[黃易]邊荒傳說[全書完]

萬劫

崔宏在黃昏時分返回營地，丁宣大喜來迎。

崔宏見林內的營地表面一片平靜，暗裡卻衛戍森嚴，崗哨林立，欣然道：「一切無恙！」

丁宣道：「託大人鴻福，敵人並沒有在我們監視的範圍內現踪。」

對崔宏的膽識才智，他是心中佩服的，更明白今回拓跋珪讓自己當崔宏的副手，是看在燕飛的分上，隱含栽培之意。所以就任後，－直戰戰兢兢，如履薄冰，惟恐有失。

丁宣雖為漢人，但卻是在胡族統治下的北方成長，對南方的晉室政權，只有惡感而沒有好感，可是要在北方出人頭地，必須依附胡族政權，丁宣遂看中新興有為的拓跋族。

丁宣又道：「族主方面傳來消息，他已盡起全軍，到日出原的月丘布陣，逼慕容垂作正面交鋒。」

　　崔宏點頭道：「明白了。」

在離開平城前，他和拓跋珪釐定了全盤的作戰大計，俾能互相配合，爭取最豐碩的戰爭成果。

崔宏與丁宣步行至營地林區東南面邊緣處，遙望落日下三十里許處北丘的方向，道：「入黑後我們立即起程，秘密行軍，至北丘北面五里許處埋伏，小休兩個時辰，天明前再潛近北丘，只要見到煙花訊號，立即發動攻擊。」

　　丁宣點頭應是。

崔宏微笑道：「今次慕容隆肯定中計，就要看我們能否把他精銳的龍城兵團徹底擊垮，此戰我們必須大勝，若只是小胜，與打敗仗並沒有絲毫分別，明白嗎？」

　　丁宣道：「明白了！」

　　建康。石頭城。

劉裕在內堂與江文清吃晚飯，比起昨晚，他心情舒暢多了。自從知悉江文清懷了他的孩子後，他自然而然的把心中的愛，轉移到江文清的身上去，解開了心中的死結，對江文清呵護備至。

在燭光映照下，江文清人比花嬌，令他心中愛惜之意，有添無減。

江文清看著劉裕不停地把菜餚夾到她的碗內，致堆積如小山，笑道：「文清怎吃得了這麼多？」

劉裕微笑道：「為了我們的將來，文清必須多吃點，孩子方會肥肥白白，甫出世立成壯丁。」

江文清不勝羞喜的白他一眼，道：「真誇大！大人今晚的心情很好哩！」

劉裕點頭道：「我今天的心情的確很好，因為我對如何治理國家，開始有點頭緒，全賴穆之為我籌謀運策。坦白說，我一向對窮酸儒生沒有多大好感，但穆之卻令我這個看法徹底改變過來。很奇怪，他比我這個短視的粗人更講實效，不會空談甚先王之道、仁義道德，甚對我的脾性。」

江文清道：「穆之確是個很特別的人，裕郎須好好待他。」

此時手下來報，蒯恩到了石頭城，正在外堂等候。

劉裕喜出望外，心忖又會來得這麼快的，他原本以為沒有十天八天時間，蒯恩仍沒法應召而回。

江文清欣然道：「小恩竟回來了，大人還不立即去見他。」

劉裕連忙起身，移過去親了江文清的臉蛋，又摸摸她微隆的小腹，這才到外堂去。

蒯恩見他進來，從地席跳起來，神情激動，下跪道：「蒯恩向統領大人請安問好。」

劉裕搶前把他扶起來，抓著他雙臂，道：「小恩你做得很好！不！是非常的好！立下大功。」

蒯恩一臉風塵僕僕的模樣，顫抖著聲音，顯示他仍處於激動的情緒裡，道：「全賴統領大人的訓誨和提攜，小恩怎敢居功。」

劉裕偕他到一角坐下，說出心中的疑惑道：「你怎會來得這麼快呢？」

蒯恩道：「大人急訊傳來，屬下剛好在無錫接收陰奇將軍的糧資，立即快馬趕來。屬下已依大人指示，把軍符和任命文書交予陰將軍，並向他詳細交待會稽等地的情況。」

若要在現時軍中找出他最信任的人，蒯恩和陰奇肯定居於榜首，比魏泳之、何無忌、彭中等更得他信任。

劉裕道：「亂區現今情況如何？」

蒯恩道：「天師軍已煙消雲散。屬下依穆之先生的指示，一方面宣稱孫恩已葬身怒海，同時把徐道覆和張永的首級，掛在會稽城東門外示眾三天；另一方面則依穆之先生的吩咐，推行安民之策，豁免當地民眾田稅半年，修補各地城池，又趁機把參與叛亂的各地豪強的土地收歸國有，再公平分發與當地農戶，這場由孫恩惹起的大禍，該已告一段落。」

劉裕暗叫慚愧，劉穆之曾向他提及這些收拾天師軍遺下的爛攤子的方法，可是自己的心神全放在如何殺死桓玄一事上，當時並沒有放在心上，到此時蒯恩提起，方記起來。

幸好有劉穆之這個能總攬全局，鉅細無遺的智者為他效力，否則自己定會弄個一塌糊塗，亂上加亂。

同時又想到劉穆之屢次強調，自己必須以強而有力的手腕統治南方，天師軍之亂的善後工作，正為劉穆之說的話作出最佳的說明。因為會稽諸城所有反對的勢力，均被他連根拔起了，所以推行利民之策全無阻力，水到渠成，取得驕人的成果。

他同時生出戒懼之心，試想如果自己是只求私利的獨裁者，不論目下如何剝削壓逼蟻民，一時間老百姓們亦只有屈從的份兒，而沒有反抗之力。當然！到民不聊生，民眾感到縱死而無大害，自然是動亂叢生。可是若推行的是安民利民之策，人民只會感激而不會造反，效果是截然不同。

他劉裕定要時常警惕自己，絕不可作傷民之舉，民眾的福祉，就在他一念之間，他怎可不誠惶誠恐，事事三思而後行，謹慎律己。

劉穆之最高明之處，是藉著平定天師軍之亂把土地作重新的分配，平息了天師軍禍起的源頭。這種切合形勢，因勢施政的手法，是他須好好學習的。

蒯恩又道：「不知大人急召屬下回來，有甚麼用得著屬下的地方呢？只要大人吩咐下來，屬下願赴湯蹈火，萬死不辭。」

劉裕想起當日侯亮生自盡身亡，蒯恩到建康來報訊，傍惶無依的情形，比對起蒯恩成為北府兵中舉足輕重的猛將，聯想起自己回到建康，走投無路，不得不和司馬道子妥協的處境，一時百感交集。

道：「沒有這般嚴重，我召你回來，是要你代我坐鎮建康，好讓我能抽身去對付桓玄。」

蒯恩吃了一驚，道：「如此大任，屬下恐難擔當。」

劉裕笑道：「坦白說，對政治我是外行，恐怕比你更沒頭緒。幸好政治方面有穆之負責，你只要牢牢掌握兵權，守穩石頭城，誰敢造反，就以雷霆萬鈞之勢，一舉殲滅，但這個可能性微乎其微。現今建康仍處於軍管之下，你只要約束手下，理好建康的治安便成。」

又道：一待會我們找穆之先生來商量，趁機授予你一個名實相符的職位，讓你更容易管治建康。 」

蒯恩仍是惴惴不安，道：「可是建康的高門……」

劉裕截斷他微笑道：「有我劉裕作你的後盾，小恩有甚麼好害怕的？建康高門中支持我們者比比皆是，若有人敢來搗亂，我們便要他們吃不完兜著走，兵權在誰的手上，便由誰來主事。再配合穆之先生圓熟的政治手段，小恩你肯定不會出問題。」

　　蒯恩這才稍為放心，連忙謝恩。

劉裕沉吟道：「我會讓小恩見幾個人，讓他們清楚我的心意，至於我們軍內，我卻絲毫不擔心，因為人人清楚你立下的功勞。」

　　蒯恩欲言又止。

劉裕訝道：「小恩還有甚麼話要說呢？」

蒯恩兩眼微紅，道：「屬下希望能為侯先生雪恨。」

劉裕苦笑道：「我正要賴你為我穩著建康，你怎可隨我去討伐桓玄？」

蒯恩道：「屬下怎敢違背大人的命令？屬下只希望曉得害死侯先生的妖女是誰。」

劉裕這才曉得誤會了他的意思，又大感頭痛，難道告訴他當日他和屠奉三口中的妖女是任青媞？

只好道：「那時我們所知不詳，故而有此猜測，懷疑是有人洩露消息，豈知純屬誤會。說到底罪魁禍首仍是桓玄，為了大局著想，我們不該再追究其它人。」

事實上他自己亦不滿意自己這番搪塞的說辭，但有甚麼辦法呢？一時間他的確無法編出更有說服力的故事。

　　蒯恩現出半信半疑的神色。

劉裕拍拍他肩頭，道：「我是為小恩你著想，此事牽涉到江湖一個神秘的門派，但他們的頭子已與燕飛達成協議，在關鍵時刻脫離桓玄，導致桓玄逃離建康。好好的干，只要能令南方的民眾安居樂業，衣食豐足，小恩便報答了侯先生的恩情。」

蒯恩終露出信任的神色，道：「一切遵從大人的指示。」

　　劉裕暗嘆一口氣。

想起以前闖蕩江湖時，大家肝膽相照的日子，此刻份外有感觸。

自和任青媞扯上關係後，自己便為她左瞞右瞞，直到此刻，他劉裕成為建康的當權者，仍要為她向蒯恩說謊，把責任推到魔門處去。幸好蒯恩沒有尋根究柢，否則他將被逼滿口謊言。

希望真相永不會被揭破，否則真不知如何向眼前的心腹大將交代。

高彥直闖尹清雅閨房，嚷道：「好消息！好消息！今回功成利達哩！」

正伺候尹清雅的婢女早對他類似的行為見怪不怪，不待尹清雅吩咐，連忙施禮告退。

尹清雅皺眉道：「你這小子又發瘋了。」

高彥神氣的在另一邊坐下，道：「好消息一，是毛修之那傢伙攻下白帝城，兵脅江陵，令奸賊桓玄嚇得屁滾尿流，弄髒了褲檔。哈！形容得多麼傳神。」

尹清雅「噗哧」笑起來，橫他一眼罵道：「狗嘴長不出象牙來，信你的肯定是傻瓜！唉！不過我小白雁肯定不比傻瓜好多少，否則怎會給你這小子纏上。」

高彥嬉皮笑臉的道：「甚麼都好。聽著哩！好消息二，是我們的統領大人已委任我們的賭仙出任兩湖的頭號官兒，同時把兩湖幫收編為北府兵，且由老程決定如何論功行賞，若有幫中兄弟不想當官或當兵，悉隨其意。哈！這該算是皇恩浩蕩了。」

尹清雅毫不在意，只是狠狠盯他一眼，道：「誰想去當官都可以，這叫人各有志，但我卻不准你沾上半點兒官職，清楚嗎？」

高彥失聲道：「我有那愚蠢嗎？八人大轎來抬我，也抬不動我去當官，我追求的是袋中永遠有花不盡的銀兩，天天和雅兒……」

尹清雅捂著耳朵，羞紅粉臉嚷道：「我不聽！我不聽！再說我會揍你。」

高彥故作驚訝道：「你道我想說甚麼呢？我又不是說夜夜，而是天天，大白天可以乾甚麼呢？不外是遊山玩水吧！雅兒是否想到特別有趣的玩意兒呢？」

尹清雅放下雙手，沒好氣的道：「不和你胡扯，還有甚麼事，快報上來，本姑娘還有很多急事待辦。」

高彥道：「甚麼急事也及不上我即將說出的事，雅兒是否有興趣坐上奇兵號，來個御駕親征，打得桓玄的走狗們落花流水，一敗塗地。」

尹清雅立即雙目放光，道：「你在說甚麼哩！」

高彥道：「老魏剛從桑落州趕來，說據守湓口的莉州軍正蠢蠢欲動，故請我們出動水師，與他們在大江上夾擊荊州軍。唉！還以為雅兒會有興趣，怎知雅兒正忙得不可開交，無暇分身。」

尹清雅恨得牙癢癢的道：「死小子！竟敢耍我。」

又笑臉如花的道：「為甚麼你們這些可惡的傢伙，會忽然變成大好人呢？竟肯讓人家參戰？」

高彥道：「別人不清楚你的心意，但怎瞞得過我這個作夫君的，全賴我力排眾議，說有雅兒坐鎮奇兵號，下面的兒郎們士氣肯定陡升百倍，人人奮不顧身，打起水戰來格外精神，所以甚麼人缺席都無關緊要，惟獨雅兒是不可缺席的。此戰牽涉到整個戰爭的成敗，絕對不容有失，打贏了便可直搗桓賊的老家。」

尹清雅無暇計較他自稱夫君，歡喜的道：「算你哩！」

高彥說得興起，道：「老魏還帶來消息，此戰若勝，我們的統領大人會御駕親征，到前線來指揮大局，桓玄今次肯定卵蛋不保，雅兒將可報卻血海深仇。」

尹清雅沒好氣道：「甚麼皇恩浩蕩，甚麼御駕親征，劉裕那傢伙當上皇帝了嗎？你最愛誇大，最愛胡言亂語。」

　　又問道：「你說的老魏是誰？」

高彥吹噓道：「當然是名震天下，老劉座下的七虎將之一的魏泳之……」

尹清雅打斷他道：「其它六虎將又是何方神聖？」

高彥尷尬的道：「這個就不太清楚。」

尹清雅兩眼上翻，道：「又是胡謅！」

接著認真的道：「但今次我定要參戰，否則船隊休想起航。」

高彥忙保證道：「這個當然不是胡謅的，我雖然膽大包天，但只限於色膽，其它方面的膽子就小得可憐。」

　　尹清雅道：「我們何時出發？」

高彥道：「我們立即起航，我正是來恭請雅兒移駕到奇兵號去。」

尹清雅跳將起來，大嗔道：「那還磨蹭在這里幹甚麼，他們不等我們就糟糕哩！」

高彥好整以暇的道：「雅兒不用心急，我和你是最後登船的人，好接受兒郎們的歡呼喝采，以振奮士氣，這是老程和老手兩老想出來的餿主意，與為夫無關。」

尹清雅劈手執著他的襟口，嗔道：「你說甚麼？」

高彥一臉無辜的神色，舉手道：「為夫說過甚麼呢？一時記不起了！」

尹清雅運勁把他從椅內提起來，玉手一揮，高彥立即步履不穩的給送出門外去。

尹清雅追在他後方，大發雌威的道：「快給我引路，否則要你的小命。」

高彥放腳便走，高嚷道：「謀殺親夫哩！謀殺親夫哩！」

尹清雅忍俊不住的笑著追他去了。

萬劫

　　「燕郎！燕郎！」

燕飛閉上眼睛，精神像潮水般從現實的世界退返純心靈的精神天地，與紀千千的心靈接合，作最親密的接觸，他們肉體的隔離雖以百里計，但他們的心卻是零距離，渾融為一。

　　千千並不是夢體的出陽神狀態。

　　「千千！我們又在一起了！」

紀千千火熱的愛戀，填滿他心靈的空間，愛得那麼熾烈、那般徹底，沒有絲毫猶豫，也沒有絲毫懷疑，男女熱戀時無可避免的負面情緒，在他們融合的心靈內沒有容身之處。

　　「燕郎呵！你在哪裡呢？」

燕飛在心靈響應道：「我在太行山區的另一角落，當地的人稱之為霧鄉，正等待黎明的來臨，一場激烈的戰役將會展開。」

紀千千低沉的嘆息道：「千千明白在這樣的情況下，戰爭是無可避免的，但總按不下內心的恐懼，最矛盾的是千千不但擔心你們，也擔心身邊的所有人，老天爺為何要把千千置於這樣的處境下呢？」

燕飛道：「千千你必須堅強起來，勇敢地面對眼前的一切，關鍵的時刻即將來臨，發生在十天八天之間。你不是要愛我至天荒地老嗎？比對起來，千千眼前的苦難只是剎那的事。為了我，為了小詩，千千必須堅強起來，還要比任何時刻再堅強，然後我們便可在一起了：水遠再不分離。」

紀千千道：「燕郎不用擔心千千，沒有人可以阻止我們的重聚，千千對燕郎有十足的信心。昨夜風娘說了很奇怪的話，她是不認同慕容垂這樣對待我和詩詩的，說要我心中有最壞的打算，可是又指出只要燕郎能避過劫數，千千仍擁有美好的將來，她說的話令我很不安。」

燕飛道：「她之所以這麼說，是因為她認為我們在此戰必敗無疑，且會敗得很慘，不過她這個看法在明早之後，會改變過來，而我們正為此而努力。 」

紀千千道：「那為何我又能有美好的未來呢？」

燕飛微一沉吟，道：「照我猜測，風娘是下了冒死釋放你們的決心，在你們現時的情況下，她縱有心也無力。或許她曉得慕容垂的安排，例如把你們留在山寨處，又或把你們送往中山，那風娘便可以想辦法了。」

紀千千一呵」的一聲叫起來，在心靈的天地道：「燕郎是旁觀者清。」

燕飛嘆道：「可是明早之後，慕容垂的想法會改變過來。凡事有利有敝，明天之戰，如我們大獲全勝，慕容垂再沒法阻止我們荒人北上，他將會改變主意，把千千和小詩帶在身旁，不容你們離開他的視線。」

