[葉戀 ]-三國志之輔佐劉備《連載中》

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第三九集_第三八一章　新的器械（楚湘續）


一進屋裏，徐銅頭也不回地直直往後院走去。陸羽不由苦笑，連杯茶水也不接待，這徐銅還真當他是自己人哪。想著也不敢稍作停留，深怕沒聽到他要講的話－－雖然他現在沒開口，沒準兒什麼時候忽然轉身丟個腦筋急轉彎來，如果應對得不好，自己希望他作的研究，怕是要靠後站了－－『誰讓你那麼不看重我的問題？既然這樣，我又何必看重你的問題？』還記得當初被徐銅如此質問時的光景。


幸好徐老怪今天的心情似乎不錯－－也許是方才的回答讓他感到滿意吧？出奇地沒有再說什麼，而是穿過後院，直到後堂望樓。那是徐銅的研究室，樓上便是他的住所。研究室旁擺設了一副小桌椅，有時研究得不亦樂乎，乾脆飯也讓侍從送過來當場解決。


走到一個大鐵櫃前，隨手一扳一扭，便開啟了第一層。徐銅伸手進去，拿出一副帶有箭倉的弓弩來，隨手拋給陸羽，便自顧坐下來倒茶喝－－敢情他是把茶杯放在這裏了。


陸羽接過來，仔細端詳著，發現這是一種帶有箭倉的連發弩，有箭槽和扳扣。弩臂固定在竹製的弩幹上，控制整個連發弩運作的槓桿用金屬銷釘，分別與弩臂和箭倉相連接；裝於弩臂上方，箭倉下方的是木製箭槽，發射時弩箭會準確地落入其上的凹槽中；與箭倉之間的縫隙是弩弦移動的地方，其後緣缺刻在發射過程中能自動勾住弩弦，與箭倉連接成一體。這樣的設計十分巧妙，作工也相當精緻，令人歎為觀止。


『這要怎麼使用？』陸羽頭也不抬地問道。


徐銅看似不在意，眼珠卻一直隨著陸羽手中那把翻來覆去的弩而上下轉動，聞言放下茶杯，上前一把便撈過陸羽手中的弩，俐落地操作道：『這都不會？瞧仔細了：這弩使用起來很簡單，首先將槓桿向前推－－』邊說著邊看著陸羽，得意地道：『待箭倉和與它一體的箭槽也向前之後，箭槽後緣就會自動勾住弩弦，然後箭倉中會有一支箭嵌入箭槽中，這時就可扣扳手發射了！』說著略為瞄準了十餘步外的一個木盾，扣下扳機，箭支應弦射出，直透木盾！


『乖乖不得了，』陸羽咋了咋舌道：『力道居然還能這麼強，看來花了你不少心血吧？』


『愛說笑，』徐銅兩眼一翻，道：『也不過就是幾個月的工夫。怎麼樣，比起蒲子初家傳的「銅匣機弩」如何？』


『各有所長，』陸羽笑道：『你別怪我有話直話－－論射程的話「銅匣欲弩」比較遠而有力，論速度是這玩意兒比較快。嗯，箭倉裡可藏幾支箭？』


『就知你不會說好話，也不曉得怎麼會認識你這種朋友。十支弩箭！』說著把弓弩又拋給陸羽。


『多少時間可發射完？』陸羽比了比樣子，認真地問道。


徐銅揮揮手道：『十五數之內可發射完！夠快了吧？』


這種連發弩經過徐銅的匠心巧思，變成了構造簡單、重量輕便。操作起來既簡易動作又迅速，除了對準目標並根據情況所需快速或緩慢地推拉槓桿之外，可以說什麼事都不用分心去做。想像著一百名弩手可以在十五秒鐘內發射出一千支弩箭，那種呼嘯而至的密集態勢，對正要快速進攻的敵群，殺傷力和震撼力不知會有多大，怕是真正的以一當十啊！


『比起孔明的「元戎」，』陸羽點頭道：『這還比較像樣，我看名字就留給這玩意兒吧。對了，可不可以順便裝個瞄準器？威力應該會更強些。』三家大會戰前，諸葛亮和黃月英才研發出『連弩』弓，首先裝備在新野的荊州軍中，可射程普通，而且填裝有些麻煩，所以陸羽建議採取輪流發射的陣型。現在經過徐銅改良，威力和射程都增強了不少。本來怎地也叫不出口的好名稱，現在總算找到正主兒了。


『元戎？這名字不錯，我喜歡。』說著徐銅點頭道：『再讓你見個東西。』於是又去打開鐵櫃，取出下層的東西。


那東西體積頗大，徐銅小心地放在桌上，招手讓陸羽來看。陸羽上前看了看，才發現是個火彈。仔細端詳了一會兒，原來是以一塊石頭為核，然後用油泡過的麻繩層層包裹石頭成一球體，當中放置一些儲油的小陶罐和特徵的黃煙材料。陸羽抬頭道：『這怎麼使用？』


徐老銅道：『在投放之前，先用火點燃，算好時間後再將其拋投出去。基本上是要讓他在麻繩即將被燒斷的前後，恰好擊中目標，那時陶罐破裂，油料四濺，便如開花彈一般，炸裂出無數火球。』邊說邊栩栩如生地表演著，臉上陶醉的神情，似乎是在對陸羽道：『我是天才吧？呵呵呵～～』


想到可以令躲藏在女牆下的守兵無所遁形，殺傷性不言而寓，陸羽不由也露出微笑，隨即斂起笑容道：『打仗，還真是推動工藝的搖藍手啊。曾有個人這麼說過：人可以在很快的時間內發明殺害更多人的武器，卻要花費很長的工夫才能消弭這種武器使用的可能。唉，人性到底是善是惡呢？』


『這問題我現在不想討論，』徐銅乾脆地道：『留給你們這些喜歡掉文的人去傷腦筋吧。這問題從諸子百家以來，爭論到現在也說不清。我可沒這閒工夫跟你們瞎忙活。』說著重重拍了拍陸羽的肩頭道：『好了，好東西我都拿出來了，現在輪到你了吧？』


陸羽不由苦笑，這徐銅還真是直來直往的勢利，一點也不客套，只得無奈地道：『我們到前廳去談吧，這兒有些不方便。』


徐銅用力扳了陸羽的身子，然復推了一把，大喝道：『那還不快走！』



把玩著陸羽著人送來的刀，徐銅先作勢虛砍幾刀，再走到角落的櫃子中，打開來隨手取出了一把劍來－－那些多半是他看不上的次品，放在一個牛角架上，對準了便劈下去。果然劍身被一刀兩斷。徐銅拾起斷劍仔細端詳，見斷口處十分工整，顯然不是裂開的，點點頭舉起刀來，回頭看著陸羽道：『還真是把好刀，可不像是蒲子初造出的樣子，嗯，比我造出來的怕是要更好些，也更為柔韌。快說，這是怎麼作出來的？』


陸羽笑道：『就知道你對這有興趣。不過還看不出你這麼謙虛呀……好好好，我這就說出來。』面對徐銅撩起衣袖，挽著拳頭，擺出一副『你再不快點說，當心挨揍』的模樣，陸羽趕緊說出來。


聽完後徐銅想了想，搖頭道：『我曉得你的知識淵博，卻不想淵博到如此地步，連遠在安息的這種祕密鍛造法居然都曉得，真服了你。這方法你說給蒲子初聽了嗎？』


陸羽笑道：『這種事哪能瞞他？可他沒有你手中的樣品，這可是我也才拿到不久的，何況他還要忙別的事呢。』


『就你的事多，』徐銅單手揮了揮刀，反過來握住刀柄，看準了便用力直直射向擺在角落的一個箭靶，刀兒以優美的弧線劃過空中，『篤』地一聲便危顫顫地釘入。徐銅又是點頭對陸羽道：『用起來也稱手，還真不容易～～可最多十天，十天內，我一定會把最好的製作流程給找出來。』


『還有噴射器、撞勾、點火器，進展得如何？』陸羽聳聳肩問道：『還有巢車、搭天車、萬人敵、藉車等玩意兒，應該也改良了不少吧？』


『你不是說過嗎？我辦事，你放心。』徐銅道：『其實時間根本就不是問題。倒是你，時間對你而言，可是大問題嗎？』


『身處在不稍駐足的流逝韶光中，』聽出徐銅話中的關切，陸羽心平氣和地道：『對於無法一抒上天賦予的才能，這樣的人才會感到歲月的無情。對我來說，時間只是上蒼賦與人間最佳的僕役，讓許多事經過它的萃煉，呈現出最有利的裁決。』看徐銅一副不解的神情，陸羽接著微微一笑道：『何況即使沒有我，憑你的本事，還是會受到重用的。』


『我才沒那麼傻，』料不到徐銅兩眼一翻，『哼』了聲道：『之前在門口，你都會說得那麼清楚了，我還聽不懂的話，活該自作自受。』



從徐銅哪兒離開，陸羽到前往另一個祕密地點－－說祕密，是因為除了陸羽和本人，沒人曉得在那裏的人是誰，包括受到陸羽指示，暗中保護的『暗箭』成員在內－－雖然知道他是個醫生。


說起來這人的名氣還不算小，便是有名的『建安三神醫』之一的董奉－－不過那是以後的事。董奉字君異，候官人，與南陽張仲景、譙郡華佗齊名。在三家大會戰時，董奉還只是個繼承家學的年輕人，陸羽特地遣人以研究疫疾的名義，前往相請，終於將他請來南海。至於目的確如所言，就是要他研究出治療疾疫的『菁蒿素』。


來到這處鬧中取靜的住所，董奉才剛用過餐。原來喜愛大自然，在學有所成之後，董奉本來想遍遊名山大川，採集野生植物，研究為食、為藥之用，如遠古神農作為。不料陸羽的研究竟讓他動了心，捨下志業前來。本來嘛，醫者父母心，何況是治療疾疫、嘉惠大眾、流芳後世的好事呢？


正如陸羽所風聞的，董奉主要是靠素食、活動筋骨養生。雖說大隱隱於市，可董奉性本順其自然，因此處於僻靜之所，由於出巷口就是熱鬧的街市，不時也會出門散心、購物。董奉個性恬淡，樂於俯就，凡近前與他聊天的，總是面帶微笑，從不拒絕。偶爾發現有人生了病癥，甚至患病，也是立即帶手醫治，從無猶豫，所以在此地也算小有名氣，似乎與一個『隱』字扯不上什麼關係。當然啦，聞風而來求診的自然不少，可由於有陸羽請托的事情，又要顧及董奉的性情，『暗箭』成員多半是採取私下勸導的方法，替想要前來求診的人先找好大夫，除非病情嚴重到實在非董奉出手不可。如果是從前，董奉必然心有不滿，可如今他全心鑽研疫疾藥方，也就顧不上了。


說起疾疫，歷史上為禍最烈的主要是天花、鼠疫、霍亂，其次便是傷寒、瘧疾、痢疾等。根據《三國演義》，開筆於漢靈帝劉宏即位，然後是黃巾起義、宦官與外戚大廝鬥、董卓與反董聯盟、袁紹兄弟的衰敗、三家大爭霸，其中將近一個世紀，幾乎與流行性疾病離不開關係。這也就是為什麼在此時期，中華大地的人口由超過五千萬竟邇遽降至不足七百萬，除去戰禍，大半要歸因於疾疫。著名『建安三神醫』之一的張機，張仲景，在其《傷寒論》中寫道：『余宗族素多，向餘二百；建安紀年以來，猶未十稔，其死亡者，三分有二，傷寒十居其七。』可見建安時期流行性傳染病的嚴重性，連名醫宗族的病死率也達到了三分之二以上。正因如此，張仲景方『感往昔之淪喪，傷橫夭之莫救，乃勤求古訓，博采眾方，』撰寫出《傷寒論》。


另外，此時期曹操的《蒿裏行》有道：『鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡；白骨露於野，千里無雞鳴；生民百遺一，念之斷人腸。』戰爭與疾疫，竟使神州在百年當中，死亡率達到十分之九，這是多麼駭人聽聞！卻又是此時期的真實寫照。


不過陸羽的橫空隔世而來，產生的『蝴蝶效應』，最明顯的便是對於疾疫傳播的防治，使得死亡人口的數字大減，特別是原來在十分嚴重的南方幾州中。他在劉備領地治下，一開始便要求眾人儘量將水煮沸飲用，平常勤於洗手，注意衛生。他所以提倡釀酒，主要的目的是為了殺箘，只是沒想到釀出來的濃度夠高，讓張飛、龐統愛不釋手。但民間釀酒、藏酒風氣大盛－－不過大都遵照陸羽的規定使用－－陸羽也有『殺手鐧』，嚴格規定酗酒鬧事的處罰，幾乎是一個平常人三個月的所得。他又規劃了排污設施，特別是新建的襄陽、新野等城，十分完善，並以為典範，逐步推展至各大城市，這才使得原來荊州本會因不斷的疾疫而『十室九空』的情況，變成人口眾多的『天下第一州』。


除了敦請名醫張仲景博采藥方，提早讓治療傷寒的藥方問世外，針對地處濕熱的南方，特別是交州以南及南中地區，瘧疾、霍亂容易肆瘧的情形，除了威逼『博學多才』的諸葛亮夫婦也提早配出『行軍散』外，還請來董奉研發這『菁蒿素』的提煉配製，以因應他記憶中可能隨時爆發的疾疫。


甫一見面，董奉即微笑道：『每次見到大人，總是瀟灑從容；可年逾而立，怎不考慮留美髯？古書云：血氣盛則髯美長。何況大人功勳顯赫，留鬚也更具威嚴哪。』


陸羽笑道：『可怎地也比不上二將軍呀，你可是見過了，身長九尺，髯留二尺，面如重棗，脣若塗脂，又是丹鳳眼配上臥蠶眉，真可謂相貌堂堂，威風凜凜哪。我若留鬚，怕是東施效顰，貽笑大方啊。呵呵呵。』


董奉親自替陸羽上茶，敬了他一口，道：『說起這眉，可是大有講究。人若腎氣充足，則毛髮濃密而潤澤，眉毛黑長烏亮而無缺損。年老若眉長美而茂盛，定享高壽。如人不時蹙眉，應是病痛纏身。倘特別稀疏或脫落，說不得是有痲瘋病。若大人則鬢如刀裁，眉如墨畫，劍眉平勾，神色自若，顯得儒雅豁達，兼且磊落－－可惜鬢角斑白，下頷無鬚，致威嚴剛毅不足。嗯，大體看來，身體應是不差。只是要注意，不要過於煩憂困頓，平時須輔以適量活動。』


所謂『三句話不離本行』，大概就是這樣吧？陸羽笑道：『先生放心，我每日都早起勤練劍擊拳法哩。只是這鬢角髮鬚，應屬天生居多，有時也由不得你作得了主的，順其自然便是。你可知古時有個國王無鬚，卻戴個「髯口」以示威嚴，哪知在某個戰場上，因不慎遺落，為了奪回而損失了六百多名將士！所以我以為，實沒有必要強求。』


董奉訝道：『竟有此事？也忒地愚昧，所謂生命重於飲食，身體強於衣裳，何物會比性命還重要？況且是六百多人哪……唉，所謂「天地不仁，以萬物為芻狗」，莫此為甚。』


曉得董奉信奉道家，陸羽也不以為異，點點頭便直入話題道：『不知託先生研究的事情，進展如何？』


『差不多成功了，』董奉不疾不徐地道：『就差臨床經驗的辨證論治，總結驗方。我倒是很好奇，你是怎麼曉得這臭蒿具有治療瘴氣的作用？』


『天生萬物，必有相生相剋之理，』陸羽道：『我聽說凡毒蛇出沒之地，七步之內必有解毒之物。這臭蒿也是同樣道理，雖然味道不怎麼樣，但我注意到一旦缺少了它，瘴氣就容易滋生。加上我瞧過一卷古書，也記載了這件事，所以才會大膽請先生研究的。』


『是什麼樣的醫書？』董奉饒有興趣地道：『可是哪位名醫的著作？』


『是秦越人，』陸羽露出神祕的笑容道：『先生可有聽過？』


『秦越人！』董奉果然是醫界聞人，同樣識得很少稱呼真名的名醫－－扁鵲，立即起身拱手肅容道：『不知大人可否將書借我一觀？』


『這有何難？』陸羽灑然道：『先生功在百姓，惠及百世，區區一書何足道？這不，我已帶來了。』說著徐徐把書取出來。


那是自『心谷』得來的竹簡中，陸羽令人專門重新謄寫的。除了一些已經確定的辨方，還經過糜貞、秦思雨二人的更正與心得匯總。對於像董奉這般對醫學十分有興趣的人，自然是如獲至寶，愛不釋手。


董奉喜得立即翻閱起來，頭也不抬地向陸羽致謝道：『比起大人醫國聖手，我只是個救治一個個人的平凡醫者罷了……嗯，、痢疾大致可分為熱濕、寒濕、疫毒、噤口、休息、陰虛、虛寒、勞痢等，辨證的方法與藥方均不相同……大好了，比我的研究還要深入，真想不到幾百年前，扁鵲就有這樣的結論，當真一代聖手啊。』


見董奉又要應付他，又是自言自語地，陸羽笑道：『既送給先生了，先生何必著急？說起醫人，可也不是小事。你聽過這麼個故事沒有？曾有一位窮婦，五歲的小孩患了熱病，氣息奄奄，卻逢夜半。她疾奔了十餘里山路才找到醫生。哪知醫生說自己早已脫衣躺下，要她明日請早。那婦人急得在門外下跪叩頭。其實那醫生看診了一天，也十分疲累，委實無什力量走這段路去看診。可禁不住那婦人苦苦哀求，終於披上大衣，拿起藥箱，陪著她勉力走完那段山路，及時救了那孩童一命。』


董奉專心聽陸羽說故事，聞言點頭道：『醫者父母心，這醫生也是當得了。如此心腸，必得福報。』


『說的不錯，』陸羽道：『後來那孩子長大，竟因奮發勤學，終成一代名相，輔佐帝王一匡天下。那位醫生晚年時，逢人便道：自己根本就沒料到，當年一時的憐憫心腸，竟是無意間也拯救了無數生靈。』


『咦？你說的人，難道是……』董奉皺起了眉頭問道：『是輔佐秦始皇的那位宰相？』


『呵呵呵，』陸羽笑道：『我曉得許多人對他很不諒解。可若非得他之助，始皇怎會順利一統神州，結束幾百年戰亂，北逐匈奴，南併百越，西融諸羌，替大漢四百年盛世奠下不世奇功？以大歷史的角度而言，實是功大於過啊。』


『嗯，大人說的是，』董奉歎道：『其實見傷危而救，是醫者本份。有時也不會給你足夠的時間去思考，這個到底該不該救，何況是個小孩？』


『這說起來也確實令人頗為感傷，』陸羽微微搖頭道：『哪個小孩沒生過病的？甚至不少人是屢次經過大疫存活下來的。可誰又曉得其中會不會就有人，長大後成了亂世梟雄，不恤民命呢？只能相信天數有定，不可強求啊。』


『大人相信天命？』董奉奇道：『怎地與我聽說的不同？』


『天命之說，雖屬微渺難測，』陸羽道：『可終究能一窺之。試問日月東昇西沉，代序相依，歷千年而不違。天上星象包羅甚廣，卻也按一定軌跡運轉。如無造物者巧手安排，渺渺如你我在天地間，豈能安居？』


