[黃易]邊荒傳說[全書完]

萬劫

劉裕船抵尋陽，舉城歡騰，民眾爭相出迎，在劉毅、何無忌、魏泳之、程蒼古、老手、高彥等簇擁下，進入太守府。

於大堂坐下後，劉裕無問桑落洲之戰，劉毅立即眉飛色舞、繪影繪聲，詳細報上。劉裕只看何無忌等人的神色反應，便知劉毅誇大了自己的功勞，不過在這等時刻，哪來閒情與他計較。

劉裕聽畢先誇獎眾人，然後問起桓玄的現況。

眾人目光都落在高彥身上，顯然這個邊荒集的首席風媒，即使遠離邊荒，仍是消息最靈通的人。

高彥欣然道：「桓玄令我想起死而不僵的百足之蟲，他在荊州的底子確是非常深厚，就在返回江陵的二十多天，集結了二萬兵力，戰船一百餘艘，武備完整，表面看來確是陣容鼎盛，但我們都曉得他是外強中乾，不堪一擊。」

劉裕微笑道：「百足之蟲，死而不僵，正是桓玄最精確的寫照，我們絕不能掉以輕心，必須和他鬥智鬥力，否則縱能勝他，亦要傷亡慘重，不利將來。 」

又笑問道：「為何不見小白雁呢？」

高彥若無其事輕鬆的道：「我的小雁兒雖已為人婦，可是仍是那麼害羞，怕見大人。」

　　他的話登時惹起哄堂大笑。

程蒼古瞇著眼陰陽怪氣的道：「小白雁何時嫁了你呢？我好像沒喝過你們的喜酒。」

高彥沒有絲毫愧色的昂然道：「遲些補請喜酒，包管不會收漏了你賭仙的一份賀禮。」

劉裕心中湧起溫暖的感覺，遙想當年在邊荒集高彥初遇小白雁立即暈其大浪、神魂顛倒的傻模樣，似才在昨夜發生，當時自己還嚴詞警告他，勸他勿惹火焚身，那時怎想得到，竟然會是一段天賜良緣的開始。世事之難以逆料，莫過於此。

何無忌道：「告訴大人，保證大人你也不會相信，前天桓玄竟派人來游說我們，說如果我們肯撤離尋陽，把軍隊解散，可給我們一個改過自新的機會。我的娘！桓玄是否正在作夢呢？」

魏泳之嗤之以鼻道：「他正是癡人說夢。」

劉裕皺眉道：三逗顯示桓玄仍是信心十足，他為何這有信心呢？ 」

劉毅道：「說到底仍是高門和寒門對立的心結作祟。荊州一帶城池的將領，全是出身高門大族，更累世受桓家的恩惠庇蔭，對大人自是抱懷疑的態度，故而桓玄方能在這短的時間內重整兵力，集結大軍。現時巴陵的兩湖軍已移師尋陽，毛修之則守著白帝城，不敢妄動，令桓玄可全力對付我們。以桓玄的狂妄自大，加上順流之利，大有可能於我們北上途中，順水反撲，我們仍不是佔盡上風。」

儘管劉裕對劉毅心存芥蒂，但亦不得不承認劉毅這番話有見地，並想到如果他真的成了自己的敵人，絕不容易應付。

點頭道：「宗兄所言甚是。所以若要擊垮桓玄，不可只憑勇力，必須無分化桓玄的支持者，否則縱能斬殺桓玄，仍是後患無窮。」

接著又道：「各位有甚麼好提議？」

眾人均臉露難色，正如劉毅所言，高門和寒門的心緒並非朝夕間發生的事，兩者間沒有信任的基礎，高門將領支持桓玄，不是對桓玄有好感，而是希望保著特權和利益。

劉裕胸有成竹的道：「桓玄和荊州將領的關係，驟眼看似是牢不可破，事實上是非常脆弱，只要我們能讓他們曉得利益不會受損，當可達到分化他們的目標。」

程蒼古皺眉道：「問題在他們根本不信任我們，更不要說在他們心裹根本看不起寒人。」

劉裕道：「我們可以用誠意打動他們。」

劉毅道：「如何令他們感覺到我們的誠意？」

劉裕問道：「我們可以從支持桓玄的人中，找出一個聲譽高且有影響力的人來，作點的突破。便如我在建康重用王謐，立即安定了建康高門的心，現在則是重施故技，但保證有神效。」

　　眾人無不精神大振。除程蒼古和高彥外，人人清楚王謐效應的威力。

何無忌的腦筋靈活起來，道：「這樣的一個人，非桓玄的大將胡藩莫屬，此人忠良正直，在荊州聲譽極高，但一向不為桓玄所喜，雖然如此，要說動他卻不容易。」

劉裕道：「若讓他曉得桓玄毒殺己兄又如何呢？」

程蒼古拍腿道：「此正為削減荊州軍民對桓玄支持的絕計，可是大人有真憑實據嗎？」

劉裕信心十足的道：「人證物證，早給桓玄毀滅。不過我已掌握桓玄弒兄的確切情況，而胡藩該是清楚當年桓沖忽然病死的情況的人，只要以當年的事實印證我的話，他當懂得作出正確的判斷。此人現在哪裹？」

魏泳之答道：「胡藩是有份參加桑落洲之戰的荊州將領，他的船被我們以火箭燒掉後，一身鑑甲仍能在水中潛行十多丈爬岸逃生，但因所有通往江陵的水陸交通，全被我軍封鎖切斷，他只好逃往附近的鄉鎮去。」

何無忌笑道：「算這小子走運，因我們正準備去抓他。」

只聽魏泳之等對胡藩逃走的情況和去向了若指掌，便知道他們控制一切，掌握主動。

劉裕道：「我會親自去見他，以表示我對他的誠意。」

　　眾人無不稱善。

程蒼古道：「假如桓玄弒兄的醜事通過胡藩之口廣為傳播，桓玄會作出怎樣的反應呢？」

劉裕微笑道：「當然逼得他更急於求勝，以免夜長夢多，軍心更趨不穩。去見胡藩更是事不容緩，我要立即動身。」

　　魏泳之請纓道：「由我領路。」

劉裕沉聲道：「胡藩最能影響的主要是荊州的高門將領，但民間我們亦要做工夫，須在短時間內把桓玄弒兄之事廣為傳播。」

高彥拍胸道：「這個包在我身上，三數天內，桓玄弒兄會成為江陵城內街談巷議的事。」

劉裕道：「高彥你同時放出消息，任何人能斬下桓玄的頭顱，提來見我，均會獲賜黃金百？。」

又沉聲道：「我不是認為取桓玄的首級可由別人代勞，我的目的是要桓玄在風聲鶴唳下步步驚心，飽嚐眾叛親離之苦，逼他不得不孤注一擲，與我決戰於大江之上。」

　　眾人轟然應諾。

劉裕微笑道：「一切依計而行，希望我回來時，桓玄的船隊已離開江陵。」

說罷隨即起身，眾人慌忙隨之站起來。

高彥神色古怪的道：「我有幾句話想私下和劉爺說。」

劉裕欣然道：「我們邊走邊談如何？」

　　太行西原。

邊荒大軍在日落前停止前進，在一道小河兩岸紮營，生火造飯。離日出原只有兩天的行程，沒有人敢懈怠下來，由姚猛和小傑指揮的探子隊，偵騎四出，並於高地放哨。

王鎮惡、龐義、慕容戰、拓跋儀、屠奉三、紅子春、卓狂生和姬別七個荒人領袖，來到北面一處高地，眺望遠近形勢，趁尚有落日的餘輝，觀察明天的行軍路線。

自昨天開始，他們改晝伏夜行為白晝行軍，以防慕容垂派人借夜色的掩護伏擊施襲，對用兵如神的慕容垂，瞻大包天的荒人亦不敢掉以輕心，因早領教過他的手段。

紅子春仰首望天，道：「看天色，未來數天的天氣該不會差到哪裡去。」

太行山在右方縱貫千里，雄偉峻峭，險峰屹立，危岸羅列，幽岩疊翠，巉絕石怪，山花爛漫，嘆為觀止。

姬別道：「慕容垂似是全無動靜，究竟是吉兆還是凶兆呢？」

龐義擔心的道：「燕飛和向雨田早該回來了，可是直到現在仍未見兩個小子的踪影，令人難以放心。」

屠奉三微笑道：「沒有人須為他們擔心，他們不立即趕回來與我們會合，該是看準慕容垂沒有異動，如果我所料無誤，拓跋族已成功牽制著慕容垂。拓跋當家，我的猜測有道理嗎？」

拓跋儀同意道：「敝主該已在月丘立穩陣腳，以敝主一向的作風，必有能抵擋慕容垂全面攻擊的完整計劃，不會被慕容垂輕易攻破。」

卓狂生欣然道：「今戰我們已佔盡上風，穩握主動，當我們抵達日出原的一刻，慕容垂該知大勢已去，因為我們兵精糧足，慕容垂則失之後援不繼，糧線過遠，相持下吃虧的肯定是敵人。」

慕容戰憂心忡仲的道：「換了對手不是慕容垂，我會同意館主的看法。慕容垂是經得起風浪和考驗的人，何況他兵力仍在我們一倍之上，更令人憂慮的是千千和小詩在他的手上，如果他拿她們的性命作要脅，我們將陷於進退維谷的處境。」

王鎮惡苦笑道：「他不用拿千千小姐和小詩姐的性命威脅我們，只要帶著她們撤返中山，我們該怎麼辦？追擊嗎？明知那是死亡陷阱，卻又不得不投進去。」

龐義色變道：「怎辦好呢？以前沒聽過你提及這個可能陸，現在才說。」

拓跋儀道：「老龐不要怪鎮惡，事實上人人心中有數，只是沒有說出來，而我們只能走一步算一步。」

王鎮惡道：「戰場上瞬息萬變，很多事要臨場方可作出決定。到日出原後，形勢將清楚分明，到時再想辦法。」

卓狂生道：「龐老闆你不用擔心，我總感到小飛和小向兩個小於眉來眼去，似有他們的辦法，不過因事尚未成，故不說出來吧！對燕飛我們要有信心，他既能屢創奇蹟，今回諒不會例外。」

慕容戰點頭道：「對！燕飛不是說過會營造出一個令慕容垂屈服的形勢嗎？他們之所以尚未回來與我們會合，可能正朝這方向努力。」

姬別嘆道：「這是最樂觀的看法。坦白說，愈接近日出原，我愈害怕，慕容垂可不是容易應付的。」

王鎮惡沉聲道：「慕容垂是我爺爺最忌憚的人，曾多次向苻堅進言要除去他，只是連苻堅也沒有那個膽量，更怕因而令帝國四分五裂。」

卓狂生道：「不要再說令人喪氣的話，慕容垂又如何？我們能行軍直抵此處，足證明慕容垂也有破綻和弱點。」

屠奉三一震道：「哈！看是誰來了。」

眾人依他的指示看去，在夕照的最後一抹輝芒裡，兩道人影出現地平遠處，如飛而來。

龐義大喜道：「是小飛和老向。」

姬別渴望的道：「希望他們帶來的是好消息，我現在很脆弱，受不起任何打擊。」

燕、向兩人轉眼間來到里許外的山丘上，還向他們揮手打招呼。

卓狂生笑道：「看他們龍精虎猛的模樣，便知他們勝券在握，不會令我們失望。哈！我的天書該有個圓滿的結局。」

接著一拍背囊道：「否刖我就把天書燒掉，因為再沒法寫下去。」

　　兩人迅速接近，最後奔上丘坡。

龐義按捺不住，大喝道：「是好消息還是壞消息？」

向雨田長笑道：「當然是好消息，我們立即舉行沒有鐘樓的鐘樓議會，讓我們作出可令人人興奮的佈告。」

說到最後一句話，兩人已抵眾人身前。

眾人齊聲歡呼怪叫，一洗沉重的氣氛。

劉裕和高彥並肩舉步踏出大門，走下台階，劉裕見他仍是欲言又止，似是難以啟齒，訝道：「有甚麼事，這麼難說出口嗎？」

　　高彥向他打個眼色。

劉裕會意過來，著左右退往遠處，道：「放心說吧！」

高彥湊到他耳旁道：「小白雁著我向你老哥求情，希望能放胡叫天一馬。」

劉裕想了想，方記起胡叫天是聶天還派往大江幫的奸細，同時省覺自己的確不大把江海流的仇恨放在心上，心中不由有點歉疚。道：「你高小子既為他說話，我當然會把此事包攬在身上，再不追究他，請清雅安心。」

高彥想不到劉裕這容易說話，為之大喜，又懷疑的道：「大小姐該不會有問題吧？」

劉裕記起江文清送別時的神態模樣，欣然道：「大小姐怎會有問題？她現今不但沒有閒情去理江湖的事，對任何事都沒有過問的興趣，只要我們能幹掉桓玄便成。何況是你高小子親口為胡叫天求情，她那方面你不用擔心。」

高彥大感臉上有光采，道：「你真夠朋友，劉裕仍是以前的劉裕。」

劉裕笑罵道：「你當我是甚人，少說廢話，你是否準備留在兩湖呢？」

高彥雙目射出憧憬的神色，悠然神往的道：「串掉桓玄後，我會和小白雁到邊荒集去，聽千千在鐘樓之巔彈琴唱曲，然後會在邊荒集過一段寫意的日子，之後要看小白雁的心意，她喜歡回兩湖嘛！我陪她回來，只要她高興便成。」

劉裕笑道：「人說出嫁隨夫，你卻是娶妻隨妻，你這小子真幸福。」

高彥有感而發道：「當年因我你們才有機會去見千千，豈知卻便宜了燕飛那小子，我真是忌妒得要命，哪想得到幸運轉眼降臨到小弟身上。我之所以和雅兒有今天，自身當然有努力，但若不是諸位大哥幫忙，肯定不會有眼前的局面，我心中很清楚。」

劉裕心中感慨，高彥比起自己，單純多了，在遇上小白雁前，努力賺錢，努力花錢，猶記得自己正為淝水之戰忘情投入的時刻，這小子還邀自己到建康去花天酒地，現在則有雁萬事足。可憐自己宰掉桓玄後，還要返回建康去，面對永無休止的明爭暗鬥。誰是聰明人？清楚分明。

道：「想不想當官呢？我可以派你當老程的副手。」

高彥嚇了一跳，道：「萬萬不可，否則雅兒會揍扁我。」

劉裕嘆道：「你的雅兒肯定是聰明人，為官實在不易。」

此時魏泳之親自牽馬至，笑道：「你們談完了嗎？」

劉裕拍拍高彥肩頭，道：「好好的享受老天爺的賞賜，現在你不用忌妒人了，但羨慕你的人肯定不會是小數，包括我在內。」

高彥欣然道：「快去快回，宰掉桓玄後，雅兒將再沒有心事。」

劉裕從魏泳之手上接過韁繩，踏鍰上馬。

魏泳之和十多個親隨，紛紛翻上馬背，隨劉裕走出大開的外院門，旋風般去了。

萬劫

經過兩天晝夜不息的努力，燕人植木為垣、周圍掘壕塹，建成所謂「塹柵」的營寨。

營帳夾河設置，以四道浮橋連接桑乾河兩岸，周圍砍木立柵，成為能抵禦矢石的防禦工事，高低不齊的木柵頂部，便是現成的女牆，供箭手藏身其後發箭，柵後還挖掘壕溝，即使木柵被破，敵人仍難越溝而來。

塹柵完成後，燕人方歇下來好好休息，以應付將臨的戰事。

外圍防禦與最接近的營帳相距幹步，是要防止敵方重施故技，以能飛遠的神火飛鴉襲營。位於桑乾河南岸的營地比對岸營地長上三、四倍，橫互日出原，達四里遠，假如燕人從營束撤走，營寨將成有效的障礙，阻擋敵方追兵。

緊貼塹柵有三十多座高達五丈的哨台，戰士在其上可監察遠近形勢，一覽無遺，作戰時又可作箭樓之用，居高臨下射殺來犯的敵人。

橫貫草原南北的營寨，充份地顯示出燕人不愧北方無敵的雄師，擁有驚人的備戰效率，絲毫不因被敵方燒掉大部份糧食而有半點驚惶失措。

憑其優勢兵力，加上有防禦力的營寨、將士對慕容垂的崇拜和信念，燕人幾可說立於不敗之地，唯一的問題在糧食方面，當糧盡之時，任燕人三頭六臂，亦抵不住飢餓的侵蝕，最後也要任人宰割。勝敗的關鍵，就看在那可怕的情況出現前，慕容垂能否率領燕人，大破拓跋族和荒人的聯軍。