紀幹千失望的道：「那我和詩詩該怎麼辦呢？」

燕飛道：「戰場上形勢幹變萬化，難以測度，我們必須耐心等待機會。千千須盡量和小詩在一起，當時機來臨，千千和小詩的苦難會成為過去。千千好好休息，養足精神，把自己保持在最佳的狀態下。我要去了！」

紀千千呼喚道：「知道哩！燕郎珍重。」

燕飛睜開虎目，向雨田魁偉的臉容映入眼簾，正閃動著奇異的光芒，凝神看他。

四周霧氣瀰漫，十多步外的景物已是模糊不清，像被霧吞噬了。

　　燕飛道：「清除了障礙嗎？」

向雨田不答反問道：「燕飛剛才是否和紀千千心靈傳感？」

　　燕飛道：「你感應到千千嗎？」

向雨田道：「這正是最奇怪的地方，我絲毫感應不到她，只感覺到燕兄的心靈退往遙不可觸的遠處，留下的只是一個空的軀殼，感覺上燕兄和死了並沒有分別。」

又嘆道：「我真羨慕你，坦白說，我也想嚐嚐個中滋味，最慘是曉得自己絕沒有這福分，我是注定要孤獨終生的。」

燕飛道：「向兄不必自憐，你擁有的，已是常人夢想難及的了。」

向雨田話題一轉，欣然道：「今仗我們是穩勝無疑。」

燕飛訝道：「向兄為何忽然這麼肯定？」

向雨田微笑道：「因為直至谷地，我仍沒有發覺任何陷阱或障礙，顯然慕容隆根本沒有想過藏兵處會被發現，因而也沒有防禦的準備，只要我們接到訊號，冒霧突襲，肯定可把留在霧鄉的敵人逐出去。這將會是場一面倒的戰役。」

燕飛雙目射出堅定的神色，點頭道：「離天明只有半個時辰，我們很快會知道結果。」

接著撮唇發出鳥鳴聲，藏在後方的百名荒人好手，小心翼翼毫無聲息地

潛下來，各自進入指定的攻擊位置去。

　　卓狂生嘆道：「終於到了！」

小杰和十多個兄弟，在兩邊丘頂插上火炬，映照出他們在北丘的駐紮地，也讓埋伏暗處的敵人清楚掌握他們的位置。

他們選擇的地點，正是北丘最適合設營的地方，兩邊是高起十多丈的丘陵，由南至北的界定出中間里許的疏林平野，一道溪流從東北而來，蜿蜒流過丘陵夾著的平原。

不待吩咐，騾馬車分作兩大隊，緩緩注進野原，井然有序的分列兩旁，隊與隊間相隔百丈。

卓狂生喝道：「手足們！辦正事的時間到了。」

像訓練過千百次般，戰士們一組一組的到達指定的地點，紛紛下馬，並解下馬鞍，讓馬兒到小溪喝水休息。

只有卓狂生、王鎮惡、姬別、紅子春等荒人領袖，仍留在馬上，指揮大局。

姬別道：「雖然有霧，卻沒有想像中般濃密。」

卓狂生笑道：「這處有點霧應景便可以，至要緊是霧鄉不負其名，霧濃得伸手不見五指。哈！」

姬別道：「卓館主的心情很好。」

卓狂生道：「怎到我們的心情不好呢？我最怕是行軍太慢，趕不及在黎明前到達此處，現在早了近半個時辰，當然心情大佳。」

　　王鎮惡喝道：「解騾！」

正候命的千多個荒人戰士連忙動手，把騾和車廂分開，又把騾子集中往小溪兩旁。

姬別傲然道：「看我想出來的東西多麼精彩，這叫橫車陣，由於車內放了泥石，保證可以抵受千軍萬馬的衝擊。」

王鎮惡待解騾的行動完成後，發出第二道命令，喝道：「固輪拆篷！」

手下兒郎應聲行動，以預備好的木方把車輪固定，令其沒法移動。同時有人把所掩蓋的帳篷拆掉，露出內中的玄虛。

原來車內除了裝載泥石外，向外的一面均裝著蒙上生牛皮的防箭板，令兩邊一字直排的車陣頓成屏障，護著中間的人馬，成為強大的防禦設施。

　　王鎮惡又道：「立鼓！」

戰士們把擺放在其中十輛車上的大鼓搬下來，移往中間處，成其鼓陣。

王鎮惡喝道：「置絆馬索。手足們！各就各位。」

今回五千多戰士全體行動，數百人往兩邊丘陵的坡底，設置一重又一重的絆馬索，其它的人取出弓矢長戈等應付敵騎的利器，在車陣後集合編整，人人雙目射出興奮的神色，皆因曉得勝券在手。

紅子春仰首望天，道：「快天亮了，該是生火造飯的好時候。」

慕容戰和屠奉三蹲在一座山丘頂，遙觀東面誘敵大軍的動靜，隔開近三里之遙，他們只能隱見火光。

慕容戰道：「這樣的薄霧，對我們來說，是有利還是有害呢？」

屠奉三道：「當然有利，至少利於追敵殲敵。」

又道：「我真擔心他們不能依時到達，現在可以安心。」

慕容戰道：「我想問你一個問題，希望你老實作答。」

屠奉三笑道：「甚麼事這麼嚴重？好吧！我投降了，我在建康遇上我的心上人，至於細節和詳情，請容打完這場仗再禀上。」

慕容戰喜逐顏開，欣然道：「真想不到，要恭喜你哩！」

屠奉三道：「不但你想不到，事前我也沒有想過，更想不到仍有人可令我心動。但一切就像天崩地裂般發生，避也避不了，且是不想躲避。」

慕容戰嘆道：「給你說得我急不可待想知道詳情，可否透露多一點兒？」

此時一道人影從下方林野閃出，直奔至兩人身前，原來是姚猛。

姚猛繞往兩人後方，蹲低道：「敵人中計了，在老卓等人陣地西面里許遠的林區內，埋伏著一支敵人的騎兵隊，雖沒法弄清楚有多少人，但肯定在五千人以上。」

屠奉三鬆了一口氣，道：「以敵人的兵力作估計，埋伏在西面的兵馬該有兩隊，每隊在五千至八千人間，這才合理。因為敵人有三萬軍力，必是傾巢而來，全力進擊。」

慕容戰點頭認同，道：「如此留守霧鄉的龍城兵，該在一千人以下，或只是數百人，燕飛和他的人肯定可吃掉他們。」

屠奉三凝目遠方，沉聲道：「訊號來哩！老卓他們開始生火造飯，顯示佈署完成，他們已設置了以車陣為主、防禦力強的戰陣。」

　　慕容戰道：「我們回去準備。」

荒人設陣處東北方三里許的疏林區，崔宏從樹頂躍下來，向丁宣道：「鎮惡兄他們開始生火造飯。」

後方是分作兩隊，每隊二千五百人的拓跋族精銳戰士，人人體型彪悍，精神抖擻，此時所有人都為座騎解下馬鞍，自己則坐在地上，與座騎一起休息，養精蓄銳好上戰場與敵人拚個死活。

他們全是拓跋珪的奉族戰士，忠誠上絕對無可懷疑，每個人都肯為拓跋族的興衰獻上性命。

崔宏叮囑丁宣道：「記著！是第二輪鼓響我們才出擊，千萬別弄錯。」

　　丁宣答道：「我不會弄錯的。」

崔宏轉身過去，先環目掃視手下兒郎，然後打出裝上馬鞍的手勢。

眾戰士如響雷應電火般跳將起來，敏捷地抓起放在地面的鞍子，送往馬背上去，沒有人表露出絲毫猶豫，令人感到他們是熱切期待這－刻的來臨。

　　崔宏心中一陣激動。

眼前的戰士，正是他夢想中的部隊，他深信他們將是繼燕人之後，縱橫天下的無敵雄師，而拓跋珪會是另一個統一北方的霸主。

到這一刻，他深切體會到拓跋珪派遣他率領眼前這五千精銳，以支持邊荒勁旅的關鍵性，否則荒人縱能取勝，其軍力亦不足以殲滅兵力逾三萬之眾的龍城軍團，那與失敗並沒有分別。

他自身的計謀與荒人結合後，龍城軍團便注定了全軍覆沒的命運，打敗慕容垂的可能性終於出現。

崔宏沉著氣向仍朝戰場方向眺望的丁宣道：「荒人會在敵人呈現敗象之時，敲起第二輪鼓響，切記在鼓聲停下之際方可進擊，那時敵人將往霧鄉敗退，而你的任務是把敵人衝斷為兩截，再與從陣地衝殺出來的荒人夾擊燕軍，其它退往霧鄉的敵人由我來招呼。」

丁宣轉過身來，沉聲道：「得令！」

此時眾戰士完成裝鞍，立在座騎旁候命。

　　崔宏喝道：「登馬！」

　　戰士們紛紛翻上馬背。

崔宏和丁宣跳上座騎，同時掉轉馬頭，往戰場推進。

後方分成兩隊的戰士，一隊追在丁宣馬後，筆直的朝戰場方向緩馳而去；另一隊跟著崔宏，偏往霧鄉的方向。

此時東方天際現出曙光，丘陵山野蒙上一重薄薄的霧氣，戰爭的時刻終於來臨。

向雨田正研玩手上的火器，道：「在這樣霧濃濕重的天氣下，這玩意仍會生效嗎？」

燕飛正用神觀看下方五十丈處敵人的營寨，不過即使是他的銳目，亦只能看到二十丈許內的東西，視野便被濃霧隔絕，聞言道：「這是姬大少特別針對春濕的情況而特製的神火飛鴉，可飛行百多丈，命中目標時，鴉內火藥爆發，火油會附上對方的營帳和房舍，保准可燃著任何東西，對姬大少我們要有信心。」

向雨田仰望天空，嘆道：「天亮了！剛過去的一夜似乎特別漫長。」接著一拍背囊，道：「神火飛鴉外尚有十顆毒煙榴火砲，不過看來於今仗派不上用場，可留待後用。」

見燕飛沒有答他，問道：「你緊張嗎？」

燕飛道：「說不緊張就是騙你。我們在這裹等若與世隔絕，完全不清楚霧鄉外的情況，也不知道老卓他們是否依時到達設陣拒敵的地點，要到第一輪鼓響，我們方曉得一切是否順利。」

向雨田道：「對你這番話，我深有同感。過去我總是獨來獨往，一切事控制在自己手上，明白自己的能力。但戰爭卻屬體的事，只要有一方面配合不來，便成致敗的因由，那種感覺並不好受。」

忽然雙目亮起來，道：「你聽到嗎？」

　　燕飛沉聲道：「敵人發動了！」

　　遠方隱隱傳來萬騎奔騰的蹄音。

　　天色漸明。

兩列長車陣旁的荒人正默默的等待著。

卓狂生急促的喘了兩口氣，向身旁的紅子春道：「等待的滋味真不好受，最怕敵人忽然察覺是個陷阱，我們便要完蛋大吉。」

紅子春道：「放心好了！你害怕的情況，可在天明前任何一刻發生，卻絕不會在這刻發生。直到此時敵人仍沒有任何動靜，正代表敵人已上了我們的大當。可以多點耐性嗎？」

在紅子春另一邊的姬別正瞪著西面的長丘，長吁一口氣道：「我的心兒真不爭氣，自我們的『生火造飯』開始，便不安定的跳個不停，我這個人肯定不是上戰場的好材料，如果可以有選擇，我會當逃兵。」

卓狂生罵道：「不要說洩氣的話，那你又為甚麼來呢？沒有人逼你的。」

姬別道：「我是為千千小姐而來，為了她我再不願做的事也會去做。千千小姐被擄北去，是我們荒人最大的恥辱，只有把她救回來，我們荒人才可以快樂起來。」

紅子春笑道：「現在姬大少後悔了嗎？」

姬別笑道：「怎會後悔？我從沒有想過自己不能活著回邊荒集去。」

　　卓狂生一震道：「來了！」

　　東西兩方，同時蹄音轟鳴。

主持東面戰線的王鎮惡大喝道：「手足們準備！」

五千荒人戰士，全體額上紮上夜窩族標誌的巾帶，盾手在車陣後豎起盾牌，接著是持著長兵器的戰士，後方的三排箭手，人人彎弓搭箭，嚴陣以待。

戰爭在敵我雙方的熱切期待下，全面展開。

萬劫

龍城軍團確不負威震塞北的盛名，在黎明的薄霧下，以雷霆萬鈞之勢，出現在四面八方，像龍捲風般直襲荒人的陣地。

如果荒人不是早有預備，又有防禦力強大的車陣，肯定會被敵蹄踏成碎粉，片甲難存，現在當然是截然不同的兩回事。

敵人的主力部隊分作四隊，每隊五千人，分從東西兩方越丘下撲，來勢兇猛，彷似擊岸的怒潮，教人見之膽喪。

另有兩隊各三千人，分由南北丘陵間的荒野平地，狂攻荒人陣地的兩邊側翼。

指揮全局的王鎮惡神色冷靜，絲毫不為敵人的威勢所動，冷然掃視敵方的情況，掌握敵人的強弱虛實。

驀然從東西兩方奔殺而下的前排敵騎人仰馬翻，荒人則發出震天的歡呼聲，原來是絆馬索發揮作用。

絆馬索設置的位置，是經過精心計算，恰好在坡底之上兩丈許處，在薄霧草樹的掩飾裡，自以為是奇兵突襲、穩操勝券的敵人哪看得真切，立即中招。前數排的戰士連人帶馬滾下斜坡，直墜至坡底，登時令本是氣勢如虹的敵人，亂成一團，最糟糕的是去勢難止，前路雖被己方絆跌的人馬所阻，可是卻沒法在斜坡留步，兼且後方的戰友不住越坡而來，情況更是不堪。

　　王鎮惡喝道：「布盾！」

分三排位於車陣和兩側缺口的盾牌手，最前排坐在地上，第二排跪地，最後一排站立，全豎起盾牌，布成無隙可入的盾陣，以保護後方的六排箭手。

就在越丘攻來的敵人陣勢大亂、衝勢受重挫的時候，兩側的敵騎旋風般攻來，在這一刻，只有這兩支敵人騎兵部隊，有扭轉敗勢的能力。

這個車陣的擺設，是由王鎮惡精心設計，故意讓敵人生出錯覺，以為仍有機會，不會因攻勢受挫立即退卻，如此便可令敵人陷於苦戰，遂其大幅削弱敵人戰力的戰略計策。

事實上南北兩側的缺口似虛還實，正是荒人兵力最強大的地方，且不用兼顧左右兩方，反擊能力高度集中，盾手雖仍只三排，但前排的盾手用的是下有尖錐，能深種入士的重鐵盾，力足以抵受敵騎的衝擊，箭手有六排，輪番放箭下，敵騎能衝至五十步內的機會真是微乎其微。

　　王鎮惡大喝道：「放箭！」

一排一排的勁箭離弦而去，箭雨無情的投向敵人，最後排的箭手射出弓上之箭時，前排的箭手己裝箭上弦，射出另一輪的箭矢。

　　敵騎紛紛翻跌。

從丘坡衝下來的敵騎情況更是不堪，荒人的車陣令他們欲前無路，但又給後方不住越丘馳來的戰友擠得只能向前，投往密集如雨的箭矢中去，其情況之慘，形勢的混亂，可以想見。

　　東面丘頂號角聲起。

王鎮惡曉得是慕容隆見勢不炒，吹起撤退的號角，哪敢猶豫，狂喝道：「擂鼓！」

　　「咚！咚！咚！咚！」

　　鼓聲響徹北丘。

燕飛和向雨田聽到鼓聲，登時精神一振，放下心頭大石。

按計劃，鼓音響起，慕容戰和屠奉二指揮的五千荒人戰士立即行動，與布車陣的荒人夾擊敵人從西面攻打陣地的敵人，務令陣地西面的敵人部隊，不能與從東面攻打陣地的敵人會合，沒法撤返霧鄉。

