[黃易]邊荒傳說[全書完]

萬劫

　　燕飛披星戴月地趕往崔家堡。

向雨田幫了他很大的忙，不但分擔了他的工作，負責去通知拓跋珪有關慕容垂主力大軍的動向，更找得慕容垂另一著奇兵－－龍城軍團藏兵之處。

慕容垂的確不愧是北方的軍事大家，利用太行山中的村落和山道，把十萬戰士隱藏起來，又利用秘密開鑿擴闊的山道，攻擊拓跋族或荒人。

假設沒有紀千千這個神奇探子；假設他們不曉得慕容垂的戰略和部署，到慕容垂向他們發動有雷霆萬鈞之勢的攻擊時，他們方如夢初醒，此戰勝負，不用猜也知道結果。

拓跋珪還可憑城死守，多捱一陣子，他們的荒人部隊，則肯定會全軍覆沒，沒有一個人能活著返回邊荒集去，他燕飛亦不會例外，因他怎忍心舍下眾兄弟，自行突圍遁逃呢？

　　那時拓跋珪也完蛋了。縱然有荒人的支持，能否贏慕容垂仍屬未知之數，何況是失去荒人的一万精銳。

在三方勢力裡，荒人整體作戰能力最強，擁有最多的高手。最令慕容垂害怕的是荒人是自願上戰場，為營救紀千千主婢而戰，不論任務如何艱苦困難，沒有人會出半句怨言。且荒人身經百戰，捱慣風霜雨雪，戰士間的合作和默契均遠非當今之世任何兵團所能比擬，其萬眾一心的精神，只要稍懂兵法者，便知這樣的一個部隊是多麼可怕、難纏。

所以慕容垂作出了最明智的決定，派遣多達二萬人由他最出色的兒子指揮的龍城兵團，埋伏在最具戰略性的太行山南段，務要令荒人部隊永遠到不了平城去。

以慕容垂的智能，早曉得荒人必須尋找接近戰場的前線基地，看現在龍城軍團佈署的位置，便知慕容垂猜到荒人會以崔家堡作基地。

離開慕容垂的山寨後，燕飛依向雨田的指示，尋得龍城軍團的山中營寨，摸清楚敵方的情況，這才趕往崔家堡與荒人兄弟會合。

夜風陣陣吹來，但再不是冰寒徹骨的西北風，而是暖和多了的東南風。

風向的改變，代表著天氣的變化，而他一路掠經的地方，再不是滿鋪著積雪，部分冰雪已經融解，現出青蔥的草野。

心中不由浮現送別安玉晴的情景。

他們在泗水南岸分手，依依話別，當時的景況仍歷歷在目。

河風吹得安玉晴秀髮飄揚，衣衫獵獵，她一雙眸神填滿深刻的感情，道：「就送到這裡吧！好嗎？」

燕飛真有點不想讓她離開自己，嘆了一口氣。

安玉晴微笑道：「送君千里，終須一別嘛！玉晴真的很開心，當日你向玉晴提出，要和我及千千姐一起離開這個人間世，我仍不相信我們能辦得到。但現在夢想已成為現實，不可能的事變成了可能。玉晴再沒有絲毫懷疑。」

燕飛道：「能讓玉晴美夢成真，是我燕飛最自豪的成就。」

安玉晴探手撫摸他的臉頰，帶點嬌羞的道：「我們之間還用說客氣話嗎？給我三年時間好嗎？我回山後，會好好培育陰陽兼備初成形的元神。在這期間，你可以和千千姐盡情享受生命，更可讓你有足夠時間為千千姐作準備工夫。三年期滿，你和千千姐到我家來找玉晴，我們便可以好好的在一起了。」

　　燕飛失聲道：「三年！」

安玉晴收回玉手，橫他一眼道：「有千千姐陪你嘛！你可能嫌三年時間不夠長呢。人家可不像你的天分那高，而且我習慣了獨自修行，沒有這三年苦修，或許永遠達不到破空而去的條件。準備妥當後，玉晴才可以安心陪你，嫁隨，嫁狗隨狗啊！哈！」

說到最後兩句，在她臉上露出既開心又害羞、罕有出現的動人神態。

燕飛開懷道：「難得玉晴肯親開金口，委身下嫁，我燕飛……」

安玉晴先捂著他的嘴，不讓他繼續說下去，柔聲道：「世間的名份，對我再不重要，不具任何意義。和你燕飛在一起便是在一起，難道玉晴會離開你嗎？」

燕飛心中一陣感動，曾有段時間，他以為與安玉晴是有緣無分，怎想得到情況的發展，完全出乎他意料之外，彷彿冥冥中確實有一雙命運之手，把他們以最奇妙的方武，撮合起來。回想當年初遇她時的情景，現在此刻看著她對他有無比吸引力的神秘美眸，心中的銷魂滋味，如何都無法以言辭去表達。

安玉晴玉容回復一貫的平靜，輕柔的道：「從小到大，玉晴便有向道之心，故對世間的男女之情，不存任何期望。可是每次見到你這個人，總被你觸動玉晴心裡某種說不出來的情懷，愈感到你燕飛與別不同，也沒法把你拋開。真想不到男女之情可以這麼動人，玉晴感到自己很幸福。別了！」

每次記起安玉晴臨別的這番話，都令燕飛想得津津有味，重溫不厭，每次都有新鮮火辣的感覺。

與安玉晴交往的初期，這位美女總有一種拒人於千里之外的姿態，有種說不出的灑脫和不受任何人事羈絆的自由自主。

　　難得她肯吐露心聲。不過事實上安玉晴的心意絕沒法瞞他，當他和她的心靈聯繫在一起，她對他的愛就像汪洋大海般把他淹沒，令他沉醉其中。

燕飛倏地止步，蹲了下來，心中現出警兆。

崔家堡出現前方，只有零星的燈火。

燕飛掃視遠近山野荒林，卻沒有察覺任何異樣的情況。

燕飛守心於一，排除雜念，心神晉入晶瑩剔透的境界。

就在此時，一道黑影出現前方，再投往左方密林，轉瞬不見。

燕飛心叫好險，如果自己毫不察覺地繼續前進，定會被對方發覺。

此人當是慕容隆派出的探子高手，輕功了得，特來探查崔家堡荒人的情況。

燕飛不驚反喜，因可證實慕容隆的確有在前路突襲荒人部隊之意，只要他們能將計就計，反過來擊垮龍城軍團，這場仗將更有取勝的把握，對慕容垂主力大軍的士氣，亦可造成嚴重的打擊。

燕飛再靜待片刻，肯定附近再沒有敵方的探子，方藉著林木的掩護，朝崔家堡去了。

萬劫

燕飛抵達崔家堡，離天明尚有二個多時辰，除了值夜的崔族戰士和荒人兄弟，其它人好夢正酣。

負責當夜防護重責的是卓狂生，此君正埋首寫他的天書，聞報後火速來迎，把被荒人兄弟簇擁著的燕飛，帶到本屬崔宏卻被卓狂生徵用了的書齋，坐下後，劈頭第一句便道：「小飛你來得正好，我剛好寫到關於你的章節，別忘記你對本館主的承諾。」

燕飛苦笑道：「你似乎關心你的天書，更甚於現實中的戰爭。」

卓狂生毫無愧色的道：「兩方面我都是這麼在乎，不過看你春風滿臉的樣子，便知你滿載而歸，這方面可留待日出後舉行的議會討論，如果我現在要你禀告上來，會大減在開議會時，我乍聞喜訊的刺激滋味，而且你又得重複再說一遍，對你對我都沒有好處，何不趁夜深人靜的良辰美時，讓我聽聽你的動人故事，千萬不要令我這個關心你的人失望。明白嗎？」

燕飛苦惱的嘆道：「甚麼事都可給你說出些歪道理來。你若真的關心我，好應讓我先去好好睡一覺。」

卓狂生笑道：「不要推三推四了，說罷！你今回怎都走不掉的。」

燕飛凝望隔著張書幾的卓狂生，好一會後道：「你滿意眼前的一切嗎？」

卓狂生愕然道：：垣和你要說的事有甚麼關係呢？ 」

燕飛道：「當然大有關係，你先回答我的問題。」

卓狂屈服道：「現在好像寫書的是你而不是我。好吧！我非常滿意現今的自己，非常享受眼前的一切。邊荒集的榮耀，就是我的榮耀，尤其我的天書快將完成，我當然有很大的滿足感。言歸正傳，不要再兜圈子了，不如就由天穴人手吧！天穴和你究竟有甚麼關連？」

燕飛道：「假如我說出來的事，會令你的滿足感化為烏有，一切以往能令你感到快樂的事，都失去了原本應有的意義，這樣的故事你仍堅持要聽嗎？ 」

卓狂生興致盎然的道：「剛好相反，我給你說得心都癢起來，不要再賣關子了。」

燕飛拿他沒法，苦惱的道：「我真的有難言之隱，因為說出來，對任何人都沒有好處。」

卓狂生雙目放光，道：「不是那麼嚴重吧？」

燕飛苦口婆心的勸道：「想想吧！假設你正沉醉在甜蜜的美夢中，忽然寢邊響起驚雷，把你震醒過來，發覺正享受苦的一切只是夢境，你會感激這雷響嗎？」

卓狂生欣然道：「如果真的是夢，早晚會夢醒過來，遲些早些沒有分別，何況我仍可繼續尋夢。」

燕飛沉聲道：「問題在這個人生大夢，只會在嚥下最後一口氣時方會醒轉過來，又或結束，你仍要知道嗎？」

卓狂生雙目精芒閃閃，大喜道：「愈說精彩了。我的想法和你恰恰相反，假如我曉得人生只是一場幻夢，死了便會夢醒過來，我會更珍惜夢中的一切，我此刻快被你惹起的好奇心殺死了，立即給我從實招來。」

燕飛嘆道：「害了你沒有甚麼關係，因為是你自找的，但若令聽你說書的人無辜受害，卻是我於心不忍的。」

卓狂生道：「你先說出來聽聽，再讓老子我斟酌如何下筆著墨，保證你說出來的如幻似真，讓人疑神疑鬼，仍能安心作夢。他奶奶的！不要再吞吞吐吐了。」

燕飛沉吟片刻，道：「如果你曉得這人間世竟有個神秘的出口，我們可以離開這個人間世，你會怎麼辦呢？」

卓狂生一呆道：「真的有這樣一個出口嗎？」

　　燕飛道：「先回答我。」

卓狂生認真的想了半晌，長長吁出一口氣道：「我大概會想盡辦法，去尋找這個出口，看看出口外是怎樣的一番情況。」

燕飛苦笑道：「關鍵處正在這裹，曉得這一個出口的存在，會打亂你的陣腳，令你茶飯不思，再難全心全意去享受生活，享受你手上擁有的東西。而最大的問題，在於你永遠尋不到這個出口，當這變成一個遣憾時，感覺絕不好受。孫恩和安世清等人的師傅，也是尼惠暉的親爹，便是窮畢生之力去尋找這個出口的人，結果是含恨而終。」

卓狂生倒抽一口涼氣，道：「我的娘！你想說的是不是關於成仙成道的事？」

燕飛聳肩頭道：「我不理甚成仙成道，我要說的只是關於這個神秘出口的事。」

卓狂生兩眼生輝的打量他，問道：「你曉得出口在哪裡嗎？」

燕飛頹然道：「你這傢伙，怎麼勸仍是冥頑不靈。對！我曉得出口在哪裡，正因我知道這個秘密，令我差點陷進萬劫不復的絕境裹。現在我終找出解決的辦法，可是別人可沒我這般的幸運，所以我不想其它人重蹈我的覆轍。」

卓狂生緊張問道：「出口在哪裹？」

燕飛拿他沒法，道：「出口無處不在，只看你是否有開啟的能力。」

卓狂生愕然道：「我的娘，你在說甚麼呢？」

燕飛道：「這要從天地心三佩說起，據道家寶典《太平洞極經》所載，只要能令三佩合一，仙門便會開啟，露出通往洞天福地的入門。你這想曉得天穴的真相，我便告訴你吧！天穴與甚麼天上降下的火石絕對無關，它是天地心三佩合一，打開了仙門的後果，神秘的力量從另一邊湧出來，炸開了地面，明白嗎？」

卓狂生聽得目瞪口呆，一時說不出話來。

燕飛凝望著他，沉聲道：「我肯告訴你真相，並非改變了主意，只是希望你能明白問題的嚴重性，不要再逼我，更不要把此事公諸於世。我已掌握了開啟仙門的方法，故比任何人都清楚開啟仙門的難度。孫恩並沒有命喪於我劍下，最後與他的一場決戰，演變為合力開啟仙門，而他則從仙門溜掉，去體會出口外的情況，看看那究竟是洞天福地？還是修羅地府？以孫恩之能，亦沒法獨力開啟仙門，餘子可以想見。知道仙門的存在，絕非甚麼賞心樂事。來聽你說書的人只是要尋樂子，而非想徒添煩惱，你也不想害人吧？」

卓狂生失聲道：「我的娘你愈說愈離奇了。他奶奶的！照你這麼說，我們現在眼前的人世，豈非像個龐大無匹、表面看似自由的大牢獄，而我們則成了監犯而不自覺，只有仙門是唯一逃獄的出口？」

燕飛嘆道：「不同的人，會對這樣的處境有不同的看法、不同的感受，至乎不同的反應。最極端是把自己的一生毀掉，沒法投入眼前的生活去，只是一意尋找逃生的出口，最終徒勞無功，白白浪費掉生命。唉！做人是要全心全意的，快快樂樂度過此生才是聰明的事。」

卓狂生道：「這樣的人沒有多少個，大多數人都只會當作傳奇神話來看。」

燕飛道：「就算只有一個，亦非我所願。告訴我，你相信嗎？」

卓狂生頹然道：「我清楚你是不會騙我的，更不會拿這種事來開玩笑。坦白告訴我，我卓狂生有機會嗎？」

燕飛苦笑道：「問題正在這裡，認識我的人，都知道我不會捏造這種事來騙人，如給你寫進天書去，首先害到的便是我們的荒人兄弟。荒人一向離經叛道，鍾愛新鮮古怪的事物，仙門最合他們的脾胃，找不到仙門時，卻沉迷於丹藥，那就大大不妙。」

卓狂生呆了半晌，問道：「仙門是怎樣子的？是否會出現一道門，打開便可以到洞天福地去。」

燕飛苦惱的道：「看你現在神魂顛倒的樣子，我便後悔得要命。仙門並不像我們一般的門，而是個一閃即逝的空間，不論你本領如何高強，以孫恩作例子，穿過仙門時，肉身便會灰飛煙減，只剩下道家傳說中的陽神，方可抵達彼岸，但至於另一邊是否洞天福地，則沒有人知道，包括我在內，因為去了的人都沒法回來告訴我們，那邊是何光景。」

卓狂生長長吁出一口氣，道：「真的是匪夷所思。唉！他奶奶的！」

燕飛道：「你現在有甚麼感覺？」

卓狂生看他一眼，俯首沉吟，道：「感覺很古怪，全身涼颼颼似的，好像身體再不屬於自己，整個人虛虛蕩蕩。」

燕飛道：「是否以往最在乎的事，例如你的說書大業、荒人的榮辱，戰爭的成敗，都變成像再不關痛癢的事。可是你的心事，卻沒法向任何人傾訴，當然我是唯一的例外。」

卓狂生朝他望去，點頭道：「你的話直說到我心坎裡去，我頗有正發其春秋大夢的奇異感受，疑幻疑真，一切事物都失去了以往的意義。他奶奶的，這種感覺真的要命。」

又滿懷感觸的道：「到此刻我方明白為何會有這多人看破世情，遁入空門，又或沉迷道術丹藥，皆因在他們深心之處，隱隱感到這個出口的存在。我的娘！這是多可怕，又是多麼動人的事實。我從沒有想過，別人的幾句話，可以令我整個天地觀起了天翻地覆的變化。謝謝你！」

　　燕飛失聲道：「謝我？」

卓狂生拈鬚嘆道：「因為你的坦白，令我的天書真的變成了天書。放心吧！我會懂得如何著墨，保證沒有人相信我說的是真話，只以為我是語不驚人死不休，憑空捏造。事實上這也是我全書的風格，沒有人會認真看待。」

燕飛苦笑道：「那我剛才所說的豈不全是廢話？」

卓狂生正容道：「當然不是廢話。只要我隱瞞你曾向我透露真相，那麼所有人都會心生疑問：你又不是燕飛，怎會清楚燕飛的事？最關鍵之處，是我會把仙門形容得像這個書齋入口般的門，以黃金打製，須萬斤之力方能推開，門開後是一道直通往青天的雲路，煙霧瀰漫，還有條忘憂河，喝一口便可以把生前的事徹底忘掉。他奶奶的，若這還不足夠令人誤以為我在虛構故事，我可以再加上由龍虎二獸把門，打贏牠們方可往洞天福地闖。如此就誰都會把我的天書當作志怪傳奇，沒有人會認真。」

燕飛啼笑皆非的道：「你這死性不改的傢伙，真的拿你沒法。」

卓狂生籲一口氣道：「你該為我高興才對，因為我忽然又回復生機，感到在書中洩漏天機的樂趣，別人說我誇大，我亦不會辯駁，只會在心中暗譏他們的無知。」

燕飛道：「那你自己又如何呢？你已曉得了不應該知道的秘密。」

卓狂生欣然道：：垣個天機之秘無限地豐富了我的生命，令我能從一個超然的角度去感受眼前的一切，便像作夢，雖然明明白白曉得身在夢中，卻沒法醒過來，但又確確實實是已醒了過來，如此矛盾獨醒的滋味，既失落又動人，豈是一般人能擁有的經驗？我會背負著這個秘密，浪蕩天涯的四處說書，卻沒有人知道我在洩漏天機，直至老死。看！這是多麼感人的事？ 」