　　情況微妙異常。

紀千千主婢被安置在柵內之柵的營帳裹，由風娘率高手看管監護。木柵圍起方圓五百步的地方，位處南岸營地離河二千步處，若遇上危機，可迅速把她們主婢遷往北岸，確是用了一番心思。

這晚天氣極佳，夜空星羅棋布，氣候溫和。紀千千和小詩坐在帳外地席處，視野被局限在柵欄內，只有仰首觀天，方感受到失去已久的自由。

紀千千向神情木然的小詩道：「詩詩！不用害怕呵！」

　　小詩淒然道：「小姐！」

紀千千低聲道：「詩詩該開心才對！最後的時刻終於來臨，我們脫身在望。」

小詩垂首道：「小姐沒察覺到燕人對我們的態度有很大的改變嗎？大娘也沒那和顏悅色了。小詩有甚麼事並不打緊，最怕他們對小姐不利。」

紀千千想起燕人近日仇視的目光，心中也很不舒服。道：「燕飛燒了他們的糧食嘛！他們的怨恨無處發洩，只好拿我們作出氣的對象。不過詩詩不用擔心，慕容垂絕不敢對我們怎樣，因為我們已成他的護身寶符。」

小詩愕然，大訝道：「小姐一直和我在一起，怎會曉得山寨的火是燕公子放的呢？」

紀千千微笑道：「詩詩想知道答案嗎？」

　　小詩肯定地點頭。

紀千千輕輕道：「還記得我說過能和燕飛作遠距離的心靈傳信嗎？當時詩詩還怕我變瘋了，擔心得要命。現在我再重申一次，這教詩詩難以相信的情況，確切的存在著，所以我們並不是孤立的。今次慕容垂的奇兵之計之所以觸礁，正因我向燕飛送出消息。現在慕容垂陷入快要缺糧的絕境，而我們的荒人兄弟離開這裡只有兩天的馬程，當他們抵達後，慕容垂敗勢已成，而唯一可解決問題的方法落在我們身上，在別無選擇下，慕容垂亦只有放人換糧，所以我說詩詩你不但不用憂心，還該高興才對。」

　　小詩聽得目瞪口呆。

紀千千笑道：「仍不敢相信嗎？」

此時風娘來了，直抵兩人身前，容顏灰黯的在對面坐下，嘆了一口氣。

自火燒山寨後，風娘尚是首次主動和她們近距離接觸。

　　兩人呆瞪著她。

風娘看看紀千千，又看看小詩，神情苦澀的道：「我剛從皇上處回來。」

紀千千正心忖不是慕容垂又要自己去見他吧！

風娘續道：「你們心裹在怪老身嗎？」

紀千千搖首道：「我們怎會怪大娘呢？事實上千千很感激大娘的維護，更明白大娘的為難處。」

風娘現出一個心力交瘁的表情，道：「沒有人能料到事情會發展到如今的情況，老天爺真愛作弄人。」

紀千千和小詩交換個眼神，試探地問道：「現今是怎樣的情況呢？」

風娘微一錯愕，似在考慮可透露多少予她們主婢知曉，沉吟片刻，滿懷感觸的道：「皇上終於遇上旗鼓相當的對手，敵人高明得教他難以相信，蓄著領先。現在我只希望此事能和平解決。皇上雖然堅拒我的提議，認為仍大有勝算，但老身卻不是這想，以對方顯示出來的能力和才智，皇上最終也要認命。希望千千小姐和小詩姐可早日回家吧！」

她雖是語焉不詳，但深悉內情的紀千千，已猜到風娘剛才是力圖說眼慕容垂，請他交出她們倆，以換取安然撤返中山。只是慕容垂仍不肯答應，故風娘氣憤難乎，忍不住向她們吐苦水，同時安慰她們。

風娘對她們的愛惜，確是發自真心。在這舉目無親的地方，風娘是她們尚覺溫暖的唯一源頭。

　　紀千千感動的道：「風娘！」

風娘生出警覺的神色，低聲的道：「我說的話，千千小姐和小詩心裡知道便成，勿要讓其它人知道。夜哩！早點休息吧！」

紀千千返回帳裡，小詩放下門帳後，移到她身旁耳語道：「真的嗎？」

紀千千愛憐的摟著她肩頭道：「小姐何時騙過你呢？慕容垂之所以著著落在下風，正因為有小姐我這個神奇探子，暗中向燕飛通風報訊，慕容垂便像詩詩般，作夢也想不到世間竟有此異事。」

小詩雀躍道：「我到現在仍感難以相信，但我知道小姐是不會誆我的。」

紀千千柔聲道：「還記得江大小姐以邊荒公子的名義，送了幾車女兒家的用品來嗎？」

小詩悠然神往的道：「怎會忘記呢？到邊荒集的第一夜，真的是非常刺激，當時我怕得要命，但現在回想起來，卻教人懷念。」

紀千千欣然道：「記得龐老闆說過甚麼話嗎？」

小詩忘形的嬌笑道：「當然記得，他大叫甚麼兄弟們上，看看究竟是一車車的刺客，還是一車車的禮物。哈！說得真有趣。」

紀千千大有深意的笑道：「詩詩記得很清楚。」

小詩立即霞燒玉頰，一時無言以應。

紀千千最擔心的是小詩，能開解她，令她對將來生出希望，紀千千亦因此心情大佳。

自離開邊荒集後，她還是首次有心花怒放的動人感覺，因為未來再不是漆黑一片。

慕容垂策馬沿塹柵緩馳，巡視南岸的營地，這是他的一貫作風，不論對手是誰，從不輕敵大意。

追隨他身後的將領親隨，見他沒有說話，都不敢作聲，默默跟著。

慕容垂表面看神色冷靜，事實上他內心的思潮正翻騰不休。

直至目睹數十座糧倉陷進火海的一刻，他仍有勝利在手的把握。不論是拓跋珪進軍日出原，至乎龍城兵團被破，皆未能動搖他必勝的信心。因為他清楚自己的實力，也清楚對手的實力。

可是當糧倉化為黑煙灰燼，他像首次從不敗的美夢中驚醒過來，面對殘酷無情的現實，認識到自己也有被擊倒的可能性，並首次對強擄紀千千生出悔意。

他本以為可以憑自己的過人魅力、誠意，讓她目擊他東伐西討的威風，改變紀千千，令她把對燕飛的愛轉移到他身上去。可是他失敗了，且是徹底的失敗。

假如他任由紀千千留在邊荒集，現今該不會陷於進退兩難的局面。天下間亦只有憑燕飛的身手，加上荒人凌厲的火器，方能於軍營最森嚴的戒備下，造成如此致命性的破壞。

他曾考慮過風娘的建議，以紀千千去換取糧食和安全撤返中山，但隨之而來的後果卻是他難以承擔的。在我消彼長下，拓跋珪會乘氣勢如虹的時機，輕易奪取平城和雁門以南的馬邑、陽曲、晉陽、離石、潞川、長子至乎洛陽諸城，而無功而返的己方大軍，在元氣未復下，又被太行山阻隔，只能坐看拓跋珪不住壯大，直至無人可壓制他。

慕容垂很清楚拓跋珪的本領，縱然在兵微將寡的時候，仍能威脅他大燕國的存亡，而大燕國除他本人外，再沒有人能是他的對手。

慕容垂目光投往月丘的敵陣，這兩天拓跋珪並沒有閒下來，不住加強陣地的防禦力，增加他攻破月丘的難度。

他想過繞道進攻乎城或雁門，可惜建造攻城工具需時，糧食的短絀也不容他這般做，唯一扭轉局面的方法，仍係於紀千千主婢身上，他再沒有別的選擇。

慕容垂為這個想法感到痛苦、無奈和歉疚。不過若是過去可重演一次，他仍是會帶走紀千千。

卓狂生來到倚樹獨坐的向雨田身旁，蹲下道：「還有天半的行程，後天正午前，我們將會抵達日出原。」

向雨田「嗯」的應了一聲，不置可否。

卓狂生微笑道：「你該是喜歡獨處的人，所以遠離營地到這裡來休息，更舍營帳而幕天席地。」

向雨田仰望星空，淡淡道：「你說得對！我習慣了獨來獨往的生活。坦白說，我不但不愛居，還不喜歡和人說話，因為很少人能令我感到有趣，他們說話的內容大多是不著邊際，沒有意義的。至於我為何到這裡來？倒與是不是愛住帳幕無關，而是我要守在最前線，以比任何人更快一步察覺到危險。 」

卓狂生啞然笑道：「你老哥是否在下逐客令呢？」

向雨田道：「若我要逐客，才不會長篇大論的說出來。不過如果你是想听我說自己的故事，大可省回時間，勿要白費心機。」

卓狂生搖頭道：「我不是想知道你的任何秘密，而是要向你表達心中的感激。」

向雨田訝道：「為何要感激我？」

卓狂生欣喜的道：「因為你沒有下手宰掉高小子，以實際的行動，來表明你是我無可懷疑的忠實擁護者，難得你是如此超卓高明的人物，令我大感榮幸，人生難求－知己，我不感激你該感激誰呢？」

　　向雨田苦笑以對。

卓狂生道：「真不明白你這樣一個人，競忽然會變成小飛的朋友。」

　　向雨田頭痛的道：「又來了！」

卓狂生舉手道：「不要誤會，只是隨口的一句話，你可以選擇不回答。」

又問道：下你是不是常有危機四伏的警覺呢？ 」

向雨田想也不想的聳肩道：「這是個態度的問題，就瞧你如何去看待生命。人自出生後，事實上無時無刻不受到死亡的威脅，生命本身同時包含了脆弱和堅強的特質，一般人會選擇忘掉死亡，我的選擇卻是面對它，且因此而更能體會活著的意義。你老哥還有別的問題嗎？」

　　卓狂生識趣的去了。

桓玄一身鎖甲軍服，在十多個親衛高手簇擁下，直奔外院，桓偉攔苦他去路，道：「皇上千萬三思，現今是宜守不宜攻。」

桓玄止步皺眉道：「不要攔著朕，朕已仔細考慮過利害，此實為扭轉局勢的最佳時機。」

桓偉嘆道：「現在我們剛立穩陣腳，但士氣末复，絕不宜輕舉妄動。」

桓玄不悅道：「勿要危言聳聽。桑落洲之戰，我軍雖敗，但敵人亦有傷亡，如能趁此機會，以雷霆萬鈞之勢、順流之利，攻其措手不及，一舉破敵，將可令整個形勢逆轉過來，再駐軍湓口，阻敵人西上，然後從容掉頭對付毛修之，收復巴陵，那時天卜仍是我們桓家的天下。勿要多言，你給朕好好看緊江陵。」

桓偉苦惱的道：「我們對敵人現今的情況只是一知半解，而江陵城內卻滿佈敵人的奸細，妄然出兵，後果難測。」

桓玄怒道：「抓奸細是你的責任，還要來說朕？」

　　桓偉退往一旁，垂首無語。

　　桓玄冷哼一聲，徑自出門去了。

劉裕剛從船上下來，何無忌、劉毅、程蒼古和高彥等一擁而上，人人神色興奮。

跟在劉裕身後的魏泳之道：「發生了甚麼事？」

高彥搶著道：「小劉爺金口一開，果然天從人願，個許時辰前，收到江陵來的飛鴿傳書，桓玄已於黃昏時，分水陸兩路傾巢而來，意圖偷襲尋陽，請小劉爺定奪。」

劉裕渾體遽震，雙目爆起前所未見的異芒，緩緩道：「真想不到，桓玄竟會這麼便宜我。」

劉毅道：「從水路來的荊州軍戰船共一百三十五艘，戰士達一萬二千人，由桓玄親自指揮，陸路來的有五千人，領軍者是其部將劉統和馮稚兩人。」

又道：「只要我們作好準備的工夫，據城堅守，可重挫桓玄，令他無功而回。」

劉裕像沒有聽到劉毅說話般，沉著的道：「我們有多少人？」

何無忌答道：「我們現今叮用的戰船共八十二艘，戰士一萬一千人，可以隨時起行。」

劉毅愕然道：「大江上無險可守，且對方戰船比我們多，佔有順流之利，我們如與他在大江上決戰，於我們不利。」

劉裕淡淡道：「在崢嶸洲伏擊他又如何呢？」

　　劉毅無辭以對。

崢嶸洲位於尋陽上游半天船程的位置，像桑落洲般是位於江心的小島，可供他們把戰船隱藏起來。

劉裕斷然道：「桓玄若晝夜不息地趕來，也要近兩天的時間方可以抵達崢嶸洲，有足夠的時間讓我們在島上設置投石機和火弩箭。事不宜遲，我們須在一個時辰內起航。」

魏泳之道：「陸路來的荊州軍又如何應付？」

劉裕道：「何須應付？只要我們能擊垮桓玄，其它人還成甚麼氣候？」

又向高彥道：「你著藏身江陵城的兄弟，收到我們在崢嶸洲的捷報後，立即廣為傳播，務要令江陵人心惶惶，失去反抗之心，明白嗎？」

　　高彥大聲答應。

劉裕深吸一口氣，徐徐道：「桓玄的末日終於到了。」

萬劫

　　「燕郎！燕郎！」

燕飛閉上眼睛，進入元神的精神層次，響應道：「我離千千愈來愈接近了，如計劃不變，後天可抵日出原。」

紀千千喜孜孜的道：「燕郎燒掉慕容垂的軍糧，開始見成效哩！風娘剛才告訴我，她曾勸慕容垂以我們來交換糧食和安全撤退，只是慕容垂仍不肯服輸，但風娘預估他遲早要屈服。」

燕飛道：「千千要有心理準備，風娘的猜測只是她主觀的願望，像慕容垂這種人，只要有一線機會，絕不會罷手放棄。」

紀千千不解道：「糧盡之時，慕容垂如何撐下去呢？」

燕飛道：「所以我說千千心裡須有個準備，現今慕容垂手上唯一的籌碼，就是千千和詩詩，他會設法營造一種形勢，令我們荒人不得不捨命來救，讓他可盡殲我們。」

紀千千大吃一驚，差點心神失守，中斷心靈的連結，道：「那怎辦好呢？肯定會嚇壞詩詩。」

燕飛暗嘆一口氣，道：「你必須鼓勵詩詩，教她堅強起來，千萬不要氣餒，苦難轉眼便會過去，詩詩必須為未來的好日子提起勇氣。」

紀千千道：「慕容垂只能以我們來威脅你們，對拓跋珪該沒有任何作用。你們可否待慕容垂糧盡的一刻方到日出原來，那便不愁他不屈服了。」

燕飛苦笑道：「難在我們沒法知道慕容垂何時糧盡，若讓慕容垂知道我們用的是緩兵之計，絕不會坐以待斃，而會不顧一切的徹退，那時我們只有狂追的份兒，恰正墮入慕容垂的陷阱去。」

紀千千沮喪的道：「千千高興得太早了。」

燕飛道：「千千放心，當適當的時機來臨，我會公開挑戰慕容垂，開出他不能拒絕的條件。相信我，我定可把你們救出來，很快我們又可以再在一起。 」

紀千千道：「千千信任你，燕郎珍重。」

　　聯繫中止。

燕飛睜開虎目，映入眼簾是拓跋儀的臉孔，他正呆瞪著自己。

　　燕飛問道：「甚麼事？」

拓跋儀道：「崔宏和他的人到了。」

依照原定的計劃，崔宏和他手下五千拓跋族戰士，負責把載滿糧食的騾車護送到平城去。現在形勢有異，計劃隨之改變，大夥兒會合後，共赴日出原，以應付燕人或許會趁他們長途跋涉、人疲馬倦、陣腳未穩的時刻來襲。