鼓聲倏地急遽起來，接著忽然停止。

鼓響停止的一刻，正是他們進攻的時刻。

向雨田舉起神火飛鴉，微笑道：「是時候了！」

燕飛早打著火折子，湊近他手上往下傾斜的四支起飛火箭，對準安裝於鴉身的尺許長引信，然後逐一點燃。

　　「颼！」

神火飛鴉從向雨田手上起飛，在濃霧中劃出美麗的火痕，往坡下振翼飛翔而去。

百名手足兩人一組，同時如法施為，五十隻神火飛鴉，穿過濃霧，在霧空裡劃出五十道閃亮的痕跡，像一幅無所不包，卻深具破壞力不住變化的圖案，往下罩去。

只要其中有一半飛鴉命中目標，足可令霧鄉陷於火焰之中，當煙火沖天而起，慕容隆該曉得撤退無路，只餘往北逃竄的唯一生路，那時他們將遇上崔宏的五千拓跋族精銳。

燕飛一聲令下，眾人齊聲吶喊，從山壁跳躍攀援而下，殺往霧鄉去。

王鎮惡只看敵方形勢，便知對方大勢已去，兩側的敵人，已隨東面的部隊潮水般往霧鄉的方向撤走。

西丘後卻是殺聲震天，顯示慕容戰和屠奉三領導的部隊，已依計劃從藏兵處出擊，截著欲繞往霧鄉的敵人。

王鎮惡見機不可失，大喝道：「擂鼓！」

　　第二輪鼓音立時轟天響起。

同時陣內荒人戰士齊聲歡呼，化守為攻，紛紛上馬，一半人由卓狂生、紅子春和姬別率領，衝出車陣越丘而去，夾擊西面的敵人部隊。

另一半人則由王鎮惡領軍，出陣追擊後撤的敵人。

一時蹄聲震天，荒人戰士踏著敵方人馬的屍體，展開全面的反擊。

拓跋珪和楚無暇並騎馳上月丘最高點平頂丘，東面廣闊的平野盡收眼底，地平遠處太行山似已成為大地的終結。

拓跋珪以馬鞭遙指遠方，道：「那就是慕容垂藏軍的獵嶺，我真希望能在他身旁，看他曉得我們進軍月丘時的表情和反應。」

楚無暇深吸一口清新的空氣，桑乾河從東北方傾瀉而來，流過月丘的北面，往西南而去，兩岸現出蔥綠顏色，一片大地春回的美景，生機勃勃。

拓跋珪感嘆道：「若再給我五十年壽命，我必能一統天下，即使南方有劉裕崛起，成為新朝之主，仍非是我拓跋珪的對手。」

　　楚無暇沒有答話。

拓跋珪朝她望去，訝道：「無暇為何不說話，是不同意我嗎？」

楚無暇溫柔的道：「族主正在興頭上，無暇怎敢掃族主的興，又不想說違心的話，只好索性不說了。」

拓跋珪顯然心情極佳，絲毫不以為忤，啞然笑道：「無暇直言無礙，我絕不會因你說真心話而不高興。」

楚無暇道：「我只希望族主不要輕視劉裕，此子確是人傑，每能於絕處創造奇蹟，看輕他的人都不會有好結果。」

拓跋珪笑道：「無暇或許仍未曉得我曾和劉裕並肩作戰，對他認識深刻，比任何人都清楚他的性格和才幹。別的人或會因輕視他而犯錯，卻絕不會是我拓跋珪。」

楚無暇奇道：「那為何族主對征服南方，仍這麼有信心呢？」

拓跋珪仰望長空，籲出一口心中的豪情壯氣，油然道：「我是從天下大勢著眼，北強南弱，自古已然，以人口論之，北方人口便比南方要多。所以苻堅盡起兵力，可達百萬之眾，而謝玄僅能以八萬人迎之於淝水，由此可見南北人口的對比。」

楚無暇為之啞口無言，沒法反駁。人口是經濟最重要的因素，男以耕作，女以紡織，正是經濟的兩大支柱。拓跋珪從人口多寡去比較南北的強弱，是有道理的。

拓跋珪顯然談興甚濃，續道：「其次在軍事上，不論是我們拓跋鮮卑族，又或慕容鮮卑族，至乎羌人，氏人和匈奴人，兵種均以騎兵為主，戰鬥力強，不論組織之密、騎術之精、斥侯之明，均遠在南方漢人之上，只要沒有犯上苻堅的錯誤，漢人哪是我們的對手？」

楚無暇道：「那為何直至今天，北方仍未能征服南方呢？」

拓跋珪欣然道：「無暇問得好！此正為我苦思多年的問題，只有明白前人失敗的原因，我拓跋珪方能避免犯上同－錯誤，以致功敗垂成。」

楚無暇動容道：「原來族主早深思過這方面的問題，非是一時興起，說出壯言。」

拓跋珪傲然道：「我拓跋珪怎似那些狂妄無知之輩。要征服南方，首先要統一北方，如果我能在今仗擊垮慕容垂，我有信心在二十年內蕩平北方諸雄，再給我三十年時間，南方亦要臣服在我鐵蹄之下。以我現在的體魄，活過七十歲是毫不稀奇，所以我絕不是口出狂言，而是根據現實的情況作出推斷。」

楚無暇不解道：「為何征服南方，竟需三十年之久呢？」

拓跋珪道：「以武力統一北方並不是最困難的事，我有十足信心可以辦到。但接著下來如何統治北方，方為困難所在，否則我只是另一個苻堅，淝水戰敗，帝國立即瓦解，此正顯示了苻堅並未解決治國的問題。」

楚無暇好奇心大起，忍不住的問道：「苻堅究竟在甚麼地方出了問題？」

拓跋珪神色變得凝重起來，緩緩道：「說到底，不論是石勒或苻堅，都是敗在未能將民族的關係弄好。這牽涉到兩方面的問題，首先是以一族去統治包括漢人和胡人在內的眾多民族，民族的融和豈是朝夕閭能解決的事，問題遂至無有窮盡。」

稍頓續道：「其次是統一不能從血統著手而要看文化的高低，文化愈高的愈懂得治國之術，而要統一各族，則必須先統一文化，便像只有最強大的軍力，方可以征服四方，治國亦是如此，只有最高的文化，方有維持國家歸於一統的能力。」

楚無暇道：「族主這番話發人深省，可是苻堅不也是致力推行漢化嗎？但他卻以失敗告終。」

拓跋珪欣然道：「無暇這番話，恰好回答了為何我認為需三十年之久，方能收伏南方的問題。文化的統一和融合，非是一蹴即就的事，苻堅正因躁急冒進，在時機未成熟下南侵，致功虧一簣，我拓跋珪豈會重蹈他的覆轍？」

又道：「我之所以看中洛陽為未來的國都，正是為了統一天下的長遠利益。因為洛陽是長安外北方的文化中心，是東漠、魏、晉故都，而北方漢人則認廟不認神，頗有誰能定鼎嵩洛，誰便是文化正統所在。」

楚無暇心悅誠服的道：「放主不但有統一天下之志，更有統一天下之能，故有此鴻圖大計。」

拓跋珪別頭往月丘俯瞰，在平原上起伏的數列丘陵，已被己方戰士雄據，衛士戍守各戰略地點，安營立寨，工事兵則開始挖掘壕坑，務求在最短時間內建立起有強大防禦力的陣地。

騾車隊源源不絕的從平城開來，運送儲在平城的物資糧草，場面壯觀。

拓跋珪長長吁出一口氣道：「我的兄弟燕飛與慕容隆之戰，該已勝負分明了。」

楚無暇心中明白，拓跋珪之所以忽然談起將來的鴻圖大計，正因他心懸荒人的成敗，而想像未來，正是拓跋珪減輕心中憂慮的方法。拓跋珪勒馬掉頭，道：「我們回去吧！」

　　戰場屍橫遍野，令人慘不忍睹。

此戰荒人大獲全勝，殺敵逾二萬之眾，傷的則只有二千多人，可見戰況之烈。

荒人和拓跋族聯軍戰死者千多人，重傷者隻數百人，比對起敵方驚人的死傷數目，這個實是微不足道的數字。

他們更從霧鄉奪得龍城軍團的大量糧資和弓矢兵器，俘獲的戰馬達五千匹，成果豐碩。

在崔宏和王鎮惡的指揮下，聯軍正收拾戰爭遣下的殘局，一方面安葬死者，同時治理傷兵。

燕飛、向雨田、卓狂生、紅子春、姬別、龐義一眾人等，立在高丘之上，觀察四周的情況。

姚猛此時策馬街上丘頂來，甩鑑下馬，嚷道：「沒有見到慕容隆的屍身，恐怕這小子溜掉了。」

紅子春點頭道：「該是溜掉了，有人見到他在數十親兵保護下，望北逃走。」

卓狂生拈鬚道：「慕容隆把全軍盡沒的消息帶往他老爹那去，他老爹會有甚麼反應呢？」

姬別嘆道：「這要老天爺才知道。」

　　眾人都想笑，卻笑不出來。戰爭是個看誰傷得更重的殘忍惡事，敗的一方固是淒慘，勝的一方亦不好受。

姚猛道：「崔堡主著我來問各位大哥，如何處置敵人的俘虜和傷兵？」

眾人的目光投往燕飛，看他的決定。

燕飛不由想起拓跋珪在參合陂處理敵俘的殘忍手段，暗嘆一口氣，道：「可以自行離開的，任他們離開，我們更必須善待對方的傷重者。」

卓狂生提議道：「明天呼雷方運送物資糧草的騾馬隊將會到達，可在他卸下糧資後，把所有的傷重者送返崔家堡治理，痊癒後的敵俘，放他們離開吧！」

姬別點頭道：：沍是最好的辦法。 」

　　姚猛翻上馬背，領命去了。

卓狂生道：「我們要待呼雷方到此處後方能起行，怕要在這襄多盤桓兩天，亦可以好好休息，以恢復元氣。」

姬別往四方看望，苦笑道：「真不想留在這鬼地方。」

　　眾人深有同感。

燕飛道：「我必須先行一步，向拓跋珪報信，向兄和我一道走如何？」

向雨田道：「你想撇掉我也不成。」

卓狂生道：「真羨慕你們，說走便走，留下這個爛攤子給我們。」

龐義道：「你也可以和小飛他們一起上路，誰敢阻止你呢？」

卓狂生道：「我豈是如此不講江湖義氣的人？且我自問跑得不夠他們兩個小子快，怕拖慢了他們的行程。」

紅子春訝道：「原來你既懂得自量，亦懂得為人著想。」

卓狂生嘆道：「我沒有心情和你說笑。真不明白自己，為何以前在邊荒集大戰連場，卻從沒有像這刻般對戰爭生出厭倦的感覺呢？真古怪。」

向雨田淡淡道：「因為以前在邊荒集的戰爭，都是為保護邊荒集而戰，與今戰的性質不同，而戰爭正是看誰能捱下去的玩意。好好的睡一晚，明天你的感覺會是另一回事。」

　　接著向燕飛道：「起行吧！」

燕飛道：「一切依計而行，小心慕容垂會派人伏擊你們，他是堅強的人，絕不會被一場敗仗動搖，而他手上仍有足夠的實力，可以反擊我們。」

說畢偕向雨田奔下山坡，如飛去了。

萬劫

劉裕接過任青媞奉上的熱茶，喝了兩口，放在身旁小几上。

任青媞緩緩在他身前下跪，然後伏人他懷裡去，抱緊他的腰，心滿意足的道：「想不到劉爺會這麼快再見妾身，青媞真的很歡喜。」

劉裕生出輕鬆的感覺，由日出到日落，他忙得昏天昏地，被逼去處理無有窮盡的文書詔令，沉重的工作令他透不過氣來，可是當任青媞縱體入懷，所有煩惱一掃而空。

他清楚自己不但迷戀她動人的肉體，倚賴她把握建康高門的心態和動向，更對她生出感情。曾經有一段時間，他對她既厭惡又怨恨，但此刻只剩下火熱的愛戀，這是初識她時完全想像不到的發展。

每當和她在一起時，他盡力不去想江文清，隨著任青媞不住發揮「李淑莊式」的奇效，他因瞞著江文清而來的歉疚感覺，逐漸減少。

他愈來愈清楚，要站穩在他的位置上，凡於他有利的事，都不可拒絕。

任青媞像頭狸貓般蜷伏在他懷裡，輕輕道：「劉爺應付謝混的手法非常高明，現在建康的世族，人人都對劉爺刮目相看，曉得劉爺待人處事是有底線的，縱然像謝混般與劉爺有特殊的關係，逾越了劉爺的底線，劉爺亦不會饒他。」

劉裕大訝道：「消息竟傳播得這麼快嗎？」

任青媞道：「劉爺是通過王弘的口向建康高門發出警告嘛！只要是在烏衣巷內首先傳播，不用一天時間會傳遍建康高門之間，何況現在無人不對劉爺格外留神，消息比以前更速更廣。」

　　劉裕道：「謝混有甚麼反應？」

任青媞道：「謝混有甚反應，沒有人知道，但一波未平一波又起，另一則與劉爺有間接關係的謠言又出籠了。」

　　劉裕失聲道：「甚麼？」

任青媞道：「宋大哥是否走了？」

劉裕訝道：「你怎會這麼快知道呢？」

任青媞道：「謠言正是與宋大哥有關，說宋大哥因不滿你的所作所為，忿然離開。」

劉裕雙目殺機遽盛，狠狠道：「又是謝混那小子，他是不是嫌命長了。」

任青媞道：「劉爺肯定是謝混造謠的嗎？」

劉裕道：「除了他之外，誰會知道？亦只有他會做這種蠢事。」

　　任青媞道：「他在試探劉爺。」

　　劉裕愕然道：「試探我？」

任青媞張開美目，仰首看他，柔聲道：「他在試探劉爺是否言出必行，如果劉爺退縮，他便可以挽回面子，亦可稍殺劉爺的威風。」

接著又道：「建康是個蜚短流長的是非之地，於高門中此況尤烈，高門大族的人更是視野狹窄，遠的事他們看不到，最愛月旦眼前人的缺點，再無限的擴大。謝混習染了這種不良的風氣，最懂得玩這類手段。」

劉裕差些兒破口大罵，幸好不再牽連到王淡真，所以仍能按下心中怒火，沉聲道：「我該怎麼辦？」

任青媞把螓首枕貼他寬敞的胸膛，好整以暇的道：「很容易呢！直接把謝混押到石頭城去，不理他任何解釋，就告訴他，他已犯下第二個錯誤，如敢再犯，立即斬他的頭，看他以後是否還敢開罪你？」

劉裕一呆道：「可是我如何面對道韞夫人呢？若她因此病情加重，我劉裕萬死不足以辭其疚。」

任青媞嘆道：「如果你在此事上心軟，等於害了謝混。」

劉裕苦笑道：「謝混今次所犯的事，說大不大，說小不小，但似乎仍未至把他拿來嚴辭警告的田地。」

任青媞道：「謝混敢再散播謠言，顯然是他不把劉爺先前通過王弘發出的警告放在心上。我曉得劉爺不想殺他，不是因對他有任何好感，而是念在謝家的情份。不過劉爺也要想到，防洪患必須於水氾前，劉爺如能趁早讓那小子清楚劉爺的心意，將來便不用面對同樣的難題。」

劉裕沉吟良久，嘆道：「我真的辦不到。最怕他不久後立即犯第三個錯誤，我將沒有選擇的餘地。」

任青媞道：「或許是謝混注定了是要走上這條與劉爺對立的路吧！不要再說他哩！我要劉爺寵我愛我，其它的一切再不重要。」

劉裕暗嘆一口氣，他心中曉得任青娓的看法是對的，奈何他實在不敢再刺激謝道韞，怕她消受不了。

他是否須和謝混好好的談一次呢？

萬劫

　　獵嶺。黃昏。

不知如何，自午後開始，紀幹千一直感到心緒不寧，難道是燕郎方面出了岔子？恨不得時間快點溜過，只有在夜深人靜之時，她才可以把心力凝聚起來，與燕飛互通心曲。

天全黑後，山寨亮起燈火，紀千千耐心的等待，不住提醒自己要保持心境的清淨寧和。此時風娘來了，神色凝重。

紀千千的心急遽的跳動了幾下，隱隱感到事不尋常。

風娘道：「皇上回來了！召小姐去見他，小姐請隨我來。」

小詩「啊」的一聲驚呼，若要在世上找一個她最害怕的人，慕容垂肯定當選。

紀千千知道推無可推，安慰小詩幾句，盡人事撫乎她的情緒，隨風娘離開宿處。

自被帶到此山寨後，她和小詩一直被禁止踏出門外半步，今回還是第一次踏足房舍林立兩旁的泥石路。

風娘忽然放慢腳步，紀千千知道她想和自己說話，忙追到她身旁。

四周全是燕兵，各有各忙，都在作戰爭的準備，見到紀千千，人人放下手上工作，對她行注目禮，那種眼光令人難受，像野獸看到獵物，一副想大快朵頤的駭人模樣。

風娘嘆了一口氣，道：「我有點擔心，皇上的神態有異往常，小姐心裡要有個準備，且千萬勿要觸怒他。」

紀千千的心直往下沉，暗叫糟糕，如果在這關鍵時刻，慕容垂放棄一貫的君子作風，獸性大發，她該如何應付？

風娘續道：「在大戰即臨，特別是勝負難料的時刻，人會處於異常的狀態，至乎做出在正常心態下不會做的事，我怕皇上現正是處於這種情況。」

紀千千心中一顫，真想立即呼喚燕飛來救她，但又曉得他遠在數百里之外，遠水難救近火，而縱然他就在近處，如此硬闖虎穴救她，亦只是白白犧牲，一切只能靠她獨力去應付。

　　可是她如何應付慕容垂呢？

自燕飛在榮陽為她打通經脈，又傳她百日築基的無上道法，她的真氣內功不住在所有人的知感外暗暗增長。明刀明槍，她當然非是慕容垂的對手，但如驟然發難，說不定可重創沒有戒心的慕容垂，可是隨之而來的後果，卻是她不能承擔的，她和慕容垂之間的關係，再沒有轉圜的餘地。

