[鳳歌]滄海[全文完]

絕對官僚

.    四人聽了，對視片刻，虞照忍不住道：“這鳥賭局真叫人進退兩難，罷了，大伙兒兵貴神速，給他來個直搗黃龍。”

    陸漸也嘆道：“如今只有往好處想了。”

    仙碧慘然嘆了口氣，谷縝卻將聲一揚，朗聲道：“各位記住，此行就算我谷縝埋骨此地，你們也決計不能回頭。”

    眾人聽得這話，心中無不騰起悲壯之氣，姚晴回望來路，自傷心事，喃喃道：“將軍百戰聲名裂，向河粱，回頭萬里，故人長絕。”

    陸漸道：“阿晴，你念什么？”

    姚晴淒然一笑，還未回答，仙碧已眼眶含淚，接口念道：“易水蕭蕭西風冷，滿座衣冠似雪……”

    姚晴（不是被仙碧接口了嗎？怎么還是她？）念到這里，不覺硬咽。虞照卻豪興陡發，洪聲接道：“正壯士，悲歌來徹，啼鳥還知如許恨，料不啼清淚長啼血。”

    血字方完，谷縝已拍手大笑：“我還是喜歡最后一句：誰共我，醉明月？哈哈，誰共我，醉明月？”

    虞照兩眼一瞪，大聲道：“那還用說，除了老子，還有哪個？”

    兩人哈哈大笑，大步流星，奔走在前。

    陸漸心中奇怪，皺眉道：“你們到底做什么？”

    姚晴嘆道：“苦中作樂罷了。”說著輕輕拍了陸漸一下，低聲道：“快走，別輸給他們。”

    陸漸點一點頭，飛身趕上虞、谷二人，仙碧抱著貓兒，戀戀不舍回望一眼，咬了咬牙，追隨眾人身后。

    行了半日，峰回路轉，山坳里忽然傳來一股泥腥氣，仙碧玉道：“大家當心，‘萬死澤’到了。”話音方落，前方豁然開朗，露出大片洪荒沼澤，烏黑濁泥上白血未融，黑白相間，星星點點。

    沼澤對岸，一座山峰巍峨入云，云山縹緲之中，隱約顯出飛檐樓閣，危崖百仞，奇高奇險，千檐萬宇，不似修在人間，卻似建在天上。

    “谷老弟。”虞照遙指懸空樓閣，“過了這片沼澤，就是帝之下都了。”

    谷縝笑了笑，說道：“要過這片沼澤，怕不容易。”

    仙碧道：“飛唧若在，可就好了，以他‘白發三千羽’的神通．居高臨下，必叫沙天洹動彈不得。”

    谷縝微微皺眉，忽而笑道：“無妨．我來試試。”瞅准一處實地，飛身縱上，眾人紛紛跟隨。

    行走不久，泥面一動，嘩然拱起，兩道黑影飛身縱起，攪得泥水飛濺，谷縝閃身讓過，縱身跳上另一實地，不料腳才落地，泥面陡陷。

    谷縝急忙縱身再跳，不料四周貌似實地處紛紛塌陷，競無一處可以立足，掉頭望去，其他四人也陷入相同困境。

    谷縝心念一轉，將身子一縮，鑽入沼澤之中。

    一入泥中，谷縝便覺四面壓力重疊而至，難以呼吸，此時體內澤勁也隨之發動，破開污泥。

    就在此時，四周淤泥忽地攪動起來，谷縝心知有人逼近，閃身錯讓，兩把匕首頓時落空，谷縝雙掌一分，電勁出手沼澤之中亦有水，水能傳電，兩名澤部高手忽遭電擊，氣息陡亂，雙雙躥出泥面換氣。

    不料陸漸早已候著，兩人一露臉，便飛身趕上，一手一個，拎將起來，順手制住穴道，扔向干處。

    不多時，便有六七名澤部弟子被谷縝迫出泥面，谷縝方要縱出沼澤，忽覺又有一人逼近，正要閃避，來人手臂一圈，將他手臂纏住。

    谷縝不料來人如此敏捷，迥異先前高手，心中頓如電光閃過：“沙天洹來了。”

    他心念轉動，欲要抽手反擊，不料沙天洹出手奇快，又將他剩余一臂纏住，同時帶起一股大力，拖著谷縝鑽向沼澤深處。

    沙天洹本也是澤部高手中的佼佼者，在這泥沼之中浸淫多年，谷縝“周流六虛功”火候尚淺，沼澤之中還不能與之抗衡，只覺沙天洹有如一條大蛇，將他越纏越緊，抑且老頭兒身上裹著一層古怪皮套，滑溜溜有如鯊魚。

    谷縝發出電勁，均被那皮套隔絕在外，以至于被沙天洹越拖越深，四周壓力越來越沉，氣息緊迫，力不能繼。

    就在這個當兒，谷縝體內忽然涌起一股“天勁”，氣透發稍，逼得滿頭長發根根繃直，向后亂刺。

    沙天洹藏在谷縝身后，以免與他正面相搏，萬不料谷縝情急之下，八勁救主，頭發亦能傷人，他身上皮套本是至寶，水火電勁均不能侵，唯獨面孔留有一個小孔，方便冒出泥面換氣。

    誰知無巧不巧，谷縝頭發正從那小孔鑽入，刺撓鼻孔。

    沙天洹只覺鼻子奇癢，閉氣功夫頓時被破，急忙放開谷縝，掙扎欲上，不料卻被谷縝反手抱住腰身。

    沙天洹不及擺脫，無奈之下，好似逃命的耗子，拖著他向上猛鑽。

    陸漸守在沼澤之上，眼見淤泥翻騰，卻不見谷縝露面，心中正自焦急，忽見一個似魚非魚、光滑溜溜的東西鑽將出來，陸漸也不知是人是怪，眼看不是谷縝，便是一拳。

    沙天洹才受大難，便遭重擊，頓時兩眼翻白，昏死過去，谷縝借他之力鑽出泥沼，將沙天洹拖到一處實地，大聲道：“澤部弟子聽好，沙天洹已然就擒，爾等頑抗，全無意義。”

    剩余的澤部弟子對沙天洹本就不服，所以守衛在此，也是迫于萬歸藏的武力，聽得這話，樂得旁觀，再不出手搗亂，目視谷縝一行，登上彼岸。

    谷縝身性好潔，此時弄了一身污泥，面目難辨，心中十分惱火，一旦上岸，便對沙天洹一陣亂踢，踢得老頭兒七葷八素，連叫饒命。

    仙碧鄙夷道：“這厮狗仗人勢，狐假虎威，殺他污了咱們的手至于你這身泥么……”說到這里，掩口直笑。

    谷縝悻悻道：“有什么好笑的。”

    仙碧笑道：“我瞧你真像剛出土的菩薩。”

    姚晴哼了一聲，說道：“他算什么菩薩，分明是剛出池塘的蛤蟆。”

    谷縝笑道：“好，好，要做蛤蟆，大伙兒一塊兒做。”說著伸出泥糊糊的雙手，去抹姚晴臉頰。

    姚晴失聲尖叫，陸漸連忙閃開，說道，谷縝，不要胡鬧。”

    谷縝笑嘻嘻的道：“姚大美人，若不是你坐騎了得，我今天非在你臉上畫一個烏龜不可。”

    姚晴心里暗罵，嘴里卻不敢作聲，只怕這小子發起瘋來，真在自己臉上抹上兩把污泥，那可是糟糕極了。

    虞照哈哈一笑，說道：“谷兄弟別怕，前方不遠就是洗魂橋，兩道瀑布夾橋對流，壯觀已極，任你多少泥巴，都是一洗而光。”

    谷縝大喜，又踢沙天洹兩腳，扒下老頭兒的皮套，扔進沼澤，拖死狗般拽著他向山上爬去，沙天洹渾身皆痛，慘叫道：“谷島王，谷島王，小的會走，小的會走。”

    她連滾帶爬掙將起來，垂頭喪氣，跟在谷縝身邊。

    攀至山腰，忽聽水聲轟鳴，姚晴低聲道：“呆子，洗魂橋到了。”

    陸漸舉目望去，卻是山頂雪水流下，在此地匯成兩道瀑布，飛流相對，彼此沖擊有如兩條白色巨龍，雙雙扎入一座高山湖泊，發出雷鳴般的咆哮吼聲。

    瀑布之間，一道如虹長橋橫跨湖上，下低上高，連接兩岸，橋下湖水色如墨綠，深邃無極，橋上凝立一人，浩浩白瀑間，烏黑羽氅醒目無比。

    虞照嘖嘖道：“几天不見，貓兒也變成虎了，仇老鬼這架勢，莫不是要以一當五？”

    “勇氣可嘉，有詩為証。”谷縝笑道，“洗魂橋頭殺氣生，橫槍立馬眼圓睜，一聲好似轟雷吼，獨退你我四五人。”

    “橫槍立馬？”虞照呸了一聲，“他橫尸還差不多。”

    虞照哈哈大笑，拍手道：“說得好，咱們這就一擁而上，給他來個立馬橫尸。”

    仇石神色冰冷，淡然道：“雷瘋子，你別太張狂，你瞧瞧，這是什么？”說著將手一揮，湖對岸山崖上陡然吊下一對男女，雖是五花大綁，眾人仍是一眼認出，男的是左飛卿，女的正是寧凝，二人神氣頹敗，顯然吃了不小的苦頭。

    眾人始料不及，各各吃驚，仙碧縱身欲上，仇石卻陰笑道：“仙碧師妹，你若妄自上前，風君侯和寧姑娘只怕沒命。”

    仙碧一驚，只見兩側山頂上探出數十人頭，紛紛張弓搭箭，指定崖上二人，如此相距甚遠，五人就算有天大的神通，也休想在箭發之時越過虹橋，救下左、寧二人。

    仙碧氣為之塞，含怒道：“仇石，你要怎樣？”

    仇石笑道：“當然是請你們回去。”

    仙碧大皺其眉，盯著谷縝冷冷道：“這就是萬歸藏的法子，我倒想看看，你怎么用他的法子勝他？硬闖上去嗎？”

    谷縝不禁苦笑，尋思：“君子和小人斗，一輩子都是輸家。看來我心還不夠硬，終究做不了萬歸藏。”想到這里，轉身下山，陸漸吃驚道：“你做什么？”

    谷縝嘆一口氣：“還做什么？打道回府唄！”

    “這就打道回府？”虞照怒氣勃發，跳將起來，厲聲叫道：“仇老鬼，你倚仗人質算是什么本事？有本事你我放對，死活聽天，你敢不敢？”

    仇石陰陰一笑，淡然道：“我就知道雷瘋子你有此一說，你想逼我和你決戰，出口怨氣。嘿嘿，你當仇某人怕你？好啊，你們几個一起上，仇某統統接著便是。”

    眾人聞言，均覺訝異，虞照“咦”了一聲，打量仇石道：“仇老鬼，你吃了神仙屎（……）還是佛爺屁？說起話來，口氣好大。哼，若是一起上，只怕你骨頭渣兒也留不下來。”

    仇石笑道：“我雖說了一起上，卻有一個前提。”虞照道：“什么前提？”仇石道：“那便是你們既不許用本部神通，更不許用周流六虛功和大金剛神力，就算補天劫手，也不能用。”

    “什么？”虞照大怒道，“這些都不能用，那還打什么架？”

    “是啊。”仇石陰森一笑，“倘若撇開這些絕學，你五人仍能贏我，仇某自然甘拜下風，恭送各位過橋。”

    虞照不禁沉默，瞅了仇石兩眼，徐徐道：“仇石，你說這話，是尋我開心？”

    仇石冷笑道：“我就拿你尋開心，怎么著？雷瘋子，你不是自負豪勇，瞧不起人么？有種的，就不用周流電勁，跟我斗斗。若是不敢，那就是沒種，嘿嘿，我倒忘了，雷部的人哪有什么種？”

    仇石在東島被風、雷二主殺得一敗涂地，心中耿耿于懷，難得逮到如此良機，自然極盡羞辱之能事，他自忖此時身處二瀑之間，流水取之不盡，用之不竭，虞照倘若不用電勁，和他交手，真與送死無異。

    虞照氣得臉色血紅，死死盯著仇石，眼里似要滴出血來，仙碧心道要糟，扯住他衣袖，疾聲道：“虞照，不要中他的激將法，我們先退，再想辦法。”說著連扯兩次，虞照紋絲不動，仙碧大急，心知虞照性如雷火，寧折勿屈，受此侮辱，若不應戰，真比死還難受。眼看他口唇微張，仙碧心頭一急，几乎便要哭出來。

    此時間，忽聽陸漸在身后高叫道：“仇石，你說話可是算數？”二人一愣，回頭望去，只見陸漸大步上前，目光炯炯，注視仇石。

    仇石本想激虞照動手，渾不料陸漸橫插一腳，心中不悅，板起臉道：“什么話？”

    陸漸道：“我若不用大金剛神力和補天劫手仍能贏你，你就甘拜下風，讓我們過橋嗎？”

    這一條原是仇石臨時杜撰，用來羞辱虞照，但他一部之主，面對眾人，不能自食其言，只得道：“不錯。”心中卻甚猶豫，尋思：“難道這少年還有什么別的本領？”但他自忖神通了得，又占據地利，這念頭一閃即沒，并不放在心上。

    陸漸放下姚晴，說道：“阿晴，我離開一會兒，你別擔心。”

    姚晴盯著他，神色復雜，驀地輕輕嘆一口氣，說道：“你去吧，可要回來。”

    陸漸點頭道：“我一定回來。”轉身向仙碧道：“姐姐，借你軟劍一用。”

    仙碧一怔，解下腰間軟劍，遞給陸漸，陸漸輕輕一抖，長劍崩直，脫出魚皮軟鞘，銀白修長，宛如落日殘影，天河余波。

    仇石瞧陸漸提劍登橋，眼中透出一絲譏笑，冷冷道：“你就用這口劍和我交手？”

    陸漸道：“若用劍法，自然要用劍。”

    “劍法？”仇石微微一笑，“什么劍法？

    陸漸道：“姚家庄，斷水劍法。”

    陸谷等人步履維艱，能否進入西城鶯鶯廟？

    百年迷局何從破解，下一條線索指向何處？

   萬歸藏絕世梟雄，陸谷兄弟連心，逐至尊之位于四海，溯神州衣冠于萬國！

絕對官僚

第32卷橫絕滄海之卷（上）


    話一出口，眾人無不驚異，姚晴身子微微直起，眼中透出一絲激動。

    仇石哈哈大笑，笑了几聲，兩眼望天，冷笑道：“就是被陰師弟滅掉的姚家庄？”陸漸點頭道：“不錯。”

    仇石冷哼一聲，道：“姓陸的，你太小覷人了，你當你是什么東西，竟用這等下九流的劍法，抵擋我水部神通？”

    陸漸道：“是不是下九流，一會兒便知，仇石，你敢不敢和我斗？”仇石面色一沉，厲聲道：“敢，怎么不敢？說好了，你的大金剛神力一絲也不能用，既不能攻，也不能守，真氣護體也算違規。若是違規，就算你輸。”

    陸漸道：“那是自然。”仇石冷笑道：“是么？你若死在我手里呢？”

    陸漸道：“那是我自找。你呢，你死在我手里，又怎么說？”仇石將心一橫，揚聲道：“仇某愿賭服輸，聽天由命。”

    “很好！”陸漸道，“我問你一句，你這輩子，煉過多少水鬼？”仇石一愣，皺眉道：“記不清了，沒有一萬，也有八千吧。”

    陸漸目光微寒，徐徐道：“那你信地獄么？”仇石又是一愣，冷冷道：“信又如何？不信又如何？”

    陸漸劍指湖面：“那么你朝下看。”仇石目光一掃，冷笑道：“瞧什么？全都是水。”

    陸漸冷笑道：“你瞧不見么，我卻瞧見了，那下面有兩萬只眼睛瞧著你呢。”仇石心頭一沉，怒道：“臭小子，你打什么機鋒？”

    陸漸悠悠吐出一口氣，神色生出微妙變化，剎那間塵俗盡消，寶相矜持，眉眼不動，卻威嚴俱足。仇石與他目光一觸，心頭猛地打了個突，氣勢無端弱了三分，頓時暗叫“不好”，心道：“這小子不用大金剛神力，也有金剛神威，若再拖延下去，必然被他氣勢所奪，不戰先敗。”

    一念至此，仇石厲嘯一聲，雙手一分，十指插入兩旁瀑水，收回之時，十指指尖從瀑水中抽出十道亮晶晶的細長水劍，雙手一揮，向陸漸周身刺來。

    陸漸凝立不動，屹如山岳，直到水劍行將及身，長劍始才一圈，似慢而快，當空畫個了圓圈，那十道水劍竟隨他劍風所及，黏著劍尖向下低垂，仇石瞧得一怔，不知發生何事，忽見陸漸圓圈尚未畫足，長劍嗖的一下，直刺過來。

    仇石大吃一驚，縱身后掠，面露驚疑之色，姚晴卻是雙目發亮，叫道：“舉棒打牛。”

    陸漸這一劍，不折不扣，正是“斷水劍法”的起手勢“射斗牛”，姚晴叫出二人私相傳授時的杜撰名兒，陸漸心頭一震，霎時間，海邊相遇，林中學劍，種種情形，一幕一幕，流水般從他心頭淌過，溫暖之意涌遍全身，當下朗笑道：“仇老鬼，再看我的‘蘑菇大樹’。”身形微蹲，縱起飛刺。

    這一劍看似平易明白，仇石卻覺劍勢如潮，無所不至，無從抵御，只得縱身又退，厲聲叫道：“你這不是‘斷水劍法’，是，是……”說到這兒，卻說不出來。

    陸漸收劍笑道：“不是‘斷水劍法’是什么？”仇石張口結舌，這兩式無論運勁、出劍、招式變化，無一不是“斷水劍法”，但不知為何，一旦使出，威力卻比他所知道的“斷水劍法”強了十倍不止，若是蘊含無儔內力，倒也罷了，仇石身當其鋒，卻又知道陸漸并沒使用半點“大金剛神力”，如此一來，真是奇怪極了。

    仇石心念數轉，定一定神，猛地一聲沉喝，馭起水劍，將“天水十方劍”全力施展開來，十指無形水流隨他體內水勁變化，忽吞忽吐，忽直忽曲，鋪天蓋地，無孔不入。

    陸漸卻不慌不忙，又使出一招“白馬翻山”，半挑半彈，輕輕巧巧又將水流卸開，再使一招“馬毛鳥羽”，漫天水光隨他長劍所指，倏爾扭轉，反刺仇石。

    仇石越斗越驚，直如丈二和尚，摸不著頭腦，唯有竭力駕馭水劍，抵擋那詭異劍勢。

    不但仇石吃驚，橋下眾人也無不驚訝，自從“周流六虛功”出世，八部神通馭物為功，世間尋常刀劍早已不是敵手，不料陸漸卻以一柄軟劍施展一路二流劍法，將仇石殺得迭迭后退。

    仙碧、虞照均感不解，唯獨谷縝隱約看出一些門道，猜想陸漸雖然不曾用手，卻用了“天劫馭兵法”，料是這一法門隨他武道精進，越發爐火純青，不但能駕馭兵器，更能駕馭水火，但除此之外，這路劍法之中又有一些說不清道不明的意思，谷縝即便知道陸漸底細，也覺看不明白。

    橋上二人越斗越快，仇石身如鬼魅，十指水流縱橫，變化無方，間或擊中劍刃，發出嗡嗡顫響，扣人心弦。而陸漸一招一式，卻是清楚明白，縱然快到極處，仍是章法不亂，初時他每使一招，姚晴必叫名字，但隨二人越斗越快，姚晴尚未張口，陸漸已使了六七招之多，只不過這“斷水劍法”他從未學全，二十來招須臾使完，不得已，又將這些招式再使一遍。

    仇石也瞧出陸漸招式不斷重復，然而來來去去這么几招，被陸漸反復施展，威力卻不弱上半分，任憑仇石尋罅抵隙，千變萬化，也無法占到半點兒便宜，陸漸的劍法中儼然隱含一股勢道，凌厲詭奇，不但流水辟易，抑且每次縱劍反擊，總能叫仇石手忙腳亂，難于應對。

    姚晴看得心子突突亂跳，渾身滾熱，驚喜之意竟然壓過傷病。她不料家傳劍法到了陸漸手里，竟有如此神威，縱使姚江寒在世，和陸漸一比，也是一天一地，休想望其項背，就算是劍招仿佛，劍意也遜了老大一截。

    “劍意”二字在她心中閃過，姚晴忽有若悟，脫口道：“啊，我知道了，原來如此。”

    谷縝正自疑惑，聞言回頭道：“大美人，你知道什么了？”姚晴微微一笑：“我知道陸漸這劍法的真正來歷了，你要不要聽？”

    谷縝笑道：“請說，請說。”仙碧，虞照聽了，也紛紛側目。

    姚晴笑道：“你還記得‘風穴’上那副對聯么？”谷縝微微動容，說道：“你說的是公羊祖師的那副對聯？”

    姚晴點頭道：“庄生天籟地，希夷微妙音，橫批就是，眾風之門。那日陸漸就曾從這對聯中瞧出劍意。”

    仙碧疑惑道：“你是說陸漸從公羊祖師的字跡中學到他的劍意？”

    這有什么奇怪？”姚晴白她一眼，撅嘴道，“當年那個大醉鬼張旭不就是從公孫大娘的劍意中悟出草書的筆法么？難道陸漸就不能反其道而行之，從那只老公羊的筆法中悟出劍意？”

    仙碧露出恍然之色，虞照亦覺欽佩，擊掌道：“，妙極，妙極。”谷縝也默默點頭，心道：“我倒是以小人之心度君子之腹，陸漸并非使詐用處‘天劫馭兵法’，憑借的竟是公羊劍意。”

    姚晴望著陸漸，心花怒放，含笑道：“我只沒料到，這小紫竟變得如此聰明，不但學來就用，還用的這么漂亮。這劍法到他手里，才真是不負‘斷水’之名。”

    虞照道：“斷水劍法本就出自公羊羽的‘歸藏劍’，今日只算認祖歸宗。不過奇怪，那字寫在風穴邊三百年，那么多東島高手都沒悟出，偏偏陸漸就悟出來了？”

    仙碧輕輕一嘆，說道：“這便是說，就境界而言，陸漸已然勝過歷代東島大高手了。”谷縝淡淡一笑，說道：“也許無關境界，而是緣分，公羊祖師泉下有知，得到這位小友，必然十分高興。”

    談論中，那二人進進退退，已斗到虹橋正中，正是兩道巨瀑交匯之處，滿天飛珠，四方流銀，水聲隆隆，震耳欲聾，蒙蒙水光之中，二人形影時隱時現，漸漸難分彼此。

    忽然間，仇石一聲怪叫，水珠迸散，化為漫天霧氣，原來他久處下風，一氣之下放棄水劍取勝的念頭，施展出“玄冥鬼霧”來。

    風穴劍意本是公羊羽大成之學，他封劍十五年后，蕭然坐化于靈鰲島，這十五年中，劍不在手，反而讓他悟出了許多使劍時不曾明白的道理，只不過年已垂暮，淡薄勝負，便借書寫對聯，留下所悟劍意，若不是姚晴與他一番對答，決計無人看得出來。仇石一變，他也隨之變化，出劍時帶上“眾風之門”四字的意蘊，長劍揮灑，將茫茫鬼霧逼成一束，飄飄渺渺，縈繞劍身，忽長忽短，時粗時細，或如飛蛇，或如神龜，飛騰縱橫，變化出奇，將二人重重纏繞，形影莫辨。

    就在此時，陸漸忽地發出一聲長嘯，橋下四人清楚看到一道白亮光華在霧氣中一閃而沒，霎時間，云開霧散，橋下二人換了方位，遙遙對視，陸漸神情淡泊，長劍下垂，仇石后頸一點血痕正慢慢擴大，他猝然一扭，似要掙扎，身子卻如沖了氣的皮球，鼓脹起來。

    “當心。”仙碧叫道，“他要用敗血之劍。”

    陸漸卻是聞如未聞，盯著仇石，搖頭嘆道：“我不是說過嗎？那下面有兩萬只眼睛瞧著你呢！”話音方落，仇石喉間發出咯咯之聲，似要說些什么，陸漸卻已然飄然轉身，向前走去，就在此時，他身后嘭的一聲，仇石身子爆裂開來，血肉橫飛，墜入湖中，所射血劍，離陸漸腳跟不過寸許。

    眾人見狀，無不吃驚。

    陸漸絲毫不為所動，走到山崖前，抬頭望著崖上男女，心意未定，忽聽空山里傳來一聲嘆息。萬歸藏的聲音悠悠傳來：“不想三百年后，又見公羊劍意。可憐，姓仇的橫行一世，死得竟這般不如意。”

    陸漸眼中精芒迸出，揚聲道：“萬歸藏，這人，你放是不放？”

    萬歸藏笑道：“當然不放。”陸漸目涌怒色，萬歸藏仿佛看到他的神情，哈哈笑道：“小子，別弄錯了，老夫可不是仇石。”

    陸漸尚未答話，忽聽得谷縝笑道：“萬歸藏，八圖之謎你還沒解開吧？”

    萬歸藏冷笑一聲，道：“你說呢？”谷縝道：“你若解開八圖之謎，早就捷足先登，何必處處阻攔我等。我猜你奪去的玉匣中，只說了線索在西城，卻沒詳說究竟何在。依我猜想，須得玉匣線索與八圖謎語合而為一，方能找到下一個線索。”

    這話出口，山中頓時一陣沉寂。原來萬歸藏得到八圖，早晚鑽研，頗費心力，但谷縝當日能夠破開八圖，靠的是群策群力，萬歸藏自負才智，有意與梁思禽較勁，不肯借力于人，況且就想借力，也沒有莫乙那等怪人可用，故而几日下來，始終不得要領，聽谷縝一說，微感羞怒，忽地冷冷說道：“那有什么了不起？老夫瞧得久了，早晚會瞧出來。”

    谷縝道：“要是一年半載也想不出呢？”萬歸藏道：“絕無可能。”谷縝笑了笑，說道：“你可以慢慢想，我卻等不及。如今你爪牙凋零，只得一身，我們卻有多人，你堂堂城主，不能日夜守著這座橋吧？即便你守住了橋，以徒兒的能耐，也不難從山崖爬上去，到時候那件物事落在區區之手，你可千萬不要后悔。”

    萬歸藏驀地接口道：“什么物事？”谷縝道：“就是那件物事。”

    萬歸藏見他口風甚嚴，不覺冷笑一聲，說道：“你不要得意，我還有一個法子，只是暫且不說。”谷縝微微一笑：“我知道你用什么法子，我也暫且不說。”

    “好啊。”萬歸藏道，“你知道什么，我偏想聽聽。“他這話出口，谷縝不敢不說，只好笑道：”你的法子，不過就如對左、寧二人一般，將我們統統制服，等你想出來為止。“萬歸藏嘿了一聲，并不答話。谷縝心知萬歸藏自負心意如天意般難測，生平最討厭別人猜透他的心思，谷縝道破他的心曲，等于犯此人大忌，但此時也沒有別的法子，只有搶先挑破他的陰謀，叫他縱然得逞，也不舒服，索性又道：“老頭子，說好了斗智，你以武力制住我們，就算取勝，也不能叫人心服，人無信不立，你言而無信，別說收服天下人心，就算是西城的人心，怕也收服不了."萬歸藏仍不作聲，山中空曠，鳥聲也無，唯有瀑布聲浪鳴響不絕，反復敲打人心.谷縝饒是膽大氣粗，當此情形，也不覺緊攥雙拳，掌心滲出縷縷汗水.他知道萬歸藏商人之性，對所謂"信義"看得極淡，眼中只有利益大小，此時默不作聲，必然是在心中反復權衡"守信"、"背信"誰更有利，一旦權衡明白，必然毫不猶豫，取大棄小.谷縝自知弱小，與萬歸藏相斗，唯有老頭子這一性情可作文章，故而靈鰲島上所設的賭局，萬歸藏一旦勝出，便可驅使東島西城，馭使潛龍，比起滅東島、毀西城要划算得多，因此緣故，萬歸藏才會臨陣罷手，參與賭局.此時也是一般，只不過其中的利益大小，不如先前那么分明了.

