［竹宮惠子］TIGER X DRAGON 1~10［全書完］

福氣啦

「對了、那個眼神——這個時代還有不良少年啊?你竟然能夠和那種笨蛋交往，亞美美真是服了你—」

    [……：」

    大河仍舊沒開口，只是一直盯著亞美。

    「哎！也對啦，在這種什麼也沒有的鳥地方，頂多只有那種水准的家伙。啊——真是遜、斃、了~」

    亞美像在唱歌一樣自顧自的說完之後，也不管大河回不回應。粗魯地拉過名牌手提包，

    找出鏡子，開始凝視自己可愛的臉龐。徒手整理頭發、仔細塗上透明唇蜜、看看表情、再看看側面、再度回到正面……「亞美美真是可愛！」開心地說完之後，滿意的笑了。

    「啊——好想去大玩特玩……你和那種男朋友平常都在干嘛?飄車嗎?」

    「他不是我男朋友……」

    壓抑情緒的大河低聲回答——只要是認識大河的人，聽到她這種聲音都會發抖。

    「啊、是！嗎?是不是都無所謂啦！不過也對啦，都什麼時代了還裝出一副不良少年的樣子……再怎樣沒常識也該有個限度嘛~亞美美很受不了那種搞不清楚狀況的家伙呢~」

    從頭到尾始終盯著鏡子的亞美，臉上露出瞧不起人的笑容——突然間又以沒禮貌的視線看著大河：

    「喂、你身高多高啊?我現在才注意到，你怎麼那麼矮啊?」

    「……」

    亞美從頭到腳打量大河，驚訝地挑眉：

    「哦——原來有在賣這種尺寸衣服的店呀。不過買牛仔褲時應該要改短褲管吧?亞美美從來不用改，所以不懂啦！」

    「——那就是她的本性。」

    「本、本性?」

    「對就是亞美上幼稚園前的性格。愛撒嬌、任性、粗暴，標准的驕縱大小姐。」

    龍兒一面發抖，一面盯著死黨的臉，手里的觀葉植物葉子也被他捏爛。

    「怎、怎麼會有人個性那麼差……什麼『亞美美』?太恐怖了！簡直是惡魔！」

    「對吧?」

    這輩子從來沒看過這樣的女孩子……不、班上或許有，只是基本上龍兒很少接觸女孩子，所以不曾親眼見過。他只知道一起生活的大河性格很差勁，可是和亞美的性格惡劣完全不同。龍兒覺得大河比亞美好多了——也許是因為明白大河的骨氣所以有些同情她吧?

    「亞美只有表面上對人不錯，不過個性有問題……只要是她不在乎的對象，就會露出真實的性格。至于她不在乎的對象，大概就是同性吧?」

    「當、當模特兒的女孩子個性一定要很糟才行嗎……?」

    「我認為問題出自于當了模特兒之後才出現的『表面性格]我個人覺得，如果她的性格差距沒有那麼大、又能夠表里如一的話，個性惡劣也不錯。」

    「那樣的話……又會如何呢……」

    讓龍兒歪著脖子思考死黨的話，接著進一步采出身子——

    掌中老虎怎麼了?

    「大河就這樣任由她胡言亂語、都不反駁一下嗎?」

    快告訴她我不是不良少年！龍兒緊咬嘴唇、凶惡的雙眼閃閃發光，來回看著兩位美少女，大河依舊沉默，臉上的表情很平靜。

    「那、那家伙該不會因為對方是北村的青梅竹馬，才會這麼客氣吧?」

    「客氣」是最不適合逢坂大河的兩個字，不過只要事情和北村有關，大河就會變得很沒用一定是這樣吧?否則我就搞不清楚大河為什麼要如此沉默——就在龍兒很滿意這個答案的瞬間——

    「一切到此為止」的景象在龍兒眼前發生。這在一般用語里，又稱為「打耳光]

    「……！」

    亞美撫著臉頰，眼睛瞪得老大，一句話也說不出來。

    「蚊子……有蚊子。」

    亞美身旁那只瞬間露出獠牙的老虎淺淺一笑，紅色的舌頭梢縱即逝。

    「幸好沒怎麼樣，要是吃飯的家伙被蚊子叮了還得了。哎呀、這是蒼蠅！」

    「啊——！」

    大河在亞美面前張開手心，只見四分五裂的小蒼蠅慘死在她掌下。看到尸體的亞美臉色開始愈來愈紅。接下來當然就是——

    「你、你、你干嘛這樣啦！？」語氣激昂的大叫。

    「哼！」亞美的狼狽模樣讓大河發出冷笑：

    「我可是好意耶！真是不知感恩的女人。」

    「好、好意——！？」

    亞美的聲音已經逼近超音波，周圍的客人也開始發覺不太對勁。

    「別說笑了！明明就是你太亂來了！真不敢相信！搞什麼、真的太過分了！過分、太過分了！所以我才不想來這種地方……！」

    「吵死了……」

    大吵大鬧的亞美讓皺起眉頭的大河眯起閃亮的雙眼，眼里冒出血光。「嘖！」的一聲也充滿凶惡氣勢。

    「死小鬼、閉嘴‥」

    迎面而來的怒吼終于讓亞美閉嘴——勝負就此揭曉。

    「……嗚……嗚、嗚！……」

    亞美纖瘦的肩膀跟著紊亂的呼吸顫抖，可愛的臉龐開始扭曲——「啊啊—這樣下去不行——」北村連忙起身，龍兒也跟著快步走回氣氛糟到極點的座位。

    就在兩位男士回到位子的瞬間——

    「佑——」

    龍兒似乎看到轉身跑來的亞美背後，有如少女漫畫般開滿花朵——亞美的動作華麗到充滿戲劇性。

    「佑——作——！嗚啊！」

    她流著眼淚撲進北村懷中。

    纖細的肩膀不停顫抖，言不成句的亞美像孩子般口齒不清的說：「我想回家！」被淚水濡濕的眼睛，由極近的位置仰望北村。

    「啊——啊——啊——啊……為什麼不能好好相處呢?真是的……造成這麼大的騷動真是抱歉啊！逢坂、高須，我先送這家伙回去了。」

    鞠躬、垂眉、道歉——北村的全身散發歉意，然後抱著亞美，俐落的從座位上拎起亞美的手提包，無視店內眾人的矚目，直接拉著亞美離開。

    最後剩下——

    「大……大河……?」

    「…」

    「喂！醒醒啊！」

    大河臉上的表情寫著：對決贏了，但最後卻輸了。

    大河稍微嘟起嘴，兩眼無神，像佛像一樣無言——所謂找不到能夠安慰的話語，大概就是這個樣子吧?

    「恩、那個、反正就是打起精神來吧！」

    「……」

    「簡單來說，剛才的經過我和北村都看到了。放心吧！北村絕對不會認為是你欺負川嶋亞美的！」

    「那……也就是說北村同學全都看到，也都知道，卻還護著那女人回家?」

    「沒有護著她吧……」

    「溫柔地抱著她、安慰她?」

    「我想應該沒有抱著……唔啊！」

    玻璃碎裂的聲音和女服務生的慘叫聲同時響超、盤子掉落一地摔個粉碎一直吵鬧不休的小鬼似乎感受到什麼詭譎氣氛，冷不防「哇啊——」地哭了起來：咚！波！啪！咻！飲料吧的牛奶發泡機突然壞掉冒出煙來——「呀——！」「哇——！」現做的熱牛奶灑在排隊的客人身上：「店長！廁所塞住了……唔哇啊啊啊！」沒人想知道發生什麼事情的店員叫聲響起又消失——

    「我討厭那個女人！」

    大河全身上下發散著閃電般的殺氣，青色火花以驚人的氣勢啪滋啪滋四處散開。事情演變到這種局面，龍兒已經無能為力了。只見大河咬牙切齒的嘴唇幾乎失去血色，緊緊握住的拳頭不停顫抖——

    「哇！不准哭！」

    「……！」

    如果北村還在，應該會有新的進展。事到如今，大河的眼中開始滲出透明的淚水。

    「大家都在看！忍住！」

    「嗚嗚……」

    大河悔恨呻吟，用袖子擦淚——大事不妙了。就在幾乎想要抱頭的龍兒耳邊，突然傳來天使的聲音：

    [咦?怎麼了?」

    「小實……」

    剛剛不知到哪去的女服務生實乃梨這會兒才出現。實乃梨眼睛瞪得圓圓的——

    「大河~~心情不好嗎?發生什麼事了?」

    「沒什麼……碰到髒東西了，我去洗手。」

    「哇喔！打死了一只蒼蠅！」

    大河一面攤開手心、一面站起身，實乃梨連忙讓條路給她過。她目送大河的背影之後，緩緩轉向龍兒：

    「她怎麼了?我去休息時發生什麼事了嗎?」

    「啊、不、這……稍微遇到一點麻煩……」

    結結巴巴不單是因為緊張的關系——剛才發生的事情該如何告訴實乃梨?這一點也讓龍

    兒很傷腦筋。不過為什麼偏偏在那種時候去休息啊?思考邏輯跟神一樣隨性的實乃梨露出一副沈恩的表情：

    「我是不知道發生什麼事，但大河似乎很生氣……很少看到溫和的大河會那樣。」

    「溫……溫和！？」

    哪里溫和了?

    這是今天龍兒覺得最恐怖的時刻。

    ***

    不過在買完東西回到高須家，龍兒開始淘米煮飯時，大河的心情已經恢複了。

    「反正又不會再見面，她看起來也不像在和北村同學交往…更重要的是，在意那家伙的事未免也太無聊了。」

    「兩杯米夠吧?還是要煮兩杯半?」

    「兩杯半。」

    雖然還是一副氣呼呼的樣子，不過大河在廚房角落邊玩砂糖罐邊說：

    「這次的處理方式可就成熟多了吧?我可是好不容易才吞下這股怨氣呢！」

    「打人耳光的家伙有資格說這種話嗎……喂，叫你別玩砂糖……」

    「……」

    「不准給我舔砂糖罐的湯匙！」

福氣啦

第二章

    下一個沖擊，在連續假期結束的清爽早晨到來時——

    時間剛過早上八點。

    比平常都要早出現的班導，提前開始一大早的班會時間。

    「喔……」

    眼前的狀況用「地獄之門開啟」來形容，鐵定再貼切也不過。

    龍兒按住差點叫出聲來的嘴巴，一面懷疑是不是自己看錯了。難以置信、不、是不願相信……可是……這狀況……怎麼看都不像是在做夢。

    龍兒轉過頭對北村無聲地說：「你怎麼沒告訴我這件事！？」，而北村只是「是啊。」悠哉舉手回應。

    看來已經沒有轉回余地了……

    半身僵硬的龍兒眼神雖然比平常還要可怕三倍，但也只能乖乖接受現狀。

    纖細的雙腿踏上講台，美麗的頭發跟著步伐搖曳。

    略帶害羞地轉向正面，眩目的微笑融化在一大早柔和的晨光里。緩緩拾起眼睛：

    「我是今天起就讀這所學校的川嶋亞美，請大家鄉多指教。」

    ——清澄、單純和討人喜歡的面具。

    怎麼會有這種事

    「怎麼、會發生、這種事……」

    沒人注意到龍兒的呻吟，整間教室早就拋下腦袋一片空白的龍兒——

    「咦?咦！那個女生，不就是雜志上的那個！」

    「是嗎什麼！不過好可愛——！」

    討厭討厭騙人騙人糟糕糟糕——！怎麼會這樣……班上那群追求流行的女生在一旁吵鬧不休、興奮不已另一方面，男同學全都是一個模樣——怯生生、舉止詭異、異常安靜，只是以熱情的眼神陶醉凝望講台上清純的天使。就連坐在斜前方的朋友能登久光，也緩緩轉過戴著黑框眼鏡的臉——

    「走、運、了……！」

    他打從心底興奮熱切地喃喃自語，並且握拳向龍兒示意。

    「啊、啊啊……」

    龍兒只能含糊點頭回應，不過卻吞下苦澀的口水取代握拳。

    講台上的亞美的確很美。蛋黃色的皮膚比昨天更滑嫩、大眼睛比昨天更閃亮動人、唇邊的微笑更是不曾停過她微偏著頭俯視著全班，因為臉蛋的關系，外表看起來很稚氣，可是身材卻是黃金比例的八頭身。亞美真是美到不真實的超優質美少女。同時龍兒的頭痛也處于極限狀態。

    龍兒悄悄轉頭看向教室中央的座位——相信坐在那里的人，此刻內心的震撼恐怕也處于極限狀態吧！那個人就叫做大河。

    看到了。

    然後——

    「喔……」

    立刻把視線收回，那是張不可正視的表情。

    她的眉毛幾近垂直、眼中的光澤有如熔岩、玫瑰花辦般的嘴唇不停顫抖，不吉利地向上翻。這就是對現實世界忍無可忍的憤怒，即將爆發前的狀態嗎?臉頰像是藏了炸彈，可怕的鼓了起來——身體虛的家伙光是和她四目相對就會被嚇死吧?

    亞美的眉毛瞬間上挑，似乎也藉由教室里的殺氣而察覺到大河的存在，但她畢竟是見過大場面的專家。

    「各位同學！叫我亞美就可以了！」

    擺出完全無視的姿態微笑，眯起眼睛露出可愛的笑容。光是這樣就讓龍兒感到可怕，一股寒意游走全身：女人都是這樣嗎?龍兒不禁將敞開的立領學生服扣子抑起。

    「各位同學，請和新同學當好朋友喔！來！鼓掌！」

    熟悉的單身班導，戀窪百合（29歲）在啪啪啪啪的鼓掌聲中，莫名開朗地扯開喉嚨大喊。過去全身上下部是引人注目的粉紅色流行服飾，現在卻變成色彩單調的運動服。連續假期時發生什麼事呢?她的個性格好像變得不太一樣。

    她親昵地摟著亞美的肩膀說：「大家的人都很好，你一定能夠馬上和大家打成一片的！」

    對亞美做了個激勵動作，然後用力豎起大拇指：

    「那麼！新的二年C班就此開始！」

    「嘖！」

    講台下渾身散發出不爽氣息的大河瞪著講台上的班導，忍不住發出聲音。不過今天的單身班導卻不退縮——

    「不准這樣子喔！來！讓我們一起用笑容開心度過一天吧！」

    「嘖！」

    「至少在今天，新同學川嶋加入我們的難得時刻……」

    「嘖！」

    接下來只看到班導突然搔起頭來，不斷發出「嗯咕嗯咕」怪音，然後開始轉圈圈，最後在講桌前頹喪趴下。

    「百、百合老……」

    「咦?她沒事吧……?」

    教室一片安靜，一旁的亞美也臉部僵硬地看著班導。十五秒之後，微微顫抖的班導才抬起頭，趴在講桌上不情不願地吐露遺憾的私事：

    「老師在這段休假期間，發射最後的子彈……應該是最後……的子彈……卻還是……！所以要更加努力才行！全心全意努力工作才行！可是、可是……算了！沒人懂我的用心就算了！我想你、你們大家十年後就會了解……！北村同學、交給你了！」

    「那麼——」

    在班導指名下站起身的北村，環顧教室一圈後開口：

    「各位同學聽好了：其實亞美也是我的青梅竹馬，可是我也沒想到她竟然會轉到我們班來，不過還請大家和她好好相處。今天早晨的班會到此為止！起立！敬禮！」

    我不干了啦！單身班導悲慘的呻吟聲，淹沒在大吵大鬧的教室里。

    ***

    「川、川嶋同學，我幫你搬吧?」

    「不，讓我來！」

    「請務必讓我來搬！」

    「不不不，讓小的我來為你服務吧！那些家伙搬的椅子怎麼能坐呢?」

    亞美正准備把桌椅搬進教室，班上的男生馬上就在她的周圍築起人牆。至于害羞的男同學只能在遠處滿臉羨慕望著人牆。看來大家都想接近她，只是行動力的差別，造成有些人在她旁邊、有些人在遠處觀望。

    「不用不用！這個我自己來就可以了！我還蠻有力氣的！」

    不過亞美沒有讓任何人幫忙。在大家面前用細細的手臂「嘿！」拾起桌子。

    「啊、危險！」

    「川嶋同學，讓我們來吧！」

    「可以可以！沒問題的！」

    亞美穿過想要出手幫忙的家伙，一個人向前走。

    「看！對吧?這很輕啦！」

    將桌椅擺到規定的位置之後，再次露出開朗的天使笑容。失去搭話藉口的男孩子，只能打起精神說出「下次有需要的話，再找我幫忙吧！」之後乖乖解散接下來輪到女孩子包圍亞美。

    「咦——?川嶋同學自己搬桌椅嗎?請男生幫忙就好了呀！」

    「是啊是啊！那些家伙既然拚命想和川嶋同學說話，就盡量指使他們嘛！他們鐵定會很開心的！」

    比起男孩子，亞美面對女孩子的笑容更加燦爛。她用手在面前揮了揮：

    「不要緊啦~那很輕的！告訴你們，我和男孩子說話會覺得很緊張呢！」

    「咦?真的嗎?」

    「是啊。不過我更感謝你們找我！這還是第一次有女孩子主動和我說話呢！我好開心喔！請叫我亞美就好了！」

    亞美親切說完，正准備坐下時——

    「啊！好痛！」

    陘骨撞上椅腳。亞美的臉上有如漫畫般皺在一起，誇張地喊痛：

    「啊—真是丟臉！難得轉到新學校，還想要表現出成熟穩重風的說！我果然還是比較適合搞笑吧！！」自暴自棄的說話方式，惹得女孩子哈哈大笑。

    「川嶋同學……啊、不、亞美該不會很笨手笨腳吧?」

    「還有點少根筋呢！真是的~明明長得那麼可愛，干嘛擺出那麼好笑的表情！」

    「拜托你別說好笑嘛~！人家本來打算走成熟穩重風的耶—！」

    啊哈哈啊哈哈啊哈哈哈——

    坐在窗邊的龍兒用手支著臉，默不作聲凝視圍繞在亞美身邊開心喧鬧的人眼神難得失去光芒、一片空洞，內心想著：原來還有這種面具啊！看樣子越來越不能相信女人了。正在龍兒獨自沉恩之際，突然和亞美四目相對亞美的嘴巴「啊」地半張，眨了眨嚇得瞪大的眼睛。她似乎現在才發覺除了大河外，就連龍兒都在這個班上，伸出纖細手指指著龍兒：

    「咦~真的假的—！那是……高須同學?」

    「……！」

    真是太突然了！

    龍兒好像看到什麼討厭的東西，裝作沒聽見的樣子轉過頭背對她。雖說她的舉動太過突然，可是自己會不會太過分了……但是現在也不敢轉頭望向亞美，只有繼續擺出無視的樣子，任女孩子繼續吵鬧

    「亞美，你怎麼會認識高須龍兒?」

    「昨天和佑作到家庭餐廳時偶然遇到，打過招呼……他看起來好像很討厭我的樣子。你們剛才也有看到吧?就那樣撇過頭去……」

    亞美應該是打算竊竊私語吧……可是聲音卻完整傳進龍兒耳里。該不會是故意講給我聽的吧?既然對方是亞美，這是很有可能的事。

    「啊{高須本來就是個冷淡的家伙啦！再說，他應該不是討厭你，只是因為害羞吧！」

    「沒錯沒錯。我們和他同班之前，還以為高須長得那麼恐怖，一定是不良少年，因而不敢靠近他呢！」

    態度冷淡礙著你們還真是抱歉啊！一直盯著窗外的龍兒心里似乎受傷了。

    …同須同學不是不良少年嗎?」

    「好像不是耶。雖說一年級學弟妹跟其他班的同學還是很怕他，不過亞美不用在意，盡管放心啦！」

    「是啊是啊！」

    「嗯……原來是這樣……」

    龍兒似乎感覺到一股打量的視線在脖子後面游移，癢得讓人難以忍受。這下沒辦法裝作沒聽見了，只好難為情地轉身面對亞美，一不小心對上她的視線，

    結果——亞美對著龍兒微微一笑。太刺激了，龍兒的眼神不禁閃起銳利的光芒。

    雖然四目相對的時間只有一秒，但是可以看出亞美的眼睛十分濕潤。

    眼睛一移開，馬上用笑臉面對女孩子。繼續和女孩子談笑……但是那個蘊含著無以言喻憂愁的眼神是怎麼回事?那種神情似乎已經烙印在龍兒的視網膜上，無法從記憶中消除。既不是憤怒也不是怨恨，含情脈脈看著龍兒的表情，有如夢幻一般。即使在開心人群的包圍之中，亞美的眼瞳散發出寂靜水面的光芒，彷佛被不為人知的淚水浸濕。龍兒覺得自己好像聽到：「為什麼要對我這麼冷淡呢……?」