『所以，大人是相信了？』董奉不離主題地問道。


『呵呵呵，』陸羽笑道：『先生這話，倒讓我想起往事了。』


『什麼往事？』董奉道：『跟天命有關嗎？』


『算是吧，』陸羽回憶地道：『那是我們建議主公出兵西川之時……』

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第三八二章　親情大義


時間回到法正獻西蜀六郡四十一州地圖與劉備之時。


法正明言，希望劉備出兵西川，成王霸之業。劉備本來猶疑，可眾人一再勸說，劉備終於答應。於是龐統自告奮勇為輔，但陸羽卻擔心也跟著要去。會後諸葛亮攔著陸羽，還是一副從容微笑的神態道：『子誠緣何不留下多陪幾位嫂嫂？以士元之才，要得西蜀實是易如反掌，你是有何不放心？』


陸羽皺了皺眉道：『士元之才無可挑剔，但我怕他為了河北之事，太過急功近利。同時他講起話來常是得理不饒人，那對主公太過勉強了。有我在也比較好滑潤一下。』


諸葛亮微微一笑，突然斂起笑容道：『不瞞子誠，早年叔父曾將亮三兄弟的生辰八字送往神卜門，請管輅先生批命。你可知管輅怎麼說？』


陸羽想了想，不由驚道：『莫非與入蜀之事有關！』


諸葛道神色凝重地道：『看來子誠也知此行的兇險。沒錯，那管輅言亮是：「龍臥九淵，直入九天；合鳳入川，孤星而眠；順天應命，可成羽翼；不死之鳥，穿梭自如；笑傲王侯，名垂千秋。」並且要叔父轉告亮：「逆天必折福壽，萬不可行。」』


陸羽卻搔了搔頭，苦笑著問道：『我不太聽得懂，你可否解釋得白話一點？』


諸葛亮又露出微笑，羽扇一指道：『其實我也似懂非懂。不過照我推斷：「合鳳入川」，是指我和士元注定都要往西川去；「孤星而眠」的話……』突然打住，沒有作聲。


陸羽看了看他，道：『你的意思該不會是說，你們兩個只能有一人會活著？』


一向微笑對人的諸葛亮，這次卻很嚴肅的點了點頭。


陸羽心頭大震，暗忖難道天命真的難違？這時諸葛亮卻道：『但是有一句很重要：「不死之鳥」，指的正是鳳凰。也就是說，士元並不是沒有機會，興許能逃過一劫也說不定。』


陸羽聽了，又是一頭霧水，只能茫茫然搖搖頭，表示不解。諸葛亮揮了揮羽扇，歎道：『我也只能推測，管輅的意思是：將來我是孤軍奮戰，輔佐主公成就一方之霸，或是能和士元一起，輔佐主公一統華夏，名垂後世。這中間的關鍵，就是士元遇到死劫，能否大難不死。』說話時諸葛亮又一直看著陸羽。


陸羽終於明白諸葛亮的意思。他是在問自己，是否知道龐統會在西蜀應劫這件事，所以要前去化解？


不過陸羽還是搔搔頭，裝傻道：『那酒鬼碰到事，跑得比誰都快，哪有可能出事？』


諸葛亮微微笑著道：「管輅的意思是要我應天順命，否則必折壽元。那意思就是說，我若和士元同去，即使能幫他化劫解厄，大概命也不長。我雖可不惜壽元，但按管輅批命，要輔佐主公帝業，我們二人缺一不可。』


對這諸葛亮說的『我們』只是指他自己和龐統，絲毫不提陸羽，陸羽並不在意，反倒笑嘻嘻地道：『我老是聽人說甚麼「天機不可洩漏，否則必遭天譴」的話。那管輅居然把話講得那麼白，難道就不怕遭到天打雷劈？我看你也別在那裏白首窮究那幾句話了。所謂「船到橋頭自然直」，還不如見機行事罷，別老在那裏庸人自擾了。』


說完便轉身要走，諸葛亮卻又是拉住他，徐徐道：『那你有沒有聽說，管輅替我們三人都取了外號？』


陸羽一聽，立感頭疼，轉而問道：『我這次到江東時才聽說的，卻沒機會細問這事。你說這到底是怎麼一回事？』


諸葛亮道：『「其實臥龍」、「鳳雛」，本就是我和士元的外號，早被朋友叫慣了。只有「玉麒麟」，的確是管輅替你取的。』


陸羽問道：『他沒事幹嘛給我取個這麼霹靂的外號？不是想要咒我早死罷？』


諸葛亮微微笑道：『呔，你可曉得麒麟乃是應命神獸，傳說乃行走於三界之內，具有穿越時空、改命換代之威力哩。只是詳細的情形並沒有人清楚。這可是管輅對你的溢美之辭呢。』


看著諸葛亮那『親切』的笑容，陸羽只覺得頭皮一陣發麻，忙道：『既是如此，那老管還給我這個外號，那不是要折騰死我嗎？』


出奇的諸葛亮沒答腔，看了好一會兒陸羽才問道：『子誠可相信天命之說？』


『這種事寧可信其有，不可信其無。』陸羽聳聳肩，乾脆的答道。


諸葛亮又問：『如果你真知士元有死劫之厄，你會希望我怎麼作？』


陸羽道：『你剛才不是已經講了？逆勢而為，可是會折你的壽元。那對主公的大業非常不利，所以你最好還是順勢而為。』


諸葛亮接著問：『那你又會怎麼作？』眼睛直看著陸羽，一眨也不眨。


陸羽回望著諸葛亮，慢慢的吐出兩個字：『逆天！』


諸葛亮鬆開抓住陸羽的手，搖了搖手上的羽扇，忽然哈哈笑道：『果然不出我所料。這就是你不讓我去，而要自己去的原因。』


接著諸葛亮又斂起笑容，拍著陸羽肩膀正容道：『唉，子誠，你可知道這樣一來，別人會怎麼說你嗎？』


陸羽淡淡道：『早知瞞不過你。算了，只求心之所安，其他也不用計較太多。』


諸葛亮道：『幸好主公一向信任你。不過……子誠，萬一你也和我一樣，逆天遭譴，那怎麼辦？』


陸羽想起了把《遁甲天書》交給他的老人說的話：『萬不可逆天而行，否則必有大禍。』想想倒笑了起來，自己來到這個世界，這個時代，就已經是『逆天而行』了，若會招來大禍，也老早就招了罷？看了看諸葛亮，想起徐州突圍戰的心情，一股豪氣陡然而升，遂搖頭晃腦的道：『人生自古誰無死？留取丹心照汗青。』


諸葛亮看著他，眼中露出欽佩的神色，好一會兒才道：『有甚麼我可以幫得上忙的？』


陸羽斂起笑容，正色道：『照我看，老管的話好像有幾分道理。所以讓我這樣推斷：雖然天命難違，卻非不可改；改命的關鍵，在你是「順勢」，在我就是「逆勢國。也就是說，凡是與我們有利的，你要「順勢而為」；而對我們不利的，我就「逆勢操作」。這次我去西蜀，便是要「逆勢操作」，儘可能幫士元渡此劫難。而你就留在荊州，好好執行你一向主張的「聯孫制曹」政策，即使對孫吳喫點虧也無妨；免得我們在西蜀這段期間，被孫、曹聯手擺上一道，反而把我們的優勢給丟了。』


諸葛亮點點頭表示同意，但沒有說甚麼，只揮揮羽扇示意陸羽接著說。陸羽道：『既然老管說你必須入蜀，你就等待我的消息。到了適當的時機，我會交待人送來一個錦囊，到時你就依計而行，順勢為之，萬不可改，否則難以改變天命。……這一次最重要的，不只是改變士元的天命，連天下的命運都得改動，否則只是讓一些事情的發生，在時間的早晚上有所變動罷了。你懂我的意思罷？』


諸葛亮點點頭，回應道：『不錯，我順天，你逆天，一人作一半；若會遭天譴，也是兩人一起承擔。』


陸羽笑了笑，點點頭說聲『好！』諸葛亮握緊陸羽的手，鄭重的點頭道：『那讓我們分工合作，輔佐主公成就大業！』這一次兩雙手握在一起，似乎要開始改變歷史的走向……



『這好像我是跟那隻「瞌睡蟲」惟一握過手的一次哩？』想著陸羽把故事講完了。


『原來大人的「玉麒麟」稱呼是這麼來的呀，』董奉笑道，接著笑容一斂道：『寧可信其有，不可信其無……逆天而行！大人，誠然當配此號！』


『先生說笑了，』陸羽道：『對我來說，只要時候未到，就有努力改變的機會。所謂的天命，不過是推託的藉口。孟軻不也說了，有為者，亦若是。我倒認為謀事在人，成事在天。所以逆天順天，對我而言，純為時勢運用得當與否，其實無關什麼天命的。』


『大人說得好！』董奉點頭道：『正如之前說起的，一個氣息奄奄的小孩，究竟是救或不救，如何能知他將來會成雄或成寇？以此為理由選擇救治與否，實非醫者所當為。至於結果是否如所謂的天命，醫者有心，自當多加引導，這才是真正的「醫者父母心」哪！』


董奉乃順性而為、師法自然之人，陸羽與之交談，也沒有什麼避諱，暢所欲言之下，不覺日已偏西，方才告辭。



辭別董奉，再來就是赴陸績的邀宴了。


在陸績心目中，陸羽乃是再造陸家的大功臣，好不容易才回南海一趟，自然要全家歡聚邀宴他以為祝賀。早在陸羽捎信說要回來的時候，陸績便發出消息，要陸家成員務必及時趕來參加。到了這一日，終於全家到齊。設宴地點自然是陸清開設的『海天樓』。


陸羽才一進門，便見到老管家陸福的兒子陸慶，大喜地喊道：『子賀！福叔可是來了？』


當年陸家倉皇出走，福叔不願拖累大家，加上眷戀陸家祖業，選擇自願留下。幸好後來孫策放過陸家，也沒為難留在江東的陸家人，所以福叔平安無恙。只是陸績後來屢次想把他接來，他都加以推辭；最後陸績打發福叔的兒子陸慶回江東侍奉在側，好讓福叔能享天倫之樂，貽養天年。陸羽沒料到此時竟然見到陸慶，狂喜之下，以為福叔終於願意來南海了。


『先父他……已在月前過世了，』陸慶雖露微笑，卻帶著幾許感傷道：『幸好我們兒女們都在身邊，他老人家走得很安詳……』


『怎麼會這樣？』陸羽上前抓著陸慶的肩頭道：『依我看，福叔可活到八十好幾……怎麼可能這麼快就……』


『自孫伯符過世後，孫仲謀待我陸家便不一樣，常藉故上門刁難。我們雖刻意保護先父，盡量不讓他知道，怎曉得先父還是看了出來，為我們操心過甚，月前便一病不起……』說著已嗚咽起來。


陸羽拍了拍陸慶的肩頭道：『都是我的錯，不該讓福叔留下的……』


『不！不怪九哥，』陸慶擦了擦眼淚道：『其實先父常跟我們談起九哥，而且每次都滿臉喜悅。他說，九哥的祖母原是和他一起進的陸家，九哥的父親又是他從小看著長大，心中一直另眼相看，後來他遷家到青州，先父一直掛懷。九哥能夠回來，他心中實有說不出的歡喜，況且九哥又是這樣的傑出……他臨終前特地交代我，讓我來跟著九哥，那麼他在黃泉之下也會含笑……』


『福叔！』陸羽也流下了悲傷的眼淚，喃喃道：『您放心，我一定不會辜負您……』隨即對陸慶道：『所謂忠臣必出於孝子之門，你儘管放心，我會好好替你安排的。』


『多謝九哥！』陸慶激動地道：『只是希望九哥安排我去作些打擊江東的事……先父過世時，我在他的床榻前發誓，必定要為他報仇雪恨……』


『這沒問題，』陸羽道：『可你要清楚，我會如此安排，卻不是為了福叔，而是為了千萬黎民百姓。所謂冤冤相報何時了？我想福叔也不願意你一直抱著仇恨的心態活著。你可要化悲憤為力量，將心中的恨轉為像福叔般對他人的慈憐照顧。如此，福叔雖去，還有你作他的延續。這才是正理呀。』


陸慶聞言，慚愧地低下頭來，默默地微微點頭。陸羽又拍了拍他的肩膀，此時陸績已走了過來，陸羽連忙喚上陸慶跟著自己，立即迎上前去一揖道：『二哥！對不起，我來遲了！』


『不算遲，不算遲，』陸績呵呵笑道：『幾位弟妹先來了，還有婉兒，她們正在彈琴、吹簫，談曲說詞哩，大家都很開心呢！』說著低聲道：『怕是兄弟們要怪你來早了，沒讓他們盡興哪。』說著又是『呵呵呵～』地笑了起了。


陸羽笑道：『不知雅兒和月真來了沒？她們可是「三絕音」呀。不如等她們先彈奏過了，我們再進去。』


『她們都到了，也彈了幾首給二哥聽，』陸績拈著幾莖鬍鬚道：『那真是沒得說的，大飽耳福啊！特別是月真的琴技，比起上次來時又進步了。看來她嫁給你之後，心境更高遠了些，還真有你的。哦，聽說宓兒和幾位弟妹還在路上，我們先進去吧？』


『宓兒還在路上？』陸羽想了想道：『嗯，應該是帶上香兒和月兒去買東西了……呃，我還是在這裏等她們好了。二哥你就先進去，順便讓秀兒多擔待些，再奏個幾曲讓兄長們盡興。』


『怎麼著？』陸績皺眉道：『難道是宓兒……』


『二哥誤會了，』陸羽趕緊道：『你瞧我兩手空空的來，怎好意思？宓兒對此事向來心細，必是讓香兒和月兒幫著，一起去買辦禮品去了。我若就這麼進去，就太辜負她一番好意了。』


『原來如此，』陸績拍拍陸羽的肩頭道：『宓兒心細，你不也是？竟想得到她是作什麼去了。難怪如她這般玉人，還有月真，都傾心於你。嘿，回頭得好好教訓老八，讓他多跟你學學。』


『其實這沒什麼，』陸羽笑道：『還不是爺爺和二哥看得起我，幫了大忙？』


『甄老爺和二哥也只是順水推舟，』陸績笑道：『說些鼓勵的話罷了。鹽場的事倒不是刻意的，只是二哥記得你說的話：凡事低調些才會無往不利，所以本就打算邀甄家一起經營。總是月真對你情難自已，如此玉人若柔情寸斷，誰瞧了都是不忍哪，又怎會狠得下心不幫這個忙呢？只是有點對不起幾位先進門的弟妹了，幸好她們都沒怪我，呵呵呵～～～』


『二哥說笑了，』陸羽道：『我雖寵著她們，可也沒由著她們這麼不懂禮數……呃，宓兒來了。二哥，我們就進去吧。』於是上前迎著甄宓，由她手中幫忙拿過東西，笑道：『我就曉得你會替為夫準備，這不，在這兒等你呢。』


甄宓略帶嗔笑地道：『本想你是否好膽，敢怪罪宓兒晚到……算你吧。』說著空出的雙手已挽著陸羽，拉著他便搶進門，讓一旁還沒說上話的孫尚香和張月兒跟在後頭大呼小叫的。

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第三八三章　說書戲劇

家族宴會，雖按輩份，陸績仍是一把拉著陸羽坐在自己身旁，然後招呼眾人坐定。主桌坐的是陸家兄弟和陸婉兒、陸翡兒等幾位親姊妹，其他姻親妯娌則不拘身份地就坐。『海天樓』如今算是陸、甄二家合資經營，由於陸羽對佳肴的鑑賞和廚藝，早已大名流傳在親友間，身為八哥的陸清自然也不客氣，能從他身上挖出來的就挖。只是菜是名菜，廚藝還是得靠廚師；而對偌大的陸家，這倒不是問題。加上南海位居海陸交通要點，『海天』二字倒非虛名，的確在海鮮和禽類食物的製作上，穩坐江南第一－－當然以各種菜色而言，江北則以長安甄家的『水榭樓』、衛家（或說是曹葳主持的）『去來閣』、以及白素雅名下的『悅仙樓』最有名，再來才輪得到成都由秦宓經營的『麗元館』，和洛陽的『朝元樓』、許都的『瓔珞坊』、江東的『狀元閣』－－那幾家實際上也都是甄家或糜家經營的。


跟幾位兄弟打過招呼，最穩健、生意作得最大的老三陸博，出奇地率告對陸羽笑道：『托老九你的福，三哥推出了「說書」和「戲劇」表演；不過才剛開始，雖然頗受好評，還是要請你和幾位弟妹指點一下。』說著便吆喝起來，喚人出場表演。


『說書』表演的文字記載，最早見於漢代劉向所著《烈女傳》。這種表演後來發展到唐宋兩代，開始有了專門獨立的表演形式，名曰『說話』，分成四派，專說歷史故事、神怪傳奇和、宗教故事等，發展到元代又改名『平話』。如今由於陸羽的來到，雖未提前發生，卻因他的改善而大加發展。


『……話說秦昭襄彌留之際，讓人召安國君來，傳位予他。哪知三天後秦武王同樣病重，只得召異人前來，傳位給他，是為莊襄王。時雲航道宗主持玉樞道人，偶爾路過趙國邯鄲，在一王姓富家門前發現異象。不料上前一觀，竟是王家獨苗王喆誤食溝中毒蔘，意外身亡。這玉樞道人頗識卜卦醫道，連忙趕上前去，對那王老爺道，令公子實是「假死」，尚有救治之法……』漸漸地，由王喆說到他的師弟周伯通、身兼數家之長的黃藥師、滇國大理城的城主段氏一族、絲路上樓蘭西方野羊山上的歐陽兄弟、七國中由無數乞丐組成的『丐幫』……


由於精采的說書，大部分人的心神都被吸引，往往說到精采處，說書人忽然一頓，或是喝水潤喉，或是喊著要休息一下，十足吊大家的胃口。於是眾人紛紛找『原作者』陸羽、『改編者』曹葳與蔡琰詢問後續劇情，最熱衷又兼詢問者與作者的便是陸婉兒，拉著小妹陸翡兒不時搶話。不過陸博先一步，一直守在陸羽身旁，『請教』相關技巧及怎樣結合相關產業，擴大生意財源。陸羽就自己所知與想像，跟陸博還有幾位兄弟一同『腦力激盪』，倒也想出不少點子，作為改進發展的重點。


用過餐便是上點心。此時『說書』告一段落，輪到『戲劇』上場。在熟練工人的搭建下，很快佈置妥當。幕一開啟，各種敲打樂器伴奏下，生、旦、淨、末、丑等角色紛紛上場，演一齣『楚漢相爭』。原劇本自然是熟悉史事的蔡琰和曹葳執筆，陸博再商請幾位有這方面文采的文士加以潤飾。由於陸羽的指點，無論是身段、唱腔、文武戲等都還算有模有樣，引人入勝。陸羽的目的，本就是有意作為一種『活宣傳』，倡導忠孝節義、愛國仁民。眾人觀賞之餘，也不禁折服於陸羽的巧思和想法。



欣賞戲劇之餘，陸績感歎地道：『人才之難得，居高位時方曉得。陸家三百年來雖出了不少人才，也著重培養人才，可論起來還是九弟你最出眾，而且最難得的竟還是個通才、全才。哎，上蒼待我陸家還真是不薄啊。』


『所謂馬上得天下，還得下馬治天下，』陸博也是點頭道：『所以通文治武略之才均不可或缺，否則難以在大爭之世勝出。想那楚漢相爭，項王雖強絕一時，可文僅一范增而不能用，武僅止英布、鍾離昧等，以致最後還是敗給高祖。』


『如今天下三分之勢，』陸績道：『早先中原大亂，有些北方世族依附江東、荊州，所以人才鼎盛，方能輔佐主公與長沙侯，雄踞一方。便是那曹孟德，也是得世族之助，乃能敗呂布、擊袁紹，一統北方。可論起人才，還是主公帳下略勝一籌……』


『何只一籌？』陸清笑嘻嘻地坐過來，插進話道：『單單九弟的本事，可就比得上好幾個呢。這不，連他這個岳父也稱他是「四州之才」哩，可見他初時所佔的四州之地，人才加起來怕也比不上咱家九弟呢。』


