[上山打老虎額]明朝好丈夫[全書完]

第兩百章：你算老幾

    擊鼓鳴冤，乍聽之下似乎是草民進衙門的一個步驟，只是這也只是乍聽而已，大明朝的訴訟，擊鼓的卻是少之又少，甚至有不少縣衙，連鼓槌都未給你準備。

    原因無他，重點在這個冤字。

    大老爺們勵精圖治，晴天白日的，怎麼可能有冤？

    一般的訴訟，都是先報告里長，再由里長居中調解，帶著人來與衙門交涉，衙門的公吏便準備好宗卷，遞交給官老爺，官老爺再斟酌處置就是。

    所以除了大案要案，地方衙門都帶著一種隨意性。這還是因為順天府是在天子腳下，若是在尋常的州府縣衙，那就更不會有告狀一說了，古時有一個說法，叫做政權不下鄉，鄉里人犯了案子，都是由宗法來處置，有時由里長會同宗族的族長一同處置，就是這裡長，其實也只是觀摩而已，並不會提出自己的意見，畢竟宗族有宗族的規矩，人家處置自己的人，關你什麼事？

    因此，才有貞觀之治，一年勾決的死囚才不過數十人，其實不只是唐太宗，就是在大明，除了洪武和文皇帝那種妖孽，清平年間，一年的判下來的秋後問斬之類的重案大致也不過百來件。

    這倒不是說天下太平，連犯罪的人都少了，只是大多數的案件和糾紛，都由宗族代勞了，通常就是通姦者男的仗打，婦人騎木驢或是浸豬籠，殺人的償命，胡說八道的挨巴掌，反正各地的鄉法不同，各自有各自的花樣。

    民不舉，官不究，大家都相安無事。

    好在這順天府比縣衙要強了一些，鄰里的糾紛，他們大多不會管，不過命案卻不會袖手旁觀，至於一些較大的糾紛，也會插手一下。不過這設在順天府衙門外的鳴冤鼓，卻是幾年都沒有人敲過。

    柳乘風先是沒尋到鼓槌，便用手去敲，這一敲卻是不得了，這鼓面上立即掉落無數灰塵下來，一下子讓柳乘風變得灰頭土臉。

    不過他擊打的鼓聲卻是咚咚的傳盪開來，這順天府衙門裡，無論是官還是吏，這時候都覺得奇怪，哪個混賬的東西吃飽了沒有事做，居然拿這鳴冤鼓來開玩笑。府尹老爺上任兩年，都不曾有人敲擊這鳴冤鼓，為了這個，老爺還不只一次的向人炫耀，說自己治下，無一樁冤情。可是現在……這不是打府尹老爺的臉嗎？

    而這順天府府尹唐邵此時也被這鼓聲驚嚇了一下，原本他還在耳房裡烤著炭火，與幾個同僚煮酒閒談，少不得聊幾句時下最火熱的話題，他正得意著，卻聽到外頭有人擊鼓，臉一下子就拉了下來，不禁怒道：「何人擊鼓！」

    就算有冤情，直接報備就是，卻是在這兒擊鼓，這不是擺明了讓自己難堪。

    過了一會兒，便有個差役跌打滾爬的進來，道：「大人，大人，外頭有人擊鼓鳴冤，說是要狀告……狀告……」

    唐邵沉著臉，冷冷道：「狀告什麼？」

    差役苦著臉道：「狀告……咱們順天府衙門，還狀告大人……」

    原來是有人找場子來了。

    這一下不只是唐邵臉色難看，就是其他幾個堂官也不禁憤怒了，紛紛站起來，這個道：「何人這麼大膽，也不看看這是什麼地方，狀告順天府，順天府也是他能告的。」

    另一個道：「豈有此理，這些刁民，竟敢欺凌到順天府頭上。」

    唐邵的臉色卻變得有些古怪了，他不相信世上有膽子這麼大的人，人家既然敢告，肯定是有備而來，便問道：「狀告之人是誰？」

    差役答道：「柳乘風……」

    柳乘風……

    所有人倒吸了口涼氣，方纔那一臉怒容破口大罵的兩個堂官臉色也變得古怪起來。

    柳乘風誰不知道，這個傢伙還曾搶過順天府的飯碗，而且據說此人和太子殿下走的很近，皇上對他也頗為欣賞，最近好像又和那壽寧侯和建昌伯廝混在一起，雖是個百戶，卻也不是輕易能招惹的。

    只是這傢伙不是近來被人彈劾招募私兵嗎？這個風口浪尖，應當乖乖的老實呆著才是，怎麼，居然敢來順天府裡鬧事？

    想到近幾日朝中鬧出來的風雨，那些原本帶著幾分畏色的堂官一個個閃露出冷色，有人道：「他一個百戶，卻來狀告咱們順天府，這是什麼道理？錦衣衛親軍是不是連規矩都可以不要了？他們不按規矩辦，咱們也可以不按規矩，大人，索性把他們趕出去吧。」

    唐邵卻是搖頭，道：「趕走做什麼？他來了也好，且要看看，這柳乘風要玩什麼把戲。」

    一聲令下，吩咐差役們升堂。

    隨著一聲聲威武之聲，兩班差役筆挺的站在正堂兩邊，明鏡高懸之下，唐邵穿著大紅官袍，頭頂翅帽，威容正坐，一雙眼睛落在堂下的眾人身上，最後目光鎖定住柳乘風，這柳乘風朝他冷笑，二人的目光一對，都是要噴出火來。

    仇人見面分外眼紅。

    其實柳乘風也曾打聽過，這順天府的背後到底是何人指使，第一份彈劾他的奏書，是那戶部右侍郎朱贊所為，朱贊與這順天府府尹據說相交莫逆，想必朱贊是脫不了干係了。

    柳乘風不怕朱贊，也不怕順天府，之所以讓他呆在百戶所裡不敢動彈，而是害怕一個更可怕的人，唐邵的背後是朱贊，那麼朱贊是李東陽的門生，這件事，那麼朱讚的背後，會不會是李東陽？

    想到李東陽，柳乘風一下子老實了，這老傢伙別看平時如沐春風，整起人來確實是一把好手。

    只是柳乘風已經逼到了牆角，到了這時候也顧不了許多了，眼下他的敵人，是唐邵。

    啪……

    面對柳乘風赤裸裸的目光，唐邵頓時感到了些許羞辱，這個傢伙，在自己的地頭，居然敢用這樣的眼神盯著自己，實在可惡。

    驚堂木狠狠一拍，唐邵怒道：「堂下何人，見了本官，為何不拜。」

    隨柳乘風而來的吳慈等人，一下子兩腿打了個哆嗦，在這官危之下，紛紛拜倒，道：「小人吳慈，見過大人……」

    柳乘風按劍佇立，臉上帶著值得玩味的笑容，仍是赤裸裸的瞪著唐邵。

    唐邵怒火更甚，他是堂堂朝廷三品大員，就算是錦衣衛親軍的百戶，見了他也不得這般無禮，便朝柳乘風冷笑：「你又是何人，竟敢在本官面前無禮。」

    他不是不知道這傢伙就是名震京師的柳乘風，只是這麼一問，頗有些下馬威的意味。

    柳乘風淡淡的道：「我是柳乘風。」

    口吻之中帶著鄙夷，讓唐邵更覺得不好受了，唐邵又是拍案，道：「可是錦衣衛親軍百戶柳乘風，既然是六品武官，見了本官為何不見禮？」

    柳乘風笑了，似乎在想著該用什麼措辭回答他，又或者是根本對唐邵的喝問無動於衷，良久之後，直視著唐邵，一字一句的道：「你……不……配……」

    唐邵的臉色一下子黑了下來，剛要呵罵，柳乘風笑道：「本官穿著的，是陛下欽賜的飛魚服，手中握著的，是陛下欽賜的繡春劍，你一個順天府府尹，何德何能，當得起我的大禮！」

    唐邵把要說的話一下子吞回了肚子裡，像是吃了蒼蠅一樣，可是偏偏，又不好說什麼。

    方才唐邵想給柳乘風一個下馬威，誰知道沒有得逞不說，反而讓柳乘風給了他一個下馬威。尤其是那一句你何德何能，也當的起我的大禮，一下子把唐邵的主場優勢抵消的乾乾淨淨。

    「這個傢伙，分明是來尋釁的。」唐邵信中怒不可遏，一時也不知說什麼是好。

    其實柳乘風本來就是來尋釁挑事的，他不挑別人的事，別人就來挑他的事，既然大家翻了臉，也就沒有客套的必要。

    唐邵此時也知道了柳乘風不是個好對付的人，深吸了口氣，心中多了幾分謹慎和提防，便道：「柳乘風，你帶著這些人來順天府，所為何事？順天府與錦衣衛親軍互不同屬，各自相安無事，你這般氣勢洶洶，卻又是為哪般？」

    柳乘風卻是道：「大人，為何不賜坐？站著與大人說話，柳某人的腿兒都要麻了。」

    唐邵要進去正題，這個傢伙居然要椅子坐，分明是告訴唐邵，不要像審犯人一樣對待我，結合他上一句的話就是：你何德何能，也敢在老子面前大呼小叫。

    唐邵一時大怒，連抓著驚堂木的手也不禁顫抖起來，心裡罵了柳乘風一句厚顏無恥，可是細細一想，這傢伙既然把欽賜之物搬了出來，自己若是不給他坐，難免會落人口舌，猶豫一下，道：「來人，給柳百戶賜坐。」

    柳乘風替唐邵加了一句：「順道兒上茶，今日來這順天府拜訪，口卻是乾了。」

    柳乘風著重加了拜訪兩個字，這意思是說，我不是來告狀的草民，我和你的地位應當是平起平坐，至不濟，我也是個客人，別指望給我擺臉色看，別給臉不要臉。

    兩班的差役，一個個面面相覷，撞到這麼個傢伙，他們是第一次，可是唐邵卻沒有說話，這意思，是對柳乘風的索要表示了默許，或許是根本不想和柳乘風在這個無關緊要的話題繼續糾纏下去，權且是息事寧人。

    差役們給柳乘風搬來了座椅，又給柳乘風上來了茶水，柳乘風毫不客氣的坐下，翹起了二郎腿，端起了茶。心裡不無幾分得意，他這錦衣衛百戶，確實不能拿出來唬人，可是這身上的欽賜之物，似乎還能有幾分用處。

    他的心裡，不免生出了幾分期待，朱佑樘已經許諾自己封為伯爵，雖是四等伯，可是有個伯爵在身，往後在這各大衙門，少不得更體面一些，只是現在這伯爵還只是許諾，具體的聖旨還沒有頒發，只是不知封地在哪裡。

    雖然伯爵的封地，象徵意義更大一些，可是這裡頭又有玄機，若是上等縣，說明宮中對你有幾分眷顧，走出去更威風幾分，可要是下等縣，就有點兒敷衍的意味了，比如那壽寧侯張鶴齡，他的封地壽寧就是一個上等縣，是壽寧府的治所所在地，和後世的地級市所在地一樣，很是光鮮。

    只是建昌伯張延齡就顯得有點兒寒酸，這建昌是在遼東，苦寒之地，屬於前線，連下等縣都不如，只是他這爵位，還是張皇后是太子妃時，先帝敕封的，擺明了是擺了這張延齡一道。

    柳乘風心裡正胡思亂想，而那唐邵心裡也有了計較，心知這柳乘風狡詐，於是目光落在吳慈等人身上，嚇不倒柳乘風，難道連這幾個草民都嚇不倒嗎？既然如此，那就從這幾人身上突破。

第二百零一章：又發現了一個反賊

    唐邵打定主意，朝吳疼冷笑一聲，隨即大喝！「吳慈，你們好大的膽子，竟敢來順天府鬧事！你們難道不知道這天子腳下是有王法的地方嗎？」

    吳慈等人皆是嚇得魂不附體，跪在這堂下瑟瑟作抖，紛紛道：「草民該死。」

    趁著柳乘風翹著腿喝茶的功夫，唐邵驚堂木一拍，又是大喝：「你們來順天府所為何事，所告何人？」

    吳慈一時呆住，要告什麼人？雖說柳乘風要告的是順天府衙門，可是這些話，柳乘風能說出口，自個兒敢說嗎？想好了措辭，吳慈道：「大人，小人們清白之人，一直在京師裡做些小本生意，從未有過作奸犯科，可是前幾日卻被順天府的差役說咱們交易賊樁，將貨物扣押，現在…自然是想將貨物討回……」

    吳慈等人的陳情可算是低聲下氣，唐邵雙目一闔，嘴角露出一絲冷笑，心裡說，這些人倒是識趣，只是今日你們和這柳乘風混在一起，又在聚寶樓交易，還想討回貨物？真是不知死活。

    唐邵淡淡一笑，慢悠悠地道：「你們交易賊樁，本官還未治你們的罪，現在你們既然自投羅網，這筆帳，本官倒是要和你們計較。你們可知道，勾結賊人、交易賊樁，按照大明律該如何處置？」

    吳慈等人不禁色變，一下子說不出話來。

    柳乘風喝完了一盞茶，插嘴道：「交易賊樁形同窩藏包庇，罪無可赦。可是話又說回來，大人如何證明他們的貨物是賊樁？」

    唐邵早已料到柳乘風這時候會冒出頭，冷笑道：「是不是賊樁，自有順天府的差役查訪，前幾日京師中許多商賈丟失了貨物，和這些商賈交易的一模一樣，他們不是交易賊樁，又是什麼？」