何況這麼一來，透露了本身真實的情況，對將來燕飛要營救她們，會產生非常不利的影響。

如何應付慕容垂，確是煞費思量。

　　「小姐！」

風娘的叫喚，把紀千千從苦思中喚醒過來，此時剛離開寨門，進入山寨西面帳篷處處的營地，在火炬的映照下，充塞著戰爭隨時爆發的沉重壓力。

　　戰馬嘶鳴。

紀千千朝風娘瞧去，後者正憂心忡仲的看著她，關切之情，溢於言表。

可是紀千千也看出風娘的無奈－－她的無能為力。

紀千千生出陷身狼穴的怵惕感覺，如果慕容垂撕開偽裝，露出豺狼本性，她自身的安全再沒有任何保障，而她唯－自救的方法，就是以死亡保持貞潔。

在這一刻，她對慕容垂的一點憐憫已蕩然無存，只餘下切齒的痛恨。

這個人間世不是虛幻而短暫的嗎？而在人世發生的一切，都帶有如斯般的特質。可是想可以這麼想，但當事情發生在自己身上，卻是她無法接受的，亦沒法因這個認知而超然其上，處之泰然。

一個與其它圓帳不同的特大方帳，出現前方，此帳與其它帳幕相隔逾十丈，加上特別的裝飾，森嚴的守護更突顯帳內主人的身分。

終於抵達慕容垂的帥帳，那也可能是她結束生命的地方。如果她死了，詩詩怎麼辦，燕郎又如何？一時間紀千千矛盾至極。

風娘像是猛下決心，湊到她耳旁低聲急促的道：「我是不會離開的。如果發生了事，小姐可大聲呼叫，我會冒死衝進去阻止。」

紀千千報以苦笑，心中感激，卻不知該如何答她。

把守帳門的衛士頭子以鮮卑語揚聲道：「千千小姐駕到！」

　　衛士拉開帳門。

紀千千猛一咬牙，向風娘投予請她安心的眼神，徑自入帳。

　　帳門在她身後閉上。

帳內三丈見方，在兩邊帳壁掛著的羊皮燈照耀下，予人寬敞優雅的感覺，地上滿鋪羊皮，踏足其上柔軟舒適。

慕容垂坐在帳內中心處，一腿盤地，另一腿曲起，自有一股不世霸主的雄渾氣勢，此時他雙目放光，狠狠盯著紀千千，把他心中的渴望、期待毫無保留的顯示出來。

　　紀千千明白了風娘的擔憂。慕容垂確有異於往常，他火熱的眼神，正表示他失去了對她的耐性，失去了自製的能力。

像慕容垂這種傲視天下的霸主，既不能征服她的心，只好退而求其次，從她的身體人手。他要得到某樣東西，絕不會退縮。尤其際此決戰即臨的時刻，他的精神和壓抑更需舒洩的渠道，而她成了他最佳的目標。

事到臨頭，紀千千反平靜下來，照常的向他施禮問安。

　　慕容垂沉聲道：「坐！」

紀千千默默坐下，不知該回敬他令她害怕的眼神，還是避開他的目光，任何的選擇都是吉凶難卜。不過想到既然如此，還有甚麼顧忌呢？迎上他的目光皺眉道：「皇上於百忙之中召我來見，不知為了甚麼事？」

慕容垂嘆了一口氣，苦笑道：「我想見你也不成嗎？需要甚麼理由？」

紀千千稍覺安心，至少慕容垂肯予她說話的機會。乎靜的道：「皇上顯然勝券在握，因何仍像滿懷心事的樣子呢？」

慕容垂淡淡道：「我可以沒有心事嗎？除非千千肯親口答應下嫁給我慕容垂，我將煩憂盡去，並於此立誓：水不辜負千千對我的垂青。」

紀千千心叫救命，慕容垂此刻等若對她下最後通牒，文的不成便來武的。她大可施拖字訣，例如告訴他，待戰事結束後再作考慮，又或待她回去好好思量，但縱是這種權宜之計，她亦沒法說出口來，不單因她不想在這種事上欺騙慕容垂，更大的原因，是因為燕飛。她實在沒法說出半句背叛燕飛的話，假的也不成。

紀千千垂首道：「皇上該清楚我的答案，從第一天皇上由邊荒集帶走我們主婢，皇上便該知道。」

慕容垂現出無法隱藏的失望神色，接著雙目厲芒遽盛，沉聲道：「我會令千千改變過來。」

紀千千暗嘆一口氣，抬頭神色平靜的回望慕容垂，她並不准備呼叫，那隻會害死風娘，她亦絕不能讓燕飛以外任何男人得到她的身體，縱然這只是一個集體的幻夢。下了決定後，她再沒有絲毫懼意，道：「這是何苦來哉？皇上只能得到我的屍身。」

慕容垂雙目凶光畢露，厲喝道：「有那麼容易嗎？」

紀千千知他老羞成怒，動粗在即，正準備運功擊額自盡，帳門倏地張開，風娘像一溜清煙的飄進來，叱道：「皇上！」

慕容垂正欲彈起撲往紀千千，見狀大怒道：「風娘！」

風娘神情肅穆，攔在兩人中間，帳外的戰士則蜂擁而入，一時帳內充塞劍拔弩張的氣氛。

慕容垂鐵青著臉，顯然在盛怒之中，狠盯著風娘。

紀千千嘆道：「我沒有事，風娘先回去吧！」

風娘像沒有聽到她說的話，向慕容垂道：「皇上千萬要自重，不要做出會令你悔恨終生的事。」

　　慕容垂雙目殺機漸濃。

就在此時，帳外有人大聲報上道：「遼西王慕容農，有十萬火急之事禀告父皇。」

慕容垂不悅道：「有甚麼急事，待會再說。」

倏地慕容農出現帳門處，下跪道：「請恕孩兒無禮，拓跋珪已傾巢而出，到日出原的月丘布陣立寨，似是曉得我們藏兵獵嶺，請父皇定奪。」

慕容垂容色遽變，失聲道：「甚麼？」

　　慕容農再重複一次。

紀千千感到慕容垂內心的恐懼，那純粹是一種直覺，也是她首次從慕容垂身上發現此類的情緒。

慕容垂恐懼了，或許更是他生平第一次生出恐懼。在場者沒有人比紀千千更明白他的心事，慕容垂戰無不勝的信心被動搖了，他的奇兵之計已計不成計，反過來拖累他。慕容垂已失去了主動，落在下風。

慕容垂很快回復過來，雙目被冷靜明銳的神色佔據，沉著的道：「風娘請送千千小姐回去。」

風娘略微猶豫，然後轉身向紀千千道：「小姐！我們回去吧！」

燕飛和向雨田在一道小溪旁坐下，後者俯身就那探頭進溪水裹去，痛快的喝了幾口。

憑兩人的功力，本不須中途歇息，只因昨天與敵人廝殺耗用了大量的元氣，所以急趕近百里路後，他們亦感到吃不消。

林內春霧瀰漫，夜色朦朧，星月若現若隱。

向雨田從水中把頭台起來，迎望夜空，道：「你定要說服你的兄弟，我仍認為挑戰慕容垂以決定千千主婢誰屬，是唯一可行之計。」

燕飛嘆道：「我太明白拓跋珪了，對他來說，甚麼兄弟情義，遠及不上他立國稱雄的重要性。從小他便是這個性情，沒有人能在這方面影響他。 」

向雨田道：「當慕容垂曉得拓跋珪進兵日出原，他會怎麼想呢？」

燕飛道：「他會想到奇兵突襲的大計完了，而我們既知道他藏兵獵嶺，也有極大可能知道龍城兵團埋伏霧鄉，而他餘下的唯一選擇，就是和我們正面交鋒。 」

向雨田思索道：「慕容垂仍有一個反敗為勝的機會，就是趁拓跋珪陣腳未穩之時，以優勢的兵力把拓跋珪摧毀，令拓跋珪和我們沒有會師的機會。」

燕飛道：「拓跋珪既敢進軍日出原，早猜到慕容垂有此一著，當有應付的信心。」

向雨田點頭同意道：「理該如此！」

說罷向後坐好，笑道：「溪水非常清甜，你不喝兩口嗎？」

燕飛移到溪旁，跪下掬水喝了幾口，道：「你說得對！慕容垂會在龍城軍團的敗軍逃至獵嶺前，向日出原小珪的軍隊發動攻擊，因為那時軍心仍末受到影響。」

向雨田道：「你的兄弟抵擋得住嗎？慕容垂在戰場上是從沒有輸過的。」

燕飛道：「事實上小珪自出道以來，也沒有吃過敗仗，且常是以少勝多，他會利用月丘的地勢，令慕容垂不能得逞。」

向雨田道：「如果你的兄弟能捱過此役，雖說慕容垂的兵力仍比我們聯軍多出一倍人數，但只要我們守得穩月丘，糧食方面又比慕容垂充足，我們期待的形勢將會出現，我仍認為逼慕容垂一戰定勝負，是唯一可行之計。」

燕飛道：「慕容垂用兵如神，若他曉得沒法攻陷月丘，會轉而全力對付我們荒人，不會這麼快善罷幹休，只有當他束手無策之時，方會接受挑戰。」

又苦笑道：「假如我們的部隊能避過慕容垂的攻擊，抵達月丘，你說的形勢將會出現，慕容垂會因糧線過長、糧資不繼而生出退縮之心，那時小珪已是立於不敗之地，你以為小珪仍會為我冒這個險嗎？我太清楚他了。」

向雨田道：「你可以表演幾招小三合給你的小珪看，讓他清楚你可以穩勝慕容垂。」

燕飛道：「小珪並不是蠢人，他該知道我絕不可下手殺死慕容垂，小三合這種招數根本派不上用場，在有顧忌下，我失敗的風險將大幅提高。你想想吧！如我不是一心要殺慕容垂，對小珪有甚麼好處呢？他是不會陪我冒這個險的。」

向雨田道：「我這個提議，你怎都要試試看，所以我才說你必須說服你的兄弟。」

燕飛苦笑道：「看情況再說吧！」

向雨田目光朝他投去，閃閃生輝，微笑道：「現在形勢逐漸分明，只要我們能兩軍會師，又能憑險據守，慕容垂不但失去所有優勢，還會陷於進退兩難的困局，而事實上慕容垂雖奈何不了我們，我們亦奈何不了他。參合陂之役絕不會重演，慕容垂更非慕容寶可比，－俟燕軍退返獵嶺，此戰便告了結。在這種的情勢下，你老哥反變為突破僵局的關鍵人物。我對拓跋珪的認識當然不及你深入，但我卻從他身上嗅到狠的氣味，你的兄弟絕非尋常之輩，說不定他肯冒險一博。錯過這個機會，以後鹿死誰手，實難預料。」

　　燕飛苦笑無語。

向雨田道：「我不是說廢話，而是要堅定你的心，最怕是你不敢向他作出這個建議，連唯一的機會也失去了。唉！我還想到另一個可怕的後果。」

　　燕飛心中一顫，道：「說吧！」

向雨田道：「慕容垂今回若損兵折將而回，肯定把你們荒人恨之入骨，老羞成怒下，他對紀千千主婢再不會客氣，以傷盡你們荒人的心，我們便要悔恨莫及。何況紀千千已成荒人榮辱的象徵，慕容垂手下的將兵，會把他們心中的怨氣和仇恨集中到她身上去，到時慕容垂不殺紀千千，勢無法子息軍隊內的怨氣。縱然慕容垂千萬個不願意，如他想戰士繼續為他賣命，為他征伐拓跋珪，只有一個選擇，就是處決紀千千主婢。」

燕飛頹然無語，良久才道：「慕容垂為何願和我決鬥？」

向雨田道：「首先，是他不認為你可以穩勝他；其次，他也看出你不敢殺他，他可以放手而為，你則有所顧忌，故他大增勝算；最後，也是最重要的，這已成他唯一扭轉敗局的機會，像慕容垂如此視天下雄如無物者，絕不會錯過。」

燕飛嘆道：「在那樣的情況下，我如何擊敗他？」

向雨田道：「就算不使出小三合的奇招，憑你的陰陽二神合一，仍有足夠挫敗他的能力，分寸要由你臨場拿捏，我有十足信心你可以勝得漂漂亮一兄。」

燕飛道：「慕容垂愿賭卻不肯服輸又如何？」

向雨田苦笑道：「那我和你都會變成瘋子，所有荒人都會瘋了，衝往燕軍見人便殺，慕容垂該不會如此愚蠢。」

燕飛深吸一口氣道：「我找個機會和小珪說吧！」

向雨田道：「不是找個機會，而是到月丘後立即著你的小珪就此事表態，弄清楚他的心意，我們才能依此目標調整戰略，如果拓跋珪斷然拒絕，我們須另想辦法。」

燕飛長身而起，道：「明白了！繼續趕路吧！」

萬劫

進軍日出原，實是拓跋珪一生人中最大的軍事冒險。

當慕容垂曉得他駐軍月丘，會猜到龍城軍團兇多吉少，因他既知道慕容垂藏軍獵嶺，自該探到龍城軍團的所在。而慕容垂唯一扭轉局面的方法，就是趁龍城軍團兵敗的消息尚未傳至，軍心還沒有受挫，另一方面他拓跋珪則陣腳未穩的一刻，以壓倒性的兵力，從獵嶺出擊，把他打垮？

拓跋珪卓立月丘的最高地平頂丘上，鳥瞰星空下的平野河流，大地籠上一層霧氣，令視野難以及遠。

今仗最大的風險，不在對方人多，因為己方高昂的士氣，據丘地以逸代勞的優勢，會把軍力的差距扯平。風險在對手是慕容垂。

一直以來，慕容垂都是拓跋珪心中最畏懼的人，在兵法上，慕容垂乃天縱之材，用兵如神，將士均肯為他效死命，故數十年來縱橫北方，從無敵手。

　　不過這個險是完全值得的。

拓跋珪計算精確，今回慕容垂慌忙來攻，準備不足，難以持久，只要能頂著慕容垂的第－輪猛攻，其勢必衰，最後只有撤退一途。

此戰能幸保不失，將會消除己方戰士對慕容垂的懼意，令手下感到自己是有擊敗慕容垂的資格和本領。

身邊的楚無暇喘息道：「還有個許時辰便天亮了，為何仍不見敵人的踪影？」

拓跋珪從容道：「慕容垂來了！」

楚無暇登時緊張起來，左顧右盼，道：「在哪裡呢？」

拓跋珪微笑道：「無暇緊張嗎？」

楚無暇苦笑無語，面對的是有北方第一兵法大家的慕容垂，誰能不戰戰兢兢？

拓跋珪淡淡道：「早在乎城伏擊赫連勃勃一役，我便想出這個誘敵來攻之計，現在情況正依我心中所想進行，無暇該興奮才對。」

楚無暇不解道：「難道那時族主已猜到慕容垂發兵到獵嶺嗎？」

拓跋珪心忖我不是神仙，當然無從猜測慕容垂會來自何方，不過卻曉得有紀千千這個神奇探子，令慕容垂再難施奇兵之計。

就在此時，四面八方同時響起蹄聲，慕容垂終於來了，且毫不猶豫地全力進攻。

　　拓跋珪大喝道：「放火箭！」

待命身後的號角手，立即吹響起長號，發出他下的命令。

數以百計的火箭從月丘的外圍射出，目標非是敵人，而是廣佈在月丘四周，過百堆棧起如小山、淋了火油的柴木枯枝，登時熊熊火起，映照得月丘外周圍一帶一片火紅，而月丘則黑燈瞎火，不見半點光芒。

一時間敵我分明，攻來的敵人完全暴露在火光裡，但又欲退無從。

儘管是長途奔襲，燕人仍是軍容整齊，分八隊來犯，其中兩隊各三千人，從正面攻至，目的只是要牽制他們。

慕容垂真正的殺著，是從後繞擊，硬撼他們的后防和兩邊側翼，把騎兵衝擊戰的優點，發揮盡致。

只看慕容垂來得無聲無息，事前不見半點先兆，驟起發難又是如此來勢洶洶、聲威駭人，便知慕容垂在組織突襲上是何等出色。

如果拓跋珪不是早有準備，此戰當是有敗無勝，還要輸得很慘。

戰號再起，一排排的勁箭從月丘外圍的陣地射出，敵騎則一排一排墜跌地上，揚起漫天塵土，與夜霧混和在一起。

在這一刻，拓跋珪清楚知道，過了今夜後，慕容垂再非每戰必勝的戰神。

劉裕踏入謝家院門，隨行的只有四個親兵，因他不想予謝家他是挾威而來的印象。

接待他的是梁定都，他代替了宋悲風以前在謝家的位置，且是熟悉劉裕的人，可是以劉裕現在的身份地位，梁定都實不夠資格和末符禮節。

劉裕今次到訪謝家，是想和謝混好好面談，紆緩他們之間的緊張關係，謝混若是識相的，好該親身來迎，那一切好辦，但眼前情況顯非如此。

梁定都落後一步，低聲道：「大小姐正在忘官軒恭候大人，大小姐因抱恙在身，不能親到大門迎迓，請大人見諒。」

　　劉裕道：「孫少爺呢？」

梁定都苦笑道：「孫少爺外出未返。」

劉裕嘆了一口氣，心忖自己是肯定了謝混在家，方到烏衣巷來，這小子是擺明不想見自己。

梁定都壓低聲音道：「孫少爺曉得大人會來，從後門溜掉了。」

　　劉裕訝然朝梁定都看去。

梁定都似猛下決心，恭敬的道：「定都希望能追隨大人。」

劉裕心中一顫，想到樹倒猢繇散這句話，謝家的確大勢已去，連府內的人亦生出離心，梁定都透露謝混的事，正是向自己表示效忠之意。心中感慨，輕描淡寫的道：「現在還未是時候，遲些再說吧！」

