[南朝陳] 穿入聊齋 （連載中）

第兩百一十章：案情



對于府衙陳劍臣并不算陌生，當初在蘇州，為了魯惜約被擄一事，就曾到蘇州府衙擊鼓鳴冤過。并且因為所謂的“擊鼓費”，和守鼓的官差起了沖突，最后憤懣之下，以拳頭擊鼓。后來他得知，這擊鼓費是近幾年才大興而起的，一興而泛濫，蔚然風行，天下各州府的府衙都附和設立起來了，端是無比正確地驗證了那句名言：

“自古衙門朝南開，有理沒錢莫進來。”

巧立名目，豪取巧奪，貪官污吏當道，亦是亂世紛呈的一個信號。

來到江州府衙，大堂外已經圍了許多的人，粗略目測不下百數，都是來看知府大人審案的。

官員審案，百姓有旁觀視聽的權利，這一規矩已維持千年。

陳劍臣和王復擠進去，里面早升堂了，蕭寒楓正呆呆地跪倒在地上，目光并沒有低垂，也沒有看往上首的知府大人，而是怔怔地盯著旁邊的一位女子。

這女子二八芳華左右，個字不高，可身材玲瓏，凹凸別致，別有一番韻味。她臉上蒙著一張白紗，露出來的雙眸已紅，顯然剛哭過不久。

她，應該就是那苦主卞家小姐了，眼下拋頭露面來告狀，卻需要蒙著面紗遮掩住。

“啪！”

知府大人一拍驚堂木，喝道：“呈證物！”他姓許，字“夢澤”，當這江州知府已多年，屬于根基穩健的一員官員。

很快，官差便拿著兩件證物上堂來，一件是一把牛角尖刀，刀口處猶血跡斑斑；一件卻是一只繡花鞋。

“蕭寒楓，你可認得這只鞋子？”

蕭寒楓有些茫然地看了看，點頭道：“認得。”

許知府便一擼長須：“那你說說此鞋子來歷。”

蕭寒楓囁嚅道：“這是卞家小姐贈送給小生之物。”

此言一出，圍觀百姓頓時嘩然，一下子就被勾起了熊熊的八卦之火：大家閨秀，贈貼身之物給書生，情思暗系，兩者眉來眼去……這是多少富有話題性的內容！

許知府面露冷笑：“你拿到此鞋后，放置在何處了？”

蕭寒楓回答：“貼身收藏……”

這句話一出，外面的陳劍臣心里暗道“糟糕”。

驚堂木再度重重的打在桌子上：“既然貼身收藏，緣何又會遺落在兇案現場？大膽兇徒，到了此時還敢狡辯，看來不用刑是不行了。來人，先打五十大板。”

上堂用刑，乃是審案判決的不二法門招數。

“大人，冤枉啊，請大人明鑒，昨日下午小生就發現藏在懷里的繡花鞋已遺失掉了……”

蕭寒楓急忙分辨。

許知府哈哈一笑：“可笑！你說遺失就遺失嗎？依本官看來，此案早已清清楚楚，明明白白的了。好，既然你還心存僥幸，本官自有法子讓你認罪……卞小姐，本官問你，昨晚事情的經過到底是怎么樣的？”

那卞家小姐站立在堂上，被無數的目光注視著，嬌軀在微微發抖，充滿了一種孤立無助的軟弱感，顯然不曾經歷過這般的陣仗，感到緊張而且有羞恥之意，聽到許知府的發問，咬一咬牙，開始陳述：“昨晚戌時之際，蕭公子拿著繡花鞋來到我家中，要和妾身……”

說到這里，螓首低垂下去，幾乎和雙腳平衡，聲音一下子壓低：“……妾身只是不肯如此暗通款曲，便要蕭公子挑選吉日上門提親……爭執之間，家父驚動而起，很是惱怒，便順手拿過一把尖刀來趕蕭公子走……”

她所說的尖刀，就是擺放在地上的兇器。

“然后他們就扭打起來，誰知道……誰知道一會之后，就聽到家父大叫一聲，等妾身和母親出來，只見到家父渾身是血的倒在了地上，家母當場昏厥，至今未醒……”

說到這，早也忍不住失聲痛哭了起來。

蕭寒楓聽她講完，面如死灰，喃喃道：“怎么會這樣？怎么會這樣……”

圍觀百姓一片噓聲，對著蕭寒楓指指點點，有些忍不住就開罵起來了。

許知府哼哼冷笑：“事到如今，你還有什么話說？分明是你自知出身低微，上門提親的話不可能得到允許。便心生一計，想著先與卞家小姐歡好，暗定終生，到了那時，生米煮成熟飯了，卞家自就無話可說。哼哼，只是沒料到卞家小姐貞潔剛烈，不愿與你茍且，乃至于驚動了老員外，雙方一言不合，起了爭執，你錯手刺殺了員外，然后逃回書院中藏匿。”

他越說越興奮，越說越覺得完整真實地還原了整個兇案的過程細節，簡直絲絲入扣。一種莫名的成就感油然而起，直覺得自己簡直是天下第一的青天老爺，洞若觀火，勢若雷霆，一切的罪犯皆無所遁形。

“許青天！”

“許青天！”

圍觀的百姓已有人按耐不住大叫起來。

許知府捻須微笑，很是享用。

“留仙，這可如何是好？”

人群內，王復見勢成狂瀾，頓時六神無主。

旁邊席方平眉頭緊鎖，囁嚅道：“人證物證俱在，難道……”接下來懷疑的話卻說不出去。

其實他們本身也沒有底，畢竟昨晚戌時之際，蕭寒楓獨自一人在外面，直到亥時才返回書院，誰都不知道他到底干了什么。在時間差上，和兇案是吻合的。

許知府霍然而起，道：“蕭寒楓，你枉讀圣賢書，先不顧廉恥而偷情，后事情敗露，暴起而殺人，本大人要上報朝廷，削去你的秀才功名。眼下無可抵賴，還不速速畫押認罪，免得皮肉之苦？”

一邊的師爺早就草擬好了一份供詞，拿到蕭寒楓身前要他畫押。

“寒楓不可！”

話語聲中，陳劍臣已疾步搶出來，拱手對許知府道：“大人，以小生看此案尚有許多疑點，人命關天，豈能如此輕率判決？”

“你是什么人，敢擾亂公堂？”

“小生乃是明華書院廩生陳劍臣。”

“哦，原來你就是陳劍臣……”許知府卻是聽說過他的名字，一揮手：“你趕快退下，此案經過本官審訊，已水落石出，哪里容得你多說？”

此時兩名官差已拿著水火棍過來，將陳劍臣擋住。

那邊蕭寒楓渾渾噩噩，渾然沒了魂魄般，被師爺捉起手腕，醮了紅泥，已在供詞上畫押了。

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第兩百二十一章：法子


“愚蠢！”

陳劍臣心里暗罵一聲，但眼下身在公堂卻無計可施，這許知府擺明就是一位剛愎自用的官員，以青天自許，好判案且武斷；而蕭寒楓呢，屬于典型的一個書生秀才，缺乏閱歷經驗，被認作殺人兇手時便亂了方寸，再被愛慕的女子當堂指證，頓時六神無主，心喪若死了。

從陳劍臣的立場上看，他并不信蕭寒楓會做出翻墻入室去竊香偷玉的行徑，更遑論暴起殺人了。再聯想到繡花鞋丟失之事，一個答案呼之欲出，很可能是有人撿拾到繡花鞋，于是拿著鞋子來到卞家，意圖通過此信物登堂入室，一嘗芳澤——

此大前提是，那人必須恰好是知道繡花鞋所代表的涵義。

這個推測或有根據，不過當前許知府哪里聽得進去？陳劍臣更沒有對應的身份進言，就聽到驚堂木一響，許知府喝道：“退堂！”

有官差拖著蕭寒楓到牢房里去了。

審訊完畢，圍觀的觀眾紛紛散去，口中議論不停，都在說“知人知面不知心”之類的，對于那卞家小姐，同樣沒有好顏色，指著脊背嘀咕：若不是她不守婦道，引狼入室，其父親怎么會糊里糊涂送了性命……

這些難聽的言語如刀如劍，攢扎在胭脂的心坎上，嬌軀搖搖欲墜，幸而身邊有丫鬟扶持住，這才沒有當場暈倒。

“唉，寒楓也真是……”

王復黯然嘆息，他與蕭寒楓情誼不薄，眼睜睜看著他認罪被收押，不免為之傷神。

那邊席方平一聲不發，這個時候實在不知該說什么好。人證物證俱在，蕭寒楓又認了罪，簡直就是鐵案如山了，相信稟告朝廷后，一個“秋后問斬”的判決逃不掉。

他們所能做的，唯有間或送點好些的飯食到牢房里給蕭寒楓吃，聊盡同窗之誼。

“留仙，我們走吧。”

見到陳劍臣還站著不動，作沉思狀，王復便出聲叫道。

陳劍臣恍然醒覺，忽道：“拂臺兄，你和方平且先回去吧，我想到處走走。”

王復腦海靈光一閃，問：“留仙，莫非你還有法子救寒楓出來？”

陳劍臣面露一絲苦笑，含糊地回答：“盡力而為吧。”他倒不是想做救世主般的爛好人，不過蕭寒楓乃是他的同窗，彼此多有來往，一向相處融洽，總不能就此袖手旁觀，目送他蒙冤而死而不救。

心道：如果蕭寒楓沒有認罪就好了……

念頭一閃而過，隨即被否定——按照剛才的情況，蕭寒楓根本沒有選擇的余地，如果不認罪，立刻就會棍棒加身，把他痛打一頓。而以他的身子骨，只怕十余棒下來人就暈了——人暈了，最后還不是任由別人擺弄？摁手印再簡單不過。

這就是“屈打成招”。

這般的審訊方式在天統王朝可謂濫觴，上得堂來一拍驚堂木，不管三七二十一，先吃一頓棒子再說。蕭寒楓得以免于此刑，還多得他的秀才身份，是個讀書人，又沒有掙扎，許知府才沒有真正的命人開打。

“莫非留仙還有什么計謀，何不說出來參詳參詳？”

王復眼眸掠過一抹喜色。

席方平也露出了關注的表情——他對于陳劍臣，可是很有信心的。

陳劍臣搖搖頭：“如今心中紛擾，沒有頭緒。”

對于他的神神化化，王復和席方平都深有體會，于是也不追問，一抱拳，結伴回書院了。

“公子，你覺得蕭公子是冤枉的嗎？”

一直不吭聲的嬰寧開口了。浙州一行，她對于蕭寒楓也頗有好印象。

陳劍臣微笑道：“嬰寧你覺得呢？”

小狐貍微一思索：“蕭公子雖然畫那些羞人的畫，不過嬰寧還是覺得他謹于受禮，不像那窮兇極惡之徒。”

陳劍臣道：“或者人不可貌相呢。”

嬰寧一怔，隨即嗔道：“公子又來套我的話了。”咬了咬紅唇，她卻是知道陳劍臣心中已有定斷了。

陳劍臣呵呵一笑。

“嗯，那公子想如何入手？”

陳劍臣忽然手一指：“我想找她談一談。”

他所指的方向，就見到蒙著面紗的卞家小姐胭脂，由一個丫鬟陪著，正慢慢的順著街道小步而行。

“這位姑娘有禮了。”