    柳乘風笑了起來道：「大人可知道他們的貨物是從哪兒裝卸的嗎？是迎春坊碼頭，與之交割的大多是蘇杭、泉州一帶的商人碼頭那邊還有交割的契約可以為憑，這倒是奇了，京師丟失了貨物，卻是尋到客商頭上，大人，柳某人也算半個刑名還知道有一句話叫口說無憑，大人可有證據？」

    證據……

    唐邵笑了，隨即撫案道：「便是沒有證據又如何？本官懷疑他們交易賊樁，這就足夠了。」

    柳乘風淡淡一笑道：「大人好大的官威。」

    這句話自是諷刺，氣得唐邵臉色一變，想要發作，而這時候柳乘風又道：「既然說是京師丟失了貨物，那柳某人倒是想問問，是何人丟失了貨物？苦主是誰？大人要治他們交割賊樁沒有苦主，未免草率了一些。」

    唐邵怒道：「本官就是要審苦主也和你沒有什麼關係，你是親軍，而這兒是順天府！」

    柳乘風卻是笑了，道：「沒有苦主貿然治罪，這倒是有些意思，聽說學而報近來正要開通一個刑名專版。只是不知道大人今日的話能否上那學而報的頭條，好讓天下的讀書人好好看看，咱們順天府府尹是如何審案的。」

    唐邵的臉色不由一變，他倒不怕錦衣衛，可是學而報就不同了，這學而報影響太大，某種程度上可以左右清議。若是因此而遭受士林抨擊，卻是得不償失。

    唐邵猶豫片刻，對一個都頭道：「來人，去提苦主」

    都頭與唐邵的目光相對，心裡一下子瞭然，自是明白唐邵的意思，告辭出去只過了半個時辰，便把一個苦主請了來，這苦主也是一副商賈打扮，一進正堂便拜倒在地，道：「小人見過大人。」

    唐邵慢吞吞的道：「你是何人。」

    「小人劉卯。」

    「劉卯本官問你，你是何人？在京師裡做什麼營生。」

    劉卯答道：「小人乃是京師開源商行的掌櫃從事商貿，前些時日貨棧中突然出了賊人，將小人的貨物盡皆盜去，總共丟失絲綢一千二百匹，白米兩百二十三擔，生絲九十擔……」他一開口，便倒背如流地將貨物報了出來。

    這些貨物倒是和吳慈等人與人交易的貨物正好相當，唐邵聽了，不禁深看了那都頭一眼，露出欣賞之色，隨即洋洋得意地道：「大膽賊人竟敢如此猖獗，你且放心，本官自會為你做主。」

    柳乘風卻是冷笑，問劉卯道：「你說你的貨物是從貨棧中丟失的，那我問你，這貨棧是你自家的還是租來的？」

    劉卯眼珠半一轉，道：「自是租來的。」

    柳乘風便笑道：「既是租來，租的可是誰家的貨棧？」

    劉卯呆了一下，京師的貨棒大多數聚集在迎春坊，柳乘風要查，還不是輕而易舉。於是連忙改口道：「其實是囤積在自家店舖的後院，那兒有個貨倉，小人一時糊塗，說錯了話。」

    柳乘風又笑：「劉兄做的好大生意。」

    劉卯一頭霧水，道：「大人為何這般說？」

    柳乘風笑道：「絲綢上千匹，白米兩百餘擔，此外還有九十多擔生絲，這還不算上瓷器、布匹、茶葉、酒水，做的若不是大生意，怎麼自家商行的後院能儲下這麼多的貨物！」

    柳乘風久在迎春坊，對尋常的貨棧也多有幾分瞭解，豈會不知道這些貓膩？劉卯一聽，頓時急了，額頭上滲出汗來，道：「我…我把一些放在露天儲存了。」

    柳乘風繼續追問：「哪些貨物在露天儲存。」

    「一些生絲、生絲。」劉卯心口胡扯。

    要他說出個子丑寅卯，還真不容易，他確實是做過些生意，可是這生意只限於白米，開源商行本就是做白米的生意。

    柳乘風又笑，道：「哦？是嗎，來，諸位來聽聽，劉兄確實是大手筆，竟是拿絲綢和生絲在露天儲存，前些天京師還下過一場大雪，這樣的生絲和絲綢居然還有人盜竊，真不知這些笨賊蠢到了什麼地步，居然連這樣的貨物也來花心思盜竊。」

    劉卯一時無詞，好不容易才道：「我……我……」

    柳乘風怒道：「你分明就是虛報案情，欲圖不軌。」說罷向唐邵道：「唐大人怎麼看？依柳某人看，劉卯膽大包天，是不是該治他一個謊報失竊之罪？」

    唐邵這時候也是有點兒無語，想是那都頭一時尋不到苦主，便隨意請了個人來冒充，只是這冒充之人未免太蠢了一些，沒好氣地道：「如何定奪，自有本官做主，用不著你來指手畫腳。」

    言外之意是告訴柳乘風，你不過是個小小六品武官，這裡還輪不到你上竄下跳。

    柳乘風卻只是笑了笑，道：「好吧，大人既然不管不問，權當柳某人多嘴。不過話說回來，這個劉卯滿嘴胡話，謊報失竊，說不準就是前些時日在迎春坊剿滅的亂黨餘孽也說不定，等他走出了順天府的衙門，衛所那邊少不得要出動幾個校尉將他拿住，好好地拷問一番才是。」

    劉卯一開始聽到唐邵包庇他，心裡還有幾分得意，可是聽到柳乘風說他是亂黨餘孽，錦衣衛要出手拿他，還說是什麼亂黨餘孽，不禁打了個激靈，渾身不由地顫抖起來。

    前幾日確實是說剿滅了一夥亂黨，殺了不少人，自己若是被那些錦衣衛拿住，還有命在嗎？

    他立即道：「大人，小人冤枉，小人絕不是亂黨這這這一切都是王都頭的吩咐，他請了小人來，給了小人幾角銀子，叫小人前來衙門報失，還叫小人特意記住丟失的貨物，什麼絲綢一千二百匹、白米兩百二十三擔，都是王都頭教唆的，大人……大人……」

    整個衙門裡，所有人都呆住了。

    唐邵一時惱羞成怒，卻又無可奈何，怪只怪這王都頭自己不小心，竟是尋了這麼個蠢物來。

    至於那王都頭已是眼眸閃爍，垂頭不語。

    其實這也怪不得劉卯，劉卯只是草民，他甚至可以不怕衙門，可是對錦衣衛有著一種發自內心的畏懼，得罪了順天府大不了帶著全家背井離鄉，可是得罪了錦衣衛，人家將你拿住，誣你一個謀反的罪狀，這就必死無疑了。

    只是柳乘風這時候卻沒有再去理會劉卯，而是笑嘻嘻地看著王都頭，微微一笑道：「如此說來，這案情就明朗了，真正的反賊不是劉卯，而是這個王都頭，王都頭身在公門，卻是教唆人謊報失物，這麼做對王都頭有什麼好處？柳某人擅自揣測一下，這王都頭一定是那些亂匪的黨羽，因為黨羽被親軍拿住，心中不忿，便藉著順天府都頭的便利故意挑撥是非，欺瞞上官，凌辱商戶，如此一來，造成官民對立，其用心之險惡，可謂令人髮指，王都頭，你怎麼說？」

    王都頭不是劉卯，自然不敢將指使自己的人說出來，只是脹著臉，不敢回答。

    唐邵這時也意識到了問題的嚴重性，若是讓柳乘風再問下去，只怕要引火燒身，這個柳乘風牙尖嘴利，絕不能讓他再逼問出什麼，便大喝一聲：「柳乘風，這是順天府，哪裡輪得到你在這裡盤問？你好大的膽子，身為親軍，卻來干涉順天府斷案，來人，將柳乘風和這些商賈全部趕出去！」

第二百零二章：那就讓他完蛋吧

    唐邵一聲令下，差役們也打起了精神，敲打著手中的水火棍，發出威武之聲。

    唯有王都頭的臉色卻是又青又白，只低著頭，大氣不敢出。他不曾想到事情會牽連到自己身上，劉卯竟會攀咬到他的身上，讓他跳進黃河也洗不清了。

    柳乘風只是微微一笑，看了坐在一側埋首記錄案情經過的書吏一眼，隨即道：「既然府尹大人逐客，柳某就告辭了，吳慈，咱們走。」

    柳乘風面帶笑容，深看了唐邵一眼，帶著吳慈揚長而去。

    出了順天府衙門，柳乘風駐足，對吳慈等人道：「這件事只是開始，勞煩諸位去百戶所通個訊，就說順天府王都頭涉嫌教唆人製造官民衝突，疑似亂黨餘孽，立即去叫上人打聽他的背景，拿了他的家人；再調派人來，一旦見他從順天府裡出來，立即拿下。還有那個劉卯也不是什麼省油的燈，一併拿下。」

    你打你的，我打我的，順天府既然拿商人開刀，柳乘風就不介意拿順天府的人開刀，他們敢扣押商人的貨物，柳乘風也完全不介意拿了順天府的人。

    栽贓陷害，本就是錦衣衛的拿手好戲，更何況今日的審訊有記錄在案？按著規矩是要存檔的，就算唐邵想銷毀也沒這個膽子。而且聽見的人也是不少，堂堂順天府都頭唆使人誣告，未必沒有什麼圖謀。

    吳慈幾人聽了，都不禁苦笑，誰曾想到因為自己的貨物居然要鬧得這麼嚴重，可是事到如今卻是箭在弦上，幾人應命，飛快地去為柳乘風傳遞消息了。

    方才柳乘風說話的聲音不小，這順天府門口的差役聽得清清楚楚，聽到的人都不禁打了個激靈，一些和那個王都頭關係還好的差役已經偷偷溜了進去。

    柳乘風則是在順天府對面的一個茶館子裡尋了個位置喝茶，好整以暇地想著下一步的動作。

    順天府大堂裡，唐邵等柳乘風等人走了，才冷笑著大罵了一句：「小賊不過如此。」說罷又安慰王都頭道：「這小賊現在不敢鬧出什麼動靜來的，你放心便是。」說罷看都不看劉卯一眼，拂袖而去。

    王都頭等眾人散了，腦子裡還是亂七八糟的，劉卯從地上爬起來，在王都頭身邊低聲下氣地道：「王都頭，咱們……」

    啪……

    王都頭心中正有氣，一個巴掌煽在劉卯的臉上，大罵一聲混賬。

    劉卯捂著臉，心裡卻也是委屈，這件事怎麼能怪到自己頭上？是你自己要我來的，我也是按著你的吩咐一字不漏地說出來，誰知道會有紕漏，讓那姓柳的看出破綻。

    正在這時候，一個差役快步進來，道：「王都頭……王都頭……大事不好了。」

    王都頭壓住火氣，挺著碩壯的身體，壓著腰間的佩刀，惡聲惡氣地道：「什麼事？」

    這差役道：「出事了，那個柳乘風出了衙門便吩咐那些商人去衛所裡傳話，說大人涉嫌謀逆，不可輕視，要他們立即給百戶所傳信調派人手前去捉拿王都頭的家小，再派人來守在咱們順天府衙門，只要王都頭和……」差役看了劉卯一眼，而劉卯也不禁打了個冷戰，面如土色。

    差役繼續道：「若真是被柳乘風栽了贓，只怕……」

    王都頭的臉色剎時變得蒼白如紙，方才唐邵安慰了他一句，原本心裡也在想，那個柳乘風未必敢來找事，他雖然有些忐忑不安，卻總還懷著幾分僥倖。可是聽到校尉已經準備出動，不但要拿自己，還要拿自己全家開刀，這架勢擺明了是以謀逆亂黨來對待。不管這罪名能否坐實，對他王都頭來說都是滅頂之災。

    「他……他這是要置我於死地嗎？我……我……」

    王都頭的臉上再看不到絲毫的威嚴，整個人像是快要癱下去，搖搖欲墜。

    至於劉卯，原本只是個小商戶，被王都頭扯來謊報失竊，誰知道會惹來這彌天大禍，一時間也是六神無主，呆呆的說不出話來。

    王都頭第一個反應就是打算逃走，畢竟被錦衣衛盯上卻不是好玩的，就算打死不招供，遲早也要被剝一層皮下來，可是人家既然去拿自己的家小，現在他就算捨棄這公職逃之夭夭也是來不及了，天下之大，哪裡有他的容身之地？得罪了順天府，至多也不過背井離鄉而已，可是得罪了錦衣衛，卻是死無葬身之地。

    柳乘風的手段，他豈會不知？錦衣衛指揮使牟斌與他關係莫逆，南鎮府司指揮使僉事溫正是他的岳父，他有這層關係，自己能往哪裡逃？

    既然不能逃，那該怎麼辦？

    王都頭整個人一下子癱坐在柳乘風先前坐著的椅子上，雙目無神，只是呆呆地苦笑。

    而劉卯，喉頭不斷地滾動，良久才道：「王……王都頭，我們現在該怎麼辦？」

    「怎麼辦？」王都頭這次卻沒有發怒，也沒有扇劉卯的耳光，只是歎了口氣，道：「柳乘風想要的無非是要咱們交代出誰才是幕後主使，到了如今這個境地，我們也沒什麼瞞的了，為今之計只有去請罪，求他高抬貴手了。」