『八哥這話說說就好，』陸羽連忙道：『咱自家人雖不必客套，可得防有心人聽到了大作文章。更何況三人計長，一人計短，愚弟即便再精明，怎及得上眾多謀臣武將和諧一致，合計大業？』


『這對他人或者合適，』陸清不以為然地道：『可八哥認為對你卻不盡然。你瞧上次大戰，曹公麾下眾多謀士，江東多少豪傑，不都被你一一給比了下去？即使最擅軍政的郭奉孝、周公瑾也輸給你了。呵呵呵，你可別告訴我，他們是故意讓你的。』


『老八的話雖然過份了些，』陸績拈鬚笑道：『我以為還是有幾分道理的。這人才，也有不同的講究。便以曹孟德麾下而論，荀文若雖是王佐之才，才識品德怕為一流，可只擅於內政營生，於軍政只能參贊謀劃。郭奉孝長於軍務，舉凡領軍之道、用兵之法、詭詐之謀皆爛熟於心，每每成竹在胸、出計在前，通曉機變，然對於內政營生之道卻大大不行。賈文和喜歡行險招搞陰謀，但人心豈是皆有可尋之跡？故依其計非大勝即大敗，無法有平局出現。至於荀公達嘛，正與賈文和相反，為人謹慎，又精通兵法、內政，可以統攬全軍行營，只是為人太過溫和，行事不免小心，甚至優柔寡斷，敗雖不會大敗，可勝也只能穩中求勝。至於程仲德，此人醉心於法家之學，卻疏於兵法而擅於內政，行事專一法斷，卻又苛刻寡恩，不免失卻人情。許子遠呢，好貪小利，雖有規劃之謀，只圖眼前，不見全局……』說著曹營謀士一一說了個全。


聽著陸羽不由佩服道：『沒想到二哥竟然對我岳父帳下這麼多謀士有如此精闢而深刻的認識。所謂「內舉不避親」，看來我是過於小心了，讓二哥屈就在交州……』


『這可不是我的看法，』陸績『呵呵』笑道：『這是上次在長安參加你和幾位弟妹的婚禮中，我聽到孔明和士元他們幾個人在一起議論，回來後所作的結論。你可知道，他們最後一致認為，雖然孔明、士元和你三人都是軍政雙優，可比起來你的見識又勝於他們，文采更不必說。言下之意，雖然嫉妒幾位弟妹下嫁於你，卻也不得不承認你的過人之處啊。呵呵呵～～』


『原來如此……』陸羽點點頭，正要說話，陸博卻皺眉道：『那又為什麼皇叔要冷落九弟呢？是不是因為世族的反對抗爭？』


『這我也不清楚，』陸績神色變得有些凝重道：『九弟，你是否有什麼難言之隱？雖然你打壓世族，可二哥曉得你的存心，絕不會作出對我陸家不利的事。有什麼心事你只管放膽說，我們兄弟絕對支持你。』陸博和陸清都也點頭，表示贊同。


陸羽不由感動萬分。的確，陸績這個二哥對待他是沒話說，為了他與喬煙的婚事，不惜與孫家絕裂，甚至冒著全家遭滅的風險。也許對陸績來說，見微可以知著，讓一小步等若處處讓步受制，必須防微杜漸，可陸羽還是點滴在心頭。如今陸家主要的人物都聲言全力支持他，他若還藏著掖著，怕是說不過去了。


想著點了點頭，低聲道：『三位兄長待我如此厚恩，小弟又怎敢相瞞？只是事關重大，萬望三位兄長勿傳出去……包括嫂子們在內。』說著露出凝重的神情。


『事情真有這麼嚴重？』陸清率先咋了咋舌，道：『那我還是不要曉得好了……』


『老八！』陸績聲音雖不大，卻是帶著嚴厲地道：『話都說到這份上了，還由得了你！都記住了，九弟的話等若我的話。今兒個的話若有一句傳了出去，休怪我家法處置！』說著看了看陸博和陸清。陸博趕緊肅容道：『是！』陸清也是斂起笑容，低頭道：『小弟領命！』


陸羽苦笑道：『為了我，讓兄長們如此，實在過意不去……可這事太嚴肅了，小弟不能不謹慎些。』於是更為壓低聲音道：『按小弟推測，最近頗受主公重用的張孚，怕是我岳父派來的死間……』


『什麼！』才剛驚呼出聲，陸博已鳴住陸清的嘴，隨即故意道：『輸了便要服，怎由得你賴賬！來來來，才三大杯不是？給我喝下去！』


面對眾人原來疑惑，隨即釋然，又自顧聊著或繼續玩樂，陸清抹了抹額上的汗，尷尬地笑了笑，便大方地喝了三杯酒，揮了揮手，低聲道：『真是對不住，不是故意的，接下來我會很小心……』


陸績瞪了他一眼道：『最好如此。九弟，你接著說。』


陸羽點頭道：『表面看主公很受他的影響，接納他許多建議，以致漸漸疏遠小弟。不過以小弟觀察，主公終非可以長久欺瞞之主，想必已漸漸瞧出端倪來……』


『若真是這樣，』陸績皺眉道：『怎麼還繼續疏遠你？難道這是……這是……是欲擒故縱、將計就計？』


『應該是如此，』陸羽點頭道：『所謂鑑往知來，以孔明、士元之智謀，若還看不出今日主公待我如何，難保他日會對他們如是，又怎會落井下石？這分明是在配合主公，給張孚下套啊。』


『那怎不乾脆把張孚的底給掀出來？』陸清想也不想，順口道：『那豈不方便許多？』


『我說老八，』陸績皺眉道：『要不是你這張嘴還算閉得緊，單憑你這腦子，我根本就不會讓你參與這麼重要的「家事」。這張孚的底有這麼好掀的話，哪還用得著下絆子？何況你沒聽見嗎，我已經說了，這應該是主公將計就計，藉張孚把錯誤的資訊洩露給曹營，讓他們下錯棋呀。』


『可這跟九弟被冷落有什麼干係？』陸博疑道：『以九弟替皇叔立下的大功，難道皇叔就不怕反而弄巧成拙，讓曹公看出來？』


『老三你不虧是縱橫商場之人，』陸績『呵呵』笑道：『這倒是個好問題，我也是琢磨不透，很想知道哩。九弟，這又是怎麼回事？』


『二哥還記得前些日子主公遇刺之事吧？』陸羽低聲道：『便與此事有關。』


陸績、陸博、陸清三人互相望了望，忽然陸績拍腿道：『原來如此！咦？不對……九弟你……難道九弟你跟大公子他……』


陸羽點點頭道：『沒錯，大公子的冤屈，是小弟替他澄清的。』


『你怎會那麼傻！』陸績臉色大變道：『嫡庶之爭，向來就是兇險之事，依你的才幹和經驗，斷不可能犯此大錯，何況以你的地位，根本就不必捲入……你怎地會那麼糊塗！』向來穩重，對陸羽一直稱讚有加、從未責備的陸績，竟也激動起來。畢竟這牽涉到的還不是陸羽個人，怕是整個陸家啊。


陸羽連忙揖禮道：『二哥息怒，聽小弟一言。其實這關係嫡庶之爭尚小，卻與主公的興復大業關係甚鉅……二哥你想想，主公一旦興復大漢，繼位正統，則當如何看待二位結義兄弟？』


原來還生氣的陸績聞言，不由一怔，緩和口氣道：『如何看待？嗯，這確是個問題。按高祖「白馬之盟」，非劉姓不得王。但主公既與關、張結義，倘他日位登九五，依功敘職，九弟你自不在話下，卻也不可能封王……嗯，你說下去！』


『主公與二位將軍情如手足，二位將軍也對主公披肝瀝膽，鞠躬盡瘁，由微賤時便默默相隨，未嘗悖離，亦從無怨言。當初主公無嗣，主母又體弱，主公擔心之餘，乃收養大公子。怎知年逾半百，竟得小主公，更兼迎娶二妾後，也相繼懷孕。此時若驟然藉故收捕大公子，雖無私亦有私，雖至公亦不公。再者，他與二位將軍結義之情堪比天高，若小主公與大公子反倒生分，甚至因奪嗣而相殘，重演袁本初三子亂局，又豈是他心中所願？何況大公子相從日久，支持者也不算少。如此一來，太平之世勢必又起戰禍；倘捲入者眾多，則不知何時方止。更甚者，將來不知有多少人會以此為藉口，挑起戰端，為禍實烈。其實誰得了天下還不是一樣？難道一人便能治理這偌大基業？小弟認為，治世當以安民為先為要，同時為免埋下日後禍根，所以才會這麼作的。』


陸績拈鬚沉思了一會兒，緩緩點頭道：『那麼，你解決了嗎？』


陸羽笑道：『算是解決了。』


陸績食指輕叩桌几，想了想道：『那你的意思是：你雖然解決了這件事，主公卻對你生了嫌隙，所以才會疏遠你？』


陸羽道：『怕是瞞不過郭奉孝、周公瑾，還有……不過多少給了他們一點希望。』


陸績點點頭，歎道：『只是難為你了。也罷，陸家這池塘雖小，還是足以讓你這條大龍暫時棲身。只要你一句話，二哥在南海隨時準備好。』


『別忘了還有我哩，』陸博笑道：『襄陽雖比不上前些日子繁華，總是九州交匯之處，百業興旺。我在那兒剛買了棟大宅第，你儘管帶著弟妹去住，多久都行。』


『怕是要讓三哥失望了，』陸羽低聲道：『我陸家在荊州的產業，最好在這三五年內逐步移到巴蜀、關中、或者交州來，否則戰禍再起，又是損失不貲。』陸羽的打算倒不全然是為陸家，主要是陸家是劉備軍的大力支持者，倘實力削弱，對劉備軍也非利多。


陸博聽著嚇了一跳，點頭道：『怎會這樣？嗯，我曉得了，還好九弟你通知得早。我還在奇怪，怎地甄家、糜家都沒怎麼打荊州的主意，還以為是你暗裏特意留給我陸家的……這裏的事一了，我立即回去打理這事。』


『是了，九弟，你和弟妹們要在這裏待多久？』陸績笑道：『難得回來一趟，我瞧月真又懷了孕，怎麼樣？等她生產了再走吧？二哥挺喜歡她的，你幾個侄子又資質平庸，如果是生個男孩的話，乾脆就過繼給二哥吧？』


『這……恐怕要月真點頭才行，』陸羽歉然地道：『畢竟孩子是她懷胎九月，辛苦生下的，是她的心頭肉。況且二嫂她持家也很辛苦……』


『這點你不必擔心，』陸績道：『你二嫂還算有知子之明，早就答應我了。月真那兒由我去說，如何？』


『那伯言呢？』陸羽小小翼翼地問道：『他也是算得上是年輕有為……』


『就因為他十分能幹，』陸績拈鬚笑道：『所以二哥打算讓他另傳陸家一支。加上九弟你這支，日後我陸家必然開枝散葉，人丁興旺，才子輩出。這麼一來，我也總算對得起大哥了。』


『這樣啊？嗯，一切便照二哥的意思。』陸羽無奈地道，雖然他很想把孩子留在身邊。


『你也別難過了，』陸績笑道：『過繼給二哥還不就是一個手續？孩子還是跟在你們身邊－－我可不想浪費你這「天下第一才」的本事哩。等你把孩子養育成材了，再送回南海來便是。』


『二哥！』陸羽終於明白陸績的意思，那等若是沒有意外的話，要他的孩子去繼承家主之位啊！忍不住鼻頭一酸，道：『謝謝你！』


『都親兄弟了，還小孩子般扭扭捏捏地客套什麼？』陸績笑道：『來來來，陪二哥多喝幾杯。』

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第三八四章　樂得清閒


陸羽帶著一大家子的人，在交州一住便是半年。時當冬日，南海的天氣卻溫暖、甚至炎熱，令人不覺冬日已至。在這半年當中，除了二至三月間劉備的妾室陸續生了一子一女，分別起名為劉理、劉玫，讓轄境內許多人為之慶賀外，大漢並未有什麼十分新鮮的事，也沒發生什麼大的禍事或戰亂。鼎足之勢既成，又皆有其文治武防班底，這段期間主要便是鞏固統治、加強力量、發展經濟、收集情資、合縱聯盟等。


不得不承認，最殘忍殺戮的人類，恰恰又是血腥戰場的良醫；時間也盡可能地在一旁幫忙，恢復戰爭的創傷。儘管距離上一場血肉橫飛、屍留遍野的殘酷戰爭不過年餘，給大地留下濃濃的血腥味與累累的重傷痕，但是經過此地軍民不懈的努力，血肉糢糊的屍體已被清理掩埋乾淨，殘破的城牆也被修葺一新。溫暖的春風吹散了戰爭留下的血腥味，繁茂的秧苗覆蓋了曾被鮮血染紅的土地。在被弄得幾乎遍體鱗傷後，由新野到襄陽，顯出極強的生命力，又恢復了一片綠意盎然的生機，重新繁榮起來。


走過襄陽街道，信步來到城牆上朓望，徐庶臉色卻帶有一絲的凝重，喃喃道：『快一年了……子誠啊，你倒是逍遙得很，一點也沒失意的樣子。』


也難怪徐庶要這麼感歎，原來打擊世族門閥的政策，在陸羽上次由江東返回後，由於被『捲入』劉備遇刺事件中，以致遭到『冷落』，加上幾位出身世族門閥的官員乘機聯合要求，所以打擊力道放緩也放鬆了。只有荊州，由於之前陸羽已交待過，除了聽命於他的『人間』和『暗箭』配合外，加上劉備和主要的官員都在雍州和蜀地，對荊州的政策幾乎完全放手給徐庶－－當然表面上還有個『鎮軍將軍』關羽，名義上須聽命於徐庶，實際上多少是代表劉備，如果真要說起話來，連徐庶也不得不讓三分。偏生關羽對世族門閥根本沒有好感－－這也難怪，當初他在并州的解州，就是打抱不平失手打死包庇世族門閥的縣令，以致流亡到涿縣，結識劉備、張飛，暢談之下，對於權宦當政導致政治腐敗、世族門閥盤結引致社會不公，皆於心戚戚，乃結義起誓，必復大漢清明盛世，讓百姓安居樂業。所以希望關羽出面替世族門閥說話，根本就不可能。


對於世族門閥打擊的政策，首先是頒佈『平等法令』，亦即劉備軍領地治下的所有人民，無論貴賤貧富，都須納入編戶，具有同等的社會地位，不得藉故蔭庇於世族門閥；其次便是限地政策，強行要求按編戶每口得佔有一定數量之土地，超過部分官府可無條件『按價』收購。這一來等若切斷世族門閥的命脈！土地乃是所有社會資源的根本哪，土地被強行收購了，還指望能有生產、進項嗎？於是幾乎所有世族門閥一日之間，蠭起抗議，甚至有不惜流血一戰、誓死保護土地的態勢。無奈三家大會戰剛結束，無論曹營、江東都無力藉機聲援，劉備軍得以騰出手來，放手鎮壓。加上之前陸羽已令『暗箭』搜集世族門閥的一切罪證，諸如強行低價買地、擄人為僕婢、蓄奴用武、與官員勾結霸佔國家資源……雙管齊下的策略，使得世族門閥一時被打得抬不起頭，許多門閥就此中落。


這一來，許多世族在祕密商議後，採取『拖延』策略，一面藉口願意妥協，拖延時間，暗地裏聯絡朝中有力官員，向劉備或施壓、或說項，一面以威嚇、利誘等方式，設法刁難、阻撓戶籍下奴婢抬籍的動作，一面對官府收購土地的動作盡可能不配合。陸羽也有他的手段，就是以軍隊和書院等配合聯合清查、追緝，凡有資格卻不肯抬籍者，直接沒入官府為僕婢，對於包庇的世族門閥也予以重處，又輔以『連坐法』、『告密法』等方式，凡密告之百姓查屬事實，記功一點，在重新分配土地時享有優先承購權。至於收購土地，由於陸羽有糜、秦、甄、衛四大商家的支持，加上漢中的張魯家，哪還管世族門閥配合與否？有時往往把錢直接扔在大廳客桌上，便算了事，令這些世族門閥莫可奈何。


至於對劉備的晉言，劉備卻淡淡地以一句：『當我軍浴血與曹逆、江東奮戰時，這些世族門閥又出了什麼力？』往往晉言者便啞口無言，求助無門。當然也有例外，如大戰時的確不遺餘力，全力支援劉備軍的荊州蒯、馬、龐、習和蜀中秦、費、李、杜這幾族，所以劉備也對陸羽明言，對這幾族不要太過苛刻。此外的世族門閥只能依賴與這幾族的關係，想方設法要渡過此一危局。


在短短半年中，在劉備統治下的世族門閥勢力大為削弱，許多賣身為奴者出來重新登證記戶籍，並得領到耕地或一筆資金，用以耕作或作買賣、生產等，至於貸款則分期低利償還官府。這一來雖然劉備軍的財政雖然大為困窘，但卻為後來的生產躍進和經濟活絡，鋪下良好的根基。當然主管戶部的馬良沒少罵過，可在陸羽將四大商家以及陸家的資金調集來時，還是讓馬良乖乖閉嘴－－哦，沒有閉嘴，而是向上咧到耳邊地直說好話。至於四大商家的『借款』，在陸羽替衛家改革鹽務、發明新的製鹽法後，已足抵銷部分，日後又陸續發明諸如水車、算盤、紡紗機，更是在陸續抵償後還有賺，讓四大商家也皆大歡喜。


打壓世族門閥的行動，在陸羽出使江東、歸回後總算緩和下來，只有荊州還在繼續，於是荊州諸世族紛起念頭，或是背地裏向曹營、江東暗通款曲，或是起了遷居的念頭。連較不受打壓的幾族，諸如與龐氏淵源極深的習氏一族，紮根荊州已一百五十餘年，無論是人、財、物力，還是人脈影響力，都可稱得是荊襄翹楚。現任族長習勳，正是龐林岳父，平日行事低調，並不顯山露水，但在荊州卻無人敢看輕他，縱然是往日囂張至極的蔡瑁也是。可在龐統的暗示下，最後也表態要遷往雍州。影響所及，包括黃、向、楊等族也都紛紛把根基遷往雍州或益州。留下的只剩十餘大族，還在夢想劉備軍一旦垮臺，自家還能再度勃興，取代以往習、龐、蒯等族的地位。


世族門閥遷走或中落的結果，讓荊州一時有點肅然的氣氛，可隨著耕地放領、提倡生產、致力經濟，加上襄陽、江陵兩大水陸要衝，僅僅一年時間便恢復繁榮，甚至猶有過之。當然，由於陸羽透露過『關中對策』，雖然目前檯面上陸羽是被『冷落』，可徐庶依然相信這個政略目標大抵不變，所以私下作了許多準備，包括陸羽之前告知改建的新野與襄陽與新建的江陵當如何規劃……只是偌大的事卻得祕密進行，即便如徐庶之才也感心力交瘁，所以才會在這個當兒發出感歎。


由於荊州一些世族門閥與江東、曹營暗通款曲，於是劉備軍在荊州的兵力佈置、建設、發展等消息，幾乎都瞞不住，導致年來雖無大戰，但邊境『摩擦』不斷，往往是曹營、江東佔了上風，順利入侵後掠奪一番便迅即退兵，讓關羽十分生氣，更是經常巡視，要求加強訓練與防禦措施。此一情況直到半年後第一批『元戎』送抵新野、宛城、汝南後，方大大改善。這批裝備率先裝備了守衛邊境的士卒，大大降低了的曹、孫軍的突襲次數。由於製作屬於極度機密，關羽深知厲害，更是下了死令，絕不容任何一把落入曹、孫軍的手中，致使暗裏叛變的世族與曹、孫的密探聯手，也無法取得－－其實取得了也沒什麼關係，陸羽早就要求徐老怪，務必動上手腳，讓任何人一拆解，所有零件便怎地也無法復合，即使是巧匠怕也無能－－雖然這對徐老怪來說是相當『艱鉅』的工程，畢竟他是除蒲元、馬鈞外的一代怪匠，絞盡腦汁後還是弄了出來。