很別捏的搭訕方式，不過入鄉隨俗，為了避免被人一照面就認定為瘋子，該做的禮儀不可或缺。

胭脂一愣神，打量著眼前這位身材異常挺拔，但又作讀書人打扮的年輕書生，雖然對方眉目俊朗，帶著一種陽光般的微笑，很能給予人好感。只是她家中正逢巨變，父親喪身，又被別人指著脊背非議責備為“招蜂引蝶”的禍首，當下見到不認識的陳劍臣擋在身前，很自然就把對方歸類為那些覬覦她容貌的登徒子行列了，秀眉一蹙，感到十分不愉。

丫鬟叉腰而出，僅僅礙于身份上的差距，沒有直接開罵：“你是什么人，好生沒禮，擋住我家小姐的去路……呃，我想起來了，你就是剛才在大堂上替那殺人兇手辯訴的人。”

她倒也伶俐，很快就認出來了。

陳劍臣毫無異色：“卞家小姐，小生陳劍臣……”

胭脂卻不由分說，掩面掉頭就走，根本不給陳劍臣說話的機會。

陳劍臣并不氣餒，疾步趕上，認真地問：“卞家小姐，小生只想問你一句話，昨晚你與兇徒可否面對面過。”

這是關鍵的前提。

關乎男女偷情之事，必定會是夜晚，光線晦暗，面目無法確切。更何況，胭脂根本沒有答應對方的茍且求歡之意。由此延伸出來，很可能雙方沒有照面。胭脂只是憑著繡花鞋而認定了蕭寒楓的身份，想當然地認為他是兇手。

然而推測畢竟還是推測，始終需要胭脂點頭確定，才好下定論。

胭脂心亂如麻，卻是不答話，低著頭繼續走。

丫鬟見陳劍臣猶自糾纏不休，顧忌大減，叱喝道：“這位公子，如果你還厚顏糾纏我家小姐的話，我們就要報官了。”

當街調戲良家婦女，有傷風化，這可不是小罪。

陳劍臣突然一喝：“人命關天，請小姐三思。”

這一喝，聲音極大，周邊的行人紛紛側目而視，胭脂更是心頭一顫，呆立當場。

這是個難得的說話的機會，陳劍臣打鐵趁熱：“小姐與寒楓認識，當知寒楓乃是謙謙公子，舉止得體，溫順文雅，若非如此，安得小姐信物相贈，青絲暗寄？試想他又怎么會暴起殺人？”

其實此案本來就疑竇眾多，但許知府升堂不過一時半刻就作了判決，乍看風風火火，干凈利索，實則漏洞百出，說草菅人命也不為過。無奈這就是這個時空的判案程序，往往大人一拍額頭，結果就出來了。因此導致的錯案冤案不勝枚舉，所謂“青天”，只是平民百姓對于上位者的殷切愿望。

陳劍臣的話語無疑擊中了胭脂的心扉，她才姿惠麗，并非無腦，頓覺得得對方的話大有道理。

見其腳步放緩，陳劍臣當機立斷：“卞家小姐，如果小生沒有猜錯的話，昨晚你肯定沒有與兇徒當面相見過。”

胭脂一怔，不由回想起昨晚的情景：夜靜之時，“蕭寒楓”不知用了什么手段，翻墻而入，穿過院子，徑直摸索來到她閨房外，以指叩窗。當時她已經脫衣睡下，便問是誰。聽得他低聲回答：“我是蕭公子……”

聲音壓得低，頗有些含糊，聽不出來口音。

那時候她驚喜交集，沒有想到蕭寒楓如此果敢，竟會半夜來與自己私會，還有些不相信，便問：“若是蕭郎，可有信物？”

“繡花鞋在此。”

待她把穿衣起來，不敢點燈，就把窗戶開了一條縫，外面果然遞進一只繡花鞋來，正是她白天時贈送給蕭寒楓的。

胭脂一顆心砰砰跳，念頭紛亂后還是禮儀占了上風，就婉拒道：“妾所以念君者，為百年，不為一夕。郎果愛妾，該請冰人來。若言私合，不敢從命。”

就在這時候，外面卞家畜養的家犬發現了“蕭寒楓”的蹤跡，狂吠而起。胭脂大驚，趕緊把窗戶關住。

狗驚起，和女兒比鄰而居的卞家員外當即出來察看，后面就發生了兇案。等卞家下人們趕來時，卞家員外已然躺在了血泊之中……

由此至終，胭脂確實沒有見過對方。

只是，見與不見對于胭脂而言并不覺得很重要，重要的是他既然拿著繡花鞋而來，那肯定就是蕭寒楓了，卻沒有想過信物會遺失，出現冒名頂替者的可能性。

想及父親慘死的情形，她心中哀痛至極，一咬牙，腳步重新加快，再不肯聽陳劍臣分說了。

這一下，陳劍臣沒有繼續追。

“公子，要不要嬰寧出手？”

“不用了，我另有辦法。”

陳劍臣阻止了她，小狐貍頻頻出手干預，對于她本身不是一件好事，修者主修魂神，修心性，過多的牽涉到凡塵的瑣碎雜事中來，對修為會有一定的影響，往玄虛哪方面說，便是牽扯到了太多的“因果”。

因果大如網，束縛不小。

故而，若非不得已，陳劍臣不愿小狐貍過多的出手相助。更何況，他另有法子可以一試呢，總不能次次吃軟飯吧。

第兩百一十二章：十天

在街上，陳劍臣張羅了一份自覺得拿得出手的禮，拎在手里。

    嬰寧問︰“公子要去拜訪顧大人？”陳劍臣微笑道︰“嬰寧你果然聰慧，一語中的。”他所準備的法子，自離不開顧惜朝的人脈關系，希望藉此打破一個口子，從而翻案重審。

    剛來到顧學政的府邸外，就見到一頂轎子從另一個方向過來，兩邊相遇，轎子停住，下轎的居然是許知府許大人。

    陳劍臣有些驚訝，先讓到一邊。

    很快，神s　悒悒的顧惜朝就聞訊迎了出來，先很熟稔地和許知府寒暄一番，隨後掃了一眼陳劍臣主僕︰“留仙你來了。”

    “見過兩位大人。”

    陳劍臣拱手行禮。

    顧學政臉s　有所緩和，瞥了一眼陳劍臣手中的禮物，曬然笑道︰“留仙你倒很沉得住氣。”陳劍臣心思玲瓏，當即明白他話中有話～

    本來呢，顧學政和橫渠先生兩人聯名推薦陳劍臣進學國子監，如此恩遇，對于一般讀書人而言無異再造，簡直就是搭好了龍門讓陳劍臣去跳。

    如是，陳劍臣自當對他顧學政感恩戴德才對。

    孰料書院一別，相隔這麼多天，此子不見蹤影，甚讓顧學政覺得奇怪，心道陳劍臣竟不通人情至斯？

    直到現在，才終于見到陳劍臣登門拜訪，心里不免幾分嘀咕。他倒不是稀罕什麼禮物只是覺得陳劍臣在人際關系方面過于生澀，不懂世故，需要好好敲打一番才行。當下給許知府介紹︰“夢澤，這就是陳留仙。”

    許知府捻須一笑，輕輕一點頭卻沒有說出在大堂上的情形。

    入得府邸，分賓主落座，開始用茶。顧惜朝和許夢澤兩人高談闊論，很是融洽的樣子，原來他們為同期進士，一向交好，如今難得地再同地為官，便經常互相走動交情不薄。

    他們交談，陳劃臣插不進嘴，只得坐在一邊喝悶茶。

    顧惜朝順眼一瞥，忽道︰“蕭寒楓出事了，留仙知道否？”

    和聰明人談話，過于機巧反而會弄巧成拙，既然顧學政主動挑起了話頭，陳劍臣更沒有回避的必要回答道︰“學生正為此事而來。”顧學政早料到他會說什麼似的，一擺手︰“雖然我和許知府有幾分交情，但關乎命案，事態嚴重，豈是我們所能干預得了的你還是專心讀書吧，免做此無用功了。”“大人，學生並非為蕭寒楓求情而是來伸冤的。”

    “伸默”

    顧學政眉毛一揚︰“你是說蕭寒楓是被冤枉的，凶手另有其人？”

    一蕭寒楓乃是明華書院的生員，作為一州學政，管轄下的學生逞凶殺人，顧惜朝肯定會被牽扯到，稟報朝廷後，少不得會被御史們參一本扣上“管治不力”的帽子。

    所以，出了這一件事他心情十分煩悶。覺得自己被安排來江州做學政，真是倒了十八輩子的霉運。卻先請許知府過來準備商議些事情。恰好陳劍臣也來了，眼下听他“伸冤”一說，便油然萌生出另外的念頭。

    心思活泛，但不動聲s　，只有意無意地掃了一眼巍然正坐的許知府一要知道定案的是他，陳劍臣當面說伸冤，在某種意義上講，算是打臉了。

    此子果然不怕天高地厚，銳氣如芒。

    陳劍臣道︰“不錯。學生覺得此案另有蹊蹺。”當下將心中的懷疑，以及一些推測一五一十全部說了出來。

    正好當著許知府的面，良機稍縱即逝。

    顧學政听完，陷入沉思。其實他本心里也覺得蕭寒楓不會殺人，蕭寒楓固然長得比一般書生高大些，有力氣些，可始終還是一個秀才。

    秀才殺人，不通常理。又偷眼觀察許知府，見他雖然還坐得很安穩，但臉s　明顯發生了變化，有些難看。若是換個場合，只怕其當場就會發飆，指著陳劍臣鼻子大罵“豎子信口開河”了。

    片刻之後，顧學政悠然道︰“留仙這些話或有道理，只是大都為推斷猜測，上不得公堂︰一來嘛，蕭寒楓遺失繡hu　鞋，你們都無法替他作證︰二來嘛，昨晚案發之時，蕭寒楓又是獨自一人在外，同樣沒了人證……………，。”

    蕭寒楓說繡hu　鞋遺失，無人看見，只能算片面之詞，委實做不了證供。

    “大人，既然案情有疑竇，有破綻，自當再仔細審查，人命關天，豈能就此囫圇定罪？”

    關鍵時刻，立場必須要堅定。這話雖然是對著顧學政說的，但明顯沖著許知府而去。

    “一派胡言。”

    許知府終于忍不住了，他做知府多年，不知審訊判斷過多少案子，一舟以鐵口銅牙自詡，眼下被一個少年生員當著面說他判囫囤。臉皮哪里掛得住？之前只是礙于顧學政，以及橫渠先生的面子，才忍耐多時。

    他昔日曾拜于橫渠先生門下，多得教誨～

    前些日子，橫渠先生還曾托顧惜朝帶了一封書信過來給他，其中專門提及陳劍臣，字里行間的贊賞之意不加掩飾，實在令許知府大感詫異。在他印象里，橫渠先生極少如此贊人，更何況對方只是個十八歲的學子？

    因此，許知府早就想見一見陳劍臣，只是公務纏身，沒有合適的時機。哪想到見面後，對方竟毫不客氣地要拆自己的台，指手畫腳的，真是不當人子。

    顧學政擼著長須，雙眼微微閉上︰“留仙，你與蕭寒楓s　交甚篤，為他說話理所當然。然而此事影響巨大，非你我所能干涉的。”陳劍臣道︰“十天，大人只需給學生十天時間，定教此案水落石出。”“呃……”

    顧學政一愣神，沒有想到陳劍臣會如此果敢，竟敢下此諾言。他哪里來的自信？他是書生，不是捕快，又沒有什麼廣袤的人脈，區區十天時間就能讓案情柳暗hu　明，水落石出了？又或者，只是年輕人一時沖動的產物，想必後者居多吧，年輕人終究是年輕人，意氣用事，怎能成事︰“留仙，有些話語不可兒戲，快快收回吧，我和許大人就當沒听見。

