[坐酌泠泠水]杏霖春(全文完)

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第二百一十章 鄭家姑娘？

    曹氏所思慮的，正是世子夫人蕭氏所想。昨兒晚上婆婆叫她過去，拉了幾句家常，就扯到了岑雲舟的婚事上。話裡透出來的意思，是看中了眼前這位夏姑娘。

    說實話，當時蕭氏是不願意的。雖然婆婆跟她把夏衿給皇上治好了病的事說了，言明只要成了親，皇上定然會把救命之恩回報到岑雲舟身上。但她並不認為，兒子的前程需要靠別人。兒子有本事自己建功立業，何需沾妻子的光，讓妻子在他面前趾高氣揚？

    再說，夏衿小門小戶出身，想來在言行舉止上拿不出手，上不了檯面。娶這樣一個妻子，委實委曲了自己的優秀兒子。

    可看到夏衿雖容貌不是很豔麗，卻清秀可人，一雙眼睛既靈動又沉靜；言行舉止落落大方，態度不卑不亢。再加上剛剛聽到填湖的事，她的態度完全轉變了過來，只覺得能給兒子娶這樣一個女子，也很不錯。

    她腦子裡迴響起婆婆昨晚說的一句話：“你公公手握重兵，本來就容易受到皇上的猜疑。這時候再娶一個世家女，跟顯赫人家聯姻，豈不是火上烹油？到那時候，只怕離滅門大禍就不遠了。所以咱們家幾個孩子，只能跟普通人家婚配。而那位夏姑娘，便是普通人家裡出類拔萃的人物。這樣的姑娘不娶，還娶誰去？”

    想到這裡，她對夏衿打心眼裡親熱起來，問她：“你家中還有什麼人？”

    “我祖父母都不在了，父親三兄弟已經分家。如今家中除了我和我哥哥，就只有父親和母親。”夏衿答道。

    蕭氏越發的滿意。

    夏家人口如此簡單，夏祁又是個優秀的孩子，這幾日兒子對他都讚不絕口。以後只有為兒子添助力，絕不會拖他的後腿。能養育出這樣一對出色的兒女，想來夏家夫婦也是極好的。這樣的人家。還真是再好不過了。

    而那邊，宣平候世子也在跟夏祁聊天。瞭解夏家的情況。最後的結果，便是跟蕭氏一樣，對夏家再滿意不過了。

    屏風兩邊很和諧地吃完了飯。

    臨告辭前，蕭氏對岑子曼道：“明日是大長公主的賞花宴，你帶夏姑娘去玩玩吧。”

    大長公主，即是當今皇上安鴻熙的同胞姐姐，太后所出，地位尊崇。她是個極會享受的人物。每年春天都會在公主府裡辦賞花宴，請京中貴婦及貴家公子、小姐參加。

    而世子夫人蕭氏，則是大長公子的小姑子，駙馬蕭培安的親妹妹，兩家交往甚叢。所以岑家多帶個人去赴宴，於他們而言並不是多大的事。

    “太好了。”岑子曼自然十分高興。

    回到兩人所居住的清荷居，岑子曼便忙碌開了，將給夏衿做的衣衫都拿了出來，又捧出許多自己的貴重首飾，拿來跟衣衫相配。折騰了半天。最後她終於幫夏衿選定了一襲翡翠撒花洋縐裙上裳，配清淡的霞光色細褶落梅瓣的裙子。夏衿氣質清冷，穿冷色調衣衫。更顯高貴。

    夏衿喜岑子曼的爽朗嬌憨，難得她今兒興致高，便也由得她擺佈。

    也別說，豪門千金自小就搗鼓自己的穿著打扮，即便是岑子曼不喜這些，耳濡目染之下也差不到哪裡去。待夏衿穿上她挑的衣服，再由著丫鬟梳了個頭，戴了首飾，一照鏡子。發現這身衣服盡顯她窈窕身材，清冷氣質也更加凸顯。

    她一時興起。便給自己化了個妝。憑著高超的化妝技藝，愣是把她六分容貌變成了八分。其實化個十分的容妝也不是不可以。憑著她的手段，將自己打扮成傾國傾城的大美人完全沒有問題。不過只是為了玩兒，沒必要將自己的保命本事拿出來顯擺。

    就改變了這麼兩分，愣是把岑子曼驚豔得一塌糊塗，纏著夏衿也給她化妝。兩人一裝扮完，互相對視一眼，俱都笑個不停。

    “不行，我得去給祖母和母親瞧瞧。”岑子曼將夏衿一拉，就往正院裡跑。夏衿勸阻不住，只得跟著她去了正院，心裡倒是暗暗後悔，不該這麼隨性，惹出麻煩來就不好了。

    宣平候老夫人正和兒媳在說話呢，忽見兩個美人兒闖了進來，差點嚇了一大跳。定睛一看，卻是哭笑不得，指著岑子曼嗔道：“你呀，沒有一天不淘氣的。”

    世子夫人蕭氏卻看著夏衿驚豔不已：“你、你是夏姑娘？”

    夏衿的化妝就在於不露痕跡。她的眼睛是很美的，如黑寶石一般，熠熠有神，顧盼生輝；臉型也很好，皮膚也很白皙。只是鼻子不夠挺，嘴型也不是很好看。此時用明暗手法將鼻子一提，鼻子頓時顯得高挺起來，嘴唇也用同樣的方法改變，形狀完美、飽滿有度的美唇便出來了。她這張臉，沒有了缺陷，自然就變得十分漂亮起來。

    夏衿一笑，對著宣平候老夫人和蕭氏優雅一福：“夏衿見過老夫人和夫人。”

    “怎麼樣？漂亮吧？”岑子曼將她那張漂亮的臉蛋在祖母和母親面前不停地晃，得意地道，“夏衿給我化的妝，好厲害。”

    女人，不管七老八十的老太太，還是兩三歲的小娃娃，都沒有不在意自己這容貌的。宣平候老夫人雖說老，也不過是五十多歲年紀，因保養得宜，看上去只有四十來歲。世子夫人蕭氏則是三十多歲，半老徐娘風韻尤存。看著岑子曼和夏衿這兩張漂亮的臉，她們哪有不心動的，趕緊問夏衿是怎麼做到的。

    夏衿也不藏私，將自己的所使的幾個手段一一說了一遍。

    “你是怎麼知道這些的？”蕭氏問道，“莫非也是你那位姓邵的師父教你的？”

    “那倒不是。”夏衿笑道，“我一直遺憾我的鼻子不夠挺。有一次看哥哥畫畫，覺得既然能用墨深淺來表現物體的明暗，那將深淺不一的粉撲到鼻子上，是不是能將鼻子也變挺起來呢。結果一搗鼓，發現效果不錯。”

    “夏姑娘真是聰明。”蕭氏是真心讚歎。

    宣平候見到兒媳看向夏衿時的滿意目光，暗自含笑點頭不已。

    “明兒個就這麼打扮著去赴宴吧。”蕭氏又笑道。

    岑子曼正要答應，夏衿卻道：“我就不要了。”

    “為何不要？”岑子曼詫異地看向她。大家赴宴時對衣服首飾精心搭配，容妝極盡精緻，不就是為了打扮得更加漂亮，更有面子嗎？夏衿有這手段，此時不用，更待何時？

    夏衿笑笑：“我一小門戶姑娘，在宴會上悄沒聲息地呆著便是了，何必出盡風頭，讓大家矚目？沒的惹出麻煩來。”

    蕭氏大贊，對夏衿的滿意到了極點。有大本事，卻懂得低調行事，明白自己的身份地位和所處位置。這樣的心性，於年輕小姑娘何其難得？

    岑子曼想了想，覺得夏衿所言甚有道理，點點頭道：“你說的是。我也跟平時那樣裝扮好了。不過……”她拉了拉夏衿的袖子，撒嬌一般道，“我可以不變得漂亮，但你這手化妝的本事，可得教我。”

    “這沒問題。”夏衿笑道。

    宣平候老夫人只在一旁微笑，看著幾個晚輩，心慰不已。

    第二日，夏衿便跟著蕭氏、曹氏和岑子曼，去大長公主府赴宴。宣平候老夫人上了年紀，不喜熱鬧；岑二夫人昨晚受了風寒，岑玉鈺姐妹便在家侍疾，俱都留在了家裡。

    大長公主是太后親女，皇上胞姐，除了太后和皇后，就數她地位最為尊崇，其所住的府坻，自然是極盡華麗。不要說京外來的沒見過多少世面的官宦夫人，即便是住在京城的世家夫人，第一次來都會對此驚歎不已。

    夏衿從繁華的二十一世紀而來，對於奢華的大長公主府，也只是在心裡讚歎一聲，面上並無多少震驚之色。這表現看在蕭氏眼裡，又加了一分滿意。

    一行人被下人領著，進了門只走了幾步，旁邊便響起一個溫柔的聲音：“世子夫人，您也來了？”

    夏衿跟著大家轉頭一看，卻是身著青緞掐花對襟外裳的一個三十多歲的婦人。在她身後，還立著一個年輕姑娘和一些婆子、丫鬟。

    “鄭夫人。”看到這婦人，蕭氏笑著打了聲招呼，目光又看向年輕姑娘，“前段時間聽說鄭姑娘身體抱恙，如今可好些了？”

    鄭姑娘上前行了一禮，道：“好多了，多謝世子夫人掂記著。”

    岑子曼悄聲在夏衿耳邊提醒：“這是吏部尚書家的夫人和小姐。”

    吏部尚書？

    夏衿不由得一震，抬眸朝那年輕姑娘細細打量了一眼。

    這女子十六、七歲年紀，穿著一身鵝黃色衣衫，容貌秀麗，看樣子十分溫婉。只是有些清瘦，面色蒼白，嘴唇沒有血色，想來是病了一場，還沒調養回來的緣故。

    莫非這位就是羅夫人給羅騫訂下的未婚妻？

    夏衿思忖之間，感覺到岑子曼扯了她一下，只得跟著岑子曼上前給鄭夫人行禮。

    “曼姐兒越長越漂亮了。”鄭夫人笑道，又看向夏衿，“這位是……”

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第二百一十一章 猜想

    “這是臨江來的夏姑娘。”蕭氏笑著介紹道。

    那一直低著頭的鄭姑娘，聽到“臨江”兩個字，身體一震，倏地抬起頭來，飛快地朝夏衿看了一眼。

    夏衿五官十分敏銳，而且注意力一直在鄭姑娘身上。鄭姑娘這一看過來，她就感覺到了。但讓她奇怪的是，鄭姑娘看似在看她，但聚焦的地方卻在岑子曼身上，而且那驚鴻一瞥的眼神裡，竟然滿滿都是恨意。

    這姑娘，莫非跟岑子曼有仇？

    夏衿思忖著，待要再一進步研究鄭姑娘的目光，卻見她又低下了頭去。

    鄭夫人聽到“臨江”二字，眉毛跳了一下，不過沒有朝夏衿看來，而是轉頭看了自已女兒一眼。見她望了夏衿一眼後就低下頭去，並沒有什麼異樣，她微微松了一口氣。

    母女兩人的動作都不大，再加上鄭家與羅家的親事，是宣平候老夫人牽的線，蕭氏自然知道鄭姑娘的未婚夫是羅騫。母女倆聽聞“臨江”兩個字神情異常，也十分正常，蕭氏沒作他想，親親熱熱地對鄭夫人道：“既然在這遇上了，便一塊進去吧。”