　　燕飛呆看著他，說不出話來。

卓狂生道：「放心吧！以後我再不會逼你，你也再不用向我提及仙門的事，以免影響我天書下筆的方向。不過大家是兄弟，我當然關心你，你真的有把握開啟仙門嗎？你走了，千千怎麼辦？」

燕飛苦笑道：「你又忍不住問了。」

卓狂生投降道：「不想說便不要說吧！幸好筆在我手上，我會給你們一個大團圓的結局。」

燕飛道：「沒有人曉得仙門的另一邊是怎麼一回事，所以你愛怎麼寫都可以。」

卓狂生道：「我完成天書後，會把天書藏起來，待若干年後才讓它出世，如此你便不用擔心了。否則保證尋找你的人會大排長龍。」

　　燕飛苦笑道：「多謝你！」

卓狂生道：「時間會沖淡一切，二、三十年後，你燕飛將變成神話裡的高手，只屬於上古時代。哈！或許我說得誇張了點，但我的看法依然沒有改變，人只會選自己願意相信的事去相信，太過離奇的事，根本在腦子裡掛不牢，轉瞬便褪色，所以你真的不用擔憂。」

燕飛還想說話，足音人聲自遠而近。

一人領頭進入書齋，大笑道：「燕兄！我們又見面哩！」

竟然是向雨田，崔宏緊隨他身後。

燕飛和卓狂生都生出從幻夢返回現實的古怪感覺，一齊起立相迎。

崔宏趨前和燕飛握手，欣然道：「見到燕兄，我生出大局已定的感覺。」

燕飛明白他的話，自己身在此處，是因沒有忍不住獨自去營救紀千千主婢，故沒有打草驚蛇，令拓跋族和荒人能掌握著致勝的契機。

卓狂生望往窗外，見天色漸明，道：「是時候召開議會哩！」

桓玄猛地從床上坐起來，一身冷汗。

　　他急促的喘息著。

剛才的夢實在太可怕了，他夢到自己的軍隊，集體向劉裕投降，北府兵從四方八面攻入江陵，只剩下他和兩千子弟兵拚死頑抗。

不知如何，他孤身一人沿著大江亡命竄逃，天地昏暗迷茫。

忽然前方一人攔著去路，定神一看，竟是七孔流血的桓沖，瞪著他的厲目燃燒著仇恨和憐惜。

桓玄狂嘶一聲，掉頭便走，慌不擇路下，來到一個荒村，赫然竟是當日截殺司馬道子的亂葬崗，司馬道子和司馬元顯兩個無頭鬼正在崗上飄蕩，四處尋覓，似在找尋他們失去的頭顱。

桓玄嚇得魂飛魄散，忽然發覺四周景物已變，化為江陵城內的街道，卻不見人踪，家家門戶緊閉，桓府出現眼前。

桓玄鬆了一口氣，直衝入府，大嚷道：「來人！」

一女從主堂大門裊裊婷婷地走出來，神態悠閒的問道：「南郡公找我嗎？」

桓玄定睛一看，赫然是王淡真，她的咽喉處有一道清楚的血痕。

　　桓玄狂呼一聲，醒了過來。

他不斷提醒自己，只是一個夢，並不是真的。

　　好一會後，桓玄心神稍定。

　　夢中的情景，會否真的發生呢？

　　不！

　　絕對不會。

我桓玄絕不會輸的，最後的勝利將屬於我。至不濟便是回復以往荊揚對峙的局面，誰都奈何不了誰。

　　忽然足音響起。

桓玄心中－緊，喝道：「是誰？」

門外親衛報上道：「桓偉大將軍求見聖上，有要事面禀。」

桓玄尚未響應，桓偉氣急敗壞地衝進來道：「白帝城被毛修之攻陷了。」

桓玄整道脊骨像冰雪般凝凍起來，再沒有任何感覺。

萬劫

　　崔家堡。

眾人聚首主堂，舉行離開邊荒後的第一個議會。

卓狂生居中主持會議，諸人分坐置於左右各兩排的椅子襄，依規矩議會成員坐前排，列席者坐後排，井然有序。

卓狂生乾咳兩聲，清清喉嚨，同時令鬧哄哄的廳堂肅靜下來，顯示出議會的威嚴。

當所有人把目光集中在卓狂生身上，這位「名士」欣然道：「誰作向兄的推薦人呢？」

龐義一呆道：「是否多此一舉？」

崔宏曾參加過議會，故不用推薦，但向雨田尚是首次列席，照議會的傳統，必須由議會成員推介，再由成員們舉手決定。

燕飛看著卓狂生，心中生出異樣的滋味，這傢伙現在予他遊戲人間的輕鬆感覺，仙門之秘在他身上，似乎有不錯的效果。微笑道：「當然須依足規矩來辦。我燕飛願以自己的聲譽作保證，向雨田不但非是我們的敵人，還是我們的好兄弟。各位可以絕對的信任他，而他亦代替了高小子，成為我們邊荒勁旅的首席探子，亦令我們對敵人的情況，了若指掌。」

　　眾人齊聲歡呼，且是發自真心。向雨田的武功才智，他們都曾領教過，體會甚深，現在有他來助拳，大家並肩作戰，令他們更是歡欣鼓舞，信心遽增。

向雨田起身抱拳回禮，笑道：「能和你們荒人攜手合作，是我向雨田的榮幸，從這刻起，我們就是戰友夥伴，在救回千千小姐和小詩姊前，我向雨田向天立誓，永不言退。」

　　眾人又再喝采歡叫，氣氛熾熱。

卓狂生請向雨田坐下後，微笑道：「請我們的頭號探子，報告敵人的情況。」

向雨田以眼光徵求燕飛的同意後，遂把燕人兩軍分佈的情況詳細道出，最後道：「我們的合作夥伴拓跋族主，絕對是有資格和我們聯手作戰的英明統帥，這方面請崔兄解說。」

崔宏正容道：「我今回隨向兄回堡與各位荒人兄弟會合，並不是孤身而來，而是帶著一支五千人組成的精銳部隊，現正由丁宣領軍，到達某一指定的戰略位置，俾可在適當時機，與我們夾擊敵人。」

眾人大喜，歡聲雷動，把議會的氣氛推上更激烈的高峰。

慕容戰嘆道：「如此我們實力大增，更有勝算。」

崔宏道：「不是我為族主辦事，便為他吹噓，族主早有預見，猜到慕容垂會派人截擊諸位，故請向兄查探敵人情況，又撥出五千人由我指揮，準備妥當，所以向兄回干城後，我們立即起行上路，沒有 擱時間。」

眾人這才明白向雨田剛才讚賞拓跋珪的原由。

姬別哈哈笑道：「別人說慕容垂最懂用奇兵之術，但照我看今回他的奇兵之術再行不通，崔兄這個部隊才算真正的奇兵。」

　　眾人又再起哄。

卓狂生道：「請鎮惡說說我們這方面的情況。」

王鎮惡道：「我們這方面也有一支奇兵。若敵人正密切監視崔家堡，肯定會中計。在敵人探子的眼中，我們的五千大軍，只是前天抵達崔家堡，事實上，在此之前的三個月，我們的人已陸續到達崔兄的塢堡，以運送物資米糧為掩飾，暗裹大部分人都留下來。」

向雨田問道：「如敵人發現來時滿船是人，走時卻只剩下幾個，豈會不生疑呢？」

呼雷方笑答道：「我們的運兵船來去都在晚夜，使敵人看不真切，人少了便以草人補碼，來去匆匆，包管敵人看不出破綻。」

紅子春欣然道：「只要敵人誤以為我們只得五千人，那餘下的五千人便可成為奇兵。慕容隆從未與我們交過手，有心算無心下，肯定會中計。」

拓跋儀接口道：「何況敵人來監視我們在這裹的動靜，極可能只是最近十來天的事，根本不曉得我們秘密運兵的計劃，已進行了三個多月。」

　　崔宏讚道：「好計！」

卓狂生大笑道：「各位手足，現在情況清楚分明，我們掌握了主動，佔盡上風，就看我們與龍城軍團之戰贏得是否乾脆漂亮，去了慕容垂一條有力的臂膀。」

慕容戰點頭道：「此戰必須在慕容垂攻打平城前發生，那我們便可去除障礙，與拓跋族夾擊慕容垂，教他進退兩難。」

　　向雨田道：「我有一個提議。」

　　眾人目光全落在向雨田處。

向雨田雙目異芒閃爍，油然道：「當我向拓跋族主和崔兄報上敵人兵力分佈的形勢時，崔兄一聽便明，且能補充我之不足，可見崔兄對太行山一帶的地理環境瞭如指掌，由他來策劃整個行動，可收事半功倍的奇效。」

　　眾人目光移往崔宏。

崔宏給贊得有些兒不好意思，謙虛道：「我自幼便隨我爹到太行山打獵，長大後仍樂此不疲，故對太行山和附近一帶的地理形勢非常熟悉，可以在這方面提供－點心得。」

姚猛大喜道：「現在連我這不曉兵法的小卒，也感到勝券在握。崔堡主不用客氣，我們荒人都是自誇自讚之徒，從來不懂得謙辭，崔堡主心中有甚麼計劃，請說出來。」

燕飛從容道：「我提議今仗由崔兄作總指揮，各位意下如何？」

　　眾人無不稱善同意。

崔宏沒法推辭，只好欣然接受，道：「我的計劃簡單易行，就只兩句話，就是誘敵出擊，再以奇兵破之。」

稍頓續道：「龍城軍團兵力達三萬之眾，是我們一倍之上，其戰爭目標亦是清楚分明，就是要令我們永遠到不了平城，兼且慕容隆誤以為我們不曉得他伏兵於路上，所以誘敵之計，肯定能成功，問題在我們能否把他徹底擊垮，而我們仍能保存實力。」

拓跋儀道：「聽崔兄這麼說，已知崔兄成竹在胸，擬定了作戰大計。」

崔宏道：「坦白說，在向兄回報敵人的情況前，我真的有無處著力的苦惱，現在卻是撥開迷霧見青天。當向兄述說敵人的情況時，我心中便有了個譜儿。」

紅子春皺眉道：「要擊敗龍城軍團並不困難，但要把慕容隆打個落花流水卻絕不容易，不但因龍城軍團是精銳之師，慕容隆更是軍事長才，最大的問題是當慕容隆見勢頭不對，可退往山區，保持元氣，如此將輪到我們進退兩難，不知如何是好。」

眾人紛紛點頭同意，因為紅子春說出他們最擔心的處境。

崔宏好整以暇的道：「慕容隆藏兵之處，太行山民稱之為霧鄉，因其夾在兩條河之間，是從主脈延展開來的丘陵低地，三面環山，故春天時節，水氣積眾，又只有一個出口，如果我們讓他們退返霧鄉，確會出現紅老闆擔心的情況。」

一直沒有作聲的屠奉三欣然道：「現在我也確信崔兄是智謀在握了。」

慕容戰向紅子春道：「憑紅爺你看天的本領，這幾天會否來一場大霧呢？」

紅子春道：「冬春之交，常見大霧，今天我被老卓吵醒時，便感到濕氣很重，慕容隆藏兵之處既有霧鄉之稱，晨早時分煙霧籠罩，是大有可能的事。」

龐義不解道：「我們不是要誘敵人來攻擊我們嗎？霧鄉裹是否雲霧繚繞，與我們有何相干？」

姬別笑道：「說到起高樓釀美酒，你老哥認了第二，沒有人敢認第一。但爭勝沙場，你卻完全外行。我們關心霧鄉的情況，是因為我們要把慕容隆連根拔起，趕絕他們。」

向雨田道：「今仗成敗的關鍵，是要令慕容隆沒有退路。慕容隆非是慕容寶這等庸才可比，他精通兵法，我們看到的事，他會和我們一般的清楚。所以他定會為自己留下退路，如果戰況不利於他，他會有秩序的退返霧鄉，再憑險固守，那我們將功虧一簣，陷進兩難之局。」

卓狂生精神大振道：「現在破敵之法，已呼之欲出，請崔帥賜示。」

姚猛哂道：「甚麼呼之欲出，你的軍事見識不比我好多少，我猜不到的，才不信你猜得到。」

　　眾人忍不住齊聲哄笑起來。

卓狂生覷眼瞧他，擺出氣人的神態，咭咭怪笑道：「近朱者赤，近墨者黑，你這小子愈來愈似高彥那小子。對！我對兵法像龐老闆般外行，可是我卻有腦筋，不像你小子般腦袋生在屁股處。」

慕容戰忍著笑道：「不要說廢話了，現在我們是上戰場，不是去遊山玩水。」

　　眾人目光又集中到崔宏身上。

燕飛留意向雨田，見他挨在椅背處，神情輕鬆，嘴角掛著笑意，顯然很享受荒人獨有無分大小，不論尊卑式的議會氣氛。

崔宏道：「我的計劃可名之為『三奇之計』，第一奇是隨我從平城來的部隊，第二奇是敵人知覺之外的五千荒人兄弟，第三奇則是由我們組織一支直搗敵人巢穴的突擊部隊，這個突擊團有百人已足夠有餘，但必須是我們武功最高強的戰士，包括了燕兄和向兄兩人，當敵人從霧鄉出擊，他們將攀山越領的偷進霧鄉，斷敵人的後路，當慕容隆退返霧鄉之際，會驚覺最淒慘的命運正等待著他。」

　　燕飛心中泛起不忍的感覺。

希望與燕人的戰爭，是他最後一次上沙場，從此他可以過自己選擇的生活。

向雨田道：「如果我們趁霧突擊，在留守霧鄉的敵人不明虛實下，百人已可造成驚人的破壞力。」

慕容戰點頭道：「兵敗如山倒，只要恐慌一起，精銳之師也會變成烏合之眾。慕容隆本意是藉水霧的掩護，伏擊我們，卻反過來被我們利用水霧，摧毀他的軍團，肯定是他始料所不及。」

王鎮惡喜道：「當慕容隆見形勢不利，吹響撤返霧鄉的號角聲，卻遇到從霧鄉倉惶逃出來的戰士，兩支敗軍相遇，正是龍城軍團最脆弱的一刻，如果我們能大致掌握這個相遇點的時間和位置，埋伏第四支奇兵，此戰可獲全勝。」

崔宏認真的看了王鎮惡好半晌，欣然道：「王兄此計妙絕，也是我沒有想及的，第四支奇兵有五百人已可達致最理想的效果，最後待敵人會合後，再把他們街斷為首尾不顧的兩截，如此敵人將陣腳大亂，再難扭轉敗勢，只看我們能否令敵人全軍覆沒。」

卓狂生拈鬚笑道：「整個作戰計劃已然成形成局，就定名為『四奇之策』，但細節仍要仔細推敲思量，我們定下行動的時間後，其它便留待在議會後討論。」

又道：「今次慕容隆是作繭自縛，滿以為可以利用太行山的形勢殺我們一個措手不及，反給我們掉過頭來巧布死局。哈！我們荒人全是夜鬼，如果能在黑夜迷夢中與敵人作戰，肯定有利我們。」

崔宏道：「事不宜遲，我們負責誘敵的五千兄弟，便於今天黃昏時分上路，作出毫無防備的樣子，引敵人上。」

龐義關心的道：「如何可以令敵人以為我們沒有防備呢？若表現得太窩囊，反會使敵人起疑。」

燕飛明白龐義的心情，他對只相處短短一段日子的小詩已是情根深種，故盡一己之力去增加今仗成功的機會，毫不畏怯的說出心中的疑問，大違他一向多做事少說話的作風。

崔宏微笑道：「龐老闆問得好，不過這個問題由鎮惡兄來回答更適合。」

王鎮惡當仁不讓的欣然道：「我在構想整個行動之時，並沒有把崔堡主的奇兵計算在內。黃昏大軍上路時，我們做足一切應該做的事，派出先頭部隊探路，又於沿途高地設置崗哨，但卻在輜重處下工夫，裝作攜帶大批物資糧食和兵器弓矢上路，讓敵人有明確的攻擊目標。加上行軍緩慢，敵人將有充裕的時間於最有利他們伏擊的地點發動，如此我們便可掌握敵人襲擊我們的位置。」

呼雷方問道：「裝載物資的騾車都是空的，對嗎？」

王鎮惡道：「如果是空車，會讓敵人從輪痕的深淺看出端倪，故須以重物代替糧資物料，方可以令敵人人彀。」

　　向雨田讚歎道：「好計！」

卓狂生向崔宏道：「敵人會於何處攻擊我們呢？」

崔宏道：「如果我們沿太行山北上，兩天后可抵霧鄉外的林野，那處有一片叫北丘的丘陵山地，最適合敵人埋伏施襲。而由丁宣率領的奇兵，正藏身於北丘西北三十里處的山野，可與我們配合無間。」

卓狂生長笑道：「大局已定！大局已定！各位手足，還有甚麼好提議？」

屠奉三沉聲道：「對此戰我沒有異議，但此戰之後又如何呢？慕容垂會有何反應？我們應否乘勝追擊，突襲慕容垂，把千千和小詩救出來？」

　　眾人沉默下去，大堂鴉雀無聲。

燕飛心中暗嘆，打敗慕容垂雖不容易，但仍可因應形勢變化作出部署，擬定作戰計劃，可是如何救出千千和小詩，卻是另外一回事，即使能大敗慕容垂，恐怕仍難達到這個最終的目標，所以各人啞口無言。