    顧學政突然嚴肅起來。雖然他也希望蕭寒楓是被冤枉的，凶手另有其人，但無論如何，陳劍臣都沒有陷身進去的理由，鬧將起來，很容易會惹得一身麻煩，脫身不得。

    陳劍臣長身而起，毅然道︰“大丈夫有所為，有所不為，恕學生斗膽，懇請兩位大人寬限十天時間。”

    他說兩位大人，抓主意的當然是許知府。

    許知府吃吃冷笑︰“留仙，本大人不知你有何憑仗，但審訊之事一律歸本府負責，你還是讀書去吧。”

    其中輕視之意不加掩飾，意思就是說你陳劍臣只適合讀書，紙上談兵。

    陳劍臣目光炯炯，毫無退縮︰“敢問大人，剛才學生所陳述之疑點，你可認同？”

    他所陳述的疑點主要在兩責面，第一，胭脂沒有親眼看見凶手樣貌︰第二︰蕭寒楓殺人動機值得商榷。

    對于第二點，許知府當場給予反駁︰“蕭寒楓丑事敗l　，和卞家員外臨時起爭執，錯手殺人而已，無需考察動機如何。”

    陳劍臣追問︰“可胭脂未曾親眼見到凶手相貌乃是不爭的事實，僅憑一只繡hu　鞋就定案，大人難道不覺得武斷了些嗎？”

    許知府勃然道︰“繡hu　鞋是物證，胭脂是人證，物證人證俱在，再簡單不過。本府不需要你教我辦案。哼，如果不是看在橫渠先生的面子，豈容你在此大放厥詞？”火藥味漸濃，顧學政忙起身做和事佬︰“夢澤不必動氣。”一邊朝陳劍臣做了一個眼s　。

    陳劍臣心中黯然一嘆，覺得自己有時候的想法還是過于單純天真了，沒有絕對的力量，單憑三寸不爛之舌就想扭轉局面，實在算是可笑的事情。“秀才遇到兵”和“秀才遇到官”的道理大同小異，當彼此的身份力量相差不成比例，就算說得再多，也是浪費口舌，難以打動對方的思維念頭。

    同一句話，由不同的人說出來，分量大不相同。如果是顧學政親口請許知府寬限幾天，或者許知府會認真考慮，然後再回答可否。只是以顧學政的身份立場，這樣的話他顯然不會輕易說出口的。

    顧學政寧願被御史參奏，也不願輕易介入一宗惡x　ng殺人案件中去這是衡量利弊所得出來的最佳選擇。

    故而，有些話只能陳劍臣自己說出來。

    他的話，許知府听在耳朵里，自然被當做成是無知小兒的臆斷之詞，不予理會。

    剎那之間，陳劍臣油然生出一種蕭索之意，再待下去也沒什麼意思了，便告辭離開。

    他走後，許知府猶自有些惱怒︰“惜朝，真搞不懂你和先生為何會推薦此子進國子監，依我看來，不過一愣頭青而已。”

    顧學政擼須一笑︰“前些日子我自己也不懂，不過現在反而有些明白了。”

    “哦，為何？”

    “不畏權貴，據理力爭，頭角崢嶸，好讀書，必求甚解。這，正是先生年責時的模樣呀。”

    許知府眉頭一皺︰“你言下之意，難道也同意我寬限十天，重審此案，然後再上報朝廷？”

    顧學政一攤手︰“不在其位，不謀其政呵呵，我相信夢澤你斷案如神，是絕不會武斷判決，冤枉好人的。”

    許知府听出了他的弦外之意，心里不禁腹誹一句︰老狐狸！！。

第兩百一十三章：五天

出到外面，人聲寂寥，陳劍臣長長噓一口氣，雙眼習慣性地瞇了瞇,頭頂上的天空已陰沉得不像樣子。暴風雨將至，街道上攤子早收得差不多了，而行人們亦早早趕回家去，于是留下一條沉寂的街道，無聲地迎接所有無法避免的一切。

嬰寧勸道：“公子，其實你并不必要一定要這樣。”

陳劍臣自理解她的意思，仰頭忽地粲然一笑：“我知道，只是盡人事耳。”

小狐貍心中觸動：“盡人事耳”，不說“良心道德”那些玄虛的話，也不用說“為民請命”之類的大道理，這，就是公子的原則底線。

驟然又想起當日在楓山，自己被狼妖追殺，偶遇陳劍臣，當時為什么公子會不畏惡狼，毅然出手相助呢？

其實對于這個問題，小狐貍一直都想問，只是話到嘴邊又吞了回去，現在，她突然間明白了——

不是公子憐愛小動物，同情心泛濫；更不是他心血來潮，多管閑事，而是很簡單的“盡人事耳”，盡自己當前的能力，能做到什么地步就盡量去做到。

說起來簡單，做起來難，能一直堅持原則更難。因為人天生便有懶惰的念頭，更有親疏之感，總會懷有“事不關己高高掛起”的主張。

難道公子能修煉出正氣，也是因為擁有這一份脾性嗎？

小狐貍浮想聯翩。

“走吧！”

陳劍臣邁步走下臺階，許知府口風不肯松動，如果他判決公文即刻稟告給朝廷的話，自己還真沒什么法子阻止，總不能事事都讓嬰寧出手，因為善后問題十分嚴重，牽涉深遠，會連累死人的。

這事和聶志遠那事的性質不同，遭遇更不相同，可供回旋的余地不大。114中文網就算用非常規手段救得蕭寒楓出來，他亦是如行尸走肉般，生不如死了。

兩者剛走下臺階，后面一小廝忽地跑出來：“公子，這是我家老爺吩咐小人交給你的。”

遞過來的是一張便箋，上面寫道：五天。

字寫得很端正，有力，是顧學政的字。

嬰寧探頭一看，心思敏慧，驚喜地道：“他們答應了？”

把便箋撕碎，丟掉，陳劍臣“嗯”了聲，這個結果倒不算很出意外。以顧學政的立場，他自然是站在蕭寒楓這邊的。所謂五天，就是說給予五天時間陳劍臣去找新的證據，如果在五天內有新發現，許知府就會升堂重審案情。超過時間等稟告朝廷批準后，再想翻案就很難了，畢竟翻來覆去，許知府臉皮往哪里擱？

嬰寧一嘟嘴：“真小氣。”

自是說從十天變五天，腰斬一半的問題。

陳劍臣啞然失笑，其實有五天寬限，差不多到了極限了。人命關天，當堂又判案定性了，公文不可能拖延過久。

“對了，公子，你準備如何入手呢？”

嬰寧又問。

陳劍臣回答：“事發倉促，千頭百緒，實在難以展開。不過有小義在，相信它能在最短的時間內找到線索的。”

世上沒有不透風的墻，只要有足夠的能力，自能還原出真相來。陳劍臣固然不是捕快，也無法動用府衙的力量，但是他有小義和嬰寧。光是小義，就足以比擬數十官差辦事能力，以及效率了。

嬰寧點點頭：“那我呢，嬰寧應該怎么做。”

陳劍臣搖搖頭：“暫時不用……嗯，嬰寧，自從你當公子書童后，似乎修為的時間大大減少了，莫非有所影響？”

小狐貍連忙道：“哪里有？我每天晚上不都苦修著嘛，短短時間，我凝練出了金丹，進境已算超常的了。(114中文網)”

她所說的是事實，但另一個事實是，跟隨陳劍臣左右對于己身修為肯定會有所阻礙的。一來紅塵鬧市，靈氣稀薄；二來總會遇到這樣那樣的瑣碎事務，會分散一定的精力。不過呢，在紅塵打滾同樣會有些好處，那就是能：磨礪心性！

道由心生，不在染缸般的紅塵里廝混過，就難以有明悟。道士會游方，和尚會化齋，不外如是。可不是捧著一卷秘籍躲在深山老林里隱居個百千年就能成道的，閉關是一回事，游歷是另一回事，要相輔相成。

這道理就和讀書人的名言：“讀萬卷書，行萬里路”一樣。

白天跟隨陳劍臣出入，到了安歇之時，嬰寧便對月打坐，吞吐氣息，靜心修煉，用打坐來取代正常的睡覺——如斯場景，等閑人無從知曉。

陳劍臣卻是知道的，修道不易，從這方面來說，《三立真章》的靈活度反而要多很多，日常寫字讀書都可算是修習的一部分；為人做事更是另一部分。正所謂“事事皆修行”也，倒占了不小的便宜。

陳劍臣并沒有直接回家，而是去到書院，找到王復，囑咐他明天去探監時，盡量問清楚蕭寒楓昨晚遺失繡花鞋的大概時間，以及昨晚他到底獨自一人去哪里了。

王復盡皆應諾下來，隨即憤憤不平地道：“寒楓出了事，同窗中盡是惡言。”

蕭寒楓犯下命案，又是由桃色牽扯而出的血色，那些生員自不會嘴上留德。平時陳劍臣這四人，自成一個小圈子，與別人明顯有些膈膜，眼下出事，多有幸災樂禍者，論及蕭寒楓人面獸心之類的。

對于這些，陳劍臣自不會太在意：一個圈子就是一個江湖，少不得爾虞我詐，前些日子他從浙州返回書院便已深深見識到了。

“嗯，這么說，留仙你明天不去探監嗎？”

陳劍臣道：“我另有事情要去做。”

王復少有的，很正經做一個揖：“愚兄代表寒楓，在此多謝留仙為之奔走。”

陳劍臣道：“拂臺兄客氣了，寒楓同樣是我的同窗好友，焉能就此坐視不理的，但得還有一份希望，自然要去爭一爭……對了，寒楓家人都還不知情吧。”

王復道：“未知。”

想了想，陳劍臣說：“當下最好先不和他們說吧，免得老人家難以接受。”

蕭寒楓家貧，父母俱在，他乃是家中唯一的希望和支柱了，如果被他父母知道出了事，只怕當場會暈厥過去。

“愚兄也作此想。”

關鍵時刻，王復一改平時的嬉戲油滑，顯得很有擔當，倒令陳劍臣有些刮目相看的意思。

該說的話都說了，陳劍臣就離開書院回家，要找鼠妖出馬，負責第一等的偵查工作。

鼠妖一聽，興奮得雙眼發光，小爪子大拍小胸口：“公子但請放心，我打洞老祖絕非浪得虛名的，或許你還不知道，近日小義新得一綽號，人稱‘江州萬事通’，最善于打探偵查之事了。”

它倒沒有自吹自擂，近月來，打洞老祖的名諱在江州動物界那絕對是首屈一指的身份地位，以它為核心，形成了一張大網。

不過陳劍臣擔心這些網絡組成成員，不外乎雞鴨貓狗類，又不曾開竅，在智商方面值得懷疑，不知它們能提供出怎么樣的信息資料來。只是除了讓小義出馬，他實在沒有更好的辦法，只能死馬當活馬醫。或者“人有人言，獸有獸語”，會有驚喜出現也不奇怪。

“小義，話不可說滿，都教你多少遍了。”

旁邊嬰寧有些責備地道。

小義咧嘴一笑：“公子待我恩重如山，我豈能不粉身碎骨相報？”

依然不改的溜須拍馬腔調。

陳劍臣聽得好氣又好笑，臉色佯作一板：“廢話這么多，等會公子我真用一座山把你壓住。”