劉裕真的不忍心拒絕這個可算宋悲風半個弟子的「老朋友」。

梁定都立即乾恩萬謝，以表示心中的感激。

此時來到忘官軒正門外，看到掛在兩邊「居官無官官之事，處事無事事之心」的對聯，別有一番以前所沒有的感受，而到此刻他方明白謝安當年的心境，感同身受。比起謝安的瀟灑磊落，他是自愧不如，根本不是謝安那種料子。

　　「大人！」

劉裕被梁定都從迷思中喚醒過來，吩咐手下在外面等候，徑自進入忘官軒。

軒內景況依然，但劉裕總感到與往昔不同，或許是他心境變了，又或許是因他清楚謝家現在凋零的苦況。

謝道韞仰坐在一張臥几上，蓋著薄被，容色蒼白，見劉裕到，輕呼道：「請恕我不能起身迎接持節大人，大人請到我身旁來，不用拘於俗禮。」

劉裕生出不敢面對她的感覺，暗嘆一口氣，移到她身邊，坐往為他特設的小幾去。

伺候謝道韞的小婢施禮退往軒外。

謝道韞道：「大人是否為小混而來呢？」

劉裕忙道：「夫人請叫我作小裕，我也永遠是夫人認識的那個小裕。」

謝道韞露出一個苦澀的表情，滿目憂色，似要費很大的氣力，方能保持思路的清晰，道：「我怎會不明白小裕的心意，小混剛回來，你便來了，該是想化解和小混之間的僵局。唉！現在年輕的有年輕的想法，我身體又不好……」

劉裕痛心的道：「夫人好好休息，不要為小輩的事煩惱，很快便可康復過來。」

謝道韞平靜的道：「康復又如何？還不是多受點活罪，我能撐到今天，看著玄弟的夢想在你手上完成，我已感到老天爺格外開恩。」

她說的話和神態，勾起他對謝鍾秀彌留時的痛苦回憶，熱淚哪還忍得住，奪眶而出。

謝道韞微笑道：「小裕確實仍是以前的那個小裕。告訴我！那隻容小混犯三次錯誤的警告，並不是你想出來的。」

劉裕以衣袖抹掉流下臉頰的淚漬，道：「的確是別人替我想出來的辦法，我是否做錯了？我真的很後悔，警告似對孫少爺不起半點作用。」

謝道韞輕輕道：「這種事，哪有對錯可言？人都死了！我實在不想說他，但要怪便該怪小琰，他的冥頑不靈，不但害了自己，還差點拖累了你，這是安公也料不到的事。幸好小裕你有回天之術，否則情況更不堪想像，眼前情況得來不易，小裕你要好好珍惜。」

劉裕誠懇的道：「小裕會謹記夫人的訓誨。」

謝道韞道：「桓玄的情況如何？」

劉裕道：「小裕今回來拜訪夫人，正是要向夫人辭行。現在我正等候前線的消息，一旦捷報傳來，我須立即起程到前線去，指揮攻打江陵的戰事。」

謝道韞道：「我知小裕貴人事忙，不用再等待小混了，他大概不會在初更前回來。唉！我再管不著他。」

劉裕心中暗嘆，謝混錯過了和他化解嫌隙的最後機會，而謝道韞亦來日無多，一俟謝道？撒手而去，他和謝混之間再沒有緩衝，情況的發展，不再受任何人控制。

　　謝道韞心疲力倦地閉上眼睛。

劉裕低聲道：「夫人好好休息，待我誅除桓玄後，再來向夫人請安。」

接著後退三步，「蹼」的一聲跪下，恭恭敬敬地叩了三個響頭，含淚去了。

同時他心中生出不詳的預感，這或許是他見謝道韞的最後一面。

黃昏時分，燕飛和向雨田趕抵日出原，看到月丘仍飄揚著拓跋珪的旌旗，方放下心頭大石。

昨夜顯然有過一場激烈的戰鬥，視野及處仍有不少人骸馬屍，工事兵正在收拾殘局，就地挖坑掩葬。

外圍的防禦工事則在密鑼緊鼓地進行著，最矚目是月丘東線，倚丘挖開一道長達二里，深逾丈、寬丈半向前突出的半圓形壕溝，挖出的泥土堆於內岸靠攏，泥堆本身便高達半丈，加強了壕坑的防禦力。

兩人直奔營地，戰士認出燕飛，立時惹起騷動，呼喊震天，波及整個丘陵區。

正在那區域當值的叔孫普洛聞聲趕至，隔遠見到燕飛，大喝道：「燕爺是否帶來好消息呢？」

燕飛以鮮卑話響應道：「幸不辱命！龍城軍團再不復存。」

他的話登時惹起另一陣震天喝采聲，戰士們奔走相告。

叔孫普洛亦大喜如狂，躍下馬來，就那麼領著兩人如飛般往帥帳所在的平頂丘掠去。

沿途向雨田留心營帳的分佈，不由心中暗讚，比之慕容垂和慕容隆父子的營法，拓跋珪是毫不遜色的，依月丘的特殊環境，做到營中有營、營營相護，方便靈活、相互聯繫，能應付任何一方的攻擊。

三國之時，蜀王劉備傾舉國之力攻打孫吳，竟把營帳佈置成一條七百里長的長線，被孫吳的大將陸遜覷准其弱點，使手下持火攻之，猛攻一點，蜀軍立告土崩瓦解，成為「火燒連營八百里」流傳千古的故事。於此可見立營的重要性，可關係到戰爭的成敗。

登上平頂丘上，特大的帥帳出現眼前，位於長近三百步，寬若百餘步的高地中央，周圍插上各色旗幟，代表著不同的軍團，不論從任何一方看上丘頂來，均可見到隨風飄揚的旌旗。

拓跋珪坐在帳門外，楚無暇正為他包紮受傷的左臂，另一邊是長孫嵩，似剛向他報告軍中的事。

　　親兵把守帥帳四方。

拓跋珪的目光像兩枝箭般朝他們射來，接著露出一個燦爛的笑容，予人他是從心中笑出來的感覺。

夕陽沒入西山之下，發出萬道霞彩，映照著成了一個小黑點的平城，益發顯得帥帳所在處氣象萬千，拓跋珪更有不可一世的懾人氣勢。

拓跋珪霍地立起，搖頭嘆道：「你們終於來哩！我盼得頸都長了！」

長孫嵩和楚無暇連忙隨他站起來，後者有點兒害羞的朝他們施禮。

　　向雨田立定，暗推燕飛一把。

此時拓跋珪舉步朝他們走過來，目射奇光，邊走邊道：「小飛該比任何人都清楚，我自懂人事以來，一直苦待這一刻的來臨，終於盼到了。」

燕飛迎了上去，笑道：「我一路趕來，一路擔心是否仍可見到你的帥旗飄揚在日出原上，現在亦放心了。」

　　兩人齊聲歡呼，擁作一團。

向雨田帶頭叱叫，眾人一起和應，立即引起丘頂下四面八方傳來的歡呼吶喊，士氣直攀上沸點。

拓跋珪離開燕飛少許距離，銳目生輝的道：「小飛你告訴我，龍城軍團是否已潰不成軍呢？」

燕飛笑道：「若非如此，你怎見得著我們？」

　　眾親兵又再爆響歡呼。

拓跋珪心滿意足的放開燕飛，與來到他們身旁的向雨田進行抱禮，欣然道：「你既是小飛的兄弟，也是我拓跋珪的兄弟，一日是兄弟，永遠是兄弟。」

向雨田問道：「昨夜慕容垂是否吃了大虧？」

拓跋珪放開向雨田，微笑道：「或可以這說。昨夜臨天明前，慕容垂領軍來攻，我雖然早有準備，仍應付得非常吃力。坦白說，慕容垂確不負北方第一兵法大家之名，其戰法令人嘆為觀止，像一波接一波的驚濤巨浪般，在個多時辰內不住衝擊我們的營地，此退彼進，令我們沒有喘息的空間。曾有個時刻我還以為再挺不住，最驚險是慕容垂親自領軍，突破我們的右翼，攻入陣地，幸好最後被我硬逐出去，我左臂的傷口，就是拜他的北霸槍所賜。」

燕飛和向雨田你眼望我眼，均想不到昨夜之戰，如此激烈凶險。

　　燕飛道：「傷亡如何？」

拓跋珪道：「我方陣亡者八百多人，傷者逾二千，不過慕容垂比我更慘，死傷達五千之眾，我敢肯定未來幾天，我們再不用擔心他。」

說罷挽著兩人的手臂，朝帥帳走去，先介紹長孫嵩和楚無暇予向雨田認識，接著道：「無暇快向小飛賠罪問好，我這位兄弟是心胸廣闊的人，不會再和你計較舊事。」

楚無暇欠身施禮道：「燕爺大人有大量，請恕無暇以前不敬之罪。」

燕飛還有甚麼話好說的，只好向她回澧。

向雨田忽然伸個懶腰，道：「我要找個地方好好休息，族主和燕兄可好好一敘，以訴離情。」

燕飛立即頭皮發麻，曉得向雨田在暗示他打鐵趁熟，向拓跋珪提出要求。

拓跋珪像感覺到向雨田的心意，訝然朝燕飛瞧去，道：「小飛是否有話要和我說呢？」

　　燕飛苦笑道：「正是如此！」

拓跋珪欣然道：「向兄請進敝帳內休息。」又對楚無暇道：「由你負責招呼向兄。」

向雨田毫不客氣，拍拍燕飛肩頭，在楚無暇帶領下進入帥帳。

拓跋珪笑道：「桑乾河旁有－處叫『仙人石』的地方，景緻極美，我們就到那裡聊天如何？」

　　燕飛點頭應是。

拓跋珪仰首望天，嘆道：「今晚會是星光燦爛的一夜。馬來！」

　　親兵忙牽來兩匹戰馬。

拓跋珪道：「誰也不用跟來，有我的兄弟燕飛在，任何情況我們也可以輕鬆應付。」

說罷與燕飛踏鑑上馬，從北坡馳下乎頂丘去，所到處，盡是直衝宵漢的激烈呼喊。

萬劫

劉裕剛從烏衣巷轉入御道，蒯恩領著十多騎奔至，欣喜如狂的隔遠嚷道：「打贏了！打贏了！」

劉裕全身泛起因興奮而來的痳痺感覺，毛孔根根直豎，勒馬停在路中。

蒯恩催馬直抵他馬頭前，滾下馬背，伏地禀告道：「接到前線來的大喜訊，果如大人所料，湓口的敵人，在大將何澹之指揮下，傾巢而出，以一百二十艘戰船，偷襲桑落洲，被我軍和兩湖軍戰船共一百九十艘夾擊於大江之上，幾全軍盡沒。我軍乘勢攻克湓口，佔領尋陽，故特遣人來報。」

又道：「祭廟的牌位均在尋陽尋得，現正以專船恭送回京。」

劉裕感到一陣暈眩，非是身體不適，而是太激動了。自進據建康後，他一直在苦候這一刻的來臨，曾經想過親自到前線去，卻在劉穆之力勸下打消此意，因而患得患失，現今驟聞勝報，滿天陰霾盡去，心中的快慰，實難以言宣。

與桓玄的決戰即將來臨，今晚他會起程到尋陽去，再沒有人來阻止他。

桓玄的小命，必須由他親手收拾，作一個了結。

此戰並不容易，桓家在莉州的勢力根深柢固，便像百足之蟲，死而不僵，他會小心對付，絕不會因勝生驕，輕敵致誤事。

劉裕道：「小恩上馬！我們邊走邊談，我要弄清楚桑落洲之戰的詳細情況。」

仙人石是位於桑乾河南岸河彎處的亂石，其中有七塊巨石特別高頑，彷如人體，又似欲渡河，故名之為仙人石。

在漫空星斗下，燕飛和拓跋珪並肩坐在一塊幹坦如桌面的巨石上，河風吹得他們衣袂飄揚，如若仙界來的神人。

拓跋珪仰望夜空，滿懷感觸的道：「忽然間，我感到逝去了的童年歲月又回來了。記得嗎？我們以前在大草原時，總愛觀望星空，談我們的理想和抱負。哈！你很少說自己，都是我說的多，但你是最好的聆聽者，沒有你，我在草原的日子會黯然失色。」

接著朝燕飛瞧去，誠懇的道：「長大後，我們在很多方面出現分歧，但絲毫不影響我們之間的手足之情。唉！有些事是我不想做的，但為了拓跋族，我是別無選擇。你有甚心事想說，直接說出來，為了你我可以做任何事。」

燕飛苦笑道：「不要那輕率承諾，你聽完再說最後這句話吧！」

拓跋珪輕鬆的道：「小飛你太小看我了，為了你！我確可以作出犧牲。小珪在你面前，仍是以前的那個小珪。」

燕飛沉聲道：「我要求你營造出一種形勢，令我可挑戰慕容垂，賭注便是千千和你的大業。」

拓跋珪現出深思的神色，接著輕柔的道：「還記得我們初遇万俟明瑤那一刻的情況嗎？」

燕飛不明白拓跋珪因何岔到風馬牛不相關的事上去，卻也給他勾起心事，暗忖自己怎會忘記。那時他們已到山窮水盡的絕境，偏在這樣的時刻，万俟明瑤像上天派來最動人的神物，一朵鮮花般出現在人世間最乾旱和沒有生機的沙漠，那種震撼和絕處逢生的感覺，只有他們兩人明白。

　　他點頭表示記得。

拓跋珪道：「初時我還以為是臨死前海市蜃樓的幻象，也從沒有告訴你，當時我心中在想甚麼，趁這機會告訴你吧！」

燕飛訝然瞧他，奇道：「除了万俟明瑤外，你仍可以想及其它嗎？」

拓跋珪欣然道：「仍是與万俟明瑤有關，我想到的是，若你沒有把水囊裡最後一口清水留給我，我可能沒那個命看到她。」

　　燕飛虎軀遽震。

拓跋珪仰天笑道：「你現在該清楚我的答案，兄弟！我對你的要求絕無異議。」

　　燕飛喜出望外，道：「小珪！」

拓跋珪倏地彈起來，從容道：「事實上你提出的方法，是唯一擊敗慕容垂的方法。縱使加上你們荒人，燕人又士氣受到重挫，但對方兵力仍遠在我們之上，配合慕容垂出神入化的軍事手段，我們能保月丘不失，已是非常難得。」

又深深凝望在前方流過的桑乾河，沉聲道：「沒有人能在戰場上壓倒慕容垂，在現今的情勢下更是沒有可能辦到，燕人對他像對天神般崇拜，便如南方北府兵對謝玄的崇拜，在燕人的心中，天下間根本沒有人能擊倒慕容垂。假設你能當著燕人把他擊敗，慕容垂不敗的形象會被徹底摧毀，他的神話也完蛋了，由那一刻開始，北方天下再不是慕容垂的天下，而是我拓跋珪的天下。」

拓跋珪旋風般轉過身來，面向燕飛道：「我們和慕容垂的賭注，就是如果他贏了，我會拱手讓出平城和雁門兩座城池，且退往長城外，否則他便須交出紀千千主婢。我對你有十足的信心，正如燕人相信慕容垂是戰場上不倒的巨人，我肯定沒有人能在單挑獨鬥的情況下贏我最好的兄弟。」

燕飛心中一陣感動，又有點難以相信，道：「謝謝你！」

拓跋珪背著燕飛在石塊坐下，雙腳懸空，沉聲道：「我現在最害怕一件事，那亦是慕容垂扭轉局勢的唯一辦法。」

燕飛道：「是否怕他一方面把你牽制在日出原，另一方面卻親自領軍，突擊我們荒人部隊呢？」

拓跋珪嘆道：「如果慕容垂這愚蠢，我是求之不得。現在的邊荒勁旅，是天下最難纏的部隊，各種人材，應有盡有，高手如雲，最難得的是自古到今，從沒有過一支部隊，全由亡命之徒組成，人人自願參與，為的是崇高的目標、邊荒集的榮耀。在這樣一支部隊的全神戒備下，襲擊的一方反淪於被動，吃虧的亦只會是慕容垂。」

燕飛皺眉道：「那你擔心甚麼呢？」

拓跋珪沉聲道：「我擔心的是慕容垂於此關鍵時刻，放棄紀千千，把她們主婢送還你們，如此我將陷於孤軍作戰之局。」

　　燕飛渾身一震，說不出話來。

拓跋珪轉過身來，盤膝而坐，道：「所以我用了一點手段，以令慕容垂不會忽然變得聰明起來，我本想和你商量過才進行，時間卻不容許我這做。唉！你勿要怪我，為了拓跋族，我是別無選擇。」

燕飛苦笑道：「說吧！唉！你這小子早前說的甚麼別無選擇，原來是另有含意。」

拓跋珪微笑道：「你最明了我。昨夜之戰結束後，我使人送了一封信給慕容垂，說只要他肯交出紀千千主婢，我可以放他一條生路，讓他和手下安然返回中山，否則我會令他們沒有一個人能活著回去。」

　　燕飛頹然無語。

　　拓跋珪仍是以前的那個拓跋珪。以慕容垂對拓跋珪的仇恨，雖然明知拓跋珪說的是反話，亦絕不會在這樣的情況下交出千千主婢，否則顏臉何存？事實上他很難怪責拓跋珪，亦不想荒人忽然退出，那將陷拓跋珪於萬劫不復的絕境。說到底自己是半個拓跋族的人，如果發生了那樣的事，他只好和拓跋珪並肩奮力抗戰，直至最後一口氣。