    谷縝正自胡思亂想，萬歸藏忽道："谷小子，你覺得此事應當如何？"谷縝心中暗罵，知道萬歸藏權衡不下，故將燙手山芋拋給自己，這就好比談生意，萬歸藏由買方變成賣方，谷縝由賣方變成買方，谷縝若不開出更大價碼，這樁生意一定告吹，這會兒也是一般，若不讓萬歸藏感受"守信"更占便宜，那就萬事休也.谷縝心念急轉，看了看崖上兩人，忽一咬牙，嘻嘻笑道："這樣吧，老頭子，我告訴你線索何在，你放了寧姑娘和風君侯如何？"萬歸藏哈哈大笑，說道："這可是你自己說的，老夫可沒逼你，我沒逼你，也就不算失信，咱們還是斗智."谷縝聽到這話，吐出一口長氣，心中將"老無賴"罵了十遍，嘴上卻笑嘻嘻地道："是啊，是我自己說的，老頭子你不過笑納而已."萬歸藏道："你臉上笑瞇瞇的，心里一定罵我."谷縝道："不敢不敢."萬歸藏冷笑道："好，我在擲枕堂等你."谷縝笑道："不必了，你到鶯鶯廟等我，我晚一些來."萬歸藏冷冷道："你又耍什么花槍？"谷縝道："在你面前，我哪還有花槍可耍，只是裹了一身泥巴，先要洗刷洗刷."萬歸藏冷哼一聲，崖上寧、左二人忽為繩索牽扯上升，消失在山崖之后.陸漸氣得兩眼圓睜，偏偏毫無法子.沙天洹見主子要走，急道："城主，救我……"連叫兩聲，卻無半點兒回應，只有遠處傳來陣陣回聲.

    沙天洹大張著嘴，眼中一片恍惚.谷縝瞧他一眼，嘆道："萬歸藏最見不得下屬敗落，你沒守住萬死澤，他不殺你，已是萬幸了。"又轉頭問道："虞兄，這人到底如何處置？"若依虞照的性子，當然是一掌斃了，正要開口，卻聽陸漸道："還是放了他吧."說著向遠處一揮手，叫道："你們兩個出來吧."話音方落，岩石后走出兩人，正是鼠大聖和赤嬰子，二人畏畏縮縮，神情十分可憐，驀然扑到陸漸腳前，連連磕頭.

    陸漸嘆了口氣，扶起二人，說道：“沙天洹，你壞事做盡，原本不該留你活命，但你一死，劫奴亦死，叫人十分不忍。你要集注了，你今日全身而退，全都因此二人，將來若再行惡，我決不饒你。”

    沙天洹不料自己競因為這兩名劫奴保命，心中亦喜亦愧，沉默時許，起身向陸漸唱了個喏，帶著兩名劫奴，蹣跚去了。

    送走沙天洹，仙碧向谷縝埋怨道：“你怎么讓萬歸藏在鶯鶯廟等候，這不是不打自招嗎？”谷縝笑道：“這就叫實而虛之，萬歸藏疑心病重，我越告訴他實情，他越不肯信，若是說謊嘛，老頭子目光厲害，倒有些騙他不過。”

    仙碧將信將疑，問道：“你真要將第二條線索告訴萬歸藏？”谷縝道：“這老無賴心性多變，若不讓步，可是糟糕以及。”

    姚晴道：“他是老無賴，你就是小無賴，以你的無賴本事，一定不會束手待斃。”他目不轉睛盯著谷縝，滿含希冀，谷縝卻笑道：“待不待斃是將來的事，眼下洗澡第一。”說罷走到橋上，作勢要脫衣褲，姚晴慌忙舉手捂眼，大罵“下流”，仙碧也紅了臉背過身去。

    谷縝洗刷干淨，運起周流火勁，將衣褲烘干，虞照失笑道：“谷老弟，寧不空那老小子看到你用火勁做這事，必然活活氣死。”谷縝道：“火部神通造福于民，他應該歡喜雀躍才是。”

    姚晴氣不能平，罵道：“你也叫民？我看民字旁邊加個亡字，叫氓，流氓的氓。”

    谷縝道：“你這是抬舉我了。”

    姚晴道：“你連罵人的話也聽不懂？”谷縝笑道：“劉邦就做過流氓，你罵我流氓，不事抬舉我了？很好很好，將來我做了皇帝，封你做個女部尚書，專管天下女子如何？”

    姚晴冷笑一聲，道：“你這是孟子見梁鑲王。”谷縝盯著她，一時莞爾，姚晴見他無話可，心中得意，說道：“沒話說了吧？”

    谷縝笑道：“我說了啊，只是你沒瞧見。”姚晴：“胡說八道。”

    谷縝道：“你不信，我剛才做了什么？”姚晴：“什么也沒做，就是嬉皮笑臉。”

    谷縝笑道：“你不懂了吧，這就叫做“夫子莞爾而笑”。”姚晴楞了楞，呸了一聲，道：“自大成狂。”

    他二人盡打啞謎，陸漸聽得十分辛苦，忍不住道：“你們說什么？”谷縝只是笑，姚晴卻是氣鼓鼓的，也不理睬。

    仙碧轉念數次，方才想明白，笑道：“陸漸，他們兩個拿古書打趣呢，只是話沒說盡，說了一半，又留了一半。《孟子》里說，孟子見梁鑲王，書語人曰：“望之不似人君。”意思是說，這人看起來就不是個做皇帝的料。“夫子莞爾而笑”卻出自論語，夫子莞爾而笑，曰：“割雞焉用牛刀。”谷縝引用這個，卻是將皇帝比作雞，自己比作牛刀，他連皇帝都不放在眼里呢。”

    陸漸恍然大悟，說道：“阿晴，谷縝說的對，皇帝有什么了不起的，我看起來，谷縝比那個嘉靖皇帝就強了不知多少倍。”谷縝拍手大笑，姚晴心中氣苦，狠狠打了陸漸一拳，罵道：“要你多嘴。”

    谷、姚二人一路斗嘴，穿過虹橋，沿一條石磴上山，眾人移目下望，云封霧鎖，白茫茫遮住萬丈深谷，抬眼看去，危樓絕閣橫空而出，傾身壓來，只叫人喘不過氣來。

    谷縝仰望危樓，油然道：“無怪當年東島攻打西城，均是鎩羽而歸，此間真是一夫當關，萬夫莫開。”仙碧搖頭道：“東島攻打時，這里不過四五座閣樓，遠不如今日之盛，兩百年經營，方才至此呢。”

    谷縝贊道：“鬼斧神工，真是了不起。”

    不多時，轉過一道山梁，忽見一座石砌山亭，亭上白雪覆蓋，亭邊兩樹枯柳，枝條隨風，淒涼不勝，亭中一座青石墳塋，墳前石碑上鐫刻“冷香”二字，字為瘦金，清曠蕭疏。

    仙碧、虞照走到亭前，默然而立，谷縝怪道：“這里埋的是誰？怎么沒有名字。”

    仙碧道：“故老相傳，這冷香亭下，便是柳鶯鶯祖師和西昆侖合葬之處，所以自古以來，西城弟子至此，都要默哀時許。”

    谷縝吃驚道：“西昆侖不是娶了花祖師么？”

    “是啊。”仙碧流露黯然之色，“他活著的時候，只得一身，死了之后，卻終能分做兩半，聽前人說，西昆侖死后，將骨灰分為兩半，一半留在海外，陪伴妻子，另一半卻由思禽祖師帶回中土，與柳祖師合葬。”

    谷縝微微動容，走到亭前，卻見“冷香”二字下方，以俊秀行書鐫寫一支小令。

    “那日少年薄春衫，明月照銀簪。燕子分別時候，恨風疾云亂。志未酬，鬢先班，夢已殘。今生休去，人老滄海，心在天山。”

    谷縝瞧那小令，不覺出神，陸漸亦忍不住詢問梁、柳典故，仙碧略略說了，陸漸怪道：“這位西昆侖真是奇怪，既對柳祖師有情，又為何娶了花祖師？”

    谷縝接口道：“這些事年代已久，其中的曲折也弄不清了。說起來，這三人的際遇都很淒涼，西昆侖和花祖師離鄉背井，客死海外。柳祖師一生未嫁，坐化于天山，據先祖遠昭公的筆記上說，那時節故人零落，只有花生大士尚在，前往天上給她送行，遠昭公因為妻族關系，和柳祖師也有一些緣分，故而一同前往。他在筆記中寫道，花祖師曾將天機宮中駐顏法送給柳祖師，柳祖師臨終之時，依舊容光絕世，令人不敢逼視。”

    陸漸聽的怔忡，忽聽姚晴在耳邊輕輕念道“志未酬，鬂先斑，夢已殘…”念到這兒，將臉緊緊貼在陸漸肩頭，輕聲說道：“這位柳祖師真是可憐，若沒有心上人在身邊，縱有絕世的容光，又有什么用處呢？”

    陸漸只覺心頭一空，忖道：“是啊，阿晴說得對，西昆侖、柳祖師那么了得的人物，也終究難成眷屬，我和阿晴此時不論生死，卻都在一起，相比之下，卻又勝過他們許多了。”想到這里，只覺姚晴的心跳透過衣衫暖暖傳來，仿佛與自己的心跳合而為一，陸漸靜靜感覺這種奇妙感覺，一口氣也不敢出，生恐呼吸之時，驚破這難得的韻味。

    如此默立一陣，谷縝笑道：“走吧。”眾人經過冷香亭向東北走了一程，虞照說道：“到了。”

    谷縝四處望望，說道：“在哪兒？”虞照笑笑，手指道：“那不是么？”

    谷縝抬眼望去，一座廟宇鑿山而建，懸在山腰，有棧道盤旋，與下方相連，乍眼一瞧，直如橫空飛來一般。

    谷縝笑道：“怎么只有一座廟，沒有西昆侖的廟嗎？”虞照搖頭道：“思禽祖師沒給祖父視線立廟，偏為柳祖師立廟祭祀，說起來，真是一樁奇事。”

    谷縝道：“奇人做奇事，柳祖師也是奇女子，思禽祖師心生仰慕，也是應該。”眾人心覺有理，紛紛點頭。

    循棧道上至廟中，萬歸藏已在等候。寧、左二人也去了綁縛，盤膝而坐。廟中暗淡少光，綽約可見神龕中立著一尊女子玉像，眉眼秀麗，風采照人。一襲淡雅綠裙歷經人世滄桑，鮮明如新，身邊一乘玉雕白馬，骨肉勻稱，神駿非凡。人馬塑像前是一尊羊脂玉鼎，鼎內焚燒粉紅奇香，白煙裊裊，中人欲醉。寺廟東西南北四角皆有玉燭台，台頂托著一盞水晶蓮花，花心一點燭火光影蒙眬，照射數尺遠近。

    萬歸藏見了眾人，皺眉道：“為何姍姍來遲？”谷縝笑道：“澡要一點點地洗，路要一步步地走，老頭子你是高高在上的活神仙，哪知道我們平常人的難處。”

    萬歸藏不耐道：“少來東拉西扯，說完線索，大伙兒兩清。”谷縝無奈道：“好好，這個線索嘛，八圖祕語稱之為‘馬影’，理應與馬有關。”

    “馬影？馬影？”萬歸藏沉吟片刻，忽而一笑，轉到白馬左側牆壁，將手一揮，勁風所至，牆上泥土簌簌而落，霎時顯露出一面碩大銅鏡，雖然年代已久，但因為泥層包裹，故而歷久如新，生生照出那匹白馬的形影來。

    萬歸藏變計之速，出手之快，端地匪夷所思。眾人還沒還過神來，馬影谷縝心中亦喜亦憂：“原來所以為“馬影”，卻是鏡中只影。但這影子又有什么要緊？”

    忽見萬歸藏舉手在鏡面上一派，發出嗡的一聲，余響悠長。谷縝恍然大悟：“原來如此，鏡子后面竟是空的！”

    萬歸藏又摸索一陣。雙手忽地抵住銅鏡，運轉神力，喝一聲：“開。”那鏡頓時以正中為軸，咕嚕嚕向內洞開，原來銅鏡非鏡，而是一道轉門，直通鏡后密室。

    密室中黑洞洞的，不知究竟，萬歸藏審視片刻，轉身一指陸漸道：“你先進去。”

    陸漸一怔，姚晴急扯他衣衫，低聲道：“別聽他的。”陸漸猶豫未決。萬歸藏冷笑道：“要老夫動手請你嗎？”

    陸漸一咬牙，方要放下姚晴，萬歸藏又道：“將這丫頭也帶上。”

    陸漸恍然明白萬歸藏的用意，若是二人只身相對若有沖突，陸漸未必束手待斃，帶若姚晴在旁，他投鼠忌器，唯有任憑萬歸藏為所欲為，無奈之下，背著姚晴，進入門中。

    陸漸小心走了六七步，并無異樣，忽覺身后燈火一亮，卻是萬歸藏燃起蠟燭，定眼看去，這左密室與外面廟中一模一樣，亦是一人一馬，一座玉鼎，四支水晶燭台，只是西方的那支蠟燭太上托的并非水晶蓮花，而是一只銀光閃閃的物件，下有長柄，長柄之上有圓環，環內有兩個圓球，一上一下，懸空相對，無論圓環圓球，均刻滿細微刻度。

    萬歸藏取下銀色物件，皺眉沉吟。陸漸雖不知那銀色物件有何用處，卻知道必與潛龍線索關系極大，心中不覺焦急起來，這時人影一晃，谷縝也蹩進門來，注目四周，微露訝色。萬歸藏舉起那個銀色物件，嘿嘿笑道：“谷縝你可認得這個？”

絕對官僚

第32卷橫絕滄海之卷（中）


    谷縝瞧了一眼，說道：“是渾天儀？”

    萬歸藏搖了搖頭：“這不是渾天儀，而是紫微儀。”

    “紫微儀？”谷縝奇道，“什么東西？”萬歸藏哈哈大笑，也不回答，轉身即要出門。

    這時忽聽陸漸厲叫一聲：“將東西放。”萬歸藏一回頭只見陸漸已放下姚晴，飛步而來，拳勢方動，拳勁便如一面山牆壓來。

    萬歸藏一晒，抬手之際已將拳勁化解，曲肘探身，驟施反擊，陸漸閃過一掌，舉肘橫擊，下面則飛起一腿，撩向萬歸藏小腹，他此時為了奪回“紫微儀”，情急拼命，顧不得什么高手風范江湖規矩，出手極積盡狠辣刁鑽，處處直指要害。

    萬歸藏雖是單手應對，但陸漸的拳腳無論多快多狠，到他身邊，要么落空要么便被拆解。這兩人已是世數一數二的高手，這會一個為了愛人性命，一個為了畢生霸業，在這逼黑暗之地貼身肉搏，不知不覺，均已用上全力，進退之快，如影隨形，一拳一腳，帶起勁風，震得廟里物件嗡嗡發抖。谷縝只怕暗中受傷，扶著姚晴步步后退，頃刻退到牆角，仍覺重重勁風，知道將二人擠入牆內，室外仙碧等人聽到打斗，欲要突入，卻被二人勁力生生逼了回去。

    這是忽聽桄榔一聲，玉鼎被陸漸一腳踩碎，萬歸藏則身形一閃，繞到陸漸身側，呼地一拳打在他左肩肩胛，陸漸半身麻痺，踉蹌迭出几步，萬歸藏剛要追擊，眼前人影一閃，谷縝擋在身前，朗聲道：“老頭子，紫微儀算你的，我們不爭了。”

    室內寂然片刻，萬歸藏徐徐守勢，冷冷道：“諒你也爭不來。”又瞥陸漸一眼，笑道：“小子，這一掌滋味如何？你的海之道呢？好像也不過如此。”說罷微微一笑，踱出門外，門外眾人不敢阻攔，眼望著他青衫飄飄，小時在棧道深處。

    陸漸吸一口氣，運勁消除麻痺之感，怒道：“谷縝，你怎的讓他走了？”谷縝道：“不讓他走，難道讓他殺了你？”

    陸漸嘆了口氣，道：“他便不殺了我，帶走紫微儀，也和殺了我無甚分別。”說道這里，頂著姚晴，雙眼漸漸潮濕了。

    谷縝默不作聲，這時仙碧、虞照和左、寧二人陸續進來，室內漆黑一團，仙碧忍不住問道：“你們還好么？”三人各懷心事，均不答話，仙碧忍不住打燃火折，映照三人。

    谷縝唔了一聲，忽道：“好姐姐，借你的火折一用。”

    仙碧心覺奇怪，將火折給他，谷縝舉著火折，四周映照，神色忽似沉思，忽似迷惑，須臾火折燃盡，燒到手指，谷縝吃痛，叫聲哎喲，丟下火折，說道：“還有火折嗎？”

    仙碧道：“你這人何時變笨了？”當下取出火折，將室內剩下的三盞水（？這個字看不清楚）蓮花燈一一點亮，光照滿室。谷縝不覺笑道：“是啊，剛才想到一個問題，一是入神，竟忘了這燈了。”

    虞照微感不耐，說道：“谷老弟，萬歸藏拿走那個東西，當務之急，是追趕他才對，這當兒你又想什么問題啊？”

    谷縝道：“我這問題，可比追趕萬歸藏急切的多。”說罷如旋風般在密室中一轉，止身問道：“大伙兒想到過沒有，為何這間密室和寺廟中的情形一模一樣？”

    眾人均是一呆，姚晴有氣無力道：“我知道，這間密室修在銅鏡之后，是寺廟中物事的影子。”

    谷縝搖頭道：“若說影子，卻有些不大對頭，諸位隨我來，說罷領著眾人出門，來到銅鏡之前，說道，大家看，這鏡中的影子和密室中的情形有何不同？”

    眾人凝眸一瞧，仙碧哎喲一聲，叫道：“密室中的情形和鏡中的影子是相反的。”

    “不錯。”谷縝點頭道，“密室里的情形和廟中的情形確然一模一樣，但也太過相似。大約許多人都沒留意，我們照鏡子的時候，鏡中的虛影和真人原是相反的，倘若左臉生了一顆痣，照鏡子時，以鏡中人的方位看來，那顆痣卻是在右臉，我們的臉本是在前，鏡子中人看來，卻是在后。”

    眾人聽到這里，隱約明白，谷縝又走回密室，說道：“諸位再看，這密室處在銅鏡之后，若是外面廟宇的影子，那么就應該是馬匹在外，柳祖師的遺像在內，可這里恰好相反，柳祖師的遺像在外，馬匹卻在內，和外面廟宇的情形一模一樣，難道不奇怪嗎？”

    仙碧道：“或許這密室本就不是寺廟的影子。”

    谷縝笑了笑：說道：“那為何又將這密室修在銅鏡之后呢？而且陳設與廟中几乎一般，更何況線索是‘馬影’，以思禽先生的智朮，這個‘影’字若只是鏡中虛像，豈非太過無趣？”

    虞照忽道：“或許思禽先生也沒留心鏡中虛影和實物是反的。”

    仙碧不由白他一眼，道：“你當思禽祖師是什么人？和你一樣蠢嗎？”

    虞照大怒，一跳三尺，叫道：“你說誰蠢？你那么聰明，怎么會喜歡，喜歡……”說道這里，口氣忽地一軟，支吾起來。

    仙碧瞧著他，似笑非笑：“你說，我喜歡什么？”虞照一張臉漲地醬爆豬肝似的，驀的將手一指左飛卿，說道：“就算我蠢，也蠢不過他。”

    他顧左右而言，仙碧臉色微微一沉，左飛卿也動了怒氣，揚聲道：“姓虞的，我惹著你了么？咱倆誰更蠢些，別說是人，就是一頭豬都瞧出來了”

    虞照道：“你不蠢？那怎么會被萬歸藏捉到，若不是為你，萬歸藏豈能得逞？”

    左飛卿還未反駁，卻聽寧凝細聲細氣地道：“虞師兄你這話不對，我們打不過他，才被捉到，這是力不如人，哪會是蠢呢？若打得過他，我，我……”寧凝性情淳和，難得出聲，更不用說是為他人辯護了，虞照兩眼瞪圓，竟不知怎樣駁她，無奈鼻子里哼了一下，閉嘴不語。

    仙碧卻心生異感，偷瞧了寧凝一眼，見她神色激動，眼中浮現點點淚光，仙碧不知她為何如此傷心，越發詫異，收回目光時，卻又見左飛卿望著寧凝，眼神奇怪，既似感激，又似憐惜仙碧不由暗付：“這二人被擒時發生了什么？怎地寧凝會破天荒替左飛卿辯護，飛卿又用這種眼神看她？”

    她心思敏銳，一念及此不禁平生疑惑，這時忽見谷縝在室內游走，敲打諸牆，仙碧心有所動，將左寧之事放下，說道：“難道密室中還有密室？”

    谷縝道：“這個密室若不算影子，那么一定還有一個‘影’，馬影，馬影，必不會在柳祖師地遺像那邊，定在駿馬一側，也就是在這密室之中……”說到這里，他忽地一頓，叫道：“有了。”運起“”裂石神通，內勁至牆，石屑紛紛下落，竟又露出一個銅鏡，依稀照出駿馬虛影。

    如此柳暗花明，在場眾人無不心生狂喜，谷縝卸去石屑，雙掌運勁，那銅鏡紋絲不動。陸漸叫道：“我來。”放下姚晴，走到銅鏡之前，低喝一聲，鏡牆向內轉動，露出一絲縫隙，陸漸身子一閃，鑽入隙中，片刻道：“一切無事。”

    眾人聞言入內，仙碧燃起火折，定眼望去，不出谷縝所料，那密室中仍有一人一馬，一鼎四燈，但不同的是，馬在外，人在內，恰與第一個密室中的紫薇儀則被托在東方的燭台上，倘若萬歸藏不曾拿走前者，這兩尊紫薇儀隔牆相對，絕似真形虛影，彼此照應。

    谷縝吐了一口氣，莞爾道：“諸位，這才是貨真價實的馬影，不過這馬卻不是寺廟中那一匹，而是第一個密室的馬。”虞照道：“這個思？祖師，搞得神神祕祕，做人也忒不痛快。”他公然說祖師的不是，仙碧正欲呵斥，谷縝卻笑道：“虞兄有所不知，古人墓葬時多設虛假，外面墓室為假，里面的墓室才是真的，有一假一真的，兩假一真的，最多可達三假一真，這有一個說法，叫做‘一月攬三江’，一個月亮照在三條江水中，豈非映出三個影子？算上鶯鶯廟本身，思禽先生才設兩個影室，并不算多。”

    陸漸聽得驚喜交集，上前拿起那尊“紫微儀”，姚晴搶過要看，陸漸忙道：“小心點，別摔壞啦。”姚晴撅嘴道：“我這點力氣都沒有嗎？臭小子，小瞧人了。”陸漸顳颥無語，心里卻時時地方，待姚晴萬一掉落，便出手撈救。