小義聽得一吐舌頭，趕緊四肢著地，一溜煙出去了——自被陳劍臣降服，對于這位公子，鼠妖一向敬畏有加，不敢有二心。陳劍臣說要用山壓它，絕對是做得到的，只是此山非彼山，不是真實的山峰，而是字墨上的正氣所化成。這正氣之山要壓的自不是鼠妖的身軀，而是它的魂神。

一壓而魂神倒，連帶身子起不得來，端是奧妙非常。

此時天上烏云更密集，醞釀了大半天的暴雨一觸即發。而沉寂了一段時間的雷電再度狂暴，霹靂響時，嬰寧內心不禁微微一顫——天威不可蔑視，驟然雷響，普通人都會嚇一跳，何況她一個化為人形不算很久的狐貍精？金丹到底還不夠穩，故而聽雷而心驚。

這樣的驚心之狀，就算蒙著耳朵也沒有用的。

相比之下，還沒有化形的小義倒更好過些，因為它能夠深匿于地底躲避。

這一場雨，只怕不會小，又想到江水泛濫，河堤可能決堤的事故，陳劍臣若有所思。但很快他就撇去此念頭，張開懷抱，很自然地將小狐貍擁入懷中——

于無聲處聽驚雷，雷電肆虐的時候，公子的懷抱就是天下間最為安詳平靜的港灣。

還記得第一次在迅雷乍響的時候，自己猶如受驚的兔子般撲入到公子懷里的情形……自此以后，每一個雷雨天氣，公子都會這般自然地為自己毫無保留地敞開胸懷，貼上去，能清晰地聽到那有力的心跳聲。

對此，嬰寧也早已習慣。

習慣，本就是感情的一種延伸，習慣而有愛。

兩百一十四章：刺殺

暴雨來得比預想中晚一些，等那潑盆大雨傾瀉于天地之間時，已到了吃晚飯的時候。站在院子的屋檐下，舉目看去，盡皆一片白茫茫，看不見丈余外的地方情景。

好一場大雨！

前幾天好不容易天晴了些時光，如今又盡付之流水了。

吃完晚飯，回到書房中，嬰寧卻不在，探頭出去瞄了瞄，原來她和阿寶膩在一塊，兩女正在走軍棋呢。

嬰寧在教阿寶走棋規則，阿寶則很有興趣地托著下巴，聽得很入神。當她知道這新式棋盤是留仙哥“發明”的，便更加投入了。

見到這一副景象，陳劍臣莫名地想：等家中再增加些人口時，那風靡天下的大殺器“麻將”，可就有機會閃亮登場了。

片刻之后，陳劍臣開始一如既往的功課，從書架上取出一本《容齋詩話》來看。他如今無書不歡，亦算博覽群書了，閑暇的時候花費了不少錢在市面上收購許多典籍，擺放在書房中，天文、地理、人史，無所不有。

讀書可以明知，通過大量的閱讀，對于這個世界的歷史進程，以及風情地貌都有了比較深入的認識，越發褪掉穿越者的生澀，幾乎完全融會進異時空里頭。

燈火瑩瑩，約莫一個多時辰后，嬰寧回來了。卻是惦記著她的書童本職，要來看公子有沒有吩咐。

放下書，陳劍臣道：“嬰寧，等會就算我想寫字，也會自己磨墨的。”

嬰寧一吐舌頭：“公子這是想越俎代庖嗎？嗯，下棋只是娛樂，玩玩就好了，還是讓阿寶多端詳端詳吧，否則贏著沒勁。”

陳劍臣看著仰首挺胸狀，很有高手風范的小狐貍。不由啞然失笑。

于是，一如其他無數個晚上一樣。嬰寧自己捧了一本書坐在另一邊津津有味地看起來……

不知到了什么時辰，窗外依然暴雨如注，沒完沒了的。驟然聽到一聲急促的呼喊，隨著風雨傳來，有些不大清晰，但其中重要的信息還是傳到了耳中：

“……決堤了……”

風聞已久，形勢一直處于不妙狀態下的鑒江河堤壩到底還是沒有撐過這一晚，頂過這一場罕見的大暴雨肆虐沖刷。

對于鑒江河兩岸的河堤。陳劍臣沒有多少了解，不過決堤后河水泛濫千里的慘狀可以直接想到——百姓流離失所，農作物化為烏有，收成一場空，無力支付各樣的稅收，最終導致民不聊生，成為赤貧者。唯有到城府里來討飯吃……

天災人禍。兩者往往相輔而成；而百姓的要求固然一向樸素，只要還有一口飯吃，就會安安分分地日出而作，日入而息。可一旦連一口飯都沒有，生存都成問題了，那么他們就會毫無畏懼地揭竿而起。

因此，天下不管哪一個州府，一旦出現了災害，當地府衙都要承受極大的壓力。為了解決這種壓力。府衙可謂八仙過海，把渾身本事都使喚出來。前段時間，江州知州請江湖幫會虎豹盟副幫主宋崇進城來當協管，便是專門負責維護災民入城后的治安秩序。

“哐哐哐！”

隨著呼喊聲，鑼鼓冒雨敲了起來，動靜很大，相信不用半個時辰。整個江州城府都會傳遍。

江州，要開始亂了。

陳劍臣再無心看書，放下書卷，抬頭正與嬰寧清澈的目光碰在一起。

“留仙，你聽到沒有？鑒江河堤決堤了。”

這時候本來已睡下的莫三娘都被驚醒。穿好衣服起來，來到書房中找陳劍臣敘話。

陳劍臣點點頭。

莫三娘嘆息道：“天作孽呀……嗯。明天如果府衙募捐，我們能幫一分便幫吧。”

——每當出現大面積的災害時，哀鴻遍野，府衙便會出面在全城發動募捐，要豪富之家出錢出力，從而布施粥飯，送給災民他們吃。

陳劍臣點點頭：“母親放心，孩兒會有分數的。”

又說了會話，莫三娘才再度回去睡覺；隨后嬰寧也回到自己房間去了，此時雷電早已漸漸平息了下去。

時候不早，陳劍臣沒有再寫字，把最后兩頁書看完，便要吹熄燈火，脫掉外衣鞋子，上床睡覺。

躺在床上，傾聽外面不斷的風雨聲，情緒有些異樣，久久不能熟睡。

咯咯！

不知什么時候，突然間一聲異響，雖然被風雨聲掩蓋稀釋住有些模糊，但心中有事的陳劍臣還是聽得分明，睜眼開去，晦暗中看不清楚，也難以分清異響的方向。

驟然卷起一陣大風，吹了進來，整個書房的溫度都冷了幾分。

窗戶開了……

陳劍臣立刻有了判斷，就在此時窗外亮起一片炫光，如刀劍利刃的映射，寒光一閃，已直往自己所在的床鋪處疾砍而下——

有刺客！

陳劍臣反應不可謂不快，身子一縮，一個側翻就彈了出去，黑暗中只能依靠捕風捉影，啪的，一記反手抽回頭。

他的手掌結結實實打到了對方身上，按照觸手趕緊推斷，應該是肩膀處。

那刺客悶哼一聲，萬萬沒有想到對方一介文弱秀才會如此警惕，反應如此快速，不但避開了自己的一刀，而且還蹦跳出來出手還了一招。力道竟似不弱，打在肩膀上一陣生疼，差點都麻痹了。

難道情報有誤？

刺客內心驚怒交加，短短時間內也來不及多想，利刃一個打轉，準確無比地從一個難以捕捉的速度撩過來。

雖然陳劍臣閃避得已算快，但還是快不過對方的尖刀，肋下一涼，被鋒銳的刀鋒切破了皮膚，登時感到有鮮血流出。

他倒吸口氣，側撲在地上，右手一抄，正抓住平時嬰寧所坐著看書的一張椅子，不管三七二十一，大力就朝對方投擲。

噼啪！

椅子瞬間被踢飛，對方手中的寒芒又迅猛地刺下——其人仿佛能在黑夜中視物般，就算不可能如白天看得那么清晰，但絕對能鎖定陳劍臣的身影方位。

生死時刻，陳劍臣出奇的冷靜，一個側滾，仗著對書房格局的熟悉，恰恰躲到書架的角落里，探手拿過一把書，呼呼全丟了過去。他倒不敢奢望扔幾本書就能把武功高強的刺客扔倒，完全是抱著攪亂對方視線的目的。

這幾個回合，發生得兔起鶻落，不過數呼吸間的事，期間陳劍臣想喊救命的空當都難以擠出來，生怕一口氣叫出，身形會發生某些不可挽回的破綻，從而被人一刀給捅了。

書本飛揚，紙張嘩啦啦發響。

刺客手中快刀連閃，已將那幾本書劈得七零八散的，碎紙屑亂飛。其實他心中的震驚并不亞于陳劍臣——其來之前早已打探清楚，陳劍臣不過是明華學院的廩生，一介秀才，雖然身材長得稍微強壯些，但書生就是書生，舞文弄墨可以，動嘴皮子可以，但動起手腳來就是一巴掌的事，熟料到眼下兩者對仗，對方竟然進退有據，沒有預想中的一刀斃命，也沒有想象中的驚慌失措，狂呼慘叫……

從剛才回合看來，這陳劍臣居然像是練過武的。

“晦氣，本想一刀結果了這廝好回去喝酒，現在倒要折騰浪費這許多時間，萬一驚起他家中的其他人，可得大開殺戒，來一出大滅門了……滅門也沒什么，只是傳揚出去，咱綠林石大蟲殺個書生都要出第二刀，沒端惹大哥他們恥笑！”

刺客眼眸掠過精光，不過他本就是殺人不眨眼的汪洋大盜，轉眼便定了心思，不再急忙著出刀了，而是步步緊逼，橫刀在手，要將陳劍臣逼迫到房間的角落處，無處可避之時再痛下殺手，一擊斃命。

就在這時，刺客感覺到房間的門被人從外面打開，霍然回首，就見到一個高挑嬌俏的身影沖了進來——

是書生的那個書童，他居然聽到了異響趕了過來。

也罷，來多一個，殺多一個而已。

刺客目露兇光，棄了陳劍臣，折身一個漂亮的“回頭望月”，手中見到惡狠狠地刺過去。這一招出其不意，乃是他得意的殺招之一，相信下一刻，就能將書童的心窩洞穿——

但下一刻，眼前一花，書童的身影猛地憑空消失，尖刀只刺到一團虛無的空氣中。

怎么回事？

刺客來不及思考，一只嬌嫩的小手從空中突兀出現，毫無間隔地就捏住了他的喉嚨，簡直就像捏住一只沒有任何反抗能力的鴨子。

刺客精悍的身子被整個提起，雙足離地，絲毫力氣都使不出來，然后被對方反手一輪，甩一塊破布般重重砸到在地上。

眼冒金星，胸腔苦悶，刺客天旋地轉，半餉爬不起來。

一聲脆響，再被一腳蹬踏到了背上，刺客再也支持不住，眼前一黑，昏迷了過去。

油燈被重新點亮，光線散發出來，映照出整個書房的情形，混亂而且狼狽，陳劍臣舉著燈火，肋下雖然仍有鮮血滲透出來，染紅了身上的衣衫，但他站得如很穩，很直。目光便與嬰寧相對，看見小狐貍頭發有些蓬亂，玉面泛著一種惱怒的紅艷，貝齒咬著紅唇，一腳正死死地踏在刺客的背上，恨不得一腳將對方踩個稀巴爛，就連一雙小手都緊緊地捏成了拳頭狀，在微微顫抖，藉此控制自己激動的情緒，以免直接將刺客殺了——