    夏衿注意到鄭姑娘悄悄扯了扯母親的衣袖。

    鄭夫人不動聲色地將自己的袖子抽回，笑著對蕭氏道：“你們先請吧，我這女兒大病初愈，身子骨仍有些虛弱。要不是為了讓她出來散散心，我今兒就不來了，唉。她走路慢吞吞的，一會兒就要歇一下，我們還是在後面慢慢來好了。世子夫人和岑姑娘、夏姑娘先請。”

    蕭氏也不勉強，說了兩句關切地客氣話，便先離開了。

    岑子曼拉著夏衿。故意拉後了幾步，悄聲道：“你知道麼？這位鄭姑娘，準備許給臨江的羅公子。”

    果然！

    不過夏衿好奇的地方不在這裡。而在於鄭姑娘與岑子曼有何矛盾上。她問：“你跟她，關係不好？”

    岑子曼愕然。抬眼看向夏衿：“何出此言？我跟她沒什麼來往，說不上好和不好。”

    夏衿笑了笑：“我看你跟她在一起都不打招呼不說話，還以為你們關係不好。”

    岑子曼不以為然地擺擺手：“在這裡呆久了你就知道，京城閨秀都是紮堆玩的。鄭姑娘她們這些文官之女，向來清高，跟我們勳貴家的姑娘也就見面打聲招呼的份兒，平日裡都不在一塊兒玩的，談不上什麼交情不交情。”

    夏衿點點頭。又試探道：“不過我見你娘跟鄭夫人倒是挺好。”

    岑子曼撇撇嘴，臉色紅了起來。她裝作隨意地樣子望向別處，嘴裡道：“跟我訂親的那人，是鄭夫人的侄兒。為了我，我娘自然要跟他們客客氣氣的。”

    “哦？”夏衿一挑眉，既感意外，又覺得尚在情理之中。

    京城說大不大，說小不小，權貴的圈子就那麼大，互相締結婚姻是再正常不過的事了。

    夏衿有著玲瓏七竅心。心思又敏銳，她想著鄭姑娘看向岑子曼的眼神，再想想岑子曼未婚夫是鄭姑娘的表哥。而羅夫人帶著羅騫上了一趟京城，卻在回臨江後許久方才有消息傳回去，說鄭家同意了這樁婚事，又想到鄭家姑娘一臉的病容……一個大膽的猜想，湧上了她的心頭。

    她看看走在身邊一臉嬌羞卻百般遮掩的岑子曼，心裡微微歎了一口氣。

    這也僅僅是她一個猜想，無憑無據的，又不知鄭姑娘是一廂情願還是兩情相悅，她即便想提醒岑子曼一聲。也無從說起。

    只得按下這樁心事不提。

    大長公主府面積很大，一行人走了足足有一盞茶功夫。才到了公主府的花園。

    這花園占地比宣平候府在臨江的花園大上許多，裡面的奇花異草不是夾雜著種在一起的。而分成了片。現在她們踏入的，就是牡丹園。

    此時正值四、五月份仲春時分，滿園的牡丹盛開，爭奇鬥豔，煞是好看。而更好看的則是那些貴婦小姐們，一個個打扮得花枝招展，比那盛開的花兒還要嬌豔。

    蕭夫人一路走去，跟人打著招呼，夏衿跟著岑子曼不停見禮，甚是忙碌。

    岑子曼似乎很不喜歡這種場合，等到蕭夫人終於走到與她交好的幾個夫人前坐定，她便迫不及待地道：“娘，你們在這兒聊天，我跟夏衿四處走走。”

    蕭夫人深知女兒坐不住的性子，揮了揮手：“去吧。”又叮囑，“照顧好夏姑娘。”

    “知道了。”岑子曼嘟了嘟嘴，拽著夏衿就快步往外走，嘴裡還嘟囔道，“老把我當小孩子。”

    夏衿失笑。

    看著這樣天真爛漫的岑子曼，夏衿忍不住問道：“你那未婚夫，你見過麼？”

    岑子曼不意夏衿會問這個。她嗔怪地看了夏衿一眼，微紅著臉道：“你問這個幹什麼？”

    “人家關心你嘛。”夏衿道，“嫁人就等於第二次投胎，嫁得好不好，關係到後半輩子的幸福呢。”

    岑子曼見四周雖有人，但距離不算近，她們說話別人聽不見，便輕聲道：“自然是見過的。”她笑了笑，笑容有些羞澀，“你在京城呆久了就知道了，京城的風氣是很開放的。男女之間不像臨江那樣，見個面就要人命似的。這裡年輕男女經常一起參加宴會，一起出去打獵。見面說話不是什麼了不得的大事，只要不單獨在一起就好。”

    說著，她聲音更小了：“其實彭公子還是我自己瞧中的，回來跟我母親一說，母親派人去探了探他家的口風，就把親事給訂下來了。”

    “他很好？”夏衿問道。

    岑子曼點了點頭，臉更紅了：“他長得很好看，而且很有才華，是京中有名的才子呢，作出來的詩詞，被廣為傳誦。”

    夏衿眉頭微蹙。

    才子什麼的。最是風流倜儻，招風引蝶。

    “他們家是幹什麼的？”她又問。

    “他父親是翰林院的編修，他是個舉子。準備這兩年便下場參加會試。”

    夏衿點了點頭，沒有再問下去。

    兩人在牡丹園逛了逛。將牡丹看了個遍，便打算到別處走走。

    剛出了牡丹園，就看到四個衣服華麗的年輕姑娘站在那裡說話。一個穿紫綃翠紋裙的姑娘抬眼看到岑子曼，立刻抬手招呼了一聲：“阿曼。”

    “二表姐。”岑子曼提起裙子跑了過去，又轉身朝夏衿招招手，“快過來。”

    待夏衿過去，一個穿玫瑰紫牡丹花紋長裙的女子用下巴點點她，問道：“這是誰呀？”神色頗為倨傲。

    “這是我朋友。臨江來的，姓夏，名叫夏衿。”岑子曼似乎不喜這玫瑰紫衣衫的姑娘，繃著小臉說完，又給夏衿介紹這四位姑娘。

    一位公國府小姐，兩位候府姑娘，還有一位，即那神態倨傲、穿玫瑰紫衣衫的，則是一位郡主，皇帝的弟弟燕王的嫡出女兒。名叫安以珊。

    岑子曼的表姐許晴出自衛國公府，大概是看在岑子曼的面上，對夏衿倒挺客氣。兩位候府姑娘也還好。只有安以珊毫不客氣地蹙眉問道：“姓夏？江南有姓夏的世家嗎？”

    “我並非出自世家。”夏衿溫和地道。

    “那你爹做什麼官的？”安以珊又問。

    岑子曼臉上露出氣惱之色，但礙于安以珊的身份，緊抿著嘴不敢說話。

    “我也並非官宦家的小姐。”夏衿仍然一臉微笑。

    安以珊便不理夏衿了，轉頭對岑子曼道：“阿曼，你別仗著你娘跟大長公主有親戚關係，就什麼阿狗阿貓都帶進公主府來。下次你再這樣，我就跟我姑姑說，不讓你來參加賞花宴了。”

    “什麼阿狗阿貓？嘉寧郡主，請你嘴巴放尊重些。夏衿是我的朋友。蔑視她就等於蔑視我。”岑子曼梗著脖子嚷道。

    “好了好了，阿曼你少說兩句。”岑子曼的表姐許晴忙打圓場。拉了拉岑子曼，“趕緊帶你朋友去看花吧。杜鵑園裡的杜鵑花開得正豔呢。”

    “哼！”岑子曼冷哼一聲。拉著夏衿轉身就走，走到安以珊她們都聽不見的地方，這才恨恨地嘟囔道，“不就是個郡主？有什麼了不起，還不是整天圍著我表哥轉，千言百計想嫁給他……”

    說到這裡，她眼睛一亮，轉頭對夏衿道：“喂，你趕緊答應嫁給我表哥吧。那嘉寧郡主，可喜歡表哥了，整天圍著他轉，就想嫁給他。你要是答應我表哥的求婚，跟我表哥成了親，嘉寧郡主還不得被活活氣死。哈哈……”說著，很歡樂地自顧自笑了起來。

    “……”夏衿無語。

    “婚姻大事，豈是拿來賭氣的。”她道。

    “怎麼賭氣了？我表哥哪裡不好？”岑子曼嚷嚷起來。

    夏衿見有人朝這邊望來，忙伸手捂住岑子曼的嘴：“這種地方，咱們不討論這種問題好麼？”

    岑子曼將她的手扒開，氣哼哼地道：“反正啊，你不嫁他是你沒福氣。”聲音卻放輕了許多。

    夏衿笑著搖搖頭，也懶得跟岑子曼爭執：“走罷，不是說杜鵑開得好麼？咱們去看看。”

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第二百一十二章 染黑了

    兩人看了杜鵑，又進了竹園，最後到了園中的池塘邊。

    北方不比江南，處處是水。臨江宣平候府能有一個如同小湖那麼寬的池塘，園中也處處都是溪流水景。但這長公主府，各種極盡奢華，但水景卻不多，中間園子開了一塊方圓五、六畝的池塘，便已是很不錯的景致了。

    “走吧，那邊有條船，咱們上去，叫船娘把船撐到池塘中央去。”岑子曼興致勃勃地拉著夏衿往池塘邊走去。

    “等等。”夏衿拉住了岑子曼。

    “怎麼了？”

    夏衿用下巴點了點前面的方向：“我好像看到那位嘉寧郡主了。”

    “啊？”岑子曼轉頭張望，“在哪兒？”

    “左前方那棵榆樹前面的池塘邊。”

    岑子曼將視線移了移，終於看到了安以珊那身顯眼的玫瑰紫牡丹花紋長裙。

    “咦，她在那兒幹嘛？”岑子曼見安以珊一個人站在那裡，不光跟她在一起的許睛等人不見了，便是跟著她的丫鬟婆子也一個都不見，不由緊張道，“她不會有什麼想不開，要跳水吧？”

    在臨江落過水，差點被淹死，岑子曼對池塘這種地方，有一種莫名的恐懼，站得近些就覺得心裡發慌。所以看到安以珊就站在水邊，往前走一步就落入水裡了，她不由得緊張起來。

    她轉頭對丫鬟雪兒道：“你去，把嘉寧郡主安全帶回來。”

    雪兒正要過去。夏衿卻一把拉住她：“等等。”