拓跋珪道：「我明白慕容垂，即使現今處於下風，仍有必勝的信心，他高傲的性格是不容許他向我們屈服的，而交還千千主婢，正正是百詞莫辯的屈服行為，收了我的信後，我最害怕的情況將不會出現。如你能在敵我雙方眼睜睜下擊敗慕容垂，將是兩全其美的好事。表面上看我似是沒有為你設想，事實上我不但是為自己，也是為了你。小飛你能袖手旁觀嗎？」

燕飛苦笑道：「你這小子，我真不知該感激你還是怪你。好吧！順口向你說另一件事，此戰之後，你要讓小儀解甲歸田，任由他過自己的生活。」

拓跋珪愕然道：「小儀這麼怕我嗎？」

燕飛道：「你自己做過甚麼事，心知肚明，不要再說這種話了。」

拓跋珪舉手投降道：「甚麼也好，只要你不怪我便成。」

燕飛嘆道：「你這小子，令我感到對不起荒人。」

拓跋珪道：「沒有那般嚴重吧！又怎關你的事呢？為了最後的勝利，我可以做任何事，一切都是為大局著想。」

燕飛道：「小儀的事，我當你是答應了。君子一言……」

拓跋珪接口道：「快馬一鞭。我會親自和小儀說，保證不會陽奉陰違，你可以放心。」

接著沉吟道：「在荒人抵達前，可肯定慕容垂不敢來犯，我希望你和向雨田能趕回去與荒人會合，增強荒人的實力。」

燕飛道：「如果慕容垂死守獵嶺又如何呢？」

拓跋珪欣然道：「那你們姬大公子製造的火器可大派用場，燕人真的可能沒有一個人能活著回去。慕容垂是不會犯這樣的錯誤的，何況他的兵力仍在我們聯軍之上。戰爭的事由我來拿主意，你們只須配合我。」

倏地彈將起來，長長吁出一口氣道：「既有了由你單挑慕容垂之計，我們要改變策略，只要你們能安抵月丘，我會營造出你希望出現的形勢，把紀千千主婢從慕容垂手上硬奪回來。且為了減輕你對荒人的歉疚，我會盡所能減低荒人的傷亡，這是一個承諾，夠兄弟了吧！」

燕飛猶豫片刻，道：「你現在是完全接受了楚無暇哩！」

拓跋珪嘆道：「我不是不聽你說的話，且是無時無刻都記著你的警告，可是經我對她長時期的觀察，她確有痛改前非之心，何況她對我直到此刻仍是有功無過，我怎忍心不予她改過自新的機會。在你眼中，她或許是圖謀不軌的妖女，但我只認為她是失去了一切的可憐女子。我已成為她最後的機會，她是聰明的女人，該知如何取捨。」

燕飛瀟然道：「我首次希望是我看錯了，而你是對的。」

　　說罷站了起來。

拓跋珪探手抓著他兩邊肩頭，微笑道：「兄弟！還記得我們在邊荒集重遇的情景嗎？彷似昨天才發生。其時苻堅以移山倒海之勢，率領百萬大軍南犯，你更一點不看好我。看！世易時移，現在又是怎樣的一番情況？最令我高興的，是我們又再次並肩作戰。信任我，我會全心全意的為你未來的幸福盡力，我是不會令你失望的。」

燕飛坦然道：「在此事上，我是完全信任你。」

拓跋珪嘆道：「坐上這個位置後，和以前再不一樣，往日關係親密的人，距離都變遠了，小儀是個好例子，因為我們的想法再不相同。但只有你，仍是我最親近的兄弟，不會因任何事而改變，你喚我作小子時，我感到窩心的溫暖。我們走的路雖然不同，但燕飛永遠是我拓跋珪最好的兄弟。」

燕飛道：「我明白了！是時候回營地哩！」

燈火映照下，紀千千移到正憑窗外望，憂心忡仲的小詩身旁，道：「沒有甚麼事，便早點休息，你還未完全復元呢！」

小詩擔心的道：「外面發生甚麼事呢？自今早開始，不住有受傷的人送到寨內來治理，戰爭開始了嗎？」

紀千千道：「昨夜慕容垂領軍攻擊拓跋族的營地，現在看情況是無功而還，我們該高興才對。」

小詩害怕的道：「既然如此，為何小姐今天整日愁眉不展？究竟發生了甚麼事？」

紀千千心忖如果告訴她昨夜發生的事，保證可把膽小的她嚇壞。擠出點笑容道：「一天戰爭未分出勝負，我怎快樂得起來？更怕歡喜得太早。但從樂觀的一面看，慕容垂當日大破慕容永的情況將不會重演，鹿死誰手，尚未可知。」

　　小詩淒然道：「小姐……」

紀千千摟著她肩頭，道：「有甚麼心事，說出來給我聽，讓我為你解憂。」

小詩泫然欲泣的嗚咽道：「縱然燕公子和他的拓跋族人大獲全勝，但我們……我們……」

　　話未說完，已泣不成聲。

紀千千把她摟入懷裹，心中也是一片茫然。而她更曉得危機已迫在眉睫之前，當慕容垂回來後，誰都不知道他會否再獸性大發。

　　她該怎麼辦呢？是不是該通知燕飛？這樣做是否有害無益，徒擾燕飛的心神，打亂他的計劃？如燕飛不顧一切的來救她，結果會是如何？

想得心驚膽跳時，風娘來了，直抵兩人身後，道：「讓老身先伺候小詩登榻就寢。」

　　紀千千訝然朝風娘瞧去。

小詩抗議道：「我仍未有睡意。」

風娘探指戳在小詩脅下，小詩登時失去知覺，全賴紀千千扶著，才不致倒往地上。

　　紀千千驚呼道：「大娘！」

風娘神情木然的道：「我是為她好！」在另一邊攙扶著小詩，把她送到榻子上去。

紀千千無奈下為小詩蓋上被子，不悅道：「為甚麼要這樣做呢？」

　　風娘淡淡道：「聽到嗎？」

紀千千注意力移往屋外，捕捉到正逐漸接近軍靴踏地的聲音。

風娘朝屋內伺候紀千千主婢的幾個女兵下令道：「你們給我到外面去。」

　　女兵們呆了一呆，依言離開。

風娘在紀千千耳旁低聲道：「一切交由老身處理，小姐不用說話。」

在風娘出手點昏小詩，紀千千便對她生出戒心，怕她對自己如法施為，此時方知誤會了她。

足音抵達門外，一個漢人將領大步進來，目光落在紀千千身上，施禮道：「護軍高秀和，參見千千小姐，皇上有令，請千千小姐移駕。」

風娘冷哼道：「皇上早有嚴令，千千小姐的事，由我全權負責，皇上想見千千小姐，我怎會不知道的？」

高秀和大感錯愕，顯然只是依令行事，沒有想過會招風娘的不滿，囁嚅道：「皇上吩咐下來的事，末將只是依令執行，請夫人包涵。」

風娘道：「此事不合規矩，我要問清楚皇上，千千小姐才可隨你去。」

高秀和為難的道：「這個……這個……」

風娘道：「不必多言，此事由我獨力承擔，皇上要怪罪，只會怪老身，不會怪到高將軍身上去。我現在立刻去見皇上，高將軍可留在屋外，待我回來。」

說畢再不理高秀和，徑自出門見慕容垂去了。

萬劫

卓狂生擔心的道：「我們不在，不知費二撇是否撐得住邊荒集的場面？」

跟在後方的紅子春怪笑道：「這個你放心，有財萬事興，而老費正是我們邊荒集理財的第一高手，只要管好財政，還有甚麼場面不場面的？現在壽陽等若邊荒集的兄弟城市，互相呼應，任何場面都應付得來。」

紅子春身旁的龐義道：「最怕是姚萇之輩，見有機可乘，派人攻打邊荒集，我們便變成無家可歸了。」

卓狂生笑道：「這個我反一點也不擔心，先不說姚萇自顧不暇，即使他有這個能力，亦不敢冒這個險，長安離邊荒集太遠了，只要老費把所有人和糧資撤往壽陽，保證可把姚萇的人活生生餓死。哈！」

二千邊荒戰士，在星空下緩騎行軍，右方遠處是連綿不絕、起伏有致的太行山脈。

休息一天后，他們兵分四路，每隊二干人，沿太行山之西朝北推進，每人隨身攜帶足夠五天食用的干糧，輕騎簡甲，走來輕巧靈活，足可應付任何突變。

據他們們的推測，龍城兵團被徹底擊垮，將大出慕容垂料外，一時無法動員截擊他們。不過對慕容垂這個威震北方的無敵統帥，他們不敢掉以輕心，仍做足防襲的工夫。

隊與隊間保持一里的距離，一半居前，一半在後，左右前後互相呼應。小傑領導的全體風媒三十多人，比大隊早半天出發，利用太行山的山險，在山脈高處放哨，只要敵踪出現，肯定瞞不過他們。

餘下的七千戰士，則採偏西的路線，押送運載糧食、物料和武器的騾車隊，靠著左方的黃河，朝平城而去。

當慕容垂發覺他們沿太行山而來，勢難對在日出原布陣的拓跋珪全力猛攻，因為他們的全騎兵部隊、可快可慢，如截斷慕容垂退返獵嶺的歸路，即使慕容垂也要慘吃敗仗。

晝伏夜行，對一般戰士是苦事，但荒人全是愈夜愈精神之徒，黑夜行軍，反對他們有利。

一切依計而行，隨著不住接近主戰場，荒人的情緒亦不住的高漲，雖然仍沒有人想出如何從慕容垂的魔掌裡，救紀千千主婢出來的完善方法，但比之以前在千里之外的邊荒集束手無策，徒嘆奈何，已不可同日而語。

風娘進入帥帳，出乎她意料之外，慕容垂並沒有暴跳如雷，而是神色平靜，溫和的道：「坐！」

風娘今回去見慕容垂，其實心存死志，縱然犧牲性命，她也要力勸慕容垂對紀千千不可造次。在慕容鮮卑族裹，每一個人均曉得如此冒犯慕容垂，不論為的是甚麼，都不會有好結果的。

風娘在一側坐下，目光投往慕容垂。

慕容垂似有點羞慚的避開她的目光，道：「大娘誤會了，我請千千來，是要親自向她賠罪。」

風娘弄不清楚這是否他發自真心說的話，不過她的確豁了出去，淡淡道：「自皇上派給老身負責照顧千千小姐主婢的任務，老身心中一直有一句話想問皇上，到了今天，更有不吐不快的感覺，請皇上賜準老身問這句話。」

慕容垂的目光終於往她移去，嘆道：「從小我們就一直情如姊弟，到今天情況並沒有改變，我或許不信任我的兒子，但卻絕不會不信任你，否則當年就不會冒死罪放你和墨夷明一條生路，直至今天我仍沒有後悔當年的決定。你和墨夷明之間究竟發生了甚麼事，我沒有問過半句，風娘你現在卻要來質詢我嗎？你要問的那句話，我已大約猜到是問甚麼了，最好是不要說出來，以免傷害我們之間的感情。」

風娘苦澀的道：「皇上對老身的大恩大德，風娘不敢有片刻忘懷，但我想要說出來的話，卻不能再藏在心裹，我更清楚只有我一個人敢說出來。 」

慕容垂回复冷靜，道：「風娘是否要我釋放千千主婢，把她們送往正麾軍北上的荒人部隊呢？」

風娘沉聲道：「這是唯一能破拓跋珪的方法，如此荒人再沒有繼續北上的動力，荒人是絕不肯為拓跋珪賣命的。」

慕容垂胸有成竹的微笑道：「這確實是拓跋珪最害怕的情況，荒人得回千千後，會掉頭便走，留下拓跋珪孤軍作戰。所以這小子寫了一封信給我，胡說八道甚麼只要你把千千主婢交出來，便放你一條生路，如此愚蠢的激將法，亦只有拓跋珪那低智小兒想得出來。」

風娘喜出望外道：「皇上是不會中拓跋珪的奸計哩！」

慕容垂從容道：「你對戰爭始終是外行，故只是著眼於一時的得失，致忽略了整體的形勢。對！表面看我的確是被逼在下風，小隆的軍團幾乎在霧鄉一役全軍覆沒，荒人部隊則挾大勝的餘威北上，氣勢如虹，昨夜我們突襲拓跋珪又無功而返，但事實就是事實，我們的兵力仍是在對方的聯軍之上，如果正面交鋒，吃虧的肯定是他們。」

風娘色變道：「皇上仍是不肯釋放她們主婢嗎？」

慕容垂淡然道：「試想想以下的情況，如果我把千千交給荒人，荒人立即撤走，拓跋珪會怎麼辦呢？那時他只剩下一個選擇，就是死守月丘。拓跋族戰士乃我燕族戰士以外當今天下最精銳的部隊，當曉得再無退路後，每個人都會奮戰到底，昨夜他們更展示出有守得住月丘的實力，而只要他們能穩守一個月，我們的糧資箭矢，將出現吃緊的情況，將士也會因長期作戰和大量傷亡，生出思歸之意，反對我們大大不利。」

接著雙目明亮起來，道：「可是若我任由拓跋珪和荒人會師，形勢會是截然不同的兩回事。」

風娘不解道：「如此拓跋珪實力大增，豈非更能守住月丘嗎？」

慕容垂微笑道：「這個當然。不過拓跋珪還可以只顧死守月丘嗎？荒人是為何而來？他們是妄想可以從我手上把千千奪走，絕不甘心留在月丘，不得不主動出擊，那時主動會落入我的手上，而拓跋珪與荒人之間將產生矛盾，成進退兩難之局。例如只要我擺出撤走的姿態，荒人可以眼睜睜看著我把千千帶走嗎？」

　　一時間風娘乏辭以對。

慕容垂欣然道：「你沒有想到吧！現在千千已成了我們致勝的關鍵，亦只有把千千主婢掌握手上，方有一舉盡殲拓跋族和荒人的機會。當他們的兵力被削弱至某一程度，縱想守住月丘也有心無力，我們不但可以收復失地，且可乘勢奪下邊荒集，令南人一段時期內沒法北上騷擾，我則清除了一切障礙，可安心用兵關內，完成統一北方的大業。」

風娘心中一震，慕容垂確是看得透徹，荒人是為營救紀千千主婢而來，絕不會只安於守住月丘，當他們主動出擊，慕容垂便可憑優勢兵力，削弱和打擊他們。

慕容垂微笑道：「風娘剛才是否想問我，我慕容垂究竟是以江山為重，還是以美人為重？我可以肯定的告訴你，當兩者只能選擇其一，我會選江山，因為那關係到我大燕國的盛衰存亡，我個人可以作出任何犧牲。」

風娘呆看著慕容垂，呼吸急促起來。

慕容垂道：「荒人詭計百出，而我則不能只顧看著千千主婢，保住她們主婢的重責落在風娘你的身上。在我軍之內，除我之外，只有你有勝過燕飛的本領。為了我們慕容鮮卑族，你必須全力助我，為顯示我的決心，必要時你可下手處決千千，那荒人將會發狂來攻，我們便可以迎頭痛擊，盡殲敵人。」

風娘感到頭皮發麻，渾體冰寒，心中難過。她從沒有想過，對紀千千情深如海的慕容垂，竟會親口作出殺死紀千千的指示。

慕容垂又道：「為了我們慕容鮮卑族，為了在參合陂慘遭活埋的我族戰士，風娘你必須拋開對千千主婢的憐惜之意，全心全意的為我辦好這件事。千千主婢已成誘餌，絕對不容有失。你要設法安她們主婢的心，千萬勿要讓她們曉得我心中的想法。趁荒人仍在北上途上，今晚我會進軍日出原，倚桑乾河設立營地，造成兩軍對峙的形勢。事關我族存亡，我沒有選擇，你也是別無選擇。」

　　風娘頹然道：「老身明白了！」

慕容垂仰望帳頂，冷然道：「拓跋小兒！你太高估自己了，今仗將令你永遠再沒有翻身的機會。」

燕飛進入帳內，向雨田正盤膝打坐，在燕飛揭帳的一刻，睜開雙目，奇光閃閃的看著燕飛，緊張的問道：「如何？」

燕飛點燃帳內的羊皮燈，到他身前坐下道：「他答應了。」

向雨田訝道：「是否花了很大氣力說服他，你的表情這古怪的？」

燕飛道：「剛好相反，是正中他下懷，他爽快答應。」

向雨田警覺的從揭起的帳門望往帳外，皺眉道：「他去了哪裡？」

燕飛道：「他放心不下，親自去巡視陣地的新佈置，今晚我們會把削尖的木條，安裝到壕坑內去。」

向雨田點頭道：「這確是個有險可守的好地方，且後倚平城，糧草方面不成問題。」

　　燕飛嘆了一口氣。

向雨田不解道：「既解決了最大的問題，為何你卻像心事重重的樣子。」

燕飛苦笑道：「我自己都弄不清楚，或許是因敵我雙方，形勢均已改變過來，令我再不是那有把握。剛才小珪明示我們荒人必須聽他的指揮調度。唉！你也知我們荒人都是桀騖不馴之輩，習慣了自行其是，恐怕到月丘後，問題會立即出現。」