    姚晴瞧了一會兒，說道：“谷縝，這東西怎么用？”谷縝接過瞧瞧，搖頭道：“我也不知道，萬歸藏似乎知道。”姚晴道：“總不能問他去。”

    谷縝眼珠一轉，笑道：“或許還有一個人知道。”姚晴道：“誰？”

    谷縝卻如不聞，笑道：“事不宜遲，遲則有變，諸位，還是趕快出山吧！”說完將第二個祕室小心掩好，落下的石屑也聚成一堆，又道：“諸位，出山之時，不要線路喜色，以免被人看破。”

    虞照道：“要么我在臉上打兩拳，滴兩滴貓尿？”

    仙碧冷笑道：“何必打拳，要貓尿么？北落師門有的是。”虞照悻悻道：“這個貓兄就免了，惹急了它，先給我來個亂神，再給我來個絕智，可就糟糕至極了。”他明里罵貓，暗里罵人，仙必氣得瞪他一眼。

    于是乎，眾人都做出一副如喪考妣的模樣，除了陸漸心憂姚晴，寧凝別有懷抱（？），這兩人的傷心難過發自真心，其他人無不憋得十分辛苦。料是萬歸藏得了“紫微儀”，以為萬事底定，眾人此番出山，再也未遇阻攔。待到出得西天門，谷縝四顧無人，驀地向前連翻兩個筋斗，雙手叉腰，哈哈大笑。

    眾人忽見他這般神情，無不詫異，姚晴忍不住道：“臭狐狸，你又發什么瘋？”

    谷縝笑道：“我是發瘋，好不容易贏了老頭子一局，我還不歡喜得瘋了。”說罷又是大笑。虞照也拍著手與他同笑，笑聲一個清勁貫耳，一個豪氣沖天，震得崖頂積雪簌簌而落。

    仙碧見此情形，不覺莞爾：“這兩人啊，真是憊懶，尤其這個谷縝，有時老謀深算，比老狐狸還厲害，有時卻像個長不大的孩子。”

    這時薛兒遠遠聽到兩人笑聲，慌忙招呼同伴，眾劫奴和二女從隱蔽處一擁而出，他們本以為眾人此去凶多吉少，不料竟然全羽而還，心中真有不勝之喜，圍住陸漸，只是發笑，連燕未歸也摘了斗笠，咧嘴大笑，笑時臉上刀疤一聳一聳，頗有几分怕人。

    歡喜一陣，眾人來到避風處，谷縝取出“紫微儀”，說道：“莫乙，你認得這個嗎？”

    莫乙一瞧，訝然道：“這是‘紫微儀’，谷爺哪里得來的？”眾人見他認得，均是大喜過望。

    谷縝笑道：“莫兄果然認得。”莫乙道：“我在一部天部祕籍中見過圖形。”谷縝道：“這是思禽先生留下的，卻是不知有什么用？”

    莫乙道：“書上有道”‘三極合，紫微定。’”

    谷縝奇道："三極合，紫微定？”

    莫乙得意笑道：“谷爺你看這兩個圓球，球里各藏有一塊磁鐵，好比羅盤，再看這兩個球的球面，這里和這里，各有兩各圓孔，這圓孔就是兩個圓球的極與北極相差几刻几度，再用一套算法計算，就能算出目的地處在何方，還有多遠。”

    “目的地？”谷縝雙目一亮。

    莫乙道：“對呀，這‘紫微儀’神妙的很，每一尊‘紫微儀’都會指向一個地方，我們方位一動，這兩個圓球因為磁鐵的關系，球上的紫、微二極也會隨之生出微妙變化，我們離那地方越近，紫、薇二極和天上的北極星也就越近，到最后三極連成一條直線，目的地就算到了。所謂‘三極合、紫微定’，說的就是這個意思。”

    “我明白了。”谷縝道，“你是說，我們動，‘紫微儀’因為磁力，也會輕輕地動，直到三極連成一線。如此說來，這尊‘紫微儀’就好比一張活地圖。”

    莫乙笑道：“對，對，就是活地圖，活地圖。”

    谷縝不由得笑容滿面：“這么說來，萬歸藏拿到的那‘紫微儀’會將他帶到錯誤的地方，很好，很好，讓他去，去北海也好，去南荒也好，說不定等咱們回來，老頭子還在天涯海角苦等呢。”

    谷縝大笑，又問道：“莫乙，你會這‘紫微儀’的算法嗎？”莫乙笑道：“谷爺忘了，我這腦子雖然不大但只要瞧過的東西，盡都記得，谷爺倘使放心小奴，這‘紫微儀’盡管交給小奴操控。”

    谷縝笑道：“求之不得。”當下將“紫微儀”交給莫乙。莫乙領受重任，歡天喜地，自去擺弄區了，不多時算出結果，那目的地在西方。谷縝又問多遠，莫乙道：“這倒沒有定數，總之遠的很，少說也有萬里。”

    眾人聞言，莫不變了臉色，陸漸更是臉色蒼白，谷縝將拳狠狠一握，咬牙道：“本還想歇息一晚，如今是一刻也耽擱不得了，諸位，立馬動身。”說罷將手一揮，舉步便走，眾人本來就極灰心，但見他如此果決，俱都鼓起一絲勇氣，紛紛舉步，追隨谷縝向西走去。

    路途艱危無比，眾人好容易翻過崇山峻嶺，除了昆侖山，山勢去盡，前方又是茫茫戈壁，寒風凜冽，滴水也無，沿途都是人馬骨骸，叫人觸目驚心。

    眾人日夜趕路，筋疲力盡，谷縝卻似乎精力無窮，一邊趕路，一遍為眾人大氣，不是還說些笑話，粗魯的，文雅的，層出不窮，眾人聽著聽著，不知不覺已走了數百里了。姚晴見不得谷縝大出風頭，縱在病中，也不是出語刁難，這么一來，二人又免不了要斗嘴吵架，谷縝擅長詭辯，姚晴輸多贏少，她心中不服，怒氣沖天，就連夢里也想著如何勝過谷縝。

    陸漸瞧得擔心，一次趁姚晴熟睡，央求谷縝不要再和她斗口，谷縝還沒回答，仙碧卻接口笑道：“斗一斗才好，晴丫頭與常人不同，天性好斗，若是沒了對手，無精打采，身子壞得更快。她這么挖空心思和谷縝作對，反而能激發出他體內潛能，多一分升級。這樣罵來罵去的，比‘亢龍丹’還要強得多呢。”仙碧精通醫朮，陸漸聽了，也不好再說什么。

    是日蘇聞香聞到水氣，循之前往，找到一片綠洲，眾人上滿清水，又向牧民買了几十頭健足駝馬，商議在綠洲中歇息半日，再行趕路。是夜，眾人圍著篝火而坐，薛耳奏起“嗚里哇啦”，青娥吹起紅玉長笛相伴，秦知味則將一只肥羊烤得金黃香嫩，勾人饞涎。

    眾人在麓山隔壁行走數日，好容易又見到綠水碧草，人馬駝羊，均是興極離，連姚晴也小啜一口馬奶酒，她身子虛弱，酒一入喉，雙頰立時浮起兩抹艷紅。

    唯獨虞照嫌酒太淡，一邊喝酒一邊罵道：“這也算酒，他***，比尿都不如，老子喝一年也不會醉。”他罵一句喝一碗，待到罵完，一壇酒已鬧了個底朝天，只覺仍未解饞，于是又去搶谷縝的酒喝，兩人就一只酒壇拉拉扯扯，一個道：“老弟，可憐可憐為兄吧。”一個卻道：“我肚子里也正慌著呢。”一個道：“老弟，你不仗義。”一個道：“老兄，別的都讓你，唯獨這玩意兒不能讓，要讓了你，酒虫造反，我拿什么鎮壓去？”

    仙碧看的又好笑又好氣，索性掉頭不看，詢問左飛卿當日被擒經過，左飛卿方要回答，寧凝忽道：“左師兄，我有几句話跟你說。”說罷起身，向遠處走去。

    左飛卿稍一遲疑，向仙碧道：“我去去就來。”忽見仙碧眼神怪異，頓時面頰發燙，略一遲疑，仍隨寧凝去了。

    二人到了僻靜處，寧凝說道：“左師兄，我求你一件事，我，我爹死的事情，你知，我知，不要告訴第三個人。”左飛卿怪道：“這是為何？”

    寧凝淒然笑笑，說道：“爹爹生前作惡多端，這里有一半人都是他的仇敵，即使不是仇敵，打心里也瞧他不起，要是知道他的死訊，嘴上即便不說，心中也會十分歡喜。左師兄，你知道的，爹爹是為我而死，不論他生前有什么過錯，我也不愿他死后受人輕賤。”

    左飛卿本想說：“你瞞得了一時，又瞞得了一世么？”但話到嘴邊，眼見寧凝淒苦神情，不覺又將話語咽了下去，點頭道：“好，我就當玉河谷的事情從沒發生過，人家問起來，我就說你我是再西天門山頂被萬歸藏擒住的。”

    寧凝悲喜交集，顫聲道：“多謝左師兄……”話音未落，眼淚已流下來。左飛卿嘆了一口氣，從袖里取出一方雪白手巾，遞到寧凝手中，寧凝揩完淚水，交給左飛卿，瞧他一眼，說道：“左師兄，你兩度受傷，傷勢可好些了么？”左飛卿微微一愣，笑道：“不礙事，服了仙碧的丹藥，加上本身內力，這點兒傷還鎮壓得住。”

    寧凝點了點頭，說道：“爹爹教給我一個治療內傷的法兒，很是有效，若閑來無事，我為你療傷好么？”左飛卿笑了笑，說道：“求之不得。師妹若是有什么難過的心事，不便告訴他人，大可說與左某，左某不善言辭，卻會聽人說話。”

    寧凝不覺莞爾，兩人都是孤寂之人，身世也相仿佛，三言兩語之際，不覺大感投契。

    回到駐地時，秦之味的全羊筵已做好，烤全羊，爆炒羊肝，攤煎羊腦，羊雜碎湯，羊肉泡饃……無不鮮美絕倫，眾人搶著吃喝，鬧哄哄一片，除了仙碧，倒無人留意二人行蹤。

    次日啟明星起，眾人重又啟程，漸入大漠深處，沙盜寇匪日甚一日，但？一行人聚在一起，武力之雄，不下于一支大軍，任是多少賊寇，遇上了都要自認倒霉。谷縝做得尤絕，一旦遇上盜匪，不但殺人，而且越貨，每每抓到盜賊頭領，就逼眾匪交出身上珠寶金銀，若不然，頭領必難活命。他平日說笑無忌，叫人如沐春風，整治起這些盜匪來，卻是花樣百出，狠辣之處，真叫虞照，左飛卿這等身經百戰之人也不寒而栗。

    一次虞照忍不住說道：“谷老弟，我敲你長了兩張臉，一張臉是觀世音麾下的善財童子，一張臉卻是閻羅王殿下的無常老鬼。”

    谷縝笑了笑，說道：“虞兄你有所不知，我這是和孫武子學的，叫做：‘兵無常勢，水無常形。’好人講德行，我就跟他講德行，惡人崇拜武力，我就跟他講武力，好人陰謀算計，我就跟他陰謀算計。什么以德服人的勾當，我是萬萬不做的。”虞照搖了搖頭，只是苦笑。

    出了沙漠，不久便入丰都大邑，谷縝將從倭寇處搶來的錢財用來購買馬匹，疏通關節，蘭幽、青娥生長西方，又隨艾伊絲日久，不但通曉多國夷語，而且知道許多商家人脈，故而此時都成了谷縝的左膀右臂，既做通譯，又做向導。得二人之助，谷縝買了三十匹上好的大食馬，眾人騎乘之外，均做從馬更換，繼而又使錢開路，卻發覺天下烏鴉一般黑，此間官吏貪賄成風，不在大明朝之下，是以谷縝金銀一撒，所向披靡，各國關卡均如虛設，眾人快馬加鞭，疾行千里，也不留行。

    忽忽十余日，君士坦丁堡的宏偉城樓已被拋在后面，其時歐羅巴諸候眾多，小國林立，長年征戰，每寸土地被鮮血洗過，百姓骯臟不堪，窮愁困苦，盜賊蜂起，剽掠成風，騎士重盔鐵甲，隊隊來去，既有本國武士，變有雇佣士兵，谷縝等人穿行國中，時有麻煩。谷縝因此備好兩手，一手使錢，用錢不成，立馬動武，在當地土著眼中，這群人所負神通有如魔法，長槍重鎧又哪是敵手？一旦動起武來，便不死傷，也嚇的抱頭鼠竄。

    只是陸漸心中憂慮卻是日甚一日，姚晴虛弱越發明顯，先前還有氣力和谷縝斗嘴，漸漸連說話的氣力也沒有了，整日昏睡，偶爾醒來，也是神志迷糊。陸漸所攜人參所剩無多，姚晴之所以還能苟延殘喘，全賴“大金剛神力”支撐。其他人也看出不妙，均是黯然，唯有谷縝斗志不衰，不住鼓助眾人，催促向前。

    這一日，眾人急奔一晝夜，忽聽前方傳來滔滔水聲，薜耳道：“前面就是大海了。”

    眾人催馬上前，果見碧藍無垠，驚濤萬里。谷縝道：“這是什么海？怕是《山海經》里也沒提到過的。”

    蘭幽道：“這是一道海峽，我們站立的地方，曾是諾曼底大公的舊地，海峽那邊，就是英格蘭了、”

    仙碧微微點頭，說道：“當年威廉王就是從這里出發，征服了英吉利。”蘭幽、青娥均是心頭一凜，目視仙碧，吃驚道：“仙碧小姐，你也知道這個掌故？”

    仙碧微笑不語，陸漸說道：“仙碧姐姐的老家就是這個英吉利。”蘭幽笑道：“失敬失敬，無怪我瞧仙碧小姐不似尋常的西域人，不曾想竟然來自如此遠方。說起來，我姊妹隨主人行商，也只到過法蘭克，那隔海之國從沒去過。”仙碧淡淡一笑，說道：“我也沒去過，只是自幼耳聞罷了。”

    谷縝皺了皺眉，回望莫乙，卻見他正凝視“紫微儀”，掐指心算，過了半晌，忽地叫道：“我們要過海。”

    眾人心頭都是應聲一沉。多日來晝夜趕路，几乎沒有多少合眼的時候，無論男女都是疲憊不堪，但目下看來，前途仍是無窮無盡，不勝迷茫。抑且海中不比陸地，陸地上縱有沙漠高山，惡徒盜匪，卻也奈何不得這群高手，海中風波變化，卻是萬分莫測，颶風一起，便有滅頂之災，任你武功再高，也是無用，一旦遇上逆風，海上行駛之速遠不如陸上快捷，姚晴又是這般模樣，就算沒有颶風海嘯，日子一長，也能將她活活拖死。

    這些念頭眾人嘴里不說，卻都是不知不覺流露在眉梢眼角，陸漸看得分明，心底一痛，涌起深深絕望。

    這時忽見谷縝呼的一聲，跳下馬來，几步走到海邊，伸出食指蘸了蘸海水，又送入口中，咂了又咂，似在品味。

    虞照不由大奇，問道：“老弟，這海里是酒么？”谷縝笑道：“什么酒，都是水。”

    虞照道：“若不是酒，你嘗它作甚？”谷縝笑道：“我看這里的水和東海的水誰更要咸一些。”

    虞照不覺莞爾，問道：“結果如何？”谷縝道：“這里似乎咸一點兒呢。”

    仙碧忍不住道：“谷縝，這當兒你還有心說笑，到底過不過海？”這些日字里，眾人儼然已將谷縝看作領袖，無論大小事宜，都是交他處理，谷縝也無不安置妥當，致令人人滿意，此時過海與否乃是大事，自然也要由他決斷，一時間，二十多道目光盡都落在谷縝身上。

    谷縝掃了眾人一眼，笑了笑，說道：“過啊，怎么不過？為了山九仞，焉能功虧一簣？”

    仙碧苦笑道：“就怕這山才兩仞三仞，那才叫人絕望。”

    谷縝道：“大伙兒如何我管不了，在我谷縝眼里，卻從無絕望二字，即便帶在九幽絕獄，不見日月，吃著餿臭飯菜，我也沒有絕望過。人生在世，大不了一死，我谷縝便是一死，也要死得豪氣，縱不能青史留名，也要叫這天這地記得我這個人。”

    說到這里，海岸邊一片機警，只剩下浪濤的嘩嘩聲和駿馬的喘息聲。谷縝深深看了陸漸一眼，驀地翻身上馬，揚聲道：“誰跟我去找船？”青蛾大聲道：“我去。”薛耳也道：“我也去。”

    谷縝瞧著二人，笑道：“你們兩個真是婦唱夫隨，叫人羨慕呢。”青蛾微露笑意，薛耳卻且羞且喜，臉上蒙了一快紅布也似，頭也抬不起來，谷縝瞧了，也不好再拿他來打趣，嘻嘻哈哈，當先去了。

    過了兩個時辰，三人帶了一艘兩桅海船回來，船只狹小，僅能容人，不能載馬，眾人只得棄了馬匹，任其自去，那些馬匹從波斯奔跑至此，均已十分疲憊，抑且日夜相伴，騎手與坐騎已生出莫名情誼，分別在即，不免悵然，几個女子望著瘦馬身形，雙眼都是微微泛紅。

    船上水手多是法蘭克人，見這群乘客形貌古怪，華夷混雜，心中均是無比好奇，紛紛探頭觀望，直到船長催促，才戀戀不舍，各就各位。而眾乘客奔波多日，疲乏欲死，借此乘船時機，或是睡覺，或是大坐，努力恢復精力。

絕對官僚

第32卷橫絕滄海之卷（下）


    谷縝擔心前途，卻是全無睡意，領著蘭幽與那船長攀談海峽對岸情形，蘭幽從中通譯。船長是個五旬老頭，見了漂亮姑娘，心懷舒暢，談興大起，說道：“你問那邊啊，近來老瑪麗死了，給她妹子，那個小小的伊麗莎白丟下個爛攤子，更麻煩的是，小伊麗莎白是新教徒，不是天教，法國的王和南邊的菲利普都不高興，羅馬的教宗也不高興，他們喜歡蘇格蘭的小瑪麗，不喜歡這個小伊麗莎白。看吧，要出大亂子了。西班牙的大船像流氓，天天都在英格蘭的海邊晃蕩，這個月我已經看到第七艘了。英格蘭的穿就像剛孵出來的小雞，被老鷹堵在雞窩里，出不了海，看吧，一定會出大亂子的，小伊麗莎白要下台，蘇格蘭的瑪麗會做上她的位置。”

    谷縝聽的一頭霧水，詳細詢問方才隱約明白，海那邊的國度分為英格蘭和蘇格蘭，各有一個女王，蘇格蘭的女王是天主教徒，英格蘭女王是新教徒，糟糕的是，海這邊的王，法王和西班牙也都是天主教徒。這兩種教信奉的神明雖然差不多，教規儀式卻大有不同。新教徒成為女王，讓海這邊的王十分生氣，要找伊麗莎白的麻煩.

    谷縝仍覺不解，刨根問底，那船長漸覺不耐，敷衍道："反正小伊麗莎白會下台.唔，現在局勢亂糟糟的，先前說好了的，我在離海最近的海岸放你們下船，再遠的地方就不去啦，我可不想被當成英格蘭的小雞，做西班牙老鷹的口食.

    谷縝瞧這船長老頭見識有限，再問也套不出什么名堂，所幸對海那邊的形勢已有了數.于是讓他自便，又吩咐蘭幽回艙休息，自己則到船，舉目眺望，回望身后海岸，只見懸崖聳峙，礁石林立，將日色攔在身后，整座海灘黑黝黝，陰森森，仿佛一片鬼影，海水也是暗沉沉的，由藍而灰，漸至一團漆黑，最黑的所在，是不測的深淵，是死靈的歸宿，是蒼茫大海的怒氣所鐘.

    谷縝就那么站在那里，像一尊石像，望著海水，若有所思，直至船只抵達海岸.

    歇息一日，眾人精力恢復不少，陸上行程也多了几分生氣。莫乙日夜觀測“紫微儀”，聲稱目的地就在這塊陸地的西南方，走得快，三日可到，眾人得到這個喜訊，心情均是一振。

    次日，眾人在一座客棧歇足，姚晴這時蘇醒過來，料是少了駿馬顛簸，此番醒來，她精神比往日好些，便問道：“陸漸，這是哪兒？”陸漸道：“這里叫什么英吉利。”

    姚晴臉露喜色，說道：“英吉利，這不也是師父的家鄉么？你帶我出去瞧瞧。”陸漸心想：“原來地母娘娘是這里的人。”稍一遲疑，說道：“阿晴，外面風大，還是屋子暖和些。”姚晴眼圈兒一紅，說道：“你要我悶死在這里么？”

    陸漸見她可憐神器，無法可想，只得用羽髦將她裹好，背著她除了客棧，兩人沿一條淺紅色蜿蜒小徑，邊走邊看，姚晴興致極好，不時哼一些不知名的小調，深受采摘道邊的葉子，拂去上面的霜花，凝神細看，眼里熠熠發光。

    異國的天空高遠澄澈，泛著淺藍色的幽光，路邊是一大片橡樹林，林子的邊緣被秋霜沁然的紫意深沉，林子里時而掠出一片寒鴉，像一片片小小的烏云飛起來，在二人頭頂盤旋時許，又消失在樹林里。地上長滿許多不知名的花草，有的已經枯敗了，有的尚且鮮嫩，姚晴認出一些，指點道：“那是千葉子，那是……”

    才說出兩個名字，又一陣眩暈感襲來，姚晴不由得閉上眼睛，淚水淌過嘴角，流了下來。陸漸心有所覺，說道：“阿晴，你累啦？”姚晴道：“我不累，你看，那邊有個山丘，我們去那里好不好？”她一向撒嬌弄嗔，極少用這種商量的口氣和陸漸說話，陸漸聽在耳中，心中一暖，可是一霎，又生出悲來。

    爬上山丘，山丘下不遠，是一條白底的大道，密密匝匝的橡樹，楠樹，隱約可以看到遠處山岡上巍峨高聳的古堡，古堡頂尖筆挺，像一把寶劍，船頭秋日的云煙，直指藏青色的天穹。

    姚晴靠在陸漸肩頭，把玩一片落葉，說道：“你知道么？西城的地一到春天，姹紫嫣紅，一到夏天，郁郁蔥蔥，真是好看極了，所以啊，我們頂怕秋天，秋風一起，花調了，葉也殘了，偌大的花園，一副枯朽衰敗的樣子，大家都怕進去呢……可又避不過，秋天終歸要來的啊。可是，過了秋天就好了，一到冬天，就會下雪，花樹上堆滿了積雪，亮晶晶、冰冷冷，也很好看。陸漸，你說，要是沒有秋天，只有冬天，那該多好。”

    陸漸道：“有沒有秋天，是上天的意思，我們說了不算。”姚晴瞧他一眼，嘆道：“是啊，我們說了不算，秋天總會來的，那真是寂寞啊。”

    陸漸越聽越覺奇怪，注視她道：“阿晴，你說什么啊？我不太明白。”

    姚晴望著他，想要微笑，眼淚卻不知不覺流下來，嗓子也似哽咽了，“傻子，你不明白嗎？秋天來了樹葉就要調領，花兒就要枯萎，就像……今日的我一樣，好在這秋天也要過了，我的冬天也不遠啦。”

    陸漸胸中大慟，眼中淚水滾來滾去，他猛地吸一口氣，壓住哭意，強笑道：“阿晴，你不會死的，莫乙說了，下一個線索不遠了，走的快，三天就到。”

    姚晴笑了笑，說道：“你傻乎胡的，只會說一些傻話，下一個線索是鯨蹤，后面呢，你有猿斗尾、蛇窟，為了馬影、鯨蹤，這么拼死趕路，跑死了多少馬，累死了多少駱駝，可也花了一個多月，這猿和蛇有會花多久呢，只有天知道！”

    “阿晴！”陸漸猛地將姚晴緊緊抱在懷里，號啕痛苦。姚晴笑道：“傻子，你力氣好大，抱痛我啦。”

    陸漸忙將她放開，連道：“對不住，對不住。”姚晴微微一笑，攢袖拭去他眼角淚水，說道：“傻子，你從來沒有什么對不住我的，倒是我有許多地方對不住你，可沒法子，我就是這個樣子，想改也不成了。方才我和你說了那么多，只是想說，人生一世，草長一秋，人死就如秋來，避也避不或的，即便我死了，你也不要太難過，人死了，就像冬天的雪花，縱然冷清，倒也一塵不染，了無牽挂。”

    陸漸道：“你說我是犟牛，我就是犟牛。”姚晴心頭一急，兩眼發黑，几乎昏了過去。

    這時陸漸忽地直起身來，微皺眉頭，凝視遠處，姚晴緩過氣來，說道：“你瞧什么？”陸漸道：“方才沒留意，那條大道兩邊的林子里似乎有人，唔，還有馬匹。”

    姚晴道：“那有什么奇怪的，或許有人在林子里打獵散步。”陸漸道：“要是打獵，這林子太安靜，要是散步，人馬又多了些。”

    姚晴笑道：“你呀，心眼兒越發多了，說不定將來我都管不住你了。”陸漸笑道：“哪里會呀，我心眼兒再多，也不及你一個零頭。”