    王都頭霍然而起，他畢竟是老吏，怎麼看不穿別人的心思？於是連忙帶著劉卯出了順天府衙門，抬眼一看，柳乘風正坐在對面茶樓的二樓處倚窗喝茶，當柳乘風看到王都頭和劉卯二人出來時，會心地露出微笑，朝王都頭招了招手。

    王都頭帶著劉卯進了茶樓，到了二樓靠窗處，二話不說，已是直挺挺地跪在了地上，狠狠地給柳乘風磕了三個頭，道：「小人該死，請大人見諒……」

    劉卯也頓時反應過來，跪下請罪。

    柳乘風自顧自地斟茶，茶杯在他的手指上打著圈圈，看著杯中碧綠蕩漾的茶水，柳乘風只是笑了笑道：「你們肯說了嗎？」

    「說，當然肯說。」王都頭倒也痛快，直截了當地道：「扣押商人貨物的事完全是府尹大人下的命令，早在幾日前，府尹大人就有了吩咐，叫兄弟們喬裝在迎春坊碼頭盯著商賈交易，等出了迎春坊再藉故扣押商賈的貨物。」

    柳乘風問：「為何如此？」

    王都頭道：「自然是為了聚寶樓，府尹大人說了，誰敢在聚寶樓裡的交易，就是和順天府過不去，就是和王法過不去。」

    柳乘風瞇著眼道：「他當真是這麼說？」

    王都頭道：「小人豈敢胡言亂語？願以人頭作保。」

    柳乘風道：「你可敢作證嗎？」

    左右是死，得罪了府尹，至多丟了這份差事，得罪了柳乘風就是全家死絕，王都頭這時候連想都不想，直接道：「有何不敢！」

    柳乘風微微一笑道：「到了太子跟前，你也這麼說嗎？」

    王都頭聽到太子二字，心裡想，這太子怎麼和聚寶樓有牽連？

    他哪裡知道聚寶樓的真正主人不是柳乘風，也不是兩個國舅，說穿了，柳乘風只是個小股東兼幕後的掌櫃而已，真正的東家是東宮，甚至可以說，是皇室。

    只是這種事自然不能大張旗鼓說出去，否則若有人說皇室與民爭利，難免會被人抨擊。

    所以太子是聚寶樓第一股東的事一直捂得很緊，沒有透露出隻言片語。

    王都頭這時心下了然了，太子……這個柳乘風難怪敢如此囂張，原來站在他背後的，還有太子。

    柳乘風朝王都頭笑了笑道：「好了，你們不必跪著了，來，坐下陪本官喝口茶，待會兒咱們再辦正事。」

    王都頭和柳卯站起來欠身坐下，王都頭才強笑著道：「大人，多有得罪。」

    喝了幾口茶，柳乘風直接將劉卯直接打發走了，而這時候，陳泓宇已經帶了一批校尉前來，柳乘風騎上馬，帶著一干人等直往東宮，到了東宮，張永小跑著出來，笑嘻嘻地對柳乘風道：「柳師傅有些日子沒來了。」

    柳乘風落馬，直截了當地道：「太子殿下在哪裡？」

    張永也知道最近幾日風聲不對，柳乘風來，想必是無事不登三寶殿，二話不說，便領著柳乘風帶著王都頭進去，柳乘風讓陳宏宇在外頭少待。朱厚照聽到柳乘風來了，也是笑嘻嘻地帶著劉瑾出來相迎，遠遠看到柳乘風，熱絡地叫了一聲：「師傅。」

    柳乘風身後的王都頭不禁咋舌，他是第一次見太子這般高貴的人物，又見太子對柳乘風熱絡的態度，心裡不禁有了幾分僥倖，好在自己做出了聰明的決定，否則……

    柳乘風與朱厚照寒暄了幾句，做出一副無事人的樣子，問了他的功課，又勸他少打些麻將，朱厚照有的認真回答，有的則是一副心不在焉的樣子。

    他的性子就是這樣，永遠都是吊兒郎當的樣子，這還是對著柳乘風，換作其他人，只怕一句都聽不進去。

    朱厚照的目光最後落到王都頭的身上，道：「師傅，這人是誰？」

    王都頭連忙拜倒在地，道：「小人見過太子殿下。」

    朱厚照狐疑地看了王都頭一眼，柳乘風對王都頭道：「說吧，把事情給太子說清楚。」

    王都頭哪裡敢有什麼隱瞞？立即將順天府近幾日的事全部抖落出來，朱厚照還在笑，等那王都頭說完，便嘻嘻哈哈地對柳乘風道：「這順天府府尹倒是有些意思。」

    柳乘風知道這傢伙沒心沒肺，屬於那種唯恐天下不亂的性子，這時候未必能察覺出問題的嚴重，便淡淡地道：「太子殿下可不要忘了，聚寶樓是太子殿下的生意，現在順天府府尹這般做，擺明了是要聚寶樓的生意做不下去，若是聚寶樓的生意維持不下去，太子的分紅可就一個銅板都沒了。再者說，這府尹居然敢說誰在是聚寶樓裡交易就是和順天府和王法過不去，此人好大的官威。」

    朱厚照的臉色頓時變了，他方才聽順天府府尹與柳乘風爭鋒相對，只是覺得頗有些趣味，可是聽了柳乘風後面的話才知道，原來這府尹爭鋒相對的是聚寶樓，而聚寶樓是什麼？聚寶樓就是他朱厚照的錢袋子！好傢伙，一個小小的順天府府尹，居然敢騎到自己脖子上拉屎，簡直是豈有此理！

    「狗官，竟敢欺到本宮頭上，聚寶樓的生意就是父皇也是稱讚過的，母后更是讚不絕口，他是什麼東西，居然敢打東宮的生意？柳師傅，現在該怎麼辦？」

    朱厚照對柳乘風已經有了依賴，無論遇到什麼事都免不了先問問柳乘風的意見。

    柳乘風卻只是淡淡地道：「這個簡單，收拾他，只要太子殿下點點頭，微臣就讓順天府府尹完蛋！」

    朱厚照握緊了拳頭，冷冷地道：「那……就讓他完蛋吧！」

    王都頭跪在地上，聽到這句話，大氣都不敢出，他心裡知道，那位瞧上去牛氣哄哄的府尹大人，這回是真要完蛋了。

第二百零三章：你要戰 我便戰

    夜幕降臨，煙花胡同裡燈火通明，點點星火，為一輛輛車馬、小轎照亮了道路，攬客的嘻哈聲，絲竹琴蕭之聲聲聲傳入耳中，使得這不長的胡同裡，都染上了幾分醉意。雲霄閣裡或推杯把盞，或欣賞聲樂的貴人此刻都已經有了幾分醉意，在這燈火繚繞之下，真正的春宵之色才剛剛開始。

    唐曉與幾個夥伴坐在一間雅座，此時已有些醉醺醺的了，身為順天府府尹的大公子，唐曉的同伴自然是以他馬首是瞻。

    幾個伶人正在一旁吹著洞簫，撫弄著琴弦，或是清唱著那些經久不衰的艷詞兒，那郎情妾意的詞兒，撩撥的所有人都有了幾分激動。

    唐曉生的頗為倜儻，飲了一杯酒，便叫了個伶人近前，令其坐在自己的膝間，肆意撫弄，伶人雙頰嫣紅，唧哼之聲，引來眾人滿堂大笑。

    這兒雖是清雅所在，雲霄閣也一樣賣藝不賣身，只是規矩畢竟只是規矩，除了那些當紅的伶人，又有誰禁得住這些公子哥的金錢攻勢。

    唐曉大笑，隨即放開了那伶人，又是舉起杯盞，大笑一聲，道：「來，滿飲此杯子，待會兒大家若有相中的姑娘，儘管挑選，這帳，本公子今日包了。」

    夥伴們哄堂應諾，紛紛道：「公子闊氣！」

    唐曉又是大笑，他的父親官拜順天府府尹，與封疆大吏並無分別，外放出去，至少也是一省巡撫，而今唐曉藉著自己父親的恩蔭，已入了國子監讀書，雖說學問不成，可是一輩子衣食無憂卻也有所保障。

    推杯把盞了一陣，唐曉醉意更甚，勾手叫了個伶人來攙扶自己，要尋個廂房去睡，這幾日父親似乎都在忙著公事，並沒有管教自己的心思，趁著這機會，自然要玩個痛快。

    手搭在伶人稚嫩的香肩上，唐曉噴吐著酒氣，狠狠的在這伶人的臉頰上親了一口，在眾人的歡送之中，砰的一聲……，一聲巨響傳出，接著是這雅間的木門應聲落地。

    伶人發出驚叫。

    唐曉和他的夥伴也不禁打了激靈。

    這唐曉性子本就不好，這是什麼地方，這是雲霄閣，是煙花胡同最好的清館。自己是誰，乃是順天府府尹的長子，什麼人這麼大膽，居然敢攪了自己的興致。

    大門之後，十幾個人一齊發出森然冷笑。

    飛魚服，繡春刀，身份瞭然。

    其中為首一個，年紀甚至比唐曉更小一些，面如冠玉，臉色卻是森然，一雙眼眸，閃掠著殺機。

    這種眼神，豈是唐曉這種公子哥受得了的，那凌厲的眼眸從唐曉的臉上掠過的時候，唐曉居然滲出了一絲冷汗，手裡摟著的伶人也明顯在微微顫抖。

    「錦衣衛做事，無關人等全部滾出去！」柳乘風大喝一聲，目光仍是直勾勾的盯著唐曉，他的意思很明顯，這個人除外。

    與唐曉一齊來的同伴和這唐曉本就是酒肉朋友，若來的是別人，或許還敢為這唐曉出頭，可是一看到對方的服色，誰敢輕舉妄動？於是這些公子哥一個個低著頭，大氣不敢出，小跑著從柳乘風身邊擦身過去，逃之夭夭。

    至於那些伶人，自然也知道規矩，雖說今日的事透著古怪，卻也無人敢留在這是非之地，也都一個個逃了乾淨。

    連唐曉摟著的伶人，此刻也都從唐曉懷中掙脫出來，快步離開。

    唐曉終於反應了過來，不由怒道：「你……你們是誰，你們可知道……」

    柳乘風上前一步，瞇著眼打量著唐曉：「我知道你是誰，你叫唐曉，你的爹叫唐邵，忝為順天府府尹，唐公子，我說對了嗎？」

    唐曉不禁後退，他便是再沒有經歷過什麼世面卻也知道來者不善善者不來的道理，人家既然打聽清楚了自己的身份，還敢如此氣焰囂張的找上門來，自然是有所依仗。

    「你……你們既然知道，為何還敢如此，快，快退下去，退下去我就不追究。」

    柳乘風笑了。

    身後的校尉哄堂大笑，像傻瓜一樣的打量著唐曉。

    柳乘風慢悠悠的道：「本來嘛，罪不及家人，柳某人雖然不是什麼好人，可是一直也不喜歡傷及無辜，不過……今日只能破戒了，唐公子，今日只好借你一條腿一用，若是有一日你要報仇，記著我的名字叫——柳乘風，我等著你。」

    柳乘風朝唐曉說了一句莫名其妙的話，隨即轉過身去，朝這廂房外頭走出去，朝這些校尉吩咐道：「記著，打斷一條腿，不要壞了性命。」

    整個雲霄閣的客人聽到外頭的動靜，都被驚動了，從走廊中走出來，便看到一個穿著飛魚服的校尉堵住他們，面無表情的道：「錦衣衛做事，沒什麼可看的。」

    於是大家一齊咋舌，又都乖乖回去，只是再玩起來，就免不得有點兒心不在焉了，因為在這絲竹聲中，傳出一陣殺豬似得嚎叫，歡笑聲驟然停頓，連那撫琴弄簫的聲音也都戛然而止。

    這巨大的嚎叫，彷彿穿破了夜空，給這歡愉的春宵，帶來了幾分森然恐怖。

    柳乘風拿著巾帕捂著自己的鼻子，慢條斯理的走進去，這廂房裡已經多了一股腥臊味，唐曉的腿骨已經被人踩斷，軟噠噠的吊著，褲襠處，流出一股腥臭的液體，哭聲不減，那眼眸之中，帶著絕望和恐懼。

    柳乘風從衣袖裡掏出一封書信，靠近唐曉，唐曉如蚯蚓一般向後蠕動，哭聲漸弱。

    柳乘風將書信塞入唐曉的懷中，隨即站起來，淡淡的道：「抬回家去吧。」

    ……………………………………………………………………………………………………………………

    唐府。

    原本順天府府尹住處大多都是順天府的後衙，不過這唐邵畢竟是京師人，所以並沒有在那兒入住，這唐府佔地雖然不大，甚至連門面看上去也有幾分寒酸，可是從正門進去，一路都是濃郁的樹木和隱在枝葉中的涼亭，數十間房屋錯落有致，可謂別具匠心。

    唐邵一回到府邸，便吩咐了人，今天夜裡在書房中睡下，這府裡上下的人都知道，老爺若說要去書房，一定是有些棘手的事要思量，所以誰也不敢打擾，服侍唐邵的只有一個老僕唐忠，唐忠跟了唐邵幾十年，所以頗受唐邵的信重，因此能靠近書房的也只有他。