　　當然！他們並不曉得他與紀千千暗通心曲的超凡能力，而這亦成為能否救出千千主婢最大的關鍵。

向雨田打破靜默，道：「那就要看慕容垂會不會帶她們主婢往平城去，如果慕容垂把她們留在山寨內，我們的機會便來了。」

龐義眉頭大皺的道：「我們如何可以弄清楚慕容垂把她們帶走還是留下呢？」

向雨田瞥燕飛一眼，笑道：「這個包在我身上。」

眾人除拓跋儀外，都是半信半疑，不過人人領教過向雨田的本領，知他有鬼神莫測的手段，故沒有說話。

龐義道：「假設慕容垂帶她們上路，又如何呢？」

屠奉三淡淡道：「我們照樣攻擊山寨，令慕容垂痛失後援基地，沒法持久作戰，也讓我們大增勝算。」

龐義慘然道：「最怕慕容垂見勢不炒，來個玉石俱焚，我們便……唉！」

　　大堂內鴉雀無聲，落針可聞。

龐義說出了所有人最擔心的事，如果把慕容垂逼上絕路，誰都不曉得他會如何處置千千主婢。

燕飛道：「未到最後一刻，慕容垂絕不會傷害她們主婢兩人。我們要營造出一種特殊的形勢，逼慕容垂一戰定輸贏，當這個情況出現時，我有信心可把千千和小詩從慕容垂的手上救出來。」

卓狂生喝道：「不要多想，我們只能走一步算一步。散會。」

萬劫

　　建康。石頭城。

劉穆之來到劉裕背後，施禮道：「大人召我來有何要事？」

劉裕似正眺望窗外的景色，輕鬆的道：「我要離開建康，穆之須為我作出安排，務要於我不在的時候，穩住建康。」

劉穆之一震道：「是否攻下湓口了？」

劉裕油然道：「尚差一點點，但毛修之已攻陷白帝城，截斷了桓玄的大江上游，更令桓玄沒法反擊巴陵，至乎動彈不得。桓玄並不是蠢人，曉得如讓這個情況持續下去，他必敗無疑。所以桓玄會下命令，著他在湓口的軍隊主動出擊，攻打我們在桑落洲的兄弟，只要桓玄能擊退我們，便可暫松一口氣，放手轉攻巴陵，然後反擊毛修之，這是桓玄最後一個扭轉敗局的機會，也是他唯一的生路，桓玄絕不會錯過。」

劉穆之道：「大人是否準備親自到桑落洲，指揮這場戰事？」

劉裕淡淡道：「此戰是不容有失，如純論實力，湓口敵軍實在我們在桑落洲的軍隊之上，所以我必須親赴前線，以振奮我軍士氣。」

劉穆之沉聲道：「大人絕不可在這時刻到前線去。」

劉裕旋風般轉過身來，大怒道：「甚麼？」

　　劉穆之垂下頭去，沒有答他。

劉裕怒容漸去，現出歉疚的神色，道：「對不起！穆之！我失態了，我……唉！」

劉穆之抬起頭來，面向劉裕道：「大人不是曾向我垂問，大人現在究竟正處於哪一個位置上？該如何做好這個位置應做的事？現在便是考驗大人的時刻。 」

　　劉裕皺眉道：「我不明白！」

劉穆之道：「大人等於現今朝廷無名有實的君主，派出猛將精兵，討伐叛賊。與以往不同的地方，是大人已把兵權交給了遠征的將領，如果大人於關鍵時刻，卻到前線戰場把指揮權收回來，便是和前線將領爭功，也剝奪了他們立大功的權利，故萬萬不可。」

劉裕煩惱的道：「可是……可是……唉！」

劉穆之道：「我明白大人在擔心劉毅他們會出岔子，可是疑人勿用，用人勿疑，大人既把指揮權下放給他們，便要貫徹始終，讓他們可展示他們的才能。試想如果在桑落洲的指揮者是大人，於對峙十多天后，眼看勝利在望，忽然大後方的聖上要御駕親征，大人會有甚麼感受？」

劉裕一呆道：「我倒沒有想過這點。」

劉穆之道：「大人沒有慮及這方面的情況，是因尚未習慣自己所處的位置，以為自己仍是戰場上的統帥。」

又道：「大人是不用擔心的。不論劉毅、何無忌或魏泳之，都是身經百戰的北府兵猛將，兼且我軍士氣高昂，足可應付任何情況。更何況桓玄大勢已去，荊州軍士無鬥志，現在又是離湓口主動出擊，必敗無疑。」

　　劉裕嘆了一口氣。

劉穆之道：「如此戰大勝，將廓清了通往江陵之路，桓玄敗勢已成，誰都不能逆轉過來，那時大人便可考慮親自到前線督師，未為晚也。 」

劉裕籲出一口氣，道：「穆之之言有理，正是因此戰牽涉到成敗，我方會這般緊張。」

劉穆之從容道：「大人置身於此戰之外，尚有另一個好處，就是讓建康的高門貴冑，曉得大人手下猛將如雲，有資格打垮荊州軍者比比皆是，更令他們不敢起異心。」

劉裕苦笑道：「我被你說服了。不過我定要手刃桓玄，在這事上我是不會退讓的。」

劉穆之道：：逗方面我可以作出妥善的安排，我會使人秘密知會無忌和泳之，讓他們清楚大人的心意，當時機成熟時，大人便可親赴戰場，指揮攻打江陵的戰役。 」

劉裕愕然道：「因何不直接向劉毅說？」

劉穆之道：：沍是大人必須掌握駕馭手下將領的手段，不同的人，有不同的出身背景、不同的性格才情，不能視之如一，否則會出亂子。劉毅生性高傲，視人不如己，但確是個有才能的人，故能得何謙重用。這樣的一個人，肯定不會錯過斬殺桓玄的機會，如此他便可立下最大的功勞，成為大人外聲勢最顯赫的人。我不直接向他說，是怕他陽奉陰違，令人大人希望落空。 」

劉裕嘆道：「聽穆之這麼一說，我有點後悔了，我是否用錯了他？」

劉穆之正容道：「大人委劉毅以重任，是絕對正確，且是非常高明的一著，化解北府兵的派系鬥爭於無形之中，所以我沒有說過一句反對的話。」

劉裕沉吟道：「劉毅會不會成為禍患呢？」

劉穆之道：「那就要看他是否自量，是否肯安份守己。不過這是除掉桓玄後的事了，現在大人聲威如日中天，誰敢冒犯大人？」

劉裕沉重地喘了幾口氣，接著平靜下來，點頭道：「全賴穆之提點，我才不致犯錯，但我定要親手殺死桓玄。」

劉穆之道：「當湓口敵軍被破，桓玄拚死頑抗，毛修之、劉毅和尹清雅三軍圍擊江陵，便是大人親赴戰場的時刻，因為只有大人才有駕御三支不同部隊的資格和能力，那時豈到劉毅有異議？」

劉裕終於展露笑容，點頭道：「便依穆之之言，我會耐心的等待那一刻。」

　　劉穆之暗舒一口氣。

在拓跋儀力邀下，燕飛和向雨田到他在崔家堡的「家」，與香素君共膳。香素君已是腹大便便，故不能親自下廚。看她滿足幸福的樣兒，更堅定燕飛玉成拓跋儀心願的決心。

膳後燕飛和向雨田一道離開，後者笑道：「人世間最令人戀戀不捨的，便是親情，包括了夫妻之愛，父慈子孝。但我們秘人卻反其道而行，除族長有繼承權的子女外，其它孩子出生後，便須與父母分開，由族人共同撫養和培訓，從小接受最嚴格艱辛的鍛練，體質弱點兒的都捱不住，十個孩子只有三、四個能活下去。所以剛才看到素君夫人的模樣，心中有種很古怪的感覺。」

燕飛心忖難怪秘人這麼難纏，若不是化解了万俟明瑤的仇恨，真不知如何了局。道：「有件事我一直想問你……」

向雨田道：「先讓我把話說完。剛才我說自己有古怪的感覺，是觸發起對自身的反思。我之所以這般尊敬師傅，正因他不但傳我武功，令我成為不乎凡的人，更因為他填補了我們秘人最渴望也最缺乏的親情。好哩！問吧！」

燕飛道：「參加了你們的狂歡節後，接著幾年我和小珪都在那個時節重返沙漠，卻始終沒法找到你們舉行狂歡節的那片綠州，令我們非常失望。究竟是怎麼一回事呢？」

兩人踏入崔家堡的中園，沿著小徑在林木里穿行，此時枝葉仍有結霜，但冰掛已再不復見。天色一片灰暗，雖不算好天氣，不過園內的桃樹、梨樹都爭相萌芽，嫩綠的草破土而出，充盈著春天的氣象。

　　空氣濕潤。

向雨田訝道：「我倒沒想過你們竟會對我們的狂歡節念念不忘，不惜萬水千山的去尋找那片我們名之為『沙海中的幽靈』的綠州。那是個奇怪的綠州，在過去百年間時現時隱，狂歡節後再過半年，綠州便被風沙覆蓋了，所以你們沒法尋到。」

燕飛道：「該是那塊土地下面有水源，風沙去後，便會回復生氣。」

向雨田點頭同意道：「理該如此。」

又笑道：「你們該不是想再參加狂歡節吧，只是沒法忘記明瑤，難怪你的兄弟拓跋珪追問我關於明瑤的事，你在長安重遇明瑤時又那麼的震撼了。」

燕飛不願重提舊事，岔開道：「趁現在有點時間，我們好好休息，入黑後我們就上路。」

向雨田尚未有機會回答，卓狂生從後方追上來，嚷道：「小飛！我有事找你。」

向雨田拍拍燕飛肩膀，笑道：「我去找地方睡覺哩！你好自為之，哈！」說畢大步去了。

卓狂生來到燕飛身旁，抓著他臂膀，來到園中的方亭坐下，道：「我真的沒有機會嗎？」

燕飛苦笑道：「看！這就是仙門的後遺症，可以令人坐立不安，茶飯不思。」

卓狂生道：「沒有那般嚴重。仙門的感覺在我身上是蠻好的，令我大增生存的意趣，有點超乎於人世的優越感。不過人總是有好奇心的，最怕你日後忽然不知所踪，想找你來問個清楚明白也辦不到。」

見燕飛仍在瞪著他，投降道：「唉！算我不濟！告訴我吧，我是否完全沒有機會呢？」

燕飛道：「如果我告訴你尚有一線的機會，你將會變成另一個人，再不是卓狂生，而是瘋了，變為把餘生都花在尋找仙門上的瘋子。這是何苦來哉？沒有人可以肯定仙門是好事還是壞事，放棄一切去追求吉凶難卜的事，是不是很愚蠢呢？我是別無選擇，你卻是可以作出選擇，放聰明點吧！ 」

卓狂生神情呆滯的嘆道：「你這麼說，是因為你認為我根本沒有半丁點兒機會。這事實是多麼的殘忍，不要看我終日嘻嘻哈哈的，事實上我的內心充滿說不出來的痛苦……」

燕飛失聲道：「你痛苦？不要誆我了！你是邊荒集最懂得尋樂子的人，不但懂得如何用最精彩的方法打發日子，更懂得如何去改造身處的環境，像你這般的一個人，競來向我說你內心充滿痛苦？」

卓狂生嘆道：「或許我是誇大了點，不過痛苦是與生俱來的事，沒有人能倖免，那是一種常感不足的感覺，也是一種令你想到如果可以這樣，便會更理想的感覺，而當然這種『理想』，是永遠不能圓滿達致的。我以前並不清楚這種感覺的來由，現在終於清楚了，因為我們所擁有的所謂『存在』，根本不是終極的存在，而只是一段局限在某處的短暫旅程。」

燕飛苦笑道：「我早警告過你，有些東西是不知道比知道更好，看你現在的模樣，便印證了我的話。」

卓狂生道：「大家兄弟，說話可以坦白點，我是否真的全無機會？」

燕飛道：「這句話我真的說不出口，皆因沒有資格，但照我自身的經驗，你如想臻至孫恩的境界，必須散去本身的武功，從頭練起。」

卓狂生倒抽一口涼氣道：「怎麼成呢？你沒有速成點的方法教我嗎？像高小子般，你可以改造他體內的真氣嘛！」

燕飛道：「問題在於你並非低手，而是一等一的高手，兼且體內真氣走的是與玄門正宗截然不同的路子，令我無從入手，幫不上忙。何況即使我能改造你的逍遙氣，離達至孫恩的境界仍有一段遙不可及的路程，你要我怎麼說呢？唉！弄成你現在這副苦樣子，我後悔得要命。」

兩人對望一眼，忽然一起捧腹笑起來。

卓狂生喘著氣笑道：「你這小子真殘忍，粉碎了我的仙門夢。」

燕飛笑得上氣不接下氣，辛苦的道：「我是為你好，相信我吧！若人生是大夢一場，便作個好夢，盲目去追求永遠不能拿到手的東西，好夢會變成噩夢。」

卓狂生摸著肚皮，道：「事實上我們說的東西一點也不好笑，但為何我卻笑得這麼厲害呢？」

　　燕飛道：「不要問我！」

卓狂生乎靜下來，沉吟道：「你是不用後悔的，我逼你透露多點真相，一方面是受我尋根究柢的天性驅使，另一方面亦想弄清楚自己的處境。自從你口中曉得這個可能是天地間最大的秘密後，我對自己的存在作出全新的反思，忽然感到－切都充滿意義。他奶奶的！生命是多麼的神奇！此處之外還有彼處，生死之外，尚有其它，造化是多的令人難以想像。我以前總是混混噩噩的過日子，現在卻像從一個夢中驚醒過來般，看到以往視而不見的東西，從一個更寬廣、如若鳥兒的俯瞰，去看待以前平常不過的事物，卻得出完全不同的意義。我的生命也因而無限地豐富起來。」

燕飛懷疑的道：「希望你這番話是真心的，不是故意說出來安慰我，以減低我內疚的感覺。」

卓狂生叫屈道：「當然不是騙你，我每一句也是肺腑之言。既然有仙門之秘，當然也該有生死之秘。或許死了之後，我會有另一番遇合。我此生與仙門無緣又如何呢？至少我也沾上了點仙緣的邊兒，已勝過其它身在幻象而不自覺的傢伙。」

燕飛道：「你不會把這些想法寫出來吧！」

卓狂生欣然道：「放心吧！我懂得落筆的分寸。現在我最擔心的是你，為何你說自己沒有別的選擇呢？」

燕飛苦笑道：「又來了！你總要逼我。」

卓狂生正容道：「對仙門我是認命了，仙門會變成我內心一個不可告人的秘密，你再不用擔心我會變成真的瘋子。不過人是有好奇心的，想你滿足我的好奇心，不算太過份吧！」

燕飛屈服道：「好吧！橫豎都錯了，再錯多點沒有甚麼分別。我是能長生不死的人，即使肉身毀掉，仍會變成永遠死不去的遊魂，而我唯一解脫的途徑，就是從仙門逃逸，所以我才說別無選擇。」

卓狂生髮呆片刻，點頭道：「明白了！」

接著欲言又止，最終都沒有說出來。

燕飛曉得他想問自己如何安排紀千千，只是問不出口。

燕飛攤手道：「沒有別的問題了嗎？」

卓狂生凝望著他，道：「我不知該同情你還是羨慕你？」

燕飛道：「我雖然掌握破空而去的手段，但實質的處境和你沒有多大分別。我不曉得仙門外是怎樣的天地，便像你不知道死後會發生甚麼事，兩下扯平。對嗎？」

卓狂生拈鬚笑道：「對！我們面對的都是不可測之的將來，這也是所有生命的特質，不知從何處來，往何處去。今天我們在這裡的一番對話，我永遠不會忘記。我現在的確很快樂，卻與以前的快樂不同，是一種痛苦的快樂，一種認命的快樂。」

　　說畢哈哈一笑，灑然而去。

看著他遠去的背影，燕飛大生感觸。

卓狂生的情況，正顯示出他一直不肯洩露天機的堅持是正確的。任何人曉得仙門之秘後，都會生出壓抑不住的衝動，想穿過仙門去看看另一邊的光景，可恨他燕飛卻是無能為力。

紀千千是絕無僅有的例子，因為他可以和自己作心靈的融合，令自己對她有法可施，其中的過程，亦是非常凶險。

假設紀千沒法培育出陽神，會是怎樣的情況。

這個想法，想想已足以令他遍體生寒，更感激老天爺的眷寵。

萬劫

拓跋珪和楚無暇策馬馳上乎城東南十多里處一座小山丘上，數十名親衛則在丘下戍守。

山野在丘下往四方延展，在日落的餘暉映照下，大地一片蒼芒，嘆為觀止。

拓跋珪目光投往東面貫斷南北於地平遠處的太行山脈，嘆道：「春天終於來臨，我們拓跋族的春天也來了。」

楚無暇欣然道：「族主今天的心情很好呢！」

拓跋珪微笑道：「不是很好，而是從未試過的好，也想到以前不敢深思的事。」

楚無暇興致盎然的道：「族主在想甚麼呢？」

拓跋珪沉吟片刻，似在思索該否告訴楚無暇，自己腦袋內正在轉動的念頭，然後道：「我在想未來的國都。」

楚無暇訝然道：「奴家還以為族主正思量戰事的進展。」

拓跋珪微笑道：「當崔宏領兵離開平城的一刻，我便生出勝券在手的感覺。從小我便愛思考未來，我並不甘心只當個一方霸主，對拓跋族我有個神聖的使命，就是建立一個強大的帝國，繼晉帝之後統治天下。」

又從容道：「思考未來，亦是一個令我輕鬆起來的妙法，使我不再囿於眼前的困局，從中解放出來，有把自己的視野無限擴闊的樂趣，真的很動人。」

楚無暇朝他望去，現出心迷神醉的表情，籲一口香氣道：「族主真是超凡的人。」

拓跋珪傲然道：「正如我剛才說的，若我的志向只是威霸一方，會見一步走一步，絕不會處處從整體大局著想。但我志不在此，而是以一統天下為己任，眼光不但要放遠點，還要超越自己本身的局限，如此方有可能成其不世的功業。」