    姚晴將臉一板，說道：“好呀，你罵我心眼兒多是不是？瞧我怎么教訓你。”說罷掙身欲起，卻連一根手指頭都動不了，陸漸笑著蹲下身來，拿起她手，再自己臉上輕輕拍了一下，說道：“我代你教訓我吧。”

    二人四目相對，目光脈脈來回，姚晴噗嗤一聲，笑了出來，說道：“你這小子，越來越滑頭了，都是臭狐狸教壞的。”

    就在此時，忽聽遠處傳來人馬嘶叫，車輪滾動之聲，卻是一行人馬從山上的古堡出來，繞過山腳，沿著那條白色大陸，向著這方徐徐行來。前鋒均是一色烏騅黑馬，毛皮烏黑，不染雜色，馬上騎士均是執毛帶劍，羽甲華美，為陸、姚二人西來所罕見。黑馬騎士后是一乘馬車，車身鑲金，由四匹白馬拖曳，馬車之后，則是帶盾劍士和弓箭手，盾牌銀光閃閃，和箭筒中的鮮麗羽毛交相輝映，十分耀眼。

    姚晴道：“這人排場不小，是那城堡主人吧？”陸漸道：“好像是呢。”這時忽見一個年輕騎士越眾而出，趕到馬車旁，俯身向車中訴說什么，邊說邊笑，那騎士十分高大，眉目頗為俊秀，一頭長長金發，披在肩上，宛如波浪起伏。

    姚晴向陸漸笑道：“你猜，車中人是男的還是女的？”陸漸道：“她藏在車里，我怎么猜得出來？”

    姚晴笑道：“我打賭是女的。”陸漸怪道：“為什么？”

    姚晴道：“你看那金發騎士的眼神，只會是看到心愛女子才有的，他那說話的樣子，也是逗心上人開心才會有。”

    陸漸仔細瞧去，也看出一些端倪，笑道：“阿晴，你說對了。”話音方落，忽聽啪的一聲銳響，一名黑馬騎士應聲而倒，嘴里大聲慘叫，捂著臉頰，鮮血從五指間汩汩流出。

    緊接著，火槍聲炒豆一般響起來，馬上騎士要么中槍落馬，要么馬匹中槍，降主人顛了下來，護衛馬車的騎士雖多，但槍聲亂鳴，全不知從何而來，便是沒中槍，也個個勒著馬缰，團團亂轉，偌大隊伍頃刻大亂。

    兩輪槍聲響過，密林中又嗖嗖射出一排羽箭，那羽箭至為強勁，眾騎士身著重鎧，亦是一箭即穿，霎時又有多名騎士中箭落馬。騎士頭領發出陣陣咆哮，陸漸雖然不知其意，卻猜到大約是約束部眾，令其不要慌亂，果不其然，持盾騎士聞聲，甘冒箭雨，競相上前，在馬車四周圍成一面人牆，箭鏃刺沖鐵盾，發出的錚錚急響，真土中土琴師鼓琴至酣暢淋漓，前音后韻渾然一片。

    那輪箭羽狂暴短促，須臾便歇，右方密林中黑影幢幢，奔出几十名蒙面劍士，左手持盾，右手持劍，舉盾擋住衛兵刀劍，舉劍對准眾騎士馬腿亂砍，待到騎士落馬，便劍盾齊下，狠下殺手，只不過雙方鎧甲均極厚重，外有硬鎧，內有軟甲，刀劍極難刺入，衛兵們縱被劈刺兩劍，也難致命，在地上掙扎一陣，復又爬起，雙方刀來劍往，殺成一片。

    威勢人數居多，又都是百里挑一的戰士，片刻工夫穩住陣腳，奮然反擊，蒙面劍士眼看抵擋不住，且戰且退，那名金發騎士見狀掣出劍來，舉劍向天，叫了一聲，持劍威勢頓時散開，呼嘯一聲，以那金發騎士為首，奔騰殺出，憑借馬匹沖力，壓向刺客，數十精鋼重劍掄圓，劈出之時，恰似一彎上弦月陡變渾圓，蒙面人舉劍一擋，無不刀折劍飛，數顆頭顱隨那重劍掃過，跳躍飛起，下方噴出道道血泉。

    姚晴瞧的心跳加速，連吐舌頭，陸漸卻道：“上當了。”姚晴道：“誰上當了？”陸漸說：“衛兵。”

    話音方落，騎兵陣已如一股疾風，一陣沖鋒，殺到蒙面騎士前方，勒缰轉馬，掉過身來，金發男子長劍一指，眾騎兵分為兩翼，左右包抄，欲要將這群刺客統統圍住，一個不落。

    姚晴笑道：“快贏了，哪上當了？”陸漸將手一指，說道：“你瞧。”姚晴移目看去，悄無聲息間，東南方山坡上的橡樹林里閃出六條黑影，均是盔甲漆黑，面罩拉下，胯下馬匹也以黑甲籠罩，手中粗重鐵槍漆得黝黑閃亮。

    猛然間，六馬齊嘶，黑盔騎士紛紛縱馬飛出，平舉長槍，向著馬車俯沖而來。此時眾衛兵紛紛追殺刺客，馬車邊衛兵少了多半，只剩稀稀拉拉四五人護在四周，見狀心驚，夾馬迎上，但來敵馬力蓄足，力量驚人，二馬一交，衛兵連人帶馬紛紛翻倒，黑騎士來勢不減，頃刻間與那馬車僅隔數丈，此時衛士中的騎兵精銳都被蒙面劍士引到遠處，就算馬脅生翅，也是不及趕回了，霎時間，百十人眼睜睜望著黑騎士逼近，人垂劍，馬停蹄，俱如木石，僵在當地。

    這時間，忽聽“咻”的一聲，馬車中射出一支羽箭，准頭奇絕，從當先那名黑騎士的面罩縫隙鑽了進去，那人應弦滾落馬下。黑騎士還沒還過神來，帘幕間精光一閃，又是一箭射出，依舊從面罩縫隙鑽入，射中一黑騎士面門，那人身形后仰，不由得扯緊馬缰，那馬咴的一聲，人立而起，幕中人第三支箭早已射出，不偏不倚，正中駿馬后腿，那馬一個踉蹌，帶著黑騎士轟隆栽倒，橫臥在地，后方兩名黑騎士馬蹄正急，不意突遭阻礙，收束不住，前蹄一絆，齊齊栽倒，其中一人鐵槍脫手，嗖的一聲，掠過馬車帳篷。

    眾衛兵既驚且喜，一聲喝彩已到了嗓子邊上，忽見剩下的兩名黑騎士勒缰夾馬，跳過同伴軀體，鐵槍尖峰離馬車不及一丈，一剎那，眾衛兵心懸喉間，呆若木雞。

    驀然間，一道淡淡人影從旁掠至，快得几乎看不清模樣，兩名黑騎士槍尖距離馬車不過尺許，忽絕馬匹陡然一頓，止蹄不前，兩人莫名其妙，回頭望去只見一個服裝奇怪，容貌古怪的年輕人，背負一個少女，左右雙手一手攥住一只馬蹄，僅憑一人之力，將駿馬沖突之勢硬生生煞住。

    來人正是陸漸，他眼見車中人勢危，便背著姚晴從山丘上奔下，趕到時已是間不容發，陸漸情急間奮起神威，拽住馬蹄，沉喝一聲：“給我回來。”大金剛神力轉動，扯著兩匹駿馬迭迭后退。

    兩名黑騎士何曾見過如此神通，呆了一呆，方才回過神來，扭過身形，舉槍向陸漸亂掃亂刺，誰料陸漸身子左一扭，右一扭，仿佛漫不經心，來槍卻是一一刺空。陸漸則是雙手不離馬蹄，腳下仍然如風后退，硬是將兩匹戰馬扯離馬車十丈，眼看護衛騎兵趕回，始才罷手。

    黑騎士功敗垂成，驚懼萬分，好容易脫身，也不及再向陸漸報復，揮槍勒馬，向遠處狂奔而去。陸漸無意傷人，也就任其去了。

    護衛騎士一去一來，回頭瞧時，蒙面劍士也逃了許多，急要回頭追趕，忽聽馬車中人叫了兩聲，立時勒住馬匹，不再妄動，那名年輕的金發騎士催馬趕到陸漸面前，神色恭敬，嘰里咕嚕說了几句。陸漸姚晴如聞天書，不知所云，陸漸便道：“路見不平，扶危濟困，乃是我輩本分，閣下不必在意。”姚晴咬著他耳朵道：“傻瓜，你說這些，他又不懂。”陸漸道：“管他動不動，做個交代，我們就走啦。”背著姚晴便要轉回客棧。

    不料那金發騎士將馬一橫，攔住二人去路，一邊口沫飛濺，一邊舞動手中重劍，在陸漸面前揮來揮去，似乎不容二人離開。姚晴瞧得生氣，說道：“陸漸，把他的劍奪下來。”陸漸皺了皺眉，一揮手，伸出二指，將那劍尖（夾？）住（這里看不清楚，是這個）。金發騎士一驚，運勁回奪，卻如蚍蜉撼樹，重劍紋絲不動，俶爾虎口一熱，劍柄離手，眨眼功夫，重劍已落到陸漸手里。

    金發騎士瞠目結舌，愣在馬上。陸漸笑笑，掉過劍柄，交回給他，金發騎士愕然接過，滿臉迷惑，驀然跳下馬來，向陸漸微微鞠躬，又說了几句話。

    陸漸道：“你說話，我又不懂。”金發騎士漲紅了臉，連比手勢，陸漸扔是不能明白，這是忽聽遠處有人笑道：“陸漸，他請你去見女王，你怎么不去？”

    陸漸掉頭一看，確實谷縝、仙碧等人走了過來，說話的証實仙碧，原來客棧中人許久不見二人回轉，甚是擔心，前來尋找。仙碧走到三人之前，微笑著向那金發騎士說了几句，那金發騎士面露喜色，翻身上馬，向馬車奔去。

    陸漸道：“仙碧姐姐，你會說這一國話？”仙碧點頭笑道：“我們去見見那位女王吧。”當先走在前面，來到那馬車前，此時就看那馬車帘幕一動，以為體態修長的年輕女子走了出來。

    那女子有一頭金棕色的秀發，高高盤在頭頂，下頜尖尖，似的白皙的臉頰略顯瘦削，一雙碧眼轉動之間，流露親切光芒。有位令人吃驚的是，他左手持著一張金色大弓，當作手杖，腰間挎著一壺箭，弓身長的出奇，几與主人各自齊平。陸漸尋思這張長弓便是這位女皇自救斃敵的利器，卻想象不出這纖弱女子拉弓射箭的樣子。

    那女皇掃視眾人，開口說了一句話，蘭幽、青娥均為通譯，立時告知眾人，那女子說的卻是：“你們從中國來？”

    仙碧答道：“似的。”

    女王道：“馬可波羅書里的中國嗎？”

    仙碧道：“熱那亞的馬可波羅嗎？我聽母親提到過他，但沒看過他的書。”女王臉上閃現出一絲神采，說道：“忽必烈汗的子孫還好嗎？”

    仙碧愣了一下，搖頭笑道：“忽必烈汗的子孫早已被趕出中國了。”女王露出吃驚神色，低下眉頭，若有所思，喃喃道：“韃靼人也衰敗啦？”又抬起頭，問道：“中國很遠嗎？”

    仙碧道：“很遠，有高山沙漠，還有無數的盜賊。”

    女王露出悵然之色，說道：“你是中國人，怎么會說我國的語言？”仙碧道：“我的母親溫黛，來自貴國。”

    “溫黛……”女王身子震了一下，露出詫異之色，“這和我一位姑母同名，她很小的時候就失了蹤。”仙碧從懷里取出一枚紅寶石戒指，說道：“女王，你認識這個嗎？”

    侍女接過戒指，轉遞給女王，女王飛快的看了一眼，注視仙碧道：“這枚戒指有都鐸王氏的家徽，倘使你沒有說謊，那么這枚戒指曾經的主人就是我的姑母，我是亨利八世的女兒伊麗莎白。”

    仙碧道：“我是溫黛.都鐸的女兒仙碧。”

    女王露出驚喜之色，徐徐走下馬車，伸出手來，說道：“歡迎你回到英格蘭，我的堂姐。在這里能夠見到女王，真是天意。”

    “是的。”伊麗莎白說道，“這是上帝的安排，帶我的馬來。”一名衛兵牽來一匹雪白的牡馬，伊麗莎白跳上去，將長弓橫在馬鞍上，說道：“給我的堂姐一批馬。”

    一個衛兵首領上前說道：“女王，這里可能還有刺客潛伏，騎馬危險。”伊麗莎白說道：“你知道刺客的來歷馬？”

    首領道：“被俘的刺客里又蘇格蘭人，我們在林子里還發現了西班牙人的滑膛槍”

    伊麗莎白道：“這樣說起來，那個漂亮的瑪麗斯圖亞特和我的姐夫菲利普結成了同謀。我這次出來狩獵是很祕密的，他們卻對我的行蹤了如指掌，沃爾辛厄姆，我想你應該把內奸找出來，而不是關心沃是否騎馬。”

    首領一時語塞，躬身后退。其時仙碧已翻身上馬，隨在伊麗莎白左側，伊麗莎白又道：“沃爾辛厄姆，你去古堡取來足夠的馬，供我的中國客人們騎乘，我要請他們去宮中作客（原文如此，貌似該用做客，呵呵）。”

    沃爾辛厄姆答應一聲，率人轉回古堡，不多時便牽來許多馬匹，盛意難卻，眾人只得翻身上去，伊麗莎白向陸漸招手道：“獨一無二的勇士，請你到我的右邊來，有你在，危險都會躲的遠遠的。”

    陸漸聽蘭幽轉述，微微吃驚，姚晴則露出不悅之色，但也不便阻攔，二人一騎雙乘，來到伊麗莎白右邊，伊麗莎白輕輕打個呼哨，一道黑影從天而降，落到她左臂的皮套上，卻是一只黑白相間的獵鷹，體格不大，但十分精悍。

    伊麗莎白微微一笑，向仙碧說道：“這只鷹很厲害，多虧了它，這次我捕到了七只狐狸。”

    仙碧說道：“你很喜歡打獵嗎？”伊麗莎白說道：“是的，這一點我和父王很相似，他親手教會我射箭，今天，這張弓救了我的命。”說到這兒，她掉頭向陸漸？然一笑，說道：“也多虧這位了不起的武士，我看到他將馬匹拖開，都驚呆了，心里想，這個人是誰，天啦，難道是瑪？亞的兒子參孫？”

    姚晴聽得好奇，忍不住問道：“參孫是誰？”仙碧笑道：“那是一位神話中的武士，力大無窮，一個人殺死過三千人。”

    伊麗莎白詢問過二人的對話，認真地道：“可今天的事不是神話，親愛的堂姐，我看得出來，你的朋友都是非凡的人。”

    仙碧笑笑，說道：“可是你剛剛遇刺，騎馬多有風險，我希望你能坐馬車。”

    伊麗莎白搖頭道：“我騎馬，就是要告訴他們，我并不害怕他們。”

    仙碧道“是為宗教之爭嗎？”

    伊麗莎白搖頭道：“不，那只是事情的一個面，另一個面是權利，蘇格蘭的瑪麗有法國做她的后盾，她夢想我的王位，菲利莆則想要控制英格蘭，可惜的是，我不如我的姐姐瑪麗女王那么聽話。”

    衛兵們被女王棄車騎馬所振奮，都護擁左右，氣勢昂揚，這么走了一程，前方奔來數騎人馬，都是朝臣們聽到風聲，紛紛前來拜見問候。伊麗莎白天性好動，不喜歡呆在倫敦的深宮，而是喜歡臨幸各地的庄園，狩獵放庸，在她一生之中，極少有人知道她下星期在哪里過夜，這自然給了朝臣們許多麻煩。

    談話間，道旁的林子里突然竄出一只紅狐，伊麗莎白目光敏銳，一眼瞧見，閃電般挽起長弓，一箭射出，這時間，傍邊也響起“咻”的一聲，一支羽箭同時發出，兩支箭在空中几乎為一支，齊刷刷射中飛奔的狐狸。

    伊麗莎白轉過頭，看見那名金發騎士正收回長弓，伊麗莎白露出喜悅之色，不由叫道：“羅伯特·達德利。”金發騎士一揮鞭，奔出隊列，俯身用長弓挑起那只紅狐，轉身來到女王面前，翻身下馬，舉起獵物，喜溢溢地道：“尊敬的女王，今天見識了你的英姿，豎定了我對你的情意，這兩支箭射中同一只狐狸，足見我們心有靈犀。我以萬分的熱誠，渴望成為你的夫婿，把我的熱情和生命交到你手里。”

    伊麗莎白瘦削的雙涌起一抹紅暈，注視馬前男人，眸子里發出迷離的光輝，方要開口，塞西爾忽然打馬上前，說道：“陛下，你要是答應這件婚禮，英格蘭將因此流血。”

    伊麗莎白微微怔住，羅伯特卻面帶怒色，跳將起來，緊握腱鞘，大聲道：“塞西爾，你是詛咒我嗎？”

    塞西爾淡淡道：“我不會故意詛咒誰，但事情很明白，你是諾森伯蘭公爵的兒子，你娶了女王，那么權利的天平就會傾向你的家族，如此一來，其他的公爵和伯爵呢，他們會怎么看？國內的望族不會用喜悅的眼光看待這件事，他們只會忌妒，漫罵甚至反叛，女王每作一個決定，都要為諾森伯蘭承擔義務，人們會猜測是女王的決定，還是羅伯特·達德利的幕后指使，女王的權威消弱，望族間的斗爭會興起，所有的局勢將無法收拾。”

    羅伯特臉漲得通紅，額上青筋突突亂跳，手中的劍柄卻越握越緊，伊麗莎白神情恍惚，呆了一會兒，忽地嘆道‘羅伯特，很遺憾，塞西兒是對的，我無法答應你。’羅伯特如遭雷擊，臉色變得煞白，忽地一言不發跳上駿馬，揮鞭縱馬，一道煙走了，伊麗莎白望著他的背影，眼里流露深深的迷惑，仙碧見了，不由暗暗嘆息。

    過了一陣，伊麗莎白說道‘賽西爾，那么你認為我應該嫁給誰呢？’塞西爾有道"為了保持女王的權威，國王只能嫁給國王。”

    伊麗莎白忽然漲紅了臉，死死盯著他道：“你要我嫁給誰？“塞西爾為她的目光所懾，低頭道：“這都是女王的選擇。”

    伊麗莎白默不作聲，打馬前行。

    行走半日，便至英王宮殿伊麗莎白設宴款待眾人，谷縝喝了兩杯酒，只覺酒味淡薄，不甚過癮，扭頭四顧，忽見莫乙兩眼發呆，望著遠處，循他目光看去，確實西北牆角的一副地圖，不由問道：“你瞧什么？”

    莫乙恍然驚覺，說道：“谷爺，這幅圖就是咱們所處的大島全圖，小奴以前雖然瞧過‘萬國地圖’，但勾划粗率，遠不如這幅地圖詳盡，所以按照這幅地圖，我計算了一下，發覺有些不對。”

    谷縝心中一驚：忙問道：“有什么不對？”莫乙道：“我說三天可達，說的是璐璐，但從這幅地圖來看，我們要去的地方，卻遠在海里。”

    谷縝道：“這么說，我們又要出海？”莫乙微微點頭。

    這時間，音樂聲忽然停止，伊麗莎白正與仙碧說話，不由抬頭叫道：“有什么事？”這是一個大臣快步上前，說道：“西班牙的使節一定馬上覲見女王，如不然，他立馬啟程回國，因此造成的后果，全由我方承擔。”

絕對官僚

第33卷百川歸海之卷（上）

　　出海

　　伊麗莎白微微蹙眉，低頭不語，仙碧問道：“女王陛下，有什么為難的事嗎？”伊麗莎白嘆了口氣，說道：“堂姐，這件事我本想拖延一陣，這一下是拖不過去了。”抬頭向那名大臣揮了揮手，說道，“請西班牙使節進來。”

　　那名大臣偷偷看了在場眾人一眼，伊麗莎白說道：“這里都是我的親戚和朋友。”大臣躬身行禮，默默退出宮外。

　　不一會兒，有侍臣領著一個黑發多髯的男子進來，那男子脖子僵直，兩眼直視，腳下步子沉重，每走一步，嘴邊胡須就是一陣顫抖。直走到伊麗莎白座前，那男子方才立定，勾脖彎腰，草草行了一禮，說道：“女王陛下。”

　　伊麗莎白略略點頭，問道：“你來有什么事？”

　　那位大使說道：“我來，是受尊貴的菲利普大王之命，向同樣尊貴的女王陛下請求兩件事。”伊麗莎白一反親切風趣，望著那人，默不作聲。

　　大使被女王目光逼視，微露窘色，努力鎮定心神，說道：“第一件事，菲利普陛下真誠地向女王陛下求婚，他認為這是一樁讓人羨慕的好婚事，陸地和海上最強大的君主與聰慧的女王一旦結合，必將震動世界，作為西班牙國王的妻子，我國也將容許英格蘭分享廣袤海疆的若干權利。”

　　伊麗莎白一手托腮，一手握著王座的扶手，聽到這里，緊攥扶手的指節變得青白，仙碧在她左近，分明感到她的顫抖。

　　沉默一陣，伊麗莎白慢慢說道：“可是，他已經娶過我的姐姐瑪麗，事實上，他是我的姐夫。”

　　大使笑了笑，說道：“對于這一件事，菲利普大王并不在意。”

　　伊麗莎白微微發抖，臉龐有几分蒼白，慢慢道：“倘使我嫁給了菲利普，我就必須和他一樣信奉天主教嗎？”

　　大使說道：“那是當然，天主教會是唯一被上帝認可的教會。”

　　伊麗莎白道：“那么，西班牙的敵人就會成為英格蘭的敵人嗎？”大使道：“是的。”

　　伊麗莎白道：“那么，西班牙的朋友也就會成為我的朋友？”大使道：“陛下英明。”

　　伊麗莎白道：“包括蘇格蘭的瑪麗＆#183;斯圖亞特？”大使愣了一下，點頭道：“陛下的朋友也會成為西班牙的朋友。”

　　伊麗莎白微微冷笑，說道：“這樣一來，因為我的婚姻，英國的子民就要對菲利普效忠，英國的新教徒就要對教皇效忠？”

　　大使道：“大王希望如此。”

　　伊麗莎白一揮袖，徐徐站起身來，說道：“我想明白告訴你我的決定。我深愛著我的人民，我不愿他們為我背上西班牙的包袱，我也不想改變我的信仰，這是我的父親亨利八世留給我最寶貴的東西。除此之外，還有一個私人的原因，也是一切原因中最重要的。我，伊麗莎白，決定將自己奉獻給全能的上帝，不再涉足塵世的婚姻，我將獨處閨房，直到生命的終結。”

　　這話說完，宮殿中一片沉寂，西班牙大使張大了嘴，望著女王，冒冒失失地用左腳蹭了一下右腳，又取出手帕揩去額角的汗珠，定了定神，才說道：“那么第二件事，是有關陛下的子民出海的事。”

　　伊麗莎白道：“他們怎樣了？”

　　大使道：“按照教皇亞歷山大六世在1493年頒布的教諭，1494年我國和葡萄牙簽訂了《托爾德西拉斯條約》，依照教諭和條約，以亞速爾群島附近的子午線為界，世界上的海洋由我國和葡萄牙分別統轄。在西班牙的海疆內，沒有我們的允許，任何船只不得通行。但據我所知，女王陛下的一些臣民違反了教皇的諭令，私自出海通商，嚴重侵犯了西班牙的權利。在此我謹代表菲利普大王，向尊貴的女王陛下提起抗議，希望貴國約束臣民，不要挑釁上帝的旨意。”

　　“上帝的旨意？”伊麗莎白眼中露出一絲譏諷，“你是指教皇的教諭嗎？”

　　大使道：“是的，教皇是上帝在人間的使者，他的教諭就是神示。”

　　伊麗莎白驀地深吸了一口氣，一字字道：“我認為，上帝是公正無私的，教皇無權代表上帝划分世界，也無權把國土送給他喜歡的人。”

　　西班牙大使的臉漲成深濃的紫色，雙眼盯著女王，忽地大聲叫道：“女王陛下，恕我冒昧，你這番話不但侮辱了教廷，更侮辱了我的祖國。你是在說，西班牙勾結了教皇，划分世界嗎？”

　　伊麗莎白嚴厲的神情卻忽然消失了，她笑了笑，緩緩坐下，一手托著下頜，一手輕輕敲打扶手，望著盛怒中的對手，眼里透著莫測的笑意，慢慢說道：“大使先生，你一定誤會了我的意思，我只說上帝是公正無私的，他對西班牙和英格蘭理應一視同仁。”

　　西班牙大使嘿嘿笑了兩聲，傲然道：“那么我的話到此為止，無論女王陛下如何看待，我國將嚴守1494年的條約，在我國的海疆上行使權力，貴國的船只如果貿然進入，一切后果由英格蘭自己承擔。”說到這兒，他攥緊拳頭，狠狠揮舞了一下，然后不待女王回答，便匆匆行一個禮，轉過身子，大踏步走出宮門。

　　英格蘭群臣一片嘩然，紛紛叫道：“這太失禮了。”“分明是侮辱。”“寧可與菲利普開戰，也決不屈服。”

　　伊麗莎白揮了揮手，平息聲浪，說道：“各位，眼下不是討論戰爭的時候，我，有些累了。”說罷起身，目光一轉，望著陸漸道，“尊貴的勇士，你救了我的性命，希望得到什么樣的賞賜呢？”