    岑子曼詫異地看了她一眼，繼而輕輕蹙眉，心裡忽然不悅。

    她還以為夏衿是因為嘉寧郡主剛才對她無禮。所以不願意幫她一把呢。

    “我看到你表哥過來了。”夏衿指了指另一個方向。

    岑子曼轉頭一看，果然。從另一頭的小道上緩緩走來兩個人，走在前面的是蘇慕閑，後面跟著一個小廝。

    蘇慕閑慢慢地踱著步，表情閒適安然，一邊走一邊還打量著四周景象，似乎是賞景走到這裡來的。

    “表哥？”岑子曼看看蘇慕閑，再看看嘉寧郡主，上齒咬住了下唇。

    “姑娘。”雪兒喚了一聲。請示自己還要不要過去。

    岑子曼連忙擺擺手：“不用去了。”皺著眉，眼睛緊緊地盯著那邊。

    夏衿眼尖，看到榆樹後面的樹叢時不時地動一下，再看看蘇慕閑那閒適的表情，便知兩人並不是約會，而是安以珊單方面地想幹點什麼。

    她看了看離安以珊只有一步之而遙的池塘，對岑子曼道：“你要是不想有嘉寧郡主這麼一個表嫂，你就朝你表哥喊一聲。”

    “啊？”岑子曼一時沒反應過來。

    待她轉過頭去，想明白夏衿是什麼意思，準備朝那邊叫喊時。只聽“撲通”一聲，安以珊已經跳進池塘裡去了。

    “啊！”一個小丫鬟從樹後跑了過來，對著池塘看了看。哭叫道，“郡主，郡主……”

    然後她轉過頭來，看到蘇慕閑，就像看到了救命稻草一般，跑過去揪住他的衣服就大哭：“候爺，候爺，求求你救救我們郡主吧。郡主她掉到水裡去了。”

    而那邊嘉寧郡主已在水裡手腳亂舞，一個勁兒地撲騰起來。

    蘇慕閑大概是剛才看到嘉寧郡主了。急急地轉了身，正要離開。可還沒來得及走。就聽到那邊叫喊，緊接著就被小丫鬟把衣服給揪住了。

    他轉過頭來。朝池塘看了一眼，對小廝道：“阿硯，你會游泳吧？趕緊下水去把郡主給救上來。”

    “啊？”阿硯和郡主家的那個丫鬟都呆愣住了。

    嘉甯郡主設這個計，就是引誘蘇慕閑下水救人。年輕男女在水是衣衫單薄，又肌膚相親，一個未嫁，一個未娶，再沒理由不成親的。如此，她就能嫁給蘇慕閑了。

    卻不想，蘇慕閑竟然叫他的小廝下水救人！

    男僕碰到千金小姐的身子，是對那女子極大的侮辱。任何主子，只要自己有辦法，就不會對男僕下這麼一個命令。

    小丫鬟怒了：“候爺，我家郡主金尊玉貴，哪能讓男僕碰她的身？你叫小廝救人，是何用意？想要侮辱我家郡主不成？”

    “哎，嫂溺叔援，事當從權。阿硯不下水沒辦法呀，我又不會游泳。”蘇慕閑攤攤手道。

    “你撒謊！”小丫鬟看主子在水裡撲騰的時間久了，蘇慕閑這裡還穩坐釣魚臺，說話仍然不緊不慢，聲音都急變了，“去年你回來時，還下水救過小郡王！”

    “唉，那次之後，我就怕了，再不敢下水了。”蘇慕閑一臉為難的樣子。

    小丫鬟跺跺腳，急得眼淚都下來了。

    “候爺，小人到底要不要下去救人？”阿硯請示道。

    蘇慕閑一指小丫鬟：“聽她的吧，她說救你就去救，她說不救就不救。”

    “候爺！”小丫鬟大叫一聲，“你見死不救，你就不怕王爺找你麻煩嗎？”

    蘇慕閑將臉一冷：“你是她的丫鬟，主子有危險你都不救，還有精力跟我在這吵架，其罪該死！”

    蘇慕閑這話說到後面，表情極為淩厲，那小丫鬟頓時被嚇得面色蒼白，半天說不出話來。

    此時雖已四、五月，但池塘裡的水還是很涼的。即便那處水並不深，安以珊在冷水裡撲騰久了，又驚又怕又冷，終於頂不住，慢慢地沉了下來。而蘇慕閑冷眼看著平靜下來的湖面，臉色冷凝，只不作聲。

    “這、這這……”這邊的岑子曼看這情形，結巴著不知說什麼好，抬腳就想往那邊跑。

    她這是準備要去救人。

    夏衿一把抓住她的衣衫。

    “喂，你幹什麼？再不救她就死了。”岑子曼又急又怒，伸出腳就想將夏衿踹開。

    夏衿將身體一避，平靜地道：“她死不了。那樹叢後面藏著人。”

    岑子曼一愣，朝那邊看去。

    “她只是想算計你表哥，好嫁給他。不是真的想死。”夏衿又道，“現在只看誰堅持到最後。你過去了，就是添亂，沒准那刁蠻的郡主到頭來還把氣撒到你身上。”

    岑子曼想想安以珊那脾氣，抿了抿嘴，站在那裡不再動彈。

    而那邊小丫鬟看到自家郡主起先還掙扎幾下，現在沉下去好久沒浮上來，偏身邊的蘇慕閑還無動於衷。她終於忍不住了，高聲叫道：“吳嬤嬤，張嬤嬤，快，快救郡主。”

    旁邊的樹叢裡飛快地竄出兩個人來，朝池塘飛奔而去，衣服也來不及脫，“撲通”一聲跳下了水，朝安以珊沉下去的方向遊去。不一會兒，就把安以珊的從水裡托了出來。

    安以珊雖然喝了幾口水，但神志還是清醒的。她大口大口地呼吸著新鮮空氣，像一隻離了水躺在陸地上的魚兒。

    兩個婆子將她拖到了岸上，小丫鬟趕緊伸手去扶，又不停地拍背，給她控水。

    百忙之中，她還不忘回頭看上一眼，想讓蘇慕閑上前關心幾句，好歹別讓自家郡主白受這一回罪。

    然而這一看，她卻是一呆。

    此時除了她們這幾人，四周一片寂靜，哪裡還有蘇慕閑主僕的身影？

    她回頭看著連連咳嗽的安以珊，眼淚忍不住“嘩嘩”流了下來，哽咽道：“郡主……”

    這邊廂，岑子曼呆呆地看著安以珊像死狗一般被拖上來，而蘇慕閒事不關已的轉身即走，連看看安以珊是否安好的舉動都沒有。她張著嘴半天說不出話來。好半晌才喃喃道：“他、他竟然……”下面的話卻不知如何去說。

    夏衿也在心裡唏噓：當年那個看到小乞丐被打，不知有沒有危險就沖上去救護的乾淨澄澈的少年郎，如今也變得精明而冷酷，如同一張潔白的紙，終於被這世間的陰暗面染黑了。

    而當初率先在那張紙上點上墨點的，是她。所以看到這樣的蘇慕閑，她不知應該感到欣慰，還是應該感到愧疚。

    不過，這世上的陰暗面是如此之大，魑魅魍魎無處不在。一只能血淋淋的撕碎獵物的老虎，總比一隻善良的小白兔活得更久一些吧？蘇慕閑能不濫發善心，冷酷地看著對方所施的陰謀詭計在陽光下破滅，這樣的他，比起以前來會活得更輕鬆，也能走得更遠。

    她還是應該為他感覺欣慰才對。

    看到那邊的下人拿了厚披風，給安以珊披上；又從食盒裡拿出一碗姜湯給她喝。有條不索地做完這些，這才扶著她走了。岑子曼站立在那裡好半晌，這才轉過身來，對夏衿道：“走吧。”

    夏衿看她一眼，沒有說話，只跟在她身後朝前走。不一會兒，她跟著岑子曼回了牡丹園。

    接下來的半個時辰，岑子曼哪兒都沒去，只坐在蕭氏身邊默默吃點心喝茶。蕭氏感覺女兒情緒似乎不對，又陪著那些貴婦聊了一會兒天，就站起身來告辭。

    她們來的時候乘了三輛馬車，蕭氏一輛，岑子曼和夏衿一輛，還有一輛坐著丫鬟婆子。

    出了長公主府，站在馬車前，蕭氏朝岑子曼招招手：“曼姐兒，來，娘有點事要跟你說。”又歉意地對夏衿笑一笑，“是親戚家的一點子事，我跟她說說。夏姑娘你一個人坐車沒事吧？”

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第二百一十三章 鄰居

    “沒事。”夏衿笑著搖搖頭，“從臨江到京城那一路我都是一人坐車的。”

    蕭氏點點頭，不再多話，拉著岑子曼上了馬車。

    夏衿則上了後面那一輛。

    等到馬車在宣平候府前停下，岑子曼從蕭氏的車上下來時，臉上又堆起了活潑的笑容，拉著夏衿問她：“累不累？累的話咱們叫婆子把轎子抬來，乘轎子進去。”說完又歉意道，“對不住啊，嘉寧郡主落水的時候，我不該誤會你，以為你記她的仇，不讓我去救她。”

    夏衿還真沒把這事放在心上。兩人雖然脾氣投契，但相處的時間並不長，更沒有共過患難。互相不瞭解，一遇到事就懷疑對方，這很正常。

    “是我沒跟你說清楚。”她笑道，又拉著岑子曼往裡走，“走罷，我不累。”

    “只是表哥怎麼變成這個樣子了呢？他在臨江時，不是這樣子的。”說起這事，岑子曼還是一臉悵然。

    夏衿不作評價，只陳述事實：“今天他要心軟一點，就得娶嘉寧郡主了。”

    “那是。”岑子曼點點頭，歎了一口氣道，“所以，還是變成這樣比較好吧，至少不會那麼容易被人算計。”

    “說起來，那嘉寧郡主也不錯啊，身份又高，長得也美，對你表哥也一往情深，為何你表哥不願意娶她呢？”夏衿滿心疑惑。她沒把她跟蘇慕閑的糾葛當回事，所以並不認為蘇慕閑是為了她才回拒這門親事的。

    說起這個，岑子曼臉上的表情便有些冷：“燕王府嫡出庶出的孩子加在一起足有十個，只有她一個女兒，又是王妃嫡出，十分受寵。所以養成了嬌縱性子。前段時間有人衝撞了她的馬車，被她叫下人當場就給活活打死了。我表哥……”

    說到這裡，她頓了頓。繼續道：“我表哥以前的性子你是知道的，挺善良的一個人。自然百般看不慣她這行事，哪裡肯娶她？嘉甯郡主逼著燕王妃托人去提親，被表哥藉口孝期未過，直接給拒絕了。表哥是御前侍衛，太后又肯看顧他。上頭有太后壓著，嘉寧郡主也不敢鬧得太過，想來是沒辦法了，才使出了今兒這種招數。”

    夏衿沒有再說話。

    兩人回到院裡歇息。下午哪兒都沒去。

    夏衿是個既能動又能靜的性子。要她連續奔波數月去做事，她也不覺得累；呆在一個地方哪兒都不去，只在家裡蹲著當蘑菇，她也絲毫不覺得煩躁。

    岑子曼卻是個喜動不喜靜的，在家裡悶了一個下午，她便坐不住了，跑過來對夏衿道：“我們去外院看哥哥們打拳吧。”

    夏衿從書裡抬起頭，看了她一眼，懶洋洋道：“你去罷，我身子懶懶的。不想動彈。”

    “去吧去吧。”岑子曼拉著她的胳膊猛搖，撒嬌賣癡，“我在家裡悶得慌。就當你陪我。”

    夏衿正要說話，就見董方掀簾進來，稟道：“岑姑娘，外面來了個婆子，說二公子想請您跟我家姑娘去前院練拳。”