那麼陸羽在南海的情況究竟如何？



由於喬煙、蔡琰、蕭月真身孕逐漸重了，行動越來越不方便。陸羽體貼她們懷胎辛苦，怎麼也捨不下她們帶其他愛妻出遊。總算秀兒、甄宓、糜貞、秦思雨都很識大體，在這個當兒商議一番，決定了九個姊妹的出遊路線，範圍包括了益州和江東與交州毗鄰的附近郡縣－－由於喬煙懷的孩子要正式過繼給秀兒，秀兒說什麼都不願走開，非要留下照顧喬煙不可。雖然不捨，眾姊妹一番哭哭笑笑後終於道別，而這一出門便是近三個月，除了忙活，倒也讓陸羽專心陪產，順便關注如玉米、蕃薯等植物的種植情況。


就在眾妻出遊後不到十天，喬煙順利誕下一子，也是陸羽的十二子，陸濟。『怎麼儘生兒子？』陸羽不由嘀咕。秀兒豎起柳眉瞪了他一眼道：『還說哩，難道你要煙兒生個女兒過繼給我？』


陸羽不由苦笑，這時代只有男人才玩這樣的事，不想貂蟬也饒有興致，難怪『群芳譜』稱她『巾幗不讓鬚眉』啊。想著連忙討好地道：『沒的事，我怎會那麼想？只是女兒貼心嘛……嗯，看來琰兒應該是生個女兒……』


哪知話才出口，陸承已敲門道：『九哥！琰夫人在喊肚子疼，怕是要生了！』


陸羽和秀兒對視一眼，不約而同驚道：『怎會那麼巧！』趕緊把孩子抱給喬煙，吩咐婢女奶娘好生照顧，便興沖沖地趕去蔡琰房中。這一次蔡琰卻沒那麼順產，疼了一夜愣是沒生，直到寅時才催生出來。總算如了陸羽的意，替他生了第二個女兒，照排名是老十四的衛璻。


『義父一定十分高興，』雖然十分辛苦，早已虛脫疲累不堪，蔡琰還是堅持要抱一下女兒，全無氣力地對陸羽道：『一男一女，也可報答他對我們照顧的恩情。』


『辛不辛苦？』陸羽調笑道：『如果琰兒願意，為夫是十分樂意多報答義父的恩情哪……』


『別鬧了！』秀兒在一旁呵斥道：『渾不知我們女子生兒育女的辛苦，儘貪自己快活。去去去，讓琰姊姊好好休息。』說著一手抱起嬰兒，另一手便推著陸羽出門。


『別別別……我還有體己話要跟琰兒說呀……』陸羽舉起雙手，無辜地抗議著。


『怎就不想跟我說？當初的甜言蜜言都是誆我的囉？』逐漸遠去的聲音，讓已閉上眼的蔡琰微微一笑，心裏道：『放心吧，夫君，只要你喜歡，說什麼琰兒都肯替你再添個孩子……』



『除了一到十是點數，這你們都曉得，可還加上十一、十二、十三，』陸羽指著木牌上的畫像對在場眾人道：『十一用「士」表示，代表騎士；「十二」用「元」表示，代表「元帥」；十三用「王」表示，代表「國王」。至於玩法有「牌七」、「大老二」、「梭哈」……』陸羽耐心地解釋一番，又讓陸慶等人圍桌表演幾次，直到大家都表示理解。


『再來就是「麻將」……』接著又解釋如何玩麻將。


別以為陸羽是在教遊戲，實際上他是想到了一招『坑』那些世族門閥，甚至是曹營、江東的『陰招』，那就是『賭』！自古以來，財、色、酒、氣便是四大損友，誘人傾家蕩產也在所不惜，不知坑了多少人。起初陸羽『引進』前世的這些玩意兒，本意只是讓愛妻們無聊時消遣用，免得他一天到晚麻煩多多。直到來了南海，天天陪愛妻們不是逛街採買，就是編寫說書戲劇。由於沒什麼公事可辦，來找的人也多了，包括劉琦、陸家兄弟姊妹、甚至交州有他素有交情的官員，來多了也看得多，三不五時地聽見喬瑛等女『打麻將』、『玩撲克』，先是劉琦來了興趣，向陸羽打聽。可這傢伙曉得後還得了？原來『欠』了陸羽一屁股債，雖然陸羽從不追討，自己終究『良心過不去』－－劉琦是這麼理直氣壯地對陸羽說的，可陸羽卻揮揮手道：『良心？你的字典裏什麼時候多了這兩個字？』劉琦倒也臉不紅氣不喘地道：『才剛從明宗家裏要來了。』


就這樣，腦筋總算動得快，劉琦立即向陸羽『商借』了一筆錢，買下一處地點不錯的樓房，很快地便經營起『賭場』來了。由於除了傳統的『骰子』和『牌九』，還加上『麻將』、『撲克』、『六六輪盤』（即俄羅斯輪盤）等，很快便成了遠近馳名的『銷金窟』，讓不少好賭的公子哥兒、甚至婦女都來捧場，大把大把的前來灑銀錢。所以沒多久劉琦不僅新債舊賬都還清，還積攢了一大筆錢，開始和拉莫合夥，作起遠洋生意來。


明白賭場對於世人的戕害，特別是在劉備軍的治下，陸羽更不希望淳樸忠厚的平民百姓沾染惡習，以致害己害家甚至導致賣國，於是制訂了好些遊戲規則，讓這玩意變成富家子弟揮霍的場所，而非阮囊羞澀者所能進入學到的。同時限制開設條件－－由官府指定代理人。結果即便是四大商家，也沒得允許開設－－開玩笑，都已經富甲天下了，再讓其從事這『一本萬利』的行業，那不把天下都拱手相讓了？


當然陸羽是佔了『前世』知識的優勢，知道如何規範賭場的經營，不致禍害太多人。河北和江東就沒那麼幸運了，經過好一陣子的慘痛經驗，才逐漸摸索出門道來，卻已讓許多的家－－不論世族門閥或平頭百姓－－因有不良子弟染上賭癮，導致家破人亡的慘劇了。也由於陸羽的推動與規範，總算在帝國成立後推行全國時，不致如鴉片般提早讓大漢民族成為『東亞病夫』，貽笑千年。


至於劉琦搶先開莊，大撈一筆的事，陸羽顧念他的苦衷與直爽性子，倒也沒為難，讓官府直接接收了，賺得的錢也只抽了部分稅收便由得他。而在處理完賭場的事，陸羽大部分時間就是照顧剛生產的兩位愛妻，還有將近產期的蕭月真。


很快地六月來臨，出遊的愛妻盡興而歸，蕭月真也順利在某日夜裏，替陸羽誕下第三個女兒，排行十五的陸茜兒－－不用說當然是紀念陸羽心中一直思念的茜兒。抱在懷裏，陸羽心頭感慨萬千－－像！的確像！清澈的雙眸，小巧含珠的嘴脣，還不怎麼秀挺卻看得出將會富有靈氣的鼻子……陸羽喃喃地道：『茜兒……是你嗎……』一旁的喬瑛早已嚷道：『起名了！表哥給孩子起名了！叫茜兒！怎麼樣？月真？還不錯吧？』


『茜兒，我的茜兒，』蕭月真疲乏而蒼白的面容露出一絲欣喜，微顫著雙手要抱孩子。陸羽回過神來，連忙把孩子抱過去。蕭月真開心地臉貼孩子的嫩臉道：『乖女兒，喜歡這個名字嗎？』


『怎麼會不喜歡？』秀兒高興地拍拍蕭月真抱著嬰孩的手道：『茜兒，很有靈氣的名字，將來一定就像妹妹你一樣。嗯，你也累了，好好休息。我讓小穎侍候著，有什麼事就吩咐一聲。』


才一退出房門，來到後花園，秀兒停步對陸羽道：『怎地？你好像有些不開心？』


『沒什麼，只是想起一些年少的事情罷了。』陸羽坦然道：『還有就是感覺虧欠二哥，他很希望月真生的是男孩哩。』


『這有什麼打緊的？』秀兒倒是理所當然地道：『妹妹還年輕得很，有的是機會，還怕二哥等不著嗎？』


『什麼？』陸羽嚇了一跳，不由心裏嘀咕道：『難道真當我是種……』隨即又是苦笑，這也難怪，這個年代男尊女卑，作妻子的莫不以給丈夫生兒育女為職志。所謂『不肖有三，無後為大』，怎地都得替丈夫生個兒子，延續香火。雖然陸羽有著那麼多愛妻，可除了秀兒無法生育，愣是沒有肯不替他生兒育女的。


想著陸羽忽然一把抱起秀兒，秀兒不由驚呼起來。看著愛妻驚魂甫定地雙手環著自己的頸項，陸羽笑道：『美愛妻，這陣子辛苦你了，讓為夫好好顧惜你……』說著已大步流星往秀兒閨房走去，渾不理落在胸前那對無力捶打的粉拳。

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第三八五章　果如所料

清閒的日子說長雖長，說短也似乎短了些。把陸羽這樣的人才『冷落』這麼久，終究非劉備等人的本意，加上陸羽的人脈、威望，最後劉備還是下令要他儘速返回長安。臨行前陸績果然告訴陸羽，倘蕭月真能生個男孩，還是得過繼給自己，陸羽只得苦笑著答應。


由於時間緊迫，陸羽只得請愛妻們緩緩而行，打算隻身先返長安。由於馬文鴛、孫尚香功夫不差，白素雅掌控『人間』，便要求隨行，陸羽答應了。於是帶著三女先到襄陽，徐庶大喜，先是熱烈接待，然後幾人密議一番。七月中，陸羽返回長安，劉備立即召見，要他全面接掌相關政務。


為什麼劉備等人會這麼著急？原來自六月開始，整個北方除了涼州較正常外，幾乎沒見幾滴雨降下，對即將收穫的糧種造成極大的困擾。陸羽聽取蔣琬、王祥等人的匯報後，方知嚴重性，不由心裏嘀咕道：『難道真的會起災變？最好還是不要……』由於自己穿越所引發的『蝴蝶效應』，陸羽希望能避過此劫。只是上天並未如他所願，八月中，天氣出現反常變化，初四起忽然出現大量降雨，而且連續十數日不斷，黃河、渭水、漢水、淮河、穎水、汝水、育水、洛水、汶水等諸水系皆河面暴漲，大量農田被淹，即將收穫的糧食面臨絕收境地，而更嚴重的後果還在後面。


風聲颯颯，怒濤翻騰，悶雷陣陣，雨點如豆，密集且無休止地擊打在房簷窗台上，發出『啪啦啪啦』的聲響。清脆的聲音聽在世人耳中，卻似鞭笞在心靈般。站在府衙門口，陸羽神情凝重地看著天空落下毫無斷竭的雨線，眉頭深深皺起。已經快二十天了，降雨幾乎沒有停過，每天最多只有不到兩個時辰雨勢能稍微緩一緩。虧得此前三個月沒怎麼降雨，使得各河流、湖泊的水位下降不少，蓄水能力也大為增強。饒是如此，雍、荊兩州境內各主河流的水位早已超過警戒線，而這還是托了這兩年陸羽任命王祥為工部主事的福，興建大量水利設施，使得黃河中游、渭河、漢水等地的瀉洪能力大幅提高。但如果老天仍不肯放晴，最多再五天，不！怕是只要再三天，雍、荊大地怕是將成一片澤國，無多少立足之地了。


最讓陸羽擔心的，反倒是曹操治下的青、徐、兗、豫、司諸州，以及孫權治下的揚州，情況怕是要嚴重得多。據兵部的消息，就在突降暴雨六日後，穎水、汝水開始全面氾濫，沿岸各郡縣哀鴻遍野，大批等著收割的農作在暴雨中化為烏有。據龐統估計，包括雍、荊二州在內，整個大漢十四州，今年至少有半數的七個州會全面歉收、甚至絕收。大面積的饑殍將無可避免！而比起曹操治下，江東較為幸運，揚州自廬江以南，在六月底已完成一期稻的收割，這次被淹的只是二期晚稻。


此時民間讖語紛起，都將此次的暴雨狂災，將天子受到三家強臣欺凌之事聯繫起來，咸認是因發生這種有悖天地綱常的罔逆之舉，方才惹得上天震怒降下天災，以懲罰獲罪之人。這種配合天災而生的讖語，讓倍受摧凌的百姓格外容易相信，甚至通曉經史地士人也難免不受影響。事實上，歷史中借助天災散佈讖語，以舉旗反事地例子，可謂多不勝數。三家的謀臣心裏都很清楚，有一件不容置疑的事，就是在三家當中，誰能盡量在這場天災中減少損失，就有可能贏得最後讖語之爭的勝利，進而多一步贏得天下士民之心。但如果三家都在天災中損失慘重，怕是會便宜另外一些心機叵測之徙。


正在沉思時，一件披風披在了身上。陸羽輕柔地握住替他披上的柔荑，不用回頭也曉得是誰，閉起眼用沉重地語氣探詢道：『思雨，你肯定未來幾天內會放晴嗎？』由於秦思雨擅於觀測天象，陸羽在獲得同意後要她一起到府衙來商議公事。


『根據思雨夜觀天象，應是如此。』秦思雨也不是非常肯定地道：『雖然思雨通曉此道，但最擅長的怕是師尊了。可惜他的行蹤不明，否則便可向他確認。』


『照這樣下去的話，』王祥的聲音從廳中傳來，憂心忡忡帶著疲憊地聲音道：『怕是不用兩天，黃河、漢水、還有新修建的那些渠道，就要一一決堤了！』


『黃河和渠道一旦決堤，勢必危及馮翊郡和河東郡，連帶長安、洛陽附近郡縣也要遭殃，』蔣琬的聲音跟著傳來，只見他愁容滿面地道：『漢水決堤的話，則襄陽、南郡、章陵三郡將不堪設想。』


陸羽拉著秦思雨步入門檻，對王祥、蔣琬感歎道：『在無情的天威地怒之前，任憑你我如何智計無雙、勇悍絕倫，卻都顯得那麼力不從心啊。』說著步入議室廳坐定，皺眉道：『是了，除了各地河湖氾濫的信報，可有大疫發生的跡象？』


『還沒有，』蔣琬面色凝重地道：『不過已照大人叮囑，下令各州郡作好防疫準備。只是大人如何曉得會有疫情？』


『瘟疫？』廳內王祥、馬良、韓嵩、法正等人不禁聞言微變，一齊大小聲地驚呼出聲。在這時代，瘟疫比戰爭所造成的危害，還要大上許多。由於防疫、醫療水平的低下，加上百姓衛生觀念淡薄，每每在旱澇災害，尤其澇災之後，就會發生各種瘟疫，而且極難治療，每每造成大量人口病危死亡。


『據我所知，』陸羽環視眾人一眼，沉重地道：『由黃巾之亂至今，至少發生過六次規模不等的瘟疫。曾經富庶無比的兗、豫、徐諸州所以衰微，在一定程度上就是由於瘟疫頻頻發生。我已向貞兒確認過，所以作出推論。』


馬良等人不禁有些談虎色變的味道，以如今雍、荊二州多達五百餘萬人，還有并、司、兗、豫、青、揚等州更有近一千五百萬人，一旦發生瘟疫，後果實在讓人不敢想像。


『此事無論如何不能等閒以視，』新任的工部副主事韓嵩眉頭深鎖地道：『不論是否會發生，還是小心謹慎為妙。』


『問題在於不單主公治下的雍、荊兩州要小心，』馬良不太樂觀地道：『如果曹、孫二家治下諸州也發生瘟疫，同樣會蔓延過來。』


『瘟疫雖然可怕，但也勿需過於緊張。』陸羽揮了揮手，面色緩和地道：『只要預防、應對得當，控制住並不成問題。』


『大人是否有防治瘟疫的妙策？』之前王祥還感驚異，此時已冷靜下來，聽了陸羽的話迅速作出判斷道：『大人既然推論會引發大疫，不會沒有什麼預防措施吧？』馬良、韓嵩等人面色更為詫異，一致看向陸羽，臉上都是大大的問號。這些人固然學識能力不差，但也不可能樣樣精熟，何況對於醫術根本一竅不通，加上當時的醫術水平限制，陸羽這等類似『誇下海口』的安慰話，難免讓他們感到驚訝。當然他們絕想不到，陸羽曾經身處醫術相當發達的時代，對防治瘟疫的方法還算瞭解，簡單地說就是預防重於治療，何況他早已防患未然……


『嗯，說起來是有一些辦法……』陸羽點了點頭，正要說出方法，忽然有人急呼道：『大人！有急報！』


眾人聞言，都是『霍』地起身，不約而同看向廳門。伴隨著一路急呼，尚書府東曹掾李卓七步併兩步地衝了進來，還來不及躬身行禮，便氣咻吁吁地道：『襄陽急報，漢水宜城段起決堤數十里，宜城全縣被淹，死傷已數千人！』


『什麼！』陸羽面孔緊繃，厲聲喝問道：『元直怎麼處置？他該不會親自去探視吧？』


『宜城縣令因為親自督防河堤工程，』李卓苦笑道：『在河堤決口時，便已落水殉職。徐刺史發來急報說，已兼程趕往處置，正在全力疏散百姓至安全地點，同時下令附近大軍和所有青壯盡力封堵河堤。』


『什麼！』陸羽不由急道：『這太危險了，元直怎地不另派他人前去！』


『這也怪不得元直，』馬良感慨地道：『換作是孔明還是子誠你，怕也是會不顧自身安危地親身前往吧？』沒有說到龐統，看來馬良對他的印象並不算太好。『不過元直為人向來謹慎，絕不會作貪功冒進之舉，你還是耐心等候消息。我想如果令夫人如果說的沒錯，應該很快就會沒事的。』



八月二十二日，狂瀉了十八天的暴雨終於止住，陰翳的烏雲散去之後，半輪明月高懸天際，顯得格外明亮皓潔。可惜應是中秋團圓的佳節已過，暴雨造成的災情讓許多人連家都歸不得。說起來，這場雨停得很不是時候，如果能早幾日停下來，僅有荊北沿漢水數縣和雍州馮翊、榆林郡幾個縣被淹：但同時卻又很是時候，因為各地主要水系早已到了全面氾濫地邊緣，只要再下一夜，除了地勢較高的幾處地方，荊北三郡和長安附近幾郡怕是要淹成一片澤國了。雨總算是停下，但更大的危機卻開始醞釀爆發－－果如陸羽所料，為數不少的人畜傷亡，為瘟疫的爆發埋下了伏筆，同時還發生令陸羽後來才料想到的可怕事件。


『……除上庸地勢較高，由房陵以下至襄陽，共有七縣被淹，死傷兩萬六千人；襄陽而下有宜城、當陽、夷道三縣被淹，死傷七千六百餘人；襄陽城固，幸而無恙。共毀壞房含一萬九千餘間，近三萬頃農田盡數淹毀。其餘各縣情況好些，但也有數量不等地百姓傷亡。此外，荊北四郡除少數地勢稍高的農田外，秋收已經無望……』馬良神情黯然地向劉備等人稟報新近統計上來地荊州損失情況，『荊南各郡暫時還未有確切消息傳來，但長沙郡的巴丘、巴陵、江陵等附近數縣，因雲夢澤氾濫受淹，損失恐怕也不小！』