陳劍臣自和嬰寧認識以來，從未曾見她如此憤怒過！

第兩百一十五章：審訊


“我沒什么事……真得，你看我不是好好的嗎？”

為了表明自己的確毫無問題，陳劍臣很輕盈地轉個身，雖然牽扯到肋下的傷勢，有些痛苦，但這些痛楚顯然屬于可承受范圍之內。

然而嬰寧眼眶里的淚水還是不可抑止地嘩然流下來，飛身撲過，緊緊把陳劍臣抱住，生怕一松手公子就會消失不見了。看得出來，剛才發生的刺殺事件，的確把她給嚇壞了，如果來晚一會兒，事情的后果真有些不堪設想。

回想起那在黑暗中的幾呼吸間的交鋒回合，說沒有點后怕，陳劍臣就是自欺欺人了。畢竟這等面對面的殊死搏斗，他以前只經歷過一次而已。而那一次斬殺黑衫衛，他有心算無心，早有籌劃準備。但眼前這一次刺殺，卻是被別人算計，生與死只眨眼間事。

回想起來，一直堅持鍛煉的身子骨無疑再一次產生了救命般的效果作用，倘若還是原身軟綿綿的，手腳無力，只怕一刀都躲閃不及。

肋下的為皮外傷，被鋒銳的刀刃切開了一道約莫半寸的口子，幸而擦身而過，不深，經過簡單的處理，敷上金瘡藥就差不多了。

房間發生激烈搏斗，頗是發出了些聲響，不過因為風雨交加的緣故，莫三娘和阿寶都沒有被驚醒——這個結果也是陳劍臣所樂意看到的，他絕不愿驚動母親她們，從而讓她們擔驚受怕。

嬰寧不知從那兒弄來一根大拇指粗細的繩子，將仍然昏迷的刺客捆綁得結結實實的。

這時候陳劍臣才看清對方的外形相貌。只見他穿著緊身黑色衣衫，腰束玄衣帶，頭上簡單用一塊黑巾包扎起頭發，沒有蒙面，露出一張長著濃密胡子的臉，面容粗獷，有風霜之色，顯然是常年在江湖打滾的人。

其看上去三、四十歲的模樣，形容相貌截然陌生，陳劍臣和嬰寧根本沒有見過這么一號人。

——對方趁著暴風雨之夜。摸黑而來，很熟悉地直接找到了陳劍臣的書房。自是早有計劃步驟的，不知在什么時候就踩好了點。

天下間絕沒有無緣無故的仇恨。

陳劍臣長吸口氣，沉聲道：“嬰寧，你有什么法子可以隔絕聲音的。”

嬰寧馬上就明白了公子的用意。道：“有。”隨即口中念念有詞，道書出口，芊指一拉，書卷上飛出幾道符文，似水波流溢，肉眼可見，隨著她的命令。四散飄飛，落在書房周圍，形成一個圈子。

這是符咒陣法，設置下來后。房中不管發出多大的動靜，外面的人都難以聽到。

“嬰寧，你到外面巡邏一下，看對方還有沒有人。”

“嗯。”

小狐貍爽快答應，身形縹緲，從打開的窗戶掠了出去。

陳劍臣坐回書桌前，手指慢慢扣敲著案面，好讓自己的思緒安定下來。從而進入貫注的思考狀態。

敲了一會，又鋪開紙張。磨墨，在紙上一連寫下八個拳頭大的“靜”字。

字寫完。精神猶如古井，古井而無波，再沒有絲毫波瀾——由此可知，他正氣的修為可謂大有長進了，換做以前，不寫十余個“靜”字，只怕無法達到這般平定的狀態。

這時候，被捆成個粽子的刺客悠然醒來。他一醒來，立刻就發現自己成為了階下囚，被捆得死死的，連坐起來都辦不到，只能卷曲地橫躺在地上。其勉力睜眼，正看見坐在書桌后面臉色沉靜的陳劍臣：

“你……”

瞬間不知該說些什么好。

他本是來殺陳劍臣的，眼看占盡上風，將近得手，熟料突然跑進一個俊俏書童來，只一個回合他就被打倒在地，昏迷過去了。

想及被那只嬌嫩的小手捏住喉嚨時的情況，縱然他膽大包天，殺人如麻，也不禁涌起陣陣余悸。

在那一刻，只要對方的手指稍微加多一點勁，他就一命嗚呼了。

死亡，如此接近！

而怕死，更是人的天生本能，哪怕再膽大的人也不能避免。

陳劍臣淡然開口：“你是什么人？為何要來殺我。”

漢子哈哈一笑，要用笑聲來蔑視陳劍臣這般毫無力度的審訊：“陳劍臣，今晚殺不死你，算是走狗屎運，但還有下次……”

說著，眼珠子卻情不自禁地四下轉動，要看那個可怖的俊俏書童在哪里。只可惜，他看了個空，書房中沒有第三者存在。

陳劍臣哦了聲，嘴角流露出一抹嘲諷的冷笑：“難道你以為還有下次？”

漢子冷哼一聲，不以為然。在他看來，陳劍臣捉到自己，不外乎將自己送進府衙，讓知府判決，然后坐牢。但這牢，肯定不會坐多少天的，很快就能被大哥撈出來。無他，其府衙里有人，有門路。

出來后，他石大蟲還是一條好漢！

陳劍臣忽地嘆了口氣，站起身子，走過來，居高臨下地看著他，似乎帶著一絲憐憫的色彩：“我覺得，聰明人就該選擇聰明人的作法。現在，我問一句，你回答一句，就是最聰明的作法了。”

石大蟲睜大了眼睛看著這個書生，心里油然覺得想笑：這陳劍臣是否被嚇壞了，口不擇言，他以為自己是廝混街邊的無賴地痞嗎？隨便誑兩句就會竹筒倒豆子，什么都招出來……哼，簡直荒謬。

嘴巴一抿，已做好“打死我也不說”的慨然氣勢。

此時，嬰寧裹挾了一團風雨，又從窗外躍進來，朝陳劍臣輕輕一搖頭，示意沒有發現。

她的出現，倒讓石大蟲心一緊，忍不住打量上下，實在想不明白這么一個俊俏近乎少女的書童能有如此本事，輕而易舉就將自己制服。

嬰寧看著他，目光徒然一冷，極其罕見地殺氣顯露——對于要殺公子的人，她絕不會有絲毫的忍讓。

“公子，這人就交給我處理吧。”

聲音如冰，石大蟲渾身打個冷戰。

陳劍臣淡然道：“不用，我來審訊就好了。”

“嗯，公子有辦法？”

嬰寧大感好奇。

陳劍臣微笑道：“多得沒有，但一個法子還是用得出來的。”

嬰寧眉毛微蹙，有點納悶：她和陳劍臣出入相隨，彼此算是很知根底的了，陳劍臣有什么手段能讓刺客乖乖地吐出真相來？

刑訊？

可又沒有對應的用刑工具；而用常規的方法，顯然是不能讓這亡命之徒招供的。

陳劍臣悠然道：“嬰寧，上次我不是和你說過嘛，那皇甫員外曾傳授給我一門《役鬼術》。”

嬰寧點點頭：“我知道。”但還是不明白，《役鬼術》屬于針對陰神的法術，可刺客乃是凡人，兩者關系搭不上。以她看來，直接施展陰神入竅，審問對方魂神才是最好的辦法。

“我用這《役鬼術》馴服自己的心鬼，一直收于心坎處。”

陳劍臣又道。

到了此時，嬰寧就有點明白了，雙眸一亮，隱約猜到公子要采取的措施，不禁拍手叫好。

這一下，倒輪到躺在地上的石大蟲糊涂了，一時聽到什么《役鬼術》，一時又聽到什么“心鬼”，亂七八糟的，根本不知道啥意思。然而心中莫名地萌生出極其古怪的念頭，冷汗都有些冒出來了。

嬰寧笑道：“原來公子是要用心鬼來審訊，果然妙極。”

陳劍臣道：“養兵千日，用兵一時，也該試驗下它的用處到底如何了。”說著，念頭一動，隨即左邊耳朵里有動靜，只片刻間就溜跑出一只三寸高的小人來，看上去宛若成人的一根手指大小，披頭散發，青面獠牙，狀甚兇惡。

小人現身，落在書桌上，對著陳劍臣納頭便拜：“心鬼拜見主人。”

嬰寧還是頭一回看見心鬼的形狀，大為好奇，走過來端詳著，還忍不住要用手指去捅一桶。

這心鬼倒算玲瓏，知曉嬰寧的身份，趴住不動，還微微撅起小屁股來，任由嬰寧去戳。

小狐貍嘻嘻一笑，卻沒有真得去捅它。

陳劍臣一伸手，道：“到這里來。”

心鬼當即很聽話地一個飛躍，躍上陳劍臣的巴掌心上。

殊不知他們的這番舉動，在石大蟲眼中看來充滿了詭異的氣息，只因為他根本看不見心鬼的身形，看得陳劍臣的掌心上空空如也，什么東西都沒有。

心鬼說白了就是一股陰神念頭，只是被陳劍臣降服，才能凝形化身出來，成小鬼模樣。不過一般凡人肉眼，還是看不到它的存在，說話更是聽不到。

“去，進入他的體內，讓他說真話。”

陳劍臣的手伸到石大蟲的面門之前，心鬼大為興奮，雙手一拱，大聲遵命。

石大蟲不明所以，心里直打鼓，嚷道：“你要干什么，不要在大爺面前裝神弄鬼，告訴你，大爺不怕的！”

他嘴里說著不怕，額頭已隱隱有冷汗流淌出來。

——未知的恐怖，總能抓住人心的最軟弱處。

就見小鬼一個轉身，身子輕盈地從石大蟲的左邊耳朵里鉆了進去。它鉆進去之時，陳劍臣和嬰寧自是目光相隨，盯著石大蟲的耳朵看。

石大蟲被他們盯得毛骨悚然，隱隱間真感覺到有奇怪的東西鉆進了自己的耳朵里，只要鉆進去，一直鉆進自己的心肺里頭……

“幻覺，一定是幻覺，我不會上當的……”

石大蟲身體都有些僵硬了，只得不停地自我安慰，給自己打氣——打死我也不說！

第兩百一十六章：招供

（求訂閱，求首訂！）

人劫有三，身衰、家衰、運衰，其中身衰又有“心鬼”、“病魔”兩豎子為虐。(114中文網)昔日幫嬌娜渡劫，驅除心魔，陳劍臣的心鬼凝神現形，被正氣所鎮壓，再輔以《役鬼術》，徹底降服住，養于心間，可為己用。

雖說有用處，只是一直沒有用武之地，難得表現。時至今晚，面對抵死不肯開口的刺客，陳劍臣靈機一動，才召喚心鬼出來，試一試它的手段本事。

心鬼乃陰神形象，除了本人，以及開竅修者外，普通凡人是看不見，聽不見的。先前見陳劍臣和嬰寧兩個在自言自語說話，舉止古怪，神神化化的，那刺客石大蟲心中打鼓，先有幾分怯意，隨即又想，很可能是對方在使詐，故意采取心理戰術來嚇自己。等過了片刻，全身上下果然沒有什么異狀，心中更加大定。

嬰寧瞧著他毫無反應，又望向陳劍臣，微微有些疑惑。

陳劍臣笑道：“心鬼剛上身，不會這么快出效果的。嗯，嬰寧，我想寫字了。”