燕飛聞言起身，道：「我們須立即舉行到日出原前最後一場議會。一

拓跋儀明白過來，曉得燕飛定是從紀千千處得到最新的情報。

八十二艘戰船，披星戴月的在遼闊的大江航行，逆流西上。

劉裕卓立在「奇兵號」的指揮台上，迎著河風，衣袂拂揚，確有君臨天下的威勢。左右伴著他的是魏泳之和老手，兩人見他神馳意飛的模樣，都不敢說話擾他。

這一刻劉裕心情的暢美，是沒法形容的。桓玄今次自尋死路，事實上是有跡可尋，雖然他從未見過這個平生最痛恨的大敵，但對他的了解，卻或許超越桓玄對自己的了解。

像桓玄這種高門子弟，目中無人，狂妄自大，他要得到的東西，會千方百計，不擇手段的去奪到手上。在荊州，他是要風得風，要雨得雨，而當他想得到某人或某物，會一意孤行，從來不理後果，淡真便是在這樣的情況下成了犧牲品。當桓玄成為南方最有權勢的人，再沒有人，包括他自己在內，可遏制他篡朝奪位的野心。

　　事實上他並沒有顧及後果。

在魔門精密的佈署和周詳的計劃下，桓玄輕易除去聶天還和郝長亨兩大勁敵，還以風捲殘雲的姿態，不費吹灰之力的攻克建康，斬殺司馬道子父子，聲威之盛，一時無兩。

如果他能於此關鍵時刻，沉著氣和魔門繼續合作，依照原定的計劃，憑其尊貴的出身，推行正確的策略，確大有機會成為新朝的天子。可是桓玄的劣根性很快顯露出來，以為一切功勞全歸於己，建康只是另一個江陵，令他完全失控。內則視建康高門如無物，把司馬德宗當作奴材，再不肯聽魔門的逆耳之言，還把魔門的人排斥於權力中心之外；外則不把他劉裕放在眼內。

當魔門驟然撒手再不管桓玄的事，如果桓玄能認清楚形勢，集中全力對付他劉裕，即使失利，亦不致敗得這快這慘。可是桓玄的性格和出身害了他，使桓玄打從心底裹看不起他劉裕，而桓玄本身是絕經不起挫折和打擊的人。忽然間，桓玄醒覺建康並非江陵，在建康他只是個不受歡迎的佔領者，沒有人真心的支持他，這個想法令他生出懼意，棄建康逃返老家江陵。

可是重返江陵後，荊州諸將均向他表態效忠，他的錯覺又回來了，以為一切依舊，荊州軍仍是桓溫時期的無敵雄師，而他更急於雪恥，重振威風，就是在這樣沒有自知之明的心態下，妄然發動孤注一擲的反擊。

劉裕比任何時刻更清楚知道，桓玄的小命正緊握在他手上。

　　淡真呵！為你洗雪恥恨的時刻真的來臨了。

　　「咯！咯！咯！」

尹清雅的嬌聲，在艙房內響起道：「是不是高彥那個小子？又有甚麼事哩！」

高彥推門而入，向坐在艙窗旁的尹清雅嘻皮笑臉道：「老夫老妻，還有甚麼事比為你解悶兒更重要。哈！我見你的艙房燈光火著，當然要過來看看。」

看著高彥掩上房門，來到身旁坐下，尹清雅沒好氣道：「誰和你是老夫老妻？你最好檢點些，不要以為立了些小功小勞，我會格外寬容你。噢！放手！」

高彥收回剛捏了她臉蛋不規矩的怪手，心滿意足的嘆道：「終於到了收拾桓玄這個奸賊的時候，雅兒開心嗎？」

尹清雅雀躍道：「人家正是因太興奮，所以睡不著。我們真的可以打敗他嗎？」

高彥道：「你可以放十萬個心。桓玄比起我們的小劉爺，實在差遠了。老劉這小子真的不賴，場場硬仗，卻是每戰必勝。桓玄這蠢傢伙打過甚大仗？兩人根本不能相比。」

尹清雅半信半疑的道：「希望今次不會是例外。」

高彥神舒意暢的閉目道：「雅兒只須看我的神情，便知我這個最害怕上戰場的人也毫不害怕，尤其我們現在乘的是『奇兵號』，有南方第一操舟高手老手把舵，縱然在戰火漫天的大江之上，仍可倒頭大睡，高枕無憂。上戰場哪有上得這般寫意的？而事實偏偏是這樣。」

尹清雅兩眼上翻，罵道：「真誇張！」

高彥睜眼朝她瞧去，道：「我們生多少個孩子好呢？」

尹清雅左右臉蛋立即各升起一朵紅暈，大嗔道：「誰和你生孩子？」

高彥大樂道：「雅兒猜會是誰呢？來！讓我哄雅兒入睡，醒來時，該身在崢嶸洲哩！」

燕飛偕向雨田，來到遠離營地北面的一個小山崗上，苦惱的道：「看來慕容垂是不肯罷休的了。」

接著把與紀千千的最新對話詳細道出。

向雨田皺眉苦思片刻，道：「你的心是否很亂？」

　　燕飛點頭應是。

向雨田道：「這正為慕容垂最厲害的手段，可利用紀千千主婢，擾亂你們的心神，令你們喪失理智，作出錯誤的判斷、錯誤的行動。換過是拓跋珪，保證慕容垂難以得逞。」

燕飛道：「你說出了我們最大的弱點和破綻，不過縱是曉得如此，但關心則亂，所以我找了你這個最清醒的人到這裡來想辦法。」

向雨田道：「你肯定找對了人，我是旁觀者清，慕容垂既拒絕了風娘和平解決死結的提議，顯示他心有定計。可預見他只有在無計可施的情況下，方肯接受你的挑戰，而現在明顯他仍末陷進這個田地。」

燕飛頹然道：「我最害怕的情況，是甫抵日出原，慕容垂趁我們人疲馬乏之際，公然表示要在某時某刻處決千千和小詩，那時我們該怎麼辦呢？」

向雨田斷然道：「慕容垂只是虛張聲勢，他肯定不敢下手。」

燕飛搖頭道：「你太小覷慕容垂了！當如他般的一個人，作出了於他最有利的選擇後，是絕不會改轅易轍，教人恥笑。試想如下的－種情況，如他在陣地外架起高台，堆滿淋上火油的柴枝，然後把千千和小詩縛在高台的木樁上去，再點火焚燒，我們還有別的選擇嗎？」

向雨田仍保持冰雪般的冷靜，點頭道：：晅個大有可能發生，且是無法化解的毒計，我們肯定會發了瘋般街過去拚命，結果會是我們全軍覆沒，還被慕容垂搶去糧食，拓跋珪也同時完蛋。 」

接著思索道：「可是慕容垂同樣要冒最大的風險，如果我們忍得住手，完蛋的肯定是他，那時他只好把千千和小詩從火場裹救出來。對嗎？」

燕飛道：「我們忍得住嗎？且你還算漏了一個可能性，就是慕容垂處死她們後，可循太行山北的軍都關退卻，再派人死守軍都關，讓他可以從容退往中山，只要途上得中山來的援軍接應，他便不用完蛋。記著他的兵力仍是在我們之上。」

向雨田道：「另一個可能性，是慕容垂於我們長途跋涉抵達日出原的一刻，立即帶苦幹千和小詩詐作從軍都關退走，引我們去追擊，吃虧的也肯定是我們。」

燕飛痛苦的道：「我們不得不承認，主動權仍緊緊控制在慕容垂手上，而我們則被他牽著鼻子走。」

向雨田雙目異芒閃閃，沉聲道：「你沒有想過奪取軍都關，斷慕容垂的退路嗎？」

燕飛道：「當然想過。可是或許我們能攻下軍都關，卻絕無法抵受得住慕容垂的反撲，最後軍都關仍要重入他手上，沒有任何分別。」

向雨田微笑道：「那就要看我們攻陷軍都關的時機，你真的心亂了。」

燕飛倏地進入晶瑩剔透、萬里通明的精神境界，不是因向雨田的警告，而是掌握到救回紀千千的訣竅。

慕容垂之所以敢拿大燕的命運來豪賭一場，皆因他仍有退路，九死裡尚有一生，可是如能斷去他的退路，慕容垂仍敢冒這個險嗎？

慕容垂將會陷身絕局，唯一的出路就是接受燕飛的挑戰－－一個他沒法拒絕的挑戰，不論是勝是敗，他和七萬戰士均可安然渡過此劫。

當然勝和敗是有天淵之別的，勝則不但可繼續擁有紀千千，且可把勁敵逐出中原，敗仍可以安全離去，再謀束山復起的機會。

這是慕容垂在進退無路下最佳的選擇。

向雨田欣然道：「老哥回復正常了。凡事有利必有弊，你因有與紀千千心靈傳遞消息的異能，故可以掌握慕容垂的一舉一動，至乎慕容垂的心態，故令我們著著領先，可是亦因與紀千千的心靈聯結，深切感受到紀千千情緒上的波動，反過來影響你的情緒，致道心失守。」

燕飛點頭道：「事實確是如此，愈接近成功的階段，我得失之心愈重，千千對我太重要了，若失去她，我絕對消受不起。」

向雨田道：「如果沒有紀千千暗裡的通風報信，我們會猜測慕容垂將因惡劣的形勢屈服，而誤判敵情。你到過軍都關嗎？那是穿越太行山北端的峽道，兩邊是高山野林，道路崎嶇不平，忽起忽落，只可容雙騎並行。長達五里的峽道中間處有座石堡，樓高二丈，可容納百來個戰士。以慕容垂近七萬之眾，要從這麼狹窄的山道撤走，怕要二、三天時光，所以如果慕容垂膽敢殺死她們，絕對是冒上天大的危險。」

燕飛道：「你既熟知軍都關的情況，由你來告訴我該如何做吧！」

向雨田雙目奇光閃閃，道：「我們仍然依計劃往日出原推進，好令慕容垂以為我們中了他的奸計，事實上到日出原去的只有崔宏的拓跋族戰士和裝滿糧貨的騾車。抵達日出原後，於慕容垂陣地南面平野布下騾車陣，只守不攻。由於拓跋族戰士絕不像你們荒人般，會因紀千千主婢遇險而不顧一切的進攻，故此慕容垂本萬無一失的毒計，將再不起任何作用。」

燕飛深吸一口氣道：「說下去！」

向雨田道：「我們的荒人部隊全體潛往軍都關，包括你和我在內的精銳特擊隊先行一步，在崔宏抵達日出原前半個時辰，攻陷軍都關的石堡。憑你和小弟的身手，加上姬大少凌厲的火器，肯定可以辦到。然後我們將慕容垂把守軍都關的軍隊逐出峽道，我們則蜂擁而出，在軍都關外布陣，斷去慕容垂的退路。慕容垂雖然兵力遠在我們之上，可是在拓跋珪和崔宏兩軍牽制下，肯定動彈不得，這時便該是向慕容垂送出戰書的最佳時刻，逼他接受你的挑戰。」

　　燕飛叫絕道：「好計！」

向雨田道：「慕容垂當然仍可以紀千千主婢威脅我們，卻變成拿全軍至乎整個大燕國的命運作賭注，實乃智者所不為。」

燕飛道：「小珪可親赴敵陣外與慕容垂公開對話，親口代我向他挑戰，讓慕容垂的手下人人清楚明白是甚麼一回事。如果在這樣的情況下，慕容還退縮不敢應戰，改而拿千千她們來要脅我們，會失盡軍心。小珪明白慕容垂，他會懂得拿捏分寸。」

向雨田沉聲道：「拓跋珪會依你的話去做嗎？」

燕飛道：「他是不會在這樣的情況下出賣我的，我會著小儀去向他解說清楚。」

向雨田道：「這是拓跋珪證明自己是否燕兄好兄弟的最佳機會，很快我們便會知道答案。」

燕飛道：「我們回去吧！人該到齊了，可以立即舉行議會，研究行動的細節。」

向雨田微笑道：「慕容垂向以奇兵制勝，今次我們卻反以奇兵制他，肯定他到現在仍不曉得岔子出在哪裡，想想也覺諷刺荒誕。今回慕容垂受挫而回，威名盡喪，實非戰之罪。」

燕飛欣然道：「千千固是今仗成敗的關鍵，是慕容垂夢想不及的事，但向兄的幫忙亦起了決定成敗的作用，我是非常感激的。」

向雨田啞然笑道：「我們之間何用說這些話呢？你感激我，我感激你，你我心照不宣。」

燕飛笑道：「大家不用說客氣話了。我有滿天陰霾散去的美妙感覺，精神更回復清明的境界，似能看透未來的情況，有十足的把握和信心。」

向雨田道：「信心歸信心，卻千萬勿要輕敵，慕容垂是個難測的人，不可以常理來測度他，我們至要緊隨機應變。」

兩人對視而笑，充滿知己難求，有會於心的意味，然後趕返營地去了。

萬劫

劉裕的船隊分作三隊，以「奇兵號」為首的主力部隊共三十二艘戰船，包括十二艘雙頭艦，藏在崢嶸洲的束端，如敵艦順流而來，一意全速直撲下游的尋陽，將於過了崢嶸洲後方驚覺他們的存在，且順流水急，其時悔之已晚。這支船隊戰力最強，「奇兵號」固有老手這水戰高手把持，負責雙頭艦的又全由原大江幫精於水戰的兄弟掌控，肯定可把敵人的船隊分中截斷，變成纏戰的局面，桓玄勢失順流勝逆流之利。

另兩支船隊各二十五艘戰船，分由劉毅和何無忌兩人率領，埋伏於崢嶸洲下游兩岸，當桓玄的船隊被截斷，前頭的戰船被逼往下游躲避，他們會從藏處奮起狠擊，殺敵人一個措手不及。

三十座投石機和二十架火弩箭，卸往崢嶸洲，佈於南北岸緣處，覆以樹枝草葉，以掩人眼目。這個陸岸戰陣由程蒼古指揮，劉裕撥了二千戰士給他，當桓玄的船隊大亂的當兒，他們對敵艦的破壞力是無可估量的。

劉裕於天明前抵達崢嶸洲，到日上中天的時候，一切佈置均已妥善完成，餘下的就是等待桓玄來自投羅網。

「奇兵號」的艙廳裡，劉裕和魏泳之吃午飯之時，高彥神情興奮的回來，報告道：「警報系統完成，用的是我們荒人的手段，第一個哨站設於離崢嶸洲五十里處的上游高地，日間以鏡子反射陽光，晚間則以燈火傳信，保證可先一步掌握敵人的形勢。」

又道：「晚間通信用的是由我親自設計的大燈籠，五面密封，只有一面見到燈光，不虞會給敵人看到。」

魏泳之笑道：「我們北府兵也有這個玩意，也是由你設計的嗎？」

高彥笑道：「讓我威風一次成嗎？我這條不知是甚命，無論到哪裡去，總有人愛和我抬槓。咦！為何不見我的小雁兒，她肚子不餓嗎？」

劉裕道：「不用擔心，我們已照你小雁兒的吩咐，把飯送到她的艙房去。嘿！她像有點兒怕我，你究竟在她處說過我甚麼壞話呢？」

高彥叫屈道：「我不但沒有說你壞話，還在她面前大贊你英明神武、夠江湖義氣，絕不會因當了大官忘記昔日的江湖兄弟。」

不待劉裕答話，又向魏泳之道：「老魏！特製燈籠或許是你有我有，沒啥出奇，但傳信手法卻肯定是老子我獨創的，可精確報上敵艦的情況，例如分作多少隊，前後左右分隔多遠，桓玄的帥艦在哪個位置諸如此類，明白嗎？」

魏泳之沒好氣道：「我現在明白的是為何會有這多人和你過不去了。」

劉裕道：「你猜桓玄大約於何時到達這裡？」

高彥看看毫無反應的魏泳之，訝道：「你在問我嗎？」

劉裕淡淡道：「你是邊荒的首席風媒，最善觀風，不問你問誰呢？」

高彥大感光采，道：「據老子猜測，現在吹的是柬風，桓玄是順流，我們則是順風。哈！扯遠了！如果桓玄沒有作中途停留，該於戌時前抵達崢嶸洲。」

魏泳之搖頭道：「桓玄是不會作中途停留的，要偷襲尋陽，必須藉夜色掩護，先燒掉我們泊在碼頭的戰船，隨之登岸把尋陽包圍，待陸上部隊到達後再全力攻城。」

劉裕平靜的道：「我要教桓玄來得去不得。」

高彥道：「桓玄今仗肯定輸個一敗塗地，甚至全軍覆沒，不過桓玄逃生的機會卻比任何人大，因為這奸賊的膽子比我還小，你們沒有聽過嗎？他的帥艦旁永遠跟著四艘特快的風帆，每艘有六個力士負責撐舟，名之為護航，事實上是桓玄怕死，形勢不對時，只要跳上其中一艘，立即可以遠揚，逃之夭夭。」