楚無暇道：「族主把我說得胡塗了，族主有甚麼局限呢？我倒看不出來。」

　　拓跋珪笑而不語。

　　楚無暇不依道：「族主啊！」

拓跋珪掃視遠近的原野，淡然自若道：「教我如何回答你呢？無暇雖然冰雪聰明，但對政治卻是外行，難道要我大費唇舌嗎？」

楚無暇轉個話題問道：「那族主告訴我心中的理想國都，是哪座城池呢？」

拓跋珪顯然真的心情大好，微笑道：「無暇這麼好奇，我便滿足你的好奇心，我心目中最理想的國都是洛陽。」

楚無暇一呆道：「竟然不是平城？」

拓跋珪談興甚濃的道：「為何無暇猜是平城呢？」

楚無暇道：「乎城地近北疆，與族主據地盛樂遙相呼應，是建都的好地點。」

拓跋珪點頭道：「在未來一段很長的日子裹，平城仍是理想的設都地點，是平定北方最優越的據點。可以這麼說，平城是用武之城，洛陽卻是統治之都。 」

楚無暇道：「以城池的規模而論，平城不是沒法和洛陽相比嗎？為何在武事上，平城卻比洛陽優越？」

拓跋珪道：「從軍事戰略的角度去看，洛陽位於河洛諸水交的平原，論交通，確是四通八達，非常方便，但在地理形勢上卻是孤立而突出，且處於黃河之南，在控制富饒的河北地區，有一定的難度，所以必須在鞏固國力後，方能圖此。」

接著雙目精芒電閃，充滿憧憬的神色，油然道：「我們鮮卑拓跋氏，是諸族中進入中原最晚者，論文化亦遠遠落後。到今天在長城內取得平城和雁門作據點，仍沒法拋掉在馬背上生活、游牧民族逐水土而居的包袱。」

稍頓後，續道：「在以武力徵柬伐西的日子裹，活在馬背上的方式，與我們戰鬥的方式是一致的，更養成我們強悍善戰的性格。可是我們可以在馬上得天下，卻不能在馬背上統治天下。能否治天下，就看我們能否擺脫部落式的游牧形態，與漢族融合，迅速華化。否則不論我們的武力如何強大，最終也只會是曇花一現，好景不長。」

楚無暇現出感動的神色，由衷的道：「無暇從未遇上過像族主般高瞻遠矚的人。以前無暇最崇拜的人是我爹，他雖然滿腦子計劃，但視野卻局限在眼前的形勢上，遠比不上族主廣闊無垠的視野。」

拓跋珪像聽不到她的讚許般，雙目異芒閃閃，緩緩道：「由平城到洛陽，正代表我族的崛興。平城畢竟偏處北方，且受到正逐漸轉強的柔然人寇邊威脅；而洛陽乃漢晉以來的政治文化中心，地近南方，在政治地位、文化傳統和地理條件上都遠較乎城優越。而最重要的一點，是只有遷都洛陽，方可推行種種必須的改革，進一步與華夏文化融合。」

楚無暇不解的道：「為何只有遷都，方可以進行改革和華化呢？」

拓跋珪道：「這是新舊交替必然產生的情況，求新者總會遭到堅持過往傳統的勢力激烈反對。以乎城為都，與以盛樂為都分別不大，故能水到渠成。可是若遷往洛陽，在各方面都會起著天翻地覆的變化，故舊勢力不但會反對遷都，更會反對華化，怕的是不僅難以統治漢人，還會被漢人同化，失去我們賴之以立國的強悍民風。所以現時族內與我持不同看法的人仍是佔多數，他們認為南遷等若放棄祖宗遺留給我們的福地、放棄自身的文化，且會因水土不服致我們的威勢由盛轉衰，所以遷都的壯舉，未必能在我的手上完成。哈！我們怎會忽然扯到這方面去？」

楚無暇柔聲道：「族主說的話，令無暇很感動哩！」

拓跋珪啞然笑道：「感動？無暇對政治生出興趣嗎？」

楚無暇道：「無暇對政治沒有興趣，卻對族主的想法有很大的好奇心，更明白族主為何視馳想未來為一種令自己輕鬆起來的有效辦法，無暇聽著族主的話時，也是渾然忘憂，心胸開闊，忘掉了眼前正不住逼近的戰事。」

　　拓跋珪冷哼道：「慕容垂！」

楚無暇有感而發的道：「族主的心意令人難以測度，更非一般人所能想像。每次我看到族主在沉思，心中都會生出懼意，因為不明白族主在想甚麼？ 」

拓跋珪大感有趣的道：「無暇怕我嗎？」

楚無暇撒嬌道：「當然害怕，最怕失去族主對無暇的寵愛，那無暇只好了結自己的性命，沒有了族主的呵護，活下去還有甚麼意義？」

拓跋珪笑道：「沒有那般嚴重吧！事實上說感激的該是我，沒有你的佛藏和寧心丹，今仗鹿死誰手，尚是未知之數。如果我能大敗慕容垂，無暇該記一功。」

楚無暇歡喜的道：「無暇是族主的，當然該盡獻所有，只要族主肯讓無暇伺候終生，無暇便心滿意足。」

拓跋珪沉吟片晌，道：「無暇是否精通煉丹之術？」

楚無暇嬌軀一顫道：「族主為何要問呢？」

拓跋珪不悅的道：「先回答我的問題。」

楚無暇委屈的垂下頭去，微一頷首。

拓跋珪欣然道：「那無暇可否為我多煉幾顆寧心丹出來呢？」

楚無暇幽幽的道：「要製成有同樣效果的寧心丹，恐怕要有『丹王』之稱的安世清方辦得到。可是最後一顆寧心丹，已給族主服食，再沒有樣本供安世清推敲其火候成份，所以縱然安世清肯出手，亦沒法完成族主的願望。」

拓跋珪失望的道：「那你懂得煉製甚麼丹藥呢？」

楚無暇不情願的道：「我只懂煉製五石散。可是……」

拓跋珪截斷她道：「那你便煉些五石散來給我試試看，如果真的有不良的後遣症，我會立即停止服用。」

　　楚無暇抗議道：「族主！」

拓跋珪二度打斷她的話，沉聲道：「照我的話去做。」

楚無暇雙目現出悔疚的神色，但再沒有說話，因為她明白拓跋珪的性情，一旦下了決定，天下再沒有人能改變他。她改變不了他，恐怕燕飛亦無能為力。

劉穆之步入書齋，劉裕正伏案審閱堆積如山的各式詔令文告，看他的模樣便知道他在受苦。

劉裕抬起頭來，嘆道：「坐！唉！穆之不可以代我處理這些惱人的東西嗎？」

劉穆之到一側坐下，微笑道：「我已為大人揀選過了，全是不得不讓大人過目的文書任命。而這只是個開始，大人心裡要有個準備。」

劉裕苦笑道：「有很多地方我都看不懂，須穆之為我解說。唉！到現在我才明白，為何建康的政治是高門大族的政治，因為只有他們才寫得出這樣的鬼東西來，亦只有他們才明白自己在寫甚麼。」

劉穆之忍俊不住笑道：「大人有甚不明白的地方呢？」

劉裕苦惱的道：「不明白的地方多不勝數，真不知從何說起，不過有一個名辭令我印象特別深刻，因為在不同的奉章文折裡多次提及，就是『土斷』。」

劉穆之動容道：「大人注意到的，正是近百年來最關鍵的問題，看來大人的政治觸覺非常敏銳。」

劉裕愕然道：「怎會這麼巧的？請先生為我解說。」

劉穆之微一沉吟，似在斟酌如何遣辭用句，方能令劉裕更易明白，道：「魏晉時期，是動盪混亂的時代，壞日子遠比好日子多，但遠因卻萌芽於漢代。自漠武帝開始，發展貿易，貨幣通行，可是這種情況在漢末卻逆轉過來，社會不但出現特權階級，還發生土地兼併的現象，喪失土地的農民愈來愈多，從商品的經濟轉化為莊園經濟。」

劉裕點頭道：「這個特權階級，便是現今的高門大族了。」

劉穆之點頭應是，續道：「魏晉皇朝權力分散，加上戰亂頻仍，邊塞的胡族又不斷入侵，令情況更趨惡化。魏晉的政治，形成了士族和寒門的對立，士族的地主，具有政治上的特權，而庶族的地主，便為豪強，二者雖都擁有土地，但由於政治上的不平等，故存在尖銳的矛盾。像天師道之亂，正是南方本土豪強對高門士人的反擊。」

劉裕神色凝重的點頭道：「我現在看到問題的嚴重性了。」

劉穆之道：「問題的嚴重性實遠過於此。普通百姓由於土地流失，被逼負擔沉重的租稅，同時又要負上徭役和兵役，令他們無以為生，遂淪為與奴僕分別不大的田客、部曲和吏家，還有不少人被掠賣而淪為官私奴婢，作為國家編戶的農戶因而不住減少，更進一步削弱朝廷的統治力量。在這民不聊生的情況下，動亂起義此興彼繼，經濟更是凋敝不堪。」

劉裕點頭道：「這個我明白，我之所以當兵，便因貧無立錐之地，致走投無路。」

劉穆之道：「所以自王導開始，便進行多次土斷或土改，最終的目的正是要把土地和農奴從土地擁有者手上釋放出來。現在大人該明白己身的處境，建康的高門大族，最害怕便是利益受損，不能保有他們享用已久的特權和土地，故而安公失勢，擁護司馬道子者大不乏人，後因司馬道子過於腐敗，又只顧私利，才有人起而反對他。桓玄之所以得到建康高門的支持，皆因他們是一丘之貉，互相包庇。」

劉裕的神色更凝重了，沉聲道：「難怪建康高門這般懷疑我，不過他們的懷疑是對的，現在我恨不得能立即把這個情況改變過來。」

劉穆之道：「建康的高門，最害怕的就是大人會繼安公之後，推行新一輪的土改，由於大人出身庶族，不像安公般本身是高門的一份子，若進行改革，會更為徹底，對高門的利益損害也更深遠徹底。」

劉裕頭痛的道：「我該怎麼辦呢？」

劉穆之道：「土改是勢在必行，否則如何向民眾交代？不過用力的輕重，改革的深淺，卻要拿捏得精確，才可取得大部分高門世族的支持。如果像大人希望中的徹底改革，大人將成為建康高門的公敵，南方變得四分五裂，朝廷亦會崩潰。」

劉裕道：「這豈不是進退兩難之局？我定要繼安公之志進行改革，但改革定會惹起部分高門的反感，我該如何處理？」

劉穆之道：「此正是大人目下處境最精確的寫照，辦法只有一個，就是清除所有反對你的力量，直至沒有一個人敢有異議，你說出來的話、下達的命令，不論世族豪強，人人都要俯首聽命。」

劉裕倒抽一口涼氣道：「甚麼？」

劉穆之道：「論打仗，大人遠比我在行，殺死桓玄後，戰爭仍會繼續，且擴展至南方每一個角落，是另一個形式的戰爭，但也包括了實質的干戈。要贏取這場戰爭，同樣需要優良的戰略和部署，絕不可以樹敵太眾，致敵我對比不成比例。我們既要強大的武力作後盾，更要巧妙的政治手段去配合，如此方有改革成功的希望。」

劉裕籲出一口氣嘆道：「唉！我寧願面對千軍萬馬，也不願對著這般的爛攤子。」

劉穆之道：「大人絕不可以退縮，大人便是長期黑暗後的第一線曙光，是民眾最新的希望。大人如果放棄改革，將失去眾的支持。」

劉裕想到江文清，想到她懷著的孩子，想到任青媞，點頭道：「我只是吐苦水發洩一下，我當然不會退縮。」

劉穆之道：「打一開始，大人和建康高門便處於對立的位置上。他們並不信任你，而我們第一步要做的事，就是爭取他們之中有誌之士的擁載和支持。可以預見即使去掉桓玄，反對者仍陸續有來，他們都是精於玩政治的人，絕不會明刀明槍的來和大人對苦幹，而只會使陰謀手段，例如分化大人手下有異心的將領，所謂暗箭難防，大人絕不可以掉以輕心。」

他的話令劉裕想起任青提，她的最大功用，正是要令暗箭變成明箭，令他曉得如何去提防和反擊。

劉穆之說得對，戰爭並不會因桓玄之死而了結，鬥爭仍會繼續下去。創業固難，守成更不容易。

劉穆之道：「政治鬥爭，是一場你死我活的鬥爭，沒有人情可言，所以大人必須明白自己的處境，做只應該做的事。」

劉裕沉吟片刻，再望向劉穆之時雙目精光電閃，點頭道：「我真的非常感激穆之的提點，不知如何，到建康後，我雖有清醒的時間，但大部分時間都是渾渾噩噩的，好像正在作夢。」

劉穆之笑道：「因為大人的心神用在與桓玄的戰事上，如果大人能親赴戰場，大人的心情將大是不同。」

此時宋悲風進來，湊到劉裕耳旁低聲道：「任後傳來信息，她希望今晚見到大人。」

劉裕心忖任青媞主動約見他，肯定有要事，點頭表示同意。

在這一刻，他深切地體會到，他已毫無選擇的被捲入建康波譎雲詭、險惡萬狀的政治鬥爭裡去。

萬劫

崔家堡中門大開，大批戰士從堡內馳出來，沿河北上，靠西岸而行，最使人矚目是接著來長達半里的騾車隊，達二百輛之多。

卓狂生和王鎮惡策騎走在最前方的先鋒部隊裡，前者回頭觀看，笑道：「我們的軍隊似運糧兵遠多過上戰場的部隊，敵人會否因此起疑？」

王鎮惡正仰觀迷濛多雲的夜空，在火把焰光的映照下，他的臉上掛著興奮的神色，信心十足的道：「我們的所有手段，都是迎合敵人的猜想，要令敵人生出自以為是的錯誤想法，更以表面的事實告訴敵人，我們是不曉得他們正埋伏前路，換了我是慕容隆，肯定會中計。」

卓狂生點頭道：「你看吧！我們的兄弟人人神態輕鬆，正因他們曉得我們此戰有十足的把握。現時我們沿河北上，有河流作柬面的屏障，只須留神西面的情況，慕容隆肯定無計可施，只有待我們後天離開河道，路經北丘之際，方能發動突襲，一切盡在我們的計算內。」

王鎮惡滿懷感觸的道：「我終於又再領軍打仗了。唉！我本以為永遠沒有這個機會，可是邊荒集把我的生命改變過來，真有夢境般不真實的奇異感覺，最怕只是在作夢，夢醒過來我仍是那個失去所有希望和鬥志的人。」

卓狂生淡淡道：「假如我告訴你眼前只是個集體的幻夢，你會怎麼想呢？」

王鎮惡微一錯愕，沉吟片刻後道：「但我的確曉得自己不是在作夢。真的作夢時，你是會迷迷糊糊的，不會去想是否在作夢，而當你想到正身在夢中時，便是要醒來的時候了。」

　　卓狂生苦笑無語。

王鎮惡轉話題道：「有件事我想徵求館主的意見。」

卓狂生大感榮幸，以為王鎮惡這個一代名將之後，要向他請教打仗的意見，欣然道：「鎮噁心中有甚疑難，儘管說出來，看看我有甚地方可以幫得上忙。」

王鎮惡道：「邊荒集雖然是個好地方，但卻不太適合我，我是天生的辛苦命，行軍打仗甘之如飴，但醉生夢死、今朝不知明夕事的生活不太適合我。」

卓狂生這才曉得誤解了他的心意，道：「這叫人各有志，鎮惡對將來有甚麼打算？」

王鎮惡道：「我想到建康投靠小劉爺，館主認為我這個想法行得通嗎？」

卓狂生道：「如果此戰能大破慕容垂，鎮惡肯定得到拓跋珪的欣賞，看拓跋珪重用崔宏，便知拓跋珪不但求才若渴，且重視漢人，近水樓台，鎮惡何不投靠拓跋珪，肯定是水到渠成的事。」

王鎮惡現出不屑的神色，道：「我始終是個漢人，當然希望能為自己的民族出力。」

卓狂生道：「明白了！不知是否因長期在邊荒集生活，我已逐漸忘掉了漢人的身份，只會當自己作荒人。鎮惡到建康投靠劉裕，絕對行得通，我會修書一封，向劉裕推介鎮惡，這封推介信將由鍾樓議會的全部成員簽押，包括燕飛在內，保證鎮惡抵建康後，會立即得劉裕重用。」

王鎮惡大喜拜謝，但又有點難以啟齒的道：「館主寫的這封信，可否只論事實呢？」

卓狂生啞然笑道：「好小子！怕我像說書般誇大。放心吧！我懂得如何拿捏的了。哈！事實上儘管我沒有一字虛言，看的人也會覺得是誇大，因為鎮惡確是千金易得，一將難求的那一個猛將，北丘之戰，將證實我的評語。」

劉裕黏上鬍子，掩蓋本來的面目，在宋悲風陪同下，離開石頭城。

建康的確不同了，不但回復了安公在世時熱鬧繁華的景況，街上的人更多了笑容，人人神態輕鬆，一片盛世昇平的情況。

劉裕記起燕飛離開前說的一番話，四周民眾未來的福祉正掌握在自己手上，如果他劉裕退縮或放棄，百姓會重新墮入飽受建康權貴和高門欺壓剝削的痛苦深淵內，自己可以這般狠心嗎？

他比任何時候更深刻體會到自己的處境。

因著高門和寒門的對立、利益的衝突，他正處於與高門對敵的狀態裡。現在沒有人敢逆他之意，只因為沒有人惹得起他，可是當桓玄去後，他便不得不把權力分攤出來，以維持南方政權的運作，他獨攬大權的現況將會改變過來。