    「不、不是，我沒有……不是這樣吧！」

    左右搖頭，想要去除殘留在腦海中的透明影像。不、不對、這不是真的！

    美麗的東西真的太可怕了！昨天才親眼見識亞美的本性，當下又差點要將她當成單純美少女了。

    龍兒振作精神站起身來，往北村的座位走去昨天的一切仿佛是一場夢……才怪！我得去和另一個清楚實情的證人談談才行——．

    「喂，北村……她那招真是太厲害了！」

    龍兒輕抬下巴指著亞美。北村瞥了一眼亞美等人吵鬧的樣子，邊苦笑邊歎氣說：

    「是啊！不愧是懂得掌握人心的家伙。」

    「為什麼你昨天沒告訴我們她要轉來我們學校?」

    「啊?我沒說嗎」

    「少裝蒜！我超驚訝的！真的！」

    坐在北村的桌子上，龍兒低聲責備死黨，用不可等閑視之的凶狠眼神瞪著北村，不過北村當然知道這個眼神不是故意的。他輕輕搔頭，笑了起來：

    「哎！抱歉，該怎麼說呢……我希望亞美能用本性與人交往，所以昨天我沒讓亞美還有高須你們知道，大家將會成為同學。讓亞美知道的話，她一定會從頭到尾戴著面具，應付昨天的場合…我太了解她了。」

    「可是昨天那個樣子也夠假了啊?」

    「不過她還是對逢坂露出了真面目呀！也因此高須才有機會見識到嘛！對吧?」

    「你希望大家發現川嶋的本性嗎?那樣一來只會害她被大家討厭吧?」

    「我當然不打算大肆宣傳啊！再說我也沒權力這麼做，不過我希望能夠達到那個結果。

    露出本性一定比[說謊]好，對亞美來說也是——如果因為那樣而被大家討厭，亞美也會心服口服吧！」

    [心服口服?什麼意思……?」

    「不懂嗎?恩——說得比較好懂的話……」

    北村拿下眼鏡用拭鏡布擦了一下，同時以出人意料的大眼睛仰望龍兒的臉：

    「我並不討厭亞美的本性，也不希望她繼續說謊、希望她能夠以本性過日子。再說，現在她也用這種面具對付我，讓我有點難過……自從她當模特兒開始，就在我面前擺出好孩子的樣子……總之，我只是希望有更多人能夠喜歡亞美真實的一面而已。」

    回看眼里帶著理想的正義使者，龍兒不禁無言。因為他想說的只有一句——

    「不可能啦！」

    依照學校規定，能夠使用果汁自動販賣機的時間只有午休時間，不過只要不被羅唆的老師發現就行了！特別是二年級的教室距離自動販賣機所在的別館二樓很近，所以違反規定的使用者絡繹不絕。

    第三節的數學課結束後，龍兒帶著零錢走出教室，目的就是那個違反校規的水分補給站。自己雖然還有些從家里帶來的冷茶，但今天不知道為什麼老是覺得壓力很大，不散散心喘口氣的話，龍兒可能會受不了。

    快步走過空無一人的走廊，在別館樓梯間的三台自動販賣機前停下腳步。要喝黑咖啡?還是碳酸飲料?小心計算零錢，正准備投入投幣口——

    「我先！」

    龍兒身旁突然伸出一只雪白的手擋住龍兒，將硬幣投入投幣口龍兒被突來的插隊舉動嚇得轉過頭——

    「喔……！」

    這下子更驚訝了——

    「喔！原來自動販賣機在這里啊。」

    天使般天真無邪的笑容在眼前極近距離綻放。那張仰視龍兒的微笑，正是壓力來源——

    亞美。她偏著頭，眼睛發亮：

    「高須同學打算要買什麼?讓我猜猜看！恩——恩……是不是這個?」

    她用粉紅色的指甲從眾多飲料樣本中，選擇最俗又有力的提神飲料。

    「呃?不……我要貝……咖、咖啡。」

    龍兒因驚嚇過度而開始口吃。亞美「這樣啊……」點了一下頭，按下咖啡的按鈕，然後拿出掉落的罐裝咖啡遞給龍兒。

    「來，這個就讓亞美請你。剛才正好看見高須同學走出教室，所以我就跟著跑了過來。」

    「恩?為、為什麼?」

    無法理解怎麼回事的龍兒僵在原地，想也沒多想就接下亞美硬塞的罐裝咖啡。

    亞美沒有回答，再度投入硬幣。

    「我要喝什麼呢……這個好了。」

    稍微猶豫一會兒，她按下原味紅茶的按鈕。罐子落下的聲音讓龍兒回過神來，但是已經太遲了——

    「啊！等一下—用、用我的錢買！」

    等到龍兒慌張遞出零錢時，亞美已經准備拿回找零了。然後她抬起頭——

    「已經買好羅」

    亞美伸出薄薄的舌頭，擺出惡作劇的表情挑眉望向龍兒。

    「不、不行！不能這樣，咖啡的錢給你。收下吧！」

    「不行不行！沒關系啦！就當作是為了昨天的事道歉。」

    「道歉……?」

    「我們在這里把飲料喝完吧?」

    亞美邊說邊打開易開罐的拉環，不等龍兒回應就喝下違反校規的飲料。這麼一來，龍兒就沒辦法丟下第一天轉學的她，自己先回教室去了。

    「在午休以外的時間買飲料是違反校規的喔！」

    「是嗎?不過高須同學好像沒資格說這種話吧?明明就是你先來買的。」

    「也對。好吧……多謝招待。」

    龍兒只好開始喝起咖啡。兩個人一起喝飲料時，寂靜的樓梯間只有自動販賣機的馬達低鳴聲。為了掩飾自己的困窘，龍兒斜眼看著亞美，不想先拿開飲料。不曉得該和她聊什麼，

    同時也拚命祈求其他學生或嚴肅的老師千萬別在這時候出現。

    「呼……好冰喔！好冰好好喝——」

    亞美用指尖擦拭濕潤的唇邊，首先開口。她站在龍兒身邊，靠著自動販賣機：

    「不過我真的嚇了一跳，沒想到高須同學和逢坂同學竟然是同班同學……佑作昨天什麼也沒說。」

    說完之後亞美對龍兒笑了一下，不過龍兒只是含糊點頭——他只能擺出畏縮的表情，而且眼神也很慌亂。姑且不提亞美的本性，光是要和沒什麼交情的超級美少女獨處，就讓龍兒的身體僵硬到無法隨心所欲。

    不過亞美是如何解讀的呢?

    「高須同學……」

    亞美從龍兒身旁起身，面對他緩緩抬起閃著溫柔光芒的眼睛，睫毛微眨，以沙啞的聲音輕聲細語：

    「逢坂同學……該不會跟你說了些什麼吧?不管她跟你說了什麼，我都無法反駁……可是、希望你忘了昨天的事……這……也是為了逢坂同學好……」

    「昨……昨天的事，你是指什麼?」

    龍兒拚死想從面對面的緊張感中逃脫而往後退，背部像要擠進自動販賣機里一樣用力。

    可是亞美又往前走了半步，讓龍兒的努力徒勞無功她完全不害怕眼神凶惡的龍兒，昨天的事，也就是家庭餐廳、打耳光與嚎泣三項吧——

    「高須同學…從逢坂同學那里聽到什麼了嗎?」

    接著發問的亞美，眼睛就像電視廣告里的吉娃娃一樣濕潤，而且一滴眼淚就快要落下。

    龍兒一片空白的腦袋拚命想著最好的答案，眼睛不斷回避亞美傷心的美麗容貌。

    「不、她…什麼都沒說。」

    龍兒不斷告訴自己，我才不會被騙！眼前伸出手來的夢幻天使是假的！龍兒沒有騙人，

    所有都是自己親眼看到，大河什麼都沒說，

    「是嗎?我還在想她是不是跟你說了什麼……大概是我弄錯了。我跟你說……昨天的事，都是我不好，逢坂同學一點錯也沒有。」

    亞美垂下薄薄的眼瞼，有如吉娃娃的眼睛閃著淚光。

    「可能是因為……我有些時候太笨了，才會惹得逢坂同學生氣……逢坂同學只要話匣子一開就會很情緒化，莫名其妙的任性或興奮，對我說了一堆……讓我感到一團混亂，只能回答[咦！？呃?為什麼？』．．．．所以才會．．．．」

    竟然能夠以這個表情說出有利于自己的謊話——不寒而栗的龍兒感歎不已地輕聲歎氣。

    亞美打斷龍兒的歎息——

    「所以這一切、逢坂同學都沒有錯！」

    亞美搖搖頭，吉娃娃的濕潤眼睛光芒更加耀眼：

    「如果……如果我能夠更、更努力一點……希望你忘了昨天的事情。那個……其實……事實上……我常常……聽到女孩子突然對我說些莫名其妙的事情……所以我完全不會在意！沒關系！我會加油的！」

福氣啦

正當亞美使盡渾身解數表示「因為被害者是我！」時，上課鍾聲響起。只能呆呆看著亞美演戲的龍兒總算得救了。

    「打、打鍾了，得趕快回教室才行……快、快把飲料喝完！川嶋想說的事情我都懂……」

    啊啊！我懂了。也就是說亞美到了這種時候，還在說自己沒錯，並且說些藉口要我不要多嘴，企圖堵住我的口龍兒一口氣喝掉咖啡，仿佛要把微妙的情緒一起吞下。亞美滿意地笑了。接下來馬上眯起雙眼：

    「不快點的話，上課就要遲到羅！」

    亞美也一口氣喝光罐子里的冰紅茶。兩人將罐子丟進垃圾桶，在走廊上奔跑。

    […同須同學，說好羅！別告訴其他人喔！還有——昨天突然哭了，真的是很抱歉！」

    亞美又施展無效的吉娃娃淚眼攻擊，龍兒敷衍地點頭：

    「知道啦……我知道了，快點跑吧！」

    龍兒跑在亞美前面，似乎打算甩掉累積的疲倦。但也因為這樣才看不到亞美的表情——

    跟在後面的亞美微微冷笑：「要搞定這家伙真是輕而易舉」

    不過就算龍兒看到了，也不會覺得有什麼好驚訝的吧?

    『為什麼你會和川嶋亞美一起匆匆忙忙進教室?』

    在老師轉過身寫黑板的同時——

    隔壁的同學往龍兒桌上丟了張從筆記本撕下來的紙條，上面用粉紅色的原子筆寫著這幾個字。雖然沒有署名，但是神經質的字跡似曾相識轉頭看向教室中央——果然沒錯，怒氣沖沖癟著嘴的大河正不爽地瞪著龍兒，眼里散發出冰冷光線，並以唇語自以為了不起的表示——給我說！

    我有回答問題的義務嗎?剛剛的事要我怎麼寫啊?再說我根本不想卷入兩人的爭執之

    中。龍兒當著大河的面，把紙條收進口袋里、拉近敦科書，讓她知道自己並不打算回答。

    但是眼角掃到大河似乎擺出下勾投法的姿勢……

    「噫……！」

    已經太遲了——不過遲歸遲，總算得救了。

    她手中拿著皮制筆袋，順勢舉起來搔搔頭，筆袋里的自動鉛筆剛好飛出來射向靶子——

    那家伙應該是瞄准龍兒的太陽穴吧。不幸坐在大河與龍兒中間的四個人都用力向後仰，僵著一張臉看著自動鉛筆由自己的鼻尖掠過，朝龍兒飛去。

    「搞、搞什麼鬼…！」

    是殺氣！那家伙想要殺了我！大河還是一副沒什麼的表情：「嘖！可惜！」以掃興至極的冰冷眼神看著龍兒。

    龍兒以凶悍的眼神回瞪大河。他在心中發誓，死也不告訴你！對龍兒來說，不論是雙重人格或是個性凶暴，這兩個人是半斤八兩，同樣麻煩。

    稍微瞥到大河用唇語抱怨，可是龍兒不把它當一回事。而且要是把亞美剛才說的事告訴大河，只會為這場明爭暗斗火上加油罷了。

    龍兒決定忽視到底，于是他若無其事地用敦科書與筆記本在桌邊築起防護罩，打算以此阻擋暴力分子的攻擊。

    不過數分鍾之後，趁著老師再度轉身之際，前面的同學將折好的紙條丟到龍兒桌上。又是大河嗎?正打算直接丟掉時——

    「哦……！」

    “TO高須同學

    FROM實乃梨

    看到上面寫的字，龍兒的喉嚨忍不住發出類似歎息的聲音。抬頭一看，在教室另一邊，

    靠近走廊的實乃梨正朝向這邊輕輕揮手。

    無言的龍兒拚命揮手回應。然後用顫抖的手指輕輕打開紙條——別弄破……別弄髒……

    這是有生以來第一次收到心儀少女的信。光是小小一張紙條，也足以當成這輩子最重要的寶貝。今天、這個時間、這件事情——即使變成了歐吉桑也不會忘記！

    可是——

    『喂！高須同學！實乃梨生氣羅！]

    「咕！？」龍兒咽下苦澀的口水。這段開頭是怎麼一回事……?

    『我聽大河說，高須同學和轉學生似乎有什麼不可告人的行為前陣子我在屋頂上說過，如果你拋棄大河的話……等著瞧！（骷髏頭）]

    這是前半段的內容。

    喜歡的對象第一次寫給自己的信上，竟然有骷髏頭的符號……怎會這樣！？忍住激動繼續看後半段——

    [話先在前面，那位轉學生的確很可愛，可是太完美不是很無趣嗎?證據就是：貪心的實乃梨雷達（捕捉可愛女生專用觸手）對她完全沒興趣喔！』

    這……真是了不起……不過，就某種意義來說，川嶋亞美也蠻有趣的……實乃梨會寫這種信來，應該是大河害的吧！她不只是暴力分子，還是個卑鄙的家伙——龍兒斜眼瞪向大河，結果她卻「哼！」地一聲冷漠轉頭，完全無視龍兒的存在，並且從背後散發出「都是你的錯！」的氣息。

    龍兒有苦說不出，只能緊咬干燥的嘴唇，但還是慎重在筆記本上撕下一塊漂亮的正方形。大河的抗議以後再說，總之先回覆實乃梨要緊。

    給櫛枝

    高須上

    『我和轉學生沒有什麼可疑的舉動，再說我和大河之間也沒什麼。』

    整齊認真的字跡。寫到這里稍微想了一下——

    [很抱歉，雖然是龍無相關的話題，但我想問你一件事。櫛枝對于自己說自己天生少根筋的人，有什麼想法呢?』

    他再補上這個無論如何都想知道答案的問題。如果只有開頭那句話，看起來好像在生氣。而且人家不是說嗎?想要讓信件順利來往的重點，就是提出問題——雖然這並不是信。

    僵硬的表情底下藏著不平靜的心情，龍兒將回應的紙條遞給前面的同學。那張紙條趁著老師寫黑板、低頭看教科書時，慢慢往實乃梨的方向前進——總算在數分鍾後平安無事抵達她手中。

    龍兒一直看著她的樣子——不知為何緊張打開紙條之後，她似乎想到什麼。只見實乃梨緩身站起，轉向龍兒的方向。老師正好轉身寫黑板，看來似乎要寫很久。龍兒、大河、北村、亞美還有其他同學，全都被夾乃梨的舉動嚇到，一直盯著她。

    實乃梨閉上眼睛，宛若被釘在十字架上的耶穌一樣慢慢舉起雙手，有如死人的表情逐漸

    出現笑容，最後兩手在頭頂上圈了一個O。可是就在下一秒鍾——嚇！

    表情突然變得很嚴肅，嘴巴像在呐喊一樣張開，雙手用力交叉，比了一個X。

    「恩，接下來，因為……所以……」

    在老師轉身的同時，實乃梨以一副若無其事的表情坐下。彷佛可以看到全班同學的頭頂上，浮現一個凝聚了眾人疑惑而形成的巨大問號。

    龍兒也偏著頭思考，那個X是針對後半部問題的答覆嗎?我所寫的前半部內容應該不需要打X吧?

    然後龍兒心想，所謂的天生少根筋，指的應該就是這種人。

    ***

    「亞美長得那麼漂亮，卻一點架子也沒有，而且又聊得來，真是超優的！」

    這個意見沒多久就成了亞美在全班同學心目中的形象。

    轉學來的當天就有很多人對亞美伸出援手，而亞美面對每一個人都是開心回應——「你要教我嗎?謝謝你！」、「啊！原來如此~！太好了，幸好有你幫忙—！」、「啊—我才是呢！能夠跟大家說話真的很開心喔—！」無論面對任何人都擺出笑容的姿態，並以過于單純的天使光芒到處散播愛。

    知道亞美本性的人，只有北村、龍兒和大河三人。不過北村盡量不干涉，而龍兒也認為沒必要特地宣傳亞美的雙重性格，可以的話，他再也不想和她有任何瓜葛.至于大河的話——

    「有沒有什麼喝的?給我！」

    繃著一張臉，非法占據龍兒前面的椅子。

    午休時間過了一半，大河把空無一物的便當還給龍兒，順便敲詐飲料。

    「你啊……我不是一直跟你說，在還我便當之前要先洗乾淨嗎?」

    「我不是也一直跟你說，學校的海綿都爛爛的，感覺很惡心嗎?」

    「那我是不是也說過，我的櫃子里有新的專用海綿?」

    「那我是不是也告訴過你，這樣太麻煩了?受不了，你到底在煩什麼?」

    生氣的龍兒以凶惡的眼神看著大河說：

    「你自己心里有數……干嘛跟櫛枝亂講話！？」

    他把從家里帶來，裝有茶的水壺拿給大河。大河把水壺蓋子拿下來當成杯子倒人茶水：

    「是你自己要做那種奇怪的事呀！之後又什麼都不說。我只好寫紙條告訴小實……喂！你用哪一邊?」

    「標志那邊。」

    「就算是不小心，我也不想跟你用同一邊！」

    大河眯起眼睛，以懷疑的眼光來回瞪視龍兒和蓋子——

    「隨便啦！」

    一臉厭惡、誇張地閉上眼睛之後，還是把茶給喝了——那麼討厭的話，擦一擦不就得了?擦也不擦，意見還那麼多，分明只是發脾[！再說在家里兩個人也是吃同一盤菜，早就交換過口水了！可是現在跟她說這些，大概不到三秒就會被干掉。

    「喂……到底說了什麼?你和川嶋亞美究竟跑哪去了?」

    「又來了，你煩不煩啊！」

    「你又不肯告訴我！」

    大河的臉上出現少見的焦急。隨後馬上叫出聲來：

    「啊哇哇哇……」

    茶水從她手中的蓋子灑了出來

    「龍兒，面紙！」

    「真是的！到底在搞什麼啊！」

    不耐煩的龍兒連忙擦拭桌子，同時長歎了口氣。茶有很好的去汙作用，在擦拭濕掉的地方之後，再把每個角落擦過一遍。

    和大河一起生活之後，已經很習慣她的笨手笨腳了。可是他完全不想介入她和亞美之間的戰爭，再加上他也不喜歡大河不耐煩的個性……還有剛才休息時間時，亞美的小動作也讓他感到很不耐煩——

    「大河……你記得昨天准備晚餐時說了什麼嗎?」

    「咦?我說鮪魚生魚片要切的很薄~」

    「不是啦！你不是說，在意川嶋的事很無聊、要像個大人原諒她嗎?」

    「啊……我有說過那種話?騙人?我說了嗎?」

    「我覺得你說的對極了。別把她放在心上、忘記昨天的事、今後也別再想起，和平常一樣過日子。怎麼可以因為又遇上了，就又生起昨天的氣來了?而且她今天也沒做什麼。」

    「恩……你說的沒錯……對、也對……」

    大河在喃喃自語之後陷入沉默，眼神好不容易有了一絲緩和的趨勢。這樣一來應該就沒問題了吧?雖然身為天下無敵的掌中老虎，可是她也不是自願被人家討厭的啊！只要能夠心平氣和，應該沒什麼事能夠難倒她……

    「好啦！我們去洗便當吧。」

    「什麼?不要！」

    「說什麼傻話?天氣這麼熱，你以為放過食物的便當盒還能再用嗎你不覺得惡心嗎?我可不要！你要洗自己的便當！現在去把它洗乾淨！」

    「為什麼！順便連人家的一起洗不就得了！？」

    「不是嫌麻煩的關系，這是誠意的問題。我做便當給你，你就應該洗好便當盒還我。特別是在春夏這種溫和的季節更要注意便當的清潔！細菌可是大意不得的，只要一秒沒注意就會有危險！這世界上我喜歡的菌類只有乳酸菌、納豆菌、口腔與腸道里的益菌而已。」

    嗯！大河皺起眉。龍兒硬是把便當塞回大河手里，同時鼓勵她：來吧，快點站起來……

    大河的臀部總算願意離開椅子五公分——

    「高須同學！剛剛真開心呢！」

    搞什麼鬼啊！龍兒不禁想要脫口大罵。

    「喔，恩。」

    「下次有機會再像那樣慢慢聊吧！」

    亞美從一群女孩子里走出來，特地往這里靠近。她朝龍兒揮手，毫不保留地展現出美麗的笑容，纖細手腳與簡約制服的搭配程度，簡直到了犯罪的地步。但不論是可愛或是美貌，、她在龍兒心中的地位早已超越這兩者——那就是「雙重人格」。

    應該是那樣的……

    [高須同學，那個……關于剛剛的秘密……」

    「唔、恩！？」

    亞美冷不防急速接近，到底有什麼打算?纖瘦的身體彎下腰，嘴唇靠近龍兒耳邊，耳朵感受到溫暖的吐氣，讓龍兒渾身毛孔全開。接著用撒嬌的聲音說：

    「請你忘了那件事……拜托你羅！」

    亞美的耳語在大河的面前傳進龍兒耳中。大河的眼神冷到極點.無聲盯著亞美和龍兒。

    然後嘴唇離開耳朵，「嘿！」擺出超級可愛的眼神與堅強的微笑。接著靜靜轉向大河，給大河一個充滿憐惜的慈愛眼神。睫毛在臉頰上落下淺影，讓龍兒不禁看得入神——

    「准備上課了」

    聽到大河的聲音他才回神……不行！一不小心……不，是無意之間被騙了吧?