    岑子曼歡快地跳了起來：“哈，看吧，我哥都催咱們出去了。”

    夏衿昨日也是一時興起，才陪著岑雲舟練了幾招，今天卻不想再陪練了。舒氏以前整日絮叨說女孩兒的名聲最重要。夏衿在古代呆的時間愈久，就愈明白這一點。看看上午的事。即便是貴為郡主，如果被男僕所救。名聲就要毀了，以後也許不上好親事。所以她在岑府的行事，還是謹慎些吧。

    要是傳出不好的風聲，或是被蕭夫人誤會她在勾引岑雲舟，她在岑府裡的日子就不好過了。

    偏太后賜下來的宅子她還沒來得及去看，而且離開家時太過匆忙，她身上只帶了三百兩銀票和一些碎銀子。也不知那宅子要不要修繕，用這點錢修繕到底夠不夠。

    “不如，你陪我去看宅子吧。”她道。心裡決定如果那宅子完好，就早日搬到那邊去住。

    雖岑家人很好，但住在別人家裡，總沒有自已家那麼自在。

    岑子曼性子活潑，人卻不笨。聽到夏衿忽然沒頭沒腦地冒出這一句，她的手一頓，狐疑地看著夏衿，小心問道：“不會是我鬧得你煩，你想搬出去住吧？”

    “想什麼呢？”夏衿輕輕敲了一下她的腦袋，“要是太后賜給你一所大宅子，而且是你以後要住的地方，你不掂記著想去看一眼啊？”

    岑子曼訕訕笑了起來：“還真是。”轉而又道，“那哥哥他們那邊……”

    “那不光是我的宅子，也是我哥要住的地方呀，自然是叫他一起去了。如果你哥有空，想要一起去，那求之不得，這樣咱們就不用帶那麼多護院了呢。”

    聽得這麼一說，岑子曼興奮起來，轉頭對外面道：“雪兒你進來。”

    待雪兒進來，她便囑咐了幾句，又叫婆子出去吩咐，讓下人準備馬車。

    一盞茶功夫後，夏衿和岑子曼到岑府大門處時，便見夏祁、岑雲舟已在那兒等著了。但除了他們倆，旁邊竟然站著一個不速之客。那俊朗的面容，玉樹臨風的身姿，不是蘇慕閑還能是誰？

    岑子曼因上午的那件事，面對蘇慕閒時雖然有些彆扭，但還是上前打了聲招呼：“表哥，你怎麼有空過來？”

    “我今天沐休。”蘇慕閑道，眸子卻在夏衿臉上一劃而過。

    他是御前侍衛，當值的時間跟那些朝臣不一樣。一當值就連續幾日，休息的時間自然也是連續幾日。

    岑子曼看了夏衿一眼，沒有再問什麼，直接道：“上車吧。”率先上了馬車。

    待夏衿也上了車，夏祁、岑雲舟和蘇慕閑便翻身上馬，護著馬車往貓兒胡同去——太后御賜的那所宅子，就位於貓兒胡同。地理位置雖不如衛國公府、宣平候這些豪門勳貴所在的街道好，卻也是京中官宦人家所聚居的地方，算得上是好地段了。

    馬車在街道上行走大概有一頓飯功夫，便在一處宅子門前停了下來，岑雲舟的聲音在外面響起：“妹妹，到了。”

    夏衿跟在岑子曼身後下了車，抬眼一看，便見一扇朱漆大門極為寬大齊整，上面的油漆像是新刷上去的，在陽光上，泛著豔麗的光芒。門前的兩座石獅也乾乾淨淨，完完整整，不像她所想像的那般斑斑駁駁，落敗不堪。

    “這宅子……”她有些疑惑。

    一般來說，太后、皇帝手中所握著的宅子，甚本上都是被抄了家或被查處撤職的官員的舊坻，這些人或被殺或流放，宅子財物便充了公，再由太后、皇上賞賜給有功的官員、下屬。

    這些宅子，不知會被太后、皇帝握在手裡多久，而且平時絕不會派人來維護修繕。待得被賜，重得宅子的主人須得花大力氣和錢財修整一番，才能住得進去。

    “哦。”岑雲舟在旁邊笑道，“這宅子，我祖父派人來修整過。大門和外面兩進院子修得差不多了，裡面三進還在修繕之中。夏姑娘今兒要進去看，也只能看前面兩進。”

    夏衿很是意外：“這怎麼好意思？”不聲不響地，岑家就幫她把宅子修好了。而且照這先斬後奏的行事風格來看，修繕房屋所花的錢，夏家即便要給，岑家也定是不會要的。

    她轉頭看了夏祁一眼，不知他知不知道這回事。卻見夏祁眉頭微蹙，也朝她看將過來。

    看來哥哥也被蒙在鼓裡。

    “只是除除荒草，整整地面，修修門窗，再把屋頂上的瓦整一整，派些下人，再請兩個工匠來做幾日就完事，並沒花什麼功夫。”岑雲舟笑道，“我們還是先進去看看吧，二位看有什麼不滿意的地方，叫他們再返返工。”

    夏衿暗歎一聲，只得道：“走罷，進去看看。”說著想要邁腳，卻聽到身後“轆轆”的馬車聲朝這邊駛，緊接著便在他們身邊停了下來。

    夏衿轉過身，朝那邊看去。

    便見對面宅子有人迎了出來，又有婆子在馬車前放上凳子，顯然馬車是對面鄰居的，而乘坐馬車的則是那家的女眷。

    夏衿朝岑子曼瞥了一眼。見她站在那裡不動，似乎在等著馬車裡的人下車，夏衿也只得等著。

    先是一個丫鬟從車裡下來，緊接著是一隻精美的繡花鞋踩在凳子上，一隻白皙修長的纖纖玉指也從車裡伸了出來。

    先下來的丫鬟忙上前去，扶住了那隻手。

    待得那人從車裡探出頭來，秀麗而消瘦的臉龐甫一露面，夏衿便愣了一愣。

    她萬沒想到住在她家對面的，竟然是跟羅騫訂了親的鄭姑娘。

    鄭姑娘大概沒想到對面門口站著許多人，身體一晃，差點從凳子上摔下來。

    “姑娘小心。”她的丫鬟忙上前扶緊。

    岑子曼還以為車上坐的是鄭家老夫人或夫人。如果在此遇見，她轉身進門不打聲招呼，就顯得極為無禮，故而在此等候。

    此時見下來的是鄭姑娘，她不由得有些不高興，對鄭姑娘笑了一笑，打聲招呼：“鄭姑娘。”便要轉身往裡去。

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第二百一十四章 君子好逑

    “哎，岑姑娘……”鄭姑娘卻叫住了她。

    岑子曼只得再轉過身來，望向她。

    鄭姑娘打量了一下那扇敞開的朱紅大門，問道，“岑姑娘，這處宅子是你家買的？”

    “不是。”岑子曼抬了抬手，指著夏衿道，“是夏姑娘家的，我陪她過來看看。”

    鄭姑娘疑惑地看了夏衿一眼，轉過頭又向岑子曼溫婉地笑道：“可……這宅子不是普通人家能買得起的吧？”

    岑子曼有些不高興了：“反正這宅子既不是偷來的，也不是搶來的。至於怎麼得來的，就不勞鄭姑娘操心了。”

    “對不住，是我多事了。我只好奇我家對門住的是什麼人，實不是懷疑什麼。”鄭姑娘倒是一點不生氣，仍是一臉溫婉的笑。

    說著，她又轉過臉來，對夏衿道：“夏姑娘，剛才如有什麼冒犯的地方，還請你見諒。”

    夏衿笑了笑：“沒事。”

    岑子曼是個吃軟不吃硬的性子。見鄭姑娘一副好脾性的樣子，她自己個兒倒不好意思了，歉意地道：“我性子不好，剛才說的不對，鄭姑娘不要見怪。”

    “怎會見怪？”鄭姑娘笑了笑，道了聲“告辭”，眼神卻朝岑雲舟、蘇慕閑和夏祁那邊不以意地掃了一眼，在蘇慕閑和夏祁的身上微微停頓了一下，這才收回目光，轉身進了自家大門。

    “走罷。”岑雲舟見狀，招呼了大家一聲，率先進了門。

    夏衿望著鄭姑娘的背影，眼睛微微一眯，低聲問岑子曼：“她叫什麼名字？”

    “鄭婉如。”

    夏衿點了點頭，拉了岑子曼一下：“進去吧。”跟著大家一起進了新宅子。

    這是一處五進的宅子。一進門就是個有著精美浮雕、喻意吉祥的圖案的影壁，轉過來是個寬敞的院子，院子裡堆砌著假山。種了些果樹和花木，設計得十分雅致。

    沿著回廊。過了院子，便是這宅子的外廳。歇山式琉璃瓦屋頂，宏大的斗拱，色彩鮮豔的蘇子彩畫，朱紅色的粗大柱子，看上去十分氣派。

    穿過外廳，便是外院。這院子比外面那個略大，套了兩處院落。佈置得也十分清雅。

    岑子曼看了，轉頭對夏衿道：“這裡以前定然是哪位文官所住的地方，佈置得比我們家強多了。”

    “曼姐兒！”岑雲舟一聲喝斥。

    岑子曼轉過頭，看到哥哥怒視著自己，再一想自己剛才的話，趕緊吐了吐舌頭，對夏衿道：“對不住，我不是故意的。”

    現在這處宅子已由太后賜給了夏衿，是夏家以後所住的新居。她卻在這裡提起不知怎麼倒了大黴的前任居住者，這太不吉利了。

    “沒事。我是百邪不入體的人，鎮得住宅子，不怕說這個。”夏衿笑道。

    蘇慕閑深深看她一眼。

    他今天雖然到了岑家。又跟著一起來看夏家新宅子，但一路上卻顯得很沉默。岑雲舟因想娶夏衿，對他心有芥蒂，不願意搭理他；夏祁雖對他有好感，覺得他喜歡自家妹妹，很有眼光，又願意上門求娶，態度真誠，但蘇慕閑昨日當眾說了那番讓夏衿難堪的話。他這個作哥哥的，便不好對蘇慕閑太過親熱。所以這一路上。也沒跟他說話。

    於是一行人，除了岑子曼嘰嘰喳喳說得熱鬧。夏衿時不時地應和她兩句，跟在後面的三個男人，全都默不作聲。

    後面三進院子都還在修繕，夏衿他們還是進去看了一眼，便見來來去去的到處是幹活的人。他們不光只修繕房屋，便是院中的小池和假山、水井，都要裡裡外外地掏上一遍，將裡面的雜物清理乾淨。

    “岑二哥，你們想得這般周到，我們真不知如何感謝才好。”夏祁看了，對岑家很是感激。

    岑雲舟見夏衿主動跟他說話，心裡狂跳，一擺手道：“我祖父、祖母都是把你們當成親孫子、孫女看的。一家人不說兩家話，幫這點忙算得了什麼？”

    說著他又笑：“要說感謝，也是我感謝你們才對。夏姑娘你給我姑姑治好了病，又把我妹妹從湖裡救起來，我還沒有感謝你們呢，做這點事，算得了什麼？”