魏泳之訝道：「你怎能知道得這麼清楚？」

高彥傲然道：「我是甚麼出身的？以出賣消息維生的人，最懂收買情報。有錢使得鬼推磨，我買通桓玄下面的人，自然甚麼都清楚。」

　　劉裕道：「你到過江陵嗎？」

高彥神氣的道：「今時今日我是甚麼身份地位？何用我去冒險？只要發出指示，自有兩湖幫的兄弟去做。」

劉裕頭痛的道：「如給桓玄逃返江陵，要抓他須再費一番工夫。」

高彥道：「他今次是傾力而來，留在江陵的兵員只有數百之眾，桓玄豈敢待在江陵等我們去宰他？我敢肯定他回家後，立即踏上逃亡之路。」

接著雙目亮起來，道：「我有個擒殺桓玄的計劃，就是我先一步趕往江陵去，親自指揮在江陵的情報網，設法收賣桓玄的將領，只要桓玄返回老家，他的一舉一動將全落入我眼內，那時不論他逃到哪裡去，也沒法逃出劉爺的掌心外佔。」

劉裕精神大振，又擔心的道：「我最怕你有甚閃失，我如何向你的小白雁交代呢？」

高彥信心十足的道：「我別的不行，但說到跟踪和逃跑，卻是一等一的高手。待我現在去和雅兒說幾句話別，立即上路：哈！她肯定會隨我去的。」

劉裕道：「記著！不論情況如何變化，桓玄的小命必須由我負責收拾，明白嗎？」

高彥答應一聲，一縷輕煙般的去了。

夜霧迷茫裡，荒人兵分二路，朝軍都關進發。

經議會討論後，荒人修正了向雨田最初提出的計劃，令整個行動更切拿現實的情況，更能生出效用。

一路是負責突襲軍都關石堡部隊，人數不過五百，但全是高手，包括燕飛、向雨田、屠奉三、卓狂生、慕容戰等在內。他們深入太行山，攀山越嶺，晝夜不停地趕路，到此時已走了一晝半夜，中間隻小休半個時辰，是為要在抵達軍都關後，仍有數個時辰好好養息，恢復元氣，以待適當時機攻奪要隘。

另一路是近萬的荒人戰士，人人輕服輕騎，攜帶三天的干糧，由王鎮惡指揮，緊貼太行山西面借林木掩護，晝伏夜行，務求能神不知鬼不覺地潛往日出原。這支部隊還派出百個精選的好手，由姚猛、小傑、紅子春和姬別領隊，在前面開路，遇上敵人的探子，先一步把對方收拾，以免洩露主力大軍的行藏。

崔宏的五千拓跋族戰士和糧車隊，則依原定路線行軍，目標地點是燕人營地南面五里處的平原。

這時領路的向雨田剛登上一個山嶺，蹲了下來，往下望去，還向後方的燕飛等人打出停止的手號。

屠奉三忙令隨來的荒人止步，留在各自的位置。

燕飛等直抵向雨田兩旁，齊朝下方瞧去，無不倒抽一口涼氣。

太陽剛下山，劉裕收到桓玄船隊進入五十里的警戒範圍，立即全軍動員，艦隻紛紛起錨，移往指定的攻擊位置。

「奇兵號」在六艘雙頭艦的護航下，埋伏在崢嶸洲東南角的位置，艦上不論投石手或火箭手，人人蓄勢以待，只要接到命令，立即向敵艦發動最猛烈的攻擊。

立在指揮台上的劉裕，心情亦不由緊張起來，不過他曉得這只是暫時的現象，當戰爭如火如荼的展開，他的心神會晉人澄明通透的境界，像當年謝玄於淝水之戰般，帶領軍隊取得全面和決定性的勝利。

江風徐徐吹來，崢嶸洲及其上下游一帶水域，暗無燈火，一片死寂，愈發蘊含著一股暴風雨般欲來前的壓力。

身旁魏泳之看罷崢嶸洲南面近處山頭的燈號傳信，欣然道：「桓玄的船速沒有半點慢下來的跡象，桓玄今次肯定中計。」

劉裕深吸一口氣，道：「離我們有多遠？」

　　魏泳之答道：「還有十五里！」

劉裕道：「我們盡量讓敵人駛往下游去，最好是敵人全駛往下游，我們才順流吃苦他們尾巴追殺，如此將可在這裡解決桓玄。」

魏泳之道：「恐怕很難辦到，據燈號顯示，桓玄的艦隊分作三隊，每隊又分左右兩組，光頭部隊共三十艘戰船，與中隊的五十艘戰船相隔兩里許的距離，主力艦隊離中隊更遠，足有三、四堅。當先頭船隊越過崢嶸洲，桓玄的「荊州號﹄仍在七、八里外，如果我們尚不發動，會失去時機。」

又道：「最佳的攻擊時機，是當敵人中隊駛經崢嶸洲的一刻，我們可把敵隊斷為兩截，再藉崢嶸洲的投石機和弩箭機，迎擊敵人停不下勢子順流而來的主力船隊，當無忌他們重創下游的敵艦後，便可逆流而上，與我們合殲敵人的主力船隊。」

　　劉裕罵道：「膽小鬼。」

魏泳之曉得他罵的是桓玄而非自己，笑道：「幸好他是膽小鬼，否則我們可能仍在攻打建康呢！」

　　劉裕低聲道：「來了！準備！」

佈在他們身後的號角手、鼓手、旗手、燈號手，人人提起精神，準備把劉裕發下來的命令第一時間傳送開去？

　　卓狂生脫口嚷道：「我的娘！」

他們伏身處離下方峽道尚有四、五里遠，山嶺間更是水霧繚繞，卻完全不影響他們的視野，因為峽道燈火通明，映照出數以千計的大燕戰士，正在辛勤忙碌的開山劈石，把峽道擴闊。

從他們的位置看下去，可見到軍都關的石堡和中間那截三里許長的山道，首尾都在視野之外，不過叮以想像情況該與眼前所見相同，燕人正忙個不休。

路中坐著一批批燕兵，人人精赤著上身，顯是暫作休息，回氣後會接替力竭退下來的燕兵，繼續開闊山道。

軍都關頂彷如城牆，四周由垛子環繞，中設城樓，內藏往下層去的信道。石堡位於山道正中的高地，接通石堡的山路往東西傾斜，形成兩道長坡。石堡本隔斷東西，不過此時石堡兩邊均開出通路，可從左右繞過去。

石堡頂上佈滿箭手，山路兩旁的高處亦有燕兵站崗守衛，刁斗森嚴，令人望之生畏。

眾人晝夜不停地趕來，卻從沒有想過會有眼前局面出現。

　　燕飛道：「你們看！」

眾人循他的指示瞧去，在石堡西道斜坡的兩旁，大批燕人在砍伐道旁的樹木，樹倒下後立即去枝清葉，只剩下主乾後，便送往坡頂，堆滿路邊。

慕容戰沉聲道：「慕容垂用的是撤兵之計，這些木幹是要設檑木陣，阻截追兵。」

屠奉三搖頭道：「慕容垂是不甘心就這麼退卻的，何況仍未能解決軍糧的問題。他開闊山道，是怕我們於他處死千千主婢時，竟能苦忍著不出手，他便須由軍都關撤返太行山之東。慕容垂確不愧北方第一兵法大家，算無遺策。」

向雨田道：「我同意屠當家的見解，憑其優勢兵力，邊戰邊退，慕容垂確大有機會撤往軍都關，再憑關固守，大軍改在太行山東面布陣，如此可立於不敗之地。至於軍糧的問題，由於我們被阻截於軍都關之西，他便可從容四出打獵，採摘野果、野菜，只要中山方面送來糧食，他將可全面反攻，取得最後的勝利。」

卓狂生道：「現在該怎麼辦呢？」

燕飛微笑道：「我們先派人到首尾兩端探看，弄清楚整條峽道的情況，然後進入攻擊的位置，一切依原定計劃進行，那時櫺木陣該已弄妥，敵人的氣力亦用得所餘無幾，我們則至少有四、五個時辰好好休息，在有心算無心下，縱然對方人數在我們十倍之上，也擋不住我們突如其來的猛攻。」

向雨田欣然道：「就這麼決定，現在我最想看到的，是慕容垂驚聞軍都關被奪的反應和表情。」

敵艦從兩旁魚貫而去，駛往崢嶸洲下游，只在船首船尾各掛上一盞風燈，像飄蕩江水上的磷光鬼火，情景詭異陰森。

大江一帶被水霧籠罩，令人有點分不清楚是雨還是霧。崢嶸洲黑漆一片，埋伏東端的船隊與霧夜渾為一體。

　　劉裕放下心頭大石。如果敵艦遍掛燈火，肯定己方的船隊會無所遁形，兼之敵艦為怕撞上崢嶸洲，採取遠離崢嶸洲的航道，使他們能避過敵人耳目。

不到兩刻鐘，敵人先頭部隊的三十艘戰船，離開崢嶸洲的水域範圍。

　　劉裕發出升帆的指令。燈號手立即傳出訊息，燈光只向南北兩方發放，不虞被正往下游駛去敵艦上的敵人察覺。

三十二艘戰船上的戰士全體動員，帆帳迅速升起。同時點燃掛在主桅的巨型綠色風燈，以資識別敵我。

此時敵人中隊剛至，經崢嶸洲南北的水道，疾駛往下游去，片刻光景，已有近二十艘敵艦駛經兩旁。

　　劉裕大喝道：「去！」

　　鼓聲立即轟天響起，號角長鳴。

最先發動的是崢嶸洲上蓄勢以待，由程蒼古主持的伏兵，一時投石機、弩箭機齊奏催命之音，巨石、火弩箭、火箭分從崢嶸洲南北兩岸高地送出，交織出由一道道火痕組成的羅網，往駛經的敵艦暴雨般罩去。

埋伏在東端的北府兵艦隊，從隱藏處蜂擁而出，戰士射出的火箭，雨點似的投往被攻個措手不及的敵人。

　　「轟！」

領頭殺出的「奇兵號」，鐵鑄的船首攔腰撞上駛過的敵艦，硬生生撞得對方木屑濺飛，船體破裂，往橫移開，碰上另一艘不幸剛於此時駛至的己方戰船，兩艘船同時傾斜下沉。

　　「奇兵號」的戰士齊聲歡叫。

老手大喝連聲，指揮手下，「奇兵號」借風力來個急轉彎，逆流西上，一艘正著火焚燒、迎頭而來的敵艦避無可避，又被「奇兵號」攔腰撞個正著側傾下沉。

隨行的六艘雙頭艦，如出柙的猛虎，憑其靈活的特性，從左右搶出，直攻敵艦。

劉裕朝大江上游望去，已曉得勝券在握，入目皆是潰不成隊的敵方船艦，或著火焚燒，或緩緩下沉，至或互相碰撞，亂成一團。敵人的中隊已潰不成軍，再無反擊之力。

下游方向亦傳來震江的喊殺聲，顯示何無忌和劉毅的兩支船隊，正向敵人發動無情的攻勢。

視野可見的江面盡成火海，濃煙蔽天，情況慘烈至極點，而大戰仍是方興未艾，敵方的主力部隊收不住勢子，隨傾瀉而來的水流進入崢嶸洲的水域，也進入了崢嶸洲陸岸戰陣火箭投石的射程內，紛被擊中。

劉裕再發命令，擂鼓聲再起，戰船上的戰士齊聲吶喊，三十二艘戰船分作兩路，從崢嶸洲南北水道逆流順风西上，對敵艦迎頭痛擊。

萬劫

　　「小詩！到我身旁來。」

容色蒼白的小詩，來到紀千千右側坐下。自天明後，她們被禁止離開營帳，外面的守衛顯著加強。風娘來看過她們兩次，每次都是默然無語，神色凝重，愈發添加即將有大事發生，那山雨欲來前的緊張氣氛。紀千千倒沒有甚麼，小詩卻抵受不住沉重的壓力，怔仲不安。

紀千千神色平靜的柔聲道：「我曉得詩詩心中非常害怕。雖然我們看不見，卻聽到外面軍馬調動的聲音，大戰似將一觸即發。但詩詩定要信任我，我和詩詩都會度過難關，今天將是我們留在這裡的最後一天，一切苦難會在今天結束。」

小詩熱淚泉湧，飲泣道：「可是……」

紀千千道：「不要哭泣，在這個時刻，詩詩須堅強起來。今天絕不易過，你對我最好的支持，就是勇敢的面對一切。」

小詩強忍淚水，但仍忍不不抽噎：

紀千千愛憐的摟苦她肩頭，湊到她耳旁輕柔的道：「燕郎已想出拯救我們的完美計劃，情況在他的控制之下，慕容垂當然不會這想，還以為自己穩立不敗之地，町是戰爭從來是你死我活的無情玩意，事實會令他大吃一驚。」

小詩仰起淚眼，看著紀千千悲切的道：「小姐！如果你有機會逃走，千萬不要像上回般錯過，不用再理我。」

紀千千痛心的道：「傻瓜！小姐怎會舍你而去？相信我，我們一定可以一起離開。」

　　小詩顫聲道：「小姐！」

紀千千又湊到她耳旁輕輕道：「我曾告訴你的事是真的，主動權已落入燕郎手中，再不由慕容垂有別的選擇，待會拓跋珪會代燕郎向慕容垂提出單打獨鬥的挑戰，賭注便是我們。不論發生甚麼事，你都要保持信心，縱然似在絕望的環境襄，也不要失去希望。」

小詩道：「真的是燕公子告訴小姐的嗎？」

紀千千道：「到了這個時刻，我還會騙你嗎？我們的荒人兄弟，已抵達日出原邊緣林區處，正等候適當的時機。另一支拓跋族的精銳部隊，現朝日出原推進，於正午進入日出原。」

小詩嬌軀一顫，道：「真的嗎？」

紀千千沒好氣的道：「原來你這丫頭到此刻仍是半信半疑。我不答你是真的還是假的，因為答案立即揭曉，我要你親身目睹即將發生的事。」

接著秀眸射出憧憬的神色，道：「生命不是挺奇妙的嗎？人並不懂得珍惜其眼前所擁有的東西，直至當他失去擁有的一切，方驚覺曾擁有過的是多麼的珍貴。得而復失固令人難受，但失而復得卻令人格外驚喜，而最精彩處是你重新得到的再不是以前的東西，因你會以全新的態度去珍惜和看待它，縱然是以前視之為乎常不過的事物，也有了嶄新的意義。小姐在建康時，總愛追求新鮮的事物，到今天才明白，問題並不在是否新鮮和刺激，而在乎個人的心境。回到邊荒集後，詩詩勿要忘記我這番話，要好好的珍惜周遭的一切，好好的掌握自己的生命。」

小詩想要說話，紀千千低聲道：「風娘來了！」

話猶未已，風娘揭帳而入，神情木然的道：「小姐請隨我來，皇上要見小姐。」

拓跋珪負手立在平頂丘東邊緣處，俯瞰慕容垂的營地，目光落在燕兵南岸營地正中處的一座高台。

每逢在乎野立寨，須在周圍設置望樓箭塔，以收憑高制下之效。但營寨的將帥，亦必須能登高望遠，俾可掌控全局，指揮作戰。燕營高起三丈的高台，正是慕容垂的指揮台，有慕容垂在其上坐陣，在其糧盡之前，任拓跋族和荒人如何狂攻猛打，肯定是損兵折將而回的結果。

拓跋珪搖頭嘆道：「慕容垂你真的可以那狠心嗎？」

俏立在他右後側的楚無暇問道：「族主何有此言？」

拓跋珪若無其事的道：「你看不到堆積在營地南端的柴枝嗎？如我估計無誤，慕容垂會在荒人到達後，把柴枝移往寨外，堆成小山，然後在柴堆中間豎起兩枝木樁，把紀千千和小詩縛於其上，再引火燃點，先燒外圍的柴枝，那時荒人再沒有其它選擇，只好拚死去救火救人，而慕容垂則全軍出動，順手奪糧。」