    把龍兒拉回現實世界的大河，突然把便當推給龍兒之後離開座位。正當龍兒松口氣，以為免掉一場紛爭，一切就到此為止時，不料亞美卻追上大河。聽見亞美「喂！」的叫喚，大河的頭發——這是真的，不是打比方——瞬間蓬脹起來。

    「嚇我一跳……沒想到會和你同班。對了，有個我今天早上觀察至今的感想……逢坂同學，你是不是除了高須同學以外就沒有別的朋友了?」

    「死小鬼、給我閉嘴！你還想再哭一次嗎！？」

    刀劍交鋒的瞬間。

    除了龍兒之外，沒有人注意到瞬間的對峙，互相瞪視也只是瞬間的事。兩人立刻撇過頭去，分別往相反方向走開。龍兒心想如果事情能夠就此告一段落就好了……但還是不禁打了陣冷顫，背後出現一股不祥的預感，連忙裝作不知情。

    就在此時，兩人已經認定對方是自己的敵人——導火線早巳點燃。

福氣啦

第三章

    表面上似乎什麼事情也沒有，安然地過了幾天——

    大河還是老樣子，不知為何神經兮兮，同時繼續完全無視亞美的存在：亞美仍舊拚命對新朋友展現出好孩子的模樣，看不出她打算找大河吵架……偶爾還是會以吉娃娃的眼神看著龍兒，不過倒沒再來糾纏。

    話雖如此，對她們兩人來說，此刻可是正和自己最合不來的家伙同處一間教室呢！每當擦肩而過、聽到聲音、碰巧靠近之時，兩人就會靜靜互瞪或是發起數秒鍾的攻防戰。盡管如此，在龍兒的視野范圍之內，大河與亞美這幾天都不曾有所交談，真希望能夠這樣平安無事度過一年……啊、不，是一直過到畢業！然而龍兒的微小心願過了不久就被徹底粉碎。事情發生在快要換穿夏季制服的五月底——

    [高須~！現在有沒有空?我有超正的事要告訴你！」

    現在正是下午的課外活動結束時間，從學校解放的薄暮時分。

    黑框眼鏡閃閃發光，手指玩著卷翹發尾的能登滿臉喜色來到龍兒座位旁：

    [今天春田要介紹三個田徑隊一年級的女生給我們認識喔！你會去吧?」

    「不了，我還是PASS吧。等等有點事。再說我就算去了，也只有兩種結局：[有一個可怕的家伙！]或是女孩子當場逃走。」

    「沒那回事啦！我和春田也在場啊！我們會好好掩護你的！好嘛好嘛！去吧?在車站前的麥當勞集合羅，」

    看樣子他真的超期待這次的聯誼吧！能登又蹦又跳，滿臉笑嘻嘻地摟著龍兒的肩膀不放，像呆瓜般雀躍不已——可是龍兒龍不遲疑掙開那只手：

    「我真的有事啊！看一下那邊。」

    龍兒指向教室門口。站在那邊是——

    「哇！掌中老虎！好、好恐怖……」

    大河交著雙臂站在那里，沒留意而正要走過的家伙全被她嚇得發抖。她正瞪著龍兒，由緊鎖的眉心散發無言的壓力——快點滾過來！

    「那家伙有事要我幫忙。所以今天我就PASS吧。不好意思！」

    「啊~搞什麼啊……真不好玩。算了，我們今天就三對二決一勝負吧！既然對手是掌中老虎，我也無話可說。」

    放棄的能登轉過身——又突然回過頭，似乎經過一番思考之後喃喃說道：

    「不過高須……掌中老虎也不錯啦……也算是超級美少女，有時我覺得你們兩個看起來挺適合的。不過，你這樣下去可是無法獲得幸福的喔！畢竟對象是能夠一次舉起三張桌椅到處亂扔的狠角色……」

    說到桌椅，那是指上個月發生的事情。名為：「我和龍兒沒在交往之亂]

    「我為什麼非得要和大河過著幸福快樂的日子！？我本來就沒那打算啊！」

    「算了，既然你都這麼說就沒差啦。不過總算是我的一點建議啦！試著和其他普通的可愛女生交往不是比較好嗎?像川嶋那種超優質女孩是別去想啦！不過至少也找個不是老虎的女孩子……」

    「如果做得到，我就不用這麼累了。」

    「哎呀！我只是要你試試看啦！再這麼繼續下去，你一輩子都要照顧掌中老虎，沒辦法和其他人談戀愛羅！言盡于此、明天見啦！」

    說完自己想說的話，能登便快步走出教室。其他普通的可愛女生……櫛枝實乃梨根本沒注意到龍兒的心意。

    話說回來，能登真沒禮貌！我當然沒打算一輩子照顧大河啊！在適當時候，和適當的女孩子——最好是實乃梨——過著幸福快樂的日子，這才是我的打算。

    「喂、龍兒！一直說馬上來馬上來，你的『馬上』到底是幾萬小時之後啊?還是說你的時間過的特別慢?那副悠閑的樣子是怎樣?輕松生活……?我呸！」

    「是是是是……」

    對于大河[得直跺腳的大嚷大叫，龍兒聳聳肩，乖乖朝大河走去。接下來他幾乎是被大河以拖行的方式在走廊上跌跌撞撞。

    「你看這個啦！超慘的，怎麼辦！？」

    「這、這是……」

    大河手指前方的光景令人膽戰心驚，這是怎麼回事?

    走廊上並列擺著一整排學生置物櫃，其中位在最左邊那個櫃門大開的大河置物櫃里，有個被壓扁的草莓牛奶，四周一塌糊塗。無論是運動服、教科書、字典，都遭到粉紅色牛奶的黏答答攻擊。

    犯人是亞美……當然不是！

    「真是不敢相信！你怎麼會搞成這樣！？」

    「我又不是故意的！沒辦法呀！」

    凶手就是她自己——這個笨手笨腳的程度足以留名青史的家伙。

    大河正准備回家，一邊吸著草莓牛奶一邊走向置物櫃。打開櫃門，正要把用不到的教科書丟進去之後走人——結果腳一滑！腦袋就連同草莓牛奶一起撞進櫃子里。

    「這個……比想像中還麻煩耶……！」

    龍兒雖然低聲自言自語，不過雙眼開始冒出危險的火光，近乎欲望的狂熱在體內騷動。

    首先要把里面的東西全部拿出來、運動服帶回家洗、教科書之類的沒仔細擦乾會留下異味、然後將每個角落徹底地……徹底地……清乾淨！

    「這個可以弄乾淨嗎?」

    「啊……可以吧……我幫你處理……」

    颼！颼！戴上平常准備的專用橡膠手套，熱血正在龍兒神采奕奕的年輕臉頰上沸騰。他說了那麼多，其實自己超想挑戰的！像是打掃啦、每個角落啦、徹底啦，乍看之下沒救的髒東西，都能夠憑藉這雙手讓它重生——這比任何事情更能讓龍兒感受到自己的生存意義。證據就是大河家里的歐式廚房。初次相遇時，上面滿是黴菌、排水溝堵塞、水槽散發異臭，而且還黏稠稠的——不過現在已經變得無比乾淨，甚至用舌頭去舔也沒關系。龍兒只要有空就會勤加擦拭，順便將簡單摩登的廚房四周也清理乾淨。龍兒甚至能夠抬頭挺胸自豪地說：這家伙現在可是全世界最幸福的不鏽鋼廚具喔！

    接下來就輪到你了——恍惚的龍兒以危險的眼神熱切望著大河的置物櫃。而且他這一次可不只是為了滿足打掃的欲望——

    「大河……說定喔！一定要給我說好的那個喔！」

    「知道啦！」

    龍兒！慘了！我闖禍了！就在大河這麼拜托龍兒幫忙時，確實和她說清楚：清理報酬是龍兒從以前就一直很想要，里面裝有兩條名牌浴巾的未拆封愛馬仕禮盒。

    「唔唔，我最想要的愛馬仕浴巾組……你要說我是趕流行的家伙或什麼的都沒關系，只要那個愛馬仕橘色浴巾能夠成為我的毛巾收藏之一，我什麼都願意接受！之前在生活雜志上看過，我就超想要的……」

    「隨、隨便你……」

    「我先說好，我對你家那些埃及亞麻制品也很有興趣。前陣子整理櫥櫃時發現你有很多未拆封的。下次如果又有什麼事的話，我就要那個！」

    「是嗎……我在教室等你。」

    懶得再和化身為家庭主婦的龍兒廢話，有些不舒服的大河冷冷瞥了龍兒一眼，便搖動長發走進教室。

    既然如此，這里就是龍兒一個人的舞台。雙眼如野獸般閃閃發光，正准備開始動手——

    不行，還需要圍裙。于是龍兒先往自己的置物櫃前進……

    一邊哼著歌，一邊從永保乾淨的置物櫃里拿出事先准備的圍裙，開心地穿上——啊！突然想到——

    我竟然為了清理大河的置物櫃，拒絕了與一年級女生相遇的機會嗎?

    這真是、這真是……

    「那種事……當然是拒絕啊……」

    深深認同，大大頷首，因為我最喜歡打掃了！

    龍兒對打掃的愛好程度，連自己都會為之一驚。

    絕對不是為了照顧大河而拋棄戀愛機會！我只是想把大河弄髒的東西弄乾淨而已。大河干下了如此難以置信的蠢事，我只是幫她收拾罷了就和待在她的旁邊一樣，只是為了快速解決她的問題。這跟照顧她是不一樣的！

    『再這麼繼續下去，你一輩子都要照顧掌中老虎，沒辦法和其他人談戀愛羅！』

    這個情況和能登所說的感覺大不相同，才不是那樣！我只不過是想要一直繼續待在大河身邊，守護她的廚房整潔而已！只要跟在大河後面，以那家伙如呼吸般頻繁的闖禍速度來看，一定又會在哪里制造髒亂了！

    以這番說法說服自己之後，龍兒便開始有如危險的毒癮患者，一邊「哈啊、哈啊」吐著氣、一邊拿出大河置物櫃里的東西。或許龍兒沒發現，自己已經在不知不覺間上癮了。

    開始打掃到現在已經差不多一個小時了吧?不過還得需要一點時間。走廊上靜悄悄地沒半個人，當然也不會有人對于把頭伸進別人置物櫃里進行大掃除的龍兒投以異樣的目光。教室里八成只剩下大河一個人吧?

    「再一下就很完美了……」

    脫口而出的自言自語在狹窄的空間中回響。

    清潔工作接近完美。龍兒完全埋身在沒有分層的置物櫃里，用自己帶來的棉花棒清理櫃子角落。不過這與草莓牛奶的影響無關，純粹是看到汙垢就想清理。

    這時，走廊上傳來像是女孩子的腳步聲。在空無一人的校舍里看到我這副德行，一定會嚇一跳吧?想到這里，龍兒便隱身在半開的櫃門內屏住呼吸，從只有打開數公分的縫隙看到面前的家伙——唔！他不禁哼了一聲，

    美麗的外表，那個人肯定是川嶋亞美，但是亞美完全沒注意到龍兒的存在，逕自往只剩下大河的教室走去。

    有股不好的預感，非常不好的預感。

    置物櫃怪人悄悄離開櫃子來到走廊。龍兒還在猶豫著該不該進去……總之先在窗邊看看教室的狀況吧！

    「討—厭……為什麼你還在這里啊?超礙眼的~」

    果然猜中了。惹人厭的拉長語尾，並且以侮蔑的眼神咧嘴嘲笑正在擦拭教科書的大河。

    久違的川嶋亞美（本尊）登場！

    大河依舊坐在位置上，兩眼眯得細細的——

    「死小鬼！別過來！」

    大河以不帶感情的平板聲音擋住亞美接下來的話。

    亞美因為大河往上一瞥的眼神而顯得有些狼狽。「哼！」雙重人格小姐轉開視線，不看大河的臉：

    「呀啊~好恐怖~喔！不傀是逢坂同學，就連老師也不放在眼里耶！亞美美剛才一直教職員室問問題，結果每~個老師都說亞美美好可愛、好可愛，還說很高興我來這間學校，還問我有沒有被逢坂同學欺負等等，盡說些一樣的話！而且是每一個老師喔、每一個！超~好笑的~！真羅唆~！亞美美很可愛，這種話不用說我也知道呀}！」

    「哼！」

    聽了亞美的話，大河發出冷笑，玫瑰色的嘴唇趣味盎然地彎了起來：

    「這樣不是很好嗎?這樣的話，我可是非常期待你這個性超差的雙重人格能夠維持到幾時呢?就算換班級、畢業，我也會繼——續在你附近看著你。」

    「你說什麼?」

    「啊啊！真教人期待你幾時才會露出狐狸尾巴?我話說在前頭，要揭穿你的本性實在太[簡單]可是這樣就沒什麼樂趣了，所以我就不出手了。我會一直、一直等著看好戲！只是……勸你留點口德，人生還長的很。再說，如果你希望自己還能裝久一點的話……」

    大河低沉的聲音像是在念咒，教室瞬間變成黑暗的詛咒空間不過龍兒明白，大河並沒有真的生氣，她只是用爪子玩弄不中意的對象而已……至于要說為什麼，因為她的雙眼仍舊平靜，身體也很放松。要是老虎發火，可不會只有這樣而已。在獵物被爪子與獠牙撕裂之前，攻擊的風暴是不會停止的。

    亞美應該不懂得見好就收——

    「你……你這個跟蹤狂！」

    亞美大聲尖叫。她似乎相當討厭大河對她說教，扭曲的臉上寫滿嫌惡。陰險的攻防戰逐漸升高，教室里刹那間充滿緊張感。

    龍兒咽了一口氣，猶豫是否要裝作若無其事的樣子走進教室時——

    「哈哈！你這小不點就是用這招一點一點惹火別人。」

    亞美撥撥頭發，重新振作精神之後再度以笑臉攻擊：

    「你就是這樣才會沒有朋友吧?孤零零的討厭鬼，真是好、可、憐、喔~如果你早知道會和我成為同學，初次見面的時候，也會和好孩子版的超可愛亞美美搭話吧~?真是太可惜了—沒能和超人氣的亞美美做朋友！……呵呵，高須龍兒好像完全迷上亞美美了~那家伙老是眼睛發光盯著我看，真是超遜的。你可以幫我說說他嗎?」

    既然都被說成這樣，怎麼有臉進教室?話說回來，眼睛發光……什麼跟什麼?明明只是遺傳所造成的眼神凶惡罷了。

    「會錯意的人真是幸福啊……喂！你可不可以快滾啊?光是看到你那張怪模怪樣的臉我就想吐。」

    「不用你說我也會走！和你這種小不點不同，受人歡迎的亞美美可是忙得很！再說，亞美美真是同情你啊！連亞美美認識的人之中，心胸最——最寬廣的佑作都討厭你呢！」

    「你說什麼?」

    大河的音調變得更加低沉，直視亞美的眼中還閃著血色光芒——看來亞美踩到地雷了。

    「因為啊！那天見面之後我就一直搞不懂，可是佑作也沒說你是同班同學，連一句都沒提到喔——我問他：[那女生是怎麼了?』他也只回答：『沒什麼。』完全沒把你當一回事耶！說明白點，亞美美的敵人，也就是佑作的敵人喔！那天你在家庭餐廳里對我的所作所為，他感到相當難過，我想他應該很討厭你才對！就連心胸寬大的佑作都不喜歡你——你啊！真是沒救了！」

    她拋下這段話之後——

    「我走啦！明天見啦！」

    拿著書包微笑之後轉頭走開，美麗的臉上不帶絲龍惡毒的痕跡，就這樣哼著歌離去。

    「唔、唔喔喔……！」

    龍兒在干鈞一發之際沖進置物櫃里。

    其實不用躲起來也沒關系——不過既然躲了也沒辦法等到完全聽不見亞美的腳步聲，

    龍兒才戰戰兢兢踏出櫃子回到走廊。

    「大…大、河……」

    從窗子確認大河的樣子。

    留在原地的大河背對著龍兒緩緩偏頭，似乎正在思考亞美話中的含義。

    『佑作討厭你喔！

    完全沒把你當一回事耶……

    亞美美的敵人就是佑作的敵人。

    我想他應該很討厭你才對！

    真是沒救了。』

    「唔、唔、唔、唔……」

    只見老虎以不成調的聲音仰天長嘯：

    「那、個、小、鬼……！」

    「喂、大河！冷靜點！」

    冒死出聲一喊，大河跳起來轉過頭，認出窗子另一邊是龍兒，便一口氣飛奔上前，抓住立領學生服的袖子。

    「龍兒！」

    「在！」

    大河幾乎失焦的雙眼，呈漩渦狀旋轉。

    「龍兒、龍兒、龍兒、龍兒！聽到了嗎！？喂！剛才她說的你聽到了嗎！聽到了嗎聽到了嗎！？你覺得呢?你覺得呢?她說、她說、她說……喂、是真的！？真的嗎他討厭我！？」

    「你、你稍微冷靜點！冷靜想想就知道，怎麼可能嘛」

    「因為、可是、那個死小鬼、我、我、我我我我、討、討、討討討、討、討……討厭！」

    「唔、哇……」

    快昏倒了。大河真的發楓了，粗暴踹倒三張身旁的椅子，露出白色獠牙仰天怒吼：

    「喔喔喔—臭小鬼啊！總之先做掉……她！」

    「冷靜點！不要沖動！深呼吸……」

    「閉嘴！」

    「是！』

    大吼大叫的大河粗魯地把龍兒撞飛。她打算追上離開的亞美嗎?糟糕！這樣下去會出人命的！

    想要勸阻朝門口前進的大河，于是龍兒也從同一扇門跑——

    「不行！別去！冷靜……」

    「——?」

    砰！驚人的聲音響起。

    龍兒推開門，大河也推開門——一個推開左半邊的門、一個推開右半邊的門——結果大河向前沖的額頭就狠狠撞上龍兒推開的門。

    事情發生得過于突然，等到龍兒發現之後也只能呆然咽口氣。大河就像喝醉的貓一樣搖搖晃晃、腳步蹣跚……二步、三步往後退。

    「……好……痛……喔……」

    「大河！」

    幾近慘叫的聲音。

    龍兒干鈞一發扶住緩緩後仰的大河。

    「對對對對不起！沒事吧！？」

    「沒事……沒事……沒事……沒、事……」

    看來這下慘了，大河連罵人的力氣也沒了。

    ***

    「小龍—大河妹妹的房間燈沒開，窗簾也關著喲！」

    泰子頭上卷著發卷，光腳踩進廚房。炸好最後一片豬排的龍兒不由得眉頭深鎖：

    「真的嗎?剛炸好最好吃的說……」

    「唔—看起來好好吃喔……泰泰最愛炸豬排了！」

    母子兩人同時盯著滋滋作響的三人份美味炸豬排。長相雖然不太像，但是心里想的事都一樣——不快吃的話就冷了。

    自從發生放學那件事之後，大河的樣子就變得怪怪的。

    雖然撞到額頭，可是並沒有流血或是想吐等令人擔心的症狀，不久就恢複平常的樣子。

    「你在看哪里啊身為我的狗、難道打算殺了我嗎！」

    可是心情不好歸不好，似乎還有點「黯然」。如果說平常的大河是瞬間爆炸的煙火，那此刻的大河就像是從中心開始腐爛的毒蘋果。抱怨個幾句之後就陷入沉默之中，在抵達她家大樓為止沒再開口，甚至沒提到亞美的事情。

    無視?不太像。她並非無視龍兒的存在，而是……陷入沉恩之中。因為深陷在自己的恩考中，所以對外界的反應也跟著遲鈍。

    然後到了傍晚六點半的固定晚餐時間，大河仍未在高須家現身。

    龍兒一手拿著配菜，雙臂抱在胸前，看著炸豬排低聲說：

    「該不會哪里不舒服吧?所以一個人跑去醫院……?這樣的話，早知道就算用拖的，回來時也要馬上帶她去醫院……現在應該不是在這里炸豬排的時候吧?」

    「不是喔~泰泰透過窗子能夠感覺得到她在房里~」

    泰子一邊拿著花俏的連身洋裝，對著鏡子東照西照一邊說：

    「泰泰對女孩子的氣息可是很敏感喔！小鸚也是這麼覺得吧！」

    「咦……?啊啊，嗯。」話題突然轉到自己，表情呆滯的鳥類相當神奇地學人類一樣含混搪塞過去。

    姑且不管小鸚，泰子的第六感的確很准。雖然自稱自己只不過是個「微超能力者」

    「小龍，擔心的話就去接她吧！」

    泰子這麼說，同時決定要穿哪件衣服。把衣服掛上門框，右手戴上假發，左手則靈活輸入手機MAIL……同時進行多項工作實在不適合泰子的形象，但是每到這個時間，她一定會俐落地同時發送開店MAIL及准備上班。

    每次都讓我擔心，真是沒辦法——龍兒對著炸豬排點頭。再說泰子的上班時間快到了，

    不能讓她再等下去。

    「那我過去一下，你准備好就先吃吧」

    「哇—喔！」

    龍兒將視線由擺出奇妙性感姿勢的親生母親身上移開，穿著T恤出門。

    涼鞋踩著鐵樓梯下樓，發出鏗鏗的聲音。初夏的城鎮已是夕陽西下，天邊美麗的紅色、藍色相互爭豔，清爽的風吹過身邊。

    龍兒大大深呼吸，將氧氣吸入腦中，吸滿油煙的胸口似乎清爽多了，連多余的煩惱也變得鮮明。

    大河與亞美在同一個班上究竟會為接下來的日子帶來什麼狀況?在狹窄的教室內相互仇視、爭吵不休、消耗彼此的體力，終將有一方被打倒——這樣究竟有何樂趣?那是龍兒完全無法理解的斗魂世界。

    徒步一分鍾…應該只有幾十秒，就來到熟悉的布爾喬亞大樓大理石入口大廳。可是龍兒的煩惱還是無法解決。她們兩人不合一看就知道，第一次見面也是糟到極點，但是龍兒認為，既然兩人已是同學，考慮到未來的和平，是不是應該客氣一點比較好?