    “恰逢其會，舉手之勞而已。”夏衿客氣道。

    夏祁望著這面積寬大、建築精美的宅子，心情複雜得連他自己都辨不清是什麼滋味。

    他們一家四口，從夏府那狹窄的南院搬出來，搬到夏家破舊的老宅裡，然後賃了臨江城東羅騫的宅子，再在那附近買了處兩進小院，最後，在這天子腳下的京城，有了一處這麼寬敞精緻的五進大宅子。兩年多的時間，搬了四次家，一次比一次住的好。而這一次次的搬家，他和父親竟都出不上力，全都是夏衿這個年紀最小的閨閣女孩兒一個人的功勞。

    夏祁再一次感覺到了挫敗。

    “妹妹，這次又靠你了。”他走近夏衿，低聲道。

    夏衿轉過頭來，如墨的眸子波光流轉。

    她笑道：“你給我拿個進士回來就行了，別的都不用多說。”

    夏祁用力地點點頭：“我會的。”

    “不知爹娘怎麼樣了。”夏衿望著灰藍色的渺遠的天空，歎了一口氣。

    “我祖父派了人快馬加鞭地去報信，再護送他們過來，伯父、伯母應該很快就能到了。”一直在認真聽兄妹倆對話的岑雲舟忙道。

    “是啊，你父母都是極和氣的人。到時候你們搬了家，我就可以經常到你家玩了。”岑子曼歡快地對夏衿道。

    夏祁飛快地瞥了她一眼，又趕緊將目光收回來，耳根上卻浮上了一層淡淡的紅暈。

    夏衿目光閃了閃，建議道：“天色不早了，咱們回去吧。回去歇一歇，就該吃晚飯了。”

    一行人便打道回府。

    蘇慕閑也不知來做什麼的。跟著大家一路來又一路去，卻又什麼話都不說。待得大家在宣平候府門前停下來時，他便告辭離開了。

    路過前院。夏衿對岑子曼道：“你先回去吧，我跟我哥哥說幾句話。”

    岑子曼也沒在意。帶著丫鬟先走了。岑雲舟見狀，轉身進了他的書房。

    夏祁領著夏衿進了他所住的屋子，給她倒了一杯茶，問道：“怎麼了？”神色有些緊張。

    他這妹妹，做事一向沉穩。如果沒發生什麼大事，她是不會這麼正兒八經地避開所有人找他說話的。

    夏衿也不拐彎抹角，盯著夏祁道：“哥，你是不是喜歡岑姑娘？”

    夏祁的臉一下漲得通紅。紅得能滴得出血來。

    他的目光不自然地躲閃起來，結結巴巴道：“哪、哪有？我是正人君子，怎麼會、怎麼會起那等齷齪心思？”

    夏衿又好氣又好笑：“窈窕淑女，君子好逑，怎麼叫做齷齪心思了？岑姑娘為人率直，性格活潑，你喜歡她又不是你的錯！”

    夏祁又驚又喜：“我、我真能娶她？”這話一出，他眼神就黯了下去，搖搖頭道，“我現在一事無成。區區一秀才，身無恆產，想要娶宣平候府的嫡出千金。簡直是枉想。”

    他抬起眸子，直視夏衿：“我明白該怎麼做了。我會努力念書，爭取早點拿到功名。即便沒中進士，這兩年拿個舉人功名，才有資格說話。”

    看著這樣的哥哥，夏衿有些心酸。這樣的年紀、這樣的家庭，夏祁已經做得很好了。

    不過有些話，即便明知會打擊到他，夏衿仍然要說：“不是這個。”

    她靜靜地看著夏祁：“岑姑娘她……早已訂了親。”

    夏祁的臉一下子變得蒼白。

    良久。他才道：“我知道了。”

    見夏衿坐在那裡不動，只擔心地看著他。他深吸一口氣。道：“你別擔心，我沒事。本來就是一念癡想。知道不行就不會再有這樣的心思了，我知道輕重的。”又擺擺手，“你回去吧，以後這件事，不會再提起。”

    “倒是你……”他頓了頓，注視著夏衿，“我看蘇公子人不錯，你為何不願意嫁給他？”

    夏衿便把跟岑子曼說的那番話拿來又說了一遍。

    夏祁默然良久，長歎道：“都是我無能。如果我能高中進士，你即便身份比他低些，也低不到哪裡去。如今為了這個，讓你錯失良緣，哥哥對不住你。”

    夏衿心裡熨貼，白他一眼：“你今年才十六歲。‘三十老明經，五十少進士’。要是讓你十六歲就中了進士，你叫天下讀書人怎麼活？既是錯過，便是無緣，你何必把責任攬到你身上？我的事，我自有道理，無需擔心。”

    夏祁點點頭：“你一向是最有主意的。”這麼一想，他還真不擔心了。

    見夏祁情緒穩定，似乎把那點萌動的心思給放下了，夏衿遂放下心來。

    夏祁與岑子曼，不過是見了幾次面。古代講究男女大防，年輕男女接觸的機會不多；又因小小年紀就要婚配，難免又在這方面思慮得多了些。岑子曼既美貌又活潑，夏祁對她心動很是正常。但要說有多深的感情，自然談不上。最多不過是一種青春萌動罷了。

    “我回後院去了。”她放下茶盞，站了起來。

    “我送你。”夏祁也站了起來。

    兄妹倆從屋裡出來，從回廊繞出去，路過書房時，忽聽門口的小廝咳嗽一聲，岑雲舟快步從裡面走了出來。

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第二百一十五章 驚詫

    看到夏祁跟夏衿在一起，他面露尷尬之色，沒話找話地掩飾道：“說完話了？夏兄弟這是要送夏姑娘出去？”

    “是。”夏祁也沒多想，將夏衿送到門口，看著她帶著董方去了，這才轉回來，叫住準備進房的岑雲舟，“二哥，天色不早，該過去吃飯了。”

    岑雲舟抬頭看了看天，回身叫小廝鎖了書房，跟夏祁往正院去。

    一路上，他欲言又止。

    夏祁感覺到他的異樣，側目問道：“二哥怎麼了？你有什麼話儘管講。”

    岑雲舟的話到嘴邊，又咽了下去，笑道：“沒事。”

    夏祁狐疑地看他一眼，沒有再說話。

    晚飯一如既往，仍是一架屏風隔開，熱鬧而融洽。

    岑雲舟吃過晚飯，並沒有跟夏祁回前院，托言有事跟祖父相商，讓夏祁自己先走一步。

    家中男子都在軍中任職，常在一起商議大事，岑子曼並不在意，攜著夏衿也離開了。

    邊關就要打仗了，宣平候被封為主帥，雖未開拔，但“三軍未動，糧草先行”。為調拔後勤輜重，他忙得腳不沾地，今兒好不容易回家吃一頓飯，就被孫子留了下來。

    他喝了一口茶，看向岑雲舟：“有什麼話，趕緊說吧。”

    蕭氏則望著二兒子，眸子裡隱隱有著擔憂與傷悲。

    她生了三個兒女，每一個都是她的心頭肉。如今要打仗了，岑家是將門，公爹、丈夫和二兒子都要參加，只留下大兒子在家支撐門戶。

    這些年他們雖也出征，蕭氏在岑家做了二十多年的媳婦，早已習慣了親人們在前線沐血奮戰。她們在後方擔驚受怕的日子。但這一次打仗，跟以往不同。北涼國給皇上用盅毒謀殺皇帝不成，已成不死不休的局面。這一次。戰況定然十分激烈，死傷……難料。

    現在開拔在際。二兒子留下祖父、祖母和父母，不知要說什麼。

    “我……”岑雲舟知道祖父這幾日事多，也沒再多猶豫，開門見山地道，“我看上夏姑娘了，我想娶她為妻。”

    “啊？”大家都十分意外。

    蕭氏一怔之後，就滿臉驚喜：“真的？太好了。”

    她興奮地轉過頭來，望向宣平候老夫人：“母親。您前兒還說要把夏姑娘娶進門作孫媳婦呢，沒想到舟哥兒竟然跟咱們一樣的心思。”

    由不得她不驚喜興奮，實則岑雲舟這兩年已成了她一塊心病。將門之子，不知何時就要上前線去。早早成了親，留下一兩滴骨血，才是正理。

    偏岑雲舟挑剔得很，愣是一個閨秀都看不上，長輩們又不忍拂他的意，這才拖延至今。

    宣平候撫著長須，高興地“哈哈”大笑起來。對岑雲舟道：“你知道麼？我跟你祖母早就看中夏姑娘，想要把她許給你為妻了。只等她父母上京，就把親事訂下來。如今你自己也中意。那是再好不過的事情了。”

    岑雲舟雖知如果自己堅持要娶夏衿，家裡人不會不應允，卻沒想到祖父母竟然跟他是一樣的心思，自然又驚又喜，站起來對宣平候和老夫人深深一揖：“多謝祖父、祖母想著孫兒。”

    宣平候老夫人嗔道：“啐，我們什麼時候不想著你了？這小沒良心的。”

    大家“哈哈”大笑起來。

    歡喜了一陣，蕭氏便有些迫不及待了，問宣平候道：“父親，不知夏姑娘的父母現在到哪裡了。能不能趕上你們出征的日子？”

    宣平候點點頭：“算算日子，也就還有三、四天就到了。”

    蕭氏看了兒子一眼。又看看公公、婆婆，明知不可能。仍把心裡的話給說了出來：“要是能在出征前把親事辦了就好了。”

    大家一怔，繼而都沉默下來。

    結親，不是一件容易的事，須得經過“納采、問名、納吉、納征、請期、親迎”這六禮，以示對這樁親事的鄭重。任何一個環節的疏忽，都是對女方的輕視。

    這麼一個流程走下來，最快最簡單的，都得兩三個月。

    而大戰在即，岑雲舟不日就要開拔，自然是不可能完成這成親程式的。

    但刀槍無情，誰都不能保證上了戰場，是否能全須全尾地回來。要是能在出征前成親，給岑雲舟留下一滴骨血……

    想到這裡，大家都禁不住暗自歎息。

    “萬萬不可。”岑雲舟道。

    他抬起眼，正色道：“娘，我知道您心疼我，但夏姑娘也是人家父母的掌上明珠，豈可因為我要上戰場而草草成親？更何況……”

    他知道說這話長輩會傷心，但怕母親為了自己去找夏家長輩哀求，仍把話說了出來：“我要是有個三長兩短，豈不誤了人家姑娘的終身？”

    “所以……”他道，“這一次即便是夏姑娘的父母來了，你們也可只說個意願，如果他們願意，也只作口頭約定，不需要正式訂下來。一切等我平安回來再說。”

    這話尚未說完，蕭氏的眼淚就下來了，哭道：“舟哥兒，你說這話不是戳我的心嗎？你一定會平平安安回來的，一定會。娘等你回來成親，給娘生個大胖小子。”

    岑雲舟見母親傷心，心裡也甚是懊惱，忙笑道：“娘您放心，你兒子又不是第一次上戰場，哪次不是全須全尾的回來？這次也一定是。您只等著我凱旋歸來，給你娶了兒媳婦，再生個大胖小子。”