楚無暇道：「可是到來的只是我們的戰士呵！」

拓跋珪啞然笑道：「這正是最精彩的地方，當慕容垂看到來的只是崔宏的人，方驚覺又輸一著，且是沒法翻身的一著。」

楚無暇由衷的道：「人說邊荒集人材濟濟，奇人異士不計其數，我一直對此心存懷疑，但到今天再不得不服氣。」

拓跋珪心忖奇人異士正是燕飛，若不是他擁有與紀千千互通心曲的能力，今仗肯定敗得一塌糊塗。

楚無暇目光投往地平遠處，位處太行山脈北端的軍都關，道：「當荒人奪下軍都關，族主會怎麼做呢？難道真的依荒人的計劃，為奪得紀千千主婢，任得慕容垂離開嗎？」

拓跋珪微笑道：「我的目標是擊敗慕容垂，燕飛的目標是奪得美人歸，乍看兩個目標似有矛盾，事實上卻是二合而為一。當紀千千主婢安全回來的一刻，我已完成了對我兄弟燕飛的承諾，那時將由我主事。明白嗎？」

楚無暇一雙美眸明亮起來，點頭道：「明白了！」

整個營地沸騰起來，燕兵一組組有秩序的在調動，留在本營的亦忙著整理裝備，訓兵秣馬，充滿大戰即臨的氣象。

紀千千在二十多個燕人高手押送下，隨風娘朝高台的方向走去。沿途風娘一言不發，臉無表情，令人難知她心中正轉動著的念頭，又或許只是一片空虛。自被慕容垂俘虜後，紀千千首次生出自己是囚徒的強烈感受。她不理落在身上的目光，保持心境的澄明，默默跟在風娘後方，也不去猜想慕容垂因何事召她往見。

終於風娘停下來，原來已抵登上高的木梯，紀千千往上瞧去，見到圍繞台頂四周的木欄杆，卻不見有人。

風娘沉重的道：「皇上在台上，千千小姐請自行上去見他。」

紀千千往風娘望去，風娘垂下頭，避開她的目光。

紀千千暗嘆一口氣，走前兩步，正要舉步登階，忽然心生驚兆，但已來不及應變，風娘的十指像十支利箭般刺在她背上，剎那間擊中她三十多個大小穴道。

紀千千渾身麻痺，血氣不暢，似是全身提不起任何勁力，往後便倒。風娘從後把她扶著，湊到她耳旁淒然道：「小姐！對不起！我只是奉命而行，到這時刻我已沒有別的選擇，只好聽天由命。我這套手法只會禁制你的真氣，令你沒法提氣運勁，其它一切如常，酸麻過後，你會回复氣力。禁制的功效只有六個時辰，禁制會隨著你氣脈的運轉天然解除。唉！」

紀千千方寸大亂，也不知該否恨風娘，果然酥麻的感覺轉眼消失，她又憑自己的力量站直嬌軀。

風娘退後一步，回復平靜，冷冷道：「小姐！請登階。」

到這時候還有甚好說的，紀千千往上望去，慕容垂正憑欄看下來，淡淡道：「千千！上來吧！」

紀千千心忖剛才風娘偷襲自己的情況，定是在慕容垂的監視下進行，難怪風娘說沒有別的選擇。暗一口氣，舉步登上木階，慕容垂往後退開。

紀千千一步一步的走上去，暗想幸好這不是慕容垂的帥帳，而是光天化日下眾目睽睽的高台，否則後果不堪想像，她縱想自盡也有心無力。不過又想到慕容垂行事難測，他要幹甚麼便做甚麼，誰敢干涉他？幸好又想到風娘絕不會讓他公然做這種傷天害理的事，心裹稍有著落。就是在這種忐忑不安的惡劣心情下，紀千千登上高台。

慕容垂正憑欄遠眺日出原南面草野盡處的丘林。沉聲道：「千千！請到我這邊來。」

紀千千輕舉玉步，抵達他身後，嘆道：「我們之間還有甚麼話好說的呢？」

慕容垂滿懷感觸的道：「我們怎會發展到這種田地？上天對我真不公平。」

　　紀千千默然不語。

慕容垂旋風般轉過身來，雙目厲若暴閃，灼灼的打量紀千千，道：「這是千千最後的一個機會，只要你說一句話，血流成河的場面便不會出現，否則不但燕飛要死，你的荒人兄弟亦沒有一個能活著回邊荒集去，一切已控制在我手上，沒有人能改變這個情況。」

紀千千衝口而出道：「情況真的控制在你手上嗎？」

慕容垂雙目射出警覺的神色，倏地街前，探手抓著她雙肩。

紀千千抿嘴不語，心知他誤會了，以為風娘陽奉陰違的沒有製著她，故此她仍有自盡的能力。

慕容垂現出古怪的神色，顯然察覺風娘的禁制仍是牢不可破的生效，接著雙目熾熱起來。紀千千心叫糟糕，知他因接觸自己致獸性發作，失去自製力，意欲侵犯她。

紀千千終鬥不過心中恐懼，掙扎道：「放開我！」

慕容垂搖頭嘆道：「放開你！這算甚麼話？我得不到的，任何人也得不到，千千太不明白我了。」

　　就在此時，號角聲起。

　　慕容垂一震放手，轉身望去。

蹄聲從草原南面傳來，忽然間數以下計的騎士從林木間馳出，隊形整齊，旗幟飄揚，燕營內的戰士人人舉頭望去。

慕容垂像忘記了紀千千似的，瞪大雙目，直抵欄緣處。

紀千千鬆了一口氣，差點想趁機溜下高台去，又捨不得居高臨下目睹眼前動人心弦的情景。

　　太陽高懸中天。

她心忖：燕郎沒有騙我，拓跋族的五千精銳果如他所言般，於正午抵達日出原，攻擊軍都關的時候亦到了。

數千戰上浪潮般湧來，直抵燕營南面五里許處，布成戰陣，還不斷叱喝呼叫，上氣激昂至極點。

隨後而來的是八組騾車，秩序井然地到達騎陣後方，然後一字排開。不論是紀千千還是慕容垂一方的人，均曉得二百多輛騾車是特製的，隨時可變身為有強大防禦能力的騾車陣，不怕衝擊。

慕容垂縱目四顧，忽然目光凝定往東面十多里處軍都關的方向，臉現恐懼之色。

紀千千心想你現在該知主動再非在你手上，也不由佩眼慕容垂腦筋的靈活，當發覺來者沒有荒人，立知不妙。

　　營地驚呼四起。

一團又一團的濃重黑煙，從軍都關峽道處冒起來。

慕容垂尚未有機會作出反應，蹄聲驟響，無數的荒人戰士，從貼近太行山的林區疾馳而出，像衝破堤岸的河水般傾瀉往日出原，沿太行山萬馬奔騰的往峽道的入口鋪蓋而去。

營地的燕人除了目瞪口呆外，再沒法作出任何阻止的行動。

慕容垂不是沒想過敵人封鎖退路的可能性，他派出猛將精兵，據守軍都關，又開闊峽道，設置檑木陣，正是針對如眼前般的情況。只要一方面固守峽道，另一方面出兵夾擊，肯定可粉碎敵人的圖謀。卻從沒有想過敵人拿捏的時機如此精確，乘軍都關守軍連續三天不停工作，力盡筋疲的一刻，發動猛攻。

大批的燕人被荒人突襲軍都關的部隊驅趕出來，當他們驚覺荒人正從左方漫野殺至，登時失去鬥志，亡命的往營地奔去。

　　軍都關已告失守。

現時燕人唯一的退路，只剩下連接桑乾河兩岸的四道浮橋，先不說浮橋負荷力不足和難抵從上游來的攻擊等問題，縱能撤往對岸，要返中山，還要繞過太行山，在缺糧的情況下兼要應付敵人的追擊，後果不堪想像。

慕容垂別頭往紀千千瞧去，臉上再沒有半點血色。

風帆抵達江陵城的碼頭，入目的情景，令桓玄看得心驚膽顫，不明所以。

江陵城門大開，城民扶老攜幼的從城門逃出來，出城後四散落荒而逃，卻不見任何守兵。碼頭上一片混亂，舟船紛紛駛離，彷如末日來臨。

桓玄不待風帆靠岸，從船上躍起，落在碼頭上，向四周狼奔鼠竄的人大喝道：「發生了甚麼事？」

一人迎了上來，後方還跟著十多個守軍，道：「禀告皇上，千萬勿要入城，城內亂民作反，非常危險。」

桓玄定神一看，才瞧清楚來人是心腹大將馮該，失聲道：「桓偉到了哪裡去？」

馮該答道：「皇上船隊於崢嶸洲被伏擊的消息傳回來後，桓偉大將軍立即收拾細軟財物，離城去了，臣將曾勸他留下，他卻說了一番難聽的話，然後不顧而去。」

桓玄整條脊骨寒森森的，體內再沒有半絲暖意，更忘了痛 桓偉，不能置信的道：「消息怎會這麼快傳回來的？」

馮該頹然道：「崢嶸洲燒船冒起的火光黑煙，數十里內清晰可見，往東去的漁舟貨船紛紛折返，消息已傳遍整個荊州。」

桓玄臉上血色褪盡，顫聲道：「朕該怎麼辦？」

馮該道：「現在江陵再不可持，皇上必須立即離開。」

桓玄生出眾叛親離、山窮水盡的絕望感覺，急促的喘了幾口氣，道：「到哪裡去？」

馮該仍保持冷靜，道：「愈遠愈好！如能逃往蜀境內的漢中，當可保安全。臣願全力保護聖駕。」

漢中由桓玄堂兄弟桓希鎮守，念在親屬之情，當肯收留桓玄。

桓玄不由回頭朝風帆瞧去，昨夜他見大勢已去，立即知機跳上風帆，憑其輕快靈活，掉頭逃回來，幸保小命。回想起來，仍猶有餘悸。

馮該看穿他的心意，道：「皇上絕不能經大江入蜀，聽說毛修之的船隊正沿江東下，朝江陵駛來，要走便須走陸路。」

桓玄環目四顧，身邊剩下不到二十人，自己則如喪家之犬，舉目無助，當日威風八面的進占建康，哪曾想過會有今天一日。

桓玄慘然道：「我還有甚麼路可走呢？就走陸路吧！」

萬劫

　　日出原上，形勢清楚分明。

表面上，慕容垂夾河成陣，雖是三面受脅，仍是佔有上風。可是荒人據軍都關之險，進可攻退可守；崔宏的部隊，則有騾車陣作防禦屏障，亦可穩守陣地。如兩方相持下去，一俟燕人糧盡，將是慕容垂末日的來臨，現時慕容垂手上唯一可討價還價的本錢，就是紀千千主婢。

震駭過後，慕容垂回复無敵主帥的氣概，移到高台西欄處，遙望月丘。

紀千千默默立在他後方，強壓卜心中的興奮和激動，不露於形色，以免觸怒慕容垂。

此時一隊人馬從月丘越壕而爭，直抵燕營外二千多步的近處。

慕容垂發出不得妄動的指令，緊盯著一馬當先的拓跋珪。

紀千千還是首次見到拓跋珪，心情古怪，一方面她曉得拓跋珪是可活埋數以萬計生人，而容色不變的狠心人，又知道他是燕飛最好的兄弟，她和小詩的命運正控制在他的手中。

拓跋珪勒馬停定，身後的百多個親隨連忙止步。

慕容垂雙目殺機大盛，冷哼一聲。

拓跋珪現出一個冷酷的笑容，大喝道：「拓跋族之主拓跋珪，請燕主慕容垂對話。」

慕容垂從容道：「兩軍相對，只有手底見個真章，還有甚麼廢話要說？」他沒有提氣揚聲，聲音自然而然的廣傳開去，營內燕人無不聽得清楚分明，齊聲叱喝，以助其主的威勢，表示死戰的決心。

遠在數里外的荒人和拓跋族戰士雖聽不到他們的對答，但卻聞得燕人的喝叫，忙作反應，一時吶喊之聲此落彼起，震動草原。

待喊叫聲漸消，拓跋珪目光箭矢般射往高台上的慕容垂，冷然道：「我說的是否廢話？燕主聽過後自然分明，敢問燕主仍有一聽的興趣嗎？ 」

慕容垂後側的紀千千暗叫厲害，拓跋珪正針對慕容垂的話作出反擊，欺的是慕容垂被逼處下風，儘管心中千萬個不情願，也要聽清楚拓跋珪要求對話的原因，看是否會有有利於他的轉機。

果然慕容垂臉色微變，顯是心中大怒，但仍不得不壓下怒火，道：「我在聽著！」

拓跋珪肅容道：「我拓跋珪今回來此，是要為我的兄弟燕飛向燕主叫陣，雙方單挑獨鬥一場，如果燕主得勝，我拓跋珪立即送上糧車百輛，並立即撤返盛樂，在燕主有生之年：水不踏入長城半步。我拓跋珪於此立誓，以拓跋族的榮譽作出承諾，沒有一字是虛言。」

他說的話傳過來的一刻，燕營變得鴉雀無聲，只有戰馬的嘶叫聲，點綴沉重的靜默。

紀千千芳心遽顫，這才明白燕飛說過的，拓跋珪會開出慕容垂沒法拒絕的條件，後果竟是這般嚴重。

慕容垂雙目射出難以置信的神色，沉聲道：「敗的是我又如何？」

拓跋珪露出一個燦爛的笑容，登時化去了他予人狠辣無情的感覺，道：「燕主仍可得到百輛糧車，但必須立即送還毫髮無損的千千小姐和婢女小詩。燕主如肯接受我的建議，請為此立誓，以保證履行承諾。」

慕容垂回頭瞥紀千千一眼，才再望往拓跋珪，道：「如何方算分出勝敗？」

　　紀千千心中忐忑狂跳。在整個日出原數以萬計的人裡，她是第一個曉得慕容垂心中決定的人。從慕容垂看她的眼神，她掌握到他的心意，他明亮起來的眼睛，正顯示出他心中因能扭轉敗局而來的興奮和必勝的信心。

拓跋珪笑道：「高手對決，誰勝誰敗，自是清楚分明，如果我的兄弟燕飛不幸落敗的話，我拓跋珪留下百輛糧車，收屍掉頭便走，不會再有多半句說話。」

慕容垂長笑道：「好！你的兄弟燕飛既要送死，我慕容垂怎會拒絕？並於此立誓，一切如拓跋族主所言，如有違諾，教我慕容垂永遠回不到中山。」

拓跋珪欣然道：「好！好！請燕主派人到我營地來，商量大家可以接受的安排，希望決戰可在日落後立即進行，燕主可有異議？」

慕容垂大喝道：「一切如你所言，日落後，我便與燕飛決戰於日出原上，看是他的蝶戀花厲害，還是我的北霸槍了得。」

話聲剛落，燕營已爆起震天喝采聲，令人感受到燕人對慕容垂近乎盲目的信心。

紀千千心中一陣激動，在敵人的營地裡，只有她明白這場決戰得來的不容易，同時亦患得患失，心忖若燕飛有甚不測，自己想自盡亦辦不到。

拓跋珪哈哈一笑，掉頭返月丘去了。

在西斜春陽的照射下，桓玄隨著馮該，在三十多名親兵護送下，沿著大江南岸慌不擇路的急奔，忽然馮該停了下來，桓玄來到他身後，滔滔江水橫亙前方。

　　桓玄訝道：「為甚麼停下來？」

馮該道：「皇上聽不到追兵的馬蹄聲嗎？」

桓玄功眾雙耳，果然東面處隱隱傳來蹄音，自己因心神不屬，竟沒有留意，駭然道：「怎麼辦？」

馮該冷靜的道：「我們泅水到江中的枚回洲，休息半個時辰，待天色全黑，再泅往北岸，如此必可避過追兵。」

桓玄不悅道：「那為何早先我們不坐船渡江，節省時間？」

馮該從容道：「皇上明察，我們首要之務，是要令敵人不知我們逃往哪裡去，故必須採取惑敵之計，方有機會潛赴漢中，如果人人看到我們在北岸登陸，便難收惑敵之效。」

桓玄一想也有道理，同意道：「我們泅水過去。」

　　領頭投入河水里去。

紀千千迴到帳幕內，小詩不顧一切的投入她懷裡，喜極而泣。

紀千千擁抱著渾身抖顫彷如受驚小鳥的愛婢，憐惜的道：「沒事了！沒事了！」

　　小詩只懂哭泣。

紀千千此時與一般弱質纖纖的女子沒有任何分別，辛苦的扶她坐下，道：「詩詩現在相信了嗎？」

小詩抬起頭來，淚眼現出不好意思的神色，愧然點頭。

紀千千舉起羅袖為她揩抹淚痕，微笑道：「詩詩該笑才對！今晚我們便可重獲自由了。讓我們再次舉行夜火會，由龐老闆主持烤羊腿的慶祝儀式。還記得龐老闆的烤羊腿嗎？建康高朋樓的烤羊腿也還不如呢？對嗎？」