嬰寧當即很乖巧地過來，把舊墨去掉，開始磨新墨。

地上石大蟲冷笑道：“本大爺見慣大場面，你們以為這樣就能嚇到我嗎？”

陳劍臣不置可否，這廝看來是橫行霸道慣了，如今淪為階下囚，居然還如此跋扈，不知死到臨頭。

很快，嬰寧就磨好墨，站在一邊，饒有興趣地要看公子會寫什么字。

陳劍臣并沒有坐下，而是站立著，提筆醮墨，略一沉吟，揮毫下筆，運轉如飛，轉眼寫出一個淋漓大字：

“殺！”

字體飛揚，筆畫凌厲，將偌大一張白紙占滿。

一“殺”字，字體架構，上中下皆有頭角崢嶸，顯露無遺，看上去宛如出鞘的寶劍，劍鋒如芒，殺意縱橫。

嬰寧心有戚戚然，已知公子是動了真怒。(114中文網)

陳劍臣本就不是什么謙謙公子，有城府，喜怒不形于色，當被觸及底線，則猶如雷霆爆發，不會再給自己，或者對方半點余地。

石大蟲趁夜來襲，差點將陳劍臣殺死，早已成死仇，可笑對方還將陳劍臣當做是普通的書生秀才，只能將其交給官府處理，實在想得過于天真。

拿起字，憑空一擲，那紙張飄飄搖搖，最后恰好落在石大蟲面前。見到筆墨張舞的“殺”字，猶如不可更改的判決書一樣，石大蟲隱隱感受到了幾分不同尋常的意味，臉色不禁有些變了，還想色厲內荏地放幾句場面話出來，驀然心一痛。

這痛楚來得毫無征兆，猶若被人一刀剜到心上，簡直疼痛得無法忍受——

“啊啊啊！”

他喉嚨里發出野獸負傷般的低吼，手腳又被繩子捆綁住，無法動彈，只能將整個身子在地上打滾。滾到墻角處，還掙扎著用頭撞墻，企圖以自殘的方式結束痛苦。

發作了……

固然知道心鬼發作會摧毀人的意志，但不曾想到過程場面會如此慘烈——每個人心中都會有心鬼，不過平時一般都隱匿在心坎間，不會輕易作祟，唯有遇到特殊的時刻才會現身出來，從而影響支使人的行為。

眼下陳劍臣驅使自己的心鬼進入到石大蟲的心中，卻是讓它聯系到石大蟲的心鬼，兩者一起發作，正所謂“心中有鬼”也。

當然，心鬼作祟并非無往不利，如果人本身意志堅強，堅定，就不會那么容易被趁虛而入，魂神會和心鬼進行交鋒，甚至勝而壓之。

劇痛來得突然，去得也快，不多一會，石大蟲便滿頭大汗地癱軟在地上，等他再抬起頭，雙眼瞳孔白多黑少，茫茫然不知身在何方了……

“你叫什么名字？”

“我叫石大蟲。”

回答得畢恭畢敬，簡直就像被人催眠了，有問必答，所答必真。

“你是什么人？”

“在下乃虎豹盟四大金剛護法之一。(114中文網)”

“是誰叫你來殺我的？”

“是敝幫幫主宋崇聽從了張師爺的主意，說暴風雨之夜，殺人得天時……”

一路問下來，很快，陳劍臣就得到了所要得到的所有消息情報：幕后主事者，正是那新上任的協管大人，宋崇。

他為了得到魯惜約，便心生毒計，派遣手下來刺殺陳劍臣。只要陳劍臣一死，魯惜約便失去一切依仗，再也不能逃脫他的手掌心。

在宋崇看來，魯惜約無親無故，又是脫籍從良的清倌人，可謂弱勢如浮萍，如果沒有陳劍臣替她出頭，她根本無從依靠。無奈陳劍臣為秀才出身，不好明著下手，所以刺殺就是最合適的手段。

殺人越貨，一向都是江湖綠林中人的拿手本事。

陳劍臣意外還得知，那個所謂的張師爺，很可能便是以前那個冒牌貨“張天師”，真是陰魂不散呀，又糾纏回江州了。

回答完畢，石大蟲雙眼翻白，暈迷過去，四肢猶不斷地抽/搐著。

他完了。

此時可見心鬼從其左耳竅孔中施施然走出來，身形居然粗壯了些，恍若吃到了什么補品一樣，本來有些飄忽的身影，凝實了不少。

陳劍臣心一動，喝道：“心鬼，你做了什么？”

那心鬼剛從石大蟲身上出來，本有些悠然自足的神色，陳劍臣的喝聲如雷，嚇得它趕緊跪伏在地：“稟告主人，小人將這廝的心鬼吃了，未經主人批準，還望主人原諒則個。”心鬼吃心鬼？

陳劍臣大奇，這么說來，這心鬼還能升級的？倒是件好事情。

一直以來，他都在暗中積攢提升力量，本身就不用說了，身邊也在有意無意地拉攏起一個圈子來，嬰寧，小義等等，都算是圈子核心的幫手。眼下看來，這心鬼也有進化的前景潛質，可以培養成一個忠心手下。

——心鬼為附生陰神，本身并沒有具備多少智慧，只要徹底降服住，自可驅使如役，乃是理想的手下模式，用來刑訊逼供，可謂一流。

當下仔細盤問清楚，知道心鬼通過吞噬同類的方式，便如吃到了大補品一樣，可以提升己身的力量，變得更加強大。不過這般吞噬的手段十分粗暴，如同強盜入室搶劫那樣，對方心鬼被吃，魂神同樣大受創傷，淪為白癡。

比如，現在睡在地上的石大蟲。他的魂神被撕咬得七零八落，受到了永久性的傷害，醒來后就是一個傻子，連自己叫什么名字都不知道了。

淪為傻子，只怕比殺了他還難受吧。

聽完心鬼的講述，陳劍臣笑道：“原來如此……嗯，從此以后，我就給你起一個名字，方便呼喚。”

心鬼大喜：“請主人賜名。”

“就叫做宅妖吧。”

“多謝主人。”

陳劍臣將心鬼收回，嬰寧則用個法子把石大蟲提離陳家，扔到幾條街外，任其自生自滅。

再回到書房，陳劍臣已把房間收拾整齊干凈了。

“公子，接下來如何？”

既然查出了幕后主使者，自當斬草除根，將對方連根拔起，再無法為患作惡。

陳劍臣微一沉吟，道：“且讓他再蹦跶幾天。”有了提防，卻不怕對方再用陰招。如果報以雷霆手段，將他們一網打盡，自要用到嬰寧的力量。

然而嬰寧所修道法，講究清凈安寧，介入到太多的紅塵恩怨，沾染到血腥，對于她的心境不是好事，不利于修煉，往往會致使心魔叢生。

況且，現在也不是合適的出手時機。

嬰寧自是知道公子的心思，是為了自己好，不由一陣沉默。

陳劍臣怕她又私自行動，認真道：“嬰寧，聽我的沒錯，惡人自有惡人磨，自作孽，不可活。”

嬰寧笑道：“公子說話好沒誠意。”修煉正氣，卻是不信什么因果的。

陳劍臣哈哈一笑，心情有所放松，道：“其實有些話本來沒有道理，只是說的人多了，就有道理了。”

這一句話更加玄乎，聽得小狐貍嘴巴都鼓了起來。

大雨滂沱，街道漆黑，一個人都沒有……不，有一個人，胡須濃密，不知從哪里冒出來的，從屋檐下茫然走出來，抬著頭，傻愣愣的，任由雨水澆濕全身而不知躲避。

我是誰……

我為什么會在這里……

胡須漢子雙眼無神，一顆心空蕩蕩的，腦袋東張西望，對于身邊的存在全然沒有印象，只是漫無目的地挪動著腳步，不知現在何處，又要去何處。

前方突然閃出兩條身影，都是精悍的漢子，看見胡須漢子，登時沖上來將其抓住：“石三哥，你怎么在這里？我們都找你半天了。”

“我是誰？”

濃須漢子臉上雨水橫流，傻乎乎地問。

后來的兩個漢子面面相覷，其中一個道：“石三哥，別開玩笑了。怎么的，得手了吧。趕緊回去，大哥都等得有些不耐煩了。見你久久不回，才派我們來尋找。”

“你們又是誰？”

濃須漢子張口發問，不待對方回答，忽而雙手一拍，笑嘻嘻地唱道：“螢火蟲，閃閃蟲，飛來黃竹林，斬竹子，織筲箕，撈黃米，探阿姨……”

一路拍手，一路唱著這莫名其妙的歌謠，竟而向著街道的遠方走去了。

瘋了！

后面兩個漢子心底一股寒氣，從尾椎骨一直冒到了頸椎骨：一向霸道強悍的石三哥居然像個三歲孩童一般，表現得極為詭異。

第兩百一十七章：再遇

“什么？大蟲傻了？”

在一座寬敞的大宅子中，燈火通明，大廳上正聚合一群漢子，在推杯換盞，大快朵頤地吃喝著。3∴３５６８６６８８

這是協管大人宋崇的新宅子。

宋崇本為江湖綠林出身，雖然洗白上岸當官了，但仍然保留著許多江湖習性，比如喜歡聚眾喝酒等。

他進城當官，一人得道，激犬升天，原先的心腹老部下有不少人都跟隨而來，那石大蟲便為其中之一，甚為倚重，故而被派遣去執行對陳劍臣的刺殺。

“稟幫主……”

宋崇雙眼一瞪，那漢子頓時識趣改口：“稟大人，石三哥真得傻了呀，我和李得勝好不容易才把他弄回來了。”

“現在哪里？”

“就在外面的偏房中安置，用繩子綁起來了。”

宋崇勃然大怒，一巴掌扇到他臉上：“你竟敢用繩子綁住他？”

漢子不敢躲閃，被打得半邊臉立刻腫了起來，哭喪著道：“大人，不綁住他就跑掉呀，他似乎完全不認識我們了，就連他自己都不認識自己了。”

宋崇眉頭一皺：“有這種事？帶我去看看。”

很快，在偏房中，他就見到了只懂得咧嘴傻笑流口水的石大蟲，不管怎么招呼，怎么叫喚，其都是兩眼茫茫，不知所謂，甚至還開口叫宋崇給糖吃。

宋崇倒吸口涼氣，雙眉緊緊的團到一塊去，忽道：“叫師爺來見我。書迷群2”

很快，臉色有些蠟黃的張師爺來到，果然就是和陳劍臣有幾回過節的那個張天師張自然。這廝真是打不死的小強，從江州逃到蘇州，又從蘇州殺了個回馬槍，回到了江州，搖身一變，變成了宋崇的師爺。

“大人，這是……”

張自然走南闖北，見識不俗，望見變傻的石大蟲，心中一驚。

宋崇道：“師爺，你說這是怎么回事？”

張自然一愣，囁嚅道：“這個我卻有些不明白。”心里已像煮開了的水，無數念頭閃現出來：

他憑著三寸不爛之舌，當上了宋崇的師爺，也算有個進身了。后來聽說宋崇要對付陳劍臣，心中大喜過望，暗呼“天助我也”，當即出謀劃策，制定了派石大蟲去刺殺陳劍臣的計劃。

對于陳劍臣的恨，張自然是一日不曾削平，將自己惶惶然如喪家犬的悲催境況全部歸罪到陳劍臣身上去，這一趟回江州，便抱了幾分復仇的念頭。但其實，他和陳劍臣之間連面都沒有見過。