    腦海中浮現流露濃厚殺意、眼睛往上瞪的「極凶暴化」大河，以及哼一聲別過頭去、臉上浮現冷笑的「個性惡劣」亞美。如果大河是掌中老虎，亞美就是成天膩著飼主，而且附有血統書的吉娃娃——汪汪汪地挑釁，情況危急時便跳進飼主（北村）懷中吐舌頭，身上還穿上名牌服飾……

    「實在太貼切了！」

    光想像老虎與吉娃娃互相瞪視的畫面便讓他全身無力。龍兒筋疲力盡按下自動鎖的電鈴，等了一會兒卻無人回應。他偏著頭再按下第二次、第三次。

    有點戀母情節的龍兒深信，泰子的直覺不會有錯！于是再按一次——

    『誰？』

    你這混蛋是誰啊！？大河情緒低落的陰沉聲音似乎想這麼問。

    「我……是我。喂！晚飯已經准備好了，快來吧！今天吃炸豬排喔！」

    『我不吃：』．

    龍兒銳利的眼神瞬間閃過瘋狂的光芒——不是因為生氣，而是震驚。只要跟食欲有關才不管有沒有出息的大河竟然說不吃?看來事情比想像中的還要嚴重。

    「喂、你怎麼了?身體不舒服?頭痛嗎?」

    「吵死了……我哪里也不痛！」

    「不吃飯的話又會昏倒喔。」

    嬌小的身體很耗能量，大河只要一不吃飯，就會立刻變瘦並引發貧血。正因為龍兒知道她的狀況，所以稍微加重一下語氣：

    「總之先開門吧！不好好說明不吃飯的理由，就不能不給你飯吃！」

    沉默一下，終于隱約聽到「嘖！」地一聲，然後自動鎖便打開了。

    「喔！」

    超高級大樓的二樓大廳。

    由緩緩打開的爍木門里窺探的那張臉，讓龍兒不禁嚇得後仰。

    「發、發生什麼事了嗎……?」

    「……」

    無言的大河身上穿著皺巴巴的純棉蕾絲連身洋裝，頭上蓋著一條毛毯，頭發亂糟糟，像要遮住臉般糾結在一起。發間露出的眼睛怖滿血絲——臉上濕濕的，看來她剛才在哭。

    雖然知道大河是個愛哭的生物——

福氣啦

「喂、喂、等等！」

    大河拖著毛毯由高雅的走廊退回客廳。有些猶豫的龍兒也脫掉鞋子跟上大河。

    越過沉重的玻璃門，超過十坪，集結國外雜志常出現的裝潢與裝飾品的漂亮客廳里——

    「哎——呀……」

    龍兒喃喃自語，搔搔頭。

    大河把沙發推開，從寢室拿來床單毯子，全都弄成圓形鋪在地上，中間圍出一個僅能容納大河的洞，然後縮成一團躲在其中。再用蓋著頭的毯子包覆全身的話，就會出現一只「自閉老虎」了。

    水晶吊燈沒有打開，邊燈的光線讓天花板顯得柔和。緊閉的窗簾看不見外面天空是什麼顏色……大河就一直以這副模樣待在昏暗的房間里嗎?

    「喂……」

    「……」

    一個勁地陰沉縮成一團。

    瞬間猶豫之後，龍兒還是下定決心拉開大河蓋在頭上的毯子，然後抱膝坐在她身旁。此刻的大河有如躲在鳥巢里的雛鳥——

    「喂，到底怎麼回事啊?剛剛撞到的地方會痛嗎?要不要去醫院?」

    雖然不是故意的，但龍兒好歹還是加害者，所以就算大河認為他多管閑事，他還是要出聲問一下。然而大河沒有回答，繼續以幼虎的姿態縮成一團，把臉埋進被單里。

    「你到底……要不要緊啊……」

    她總算發出有如蚊子般細小的聲音：

    「龍兒……」

    「嗯?」

    「北村同學，真的……討厭我嗎?」

    趴著的臉蛋稍微側偏，發問露出的淚眼充滿下定決心的神情——大河非常認真地抬頭凝望龍兒。

    龍兒歎出一口長長的氣：

    「我說你啊……為什麼在意這種事啊?」

    「因為……」

    「我不是說了嗎?那天在家庭餐廳發生的事，北村全都看得一清二楚，他也知道你是被對方挑釁才做出那些舉動。再說他原本就很清楚川嶋的真面目。你不是最清楚北村不是因為這種事就討厭別人的人嗎?何必為了這種無聊的小事而心情低落呢」

    「是……嗎……?」

    「是啊。」

    「那我問你……為什麼我會這麼矮?」

    「啥？」

    這個問題實在太過出乎意料，龍兒沒興趣思考造成他人身體特征的原因，因此想都沒想就在幾秒鍾里決定答案——

    「那、那不是遺傳的關系……嗎?」

    他盡可能找尋不會踩到地雷的答案。可是大河繼續低聲說：

    「我長得這矮，名字又很奇怪……自己一個人的話什麼事都辦不到……」

    話說到這里又沉默了。

    這還是龍兒第一次聽說這些事。「大河」這名字對于女孩子來說的確很雄偉，再加上大家都叫她「掌中老虎」，也就是個子小到可以放在手上，所以她努力想要長高。這麼說來，怪不得大河老是拚命攝取牛奶。

    「我都不知道……原來你這麼在意那些無法改變的事啊……」

    小小的拳頭擦掉眼淚，大河終于靠著龍兒坐起身。剛才被頭發遮住所以沒看到，原來她在額頭上貼了塊貼布，八成是腫起來了吧?龍兒的心一陣刺痛，下意識地伸出手指輕撫那塊冰涼的貼布。大河也沒有反抗——

    「什麼啊……身高一百六十五公分……」

    她嘟著嘴喃喃自語，稍微低下臉。我還要再高一點喔……想到這里，龍兒突然注意到大河不是在說他——

    「說什麼自己的名字也很有『美少女戰士]（注：其中的水星戰士名叫水野亞美）的感覺……說什麼、說什麼……」

    這些都是川嶋亞美說的話吧?

    八頭身的修長身段與卡通人物般可愛的名字，就只有川嶋亞美同時具備大河的理想。

    龍兒歎了口氣。原來如此，大河會這樣陰沉憂郁，除了北村的想法外，還要加上亞美刺激到她的自卑之處——最討厭的個性惡劣女卻擁有她求之不得的東西。從這點來看，自己絕對贏不了她——可是這樣的話，不就每個人都得窩在黑漆漆的房間里要自閉了嗎?

    龍兒也不是不能了解那種心理，重重點頭——

    「再加上她是北村的青梅竹馬，跟他的家人感情也不錯。」

    「啊恩……」

    我懂我懂，龍兒原本打算為她打氣……結果大河的臉反而像融化的冰雕般難看扭曲。

    「糟了，我刺激到她最自卑的地方了……」

    龍兒總算懂了——如果沒有「與北村的關系密切」這點，哪管亞美的比例是八頭身，還是名字很可愛，大河都不至如此低潮。對大河來說，最重要的原因，就是因為亞美有「和北村的關系密切」的優勢，所以大河才會郁郁寡歡、追求自己沒有，可是亞美有的東西……

    龍兒終于發現到自己的誤解，然而為時已晚。大河就像在錯誤的時間點彈出來的驚喜箱娃娃般縮回自己的箱子里。最後還蓋上毯子——

    「你真是沒神經耶……沒神經到令我愕然的地步……」

    低沉的聲音充滿怨恨。被罵的龍兒也忍不住回了一句：

    「你的生活方式也是讓我愕然啊……」

    「你說什麼！？」

    不小心的失言讓大河大發光火，拋開毯子跳起來。

    「恩?你看來精神很好呀！」

    「什麼?我的、哪里、讓你、愕然、你給我說清楚！」

    「那個、因為！根本就是！等！喔唔！啊唔！」

    兩人的對話隨著抱枕從上下左右攻擊臉部而打斷。

    「你這只……你這只！笨狗！笨狗！」

    「灰塵！都飛起來啦！住手！唔噗！」

    「羅唆！住嘴！哈……哈啾！」

    「喔唔！喔唔！……哇嗚！鼻水！」

    精神屈辱更甚物理傷害……正當大河打算阻擋龍兒最後的反擊時，「咕咕咕咕咕」……

    肚子響起的聲音猶如斷層磨擦的聲音。

    「哎呀。」

    大河呆住，瞪大眼睛停住攻擊，不可恩議低頭看著發出驚人聲響的肚子：

    「剛剛那是什麼聲音啊?」

    「哎呀個屁！那是你自己肚子的聲音吧！搞什麼嘛！果然餓了吧！來吧！吃炸豬排羅。」

    「我不是說我不吃了嗎?」

    「比起你說的話，我比較相信你肚子的聲音。泰子也差不多要出門了……來、起來！」

    「豬肉……是黑豬肉嗎?」

    「黑豬肉黑豬肉。」

    「我可以吃……油比較多的地方嗎?」

    「啊、可以可以」

    繃著一張臉，大河總算從毯子築的巢里站起身來。先幫她擤擤鼻涕，接著要她確認窗戶關妥、鑰匙拿了、穿上涼鞋——龍兒總算成功將大河帶出大樓。

    兩人在更加蔚藍的天空下隔著一段距離走著，正准備爬上出租房屋的樓梯時——

    「小~~龍！」

    泰子從門里采出一張哭泣的臉，看來她似乎很規矩等到兩個人回來再開動。

    「吃炸豬排卻沒有豬排醬，真是太慘了~！」

    泰子一手拿著筷子，一手晃著豬排醬的空瓶，告訴這個兒子沖擊性的消息。

    龍兒與大河馬上改變方向，以小跑步的方式朝距離最近的便利商店前進。龍兒沖向放有豬排醬的架子，大河則自顧自的走向雜志展示架。

    買好豬排醬——

    「快點！我們趕時間，趕快走羅！」

    龍兒用便利商店的袋子敲敲大河的屁股，大河不高興轉過頭：

    「知道啦！吵死了！不要摸人家屁股啦！你這個好色狗！還要看一下這個……啊……」

    啪啦啪啦啪啦，快速翻動雜志的手指突然停住，然後抓住正准備離開便利商店的龍兒衣擺，把他拉回來，

    「喂！你看這個！」

    大河把那一頁遞到龍兒面前。「什麼啦?」轉過頭的龍兒也因為那頁報導停下腳步。

    「這不是川嶋亞美嗎?」

    攤開的頁面下方有一則小消息，里面是身穿便服的亞美上面寫著：

    [——亞美自本月號開始因為課業的關系暫時休息。期待再會喔！』

    「這是退出模特兒界的意思嗎?」

    「因為搬到這邊來而停止工作?我們學校有這種價值嗎……?」

    總覺得無法接受。

    「喂！現在不是做這種事情的時候。不快點回家，泰子上班會遲到！」

    收拾雜志，兩人跑步離開便利商店』准備穿越停車場來到大馬路時——

    「恩?」

    「那是怎麼回事?」

    兩人幾乎同時發現奇怪的物體而停下腳步，不由得互看對方。

    兩人面前有個打扮特異的人物與他們錯身走進便利商店。一身黑色的運動套裝、戴著口罩、明明是晚上卻戴著太陽眼鏡、帽簷加大的棒球帽……可是修長的手腳、光澤亮麗的頭發、小小的臉蛋、絕佳的身形，無論從哪個角度看，都是鎮上唯一一位模特兒——就是剛才在雜志上看到的那位。

    連大河也不高興地皺起眉頭。

    「那是……那個吧……」

    「說曹操曹操就到…話說回來，那是什麼打扮啊?」

    由于那副模樣實在太過詭異，反而更引人側目。假設這里是廣尾或麻布，藝人再怎麼裝扮遮掩沒化妝打扮的臉，氣氛仍然會與街道融為一體……然而這里是住宅區，搞不好會被誤認為是身材不錯的便利商店搶匪而報警呢！到時可就怨不得別人了。

    亞美以那副打扮走進便利商店，理所當然的拿起籃子，接下來才是最精彩的——她以驚人的氣勢將架子上排放的點心與冰品放入籃子、再來是便當、熟食、甜面包、還有寶特瓶裝的肥胖元凶——甜甜的碳酸飲料。店員從收銀台采出身子盯著她的舉動。

    「怪家伙……是要開宴會嗎?」

    「不對……那是……恩—原來是這麼一回事啊……我們看到有趣的畫面羅。」

    大河小聲地「呼呼」笑了出來，搶先快步走開。自己一個人到底在說些什麼?看起來也沒有告訴我的打算。

    「龍兒，用跑的羅！」

    「啊、喔！」

    這麼說才想到還得快點回去才行。剛剛發生的事情暫且放一邊，龍兒與大河走在柏油路上，一起朝有炸豬排的高須家前進。

    在這段路上，大河莫名開心，嘴邊不斷露出微笑。

福氣啦

第四章

    在二年C班的女生中，說起「醒目組」的中心，就是——

    「亞美—我們看了昨天的雜志羅~！」

    放假隔天來上課的木原麻耶，直長發已染成明亮的顏色——女孩子覺得超棒，男孩子則是噓聲不斷。

    「上面寫說你的模特兒工作要暫時休息一段時間，是真的嗎?」

    香椎奈奈子——嘴邊的小黑痣為她更添姿色交情很好的兩人聚在一起，綻放出加倍華麗。她們一向亞美搭話，熱鬧氣氛立刻引來其他女孩子。

    「麻耶，謝謝你們看這一期的雜志—！是啊，工作方面我想暫時休息一陣子」

    儼然成為「醒目組」頂點的亞美正在放送令人眩目的微笑環顧四周，此話一出，立刻讓四周的女孩子齊聲大喊：「好可惜~喔！」

    另外一旁則是有人偷偷望著她們——

    「總覺得班上女生的偏差值一口氣提高不少……同班同學太棒了，學妹還是比不上！」

    「沒錯沒錯！彼此清楚對方的為人，在這樣的前提下發展戀情才是王道！啊—！四月剛成為班上的：貝時，我還在想，這下可好了，高須和掌中老虎都在這個班上……擔心未來不知會怎麼樣，還一度十分BLCE。回想起來，自己真是太幸運了……班上有麻耶還有香椎，最棒的是亞美……只看臉的話，掌中老虎也超可愛……太可愛了、大家都太可愛了！」

    龍兒被夾在黑框眼鏡男能登久光，以及笑容滿面的輕薄長發男春田浩次中間，裝作沒聽見他們的對話，眼神飄渺地拿針線包修補被扯掉的袖扣.心想：「可以這麼想真是幸福啊！」

    不過，還是沒說出口，畢竟他是個和平主義者。順便一提，能登與春田兩人組昨天和一年級女生的聯誼，聽說在麥當勞之後跑去KTV唱歌，兩個人都出了不少錢，最後只換來一句

    「多謝招待——！」連個MAIL都沒留。

    「啊、丸尾！喂喂~丸尾，亞美要暫停模特兒的工作，你身為亞美的青梅竹馬，不覺得這樣很可惜嗎?」

    麻耶出聲叫住從旁路過的北村。被班上女生昵稱為「丸尾」的北村推推眼鏡轉頭：

    「如果亞美已經做出這種決定，那也沒什麼不好吧?在高中畢業之後再重新開始也不錯呀！」

    「什麼啊！長得那麼可愛，這麼做太可惜了！丸尾，你對亞美太冷漠了！竟然說什麼“已經做出這種決定”！」

    是——呀！是——呀！北村被包圍在高亢的聲音里。那些聲音是笑聲加上熱鬧，完全沒有任何侮蔑或怒氣。對女孩子來說，北村不過是「大家的可愛玩具」。

    [這個隱藏式人氣男……我也來戴個眼鏡好了……」

    春田輕聲細語的內容，讓一旁沒人氣眼鏡男能登的表情瞬時變得很怪。

    連聲回答「是——是——」的北村只能苦笑聳聳肩，趕忙從可愛度全班第一的女生小團體里連滾帶爬——

    「啊！你們都在這里呀。」

    他來到龍兒幾個人身邊，臉上的表情彷佛看到救星。

    「可惡！滾回去！滾回去！你這個貴族！這種窮鄉僻壤，不是你這種尊貴之人可以過來的地方！」

    「呀~真是好笑！請你以笑翻全世界為目標吧！」

    北村以笑臉敷衍春田的攻擊，逕自占據龍兒前面的位置。如果圍繞著亞美的熱鬧團體是「陽」，這里就是「陰」沉的男生四人組。

    「真的沒有什麼好可惜啦！」

    引人注目的亞美聲音變得更加開朗，響徹休息時間的教室里。

    「我希望能夠像現在這樣開心度過普通學校生活，所以停掉工作也沒關系。而且我還有這——麼多朋友，對我來說，現在是最棒的時刻。因為有你們在，所以我很幸福喔！」

    怎麼會有這麼好的女孩子呀！！亞美人真的太好了！女孩子間此起彼落發出近乎感歎的歎息。龍兒不由得偷偷看了一下北村端正的側臉，雖然北村仍在和春田說笑，還是看到他隱約小聲歎了口氣。

    「這樣啊……也對！如果還要當模特兒會忙不過來吧?再說減肥也很辛苦，很難過普通高中女生的生活吧?」

    奈奈子點點頭，麻耶也接著說：「沒錯沒錯！」然後睜大眼睛：

    「亞美，我一直想問你……你好瘦喔！應該有在減肥吧?有沒有什麼模特兒禦用的減肥妙方呢?教教我嘛~~拜托拜托~！」

    「恩！告訴我！告訴我！」

    「咦?亞美的減肥妙方?我也想知道！！」

    一說到減肥，亞美身邊的人群又變得更多、更狂熱了。可是亞美只是小聲「哎呀」然後輕輕微笑接著說：

    「我沒在減肥所以不太清楚耶~我原本就是不會胖的體質，想吃什麼就吃什麼，所以只要吃得健康就不會發胖羅。我也很喜歡吃甜點，而且忍耐不吃對皮膚不好喔！」

    接著又微微一笑。

    或者該說是嘴角隱約帶點嘲諷含義動了一下。

    不知是誰小聲的說：

    「體質……」

    「嗯——」

    「原來如此啊——」

    「我都不曉得……」

    「這樣啊……」

    ——亞美應該注意到四周的空氣瞬間下降三度了吧。

    應該注意到麻耶的嘴巴停住——她每天忍耐，這半年來中午只吃沙拉配烏龍茶。

    應該注意到奈奈子的眼皮痙攣——她昨天拚命走路，就連爸爸帶回來的壽司也不吃。

    無論她如何裝出好孩子的樣子，但是從出其不意的破綻中，還是能夠隱約看出本性——

    就連龍兒都能夠看出女孩子們的視線霎時變得冰冷。

    「這可不能聽過就算！」

    喀哇！椅子被踹開，蘊含怒氣的叫聲撼動冰冷的空[。

    在一片甯靜的教室里，有名少女緩步向前——太陽穴的位置出現十字形血管，雙手拳頭發出喀喀聲響…：

    她的名字是櫛枝實乃梨——不只是社團活動，在下課後、打工回家的途中，每天一定要跑上很長一段路，是個持續不問斷的超強毅力少女。

    「一看就知道，我可是減肥戰士喔……」

    龍兒不禁偏著頭，心想：這是騙人的吧?沒記錯的話應該是上個月，她才一個人吃掉一整個水桶的布丁……可是看起來好像是真的，憤怒之火正在帶著笑容的眼中燃燒。然後在實乃梨的旁邊——

    「大河，你在我身旁吧?」

    「喔！」

    與實乃梨友誼堅定的野獸逢坂大河輕輕移動身體。龍兒認為這家伙應該和減肥無緣吧?