小詩點頭同意，又擔心的道：「燕公子真的可以打贏慕容垂嗎？」

紀千千正為此憂心，只好安慰她，湊到她耳旁輕輕道：「讓我告訴詩詩一些秘密，甚麼竺法慶、孫恩全是燕郎的手下敗將，他們均是有資格與慕容垂一爭長短的絕頂高手，還有甚好擔心的？」

小詩根本不曉得竺法慶是何方神聖，但孫恩的大名，卻是如雷貫耳，聞言稍覺安心，乎靜下去。想說話，忽又害羞的垂下頭去。

紀千千蘭心蕙質，觀其神知其意，欣然道：「詩詩是否想問，龐老闆是不是來了呢？」

小詩霞燒粉臉，不依道：「小姐！」

紀千千微笑道：「來營救我的詩詩，怎可以缺了龐老闆的一份兒？待會詩詩便可以見到他。」

接著又道：「順便告訴詩詩，高公子因事留在兩湖，故今次並沒有隨大隊來。」

小詩點頭表示知道，卻沒有絲毫介懷的神色。

倏地帳門揭開，風娘神色古怪的現身帳門處，舉步而入，帳門在她後方垂落。

紀千千心叫糟糕，自己因穴道受制，不能察覺她來到帳門外，憑風娘的靈耳，也不知她聽去她們多少對話。

風娘來到兩人前方，緩緩跪坐，難以置信的道：「小姐怎曉得邊荒集的首席風媒到了兩湖去，今次沒有來呢？」

小詩嚇得花容失色，望向紀千千。

紀千千則強作鎮定，若無其事的道：「我只是隨口安慰詩詩，大娘不必認真。」

連她自己也感到這個藉口牽強，要安慰小詩，該說高彥來了才對。同時也曉得慕容垂對荒人做足了蒐集情報的工夫，故清楚高彥的行踪。

風娘用神的看紀千千，滿瞼疑惑之色，道：「可是小姐說得一點也沒錯，高彥的確到了兩湖去。」

紀千千知道自己愈要解釋，欲蓋彌彰下，愈會惹起風娘的疑心，只好苦笑道：「我還有甚麼話好說呢？」

風娘審視紀千千好半晌後，嘆道：「甚麼都好！希望今次因小姐而來的危機，可以用和平方法解決，只要大軍能安全回到中山，其它的事我便不管了。唉！也不到老身去管。」

紀千千低聲問道：「大娘以為燕飛可以勝出嗎？」

風娘神色凝重起來，道：「我不知道。不過我們由上到下，都沒有人認為皇上會輸給燕飛。最關鍵的原因，是皇上可殺死燕飛，但燕飛卻絕不能殺皇上，小姐該明白當中微妙的情況。」

紀千千點頭表示明白，道：「既然如此，為何大娘的語氣，卻似看好燕飛？」

風娘苦笑道：「或許只是我的願望，希望你們能重獲自由。還有另一個原因，像拓跋珪這種人，絕不會因兄弟之情而斷送了民族的未來，如果他不是有十足的信心，是不會答應這樣的一場決戰。」

　　紀千千欲語無言。

風娘道：「是時候了！千千小姐和小詩姐請隨我來，拓跋珪開出的其中一個條件，是你們必須在最前線觀戰，讓他們清楚你們的情況。」

桓玄和手下們甫登枚回洲南岸，對岸便傳來人聲蹄音，往西而去，不由暗叫好險。

馮該喝了一聲「搜」，其手下的十多個親兵立即四下散開，隱沒在江島的林木里去。桓玄心中一陣感動，想不到自己落難之時，仍有如此忠心耿耿之士，誓死追隨。

他生為桓溫之子，一生呼風喚雨，橫行霸道，哪想過有這麼的一刻，心中的惶恐，確是難以向外人道。不由想起當日司馬道子倉皇逃離建康，也該是這般的心情，這個想法，令他的心酸痛起來，非常難受。

馮該道：「皇上請隨臣屬去！」領路穿過岸林，直抵位於島中央的空曠平地。恭敬的道：「請皇上好好休息。」

桓玄和親隨們折騰了一夜，又徒步趕了十多里路，身疲力倦，聞言連忙坐下，此時日降西山，江風徐徐吹來。馮該道：「臣屬們會在四方放哨，如有追兵到洲上來，我們可立即從江水遁走，保證可避過敵人。」

桓玄感動的道：「將來朕東山再起之時，必不會薄待卿家。」

馮該連忙謝恩，然後離開，當抵達桓玄視野不及之處，展開身法，往島東的一座高丘掠去，登上丘頂，奔下斜坡，兩道人影從岸緣的林木間掠出，攔著馮該去路，赫然是高彥和尹清雅。

馮該欣然止步，道：「幸不辱命！」

尹清雅雀躍道：「奸賊中計了。」

高彥老氣橫秋的道：「馮將軍做得好，統領大人必重重有賞。」

馮該謙虛的道：「能為統領大人效勞，是馮該的光榮，只希望以後能追隨統領大人，為他盡心辦事，便心滿意足。」

一個聲音從林內傳出來道：「馮將軍肯為我效力，我無任歡迎。」

馮該大喜望去，只見一人龍行虎步地領先從林木間大步走出來，身後是數以百計的北府兵將。馮該慌忙下跪，恭敬道：「末將馮該，拜見統領大人。」

劉裕來到他身前，雙手同時打出手勢，部下們立即兵分兩路，從他左右繞過，潛往桓玄的方向。

劉裕把馮該扶起來，雙目閃閃生輝，輕描淡寫的道：「桓玄的時辰到了。」

　　日出原。月丘。

百輛糧車，聚集在燕營南面里許處，讓慕容垂派人檢驗，以確保沒有欺騙的成份。崔宏親自領軍監督，如慕容垂稍有異動，試圖奪糧，會立即發射火箭，焚毀糧車，當然交易立告中斷。依協議當慕容垂戰敗放還紀千千主婢，糧車會同時讓燕人駕返營地，一交一收，清楚分明。

在月丘陣地和燕營間的正中處，插著數十支尚未燃點的火炬，圍繞成一個直徑約五百步的大圓圈，界劃出慕容垂和燕飛決戰的場地。

太陽此時降至西面地平上，在平城後方散射著艷麗的霞光，襯托得平城似接連起仙界，乎添神秘詭異的美態。

平頂丘上卻瀰漫著使人心情沉重的緊張氣氛，雖說人人對燕飛信心十足，可是誰都知道要擊殺慕容垂，燕飛可以辦到，可是在不殺他的情況下，要他輸得口服心服，或無法不認輸，卻是難比登天的一回事。荒人盼望多時的一刻終於來臨，但戰果是如此難以逆料，怎不教荒人心如鉛墜，被得與失決定於一戰之內的沉重壓力，逼得透不過氣來。

拓跋珪一方的人更不好過，比起荒人，他們對燕飛的了解和信心遠有不如，但燕飛的成敗卻決定著他們未來的命運。燕飛一旦敗北，他們多年來的努力和所流的鮮血，將盡付東流。

拓跋珪在此等生死成敗的時刻，盡顯他對燕飛的兄弟之情，以堅定不移的神態，下達一個接一個的命令。

燕飛是丘上神態最輕鬆自如的人，嘴角掛著一絲笑意，雙目閃閃生輝，令人感到他正處於巔的狀態下。

荒人領袖除王鎮惡留在軍都關指揮荒人部隊外，全體移師平頂丘，好作此戰的觀者和見證。

此時卓狂生、龐義、慕容戰、屠奉三、拓跋儀、紅子春，姬別、姚猛和向雨田在燕飛左右排開，目光全投往燕營的方向，

卓狂生道：「只要小飛能把慕容垂擊倒地上，那任慕容垂如何不服氣，也要俯首稱臣。」

屠奉三歎道：「像慕容垂這樣的高手，只要一息尚存，便不會倒下。」

龐義道：「不如就令他北霸槍離手，他亦不能賴賬不認輸。」

慕容戰苦笑道：「都說你是外行，要慕容垂鋼槍離手，恐怕比擊倒他更困難。」

向雨田沉聲道：「慕容垂被譽為北方第一高手，數十年來從未遇上敵手，可知他的內功槍法，已臻達凡人體能的極限。要擊敗他，卻又不能殺他，只有非凡人的的武功才能辦到。」

眾人聽得倒抽了一口涼氣，那豈非是說，根本沒有人能在這樣的限制下挫敗他嗎？

燕飛卻知道向雨田在提點他，須以小三合的終極招數，方有擊敗慕容垂的可能，但如何巧妙的運用小三合，又不致發展到變為硬拚個你死我亡的局面，並不容易。

另一個曉得燕飛非是一般凡人的卓狂生，聞言精神一振，點頭道：「對！只有非凡人的武功，方可以擊倒慕容垂。」

龐義擔心的道：「最怕在某種情況下，小飛不得不全力反擊，一時錯手殺了慕容垂，那便糟糕透頂。」

姚猛打個寒噤害怕的道：「如果慕容垂命喪小飛劍下，燕人肯定會把千千和小詩姐亂刀分屍。唉！」

紅子春「呸」的一聲，喝道：「不要說不吉利的話。我最怕的是小飛因不敢傷慕容垂的小命，有所忌憚下發揮不出威力，變成一面倒的捱打局面。」

姬別苦笑道：「老紅說出我心中最害怕的情況。」

拓跋珪的聲音在眾人後方響起，笑道：「對我的兄弟最要緊有信心，小飛我祝你旗開得勝，載美而歸。是下場的時候哩！」

萬劫

紀千千和小詩並騎而行，隨大隊緩緩馳出營地西面的出口，往決戰場去。自離開營帳後，風娘一直不離兩人左右，女兵們則換上慕容垂的親衛，看外表便知無一不是精銳高手。

依協議雙方可各派出五百人在近處觀戰，其它人則必須留在本陣裡，且不得有任何軍事上的調動。

紀千千往月丘方向瞧去，由於內功受到禁制，令她的視力大受影響，如此遠的距離，只勉強看到己方人馬同時離開月丘陣地而來。

圓形決戰場的百多支特大火炬正熊熊燃燒，映得草原紅光閃耀，情景詭異可怖，尤增人心頭沉重的壓力。

紀千千往右旁的風娘瞧去，她似是滿懷心事，若有所思的看著前方。紀千千循她目光望去，發覺她在註視慕容垂。

慕容垂離她們十多個馬位，簇擁著他的是二十多個胡漢大將，包括他的兒子慕容隆和慕容農。他們正在交談，人人神色凝重，似乎在爭論某件事。

紀千千心中一顫，照道理若有事商量，該在離營前說好，且慕容垂說的話就是命令，豈容其它人爭辯。想到這裹，禁不住用心去聽，只恨內力被制，除馬蹄踏地的聲音外，再聽不到任何對話。

就在此時，丹田忽然滾熱起來，紀千千尚未弄清楚是甚麼一回事，被風娘施法後一直沒法凝聚的內勁，倏地利箭般從丹田往後街上督脈，過玉枕關，經天靈穴，再下通任脈，真氣運轉，聽覺立時回复靈銳，剛好捕捉到慕容垂說的話，道：「個人榮辱，比起民族的盛衰存亡，是微不足道的事，我意已決，你們照我的話去辦。」

慕容垂這番話結束了爭論，再沒有人敢發言。

　　紀千千又驚又喜。

驚的是慕容垂這番話該是大有深意，但她卻沒法掌握他意之所指；喜的是風娘的禁制竟然約束不住她的至陽之氣，令她提早恢復武功。

隊伍此時離決戰場約半里的距離，依協議停止前進，隊形變化，改作打橫排開，令人人可面對決戰場。在風娘指示下，紀千千和小詩移往最前方的位置，風娘則策馬來到兩人中間處，不著痕蹟的把她們分隔開。

紀千千朝前方望去，登時視野無限的擴闊，以火炬築成的決戰圈呈現眼前，越過不停跳閃的焰火，己方的隊伍已抵達另一邊離決戰場半里許處，以同樣的方式變陣。她的心忐忑狂跳，不由自主地搜索燕飛的影踪，驀地其中一人躍下馬來，大步朝決戰場走去。一股莫以名之的動人感覺進占她全心全靈，他的步伐是如此肯定有力，充盈著節奏的美感，顯示出一往無前、排除萬難的決定和信心。

在這一刻，她直覺感到，即使強如慕容垂，亦沒法阻止燕飛。

慕容垂冷哼一聲，在紀千千右方甩鑑下馬，沒有看紀千千一眼，直朝燕飛這個他平生最大的勁敵和情敵邁開步伐。

太陽沒進西山之下，枚回洲漆黑一片，河風陣陣拂來，可是馮該和他的手下卻一去不回，沒有任何動靜聲息。桓玄終按捺不住，派出親兵去問個究竟。

他的氣力回復大半，開始感到飢腸轆轆，才想到已十多個時辰沒有吃過東西，想到自出生後，一直豐衣美食，今天還是首次捱餓，大感英雄氣短，又心生悔意，後悔沒有聽桓偉的忠言，魯莽出兵，致招崢嶸洲全軍覆沒的苦果。自醫事以後，他不論做甚事，都從不後悔，此刻尚是首次反省自己的所作所為，只恨悔之已晚。

再等了一會，前往尋人的親兵亦是去如黃鶴，桓玄不妥當的危機感覺愈趨強烈，倏地跳將起來，眾親兵連忙隨之躍起，人人面面相覷，手腳冰冷，心寒膽跳。

　　桓玄道：「我們走！」

話猶未已，獵獵聲起，四周千多步外現出無數火把光，把他們團團圍在正中處，數以百計的弓箭手，正彎弓搭箭，瞄准他們。

桓玄和眾親兵嚇得魂飛魄散，沒有人敢移動分毫。

前方一人大步走來，喝道：「除桓玄外，其它人只要拋下兵器，可自由離開，這是最後一個機會。」

桓玄壓下心中的驚惶，怒叱道：「來者何人？」

那人仰天長笑，笑聲透露出無盡的悲愴，然後笑聲倏止，道：「桓玄你聽清楚，本人劉裕是也。」

「叮叮噹當」，武器立即拋滿桓玄四周的草地上，接著眾親兵一哄而散，保命逃生去了。到劉裕來到桓玄前方三丈許處，只剩桓玄孤零零一個人。

劉裕打出手勢，包圍的箭乎收起弓矢，改為拔出長刀。

桓玄現在最想做的事是硬闖突圍，可是劉裕的氣勢正緊鎖著他，令他不敢妄動。在這要命的時刻，桓玄心中浮現出司馬元顯被俘後，押送來見他時的臉容神態，耳鼓內似乎仍響起他說劉裕會為他報仇的那句話，當時自己還譏笑他，卻沒想到司馬元顯的話竟會變成眼前的現實。

兩人還是首次見面，目光像刀劍般交擊。

劉裕心中翻起滔天巨浪，自淡真死後，他一直苦待的一刻終於盼到了，想起若非此人，自己的一生絕不會如眼前的樣子，一時百般滋味在心頭。冷然道：「桓玄你想不到會有今天的情況吧！念在你貴為『九品高於榜』的首席高手，我就予你一個決鬥的機會，看看你的斷玉寒有多大的能耐？」

桓玄生出希望，連忙道：「勝的是我又如何呢？」

劉裕啞然笑道：「你以為會如何呢？如果你真的這麼有本領，便試試看能否再避過萬箭穿心貫體的死運。哈！」

　　桓玄大怒道：「這不公乎！」

劉裕神態輕鬆起來，聳肩訝道：「公平？你何時曾對人公乎過呢？你以前恃勢凌人、以強欺弱時，有想過公平嗎？桓玄你不但愚蠢，且是混賬！」

桓玄露出疑惑神色，忍不住的問道：「我有一個奇怪的感覺，我們不是今天才首次見面嗎？為何你卻像對我有深仇大恨的樣子？」

猶記得當年王淡真縱體投怀的一刻，她毫無保留熾烈的愛，令他變成天地間最幸福的男人，擁有她便像擁有人世最珍貴的寶物，但正是桓玄，以最鄙卑可恨的方式，把淡真奪去，令她含辱而終。那種仇恨，是傾三江五河之水，也沒法清洗的。