　　陸漸方要推辭，忽聽谷縝在他耳邊傳音道：“向她要一艘海船，越大越好。”

　　陸漸微微皺眉，卻聽谷縝又道：“事關重大，快說。”陸漸無奈，只得硬著頭皮，起身說道：“女王陛下，我想要一艘很大的海船。”

　　伊麗莎白微感吃驚，問道：“你要海船做什么？”陸漸邊聽谷縝傳音，邊道：“我有很緊急的事情，要在近兩日出海遠航。”

　　伊麗莎白沉思了一下，說道：“很不巧，在以前我可以給你最好的船，但眼下局勢很糟。我剛剛拒絕了菲利普的求婚，又質疑了他的海權，若要再派船出海，無異于向他挑戰。我的國庫十分空虛，一天的戰爭也支持不了。親愛的勇士，請你諒解，除了海船，我可以給你別的東西。”

　　陸漸嘆了口氣，說道：“既然這樣，我什么也不要，陛下，我們這就告辭。”伊麗莎白望者他，欲言又止，終究嘆了口氣，說道：“那么塞西爾，你為我恭送這些客人。”

　　仙碧也起身告辭，伊麗莎白拉著她的手，甚是不舍，解下頸上的項鏈交到她手里，說道：“堂姐，希望你再來看我。”又托仙碧問候溫黛，絮絮再三，才依依而別。

　　眾人出了宮門，告別塞西爾，谷縝說明出海緣由，仙碧苦笑道：“這當兒出海，真不是好時候。”

　　姚晴道：“那個什么人竟把天下大海分成兩半，送給兩個國家，這不是發了瘋嗎？就沖這一條，咱們偏要出海給他瞧瞧。”

　　谷縝沉吟未決，忽見從身后行來一個身披斗篷的騎士，來到近前，眾人定睛細看，卻是羅伯特＆#183;達德利，他神色憔悴憂郁，翻身下馬，語聲低沉地道：“我受女王之托告訴各位，若要乘船出海，還有一個辦法。”

　　眾人大喜，仙碧問道：“什么辦法？”羅伯特道：“以英格蘭國家的名義出海，必然惹怒西班牙，引發戰爭。但如果乘坐民間的走私商船，就純屬臣民的個人行為。可是這么一來，你們將得不到英格蘭王室的任何庇護，西班牙的戰艦會像野狼一樣撕碎你們。女王陛下并不希望你們冒這個險。”

　　谷縝忽道：“我們的事迫在眉睫，足下只需告知，在哪里有能出海的船。”

　　羅伯特聽罷通譯，注視谷縝，二人目光相交，羅伯特只覺對方目光懾人，不由得垂下眼皮，說道：“要是你們心意已決，我可以帶你們去見一個人，這人的名聲很壞，他走私布匹，販賣奴隸，是個地地道道的惡棍，可是，他有兩件事卻足以稱道，有是膽大包天，二是他有英格蘭最快的海船。”

　　陸漸聽了這話，大皺眉頭，方要拒絕，谷縝卻饒有興趣，笑著說道：“妙極了，這位惡棍叫什么名兒？”羅伯特道：“約翰＆#183;霍金斯。”谷縝道：“很好，我真想立時見到這位主兒。”

　　羅伯特道：“我知道他在哪里，我可以帶路。”于是翻身上馬，帶領一行人沿河行走，大河穿城而過，河水在身邊汨汨流淌，水面上漂浮著淡淡的霧氣，山河中的船只與岸上的房舍盡都飄渺起來，遠方教堂的尖頂拔地而起，挺拔秀氣，令四周簡陋的房屋相形見絀，有如一名少女，在侏儒之中亭亭玉立。

　　陸漸憋了一時，忍不住道：“谷縝，你這事做得不妥，那人既是惡棍，怎能和他為伍？”

　　谷縝笑了笑，說道：“陸漸，我不是跟你說過嗎，我最大的喜好，就是讓壞人做好事。這壞人越壞，越有趣味。”

　　虞照道：“谷老弟，你這豈非玩火？”谷縝道：“玩火二字說得極是，火固然會焚毀房屋，燒死人畜，若掌控得當，卻可煮飯燒水，烹飪美味。甚至乎在戰場上火攻破敵，如赤壁之戰。火對曹操來說，是大大的壞事，對孫權，劉備卻是救命的好東西。自古許多惡人所求甚簡，殺人放火，無非為了一個利字，真正難敵的，還是那些冒正義之名，行屠戮之實的正義之士。這等人亦善亦惡，似正似邪，殺也不是，用也不是，千古之下，大半的紛爭，都是他們想出來的。”

　　眾人聽得無不點頭，仙碧道：“谷老弟說得是，就好比皇帝，隋煬帝那種壞皇帝其實少得很，漢武帝，朱元璋一流的人物卻不在少數，既是明君，也暴戾驚人。”

　　谷縝笑道：“不但皇帝如此，尋常人也是如此，惡人總是少數，多數人都是半善半惡，隨時變化。在場各位，誰又能說自己從無惡念呢？”陸漸苦笑道：“罷了，真是說不過你。

　　”這時姚晴冷不丁道：“谷縝，你說這英格蘭女王是個什么樣的人？”

　　谷縝微一沉思，說道：“一言難盡。這位女王目光敏銳，卻又善解人意，果敢無畏，卻懂得隱忍待機。多情善感，卻是私欲甚少，能夠為臣民做出犧牲。有道是“王者無私”，君王聖德，莫過于“無私”，最難做到的，也是無私。這個女王尚且年少，倘使天假其年，這個西方小國必會風生水起，大有作為。“說到這兒，他皺了皺眉，回望東方，冷笑道：“至于那個嘉靖皇帝么，嘿嘿，正做著升天成仙的白日夢呢……”眾人想到大明朝廷的作為，無不暗暗搖頭。

　　這時忽聽羅伯特叫道：“到了。”

　　眾人舉目望去，只見河岸邊一座港口，桅帆林立。羅伯特打馬來到來到三桅海船前，四顧無人，掀開斗蓬，叫一聲：“霍金斯。”谷縝凝目細看，那艘海船比之尋常海船為小，船底更為狹窄，龍骨流暢堅固，渾然天成，三桅架設得當，几無余贅，雖說不如平底大船沉穩，輕快靈便卻有過之，一瞧就是為了躲避走私緝查所造，谷縝也是使船的行家，見了這船，心中暗暗贊了一個“好”字。

　　羅伯特叫罷，過了片刻，一個黑須長發，身形瘦削的中年漢子來到船頭，仿佛尚未睡醒，揉了揉眼睛，看著眾人道：“我沒看錯嗎？萊斯特伯爵（按：羅伯特的封號），什么事情勞動您的大駕？”

　　說話間，船上已有人刷刷刷扯起風帆，羅伯特知道這老滑頭心中有鬼，害怕自己清算走私販奴之事，只需一言不合，立馬就要開溜，到時候追到天涯海角，也休想找到他去，當下揮了揮手，大聲道：“我不是來找你麻煩，放下梯子，讓我們上來。”

　　霍金斯遲疑不決，羅伯特大不耐煩，揮舞馬鞭，叫道：“該死的，我以上帝名義發誓，這次來，跟你那些混帳事無關。”

　　霍金斯這才放心，呵呵一笑，招呼道：“放下繩梯，迎接伯爵大人。”話音方落，船上便拋下一道繩梯，眾人棄馬爬到船上。霍金斯盯著中土眾人，碧眼眨動，一臉好奇。

　　羅伯特說道：“霍金斯，這些人是中國的商人，有事出海，你帶他們一程。”

　　“中國？”霍金斯一楞，漏出驚喜垂涎之色，跳將起來，大叫道，“用金磚鋪地的中國嗎？堆滿香料和珍珠的中國嗎？”谷縝等人見他如此激動，不由得面面相覷。羅伯特苦笑道：“馬可波羅的書里是這樣寫的。”谷縝微微皺眉，向陸漸低聲道：“這個馬可波羅可把牛皮吹破了。”

　　忽聽羅伯特道：“霍金斯，你答應這次航行嗎？”

　　霍金斯一轉眼珠，擺了擺手，嚴肅地道：“眼下是非常時期，西班牙人的戰艦像野狼一樣在外晃蕩，我這只小破船遇上他們，就是一只無力的羊乖乖。”

　　羅伯特面有怒色，大聲道：“霍金斯，這是，這是……”他本想說是女王的指令，又怕一旦以英王名義征用此船，西班牙必然大做文章，故而話到嘴邊，又咽了回去，說道：“霍金斯，我以個人的名義，希望你能答應這次航行。”

　　霍金斯笑嘻嘻地道：“伯爵大人的友誼我一向看重，但我更看重水手們的生命……”話沒說完，谷縝打開一個鹿皮口袋，向下一傾，珍珠，瑪瑙，紅寶石，祖母綠，貓兒眼，諸色寶石如雨瀉落，叮叮咚咚落在甲板之上。

　　船上英人無不瞧得目定口呆，谷縝向仙碧道：“告訴這位船長，如果他帶我們出海，這袋寶石算是定金，另外一半，航行完結后交付。”仙碧依言說了。霍金斯眼睛不離地上珠寶，聽完這話，輕輕打了一聲呼哨，嘻嘻笑道：“太妙了，成交，中國商人，從現在開始，你就是我的船長。”

　　羅伯特冷冷道：“你的小破船不是羊乖乖嗎？”霍金斯笑道：“伯爵不知道，吃飽的綿羊狠過鯊魚呢。”他抬眼望著谷縝道：“你們要去哪兒？”

　　谷縝道：“方位尚且未定，貴船要作遠航准備。”霍金斯微露迷惑之色，問道：“什么時候出發？”谷縝道：“最好今日。”霍金斯嚇了一跳，大叫道：“沒可能，我還沒有備好給養。”

　　羅伯特道：“這好辦，我交代下去，給養立馬運來。”霍金斯笑道：“好極了，給養越多越好，我們要環球，環球航行，知道嗎？”

　　羅伯特面露慍色，罵道：“貪心鬼。”一甩衣袖，下船去了。霍金斯忙不迭蹲下身子，將散落在地的寶石珍珠一一撿起。

　　國家有排山倒海之力，羅伯特暗中張羅，半日工夫便將給養補足，他本人為避嫌疑，再沒上船，遠在岸邊遙遙注視。

　　霍金斯召集水手，大聲道：“這次航海時機不同以往，風險很大需要最老練的水手，二下歲以下的人都站出來。”說到這里，從隊列中稀稀拉拉走出几人。霍金斯目光掃過，皺了皺眉，叫道：“德雷克，你也出來。”

　　那個水手個子瘦小，臉上稚氣未脫，卻有几分陰沉，聞言抬了抬眼皮，露出又黑又亮的一雙眸子，盯著霍金斯，冷厲逼人，淡淡說道：“我剛滿二十歲。”

　　“你騙鬼。”霍金斯伸出大手，將他拎出隊伍，厲聲道：“你看起來頂多十五。”

　　德雷克一邊掙扎，一邊叫道：“我二十了，就是長得慢些。”

　　但霍金斯的大手猶如鐵鉗，硬是將他拎到一邊，向眾水手叫道：“給你們一個小時，跟老相好告別，買些私人用品，一小時后本船出發，過時不候。”

　　水手們哄然答應，霍金斯轉過身子，攆鴨子般將那不足年齡的水手趕下了船，便轉回船艙，與谷縝說話去了。

　　一小時轉眼即過，水手紛紛歸隊，霍金斯清點人數，皺眉道：“怎么，馬丁呢？那個大個子舵手哪兒去了？我還指望他掌舵呢！”

　　眾水手面面相覷，這時忽聽一個聲音說道：“他不去了。”

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.　　霍金斯掉頭四顧，卻不見人，這時忽見德雷克從人群里猛地鑽出木無表情，慢慢說道：“我二十歲了，可以出海了，大個子馬丁是個蠢材，我比他強得多。”

　　霍金斯望著他，驚疑不定，說道：“你把他怎么樣了？”德雷克道：“你管不著。”霍金斯皺了皺眉，死死盯著他道：“我管不著？哼，我的決定不會改變，二十歲以下，不許出海。”德雷克也盯著他，目光銳如鋼針：“我已經二十歲了，我要出海。”

　　霎時間，這兩人如斗雞一般立在甲板上，目光相對，彼此不讓，霍金斯的臉色漸漸陰沉起來，德雷克的目光也越發森冷，兩人身上發出的凜冽寒氣，讓五大三粗的水手們屏住呼吸，一個少年水手公然冒犯大名鼎鼎的霍金斯船長，這是前所未有的事。

　　"船長，時間到了。”大副從內艙出來，手里拿著一只懷表。

　　霍金斯一咬牙，揪住德雷克，高叫道：“你這個該死的小鬼，我要把你丟到水里去。”

　　德雷克竭力扳開他手，大聲道：“我二十歲了，我要出海，你丟我下去，我會再爬上業。”

　　霍金斯咆哮道：“咱們就來試試。”

　　正在拉拉扯扯，忽聽有人哈哈大笑，兩人轉過身去，卻是谷縝，谷縝笑道：“這小子蠻有意思，說來我也沒滿二十歲。霍金斯船長，你就網開一面，讓他出海吧。”

　　霍金斯聽了仙碧的譯語，苦笑道：“我是為他好，這次航行很危險。”谷縝瞧了瞧德雷克一眼，笑道：“有的人喜歡冒險，最難過的卻是無險可冒。”說到這里，他一揮手，大聲道：“時間到了，過時不候，開船吧。”

　　霍金斯無奈放開德雷克，在他腿上踢了一腳，喝道：“該死的，去后船掌舵。”

　　德雷克目光閃動，深深看了谷縝一眼，默默向后艙走去，經過谷縝身邊，嘴唇囁嚅，似要說些什么，卻終究沒有說出口。

　　白帆揚起，大船駛出水港，行了約摸兩里，忽聽見遠處傳來喊叫聲，水手們回頭望去，碼頭踉蹌跑來一條壯漢，頭上包著布條，布條上團鮮血十分醒目。那漢子沖著海船哇啦大叫，拼命揮舞，眾水手哈哈大笑，紛紛叫道：“蠢貨馬丁”，“羊羔馬丁”，“面包馬丁“，“軟蛋馬丁”，一陣工夫便給那漢子取了十多個諢名。

　　霍金斯不由得皺起眉頭，向德雷克道：“你用什么放倒他的？”德雷克淡淡地道：“棍子。”霍金斯咧嘴一笑，說道：“你要當心，回來的時候他會殺了你，抽出你的腸子喂狗去。”

　　德雷克默不作聲，回頭一瞥，日已入暮，岸上風煙涌起，馬丁狂怒咆哮的影子漸漸模糊不清，海船似慢實快，駛出那條寬闊的內河，沉默地進入浩瀚的大海。

　　忽聽一個女子的聲音道：“接下來，往西南方行駛。”聲音嬌脆可人，德雷克心頭一熱，掉頭望去，仙碧與一個大頭怪人并肩走來。那怪人兩步搶到羅盤前，手持一個古怪儀器，比照羅盤，看了又看，嘴里嘰里咕嚕說了几句，仙碧聽了，向德雷克笑道：“小家伙見諒，你不懂我們的話，我們要換一個人掌舵。”

　　德雷克抿著嘴，冷冷道：“哪么誰來掌舵？”話音方落，便聽一陣笑語，轉眼望去，卻是谷縝走了過來，仙碧笑道：“谷先生說，他來掌舵。”德雷克目光一閃，盯著谷縝，神色疑惑，谷縝笑著上前，通過仙碧詢問舵輪用法，德雷克陰沉著臉，只不做聲，倒是霍金斯開朗些，連說代比，將轉舵法子說了，但也心中猶疑，說道：“谷先生，掌舵是大事，不是玩兒的。”谷縝笑道：“貴國的舵比中土高明，但與荷蘭人的船大同小異。”

　　霍金斯微微吃驚，肅然道：“谷先生，你駕駛過荷蘭人的船？”

　　谷縝笑笑，眼中露出追憶之色，說道：“以前我有一只船隊，八艘荷蘭戰艦，聲勢浩大，可惜打過一仗，便散了。”霍金斯、德雷克對視一眼，將信將疑。

　　谷縝走到舵邊，和莫乙商議几句，拍拍舵輪，笑道：“霍金斯船長，這船有名字嗎？”霍金斯詭祕一笑：“這船名字天天都換，這次出海是受公爵大人所托，就叫公爵號吧。”谷縝笑道：“公爵號不夠氣派，依我看，還是叫做女王號的好。”霍金斯一愣，道：“就依你的，叫女王號。”

　　谷縝將舵輪一轉，高叫道：“將前桅的帆扯起來，我要逆風行駛。”

　　霍金斯和德雷克見他掌舵手法精准嫻熟，心中一陣驚訝，霍金斯轉身發令升帆，有拍了拍德雷克，說道：“你去中桅警戒，一見可疑船只，立即吹號。”德雷克跨上一只大海螺，一溜煙爬到中桅頂端，未及眺望，便聽頭頂有人說話。德雷克嚇了一跳，雙手竟爾松開纜繩，回頭一瞧，一個白發男子一腳獨立，站在桅杆頂端，容貌俊秀，眸子明亮澄淨，望著自己，意似詢問。大約方才天色沉暗，這男子的衣衫又與白帆同色，德雷克爬上來是，竟未瞧見，這是忍不住道：“你是誰？”

　　來人正是左飛卿，他左右無事，來桅頂賞鑑風景，聞言亦道：“你說什么？”話才出口，悟及二人言語不通，不由得啞然失笑，袖袍輕輕一揮，德雷克眼前頓花，已不見了白衣人的影子，四處望望，亦不見人，他心中疑惑，低頭看去，左飛卿不知如何，已到甲板之上，步履瀟灑，向船尾樓走去。德雷克何曾見過如此神出鬼沒的身法，饒是膽大，也不禁打了個突，伸手在胸口畫了一個十字，暗暗念叨：“全能的天主，愿你保佑小弗朗西斯，不要讓他遇上邪惡的東西……”一邊默祝，一邊盯著左飛卿，只見他走到船尾左舷，負手而立，默默注視正與虞照談笑的仙碧，白衣白發，直如一尊雪人。

　　船行半夜，圓月向西，秋風拂面而過，帶著悠悠涼意，海水懶洋洋來回蕩漾，枯燥乏味，松弛的護桅索晃來晃去，有如搖籃。

　　德雷克久在如此景況，漸漸神志模糊，雙手兀自攥著桅索，頭卻頻頻下點，昏然欲睡。

　　突然間，一股戰栗涌上心來，德雷克一個機靈，撐開眼皮，極目望去，烏黑泛藍的海面上，浮現出一個龐然巨影，德雷克驚疑興奮，拿起號角，嗚嗚吹響。

　　一船人頓時驚醒，火光乍亮，甲板上腳步亂響，道道人影擁到船舷。就當此時，德雷克忽覺有異，扭頭望去，左飛卿不知何時已來到身邊，眺望遠處，德雷克呆了呆，轉頭望去，那個龐然大物在海面上游弋了一陣，噴出一大團雪白的水花，慢慢沉沒下去。

　　“是，是一只大鯨。”德雷克面皮一陣發燙，左飛卿瞧他一眼，皺了皺眉，翻身飄落。

　　甲板上傳來一陣謾罵，水手們空擔心一場，當然不能就此作罷，德雷克被罵了個狗血淋頭，羞怒交迸，低頭拽著桅索，一言不發，直待罵聲稀落，突然間，三團黑影從海面上涌將出來，綽約顯出船只輪廓，德雷克仔細瞧瞧，心神猛地一震，將號角湊到嘴邊，長長吹了起來。

　　人們才剛上床，復又驚覺，霍金斯爬上甲板，厲聲叫道：“德雷克，你這個狗狼養的，又是什么？鯨魚？金槍魚？還是***海龜？”德雷克大聲道：“是他們。”霍金斯道：“誰？”德雷克道：“西班牙人，沒錯，西班牙戰船，一共三艘。”霍金斯一愣，眨了眨眼，還沒說話，谷縝已然高叫起來：“把帆扯足，我要順風行駛。”

　　號令發出，甲板上一陣騷動，德雷克從桅頂上飛身滑下，與兩個水手奮力拉起中桅白帆，霍金斯直奔底艙，指揮炮手向鐵炮中灌注火藥。

　　谷縝奮力扭轉舵輪，海船突然向左歪斜，雪白巨浪沖上甲板劈頭蓋腦打向眾人，“女王號”在海面上硬生生畫了一個雪白的“之”字，昂起船頭，向著西北方飛駛而去。

　　西班牙戰艦亦同時扯起風帆，驟然提速，勢如三箭齊發，成品字形向女王號包抄而來。

　　船頭破浪，嘩嘩作響，海風在耳邊厲聲呼嘯，追逐之間，東方發白，一輪紅日半露崢嶸，萬道金光將深沉大海照得金碧輝煌，西班牙戰船亦被鍍上瑰麗的金紅，黑鐵的炮管有如黃金鑄成，令人望而生畏。

　　轟隆數聲，亂炮齊鳴，谷縝一擺舵，海川陡偏，斜刺而出，一顆鐵彈擦過右舷，木屑紛飛，船身震動，船身眾人東倒西歪，尖叫聲沖天而起。

　　陸漸正護著姚晴在底艙，姚晴昏迷未醒，陸漸以內力護住她的筋脈，不敢稍懈，故而明知有變，也不敢離開船艙，不料船身震動太猛，竟使姚晴顛簸驚醒，才有知覺，便聽一聲巨響，夾雜著無數喊叫聲，直入巨雷當空炸響。

　　姚晴精神陡振，說道：“陸漸……”她雖已盡力叫喊，落入陸漸耳中，仍是細微虛弱，忙道：“我在這里。”姚晴虛弱道：“快，去上面。”陸漸一愣，溫言道：“一切有谷縝應付，不要擔心。”姚晴撅起嘴來，盯著陸漸，嘴里不說，氣惱已儼然寫在臉上。陸漸拗她不過，嘆了口氣，將她抱起，躥上甲板，尚未立定，船身陡傾，一排巨浪如雪山崩塌，況且剛剛發過炮，填藥再發，已然不及.

　　霍金斯老于海事，看得真切，谷縝號令未至，他已然點燃引信，數聲炮響，几枚鐵球如箭飆出，一顆不落，擊中那艘西班牙船，那船恰如紙糊一般，多了几個缺口，匆忙逆風行駛，橫移近百丈，另兩艘船見同伴吃了大虧，又見女王號橫沖直撞，右舷炮門又向自己轉來，不覺心驚膽戰，來勢為之一緩，谷縝卻不戀戰，順風行駛，加速向前，一陣工夫，將三艘西班牙船拋到視線之外.

　　這么行了半日，西班牙船在海平線上時隱時現，不多時，西風徐來，兩方船速均慢了下來，女王號輕便快巧，航速奇佳，打打停停，卻始終與對方相隔一炮之距，西班牙船連番發炮，始終打它不著.

　　日過天頂，姚晴昏然入睡，陸漸正想回到艙中，船頭水手發出一聲大喊："看，那是什么？"陸漸舉目望去，前方海面仿佛春草破土，冒出一片亂礁，霍金斯正敲登上甲板，一瞧臉色發白，叫道："那是"魔鬼群礁"，谷先生，快繞過去."谷縝轉動舵輪，繞過亂礁，向南行駛，這時莫乙謹守羅盤，牢牢注視，剛過礁群，他臉色忽然一變，叫道："糟糕，谷爺，從羅盤看，要穿過這片礁石."谷縝一怔，瞪著他道："什么？穿過礁石？你篤定？"莫乙哭喪著臉："我，我篤定."谷縝怒道："你怎么不早說？"莫乙道："從羅盤上瞧，差別極小，我方才，方才看走了眼……"谷縝大皺眉頭，回頭望去，西班牙船也正繞過礁石，倘若轉回，勢必與之遭遇.莫乙好不羞慚，支吾道："谷爺，要么暫且不去，擺脫這些船再說."谷縝狠狠瞪了莫乙一眼，目光一轉，正瞧見陸漸立在桅前，抱著姚晴左顧右盼.谷縝見這情形，不知怎地，胸中便是微微一酸，猛一咬牙，一轉舵輪，掉轉船頭，向亂礁直沖過去.

絕對官僚

第33卷百川歸海之卷（中）

　　霍金斯正和一群水手立在船尾說說笑笑，譏諷西班牙人船速太慢，忽見谷縝掉船，均是錯愕不堪，初時未解其意，片刻工夫，便覺出船只正向群礁沖去，霍金斯頓時慌了手腳，高叫道："谷先生，方向錯了."谷縝笑道："沒錯，就是去礁石."霍金斯嚇了一跳，叫道："停下，快停下."谷縝笑笑，依舊如故.