向雨田同意道：「對！說到底，我們和你的兄弟的戰爭目標並不相同，戰略亦會因此生異，這個問題很難徹底解決。」

　　燕飛道：「邊走邊想吧！」

向雨田問道：「我們到哪裡去呢？」

燕飛道：「去和我們的荒人兄弟會合，坦白告訴他們現時的情況，或許有人能想出解決的辦法來。」

　　建康。石頭城。

江岸旁泊著三艘雙頭艦，桅帆滿張，隨時可以解纜起航。

劉裕立在登船的跳板旁，心中激動的情緒，確是難以言表。他奮鬥多年，縱使在走投無路的時候，仍不肯放棄，竭盡全力去爭取的形勢終於出現眼前。

再沒有任何人事，能阻止他去和桓玄正面對決，為淡真洗雪她的恥恨。他深心內清楚知道，不論他成為了當今南方最有權力的人，又或是無名卻有實的帝皇，淡真永遠是他最鍾情的女子，他向她付出了全部的感情，為她遭到生命中最沉重的打擊和創傷，也因她的屈辱和死亡負起畢生沒法彌補的遺憾。

苦待的時刻終於來臨，只有手刃桓玄，方可舒洩他積鬱在心的仇恨。

來送行的有王謐、王弘、蒯恩、劉穆之和江文清。

劉裕的目光凝注在滔滔流過的江水上，迷茫的星空下，一重薄霧依戀在河面上，這道由西面無限遠處傾瀉而來的大河，把他和桓玄連接起來，中間是沒法化解的深仇大恨。

劉裕緩緩轉過身來，目光落在劉穆之身上。自己難道確是南方新朝的真命天子？否則劉穆之這個超級謀士，怎會出現得這麼及時，沒有他，自己肯定應付不了建康波譎雲詭的複雜政治。

他的目光轉移到王謐身上，道：「我離開建康後，王大人至要緊穩住建康的情況。朝政方面，請倚重穆之的意見；軍事上，則由蒯將軍負起全責，他們兩人是我出師不在時的代表，王大人可以完全信賴他們。」

　　王謐恭敬領命。

劉裕絕不怕王謐會陽奉陰違，現在王謐的名位權力，是來自他的賜予，他不因王謐曾效忠桓玄而處死他，已是網開一面，何況還對王謐恩寵有加。

蒯恩道：「大人放心去吧！我們不會辜負大人對我們的期望。」

劉裕微笑道：「我很高興蒯將軍信心十足，記著如發生任何亂事，只要守住石頭城，可以應付任何突變。」

　　蒯恩高聲領命。

王弘欣然道：「大人聲威如日中天，如有人敢不自量力，便是活得不耐煩了。」

劉裕微笑道：「記起當日我們在鹽城並肩作戰，對付海賊，到今天在這裡殷殷話別，豈是當初所能料及？回想前塵往事，有如一場春夢，令人感觸。」

王弘被他勾起情懷，道：「不知如何，自第一天認識大人，我便對大人生出信心。坦白說，在那之前，我從來沒有看對情況，但對大人，卻是首次沒有看錯。」

劉穆之笑道：「在最關鍵的情況下，作出最明智的選擇，足可令人終生受用不盡。」

劉裕微笑道：「請容我和文清說幾句私話。」

　　四人欣然點頭。

劉裕把江文清牽到一旁，低聲道：「我離去後，文清千萬保重身體，不要胡思亂想，以免影響……」

江文清嗔怪的打斷他道：「知道哩！你也要小心行事，勿要輕敵大意。」

劉裕道：「我會比以前任何一刻更小心，當我回來時，會帶著桓玄的首級，以祭岳丈大人在天之靈。」

江文清柔聲道：「只要桓玄授首裕郎刀下，我心中的恨意將可煙消雲散，其它一切再不介意。」

劉裕心中湧起難言的滋味，自江文清懷孕後，她像變成了另一個人，從仇恨的死結解放出來，再不著意過去了的事，而是放眼美好的將來。

　　自己的百結愁怨，也能得解嗎？

江文清的聲音在他耳旁響起道：「我會懂得照顧自己。謹祝裕郎此去一帆風順，旗開得勝，凱旋而歸。」

　　劉裕一陣激動。

他終於有能力保護自己心愛的女子，再非像以前般有心無力。道：「朝廷的事，自有穆之先生和小恩去應付，文清不要費神，我們的孩子才是最重要。」

江文清粉臉一紅，垂首輕輕道：「真嘮叨！現在的江文清，只想做個好妻子和慈母，其它的都不關我的事。」

劉裕呵呵一笑，拉著江文清的手回到登船處，與眾人逐一握手道別，登船去了。

萬劫

燕飛睜開眼睛，星空曠野映入眼簾，意識重新進入他的腦海，頗有重返人世的感覺。

向雨田坐在他左方十多步外一塊大石上，朝他微笑道：「燕兄從千千小姐處得到甚麼有用的情報呢？」

燕飛別頭朝日出原的方向望去，仍可隱見月丘上拓跋珪營地的燈火，籲出一口氣道：「慕容垂反擊了，獵嶺的燕兵拔營離開，山寨的防衛卻大幅加強，顯是怕我們劫寨救人。」

向雨田道：「紀千千在這兩天有沒有見過慕容垂呢？」

燕飛苦澀的道：「千千是欲言又止，但我感到她充滿焦慮，於是我告訴她現今是最關鍵的時刻，她絕不可以有任何事瞞著我，否則我會作出錯誤的決定，她才把這兩天發生的事說出來。」

接著把紀千千道出的內容，沒有絲毫隱瞞的告訴向雨田。然後嘆道：「我的心有點亂，情況似乎非常不妙。」

向雨田沉吟片刻，點頭道：「風娘的轉變很奇怪，之前她是豁了出去的全力維護紀千乾，但見過慕容垂後，她反變得冷淡起來，更沒有隻字片言提及見慕容垂的情況，教人奇怪。

燕飛道：「千千說感覺到風娘心情沉重，似是正陷於沒法解開的矛盾和痛苦中。」

向雨田拍腿嘆道：「風娘被慕容垂說服了。」

朝燕飛瞧去，雙目奇光閃閃的道：「風娘當然不會為慕容垂一己的私慾而屈服，而是被慕容垂曉以民族生死存亡的大義，不得不再次站往慕容垂的一邊，由紀千千的維護者，變成紀千千的看管人。」

又道：「我忽然有很大的危機感，如果今晚我們想不出辦法，會輸得很慘。」

燕飛皺眉道：「有這麼嚴重嗎？」

向雨田道：「我是旁觀者清。我有個猜測，就是慕容垂在民族大義和紀千千之間，已作出了選擇，也令他超越個人的私慾，回复冷酷無情、無敵統帥的本色，紀千千再非他的心障反是致勝的關鍵。」

燕飛色變道：「他可以如何利用她們主婢？」

向雨田道：「你該曉得答案，例如慕容垂向我們發出警告，如三天內我們荒人不立即撤走，他會當眾處決紀千千主婢，那時我們怎麼辦呢？如果冒死進擊，將正中慕容垂下懷。你的兄弟肯同意這樣去送死嗎？」

燕飛嘆道：「大概不會。我有個感覺是小珪昨夜被慕容垂打怕了，故而認為唯一可行之計，是由我單挑慕容垂。他且說過會盡量減低荒人的傷亡，而只有死守月丘，方可把傷亡減到最低，我太明白他了。」

接而雙目毅機遽盛，道：「我們可否博他一鋪，趁慕容垂把千千她們送往日出原之際，下手劫人。」

向雨田道：「成功的機會是微乎其微，慕容垂絕不會容我們得手，我們必須另想辦法。」

燕飛痛苦的道：「我們還有甚麼辦法可想呢？」

向雨田皺眉苦思，道：「現在我們最大的問題，再不是拓跋珪與我們之間的矛盾，而是紀千千主婢牢牢掌握在慕容垂手上，令他佔盡上風，控制主動。但假如我們能營造一種形勢，使慕容垂不敢動她們半根毫毛，我們一戰定輸贏的大計仍可進行，且不愁慕容垂拒絕。」

燕飛一震道：「你是否想到辦法？」

向雨田惆悵盡去，露出一個燦爛的笑容，哈哈笑道：「這叫天無絕人之路，任慕容垂兵法如神，智比天高，仍沒有想過我們有和紀千千遠距離對話的方法，從而掌握他的一舉一動。我的方法非常簡單，就是設法燒掉他的糧草。」

燕飛呆了一呆，接著雙目明亮起來。

向雨田道：「此戰慕容垂籌劃多時，糧草儲備肯定充足，令他進可攻退可守，幾陷於不敗之地。如果他的糧草被燒掉一半，加上龍城兵團的數千敗軍傷兵，將不能支持至他退返中山，他將陷於進退兩難之局。」

燕飛點頭道：「對！若他只剩下五天的糧食，那時守不能守，退不能退，只餘接受我挑戰的份兒。」

向雨田笑道：「到時或許只須百輛糧車，可把紀千千主婢換回來，形勢會完全扭轉過來。」

燕飛道：「可是慕容垂有龍城軍團作前車之鑑，定會看緊糧倉，不會容我們得手。」

向雨田欣然從懷裹掏出藏有聖舍利的鍊子鐵球，從容道：「別忘記我高來高去的絕技，當日邊荒集高手如雲，卻沒有人能摸著我的衣角，何況現在還有你來配合我。小弟囊內尚有十個姬大少製造的毒煙榴火砲，足可燒掉慕容垂十座糧倉。」

燕飛道：「可是我們並不曉得山寨內哪座是糧倉，而情況根本不容許我們逐一尋找。」

向雨田道：「糧倉通常該設在遠離敵人的地方，在山寨內便該是寨內中央，任敵人在寨外放射火箭，仍難殃及糧倉。何況我有一項本領，就是能憑鼻子嗅到沙漠裹水的氣味，使我可在乾旱的沙漠尋得綠洲水源，雖然及不上方總巡的靈鼻，但在這麼一個山寨內將可大派用場。」

燕飛精神大振道：「要我如何配合你呢？」

向雨田道：「你裝作硬闖山寨去營救紀千千，能製造愈大的混亂愈好，

我們不但要放火，還要阻止敵人救火。 」

　　燕飛道：「何時行動？」

向雨田道：「當然是今晚，如果讓慕容垂帶走糧食，又或把糧食分散往不同地方儲存，我們將失去機會。慕容垂設糧倉時，根本沒有想過會有人來燒糧，我們成功的機會極大。」

　　燕飛跳將起來，道：「去吧！」

拓跋珪立在平頂丘，神色凝重地俯視東面平原移動著數以百計的火把。

楚無暇疑惑的道：「慕容垂在玩甚把戲？使人持著火把在兩里外處或進或退，左右移動。」

拓跋珪沉聲道：：沍是燕人著名的火舞，更是慕容垂的惑敵之計，危險隱藏在火把光不及的暗黑中，如果我們依火把光判斷燕兵的位置和佈置，妄然出擊，肯定吃大虧。 」

楚無暇不解道：「族主既然沒有出陣攻擊，顯是看破慕容垂的詭計，慕容垂為何仍不撤回去呢？」

拓跋珪道：「慕容垂的目標並不是要引我出擊，而是要令我不敢出擊。」

楚無暇愕然道：「慕容垂究竟要幹甚麼？」

拓跋珪沉聲道：「他是要夾河立營設陣，與我們形成對峙的局面。唉！」

楚無暇道：「如此不是正合族主之意嗎？族主為何嘆氣呢？」

拓跋珪苦笑道：「慕容垂畢竟是慕容垂，這－著是連消帶打，害我們徹夜無眠，明天更沒有精力去騷擾他。自昨夜激戰後，我們－直沒好好休息過。 」

此時火把光朝他們的方向移來，直抵里許外近處，五百個燕兵齊聲呼喊，戰馬同時嘶鳴，擺出挑釁的情狀。

楚無暇道：「有甚麼關係呢？荒人未至，族主該沒有攻擊他們的打算。」

拓跋珪道：「我不是為自己嘆息，而是為我的兄弟燕飛惆悵，慕容垂斷然離開獵嶺，移師日出原，是因他掌握到今仗成敗的關鍵。」

　　楚無暇搖頭道：「我不明白！」

拓跋珪道：「慕容垂首要之務，是要在日出原立足，設立強大的陣地。月丘已被我們佔據，慕容垂唯一可憑之險，便是桑乾河。只要他夾河設置營地，將主力部隊部署在河的南岸，糧食物資武器則儲於北岸，可說已是立於不敗之地，進可攻退可守。憑其優勢的兵力，我們實沒法奈何他，幸好慕容垂也奈何不了我們。」

楚無暇道：「如相持不下，最後退兵的肯定是慕容垂，族主為何如此憂慮？」

拓跋珪慘然笑道：「問題是紀千千在他的手上，他會如何利用紀千千，真的令我感到害怕。」

楚無暇明白過來，難怪拓跋珪會為燕飛唉聲嘆氣。

拓跋珪道：「剛才我內心有兩個想法在劇烈鬥爭著，一個想法是傾全力出擊，務令慕容垂難以得逞；另一個想法是留在這裡，甚都不要做。你現在該知是哪個想法贏了。」

　　楚無暇一顫叫道：「族主！」

拓跋珪嘆道：「燕飛是天下間唯一能使我感情用事的人，可是我的理性仍是佔了上風，也使我感到愧對燕飛。唉！人生為何總是令人無奈。 」

楚無暇深切體會到拓跋珪內心的矛盾，一時說不出話來。

向雨田喚道：「我的娘！差點痛失良機。」

從山脊看下去，獵嶺的山寨處處是獵獵燃燒的火炬，映得寨內寨外明如白晝，其戒備的森嚴，遠在兩人估計之上。

向雨田對糧倉所在的猜測完全絕對的被證實，因為位於正中的二十多幢房舍，大部份中門大開，一包包的糧貨送往等候的騾車上，一俟貨滿，騾車實時開出，加入直通寨門大路上，像螻蟻般銜著尾巴一輛接－輛的騾車大隊去，往日出原的方向緩緩而行。卸貨後的空騾車則不住折返，好作另一輪的運送，形成來去兩隊見首不見尾或見尾不見首的騾車長龍。

寨牆上滿佈弓箭手，環繞寨牆的數十座箭樓亦擠滿了人，人人打醒精神，監察遠近的情況，只要有敵人出現，肯定立遭數以百計勁箭同時招呼，縱然燕飛有擋箭的本領，也絕對沒法倖免。

寨內道路交處，佈署著一組又一組全副武裝的戰士，糧倉頂處也有箭手站崗，換了來犯者不是燕飛和向雨田，誰都要徒嘆奈何，臨陣退縮。而假設兩人仍有別的選擇，也不會以身犯險。

燕飛嘆道：「好－個慕容垂，深明此仗勝敗的關鍵，我猜他會放棄獵嶺的山寨。如須撤返中山，便改採太行山北端的軍都關，把山寨一把火燒掉。」

向雨田道：「慕容垂高明得教我心寒，若不是你老哥從紀千千處得到實時的情報，我們將失之交臂。過了今夜，慕容垂已把糧資轉移往無隙可乘的平野之地。 」

燕飛皺眉觀察五十丈下的山寨，道：「你仍有把握嗎？」

向雨田問道：「慕容垂在下面嗎？」

燕飛閉上雙目，半晌後睜開來，道：「千千已到日出原去，看來慕容垂亦到了那裡去主持大局。」

向雨田舒一口氣道：「沒有像慕容垂和風娘那級數的高手坐陣，大添我們成功的機會，只要你能燒著大寨正門一段路的數輛運糧車，便可製造我們所需的混亂，騾子可沒有性的，對嗎？」

燕飛道：「要神不知鬼不覺地繞到那裹去，需小半個時辰。」

向雨田搖頭道：「太花時間了，我可以把你送入寨內去。」

燕飛愕然道：「那和送死有甚麼分別？」

向雨田道：「辦法不是沒有的，可是你必須回复狀態，否則肯定是去送死。」

燕飛心中一震，向雨田說得對，自曉得紀千千險被慕容垂所辱，他一直心神恍惚，全賴向雨田來出主意。

向雨田續道：「只看你到此處後，不能立即感應到紀千千是否正身在寨內，便知你因過度關心紀千千，致心神失守，陰神與陽神無法渾然為一，精神功力大打折扣。如果你不能回復過來，不但你老哥性命難保，小弟也要賠上一條命。」

燕飛渾體生寒，全身如遭雷殛，倏地清醒過來，精神進入晶瑩剔透的道境。

向雨田立生感應，喜出望外道：「燕飛你真行，令我佩服的燕飛又回來了。」

　　燕飛道：「說出你的辦法。」

向雨田壓下心中興奮的情緒，雙目異芒爍閃，沉聲道：「我可以運勁讓你橫渡三十丈的距離，直抵寨牆處，保證敵人驟然驚覺時，已來不及發箭，縱有一兩個反應特別快的人，及時射箭，但也沒法拿得準頭。千萬別讓任何人纏上你，只要你用寨牆借力，可到達最接近的屋脊，那時敵人投鼠忌器，外圍的箭手將對你再沒有威脅，這是第一步。」

燕飛點頭道：「第二步又如何？」

向雨田道：「在降落屋脊前，你必須擲出毒煙榴火砲，讓毒煙迅速蔓延，覆蓋著糧倉一帶的廣闊範圍，方便我行事。」

燕飛道：「我哪來時間點燃榴火砲的火引呢？」

向雨田道：「寨內火把處處，只要你把榴火砲投在火把處，便可以藉火，憑你老哥的本領，該是輕而易舉的事。然後你趁亂直闖寨門的位置，搶火把去燒糧草，惹起更大的混亂，到聽得我以長嘯示意，立即溜回這裡來看熱鬧。」