劉裕沉聲道：「當我的刀子貫穿你身體的一刻，我會讓你知道答案。」

恆玄仰天長笑，然後笑聲倏止，雙目凶光畢露，道：「我只想問一句，我們動手期間，會有其它人插手嗎？」

劉裕搖頭嘆道：「每一個人都在進步，只有你這蠢材不住退步，這是否高門子弟的劣根性呢？從來不懂得從錯誤中學習。」

驀地拔出佩刀，照頭向桓玄劈去。

桓玄斷玉寒出鞘，架著劉裕的厚背刀，發出一聲清脆的鳴響。

眼看應是勢均力敵，桓玄的臉孔忽然脹紅起來，接著挫退半步。

眾人齊聲歡呼喝采，更添劉裕的氣勢，叫得最兇的是小白雁。此時人人看出若純以刀勁論，劉裕實勝桓玄半籌，但高明如小白雁者；更知桓玄已被逼處下風守勢。

桓玄卻是心中叫苦，若在正常的情況下，他這半步不但不會退，且可施展精微手法，絞擊對手的厚背刀，來個連消帶打，只要能搶占上風，大有機會殺死對方。最理想當然是製著劉裕，那時便可討價還價，保命逃生，只恨現在卻非是正常的情況。

從崢嶸洲逃到枚回洲，是他一生中最惶恐無助的時刻，彷如從天上的雲端直掉到地上的污泥裡，體能大幅消耗，心膽俱喪，武功發揮不出平時的五成，縱有拚死之心，卻無拚死之力。反之劉裕卻正處於最佳的狀態下，這平乎無奇的一刀，實是劉裕精氣神全注其內的一刀，有撼天搖地的威勢。

桓玄終於明白劉裕剛才冷嘲熱諷的含意，是笑自己仍是不明形勢，眼前擺明是絕不公平的情況，而這種情況正是劉裕一手營造出來的。劉裕並不是要予自己公平決鬥的機會，而是一心要殺死自己。

明白歸明白，可是高手過招，棋差一著，回天乏力。桓玄真氣被劉裕狂猛的刀勁硬逼回手上去，逆脈而街，登時血氣翻騰，眼冒金星，不要說反擊，能於退半步後立穩已非常不容易。

劉裕鬱積的仇恨和怨氣盡洩於此一刀之中，心中的痛苦卻是有增無減。更曉得已爭取得主動上風，厚背刀從斷玉寒彈起，旋風般轉身，厚背刀回飛一匝，橫掃桓玄腰身，不予桓玄回氣的空檔。

他之所以在反攻桓玄的連場大戰中，取得節節勝利，皆因戰略運用得宜。今次與桓玄的決戰，亦經過精心的部署。

他一直深深記著屠奉三的提點，桓玄縱有千萬缺點，但無可否認的是桓玄確為武學的奇才，其斷玉寒能繼九韶定音劍後，成為江左高門的第一名器，實非僥倖。而他的目的是要手刃桓玄，為淡真洗雪恥恨，而非是要得到擊敗「九品高手榜」上第一高手的榮耀，所以他巧妙佈局，務要削弱桓玄的體力鬥志，使他在眾叛親離、四面楚歌的絕境裹，失去戰力和高手的沉著。

正因掌握了桓玄的弱點，所以一上場，他採取以硬撼硬的策略，逼桓玄硬拼，他要讓死亡的陰影籠罩桓玄，令桓玄恐懼害怕，受盡壓力和折磨，直至他授首的一刻。

當他旋轉之際，劉裕一直強壓著對王淡真的思憶和愛憐，此刻似山洪暴發，狂潮般湧過心靈的大地，再抑制不了。

　　「當」！

厚背刀橫掃在桓玄反手疾擋的斷玉寒處，發出如悶雷般勁氣正面交鋒的響音，相擊處綻出火花。

今回桓玄更是不濟，被劉裕掃得連人帶刀，橫跌往左方。

四周爆出轟天吶喊聲，人人看得喜出望外，皆因料不到戰況如此地一面倒，桓玄如此不中用。

北府兵一眾將領，卻明白這樣的戰果方是合理，此更馬上慣沙場的北府將領如何無忌、魏泳之者，看不起高門子弟的原因。劉裕的刀法是從沙場實戰千錘百煉培養出來的刀法，而養尊處優的高門子弟如桓玄者，卻欠缺這種沒有其它方式可取代的鍛煉。在正常的情況下，桓玄或可以壓倒劉裕，但在沉重的壓力下和逆境裡，劉裕登時把桓玄比下去，更何況桓玄正處於絕境，其意志力連一個普通上慣戰場的北府兵也不如。

劉裕的心神正處於極度異常的狀態中，他的心被復仇的恨火熊熊燃燒著。最大的痛苦，來自他對王淡真噬心的內疚，如果當日他不顧謝玄的反對，與王淡真私奔往邊荒集，王淡真便不用受辱自盡。另一方面他的精神卻保持在晶瑩通透的巔峰狀態下，有如在烈火裡一點永不溶解的冰雪，完全絕對地掌握著最大仇敵的狀況，更清楚桓玄已失去平反敗局的能力。

桓玄根本沒有機會發揮他精微的刀法，劉裕的以拙制巧，打開始便克制著他。

劉裕狂喝一聲，厚背刀如迅雷擊電般襲向桓玄。

　　桓玄瞼上血色褪盡，奮起還擊。

　　「叮叮噹當！」

劉裕的厚背刀堅定不移的向桓玄砍去，一刀比一刀強勁，一刀比一刀刁鑽，全無成法可言，卻是沙場殺敵最實際有效的刀法，每一刀都是避強擊弱，針對敵人的破綻弱點而發，如水銀瀉地，無隙不覷。

　　桓玄節節敗退，全無反擊之力。

圍觀者人人心向劉裕，搖旗吶喊，高彥首先帶頭大嚷道：「桓玄倒下！」接著全體附和，只聽「桓玄倒下」的呼喊聲，潮水般起落，撼動著枚回洲，刺激著桓玄的心神。

　　「嗆！」

桓玄跆踉跌退，劉裕則凝立不動、厚背刀鋒直指桓玄。

四周登時變得鴉雀無聲，人人睜大眼睛，看桓玄會否就此一倒不起。

桓玄終於勉強立定，披頭散發、容色蒼白如厲鬼，雙唇顫震，握刀的手也抖動起來，再沒有半點風流形相，更不要說帝皇的風采。

接著桓玄的左肩、右腰和右大腿處同時現出血跡，滲透衣褲，原來已中了劉裕三刀，變成強弩之末。

劉裕仰天笑道：「桓玄你有想過會有今天一日嗎？還呆在那里幹甚麼？是否想流盡鮮血？還不過來受死？」

桓玄狂喝一聲，提起全身勁氣，箭矢般往劉裕投去，斷玉寒化作長芒，反映著四周的火把光，直擊劉裕。

王淡真盛裝坐船往江陵的情景，浮現劉裕心湖，這是令他最神傷魂斷的一幕，他永遠不會忘記，不過一切會隨著即將發出的一刀作個了結，過去會隨他手刃桓玄深深埋葬在記憶的淵海裡，他要面對的，正是眼前撲過來拚命的人，間接或直接為他締造的未來。

劉裕心神晉入止水不波的武道至境，左拳擊出，正中斷玉寒，轟得斷玉寒激蕩開去，收回拳頭時，腰身猛扭，趁桓玄空門大露之時，厚背刀直搠而去。

桓玄留不住勢子，幾乎是把自己送往刀鋒。

　　厚背刀貫腹而入。

　　桓玄全身劇顫，軟伏劉裕身上。

劉裕湊到他耳邊以他僅可耳聞的聲音道：「這一刀是為淡真送給你的，淡真正是我劉裕最心愛的女子，桓玄你清楚了嗎？」

桓玄雙目射出難以相信的神色，接著兩眼一瞪，就此斷氣。

　　紀千千同時矛盾得要命。

她終於想通慕容垂那幾句有關個人榮辱的話，極可能是與他履行諾言的誓約有直接關係，因為慕容垂立誓時說，如有違誓，他將永遠見不到都城，那亦只是與個人有關，非如拓跋珪的以整個拓跋族立誓。慕容垂赴決戰場時沒有看她，是不是心中有愧呢？

以拓跋珪的精明，怎會察覺不到慕容垂在誓言中取巧。或許對拓跋珪來說，只要慕容垂死掉，其它的事再不放在他心上，但拓跋珪難道沒想過慕容垂即使戰敗，拚著犧牲自己的個人榮辱，也不會把她們主婢交出來嗎？

這個與她和小詩最有關係的切身消息，也是最關鍵的消息，她卻沒法向燕飛傳送，怕的是擾亂燕飛心神，令他因方寸大亂而飲恨於慕容垂的北霸槍下。

這是生命裹最奇異的時刻，她再分不清楚甚麼是希望？甚麼是絕望？兩者間似難有明顯的分界線。

當慕容垂甩鑑下馬的一刻，燕飛的注意力從紀千千和小詩處移開，集中往慕容垂去。

向雨田說得對，慕容垂的武技確已臻達凡人體能的極限，任何一個動作，動作與動作之間，都是完美無瑕，不露任何弱點破綻。要在不殺他的情況下擊敗他，是根本沒有可能的，而最有可能的結果，是自己在避忌下，落敗身亡。

要擊敗慕容垂，須要雙管並下，就是出奇不意，再加上使出小三合的終極招數。

由於兩人曾經交手，所以慕容垂對他早有定見，對他的劍法更是心中有數，正是慕容垂這種柢固根深的偏見，成為慕容垂沒有破綻中的唯一破綻。

　　破綻是慕容垂的心。

慕容垂不但是兵法大家，且是武學的一代宗師，不論群戰獨鬥，經驗均無比豐富，一旦讓他守穩陣腳，展開攻勢，而自己又不能施展小三合與他比拼誰能捱至最後的一刻，將會重演當日與向雨田詐作生死決戰的情況，他燕飛只能見招拆招，以保不失，陷入被動的劣況。

而憑慕容垂的識見眼光，會逐漸摸清楚他的虛實，陰水陽火對慕容垂的威脅力，將不住削減。

當那種情況出現時，他唯一保命的方法，就是以小三合作反擊，結果仍是不是你死便是我亡，這也是燕飛最不願見到的情況。

此時他和慕容垂離決戰場各有百多步的距離，兩人以同一速度緩緩邁進，宛如預先約好似的。

整個日出原鴉雀無聲，除了火炬獵獵作響，和夾雜在吹過草原長風中的馬嘶騾鳴，天地一片肅殺。

兩方於近處觀戰者，無不生出透不過氣來、難堪壓力的沉重感覺。

燕飛曉得自己必須在這百步間想出取勝的方法，否則他一是永遠再沒法憑自己的力量離開戰圈，一是永遠失去紀千千和小詩。

荒人的所有希望、拓跋族的盛衰存亡，全落到他肩頭去。

　　對！

要擊敗慕容垂，勝負須決定於一招之內，如此方能出奇不意，以奇制勝，便像今次慕容垂在戰場上被逼處下風，不得不冒險接受挑戰，正因他們有紀千千暗中通風報信，遂能以奇制奇，令慕容垂一籌莫展，不予慕容垂另一個反敗為勝的機會。

同樣的道理，可用於眼前的決鬥中。

　　「轟！」

燕飛的腦際如被閃電擊中，元神提升，陰神陽神渾融為一，精神靈覺提高至超越凡人的無上層次。

一切都變慢了，慕容垂的速度也似放緩下來，事實當然是一切沒變，變的是燕飛本身的速度，他的感覺正以快上一線的速度在運轉，相比下慕容垂的步伐慢了起來，雖然只是微僅可察的變化。

萬劫

　　離戰圈只餘十多步遠。

慕容垂雙目神光電射，一眨不眨地瞪著燕飛，每一步都是那麼肯定，每一步都保持同樣的速度，由雙手持槍改為單手持槍，接近他的炬焰呈現出受壓的異況，往內彎折過去。

燕飛體內陰水陽火同時運行，在這一刻，他忽然感激起孫恩來，如非與孫恩有合力開啟仙門的寶貴經驗，他燕飛將沒法拿捏開啟仙門力道上的輕重，現在他卻是心中有數。

　　「嗤嗤嗤嗤！」

慕容垂的北霸槍彈上天空，化作無數槍影，形象姿態威猛至極點，盡顯其北方霸主不可一世的氣概，令人見之心寒瞻喪，卻沒有人吶喊喝采，因為觀戰的每一個人，心中的負荷實在太難消受了。

　　兩人同一時間進入決戰場。

　　「錚！」

蝶戀花出鞘，人人生出奇異的感覺，反映著焰光的蝶戀花，再不是普通利器，而是充盈靈性的神物。除向雨田和紀千千外，沒有人明白為何對蝶戀花有這種古怪的感覺，可是事實偏是如此。

慕容垂踏入戰圈，矛影消去，北霸槍真身現形，被他以右手握著槍尾，直指星空，情景詭異。

　　蝶戀花遙指慕容垂。

驀地北霸槍從高處落下，到槍鋒遙對蝶戀花劍鋒的剎那，慕容垂改變單手擎槍的握槍法，變為雙手持槍，接著也不知是人推槍還是槍帶人，北霸槍如離弦之矢，以驚人的高速向燕飛標刺而去，觀者立時生出慘烈的感覺，彷似草原星空、天和地，全被此能驚天地、泣鬼神的一槍牽引，這在真氣積蓄至頂峰發出的一槍，實有無可抗禦的威勢。更令人震栗的是慕容垂在戰略上的高明處，把長兵器和重兵器的優點發揮致盡，只要搶得一線的上風，可乘勢追擊，直至對手落敗身亡。

就在慕容垂發動攻擊的一刻，燕飛掠出，蝶戀花橫過虛空，往慕容垂的北霸槍刺去，正面迎擊慕容垂。

但所有人都不知道，包括對手慕容垂在內，燕飛在在移動的速度上是克制著的，極力保持著與慕容垂同樣的速度，依目前雙方的距離，蝶戀花和北霸槍的交擊點，恰在戰圈正中的位置。

絕大多數的人並不明白，燕飛為何如此愚蠢？縱是兩人功力所差無幾，但如此正面硬撼，慕容垂勢佔上長兵器和重兵器的便宜，尤其是北霸槍為精鋼打製，燕飛的蝶戀花動輒有寸斷碎裂的可能性。

沒有人能在事前料到，情況竟會如此發展。

慕容垂雖感到不妥當，可是他的北霸槍已成一去無回之勢，連他身為物主亦沒法改變即將發生的事。

圍起決戰場的百支火炬均呈現焰火收縮的奇異情況，可見兩人的氣場，是如何強大和驚人。戰圈一帶倏地轉黯，令情況更趨凶險。

倏忽間，兩人從五百步的距離，縮減至三十步，眼看劍槍眨眼間交擊，令任何人都意想不到的變化出現了。

在快無可快的速度下，燕飛驀地增速，這個超越了凡人體能的改變，頓然令似是注定了的命運徹底改變過來。

交擊點再不是在圈內正中的位置發生，而是偏往慕容垂的一方。

高手相爭，特別是慕容垂和燕飛這個級數的絕頂高手，每招每式，均心連手、乎連兵器，自然而然達至最精微的計算，得出最佳的成果。慕容垂的一槍，正是這種計算下的攻擊，其真氣的運轉，恰於接觸對手劍鋒的剎那，攀上最巔峰的狀態，催發出他能臻達最強勁的攻擊。燕飛的改變，是根本不可能的，偏偏在眼前鐵證如山的發生，登時令慕容垂預算落空，出現了差之毫釐的破綻，可是慕容垂已沒法變招，根本不可能變招。

燕飛一方的拓跋族戰士和荒人，來不及喝采叫好，不但因他們緊張至難以呼吸，更因戰況變化得太快，沒有人趕得上那種速度。

　　二十步。

燕飛臻至他陰陽二神合一的速度上限，蝶戀花再生微妙變化，由直擊改為往下沉去，然後往上斜挑。

人人心頭遽顫，上挑的力道當然及不上直擊，且燕飛如此臨時變招，肯定在氣勢和勁力上都及不上先前直擊而去的威力，縱是可挑中槍頭，肯定沒法改變慕容垂的槍勢，燕飛為何如此愚蠢？