宋悲風的聲音在他耳旁響起道：「穆之確有本領，你看建康便像脫胎換骨似的，一切井然有序，我在建康的街頭從未聽過這多歡笑聲，安公在位時也沒有這般太平盛世的狀況。」

劉裕笑道：「原來宋大哥心中想的，和我相同。」

同時心中想著，要自己把南方的民眾，拱手讓人，任人欺侮凌辱，他絕辦不到。而唯一能達致這目標的方法，就是成為南方的真正當權者，剷除所有反對的勢力，最後便是皇帝的寶座。

宋悲風低聲道：「好好的干，安公和玄帥的心願，大有可能在小裕手上完成。」

劉裕探手搭上宋悲風肩頭，道：「只要我有一口氣在，我絕不會令宋大哥失望。」

燕飛離水登岸，向雨田來到他身旁，道：「果然不出所料，附近沒有敵人的探子。」

燕飛向對岸打出手號，伏在對岸的兄弟，連忙把數艘載滿行囊的小艇推進河水里，然後划艇把物資送過來。

他們這支突襲敵人大後方的部隊，包括燕飛和向雨田在內，剛好是一百人。艇上的行囊除乾糧和食水外，全是由姬別親選，最能在雨霧中，仍可發揮強大殺傷力的厲害火器暗器。而有資格參與這次行動者，均是武功高強之輩，稍次一等也沒法入選。

運人運貨，艇子須來回多次方能完成任務，燕、向兩人遂在岸旁一處高丘放哨，監視遠近動靜，如發現敵人探子，他們會出手格殺，因為這個行動必須完全保密，方能見成效。

向雨田道：「你仍有想明瑤嗎？」

燕飛道：「若我說完全沒有想她，肯定是騙你。但很古怪，我想起她時心情很平和，不像以前那般每能勾起我的情緒。你有想她嗎？」

向雨田道：「我不時會想起她，特別是閒著無聊的時刻。但我明白你的心情，事情已告一段落，希望明瑤能從這次打擊回復過來，忘掉以前一切不如意的事，展開新的生活。她是個堅強的女子，在感情上或許比你和我更堅強。」

燕飛道：「希望如你所猜吧！你說得對，在感情上我是很脆弱的，自娘去後，我便像無主孤魂似的，無有著落，那種感覺令人生不如死。」

向雨田點頭道：「我明白你的心情，就在你失去對生命的依戀，準備不顧生死去刺殺慕容文的一刻，你忽然遇上明瑤，遂令你瘋狂的戀上她，更受到最慘痛的打擊。如果有前生，你定欠下明瑤不少情債。」又沉吟道：「人是否有前生呢？」

燕飛道：「人是否有前世今生，我沒有閒情去想。我只知道令人感到生命最有意義的就是愛，所以即使是窮凶極惡之徒，也要找尋目標讓他們的愛傾注，這就是人性。年少時我便聽過一件事，關於一個肆虐塞邊的獨行大盜，一生殺人如麻，連婦孺孩子都不放過，但卻最愛他的馬，座騎雖逐漸老朽仍不肯捨棄，終因愛馬腳力不濟，被追捕他的人追上，他竟為愛馬擋箭，致死於亂箭之下。」

向雨田道：「支持人活下去的，愛之外還有恨，像你便是因矢志為娘親報仇，故勤修武技，且重遇兒時的夢中人，只可惜現實太殘酷了，你找錯了把愛傾注的對象。」

燕飛喃喃道：「我真的找錯了對象嗎？」

向雨田苦笑道：「我只是順著你的語調說，根本是胡言亂語。」

燕飛看著最後一艘小艇靠岸，道：「和你在一起，話題總會回到不願記起的往昔日子去，但我們必須放眼將來－－是動身的時候了。」

劉裕喝著任青媞奉上的香茗，看著她在身旁坐下，忍不住問道：「有甚麼要緊事呢？」

任青媞神色平靜的道：「建康正流傳著一個謠言，是與劉爺有關的。」

劉裕皺眉道：「是甚麼謠言呢？」

任青媞淡淡道：「有人四處造謠，說劉爺與王恭之女王淡真有染，王恭為家羞不願外傳，把她送給桓玄作妾，卻被桓玄發覺她非是完璧，遂冷淡待之，王淡真悲憤交集下，只好一死了之。」

　　「砰！」

劉裕一掌拍在身旁的小几上，小幾立告解體、四腳斷折，頹然散跌地上。

任青媞嚇了一跳的朝劉裕瞧去，見他雙目噴出怒火，額上青筋暴現，盛怒難禁。

她從未見過他這個樣子，顯然動了真火。

劉裕憤怒得差點喪失理智，恨不得立即動用手上的力量，把造謠的人揪出來，以酷刑對付。淡真是他的死穴，他根本不想被人知道，何況說得如此不堪，如此偏離事實，嚴重損害淡真死後的清譽。

　　劉裕不住呼叫自己冷靜。

劉穆之說得對，敵人是不會明刀明槍來和自己對著幹，只會用各種的陰謀手段，在各方面打擊他。

　　沉聲道：「說下去！」

任青媞道：「這個謠言最先在高門年輕子弟間傳播，言之鑿鑿，還說你是在廣陵安公的葬禮舉行期間，與王淡真偷情。我曾設法追查謠言的來頭，卻直到此刻仍找不到那個造謠生事的人。」

劉裕默然不語，雙目卻是殺機遽盛。

任青媞柔聲道：「劉爺猜到誰是造謠者嗎？」

　　劉裕道：「青媞！」

任青媞輕輕道：「妾身在聽著呢。」

劉裕道：「你教我該怎麼處理？」

任青媞道：「不論是否確有其事，劉爺永不要主動提起此事，若有人說，不但要來個一概不認，還要誰敢說便殺誰，謠言自然會平息。」

劉裕皺眉道：「可是事情根本不是這樣子，這是最卑鄙和無恥的誣蠛，對淡真小姐更是惡意詆毀，我怎可以容忍？」

任青媞道：「此肯定為極端秘密的事，我便從來沒有聽過，桓玄亦肯定不知情。既然知者不多，那誰是造謠者，就呼之欲出。劉爺要處理此事，必須讓我曉得那人是誰。」

劉裕的臉色難看起來，道：「我的確曾與淡真小姐相戀，卻沒有結果便無疾而終。唉！他奶奶的！我現在很想殺一個人。」

　　任青媞道：「殺誰？」

劉裕一字一字的緩緩道：「謝混！」

任青媞像早知道答案般，神色如不波止水，道：「你下得了手嗎？」

劉裕露出一個苦澀無奈的表情，微一搖頭。

任青媞淡然自若的道：「如果劉爺可狠下心腸，殺死謝混，妾身便要恭喜劉爺。」

　　劉裕愕然道：「恭喜我？」

任青媞道：「當然要恭喜劉爺，此舉將鎮懾南方高門的所有人，讓人人清楚知道，劉裕是惹不得的，你既然可殺謝混，更可以殺死任何人，誰不害怕呢？」

劉裕道：「我並不想別人害怕我。唉！我怎可以對謝混下手呢？別人會認定我是忘恩負義之徒，包括我北府兵的手足在內。」

任青媞道：「那就要看謝混是否識相，當人人認為他可殺之時，你下手殺他，絕不會有人敢說你半句閒話。」

劉裕慘然道：「只要道？夫人在世一天，不論謝混如何開罪我，我也沒法對他痛下殺手。」

任青媞平靜的道：「那待她不在時又如何呢？」

　　劉裕愕然，露出思索的神情。

任青媞道：「王夫人自夫君和兒子陣亡會稽，身體一直很差，加上鍾秀小姐辭世，恐怕來日也已無多。」

　　劉裕頹然無語。

任青媞道：「這個謠言，該不是由謝混親自捏造出來的，因為說到底謝混終是謝家子弟，絕不會損害一個已過身的苦命女於的名節，不符謝氏的作風。」

劉裕一呆道：「青娓這番話是甚麼意思？」

任青媞自顧自的說下去，道：「更有可能是謝混向別有居心的人，洩露劉爺與淡真小姐的戀情，而這個居心不良者，便依據部分事實來渲染誇大，弄出這個謠言來。這個真正的造謠者，說不定希望劉爺一怒之下處決謝混，便可令建康高門對劉爺生出惡感，更會令劉爺失去軍心和民心，此計確是非常毒辣。」

劉裕雙目精光大盛，沉聲道：「劉毅？」

任青媞道：「劉毅是其中一個疑人，但其它人也有可能，例如諸葛長民。」

劉裕失聲道：「諸葛長民？這是沒有可能的，你該曉得他是王弘的摯交，也是最初表態支持我的人之一。」

任青媞道：「他支持你，是支持你成為北府兵的領袖，而不是讓你變成大權獨攬、有機會登上帝座的人。近來諸葛長民、郗僧施和謝混過從甚密，不過他們風流習性不改，總愛到淮月樓來眾會，又不用人陪酒，顯然談的是不可告人的事，怎瞞得過我？」

　　劉裕的臉色變得更難看了。

任青媞道：「妾身主動求見劉爺，是怕劉爺不曉得自己的處境。據我所知，司馬休之亦頻頻與各地握有實權的王族宗親暗通消息，諸般反對你的勢力正蠢蠢欲動，便像當日桓玄入京後的情況，不住有建康高門向你暗通款曲，只不過情況掉轉過來吧！」

劉裕道：「我還可以信任誰呢？」

任青媞道：「建康高門中支持你的亦大不乏人，王弘便是其中之一，你可以絕對信任他。」

又道：「聽說你有意親征桓玄，但現在情況特殊，你是宜靜不宜動。」

劉裕斷然道：「不！我一定要手刃桓玄那個狗賊。」

任青媞道：「那便要找一個人來代替劉爺指揮建康的軍隊，此人必須是劉爺絕對信任的，且有能力應付任何動盪。」

劉裕道：「我立即召蒯恩回來，有他坐鎮建康，誰敢鬧事，誰便要死。」

任青媞歡喜的道：「劉爺終於掌握帝皇之術了。」

劉裕一頭霧水的道：「這與帝皇之術有甚麼關係？」

任青媞道：「很快劉爺會明白甚麼是帝皇之術。妾身曉得劉爺今晚還要返石頭城去，光陰苦短，待妾身好好伺候劉爺，令劉爺忘掉一切煩惱。好嗎？」

劉裕暗嘆一口氣，甚麼煩惱他都抵得住，唯有觸及淡真最令他受不了。這個位置真不好坐，成為了眾矢之的更令人難受。

任青媞「嚶嚀」一聲，投入他懷內。

擁善她灼熱的嬌軀，劉裕的心神卻飛到建康上游的桑落洲。

宰掉桓玄後，他會把精神投進朝廷的鬥爭裡去，剷除所有反對他的勢力，依劉穆之的計劃逐步改變社會不公平的現狀。他已再不屬於自己，而是屬於南方的百姓，又或別人的夫君、孩子的父親。

萬劫

劉裕回到石頭城，立即急召劉穆之到書齋說話，因江文清曾讚許劉穆之對處理危機很有一手，而他正面臨到建康後第一個危機，而憑他劉裕有限的政治智能，實解決不了眼前的問題，只好藉助劉穆之的腦袋。

最可怕的謠言，就是既有事實根據，再把事實加以歪曲的謠言，真真假假，最易把真相混淆，致謠言愈演愈烈。

他劉裕便因卓狂生的甚「一箭沉隱龍」而得益，遂也比任何人更明白謠言的威力和可怕處。

他一定要在謠言成災前把火頭撲滅，不是為他自己，而是為了王淡真，她在天之靈是絕不容人騷擾的。

劉穆之在睡夢中被喚醒過來，匆匆來到書齋，仍是一副睡眼惺忪的模樣，但到劉裕把任青媞的話如實道出，劉穆之已睡意全消。

劉裕期待的看著劉穆之，但實在想不出這智者有何解決的良方。

劉穆之沒有詢問消息的來源，沉吟片刻，點頭道：「大人看破這是有人蓄意陷害謝混之計，穆之非常同意，而能想出此計的人心術高明，大不簡單。」

任青媞是劉裕的秘密，就算像劉穆之般的心腹，他也不願向劉穆之透露，故只好照單全收，沒法告訴劉穆之此為任青娓的看法，與自己無關。亦進一步證明了任青？的識見和智力。

劉穆之續道：「此事可大可小，如不小心應付，後果難以想像。對建康高門來說，聲譽比任何東西都更重要，如果大人在他們眼中成了好色無恥之徒，將令管治出現危機。但最大的問題，仍在世族和庶族的對立上。」

劉裕道：「先生可有應付之法？」

劉穆之從容道：「敢問大人，大人與王小姐是怎樣的一種關係？」

劉裕見劉穆之神態冷靜，對他信心大增，雖不情願，仍坦然相告。

劉穆之聽罷，同意道：「謝混確是最有可能泄秘的人，其它人絕不會知道得這麼詳細。在說出我的辦法前，穆之要先清楚大人的心意。」

　　劉裕愕然道：「甚麼心意？」

劉穆之正容道：「大人是否想殺謝混？」

劉裕苦笑道：「剛才乍聞謠言的一刻，確是想得要命。唉！我怎可對他下手？我怎可做忘恩負義的人？」

劉穆之淡然道：「如果謝混密謀造反又如何？大人總不能永無休止的容忍他。」

劉裕道：「我町以把他軟禁，又或把他放逐往偏遠的地方，對付他這麼一個人，有很多辦法。」

劉穆之道：「如果讓謝混曉得不論他如何開罪你，大人仍不敢殺他，會不會助長他的氣焰？」

劉裕一呆道：「我倒沒有想及此點。」

劉穆之沉聲道：「正如剛才黃昏時穆之說過的話，大人必須拋開個人的喜惡，以最有效的手段去應付反對大人的諸般勢力，絕對不能心軟，不管那人是誰。」

劉裕嘆道：「可是如我殺謝混，別人會怎樣看我呢？北府兵的兄弟又會怎麼想？我實不願雙手沾上謝家子弟的鮮血。」

劉穆之道：「那就要看大人處理謝混的手段，只要處理得宜，即使大人把他斬了，別人也沒法說半句閒話。」

劉裕精神－振道：「穆之有何妙法？」

劉穆之道：「大人可以找來王弘，由他把大人說的話傳播開去，首先來個一概不認，聲明王小姐與大人絕無男女私情，由於這根本是事實，日後自會水落石出，不用大人親作解釋。」

劉裕點頭道：「的確是一個辦法，將來擊殺桓玄，自有桓玄方面的人為我澄清淡真到江陵後的情況。」

劉穆之道：「大人同時可教王弘放出風聲，指造謠者是謝混，由於謝混與大人的不睦，在建康權貴間是眾皆知道的事，沒有人會懷疑這個推測，兼之謝混早有前科，曾誣指大人害死他的爹和兄長。」

劉裕皺眉道：「指出謝混是造謠者，可以起甚麼作用？」

劉穆之道：「大人還可教王弘傳達幾句話，說大人念在安公和玄帥的恩情，會容忍謝混犯三次錯誤，捏造謠言算第一個錯誤，如再多犯兩個錯誤，必殺無赦。以後便要看謝混是否懂得安份守己，如果一錯再錯，大人殺了他，也沒有人認為大人是忘恩負義之徒，因為大人已予他機會，只是他死性不改吧！」

劉裕苦笑道：「穆之的辦法肯定有效，至少能在一段時間內令謝混噤若寒蟬。可是我如何向道韞夫人交代？如她問我是否謝混再多犯兩次錯後，我便殺他，我該如何回答？」

劉穆之微笑道：「大人可在王弘傳話前，著宋大哥知會道韞夫人，說大人這個公開的警告，是用心良苦，目的是鎮懾謝混，希望他從此改過，否則害人終害己，大人只是為他好吧！」

劉裕喜道：「先生確是智能通天。不過若謝混不領情，一錯再錯，我是否真的要殺他？」

劉穆之淡然自若的道：「不殺他如何服眾？」

劉裕為之愕然無語，最想不到的是劉穆之與任青媞看法相同，不由記起任青媞所說的帝皇之術。

劉穆之看他半晌，沉聲道：「大人須清楚明白自己所處的位置，有些事是別無選擇。大人當然不可胡亂殺人，但有功必賞，有罪必罰，功過分明，才能建立大人的權威。像劉毅之輩，雖然明知他存有異心，但若他在桑落洲大破桓軍，大人亦必須對他諭功行賞，方是正確的做法，如此人人樂於為大人效力。」

劉裕忍不住問道：：沍是否帝皇之術呢？ 」

劉穆之道：「所謂帝皇之術，就是駕馭群臣的手段，每個人的風格都不同，大人一向以誠待人，這是大人的優點。但對冥頑不靈之輩，這一套卻行不通，否則令出不行，如何管好國家？」

劉裕長長吁出一口氣，道：「明白了。」

接著又道：「據我的消息，諸葛長民和司馬休之都在暗裹蠢蠢欲動，我該如何對付他們？」

劉穆之道：「我們現在不宜對他們有任何行動，否則會被認為是以莫須有的罪名誅除異己，弄得人人自危。一切待誅除桓玄後，再待有異心者露出尾巴，我們才以雷霆萬鈞之勢，將他們連根拔起。」

劉裕點頭表示明白，道：「幸好有穆之為我籌謀定計，否則今晚我肯定難以入寢。」

　　平城。

拓跋珪在主堂召開出戰前的軍事會議，重臣大將盡集一堂，計有長孫嵩、叔孫普洛、長孫道生，漢人許謙和張袞。能參與這個會議者，均是拓跋珪的心腹，因為會議所觸及的事，均為機密，絕不容消息外洩。