雖然不曾見面，可對于陳劍臣，張自然還是有些了解的，起碼知道他不是一個簡單普通的書生秀才。然而這些情報，他按而不發，并沒有告訴宋崇他們。

無他，只怕說得多了，會讓宋崇打退堂鼓。

關于自己近年的遭遇，張自然更不會走漏半點風聲。這兩年他可是典型的印堂發黑，霉運連連，甚至說“掃把星”上身都不為過。

當初在江州，“金主”吳文才死無葬身之地；繼而在蘇州，李逸風橫死荒山野嶺……這都是大出霉頭的事，斷然不可說出口的。一說出去，只怕宋崇馬上就會送“瘟神”，趕他出門。

宋崇冷聲道：“大蟲去刺殺陳劍臣，為何無緣無故變成個白癡傻子，其中到底發生了什么事？”

張自然陪著小心道：“會不會是陳劍臣搞的鬼？”

“怎么可能，他只是一介書生而已，哪里來的本事？”

宋崇心中大為窩火，那石大蟲可是他手下的得力干將，如今無端變成了傻子，等若斷折一臂。

張自然卻是明白此事定然和陳劍臣脫不開干系，只苦于無法直言。

旁邊一漢子道：“大人，石三哥會不會是撞邪了？”

“嗯？”

宋崇眉毛一揚，這倒是有可能的事情。他行走江湖，一向在刀口上過日子，但對于某些靈異之事卻頗有些相信的。便用手拍拍額頭，道：“看來明天得把大蟲送到崇陽寺去，請里面的大師看一看。”

崇陽寺乃是今年才在江州建成的一座寺廟，正是天下弘法風潮的明證之一，里面有兩位從度印國遠道而來的高僧主持，據說他們法力高深，乃是降魔金剛之身。

張自然聽得心中一喜，他不是修者，但見多識廣，如果屆時能請崇陽寺的高僧出手，任憑陳劍臣有什么古怪，都chā翅難逃了。

“大人，知州大人有請。”

這時候一個門子跑進來稟告。

宋崇納悶道：“三更半夜，知州大人不睡覺還要弄什么名堂？”

張自然提醒道：“估計是商議鑒江河堤壩決堤的事宜。”

宋崇甕聲道：“這有什么好說的，明天起直接把城門全部關住，不讓一個流民進城不就結了。哼，沒來由的煩人。”

怨言是一回事，知州大人相請怎能不去？便帶著張自然，坐上轎子出門冒雨而去了。

大雨滂沱，整整下了一宿，到天亮的時候，雨勢才漸漸有些小了。

激啼聲起，陳劍臣霍然醒覺，爬起床來，正見到打坐在房中——她昨晚不放心，便決意留下來。反正打坐修煉，在哪個房間都差不多。

見到陳劍臣醒來，小狐貍微微一笑，閃身返回自己房間去了。如今阿寶和莫三娘都知道她為女兒身，如果被她們看到自己留在陳劍臣房中過夜，未免會感到窘迫。

吃過早餐，見雨勢平緩下來，陳劍臣就和嬰寧打起油紙傘出門，要到外面看看情況如何了。

河岸決堤，對于鑒江兩岸的居民而言肯定是難以承受的打擊，但眼下對于江州城府而言，并未見到太大的影響。生活秩序，百姓習慣等等，不見多少變化。

轉了兩條街道后，陳劍臣本要回書院一趟，風雨聲中乍然聽到一連串似曾相識的鈴鐺聲，隨即有人踏歌而行：

“天下碌碌皆夢境，人間富貴總歸空；玉問我道何尋處？嶗山洞天白云中！”

陳劍臣大喜，舉目看去，正見到慶云道長一手持竹竿招牌，一手搖鈴鐺，視漫天風雨于無物，踏步而來：

“陳公子，好久不見了。”

“道長安好？”

慶云道長相貌如昔，捻須嘆道：“不好，故來尋公子。”

陳劍臣一愣神，不知道長找自己有什么事，肯定不會是小事。卻知當下不是說話的地方，便作揖道：“請！”

“請！”

第兩百一十八章：線索

狀元樓，憑欄而坐，觀風雨飄零，見天地蒼茫。

慶云道長與陳劍臣面對面坐著，眼角的余光間或飄到后面去，落在站在陳劍臣身后的嬰寧身上，心頭有復雜的情緒掠過。

狐貍精！

他的修為雖然比不上嬰寧，但憑著嶗山正統道門的傳授術法，還是一眼就識穿了嬰寧狐貍精的身份。

多時不見，陳劍臣居然收服了一只狐貍精作為書童，簡直有點不可思議。

本來呢，慶云道長還以為陳劍臣不知情，便緊張地拉他到一邊竊竊私語。但陳劍臣并無多少隱瞞，開誠布公相告。

道長聽完，驚詫莫名——收服妖魔為手下，以供役使，是一些掌握大神通的修者所喜歡做的事情。

問題是，陳劍臣根本不是修者。他竟也能讓一個金丹修為的狐貍精心甘情愿地相伴左右，難道憑借的是正氣？

端是咄咄怪事。

不過道長不是普通人，很快就把情緒調整回來了，看往陳劍臣的眼神，頓時多了幾分意味。回想當初他們認識，那時候的陳劍臣只是個普通的書生秀才而已。時過境遷，此子已身懷正氣，具備莫大的威能了。

“道長這次來江州，是專程來找我的？”

陳劍臣問。

慶云道長回答：“那倒不是……其實貧道師叔現在也在江州。”

“呃，廣寒道長也來了？”

陳劍臣驚喜交集，對于那個行為乖張的道士，他印象不錯。上一次，對方還專門施展了一次法術，借恭賀之名。送給他一顆蟠壽桃呢。

慶云道長道：“我們昨天才進的城。”

陳劍臣略一沉思，忽問：“是不是江州會有什么事情發生？”

慶云道長遲疑了一下：“陳公子，有些話貧道卻不好直言相告，還望見諒。”

陳劍臣道：“既然如此，想必涉及私密，倒是我冒失了。”

慶云道長微笑不語。

“只是。道長來找我又是為了何事？”

“請公子寫一幅字。”

“嗯？”

陳劍臣一愣神，疑惑地看著他。

慶云道長手撫長須，道：“這是貧道師叔的意思，公子筆下有正氣，故特地派我來請你寫一幅字。”

在此之前。無論慶云還是廣寒，他們對于陳劍臣都十分友善，用行話說，叫做“結個善緣”。

眼下對方來求字，陳劍臣自無不允。便笑道：“道長之請。在下豈有拒絕的道理？”又問：“這幅字可有什么要求？”

慶云回答：“無甚要求，三五字無妨，一字亦可，但憑公子心意，自由發揮。”

“現在就要？”

“現在就要。”

當下陳劍臣不再猶豫，后面嬰寧更是伶俐地從書筪中取出文房四寶來——這血檀木書筪。自從到了她手里，可謂物盡其用。徹底發揮出了作為一件法寶該有的功效。宛如一處別有乾坤的洞天空間，除了基本的文房四寶外。其他東西也裝了不少。

慶云道長為修士，自是感受到血檀木書筪所傳出的法力波動，知道此物不凡，心中不禁頗有些羨慕。心想陳劍臣擁有此物，定然是另有機遇的結果。

從旁邊挪一張空桌子過來，鋪開筆墨紙張。

陳劍臣略一沉思，舉起手腕，唰唰唰的在紙上寫下兩句詩，七言：種桃道士歸何處？前度風雨今又來。

十四個大字，字字飽滿，其中自是飽含正氣。

關于師叔在鬧市街頭種桃之事，慶云道長是知道的，明白陳劍臣別有所指，便一稽首，道：“多謝公子的字，貧道來時，師叔有言，他日另有回報。”

陳劍臣笑道：“道長客氣了，些微小事，不足掛齒，何須什么回報？”

慶云道長沒有耽擱多久，又說了兩句閑話后便告辭了，等走到門口處，忽而回首，道：“陳公子，貧道有一言相贈。”

“請賜教。”

“千秋歲月龍出水，風云變幻莫測天。”

吟完，鈴鐺聲起，下樓而去了，漸不可聞。

陳劍臣嘴里咀嚼著他留下的兩句話，卻不知到底是什么意思，從句面上解讀，實在太空泛了些，可以理解成許多種意思來。

望了望嬰寧，嬰寧笑盈盈地道：“公子理解不了，我更是不行了。”

陳劍臣一聳肩：“也罷，船到橋頭自然直。”慶云道長來請他寫字，應該是想借助自己的正氣去做某些事情，反正不會是什么壞事就對了。

當下他和嬰寧離開狀元樓，徑直到書院里去。

中午時分，探監歸來的王復找上門來，唉聲嘆氣，說在監獄中，蕭寒楓心喪若死，躺在里面像條死蛇，問之半天沒有反應，并沒有問到什么有價值的消息。

關乎蕭寒楓這種“生無可戀”的狀態，陳劍臣早有幾分心理準備——蕭寒楓雖然性格開朗，可畢竟只是個不曾經歷過什么場面的書生，驟然遭遇大難，淪為死囚，簡直就是晴天霹靂，一下子懵掉了，心理精神不可避免地崩潰，直如行尸走肉，完全沒有了生存的希望和意義。

對此陳劍臣可以理解，并不是說蕭寒楓的心理承受能力太過于差勁，人逢巨變大難，真正能做到坦然面對的有幾個？不說在這個古板的世界，就說在前一世，高考失利，致使學子跳樓自殺的新聞也是時有發生的。

蕭寒楓如今可不是功名將會被削那么簡單。

王復問道：“留仙，寒楓到底還有沒有希望？”

陳劍臣道：“現在還不清楚，盡人事吧，或許會有轉機。”以當前的情況，他自不可能放話出來，把話說滿。

王復神色黯然，心中卻認定蕭寒楓死定了。無論他還是陳劍臣，在官府中都沒有門路，如何能讓那許知府重新翻審此案？本來王復還寄望陳劍臣去求顧學政，但仔細想想，這路子也十分渺茫。

一日無甚事，倒是風雨不停。在這一場幾十年難得一見的暴雨肆虐之下，不說鑒江河河堤決堤，就連江州城府中的一些低洼地方都被水淹了。

入夜，負責出去打探消息的鼠妖小義回來了，它果然不負期望，帶回了一條振奮人心的消息：

“公子，小義已打探清楚，當晚闖入那卞家的確實另有其人。”

陳劍臣大喜：“你是怎么查詢到的？”

鼠妖嘿嘿一笑：“當然是用我的方法了，正所謂人有人道，鼠有鼠道……”看見公子面色不善，不敢再廢話，當即轉上正題，娓娓道來——

原來它聽了陳劍臣的交代后，調查第一站就到了卞家，把卞家看家護院的那條狗召喚來問話。

這鼠妖端是有些名堂，它自知己身天賦不高，本體資質不濟，又缺乏毅力，難以成大道，于是干脆發揚其他的興趣特長，掌握到一些奇門招數——

獸語，便為其中一門。

人有人言，獸有獸語。說起來倒是妖類的一項天賦本能，嬰寧同樣會一些，不過沒有小義那般精通就是了。

小義的獸語水平相當之高，技術含量那是沒說的，不管虎豹兔狼，還是貓狗雞鴨，都可以嘰里咕嚕地交流一通。

兇案當晚，卞家看家護院的狗發現了兇手，狂吠而起。從某個程度上說，這條狗，算是一個目擊證者。然而狗是很難上堂作證的，況且，它也沒有辦法上去呀，兇手已逃遁，它這么一條狗能有什么辦法？