　　霍金斯又驚又怒，快步沖到谷縝身前，要搶舵輪，嘴里叫道："該死的，這是我的船……"谷縝左手掌舵，右手一揮，霍金斯胸口發麻，渾身僵直，嘴巴大大張開，無數罵人言語堵在嗓子眼里，眼睜睜望著愛船向那片烏壓壓的亂礁碰去。

　　西班牙船忽見對頭折回，初時不解，待到還醒過來，女王號已然沖到近前，霎時間，船頭水手已能看清敵船炮口，黑黝黝，冷森森，一時間，個個面色蒼白，回望谷縝和霍金斯，卻見谷縝笑容不改，霍金斯則立在一旁，呆若木雞，水手們大生疑惑，紛紛嚷道：“船長，你要送死嗎？”

　　霍金斯穴道被封，嘴里不能回答，心中難受已極。忽然間，一聲巨響，震耳欲聾，三發鐵彈破空射來，霍金斯驚得魂飛魄散，心中大叫上帝。

　　這世間谷縝猛一擺舵，船只傾斜，兩發鐵彈落空，但余下一發卻始終未躲過，直奔中桅。陸漸正巧立在桅下，眼疾手快，抓起身邊護桅索，迎著鐵彈旋風般一挂，鐵彈來勢略偏，嗖的一聲從桅旁掠過，飛出老遠，落入海中。

　　陸漸雖憑“天劫馭兵法”解了危局，卻是千鈞一發，驚出一身冷汗，一時攥緊繩索，心子扑扑亂跳。就在這一驚一乍之間，女王號乘風破浪，與一只西班牙船擦肩而過。

　　透過兩船間沖天白浪，雙方水手均能看清彼此面目，霎時間，兩船炮火全開。擦得一聲悶響，女王號船尾被炮彈削去一截，西班牙船則因體型龐大，躲閃不開，竟然連中三炮，其中一炮正中船腹要害，海水洶涌而入，船歪斜下沉，甲板上一陣騷亂，水手擲下舢板，跳水逃生。

　　女王號卻不停留，直直沖進礁石附近，前方怪石黝黑如鐵，或如猛虎利齒，或如將軍鐵盔，森然嵯峨，觸目驚心亂礁從中，狹窄水道猶如一張怪口，自古以來，也不知吞沒了多少船舶，留下多少冤魂。

　　前有礁石攔路，后有敵船逼近，亦且船快如箭，激流奔涌，此時此刻谷縝縱想停船也亦不能。水手一片驚呼之中，女王號沖下水道，船只兩側，激起數丈巨浪，有如兩道雪白水牆。這么兩轉三折之間，忽地遇上一個漩渦，船身陡橫，古鎮把持不住，船頭破開水牆，撞向一堆礁石。眾水手驚駭欲絕，縱聲狂呼。

　　虞照看得分明，只一縱，跳到桅杆下方，那里橫擱著三根備用桅杆，用繩索捆成一束，以便颶風吹斷桅杆，也好更換。虞照一把扯斷繩索，挑起一根桅杆，搶到船頭，咄的一聲大喝，將那桅杆杵向礁石。

　　卡擦一聲，桅杆斷了半截，巨力反沖，虞照不由倒退兩步，但他神威驚人，只一晃，又扎馬站穩，雖然如此，腳下甲板卻吃力不住，粉碎洞穿。

　　借這一杵之力，女王號向后蕩回，反向另一根礁石撞去，虞照這一杵几乎使盡力，見勢直叫糟糕，不料影一閃，陸漸亦攥著一根桅杆，一如虞照之法，盡力一杵，復將船舶蕩回。

　　虞照不覺贊道：“老弟好本事。”陸漸也笑道：“虞兄也不差。”兩人口中對答，手中卻各持桅杆，分立船舶左右，看到礁石，便運勁一杵，逼使船只離明暗礁石，重回水道。谷縝得二人之助，終又把住舵輪，但覺掌心涼冰冰的，滿是汗水。

　　就在此時，身后傳來一聲悶響，眾人回頭一望，卻是一艘西班牙船追逐太急，收不住勢，一頭撞上入口礁石，粉碎支離，船上水手紛紛落水，被暗礁旋渦攪動拉扯，在礁石上刮得血肉模糊。LJ見狀不忍，將桅杆交到左飛卿手中，自己抓起一只舢板越過一堆亂礁，不偏不倚，落在遇難水手之間。

　　幸存水手絕處逢生，競相爬山舢板，用水里破碎船板做槳，死命划出亂礁，待到波平浪靜，回頭一看，女王號鑽入亂礁叢中，已然沒了蹤影。

　　鯨蹤經過一堆亂礁，水勢漸緩，船上的英國水手都是亡命之徒，險境一過，均又眉飛色舞，有說有笑。谷縝駕奴船只，小心翼翼穿過水道，猛然間，前方豁然開朗水勢漸寬，化成一彎湖泊，澄澈蔚藍，波光粼粼，微微細浪若有若無，拍打四面亂礁，發出輕微浪聲。

　　眾人不料險惡礁石之內，竟是別有洞天，一時間望著水面，均感驚奇。谷縝松一口氣，放開舵輪，向莫乙道：“是這里么？”莫乙瞧了瞧紫薇儀，沉吟道：“入夜后看到北極星，方能斷定。”

　　谷縝點了點頭：“忙了一日，正好歇息一陣。”當下解開霍金斯穴道，笑道：“方才時機緊迫，對不住了。”霍金斯忽得自由，茫然不解，在身上摸來摸去，也猜不透點穴朮的奧妙，一看船只損壞處，又覺心如刀割，只怕谷縝Z再釋魔法，不敢公然咒罵，哼了一聲，陰沉著臉，招呼水手修補船尾去了。

　　不久暮色漸深，郎月當空，天穹空靈無鬢，漸次閃現周天群星，莫乙將紫薇儀舉到頭頂，瞄准北極星，霎時間，一縷星光清晰穿過“紫”、“微”二極，落入莫乙眼中。

　　“三極合，紫薇定！”莫乙喜得跳將起來，“就是這里，就是這里！”他手舞足蹈，又叫又跳，鬧了一陣，驀覺四周寂靜，無人響應，掉頭望去，一干人盯著自己，滿臉迷惑。莫乙怪道：“你們怎么啦？到了地方，還一副喪氣摸樣？”谷縝接口道：“到了地方又如何？”莫乙一楞，支吾道：“到地方，到地方……沒有了。”

　　眾人頓時面面相對，仙碧嘆了一口氣，說道：“我們這么拼命喊來，卻是為了什么？”余人均感失望，盡是默然，陸漸低頭望去，姚晴不知何時，又已昏睡，陸漸輕輕撫著她的臉旁，暗暗道：“她睡了也好，省得見了這般情形，徒自傷心。”

　　“谷先生。”霍金斯忽地負手走來，說道，“我有話跟你說。”谷縝聽了譯語，點頭道：“但說無妨。”霍金斯將手拿到身前，舉起一個鹿皮口袋，說道：“寶石都在這里，你點一點數。”

　　谷縝猜到他的來意，并不伸手去接，只笑道：“為何退還定金？”霍金斯道：“我要收回我的船，算我倒霉，這筆買賣是白做了。”谷縝道：“這是何故？”霍金斯重重哼了一聲，說道：“你是個瘋子，我不能把水手的性命交到你手里。今天的事，我可不想再來一次。”

　　事出突然，中土眾人又驚又怒，仙碧道：“霍金斯船長……”霍金斯一擺手：“我決定啦，不用說了。”谷縝皺了皺眉，說道：“酬勞再漲一成如何？”霍金斯道：“不干。”谷縝道：“兩成呢？”霍金斯冷笑道：“命沒了，錢有什么用？”

　　虞照大怒，涌身欲上，谷縝伸臂將他攔住，說道：“霍金斯，一口價，我再漲三成……”眼見霍金斯要開口拒絕，便將手一揮，說道：“你須明白，我不是和你討價還價，錢我如數給你，船我是要定了，你走人，可以，我給你一條船板，能否回到英格蘭，全看你的運氣。”

　　霍金斯臉色一變，怒道：“你威脅我？”

　　“威脅你又怎的？”谷縝道，“大丈夫一諾千金，既然答應了出海，豈能半途而廢？”霍金斯漲紅了臉，雙眼噴火，死死盯著谷縝，谷縝目不交睫，與他對視，霍金斯縱是梟雄之性，也漸漸敵不過谷縝的目光，過不多久，額上見汗，鼻孔里氣息粗濁起來。

　　僵持之際，薛耳轉頭側耳，忽地叫道：“大伙兒快聽，這是什么……”眾人聞言細聽，初時四方寂寂，不多時，細聲微響，伴隨微風飄然而至，時如睡人夢囈，時如（不認識）婦吟哦，囈語吟哦中，夾雜著奇怪顛鳴。

　　那聲音越來越響，就是霍金斯，谷縝二人也忘了爭執，循聲望去，只見遠處的水波徐徐擴散，波心凸起一個黑黝黝的物事，仿佛一塊礁石，從海底升起。起初只有一個，隨即多了起來，布滿船舶四周。猛然間，一聲裂帛也似的怪響，那些物事接二連三噴出水來，噴泉吸飽星月精華，一篷一篷，帶著醉人的銀色，大如棉堆，矮者也有丈許。

　　“我的天。”霍金斯喃喃道，“這么多鯨魚。”

　　那些黑乎乎的東西正是鯨魚的背峰，一眼望去，也不知有多少，百十道泉水同時噴涌，壯觀無比。足足噴了半個時辰，鯨群又慢慢沉沒，海面波平浪靜，重歸靜寂。

　　原來這個四面環礁的小小內湖，竟是鯨群遷徙途中歇足之地。谷縝心中靈光一閃，高叫道：“扯起風帆，我要追趕這群鯨魚。”霍金斯聽到譯語，自定口呆，嚷道：“我不知道你說什么？這些噴水的畜生是海里的鬼魂兒，只有來找你，你休想找的到它。”

　　谷縝大皺眉頭：“酬勞再漲一杯，霍金斯，我要你追趕這些大鯨。”霍金斯哼了一聲，抿嘴不答。谷縝心中暗惱，正想是否用強，忽聽黑暗有里有人說道：“船長，谷先生是對的，答應了就不應該返回，不該半途而廢。”那人一邊說話一變走出暗影，瘦小精悍，正是德雷克。

　　霍金斯額上青筋突出，大聲咆哮道：“滾開，小鬼頭，你知道什么？”德雷克將尖尖的下巴猛的一揚，大聲道：“我知道，這些中土人都是了不起的硬漢，我們英格蘭人不能被他們小看了。”霍金斯一楞，盯著這個少年，緊攥的拳頭不覺松開了，猶豫半晌，恨聲道：“好，好，但大伙兒有言在先，追不上鯨魚，不關我的事。”

　　谷縝點了點頭，走到船后，手把舵輪，舉目望去，水面黑沉沉的，遠出一片亂礁，有如魔鬼的巨齒，在月光下閃爍著詭異的光芒，就這一陣的工夫，大的鯨群渾然不知去向，連一朵水花也沒留下。

　　谷縝只覺心頭一涼，五指緊緊握住舵柄，心中茫然不勝，竟不知道應該何去何從。霍金斯指揮水手拔錨升帆，准備停當，叫道：“谷先生，可以開船了。”片刻不聞動靜，不覺一陣焦躁，叫道：“谷先生，開船了么？”

　　陸漸隱約瞧出不對，說道：“谷縝，你怎么了？”谷縝長長吸一口氣，苦笑道：“陸漸，你猜，思禽先生會不會根本不想我們找到潛龍？”

　　這一語突出，直令中土人人變色，虞照皺眉道：“老弟，你一路豪氣干云叫為兄心中佩服，這當兒怎地突然說出泄氣的話？”仙碧也道：“谷縝，你遇到什么難處了么？一人計短，眾人計長，大可說出來，大伙兒一起參詳。”

　　谷縝微微苦笑，嘆道：“我并非輕言放棄，只是若要繼續，卻不知怎么下手。所謂‘鯨蹤’，必是追蹤這些鯨魚，可是大伙兒瞧瞧，這鯨魚有如曇花一現，頃刻無蹤，谷某人縱然雄心萬丈，也是老虎與上了刺豬，不知如何下嘴。”

　　眾人聞言一看，盡皆黯然，這時霍金斯向青娥問明谷縝的言語。好不幸災樂禍，咧嘴直笑：“我不是說了么？這鯨魚就是海里的鬼魂兒，只有它找你，你休想找得到它的。”

　　谷縝蹙眉拖腮，似若不聞，心中急想對策，行蹤之迷，委實不是人力所能洞悉，谷縝智謀再高，與上此事也是無用。眾人眼巴巴的望著他，甲板上寂靜無聲，海風掠過，吹得頭頂護桅素啦啦作響，也將眾人的心吹得冰涼。

　　“我聽見啦！”薛耳緊閉雙眼，忽然叫道：“谷爺，我，我聽見啦。”他出語唐突，數十道目光齊刷刷落在他臉上，只見他神色專注，一雙出奇大的耳陣陣動。谷縝見他神氣，若有所悟，心中涌起一陣狂喜，喊道：“你聽到了什么？”

　　“鯨。。。。。。魚”辥耳唯恐失去耳中細微生息，不敢分神，結結巴巴地道，“小奴。。。。。。聽得。。。。。。到。。。。。。鯨。。。。。。。的。。。。。。聲音。。

　　。。。。它在。。。。。。水。。。。。。里。。。。。。叫呢。。。。。。”眾人驚喜交迸，霍金斯忍不住到：“胡扯，這怎么可能。”谷縝卻是喜上眉梢，招手到：“大耳朵，到我身邊來。”辥耳抿嘴閉眼，摸索著一步步挪到谷縝身邊，口中說道：“谷爺，小奴。。。。。。不敢。。。。。。張眼。。分不清。。。。。。東南西北，我手。。。。。。指向哪兒，你就。。。。。上哪去。。。”說著舉起手來，指定一個方向。

　　“我省得。”谷縝笑道，“好辥耳，生受你了，趕上鯨群，記你頭等大功。”辥耳卻如不聞，要知道他此時將渾身精神氣力盡皆富于雙耳，除了鯨魚鳴聲，身無外物，即便頭頂千雷其發，他也聞如未聞。

　　谷縝隨薛耳所指，對照羅盤，由亂礁間的狹窄水道使出內湖，轉回大海，只見夜色濃烈混濁，沉沉壓著海面，海天渾然一色，漆黑靜謐，偶爾大海中星光一蕩，才令人察覺海水洶涌。

　　“女王號”扯足風帆，在茫茫大海中孤獨而行。不多久，拂曉乍破，晨光如洗，從身后悠悠照來，對值夜的水手而言，這景色再也奇特不過，身后是微露的晨曦，給一片海水染上明麗無方的暖色，前方卻是濃得化不開的黑暗，冰冷幽深。“就像是從天堂駛入地獄。”霍金斯猶自憤憤，“追蹤鯨魚，我看是追趕撒旦！”

　　辰時左右，桅杆上的稅收忽地大聲呼叫起來：“看，噴水啦，他們噴水啦。”眾人聞聲，感到船頭，果見海平面上白浪洶涌，百十頭大鯨在水中翻滾噴水，縱情嬉戲。

　　谷縝驚喜交集，說道：“大耳朵，真有你的，趕上鯨群啦。”薛耳閉眼木然，驀地微微一晃，屈膝軟倒，青娥就在近旁，急忙伸手將他扶住，但見她臉色慘白，竟以昏了過去，頓時大為惶急，尖聲呼喊陸漸，陸漸聞聲趕來，一手度入真氣，一手把握薛耳脈搏，說道“不是黑天劫，他心力耗費太甚，昏過去了。”

　　真氣如題，辥耳悠悠醒轉，入眼便是陸漸關切目光，忙到：“部主，不礙事，小奴支撐得住。”陸漸道：“你且歇一陣。”薛耳道：“若歇息了，就趕不上鯨魚啦。”陸漸略一沉默，嘆道：“辥兄，為我的事，有勞你啦。既然如此，我為你護法。”說罷妥青娥照拂姚晴，自己將手按在薛耳后心，如入真氣，真氣化為劫力，薛耳精神為之一振。

　　鯨群休憩之后，復又下潛，這一次潛得既深，游的又快，將女王號遠遠拋開，雙方相距越遠，薛耳聆聽鯨聲越來越發不易，過了一陣，薛耳張開雙眼，眼圈發紅，說道："部主，不知怎地，我，我聽不到啦……"一想到自己誤了主任大事，心中發急，竟然流下淚來.

　　陸漸心中黯然，嘆道："罷了，這莫不是天意？鯨在水中，船在水上，如魚得水，船怎么快得過魚？"谷縝搖了搖頭，苦笑道："可這船已快到極點，再也快不得了."薛耳聞言，伸袖將淚一抹，說道："要是離水近些就好了，這些鯨魚會發無聲之聲，無聲之聲入水聽來，方才真切.""無聲之聲？"谷縝奇道，"什么東西？"薛耳道："這種音聲常人聽不見，卻是真真有的.蝙蝠也能發出無聲之聲，但在陸上，一下便能聽見，這些境遇在水里發聲，隔空傳來，較之水中弱了好多，故而我離水越近，越能聽見."便向霍金斯討了一個喝光的空酒桶，在桶口木板處鑽了兩個孔，再將纜繩穿孔而過，繞著桶身纏繞數匝，打個死結，桶底放了若干重物，再交薛耳鑽入，從船尾放入海中.

　　木桶入水，沉沒近半，薛耳將耳朵貼近桶壁，凝神一聽，無聲之聲有如潮水一般涌向耳鼓，薛耳大喜，叫道："成啦，成啦."陸漸放心不下，順著纜繩滑入桶中，為薛耳護法，谷縝則將纜繩一頭系在船后，這么一來，大船向前，也拖著酒桶破浪尾隨.

　　原本五大條線索，數這"鯨蹤"最難，大海茫茫，追逐一群鯨魚，真如撈針一般.梁思禽設下如此難題，對于當時之人，已成不破之局，但他萬料想不到，后世劫奴之中，竟會出現一個"聽几".

　　所謂無聲之聲，即是后世稱之為"超聲"者，聽之無聲，卻較之尋常音聲傳遞更遠.這群大鯨后世呼之為抹香鯨，鯨腦之中蘊藉奇香"龍涎"，此類鯨目力本弱，又長年潛伏深海，四周漆黑無光，是故多發超聲，一來與同類聯絡，二來捕食獵物，三則確定航向，以便長途遷徙，不離其宗.

　　薛耳劫力在耳，能辯世間萬音，縱是超聲，卻逃不出此人一雙大耳.鯨群所發超聲，無遠不屆，薛耳水中聽來，鯨群去向歷歷分明，當下據以指明方向，陸漸再以內力出聲，轉告谷縝.

　　如此行了一日，金烏又落，薛耳谷縝均是疲憊不堪，陸漸心系姚晴，也不耐久處桶中，便與青娥換過，谷縝多日來几乎不曾睡過，意疲神弛，支撐不住，便叫來德雷克，令其掌舵，自己則坐到一邊運功調息.

　　陸漸回了艙內，姚晴仍處昏迷，深受探她口鼻，呼吸雖然輕細，卻還平穩，脈搏雖然細弱，尚不紊亂，只是頭發亂蓬蓬的，顯得雙頰格外清瘦.陸漸伸出五指，輕輕掠起姚晴額前亂發，指尖拂過肌膚，忽然間，一陣莫名悲戚循著五指傳入心田.陸漸心一酸，眼眶又熱又澀，心知再瞧下去，勢必哭出來.當下起身走出艙門，長長吸了一口氣，壓住心中難過，找到仙碧，托她照看姚晴，才又回到甲板。

　　繁星漫天，四周靜的出奇，陸漸沿著船舷漫步，凝聽風濤，眼望星辰，多日以來，要么與姚睛相伴，心懷傷感，要么擔憂前途，焦慮不安，對于四周景物變幻，多半視而不見，聽而不聞，行程萬里，竟是難得有此閑暇。

　　走到船尾，德雷克守在舵前，縱是尋常值夜，亦是神采奕奕，身形挺直，雙眼一瞬不瞬，盯著遠方。陸漸瞧得暗暗點頭：“這少年真有些與眾不同，不論做甚，都是恁地專注，倘若機緣來到，將來必能成就一番大事。”欲要出聲招呼，卻又言語不通，便向德雷克招了招手，微露笑意。

　　德雷克也點點頭，仍是木無表情，陸漸又打手勢，詢問谷縝何在，德雷克指了指一堆纜繩，陸漸定眼望去，只見谷縝合衣臥在繩索后面，似坐非坐，似躺非躺，既似打坐，又似入睡。原來谷縝唯恐情形有變，不敢遠離，不顧勞苦，露天而眠。

　　陸漸望著這個兄弟，心中感慨萬千：“若道認真，誰又及的上他，只是這一路肩負千鈞，到底讓他累啦。”當下走上前去，脫下外衣，披在谷縝身上，谷縝睡夢中若有所覺，濃黑長眉微微蹙起，陸漸正要起身，忽覺一股絕大潛力從谷縝身上涌起，那件外衣如被狂風卷起，呼的一聲，直沖而來。

　　陸漸已達神而明之的境界，驟然遇襲，神通應機而動，大金剛神力涌出體外，兩股真氣半空交擊，外衣進退不能，竟爾定在半空，德雷克望著這咄咄怪事，一時瞠目結舌。

　　谷縝雖在夢中，八勁齊出，仍是非同小可，大金剛神力與之遭遇，有如冰融雪化，不住消解。陸漸微微一驚，他原本怕傷谷縝，未盡全力，是時不敢大意，雙拳緊握，內力陡增。

　　周流八勁雖強，谷縝修為卻淺，遠不如萬歸藏那般凌厲，陸漸的真氣卻是雄渾無比，生生不絕，一重未淌，二重又至，有如洪波相疊，愈來愈強，那外衣受不住兩股大力來回撕扯，片片碎裂，紛飛漫空，飄零如蝶。

　　陸漸眉頭微皺，沉聲道：“谷縝，是我。”他有心喝醒谷縝，這一聲以內力發出，有如獅吼虎嘯，振聾發聵。德雷克在一旁聽見，耳中嗡嗡亂響。誰知谷縝仿佛魘住了，不但不醒，反而將身一挺，魚躍而起，呼的一掌向陸漸拍來。

　　陸漸驚訝之極，但來掌玄妙無方，無奈之下，只得出手接住。悄沒聲息間，兩人疾如電光石火，已拆了二十余招。谷縝人氣互馭，出手神出鬼沒，陸漸心懷疑慮，只恐傷他，處處留手，一時連連后退，須臾間已到船舷，身后便是汪洋大海，前方谷縝攻勢卻如驚濤駭浪，一陣陣呼嘯而來。

　　陸漸進退維谷，一咬牙，驀地右拳送出，拳勁如山，逼住谷縝掌勢，左拳似送非送，引得谷縝揮掌劈來，作弊倏爾圈轉，將來掌鎖住，谷縝余下一手疾疾來攻，亦被陸漸手臂纏住，輕喝一聲，神力迸發，將谷縝按在當地。

　　谷縝連掙數下，額上汗如雨落，陡然間一個激靈，張開雙眼，神情迷茫，看到陸漸，心中忽有几分明白，驀然一股酸軟之一走遍全身，雙膝下屈，給予軟倒。陸漸始終留有余地，盡力含而不吐，見狀收勁，將它輕輕扶了起來。谷縝汗透重衣，訝然道：“我方才做了什么？”

　　陸漸苦笑道：“你向我大打出手，几乎將我逼到海里去。”谷縝心中一驚，皺了皺眉，思索半晌，徐徐道：“方才我夢見萬歸藏了。他就在我的面前，向著我笑，我伸手打他，卻怎么也打不著。”陸漸心道：“你夢里打的是萬歸藏，其實是我。”

　　“奇怪。”谷縝沉吟道：“老頭子方才不像是在夢里，看得到，摸得著，活靈活現，近在眼前。姥姥的，夢什么不好，偏偏夢見老頭子，呸，晦氣晦氣……"他喃喃自語，轉身走了几走，雙腳一定，身子突然僵直，呆了一會兒，轉過頭來，臉上神氣十分怪異，說道：”陸漸，你那日中了六虛毒，和老頭子同氣相求，到底是個什么情形？“陸漸道：”那件事啊？說也奇怪，只覺丹田一跳，心里便出現萬歸藏的樣子，仿佛就在左近……"說到這里，陸漸忽地住口，臉色發白。

　　谷縝神色凝重，微微點頭道："老頭子說過，周流六虛功，大制小，強制弱，那日在東島，他便能遙制我體內真氣，委實可怪.或許是我的周流八勁源自老頭子，故能感知，或許就是但凡周流八勁，均能遙相感應……"說到這里，只覺心煩意亂，再也無心細想其中緣由.