    燈火冉冉之下，在這寒冬夜裡萬籟寂靜，唐邵坐在梨木椅上，手裡把玩著一方鎮紙，渾濁的眼眸盯著跳躍的燭火，整個人一動不動。

    王都頭不見了。

    這傢伙，莫非是去投奔了柳乘風？

    原來對柳乘風，唐邵只是耳聞，只知道這個傢伙是那種不能輕易招惹的人，直到今日，唐邵與他打了照面，才相信流言不虛。

    只是這個傢伙，到底會玩什麼花樣？

    那王都頭是不是已經把事情都抖落了出去。

    不對，不對，就算王都頭招了又能如何？柳乘風現在在風口浪尖，難道他還想玩出什麼花樣不成，他要是當真玩出花樣那也好，現在所有人都在等他冒出頭來，只要他一冒頭，正好一棍子將他打死。

    可是……

    雖然是這樣想，唐邵仍然覺得有幾分不安，事情不會這麼簡單，那個柳乘風一定會有動作，自從和柳乘風打過交道，唐邵深信這一點，問題是這個人到底會怎麼反擊，怎麼動手？

    頭痛啊……

    唐邵這時候甚至有些後悔了，後悔不該聽別人的教唆，來和這柳乘風為難，可是想一想，這柳乘風又不是什麼天潢貴冑，難道還會怕他一個百戶？

    唐邵不禁吁了口氣，隨即從書案上尋了一本書心不在焉的翻閱，可是過了半柱香功夫，他又煩躁的將書放在案上。

    「還是有些不對勁，柳乘風不是那種安分守己的人。」唐邵喃喃念了一句，又是陷入深思。

    戶部右侍郎朱讚的計劃其實並沒有紕漏，就比如張氏兄弟，就比如皇后娘娘，如今都被這突如其來的聲討嚇得不敢輕舉妄動，就連陛下，顧忌著清議，也不敢出來包庇，一切都在掌握，他一個錦衣衛百戶，怎麼可能翻出什麼風浪來。

    看來是自己多心了，哎，宦海沉浮了半輩子，居然被一個小小的百戶嚇倒，這膽子倒是越來越小了。

    唐邵不禁失笑，為自己方纔的擔心而有了幾分愧意，他又撿起書，認真細讀起來。

    越是心中不安，唐邵就越喜歡讀書，慢慢的，將自己的身心投入書中，將那些不愉快的心思拋諸腦後。

    「老爺……老爺……」外頭傳出敲門聲，這聲音是唐忠發出來的。

    唐邵皺眉，放下書來，唐邵治家極嚴，便是這忠僕，也絕不敢違逆自己，自己在書房的時候，唐忠便是有事，也只是在外頭低聲喚一句，哪裡有這般毛糙的。

    唐邵冷聲道：「進來說話。」

    書房的門推開，唐忠顯得老邁了一些，進門的時候一時情急，腳竟被門檻勾了一下，打了個趔趄，差點兒摔倒。

    這麼一來，唐邵就越發臉色不好看了，壓著怒火道：「什麼事這般慌慌張張？」

    唐忠哭喪著臉道：「老爺，大少爺回來了。」

    唐邵不由大怒：「他也知道回來，這個混賬東西，日夜就知道在外廝混！」

    唐忠道：「大少爺的腿被人打折了，現在就在花廳，夫……夫人請老爺過去。」

    打折……

    唐邵呆了一下，隨即也不由慌張起來，畢竟是自己的骨肉，雖是責罵，卻也做不到鐵石心腸，他霍然而起，道：「帶我去看。」

    整個唐家已經驚醒，在這花廳裡，唐夫人已經哭的死去活來，僕役們團團亂轉，而這唐曉則是被人擔在桌案上，大夫已經去請了，倒是沒有流血，不過明顯是斷了骨，唐曉早已暈了過去。

    唐邵到的時候，陰沉著臉，誰也沒有理會，看到唐曉這個樣子，臉色變得鐵青，怒喝道：「誰做的？」

    「老爺，這裡有一封書信。」

    一個僕役將一封信呈送到唐邵手裡，唐邵急忙撕開封泥拆閱，上頭寫著一行小字：「你要戰，我便戰，君活我死，不死不休。柳乘風拜上。」

第二百零四章：打蛇打七寸

    唐邵臉色陰晴不定地看著信，一行小字似乎總也看不夠，信中的墨跡運筆如刀，字字剜心，唐邵幾乎要支撐不住，一副快要癱下去的樣子。

    不死不休！

    這柳乘風，果然要動作了。

    隨即，唐邵的心中已經升騰起滔天大怒。

    這個瘋子，瘋子……

    耳邊仍傳出家眷的低泣聲，唐邵不禁有些心煩意燥，怒喝一聲：「哭什麼哭！大夫呢，請了大夫來嗎？」

    花廳裡的唐家家眷，泣聲戛然而止，一個僕役道：「老爺，已經去請了。」

    唐邵冷著臉，道：「是誰陪著少爺出門的？過來，把事情講清楚。」

    一個唐曉的長隨小心翼翼地站出，低聲下氣地道：「少爺今個兒和趙家、胡家的幾個公子去雲霄閣吃酒，小人在雲霄閣外頭候著，原本以為不會出事，後來雲霄閣裡突然傳出聲音，小人感覺不對，立即要上樓去看，卻被幾個錦衣衛攔住，說是什麼錦衣衛辦事，這時候，恰好聽到公子……公子……」

    唐邵又是大喝一聲：「柳乘風，我和你勢不兩立！唐忠，來書房。」

    唐邵再不看唐曉一眼，背著手匆匆離去，這唐家上下仍舊是亂成了一鍋粥，月色下的唐邵，臉色越來越凝重，柳乘風這麼做已經表明了立場，朝廷裡的抨擊，柳乘風不怕。

    可是事到如今，唐邵還能怕嗎？長子被打成這個樣子，他已經不能退縮了。

    到了書房，唐邵狠狠地捉起桌上的鎮紙摔在地上，旋即落座，惡狠狠地道：「豎子欺人太甚！」

    唐忠沒有說話，只是乖乖地站在案牘下，雙目微闔，一動不動。

    唐邵抬起頭，咬牙道：「那個朱贊也不是什麼好東西，讓老夫來做馬前卒，他們卻是坐看好戲，哼！」

    發了一會兒火，唐邵終於冷靜下來，事到如今，既然已經沒有退路，只能和柳乘風硬拚到底了。

    他慢悠悠地道：「這不是我們唐家一家的事，你立即去給朱府那邊傳消息，讓朱侍郎想一想辦法，大家坐下來商量商量，做好應對。」

    唐忠道：「是，老爺。」

    唐邵又道：「快去傳信吧，不要耽誤。」

    唐忠匆匆出去。

    唐邵仍坐在這椅子上，一動不動，過了一盞茶功夫，一個僕役前來稟告，道：「老爺，大夫來了。」

    唐邵問：「如何？」

    「斷了一條腿，接骨也已經遲了，只怕……只怕……要落個……」

    書房裡，砰的一聲，傳出茶盞摔碎的聲音。

    「過幾日，把大少爺送到城外的莊子裡去好好養傷，夫人……也隨他一起去。」

    「是。」

    ……………………………………………………………………

    啪啪啪……

    深更半夜，叩門聲倉促凌亂。

    朱府的門房睡眼惺忪的打開門縫，口裡發出不滿的聲音：「拍什麼拍！深更半夜的，作死嗎？」

    拍門的是唐忠，唐忠瞪了這門子一眼，這門子倒是認得他，立即笑了，道：「原來是唐大哥，這深更半夜的……」

    唐忠沒心思和他寒暄，毫不客氣地道：「去，叫你們老爺……」

    門子道：「老爺已經睡下了，現在叫醒他只怕要生氣的。」

    唐忠沒好氣地道：「休要囉嗦，出大事了。」

    門子再不敢怠慢，自去上報給管事，管事去將朱贊叫醒，深更半夜的，朱贊自然呵罵了幾句，卻還是趿鞋披衣到了花廳，這唐忠畢竟是唐邵的人，深更半夜來傳話，想必真的出了什麼事。

    喝了一口茶，朱讚的頭腦清醒了幾分，沉聲道：「出了什麼事？」

    唐忠道：「我家大少爺被錦衣衛打斷了一條腿，這裡還有一封書信，請大人過目。」

    朱贊接過書信，只略看一眼，臉色驟然大變。這時候，他不得不表現出一點義憤出來，怒喝道：「這柳乘風好大的膽子，你家大公子如何？唐府尹怎麼說？」

    唐忠決口沒有提唐曉的傷勢，他心裡清楚，朱贊只不過寒暄一問而已，真正想問的，是後一句話，唐忠道：「我家老爺說了，事到如今，誰也沒有退路，柳乘風非死不可，若是再讓他留在世上，老爺和大人人等，誰也別想有好日子過，一旦事情敗露，大家都得擔著干係，所以請大人拿出個辦法來。」

    朱贊瞇著眼，陷入深思，方纔的一點兒睡意，此刻全部煙消雲散，他沉吟了片刻，道：「好，我自有主張，你回去告訴唐府尹，咱們福禍與共。」

    等唐忠走了，朱贊又立即叫來了人，吩咐道：「去，拿著本大人的名刺，把方大人、鄧大人、劉大人全部知會一遍，上次來了咱們朱府的，一個也不要落下，告訴他們，要出事了。明兒下朝之後，朱某人在府上備上了清茶，請大家來品嚐一二。」

    深更半夜去攪人清夢，朱贊也是沒有辦法，這件事，他不可能一個人來拿主意，也絕不可能讓自己在這兒衝鋒陷陣，讓他們清閒。大家都是一條線上的螞蚱，自然要群策群力才好。

    朱府立即派出了幾十個小廝，連夜去各家遞上名刺，而朱贊則又去睡下。

    其實朱讚這個時候心裡未嘗沒有幾分歡喜，順天府的唐邵在這件事上頗有些搖擺不定，現在柳乘風這麼一鬧，唐邵只怕要拚命了，這樣也好，唐家公子斷了一條腿，也讓大傢伙兒看看，事到如今，誰也別想脫身，大家只有一鼓作氣才有活路，否則唐家公子就是榜樣。

    與此同時，整個煙花胡同百戶所裡也是燈火通明，一個個校尉出入，柳乘風、王司吏、陳泓宇、老霍等人都沒有睡，整整熬到子夜，不過一個個消息這時候也已經傳過來，其實唐忠從唐家出來的時候，就已經安排了校尉盯著，等唐忠到了朱府，朱府那邊在一炷香之後又派出了許多人手連夜出門，這些人也都已經被盯上。

    一個個盯梢的校尉，已經報來了消息。

    戶部給事中鄧健、禮部主事劉希、刑部掌固王成……

    這一個個名字，都由柳乘風寫在紙上。

    林林總總，居然有二十人之多，這些人要嘛散佈在六部，官職未必顯赫，可是權利都是不小。

    柳乘風都不曾想到，這件事的幕後居然有這麼多人，不過柳乘風仍然生出了幾分僥倖，因為這名單之中並沒有大學士李東陽，若是朱贊去給李東陽下了拜帖，只怕這件事就不簡單了。

    一邊的王司吏，臉色也有點兒發青，這名單中的人物有不少，他也有一些耳聞，雖然不至於手眼通天，卻也算是位列津要的人物。

    倒是陳泓宇和老霍二人實在，臉上看不到什麼喜怒，他們和王司吏不同，王司吏是動腦子的，他們是賣力氣的，反正沒什麼可想，只聽柳乘風吩咐就是。

    待所有的消息全部報上，柳乘風拿起這份名單，隨即朝王司吏道：「王司吏，查查看，這些人有什麼共同點。」

    王司吏苦笑道：「大人，只怕不必查了，戶部右侍郎朱贊是京師人，還有幾個認得的也是京師人士，倒是順天府府尹是天津衛人，不過可以確認，這些人多半是鄉黨。」

    鄉黨……

    柳乘風瞇起眼睛，慢悠悠地道：「這麼說，這些人在京師都有生意？」

    王司吏道：「今兒下午，小人已經叫人去查過了，比如戶部右侍郎確實有兄弟在做生意，還有順天府的府尹唐邵在迎春坊裡似乎也有不少的產業，不過好像一直是一個叫唐忠的忠僕打理。」

    柳乘風頜首點頭。

    其實打斷唐曉的腿並不是柳乘風得了什麼失心瘋，吃了沒事做喜歡打人腿玩。打斷唐曉的腿是要亂唐邵的方寸，唐邵的方寸一亂，他的背後也一定會方寸大亂。而這時候就是柳乘風的機會了，至少暫時他佔據住了主動，至少把這些隱藏在幕後的人全部揪了出來。

    柳乘風瞇起眼，慢悠悠地道：「陳總旗。」

    陳泓宇道:「大人有什麼吩咐。」

    柳乘風道：「帶人給我四處去打探，這些人在京師都有什麼生意，不得有誤。」

    陳泓宇道：「卑下這就去打聽。」

    柳乘風不禁失笑道：「深更半夜，你去哪裡打聽，清早再說吧。」

    陳泓宇卻是搖頭，道：「大人，咱們衛所打聽事情並不是一定要去大街上，只要叫上兄弟去各家百戶所問問那些夜裡當值的兄弟，說不準也能打聽出一點消息。」

    柳乘風想不到原來有這麼個打探的辦法，又不禁笑了，倒是很認同陳泓宇的話，其實錦衣衛就是這京師的地頭蛇，這點兒消息還真不在話下，便道：「你去吧，打聽出什麼立即回報。」