    明明可以一口氣吃掉兩片炸豬排。不過大河是個為了死黨可以兩肋插刀的女孩子。

    「上吧！大河！」

    「嘿！小突！上吧！」

    「0K、大河！上吧！」

    兩人突然張開雙手，快速側步切入那群女孩子之中。

    「咦等、干、干什麼！？」

    兩人把坐在中間的亞美圍住。其他女孩子一邊尖叫，一邊冷淡地離開現場，沒有人想要保護亞美。大河與實乃梨的合作相當完美，再加上兩人的運動神經很好，一下子就追上起身企圖逃走的亞美，然後繞著她團團轉，讓她無處可逃。

    「咦你、你們干嘛啦！」

    「呼哈哈哈哈！大小姐、你能穿越我們的防守嗎？」

    「我個子矮真是抱歉啊！名字怪真是對不起啊！」

    「名、名字！？什麼意思！」

    看見亞美露出一臉困惑、不知所措的表情。可是面對兩人有如銅牆鐵壁般的防守，根本反應不過來，只能站在那里不知所措。

    龍兒看了一下北村，不幫她沒關系嗎?只聽見他發出有如歐巴桑的「哎呀——」，卻看不出他有起身的打算。

    「有人在欺負人！」

    「掌中老虎和櫛枝在欺負亞美！」

    這時才發現大家都在四周看好戲，沒有一個人肯出手幫忙。

    「要上羅?川嶋同學！」

    實乃梨的嘴唇出現冷笑、大河繞到亞美背後架住她，然後——

    「住手！你們兩個！干什……呀！呀——！」

    亞美發出慘叫，實乃梨的雙手跟蛇一樣不斷地揪著亞美藏在制服外套下的小腹。

    「哦……哎呀呀、哎呀呀……」

    「唔咕……」

    實乃梨臉上的微笑，讓亞美的表情害怕而緊繃.只見實乃梨緩緩舔了一下嘴唇：

    「報告老師——！川嶋同學的肚子有肥肉——！」

    她已經把靈魂賣給惡魔了。只見她一邊搓揉手中的肉一邊說：

    「你看你看你看你看你看你看你看你看你看——！遠足規定不能帶超過三百元的肉喔！

    這就是價值三百元的贅肉嗎咦咦！？香蕉不能配肉吧！」

    「住手住手住手呀啊——！」

    伸入制服中的雙手激烈搖晃。男同學全都臉紅了，某方面的幻想加速前進。

    「喔喔喔~！這邊倒是蠻有料的嘛！哼哼！」

    「不要不要啊~~哇哇哇、住手——！」

    「什麼天生體質不會胖啊?混蛋家伙——！那這是什麼什麼啊這邊又是什麼啊！？你說啊！說啊！」

    「不要、住手、呀啊啊啊啊啊！」

    「哇！哈哈哈哈！這些是肉包的分！啊~哈哈哈哈哈哈哈哈哈！這邊是HAAGEM-DAZS的分！接招吧！便利商店神拳！全家便利商店的閃光！高卡路里——！」

    「我叫你住手呀——！」

    實乃梨的拳畫出金黃色的軌跡，只看到不多但確實存在的小腹呈八字形抖動。

    亞美的慘叫聲伴隨長長的尾音，消失在空中。

    咕嚕。在場的每個人都倒吸一口氣，陷入一片寂靜。

    大河緩緩將架住的身體放開。愚蠢的家伙跪倒地上，渾身無力說不出話來。

    實乃梨把拳頭放在胸前，仰頭望天——

    「以此獻給與星塵一同消失的減肥戰士之淚……！」

    「唔、唔、唔……！」

    好不容易解脫的亞美雙手壓著凌亂的衣服，淒慘倒在地上。通紅的小臉懊惱看著地面，

    不曉得是在哭還是在發抖，不斷高低起伏。

    俯視亞美的慘況，實乃梨很滿意地眯起眼睛：

    「大河，你的密報真是正確啊！」

    同樣俯視亞美的大河也開心得笑不攏嘴：

    「不不不、不愧是實乃梨，干得好！」

    接著她緩步走到亞美面前，兩眼似乎因為由衷的喜悅而閃閃發亮，臉頰呈現歡愉的薔薇色，翹起的嘴唇如飲血的野獸般鮮紅。

    「川嶋同學，跟你介紹一下。這位是我的死黨小突，我當然還有龍兒之外的朋友！」

    「4649（注：在日文里和請多指教的發音接近）』

    實乃梨笑著舉起手打招呼。然後一旁的大河指著亞美——

    「也就是說——這是隱性肥胖！你吃太多了！」

    鏗——！

    她直言不諱地宣布，讓亞美的肩膀突然失去力氣而垮下。「啊——哈哈哈哈哈！」實乃梨與大河搭著肩膀放聲大笑，然後互相擊掌「你太棒了！」、「你才是！」……兩個惡魔彼此稱贊，互碰了臉頰之後離去。最後轉過身來：

    「你要不要去跑馬拉松啊?黑色運動服一定很適合你唷！」

    大河趁勝追擊的一句話讓亞美霍然抬頭。用大拇指擦去眼角的淚水之後，或許是注意到自己昨天到便利商店買東西時被她看到：

    「無論是馬拉松還是其他的我都有在持續努力啊！還有原地轉圈之類的……你這個該死的矮冬……」

    「亞美、你沒事吧~?」

    亞美硬是將最後一個字吞下去，努力微笑，想辦法裝出好孩子的樣子。

    「沒、沒事……」

    朝伸出援手的女孩子露出微笑的專家毅力真是教人感動……

    「超可憐的~！亞美一點也不胖啊！」

    「呀——好可怕喔—竟然被逢坂她們這樣暴力相待！」

    女孩子說的話聽起來雖然溫柔，但似乎帶有嘲笑的味道。帶著笑容站起身來的亞美緊咬牙根，看起來好像在忍耐這份屈辱。微笑天使的面具也快要碎裂剝落。

    「那些家伙……是惡魔。」

    見識到實乃梨全新一面的龍兒，開心地把那副模樣藏進心里，不過他還是忍不住念上幾句。她們的做法是在「拯救」亞美吧?但是……實在有點太過分了。他不禁覺得亞美很可憐。然而——

    「原來如此啊……」

    北村不曉得一個人在認同些什麼，微微頷首。

    「那樣對她，亞美就會變成那個樣子……」

    龍兒想問，到底是哪個樣子?不過宣告休息時間結束的鍾聲，比龍兒快上一步。

    ***

    在白天時間較長的初夏，太陽終于要下山了。

    枝葉茂密的山毛樺林蔭道上，行人熱鬧往來——外出購物的主婦、社團活動結束之後成群騎車回家的國中生、帶狗散步的小孩、掛著白色耳機的學生，每個人都以悠閑的模樣走在微冷的風中。

    在擁擠的超市買完東西，龍兒與大河也加入人潮之中，在淺藍天空下朝高須家前進。在學校發生的那件事，似乎大幅緩解大河的壓力。

    「哼~哼~』

    稍微走在龍兒前面的大河搖頭晃腦哼著歌，完全沒有昨天的沮喪模樣。這真是難得一見的景象——不過龍兒一句話也沒說，雙手提著購物袋跟在後頭。如果真的說出「真稀奇啊！]之類的話，這個性情乖僻的家伙一定馬上停止。有些走調的歌中充滿少見的樂趣。

    龍兒聽見擦身而過的小女孩詢問身旁的媽媽：「那個姊姊是公主嗎?」大河穿著的確會讓小朋友誤以為是童話故事中的公主——淺綠色的開襟毛衣里穿著小花圖樣的連身洋裝，裙子上的扣子打開，可以看到里面的多層次波浪邊純白蕾絲內搭裙，蓬松的設計分量十足，讓大河嬌小的身子更顯可愛。就連微卷的長發上也少見地系上緞帶，還有小型串珠手提包和白色的華麗涼鞋，這些都是龍兒第一次看到的配件。

    跟平常的打扮差不多，只不過今天似乎是特別豪華版。看來心情真的很好。

    從學校回家時，她說：「我先回家一趟，要去買東西時再過來接我。」然後露出微笑（！）不知不覺朝龍兒身邊的北村揮手說再見——之前明明還會滿臉通紅、雙眼圓睜、發不出聲音而且臉部僵硬呢！北村回了「喔！」之後，就看到大河雀躍離開現場。

    這也是托大河好心情的福吧。

    「喂、龍兒……」

    「恩?」

    她突然轉過身，放慢速度配合龍兒的步調走在他的身邊——這也是平常幾乎不會出現的狀況。大河平常的位置不是身為主人理所當然的[前面」，不然就是繃著臉生氣時的「後面」，兩種選一種。

    「今天要烤鲑魚嗎?」

    不太正常的大河以穩重的聲音發問。這也讓龍兒感動不已……這種感覺也不壞。

    「恩——不，應該是奶油煎鲑魚吧撒些胡椒、鹽巴，再沾點面粉，然後用奶油煎，最後再沾番茄醬，很好吃喔！」

    「那個不錯！聽起來好像很好吃！」

    兩人的對話內容就像夫妻一樣。可是下一瞬間就投下震撼彈——

    「對了！我來作沙拉吧！」

    「……」

    啪喀！購物袋由龍兒的雙手滑落。．

    「你干嘛?」

    大河不滿地嘟起嘴來，仰視睜大眼睛的龍兒。不過怒氣只有平常的三成左右。

    「沒、沒什麼……嚇我一跳。剛剛……好像聽到什麼。八成是幻聽吧……沒錯、幻聽！」

    嚇死人嚇死人——龍兒撿起購物袋再度向前走，企圖把一切當作沒發生過。

    「才不是咧！我至少會做個沙拉什麼的吧！」

    事情哪有那麼簡單的?平日吃完飯後都不太會把碗筷拿到廚房的大河，竟然說要做沙拉?住家附近的便當店倒了就差點餓死的大河，竟然說要做沙拉?我不是在做夢吧……?龍兒驚訝到說不出話，緩慢搖了搖頭。

    「不、不可能，」

    「為什麼?你太低估我了啦！」

    大河的鼻子發出冷笑，得意洋洋挺起沒什麼料的胸部叉開雙腿站立：

    「我小學實習課做過沙拉喔！就連沙拉醬都是自己做的！」

    「那……你說說看步驟。」

    「小意思。先買萵苣、然後把葉子拔下來、切絲、裝盤、擠上美乃滋……你看，這不就完成了嗎?」

    完全不行。」

    龍兒很干脆的搖頭。

    「我不是討厭簡單的沙拉，只是萵苣要先洗過吧?然後泡水。再說沙拉醬跑哪去了?」

    「那種小地方就……」

    「一點也不小！特別是萵苣沒先過一下冷水的話，就會變得爛爛的、很難吃喔！」

    「惡婆婆……」

    「恩」

    聽到大河說出意想不到的稱呼方式，龍兒雙眼閃起銳利的光芒。大河拋下龍兒，自顧自走在前頭。

    「龍兒是惡婆婆！不讓媳婦在家里有發言權、也不讓人使用廚房的惡婆婆！只肯讓身為命苦媳婦的我打掃浴室、廁所或是劈劈柴……」

    「我什麼時候要你打掃浴室跟廁所了劈柴?你會劈就劈啊！再說、你是誰的媳婦啊！？」

    「……」

    「不准無視我的存在！」

    「笨狗婆婆！」

    「你不覺得繞口嗎?」

    最後又一如往常重複龍無意義的斗嘴。就在兩人來到最後一個轉魚，抵達大河家的大樓與高須家的家門前時——

    「總算追上了！」

    有個東西突然從身後竄出，飛進龍兒的眼前，完全遮住走在前面的大河身影。

    「什、什麼東西?」

    那家伙幾乎是以撲過來的姿勢抱著龍兒的手臂。對方雖然是緊緊抓住自己，卻感覺不到什麼重量，只覺得右手臂被輕飄飄的觸感壓住.

    「剛才我看到你，馬上跑著追上來！拜托……假裝是我朋友！」

    「啊……咦……?」

    對方大口喘著氣，雪白的臉上一片陰郁，纖細的身體貼近龍兒。原來是落入凡間的天使——才怪！竟然是列居黑名單第一名的川嶋亞美。今天雖然沒戴棒球帽和太陽眼鏡，不過身上還是全黑的運動服——不變的簡約打扮與太過美貌的容貌所形成的反差，反而更令她引人注目。該不會真的聽大河的話，正在跑馬拉松吧?但是——

    「高須同學，拜托你……」

    苦苦哀求的聲音中透露由衷的害怕，呼吸也有些斷斷續續，她到底要龍兒幫什麼忙，龍兒一點頭緒也沒有。

    「啊、那個……拜、拜托什麼?」

    「那個人……」

    纖纖細指用力抓著龍兒的手臂，手上冒汗微微顫抖。看來似乎發生什麼不尋常的事情。

    龍兒連忙看向亞美的視線前端：

    「那個人……在干嘛?」

    有個男人不自然地佇立在前方轉角處的電線杆陰影後方，龍兒不禁板起臉來。

    沒在這附近看過那個家伙——修長的體格，俐落的打扮，乍看之下像個大學生，可是隨身物品也未免太多了?雖然可以看出對方不是變態，但是一直躲在那里，想必也不是什麼普通路人。那種姿態反而散發出一股詭異的氣氛，讓男人顯得更加顯眼。

    亞美似乎非常害怕那個家伙，拚命躲在龍兒的身體後面。而對方也不在乎自己是否被發現，仍舊繼續凝視亞美。

    有點……不對，是非常恐怖。被亞美抱住的龍兒也有些畏縮就在這時——

    「也對，差不鄉……該做個了結……」

    更恐怖的物體在亞美身後暗自准備聽到充滿怨恨的呢喃，亞美轉過頭看著大河——剛才亞美撲進龍兒懷里時，恐怕把她撞倒了吧——大河緩緩站起：

    「我叫你去跑馬拉松，可是沒叫你跑到我面前啊！你這該死的家伙…看我還不把你變成一條破布！」

    蹲低姿勢，以有如拳擊選手的姿態雙腳前後左右自在移動，一手握拳，另一只手不停揮舞「來呀！」挑釁對方，雙眼閃著饑渴……

    「拜托你也看一下情況……看！懂了吧?」

    簡直就是[前門拒虎（發飄的大河），後門進狼（怪人）的局面。沒想到竟然在此忠實呈現了成語的場景。龍兒的脖子不斷一百八十度晃動企圖暗示大河，想辦法安撫這只失去理智的猛獸。亞美完全沒把大河放在心上，避免與可疑男子四目相對而咕碌碌轉動眼珠。

    然後——

    「好可怕……」

    她緊緊摟住龍兒的肩膀，把臉埋進他的胸口。

    看到這個動作，大河有如洋娃娃般的美貌不停發抖，逐漸扭曲，像是被人由左上方與右下方拉開，到了某個程度——啪嘰！龍兒的耳朵確實聽見某個東西斷裂的聲音。

    「聽我搜法（說話）啊啊啊啊啊啊——！」

    太過亢奮而口齒不清的大河大聲吼叫，同時用連電線杆都能踢倒的驚人腳力全力一踹，踢飛一旁的資源回收桶。理應很重的資源回收桶就這樣飛過亞美與龍兒的頭頂，朝數公尺外的可疑人物飛去，最後落在男人的腳邊，發出轟然巨響。

    「……！」

    那個男人也嚇到了吧?他倒退數步後順勢轉身，冷不防地拔腿就跑。

福氣啦

「恩…那家伙是」

    看到男人逃離的背影，大河這才注意到那家伙的存在，高漲的殺氣瞬間煙消云散。

    「死變態！」

    從嘴里吐出露骨的厭惡。

    亞美總算能夠繼續呼吸。她的身體離開龍兒的手臂，不過腳步還是搖搖晃晃。

    「你還好吧?」

    「啊，恩……好久沒有這麼認真跑步了，所以……糟糕，膝蓋不停發抖……」

    亞美裝出一副開玩笑的樣子，可是僵硬緊繃的表情和平常的完美笑容有一大段差距。

    「剛剛的男人是怎麼回事?你朋友?」

    龍兒伸手扶住她並且開口發問。亞美只是含糊聳聳肩：

    「那個……呃……我正要去……買東西……他就追過來……可能……是某個奇怪的支持者吧……偶爾會遇到那種人……」

    眼睛不安地游移。看到她那個樣子，龍兒與大河不禁面面相覷——明明很害怕，卻還猜測對方是「支持者」，總覺得有點怪……緊接著亞美對著龍兒合掌拜托：

    「拜托！我不敢一個人回家，那家伙說不定還在附近……一下子就好，可以讓我躲在你家嗎?拜托！」

    表情不是平常那個好孩子的樣子，而是真心的模樣。

    龍兒想了一下說：．

    「一個是木造租屋的二樓、一個是剛蓋好一年的頂級大樓二樓，你要躲哪里?」

    「這里！」

    亞美龍不猶豫指向大樓。龍兒斜眼窺視大河——她會如何答覆?

    「那邊是我家喔……可以呀！來吧！我也覺得躲一下比較好。」

    「咦……你家！開什麼玩笑！我怎麼知道你會不會對我作出什麼事！」

    亞美以厭惡的視線看著水火不容的大河。

    「你是白癡嗎！這種緊急時刻我怎麼會對你做什麼！」

    大河以一副嚴肅的表情對她搖搖頭，然後緊握亞美的手——

    「如果真的出事就太遲了！不要猶豫，快來我家吧！」

    「等一下、你……是說真的嗎?真的嗎?」

    「我先告訴你，那邊那間木造房子是龍兒家，安全方面稍微有點問題……我就曾經在半夜從窗戶潛入龍兒家里，准備殺了他……那真是易如反掌，比呼吸還簡單。」

    不會吧?亞美抬頭看向龍兒。

    「她說的是真的。」

    龍兒點點頭。

    亞美想了一會兒——

    「可以嗎……?」

    大眼睛緩緩上瞄，裝出心平氣和的樣子凝視大河。

    「恩恩，當然可以。」

    然後大河也龍不猶豫地點頭.龍兒有點感動，不禁認真地說：

    「你……真是個好家伙啊！」

    「這種時候也是沒辦法的啊！我又不是冷酷無情的人。」

    大河的嘴角揚起微笑，抓住有些猶豫的亞美，力量大到叫人有點介意。

    「川嶋同學，我們之間雖然發生過不少事情，今天就暫時休戰吧！龍兒家里有個忙碌的媽媽、還有只丑斃了的變態鸚鵡，你選擇我家絕對是正確的！」

    看在大河體貼的分上，龍兒就姑且裝作沒聽見她對自家寵物無禮的發言亞美還是有幾分猶豫，可是抓住她肩膀的大河已經把她拖進大樓的入口大廳了。

    「啊！大河，晚飯怎麼辦?」

    「先幫我留著，我晚點再去吃……肚子空空，動作也比較俐落！」

    連追問話中含義的時間都沒有，大河與亞美就消失在大樓里。

    大河很晚才到高須家吃飯。

    「我們那里很熱鬧喔！真是太棒了！」

    她臉上掛著微笑~心情莫名地好，一塊鲑魚就配了三碗飯。

福氣啦

第五章

    「啊……！」

    龍兒嚇了一跳，忍不住向後仰。

    一如往常和大河保持若即若離的距離一起上學，就在走人教室坐進位子時——

    「昨天真的謝謝你。」亞美邊說邊走近龍兒，她的臉……

    「發、發生什麼事?」

    「沒什麼……只是……」

    在閃亮眩目的初夏朝陽中——亞美的臉驟然消瘦，樣子看起來憔悴不堪、似乎累到極點，連聲音也有些沙啞。和昨天相比，整個人完全變了副模樣。

    「怎麼……你看起來很累的樣子……」

    「看得出來嗎……?」

    唉——她可憐兮兮歎了口氣，臉上面無表情，一點都不像平常的她。亞美拉過手邊的椅子坐下，雙手擺在龍兒桌上，憂郁地皺著眉頭：

    「一定是昨天的疲勞沒有完全消除吧……」

    她直接趴在桌上。不知是沐浴乳?還是肥皂?或是香水?鼻子聞到一股清淡的甜香。龍兒有點動搖，雙眼像野獸般閃爍。不過他還是想辦法保持平靜，用男人的方式酷酷的說：

    「昨天遇到那麼可怕的事情，會累也是沒辦法的。」

    「才不是呢！」

    亞美抬起雪白的臉，閃著溫和光芒的眼瞳凝視龍兒。

    「我們在逢坂大河家的大樓……就這樣那樣五個小時……不，六小時……」

    「大、大河做了什麼」

    「跳舞跳個不停、還有唱歌唱個不停……」

    跳舞?唱歌……?