光是荊州的損失便如此巨大，還有雍州尚在統計中，估計也不下於荊州，幸好交州、涼州、益州秋收還算正常。以手托額，閉目沉思許久，劉備抬頭對馬良道：『元直作何處置？』


馬良道：『戶部已急報交、益二州，孔明、文偉此刻應該已將賑糧運抵江陵。另外漢中張大人也將賑糧及救災器械運來長安了。』


劉備對馬良道：『季常，你即刻會同德高（韓嵩字），組織各郡縣安置災民，開設粥棚賑濟百姓。休徵，你即刻率人設法排瀉所有洪水積水。此外切記，務必要求百姓不得飲用河湖之水，可命軍士就地開挖深井，取井水煮沸後方可食用。如發現有百姓出現寒熱疫病，即行隔離安置，命專人看顧，不得散於人群之中。傳令軍士，迅速打撈河湖中人畜死屍，擇地焚化掩埋，其餘人畜屍身亦同樣處置。荊州也要照樣辦理。』


馬良點點頭，立即退去處理。劉備又對陸羽道：『子誠，藥材的籌集事宜進行得如何？』


陸羽恭聲道：『業已籌集得差不多了，當可以應付疫病之用。』


『作的好！』劉備微笑著點點頭道：『還是子誠細心，先一步想到，否則損失倒還罷了，民心士氣的影響卻無從估量啊。』


『主公，陸大人提議的辦法，真能防住疫病嗎？』張孚似乎不相信這些看似簡單的方法能夠克制瘟疫的肆虐。在這時代，甚至有不少人認為瘟疫是上天對世人的懲罰。


劉備不由以眼神探詢陸羽，陸羽肯定地道：『若是不出意外，應該可以奏效。』


『如果我們真能從這次的大澇和大疫中脫險，說不定還能得到一個絕好的討伐曹賊機會！』一旁悶不吭聲的龐統，眼中閃過一絲睿智之色，忽然輕聲說道。


眾人聽到，都是心中一凜，沒想到龐統竟會此時想到這事。劉備卻神色自若地道：『你與孔明，倒是有同樣的見解啊，難怪世人要稱你們作鳳雛、臥龍了。呵呵呵～～子誠，你怎麼看？』


此時陸羽心中已隱然覺得有些不對，可說不上來是哪裏不對。正想整理思緒回答，張孚已先一步道：『倘若瘟疫不慎蔓延開來，此刻貿然興兵，是否反而犯了大忌？』


聽到張孚此言，陸羽不由身軀一震，是了！時過中秋，居然還會回暑，實在太過反常。而天氣的反常變化，最容易導致傳染疾病的蔓延，尤其是死亡的人畜屍身，若不盡早妥善處置，在高溫的天氣下最容易滋生出各種傳染病菌，大澇過後肆虐地洪水，更為病菌的蔓延傳播提供了天然的條件。更為可怕的還有一件：蝗災！大旱之後接著的大澇，最適合蝗蟲大量滋長。直到二十世紀，對於這一災害，還是沒有解決的辦法，只能以人工方式處理。想著陸羽不由站了起來。


『怎麼了？子誠，』見陸羽神色變得凝重，劉備皺眉道：『難道子達說的是真的？』


陸羽苦笑著點點頭，歎道：『我忽略了兩個因素。其一是秋雨過後突然回暑，為瘟疫提供了滋長漫延各傳播的天然條件，雖然已作預防，可現在看起來，一場大規模的瘟疫仍是避免不了。不過我已做過最壞的打算，也可說是有所準備，所以問題還不大。可其二，就難辦了……』說著看了看眾官一眼，深吸一口氣，方長歎道：『五至七月連著大旱，忽然來了一場大澇，最利於幼蝗滋生……幾個月後，一場大規模的蝗災，恐怕是免不了……』


『什麼！蝗災？！！』包括劉備在內，全都被陸羽這番話驚得站起來。這個數千年來無法除滅的災難，居然在大旱大澇、百姓困苦流離之際，要席捲已被肆虐得滿目瘡痍的泥濘大地！這猶如晴天霹靂地響在整個議事廳裏，震得眾人久久無法說出一句話來。


陸羽心情沉重地默默、緩緩環視眾人一眼，最後看著劉備道：『旱澇交替，本就利於蝗蟲滋長；所謂「旱出螞蚱澇出魚」，原本旱象後的大澇不利於蝗蟲，偏偏這些日子氣候竟然回暖，又是連接不下雨，反而大利於蝗蟲孵化……如今不迅速處理的話……』說著再也說不下去。


劉備神色凝重地緩緩點了點頭，示意眾人就坐，隨即道：『眾官有何良策？子誠，既是你先發現，說說看該怎麼著？』


『蝗蟲喜歡溫暖乾燥的環境，多產卵在植物稀少的灘塗荒地中；而蟲卵最怕魚蛙和鳥雀雞鴨等，』陸羽朗聲道：『此刻雖顧不上那麼多，最好就是讓百姓盡可能將雞鴨野放在這些地區，特別是在下雨前水位本就較低的河湖灘邊。另外就是設法組織百姓，將這些地方犁過一遍，再挖溝坎交疊深埋，再灌水後踏實……只是要耗費大量民力，值此非常時間，效果怕是有限。』


整個議室廳中只聽到竊竊私語－－實話說，包括龐統在內，沒有人對蝗蟲的生存史和如何造成災變、如何防範，比陸羽此時說出的來更為簡潔有力。眾人擔心的是：天氣回暖一旦爆發瘟疫，善後工作都要雪上加霜了，再來個蝗災的話，不僅無辜百姓遭難，官府的統治也必然大受影響。


終於劉備揮了揮手，要眾官安靜，隨即任命法正、陳登負責處理可能發生的蝗災之事，至於可能爆發的瘟疫便由陸羽負責預先防治與病變治療。

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第三八六章　拖延之計


『主公！如果我們全力動員的話，』就在劉備打算散會時，張孚忽然發言道：『或許能讓雍、荊兩州受瘟疫之苦，甚至完全避過，但……』猶豫了一會兒方沉聲道：『對於河北和江東治下地各州郡，要如何打算？』


『那還用說？』未等劉備說話，龐統已灌了口酒，咂了咂嘴道：『只要我們不聲張，措不及防之下，他們非但實力會在瘟疫中嚴重受損，更關鍵的是他們治下的半數地州郡，糧食絕收恐怕已成定局。這意味著至明年秋收時為止，中原、河北各州地糧食匱乏已是必然，甚至江北也未能免。我雍、荊二州雖然也面臨絕收境地，但憑交州、益州還是有相當糧收，加上庫藏存糧，完全能滿足軍民生活所需。』說著再灌了口酒，相當肯定地道：『如此一來，就糧食而言，便是我方對曹、孫二家的極大優勢；如果再由於瘟疫，讓他們在這場澇、疫大災中損失慘重，而我方治下卻是民生安保，先前流傳的讖語便可反成一大臂助。世人多有愚昧，只知災害天定，不曉人力亦可扭轉。只要能利用得當，這小小的讖語，便可抵二十萬大軍！』


龐統一番話，讓室內的溫度陡降到冰點以下，眾人都是你望我我望你，不知該如何開口。蔣琬於心不忍地道：『可遭殃的都是百姓，也都是大漢子民哪……於心何忍哪……』說著搖了搖頭歎息，如王祥、韓嵩等儒雅之士，也都默默點頭，表示同感。


『所謂「慈不掌兵，義不掌財」，』龐統昂聲道：『若高祖與項籍相爭五年，死傷無數，僅此而言，高祖又於心何忍？惟有破而後立、敗而後成，豈可心存婦人之仁哉！』


『如果只幫助江東的話，』法正徐徐道：『是否可藉此機會與孫家結盟，斷其與曹孟德的聯盟？』


『非是不可行，卻是不可能，』龐統不太客氣地道：『以孫仲謀陰鷙唯利的性格，今日可貪利與你結盟，與曹營斷交，他日何嘗不能另尋藉口與我斷交、再與曹家結盟？』


『況且這也得在我有餘力下實施，』剛回來的馬良苦笑著附和龐統道：『士元說的雖然偏激了些，可就現實面來說，也未嘗不符我方利益。眼下單是災後重建和防治瘟疫及蝗災等工作，我們全力應付尚恐有問題，何來力量幫助曹、孫二家？』


『不一定要出力幫助，』張孚沉聲道：『只要將消息傳遞出去，如何作就看他們的造化。否則一旦他們散佈消息，說主公有辦法卻吝於告知，忍心見我大漢子民遭殃待斃，恐於主公聲名有礙。』


『要不是子誠的話，』龐統蠻不在乎地道：『我們當中又有誰會料想到將有大規模的瘟疫和蝗災？所以只要今天在場的人不說出去，又有誰曉得我們已經早有準備？』說著緩緩看了眾人一眼，似乎要把在場的人都記個清楚。眾人被他掃過，都不由自主地神色一凜。


『子誠，你怎麼看？』張飛還想開口，劉備卻揮揮手阻止，先詢問陸羽的意見。


『大話我說不出口，』陸羽恭聲道：『可我認為此舉利弊參半，一時功過難料。一切還是要主公裁定。』話裏暗含玄機－－只是『一時功過』，換句話說，『千秋功罪』更應該考量才是！


『這樣啊？』劉備看張飛一臉焦急的模樣，微微搖了搖頭，示意他別多說話，接著環視眾人一眼，最後眼光落在張孚身上，徐徐道：『興復大漢，乃備多年心願。自黃巾亂起，諸侯割據，百姓流離困苦者不知凡幾。多年戰亂，如今天下三分，而曹、孫皆不世梟雄，若任由其實力壯大，恐怕百姓還得受更多苦……唉，長痛不如短痛，便以士元的意見為準，等曹、孫二家開口了再議吧。今日所謀之事，盼眾官散議後勿再多言，切記！』說著起身一揮衣袖，負手道：『散議吧。』便轉身走了出去，張飛緊跟在後，雖然壓低嗓門，聲音還是迴盪在廳中：『大哥！大哥！你當真不再多考慮一下……』


『主公就是主公啊，呵呵呵～』龐統說著又灌了口酒道：『我就說不出這番大道理來……諸位都聽見了？老龐就不再多言了，告辭。』說著拱拱手，大步流星地也走了出去。


陳登歎了口氣，走到陸羽跟前，低聲道：『怎麼樣？還習慣吧？』


陸羽希奇陳登的話，不解道：『什麼意思？』


陳登擠眉弄眼地道：『別以為我不曉得你心裏在想什麼……算了，晚上要不一起出去走走？好久沒去「仙雲坊」了……』


『你還想像上次那樣陷害我？』陸羽沒好氣地道：『要是被雅兒抓個正著，連你也會有事！』


『冤枉哪，大哥！』陳登舉手道：『一切都是士元和主公的意思。不然就憑小弟我，哪敢捋你的虎鬚？』


『別以為我不曉得你也有這個意思，』陸羽佯怒道：『明明有「龍」還扮蟲，唬誰你也唬不著我。要不然，怎不見你那時約我去「仙雲坊」？』


『現在去也不遲呀？』陳登諂媚地道：『我聽說新來了一個俏女子叫湘雲的，可是一來就掛了頭牌呀。可惜她只賣藝不賣身。』說著湊近前低聲道：『你真的不去試試？』


『當紅妓女？』陸羽心中隱隱覺得不對，一時又想不出有什麼問題，只能順著話荐兒道：『那還不萬頭攢動？我們若去了，肯定被認出來，這不是找死來著？』


『那可不一定，』陳登游目四顧，見眾人一一散去，拉著陸羽到一旁低聲道：『這俏姐兒價碼挺高的。不過你也曉得，有錢的世家公子可是不少，像王、何、崔等族的子弟都為了她一擲千金而面不改色，只盼她那天想賣身了先成入幕之賓……』說著略抬起頭看了看左右，又低聲道：『嘿，你曉得她怎麼說的？』


『什麼怎麼說的？』陸羽疑惑地道：『你到底想說什麼來著？』


陳登先狠狠瞪了一眼，可隨即又露出諂媚地笑容道：『這湘雲姑娘說了，除了你「四州之才」陸子誠外，她的初夜權誰出多少錢都不賣……』


『什麼！』陸羽不由聲音高了起來，陳登連忙噓道：『噤聲！你想讓大家都聽見了不成！』


陸羽這才曉得陳登的用意，搖了搖頭道：『這事我作不到，雅兒曉得了非捅我幾刀不可，更不用說文鴛她們了……是了，這女子沒什麼問題吧？』


『早讓臨川查過了，』陳登口裏咕噥著『真不夠朋友』，道：『這姐兒帶著荊州口音，估摸是那個被你陷害的世家小姐流落至此，不是想找你報仇，便是想賴上你來著。』


『臨川也查不出問題來？』這下子陸羽曉得問題出在那兒了，想了想話鋒一轉道：『這姑娘還真不簡單，把你們這些賤男人的心態都摸透了。越是故作矜持，就越有人想去搶著一親芳澤。瞧吧，好端端地家有嬌妻，偏要拈花惹草－－當心玫瑰多刺，石榴裙下死啊！』說著一甩手轉身便走，也不理背後陳登追罵的話。



處理完手邊的事，陸羽在傍晚時分便回到朋『望湖居』，愛妻們先後都圍了上來；除了甄宓要照顧生意，早早就出門，蔡琰帶著兒子、女兒回衛家，曹葳和兒子也同去外，其餘全都到了；由於連日大雨，氾濫成災，她們自然也關心災變情形，還有自己的丈夫肩上的擔子因此更沉重。


喝了杯張月兒遞上來的溫茶，要眾妻們坐定，將應變措施說個大概，卻隱瞞了重要的事，只說一切大抵在掌握中。聽著孫尚香道：『不知江東的情況嚴不嚴重……』語氣中帶著擔心，卻又不太敢表達。


『我想應該不至於太嚴重，』陸羽道：『河北的話就不敢說了，還得等候探子進一步的消息。是了，我有點事要和雅兒、思雨商量，你們先去預備一下，等會兒一起用晚膳時再聊吧。』眾愛妻點點頭，彼此交頭接耳地各自活動去了。陸羽起身，領著白素雅、秦思雨來到書房。


才一坐定，秦思雨便道：『陸郎有什麼要緊事？可是主公不願幫曹、孫二家，想乘機削弱他們的實力？』


陸羽已習慣秦思雨推斷的能力，毫不驚訝地點頭道：『是啊。只是這樣一來，怕是於主公聲名有礙……』


『只怕陸郎要多慮了，』秦思雨喟然歎道：『士元、孔明必然也想到了，也一定早就設想出解決的辦法。』


『想出辦法？』陸羽訝道：『會有什麼辦法？』


秦思雨微搖螓首道：『你找我們來，難道只是想知道這件事嗎？』


『自然不是，』陸羽明白秦思雨的意思，也不再多想道：『我只是認為無論如何，這麼作於心難安……』


『也對不起葳兒和香兒，』秦思雨微笑道：『是嗎？』


陸羽默默地點頭，伸手握住二女的手。白素雅也是聰慧，大抵聽出二人對話中的意思，便道：『陸郎是想讓雅兒安排，設法讓葳兒和香兒知道，對不對？』


陸羽再度無言地點頭，神色凝重地看著白素雅。白素雅道：『可這麼一來，你勢必要受到牽累……你當真要這麼作？』


『對我來說，你們和孩子才是最要緊的，』陸羽神色堅毅地道：『當初娶你們的時候我就說了，怎地也要給你們幸福。如果食言的話，作人還有什麼意思？』


『陸郎！』秦思雨和白素雅都情不自禁地撲進陸羽懷中，感動地抱著他同聲喊道。享受溫香軟玉抱滿懷的溫柔滋味，好一會兒秦思雨方道：『陸郎可有什麼兩全之策？』


『這正是找你們來談的原因，』陸羽仍緊緊攬著二女道：『我有一個特別的想法，你們聽聽看怎麼著最好……』



『什麼！』白素雅還沒聽完，便已『霍』地仰起頭來，看著陸羽猛搖螓首道：『不行！這個風險太大了，說什麼雅兒都不能讓你冒這個險！』


『可不如此作的話，』陸羽語氣頗為無奈地道：『就無法誘使葳兒的父親出兵，也就失去了兩全之策的意義了……』


『不行！』白素雅臉色有些蒼白地依舊搖頭道：『雅兒曉得你這麼作，也是為了葳兒著想。可你也要為雅兒著想，無論如何雅兒絕不答應。』


『思雨也不能答應，』秦思雨語氣溫和，卻也眼神堅定地看著陸羽，一眨不眨地道：『你的這個想法建立在不少假設之上，只要有一著出乎意料，後果便難以想像。』


『這便是我找你們來商量的原因，議議看怎麼作才能讓事情不致脫序。』陸羽解釋道：『再說我這麼作並非只為了葳兒，也是為了你們－－你們可曉得這件事的後果？不要說葳兒無法諒解，便是許多百姓，還有將來的史書，怕都無法諒解。難道你們願意跟著我一同背負這個罵名？』


『只要你的確已經盡了力，』秦思雨道：『又何必在乎那些身外虛名？』


『問題是，』陸羽苦笑道：『我們當真盡了全力嗎？』


書房內的氣氛沉悶的好一會兒。終於，白素雅紅著眼眶道：『陸郎，雅兒跟你有著同樣的抱負，所以才會選擇嫁給你。可現在你要雅兒作出這樣的決定，你太殘忍了呀。』說著撲進陸羽懷中低聲啜泣起來，秦思雨也是清淚雙行，低下螓首握緊陸羽的手。


又過了一會兒，白素雅方抬起頭來，帶著兩條淚痕，貝齒輕咬下脣，輕聲道：『陸郎，你答應雅兒，無論如何不能拿自己的性命開玩笑！』


『放心吧，』陸羽再度擁緊了白素雅，親了親她的額頭道：『為了你們，也為了孩子，我一定會小心的。』白素雅閉上眼，珠淚再度無言地滴落。秦思雨也靠著陸羽，雙手緊緊挽著他，一切盡在不言中。

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第三八七章　曹沖染病


除了秦思雨和白素雅，再沒人曉得到底陸羽有什麼盤算。而正如秦思雨所料，不久劉備居然二度『遇刺』，而且『重傷昏迷』，無法視事，讓所有官員一時間陣腳大亂。陸羽、龐統、張孚等想要求見探視，都被甘夫人擋了下來。惟一的例外只有張飛，但他出來後只道：『大哥只說，一切事由子誠和士元全權處理，就又昏了過去……唉，都什麼時候了，怎會發生這種事！』說完狠狠踢了門口的石獅子一腳，把重達千斤的石獅子都差點踢倒了。


經過郎中『診斷』，劉備怕是要躺上十天半個月，才能可能完全清醒過來。這段期間，瘟疫果如陸羽所料，先後在荊南、河北、江東爆發開來，感染者出現腹瀉和高燒，然後因嚴重脫水死亡。僅僅十餘日，武陵郡即病亡七百餘人、零陵郡五百餘人、桂陽郡四百餘人、江夏郡千餘人；揚州方面，估計情況不會相差多少；河北的情形則嚴重得多。幸好陸羽早已飛鴿傳書交州，大批的治療瘟疫的『特效藥』早已兼程運至，又有數千名醫術不等的郎中在張機、董奉的率領下，治療病人、防堵瘟疫散佈。由於陸羽的方法十分奏效，很快地荊州地區的瘟疫便被控制，雍州也只有零星地域發生。可江東、河北數州，就沒有那麼幸運了。