    陳泓宇二話不說，立即去了。

    柳乘風的目光又落在王司吏身上，道：「王司吏，清早的時候，你得去北鎮府司走一趟，還有各家千戶，都要先打聲招呼，這件事雖然不必他們出頭，可是到時候要動手了，難免要讓他們幫襯一下。」

    王司吏也不知柳乘風動手是什麼意思，不過打招呼卻是肯定不能免的，笑呵呵地道：「大人放心，學生天亮後就去。」

    柳乘風伸了個懶腰，道：「至於老霍，今夜先去歇了吧，明日和我還有事做，今夜我就在這裡留宿，一有風吹草動就叫我起來。」

    說罷，柳乘風打了個哈哈，去後院花廳睡了。

第二百零五章：橫衝直撞柳呆子

    清晨拂曉。今日的早朝仍是和前幾日差不多，朱佑樘一天不表態，抨擊的聲音就一刻不會停，不過這抨擊已經成了常態，從開始義憤填膺，眼看就要到了年關，手裡頭都有事做，除了都察院的御使，有這閒情雅致的還真不多。

    朱佑樘對國舅與柳乘風仍是採取著沉默的態度，其實他心裡清楚，這件事可能如張皇后提醒的那般，是衝著聚寶樓去的，可是越是這個時候，他更不能表態，沉默和拖延，才是最好的辦法。

    皇上三緘其口，雖然招致了不少不滿，不過內閣的沉默也為朱佑樘分擔了不少非議，今日的早朝，卯時剛過的時候就已經結束，大家各自從宮中散去，各回值房不提。

    不過今日仍是有不少大臣告假，只在值房裡轉了一圈，稟明了上官便上轎回府。

    朱府。

    花廳裡數十個官員已經坐下，對這兒，大家已是熟門熟路，所以也不覺得有什麼不適，大家各自吃著茶，閒聊幾句。

    不過此時不少人雖是帶著笑，眉宇卻不自覺地擰成了川字，原以為按著朱贊的計劃根本不必和柳乘風、國舅起什麼衝突，柳乘風和國舅在這風口浪尖上，自然會乖乖蟄伏起來，不敢輕舉妄動。誰知道柳乘風竟是有這麼大的膽子，不知是借了誰的勢，竟是要動真格的。

    事情不如想像中的好解決，反而變得更加棘手了，朱贊雖然還在更衣，不過柳乘風的信卻已經在諸位大人的手裡打了一個圈圈。

    「你要戰，我便戰，君活我死，不死不休！」

    這封書信再配上唐家大少爺的腿，足以讓這些養尊處優的老爺倒吸冷氣。

    人家這是要拚命來著，而且擺出了一副同歸於盡的姿態，這個瘋子難道當真要玉石俱焚嗎？

    許多人凝重得沉著眉，甚至有人開始後悔。

    原以為勢在必得，誰知道碰到這麼一個不要命的，事情到了這個地步，還真有些讓人頭痛。

    喧嘩之中，朱贊穿著常服走進來，咳嗽一聲，花廳瞬時安靜下來。

    朱贊也是歎了口氣，看了眾人一眼，慢吞吞地道：「書信都看了嗎？」

    有人道：「看是看了，只是柳乘風到底發了什麼瘋？居然……居然……」

    「他帶人打斷了唐公子的腿，咱們不如藉著這個機會再彈劾一下……」

    「不成，事情沒這麼簡單，大人……不對勁啊……柳乘風這麼做，莫非是想殺雞儆猴？好告訴咱們，今日能打斷唐公子的腿，明日就能打斷朱公……」

    說話的人不禁咋舌，露出畏色。

    朱贊卻只是搖頭，道：「這件事沒這麼簡單，柳乘風的底細，我早就摸清楚了，說他背後有人撐腰、有聖眷，這都沒有錯。可是不要忘了，此人行事也頗為縝密，沒有絕對的把握，絕不可能動手打人。除非……」

    朱贊突然頓了一下，臉上掠過一絲怪異，隨即，一個念頭從他腦海中冒出來，他的臉色驟然變色，道：「我明白了。」

    其餘人道：「大人明白了什麼？能否賜教？」

    朱贊不禁苦笑道：「找唐公子的麻煩，不是因為柳乘風喪心病狂，也不是要遷怒他人，而是……」

    朱贊這時候也不得不佩服柳乘風了，隨即道：「他這是打草驚蛇，藉著一個唐家少爺讓我們自亂陣腳。我們還是太疏忽了，原以為此前的計劃縝密，不會有什麼疏漏，柳乘風不敢隨意動手，可是現在看來，咱們卻是中了他的奸計了。諸位想想看，原本這開局是我們佔了上風？這是為何？並不是說咱們人多，也不是說咱們比他顯赫，而是柳乘風在明，我們在暗，柳乘風先是從順天府找到突破口，再痛打唐家少爺，府尹唐邵必然方寸大亂，而後尋大家商議，若我預料的不錯，柳乘風一定叫人暗暗盯梢，如今咱們的身份，只怕柳乘風已經一清二楚了。」

    花廳中的人一下子沉默起來，原以為他們要對付的只是一個小小的武官，現在看來，卻完全不是這麼回事。朱贊的猜測應當沒有錯，這個柳乘風玩了一手打草驚蛇的把戲，而大家的身份已經被柳乘風摸清楚，那接下來，柳乘風會怎麼做？

    朱贊拍案而起，臉色驟變道：「不好，咱們這一次可能要栽了！」

    砰的一聲，肉掌拍擊桌案的聲音一下子讓所有人的心兒都不由得狂跳起來，有人道：「朱大人，這是怎麼說的？」

    朱贊的臉色蒼白，道：「咱們的貨物……貨物……」

    正在不少人還一頭霧水的時候，一個門子跌跌撞撞地進來，大口喘著粗氣道：「老……老爺……不好了，咱們朱家的商舖和貨棧全部被錦衣衛查抄了，老爺……二老爺……二老爺他……」

    …………………………………………………………………………………………………………

    河源商行，坐落於迎春坊的地字號碼頭，佔地不小，距離碼頭也近，位置得天獨厚，商行的門臉很是寬闊，或許是因為這幾日生意冷清的緣故，幾個夥計聳拉著頭坐在店舖裡烤著炭火。

    河源商行的後面就是貨棧了，佔地足有數畝之多，可以說在這地字號碼頭附近，河源商行的貨棧規模是最大的，往年的時候，河源商行的生意很是紅火，可謂日進斗金，因此連這兒的夥計在迎春坊裡頭都能昂首挺胸。

    只是這麼大的貨棧，如今卻成了燙手的山芋，讓河源商行的東家朱琦每日唉聲歎氣。

    坐落在河源商行不遠，就可以清晰地看到聚寶樓的建築了，自從來了聚寶樓，河源商行囤積的大批貨物一下子價格大跌。

    原本朱琦打的是囤貨居奇的算盤，因此積攢了不少的存貨，可是現在想把價格抬高卻也有些難了，畢竟現在交易比從前要快，甚至一些商賈把手頭的貨出手之後便立即返鄉，趁著某樣貨物價格還算堅挺，立即販運一批過來。

    事到如今，朱琦倒是想把貨物低價脫出手去，只是可惜他想去聚寶樓申請個會員，便是臨時的會員也好，只是申請遞交上去，聚寶樓卻是回絕了。理由很簡單，這幾年朱家的名聲不太好，或者說根本就是聲名狼藉。沒了這會員的身份，現在在迎春坊裡根本就沒有人和朱琦交易。

    朱琦憤怒了，只是雖然憤怒，卻也無可奈何，他是朱贊的親兄弟，現在只能等，等自己的那個兄長將聚寶樓整垮再說。若是整垮了，朱家自然仍舊能日進金斗，可要是這件事做不成，且不說從此以後朱家再別想涉及京師的生意，單這貨棧中囤積的貨物，只怕損失也是不小。

    朱家在這兒盤踞了這麼多年，想不到居然會落到這個田地，朱琦背著手從帳房裡出來時，臉上滿是陰郁，今日清早倒是有個人來尋他接手這批貨物，說是願意一萬兩銀子全部吃下。

    一萬……

    這批貨物雖然是強買強賣來的，進貨時把客商的價錢壓到了最低，可是也花費了三萬多兩銀子，都是些上好的綢緞和瓷器，價值不菲，原本想轉手賣個五六萬兩，這人倒也能開得了口，居然想一萬兩銀子就吃下。

    朱琦心裡將這人大罵了一頓，可是他心裡也知道，現在的京師和從前已經大大不同了，沒有聚寶樓的會員寸步難行，再加上朱家從前的信譽，想將這批貨脫出手去，只怕比登天還難。

    他背著手到了鋪子裡來，看到幾個夥計正在閒聊，雙眉擰起，大喝一聲：「我養你們就是在這兒胡扯的嗎？狗東西，都去做事！」

    夥計們嚇得咋舌，故意去拿了雞毛撣子去撣櫃上的灰塵，或是去擺放桌椅。

    朱琦看著空蕩蕩的鋪子，心情更壞，正要出去走走，此時卻是傳來了馬蹄聲。

    這兒是京師最繁華的地段，人流如織，放馬奔馳卻是極少見的事，雖然也有馬車經過，不過那馬速卻不如今日這聲音這般急促。

    朱琦掀簾出去，外頭一股冷冽冷風，將他吹得不禁打了個哆嗦，而隨後，數十匹馬已經疾馳到了河源商行門口。

    飛魚服、繡春刀，冷漠的眼神，筆挺的校尉。

    柳乘風一馬當先，上下打量這河源商行，居高臨下地盯著朱琦。

    「錦衣衛辦事，無關人等，全部滾開！」

    柳乘風大喝，自有一番威勢。

    朱琦卻不禁心裡有氣了，他雖是商賈，可是兄長卻是戶部侍郎，哪個衛所裡來的錦衣衛居然敢在河源商行門口大呼小叫？

    柳乘風這麼一喊，鋪子裡的夥計、帳房都跑出來看，一下子，所有人皆是目瞪口呆。

    柳乘風已經拔出了繡春劍，一隻手抓著馬鬃，坐下的馬兒似乎也感覺到了什麼，不安地嘶鳴，前蹄刨著地面。

    隨後，騎士們紛紛拔刀，繡春刀刀身在冬日下閃耀著妖異的光芒。

    朱琦心裡打了個突突，連忙道：「我是這裡的東家，鄙人朱琦，不知幾位兄台有什麼見教？這河源商行……」

    柳乘風森然地看了朱琦一眼，放聲大笑道：「原來你就是河源商行的朱琦，我要找的就是你，你這河源商行涉嫌囤積贓貨，從現在開始，親軍要進行查封搜繳贓物，所有人全部滾開，誰敢阻攔，立即拿下！」

    朱琦嚇了一跳，贓貨……

    這傢伙分明是來栽贓的，朱琦隨即又憤怒起來，從來都是他栽贓別人，不曾想到居然有人敢將屎盆子栽在自己頭上，他也變得不客氣起來，道：「贓物在哪裡？大人說鄙商行囤積了贓貨就囤積了贓貨嗎？哼，就算是囤積了贓貨，也輪不到你們錦衣衛親軍來管，你可知道……戶部右侍郎朱贊是我的家兄，瞎了你的眼睛，居然……」

    他話說到一半的時候，柳乘風的臉上已經露出了殘酷的笑容，隨即雙腿夾緊馬肚，駕了一聲，便毫不猶豫地朝朱琦撞過去，朱琦嚇了一跳，冷汗如黃豆般滴落下來，連忙閃避，與這馬錯身而過，可是下一刻，繡春劍狠狠地在半空劃了半弧，從他的臉頰處削落下去。

    朱琦發出了一聲慘呼，隨即栽倒在地，這一劍倒沒有劈中他的要害，可是劍鋒順著他的臉頰劃過，卻是削下了一塊臉皮，朱琦痛呼，摀住了臉頰，殷紅的血順著指縫泊泊流出。

    那些夥計見了，早已嚇得魂不附體，一個個大氣不敢出。

    柳乘風勒住了馬，長劍斜下，劍尖滴淌著鮮血，柳乘風冷漠地看了朱琦一眼，道：「狗賊竟敢抗拒親軍執法，簡直是自尋死路。戶部右侍郎朱贊朱大人兩袖清風，為官清正，豈會和你這狗東西做兄弟？事到如今，你不但不思悔改，居然還敢侮辱朝廷命官，可見你不是什麼善類，來人，將他押起來，其餘的，全部進去，將這貨棧中的貨物全部搬出來，仔細搜檢，不得有誤！」

第二百零六章：以彼之道還治彼身

    數十個校尉在柳乘風一聲令下之下，如狼似虎的衝入河源商行，接著，便是一箱箱的貨物搬出來，這些貨物用木箱填上乾草裝載，裡頭瓷器頗多，校尉們搬不動，便喝令夥計去搬，來來回回，很是熱鬧。

    這裡本是人口密集的地方，出了這麼大的動靜，早已被人裡三圈、外三圈的圍住，河源商行的名聲聲名遠播，但在在這一帶混飯吃的，誰不知道這河源商行做的是什麼生意，現在看這河源商行倒霉，也都是興致盎然，一個個翹首觀看。