    真是太出乎意料了！不過亞美沒理他，只是「呼……」一聲，視線疲倦地看向遠方：

    「她威脅如果不聽她話就要趕我出去……直到三更半夜……我只能乖乖照做……」

    「她、她要你做什麼?」

    「模仿秀.連續一百五十種……」

    亞美把臉靠在龍兒桌上，不停喃喃自語：「一直到學到像為止……烏千達（注：在日本發展的外國搗笑藝人）……法爾康（注：游戲[F-ZERO]里的登場角色）……亞美美好想死。』遠處的春田與能登竊竊私語「小登！那家伙是資產階級嗎！」、「臭小子！給我想想今後的友誼！」龍

    兒注意到他們正滿懷妒意瞪著這邊，可是現在沒空理他們。

    「太殘忍了……！」

    龍兒想起大河招待亞美進入大樓時看似溫柔的笑容，還有後來以熊冬眠前的氣勢狂吃奶油煎鲑魚時的好心情，一陣寒意不禁由心底升起。

    抬頭一看，大河正和實乃梨靠在一起，因為什麼事情而開懷大笑，可以看出她現在的心情真是好極了。事到如今，龍兒總算明白——大河心情好的時候，背後一定有某人陷入地獄的深淵——如同眼前的亞美。

    他再度望向大河端正的側臉，~心想：真是個可怕的家伙啊！

    「可以打個岔嗎?」

    北村突然介入大河與實乃梨的談話。到底是為了什麼事情?雖然聽不見談話的內容，不過可以預料大河的心情更好了。

    大河沒看向北村的臉，逕自盯著實乃梨：亞美繼續碎碎念：「松本清張（注：日本社會派推理小說創始者，代表作為《砂之器》)明智光秀（注：日本戰國時代武將。以在「本能誇之變」弑殺主君織田信長聞名）……」還有這要怎麼唱歌跳舞，似乎正在回顧不斷增加的模仿清單。龍兒來回看著大河與亞美，不禁覺得——

    這真的是天堂與地獄。

    然而事情並沒有眼前看到的這麼簡單。

    龍兒注意到自己的錯誤，是在午休時間快速從書包里拿出便當，正打算前往置物櫃拿筷子（每天飯後都會徹底洗淨）時。

    「唔啊——！」

    「唔啊——！你搞什麼！？」

    「……」

    在路上遇上可怕的殺人狂。

    殺人狂正是繃著臉悶不吭聲的大河、使用的凶器是剛買來的冰涼烏龍茶。經過她旁邊時，那家伙竟然用烏龍茶貼上龍兒敏感的脖子。龍兒嚇得跳起來轉過身：

    「你這家伙啊！？有話要說的話……唔哇——！我說住手……唔啊——！」

    不管龍兒怎麼閃避，大河還是不停用冰涼烏龍茶發動攻擊。龍兒眯起眼睛，好像快發飄了，一邊咬牙切齒，鼻子上擠出猙獰的皺紋。

    「我的胸口快要裂開了……！」

    「什、什麼！？」

    「好痛苦啊！」

    「唔啊——！別鬧了！現在痛苦的人是我吧！」

    龍兒終于奪下大河手中的烏籠茶罐，高舉到她構不到的地方。大河就像動物園里患了歇斯底里症的老虎，在龍兒的四周不停走動。

    「啊~討厭討厭…！為什麼……」

    她不斷喃喃自語。

    「什麼啦?到底發生什麼事了?」

    「……嗚嗚~煩死了，可是、可是可是……」

    「喂！」

    「喵！」

    龍兒忍不住將自己手上的冰烏龍茶罐抵住大河的鼻子。大河壓著鼻子跳起來：

    「你干嘛啦！」

    「痛痛痛痛痛！」

    大河惦起腳尖伸長手臂捏住龍兒的臉頰，看來她總算回神了——

    「真是的……沾到你臉上的油了啦！」

    「你的指甲印還不是留在我臉上！喂、有話快說！你在不高興什麼?」

    「就是……」

    嗚——大河心不甘情不願地扭曲了臉，咬著嘴唇深呼吸之後，終于低聲開口以很快的速度說明究竟是什麼事情，讓她想要拿冰烏龍茶攻擊龍兒。

    「北村同學……早上……跟我們說……叫我們和川嶋亞美當好朋友，叫我們今天找她一起吃午餐……」

    「為、為什麼……?」

    龍兒的眼睛眨了兩下，結巴地說。

    「我也想知道啊！」

    童兒了解大河呻吟的心情。再怎麼說，這也太強人所難了吧?

    在家庭餐廳的第一次吵架、和實乃梨一起攻擊她——這一切北村都看在眼里啊！明知如此，為什麼還會這樣要求?難道北村覺得大河與亞美能夠成為好朋友嗎?如果是這樣，那他的眼鏡真的該換了。

    [這種事情……無論對誰來說都不是好事啊……」

    龍兒低聲嘀咕，與臉上露出可憐表情的大河互相凝視。

    按照大河的說法，北村早上和大河說的就是這種事。

    『我也知道亞美的性格惡劣，但她如果老是以面具示人，那永遠也交不到真正的朋友。

    所以我想拜托知道本性的逢坂，以及逢坂最好的朋友櫛枝照顧她。逢坂，你是少數我能夠托付的女性朋友了！』——以上是北村的說法。

    「啊——！」

    說完與北村對話的內容，大河小小的身子扭啊扭的~心中滿是不知所措的苦悶。

    「我想拒絕……可是又拒絕不了……開什麼玩笑啊……可是這是北村同學的請托……為什麼他只在意那家伙啊……唔唔~恩、唔唔唔—恩、唔唔唔唔恩！」

    大河一邊嚷嚷一邊抱頭，最後在龍兒的腳邊蹲下，龍兒連忙跟著蹲下。

    「喂、腦血管會爆開喔！」

    「因、因為……！龍兒……他說朋友……！我只是他的朋友……！我是他少數能夠托付的女性朋友……咦?這好像應該要開心吧?不對！一點也不開心！可是他拜托我耶……該高興……可是一點也不高興！」

    龍兒也感到苦悶了起來。很少有機會能夠親眼見識煩惱到這種地步的人，龍兒不知道該說什麼，只好靜靜看著她。

    「啊啊啊，不過……不過、不過、不過！」

    大河緊閉雙眼，抓著童兒的衣袖使勁用力，張開嘴巴用力吸了幾口氣，最後終于「恩！」

    地大力點頭，似乎有了決定。

    「動心忍性……忍辱負重！」

    「我似乎能夠體會。」

    龍兒頷首，眼前的大河突然站起身大步前進，目標只有一個——

    「過來這里。吃飯了。」

    大河來到她面前時，亞美正拿著便當准備從自己的座位起身，「亞美——！快點，我們去屋頂吧——！」麻耶與奈奈子在不遠之處等著亞美。

    聽到這句話不禁傻眼的川嶋亞美抬頭向上看，嘴巴半開。

    亞美眨了幾次眼睛「什麼……?」總算找回自己的步調。她以清澄到令人怨恨的微笑回望大河：

    「你說什麼啊?我跟麻耶她們約好了呢。」

    「羅唆。」

    「什……」

    大河一句話就駁回亞美的抗議，還對著麻耶＆奈奈子兩人組發出野獸般的低鳴聲。

    「啊啊~原來如此呀！既然逢坂同學這麼說那就沒辦法羅。我們走吧，奈奈子。」

    「是啊，沒辦法，亞美，我們下次再一起吃飯吧！」

    兩人龍不猶豫，不過看來也沒有畏懼的樣子。直接在低吼聲面前點頭，向亞美揮手——

    或許女孩子反而比較能夠理解掌中老虎這種生物。

    亞美當然無法接受這個結果——

    「你在想什麼?干嘛叫我過去?」

    「一起吃午餐啊！」

    「你說什麼！？別開玩笑了！為什麼我要跟你一起吃午餐啊！呼~你聽好，亞美美我可是有一大堆朋友——」

    「當巴士導游的麥克，杰克森……」，

    大河彷佛是在自言自語，突然低聲說——

    「噫」

    「時速二百公里過彎的蒙娜麗莎……偏偏要唱不會唱的西洋歌的淳君……這一切全部都在我家的數位相機……已經燒成光碟……標題是[某模特兒演出擊謎樣模仿秀，連續一百五十種‘……搞不好會悄悄流出市面……」

    「不、不要這樣！好啦！我知道了！和你一起吃飯就行了吧?可惡——！」

    淚眼汪汪的亞美忘了戴上面具，粗魯抱著便當往大河的座位移動。

    實乃梨已經在那里等待了。

    「喲！川嶋同學！不好意思，我先開動了。」

    筷子夾著巨大的蝴蝶結，舉到視線的高度……應該是鹵海帶之類的吧?

    「什、什麼?你們兩個……我……我真是搞不懂你們！」

    「哎哎、客人，請坐吧！」

    亞美被迫坐在實乃梨左邊——而且實乃梨的左臂還緊緊摟住她的肩膀。

    「來—啊——」

    她夾著海帶送到亞美嘴邊。

    亞美大叫：

    「我不要！」

    「真好……」

    在一旁觀看的龍兒情不自禁脫口而出……可以和實乃梨靠在一起、還可以聽見她對自己說：「來~啊——」然後讓她輕輕把海帶送到嘴邊……啊——

    [高須，你干嘛張著嘴發呆?走啦！」

    「恩?呃?去哪?」

    突然聽到有人叫他，龍兒這才回過神，發現北村不知從幾時站在自己身邊。他輕拍龍兒的肩膀：

    「亞美她們那里啊！我拜托逢坂和櫛枝找亞美一起吃飯，可是總不能只是拜托人家，自己完全不管吧?」

    「那……又和我有什麼關系?」

    「我沒辦法只身走進正在吃便當的女生小團體里啊！」

    你一定沒問題的……心里雖然這麼想，嘴上還是說：「真拿你沒辦法！」可以跟著北村一起過去，早讓他的內心雀躍無比。這麼說或許對大河很抱歉，不過這真的是想都沒想過的絕贊好事。只要能夠與實乃梨一同度過午休時間，就算必須面對老虎與吉娃娃的對決場景也無所畏懼。

    「喲！也讓我們湊一腳吧！」

    「哎呀，這不是北村同學與高須同學嗎?你們坐這邊吧！」

    笑臉迎接兩名男子加入的人就只有實乃梨而已。坐在她旁邊的亞美至今仍皺著層，不停自言自語「為什麼?為什麼會變成這樣?」表達她的不滿。至于大河——

    「……」

    已經說不出話來了。她很介意突然出現、坐在自己右邊的北村嗎?無法直視他的眼神有點恍惚，薔薇色的嘴唇不知不覺放松，但還是——

    「……！」

    不經意想起斜對面的亞美，臉色瞬間緊繃起來。一注意到北村就放松，想起亞美的存在又緊繃，如此反反覆覆——她究竟經曆了多少情感波折呢?

    「厲、厲寶…」

    就連龍兒也忍不住屏息，這真是太精彩了！大河的右邊臉對著北村，呈現為愛癡狂的表情，對著亞美的左邊臉則是一臉不爽——成功變成雙面人（注：動晝「無敵鐵金銅]。港譯「鐵甲萬能俠」里，半邊男人半邊女人的敵方角色）。

    而且在那種狀態下，無論是臉部或是精神狀態，都還能夠完美保持平衡。因為大河不喜歡亞美，所以就算北村在場，她也沒有雙手發抖，反而流暢地打開便當蓋。臉上表情雖然很嚇人，不過在場沒人對大河的表情有任何意見。

    「來吧、來吧！吃便當了！偶爾和女生一起吃便當也不錯呢！」

    「這是……佑作的詭計嗎?」

    「恩?你說什麼?哇~~櫛枝的便當還是這麼大！亞美，你看你看！」

    「呵呵呵~雖然看起來很大，其實里面還蠻空的喔……?看！這是MOZY（注：用馬鈴薯澱粉作的面）、這是萄薯。』

    龍兒悄悄盯著開心介紹自己便當配菜的實乃梨，品嘗這小小的幸福。插不上話也沒關系，只要能夠像現在這樣待在一旁，就已經是十二萬分的幸福了。

    距離上次的「一起吃便當」作戰失敗已隔了一個月——這次終于能夠和實乃梨一起吃便當了。啊！多虧老虎大河與吉娃娃的緊張關系。

    一面有所感慨地思考，一面准備打開便當——啊！龍兒的動作停了下來。又犯了和上一次同樣的錯誤！便當的菜色與大河完全一樣。

    沒辦法……只能用便當蓋做掩護，別被其他人看到配菜吧！然而——

    「啊——就是有這樣的人啊！喂喂、高須同學，干嘛遮遮掩掩的啊！」

    「啊！」

    實乃梨快手奪去便當蓋，現出原貌的便當是毛豆煎蛋、洋蔥炒培根、白飯上面鋪有海苔……和大河吃的便當一模一樣。

    「這……個……恩——」

    實乃梨來回比較兩個便當，思考了一會兒說：

    「呃……這個、那個。對了！高須同學是什麼星座?」

    她若無其事地把蓋子擺回原來的位置．

    「雙、雙魚座。」

    「馬桶座——開玩笑的啦！」

    啊哈哈哈哈哈~可是她的眼里已經沒有笑意。

    或許實乃梨也是以自己的方式拚命思考吧?她也知道亞美與大河關系微妙地險惡，與其觸碰大河與龍兒之間的問題、刺激大河，不如保持此刻奇跡般的平衡吧！

    「吃、吃飯時間說那什麼話呀！」

    「對不起—！其實是隨便坐！」

    結果龍兒和實乃梨在不自覺間自然地聊了起來。真是有點幸運！才剛這麼想——

    在防禦范圍外的亞美出乎意料地由對面伸手，再度打開龍兒的便當蓋——動作之快，讓龍兒來不及阻擋而僵在原地。

    「為什麼逢坂同學和高須同學的便當一模一樣呢?這麼說來，昨天兩個人也一起……」

    大河的眉毛一抖。

    原本午休時間沸沸揚揚的教室里，也在瞬間變得一片安靜。

    「她問了……」、「她竟然問了耶……」、竟然問了不該問的問題……」班上竊竊私語的低語聲充滿恐懼。

    「咦?什、什麼?為什麼突然安靜下來?我做了什麼嗎?」

    剛轉學的亞美當然不清楚。

    如果過問掌中老虎與龍兒的關系，就等著迎接可怕的災難吧！這件事是全班同學切身的認知，所以每個人就算腦袋里都認為這兩個人之間必然有什麼關系，也絕不敢說出口。既然掌中老虎說他們沒在交往，那就是沒在交往、既然她說不准再說這種無聊事，就絕對不要再說。然而新來的卻開口問了……

    眾人緊張等待爆發時刻的來臨，沒人敢動筷，聊天的人也閉上嘴，全體側耳傾聽掌中老虎的動向——如果出現發飆的跡象，無論如何先逃就對了。

    「怪家伙，干嘛那麼在意這種事?」

    眾人的焦點大河，以平靜的語調開口回答。

    意想不到的平靜，一如往常的平板語氣，表情也已變回平日的洋娃娃美貌。她開口說：

    「這樣就沒問題了吧！」

    「啊！我的……」

    還來不及說什麼，大河已經伸手搶過龍兒的便當，嘴巴伸進便當里「喀啦喀啦喀啦喀啦！]煎雞蛋和培根炒洋蔥全部在三秒之內消失一空。

    然後臉頰塞得鼓鼓，嘴邊還黏著菜渣，一邊咀嚼一邊說：

    「這樣、就沒、問題了吧?我是……煎蛋和洋蔥炒培根便當。龍兒是……海苔便當！」

    變得很寂寞的便當盒終于回到龍兒手里。班上各個角落紛紛傳來松了口氣的安心歎息，

    然後又回到平常午休時間的熱鬧氣氛。似乎逃過一場掌中老虎之亂+

    最可憐的人是龍兒。

    「哪有這樣的……我的便當……！」

    事情發生的太過突然，讓龍兒忍不住想哭。此時對面突然伸來一雙筷子，送給龍兒一顆肉丸子。

    「好了！這麼一來高須同學就是肉丸子便當了。」

    「川、川嶋……」

    亞美帶著天使笑容將自己的菜分給龍兒。可是那張微笑的臉緊接著問：

    「你為什麼任由逢坂同學胡來呢?你是不是被她抓到什麼把柄啊?」

    正好觸碰到我心中最痛的地方——也不是被抓到什麼把柄，只是我有我的考量罷了……

福氣啦

有些是時間點的關系……只不過這些當然不能說，所以龍兒只好無言地一動也不動。代替他回答的是——

    [龍兒上輩子是我的狗啊！所以只要主人說什麼，他就會搖著尾巴回應，這就是身為狗的喜悅啊！」

    一副了不起的大河露出光彩奪目的笑容，說出莫名其妙的答案。

    「又來了~你們兩個分明就是天生一對~！」

    照實乃梨的判斷基准來看，她大概認為現在是可以開玩笑的場合吧?龍兒與大河異口同聲地說：

    「沒那回事、沒那回事。」

    然後又同時搖頭。而亞美又是如何看待呢?

    「嗯感情真好……」

    她稍略眯起眼睛，像在唱歌般說道。可是龍兒隱約覺得自己好像聽見亞美說：「真無趣啊……」是自己聽錯了吧?