八、九月之交，嚴重的瘟疫自豫州陳留郡起，迅速席捲中原大地。


『出門無所見，白骨蔽平原。路有饑婦人，抱子棄草間。顧聞號泣聲，揮涕獨不還。』中原大地上，滿目盡是一片淒慘景象。天空中，許多烏鴉在盤旋飛舞，貪婪地盯食著一具具即將成為屍體的人畜……間或有無人料理、業已開始腐爛的屍體，腐臭味瀰漫空氣中，令人聞而欲吐。遼闊的大地上，放眼盡是一片死寂。陣陣淒涼的哀哭聲，隨著潮濕的暖風迴盪在悲傷的平野，久久不散……


刻下號為帝都的許昌，同樣被瘟疫的陰影籠罩，城中官員、百姓若非迫不得已，只願躲在家中，根本不敢外出。往日繁華的街市，變得冷冷清清。


丞相府，議事廳。


『陳留、東平……這數郡瘟疫相當嚴重，每日皆有不下千人疫發而死。其餘各郡縣雖已調動兵馬封鎖，以免染疫之人四處流動，但收效並不明顯，疫情仍在不停蔓延。估計恐怕到九月底，青、徐、兗、豫、司五州，將無一郡縣能夠倖免。只希望不要再擴散到河北三州。』尚書令荀彧一改往日的從容不迫，面色肅然，甚至有些哀戚地向曹操稟報著各州郡的疫情。


『軍中同樣不少將士感染瘟疫，目前已有千餘人只能自行照料了……』曹仁頗顯無奈地道，所謂『自行照料』，其實便是被抬到野外荒地，給予一定的食物，而後放任染疫者自生自滅。通常等待這些人的命運只能是死亡。『瘟疫若再持續一、兩月，恐怕青、徐、兗、豫、司諸州將人口銳減，對我軍實力造成巨大傷害。』


曹操以手托額，眉頭深皺沉默不語，鬢角間的白髮似乎也多了不少。在無情地天災面前，曹操也生出前所未有的無奈感。


『由於今年這五州糧食絕收已成定局，加上在澇災中的存糧損失，已有數縣出現餓殍。』荀彧又翻著文書道。


曹操打斷荀彧的話，沉聲詢問道。『各州還能調出多少糧食來？』


『各州原本的存糧就不多，』荀彧的眉頭深鎖道：『略去損失不計，除了需要徵調上來的軍糧外，估計餘糧只能勉強持維持到明年收成前。』


『無論如何，先從各州的餘糧中擠出一些來，』曹操以指節輕敲身前桌案，緩緩對荀或吩咐道：『還是得賑濟災荒，否則後果不堪設想。再想辦法，向江東求購些糧食，若能從劉大耳治下購得更好。』


『怎麼說陸子誠也是丞相的女婿，』程昱道：『丞相不妨私下手書給他或葳兒小姐，興許有些作用。』


聽到曹昂、曹丕都輕輕『哼』了一聲，曹操面色不悅，以指節敲了敲桌几道：『必要時再說吧……文若，你繼續。』


點了點頭，荀彧接著道：『另據南陽、陳留二郡傳來的消息，已出現百姓南逃荊州的跡象……』


『荊州那邊如何反應？』曹操眉心一挑，沉聲問道：『接納還是驅逐？』


『似乎是接納了。』荀彧道：『因此南逃的百姓人數正在增加……』


『徐元直居然敢接納？難道荊州就沒有出現瘟疫？』許攸大感詫異地道：『南陽和陳留都是瘟疫的重災區，南逃地百姓中難保不會有人身染疫病。就算之前荊州沒有出現瘟疫，貿然地接受這些可能身染瘟疫的難民，也絕非是一個明智地決定。況且同樣是受到洪澇天災的禍害，中原出現瘟疫肆虐，照理荊州也不可能避免呀？』非但許攸，廳內的文武官員，包括曹操在內，同樣存在疑惑。


『仲達，荊州地情況究竟如何？』曹操轉頭看向司馬懿，略顯疑惑地問道：『難道沒有瘟疫的災情傳來嗎？』


『洪水未退，加上徐元直的防範甚為嚴密，細作的情報搜集受了些許影響，目前只探到隻鱗片爪的消息。』司馬懿不緊不慢地道：『但就已呈上來的情報看，荊州似乎相當安定，並沒有瘟疫擴散的慌亂景象。以屬下猜測，荊州就算發生了瘟疫，恐怕範圍很小，或許是得到了控制。』


『控制住瘟疫？』廳中有數人同時驚歎出聲。自古以來，瘟疫就如同山崩海嘯，狂風暴雨一般，令世人對其望而生畏。更有人杜撰出所謂的「瘟疫之神」，認為每當世人向惡違善時，上天就會降下瘟疫以示懲罰。儘管也有人試圖尋出辦法控制瘟疫，但往往都是收效甚微。所以，當司馬懿猜測荊州能夠控制住瘟疫時，自然讓眾人驚愕莫名。


『這如何可能？』議郎王朗連連搖頭，表示無法相信。


『莫忘了「四州之才」陸子誠，』一直沒有出聲的郭嘉此時歎息道：『此人有經天緯地之才，濟世安民之能，說不定早已知道該如何作。當初鼓動黃巾風潮的張角，不也因為能治瘟疫，才能釀成後來的大亂？』


『雍州那邊有沒有消息？』曹操沉聲道：『劉大耳究竟是怎麼辦到的？』


『最後傳來的情報顯示，』司馬懿道：『劉大耳下令封鎖相關消息，對於眾官員和邊境都加強了戒備，細作一時無法傳遞最新的消息……』


『渾不知輕重，』曹操一拍几案，怒道：『再等下去，還會死多少人？快讓人把正確的情報傳來！』


『……是！』司馬懿簡短地回答，便退了下去。


『……諸位盡力吧，有事再議。』閉上眼聽著眾官沉重退出的腳步聲，曹操只覺得頭風越來越疼。



數日後。


『丞相！不好了！』府中親衛在許褚的帶領下闖進了議事廳。


『什麼事這麼慌慌張張的？』一直聽到壞消息的曹操已經有些麻痺了，揮了揮手道：『什麼事快說，本相還有事與眾官商議。』


『是！』親衛跪著打哆嗦道：『夫人要小的來稟告丞相，沖少爺他……』


『倉舒！』方才還十分鎮定的曹操不由神色大變，『霍』地起身道：『倉舒怎麼了？』


『夫人要小人前來稟告丞相，』親衛低著著趕緊道：『沖少爺似乎感染疾疫了……』


『什麼！』曹丞三步併兩步地踏下階來，蹲在親衛面前喝道：『什麼時候的事？』


『夫人說，才剛剛發現……』曹操一把推開親衛，幾乎立即飛奔而出。眾文武都是你瞧我、我瞧你，一時不知如何是好。曹丕與司馬懿對視一眼，忍不住心中的喜悅，司馬懿卻微微搖頭示意。二人立即跟著走出去，曹昂、曹彰、曹植等幾兄弟自然也跟著快步走出去。


『還真是多事之秋啊，』郭嘉微微搖頭歎息，又似對眾人說，又似自言自語地道：『看來丞相不願意也不行了。』


此時荀彧也是歎了口氣，對眾文武道：『仲德，公達，你二人且隨丞相去。其餘人等，趕緊去辦我們應辦理之事。』



『倉舒！倉舒！』策馬直入丞相府大院，曹操馬飛身下馬，快步奔到曹沖的房間，只見卞夫人和幾位侍妾，還有數名御醫正在替曹沖看病。見到曹操進來，卞夫人反倒攔著他道：『相爺！先別急！當心您自己的身體！』說著使個眼色，和幾位侍妾硬是把曹操拉出門外。


曉得夫人是為自己好，免得也被感染，曹操沒有發怒，可還是心急地道：『夫人！怎麼回事？昨天不是還好好的？』


『都怪我不好，』卞夫人歉咎地道：『昨兒個倉舒嫌家裏悶，想出去走走。我讓子和帶上幾名侍衛陪著他。誰想……誰想子和前日已感染，本以為是受了點風寒，哪知是……』


『什麼！子和！』曹操臉色又是大變，立即轉頭喝道：『來人！立即傳子孝來見！』說完轉回來道：『那御醫怎麼說？』


『御醫確認是感染疫症，』卞夫人難過地道：『答應會盡全力救治，可情況……似乎不太樂觀。』說著聲音幾不可聞。


曹操一甩手，怒道：『這群庸醫！要之何用！若醫不好倉舒，我讓他們全家都陪葬！』


『相父息怒，』此時曹丕等人陸續趕來，聞言立即上前道：『天幸發現得早，御醫應該能治好才是。』


『哼！』曹操慢慢轉身，看了曹昂等幾兄弟，情緒逐漸穩定下來，又深吸了一口氣，歎道：『看你們的樣子，似乎不應該那麼悲傷，倉舒若有意外的話……』說著轉頭看了房門一眼，再回過頭看幾兄弟道：『原本屬於他的就會是你們的了。』


『相父！』幾兄弟莫不大吃一驚，這才曉得曹操心中竟是考慮……


『丞相，屬下倒有一個想法，』此時司馬懿晉言道：『屬下認為，若是許子遠、郭奉孝二位先生的話是真的，丞相何不捎書給葳小姐，請她設法？聽聞除了張仲景外，還有名醫董君異也正在荊州。聽說他之前被陸子誠請去，不知在研究什麼，現在看起來，應該便是治療疾疫的解藥……』


『這事你怎地不早說！』曹操怒視一眼，隨即又回復正常，道：『罷了，這只是你的推測，卻也有幾分道理……嗯，既是感染疾疫，你們就不必進去了，省得鳳兒（卞夫人）操心！』接著轉身去安慰曹沖的母親環夫人道：『我即刻去寫信，你且安心。』看了看房間裏面，便轉身去書房。


信才寫了一半，曹仁已趕了過來。曹操拿著筆，看著拱手侍立的曹仁道：『聽說子和也感染疾疫了？情形如何？』


曹仁微抬起頭，苦笑道：『末將剛從他那兒過來……情形不太好，怕是感染好一段時日了。只是身體素來強健，一時微恙不察，反倒延誤就醫……是了，倉舒他……沒事吧？』


曹操搖搖頭仰起來，歎道：『唉，老天是不是在捉弄本相啊！一個倉舒，一個子和，唉……好了，沒事，你去好好照顧子和，也要當心自己，還有子丹、文烈也是……你們都是本相的股肱啊！』說著眼眶竟盈起了淚。


曹仁聞言，感激涕零地道：『末將等必竭力報答丞相厚恩！』


『嗯，下去吧，』曹操又開始動起筆來道：『無論如何，我一定要盡力救他們。』



『篤～篤～篤～』輕微地敲門聲響起，曹葳微微皺眉，這麼晚了，還有誰來找她？門禁向來森嚴，倒也不擔心出事。哪知一開門，還是嚇了一大跳：『怎地是你！你怎會……先進來再說！』讓來人進門，隨即伸出頭看看左右，確定沒人後迅速關門，轉身對來人道：『是爹讓你來的？』


『是，』來的人是曹府親衛士之一的曹明，所以曹葳認得。曹明從懷中取出信道：『這是相爺叮囑要親手交給小姐，屬下幸不辱命。』


『能進到這裏，』曹葳歎了口氣道：『你也當真不簡單哪。』說著拆起信來看。


『為了見小姐一面，』曹明苦笑道：『隨我前來的四人全在外圍被阻截了，還有曝光的幾名暗探……實在是事態緊急……』


『什麼！沖弟重病！』曹葳一目十行，已略略看了信，驚呼出聲道：『怎會如此？御醫！爹沒找御醫嗎？』


『沒有用，』曹明黯然搖頭道：『御醫只能設法拖延時日，一時還找不到藥方。丞相曉得姑爺學究天人，又得知雍州和荊州的疾疫都被控制住，必然是姑爺的手段，所以才會請小姐設法……』


『不行！』曹葳搖頭道：『劉皇叔已有命令，不知有多少暗探在盯著陸郎，陸郎已經在設法……』


『小姐當真不肯幫忙的話，』曹明直截了當地道：『相爺說，那就等著回去奔喪吧。』


曹葳嬌軀一震，神情落寞地坐了下來，喘了幾口氣，定了定心神，轉頭道：『爹真是這麼說的？』


『事實確是如此，』曹明道：『相爺說他非是恫嚇，而是請求，請小姐念在父女之情、手足血緣濃厚的份上，務必幫這個忙。』


『我曉得了，』曹葳點頭道：『爹要我要怎麼作？我要如何與你聯絡？』

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第三八八章　有意之舉


『咿呀～～』曹葳慢慢露出頭來，過了一會兒，適應黑暗後，確定陸羽不在，輕輕吁了口氣，躡手躡腳地走進來，隨即點起火摺，開始在櫃子上找起東西來。


忽然門『咿呀～～』地推開，曹葳嚇了一跳，只見陸羽走了進來，笑道：『我以為是哪個小賊呢？原來是我的好葳兒。怎地，這麼晚了還不睡？來看為夫的嗎？該不會是……』


『才不呢，』心魂甫定的曹葳俏紅著臉，輕輕捶打了下陸羽道：『睡不太著，出來走走，不覺走到書房門口，想進來找本書看看……還說呢，你自己不也還沒睡？多少天了？瞧，都瘦了。』說著輕撫了陸羽的臉。


陸羽笑道：『沒什麼，為了黎民百姓，這點苦算不得什麼。唉，還不知有多少人正在苦難邊緣掙扎求存哩。』說著握住曹葳纖纖玉手，卻覺她手微微一顫，奇道：『怎麼了？是不是想到……嗯，想起家人了？』


『一直都沒回去，』曹葳走向桌几道：『也不知他們好不好，尤其是沖弟……聽說那裏起了疾疫，希望他們都沒事。』說著轉頭看向陸羽。


陸羽露出無奈的表情道：『其實岳父和江東都已派人向主公求救，可主公傷重無法視事，士元又說眾官意見不一，且花費不貲，所以就一直拖延。我也擔心再這麼下去，怕是後果不堪設想啊。』


『那你有什麼打算？』曹葳小心地道：『不能先派些人過去幫忙？』


『你也曉得，自從上次大公子的事情後，我就處於嫌疑之地。』陸羽歎了口氣道：『我已有了準備，畢竟岳父那兒的人也是大漢子民，若見死不救，不僅有違天和，也於主公聲名有礙。只是主公一日未點頭，我若冒然先作，怕是給了有心人機會……』


『那又如何？』曹葳道：『你知道爹一直希望你……』


『我的好葳兒！』陸羽略帶不滿地道：『都說好了，我們不談這事，偏要此時挑起來。你不怕為夫家法處置？』說著握緊了她的玉手。


曹葳猶豫了一會兒，只得銀牙咬著下脣，低頭道：『你先回房去，讓我在這裏靜一靜。』說著把手抽出來，輕輕推了陸羽一把。


陸羽站了一會兒，歎了口氣，轉身便走。到了門口，曹葳忽然道：『陸郎……你還記得新婚之夜，你對葳兒說的話嗎？』


『……什麼話？』陸羽撓了撓頭，反問道：『是不是「我一定會讓你幸福」？』


由於背著曹葳，陸羽沒見到她嬌軀一顫，道：『……應該是吧。』


此時陸羽才轉身道：『你怎地會問起來？』


『沒什麼，』曹葳強笑道：『只是一時興起，想考考你的記性。』


『這樣啊，』陸羽道：『那有沒有讓你失望？我事情多，幾年前的事不一定記得準，你這才女可要多提醒呀。』


『……我會的，你放心吧。』曹葳道：『嗯，時候不早了，你明早還得去衙署，就快去休息吧。』


『嗯，你也是，』陸羽道：『別看書看得太晚了，當心身體。』



小心避過明裏的巡院護衛，還有記憶中的暗哨，匆匆在一處側牆抓住繩子－－自然是事先說定的－－身為曹操女兒，多少也會一點功夫。翻過牆，果見曹明正在把風，點頭道：『走！』


邊走曹明邊問道：『小姐，東西到手了？』


曹葳差點落淚，銀牙緊咬下脣，忍住了只點點頭。心裏道：『陸郎，我對不起你。可為了沖弟，還有叔叔他們……』


曹葳沒料到的是，在她翻過牆時，陸羽和白素雅由暗處走了出來。陸羽低聲道：『好身法！』


白素雅埋怨道：『都這個節骨眼了，你還有心情說笑？』


陸羽露出一絲苦笑道：『可我說的是真心話……嗯，消息傳得出去吧？』


白素雅道：『這是當然的。唉，一切竟然如你和思雨所設想的……你真打算這麼作？』語氣中帶著些許感傷。


『這是不得已的，』陸羽道：『要在百姓受傷害最輕的情況下，惟有你我多受點苦……只是苦了葳兒。』說著也哽咽起來。


白素雅雙手挽著他，安慰道：『放心吧，等她回到許都，我會讓人告知她實情的……』


『記住了，葳兒，』陸羽喃喃道：『從今天起，你就是陸夫人，一切有我擔著呢……葳兒，你放心，那天的話我一個字都沒忘……』兩行淚無聲滴落塵埃，陸羽深吸了口氣，衣袖一抹，拉著白素雅道：『趁著天還沒亮，陪陪我吧。』白素雅溫柔地點點頭，便挽著陸羽走回去。



在白素雅的安排下，幾位愛妻都不知曹葳的事，以為她去了衛家。


三天後，長安城，長樂宮，議事廳。


龐統將曹操假借獻帝名義的詔書念出，說到河北澇災、瘟疫嚴重，要劉備以天下蒼生為念，無論如何派出人手、騰出糧食去救濟。念完後龐統掃了眾官員一眼，道：『主公還在休養中，命我老龐全權處理此事。不知諸位同僚有何看法？』


『先說糧食的事，』戶部主事馬良道：『目前賑濟之後，存糧不多；倘有戰事發生，便會告急。即使勉強挪出少許，應付河北荒災所需，不過太倉一粟，恐還遠遠不敷所需。』


『倘河北災重的話，』張孚道：『曹營實力必然削減，應無能力在短期內發動大規模戰事。何況曹孟德說了，是買不是索要；倘若推拖或者短少，怕是於主公聲名有礙。』


『但這可是資敵之舉啊，』陳登道：『以我的糧秣助其渡過此厄；此消彼長之下，明年曹營肯定回過氣來，屆時若突然對我用兵，我們即或不缺糧，可實力大為不如，勢必一番苦戰。』


『如果鼓勵那裏的人逃過來呢？』張孚試探性地問道：『畢竟主公名聲為重。如果要消長雙方實力，這未嘗不是一個好辦法。』


『問題是曹孟德會放什麼人逃過來，』法正道：『以他和手下謀臣的盤算，勢必讓老弱婦孺逃過來，那麼非但無損其實力，還反過來消耗了我方。何況這對防止疾疫散佈也會產生不利影響。』


『其實元直在荊州已經開始這麼作了，』韓嵩道：『這對主公的名聲還是有一定的助益，至少目前謠傳的讖語，都是對曹方和江東不利。』


『可有發生疾疫散播情況？』龐統聞言道：『這可不是開玩笑的事。荊州好不容易……嗯，元龍，邊界情況如何？』


『是有不少人由豫、司二州湧入，』陳登道：『據元直來報，他與二將軍商議了，要以主公名聲和大局為重，接納難民，可還是有條件限制，只接受一定的人數，並非全部接納。疾疫方面也都控制住，目前染病的人已越來越少，糧食也不成問題……』


忽然一名兵部官員走進來，向陳登和龐統拱手行禮，看了看陸羽，然後在陳登耳邊輕聲說了幾句話，遞給他一份文書，然後退了出去。陳登看了，臉色大變，看了看陸羽，隨即把文書遞給龐統。龐統一瞧之下，眼睛瞪得大大的，看著陳登道：『消息確實嗎？』


『是臨川給的，』陳登苦笑道：『你認為呢？』


龐統轉過來看著一直沒說話的陸羽，灌了口酒，忽然把文書揉成一團，往陸羽身上便扔過來，惡狠狠地道：『我說你怎地一直沒吭聲，原來竟作出這樣的事！你今天非給大家一個清楚的交代！』說著氣呼呼地又灌了口酒。