    柳乘風仍舊坐在馬上，倒是沒有把人群驅趕開，今日的事，本來就是讓人看的，要讓這迎春坊上下知道，得罪自己的下場，便是河源商行又如何，就算是有戶部侍郎撐腰又如何？

    圍觀的人群中，已經來了不少商賈了，見柳乘風居然清查到河源商行頭上，心裡已經瞭然了一些，聯想到此前順天府查抄聚寶樓商賈的事，似乎有了些明悟。

    至於那朱琦，則是被幾個校尉拿下，死死按在地上，再沒有方纔的威風。

    冷風呼嘯，一箱箱上好的綢緞和瓷器搬出來，片刻功夫就已堆積如山，那些被迫搬運的夥計忙個不停，卻不敢有絲毫的懈怠，揮汗如雨繼續將貨物搬出。

    足足忙活了一個多時辰，等到貨物全部搜出。

    柳乘風從馬上翻身下來，微微一笑，道：「這些是贓物無疑了，既然是賊贓，立即給我備好車馬搬回百戶所去……」

    校尉們打起精神，已有人飛快去請車馬去了。

    朱琦心中又驚又怒，這些貨物，可是他們朱家的命根子，一旦被人取走，且不說損失，朱家只怕再也不能在這迎春坊立足了，他不禁掙扎幾下，昂起血肉模糊的臉，大叫道：「柳乘風，我是做正經生意的良民，你……你好大的膽子，你不過是個小小百戶，今日你若是敢將貨物帶走，家兄若是知道，定叫你死無葬身之地！」

    柳乘風微微一笑，一步步走近朱琦，居高臨下的看著被人按在地上的朱琦，笑道：「哦？原來你真和朱贊是兄弟？」

    朱琦冷笑，道：「自然，你若是放了我，今日這筆帳，我不與你計較，可你要再執迷不悟，可別怪……」

    後面的話朱琦說不出來了，因為柳乘風的腳已經踩在了他的腦袋上，小腿微微動勁，將他的臉死死磕在地上，柳乘風朝他吐了口吐沫：「朱贊是嗎？這件事就是這朱贊領的頭？想設計整垮聚寶樓的，想必也是你那家兄了，今日我告訴你，朱贊就是戶部侍郎，可是敢動聚寶樓，我也教他死無葬身之地，這一次，只是給你一個教訓，下次再敢太歲頭上動土，就滅了你們闔家滿門。」

    「嗚嗚嗚……」朱琦的口已塞滿了一口的泥灰，臉頰上的傷口觸地，發出痛苦的嗚嗚聲。

    柳乘風旋身，大手一揮：「走！」

    而在另一邊，卻有數十個差役將人群分開，朱贊的轎子緊隨其後過來，他從轎中鑽出，恰好聽到柳乘風方纔的話，再看自家兄弟宛若喪家之犬的樣子，早已氣的臉色發青，大喝一聲：「且慢。」

    柳乘風已是翻身上馬，坐在馬上看著穿著大紅官袍，戴著翅帽的朱贊，朱贊也同樣用殺人的目光與他對視。

    「柳乘風！」朱贊的胸膛在起伏，商行被這柳乘風封了，貨物也都搬了出來，自家的兄弟也被打了，當著眾多人的面，他朱家丟盡了臉面，朱贊此刻，幾乎是在揭底撕裡的大吼，恨不得將柳乘風生吞活剝。

    坐在馬上的柳乘風微微一笑，道：「你是何人？」

    朱贊道：「本官朱贊。」

    柳乘風又笑了：「原來是朱大人，朱大人做的好生意。」

    朱贊頓時膛目結舌，在大明，經商是賤業，多為士人所不屑，雖然做生意的是朱贊的兄弟，可是柳乘風說他做的好生意，卻擺明了是嘲諷朱贊愛財貨，這件事若是傳出去，這清名多少會有損。

    只是這時候，朱贊也顧不得這麼許多，他憤怒了，朝柳乘風大吼道：「你好大的膽子，竟敢查抄河源商行的貨物。」

    柳乘風淡淡道：「大人這是什麼意思？河源商行涉及囤積贓物，本官根據線報，特來偵查，倒是大人卻這般維護這河源商行，又是什麼道理？」

    朱贊冷笑：「有沒有贓物，要講證據，也自有有司查辦，哪裡要你來狗拿耗子。」

    柳乘風怒道：：「順天府可以不講證據，隨意以查贓之名查抄商賈的貨物，難道親軍就不可以，難道大人的意思是，親軍還不如順天府？」

    朱贊呆住。

    以其人之道還治其人，順天府既然可以橫行無忌，為什麼親軍不成？你順天府不講證據，親軍為什麼和你講證據？

    朱贊一時結舌，手指著柳乘風，怒罵道：「柳乘風，我要參你，我要參你，你這狗賊，狗賊……」

    柳乘風對這朱贊信中更是鄙視，什麼戶部侍郎，不過是個輸不起的狗東西而已，事是你挑起來的，只許你來查抄別人，現在別人查抄到你頭上，你倒是又哭又叫了，玩威脅？柳乘風卻是不怕。

    柳乘風撇撇嘴，對朱贊道：「大人要彈劾柳某人，悉聽尊便，不過現在請大人讓一讓，柳某人的馬脾氣一向暴躁，若是將大人撞死，豈不是可惜了咱們朝廷又少了一個斂財的侍郎。」

    說罷，放馬前行，朱贊只得避開，卻早已氣的差點昏厥過去。

    與此同時，在這迎春坊各處，不少商舖被錦衣衛親軍查抄，所有貨物，其實並沒有運去百戶所，而是直接送去了聚寶樓，這批貨物，自然有一些是賠償給吳慈等失了貨物的商賈，還有一些，則是發賣出去。

    所得的銀錢，柳乘風倒是沒有要，而是全部充入聚寶樓的帳中。而聚寶樓的錢，大頭自然是給了太子，柳乘風和國舅都拿了小頭。

    原本柳乘風和朱贊等人，還只是暗鬥，可是現在矛盾這麼一激化，所有人都已經浮出了水面，那些原本還想整垮聚寶樓的官員，此時所有的商舖和貨物被查抄，這幾年積攢的財富一下子化為烏有，一下子，所有人的眼睛都紅了。

    事到如今，已經沒有了任何迴旋的餘地，唯有不死不休，將對方置於死地。

    於是，無數的彈劾奏書飛入內閣，要求嚴懲柳乘風的聲音也越來越高。

    柳乘風蓄養私兵的事還沒有完結，現在又突然多了這麼一樁毆打官員子嗣，查抄商賈財貨的事，也同時引起了所有人關注。

    在大家看來，這個傢伙的膽子實在太大，如此膽大包天，更是聞所未聞，連內閣這邊，都幾乎要頂不住壓力，劉健特意將李東陽、謝遷二人叫來商議此事。

    其實現在事情已經一目瞭然，滿朝文武群情激奮，而皇上擺明了是在敷衍，這壓力最大的人，自然是劉健了。

    劉健主持內閣這麼多年，還從來沒有受過這麼大的壓力，對著李東陽和謝遷只是苦笑。

    隨即，他慢悠悠的道：「這個柳乘風，未免也太膽大了一些，本來蓄養私兵就是重罪，難免會遭人猜忌，他若是安安生生，不去招惹是非倒也罷了，可是現在卻又做出這些事來，也難怪招來這麼大的非議。」

    李東陽默不作聲，他倒是想做聲，只是那朱贊畢竟是他的門生，他不得不避避嫌，而且以他的心計，豈會不明白這矛盾背後的事，只是看的越透，越應該保持緘默。

    謝遷怒道：「柳乘風固然膽大妄為，可是我卻聽說，那朱贊也不是什麼好東西。」

    他說到這裡的時候，李東陽不禁苦笑。

    謝遷似乎也覺得自己說了不得體的話，便對李東陽道：「龍生九子，種種有別，李公門生遍佈天下，出這麼幾個混賬也是有的。」

    劉健道：「於喬莫非說的是朱贊背地慫恿家中子弟行商的事？」

    謝遷道：「自然，堂堂朝廷命官，這樣做，豈不是有辱斯文？」

    劉健歎了口氣，道：「雖是如此，可是律法中並未禁止官員行商，更何況那河源商行還是在其弟朱琦的名下，朱贊德行有虧，可是卻並沒有觸及律法。現在四處都是非議之聲，大家說說看，內閣這邊是不是要表個態度，以堵住天下人悠悠之口。」

    謝遷想了想：「劉公打算如何？」

    劉健道：「柳乘風放縱親軍打斷了順天府府尹的公子的腿腳，又把事鬧的這麼厲害，這件事嘛……」

    劉健說到一半，一個內閣的書吏卻是一驚一乍的進來，道：「閣老、閣老……又出事了……」

    一聽到出事，這內閣三學士便覺得大是頭痛，怎麼什麼事涉及到那柳乘風，就接二連三的鬧出麼蛾子，劉健不禁苦笑，道：「你不要急，慢慢的說。」

    這書吏進來，喘了幾口氣，從袖中抽出一份報紙，道：「請劉大學士自己看，這是最新出來的學而報，裡頭的東西，實在有些聳人聽聞。」

    劉健皺著眉，將學而報接過來，展開報紙一看，頓時又愣住了。

第二百零七章：絕地大反擊

    劉健接過報紙來看，臉上頓時有些變色了。

    今日的學而報和往日大有不同，專題專版標題為「官場現形記」。

    頭版的第一篇文章，講的就是一個故事。

    戶部右侍郎朱贊等人，慫恿自家子弟在迎春坊經商，強買強賣，掙下偌大的家業。此後聚寶樓建立，朱贊等人的利益受損，便抨擊蕭敬，借此引導清議聲討張皇后與張氏兄弟，又藉故柳乘風招募私兵抨擊柳乘風。

    在這裡，柳乘風為抨擊招募私兵的事做了解釋。

    錦衣衛在京師的衛所大多是以街坊為單位，大致是四五條街道設百戶所一個，百戶所的人員大致在五十到一百人之間，這樣的分配，雖然遵循了祖制，卻也有一些不合理之處。

    理由很簡單，有的街坊人口不過數千人，卻設立百戶所。可是如煙花胡同、迎春坊這樣的街道，人口卻在數萬甚至在十萬以上，更不必提每日那數以萬計的客商、苦力、富貴公子了。

    同樣是百戶所，管轄的轄區或許差不多，可是管理的難度卻各有不同，煙花胡同百戶所自有其特殊之處，而且關係不小，若是因為人手太少而出了亂子，這筆帳記在誰的頭上？

    便是朝廷設立州縣，也有上縣、中縣、下縣之分，親軍又為什麼不能分個三六九等。

    除此之外，報紙還大肆抨擊順天府府尹唐邵，此人受朱贊指使肆意查抄商賈商貨云云。

    劉健奇怪地抬起頭來，深吸了口氣道：「這個柳乘風終於有動作了。只是學而報原本只是討論文章、講些故事，現在卻是抨擊朝廷大臣，未免也太放肆了一些。」

    李東陽接過報紙來看，隨即苦笑道：「放肆是放肆，可是老夫卻聽說學而報也有太子殿下的股份。」

    二人對視一眼，立即明白了這其中的關鍵，學而報不是柳乘風一個人的，這件事天下皆知，現在學而報突然刊文朝朱贊等人動手，那就一定獲得了太子殿下的首肯，甚至，這件事可能還涉及到了宮中。

    方才劉健還在考慮是不是讓內閣來表個態，現在看來，這局面似乎又更加複雜了。

    劉健正思量著應對，又一個書吏慌慌張張地進來，道：「劉學士，劉學士……大事不好，順天府被人圍了……」

    「圍了……」劉健心裡咯噔了一下，他之前就有預感，柳乘風要反擊了，絕不只是一個學而報裡刊載一篇文章這麼簡單，只是不曾想到下一步的動作居然這麼快，讓人措手不及。

    「怎麼回事？」

    「今兒清早，順天府便有商賈出現擊鼓鳴冤，狀告戶部侍郎朱家的商行曾經侵吞他們的財貨，順天府府尹唐邵唐大人以沒有證據的名義將他們打發回去，誰知道來的商賈越來越多，順天府見狀，都不予署理，這些商賈便齊聚在順天府衙門之外喊冤，人數足有數百，整個順天府已經亂作了一團。」

    劉健深吸口氣，不由怒道：「柳乘風的膽子未免太大了吧，竟敢指使人圍攻順天府？」

    謝遷卻道：「蒼蠅不叮無縫的蛋，堂堂朝廷命官指使家人經商不說，還侵吞客商的貨物，若是這件事屬實，商賈們鬧一鬧又有何不可？這件事分明不是針對內閣的，只怕這時候，宮中要下決斷了。」

    劉健默然。

    順天府外，已被圍的水洩不通，唐邵在衙內急得團團轉，事情發生得太急，讓他一點準備都沒有，可是他當然知道，這件事太大，絕不能對外頭的商賈進行彈壓，可是不彈壓，這些人驅之不散，必然會更加棘手。