    “嗯。”有上了年紀的公公、婆婆在，蕭氏也不敢太過傷心，忙用帕子擦乾眼淚，用力點頭，又強笑著對宣平候老夫人道，“娘，對不住。只是聽得舟哥兒願意娶親了，我這是高興的，所以難免想多了些。咱們家風水好，岑家拳法又厲害。公公、大伯他們打過好幾次仗，都毫髮無損地回來。這次定然也是一樣，您莫擔心。”

    宣平候老夫人嫁了個馬上得功名的丈夫。一輩子擔驚受怕，早已習慣了生離死別。然而人年紀大了。心便慈軟，想得也多。剛才蕭氏那番話，說得她也十分心酸。但現在“岑家拳法厲害”這話，切切實實安慰到她了。

    可不是麼？岑家經歷過大大小小無數的戰役，岑家男人都能平安回來，依仗的，就是他們的武功都比別人高明。

    在這冷兵器時代，身有高強武功。基本上都能立於不敗之地。即便大軍敗了，隻身逃離，也是不難。

    說起這個，岑雲舟想起從夏祁身上學到的功夫，立刻興奮起來，忙道：“祖父、爹，我這段時間跟夏兄弟對練，從他身上學到了不少精妙招數。這種招數厲害到了極點，而且還不用內功支撐，用在戰場上再好不過了。”

    看到岑雲舟這興奮勁兒。大家都無奈地暗自搖頭：現在正討論你成親大事好麼？怎麼又扯到武功上去了？這孩子的武癡病啊，真沒治了。

    岑雲舟卻渾然不知，激動地站起來。對宣平候世子岑長安招招手，道：“爹，您來，咱們演練給祖父看。”

    岑長安本不想動，被妻子嗔怪地瞪了一眼：“去罷，就當活動活動，消消食。”他只得站了起來，走到屋子中間。

    “這太窄了，咱們到外面去吧。”他道。

    “不用。”岑雲舟的話還沒說完。身影便動了起來，等他話聲落下。人已到了岑長安後面，一隻匕首架在了岑長安的脖子上。

    當然。匕首並未出鞘。

    宣平候尚還鎮定，那婆媳兩個卻是大驚失色。

    “怎麼樣？”岑雲舟收回手來，洋洋得意地道。

    “你這是什麼身形？”岑長安立即收回剛才的不以為意，問道。

    岑雲舟放慢速度，將剛才的腳步移動及身形又演試了一遍。

    看清楚這一招的精妙之處，宣平候不由大聲喝道：“好身法、好招數！”

    “是吧？”岑雲舟收回手來，得意地看著祖父。

    “還有嗎？來來，繼續。”岑長安這一回也興奮起來。

    這種招數不要多，能十來招，他們保命的本錢便大大增強，岑家兒郎在戰場上活命的概率又增加了幾分。

    岑雲舟將他從夏祁身上學到的招數一一演練了一遍。

    “好功夫，好身法。”宣平候和岑長安眼睛的越看越亮，不由連連喝采。

    “這是你從夏祁身上學到的？他這功夫打哪兒來的？”岑長安跟著比劃了一陣，越練越覺得招數精妙，忍不住問起來由。

    岑雲舟從夏祁身上學到了一些招數，他是知道的。當初岑雲舟要把岑家拳法教給夏祁，特意問過他和宣平候。但當時他沒在意，只以為是些普通功夫。以他這武癡兒子的性格，即便從普通功夫裡得到一丁半點的收穫，都會興奮不已，實不值得去關注。

    卻不想，竟然是這樣厲害的功夫。

    “是夏姑娘教的。”岑雲舟道。

    “夏姑娘？”岑長安愕然，繼而搖搖頭，“怎麼可能？莫不是夏祁不願意說，拿這話哄你？”

    “真的。”岑雲舟見父親不信，急道，“我跟夏姑娘交過手。她可厲害了，比夏祁的功夫高出一籌都不止。”

    “那她的功夫從哪兒來的？”想起那個比女兒文靜許多的小姑娘，岑長安實在不敢相信她竟然是身懷武功的高手。

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第二百一十六章 打獵

    岑雲舟撓撓頭：“聽夏兄弟說，這武功是夏姑娘的師父教的。”

    一直坐在旁邊默不作聲的宣平候卻搖搖頭：“這不可能！”

    見兒子和孫子都望向他，他解釋道：“邵大哥的功夫我知道，這套武功絕不是來自邵家。”

    聽到這裡，宣平候老夫人道：“教夏姑娘醫術的那位邵姓婆婆，十有八九不是邵大哥的妹妹或家人。”

    夏衿面對太后和皇帝時改了說辭，但具體情況如保，他們再清楚不過了。邵家姑奶奶在江南活得好好的，後來才病逝了。教夏衿武功和醫術的那一位，想來只是姓邵，跟邵將軍一家並無瓜葛。

    宣平候一愣，長歎一聲：“咱們家欠夏姑娘的實在太多了。”

    “以後我會把她當親生女兒疼的，咱們能補償的時日還長著呢，父親莫要太過愧疚。”蕭氏忙道。

    大家一想，可不是麼？成了一家人，以後多疼她一點，再多幫襯夏家便是，心裡光是愧疚，並無什麼用處。

    “你派人去迎一迎夏家夫婦。”宣平候轉頭吩咐岑長安。

    “是，兒子省得。”岑長安恭敬地答應。

    “行了，我還得跟下屬商議正事，不多說了。”宣平候站了起來。

    大家送他出去，方自散了。沒有一人提及，要夏衿將她的武功傳給岑雲舟，好多些保命功夫。

    岑子曼並不知道祖父、父親和二哥不日就要開拔去邊關。她跟夏衿回房，高高興興地聊了一會兒天，便歇下了。

    夏衿卻難以安睡。

    跟岑雲舟交過手，學了一套據說是這世間頂尖的拳法，再加上這一陣對皇宮裡派來保護她的那幾名高手的觀察，她對這個世界的武功水準有了大致瞭解。

    如果拼內力深厚。實打實的擊掌對打，這世上可能有好些高手比她強，即便是宣平候和宣平候世子岑長安。在這方面也不弱於她。但要說到身法的詭異與精妙，想來這世上沒幾人能比她強的。而論謀殺、逃命、下毒、喬裝打扮。以及猝不及防地忽然出招致人死地，更是無人能及她半分。

    她的本事，可是集千年的武功精華所在，而且她還是專業幹這個的。

    所以，即便是昨晚皇帝把派人保護她的幾名高手撤了回去，她也沒有任何不安，一覺穩穩地睡到了天亮。

    只是今晚，她卻睡不著。

    因為旁邊那幢正屋小廳的屋頂上。又來了一個人，而且呆在那裡一動不動，不像是遊俠路過的。

    要不要上去看一看？

    她猶豫著。

    這京城，不比臨江，高手如雲。大內裡的高手就不用說了，達官貴人家的護院，沒准就是民間的武功高手。而岑家的宣平候和世子岑長安，也有極深的內力。她要是在夜裡四處溜達，一不小心就可能被人發現。

    更何況，朝堂向來波詭雲譎、手段百出。京城的水是天底下最渾的。她這一出去，難保不遇上些見不得人的勾當，趁夜殺個人、偷個奸什麼的。司空見慣。她一小老百姓之女，只需安安穩穩地過日子就行，何必沾惹上這些麻煩？

    這地方皇命大於天，為了救個病人，她就惹出了被禁在京城裡不得外出的麻煩。那麼將一些本事隱藏起來就很有必要了。那可是關鍵時候用來保命的東西，不可輕易讓人知曉。

    所以自打到了京城，她晚上都是老老實實呆在屋裡睡覺，再不像在臨江城裡那般，到了晚上就滿世界溜達。

    此時屋頂上有個人。放在臨江，她早就爬起來去看個究竟了。可現在卻拿不定主意。不知道該不該上去看看。

    最後，她還是決定閉上眼睛睡覺。不去理他。

    那人如果跑到她屋頂上來，她自然會警醒。

    一夜安睡。

    待她天明時睜開眼，屋頂上那人不知何時已離開了。

    第二天吃過早飯，岑子曼興致勃勃地拿了一身胡服過來，遞給夏衿：“快，換上，我帶你去打獵。”

    “打獵？”夏衿訝然。

    昨天沒聽岑子曼說起呀。

    “是我表姐一早才派了婆子過來，說大家一時興起去北囿獵場打獵，問我有沒有興趣一塊去。我一直說帶你去打獵，這下終於有機會了。”

    夏衿倒也高興，將胡服換了，又問：“除了咱倆，還有哪些人去？”

    如果方便，她想帶夏祁去看一看。男孩子，一定要多見些世面才有膽識。如果岑雲舟和夏祁能一起去，那再好不過了。

    “我哥沒空。”岑子曼的臉耷拉下來，“邊關要打仗了，他過幾天就要開拔，現在很忙。”

    “打仗了？”夏衿一驚。

    戰爭，總是讓人不安的。

    岑子曼點點頭：“不光我二哥，我祖父，我爹，都得去。”

    夏衿的表情凝重起來。

    她是很喜歡岑家一家人的，真心希望宣平候幾個能平安回來。

    “我得謝謝你哥。”岑子曼望著夏衿，極認真地道，“我哥昨晚把從你哥那裡學的功夫給我爹演練了一遍，我爹直誇招數精妙，我們家人的性命，又有了一層保障呢。等你見了你哥，代我向他道一聲謝。”

    “行，我見了他就把這話轉達給他聽。”夏衿道。

    說是這樣說，心裡卻拿定了主意，以後不再在夏祁面前提岑子曼，也不讓他們多加接觸。

    “你想讓你哥去打獵麼？如果他去，便讓我表哥陪著，反正他今兒沐休。”岑子曼又道。

    “行啊。”夏衿點點頭。雖然不願意夏祁跟岑子曼多見面，但出去打獵，男女並不在一塊。而且讓夏祁多散心，多接觸其他女孩子，對他忘掉那點青春萌對，也有好處。

    岑子曼便讓人去通知夏祁和蘇慕閑。

    一頓飯功夫後，大家在大門口集合，夏衿和岑子曼這一次沒再乘馬車，而是各騎了一匹溫順的棗紅馬，夏祁和蘇慕閑騎的則是高大的白馬。

    這個時候，夏祁就特別感激妹妹，在從臨江來京城的路上，硬逼著他短時間內學會了騎馬。現如今他嫺熟的騎馬技術，至少不讓他在外人面前丟臉。

    四人並沒多作交談，各自見了禮，岑子曼又跟蘇慕閑說了地點，一行四人便朝城外賓士而去。

    北囿獵場在皇家獵場的週邊，位於在城外五十裡。夏衿一行出了城門，就遇幾上個貴女和貴公子，岑子曼上前一問，才知道今天這場打獵活動，是嘉寧郡主發起的，邀請了不少人。除了勳貴子弟，她還邀請了好些官宦人家的公子和小姐。

    岑子曼皺著眉，跟夏衿暗自嘟囔道：“她搞的什麼鬼？”

    蘇慕閑一聽是嘉寧郡主發起的活動，臉色便不大好看，不過卻沒說不去。

    夏衿知道他是顧及什麼，對他道：“如果你不方便去，也不要緊。到時候我哥跟我們在一起就行了。”