只有燕飛和旁觀的向雨田明白，別人的不了解是當然的，因為燕飛用的並不是凡世的招數，而是能破碎虛空的終極絕招－－「仙門訣」。

　　水中火發，火中水生。

至陰之水和極陽之火，從燕飛腕脈注進蝶戀花去，最奇異的現像在觀者不能置信的情況下出現，長劍一邊變得雪般淨白，另一邊則化為火般通紅，便像一白一紅兩道光焰，從下往上以一個充滿了某種無法形容玄理的弧線，疾挑北霸槍鋒。

燕飛和慕容垂在萬眾期待下，終於正面交鋒。

　　蝶戀花挑中北霸槍。

　　四周火炬同時熄滅。

所有人期待劍槍交接的聲音沒有響起，戰圈在兩方火把光不及的中間處沒入黑暗裡，決戰的兩人也似從草原上消失。

在敵對雙方所有人的心臟似要躍咽喉而出，緊張得要命的時刻，戰圈中心處現出一點強烈至今人不能直視的烈芒，接著是激雷般的爆響。

最奇怪是烈芒的照射並不及遠，只映照出蝶戀花挑中北霸槍尖的剎那光景，倏又消去。

　　「轟！」

除燕飛和向雨田外，沒有人能明白髮生了甚麼事，但後果卻是清楚分明。

燕飛和慕容垂再次現出身形，感覺便像適才他們被絕對的黑暗吞噬，星光月照再不起絲毫照明的作用，到此刻黑暗才再次把他們吐出來。

　　兩人同時往後拋飛。

燕飛首先著地，艙踉挫退數步，方勉強立定。

慕容垂卻如斷線風箏直往己方拋擲，落地後直滾往地上，翻翻滾滾十多步，始跳將起來，手上仍握著北霸槍，但只剩下槍柄，槍鋒兩尺多長的另一截，消失得無影無踪。

兩人的距離拉遠至十多丈，慕容垂更跌出戰圈外。

草原上鴉雀無聲，剛才發生的事太震撼了，兩方的人均尚未回過神來。

慕容垂握著槍柄在發呆，既不能相信，更不明白。

卓狂生等則全看呆了眼，沒有可能的事終於變成可能，燕飛不但成功把慕容垂擊倒地上，還成功使他的武器「離手」。

燕飛此時全身發軟，剛才在蝶戀花劍鋒開啟了一個一閃即逝的「小仙門」，雖未足供人穿越，但已成功破掉慕容垂驚天動地的一槍。

所有人仍是駭然無語，目光則全落在提斷槍呆立的慕容垂，看他肯否認敗服輸，履行諾言。

燕飛更擔心的是，慕容垂雖受創傷，卻並非很嚴重，如果他堅持再戰，真力過度損耗的自己，肯定會喪命於他的斷槍之下。

慕容垂仰望夜空，臉上現出決斷的神色，忽然拋開斷槍，沉聲道：「我輸了！」

拓跋珪的一方首先爆起震天的喝采歡呼，接著是月丘和崔宏的戰士，最後輪到軍都關的荒人狂呼大叫，人人都知道燕飛贏了。

燕人觀戰隊伍內的紀千千亦欣喜如狂，卻因周圍所有人都神情麻木，故不敢表現出來。紀千千把握時機呼喚燕飛，可是燕飛卻因耗用真元，茫無所覺。

慕容垂目光投往燕飛，沒有說話。

呼叫聲逐漸沉落下去，片刻草原又回复先前肅默的情況。

另一邊的拓跋珪容色不變的看著慕容垂，他最希望看到的情況，正在眼前發生著，對燕飛，他是盡了兄弟的情義，現在一切就要看慕容垂是否肯履行誓約承諾。他保持緘默，因他比任何人更明白慕容垂，不願因自己的說話影響情況的發展。

燕飛的真氣逐漸回复，但仍未達可以再次全力出手的程度。

慕容垂往後退去，連退二十多步後方停下來，縮短了與己方人馬的距離，背向著己隊，沉聲喝道：「給我把千千小姐和小詩送過來。」

小詩驚喜的「呵」的一聲叫出來，往紀千千瞧去，後者卻現出戒備的神色，沒有響應她的目光。

左右眾將正欲執起牽引紀千千主婢的馬韁，風娘喝止道：「千千小姐和小詩兩人，由老身負責。」

紀千千朝風娘瞧去，見她一臉堅決的神色，顯然在此事上絕不會讓步。

慕容農瞼現難色，道：「這是……」

風娘毅然截斷他，接著兩手探出，分別抓著紀千千和小詩座騎的韁繩，排眾而去，在這樣任何微小動作也可招致誤會的時刻，誰敢動粗阻止她？

荒人們大感不妥當，照協議，此時慕容垂該先行派出手下，把糧車駕回營地去，收糧和還人同時進行。可是因紀千千主婢仍在慕容垂手上，沒有人敢出言反對。

燕飛亦心生疑惑，只恨最少尚要－盞熱茶的工夫，他方可勉強出手。由於他現時距離慕容垂近五十丈，遠水難救近火，妄然出手反會招致慕容垂的激烈反應，故只能靜觀其變，心中的焦慮，直接影響到他復元的速度。

紀千千往風娘瞧去，她看來神情平靜，紀千千卻曉得風娘如自己般，正懷疑慕容垂履行諾言的誠意。

剛才慕容垂的全力一擊，仍在紀千千腦海裡留下深刻的印象，天下間恐怕只有燕飛能破他這力能裂石開山的一擊，自己雖然有長足的進步，可是未成氣候的至陽之氣，實是難抵慕容垂如此一擊。

她終於明白了，際此民族生死存亡的關頭，慕容垂不但拋開了個人的榮辱，還拋開了對她的愛戀，準備犧牲她和小詩，好惹得荒人亡命來攻，拓跋珪則進退兩難，當荒人被收拾後，拓跋珪的末日也不遠了。

看著愈來愈接近的燕飛，她的情緒愈趨低落，雙方是如此接近，可是無形的刑場卻把他們阻隔開來，劊子手正是離她只有三十多步，背向著她的慕容垂。紀千千默默運功，提聚功力。

從沒有一刻，她是如此痛恨慕容垂。

倏地慕容垂拔身而起，在高空連續兩個翻騰，凌空一拳朝紀千千轟去。

拓跋珪一方人人驚駭欲絕，向雨田首先飛身下馬，如飛奔去，接著屠奉三、慕容戰等夾騎衝出。

　　拓跋珪大喝道：「殺！」

領先追著荒人而去，登時帶動全軍，人人不顧性命的朝慕容垂所在處殺去。

這邊的慕容農亦祭出佩刀，大喝道：「為慕容鮮卑族而戰。」領軍朝前衝去。

燕飛就在慕容垂雙腳離地的一刻掠出，只恨速度及不上平時的一半，不由生出絕望的感覺。

誰都知道，沒有人能挽回即將發生的慘事。

拳風令紀千千差點窒息，她沒暇去看小詩的情況，正要拚死還擊，旁邊的風娘已躍離馬背，大喝道：「小姐快帶小詩走。」

紀千千醒覺過來，完全出乎慕容垂和風娘意外的騰身而起，掠往小詩，安然落在小詩身後。

　　「砰！」

慕容垂一拳命中風娘胸口，連他也沒想過風娘會全不擋格的捱他一拳，風娘眼耳口鼻同時綻出鮮血，全身骨骼碎裂，但死前一雙眼神仍似在告訴慕容垂，她再沒有欠慕容垂甚麼。

風娘屍身往後墜跌的一刻，紀千千催馬斜斜街出。

慕容垂臨危不亂，先消去風娘護體氣勁的反震之力，雙腳落地後橫移過去，又一拳往紀千千背心擊去。不過氣勢已洩，加上剛才一拳牽動到被燕飛重創的內傷，此拳實大不如前，用不上平時兩成的功力。

紀千千見燕飛已奔出戰圈，離她和小詩不到百步的距離，精神大振，拋開對慕容垂武功的恐懼，扭身反手，一掌往慕容垂的鐵拳擊去。

拳掌相接，最令人意想不到的事發生了，「啪」的一聲，紀千千嬌軀劇震，慕容垂卻應掌拋飛，還凌空噴出一口鮮血。

趕來的燕飛、向雨田、荒人和拓跋珪一方的戰士，人人喜出望外，不能相信。

紀千千不理翻騰的血氣，一手控韁，另一手摟著小詩，雙腳則不住夾馬催行，戰馬放開四蹄，如飛奔向燕飛。

　　拓跋珪一方歡聲雷動。

燕飛此時眼內只有紀千千和小詩兩人，再沒有閒心去留意慕容垂的情況。

紀千千勒收韁繩，令戰馬減速，一股莫以名之的喜悅，在全身流動，唯一的遺憾，是風娘犧牲自己，以換取她們的生命和自由。

小詩渾體抖顫，今回卻不是因驚慌所致，而是不可能的事終於變成可能，再沒法控制心中的激動情緒。

燕飛終於趕至，大叫道：「千千！」

紀千千從馬背上俯身落下，投入燕飛安全溫暖的懷抱裡。

戰士們從他們兩旁馳過，潮水般往敵人衝殺過去。

萬劫

老人嘆道：「終於說完這台書了，多少天哩？」

團團圍著他坐在宗祠長石階上的三十多個小孩子，連忙豎起小手指數日子。這小孩最大的只有十二歲，最小的不到五歲，其中一個大眼睛的小女孩首先嚷道：「今晚是第二十三夜哩！」

在老人兩旁的風燈映照下，三十多雙天真的眼睛充盈著期待、渴望和好奇的神色，牢牢的瞧著他。

自從老人到這個民風純樸的小山村後，村內的孩子多了一個前所未有的娛樂，晚飯後集中到這襄來，聽老人講邊荒的故事。

小男孩抱怨道：「書還未完結呢！怎麼就說說完了？」

說書老人大部份臉龐都被花白的發須掩蓋，令人感到他額頭上三道深深的皺紋特別明顯矚目，一雙眼睛更被眼皮半掩著，有點似看不見東西，可是當他說書說到心馳神往的時候，他的眸珠會從眼皮內射出懾人的神采。聞言微笑道：「任何故事，總有終結的時候，今夜將是我在曲水村最後的一夜，你們有甚麼事想知道的，趁現在問，錯過今夜將再沒有機會，因為連我自己都不知會到哪裡去，更不曉得會不會回來。」

一個小孩嚷道：「那惡人慕容垂最後是否被燕飛宰掉了？」

老人乾咳兩聲，點頭道：「問得好！慕容垂雖然傷勢頗重，但在手下拚死保護下，逃回營地去。如果慕容垂能拋開一切，立即覓地療傷，說不定可以復元過來。可是他為了大燕國，強把傷勢壓下，連夜通過浮橋往北岸撤軍，繞過太行山東端，欲返回中山去，還親自領軍抗拒拓跋珪的追擊，終於傷勢復發，未到中山便一命嗚呼，應了他違諾的誓言。自此大燕國一蹶不振，而拓跋珪則取慕容垂而代之，成為北方的霸主。」

另一個小女孩問道：「紀千千有沒有嫁給燕飛呢？」

老人拈鬚欣然道：「荒人並沒有參與追擊慕容垂的戰役，大隊返回邊荒集去，邊荒集由那一天開始進入她的全盛期。紀千千有沒有嫁給燕飛，沒有人清楚，也沒有人著意，邊荒集從來不是一個講禮俗的地方，只知燕飛和紀千千一直形影不離，他們在邊荒集生活了近三年，然後飄然而去，從此不知所踪，再沒有人見過他們，也沒有人聽到關於他們的消息…… 唉！」

年紀最大的小孩訝道：「老公公你為何嘆氣呢？」

老人苦澀的道：「沒甚麼，只是一時感觸吧！至於紀千千的愛婢小詩姐，成了第一樓的老闆娘。老龐是個認真的人，迎娶小詩時在第一樓大排筵席，但賓客太多了，結果喜酒喝足七日七夜，是邊荒集罕有的盛事。」

年紀最小的女孩羞怯的問道：「之後呢？」

老人雙目射出緬懷的神色，道：「燕飛攜美離去後，邊荒集的興盛仍持續了十幾二十年，直至邊荒集的元老死的死，走的走。到最後一個元老、夜窩族的領袖姚猛離開邊荒集，邊荒集終走上衰亡之路。此時的天下，逐漸形成北方的拓跋珪和南方的劉裕對峙的局面，兩人均明白邊荒集在戰略上的重要性，在再無顧忌下，雙方力圖取得邊荒集的控制權，荒人夾在中間成為磨心，情況轉趨惡劣，商旅更視邊荒集為畏途，再不能回复以前的盛況。」

又嘆道：「唉！我真的要走了！」

　　眾孩童紛表不依。

老人微笑道：「我也捨不得你們，可是別村的孩子正等待著我呢？」

一個小孩天真的問道：「你說的故事是真的嗎？」

老人緩緩起身，道：「你當它是真的，它便是真的；你當它是假的，它便是假的。真真假假，人生本來就是這麼一回事。」

接著從紛紛起立的小孩之間穿過，踏上通往村口的石板路。眾小孩追在他身後，直送他至村口。

老人轉身張開雙手，攔著孩童，笑道：「天下無不散之筵席，龐老闆的婚宴雖長，七天后還是結束了。回家睡覺吧！願你們今晚人人有個好夢。」

　　接著轉身便去。

其中一個小女孩高聲叫道：「邊荒集還在嗎？」

老人長嘆道：「為何要知道呢？」接著以他蒼老沙啞的聲音唱道：「北望邊荒猶萬里，狂歌烈酒惜凋殘！英雄美人今何在？孤石大江獨釣魚。」

歌聲遠去，隨老人沒入林木間的暗黑裡，但他悲愴的歌聲，仍縈繞眾人的耳際。

義熙十二年八月，劉裕大舉北伐，先鋒部隊分四路挺進，一路由王鎮惡、檀道濟自淮、泗進取許昌、洛陽；一路由沈林子、劉遵考率領水師，以配合和支持王鎮惡；一路由沈田子、傅弘之領軍，進攻武關；最後一路是王仲德的水軍，自淮入泗，自泗入清，由清水進入大河。

劉裕則親率主力大軍，進入邊荒，直撲邊荒集，當他抵達邊荒集，荒人早作鳥獸散，人去樓空彷如鬼域。

劉裕在眾將簇擁下，由東門入城，策騎於東大街上，第一樓矗立前方，

記起前塵往事，當年在邊荒集的日子，不勝稀獻。

「邊荒集終有一天，毀在你的手裡。」

屠奉三這句話，言猶在耳，似是在昨天說的，但眨眼已過十多個寒暑。

　　劉裕生出無奈的哀傷感覺。他比任何人都清楚，今次北伐不論成敗，邊荒集將再不存在。勝的話，邊荒重歸版圖之內，變成帝國其中一座城池；如是無功而返，他必須下令徹底摧毀邊荒集，以免落入勁敵拓跋珪手上，成為拓跋珪最前線的基地、攻打南方的踏腳石。憶起了往昔在邊荒集的動人歲月，比對起眼前荒涼圮毀的情景，尤添愁緒。

邊荒集的故人中，他見過高彥，前年高小子從兩湖攜妻兒來見他，方曉得小白雁為他生了三個兒子兩個女兒，劉裕還破戒陪他喝了三晚酒。

自手刃桓玄後，他沒有一天閒著，無法抽身到邊荒集去探一眾老朋友，到得知燕飛和紀千千離開邊荒集，也就大感意興索然，再沒有動過到邊荒集來的念頭。今天終於來了，卻是這麼的一個局面。

正想得入神，親兵來報，說在古鐘樓上發現一個鐵箱，以條子封著，條子上寫著「劉裕親啟」四個字。

劉裕大訝，連忙催馬朝古鐘場奔去，直上鐘樓之巔，只見在觀遠台正中處，四平八穩放著一個尺半見方、高二尺的鐵箱子，封條果然寫著「劉裕親啟」四字。

劉裕認得是卓狂生的墨跡，心中一動，道：「你們給我退下去。」

眾親兵親將依言離開，到只剩下他一個人，劉裕在鐵箱前曲膝跪坐，撕去封條，找到鐵盒的開關，揭開盒蓋，一看下熱淚登時奪眶而出，再忍不住被邊荒集勾起緬懷不能挽回的過去的深刻情緒。

鐵盒內裝載的是一疊厚厚的手抄本，上書《邊荒傳說》。

　　（全書完）