　　"奇怪."陸漸沉思道，"要是這樣，前些日子你怎地不覺？"谷縝懊惱道："這些日子我心急事繁，不曾留意自身，而今回想起來，途中確有几次丹田跳動，心中出現萬歸藏的影子.但那念頭輕微迅疾，一閃而過，我一時大意，以為念由心生，自然觸發.何況那些感應，都不似今日強烈……"陸漸聽得頭皮發麻，四處望望，大為心虛，搖頭道：“這四周都是海水，他會躲在哪里？莫非…”說到這兒，他臉色倏地發白，一字字道：“…莫非就在這艘船上？”說完這句，二人四目相對，甲板上一片寂靜，倏爾一股冷風吹過，隱隱傳來浪打船舷的聲音。

　　忽聽船后一個清軟的聲音道：“上面是部主么？”陸漸微一激靈，心道：“糟糕，我怎么將他們忘了？”當即俯身道：“薛耳，青娥，你們上來歇一陣。”說著將酒桶拽上甲板，二人渾身濕漉漉的，冷的發抖，說是風浪太大，海水灌進捅里。陸漸忙帶二人回房更衣。谷縝則將眾人召集來，說明此事，眾人均感不可思議，于是兵分兩路，將船只上下里外搜索一遍，卻不見萬歸藏的蹤跡。虞照沒好氣道：“老弟，你這膽子越發小了，縱然怕了萬歸藏，也不用這么疑神疑鬼，咋咋呼呼的，不是折騰人么？”

　　谷縝不耐道：“我說的都是真話，老頭子明明就在不遠。”

　　“不遠？”虞照冷哼一聲，“這四面空蕩蕩的，除了鳥就是魚，萬老鬼不在船上，難道變成鳥，化了魚？”仙碧也道：“是啊，谷縝你或許多心了些。”谷縝欲辯無語，忽見左飛卿一言不發，走出艙門，縱身躍上中桅頂端，極目眺望。谷縝不覺心頭一動，叫到：“風君侯，你瞧見什么？”左飛卿道：“天色太暗，看不明白。”寧凝微一沉吟，說道：“我來試試。”仙碧意味深長地看她一眼，笑道：“是啦，色空玄瞳，夜能視物。”寧凝雙頰微微一熱，縱身攀上桅頂，舉母一瞧，失聲叫道：“后面，后面有一艘船。”

　　下方眾人心頭一沉，這時間，一個聲音由遠而近，隨風而至：“諸位同道，好久不見，可無恙否？”每說一字，那聲音便近一些，說到“否”字，一道青光咻地划破濃濃夜色，萬歸藏襟袖灑然，傲立船頭。

　　眾人被他這等神出鬼沒的手段驚得說不出話來，虞照不由得怒道：“萬歸藏，少套近乎，誰是你的同道？”萬歸藏笑了笑，說道“此同道非彼同道，乃是道路之道，大家同行一條道路尋找潛龍，不是同道是什么？”他笑語吟吟，但每走一步，眾人心里便是一跳，霍金斯遠遠瞧見，大感驚奇，暗自咕噥：“這老頭兒是人是鬼，從哪兒鑽出來的？這些中國人古里古怪，莫非都是《天方夜譚》里的魔法師？唉，真是倒霉，頭一次栽客，就裝了一船怪人，下一回挑乘客，管他是中國人，摩爾人，阿拉伯人還是印度人，統統不要……”

　　思忖間，萬歸藏走到帆下，拍了拍桅杆，目光射來，用英格蘭語笑道：“真是一艘好船，比我那艘可快得多了，船長先生，你有這等快船，我教你一個法兒，包你能賺大錢，比你國女王還要豪富。”他將英國說得流暢自如，已是一奇，又說有富可敵國的法兒，更叫霍金斯驚詫不已。

　　仙碧忍不住低聲道：“奇了怪了，我認識萬歸藏好多年，竟不知他會說英格蘭語，小時候我娘和爹議論他時，怕他聽到，常用英格蘭語交談，萬歸藏雖然聽到，也從沒理會過。”

　　谷縝淡然道：“老頭子精通九國夷語，一個英格蘭語又算什么？”

　　仙碧吃了一驚，眼中的萬歸藏越發難以捉摸，忍不住道：“萬歸藏，你怎么找到這里來的？”萬歸藏瞧她一眼，嘆道：“小碧兒，你就這么直呼我名，也不肯叫我一聲義父么？”

　　XB微微一怔，搖頭道：“你殺死左城主的那一日，仙碧的義父就已死了，東島上重見你的那一刻，我真想你死了才好，你若死了，就還是我的義父，你活著……”說到這兒，她嗓子微微一哽，雙眼浮現蒙蒙淚光。

絕對官僚

第33卷百川歸海之卷（下）

　　萬歸藏嘆一口氣，抬眼望天，若有所思，慢慢道："小碧兒，你幼時活潑可愛，善解人意，最投老夫脾胃.多年來你爹娘對我表里不一，我都知道，若不是看你臉面，這二人死數十次還少了？還有這個左飛卿，是我仇敵之子，本應除之，也是你背著你娘苦求了我三次，老夫才饒他一命，即便東島一戰，我也信守承諾，縱然殺了老笨熊，也饒過這姓左的小子，只是小懲大戒，叫他受點兒微傷罷了.可笑溫黛那番婆子，還以為老夫不殺左飛卿，瞧的都是她的面子."這段祕辛在萬、仙二人心中隱藏多年，縱是虞、左二人也不得知，一時虞照盯著仙碧，神色驚訝，左飛卿更覺心神激蕩，盯著仙碧，渾身發抖.仙碧雙頰發燙，咬了咬嘴唇，說道："萬歸藏，這件事你答應我不說出來的."左飛卿脫口而出："為什么？"仙碧揚起雪白下頜，冷笑道："我哭著求人，很有面子么？再說了，你知道是我求的，一定千感激萬感激，還不把人煩死，我可不想你欠我的情，寧可你感激我媽。"左飛卿不由怔忡，虞照卻拍手笑道："說得好，施恩而不示恩，才是俠士所為，我就在想，我瞧上你哪一點，今日才算知道緣由."仙碧氣得俏臉發白，道："好啊，除了這個，我就沒別的好么？"虞照一愣，苦苦思索片刻，搖頭道："想不出來，你這人婆婆媽媽，挑三揀四，這也不許，那也不行，尤其喜歡管我喝酒，說起來，真沒做過几件好事."聽得這話，仙碧固然氣得說不出話來，左飛卿也是義憤填膺，恨不能揪住這厮，重重打上兩個耳刮子.萬歸藏卻擺了擺手，望著谷縝笑道："谷小子，我來作客，你歡喜不歡喜？"谷縝眉頭一挑，嘴角閃過一抹笑意："歡喜，怎么不歡喜，老頭子你大駕光臨，再好不過，就是本船小了一點兒，容不下你這尊大神."萬歸藏笑道："既然如此，我便坐下來……"說到這里，又拍了拍桅杆，說道："好船，比我那艘快得多了。說著漫步走向后艙，谷縝見狀，忍不住道："老頭子，在鶯鶯廟你就瞧出來了吧？""我瞧出來什么？"萬歸藏目光一閃，微微笑道."萬某人向來眼拙，什么形影相反啊，一月照三江啊，全都瞧不出來，能到這里嘛，都是拜"紫微儀"所賜.怎么，谷大先生，這樣子算不算違規，是不是論的智慧之道？"谷縝密不禁語塞，方知自己一切謀划，均已落入萬歸藏算中.其實當日在鶯鶯廟里，萬歸藏目光如炬，早已看出還有影室，但卻臨機收手，故作不知，讓谷縝取到真的紫微儀，一路趕到英格蘭近海，破解"鯨蹤"之謎.依照萬歸藏的念頭，最好讓谷縝等人將后面的謎題一一解開，待其找到潛龍，再行奪累。故而眾人出海之時，他也憑借武力，強征來一條西班牙船，一路追趕，不料海上追蹤不似陸地，陸地上，無論腳力馬力，萬歸藏均能趕上谷縝一行，悄無聲息，從容追蹤，可一到海上，快慢全憑船速，萬歸藏神通再強，也不能只身泅過茫茫大海，他算計雖精卻沒料到霍金斯的英格蘭小船遠遠快過西班牙大船，駛出亂礁不久，便失了谷縝一行的蹤跡，萬歸藏先時尚還隱忍氣機，不讓谷縝知覺，此時唯恐追丟，再也忍耐不住，運轉神通，以“同氣相求”之法全力搜索谷縝方位，正逢谷縝入睡，神思懈怠，頓為所乘，萬歸藏當即催船趕到，他心知此番必然驚動谷縝，一不做，二不休，索性挑破臉皮，丟了本船，來到這艘船上。

　　谷縝明知萬歸藏的手段，但一問之下，老頭子的話卻是半真半假，一口咬定來到這里都是“紫微儀”的功勞，而且以他的性子，不但這次如此說，找到潛龍之后，他也大可以說是因為紫微儀的緣故，至于什么“猿斗尾”，“蛇窟”，谷縝不說，他也大可不問，然而眼下形勢，谷縝卻無法不找潛龍，明知萬歸藏設下圈套，也只好一頭撞進去。

　　中土眾人到此地步，方才當真明白萬歸藏的厲害，好比周流五要，時、勢、法、朮、器，萬歸藏已得其四：時者，姚晴生死迫在眉睫，時不我待；勢者，五大線索，已然過半；法者，尋找潛龍的法門大致已定；器者，這條海船就如萬歸藏所言，是很快的好船。只不過叫人氣悶的是，這四要都是谷縝一方造就，直應了一句俗語--搬起石頭砸自己的腳。一時間，望著萬歸藏的背影，眾人又是氣惱，又是灰心，心情沮喪到了極點。

　　舌戰轉回艙中，眾人無不緘口，艙內寂寂，氣氛壓抑，枯坐良久，谷縝忽地拍了拍手，笑道：“如今也沒什么好法子，仙碧姐姐指揮開船，薛耳依然追蹤鯨魚，至于萬歸藏么，我來試著對付。”

　　仙碧奇道：“你怎么對付？你打得過他？”

　　“打是打不過的。”谷縝笑笑，說道；“然這世上除了百戰百勝的將軍，還有一等傾危之士，一言可以興邦，一言可以亂國。”左飛卿道；“你說的是縱橫之士，如蘇秦、張儀？

　　”谷縝道；“是啊，說不得，今日我便學學蘇秦、張儀，游說游說老頭子。”

　　“豈有此理。”左飛卿突地站起，白皙面頰漲得血紅，厲聲道，“你要向萬歸藏求情？”谷縝一攤雙手，道：“如不這樣，還有什么法子？”左飛卿不禁語塞，可仍是憤怒難解，盯著谷縝，胸口急劇起伏，仙碧忙起身道：“飛卿，谷縝說的是，而今智力不及，倘若一味硬抗，不免玉石俱焚，和萬歸藏談談，或許能夠見到一線轉機。”

　　左飛卿冷笑道：“是啊，他是你的好義父，說不定他一看你的寶貝面子，立馬放下屠刀，立地成佛了。”仙碧紅透耳根，氣道：“左飛卿，你這是什么話？”左飛卿話一出口，便有悔意，可他與萬歸藏仇怨太深，時下怨氣難消，猛一拂袖，飄身而出。寧凝見狀，欲要起身，又露遲疑之色，終歸坐下。

　　仙碧按捺心情，向谷縝道：“你要去談，我陪你去，哼，或許真如左飛卿所說，那人會瞧我一分顏面。”谷縝擺了擺手，嘆道：“姐姐雖然是他的義女，卻不知詞人脾性，萬歸藏的為人，無情無親無私，容不得自己心底有一絲軟弱，他對你的親情，對他而言，既是難能可貴，亦是深惡痛絕，他今日將你求救風君侯的事和盤托出，已有了割斷恩義的意思，一旦有變，他必然第一個拿你開刀，靈鰲島上，他先殺崔岳，就是一証。崔岳對他恩義極深，崔岳都殺得，還有誰殺不得？”

　　仙碧聽了失神，回想少時萬歸藏待自己的好，到此地步，真真叫人不勝傷感。谷縝見她神色，嘆道：“這几日，姊姊避著他些。”當下起身，陸漸忽道：“谷縝，我陪你去。”

　　谷縝知他放心不下自己，便點頭答允。

　　船尾后艙處于甲板上方，在諸艙之中，居高臨下，地勢極為有利，萬歸藏占住這里，頗有掌控全船之意。還未走近，便聽見萬歸藏與霍金斯交談，說的都是英格蘭語，谷縝這几日聽多了這國語言，約莫識得几個詞兒，隱約聽得二人言語中不斷冒出“西班牙”，“黃金”，“搶劫”等詞，霍金斯言語間似乎極為歡暢。

　　不一時，談論中斷，霍金斯吹著口哨從艙里鑽出來，瞧著二人嘻嘻直笑，一臉的志得意滿，揚長而去。陸漸瞧他背影，冷笑道：“這厮也投入萬歸藏門下了。”谷縝笑道：“這就叫臭味相投，同流合污。”

　　話音放落，忽聽萬歸藏臟艙內笑道：“小谷兒，背后說長道短，可不是大丈夫所為。”谷縝笑道：“跟你老頭子一比，區區不過是剛發蒙的學生，哪兒算什么大丈夫？”他突然自弱了身份，萬歸藏微感詫異，冷哼一聲：“無事獻殷勤，你鬧什么名堂？”

　　谷縝嘻嘻一笑，走進艙內，左顧右盼。萬歸藏端坐在桌旁，桌上一盞魚油燈昏黃搖曳，見了谷，陸二人，問道：“你們來做甚？”谷縝笑道：“旅途寂寞，特來找老頭子你打雙陸，解悶消乏。”

　　萬歸藏嘴角浮起一絲笑意，說道：“哦，你還帶了雙陸？”谷縝笑道：“這玩意是老頭子你教我的，睹物思人，故而我一向帶著。”說罷從懷里摸出一個小盒，打開盒中絲綢，卻是數十枚象牙棋子，絲綢攤開，？是棋盤。

　　萬歸藏哼了一聲，不置可否，見谷縝分過棋子，便拈一枚，也不多說，隨手落下。谷縝應了一子，笑道：“老頭子，你方才給霍金斯吃了哪門子蜜蜂屎，瞧他尾巴翹到一萬尺高，把南天門都給捅破了。”萬歸藏淡淡地道：“我教了他一個無本萬利、賺大錢的法子。”

　　“容我猜猜！”谷縝沉吟道，“你莫不是讓他打劫西班牙的商船？”

　　萬歸藏從容落下一子，微微笑道：“你小子就有這點兒鬼機靈。前數十年，一位大海客在大海那邊發現一塊陸地，縱是《山海經》、《萬國圖志》都不曾提及，真是鴻蒙初開頭一次。把陸地上先前也有几個未開化的小國，西班牙人一到，便將其輕輕收拾了。可哀的是，這些小國雖弱，卻多是金銀，是以西班牙人日夜驅使土著，采掘金銀，再以船舶滿載而歸，當地土著備受苦楚，哀鴻遍野，西班牙卻由此富甲一方，雄及一時。”

　　陸漸聽到這里，忍不住道：“如此說來，這西班牙賺的都是不義之財？”

　　“不錯。”萬歸藏笑道，“但這不義二子卻是大可斟酌，人無橫財不富，馬無夜草不肥。這西班牙當年舉國精窮，不如此怎可致富？可也是造化弄人，從那大陸到西班牙，海波萬里，無兵可守，無險可據，西班牙的金銀船既沉且慢，就如去了爪牙的虎豹，只要船夠快，炮夠多，既可從容劫掠。”陸漸皺眉道：“你這么不是教人做海盜么？”

　　“海盜？”萬歸藏冷笑一聲，淡淡道，“金銀都是西班牙從土著手里搶來的，本是不義之財，搶過來有何不可？這就是叫損強補弱，乃是天道。谷小子，這等事你也做過吧？四大寇百船財貨，被你攔道截住，洗劫一空，逼得汪直那厮几乎投海自盡。”

　　谷縝被他說到生平得意之事，撓了撓頭，呵呵笑道：“過獎過獎，那都是很久之前了，而今我轉了行，不干這營生了。”

　　“什么叫轉了行？分明是轉了性。”萬歸藏冷冷一笑，“你小子是越活越沒出息，少時銳氣消磨帶勁，叫人失望得很。”谷縝笑道：“老頭子，這就是你我的不同，你喜歡殺人，我是能不殺就不殺，得饒人出且饒人。”

　　萬歸藏搖頭道：“世人痴頑愚昧，不殺不足以警世，不殺不足已立法，秦用殺戮，一統六國，漢崇儒道，三尺法下，又有多少孤鬼冤魂？”

　　“警世立法？”谷縝眼中微露譏笑之色，“敢情我看走了眼了，原來老頭子你不是混世界的魔王，卻是心懷蒼生的菩薩？”說著拍的一聲，重重落下一子。

　　“菩薩又如何？”萬歸藏拈起一子，舉而不投，“文殊佛成道之日，掃蕩十萬魔軍，這算不算殺戮？”

　　谷縝未答，陸漸已搶著道：“那是魔，又不是人！”萬歸藏道：“那么你敢說，這浩浩十萬魔軍，就每一個無辜之魔？”陸漸一愣，他只想人是人，魔是魔，這些魔是否無辜，卻沒想過。谷縝笑了笑，解圍道：“魔者多惡行，那是該殺。”萬歸藏道：“人的惡性可曾少了？倘有一魔，生于魔族，年少無知，未及行惡，算不算無辜？”

　　谷縝道：“魔就是魔，而今不行惡將來未必.”萬歸藏哈哈一笑，一子如天馬行空，飄然落下："那么人呢，而今雖不行惡，將來可也未必，哈哈，將來，將來，將來的事情誰又說得定？按照你的話，這天下人豈不都有為非作歹的可能？”

　　谷縝一怔，凝視棋盤，口中笑道："孟子曰人性本善，人生如白紙，并無點墨，是黑是白，全因后來.”談笑間輕輕落下一子，化解萬歸藏的凌厲棋勢.

　　谷縝笑道：“鬧了半天，佛教、儒家都是殺戮的大行家.那么道家呢？逍遙于山水，忘情于江湖，神游于無有之鄉，與殺戮沒有干系吧？”

　　萬歸藏微微一笑，應了一子，淡然道：“若論殺戮，道家才是殺人的祖宗.”谷縝怪道：“這話怎講？”萬歸藏道：“敢問自古以來，何事殺人最多？”谷縝沉吟道：“殺人最多，莫過于兵事，屠萬姓，毀名城，流血漂櫓，伏尸萬里.”

　　萬歸藏道了一聲“好”，說道：“《道德經》有言：‘驕兵必敗，哀兵必勝’，論兵法之要，竟是先于孫子.自此之后，道不離兵，兵不離道，兵家道家，異途同源.”

　　陸漸忍不住道：“道士是道士，將軍是將軍，八棍子也打不著，怎么會是同源？”

絕對官僚

.　　萬歸藏笑了笑：“《道德經》論道德，將‘道’之一物比作流水，說道‘上善若水’，譬喻道如流水，無所不至，隨物賦形.《孫子》論兵法，亦將兵法比作流水，道是"兵形象水"，譬喻用兵亦如流水，因故變化，不拘常態.至于道家中以實就虛，以退為進，以弱勝強，無為而無不為，種種道理，均可化之于兵法，故而孫子十三篇，兵者五事：道，天，地，將，法，首論"道"者.

　　"除了"兵"家，法家酷烈實也源自黃老之朮.為何？道家崇尚得天道必去人欲，大有徑庭，不近人情，以神聖凌凡塵，視凡人如螻蟻，將這道理行之于人世，頓成刑名造勢，法朮權詐.所行之事，無不刻薄少恩，殘酷非常.司馬遷就看得明白，將道家老庄與法家申韓并列，以為申不害本于黃老，韓非子極慘少恩，都是源于老庄道德之意，秦一六國，外用于兵，內用于法，殊不知這兩家的老祖宗都是道家，因此緣故，后世道家，多成亂源，張道陵割據在前，太平道禍亂在后，黃巾百萬，蹂躪中國，何晏談玄，流毒無窮，開啟五百年之戰亂，几乎亡我華夏.谷小子，你說，這道家算不算殺人的祖宗？"萬歸藏手中落子如飛，口中談笑無忌，他詞鋒凌厲，谷縝一時反駁不得，只得笑道："這么說，還是墨家最好，兼愛非攻."萬歸藏淡然道："墨家立意雖高，手段卻落了下乘，講究以戰止戰，以殺止殺，所謂非攻，卻受制于攻者，要么殺人，要么被殺，說到底還是殺戮罷了."陸漸聽到這里，不覺嘆了口氣，說到："難道這世上便沒有不殺之法？"萬歸藏笑笑："那倒并非沒有."陸漸一時間忘了敵我，由衷喜道："什么法子？"萬歸藏道："兵法云，百戰百勝，非善之善者也，不戰而屈人之兵，善之善者也.若能做到不戰而屈人之兵，便可不殺."陸漸到："不戰而屈人之兵？如何才能做到？"萬歸藏瞧了谷縝一眼，笑道："谷小子，你說呢？"谷縝道："兵法又云，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，若要屈人之兵，重在謀略外交，耍得對方暈頭轉向，不敢跟你交手."萬歸藏笑而不語，谷縝盯他一陣，道："難道錯了？"萬歸藏笑道："這么多年，你這小子仍是改不掉輕浮投機的毛病，你說得不錯，卻不是最要緊的.自古以來，擅長伐謀伐交的國家不少，其中亡掉的也不少.其實歸根到底，能不戰而屈人的法子只有一個，那就是比對手要強，倘若伐謀，伐交，伐兵均能強過對手，以至強服至弱，自當不戰而勝，既然不戰而勝，又何必殺人？"谷縝盯著他，似笑非笑："就好比說，你老頭子處處強過我等，大可不戰而屈人之兵，用不著心急殺人了."萬歸藏微微一笑："舉一反三，說得不錯."谷縝道："可你以往告訴我，天之道，損有余補不足，損強補弱，方為天道，損弱補強，那是人道."萬歸藏笑笑，說道："你只知其一，不知其二.人從何而生？天生五谷，五谷化氣，氣化精血，精血生人，故而人乃天生.人之道本就是天之道.只不過，天道如水，隨物賦形，在天上，它是一個模樣.在水中，它是一個模樣，在人群之中，它又是一個模樣，可說天道惟微，凡人渺小，縱是老子、佛陀，也僅能知其一面，不可面面俱知。損強補弱是天道，損弱補強又何嘗不是？不損弱，何來強，若無強，又從何損之？”

　　這番話玄機極深，陸漸聽得頭大如斗，在一旁悶悶不樂，谷縝卻若有所想，半晌笑道：“老頭子，閑話說了一通，我這次來，其實是想奉勸你兩句。這江湖里不過是一群武夫，縱然一統，又有何用？至于做皇帝，更無樂趣，每天的奏章，也能把人敲得煩死。你縱然武功蓋世，年歲卻已半百，熬更守夜，豈不是活受罪么？為了一把費力不討好的破龍椅，搭上無數百姓性命，太不值得。老頭子，你何不看開一些，做個富家翁，享盡天倫，豈不快活？”

　　萬歸藏哈哈大笑，笑罷望著谷縝道：“小子，你小瞧人了，老夫若要做富翁，早就做了。我問你，我做皇帝強些，還是嘉靖那蠢物強些？”谷縝不假思索道：“自然是老頭子你強些。”

　　萬歸藏道：“既然損弱補強也是天道，老夫取那個蠢物而代之，豈不正是替天行道？那把破龍椅如何如何，萬某并不放在心上，龍椅上的人又弱又蠢，卻是叫人討厭。強者為王，天公地道。谷小子，你若真想勸我，我倒有個折中法兒。你要不要聽？”

　　谷縝笑道：“洗耳恭聽。”萬歸藏微微一笑，說道：“萬某沒有兒女，打下江山，無人可繼。你若歸順于我，將來我取江山，你做皇帝，老夫挂一個太上皇得名頭如何？”

　　谷陸二人均是怔住，之一問如驚世駭俗，如奇峰突起，頃刻間反客為主，谷縝答也不是，不答也不是，叮囑萬歸藏，神色疑惑，萬歸藏只是笑笑，侃侃而談：你是我得意弟子，承我商道，傳我武功，最難得的是你這份氣度，泱泱然有王者之風，天生的帝王胚子。咱爺倆倘若聯手，方今天下，誰又抵擋的了？呵呵，谷小子，成龍成蛇在你一念之間，若要斗下去，那也如你，反正是要輸得，若是歸順我么，好處說之不盡，你是明白人，孰輕孰重，一想而知。”

　　陸漸只見谷縝神色猶豫，只當他動了心，不由大急，叫道：“谷縝，別聽他的，這是他的離間計。。。。。。”萬歸藏一揮手，不耐道：“滾開，你懂什么？”陸漸大聲道：“你這人狡詐無信，那一句話又信得？當初你許了仇石周流六虛，還說讓他做西城之主，事到臨頭，卻瞧著他送命，也不稍加援手。”

　　萬歸藏笑了笑，說道：他連你都殺不了，又怎能繼承老夫的衣缽？”陸漸道：“我看你只是空口說白話，從頭到尾都沒有想過讓他繼承你的衣缽。”萬歸藏并不理睬，望著谷縝道：“谷小子，凡事應有自己主張，休聽他人撥弄。你也不需立馬答我，仔細想想，再行定奪。”

　　谷縝低眉一笑，長嘆道：“老頭子你這主意著實誘人，只有一點不好，叫我十分猶豫？”陸漸聽得變了臉色，失聲道：“谷縝。。。。。。”萬歸藏一揮手，笑道：“那一點不好？”谷縝道：“我皇帝還沒做，先多了一個姓氏，這姓氏大大不好，叫人很不舒服。”萬歸藏奇道：“哪有此事，姓什么？”

　　“姓兒。”古鎮道，“我若依了你的，這兒皇帝是坐定了，有你太上皇坐在頭頂，悶也悶死了。”萬歸藏哼了一聲，道：“你要怎地？”

　　谷縝笑嘻嘻地說：“既然我那么適合做皇帝，打江山的事情就交給我來做，不必麻煩老頭子您了。您老人家不妨今日起，退隱江湖，袖手旁觀，瞧著我怎么打江山，做皇帝，只出眼不出力，悠哉悠哉，豈不快哉？”

　　陸漸心中叫絕，谷縝這一番話連消帶打，反將萬歸藏一軍。一時間，只見萬歸葬臉色漸沉，拈起一枚雙路棋子，徐徐落下，冷冷道：“谷小子，你輸了。”

　　谷縝只顧與萬歸藏斗心力，一時忘了留意棋面，此時低頭一瞧，當真大勢已去，不覺苦笑，推秤而起，說道：“老頭子，我再奉勸你一句，滿招損，謙受益，你如今已是登峰造極，奢求無度，必遭天罰。”

　　萬歸藏笑笑，悠悠道：“谷小子，你到底還是看不透我萬歸藏，老夫這一世，寧可大滿大盈而死，絕不抱殘守缺而活。”