    剛才在宣平候府，從內院走到門外的功夫，岑子曼已把打獵的規矩跟夏衿說了一遍。京城風氣開放，男女之間並不像江南那般嚴防死守。打獵的時候，男女也可以混亂在一起活動的。夏祁人生地不熟，自然跟她和岑子曼在一起比較保險。

    至於情愫上的事，此時也顧不得了。總不能為了自家人，讓蘇慕閑惹上麻煩。而且蘇慕閑不去了，讓夏祁也跟著回家也不妥。回避得太明顯，容易引起岑子曼的懷疑。

    蘇慕閑聽了夏衿的話，愣了一愣，問道：“你知道？”

    這話沒頭沒腦，夏衿卻明白，解釋道：“那天在長公主府，我們正好在遠處看到她落水。”

    蘇慕閑目光複雜地看了她一眼，點點頭道：“你知道就好，那我今天就不去了。”頓了頓又道，“誰知道她今天會出什麼妖娥子？皇家女子咱惹不起，只能躲了。”

    “避避最好。”夏衿道。

    “夏公子，對不住，今天我不能陪你去了。改日請酒賠罪。”蘇慕閑朝夏祁一拱手，又跟岑子曼打了聲招呼，策馬又回了城。

    岑子曼悶悶不樂地回頭看了他一眼，轉過頭來道：“走吧。”

    出了門，路上行人便越來越少。三人縱馬馳騁，半個時辰之後，到了北囿獵場。

    而那裡，已經聚集了許多年輕男女了。

    “阿曼，你也來了？”

    “阿曼，跟我們一起不？”

    不停在有人跟岑子曼打招呼。

    岑子曼禮貌地一一回絕，轉頭得意地對夏衿一笑：“我功夫好，她們都願意跟我一隊。”

    夏衿啞然失笑。

    就岑子曼這花拳繡腳，也叫功夫好，可見這些貴家公子和小姐沒用到了什麼地步。

    不過也是，這些人養尊處優的，能騎穩馬，射箭不誤傷人，已是很了不起的了，實在不能對他們有太高要求。

    而歷來打獵的規矩，就是哪一組獵殺的獵物最多，誰就最有面子，還能得到主家拿出來的懸賞之物。對這些貴家子弟來說，東西無所謂，最重要的就是面子。

    所以岑子曼這種有點功夫在身的將門女子，就很受歡迎了。

    “我表姐說，讓我跟她一隊。”岑子曼四處張望，尋找許晴。

    夏衿也幫著尋找。然後許晴沒找到，她意外地在人群裡看到了鄭婉如。

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第二百一十七章 不見了

    今天的鄭婉如穿了一身薄荷綠繡竹紋的胡服，在一群穿了胡服多了幾分英姿的女孩子裡，仍透著一股子清新淡雅的氣質。她的臉色雖然有些蒼白，但精神卻不錯。聽著跟她同來的幾個女孩子嘰嘰喳喳的說笑，她卻靜靜站立一旁抿嘴微笑，一言不發，顯得格外溫婉文靜。

    而讓夏衿十分意外的是，跟鄭婉如在一起的，竟然是這次活動的發起人，嘉甯郡主安以珊。

    不過此時容不得夏衿多想，安以珊已大步走了過來，用眼風掃了夏祁一眼，問岑子曼：“你表哥呢？他不是跟你們一起出來了的嗎？”

    岑子曼生長環境單純又和睦，一向不以最壞的惡意來揣摸人心。但那日在長公主府看到安以珊特意落水，來設計蘇慕閑，她對安以珊就從厭惡變成了鄙視。

    此時聽她頤指氣使的問話，岑子曼沉著臉冷道：“我表哥不舒服，回去了。”

    “不舒服？”安以珊一聽這話，眼裡像是要冒出火來。她上前一步，似乎下一步就要扇岑子曼一巴掌。

    岑子曼嚇了一跳，連忙往後退，直到挨到身後的夏衿，才站穩了身體。

    “郡主，有話好好說。”許晴不知從哪裡冒了出來，扯了扯安以珊的衣袖，又對岑子曼使眼色，示意她說兩句軟和的話。

    岑子曼卻緊抿著嘴，冷冷地看著安以珊，默然相對。

    “郡主，不如咱們跟岑姑娘她們比賽呀。”鄭婉如那柔柔的聲音在旁邊響起，“哪個獵的獵物少，就作東請吃飯，您覺得這樣好不好？”

    安以珊也不好無理取鬧。現在大軍開拔在即，如果她讓領軍大將軍的孫女受了委曲。即便她再受寵，也是要被拎進宮裡訓斥一頓的。到時候，她父王的臉面也不好看。

    現在鄭婉如遞了梯子過來。她便順勢而下，冷哼一聲盯著岑子曼。口氣仍那麼咄咄逼人：“怎麼樣？敢不敢跟我們比？”

    岑子曼也是個不服輸的性子，一抬下巴：“比就比，誰怕誰？”

    “那好。”安以珊道，“老規矩，十人一組。”

    生怕岑子曼誤會，她又急急道：“你們出城的時候是四個人，就算你表哥沒來，也必須得算在裡面。你再另找六人組隊。要是不服氣。你就派人去叫他。我們多等等也無妨。”

    岑子曼自然知道她這是變相地想讓蘇慕閑過來。

    她鼻子裡輕哼一聲；“不用我表哥，我們九個就能把你們打敗。”

    “蛤蟆打哈欠，口氣倒不小！”安以珊冷笑一聲，“我也不管你們是九個還是十個，反正吃飯的時候，人必須得到齊。”

    這是怎麼都不肯放過蘇慕閑了？岑子曼氣得脖子都紅了。有心想嗆安以珊兩句，卻又怕安以珊那不管不顧的脾氣。要是觸怒了她，甩兩巴掌過來自己恐怕就要白挨。

    她氣咻咻道：“我們要是贏了，去幾個人自然由我們自己說了算！”

    “行，誰贏誰說了算。”安以珊說完。就開始挑人。她也不叫人到近前來，只遙遙地點了幾人，連帶著把鄭婉如和兩個候府小姐也算在她那組裡。

    點完。她又問許晴：“你跟你表妹還是跟我？”

    許晴一臉為難，猶豫著。

    不容她考慮，安以珊不耐煩地一揮手：“行了，你跟你表妹一組吧。”

    “是。”許晴這個國公府小姐面對安以珊，也不敢多話，應了一聲，便走到了岑子曼這邊。

    剛才就有不少人邀請岑子曼跟她們一組。岑子曼現在要組隊，自然也不用為難，走過去叫了幾人過來。便把狩獵小隊組好了。

    安以珊見岑子曼組好了隊，大喊一聲：“走啦。”便帶著她的小隊出發了。一邊走一邊還喊道，“兩個時辰之後。在這裡碰面，看看誰打的獵物多。”

    岑子曼見安以珊往東邊走了，問了問先到的那些閨秀，得知安以珊的哥哥一早就領著貴公子們往南邊去了，還有一隊人往北而去，西邊方向倒是沒人，她便帶著自己的小隊往西而去。

    這獵場很寬，占地足有一兩千畝，地勢平坦，並無危險的崖壁和深淵。裡面放養了一些鹿、羊、兔子等食草溫順動物，以供貴家子弟們取樂遊玩。

    岑子曼此時也無暇顧及夏衿兄妹倆，只囑咐他們好生跟隨，別迷了路，便把主要精力用到應付、照顧其他人上。夏衿跟其他人也不熟，便與夏祁一起走在隊伍的最後面。

    大家騎馬跑了一陣，忽然從草從裡竄出一隻山羊來，這些人頓時大呼小驚地追了上去，又掏出箭來朝那兔子射去，那箭法讓夏衿慘不忍睹。不過這是陪公子趕考，她不好喧賓奪主地去搶風頭，只跟夏祁幫著攔一攔。好在她們人多，馬又跑得快，山羊的目標也夠大，四處一圍，岑子曼放了幾箭，終於把那只山羊給射死了。

    把山羊交給跟來的兩個小廝，走在岑子曼身邊的一個女孩子，名叫劉悅兒地道：“阿曼，時間緊，這裡地方又寬，咱們就這麼跑，不一定能碰上獵物。要不咱們還是分頭行動吧。分兩三個方向朝前走，或是左右抱抄，這樣遇上獵物的機會就大很多。”

    劉悅兒即便不說，岑子曼也想這麼做。也不知這地方是被人獵過了，還是他們運氣不好，走了這半天，就遇到了一隻山羊。要是一直這麼下去，那這場比賽肯定得輸。

    “你說的有理。”她道，朝大家掃視了一眼，“大家覺得怎麼分好？”

    “我們這裡一共九個人，不如分成三組，兩位小姐、一位公子一組，這樣既能避嫌，也安全一些，大家覺得如何？”仍是劉悅兒提議。

    大家互相看看，都紛紛點頭：“這樣好。”

    他們一行九人，三男六女。不管怎麼說，男子的力氣總比女孩子大一些。每組跟著一個男人，安全性上也有一定的保障。

    “阿曼，我跟你一組。”王悅兒不等別人說話，就率先道。

    岑子曼剛剛還想著一男兩女，正好她跟夏衿和夏祁一組呢。現在王悅兒這一說，她便面有難色。

    王悅兒是宰相的嫡孫女，不說她為人還算不錯，單是從朝堂上的關係來說，自己也不好得罪她。畢竟現在祖父要去邊關打仗。這時候如果王宰相不高興，不說在皇上面前進讒言，即便不偏向祖父說話，也是夠嗆。

    岑子曼為難地看了夏衿一眼。

    夏衿心下明白。她輕輕擺了擺手，又朝岑子曼笑了笑，表示自己不在意。

    岑子曼也知道夏衿的性格既有原則又寬和，能軟能硬，且不多與人計較，而且她還有武功在身。讓她跟其他閨秀在一起，想來既不會吃虧，也不會輕易跟人起齟齬。

    拿定主意，她便道：“行，王悅兒跟我一組。還差一個男的，就夏公子吧。”

    說著她對許晴一笑：“表姐，夏家兄妹是我家臨江的親戚。今兒我出來，就是為了帶他們出來玩的。現在夏公子既跟我在一組，那夏姑娘就跟你一組吧。你替我好生照顧她。”

    許晴的年紀要比岑子曼大上一些，為人很是穩重。聽得岑子曼這話，她便道：“放心吧，我會照顧好她的。”轉過頭來，沖夏衿一笑，“夏姑娘，一會兒你跟在我身邊就行。”

    夏衿自然承情，笑著說了兩句客氣話。

    岑子曼那組已定好，許晴這裡也有了兩個人，餘下那四個基本沒什麼選擇，隨意分了一個男子過來許晴這邊，三組人員就定下來了。

    大家七嘴八舌的商議了一下圍獵的方案，確定好集合的時間和地點，便騎上馬，分頭行動。

    夏衿和夏祁都不是這圈子裡的人，對地方也不熟悉，整個過程，都是站在旁邊不說話，只等著他們商量好，再跟著各自的小隊離開。

    這裡沒有危險，夏衿對岑子曼和夏祁並沒有什麼可擔心的。跟在許晴後面，騎著馬悠悠閑閑地走著。許晴是個典型的大家閨秀，一路上時不時跟夏衿和另一男子說上一兩句話，既不顯得熱絡，又不十分冷場。三人隨著一個方向走著，一個多時辰的功夫獵了一頭鹿、一隻獐子和三隻兔子，倒比剛才大隊人馬效率要高上許多。