拓跋珪先嘆息一聲，道：「想當年苻堅聲勢如日中天，減我代國，還把代國分為兩部，黃河以東由劉庫仁統治，黃河以西歸劉衛辰，不相統屬，互相牽制。我拓跋珪成為亡國之奴，幸得劉庫仁照拂，沒有他的恩德，我拓跋珪肯定沒有今天。」

長孫嵩和叔孫普洛都是在拓跋珪崛起初期，率眾向他投誠的部落領袖，聞言憶起過去，無不生出往事如煙的感覺。

接著拓跋珪雙目精光電閃，不怒自威的沉聲道：「可是劉衛辰卻狼子野心，屢欲將我殺害。哼！劉衛辰太不自量了，我在牛川召集舊部，登上代主之位，他仍不識好歹，竟派兒子劉直力鞮率九萬人來襲，卻被我以五千之眾，大破劉直力緹於鐵歧山，並乘勝追擊，渡河南下，直撲劉衛辰都城悅拔城，斬殺劉衛辰父子和其部眾五千餘人，投屍黃河，又俘獲戰馬三十餘萬匹、牛羊四百餘萬頭，自此我們的國力由衰轉盛，附近再沒有敢反對我的人。」

眾人看著拓跋珪，都有點不明白他為何在這個重要的時刻，不立即轉入正題，討論如何打贏眼前迫在眉睫的一戰，卻去緬懷舊事。

拓跋珪仰望大堂的樑柱，夢囈般道：「你們可曉得我因何能以五千之眾，大破劉直力鞮的九萬戰士於鐵歧山？」

在座者不乏親歷那次決定性戰役的人，不過該戰之所以能獲勝，原因錯綜複雜，牽涉到敵我雙方各方面的情況，例如劉直力緹狂妄自大，輕視拓跋珪，躁急冒進，還有天時氣候、地理環境、拓跋珪指揮有術諸如此類，實難以幾句話概括，而現在的情況顯然不適於任何人作長篇大論。

堂內仍是一片默靜，只有拓跋珪說話的餘響，似還縈迴眾人耳鼓內。

拓跋珪逐一接觸各人的目光，平靜的道：「因為我曉得自己再無退路，不是敵敗，便是我亡。」

眾人聽得不由熱血沸騰起來，齊聲叱喝，以宣洩心中的激動。

　　氣氛登時灼熱起來。

拓跋珪語調一轉，慷慨陳辭道：「在中原地區，當今之世，只有一個人配作我拓跋珪的對手，那個人就是慕容垂，只要能殺此人，我在中原將再無敵手。此戰我們亦是沒有退路，如若敗北，我們沒有一個人能活著離開，就算能僥倖脫身，也只是柬逃西竄，看何時被人宰掉，天地雖大，卻再沒有我們容身之地。」

眾人再齊聲叱喝，以示死戰的決心。

人人清楚明白拓跋珪說的話，如果此戰失敗，慕容垂將成獨霸北方之勢，那時即使能落荒逃走，有誰敢收容他們，且要斬下他們的頭顱向慕容垂邀功。

拓跋珪冷然道：「慕容垂絕不是另一個劉直力鞮，他絕不會犯上劉直力鞮的錯誤，更遠非慕容寶可比，我們今仗比任何以往的戰役更不可退縮，要和慕容垂鬥智鬥力。」

接著露出一個胸有成竹的燦爛笑容，道：「可是我卻可以告訴各位，勝利的契機正掌握在我們手上，只要我們拋開對慕容垂的畏懼，全心全意立下拚死之心，慕容垂將遭遇他生平第一場敗仗，而此仗將令他燕國亡國滅族，永沒有翻身的希望。」

眾人可以清楚感覺到他的笑容髮自真心，登時被他的信心感染。

拓跋珪微笑道：「慕容垂非常狡猾，竟冒雪行軍，從榮陽潛抵太行山之東的五回山，與來自籠城由慕容隆率領的軍團會合，越青嶺、過天門、開鑿山路、打通太行山原居民的鳥道，然後兵分兩路，一路直抵太行山西南的霧鄉，由慕容隆指揮，準備伏擊燕飛的荒人部隊；另一路由他親自督師，潛往我們東面的獵嶺，待荒人被擊潰，立即以雷霆萬鈞之勢，全力猛攻平城。慕容垂啊！你的奇兵之計今回再行不通，我拓跋珪豈是慕容永之流，被你玩弄於股掌之上，今次你會發覺算人者人亦算之，你能逞威風的日子已沒有多少天了。」

人人聽得精神大振，想不到拓跋珪竟能對慕容垂的情況瞭如指掌。要知慕容垂之所以能縱橫戰場，未嚐一敗，皆因他精擅以奇制勝之術，令人沒法捉摸其虛實，加上將士用命，誰人能攖其鋒銳。

可是如果慕容垂的奇兵不成奇兵，將是另一回事，眾人心中對慕容垂的恐懼，登時大幅削減。

拓跋珪道：「當崔宏率領五千精銳，離開平城，已奠定了我們的勝利。崔宏的部隊，才是真正的奇兵，當他與燕飛取得聯繫，會將計就計，把莫容隆兵力達三萬人的龍城軍團連根拔起，狠挫慕容垂一方的士氣。」

眾人無不對拓跋珪生出高深莫測的感覺，亦更添對他的信心。崔宏一軍秘密離平城而去，沒有人曉得所為何事，直到現在由拓跋珪揭盅，他們方曉得是負擔如此深具戰略意義、關乎到整場決戰成敗的重要任務。

誰都曉得如邊荒勁旅被擊潰，他們再沒有與慕容垂爭雄鬥勝的本錢。

長孫嵩在眾人中地位最崇高，與拓跋珪更是關係密切，問道：「慕容垂在獵嶺的兵力如何？」

拓跋珪道：「兵力在六萬到七萬人之間，裝備整齊，加上慕容垂的指揮能力，我們絕不可以掉以輕心。」

經過整個冬季集結兵力，召集各部，不計算隨崔宏出征的五千人，現時平城、雁門兩城的兵力總和是二萬二千人，與慕容垂在獵嶺的兵力仍有一段距離。

長孫道生道：「只要我們憑城堅守，加上兩城間互相呼應，肯定可令慕容垂無功而去。」

拓跋珪搖頭道：「不！我們要主動出擊，爽快俐落的與慕容垂在日出原大戰一場。」

日出原是乎城和獵嶺閭的平野之地，如在那裹決戰，將會是正面硬撼，沒法借助地勢和天然環境施展突襲伏擊的戰術，風險當然也最高。

　　眾人同時露出震動的神色。

拓跋珪從容道：「這是得到最豐碩戰果的唯一辦法。若我們能在戰場上壓倒慕容垂，關內諸雄誰敢出關來惹我？只好坐看我們攻人中山，收拾燕人，那時中原之地，將是我拓跋珪囊中之物。」

叔孫普洛皺眉道：「縱然加上荒人部隊，我們的軍力仍少慕容垂二至三萬人，我們恐怕勝算不高。」

張袞亦道：「我們何不倚城而戰，慕容垂如久攻不下，也算輸掉此仗。」

拓跋珪平靜的道：「知己知彼，百戰不殆。從你們的反應，可曉得你們仍未能拋開對慕容垂的懼意。但我可以肯定的告訴你們，慕容垂已失去戰爭之神對他的恩寵，今仗將是他生平第一次敗仗，也是他最後一場戰爭。」

大堂內鴉雀無聲，靜待他說下去。

拓跋珪環視眾人，沉聲道：「不論慕容垂如何人強馬壯，今次終是勞師遠征，將士思歸，加上龍城兵團被破，勢令慕容垂陣腳大亂，將兵士氣低落，兼之糧線過遠，令慕容垂不得不速戰速決，凡此種種，均是不利慕容垂的因素，要破慕容垂，此為千載一時的機會，更是唯一的機會。如讓他知難而退，折返中山，以後鹿死誰手，誰可預料？」

不待眾人說話，續下去道：「你以為我們比不上燕人嗎？錯了！我們的戰士，在任何一方面，只有在燕人之上而不在其下。燕人人中原久矣，已失去當年牧馬草原的強悍作風，而我們仍保留塞外民族的堅毅性格。論戰馬，最好的馬兒都留在我們這一方，慕容垂得到的全是次一等的戰馬。還有……」

說到這裹停了下來，待人人現出渴望他說下去的神情時，大喝道：「還有就是我的兄弟和邊荒勁旅，當我們硬阻慕容垂於日出原，形成兩軍對峙之勢，邊荒勁旅便成奇兵，可從任何地方鑽出來，予慕容垂最致命的一擊。慕容垂因有此顧忌，將有力難施，陷入進退兩難的劣境。主動再非在慕容垂手上，而是在我們的掌握中。我有十足信心可以贏得這場戰爭，關鍵是你們肯否拋開對慕容垂的畏懼，全心全意來為我效死命。」

　　眾人轟然應諾，齊聲答應。

萬劫

早朝後，劉裕邀王弘到他在皇城內的官署說話，屏退左右後，劉裕道：「你聽過最近有關我和淡真小姐的謠傳嗎？」

王弘嗤之以鼻道：「這樣的謠傳，誰會相信？我當然聽過，只有沒腦袋的人才會相信。先不論我清楚大人的為人，王淡真又哪是一般女子？謠言中的情況根本不可能在現實中發生，何況更發生在廣陵玄帥的統領府？那是絕無可能的。」

劉裕心忖如沒有鍾秀為他們穿針引線，他確是連想見淡真一面也沒有可能，幸好謝混如何無良無恥，仍不肯出賣他的堂姊。不過王弘說的話，亦教劉裕好生為難，因為如請他闢謠，豈非是無私顯見私，自打嘴巴。

王弘又道：「大人不必把這種閒言閒語放在心上，我們建康子弟最不好就是愛論別人是非長短，沒有謠言便像不能過日子。」

劉裕心念一轉，道：「但會否有人真的相信呢？」

王弘道：「不論謠言如何荒誕無稽，總會有捧場的人，或別有用心者以訛傳訛，大人真的不用介懷，這種謠言傳一陣子便會消斂，再沒有人記得起是甚麼一回事。 」

劉裕皺眉道：「究竟是誰如此卑鄙，製造這般惡毒的謠言，損害淡真小姐的名節呢？」

王弘露出古怪的神色，道：「大人想追究造謠者嗎？」

劉裕一呆道：「你曉得是誰嗎？」

王弘嘆息道：「大人最好不要問。」

劉裕沉聲道：「是不是有人告訴你造謠者是誰呢？」

王弘見劉裕神情沉重，奇怪的道：「大人為何不立即問造謠者是誰，反無計較是誰告訴我呢？」

劉裕不肯放過的道：「究竟是諸葛長民還是郗僧施告訴你的呢？」

王弘現出吃驚的神色，欲言又止。

劉裕步步進逼道：「你不要騙我。如今在建康，可以令我信任的人沒有多少個，你是其中之一，千萬不要令我失望。」

又放輕語氣道：「我並不是要追究任何人，只是想幹息這個損害淡真小姐清白的謠傳。」

王弘苦笑道：「當謠言廣為傳播時，總有人猜測誰是造謠者，這是謠言的孿生兄弟，與謠言本身同樣是不可信的。」

劉裕不悅道：「你仍然要瞞我？」

王弘屈服道：「是僧施告訴我的，他是在為大人抱不平。」

劉裕幾可肯定上一句話是真的，下一句話卻是王弘為郗僧施說好話，事實上郗僧施告訴王弘造謠者的真正身份，是要增添謠言的可信性，以動搖王弘對劉裕的支持。王弘的話，也證實了任青？提供的情報的精確性。

禍根仍是劉毅，環繞著他，以他為中心逐漸形成了一個反對他統治的集團。由於劉毅是北府兵的重要領袖之一，手掌兵權，又在北府兵內自成派系，遂令建康與他交好的高門子弟，對他生出憧憬，希望藉助他的力量，阻止自己登上帝位。

劉裕淡淡道：「僧施是否告訴你，造謠者是謝混呢？」

王弘道：「原來誰是造謠者的傳聞，早傳入大人耳內去。」

劉裕裝出處之泰然的模樣，微笑道：「謝混這小子真不長進，我對他已是格外重用，他卻仍是冥頑不靈。我現在最怕他受人利用，幹出大逆不道的事來，令我為難。」

王弘見他沒有再提郗僧施，鬆了一口氣，道：「我曾勸過他，只是他仍對他父兄之死耿耿於懷。有時我真不明白他，建康人人清楚明白他父兄之死與大人無關，要怪便只有怪他的爹，只是他卻不肯接受。」

劉裕道：「你願意幫謝混那小子一個忙嗎？也等若幫我一個忙。」

王弘義不容辭的道：「請大人吩咐！」

劉裕道：「請你給我向謝混發出警告，說我念在謝家的恩情，可以容忍他犯三個錯誤，今趟造謠是第一個錯誤，如他敢再多犯兩個錯誤，必殺無赦，他並不是蠢人，以後該懂規行矩步，但卻不可以直接告訴他。」

王弘愕然道：「不直接告訴他，如何為大人傳話呢？」

劉裕微笑道：三沍叫以毒攻毒，以謠言制謠言。你給我把說話廣傳開去，愈多人知道愈好，顯示我對謠言深惡痛絕的心意，縱然是謝家子弟，我也會認真對付。 」

　　王弘呆了起來。

劉裕道：「你可以為我做好這件事嗎？」

王弘再沉吟片刻，點頭道：「這不失為沒有辦法中的辦法，希望他經過這次警告後，好自為之，不要一錯再錯，否則大人話既出口，將收不回來。」

劉裕從王弘的反應，看出劉穆之此計的成效，因為王弘的反應，正代表其它高門的反應，認為他劉裕是用心良苦，只是想謝混回頭是岸。

兩人又再閒聊一會，王弘告辭離去。

　　太行山。

燕飛和向雨田登上一個山頭，遙望霧鄉所在處的山峰。

向雨田道：「今晚我們該可抵達指定的地點，還有一天一夜可以好好休息，養精蓄銳。」

　　燕飛默然無語。

　　向雨田問道：「你在想甚麼？」

燕飛苦笑道：「還有甚麼好想的？」

向雨田點頭道：「在想紀千千哩。換了我是你，也會患得患失，因為在正常的情況下，縱然能打敗慕容垂，仍沒法救回她們主婢，最怕慕容垂來個玉石俱焚，不過這個可能性微之又微，因為慕容垂絕不會陷於這種田地。擊退慕容垂的可能性絕對存在，但要把慕容垂這樣一個軍事兵法大家徹底擊垮，卻是難比登天的事，憑我們的實力是沒法辦到的。」

又道：「幸好現在並非正常的情況，因為你擁有與紀千千暗通心聲的異術。」

燕飛道：「慕容垂會否帶千千主婢赴戰場呢？」

　　向雨田道：「這個很難說。」

燕飛嘆了一口氣，顯然非常煩惱。

向雨田道：「我倒希望慕容垂把她們帶在身邊，否則會令你非常為難。」

燕飛明白他說的話，指的假若慕容垂把她們主婢留在山寨，那燕飛將別無選擇，要突襲山寨，把人救出來。而如果她們主婢安然而回，荒人便完成大任，再不會冒生死之險，到戰場與燕軍拚個你死我活。

失去荒人的助力，拓跋珪將勝算大減，動輒有全軍覆沒之厄，而他燕飛好歹都是半個拓跋族人，怎忍心看到這情況的出現。

燕飛搖頭道：「慕容垂若曉得慕容隆被破，絕不會放心讓她們留在山寨。」

　　向雨田同意道：「理該如此。」

又道：「如果單打獨鬥，你有信心在多少招內收拾慕容垂？」

燕飛道：「你將我看得這高明嗎？」

向雨田笑道：「你自己看呢？慕容垂雖有北方胡族第二尚手的稱號，但比起練成黃天無極的孫恩，怎都有段距離吧！」

燕飛道：「那我便坦白點，我曾和他交手，清楚他的本領，以我現在的功法，如能放手而為，可在十劍之內取他性命，問題在我不能殺他，否則千千和小詩肯定被他的手下亂刀分屍。」

向雨田駭然道：「如果你不能用小三合來對付他，又不能殺他，將會令你非常吃力，何不有限度地施展小三合的招數，削弱他的戰鬥力呢？」

燕飛道：「你想到甚麼奇謀妙計呢？」

向雨田道：「我想到的，你也該想到。唯一可讓她們主婢脫身之計，就是製造出一種形勢，令強如慕容垂也感到無望取勝。要營造這個特殊的形勢當然不容易，但卻不是沒有可能，當這個情況出現時，你便可以向慕容垂叫陣，要他一戰定勝負，彩頭便是紀千千主婢。慕容垂生性高傲，如果當著手下面前輸了給你，當然不會賴賬。」

燕飛道：「慕容垂肯這麼便宜我嗎？」

向雨田道：「孫恩知道你的厲害，我知道你的厲害，但慕容垂並不清楚，只會認為你仍是當年與他交手的燕飛，只要賭注夠吸引，例如你戰敗則拓跋珪會向天立誓，向他俯首稱臣：水不敢再存異心，怎到慕容垂不冒險一戰？」