　　霎時間，這一師一徒格案對視，桌上***搖曳不定，倏爾一陣風起，火滅燈熄，門外天光微微泛蘭，不知不覺，天已亮了。

　　出門時，谷縝步履沉重，陸漸隨在一旁，兩人均不言語，走在船頭，并肩而立，頭頂傳來悠揚哀怨的旋律，守夜蘇格蘭水手坐在桅頂上吹著風笛，如泣如訴，充滿惆悵的思緒。

　　谷縝望著海面景色由暗而明，忽地嘆了口氣，道：“老頭子是我的恩師，也是我的救命恩人，沒有他，便沒有我谷縝，就算到今日，他仍是我今生佩服的第一人物，跟他作對，真是難得很……”他說到這里，又輕輕一嘆，眉宇間大有苦惱之色。陸漸念起這二人的師徒之情，心中無比感慨，他明白，谷縝從不懼怕任何對手，他口中的“難得很”，絕非實力，而是難與斬絕這一段師徒之情。

　　谷縝來回踱了兩步，忽爾舉起手來，勢如長劍划落，猛地一揮，沉聲道：“老頭子崇尚強權，頑固不化，唯有以強制強，以暴制暴，才能叫他回頭。”陸漸道：“但要勝他，談何容易？”谷縝目光一閃，淡淡地道：“法子倒有一個。”陸漸奇道：“什么？”谷縝道：“時下大海茫茫，倘是將船鑿穿燒掉，或能與之同歸于盡……”說到這里，見陸漸連連皺眉，便將手一擺，笑到，“罷了，這法兒太絕，當我不曾說過。”

　　陸漸微一沉吟，壓低嗓音道：“這些日子，我想到一個法兒，也不知管不管用。”谷縝笑道：“什么法子？”陸漸道：”你記得當時我將“六虛毒”傳給你時，萬歸藏說過什么話？“谷縝想了想，道：”他說“六噓再傳，必死無疑”，又說‘六虛毒’有如蠶虫，以你體內元氣為滋養，與你氣機連通，一旦傳給他人，有如化繭成蛾，威力增長何止十倍，還說‘六虛毒’再傳之后，再也不能逼出。我記得可對？”

　　“一點不錯。”陸漸贊道，“谷縝你記性真好，我有你一半，可就好了。”谷縝笑道：“姚大美女記性好，將來你們成了親，夫妻一體，他的還不是你的？”陸漸漲紅了臉，說道：“我說正經事，你不要胡扯。”谷縝笑道：“我說的也是正經事，婚喪嫁娶，人生大事，不是正經事是什么？”但見陸漸窘迫，心中不忍，笑道：“不跟你說笑了，其實老天爺待你太好，大哥你天資雖弱些，卻多了几個絕妙劫奴，不忘生一出，誰敢談記性二字？說實話，我可羨慕得緊。”陸漸道：“這有什么好羨慕的，我可不喜歡，都是沈舟X造的孽，我帶著他們，是沒法子。”

　　谷縝笑了笑，說道：“罷了，你舊話重提，做什么道理？”陸漸道：“第一句，六虛再傳，必死無疑，你沒有死，那是再好不過了，若不然我一輩子都會痛恨自己……”谷縝聽得心頭一熱，嘆道：“大哥……”

　　陸漸又道：“后面一句十分要緊，‘六虛毒以宿主體內元氣為滋養，一旦傳給他人，有如化繭成蝶，威力增長何止十倍。’六虛毒就是‘周流八勁’你已練成"周流六虛功"，周流八勁取之不盡，只是不如萬歸藏厲害.我有一個法子，六虛再傳，威力更勝，你不妨先將周流八勁傳給我……"谷縝忍不住接口道："由你真氣滋養，再傳給我么？"說完這句，二人四目相對，心子扑扑直跳.過了半晌，谷縝喃喃道："臨時抱佛腳，死馬當作活馬醫，縱不成功，我們也可試試."陸漸道："是啊，總比俯首認輸得好."二人相視一笑，來到陸漸艙中.姚晴方醒，陸漸匆匆問候兩句，不及多說，便與陸漸盤膝對坐，兩人一手對接，另一手卻是按在對方小腹.姚晴自覺受了冷落，頗有些不快，看到這個古怪姿勢，又覺十分奇怪，欲要詢問，忽地一口氣上不來，陣陣喘氣，由蘭幽幫襯著喝了一點參湯，昏昏欲睡。

　　八勁入體，陸漸大金剛神力頓生感應，八勁欲化，大金剛神力欲凝，兩種神通直如水火交戰，將陸漸體內當作戰場，斗得激烈無比。陸漸忍著難受，以絕高定力，生生迫使那團六虛勁在體內轉了一周，至手三焦時，方才以谷神通傳授之法門，送入谷縝丹田。

　　谷縝傳出的八勁一成不到，細如涓流，返回之時，卻只覺如洪濤激流一般，几被攻了一個措手不及，慌忙損強補弱，將來勁化入自身真氣。

　　這一試，二人心中均已明白，陸漸的法子確然可行，不由得同時張眼，對視一眼，心中均是狂喜難禁，當即一如前法，全力施為，發勁，周轉，返回，周流八勁由細而粗，由弱而強，渺渺一縷，足可化為汪洋。

　　谷縝驚喜交迸，只覺這法子真如生意場上一本萬利的買賣，投入一文，賺回十文，投入十文，賺入百文，內力滾雪球般越滾越多，惹得谷縝商人性子發作，忙得不亦樂乎，甚或偶爾停下，察看真氣收益，那感覺就如白天賺錢，夜里在燈下數元寶一般愜意。

　　谷縝歡喜不盡，陸漸的滋味卻是大大不同，周流八勁一進一出，均要與大金剛神力交戰，谷縝內力越強，八勁越強，雖不如萬歸藏那般無堅不摧，卻似文火烤堅冰，將大金剛神力層層瓦解，大金剛神力一弱，經脈立受摧殘，輕重麻癢酸痛冷熱，諸般異感涌遍全身，故而唯有打起十分精神，凝神抵御.饒是如此，難受之感，仍不稍減，不多時，汗如雨落，頭頂出現氤氳白氣，陸漸萬料不到，這練功之法與他而言，竟比賭斗強敵還要吃力。

　　誠然，陸、谷二人到底年事太輕，都未明白武學至理。

　　這世間固有種種捷徑，但武學正道都是勤學苦練，千辛萬苦積攢而成。吃多少苦，成多大功，本就是萬世不易的真理。若行捷徑，必有風險，捷徑越快，風險越厲，有所得必有所失。好比《黑天書》為煉神捷徑，卻有黑天劫這等大苦難，周流六虛是話腐朽為神奇的奇功，然而悟道貫通之前，諸劫紛至，凶險萬端，好比如來覺悟，十方魔軍紛紛來襲，能夠從容抵御者千萬人中也無一個。

　　陸漸想出的這個法子固然不壞，但也犯了貪多求快、急功近利的毛病，谷縝修為精進神速，有如將數年乃至十數年修為縮為短短數日，如此一來這數年乃至十數年的痛苦不免要縮為數日了，不過因為兩人同修，這些痛苦折磨全都落到陸漸頭上。

　　谷縝所得的真氣并非從天而降，推本溯源，全是從陸漸的真氣中榨取而來，“六虛毒”本是天下絕毒，強到一定地步，當世能夠從容抵御而無所擋的，唯有萬、谷、陸三人。但萬、谷二人，一則不會同修此法，因為二人互不信任，要知雙方互按丹田，丹田是練功人的要害，修煉時更是空虛無備，倘若一方忽起異心，重重一擊，頃刻便能要了對方性命；二則即便同修，萬強谷弱，真氣特性，運轉之法均是一般，谷縝的真氣到了萬歸藏體內，又如涓滴入海，頃刻化為烏有，萬歸藏真氣磅礡，注入谷縝體內，谷縝休說從容化解，抵擋也是吃力。

　　陸漸的大金剛神力雖略遜于周流六虛功，但谷縝修為尚淺，不足擊潰陸漸護體神通，周流八勁又與大金剛神力抵觸，陸漸分得清楚明白，自身真氣既不潰敗，又可操縱入體異氣，返還谷縝，于是乎，二人間形成微妙均勢，大金剛神力聚而復散，散而復聚，轉化為周流八勁，灌入谷縝體內，每度一次，陸漸內力便弱一分，所幸他顯隱二脈已通，天人合一，內力生生不息。若非如此，換上任何一人，頃刻之間，便有氣散功消走火入魔之患。

　　陸漸不知此理，但覺痛苦難受，也只是咬牙苦忍，熬了一個時辰，不覺汗透重衣，呼吸漸粗，又怕被谷縝知道，不肯再行此法，故而始終一聲不吭，若無其事。又過一個時辰，用飯時分，方才收功。谷縝未覺有異，驚喜交集，眉飛色舞，大談心得，陸漸含笑凝聽，對所受苦楚只字不提。

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第34卷潛龍勿用之卷【大結局】（上）

　　用過午飯，二人重又行功，谷縝怕有意外，請虞照在艙外護法.此番行功，古鎮修為精進，八勁威力更強，陸漸所受痛苦自也更勝，但他耐力絕強，又曾飽受黑天劫之苦，無論如何難受，均不動心，只是竭力借取劫力，化為真氣，抵御周六八勁反

　　復沖擊.但谷縝真氣越積越厚，不過數個時辰，體內真氣倍增，八勁鼓蕩，流轉神速，進出陸漸體內也越來越頻，叫陸漸吃力不堪，他五臟百脈也從未充滿如此渾厚地真氣，酸脹難受，靜脈震顫不絕，引發諸多雜念，坐不多時，谷縝便覺心中煩亂，頭

　　腦中嗡嗡亂響，躍躍欲起，直欲大叫狂呼.

　　陸漸隱隱察覺谷縝心神不寧，真氣紊亂，當機立斷，截住真氣，將大金剛神力反送入谷縝體內，以絕頂神通將混亂真氣勉強壓住.谷縝真氣一定，還醒過來，說明緣由，嘆道："這大概是心魔作祟，修煉內功者在所難免，修煉太快，尤其如此.欲

　　速則不達，今日就此作罷."

　　陸漸皺了皺眉，道："可是時間緊迫，或許明天便到低頭.你變強一分，我們的勝算也多一分."谷縝搖頭道："若是強練，勢必走火入魔，那時可就得不償失了."陸漸略一沉思，說道："當時我助萬歸藏脫節，他曾傳我分魔之法，十分玄妙，

　　我將這法子教給你，你有心魔，轉給我便是."谷縝一驚，搖頭道："決然不可.倘若連累你走火入魔，這神通不練也罷."說罷便要起身.

　　陸漸按住他肩，神色凝重，道："谷縝，不要任性.敵強我弱，不行險無以取勝.何況當日萬歸藏的心魔何等厲害，也未奈何得了我，你這點兒心魔，又算什么？"谷縝緩緩坐下，頂著陸漸，眼神變化數次，忽而嘆一口氣，低頭道："大哥，

　　我聽你的."

　　分魔之法是萬歸藏隱居十載、苦心創出的法門.自古修煉內功，最可畏的莫過于心魔，而所謂心魔，也即是人類與生俱來的欲望雜念，雜念一起，自會分散精神；然而修煉內功，卻要的是凝聚精神，聚百為十，聚十為一.所以雜念是

　　靜中求動，修煉內功卻非得動中求靜不可，捂著往往修為越高，心魔越強，精氣神越發不易凝聚，這就好比帶兵打仗，十個人打仗可以要想呼應，齊心協力；一百個人打仗，呼應不到，必然各懷異心.；至于人滿一萬，遍野漫山，統率更是無

　　比艱難.是故真氣越強，越是易散難聚，雜念紛出，強練神通，勢必走火入魔.精氣一潰，便應了"兵敗如山倒"的俗話，在想凝聚就很難了.是以自古一來，走火入魔者要么瘋癲，要么癱瘓，歸根結底還是精氣受挫，難以凝聚之故.

　　萬歸藏的分魔大法卻是一反常理，能將轉嫁他人.雖說損人利己，但若對方精神牢不可破，便可助修煉者克服心魔.陸漸歷經百劫，心神牢固絕倫，谷縝雜念縱涌如潮，陸漸心神卻如礁石，海浪雖猛，退去時礁石屹立如故.谷縝去了心魔擾亂，

　　專心凝聚真氣，真有突飛猛進一日千里之感.

　　功夫大進雖是好，但谷縝卻有所不知.天道此消彼長，絕不無故惠人.陸漸既要承受六虛毒之苦，又要抵御心魔，茲如四面受敵，痛苦不堪.抑且谷縝真氣強一分，心魔亦強一分，奇想怪念層出不窮，縱是當日為萬歸藏分魔也不過如此.何況當

　　日雖受難，卻如斧鉞斬劈，痛苦之余倒也痛快.此時卻如鈍刀割鋸，求生不得，求死亦難，當斷不斷，真是萬分折磨人.

　　越是難受，陸漸心中念頭越是清晰，心想谷縝若能神通大成，自己生死大可置之度外.甚至想："阿晴若有三長兩短，我也勢不能活；谷縝才智勝我百倍，對付萬歸藏可以少我陸漸，卻不能少了谷縝.我縱是油盡燈枯也要助他成功的."一念至斯，咬牙苦忍不提.

　　修練中姚晴醒來几次，仙碧也曾來探望，二人見這情形不知緣故，均猜是修煉武功，但是何種武功卻又設想不出.欲問二人，但谷縝渾然忘我，陸漸受困心魔，均是騰不出功夫理會眾人.

　　時光流逝，船行海中又過八九日光景，姚晴身子一日壞過一日，初時夢中還有囈語，漸漸動靜也無.但凡陸漸收功，姚晴均在昏睡之中.陸漸見她如此模樣，心中絕望之意越來越濃，不知不覺將希望盡寄托在谷縝身上.

　　到了第九日上，寅時左右，陸漸忽覺谷縝丹田處急劇一跳，周流八勁遽然轉強，洶涌灌來，所到之處大金剛神力無故披靡.

　　修練中姚晴醒來几次，仙碧也曾來探望，二人見這情形不知緣故，均猜是修煉武功，但是何種武功卻又設想不出.欲問二人，但谷縝渾然忘我，陸漸受困心魔，均是騰不出功夫理會眾人.

　　時光流失，船行海中，又過了八九日光景，姚晴身子一日壞過一日，初時夢中還有囈語，漸漸動靜也無，但凡陸漸收功，姚晴便在昏睡之中，陸漸見她如此模樣，心中絕望之意越來越濃，不知不覺，將希望盡都寄托在谷縝身上.

　　到了第九日上，寅時左右，陸漸污覺谷縝丹田處急劇一跳，周流八勁驟然轉強，洶涌灌來，所到之處，大金剛神力無不披靡，陸漸大驚，竭力凝聚真氣抵御，無奈來勁太強，陸漸連日飽受煎熬，漸漸招架不住，張眼望去，谷縝低眉垂目，神色沉靜，面容

　　瑩潤有光，有如佛陀寶相.

　　陸漸心頭微動，恍然明白，谷縝行功已到百尺竿頭，再進一步，必有突破，當務之急，便是竭力助他成功.可是多日來大金剛神力反復受挫，疲弱不堪，周流八勁較之此前又強了何止十倍，此消彼長，陸漸借力不及，周身筋脈一酥，勁力陡泄，周

　　流六虛功如狂風巨浪，蕩滌全身，陸漸心中驚駭欲絕："糟了，我竟死在他手里么？"

　　念頭方動，大金剛神力已被掃蕩一空，周流八勁失了對手，洪流也似急沖亂突，但可怪的失，陸漸分明感覺那團真氣生機洋洋，無所不至，卻又不覺絲毫痛楚，只覺身子里極空極大，漫無邊際，入體的周流八勁轉一周天，便弱几成，再轉一周，

　　又弱几成初時浩大雄渾，數轉之后，竟無蹤影.這情形前所未有，陸漸本有必死之心，此時卻是大為迷惑，仿佛身子里藏了一眼無底深潭.將來勁吸得干干淨淨.

　　這一連串變化出乎意料，陸漸起初還覺驚訝，轉念默察，忽有所悟.感情周流八勁不知為何，盡都化為劫力，陸漸體內雖無一絲真氣，神識卻是不減反增，劫力散開，對谷縝體內情形當真洞若觀火.

　　原來，經過多日苦修，谷縝體內增長已至大滿大足.而世間萬物，滿盈之后勢必虧損，就如一個水囊，裝水太多，勢必溢出囊口，要么會將皮囊撐破.谷縝身子未經錘煉，真氣滿盈，勢必宣泄，不知不覺間，多余的真氣如洪峰破堤，倒灌而回，攻了

　　陸漸一個措手不及，還了他人，勢必送命，偏偏陸漸練了<黑天書>，隱顯二脈一氣貫通，顯脈被破，隱脈尚存，氣機變化，迥異世間任何高手.劫力本就介于神識，能化天底下任何真氣，故而陸漸一向借來劫力，化為真氣，但卻不知道，逆而轉之，天底

　　下任何真氣，也可化為劫力.但是變換至法，匪夷所思，必要劫力真氣均無，隱脈顯脈盡空，此時真氣入體，先化劫力，再轉真氣，直至隱顯二脈再度充盈.

　　可是一般而言，顯脈中真氣容易消耗，隱脈劫力若要耗盡，卻是極難.此次陸漸助谷縝修煉，為了抵擋周流六虛功，化盡大金剛神力，為了分魔，又將劫力消磨殆盡，如此一來，隱顯二脈一時俱空，周流八勁入體化為劫力，劫力又化為大金剛神力，大金剛神力復又化為周流八勁，陸漸只覺渾身發輕，眼前白光一片，仿佛推開某扇大門，豁然洞開，見到全新境界，然而是何境界，卻又說不清，道不明，如魚飲水，冷暖自知.

　　正覺妙不可言，忽聽門外虞照厲聲叫道："萬歸藏，你來做甚？"喝聲方落，便聽萬歸藏朗然道："我怎么不能來？"兩句話入耳，陸漸大驚失色，萬歸藏早不來，晚不來，偏挑這個時候前來搗蛋.谷縝正當緊要關頭，物我兩忘，決計不能擾亂，萬歸藏一旦闖入，即便自身免劫，谷縝也有走火入魔的大難，霎時間，陸漸心懸喉間，竭力收斂神意，以防萬一.

　　只聽虞照冷哼一聲.道："這兒是病人艙室，閑人免進."萬歸藏笑道："你這么急著攔我，大有鬼祟，不成，管他什么艙室，我偏要瞧瞧."虞照大急，叫道："你要進去，除非踩著我過去."萬歸藏道："是么？"話音未落，虞照慘哼一聲，已然吃虧.萬歸藏笑道："你的雷音電龍雖有几分火候，但想擋我，豈非以卵擊石……"說罷輕笑兩聲，又道，"你當我不知道里面作甚？那倆小子天真的很，以為僅憑几日苦練，就能勝我？痴心妄想，莫過于此.也罷，看在你舍命相護的份兒上，我不進也罷，嘿，若有閑暇，你告訴著他們，那地方怕是到了."虞照道："什么地方？"萬歸藏冷笑道："你們來做什么？吃飯？睡覺？還是拉屎拉尿？"

　　陸漸聞聲知意，又驚又喜，這時間，忽覺谷縝什么微微一震，體內多余真氣宣泄殆盡，氣機漸穩.陸漸心中又是一喜，當下緩緩收斂劫力，以助谷縝收功，耳中卻聽虞照揚聲叫道："萬歸藏，你何時變得好心了？"

　　"好心？"萬歸藏哈哈一笑，"我的好心明白得很！就是要你們打心底服我，省得來日輸了，多尋借口."虞照哼了一聲，萬歸藏卻嘿然一笑，揚長去了.

　　這時陸漸劫力收盡，谷縝雙目陡張，眸子里英華煥然，較之往日大為不同.兄弟二人心領神會，對視一笑，互撤雙手.陸漸將萬歸藏的話說了，谷縝大喜，跳起來奔出門外，陸漸也抱起姚晴，會合眾人，來到甲板之上.

　　其時天色尚未大亮，海上升起濃霧，漫如重紗，陣陣涌來，萬歸藏負手立在船頭，凝視遠方.三人順他目光看去，只見濃霧一團，景物莫辨，方覺迷惑，忽聽嘎的一聲，海鳥哀鳴.霎時間，霧氣中一個巨大的影子揮了一下，極長極粗，柔軟靈活，落下時，水聲激蕩，聲如炸雷.眾人心中均是一跳，有水手失聲叫道："天啊，又來了，究竟是什么鬼東西？"

　　霍金斯臉色發白，叫道："快收錨，把帆升起來."說話間，那怪影又是一揮，這一下近了一些，霍金斯變了臉色，叫道："快，快……"叫聲方落，船身似乎被什么物事撞上，咚的一聲，船只急劇搖晃起來.霍金斯以下，眾水手無不面如土色，紛紛抱

　　住桅杆扯住繩索，盯著前方，拼命咽著唾沫，唯有德雷克手把舵輪，尚自鎮定.

　　陸漸想起一事，叫道："薛耳呢？還在桶里嗎？"話音方落，便聽一個聲音道："小奴上來多時了."陸漸回頭望去.薛耳與青娥并肩行來，薛耳哆嗦道："鯨停下來啦，不游啦……"

　　陸漸一呆，回頭望去，霧氣中水光閃動，星星點點，忽然間，一陣怪異聲響隨風涌至，淒厲哀怨，若哭若嘯，有如千百嬰兒尖聲啼哭一般，水聲激蕩，有如湯水沸騰.船只猛然間失了控制，急劇搖晃起來，德雷克使出吃奶的氣力，也休想穩住.

　　嗚的一聲，巨響驚心，那巨大怪影倏爾逼近，帶起一陣颶風，破開濃霧，從甲板上方一掠而過，咔嚓一聲，將主桅桅頂抽斷，這一下，船上眾人看得分明，那怪影乃是一段觸手，百尺長短，密密麻麻布滿巨大吸盤.

　　"天啦."甲板上略一沉寂，響起一聲尖叫，一個年老水手叫道："克拉崗，那是克拉崗……"霍金斯一個激靈，掉頭嘶叫道："快掉頭，德雷克，你這個狗娘養的雜種，快掉頭，雜種……"又是嗚的一聲，那條觸手猛然收回，從萬歸藏頭頂數尺

　　一掃而過，轟隆一聲落入海里，一排如山巨浪洶涌而起，砸向船頭.

　　眨眼間，浪頭已到萬歸藏頭頂，就在這時，奇變突生，那排巨浪似被無形巨刃生生劈開，一分為二，玉碎瓊飛般拍在萬歸藏左右身側，萬歸藏挺立如幫，一襲青衫在風中颯颯抖動，凜然如旗.

　　德雷克遠遠瞧得呆了，竟爾忘了轉舵，霍金斯見他不動，發起怒來，厲聲道："德雷克，你是聾子嗎？"剛要痛罵，便聽萬歸藏笑道："霍金斯，什么是克拉崗？"霍金斯聞聲回頭，突地兩眼睜圓，渾身僵硬，敢情那條巨大觸手并未去遠，只在萬歸藏身前載沉載浮，盤曲弄影，萬歸藏面對那樣巨物，不但殊無懼色，抑且饒有興致，含笑打量.

　　這一眾水手多是惡棍罪犯，亡命已極，此時卻被萬歸藏的神氣鎮住了，個個盯著這青衣老者，身僵舌硬，霍金斯結結巴巴地道："那，那是挪威的水怪，千臂千手的吃人怪物……"

　　"千臂千手？吃人怪物？"萬歸藏笑笑，"所以你就想逃了？"霍金斯見他如此模樣，恐懼稍減，定一定神，說道："若不逃走，就不能活."

　　萬歸藏微微一笑，將手一揮，霍金斯只覺勁風襲來，割面生痛，身后傳來咔嚓一聲，霍金斯回頭望去，前桅不知怎地，攔腰折斷，帶起一般狂飆，向他頭頂猛然壓來，霍金斯措手不及，忘了躲閃，谷縝眼疾手快，一把揪住他的后領，向后拖出，霍金斯只聽轟隆巨響，木屑濺在肌膚之上，陣陣刺痛，不由得出了一身冷汗，抬眼望去，萬歸藏沖他一笑，說道："霍金斯，你問問自己的脖子，有沒有這桅杆硬啊？"霍金斯茫然搖頭，萬歸藏道："那你還逃不逃？"霍金斯將手連擺："不逃了，不逃了，被克拉崗吃了，我也不逃啦."

　　"很好、"萬歸藏點了點頭.此時海中怪叫聲越來越急，濃霧淡去，晨光漸涌，前方景象分明起來.眾人一眼望去，茫茫大海寒波洶涌，巨浪騰空，海面上密密麻麻浮滿大鯨，大者巍如島嶼，小者也可比海船.蒼灰色的鯨背在浪濤中時隱時現，卷起滔天白浪.鯨群中圍著一個龐然怪物，那東西綿綿軟軟，閃動牛乳光澤，海水沸騰，無法見其首腦，唯見許多巨手蜿蜒伸出，在水中攪動蜷曲，有如一窩大的出奇的蟒蛇，遇見任何物事，立時牢牢纏住，死也不放.

　　几只大鯨亦被那怪物巨手所纏，張嘴擺尾，極盡痛苦，背上噴出丈余水柱，水色由白而紅，漸成血色，剩余大鯨紛紛露出森森白牙，大口噬咬，怪物肉爛血涌，血色靛藍，融入海水之中，難分難辨.