    哼！大河笑了一聲，看來不把亞美放在眼里。拿起筷子准備朝自己的便當進攻時——

    「哎呀！不過逢坂真能吃呢。比起減肥什麼的，我倒覺得能吃比較好喔！」

    「……！」

    北村的話刺激到她了嗎?大河手上的筷子不由自主掉在地上。

    不是說她胖、也不是說她瘦，而是說她「能吃」——這樣一句話等于是宣判女孩子死刑……特別是被單戀對象這麼說。

    啊——龍兒也累了，只能靜靜盯著嘴巴不斷開闔的大河。

    ***

    當天放學下課敬完禮之後，大河總算有機會一雪中午的「大胃王」（雖然沒有人這麼說）汙名。

    「喂——各位同學不好意思，請聽我說一下！」

    北村的聲音響徹吵鬧的教室，開始打掃的同學紛紛抬起頭。

    「呃——我想各位應該知道，今天是每個月慣例由學生會主辦的鎮內義務清潔大會的日子！事實上，這一次由于以往主要參加大會的三年級學長姊明天有校內模擬考的關系，因此參加人數非常少！希望各位能夠蹺躍參加！」

    回家回家。班上同學紛紛裝作沒聽見，繼續准備回家。龍兒也是其中之一，他雖然不討厭打掃，但是這個狀況例外——龍兒相當清楚，以「鎮」為范圍，無論怎麼掃也沒辦法完全打掃乾淨，只是徒留欲求不滿罷了，

    這個每月慣例的鎮內義務清潔大會，是為了大學甄試有些危險的三年級學長姊而存在的補救措施。參加這項活動的話，可依參加次數在推薦書上加上這些特殊經曆，得到「熱心志工活動」或「具領導能力」等評語，也可以視場合加上「極為活躍」等特殊評語。因此參加者除了學生會的干部外，大部分都是三年級學生。另外體育性社團則是每次輪流派出數名社員強制參加。這活動與一、二年級又非體育性社團的學生無關，因此不論北村如何呼籲大家參與，還是沒有人願意主動舉手——

    「喔喔！高須！你願意參加嗎！」

    「——哦」

    靈異現象。

    龍兒的右手被某種神秘力量牽引而高高舉起。

    「太好了！我等你喔！換上運動服後在校門口集合！哎呀、這樣我總算有臉面對會長了……如果沒人願意參加，我可就無顏以對羅！好啦、我已經把你的名字寫進名單里了，不准落跑喔！」

    心情很好的北村手拿著筆，腳步輕快地走出教室。

    「等、等、等……等一下！」

    原來抓住龍兒的右手往上舉的凶手，正是大河.她不知幾時靠近龍兒，「哼！」用力張開雙腿站立，抓住龍兒的手肘，盡全力舉到最高。

    「喂！放開我！你在干什麼啊?說了要參加卻沒去的話，會被視為課外活動蹺課而扣分的耶！」

    龍兒放下手臂，瞪著在他面前不安地咬著指甲的大河：

    「我會負起責任……陪你一起參加。」

    「啥……?咦咦！？」

    重點就是：我想要參加，所以你要陪我一起去。難為情的大河臉頰染成粉紅色，手指玩弄著制服的蝴蝶結，一面低聲細語：

    「我不想被他認為我只是個很會吃的女生嘛……希望他認為我是為了要參加清潔大會，所以才會多吃一點，補充能量嘛……」

    「我看你只是單純想和北村在一起吧?」

    「也可以這麼說啦！」

    「那不用我作陪也無所謂吧?」

    「因為我不好意思嘛！拜托你發揮一下想像力好嗎?真是遲鈍到極點的男人！」

    正當龍兒力灌丹田，打算反擊的時候，突然有人戳了戳龍兒穿著立領學生服的背部。一轉頭發現：

    […同須同學也要參加嗎?太好了！」

    站在後面的人，正是手中拿著書包和運動服的實乃梨。

    「這次輪到女子壘球社派人參加，所以身為社長的我自然得到場，正覺得很麻煩呢！接下來我們就是伙伴啦！」

    今天的健康笑容也有如眩目的太陽般，照耀龍兒的內心。眼花撩亂、體溫上升，龍兒幾乎快要昏倒了。

    「是……是嗎……?」

    「是啊！可是你竟然自願參加耶！高須同學真了不起！我好感動喔！」

    喔耶！被她誇獎了……！

    龍兒雙手拚命隱藏自己通紅的臉頰，兩眼冒出殺氣——真是好丟臉！

    「小突，我也會陪龍兒一起去喔！」

    「啊、真的嗎太好了！我們一起去換衣服吧！我在走廊等你喔！」

    「恩，我馬上過去。」

    兩人一起看著實乃梨走出教室的背影——

    「喂……你沒有什麼話要對我說嗎?」

    「謝、謝謝……！」

    知道就好！大河點點頭。

    「早點知道小突要參加，我就不找你去了。」

    「我不記得你找過我吧?我只記得你硬是把我的手舉起來……」

    不停斗嘴的兩人心情很好，各自帶著運動服與書包走出教室。可是正當龍兒朝男子更衣室、大河與實乃梨往女子更衣室前進時——

    「等等我！」

    熱心的甜美聲音調讓三人停下腳步。龍兒轉過頭，忍不住想要推推臉上沒有的眼鏡.想來大河應該也是同樣想法吧?看到對方之後，猛然睜開雙眼，低聲呻吟：

    「什麼……?」

    可是——

    「太好了，總算追上你們了！我也要參加喔！身為轉學生的我，也想要早點習慣學校的活動！」

    帶著天使笑容的川嶋亞美對大河的瞪視無動于衷，

    「呃……是北村要你參加的嗎?我勸你還是不要去。再說這也不算是學校活動。」

    龍兒不禁對她提出忠告。然而亞美只是惹人憐愛地搖頭：

    「佑作什麼也沒說，是我自己想參加的。而且不運動會長出肉來呀！對吧，實乃梨?」

    「喔！原來如此，是想順便減肥嗎?」

    實乃梨一點也不覺得驚訝，只是認同地點點頭。大河斜眼確認實乃梨的反應，無趣地皺著眉頭。

    「我們走吧?」

    然後亞美伸出細細的手臂，似乎要勾上龍兒的手臂——就在即將碰到龍兒的手時——

    「唔……」

    「新來的，女子更衣室在這邊喔。」

    活像監獄老鳥的大河眼底浮現一抹陰影，右手從亞美身後牢牢抓住她的衣領，順勢拖著快窒息的亞美，與實乃梨一起前往女子更衣室。

    「逢坂同學……我、我可以自己走！」

    「沒關系沒關系。川嶋同學，就讓我為你帶路吧！」

    龍兒不自覺佇立在當場，望著眼前陰險的一來一往。啊！他總算回過神，想起男子更衣室到途中為止還在同一個方向，重新振作精神向前走，然後拍拍翻騰不已的胸口。

    我們走吧?偏著頭看向這邊的亞美，臉上的表情莫名甜美、美麗且清澄……總之就是可愛到不行！姑且不看本性的話。

    她是模特兒，可愛也是理所當然的，不過眼睛的確獲得保養，而且身為男人的心里，也坦率地覺得有些高興。

    『各位好！你們應該有所覺悟了吧！哪個混蛋敢落跑、我決不會放過你們！混帳東西！拿出毅力拚到底吧！』

    過分男性化的語調，透過擴音器響逼整個為厚重云層所覆蓋的灰暗運動場。

    [今天的發言也令人感動不已！不愧是會長！」

    站在擴音器主人身旁的學生會副會長北村不斷拍手。

    二十幾名的學生聚集在放學後的校門口，大家臉上都帶著同樣尷尬的神情，仰望站在台階上大聲喊叫的清潔大會領導者……也就是學生會會長。走在回家路上的幸福同學，一面帶著看好戲的心態望向這邊，一面心想：還在忙啊?」

    「這、這是、怎麼回事……」

    也難怪第一次看到這副光景的亞美會被嚇到。

    「那位就是我們學校的學生會長。據說學生會長選舉時，她的競爭對手得票數是零。是一位倍受推崇的獨裁領導者喔！」

    「哦……那麼他一定是為了這個原因吧……?」

    「為了這個原因?」

    「佑作以前曾經提到，他因為某位很了不起的學姊加入學生會……」

    『手套戴了沒——?垃圾袋拿了沒——?清掃范圍確認了沒——?』

    「是……」眾人有氣無力回應。

    [混帳東西——！』

    學生會長叉開雙腿直立，慷慨激昂地挺起胸膛向後仰，露出雪白的脖子大聲喊：

    『少看不起這個鎮！你們那種要死不活的死樣子鐵定會被淘汰！混帳東西！給我鼓起干勁好好回答！』

    「是——！」

    [夠了——！這個月按慣例進行鎮內清潔活動。注意別受傷了！一發現你們在路邊買東西吃的話立刻處罰！總之，別被發現了！]

    學生會長——三年級的狩野堇一邊咧開嘴角露出似有若無的笑容，一邊撥開黑色長發。

    即使身穿運動服、戴上工作手套還有橡膠長靴，依然以相當端正的姿勢站著。雪白的肌膚、細長清秀的眼睛、光滑流泄而下的漆黑頭發、沒塗口紅也是紅色的雙唇……外表看起來是個楚楚動人、溫柔婉約、清爽的和風大小姐，不過內在卻是——

    『好——啦！你們這些家伙，准備出發啦！目標是每人一袋滿滿的垃圾！這次參加的人數比較少，所以應該能夠輕松達成規定目標。雖然有「規定目標」，不過也有沒那麼嚴格啦！總而言之，不要讓校外居民看到你們散漫沒規炬的模樣，給我拿出你們的義工精神！』

    彷佛連靈魂上都刻著「男子漢」、統禦能力過人的女將軍……說得更直接一點，比較像是黑道的大哥大或老大。

    「好……好厲害…長得那麼漂亮，作風卻那麼粗獷……」

    在龍兒身旁壓低音量的亞美，也無法從落差太大的老大身上移開視線。龍兒相當明白第一次看到的人都會這樣，點頭說道：

    「不過她的成績從入學以來一直是全校第一，還在一年之內重建學生會一場糊塗的財務狀況，是個相當傳奇的名會長呢。」

    […高須同學，你知道的好多喔！」

    「全都是從北村那里現學現賣的啦！」

    北村顯得相當開心，不斷為台上那位美麗老大的發言鼓掌，大概是想炒熱氣氛吧?

    「最引以為傲的學姊啊…」

    北村向來給龍兒的印象都是「領導者」，現在倒成了盡忠職守的「部下」——不過，大河會怎麼看待北村呢?大河與實乃梨站在距離龍兒有段距離的地方，她臉上明顯表現不爽的情緒——動個不停的腳尖不知是有意還無意，在地上寫了一個「殺」字。

    『打掃時間為一個小時！待會集合時絕對不准遲到！還有，沒有全部到齊不准解散！』

    用擴音器大喊的堇一說完，學生會的干部立刻吹起尖銳的哨音，二十幾名學生成群結隊

    開始離開學校到外面尋找垃圾。在這群人之中，混著一位企圖與學生會副會長增進友好關系的家伙。

    「掃除的范圍不小耶…喔！馬上就撿到一個！」

    龍兒才一出校門口，馬上就在學校牆邊發現舊雜志，正准備彎下腰，伸出戴著工作手套的手——

    「N0——！」

    有人抓住他的運動褲松緊帶往上拉，順勢用力向後扯——這種陷入兩腳之間的甜美沖擊讓龍兒轉過頭，才發現實乃梨露出可怕的表情站在龍兒身後。嘖！嘖！嘖！伸出食指在他面前揮動：

    [高須同學，不可以喲！學校附近是三年級的勢力范圍，我們這些學弟妹要跑到比較遠的地方才行，這是傳統。」

    「是、是這樣嗎?」

    「是啊！你瞧！」

    實乃梨指著一名看似三年級學生的樸素女孩，一邊說著「這些人真是傷腦筋……」一邊撿起剛才那本雜志放進垃圾袋。看起來為了准備考試，一副很疲累的樣子——唉—歎氣的同時還像老婆婆一樣敲敲腰部。

    「原來如此……」

    [二年級的小伙子只好走遠一點羅。」

    啊！久違的真心笑容。實乃梨的笑臉如同太陽光輝眩目而直接，讓龍兒不禁為之吸引。

    兩頰的酒渦、稍微曬傷的鼻子——健康的女孩果然是最棒的！此刻龍兒重新想起自己就是被這股開朗的氣息所吸引.

    相對的，在令人目眩神迷的實乃梨身後——

    「哎呀！這個垃圾跟川嶋同學長得好像啊！這下能夠模仿的對象又增加了！」

    「討厭啦！逢坂同學真是太會開玩笑了！真好~笑—啊、你不覺得這邊的垃圾跟逢坂同學很像嗎?特別是小到無藥可救的部分最~像了！」

    兩朵陰險爭豔的漆黑妖花正在享受諷刺與挖苦……光是看就覺得累。

    「大河……別玩了，我們快走吧！」

    龍兒揮動空垃圾袋拍拍大河的臀部。他打算施展「用拖的也要把你帶走」戰術——

    「不是叫你別碰人家的屁股！討厭……別惹我……」

    神經兮兮的大河露出撩牙，嚏哇哇向前走——看來她果然很介意北村與學生會長的事。

    亞美也「呸！」的一聲，把臉轉向與大河反方向，雙臂交叉胸前。

    看到這兩個人的樣子，實乃梨若有所恩地低聲問：「喂喂！」

    「那個……午飯時我就感覺到，你不覺得大河和川嶋同學之間的關系好像有點緊張?該不會……」

    龍兒雖然心想：現在才發現啊，不過實乃梨的問題並非不能回答。

    「是啊！好像是想法上有所差異，莫名其妙就是合不來。」

    「原來如此……這也沒辦法羅。」

    龍兒為了兩人肩並肩一起散步而感動到發抖。此刻，自己正和實乃梨走在一起，簡直像是約會一樣，以緩慢的速度在青翠的樹木下漫步。如果不去看眼前背後那些同樣穿著運動服、龍無關系的無聊家伙，就是一幅完美的約會場景。將來是否會有成真的一天呢……?

    「大河與川嶋同學……總覺得川嶋同學和我當初想的不一樣！不是不好的意思啦……大河也希望能夠和大家交朋友，可是她也有她的難處……可是這樣的組合還真怪……女孩子真的是很複雜喔！」

    實乃梨以有些嚴肅的表情點頭，龍兒也同樣頷首回應。他有預感自己和實乃梨之間即將產生一種奇妙的連結——如果預感實現，那麼這就是龍兒第一次不靠大河與北村，而與突乃梨直接有所「緣分」。

    這樣的話，非得好好培養這種關系才行——龍兒的目光變得銳利，不同于以往，他打算稍微積極一點。

    「因為有櫛、櫛枝在，所以我不用太擔心大河。」

    雖然有點說不太出口，不過還是把意思表達出來了！實乃梨笑著看向龍兒：

    「那應該是我的台詞吧！我倒是認為只要有高須同學在，大河就不會有問題了。」

    還是一樣被誤會……不過話說回來，看來實乃梨對龍兒的評價很高羅?可以說是有好感吧?龍兒與實乃梨相視而笑。來吧！還差一步！只要再進一步，關系就能夠更加深入——現在開口吧！是男人就勇敢開口吧！龍兒的眼睛因為激昂翻騰的想法而充血。他故意咳嗽，清一清喉嚨。

    「除了大河，我也希望能夠多待在櫛枝身邊……」就這麼說吧！他輕輕舔了干燥的嘴唇，將緊張發抖的拳頭收進口袋。現在這個時間點很自然、不會有不好的感覺、也可以當作開玩笑……只有現在、就是現在！

    「除——」

    [龍兒！」

    咚——！一股強大的力道撞上龍兒。

    [龍兒，糟了！哎呀——這下子怎麼辦！」

    「……」

    龍兒在跌倒前用力踏穩腳步，然後抬頭仰望大河的臉，一句話也說不出來。

    「你來一下！到這里來！」

    龍兒被拉進小路的陰影。

    「北村同學一直待在學生會長身邊耶！一直喔！從來沒離開過喔！還笑得很開心的樣子，連我在旁邊都沒注意到！所以我鼓超勇氣跟他說，我是陪龍兒一起來參加的。結果你知道他說什麼嗎！[啊、這樣啊！我都沒注意到。謝謝你，真是幫了大忙呢！‘——只有這樣！就只是這樣！這是他對曾經告白的女生該說的話嗎?龍兒，你覺得呢?」

    大河沒換氣就把這段話說完，然後更加逼近龍兒：

    「這代表……沒機會了嗎?怎、怎麼辦！你覺得呢?我不會生氣的、你要老實說！」

    「我覺得嗎?那我就老實說了！」

    「恩恩！」

    「你就放手讓他去吧……我剛才和櫛枝的氣氛很不錯耶……」

    「什麼意思啊……！？」

    大河的表情充滿憤怒，靠到龍兒面前：

    「在我進展不順利的時候，你竟然進展的很不錯！你太囂張了吧！」

    「有、有什麼關系！干嘛那麼介意，你不是說不會生氣嗎?」

    「當然生氣呀！不行、我不准！我應該告訴過你，在我和北村同學順利交往前，你甭想得到幸福！你這個……無情無義的家伙！」

    蠻橫粗暴的大河奔出小路。

    「大河?怎麼回事?我還以為你出現了，結果又不見人影——」

    「小突！」

    大河的手緊緊抱住無事可做，呆站在原地的實乃梨。

    「我不想繼續待在這里……就我們兩個人找個地方、找個地方遠走高飛吧！」

    「私奔嗎?我奉陪」

    實乃梨帶著充滿包容力的笑容，輕輕抱住大河的肩膀。

    然後兩人就這麼漸行漸遠，連一次都沒轉過頭，看來似乎相當自得其樂。

    「可、可惡……！」

    不甘心的龍兒獨自呻吟，站在原地凝視實乃梨離去的背影好不容易才有點進展——

    「沒事吧?」

    「呃?」

    突然有人跟他說話，龍兒跳起來轉過頭——看到亞美站在他的身旁。是因為討厭的大河離開了，所以她才跑出來嗎?

    「剛剛逢坂同學突然撲向你對吧?我看到了。你沒事吧?」

    「呃……啊、恩……習慣了。」

    …同須同學真可憐……逢坂同學、實乃梨都不見了，佑作也不知道跑到哪里去了。」

    「啊……恩……」

    龍兒突然注意到其他成群走過的學生全都在偷瞄亞美——他們一直盯著傳說中的美少女，但是一看到在旁邊的是「那個高須」，就沒有人敢過來搭訕。畢竟高須龍兒的大名與掌中老虎同屬其他班級學生口中的恐怖代名詞。

    還是有幾位勇敢的女生在擦身而過時揮著手叫道：「亞美——」一看到亞美也微笑揮手回應，那群女生馬上尖叫吵鬧、開心不已。可是亞美立刻轉身背對她們，朝龍兒說：

    「既然我們同為被拋下的同伴，就好好相處吧！好！我們要往哪邊呢?」

    耀眼的天使笑臉仰望著龍兒。

    「這……你……不跟剛剛那些女孩子一起走嗎?」

    「沒關系沒關系，我又不認識她們，我要和高須同學一起走。對了！我們到河堤那邊看看吧?對岸也算是清潔范圍之內吧?」

    「我是無所謂啦……」

    和我這種人一起去也沒什麼意思吧?不過亞美卻連發問的時間也不給，立刻開心大步向前，並且轉過身說：

    「快走吧！不然就把你留在那里喔！」

    她朝龍兒優雅地伸出手的模樣，就像是電影里的畫面……不過也不能真的握住，龍兒只好快步追上亞美，就像性格別扭的家伙一樣害羞

    ***

    抖抖抖抖抖……抖個不停的木棒總算撈到岸邊的寶特瓶。

    「碰、碰到、到、了……！」

    「加油！」

    逆著水流將寶特瓶勾過來，龍兒終于能夠呼吸了。努力伸長的手臂好酸——他甩了甩手臂，盡量不用手觸碰寶特瓶，將它丟進垃圾袋里……好不容易又解決了一個。

    「哈啊……這下子總算有一半了……」

    「我也差不多一半。不過得再多找一點才行，打起精神繼續吧！」

    流過鎮內的一級河川（注：經過日本政府指定，對于國家土地與國民經濟上有重大意義的河川）的岸邊，龍兒與亞美一面注意不弄髒運動鞋，一面沿著水泥堤岸走。無人整理的草叢在逐漸昏暗的烏云下任意生長，從水泥縫間冒出頭來。

    隱約聞得到青草味，稱不上漂亮的河川也發出些許異味。整個活動比想像中還要累，走在亞美前面的龍兒微微喘氣。他們兩人手上拿著垃圾袋，里面的垃圾量距離「滿滿一袋」還差得遠。就算規定沒那麼嚴格，但現在這個量還是太少了。

    剛剛他們在河堤步道尋找垃圾，可是那里幾乎沒有體積較大的垃圾，所以才會轉戰到岸邊來試試。

    「喔……」

    「呀！」

    沙！龍兒在千鈞一發之際閃開朝兩人襲來的浪花，回頭看到亞美也平安躲過。可是——

    「啊……這真是……糟透了……」

    咕嚕，龍兒咽了一口氣。

    他聽見亞美不耐地低聲自語，眉間出現不適合她的皺紋。看來在龍兒感覺疲憊不堪的同時，亞美也累了。偽裝的外表開始出現破綻。

    天空變暗，風也變強了，可是清潔活動還是一樣無聊透頂。皮膚開始感覺有點冷，但距離結束時間還很久，而且也還沒收集到足夠的垃圾。在這種狀況之下，就算不是亞美也會覺得心情很差吧?再加