燕飛頹然道：「我明白小珪，他絕不肯孤注一擲的把全族的命運押在我身上。他亦是不曉得我厲害至何等程度的不知情者之一。」

向雨田攤手道：「這是我唯一想出來救回她們主婢的方法，只好考驗一下拓跋珪是不是你真正的兄弟。」

接著兩眼一轉，道：「還有一個辦法，卻不知是否行得通，就是著紀千千答應他，如他戰勝，從此死心塌地的從他。」

燕飛頹然道：「這種話我怎可對千千說出口來？」

向雨田一想也是，悵然若失的道：「對！男子漢大丈夫，這種話怎說得出口？他奶奶的！還有甚麼好辦法呢？如非別無選擇，慕容垂絕不肯與能先後殺死竺法慶和孫恩的人決戰。」

燕飛道：「還有另－道難題，即使我贏了他，如果他違諾不肯放人，又如何呢？」

向雨田道：「只要你能把他制著，哪到他不放人。」

燕飛頭痛的道：「現在還是少想為炒，到時隨機應變，看看有沒有辦法。」

向雨田笑道：「對！船到橋頭自然直，現在還是想想如何殲滅龍城軍團，簡單多了。」

　　兩人下山而去。

劉裕回到石頭城，已是日落西山的時刻，手下報上宋悲風在書齋候他，劉裕心中嘀咕，他早上臨赴朝會前請宋悲風到烏衣巷謝家依劉穆之之計，向謝道韞先知會一聲，為何會用了整個白晝的時間呢？

步入書齋，宋悲風正坐在一旁沉思，見他來到，亦只是微一頷首。

劉裕到他身旁坐下，道：「王夫人反應如何？」

宋悲風沉重的道：「她很失望，不過並不是對你失望，而是對謝混那蠢兒失望。我看大小姐心襄很難過。」

劉裕大生感觸，如果可以有別的選擇，他絕不願傷謝道韞的心，她是如此可親可敬，通情達理。

　　為何自己會處於這麼一個位置？為的是甚麼呢？事實上他清楚知道答案，延展在他前方的就是直通往帝君寶座的路，這條路並不易走，每踏前一步，後方便會坍塌，沒法掉頭。兩邊則是萬丈深淵，稍一行差踏錯，勢為粉身碎骨的結局。

劉裕道：「王夫人沒有認為我們錯怪謝混嗎？」

宋悲風道：「我向大小姐道出謠言的內容，她立即猜到是與謝混那小子有關，她還說……唉！」

劉裕從未聽過宋悲風以這種語氣說謝混，充滿鄙屑的意味，可見宋悲風是如何惱怒謝混。這是可以理解的，謝氏的詩酒風流，就毀在謝混手裹。

劉裕道：「王夫人還有說甚麼呢？」

宋悲風道：「她說當年你和淡真小姐的事，被大少爺列為機密，知情的婢子都被嚴詞吩咐，以後不准再提起此事，所以曉得此事者有多少人，清楚分明。謝混亦不知此事，只是後來見孫小姐不時長嗟短嘆，說害了淡真小姐，令他心中生疑，找來孫小姐的貼身侍婢詰問，才曉得事情的經過。」

不用宋悲風說出來，劉裕也猜得大概，定是謝道韞得悉謠言後，找來那知情的婢子，證實了謝混罪行。

劉裕有點不知說甚話才好，因被宋悲風勾起他思憶謝鍾秀的悲痛。

　　宋悲風沉聲道：「我要走了！」

　　劉裕失聲道：「甚麼？」

宋悲風道：「我是來向你辭行，希望今晚便走。」

劉裕愕然片刻，苦澀的道：「大哥是否惱我？」

宋悲風嘆道：「不要多心，此事你是受害者，謝混的胡作妄為，傷透你的心。我要走，絕不是因為心中惱你，我很清楚你的為人。我要走，是不想見謝家因一些無知小兒沉淪下去，不忍見謝家沒落凋零的慘況。安公和大少爺的風流，已成過去，謝家再出不了像他們那種的風流將相，再難在政治上起風雲。我既然無能為力，只好遠走他方，眼不見為淨，盡量苦中作樂，希望可以安度下半輩子。」

劉裕道：「大哥真的要到嶺南去嗎？不用走得這麼遠啊！」

宋悲風道：「早走晚走，始終要離開，現在南方再沒有人能是你的對手，只要你事事小心，說不定真可完成大少爺驅逐胡虜，統一天下的宏願。好好的干！ 」

　　劉裕頓感無話可說。

宋悲風欲言又止，露出猶豫的神色。

劉裕道：「宋大哥對我還有甚金石良言，請說出來吧！」

宋悲風道：「不是甚麼金石良言，今早我便想問你，卻沒法問出口。」

劉裕訝道：「究竟是關於哪一方面的事呢？」

宋悲風道：「我想問你，假如謝混一錯再錯，到犯第三次大錯時，你會否殺他？」

劉裕渾身麻痺起來，呼吸不暢，斷然道：「只要宋大哥說一句話，我可立誓不論他如何開罪我，我劉裕亦會饒他一命。」

宋悲風頹然道：「這句話我也說不出口，因為我明白這句話會令你變成語出而不行的人。唉！大小姐告訴我謝混確對你存有深刻的仇恨，時思報復，這種人實在死不足惜，只因他是謝家子弟，我才忍不住問你吧！」

劉裕道：「只要他不是犯上作亂造反的大罪，我定會放他一馬。」

宋悲風道：「這正是大小姐最擔心他會犯的錯誤，自小裕你入主建康後，他便行為異常，且不願和大小姐說話，沒有人曉得他心中在轉甚麼念頭。 」

劉裕心忖謝家真的完了，如謝道媼有甚麼不測，謝家在謝混主持下更不知會變成甚麼樣子。

宋悲風道：「我們也不用太擔心，大小姐會找謝混說話，嚴厲的警告他，希望那小子曉得進退，否則他便要負起一切後果。」

　　說罷隨即立起身來。

劉裕道：「讓我送大哥一程。唉！我是作繭自縛，小飛和奉三已離我而去，現在又輪到宋大哥，我感到很難過。」

宋悲風老臉微紅，道：「你送我送到城門口好了，文清好像有事找你。」

劉裕仍未發覺宋悲風的異樣，訝道：「文清找我嗎？為何沒有人告訴我呢？」

宋悲風道：「你見到她便清楚，代我向她辭行吧！」

劉裕沒法，只好把他直送到石頭城城門，目送他消失在燈火迷茫處，想起此地一別，日後再無相見之期，心中也不知是何滋味。

萬劫

拓跋珪與楚無暇和一眾將領，立馬平城東門外，看著戰士們從城門魚貫而出，望東馳去。

先鋒部隊三千人，由長孫道生領軍，分成三路行軍，向日出原推進。他們是全騎兵的部隊，任務是為主力部隊廓清前路，佔奪日出原的最高地月丘。

拓跋珪自抵平城後，從沒有疏懶下來，他踏遍平城四周的丘陵山野，而日出原一直是他心中最理想的戰場。

日出原為平野之地，變化不大，桑乾河由東北而來，橫過草原，往西南流去，灌溉兩岸的草野。

月丘是日出原著名的丘陵，北依桑乾河，像一條長蛇般縱貫平原近三里，位於平城和太行山之間。

如能佔奪月丘，將取得制高以控草原的優勢，是日出原最具戰略價值的地點。

只要拓跋族大軍能利用月丘的特殊地理環境，部署大軍，將成日出原最堅實的陣地，扼守著慕容垂往平城必經之路。

投進今次戰爭的戰士共二萬人，餘下二千人分駐平城和雁門，以防慕容垂派兵繞路突襲。不過這個可能性不大，拓跋珪只是以防萬一，因為他隨時可今日出原的大軍回師反撲敵人攻打兩城的突擊軍，教慕容垂吃不完兜著走。

拓跋珪又從兩城另外徵召工匠壯丁五千人作工事兵，隨主力部隊出發，負起運送糧草、建立陣地的防禦設施和軍中雜務。

拓跋珪的心情很平靜，戰爭的來臨，反令他放鬆下來，不像以往般朝思夕慮，為茫不可測的未來而憂心。

從城門馳出來的騎士人人士氣旺盛，鬥志高昂，每一個人都清楚知道，對手是北方的軍事巨人慕容垂，此戰將決定北方的霸權誰屬；但亦清楚曉得最高領袖拓跋珪今仗是成竹在胸，一切依計而行，井然有序。

楚無暇一身武裝，風姿掉約的坐在馬背上，雙目閃動著興奮的神色，向旁邊的拓跋珪歡喜的道：「春天真的來了，地上已不見積雪。」

拓跋珪微笑道：「大地的春天來了，也代表著我拓跋族的春天正在來臨。當慕容垂駭然驚覺我們進軍日出原，已是遲了一步，悔之莫及。」

另一邊的長孫嵩道：「慕容垂會有何反應呢？他當曉得自己的奇兵再不成奇兵。」

拓跋珪有感而發的欣然道：「任他智比天高，但他想破的腦袋，仍不會明白為何我們可以對他的進軍路線了若指掌，時間上拿捏得如此精確。只是在這方面的失誤，足可令他陣腳大亂，進退失據。」

眾人均以為他指的是向雨田這個超級探子，卻不知拓跋珪心想的卻是紀千千。沒有紀千千，眼前的優勢絕不會出現。

叔孫普洛輕鬆的道：「慕容垂驚悉我們布軍月丘之際，龍城軍團被破的壞消息同時傳進他耳內去，不知他是否抵受得了這雙重的打擊，真希望有人能告訴我他的表情。」

　　眾人聞言發出一陣哄笑聲。

長孫嵩道：「那時他仍有兩個選擇，一是立即退軍；一是直出草原和我們正面交鋒，而不論是哪個選擇，都是那困難，那難以決定。」

拓跋珪緩緩搖頭，道：「不！慕容垂只有一個選擇，如果他倉惶撤退，我會全力追擊，教他在回到中山前全軍覆沒，重蹈他兒子小寶兒的覆轍，慕容垂是不會這麼愚蠢的。」

接著以鮮卑語高聲喝道：「兒郎們！努力啊！」

三千騎士轟然呼應，領軍的長孫道生髮出指令，號角聲響起，三千騎分作三隊，放蹄像三把利劍般往遠方的日出原刺去。

　　蹄音填滿夕照下的原野。

二百多輛騾車似一條長蛇般蟄伏岸旁，誘敵大軍經過一個白晝的休息，人與畜都回复精力。太陽下山前，他們開始整理行裝，準備入黑後上路。

由小傑指揮的探子團三次派人回來傳遞消息，指前路上沒有發現敵踪。

王鎮惡、卓狂生、姬別、紅子春和龐義等人，聚在一起商討行軍的路線。

卓狂生道：「我們沿河再走一個時辰，將偏離河道，進入太行西原，由此再走兩個夜晚，可於黎明前抵達敵人最有機會發動突襲的北丘，不過這只是我們的猜測，事實上慕容隆可在我們到達北丘前的任何一刻，以快馬攻擊我們，因為表面看來，我們太脆弱了，根本不堪一擊。」

王鎮惡搖頭道：「敵人只有兩個攻擊我們的機會，因為只要是懂得兵法的人，當不會選在我們行軍途上發動攻擊，那時我們正處於高度戒備的狀態下，在那種情況下攻擊我們，會遭到我們最頑強的反抗。」

紅子春道：「鎮惡言之成理。唉！老卓，不是我說你，說書你是邊荒第一，對戰爭卻完全外行。」

卓狂生笑罵道：「你這死奸商，總不肯放過糗我的機會。好！我認外行了。鎮惡，告訴我們，敵人會在哪兩種情況下攻擊我們？」

王鎮惡道：「敵人最佳的攻擊時刻，是待我們經一夜行軍，人疲馬乏，鬆馳下來，生火造飯的一刻，那時我們精力尚未回复，抵抗力最薄弱，鬥志亦不堅凝，最易為敵所乘。」

姬別笑道：「如果沒有我想出來的奇謀妙策，我們確是不堪一擊，老卓至少在這方面沒有說錯。」

龐義笑道：「卓館主真的不賴，至少是半個兵法家，在知己知彼上，是只知己而不知彼，所以是半個兵法家。」

卓狂生苦笑道：「放過我成嗎？」

　　眾人哄聲大笑，氣氛輕鬆寫意。

王鎮惡道：「崔堡主之所以猜測敵人會在我們抵達北丘方發動攻擊，一來因北丘位於霧鄉之西十里許處，令敵人得進攻退守之利，更因為丘陵地易於埋伏，可在四面八方對我們發動攻擊，使我們守無可守。根據小傑的情報，前路上見不到敵人，正代表慕容隆一意在北丘伏襲我們，所以不派探子來偵察，以免惹起我們的警覺。」

　　紅子春點頭道：「明白了！」

姬別仰望天空，道：「今晚看來又是天朗氣清的一晚，視野清晰對我們行軍大增方便，敵人絕不會冒險來襲。」

王鎮惡道：「這是敵人第三個不會在我們抵北丘前發動攻擊的原因。據崔堡主說，由於地勢關係，初春時節，黎明時霧鄉一帶水氣積聚，影響到北丘一帶，致煙霧迷茫，視野不清，是敵人最佳的伏擊地點，過了北丘，敵人將失去天時地利的地理上優勢，故而慕容隆絕不會錯過這個機會，亦使我們能巧妙佈局，引敵人入彀。」

卓狂生大笑道：「關鍵仍是慕容隆自以為是奇兵，而我們則視他為送進口來的鮮美肥肉。哈！是動身的時候哩！」

北丘西南方不到五十里的一處密林內，五千名邊荒戰士休息了整天，正等待日落西山再績行程的一刻。

他們在誘敵大軍起行後才動身，先朝西行，待遠離崔家堡後，方改向北上，為的是避過敵人耳目。

由於輕裝馬快，雖比誘敵大軍遲上路，卻遠遠把誘敵大軍拋在後方，一夜急趕，等於誘敵大軍兩夜的行程。

他們會早一晚抵達北丘，埋伏在北丘西面的密林，養精蓄銳，好待螳螂來捕蟬時，他們成為在後的黃雀。

慕容戰來到正倚樹而坐的屠奉三前方，蹲下來道：「一切順利！」

屠奉三現出燦爛的笑容，響應道：「一切順利！」

兩人伸手互擊，以表達心中興奮之情，發出清脆的響音。

慕容戰嘆道：「苦待的時刻終於來臨，自千千主婢被擄北去，我便快樂不起來。」

屠奉三道：「我從沒有想過自己會為一個女人而去出生入死，但現在卻覺得是義無反顧，理所當然。」

慕容戰道：「想想也是奇怪，由邊荒集到這裡，我沒有聽過半句怨言，每一個人都是自發性的參與今次的行動，每一個人都願意為千千流血至乎獻上寶貴的生命。」

屠奉三道：「千千感動了我們每一個人，如果她不是犧牲自己，邊荒集早完蛋了。」

慕容戰道：「但我仍非常擔心，打勝仗並不代表可以成功把她們拯救出來，希望燕飛能再創奇蹟，完成這個近乎不可能的任務。」

屠奉三雙目閃閃生光，沉聲道：「那就要看我們能贏得多徹底，如能把慕容垂圍困起來，便可逼他以千千主婢作為脫身的交換條件。」

慕容戰道：「我想過這個可能性，但拓跋珪肯答應嗎？拓跋珪在我們胡族中是出名心狠手辣的人，如果可以，他不會容慕容垂有東山再起的機會。」

屠奉三道：「那就要看他是不是真的當燕飛是最好的兄弟。」

　　慕容戰嘆道：「我並不樂觀。」

此時拓跋儀匆匆而至，道：「好險！姚猛使人回來通知我們，前面三里處有一隊由百多人組成的敵騎經過，朝北丘的方向去了，差點發現我們。」

慕容戰籲出一口氣道：「想不到慕容隆如此小心謹慎，我們須格外留神。」

屠奉三道：「不用擔心，這該是最後一支巡查附近地域的敵人騎隊，慕容隆比我們更怕被發現影踪，惹起我們的警覺。」

拓跋儀道：「我已著姚猛和他的人探清楚遠近的情況，在高處放哨，只要再不見敵踪，入黑後我們便可以上路。」

又訝然審視屠奉三道：「是否我的錯覺呢？總感到屠當家與以前有點分別，像是春風滿面的模樣。」

屠奉三笑道：「救回千千主婢有望，誰不是春風滿面呢？」

慕容戰仰首望天，道：「是時候了。」

紀千千來到正憑窗外望的小詩身旁，道：「還有不舒服嗎？」

小詩答道：「好多哩！春天真的來了，天氣暖了很多。」

又壓低聲音道：「小姐！我很害怕呢？」

紀千千愛憐地摟著她肩膊，道：「詩詩又在擔心了。」

小詩抗議道：「我不是瞎擔心。你看，那邊本來有十多個營帳，現在全都不見了。」

紀千千早留意到這情況，道：「現在是行軍打仗嘛！軍隊當然會有調動。」

　　小詩道：「他們到哪裡去呢？」

紀千千柔聲道：「當然是到平城去，還有甚地方好去呢？」

小詩朝她望去，訝道：「小姐真的不擔心嗎？這個山寨這麼隱蔽，平城的將兵可能懵然不知，那就糟糕哩！」

紀千千微笑道：「勿要胡思亂想了，平城由燕郎的兄弟拓跋珪主持，他是很厲害的狠角式，絕不會窩囊至此。」

小詩不解道：「為何小姐總像很清楚外面情況的樣子呢？我真不明白。」

紀千千道：「你不明白的事多著呢！總言之你要對我有信心，我們脫離苦難的日子快來臨哩！」

小詩天真的道：「那就好了。得到自由後，我們是否回邊荒集定居呢？」

紀千千道：「當然要回邊荒集去，天下還有更好的地方嗎？」

　　小詩答道：「的確沒有了。」

今回輪到紀千千訝道：「你在邊荒集時不是很害怕嗎？」

小詩不好意思的道：「起始時當然不習慣，個個都是凶神惡煞、殺氣騰騰，一副想吃人的樣子。可是相處下來，原來他們是良善的人，對我們都好好的。 」

紀千千啞然笑道：「良善是談不上哩！不過他們都是真情真性的好漢子，讓我告訴你一個秘密吧！他們正從邊荒遠道而來，為我們的自由作戰。」

小詩不解道：「小姐怎會曉得呢？」

紀千千拍拍小詩肩頭，暗示風娘剛入門來。

風娘舉步朝她們走過來，紀千千感到風娘要找她說話，湊到小詩耳旁低聲道：「一切不用擔心，老天爺自有最妥善的安排，詩詩受了這麼多苦，還不夠嗎？現在上床好好睡一覺，明天一定會比今天更好。」