又不是狗妖。

本來已是死局，幸好，有小義在。

手下有奇兵可用，正是陳劍臣敢于在許知府和顧學政面前許諾十天找線索的底氣所在，否則便是空口說白話，徒惹別人貽笑大方了，陳劍臣哪里會犯這般的低級錯誤？

派小義出去做第一階段的偵查搜索工作，其實陳劍臣猶有些忐忑，不知可行不可行。如今事實證明，他多慮了，小義的工作，完成得堪稱漂亮！

那一條狗，是一條母狗，名字很俗，叫做“旺丁”，卻是卞家員外所起的。他膝下無子，只得一女，故用此名稱呼家犬，和那“旺財”有著互相輝映的“寓意”。

通過旺丁提供的情報，小義大概知道了那兇手的體貌，肥胖粗魯，和蕭寒楓截然不符，很容易就得出了兇手另有其人的結論。

聽完小義的講述，陳劍臣陷入沉思：此案的口子已打開，接下來就要找到那個真正的兇手了。

可惜普通家犬未開化，不具備多少智慧，認知有限，只能憑著本能認人，除非它和兇手近距離相處，否則不可能認得出來。

只是，兇手早遁逃掉，體貌特征也不夠完善，倒是十分棘手的事情。

小義道：“既然確定兇手另有其人，那么蕭公子就是清白的了，不如去叫官府放人吧。”

陳劍臣面露苦笑：“哪里那么容易？”

通過獸語，以狗認證的方式來破案，本身就匪夷所思，如果牽著一條狗上公堂，讓它汪汪叫幾聲，翻譯出來，就說蕭寒楓是無辜的，其不是兇手云云……只怕許知府馬上就火冒三丈，立刻命令衙役將陳劍臣，以及作證的狗亂棒打出了。

所以，只有真正找到兇手，才有足夠的把握翻案。

第兩百一十九章：眉目

看見公子在皺眉沉思，無論小義或是嬰寧都不敢出聲，以免干擾到他的思路。

良久，陳劍臣的眉頭漸漸舒展開來，已有定斷，緩緩道：“以兇手行徑，定然是些潑皮無賴之徒，可以此為線索搜尋，先從卞家附近找起。”

卞家小姐胭脂有美貌，覬覦者不少，從這方面入手，倒可大大縮小了偵查的范圍。至于如何偵查，當然是讓小義帶著那狗出去，沿街搜尋。那兇手雖然犯下命案，但聽聞官府抓了其他人頂罪，其肯定有所松懈，不會潛逃。

一只鼠妖，帶著一條看家狗出去辦案，端是匪夷所思的一件新鮮事。

小義仔細聽著公子的囑咐，連連點頭，隨后一拱爪子，興沖沖出去了。

簾外雨潺潺，心意自闌珊，舉首看去，那點點滴滴的雨水不是從天上掉落的，反而如同從心間，從雙瞳流淌而出。

胭脂懶懶的惓伏在梳妝臺上，根本沒有絲毫梳妝的意思，腦海里反反復復地涌現出那些悔恨之事，猶如心坎中潛伏著一條毒蛇，每每探頭出來，噬咬著自己的心肺，淚水忍不住又泉涌而出，要與外面的雨水一爭長短。

看上去，形容嬌怯，楚楚可憐。

——自父親被殺，母親大受打擊，當場昏厥，一病不起。整個家中，便陷入了一片死寂當中，徹底的被毀了。

被毀的原因很簡單，就因為自己有眼無珠，引狼入室的緣故。

“我好恨呀……”

一個聲音在無聲地吶喊著，卻不由自主地又回想起和蕭寒楓結識相處的那些時光，蕭寒楓舉止得體，其人溫順……或真如那天那個公子所說的，此案有疑竇……只是對方持信物而來，除了蕭寒楓還會有誰？

念頭紛沓，攪合在一起，形成一張亂糟糟的網。不管怎么整理，都整理不出個頭緒來。

“汪汪汪！”

庭院里狗叫聲大作。

胭脂驚起。走過來窗戶往外看。就見到自家那“旺丁”正蹲坐在院子的墻檐下，不住地張嘴呼叫。

這叫聲有些古怪。不是狂吠。不是驚叫，很平和的樣子，倒像在和誰交談。

順著方向一看，胭脂不禁吃驚地用手捂住了小嘴。她所見到的，竟是有一只皮毛灰白的老鼠正人立地站在旺丁面前，兩只小爪子指指點點的，好像人在指手畫腳一般。

它每一次指點，都能換來旺丁的叫聲應和。

這是怎么回事？

胭脂只認為是自己沒有吃飯，眼花了。乃至出現了幻覺，趕緊用手指揉揉眼睛，再睜開來看，卻見到更令人震撼的一幕——

就見到自家的旺丁很乖順地趴在地上，那老鼠輕輕一躍，跳上狗背，隨即旺丁撒開四腿，從狗洞里鉆出去，一轉眼就跑得沒影了。而本來綁住它的那根繩子，不知道何時已被咬斷，剩得半截猶系在木樁上。

“這，這是……”

胭脂心神大震，本就脆弱的身子骨再也承受不住，倒地暈了過去。

“小姐，小姐你怎么啦？”

丫鬟恰好進門，見狀大驚失色，連忙把胭脂扶持到床上，掐人中。過不多久，胭脂悠悠醒來，念念道：“我是不是死了……”

丫鬟道：“小姐又在說胡話了，你剛才暈倒了，定然是不思飲食餓壞了，趕緊來吃一碗粥吧。”

胭脂霍然而起：“小環，剛才你有沒有看見一只老鼠？”

小環搖搖頭，隨即又想：原來小姐是被一只老鼠嚇暈的……唉，老爺被害，主母病倒，現在小姐又這樣茶飯不思，擔驚受怕的，該如何是好？

“陳公子，我家老爺有請。”

以視察和安撫的名義，顧學政今天來到明華書院，轉了一圈后，便命人到學舍中叫陳劍臣去說話。

書院小樓，院長、學監等人都已離去，只剩得顧學政一個，要和陳劍臣單獨談話：

“留仙，你實在不該攪合進來的。”

顧學政語重心長地道：“我知道你和蕭寒楓有私誼，可事不尋常，已不是你所能插手得進來的了。”

在他眼中，陳劍臣就是一個普通生員，心中有熱血，手上卻無權勢，注定不能成事。只是出于某一方面的考慮，他還是親自出面，請許知府延后五天時間，把案子暫時壓在手里，沒有上報朝廷。

因為他想通過這件事，好好敲打陳劍臣一番，讓其知道現實殘酷，意氣用事，無濟于事。

——受橫渠先生說動，同意聯名推薦陳劍臣進國子監，顧學政便等于是陳劍臣的介紹人，而陳劍臣便是他的門生了，關系非同一般，自然要著力培養，免得他還像個愣頭青一般，行事沖動。

對于陳劍臣的這一點性格，顧學政是很不滿意的。只是想著其今年才十八歲，少年人，血氣方剛，不知深淺高厚，可以理解。

陳劍臣恭聲道：“多謝大人提醒。”

顧學政瞥了他一眼：“我知道你脾氣擰，未必會把我的話真正的放在心上。也罷，不經一事，如何長智？他日你進讀國子監，到了京城那邊，所要經受的風雨還大著呢。眼下暫且歷練一番，倒也不完全是壞事。”

京城乃天子腳下，藏龍臥虎，風云變幻，可不是小小一個江州所能比擬的。陳劍臣雖然是去讀書，然樹欲靜而風不止，豈能讓你“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書”？

那是不可能的事情。

在大環境之下，個人的主張心性總會受到最大程度的干涉影響。

要知道，陳劍臣可是被橫渠先生親手舉薦上去的。在天統王朝，橫渠先生本就是個極富爭議的儒家人物，陳劍臣被他推薦進讀國子監，在別人眼里，自是將其視為橫渠先生的弟子了。

橫渠先生辭官歸隱，作為他的弟子，就要有成為靶子的覺悟。

更何況，在浙州，陳劍臣還與鄭國公的嫡孫結下了梁子呢。

正是因為諸種原因，顧學政才出面求情，給予陳劍臣五天時間，好讓他徹底死心，知道事不可為。以后做事情就不再感情用事，毛手毛腳了，當三思而后行。

“大人放心，學生會有分寸的。”

聞言顧學政微微一怔，順口問道：“如此說來，留仙，莫非你真有些把握？”

陳劍臣回答：“學生不敢隱瞞，已有些眉目。”

“什么？”

顧學政吃了一驚，站起來定定地看著他，要從陳劍臣的神情看出些什么來。只是他失望了，陳劍臣神色如水，沒有任何異常，就像在述說一件稀松平常的事情，心不起波瀾。

“你查到了些什么？”

心中大覺奇怪，陳劍臣乃寒門出身，黑白兩道方面都沒有人脈關系，他怎么能在短短時間內查詢到了案情的眉目，忽又想到在浙州，陳劍臣一鳴驚人的表現，此子還真有些讓人看不透呀。

陳劍臣道：“學生已十分肯定，蕭寒楓絕不是兇手，兇徒另有其人。”

這句話說得斬釘切鐵一般，信心十足，擲地有聲。

“那兇手是誰？”

顧學政追問。

陳劍臣道：“暫且不知，不過相信很快就會有結果了。”

顧學政心中驚疑不定，半響，才徐徐吐一口氣出來：“留仙，你可知道，妄言欺上乃大罪。”

陳劍臣朗聲道：“學生所言句句屬實，斷不會胡言亂語。”

顧學政百感交集，隱隱有一種荒誕絕倫的感覺，很不真實，干咳一聲，穩定住情緒，嘆道：“如果留仙真能找到真兇，替蕭寒楓翻案，乃是一大幸事……嗯，繼續努力吧。”

他本想通過此事來好好敲打教訓陳劍臣一番，熟料事到臨頭，事情發展有出人意料的變化發生，陳劍臣居然說他已查出了案情眉目，當下不免有幾分尷尬，連要問陳劍臣是怎么查的都忘記問了。

不過退一步說，萬一陳劍臣真能在五天期限內找到真兇，證明蕭寒楓是被冤枉的，對于他顧學政也是一件大好事，可免除御史彈劾。

當下不禁又想起昨天和許夢澤對話：“惜朝，你這學生不知天高地厚，委實有些可笑。”

顧學政苦著臉道：“能怎么辦？少年人心氣高，又重情義，不忍見朋友落難，故而不顧一切想替人出頭。”

“哼，想替人出頭也得先掂量掂量自己到底有幾斤斤兩。不是我看不起人，此子如此莽撞的性子若不改掉，日后進到國子監中，定然會被人吃得骨頭都不剩。到時，惜朝你的面子往哪里擱？”

“唉，當日橫渠先生一力推薦，堅持說此子非池中物，我拗不過先生，只好答應了下來。”

許夢澤道：“先生和他素未蒙面就下此結論，這一次未免武斷過甚。反正我不管，眼下一見，一草莽之徒而已，委實令人失望。我敢斷言，五天之后，只怕他再不敢登門而來了。要不，惜朝我與你賭一賭如何？就賭你那一幅金龜子的虎出山林圖，以及我那一方和田玉猴子。”

聲音猶在耳邊繚繞，顧學政眼下心念動搖，見到陳劍臣堅定的樣子，不知為何忽然有些后悔昨天沒有答應和許夢澤打賭了。