福氣啦

上兩人的氣氛——既沒有交談，彼此之間又尷尬，害羞的龍兒又不懂得說些應景的笑話。他光是佯裝乎靜，希望對方不要覺得不舒服就已耗盡全力。

    「沒、沒事吧?」

    「咦?恩！好得很~！現在就好像在探險、很好玩呢！我很喜歡這樣喔~！」

    亞美拾起臉來，美麗的臉龐上仍然是一副天使笑容——這落差也未免太恐怖了吧?如果她直接以不爽的表情對著我，我還覺得好一點。

    「喂、那個……你不要太勉強了。覺得累就休息吧。無法達成規定目標也不至于被殺頭吧?這種活動對女孩子來說太辛苦了。」

    這就是龍兒式的拚命安慰法。不過——

    「哎呀、我真的不要緊嘛！」

    面對龍兒的體貼，亞美反而偽裝得更加厲害。她一面誇張地在臉前揮手，同時將閃亮的吉娃娃眼睛朝上看，歪著脖子，口中說出更動人的話語：

    「我一直在想，如果有機會和高須同學像這樣悠閑聊天該有鄉好。所以說……喔哇啊！」

    就在這一秒。

    惡作劇的強風吹起前所未有的大浪，龍兒快速後退逃過一劫，可是裝可愛的亞美就在大浪旁邊——

    「騙……人……」

    閃避不及——為她致上最深的哀悼之意。

    「你還好吧?我竟、竟然一個人逃跑……真是……」

    「……」

    無論她再怎麼愛裝模作樣，事到如今也無法掩飾她的本性。亞美低頭看著濕透的運動鞋與運動褲，說不出半句話，只能面無表情佇立在那里。

    「川、川嶋……」

    咯咯咯——終于看到亞美的唇角開始緩緩上揚，也看到她即使在發抖，仍然拚命想緩和銳利的嚴厲眼神。

    「喔喔…」

    這真是令人感動的專家毅力。速度雖然有點慢，不過亞美的確拚命努力，緩慢戴上天使的面具。就在好不容易完成七成——

    「噫——！」

    美麗的臉龐再度凍結。似乎有什麼黑漆漆、濕答答的怪東西，正在亞美完全濕透的腳邊，還有運動鞋的鞋帶上移動、抖動、晃動……看了整整三秒之後——

    「呃……」

    慘叫。

    「呀啊啊啊啊啊啊啊呀啊啊啊啊啊啊啊走開走開走開——！」

    龍不掩飾地放聲大叫，亞美當場坐倒在地，兩腳到處亂踢。

    「別、別動！叫你別動啦！別踢我的臉！蝌蚪掉下來了！會被你踩死！」

    二只、不，三只小蝌蚪若無其事停在亞美腳上。她以瀕臨瘋狂的聲音慘叫之後就不省人事了。總之，龍兒先想辦法把她的運動鞋脫下——

    「救援成功！」

    龍兒將小蝌蚪放回河里。

    「……、……、……！」

    然而——

    倒臥在河邊，龍龍一息的亞美表情開始僵硬，看來似乎是凍僵了。頭發散亂、兩腿張開、運動褲濕了一半、襪子滿是泥水——眼前這副德性，不是大家熟悉的那個「川嶋亞美」該有的悲慘模樣。

    龍兒戰戰兢兢靠近：

    「我、我把鞋子放在這里。聽到了嗎?雖然還是濕的，不過已經沒有蝌蚪了。」

    他將鞋子整齊擺在亞美腳邊亞美的眼珠「錚！」睜開，往下看著那雙鞋子，然後——

    「亞、亞、亞……」

    龍兒聽見她的低語——亞美美。

    就在下一秒鍾——

    「我不玩——啦！」

    雪白的手抓起鞋子用力朝河堤扔出去。

    「哇……唔哇……」

    龍兒不禁用手按住嘴巴不敢出聲。面具終于剝落了……

    亞美像頭野獸一樣用力喘氣，然後以快速的語調說：「我再也受不了了！辦不到！亞美美要回家！我一定要回家！」露出難看的一面。

    「啊！」

    一回頭，正好與龍兒四目相對，總算想起龍兒的存在。數秒間，兩人就這樣四目相交不發一語……

    「……恩哩！」

    亞美將拳頭擺在嘴邊，露出必殺技「純真微笑]

    「假的啦——！開玩笑！這是騙人的！討厭啦、高須同學的臉好可怕喔—！」

    可怕的人是你吧?龍兒當然說不出這種話亞美嗯嘿恩嘿，不斷帶著笑臉看著龍兒，然後只穿著襪子就爬上河堤斜坡。

    「嘿咻、嘿咻……啊~！有了！太好了、找到羅—！」

    滿面笑容地雙手抓住自己扔出去的運動鞋，還勉強裝出甜美聲音，戲劇性轉身拿給龍兒看。然後立刻穿上鞋子——

    「高須同學，我們比賽看誰先跑上河堤吧！」

    「咦……?」

    「輸的人要把收集到的垃圾全部給贏的人喔！這樣子就能達成規定目標了！預——備~開始！」

    龍兒看著亞美咚咚跑上河堤的背影，腦中所想的不是「垃圾都給贏的人」，而是……她連垃圾袋都沒拿。

    無奈提起兩人份的垃圾袋快步走上河堤。這時候不能跟上她，可是又不得不跟上她。

    亞美的背影突然消失在草叢里。此刻她正在別人看不見的地方拚命修補露出破綻的面具吧?我是不是該稍微放慢腳步?

    「太慢了——！」

    穿過草叢之後，發現已經恢複可愛模樣的亞美站在河堤上看著龍兒。

    [高須同學輸了！不過你放心，我也會幫你撿垃圾的，不用擔心！」

    亞美開朗地俯視龍兒看得出來她的笑容一如往常……

    「夠了吧?」

    「咦?什麼夠了?」

    口是心非——因為亞美的眼睛太大了，藏不住不知所措的動搖眼神。而且龍兒也疲于隱藏自己的真心。

    「你這樣做到底有什麼意義?辛苦博取我的喜歡，究竟能獲得什麼?我不會告訴任何人的，你就在那附近休息、或者干脆先回去吧！」

    聽到龍兒用粗魯不耐的態度一口氣說完的話——

    「你在說什麼啊?我不懂耶，」

    亞美圓圓的眼睛看著龍兒——看來她打算死撐到底。都已經露出馬腳了還能裝做若無其事，臉皮真不是普通的厚。只是龍兒的厚臉皮也是不遑多讓，畢竟他可是每天都受到掌中老虎的照顧啊

    「你想裝成什麼不懂也隨便你。但是搞不懂的人應該是我吧?為什麼你要勉強自己參加這麼累人的清潔活動?這麼做根本沒意義啊?」

    龍兒並沒有責備她的意思，只是他覺得不問清楚心里會很難過。參加這麼麻煩的活動，根本無益于塑造好孩子的形象啊。就算不做到這種地步，她在班上的評價也已經夠好了。

    然而亞美……

    「你不懂?原來你不懂啊。嗯……」

    臉上的笑容突然消失，開始喃喃自語。

    透明的眼神一瞬間讓龍兒停下腳步。龍兒不由得盯著她看，想看清楚她臉上的表情，但是這時吹來一陣風揚起亞美的頭發，遮住那張臉。

    「原來高須同學沒那麼容易上當呢……這一招對你沒用啊……」

    我原先只是想陪那個小不點玩玩而已，這就叫自亂陣腳吧——含糊不清的聲音帶有自嘲的味道

    「咦……?玩什麼?怎麼回事……?」

    她的回答卻是——

    「嗯?什麼?你聽到什麼?奇怪，一定是你聽錯了啦！」

    亞美將頭發撥到耳後，露出平常那副沉著的天使笑容俯瞰龍兒：

    「就如同我剛才所說的，我之所以參加這個活動，就是為了想和高須同學好好聊天呀！有那麼難懂嗎?」

    甜言蜜語、美麗的笑容，眼前的人是平常的亞美——無論和她說什麼都沒用、看不起人的亞美。

    龍兒歎口氣，放棄繼續發問。反正不論說什麼，都無法和這個亞美溝通——她想繼續裝

    模作樣就自便，反正一切與我無關。

    這時亞美突然仰望天空——

    「下雨了?」

    啪答！冰冷的雨滴重重落在龍兒的臉上。

    [這下糟糕了……」

    亞美抱著細細的腿，坐在河堤步道旁的涼亭長椅上，愣愣地自言自語。

    她才剛戴回面具不到十分鍾——現在已經不是撿垃圾的時候了。

    正如亞美所說，只有柱子與屋頂的簡單涼亭外的情況的確很糟糕。突然下起傾盆大雨。

    厚重云層覆蓋天空，現在不過是下午四點左右，四周卻異常昏暗.大雨滴在柔軟的泥土上，像子彈一樣在地上打出一個一個的洞。才下不到幾分鍾，到處就已經出現水窪、流成了小河，位于河堤下方的河流也變得混濁不清。強風的呼嘯聲讓涼亭吱嘎作響。

    「屋頂好像快被吹走了……」

    「怎麼可能。」

    龍兒打算一笑置之，可是亞美似乎真的很害怕：

    「真的沒問題嗎……?」

    「以這種下法，再過幾分鍾就會停了吧?」

    即使靠著柱子站立的龍兒如此回答，但並沒有消除亞美臉上的陰霾，濕淋淋的頭發沾附在亞美雪白的臉上。大雨當前，什麼面具、本性都無所謂，彼此之間奇妙的尷尬也都拋在腦後。亞美冷得微微顫抖，不安地抬頭望向不作美的天空，包著單薄肩膀的運動服早已濕透。

    「……哈啾！」

    小老鼠般的噴嚏聲，與大河怪腔怪調的噴嚏聲截然不同。龍兒不禁想脫下身上的外套披在她的肩膀上——可惜龍兒的運動服也濕透了。

    「很冷吧……我有沒用過的垃圾袋，要嗎?挖個洞套著就可以了……」

    「咦！？我才不要！」

    馬上就被拒絕了——如果是平常那個亞美，一定會笑著接受.

    「也對，你應該不會想穿垃圾袋裝。」

    「不要、絕對不要！怎麼可能穿垃圾袋！真的是……不敢相信……」

    亞美用撒嬌般的鼻音說完之後，就像小孩子一樣轉過頭去。

    這是在平常亞美身上看不到的不高興反應。大概是因為面具已經掉過一次，所以只要有點小事就會輕易剝落——譬如說突然傾盆大雨害她冷到不行的極惡劣狀況。

    「這一定是小蝌蚪的詛咒吧。」

    龍兒說出很冷的笑話，想要化解尷尬的沉默。亞美以無趣的表情仰望龍兒：

    「為什麼我們一定要受到這種詛咒?」

    「這是讓它們遭受生命危險的懲罰吧。」

    [高須同學……你不是救了它們嗎……」

    「其實我把它們丟到旁邊的草叢里……」

    「什麼！？」

    啪沙！亞美站起身，當場說不出話來，嘴巴半開，睜大的眼睛簡直快要掉出來。

    「想也知道是騙你的！我看起來像會做那種事的人嗎?」

    「什……什麼嘛！真是的！害我差點嚇死！因為高須同學看來就像會做那種事的人！」

    她說了句非常沒禮貌的話。

    「你這是什麼意思啊！真抱歉，我可是很溫柔的人喔！雖然自己說有點……不過我真的很喜歡動物。現在養的鸚鵡，也是從它還是一顆蛋時就小心翼翼照顧到現在。」

    「鸚鵡?就是逢坂大河說的那只丑斃了的變態鸚鵡?」

    「大河那家伙亂說話……明明就是討人喜歡的好鸚鵡。」

    「鸚鵡有分好壞嗎?叫什麼名字?」

    「小鸚。」

    「……」

    亞美頓時沉默——

    「啊哈哈哈哈！那是什麼名字啊！？」

    亞美莫名其妙地指著龍兒，唐突地笑了起來龍兒愣了一下，眼神變得凶惡。

    「竟然叫那種名字！別取得那麼普通好不好！那根本不叫名字，那只是它的種類吧！

    怪、怪、怪、怪——斃了！」

    「是嗎?」

    「是啊！」

    撥開滴著水的頭發，露出整個額頭。雙手輕拍一下，亞美再度笑了起來，連腳啪答啪答動個不停。是被點到笑穴了嗎?

    [竟然叫小鸚！那什麼名字啊！原來高須同學的外表與內在完全不同嘛！雖然還不到學生會長的程度——」

    看著龍兒的那對眼睛，眼角還有笑得太厲害而流出的眼淚。

    可是亞美瞬間噤口不語，就好像中了變成石頭的魔法——石化的亞美視線越過龍兒看向後方，表情宛若石像。

    「怎麼了……喂！川嶋！」

    亞美沒有回答，直接從涼亭跑進大雨之中。沒有脈絡可循的舉動讓龍兒抓不著她的步調.亞美不聽勸阻，逕自彎下身體躲進草叢里緩步前進，任由冰冷的雨水打在自己身上，漸行漸遠。龍兒雖然不明究理，但又不能不追上去。

    「等等！」

    龍兒也奔進斜打的雨里，追上亞美之後硬是從背後抱住她，躲人距離涼亭有段距離的廢棄自行車停放間。

    這里雖然有鐵皮屋頂，可是和剛才的涼亭有著天壤之別。不但會受到風雨侵襲，而且也沒有地方可坐，旁邊還亂七八糟堆放著生鏽的腳踏車。

    「究竟發生什麼事了?干嘛把自己弄成這樣……」

    「噓！」

    「……！」

    亞美冰冷的手伸向龍兒的脖子。冰冷的感覺與極度靠近的亞美氣息，讓龍兒發不出聲音也無法呼吸。

    亞美緊緊抱住龍兒，直接壓在他身上，接著以想要將他推倒的氣勢粗暴地、糾纏在一起

    倒在地上。

    「喂……等……！……！」

    「噓——就對了！」

    完全密合的身體，柔軟纖細的感覺十分虛幻。亞美的皮膚好滑嫩，龍兒與她接觸的部分似乎正一點一滴融化在她的皮膚里……

    雖然不可能融化，可是龍兒的臉紅了——為了避免壓到亞美，只能拚命用手握著柱子讓身體撐起距離……就連被雨淋濕的味道都很香甜，龍兒就像溺水者一樣拚命抬起頭，在半空中喘氣。

    然而——

    「我們就這個樣子……在這里躲一會吧……」

    含糊的說話聲。

    然後亞美縮起蹲下的身體，將龍兒的身體當作擋箭牌，完全躲入龍兒懷中。閉上的珍珠色眼皮，被雨沾濕的長睫毛上，透明的雨滴閃閃發光。龍兒與亞美間的距離近到連這些都看得一清二楚。

    「啊、啊、啊、等……這、這個……」

    龍兒充血的表情，似乎用針去戳就會噴出血來——雖然感到難為情，還是忍不住發出無可奈何的聲音。如此超近距離接觸，再加上對方又是超級美少女——我倒想看看有誰在這種狀態下還能夠平心靜氣。

    「那邊……」

    亞美一邊用細小的聲音說話，一邊指給龍兒看。精神恍惚的龍兒看向那邊——快要蒸發的血液瞬間降到冰點之下結凍，連腳下都能感覺到冰冷。

    「那、那家伙……」

    跑進剛才那個涼亭躲雨的男人很眼熟，有種很不好的感覺。

    看起來像是學生的男人收起傘環顧四周，乍看之下很平常——要不是因為他在這樣的大雨里還拿著數位相機，應該不會感到怪異，

    龍兒不禁豎起雞皮疙瘩，趕緊和亞美交換位置，用自己的身體擋住亞美：

    「那是……昨天的變態。為什麼會出現在這里?未免太巧了……」

    「你以為真的是巧合嗎?」

    「……」

    龍兒無法回答亞美的話，這看起來絕不是巧合。

    「他是埋伏在學校跟著我們過來……」

    龍兒覺得很不舒服，不由得有些發抖——這絕非只是因為冷的關系。

    「為什麼對方連你讀的學校都知道?你昨天不是說他只是偶遇的奇怪仰慕者嗎?」

    「我……是那樣說沒錯……」

    亞美支支吾吾的聲音里混雜了痛苦與猶豫，好幾次張開嘴巴又閉上。在龍兒手臂中的亞

    美憋住[，身體變得僵硬。

    「說啊！事到如今，你還想隱瞞什麼?」

    龍兒輕輕搖晃亞美冰冷的肩膀，從她的背後隱約傳來一陣顫抖。然後緩緩開口：

    「那個……那家伙，說明白一點，就是跟蹤狂……」

    她終于低聲說出真相。

    跟蹤狂——龍兒想起之前曾經聽亞美在與大河吵架時，曾經大叫「你……你這個跟蹤狂！」龍兒覺得那是亞美唯一流露出真實情感的瞬間。

    「昨天，該怎麼說……我覺得不好意思所以說不出口，也不想把事情鬧大……那家伙是我們這行最有名的問題人物，不知道他是怎麼調查的，總是拿著相機出沒在私人住宅、老家或者學校等地方。除了我以外，他也在其他雜志模特兒的四周徘徊，讓大家都很頭痛。」

    「不會吧……」

    龍兒發出呻吟般的聲音。亞美點點頭繼續說：

    「我會搬到這邊也是那家伙害的！你也知道我媽媽是藝人，媽媽的經紀公司告訴我，那個怪人在我家附近徘徊會造成問題……所以要我一個人搬來這邊的親感家住。爸爸因為工作忙，沒辦法離開市中心的公司。可是……我萬萬沒想到他竟然會跟到這邊……」

    「這樣啊……」

    「恩。要搬到這里也是沒辦法的。可是……好可怕喔！離開父母身邊，暫時停止工作直到事情告一段落，經紀公司也先休息一陣子，所以沒有人保護我……以前還有經紀人會派車接送，可是……啊啊~真討厭、真不敢相信……那家伙竟然追我追到這里……」

    想必一定覺得很害怕吧！

    光是那個男人本身就足以讓人充滿寒意了，更何況是成為標靶的亞美呢?她所感受到的恐懼恐怕是難以想像的。

    龍兒抱著亞美的手臂不自覺加重了力量。

    […高須同學……」

    「我們躲到那家伙離開為止吧！」

    謹慎的龍兒不會說出「我幫你揍他一頓」那種話，不過一起躲起來這點龍兒倒是做得到。兩人就這樣屏息不出聲、身體靠在一起等待時間流逝。不過那男人似乎也被這場雨困住，一直坐在長椅上悠哉擦拭弄濕的相機。

    在這段時間里大雨依然不斷落下，把龍兒的運動服打得又濕又重。就當他心想要等到什麼時候才行——．

    「喂~！高須同~學！川嶋同真~學！奇怪，怎麼到處都找不到他們啊！可是這場雨……到底在搞什麼啊！大河，你冷不冷?」

    「我沒事。小實你呢?」

    「沒事沒事！他們到底跑哪去了?明明有人看到他們往河堤方向……」

    「可能是下雨的關系，半途就折返了吧?會不會先回去了?」

    「半途折返的話，應該會在途中遇到我們吧?」

    實乃梨與大河的聲音從逐漸增強的風雨中傳來。能夠因此得救?還是只會更加惡化?單憑猜不透會如何行動的兩人似乎不太可靠.不過龍兒還是不自覺轉過頭說：

    「喂、那個聲音一定是大河和櫛……噗！」

    即使是在這種情況下，龍兒還是忍不住「噗嗤！」笑了出來。

    因為她們的模樣實在太好笑了——實乃梨將垃圾袋挖個洞套在身上，就是剛才說過的垃圾袋裝，看起來就好像是穿著雨衣。大河也用個小透明盒子頂在頭上遮雨。

    「對了。小突，剛剛買的章魚燒不太熱耶！雖然是剛才的事，可是我突然覺得好生氣！我們回去跟老板抱怨幾句吧?」

    頭上那個透明盒子：原來是章魚燒的盒子……最厲害的是，那麼一個小盒子就能幫她嬌小的身體擋雨。頭上頂著海苔粉和柴魚片沒問題嗎?那家伙真是笨手笨腳……不行了，無論如何都想笑，腹肌撐不住了……緊張感瞬間消失。

    亞美窺視龍兒拚死忍住的笑臉。

    […高須同學，你為什麼在發抖?」

    亞美有點生氣，嘟起嘴來。

    可是——

    「抱歉……真、真好笑……章魚燒盒子做的傘……噗哈！」

    龍兒記得好像有那種的妖怪——他的腦海里已經出現妖怪圖監

    看到她那副怪模怪樣的人不只龍兒一個。占據涼亭的跟蹤狂也嚇得轉過頭——

    「發現可愛的迷你妖怪！」

    男人冒失地舉起相機。可是身為百獸之王的掌中老虎怎麼會沒注意到他的一舉一動呢?

    「你說妖怪……?」

    大河的臉瞬間扭曲，露出渴求血液的獠牙，以凶惡眼神瞪向發聲源：

    「那邊那個人！我不知道你在打什麼鬼主意，可是你讓我很不舒服喔！我不記得曾允許你這種可疑人物叫我妖怪！」

    紅紅的舌頭舔了一圈嘴唇——大河的殺氣收放自如，在面對陌生人或變態時，能夠毫不遲疑展現出來。

    大河把當傘用的章魚燒盒子拿在手里卷了起來，變成一把簡易匕首。用雙手確實握緊，夾緊雙臂。

    [這場雨正好可以洗去所有證據。]

    說出這句話的同時，猛然向前狂奔——

    「咦?哇、唔哇！」

    大河沒多說什麼，只是握著看似匕首的物體，以超乎常人的速度、看來有如惡鬼的表情、干勁十足地殺過去。謎樣的妖怪當然得恐怖才行啊！

    [這、這怎麼回事！」

    男人慌張地抓起背包，撐起雨傘，背對著大河逃跑。大河也追在他背後——

    「你這家伙從哪里來的、叫什麼名字……唔哇！」

    大河正好在龍兒藏身的棄屋前絆到泥巴摔倒，就在臉將要撞進泥巴里——

    「你這……你這個……」

    飛奔出去的童兒奇跡似地，揪住她的衣領。大雨之中，被抓住的野獸于千鈞一發之際停在半空中。

    「笨蛋！」