　　小詩依言而去。

風娘來到紀千千身旁，嘆了一口氣。

紀千千直覺感到風娘心中很同情她們主婢的遭遇，只是無能為力，不由好感大增，道：「大娘為何像心事重重的樣子呢？」

　　風娘道：「小姐沒有心事嗎？」

紀千千聳肩道：「擔心有甚麼用呢？」心中一動，問道：「我和小詩不用到前線去嗎？」

風娘答道：：厄要由皇上決定，我們很快會知道。 」

紀千千生出希望，如慕容垂不在，主力部隊又被調往前線，燕飛只要有足夠人手，突襲營地，她們大有脫身的機會。旋又想到刀劍無情，在那樣的情況下，風娘定會拚死阻止，一時心中矛盾之極。

　　問道：「皇上在哪裡呢？」

風娘微一猶豫，然後道：「皇上會於幾天內回來，屆時小姐的去留，自會分明。」

　　接著再嘆一口氣。

紀千千忍不住道：「大娘是不是又想起舊事呢？」

風娘沉默片刻，道：「小姐心中要有最壞的打算。」

紀千千心忖這句話該向慕容垂說才算找對了人，但對風娘的關壞和提示，仍是非常感激，答道：「自失去自由的第一天開始，我一直作著最壞的打算。」

風娘有感而發的道：「那是不同的，直到今天，小姐仍抱著希望，可是當一切希望盡成泡影，那種感覺絕不好受。」

紀千千感到風娘是在描述她自己的感受，而她正是失去了期待和希望的人，因為風娘的幸福和快樂，早被不能挽回的過去埋葬了。

紀千千道：「若我真的失去一切希望，我會曉得怎麼做的。」

風娘淒然道：「這是何苦來哉！我已曾多次苦勸皇上，但他總聽不入耳，到頭來他只會一無所得。這樣做有甚麼意思？男女間的事怎能勉強？ 」

　　紀千千訝道：「風娘……」

風娘截斷她道：「老身只是一時禁不住發牢騷，小姐不必放在心上。唉！我的確有心事，想到以前想也不敢想的事，希望燕飛能逃過此劫吧！」

　　紀千千愕然道：「燕飛？」

風娘道：「不要多想。只要燕飛在世，小姐仍擁有美好的未來，對嗎？」

紀千千感到風娘這番話內藏玄機，只是沒法測破。

風娘低聲道：「小姐早點睡吧！老身多言了。」

萬劫

二更時分，燕飛和向雨田領導直搗敵人大後方的突擊隊，抵達霧鄉所在的山巒。為免打草驚蛇致功虧一簣，軍隊於背向霧鄉的崖壁處覓地藏身休息，再由燕飛和向雨田去探路。

霧鄉是太行山內一個小盆地，原為太行山以打獵焉生的獵民聚居的避世桃源，現在終於難逃一劫，被戰火波及。以燕人的作風，他們該是兇多吉少。

霧鄉四面山峰聳立對峙，只西面有出口，連接著被燕人開闊了的山道，直通往山下的北丘。

近百棟房子，平均分佈在廣闊達一里的盆谷高地上，顯然都是拆掉原住民簡陋的茅房後新建成的屋舍，除此之外還有數以百計的營帳。

東北面傳來水瀑之聲，一道溪流蜿蜒流過霧鄉，朝西南流去，確為進可攻退可守的福地。如非崔宏想出從後突襲霧鄉之計，只要龍城軍團撤回盆地內，便可穩如泰山，守個堅如鐵桶。

在戰略上，慕容垂此計確是無懈可擊，立於不敗之地，只可惜任他千算萬算，也算不到他最鍾情的女子，正是他今仗的唯一破綻。

　　向雨田道：「你聽到嗎？」

此時盆谷內燈火黯淡，大部份人在房子或營帳內好夢正濃，只有數隊守夜的巡兵，於各關鍵位置放哨。

從近五十丈的高處看下去，房舍像一個個的大盒子，與圓形的營帳合成一幅奇怪和不規則的圖案，或聚或散，在夜空下一片寧靜，讓人嗅不到半點戰爭的氣息。

霧鄉的確名副其實，空氣中充盈水氣，形成薄薄的煙霧，籠罩著整個盆谷，頗有些兒虛無縹緲不大真切的奇異感覺。

燕飛點頭道：「是狗兒的吠叫聲，如果我們硬闖下去，未至谷地，肯定先瞞不過狗兒的靈覺。」

向雨田道：「龍城軍團身經百戰，只要有喘一口氣的時間，便可以奮起反擊，那時吃虧的將是我們。」

燕飛道：「如果崔宏所說無誤，水氣會在晚上大量積眾，尤於此春濃濕重之時，到天明時霧氣會在谷內聚而不散，大幅減弱狗兒的警覺性，只要我們手腳夠快，加上姬大少的厲害毒火器，該可完成任務。」

向雨田道：「如我是慕容隆，會於四面山坡上設置警報陷阱，如有外敵入侵，觸響警報，可以有足夠時間從容應付。你認為慕容隆有我這謹慎小心嗎？」

燕飛看著下方雜草叢生，加上仍有很多地方因山內清寒的天氣而積雪未解，頭痛的道：「在如此霧夜，要在陡峭難行的崖壁找出敵人設置的警報陷阱，似乎超出了我們的能力，但若在白天行動，更怕驚動敵人，你有甚麼辦法呢？」

向雨田道：「我們還須防敵人一手，只宜在明晚方採取行動，否則如敵人每天都對警報陷阱作例行檢查，我們的突襲行動便告完蛋。」

燕飛訝道：「你似是成竹在胸，但我真想不到還有甚麼辦法？」

向雨田道：「若要清除所有陷阱，又須只憑觸覺，恐怕神仙也辦不到，但只是開闢一條供我們下谷的路線，本人卻是綽有餘裕。我們秘人長期在沙漠打滾，對危險養成奇異的觸感，那天明瑤在我們決戰時接近我們，事實上她把自己隱藏得很好，只是瞞不過我這種對危險特別敏銳的感應。」

接著話題一轉道：「告訴我，你是否相信命運的存在呢？」

自第一天認識向雨田，燕飛便曉得向雨田這種說話的風格，會從一個話題扯到另一個完全與先前談論的沒有任何關連的話題去。他的腦子像裝滿非常人所能想像，稀奇古怪的念頭，對平常人沒留心的事，充滿了獵奇探索的興致。

　　每次與他交談，燕飛總有啟發。

燕飛沉吟片晌，嘆道：「我對是否有命運這回事，一向沒有理會的興趣，因為曉得縱想破腦袋也想不通。不過那天在長安街頭，看著明瑤掀簾向我露出如花玉容，還風情萬種的向我作出勾魂攝魄的笑容，事後回想起來，這種巧合確是玄之又玄，似乎冥冥中真有命運存在著，否則如何去解釋呢？」

向雨田道：「說得好！若不是明瑤當時故意要氣我，決不會掀簾對街頭一個男於微笑，而燕兄你若不是意圖刺殺慕容文，那個時刻亦不會置身在長安的街頭，看似簡單的一個巧合，是要無數的『如果』去支持。如果不是如此，這些事便不會發生。」

燕飛皺眉道：「向兄究竟想說明甚麼道理呢？」

向雨田道：「我想到的是天下的運數，想到誰興誰替的問題。我和你今天在這裹並肩作戰，實是命運的安排，換過另一種情況，你的兄弟絕不是慕容垂的對手，雙方的實力太懸殊了。最奇妙的是縱然明知道是命運的安排，我們也沒法去改變命運，因為我們根本沒有選擇，只好依從命運。難道我們仍可半途而廢，坐看慕容垂滅掉拓跋珪，而紀千千則永遠成為囚籠裹的美麗彩雀嗎？」

燕飛訝道：「為何你忽然有這個古怪的想法呢？」

向雨田沉聲道：「我和你都清楚明白，眼前的人間世只是一個存在的層次和空間，世人迷醉其中而不自覺，而我們正身歷其境，忘情的去愛去恨，為不同的目的和追求奮戰不休。主宰這個人間世的是一種無影無形、無所不包的力量，它在我們的思感之外，捉不著看不見，但我們卻能從自身的情況，例如你和明瑤的重逢，隱隱察覺到它的存在。我們並不明白它，亦永遠弄不清楚它究竟是甚麼一回事，只能名之為命運，但我們也很容易忽略它的存在，因為它是超乎我們認知的能力，轉瞬我們便會再次忘情的投入，忘掉剎那間的明悟。若如在一個夢裡，一刻的清醒後，繼續作我們的春秋大夢。」

燕飛生出不寒而栗的感覺，眼前所有存在的事物，究竟是何苦來哉！

向雨田道：「這正是我捨明瑤而專志於修練大法的原因，因為只有堪破這個人世的秘密，方能真正令我動心。想想吧！只要有一個條件不配合，你和明瑤在長安的重逢便不會發生，命運是多麼的奇異，也是多麼的可怕。但我們更懂得的是以自我安慰去開解自己，認定這只是巧合，與命運沒有任何關係。事實上自你在沙漠邊緣處遇上師傅，命運便安排了你未來的路向，也決定了我的命運，決定了包括慕容垂、拓跋珪在內所有人的命運。」

燕飛感到遍體生寒，向雨田說的是最虛無縹渺的事，但卻隱含令人沒法反駁的至理。如果沒有遇上明瑤，他或許不會到邊荒集去；如果沒有高彥一意要見紀千千，他與紀千千也無緣無份；如果不是因謝安離開建康，紀千千亦不會到邊荒去。眼前的情況，確由無數的「如果」串連而成。

向雨田道：「假如我們破空而去，是否能逃出命運的控制呢？又或許甚麼洞天福地，仍只是命運的一部分？」

燕飛苦笑道：「這種事我們最好不要去想，再想只是自尋煩惱，我給你說得胡塗了。」

向雨田笑道：「你的看法，恰是命運的撒手簡，因為忘掉它，人才有生存的樂趣，谁愿意受苦呢？」

燕飛點頭道：「的確如此！現在我們是否應離開這裡，找個地方好好睡一覺，作個忘掉一切的好夢呢？」

向雨田欣然道：「正合我意。走吧！」

劉裕清早起來，劉穆之來求見，劉裕遂邀他一起進早膳。

兩人邊吃邊談，劉裕問道：「辛苦先生了，看先生兩眼佈滿紅筋，便曉得先生昨夜沒有睡過。」

劉穆之道：「多謝大人關懷。昨夜我小睡一個時辰後，驚醒過來，愈想目前的情況，愈生出危機四伏的感覺，幸好想到破解之法，且是一石數鳥之計。」

　　劉裕大喜道：「請先生指點。」

劉穆之道：「我們立即雷厲風行的推行新一輪的上斷。」

劉裕愕然道：「我們昨天剛提及土斷，到現在我仍弄不清楚是甚麼一回事，只知道牽涉到世家豪強的根本利益，亦是他們害怕我的一個主因，在現在的時勢下推行這種大改革，會否過於倉卒呢？」

劉穆之拈鬚微笑道：「請讓我先向大人解釋清楚土斷的內容。自晉室立國江左，曾推行多次土斷，最著名的有鹹和土斷、咸康土斷、桓溫的土斷和安公的土斷。所謂土斷，是徵稅的方法，而與上斷唇齒相依的就是編制戶籍。」

劉裕點頭道：「我明白了，要公平徵稅，必須先弄清楚戶口，有詳實的戶口統計，才能有效的推行稅制。」

劉穆之欣然道：「正是如此。在咸和五年以前，田租是繼承前晉按丁徵收的製度，每丁谷四斗。可是這種按丁收租的製度並不公平，因其不分貧富，對大地主當然最有利，但對無地和地少的貧民不利。故而在咸和五年，朝廷頒令改按丁收稅為度田稅米，田租按畝收稅，土地多的自然要多繳稅，土地少繳稅少，這度田稅米的稅制，大抵襲用至安公主政的時候。」

劉裕不解道：「那桓溫做過甚麼事呢？」

劉穆之道：「桓溫的改革，主要在編訂戶籍上。由咸康土斷，到桓溫土斷，其間二十多年，北方流民不斷遷來南方，特別是北方在殘暴的石虎統治期間，南下的流民更多，朝廷須設置僑郡以安置流民，再加上大族豪強的兼併和自耕農破產逃亡，以前編訂的戶籍再不切合實際。桓溫的改革，就是重新編定戶籍，把逃戶流民納入戶籍，如此便可大幅增加朝廷的稅收。」

劉裕點頭道：「我開始明白了，土地戶籍的政策，正是統治的基礎，若這方面做不好，朝廷的收入將出現問題。桓溫接著便是安公，為何仍有土斷的需要呢？戶籍的變化該不太大。」

劉穆之道：「任何改革，均是因應當時的需要。桓溫推行上斷，是因兩次北伐後，人命和財力損耗嚴重，所以須增加收入。安公的土斷，是因符堅已統一北方，隨時有大舉南侵的威脅，而南方的軍力則集中在大江中、上游的地區，由桓沖率領，而建康一帶兵力空虛，有必要成立另一支軍事力量，那就是大人現在統領的北府兵了。」

劉裕嘆道：「經先生解說，我比之以前更明白安公的高瞻遠矚，沒有他，就沒有淝水的勝利。」

劉穆之道：「安公的土斷，與以前最大的分別，就是既非按丁稅米，也不是度田稅米，而是按口稅米，每口二斗米。」

劉裕胡塗起來，大惑不解道：「先生剛才不是說過度田稅米是比較公平的做法，為何安公卻反其道而行？」

劉穆之道：「此正代表安公是務實的政治家，他的政治目標是要增加稅收，以建立一個新的兵團，故針對時敝，施行新政。」

稍頓續道：「度田稅米本為最公平的稅法，可是理想和現實卻有很大的距離，在門閥專政的製度下，度田稅米根本沒法推行，兼且度田稅米手續繁複，逃稅容易，而按口稅米卻手續簡單，容易推行。」

劉裕明白過來，統治階層是由高門大族所壟斷，他們怎會全心全意的去推行不利於他們的稅收改革。當然，桓溫在時，威懾南方，誰敢不從，便拿他們來祭旗示眾，自是卓有成效。可是桓溫去後，他們再無所懼，故陽奉陰達，令良好的稅收政策形同虛設。到謝安之時，良政變成劣政，嚴重損害國家的利益，謝安只好退而求其次，採取在當時情況下較有效的稅收方法。

他同時得到很大的啟發，明白務實的重要性，只顧理想而漠視實際，會惹來災難性的後果。例如他一直不喜歡建康高門醉生夢死、清談服藥的生活方式，更不滿高門對寒門的壓制和剝削，但假如他要改革這個情況，在現時的形勢下，是完全不切合實際的。

理想固然重要，但他更要顧及的是實際的成效，這才是務實的作風。他須以安公為師。

劉穆之又道：「安公另一德政，是指定只有現役的軍人可免稅，其它一概人等，包括有免稅權的王公官貴都要納稅，一視同仁。」

劉裕道：「現時的情況又如何呢？」

劉穆之道：「自安公退位，司馬道子當權，一切回復舊觀，王公大臣都享有免稅的特權，加上天師軍作亂，令朝廷稅收大減。」

劉裕道：「那我們該如何改革？」

劉穆之道：「事情慾速則不達，我們只須嚴格執行安公的土斷，暫時該已足夠。」

劉裕道：「我不明白，這與應付當前危機有甚直接的關係？」

劉穆之道：「大人繼續奉行安公的政策，正代表大人是安公和玄帥的繼承者，旗幟鮮明，以前擁護安公政策的高門中開明之輩，將會把對安公的支持轉移到你的身上來。這也更表明了你是有治國能力的人。」

劉裕點頭道：「我開始有點頭緒哩！對！這比說任何話，更明確顯示我是秉承安公和玄帥的改革。」

劉穆之道：「另一方面，大人亦是向南方高門表明，你不是要摧毀他們，充其量你只是另一個安公，所作所為全是為大局著想。」

劉裕道：「可是總有人會反對我重新推出安公的新政，正如當年反對安公的大不乏人。」

劉穆之微笑道：「我正是希望有人會站出來反對大人。」

劉裕愕然道：「我又不明白了。」

劉穆之道：「大人可有想過現在的你，和當年的安公有甚麼分別呢？」

　　劉裕皺眉思索。

劉穆之沉聲道：「最大的分別，就是當大人手刃桓玄之時，南方的兵權將盡人大人之手，誰敢反對你，大人便手下不留情，這是唯一令南方由亂歸治的辦法。從歷史觀之，任何政策的推行，必須有強大的實力作後盾。我不是要大人做甚麼順我者昌、逆我者亡的事。誰不合作嗎？可革掉他的官職，只有當反對的人膽敢犯上造反，才正之以法。際此不穩定的時期，大人絕不可以退縮，只有以鐵腕治國，方是明智之舉。」

劉裕雙目亮起來，道：「明白了！」

又哈哈笑道：「先生這番話，令我受益不淺。關於土斷之事，由先生負責為我拿主意，而我則全力支持先生，先生要我怎麼辦，我便怎麼辦。」

　　劉穆之欣然接令。

劉裕正容道：「我現在最希望的事，就是百姓能得享和平豐足的日子，至於我個人的喜樂好惡，再不重要。」