    唐邵心裡也生出了幾分大禍臨頭的預感，整個人如熱過螞蟻，卻是無從下手，至於戶部侍郎朱贊，他已經下了條子請朱贊拿個主意，可是一個時辰過去，到現在還沒有回音。

    不必說，朱贊已經避禍了。

    唐邵心裡將朱贊罵了一百遍，卻又無可奈何，而外頭鳴冤的鼓聲卻是咚咚作響，震得唐邵心肝都快要給顫出來了。

    「怎麼辦？怎麼辦？若是不予理會，外頭的商賈必然不肯散去。可要是審理，這麼多人，這麼多口，這麼多鳴冤叫屈的，難道還要讓自己去治朱贊這些人的罪嗎？」

    唐邵不禁苦笑，整個人癱在椅上，一時說不出話來。

    而外頭的商賈卻沒有做出什麼過激的舉動，跪成一大片在衙門之外。

    若說此前，他們是絕對沒有膽量去狀告戶部侍郎的，只是昨日正午，柳乘風帶著人查抄了河源商行為首的貨行才讓他們鼓起了勇氣。

    明明是這些商行騙了他們的錢財，既然能索取回來，又為何不來狀告？反正在他們背後有國舅有柳乘風，甚至還有可能，有太子。

    有了底氣，人的膽子自然大了幾分，而且今早的學而報也都出了頭版，專門抨擊此事，這讓大家的底氣更充足了幾分。

    這件事卻也不小，各大衙門一下子驚動了，自是有人抨擊柳乘風挑唆，不過更多的卻話鋒一轉，開始抨擊朱贊等人斯文掃地，恬不知恥。

    這是擺明了的事，柳乘風對大家來說不過是個外人而已，這傢伙再如何跋扈，那也是親軍，原本大家要罵，要彈劾，不過是湊個熱鬧。

    可是朱贊的身份卻不同，他是自己人，是這個圈子裡的人物，這個傢伙居然敢如此恬不知恥，這讓大家有了一種被人背叛的感覺，更何況學而報裡所爆出來的許多內幕也讓許多人大為光火，你若是愛財倒也罷了，可是居然拿大家當槍來使，讓大家去抨擊國舅和柳乘風，自個兒卻暗渡陳倉，為自己的私利而利用所有人。

    再之後，內閣的一道上書已經激起了千尺浪，劉健、李東陽、謝遷聯名上奏，請宮中查明個中原委，徹查相關人員。

    這一道奏書看上去是不偏不倚，可是內閣的不偏不倚，態度卻很明確，徹查相關人員，就是朱贊等人和內閣沒有關係，陛下要打要殺，內閣袖手旁觀。

    有時候，不偏不倚就是有所偏倚，至少大家知道，沒有人會去包庇朱贊人等，就連朱贊的恩師李東陽也不會。

    若說宮中從前還在和稀泥，可是現在事情緊急，已經不得不下決斷了，在正心殿裡，張皇后淚眼婆挲，已是哭成了淚人，張鶴齡、張延齡兩個兄弟則是跪在殿外，太子朱厚照一副義憤填膺之狀，而坐在榻上的朱佑樘的臉色也不太好看。

    學而報，他已經看了三遍，且不說這學而報是真是假，可是這報中的文章，卻都已經坐實了朱贊等人的惡跡，報中說朱贊人等慫恿自己的親族去做生意，大發不義之財，現在數百個商賈就圍在順天府外頭狀告朱贊人等，這證據還不夠嗎？

    更令朱佑樘惱火的是，朱贊這些傢伙居然為了自己的一己之利，把算盤珠打到了張皇后和國舅頭上，這樣的人簡直是無君無父，喪心病狂。

    一邊的朱厚照道：「父皇曾經對兒臣說過，聚寶樓是父皇留給兒臣的一座金山銀山，有了聚寶樓，將來兒臣就不必再如父皇這般操勞了。可是現在朱贊等人指使人查抄在聚寶樓交易的商賈財貨，長此以往，還有誰敢在聚寶樓中交易？前幾日，聚寶樓的生意剛剛走上正軌，卻因為朱贊等人，聲譽已經一落千丈，父皇若是再不出來以正視聽，兒臣……兒臣……」

    張皇后道：「朱贊人等好大的膽子，本宮久居宮中，不敢干涉政事，可是朱贊為了自己的私利，竟是……」

    朱佑樘歎口氣，握住張皇后的手，打斷張皇后道：「皇后不必心急，朕自有主張。」

    朱佑樘沉吟了一下，隨即道：「來人，傳旨意吧。」

    「柳乘風彈壓亂黨有功，敕命柳乘風為豐城伯，以示嘉獎。」

    朱佑樘說完，揮揮手，道：「立即傳旨意去吧。」

    朱厚照不由憤怒了，梗著脖子道：「父皇，這算什麼主張？這爵位本來就是要敕給柳乘風的，為何不下旨意處置朱贊人等？」

    張皇后也抬起頭，一副大惑不解之色。

    朱佑樘卻只是笑了笑，道：「到時你就明白了，好啦，朕自會給你們一個公道就是。」

    朱厚照一頭霧水，可是朱佑樘這麼說，自己卻又不敢再堅持。

    朱佑樘站起來，在這殿中來回踱步，慢吞吞地道：「對了，還有一道旨意要發一下，來人，記錄。」

    隨侍的太監立即拿了竹板，捉筆在竹板上做出一副隨時下筆的樣子。

    朱佑樘慢悠悠地道：「今年的京察要嚴防死守，我大明立國已有一甲子，吏治不可不察，內閣、吏部、都察院、大理寺聯同支持這次京察，但凡德行有虧的，亦或是屍位素餐之人都要嚴懲不貸，朕要親自過問。」

第二百零八章：致仕

    內閣值房。

    炭火燒得通紅，整個值房裡溫暖如春，幾個書吏在值房中進出，腳步匆匆。

    每一次有人進來，值房中的三個閣老都忍不住抬起頭來撇上一眼，他們的心情，似乎有些緊張。

    年關就要到了，非議還是不斷，六部那邊已經吵翻了天，連朱贊也來過一趟想見李東陽一面，李東陽考慮一番之後卻沒有見他，只是讓人對他道：「事情到了這個地步，你難道還不知道該怎麼做嗎？」

    這句話讓朱贊黯然離去。

    不過陛下到底是什麼心思，卻還沒有表露，無論是劉健、謝遷還是李東陽，都想知道這件事，宮中打算如何處理。

    到了正午的時候，終於有個太監進來，劉健這時候倒是表現出了穩重，道：「可是有了旨意？」

    太監道：「不錯，陛下親自下旨，請內閣草詔。」他沉默一下，隨即道：「陛下有旨，敕封柳乘風為豐城伯，京察的事也要抓緊，要好好整肅一下吏治。」

    劉健頓時笑了，隨即朝李東陽道：「賓之，結果出來了。」

    李東陽拋下筆，不由苦笑道：「是啊，皇上拿主意了，謝公來草詔吧。」

    謝遷點了頭，便帶了那太監到一旁的耳房去草詔了。

    李東陽的臉色中不無苦澀，朱贊縱然是他的門生，李東陽對他也頗為欣賞，可是這一次，他犯了大錯，而李東陽的選擇只能是置身事外，本心上，李東陽希望皇上的懲處輕一些，大不了，將他放到南京去閒置也就是了。

    可是這旨意出來，結果卻出乎了李東陽的預料。

    先是敕命柳乘風為豐城伯，表面上，這封爵的敕命是早已商討過的事，可是在這個節骨眼上放出，意味深長。這是告訴內閣，柳乘風無罪，有功！是功臣！而柳乘風的對手自然而然就是罪人了。

    這是一種暗示，是皇上給他李東陽留幾分面子，畢竟朱贊是李東陽的門生，直接處置朱贊，李東陽的臉皮不好擱。

    至於用什麼罪名來辦朱贊為首的大臣，皇上也已經做出了選擇，京察……

    李東陽吁了口氣，心亂如麻，從本心上他是不希望自己的門生吃虧的，可是朱贊做的事也未免太過份了一些，到了如今誰也保不住他了。

    劉健則是看了李東陽一眼，道：「賓之何故悶悶不樂？」

    劉健當然清楚李東陽歎息的是什麼，只是這層窗戶紙不肯捅破而已。

    李東陽沉默片刻，道：「劉公，東陽只怕要告假半日，有些事要處理。」

    劉健頜首點頭，道：「賓之自管去，內閣有我和於喬看著。」

    李東陽朝劉健點了點頭，從內閣出來，出了宮，坐上小轎之後，吩咐轎夫道：「打道回府吧，還有，把朱贊請到府上來，就說老夫有話和他說。」

    回到李府，李府的家人見李東陽回來也是覺得奇怪，平時老爺不到宮門落鑰是絕不會中途回來的，莫不是出了什麼事？

    李東陽的族弟李東棟也趕了過來，見李東陽的臉色黯然，默不作聲地跟在李東陽身後，等到了花廳，李東陽屁股落座之後，李東棟才道：「族兄，出了什麼事？」

    李東陽喝了口茶，淡淡道：「朱贊這人見小利而忘大義，如今自食其果了。」

    李東棟與朱贊倒是認得，說起來關係還不錯，畢竟逢年過節，朱贊都會來拜訪一下，李東棟和他年歲差不多，也算是有幾分交情。

    雖然每日在府中讀書，可是外頭的事，李東棟也知道一些，他沉默一下，道：「連族兄也保不住他嗎？」

    李東陽搖頭道：「就算保得住，又能如何？」

    李東棟點頭，道：「不錯，事到如今只能壯士斷腕了，再者說，朱贊也太貪婪了一些，不過那個柳乘風……」李東棟看著李東陽的臉色，繼續道：「我倒是聽說了一些事，據說聚寶樓，太子也有一份。」

    「是嗎？」李東陽瞇著眼睛，似乎打起了一些精神，才道：「這就難怪了。」

    李東棟也陪他閒聊幾句，他當然清楚，自己的這個族兄的心思很複雜，因此閉口不提朱贊的事，過了一會兒，門房來報說是朱贊到了，李東陽叫人將朱贊請進來，朱贊這時忐忑不安，一見到李東陽便老淚縱橫，跪在李東陽腳下，哭訴道：「恩師救我……」

    李東陽卻是側了側身，一副不受他大禮的樣子，隨即道：「你站起來說話吧。」

    朱贊淚眼模糊地站起來，戰戰兢兢地道：「不知陛下那邊聽信了誰的……」

    李東陽心中頓時有些不喜，到了這個時候，朱贊居然還執迷不悟，原本還想安撫他幾句，現在卻不由沉下臉，道：「潤生，到現在你還想挑事嗎？你可知道宮中已經下了決斷？這件事已經結束，你還想做什麼？」

    「啊……」朱贊的臉色一下子蒼白起來，道：「宮中怎麼說？」

    李東陽淡淡地道：「宮中怎麼說，不是你現在該計較的事，你現在立即回家閉門思過，上請罪奏書，請老還鄉吧，若是如此，或許我還能為你爭一個致仕。」

    致仕……朱贊如遭雷擊，整個人臉色慘綠，一副渾渾噩噩的樣子。

    他幾十年寒窗苦讀，好不容易中了功名，又是二十年的鑽營，好不容易才有了今日，他現在不過是四旬而已，前途大有可為，現在讓他致仕倒不如殺了他。

    他淒淒慘慘地拜倒在地，抓住李東陽的靴子，含淚泣血地哭告道：「恩師……一定要替學生想想辦法，我……我……」

    李東棟在旁勸道：「致仕了頤養天年，做個富家翁卻也未必是壞事……」

    朱贊搖頭，總是不肯，朱家的貨物沒了，店舖也已經查抄，若是這烏紗也丟了，想做富家翁卻哪有這麼容易？他連忙道：「恩師……我……我願去應天府，就是去應天府的六部裡做個主事也好。」

    應天府就是陪都，堂堂戶部侍郎被打發去了南京，這一輩子再想起復，希望卻也渺茫了。

    李東陽卻只是搖頭，道：「老夫現在是為了你好，請辭致仕總比罷官體面一些。」

    朱贊老淚縱橫地道：「當真沒有辦法了嗎？」

    李東陽點頭。

    朱贊這時候反而笑了起來，道：「請辭，學生不會，大不了就罷了我的官吧。」他冷冷地看了李東陽一眼，便拂袖而去。

    李東陽木然地坐在椅上，對李東棟道：「不識時務，這苦頭還在後頭。」

    李東棟默然無語。

    李東陽道：「你在想什麼？」

    李東棟道：「人有了貪慾，實在不是什麼好事。」

    李東陽不由笑了起來，道：「正是這個道理。」

    ……………………………………………………………………………………………………

    禮部將敕命送到了溫府，溫府上下，闔家歡動，雖只是個伯爵，可是大明朝的爵位卻不是輕易授意的，除了開國和靖難，此後再想獲得這金飯碗卻是比登天還難。

    柳乘風接過了旨意，自要去宮中謝恩，不過因為天色已經晚了，只能第二天再動身，當天夜裡，溫家開了桌宴席，一家人吃過之後，溫正便將柳乘風叫到花園中去散步。

    溫正看著這天上皎潔的月色，心中不禁有些奇怪，從前他瞧不起柳乘風，認為柳乘風不過是個手無縛雞之力的書生，功名革掉了，沒有半分的前程，可是現在的柳乘風卻身為錦衣衛百戶，還敕封為伯爵，將來的前程只怕不在自己之下。

    想到這裡，溫正不禁歎了口氣。

    柳乘風便問：「泰山大人何故歎息？」

    溫正微微一笑，踏著方步到了涼亭下駐足，道：「你現在已經貴為伯爵，也該搬出去住了，今年已經放出了風聲，陛下要親自過問京察，要釐清吏治，看來京師裡頭會有不少人被免官，說不得到時候會有人要離京，你若是有空，去談談價錢，最好買一座離咱們溫家近一些的宅院做府邸，至於奴僕方面倒是不必你來費心，溫家在城外有幾個莊子，倒是有一些信得過的人可以先拿去用，等將來家業大了，再去尋一些能做事的。」