此時張飛忍不住起身罵道：『陸小子作了什麼？要向你們交代什麼？他跟著我大哥時，你們還都不知窩在何處哩……』此時陸羽拉了張飛一把，好不容易才制止他。


由於裙帶關係，張飛和陸羽在會中一直不發言，眾人也都心知肚明，不覺希奇，此時見龐統這麼說，不由好奇起來。馬良離陸羽最近，揀起彈落的文書打開來一看，不由吃驚道：『什麼？曹葳調動人手和糧秣，援助曹營……這怎麼回事？』說著看向陸羽。


眾人聞言，也都大驚失色，目瞪口呆。陸羽長長地歎了口氣道：『是我不好，治家無方……明日我會回衛家處置這事。可無論如何，葳兒畢竟是我妻子，我自會上書請罪。』說著起身，向眾人拱手，便即退了出去。


法正、蔣琬都抬起手，想要叫喚陸羽，卻又不知該說些什麼，彼此望了一眼，只能頹然把手放下。惟有張飛惡狠狠地瞪了龐統、陳登一眼道：『這下子稱了你們的心吧？』轉身大步喚道：『陸小子！等等俺！俺還有話問你……』


議室廳中一時寂然無聲，好一會兒龐統才歎道：『沒想到發生這樣的事，真是算盡機關，不如老天一場意外。元龍，務必查清楚曹葳這麼作的影響。還有……要注意陸小子的一舉一動，別讓他再作出傻事……』


『子誠會作出什麼傻事？』馬良皺眉道：『我與他共事這麼久了，錯事他作過，傻事倒不曾看到……』


『包庇曹葳算不算傻事？』龐統冷冷地道：『你與他共事這麼久了，應該也曉得他的這個「缺點」吧？』馬良聞言，只能與法正對視，默然苦笑。


『什麼「缺點」？』一旁的王祥低聲問道：『包庇親人嗎？』


『不是的，』法正苦澀地道：『是情、義……子誠他，太有情有義了……』


『「情、義」？』王祥咀嚼道：『這算是「缺點」？』



總算趕上陸羽，張飛詢問經過，陸羽隨口敷衍幾句。張飛同情地道：『唉，要不是蓉兒也是曹孟德的侄女，俺老早跟他們拼了！想俺與二哥追隨大哥起義，平定黃巾，討伐不臣，為的不就是讓老百姓過上好日子？可眼下這種情況，卻要俺忍心不救，真是彆死俺了。』頓了頓又道：『說起來還真是難為你了。是了，你打算怎麼作，該不會……』


『放心吧，』陸羽笑道：『我還不是作出那麼傻的事。回去我寫封奏章請罪，然後去藍田一趟……』


『去藍田作什麼？』張飛緊張道：『還說你不會作傻事，難道你……』


『去藍田接葳兒的孩子回來！』陸羽道：『琰兒領著秀兒她們幾人，帶著孩子們去藍田故居玩，還不曉得這事。我得去處理一下，免得她們擔心。』


聽到陸羽說的頭一句話，張飛心領神會，鬆了口氣道：『那就好，那就好。』頓了頓道：『過些日子，等事情平靜了些，我會找機會告訴大哥，讓葳兒回來的……』


『這還用得著你去說？』陸羽翻了翻白眼道：『葳兒可是我的愛妻哪！』


『呵呵呵～～』張飛笑道：『她好歹也是我小姨子嘛，不是嗎？』



陸羽請罪的奏章很快便批覆下來，由於劉備還無法視事，仍由龐統『代理』，在與相關官員商議後，決定以『資敵』罪名，先削奪陸羽一切官職，令其賦閒在家，等候進一步裁處。陸羽也不驚訝，隨即吩咐備車往藍田去。

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第三八九章　九死無生

終南山，秦嶺山脈的一段，西起武功，東至藍田，千峰疊翠，景色幽美，素有『仙都』、『洞天之冠』和『天下第一福地』的美稱。途中得到消息，愛妻們攜兒抱女的，在前些日子興建的自家『山中傳奇』別院去住幾日，於是掉轉車馬而山。

牛頭嶺，陸羽起的名稱，形似青牛伏飲於河。河名為滻，注入灞河；灞河沿岸遍植柳樹，春天柳絮紛飛如雪，『灞柳風雪』為『長安八景』之一。此時陸羽心情起伏，由車內向外眺望，只覺秋風颯颯，一片綠黃。幸而這幾日天氣還算暖和，聽秦思雨道，再等數日後天氣便要轉涼、轉寒，那時疾情才會趨緩。也因天氣尚佳，蔡琰和秀兒才會建議大家來山中小住，只留秦思雨、白素雅、曹葳陪陸羽專心辦公－－自然這也是陸羽的要求。

來到一處黑黝黝地峭壁，不知已經千百年歲月，如鋼鐵鑄就，層層壘了起來。一條還算寬闊、可容一車駕行的山徑經此，右側灌木矮樹下有條小溪，流水潺潺，對面的雜林有樹有竹，參差茂密，綠葉開始轉黃轉紅，陽光灑下，一片翠黃金色。

小溪不大，不過因為大雨過後，水流比往昔稍寬稍急，嘩嘩的流瀑濺玉聲不絕於耳，彷彿一首動聽的音樂。

崖頂高逾百丈，探出頭去要向上仰望才看得到山頂，看著很快就會讓人感覺頭暈。車馬踢踏，很輕快地拐上了山道。

陸羽看著溪水和沿著傾斜河岸生長著的各種花草樹木，瞧了一會兒，臉上露出思索的神色。沉吟半晌，他忽然揚聲道：『停下，就地歇息。』

幾名騎馬護衛前後的侍衛也有些累，聽到命令立即下馬戒備。陸羽下車看了看，微笑道：『野地裏怕是沒什麼人，不必緊張，都歇歇吧。』侍衛頭兒領命，還是吩咐輪流休息。輪休的侍衛有的到溪邊洗臉、喝水，有的爬到野果樹上摘了果子，就水洗淨吃得津津有味。

陸羽活動了身子，瞇起眼四下觀察了一陣，沉思了一會兒，便在侍衛的保護下涉水過溪，到對岸竹林中方便一下。

受到襲擾的鳥雀紛紛飛起，才十幾個人便給這寂靜的山谷帶來了活潑地生氣。

一段時間後，隨著『轟隆隆～轟隆隆～』的一串如雷巨響，陸羽親自起名的『牛頭嶺』不復存在。多年後，還有人慕名而來，憑悼一番，這個曾讓陸羽『罹難』的著名險地。

料敵機先之名，向來不亞於諸葛亮的司馬懿，綜合從『影衛』蒐集的各種情報，再次精心策劃了這場暗殺計畫。陸羽也『毫無意外』地『配合』他的計畫，一步步走入他精心佈置的陷阱。

從誘使曹操寫信給曹葳，司馬懿就料定曹葳必會為了救曹沖，瞞著陸羽偷取令牌，然後下令將荊、雍二州邊境上的藥物、糧食運過邊界，自己帶著藥方兼程去救曹沖。

如果作點手腳，運用得宜，鼓動反對派聲討，那麼因為曹葳之事，陸羽必然擔上罪責，雖不至罷官，至少賦閒在家。值此之時，才落成不久的『山中傳奇』必然是他『韜光養晦』的絕佳地點。

同樣兼程趕來的司馬懿在附近探察了好一陣子，終於選定在這個地點動手。為防萬一，還調集了許多好手待命。一切準備停當，就等陸羽入殼。聽到陸羽馬車轉向此處，司馬懿立即作出佈置，隱在暗處等候。

陸羽名不虛傳，在停車休息時，居然派人上山勘查。幸好司馬懿也是行事小心，早就囑咐所有人全都隱在外圍。直到陸羽休息過後，包括侍衛群幾乎都進入崖下後，暗殺隊伍才從前後兩個方向同時動手。於是一聲聲驚雷似的響聲，伴隨著磨盤大地石塊和無數砂石，都全坍塌而下，把馬車活活埋在下面。陸羽的侍衛大部被波及，少數呼天喚地的搶救，一名頭領模樣的人要其中一人趕緊下山去求救。

可時候遲了。一聲號令，頭領司馬雲率暗殺隊持刀趕至，那名侍衛也沒逃過，搏鬥下砍傷三人、死抱一人落崖身亡。其他侍衛在暗殺隊以眾凌寡下，全部殉難。

司馬懿喝令全隊挖開土石－－沒辦法，司馬懿也是謹慎，活要見人，死要見屍，否則心不自安。

此地前後數里渺有人煙，即使有人趕來，少的話暗殺隊當即解決，多的話騙說是官府辦案。幸好掘了半日，竟也無人尋聲前來過問。經過個把時辰，終於挖出馬車內的屍體，卻早已被巨石砸得稀爛；只有頸上有條斷裂的項鍊，手上還握著一枚玉戒。

看到刻著『此情不渝』的文士扇形玉珮，和刻著『陸』字的玉戒，司馬懿不由得笑了，開懷地奸笑一陣後，便領著所有人分頭退去。

第二天傍晚，久候不至的陸府管家陸承感覺事有蹊蹺，立即驅車前往探視，卻驚見此事，除了立即上報，也動員所有人手搜救－－由於馬車中的人穿著雖與陸羽相同，卻少了頸項的項鍊和手上的玉戒，讓陸承還抱著一絲希望。

聽說消息後，馬良、法正等十分著急，張飛更不用說，只不斷吆喝人馬前去現場搶救、搜索。龐統也很著急，就怕劉備曉得了『加劇傷病』。當下幾人都顧不得旁人阻攔，帶著上千名軍士火把連營，連夜趕至。當他們把所有人的屍體都找齊了後，終於斷定，事情大了。

到第三日，消息瞞不住，等夫君前來會合的蔡琰、秀兒等人派護衛下山探個究竟，見到這麼大場面，一個接一個都嚇傻了－－沒辦法，為了瞞住陸羽眾愛妻，龐統、張飛讓人將護衛都擋著不准回去；於是來了第二個、第三個，最後是秀兒和馬文鴛親自出馬。見到這個場面，當場都昏厥了過去。不久消息傳到『山中傳奇』，蔡琰等不是嚇傻了，便是昏了過去，毫無例外。

由於在崖上發現有上百人住紮過的痕跡，毫無疑問陸羽是被人蓄意陷殺了，可卻無法立即確認對方的身份。張飛認為如此大事再不能再隱瞞了，堅持要回去告訴劉備。龐統無奈下，只能命人飛馬三百里內，在各要道設置關卡，搜捕可疑人犯，又令軍驛以八百里急令前線全面戒備，提防曹軍有異樣動作－－沒辦法，雖一時沒有證據，龐統、陳登等還是認為曹軍最有可能，特別是在曹葳的事件後。

『藥來了，』甘夫人接過侍婢遞來的藥碗，吹了幾口涼氣，轉身對躺在床上的劉備道：『來，快點趁熱喝了。』

劉備正要喝，忽然門『隆隆』作響，甘夫人道：『天兒可轉涼了，小翠，快把門窗關緊，當心別讓皇叔著涼了。』

『我的身體又不是紙作的，』劉備微笑道：『才受這麼點傷，也沒什麼不適，卻將息了幾天，叫士元、子誠他們忙活了。』

『你還是好生歇息吧，』甘夫人意有所指地道：『反正你也打算好要再拖上幾天，乾脆把身體調養得更好一些。不是我愛囉嗦，幾位妹妹還年輕，都指望你多顧惜她們哩。』說得劉備竟微微臉紅起來，乖乖把藥喝了。

把碗遞給侍女，劉備正想說話，忽然『砰！』地一聲，有人大聲敲門。劉備皺起眉頭，正想喝斥，甘夫人已先沉著臉道：『去瞧瞧那個不長眼的，敢這麼無禮！外頭的侍衛在作什麼？怎地任人胡鬧！』

門才一開，侍女還沒說話，幾名侍衛已搶了進來，除了當先跪下一名，其餘都作警戒狀。那當先連滾帶爬衝進來的侍衛跪道：『啟稟……稟皇叔，大大大……大事不好了，龐大人要小的趕來告訴皇叔……』

『是不是前線有事？』聽到是龐統差人趕來，以為他是趕去應付什麼事，劉備喝道：『莫非曹賊大舉進兵！』

『不…不是的，皇叔，是陸大人他……他……他死啦！』

劉備一掀錦被，跳下床跑到侍衛跟前，一把抓住他的衣領道：『誰？說清楚，是哪個陸大人？』劉備只覺得心臟猛烈跳動，好像快跳了胸口來－－還有哪個大人姓陸？當然還有交州的工部主事陸績，可他有這麼重要嗎？

『是……是尚書……尚書令……陸……子誠……陸大人……』見到劉備氣極敗壞的樣子，侍衛只嚇得聲音發抖。

『夫人！』劉備還未反應過來，甘夫人先昏了過去，幸好侍女就在一旁，趕緊扶住她就勢靠在床頭。

劉備如骨骾在喉，只發出『呃呃呃』的聲響，回頭看著甘夫人，好一會兒甘夫人醒轉過來，與劉備對視，只見劉備臉色蒼白，又是一驚，掙扎著上前搖著劉備道：『爺！爺！你清醒！你清醒哪！』

終於劉備回過神來，困難地嚥了口水，有些呆滯地緩緩道：『子誠他……他……』

甘夫人猛點頭，開始流淚道：『對，是子誠！子誠他……他出事了！』

門外幾十步內，全都聽到劉備號咷大哭的聲音。

大漢建安十五年，公元二一○年，十月六日，陸羽進山途中遭遇落石及劫盜，不幸意外身故！

這場意外很快地形成一個強烈的漩渦，並釀成大風暴，將整個神州大地，甚至北方異族，也都席捲了進來。

議事廳難得這麼熱鬧，劉備『抱病』議事，所有官員應召急至，方才知悉變故－－劉備興復漢室的最大希望，也是劉備軍三大頂梁柱之首的陸羽，在進山途中被驟然崩塌掉落的大量土石給壓死了。

在場官員詳細追問，陳登把自己知道的情況聲情並茂地陳述一遍。聽說大片土石從高處落下，十幾名侍衛被砸死，餘皆被殺害，眾人頓時面如土色，幾乎不抱任何希望。

與陸羽素來交好的馬良、法正，較年輕的馬良是臉上抽搐，兩手在袖中像個老人家抽筋兒似地直抖，較年長也不過才三十出頭的法正是眉頭深鎖，神情哀戚；可都一致想道：『這下子麻煩大了。倘子誠真死了，曹賊還不立即把握這個機會？這小子不是號稱有九條命嗎？怎地就死在這個時候啊。』

陳登說完，龐統接著歎道：『看來是曹賊「影衛」的傑作，光是挖坍大片山崖還不夠，更設法佈下百餘刺客，目的就是擔心子誠命大逃脫，務必斬盡殺絕……計劃那麼周詳，那是志在必得。嗯，來年必有一場苦戰了。』在場大部分人聞言都是一驚，這才驚覺陸羽不在，對劉備軍的影響有多大！

劉備紅著雙眼，終於開口道：『子誠他……當真去了嗎？』雖然拼命忍住，馬良還是開始流起淚來，除了少數只顧自身利益的官員，大都感傷難過。整個議室廳一時安靜無聲。若仔細一聽，外頭路旁種植的茂密竹子，滿枝黃葉地在微風中發出輕微的沙沙聲，聽在耳中顯得蕭索而毫無生氣。

『……如果確定了，就……發喪吧。通知孔明和蜀地重要軍政官員都趕來，要子義、洪烈等整軍待發……還有什麼要事需處理，就拜託諸位了。』

散議了，劉備緩緩步出，見甘夫人已換上素服，腰束一條白綾，領著幾名妻妾在廳外候著，雙眼同樣紅腫。劉備微微一歎，心中難過不已，目光瀅然地道：『阿蘿，你這是……』

『玄德，』甘夫人語帶悲傷地道：『還記得你我初次相見的光景？那時你與二叔、三叔結義，誓要興復漢室，那是何等雄心壯志。可要不是遇見了子誠，你這半生戎馬怕是換來一場空……我只要想起了他在下邳如何為我們斷後，在江東割捨情愛，又是如此盡公不顧私、極心無二慮地輔佐你，心裡就難過得很。我本以為你們既是君臣又是手足，他會一直這樣的輔佐你，直到興復漢室……可是現在……』

劉備黯然地啞聲道：『其實公承的事，我從來就沒怪過子誠，我……我也以為可以和他君臣手足，一生一世，哪知道……阿蘿，我們先別難過了，人死不能復生，最要緊的是先給子誠辦好後事，再商議為他報仇……』

『我不只難過，也在擔心，』甘夫人輕輕拭去眼淚，低聲道：『不知道弟妹們曉得了，會……會怎麼樣。』

『……秀兒……貞兒……她們……』張了張嘴，劉備無言以對。

長安城南郊『臨湖居』，向來樸實的陸家大院今兒個異常鋪陳壯觀：一道加高加厚、約兩人高的白色粉牆，嚴嚴實實地圍住了府內房子，大門門楣上向來沒有任何標示，如今也出奇地懸掛了個大大且白底黑字的『喪』。往日裡，進出地人總是昂首挺胸，白色粉牆裡是一片歡樂的世界，彷彿整個長安南郊地幸福和機運，都薈萃於此；現在卻被一片濃重的悲哀籠罩著，裏面到處是一片素白，似乎是一場鋪天蓋地的大雪提早降臨。

大門口用松枝白花紮起了一座牌樓，掛上白絹製成的素燈，連門框也紮上了幾根白布條，迎風飛揚。門前掛著一桿長長的招魂幡，隨風擺動。門前空地正中，搭起了一座高大的碑亭，裡頭供奉著一塊朱紅銷金大字牌，上書『北都亭候奮威驃騎將軍尚書令軍師中郎將陸』。

陳登調動可調動的密探，如同遊魂般在『臨湖居』四周打轉兒，門前的護衛在劉封親自率領下，也是人人頂上、腰間繫著白綾。

有道是：男要俊，一身皂，女要俏，一身孝。若只一兩個俏姊兒倒也罷了，偏偏十二個大美女，人人一身縞素，那只有一個『美』字差堪形容啊。年輕點的如蕭月真、張月兒年方二十出頭，淚流得梨花帶雨似的，一眼望去，真是目不忍移。

『唉，真是造孽哪！這都還年紀輕輕的……隨便往靈堂這麼一站，簡直就像一輪明月，屋子裡「唰」地一下就亮堂了，那感覺……那感覺……要是能讓我碰一下，這輩子活夠了……』

『你想得美！』聽到搭檔這麼咕噥，劉松啐了一口道：『別小看這裏頭的任何一個，雖然都是軍師地妻妾，個個都有來頭呢！想沾根指頭呀，你等下輩子投胎好人家吧。』

劉明只能沉痛地點點頭，歎了口氣。當然，以陸羽的威望，多少還是讓他感到傷心惋惜。

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第三九○章　槁木死灰

一進『臨湖居』，正對面陸羽素日接見外客的主廳，現在已經改成靈堂。屋簷下掛著一排白紙糊成的燈籠，抬眼一望，就可以看到每個上頭都是巨大的黑色『奠』字，下方是一張條形黑漆木桌，上面擺著香爐。靈堂氣氛肅穆，正面是一塊連天接地的白色幕幔，上面和周圍的牆面，掛了好些祭幛，落款不一而足，全是六部九卿的文武百官所奠。紅灰色的棺材擺在幕幔後邊，只露出個頭兒，裡面的陸羽面目全非、肢體不全、毫無生氣。