　　燕飛叫絕道：「好計！」

向雨田掏出六個榴火砲，逐一遞給燕飛，讓他藏在腰懷處，道：「你先筆直騰起，我會拍上你的腳底，送君入寨。」

燕飛倏忽閭功力提升至顛狀態，示意道：「準備！」

向雨田道：「記著勿要施展小三合的招數，否則傳了入慕容垂耳內，會令他不敢和你交手，明白嗎？」

燕飛輕鬆笑道：「可以不開殺戒，我是絕不會殺人的。」

說畢從伏處兩手按地，往上騰竄，向雨田吐氣輕叱，兩掌閃電推出，正中燕飛靴底。

燕飛像離弦之箭般沖天而去，剎那間橫過崖壁與寨牆間遙闊的空間，飛鷹翔空般往山寨的外圍投去。

寨牆和箭樓上驚呼迭起，人人慌忙把弓箭上弦，但大部份人一時仍未弄得清楚來敵在哪裡，看到者則已來不及發射。

燕飛像一道電光般，剎那間來到山寨東寨牆上方，守在牆頭的箭手紛紛彎弓搭箭，卻都遲了一步。

燕飛兩掌下推，強大的掌勁眾成流，如若暴風般向落點的敵人狂壓下去。

敵人紛紛往後挫跌，變作滾地葫蘆，不要說放箭，一時哪還爬得起來。

整個山寨的敵人被驚動了，叱喝聲此起彼落，戰號急嗚。

　　「蓬！」

掌風拍在牆頭處，燕飛就借那反震之力，凌空一個翻騰，斜斜的往中央的糧倉投去。

勁箭從各處樓房射出，但正如向雨田預料的，不是射空，便是不及，紛紛落空。

燕飛兩手從懷中掏出榴火砲，以連珠的手法擲出，命中分佈在糧倉一帶的多支火炬。

　　「砰！砰！砰！」

隨著榴火砲一個接一個燃燒爆炸，一團團的黑煙旋捲而起，迅速蔓延，轉眼已把糧倉一帶的地域沒入毒煙裹去，且還不住擴散。

姬別制的榴火砲，是以硝石、硫磺、狼毒、砒霜等混合火藥裝成，產生的毒煙雖非致命，卻足可使吸入毒煙者口鼻流血，刺激敵人眼目，癱瘓敵人的戰力，一時間原本戒備森嚴的敵寨，亂作一團。未受波及處的敵人，亦被毒煙所阻，兼視野不清，無從施援。

燕飛運轉真氣，使個千斤墜，抵達實地。

四周全是慌張的敵人，發狂的騾子，且因毒煙迷眼，茫不知燕飛來到身旁。

燕飛曉得成功在望，哪還敢猶豫，在黑煙裡閉氣疾行，順手奪來一支火把，朝塞滿糧車直通寨門的主道撲去。

萬劫

　　「千千！千千！」

　　「燕郎！」

燕飛在心靈的奇異空間問道：「千千你在哪裹呢？」

紀千千應道：「我現正坐在馬背上，小詩在我身旁，位置是桑乾河的南岸，可以遠眺你兄弟拓跋珪的陣地。燕郎啊！發生了甚麼事呢？山寨起火了，燕人都顯得很慌張，慕容垂亦馳返獵嶺去了，我從未見過慕容垂這樣的神色，他害怕了。」

燕飛道：「你身邊還有甚麼人？」

紀千千道：「除風娘外，還有十多個女兵和百多個燕族戰土，他們該屬慕容垂的親兵系統，全是精銳的戰士，其中有幾個更是高手。」

燕飛道：「千千不用害怕，山寨的火是我們放的，目的是燒掉慕容垂的糧草，現在成功了，餘糧將不足以支持慕容垂返回中山，令慕容垂陷於絕境，他只剩下一個選擇，就是以你們來換取安全撤退。」

紀千千的喜悅如潮水般湧進燕飛靈神的天地去，呼道：「燕郎啊！」

燕飛道：「千千再不用擔心慕容垂獸性發作，在現今的形勢下，他是不敢傷害你，因為你已成為他唯一的談判籌碼，失去你是他負擔不起的事。」

紀千千答道：「明白了！我會以死相脅，教慕容垂不敢造次。」

燕飛道：「千千隻要耐心多等二天，待我們的荒人兄弟到達，一切可以依計劃進行。說不定憑百輛糧車，可逼慕容垂把你們交出來。我要走哩！」

紀千千歡喜的道：「燕郎珍重！我和小詩懂得好好照顧自己。」

燕飛睜開眼睛，山寨的情況映入眼簾，寨內大部份房舍均被波及，整個山頭陷進濃煙裹，如此猛烈的火勢，再沒有任何人力能阻止。

向雨田的聲音在他耳旁響起道：「慕容垂劣勢已成，士氣更受到最沉重和致命的打擊，任他三頭六臂、兵法如神，也乏回天之力。我們可以走哩！」

　　燕飛由衷的道：「謝謝你！」

向雨田探手搭上他的肩頭，微笑道：「我至少有一半是為自己的小命著想，因為我曾當眾許諾，在救回紀千千主婢前絕不退縮。哈！」

　　燕飛笑道：「我們走吧！」

兩人離開脊，此時第一線曙光，出現在柬面的地平處。

拓跋珪立在乎頂丘上，神情古怪看著遠方獵嶺不住冒起的黑煙。在他兩旁的楚無暇、長孫嵩、叔孫普洛和一眾親兵，人人臉露疑惑之色，反是對正於五里許外，建立起夾河壕陣芻形的燕營沒有著意留神。

叔孫普洛道：「或許是慕容垂下令燒寨，以免手下因有退路而鬥志不強，此為破釜沉舟之計。」

長孫嵩搖頭道：「可供六、七萬人支持一段長時間的糧草，豈是一夜半晝能從崎嶇難行的山區，全轉移往日出原，慕容垂方面肯定出了嚴重的事故。」

叔孫普洛道：「天氣這般潮濕，絕不會失火，除非…… 唉！但怎麼可能呢？」

拓跋珪瞥身邊的楚無暇一眼，暗忖當有手下大將在場，楚無暇會知機的不發一言，安守本份，如此知情識趣，確是難得。淡淡道：「沒有可能的事已發生了。」

長孫嵩愕然道：「誰人能在燕人全神戒備下，放火燒掉他們的糧貨？」

拓跋珪油然道：「燕飛再加上一個向雨田，可以創造任何奇蹟。」

話猶未已，燕飛現身右方丘緣處，眨眼間來到眾人身旁。

拓跋珪雄軀一震，向燕飛道：「兄弟！是你們幹的嗎？」

長孫嵩和叔孫普洛連忙後退，讓燕飛直抵拓跋珪身旁，燕飛頷首應道：「我們至少燒掉慕容垂一半的糧食，加上龍城兵團的損失，慕容垂即使縮食，該捱不過十天，縱然他立即退兵，返中山途上也要糧絕不繼。」

拓跋珪雙目亮了起來，道：「沒有三、四天準備工夫，他休想撤軍，何況我會令他欲撤不得，進退兩難。」

長孫嵩道：「如果慕容垂立即使人飛報中山，而假設中山的慕容寶能在數天之內籌集大批糧食，但沒有二十天的時間，也休想送到日出原來，慕容垂現在可說是陷於絕境，我們大勝可期。」

燕飛搖頭道：「慕容垂是不會退兵的，因為他手上有憑藉，非是處於一面倒的劣勢。」

拓跋珪嘆了一口氣，道：「向雨田在哪裡？」

燕飛道：「他去通知荒人，著他們進軍至燕人營地南面，布陣立營，好與我們成犄角之勢，制衡慕容垂。」

拓跋珪皺眉道：「這似乎與我們原先議定的計劃不同。」

燕飛平靜的道：「我有幾句話，想和你私下說。」

拓跋珪露出一個苦澀的表情，道：「你們全給我退往丘下去。」

長孫嵩和叔孫普洛交換個眼神，領頭下丘去了，眾親兵慌忙跟隨，楚無暇在拓跋珪另一邊輕撫一下拓跋珪手背，這才去了，轉眼問眾人走得乾乾淨淨，丘上只剩下拓跋珪和燕飛。

拓跋珪嘆道：「說罷！我的好兄弟！」

燕飛淡淡道：「昨天當你答應由我挑戰慕容垂，你心中並不認為那是可行的，對嗎？」

拓跋珪苦笑道：「那時我心中怎麼想並不重要，最重要是我肯支持你。燕飛畢竟是燕飛，沒有可能的事終於變成事實。以前若慕容垂接受你的挑戰，他便是蠢蛋笨貨，但現在已成他唯一的機會，因關係到他慕容鮮卑族的生死存亡。你心中有甚麼想法，儘管說出來。」

燕飛道：「我要向慕容垂提出一個他沒法拒絕的要求，就是以他的安全撤走，換回千千和小詩。」

拓跋珪頹然道：「這是行不通的，你送他足夠的糧食後，他大可以翻口不放人。在這種情況下，沒有協調的可能性，根本是行不通的。」

燕飛道：「先不談論是否行得通的問題，回答我你是否肯作出這樣的犧牲？」

拓跋珪苦澀的道：「你不明白我！」

燕飛平靜的道：「錯了！我比任何人更明白你。」

拓跋珪朝他望去，雙目射出憤慨的神色，搖頭道：「你的話我絕不同意。你明白我甚麼呢？或許你對我的了解的確遠超過其它人，但你有沒有想過人與人之間互相的了解有多大的極限？我們每一個人都是孤立的，都是被切斷的個體，當我在參合陂下達把降兵活埋的一刻，你能明白我心中的感受嗎？那是你燕飛沒法明白的心情。在那一刻，我感到自己是絕對的孤立，可是我知道自己是別無選擇，只有這樣方可以擊敗慕容垂，如果我不這樣做，異日被活埋土下的將是我的族人。我為的不是自己，而是我拓跋族，而一切苦果，都要由我獨力承擔。你知道我心中的惶恐和痛苦嗎？你曉得我害怕睡覺嗎？在無人的深夜裹，我會從噩夢中驚叫醒來，但一切只能默默忍受。我很想可以像你在邊荒集般以喝酒來麻醉自己，但我卻要苦苦克制，谁愿為一個酗酒的醉鬼賣命？燕飛！你來告訴我，你明白我嗎？」

　　燕飛乏言以對。

拓跋珪眼神轉柔，慘笑道：「我期待一生的機會終於來臨。坦白說，即使兵力對等，我若和慕容垂正面對撼，我仍是敗多勝少，這方面我有自知之明，只有在不對等的情況下，我方能打敗他。而這情況正出現眼前，你卻來逼我放過這千載一時的機會，你明白我心中的矛盾和痛苦嗎？」

燕飛頹然道：「我還可以說甚麼呢？」

拓跋珪仰天悲嘯，似要盡洩心中激憤的情緒，然後倏地回复冷靜，微笑道：「兄弟！我說這番話，不是要傷害你，只是希望你明白我的感受。哈！說出來後，反而舒服多了。讓我告訴你我心中的決定吧！只要能把千千主婢從慕容垂手上奪回來，我願意付出任何代價，作任何的犧牲，只有一個條件。」

燕飛本已絕望，聞言大感錯愕，道：「甚麼條件？」

拓跋珪欣然道：「在說出條件前，我想先說明為何我肯答應你，道理很簡單，因為這是你最後一個機會，錯過了便要抱憾終生，而我縱然放虎歸山，但將來卻未必一定會輸。」

接著目注燕飛，微笑道：「說到底我遠比慕容垂年輕，時間是站在我這一邊。」

　　燕飛心中暗嘆。拓跋珪怪自己不了解他，或許自己是沒法完全明白他，又或許人與人之間是永遠沒法完全的了解對方，正如拓跋珪也不會明白燕飛的心態。

自曉得仙門之秘後，燕飛對生命已起了天翻地覆的變化，在這人間世他雖只是過客的身份，但他和紀千千的愛卻是永恆的，為能與紀千千攜手共赴洞天福地，他可以付出任何代價，包括投身他最厭惡的戰爭，便如拓跋珪為了拓跋族的興替存亡，作出任何的犧牲，這亦是他們之間最根本的矛盾。

如果有別的選擇，他絕不願拓跋珪因他而痛失苦待的良機。

拓跋珪續道：「我的條件便是你必須公然挑戰慕容垂，在千軍萬馬前挫敗他，把他作為北方第一人的招牌拆下來。」

燕飛明白過來，更感到拓跋珪這個條件是他可以接受的，且是兩全其美的辦法，當然此亦為一場豪賭，賭的是燕飛能在有顧忌的情況下，漂漂亮亮的打敗慕容垂。

　　點頭道：「便如你所言。」

拓跋珪道：「你有把握在不傷他性命下擊敗他嗎？」

　　燕飛道：「我會盡力而為。」

拓跋珪沉聲道：「必要時傷他的性命，總比讓他擊敗你好。」

　　燕飛點頭道：「我明白！」

拓跋珪笑道：「我放心哩！待你的荒人兄弟來後，慕容垂敗局已成，我們便向他下戰書，指明要他在兩軍對壘的情況下與你進行決鬥，如果贏的是他，我們立即獻上百輛載滿糧食的騾車，你從此不再過問紀千千的事，我則立即率軍撤返盛樂，在我有生之年，不踏進長城半步。」

　　燕飛心中一震，道：「小珪！」

拓跋珪道：「我們的提議，必須是慕容垂不能拒絕的。假設贏的是你，慕容垂須放紀千千主婢回來，而我們仍贈他百輛糧車，以免他有缺糧之虞。我和慕容垂須當眾立下誓約，教誰都不敢失信於天下。」

　　燕飛嘆了一口氣。

拓跋珪皺眉道：「我說的，不正是你心中昕想的嗎？為何你仍像滿懷憂慮的樣子？」

　　燕飛苦笑道：「我在害怕。」

　　拓跋珪訝道：「害怕甚　？」

燕飛凝望他的眼睛，道：「我怕你騙我！」

　　拓跋珪失聲道：「騙你？」

燕飛神色凝重地緩緩道：「當我擊敗慕容垂的一刻，將是燕軍最脆弱的一刻，如果你把握時機，揮軍進擊，大有可能擊潰燕人，我就是害怕你不肯錯過那個機會。」

拓跋珪回望他好半晌，點頭道：「你的確比別人明白我，我也不想瞞你，我確實曾起過這個念頭。但你放心吧！我早放棄了這個想法，因為我不想內疚終生，覺得對你不起，不是因你為我做過的事，而是因為你是我的好兄弟。如果我拓跋珪騙你，教我拓跋珪亡國減族，不得好死。這樣夠了嗎？」

燕飛歉然道：「算我錯怪了你。」

拓跋珪移到燕飛身旁，探手摟著他肩頭，遙指慕容垂的營地，籲出一口氣道：「兄弟！你未來的幸福就在那裡。自你娘去後，我一直千方百計想令你快樂起來，但總沒法成功。現在唯一的解藥就在眼前，我拓跋珪會這麼殘忍，一手破壞你的未來嗎？在此事上你可以絕對的信任我，而我們之間互相的信任，正是此戰成敗的關鍵。」

燕飛心中一陣感動，他清楚拓跋珪的為人，雖然在很多事上不擇手段，但絕不會拿本族的存亡來發誓，這證明了他的誠意。

拓跋珪道：「你有想過一種情況嗎？」

燕飛道：「是否慕容垂不肯應戰，只以千千和小詩威脅我們荒人立即退兵呢？」

拓跋珪啞然笑道：「我想的是另一種情況，慕容垂該不會如此愚蠢，因為在缺糧的情況下，傷害你的千千，慕容垂肯定是只有一條死路可走。我想到的，是慕容垂愿賭卻不肯服輸，不肯依諾把千千和小詩交出來。」

燕飛道：「那時我們將別無選擇，只好全力進攻，與慕容垂決勝沙場。」

拓跋珪沉吟片晌，苦笑道：「這恰是我最害怕的情況。慕容垂的兵力仍在我們之上，如果他蓄意激怒我們，引我們進擊，主動權將操控在他手上，吃大虧的會是我們。所以我們必須有心理準備，在任何情況下也要忍，直忍至慕容垂糧盡，我們便贏了。」

燕飛色變道：「如果他處決了千千和小詩又如何？」

拓跋珪苦笑道：「你想為她們報仇，定要死忍，這是唯－擊敗慕容垂的方法，單打獨鬥他該非你的對手，可是在沙場上，卻從沒有人能奈他的何。我們縱有拼死之心，但始終是血肉之軀，只逞勇力必敗無疑。」

　　燕飛頹然道：「明白了！」

拓跋珪微笑道：「小飛你千萬勿要氣餒，戰場上千變萵化，機會不住呈現。憑你的蝶戀花，加上向雨田，只要能掌握敵人的某個破綻弱點，說不定能創出奇蹟。」

燕飛回复乎靜，點頭道：「我是絕不會失去鬥志的。向雨田正在等我，我要去了。」

拓跋珪放開他，肅容道：「我會盡一切力量，為你從慕容垂手上把美人奪回來。」

　　燕飛拍拍他肩膀，徑自去了。