    柳乘風不由覺得奇怪，其實上個月他就曾向溫正提過此事，溫正的態度卻是吱吱嗚嗚，頗有點兒能拖一下是一下的意思。不過很快，柳乘風就明白了溫正的心思，現在自己的身份已經不同，搬出去住雖然有些不方便，可也省得有人說閒話，他心中一暖，道：「是。」

    溫正又道：「這個年，京師裡的文武官員們不好過，北鎮府司和南鎮府司的年多半也不好過，若是這幾日我太忙，這家裡的事就得靠你來張羅了。」

    柳乘風就問：「怎麼？衛所裡出了什麼事？」

    溫正笑道：「還不是北通州？東廠在那邊也吃虧了。」

    聽到東廠吃虧，柳乘風便露出幸災樂禍的樣子，道：「原來他們也有吃虧的時候，不知發生了什麼事？」

    溫正道：「東廠駐北通州的檔頭遇襲，當時這檔頭還邀鎮守太監去吃飯，行到大街上突然殺出賊人，護衛們低檔不住，那東廠檔頭身受重傷，差點兒一命嗚呼，東廠太監倒還好，只是受了點皮肉之傷，現在這消息傳進了京，東廠那邊還不敢稟明聖上，是想年後再稟告，省得陛下憂心。不過紙終究包不住火，只怕……」

    柳乘風深吸一口氣，先是錦衣衛，現在又是東廠，還牽涉到了鎮守太監，這北通州的事是越來越讓人看不懂了。

    溫正繼續道：「這幾日，牟指揮使成日召我們去商討北通州的事，再加上又有亂黨要在北通州鬧出大事的風聲，無論是東廠還是我們北鎮府司，其實現在都是捏了一把汗，誰能將這亂黨揪出來，自然是大功一件，現在最怕的是，北通州的亂黨起事，天知道會鬧出什麼亂子。」

    柳乘風卻是哂然一笑道：「船到橋頭自然直，泰山大人還是想開一些。」

    事實上，這北通州的事距離柳乘風太遙遠，眼下他倒是想先將這個年過好再說。

第二百零九章：面聖

　　次日清早，柳乘風穿戴一新，進宮謝恩。

　　到了午門這邊，正好早朝剛剛散去，不少官員從午門出來，臉上都凝重之色，想必是因為京察的緣故，大多數人都是愁眉苦臉，一副哭喪的樣子。

　　柳乘風心裡笑了，這大明朝固然是以文抑武，不過武官也有武官的好處，至少不必像這些文官一樣，還要應付京察。而且很顯然，這一次皇上是玩真格的，絕對不是像從前那樣走走過場，又不知會有多少人要倒霉了。

　　這些官員與柳乘風擦身而過的時候，也有不少人打量他，許多人是久聞柳乘風的大名，卻一直無緣一見，這時候發覺柳乘風如此年輕，清晨的光輝之下，臉上帶著幾分稚嫩和灑然，看的許多人不禁咋舌，原來他就是柳乘風，柳乘風居然是這個樣子。

　　或許是因為前幾日鬧得事太大的緣故，不少人都不禁多了柳乘風一眼，更有不少人，眼眸中掠過一絲慕色。

　　瞧瞧人家，這才多大，就已經有封爵了，再想想自家不成器的兒子，如此一比較，少不得要搖搖頭，恨不得立即衝回家去，把自家的敗家子揪起來狠狠打一頓才干休。

　　柳乘風不去理會他們，逕直穿過午門門洞，一路過了金水橋，繞過正殿，在小太監的指引下，直入正心殿。

　　朱佑樘今日的心情似乎好了許多，不管如何，那沸沸揚揚的爭議總算平息下來，一個京察，立即堵住了所有人的口，整個朝廷雖然遍佈了不安的氣氛，可是朱佑樘似乎卻少了許多麻煩。

　　柳乘風進去謝了恩，朱佑樘笑呵呵的道：「起來說話吧，馬上要到年關了，怎麼，這個年打算怎麼過？」

　　柳乘風道：「過年並不是什麼好事。」

　　「哦？」朱佑樘看著他，笑道：「這又是為何？」

　　柳乘風苦著臉道：「微臣又老了一歲。」

　　朱佑樘原本要端起茶盞來吹著茶沫，聽了柳乘風的話，差點兒沒一下失手，被這滾燙的茶水燙到，這傢伙說話，怎麼好像到處都是有隱喻似得，他老了一歲，那朕豈不是離行將就木更近了一些？

　　真是煞人風景……

　　朱佑樘撇撇嘴，卻沒有見怪，微微笑道：「聚寶樓現在如何了？」

　　柳乘風道：「托陛下的鴻福，生意又好轉了。」

　　朱佑樘頜首，道：「唔，這聚寶樓，你得給朕盯牢了，這干係著社稷的，只是有些事，無論是朕還是太子都不好出面，所以這聚寶樓就拜託你了。」

　　說拜託，實在是客氣，倒不是朱佑樘成心客氣，只是畢竟平白佔了六成股份，心裡略帶幾分愧疚而已。

　　朱厚照或許未必看不到這聚寶樓的好處，可是朱佑樘卻卻清楚，誰掌握了聚寶樓，這天下的財富便不需任何暴力的手段，便會如流水一般進入誰的兜裡，大明的商稅已經名存實亡，可是聚寶樓，就是另一種商稅的手段。

　　柳乘風見朱佑樘對聚寶樓如此看重，便道：「陛下，聚寶樓的生意隨著這一次風波之後只會越來越好，倒不如趁熱打鐵，再增加一些瑣碎的服務。」

　　朱佑樘內心裡，對柳乘風斂財的手段可謂是佩服到極點，明明這大明幾十年來無數內閣大臣熬白了頭髮都未必能解決的問題，落到了柳乘風手裡卻是迎刃而解，他雖是皇帝，卻也知道錢的重要。

　　普天之下莫非王土、率土之濱莫非王臣，這不過是句空話而已，沒錢就沒餉，沒餉就有兵變，沒錢就不能賑災，不能賑災就會有流民，百姓就會落草為寇，越是像他這樣勤政的皇帝，對錢的認識才越加深刻，大明的天下，是用錢堆出來的。

　　只是這錢來的也不容易，每年的歲入只有這麼多，不夠，就只能讓鎮守太監們在外頭去收，就為了這個，惹來不少民怨，可是朱佑樘心裡頭清楚，鎮守太監不能撤，因為沒錢，朝廷這麼點歲入，不夠給朝廷的文武百官發俸祿，也不夠給邊軍發餉，若是遇到災荒，就更有心無力了。

　　雖說皇帝最大，可是皇帝的一紙詔書是換不來錢的。

　　可是柳乘風不同，柳乘風就是一棵搖錢樹，還是一棵忠心耿耿的搖錢樹，現在柳伯爺要和皇帝談生意，皇帝能不肯嗎？

　　朱佑樘非但不排斥，還顯得興致勃勃，什麼君子不愛財，簡直是胡話，只有真正的當了家，才知道財帛的好處。

　　「柳愛卿但說無妨。」

　　柳乘風倒也痛快，只提了兩件事，第一件，便是要將這聚寶樓擴張出去，畢竟京師雖然是天下財貨的中心，商賈如雲，可是江南、川中、嶺南、洛陽甚至是關外等地，還有許多擴展的空間，將這京師的聚寶樓，變成天下的聚寶樓，將那些行商走貨的商賈一網打盡，往後不管是誰，只要是要行商，對聚寶樓就無可規避。

　　朱佑樘自然同意。

　　只是第二條，卻讓朱佑樘有點兒費解了。

　　錢莊……發鈔？

　　朱佑樘咬著唇，道：「錢莊朕知道，交子、銀鈔朕也知道，可是你這銀鈔可有什麼不同？」

　　其實銀票之類的東西，早在宋朝時就已經出現，只是出現後不久，因為濫發，最後崩潰，到了明朝，也是如此，這銀票至今還有，甚至還有些官員發俸祿也用銀票來代替，只是這一千兩的銀票到了市面上連一百兩銀子都未必換的到，而且貶值的程度極快，以至於誰見了這銀票，都是捏著鼻子走，說白了，還是沒有信用。

　　而柳乘風的設想很簡單，聚寶錢莊也發行銀票，不過這銀票有那麼點兒不同，錢莊進帳了多少銀子，就發放多少面值的銀票，絕不濫發，也不胡亂刊印，說白了，其實就是銀本位。

　　比如某杭州商人，想要入京，拿著一千兩銀子在杭州的錢莊兌換一張銀鈔，到了京城之後，再用這銀鈔換出等額的銀子來，信用由聚寶樓擔保，也就是說，只要聚寶樓還在，這銀鈔一定能換出銀子來。

　　柳乘風之所以和朱佑樘商量這件事，其實也是無奈，官面上流通的銀票倒是不少，可是信用卻是極低，聚寶樓將來一年的收益至少是數百萬兩紋銀，便是上千萬，也不是不可能。

　　宮裡頭若是想打加印銀票的主意，也得想一想這聚寶樓，畢竟聚寶樓大部分的銀錢都要流入宮中，把聚寶樓的信用流失了，得不償失。

　　朱佑樘沉默了一下，道：「印鈔之事，倒是可行，只是這錢莊如何賺銀子？」

　　柳乘風微微一笑，道：「陛下，錢莊裡頭有現銀，就可以拿去放貸，商賈們要儲存銀子入錢莊，還可以抽個千一的成，別看這千一的成少了一些，可是積少成多，也是有好處的。再者說，有了這錢莊，聚寶樓的交易必定大增，其實這聚寶樓與錢莊都是相輔相成，有了錢莊，聚寶樓生意才好，聚寶樓生意越好，錢莊的銀票信用才更足。」

　　朱佑樘頜首點頭，道：「這件事你去辦，朕會給予通融，只要能掙來銀子，朕少不了你的好處。」

　　柳乘風應了下來。

　　朱佑樘隨即笑起來，道：「光顧著和你說銅臭，倒是顯得你我師生過於市儈了一些，近幾日行書是不是生疏了許多？好吧，朕在年前不問你的功課，什麼事都等到年後再說。」

　　柳乘風道：「這幾日確實忙的很，微臣這幾日在物色宅子，只怕也沒有練習行書的時間。」

　　「物色宅子？怎麼？連宅子都沒有？」朱佑樘微微愕然了一下。

　　柳乘風苦笑，便將自己暫時寄人籬下的事說了，又說自己想趁著年關將至，買下一座宅子來，請工匠修葺一下，正好年後再搬過去。

　　朱佑樘不由笑道：「你為何不早說，這件事朕包辦了，宅子是嗎？朕記得在東安門那邊，有一座空置的宅子一直無人住，來人……」

　　一個太監在旁道：「陛下有何吩咐。」

　　朱佑樘道：「是不是這樣？」

　　太監道：「是有這麼回事，那宅子本是永昌侯的府邸，這永昌侯在成化十八年獲罪，抄家滅族，宅子也就空置下來，一直無人居住，其實那地方倒也不錯，與壽寧侯的府邸離得也不遠，就是……就是……荒蕪了一些。」

　　朱佑樘微微一笑，道：「這宅子，就賞給柳乘風住吧，柳乘風，如何？」

　　柳乘風臉上堆著笑，心裡頭卻有點不痛快，成華十八年距今已有二十多年了，而且還是個被人抄家滅族的侯爺的地，這宅子有點兒忌諱。

　　不過話說回來，朱佑樘要賞，柳乘風也不能拒絕，只能應下，道：「陛下恩德，微臣銘記在心。」

　　朱佑樘呵呵一笑，對柳乘風的態度很是滿意，道：「既然要賜你宅子，朕送佛送到西吧。」對那太監吩咐道：「通知下去，叫工部那邊找些工匠把那宅子修葺一下，前幾年修葺宮室的時候不是還留了不少好料子嗎？一併用上，不要吝嗇。」

　　太監稱是。

　　柳乘風心裡卻在苦笑，看來這宅子往後就算想不住也不成了，原本還想著，那地方風水多半不好，到時候大不了地先收下，另外擇一個好宅子，可是見朱佑樘這樣上心，若是不搬過去，到時候讓宮裡知道，還不知要發多大的火，也罷，住就住吧。

　　朱佑樘叫柳乘風坐下，又寒暄了一陣，聊了半個時辰，朱佑樘便有些心神不屬了，柳乘風倒是瞭解的他的性子，這個時候應當是朱佑樘批閱奏書的時候，於是便道：「陛下，微臣也該告辭了，來日再進宮陪陛下說說話。」

　　朱佑樘故意挽留了一下，柳乘風堅持要走，最後才放柳乘風出宮。

　　從宮裡出來，柳乘風特意去那永昌侯的宅子轉了一圈，這宅子的地段倒是不錯，距離東安門不過一盞茶的路，轉過一條街就是壽寧侯府，京師的不少公侯府邸也都坐落在這裡，行人少了一些，勝在清靜，一路過去，沿途高門大宅的院牆裡頭，總能探出一些林木，只怕若是到了來年開春，必定是樹木成蔭。

　　這宅子也是不小，比之壽寧侯的宅子還要大上一些，找人打聽了一下，總共有屋舍七十餘間，單論規模，絕對是京師少見的豪宅。只是因為長久沒有人住的緣故，門口貼上了封條，那封條早就糊了，依稀可以看到成化年寅月之類的字樣，裡頭的屋舍更是腐朽的不成樣子。

　　不過想到反正這事兒會有工部來修葺，柳乘風索性放寬了心，騎著馬回家報喜去了。