靈堂內香煙裊裊，銅爐裡昂貴的檀香木劈啪地燒得作響，濃郁的煙兒裊裊升起，罩得靈堂內霧濛濛地。靈堂右側兩列排開，前頭跪著喬煙、秀兒、糜貞、蔡琰、甄宓，跪在她們身後的是喬瑛、張月兒、蕭月真、馬文鴛、孫尚香，靠著喬煙最近靈堂的卻是小陸函。

靈堂左側的是白素雅、秦思雨，雖然也是一身縞素，卻強打起精神，紅腫著雙眼一一答謝前來拜祭的客人。侍婢、僕役都是躡手躡腳的辦著瑣事、照顧還沒斷奶的一眾少爺小姐、端茶遞水的，如川流不斷卻悄無聲息。

素燭清清，陰風淒淒，紙皤飄拂，白花搖曳。眾女都是一身白衣，外邊套了件黃麻坎肩兒，腰繫麻繩，跪在靈前，喚拜便拜，喊停便停，大都是哭了暈、暈完又哭。張月兒、蕭月真、馬文鴛、孫尚香渾身縞素，哭得珠淚斷線，聲音嘶啞，花容慘澹，直到哭不出來。

最嚴重的便是喬煙和秀兒，都是兩眼空空洞洞，癡癡呆呆丟了魂兒似的，整整兩天，就這麼一動不動地跪坐著守靈，如泥雕木塑，既不流淚，也不哭喊，一點聲音都沒有，任誰想勸，可無論什麼都充耳不聞。白素雅、秦思雨無奈，悄悄請了甘夫人來，哪知二女好像全然不認識，對甘夫人說的話一聲不吭，最後甘夫人也陪著傷心哭起來。眾人都曉得甘夫人的身體，哪還得了？侍女們只能一邊大哭，一邊把甘夫人給硬扶了出去。到後來再沒有人敢說什麼刺激二女。

這也難怪。對喬煙來說，好日子才過不到一年。上次也是這樣，才一年的好日子，便是十年離散兩茫茫；可畢竟還感受到希望，因為夫君還活著，還有個兒子。好不容易生死相聚，鬼門關前走那麼一遭，方得團圓，一償為人妻、為人母的天倫幸福。可愛捉弄她的老天爺，又再度於賜給她最大地幸福僅僅一年後，就以更殘忍地方式收了回去，順帶把她的心全都被掏空了。

秀兒也和陸羽兩次生離死別，上一次都已經如槁木死灰，這次就更甭提了。誰也不懷疑，下葬之日，也是她殉死之時，即使小陸函也攔不住。

糜貞呢，性子貞烈，對陸羽愛得入骨，曾因為他的拒絕，連家都不要了，這回還得了？嘶喊、哭暈的次數絕對是第一。

蔡琰看起來很堅強，是跪在那兒哭聲最少的，或者說幾乎聽不到。不知情的還以為她挺過去了，只有衛品來看見了，鼻子一酸，悄悄拉過白素雅、秦思雨道：『這孩子我了解，是外柔內剛，要是能哭出來反而好辦了……陸兒慘死於非命，屍骨不全，她心裏難受啊……你們都瞧見了，連孩子她也不抱一下……她這是抱了殉節的念頭呀。』說著老淚縱橫起來，想起自己白髮人送黑髮人的悲哀，還經歷兩次，都那麼椎心刺骨，眼下連最疼愛的義女也可能殉節，不由悲從中來，嚎哭起來。秦思雨連忙讓陸承幫忙把衛品扶去休息。

甄宓也好不到哪去，才一天下來，便有了失心瘋的癥兆，忽然哭忽然笑的。本來陸承要去請郎中，秦思雨卻道：『不必了，宓兒就是這樣，表面上滿不在乎，心裏愛恨交織的……讓她發洩發洩吧，否則真會出事的。』

蕭月真是年輕的幾女當中最柔韌的，對陸羽的感情是那麼堅貞，以致雖然只是哭哭暈暈，同樣米水不進，應該也是抱定了殉死的念頭。

眼見眾女一個比一個氣色差，還越來越壞，白素雅和秦思雨都是欲言又止，心裏也很焦急－－到底真相如何，得等上四十九天。怪只怪事情真的出乎意料，派出去的人毫無任何音訊可以回報。除了應付眼前的局面，還得面臨事情成真、好夢幻滅的恐懼。那種天大的壓力，逼得年不到三十、依舊美麗出塵的二女，竟同時在雙鬢添了幾莖白髮。

馬良敬獻了輓聯，面色深沉地走出府，站在門口仰臉望天，長長地吁了口氣。就這麼匆匆地過了五天，還是沒有任何消息……事實上也不可能再有什麼消息。回頭一望，再停靈幾日，就要大殯了。想到親眼見著一株剛剛茁壯成長起來，即將入雲的參天大樹，怎地就這麼硬生生的折了？

『發生了這麼大的事，曹葳怕是還不曉得吧？不知她知情後會有什麼反應……曹賊呢？在得到意外的幫助後，必然很快恢復元氣，屆時又會採取什麼動作呢？前面的路實在不怎麼好走呀……』想著輕輕一歎，步下台階就要上馬車。此時忽然兩個人左右一夾，把他攔住了，馬良抬頭一看，是不認識的人，皺眉正想問個究竟，二人卻扯著他地袖子低聲道：『大人，先別忙著走，有人要向你借一步說話。』

不容馬良抗拒，兩人把馬良拉到僻靜處。要不是轉眼看到法正跟他招手，馬良怕是早喊出來了。同樣年輕，可無論是心智還是從政輕驗，二人都勝過同儕不少－－除了那三個『怪胎』外。此時滿腹疑慮，卻還是先沉著地看了看四圍。

確定沒有認識的人注意，馬良苦笑一聲道：『我說怎地沒看到你，還以為你……是了，躲在這兒等我，有什麼告不得人的事？』

法正拍拍馬良地肩頭，沉著地道：『人力難以回天，子誠竟這麼離開，時局十分不利，季常你是瞭然於心……該不會這時想自求多福吧？』

馬良搖了搖頭道：『我與子誠交深言淺，雖政見不同，對他卻佩服得緊，否則怎會合作得那麼久？』接著反過來略帶嘲笑地語氣道：『你呢？該不會像當初，又想要來個獻圖邀功吧？』

法正眼中露出欣慰之色，忽地把馬良拉近前，附耳低語了幾句。馬良聽了，兩眼直瞪得老大，眼珠似乎都快掉了出來，臉上一陣青一陣白的，忽然雙手緊緊抓住法正的衣袖道：『你……你……你說的可是真的？』

法正點頭道：『千真萬確，信是子敕快馬差人專程送來的，他得到左慈的通知，又不敢告知秦小姐，就想到了我。我曉得臨川與子誠的交情，就私下與他聯絡，由他派出可靠的人，暗裏監視著……問題是線索只有這一點，他正親自率人繼續調查。』

『但有一線希望就好，』馬良激動地道：『有希望就有可能，就有機會！』只見他雙眼放光，剛才死氣沉沉的模樣全都不見了，大大喘了幾口氣，忽然道：『你看我們是不是……』

『不可以！』法正搖頭道：『事情沒有確定之前，絕不能告訴她們！』伸了伸脖子，看了『臨湖居』大門一眼，歎了口氣道：『我曉得這對她們很殘忍。可一次也就罷了，如果在這時忽然給了她們希望，結果卻是……卻是……怕是誰都受不住第二次的。』

『……說的也是……只希望是好消息。』馬良誠心地祝禱上蒼道。

『而且要來得快，』法正道：『若遲了就麻煩大了。最多半年，曹賊一定大舉進兵；眼下光靠孔明、士元，凝聚力還不夠，那將會是一場惡戰，而且……而且前景不容樂觀哪。』

兩人默默佇立了一會兒，終於對望著點點頭，分手離去。天邊，黃色的雲霞佈滿半空。『看來明天又要下雨了，』馬良在車內咕噥道：『這雨，來得真不是時候啊。』也不是說的是天氣，還是心情。

許都，丞相府邸。

眼見愛子在死亡邊緣掙扎，所有醫生束手無策，雖年過五十，但素來豪邁的曹操，這段日子猶如蒼老了十歲。雖然荀彧、郭嘉等溫言相勸，要他抱持希望，好自珍重，可這位向來愛憎極端的亂世梟雄哪聽得進？特別是兩天前聽到曹純終於病逝的消息，更是如寒天飲冰水，點滴在心頭。半生戎馬，由數縣之地積攢實力，生聚教訓，以弱克強，好不容易終於掌握半壁江山；雖在兩年前遭遇空前的挫敗，卻並沒有擊倒他－－與呂布、袁紹爭鋒時也不如此過？最後勝利的天平仍是傾向他。可在看到愛將病逝、愛子奄奄一息，這位也算得上文武雙才的雄主，終於感到自己的無能為力。

呆坐在書房好一段時間，煩惱著『虎豹騎』的成立與擴編－－除了人力物力的投入，還有最合適的將領……災荒和瘟疫當真是一場巨大的劫難哪。想著忽然有人推門而入，以激動的語氣道：『爺！爺！您快看！葳兒回來了！』

『葳兒？！』見到連通報也不通報就進來的是卞夫人，曹操本想說幾句話便罷，哪知還未開口，已聽到卞夫人說起這重大的消息，連忙起身連搶帶跑地奔出來道：『她人在哪兒？』

『爹！』一個俏麗的人影就站在門口，曹操盈著眼眶的淚水，慢慢走了兩步，隨即張開雙臂抱住撲入懷裏的曹葳，閉上眼流了兩滴淚，道：『回來就好，回來就好……陸兒他……對你還好吧？』

由曹操懷裏漸漸抬起頭來，曹葳淚流滿目，貝齒咬著下脣，微點了點頭，隨即又低下頭啜泣。曹操歎了口氣道：『瞧你都瘦了……當初……真不該委屈了你呀……』

『不！不是的！陸郎他……他一直待女兒很好，』曹葳連忙解釋道：『女兒是因為一路趕來，連睡也是在車上，所以才……』

『瞧！都這樣子了，』曹操輕撫了曹葳的臉頰道：『你的眼淚只能騙別人，又怎騙得了爹爹？罷了，先去瞧瞧倉舒吧。』

曹葳搖搖頭道：『不是的！女兒是……女兒是瞞著陸郎回來的……沖弟他，他還好嗎？』

『瞞著陸兒回來？』曹操皺眉道：『難道你……他不肯讓你回來？』

曹葳仍是搖頭，眼淚又流了下來，由懷中取出一張絹紙，遞給曹操道：『爹，這是陸郎……是陸郎花心血研究出來，治療疾疫的藥方，您趕緊讓人去煎了，讓沖弟服下，很快就會好的……』

『什麼！』原來一直有氣無力，即使曹葳的出現也沒讓曹操提振多少精神的曹操，聽聞此言卻是大喜過望！治療疾疫的藥方！那是何等天大的喜事！如果能早兩天就好了……忽然笑容僵住，深深望著曹葳，緩緩道：『你是為了這件事，瞞著陸兒的？』說著把藥方遞給卞夫人，卞夫人連忙奔出去。

曹葳嬌軀微微一顫，點點頭道：『陸郎他……他不是不願意……只是皇叔他……他想晚點兒再議……』

『原來如此，』曹操長歎了口氣道：『這劉大耳的心機還真是深沉……不過換了爹爹，也會這麼作的。』拍了拍曹葳的肩膀道：『也難為陸兒了，看來一些責罰是免不了的，不過以劉大耳對他的器重，應該……』

『事情沒那麼簡單，』曹葳花容慘澹地道：『我還偷了他的令牌，連夜讓人去調動邊界上所有的糧食和藥材運過來……』

『什麼！』對曹操來說當然是天大的好消息，可一想到曹葳如此作的後果，一喜一憂之下，不知該說些什麼，沉默了會兒，終於道：『爹明白了，真是苦了你……你就先留下來，回頭我親自修書告訴陸兒……』

『不！』曹葳斷然搖了搖頭，轉身走到門口佇立，輕聲道：『即使陸郎肯原諒葳兒，葳兒也原諒不了自己……陸家，葳兒怕是回不去了……』

『那珩兒呢！』曹操心頭大驚，連忙提起曹葳的兒子小陸珩道：『你狠心讓他這麼年幼就沒了娘？』

曹葳嬌軀又是一顫，搖搖頭道：『珩兒他……陸郎一定會全心照顧他的……只希望他平安長大……』忽然衣袖一抹腮邊，道：『好了，爹，別說這麼多了，我想去探視沖弟。』

曹操也不再多言，畢竟目前心頭最罣心的還是曹沖。於是領著曹葳便往曹沖的房間去。

丞相府，議室廳。

『丞相所賜的藥方十分有效！』荀彧喜道：『目前疾疫已開始控制下來，染病和死亡的人數都減少許多。預計在十一月中入冬後，疫情便會止住。還有藥材與糧食，讓兗、司二州免去了一場浩劫，饑民也不再逃亡了。』

『雖然如此，』荀攸感歎道：『青、司、豫三還是元氣大傷，估計因饑荒而死的有上百萬，感染疾疫而死的亦不在此數；孫仲謀治下的揚州也不好到哪裏，因疾疫夭亡的怕是有十幾萬……冒險逃入荊州的不下三十萬，逃到徐、揚二州的也有八萬餘人……』

曹操聽著，手指節輕叩著桌面，臉上沒有什麼表情。這也難怪，畢竟這是犧牲了女兒的幸福換來的。可如果讓他有機會再選擇一次，怕是還會如此，誰讓他是大漢丞相呢？想著微吁了口氣，點頭道：『荊、雍幾州的情形呢？』

『據細作回報，』劉曄出列奏道：『荊州染病的約有五萬人，可有三萬多人被治好，只有二萬人喪亡，多半是兒童和老人。』

『仲達呢？病了嗎？』曹操皺眉道：『怎地這時不見人影？』按理政治、經濟方面的匯報由司馬懿負責，可他卻不在，令曹操疑惑。

『仲達還未回來，』曹丕出列道：『前陣子雍州的密探出事了，他趕去處理。現在應該在回程途中了。』

『處理雍州的事……』曹操沉下臉道：『誰讓他去的？』

『相父有要務在身，』知道曹操前些日子為了曹沖、曹純的事在煩噪，此刻曹丕斟酌用詞道：『是孩兒與大哥、荀尚書等人商議後決定的。』

曹操看向曹昂、荀彧，見他們都微點了點頭，便道：『嗯，罷了。回頭讓他來見我……是了，那些在民間傳得揚聲沸沸的讖語，現下怎麼樣了？』

眾人你望我、我望你，好一會兒後終於由毛玠出列道：『由於我青、徐諸州先遭大澇，死傷無數，繼而又出現大疫，如今雖然控制住，但劉備治下的荊、雍兩州卻早我們一步，所以那讖語多少為劉備長了勢頭。目前我正讓人全力處理中。』

『以目前情勢來推估，』見曹操未置可否，曹丕向賈詡使個了眼色，賈詡便出言道：『我方在這場劫難中的損失還在容許範圍內。可長期影響來看，此消彼長之下，勢必為一統大業增添困難。屬下以為，是否著手動員，明春開戰？』

聽到要重啟戰事，荀彧心頭一跳，立即反對道：『不行！雖然災荒和疫情都控制住，可災後重建、復原、復耕等都是當務之急，若於此時動員，對好不容穩定下來局面大為不利。不如待明年秋收後，視情形而定。』

『可到那時就怕晚了，』曹丕出言道：『方才文和說了，荊、雍二州損失輕微，比較之下，若我們只顧著眼前重建、復原的事，一年下來，怕是劉大耳趁機擴充實力。一消一長之下，屆時只怕我們要擔心他們來進攻了。』

『況且從軍事角度來看，』賈詡道：『如今劉大耳的防線甚長，南有荊、交二州與江東接壤，北與我司、豫二州為鄰，西隔黃河便是雍州。我若與江東軍再度結盟，著其攻打垂涎已久的荊州，當徐元直將大軍東調之際，我則乘其北方空虛佯攻牽制，卻以主力攻打雍州，當可復取關中，進圖西涼、漢中。如此一得一損之下，方能重新拉開差距，為一統大漢奠基。』

『奉孝，』曹操不置可否，先問郭嘉的意見道：『你覺得如何？』

『作戰講究實力，』郭嘉應聲道：『同時也得考慮後勤。文若顧慮的是後勤，文和強調的是實力，各有所本。從整體佈局來看，文和說的在理。只是嘉以為，尚得考慮雙方士氣。如今我方從災病中脫險，若貿然出擊，恐民間怏怏，負荷不堪。除非有更好的理由……』

『報！』此時一名『翼衛』進呈緊急文書。侍衛取過奉給曹操，曹操打開一瞧，卻是沮授由上黨郡上奏的文書，內容簡短地道：『授略通星曆卜祝，今夜算太乙數，正逢歲次己未，罡星在西方；又觀乾象，見太白臨於長安之際，主劉軍之將帥身上有多兇少吉之徵。授以為可令細作探知……』

『劉大耳將帥有人兇多吉少？』曹操閱畢，將文書遞給荀彧、郭嘉等人一一觀視，然後狐疑道：『難道是應在前些日子劉大耳遇刺之事？』

『應該不是！』曹丕難掩心中的興奮道：『也許是仲達有了好消息……』

『咳咳～～』賈詡忽然咳嗽出聲，曹丕立即住口退回隊列。曹操皺眉道：『你們到底有什麼事瞞著我？說！仲達究竟幹什麼去了？』

『如果不是劉大耳的話，』郭嘉忽然道：『難道會是……會是……不可能的，龐士元或者較像一些……』

『我也曾聽則注說過，』一直沒作聲的許攸道：『這龐士元似是天煞孤星，不利於西，故於征西川之時就該遭兇厄。可後來似乎遇到命星相救，方躲過一劫。如今罡星又在西方，看來八成是應在他身上。』

『如果是龐士元的話，』曹昂出列道：『等若斷了劉大耳一臂，對其士氣打擊必然不小，若能於此時出兵，未嘗沒有機會。』

『怕也只有五五之數，』程昱道：『除非是……那可能性還比較大些。』鑑於陸羽算是曹操的『女婿』，壞話程昱還是不敢說得太露骨。

『一切等仲達回來，』曹丕微笑道：『便知分曉……』

『報！』此時又是一名探子，卻是『影衛』，進呈另一件緊急文書。曹操才打開看了一下，立即臉色大變，兩手微微發抖，接著以凌厲的眼光掃向賈詡、曹丕，對那名『影衛』沉聲道：『消息確實否？』說著把文書遞給荀彧、郭嘉等人觀視。

那名『影衛』恭敬地道：『十分確實。仲達大人親自確認過，還找到了他身上從不離身的項鍊和玉戒，方才斷定無誤。』

『仲達人呢？』曹操忽然起身怒喝道：『他怎不回來見我！』

『仲達大人去北方聯絡鮮卑部了，』那名『影衛』道：『他說眼下是丞相出兵的最好時機，他要去聯絡好各地的勢力，好配合丞相。』

『誰讓他多事！』曹操餘怒未息，恨恨地看著賈詡、曹丕，『哼』了聲道：『總算如了你們的意吧？』說罷大袖一揮道：『散議！』便自顧地走下臺階，大步離去。

看完文書的郭嘉也是臉色微變，接著長歎了口氣道：『這……這怎麼可能！』與荀彧對視一眼，都是苦笑，搖搖頭先後走出去。曹丕看著賈詡，冷笑著離開，賈詡微微搖了搖頭，似是無奈，還是跟著曹丕後頭走出去。

曹昂皺眉看著荀攸、夏侯惇等人，荀攸也是苦笑無言－－沒看到文書，怎知道發生了什麼事？只能拱了拱，當先出門去找荀彧問個究竟。

至於曹彰、曹植及其支持者和眾官，只能唧咕議論著一一散去。