    “看來分開來是對的。否則一群人在一起，即便有收穫，數量也不多。”許晴高興地道。

    看看時間差不多了，三人便往回走，要到分手的地方聚合。結果剛剛回到那裡，就聽到一陣急促的馬蹄聲朝這邊奔來，大家轉頭望去，便見一穿朱紅色胡服的女子騎在馬上。

    他們這組九個人之中，穿紅色有三個人，岑子曼是大紅，還有一個閨秀穿的是玫瑰紅，而劉悅兒穿的是朱紅。

    看來，來者想必是劉悅兒了。

    待那馬兒跑近，大家一看，騎在馬上的果然是劉悅兒，遠遠地就聽她喊道：“許姐姐，阿曼回來沒有？”

    “沒有啊。”許晴吃了一驚，高聲回應，“她不是跟你一組的嗎？”

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第二百一十八章 蛇毒

    此時劉悅兒已經到了近前了。她勒住馬兒，翻身下來，說道：“是啊，我們在一起的。可我追一隻兔子，追著追著就只剩我一個人了。後來我回頭去找，也沒找到她們。”她抬頭看看天時，“看這時辰，他們也該回來了吧。”

    夏衿的眉頭蹙了起來。

    劉悅兒脫離了小隊，豈不是只剩下了岑子曼和夏祁兩個人？孤男寡女在一起，即便不出什麼狀況，也要被人嚼舌根的。

    想到這裡，她不由得打量了劉悅兒一眼。

    不由得她不起疑心。嚷嚷著要分隊狩獵的是劉悅兒，硬是要跟岑子曼在一起的也是她。現在把岑子曼和夏祁丟下的仍是她，不由不讓人懷疑她動機不純。

    可她布了這麼個局，想要算計岑子曼什麼呢？

    想想跟貴女沒多少交集，卻出現在狩獵場的鄭婉如，夏衿心頭一跳。

    莫非，鄭婉如想讓岑子曼跟別的男子發生糾葛，壞了名聲？如果這樣，難道她喜歡的那位彭公子就會跟岑子曼退親，轉而娶她？

    想到這裡，夏衿暗自搖頭，否定了自己的猜想了。

    鄭婉如的伯祖父是吏部尚書，文官之首。她要是真的中意她的彭表哥，只要派人去提親就是。以彭公子的舉人身份和翰林院編修這種家世，只會欣然應允，斷不敢拒絕。何至於讓彭家跟岑家訂親，而她自己卻結下臨江羅家這門親事？

    彭公子比羅騫有才名，能把岑子曼迷得暈頭轉向，定然是位相貌英俊的翩翩佳公子；彭家還跟鄭家是親戚關係，又在京城本地。把鄭婉如嫁給彭公子，豈不是比嫁到外地，給一個品級不高的地方官做兒媳婦來得強？

    這時代訊息不暢，怕離得太遠女兒受婆家搓磨，有條件的人家嫁女，都願意放在眼皮子底下，不願意她遠嫁的。鄭家既然枉顧自己女兒的心思、放著現成的佳婿不要，轉而跟羅家結親，那定然是林婉如和彭公子不合適。這便不是岑子曼名聲受損，林婉如就能成功嫁給彭表哥的。

    林婉如不會連這個都想不明白吧？

    如果她不是這麼一個笨人，那麼，今天設計謀算岑子曼就說不過去了。

    再說，安以珊那麼目高一切的人，又豈會受鄭婉如擺佈，冒著得罪宣平候府的風險，心甘情願被人當槍使？

    雖然想不明白這其中的道道，但夏衿總覺得事有蹊蹺。即便沒有陰謀算計，岑子曼一訂了婚的人，跟夏祁孤男寡女的呆在一起，總是不妥。要是被人說閒話，她和夏祁可對不住岑家。

    她站了起來，問劉悅兒：“你們剛才往哪個方向去的？我去找找他們。”

    劉悅兒一愣，繼而不高興地道：“我都沒找到，你還能更厲害不成？這裡地勢平坦，又不會迷路，時間一到他們就回來了，找什麼找？”

    許晴見劉悅兒對夏衿無禮，皺了皺眉。不過劉悅兒這話也挺有道理，她也不好說什麼，勸夏衿道：“悅兒說的是，咱們再等等吧。”

    見劉悅兒攔著自己，夏衿越發疑心，她不再說話，拉過自己的馬來，翻身上馬，雙腿一夾就策馬朝一個方向奔去。

    她記得夏祁和岑子曼當時走的就是這個方向。

    “哎，你幹嘛去？”劉悅兒見夏衿就這麼走了，呆愣了好一會兒，才對許晴嚷嚷道，“這算什麼？我也是為她好。她不熟悉地方，要是走丟了，我們還得再去找她。哼，就顯得她擔心阿曼，好像我們都是沒心肝似的。”

    許晴也急。岑子曼托她照顧夏衿，要是夏衿走丟了，她也得吃埋怨。可夏衿一聲不吭就走了，而且走得極快。等她反應過來，夏衿已縱馬跑得老遠了。

    她性子好，在這群性格嬌縱的貴女裡，她最常幹的事就是和稀泥。見劉悅兒滿臉怒氣，即便她心裡也不高興，仍勸道：“想必半路上她就能遇見阿曼他們，不會走丟的。”

    劉悅兒嘴角露出一抹微不可見的冷笑。

    此時正值春天，正是野草瘋長的時候，但這獵場有人打理，野草被時常割著，長度只到馬兒的腿彎處。而且昨晚還下過雨，被馬踏過的地方會露出黃色的泥土。憑夏衿的經驗，只要稍微辨認一下，就能找出三匹馬兒走過的痕跡。劉悅兒回來的時候是一個人，而且馬蹄的方向是相反的，對辨認岑子曼她們的去處，完全造不成干擾。

    夏衿就這麼一路找一路走著，越走越遠。她能看到這三人一路上追逐了一些獵物，並從血痕上看來，三人似乎獵獲了一隻山羊和一隻兔子。到了一個地方，果然有一匹馬單獨離開了，馬蹄所經的地方確實兔子的腳印，倒證明劉悅兒沒有說謊；而另兩匹馬順著她的方向追了過去。

    夏衿順著馬蹄的方向策馬奔去，跑了有一盞茶功夫，忽然就聽到人聲，似乎有人在大聲叫著什麼。她甩了一個響鞭，加快了速度，跑過一個小山坡，就看到前方有幾個人影，以衣服的顏色和身形來看，這些人正是安以珊她們那個小隊的人。

    她們怎麼在這裡？岑子曼和夏祁呢？

    夏衿心裡升出一種不妙的感覺。

    她縱馬狂奔，以最快的速度跑到了安以珊身邊。

    聽到馬蹄聲，那幾人轉頭朝夏衿看來。

    然而夏衿卻沒空理會他們，看清楚前下方的情形，她的心猛地往下一沉。

    那下面，是個山澗。這裡的山都是土山，並沒有那種嶙峋的石頭。所謂的山澗也是地面下沉所形成的一處低窪之處。因是春天，雨水較多，各處的水流便都積聚在了這裡，形成了山澗。

    而此時，岑子曼正躺在水澗旁邊，全身濕轆轆的，像是剛從水裡被撈出來，玲瓏的曲線盡顯。這還不是最要命的，要命的是，她的腿上的裙子被掀開了，右腿上的褻褲也被卷了起來，露出白生生的小腿肚。夏祁正伏在她腿前，將嘴湊到她的腿上，正親吻或吮她有腿。

    偏岑子曼雖顯得有些虛弱，身體無力，但人是清醒的，此時正微抬著頭，不知在跟夏祁說些什麼。

    “別看了，丟死人了。”一個閨秀鄙夷地叫了起來。

    “是啊，怎麼會有這麼不要臉的人？”有人附和道。

    “唉，彭公子神仙一般的人物，頭上卻戴上了一頂綠瑩瑩的帽子。”一個男子幽幽地歎了一口氣。

    “大家不要這麼說吧，也許岑姑娘有隱情也說不定。”這是鄭婉如的聲音，“要不然，明知道咱們站在這裡，他們怎麼跟不知道似的，還要繼續……”說到這裡，她似乎難以啟齒，說不下去。

    夏衿聽得心頭火起，對那幾人道：“岑姑娘一看就是被蛇咬了，夏公子正為她吸毒救命。你們不說下去幫忙救人，還在這裡造謠生事，惡言中傷，真是豈有此理！”

    說著她翻身下馬，直接就朝下面沖了下去。

    這山坡還是挺陡峭的，騎著馬根本下不去。

    到了近前一看，夏祁果然在岑子曼的腿上吮吸，吸一口就吐一口血。吐出來的血紅中帶黑，岑子曼中的蛇毒顯然是毒性不輕。

    聽到腳步聲，夏祁沒有抬頭，依然專心地吸著毒血，生怕稍遲一步，蛇毒就蔓延開來，讓岑子曼送了小命。大概是夏祁施救及時，岑子曼此時還保持著清醒。她轉過頭，看到夏衿，驚喜激動得嘴唇都顫抖起來：“夏、夏衿……”

    夏衿止住她：“別說話。”

    她從懷裡掏出一堆瓷瓶，從裡面挑出一個，打開瓶蓋，倒出一顆藥丸，送到岑子曼嘴邊：“吃了它。”

    岑子曼毫不猶豫地一口將藥丸咽了下去。

    夏衿又倒了一丸，拍了拍仍然不敢停止的夏祁：“不用再吸了，你把藥吃了吧。”

    此時夏祁嘴唇都發烏了，顯然剛才所吸出來的蛇毒已浸入了他的身體。要不是夏衿來得及時，即便他把岑子曼救活了，自己也中毒甚深，不能活命。

    夏衿的醫術，根本不用置疑。聽得此話，夏祁像是一根緊繃的弦，一下子鬆懈下來，身體軟軟地就要往旁邊倒去。夏衿連忙扶住他，把藥丸塞到他的嘴裡。

    而剛才那些在山坡上說閒言碎語的人，也紛紛跑了下來，看到岑子曼腿上的黑氣和夏祁發烏的嘴唇，都默然不語。

    夏衿沒理會他們，將岑子曼的手拿過來，給她把了一下脈，然後又給夏祁把了一下，轉頭對圍觀的人道：“折四根長樹枝，我要做兩個簡易擔架。”

    “李公子、秦公子，你們去砍一下樹枝。”安以珊倒是很配合地下了命令。

    兩個男子答應一聲，轉身去了。

    山澗因濕潤，旁邊倒是長了幾棵樹。這些貴公子身上都帶有鋒利的匕首，不一會兒就弄來了四根長長的樹枝。

    夏衿脫下外袍，將兩根樹枝穿過袖子，做了一個簡易的擔架，將岑子曼抱到上面躺好；又叫了一個男子把他的外袍脫下，同樣炮製，再將夏祁抱到上面。

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第二百一十九章 懷疑

    “你……”一個男子倒是熱心，不光脫了外袍幫著做擔架，還想幫著把夏祁抱上擔架去。卻不想剛要行動，夏衿就把夏祁輕易地抱了起來，放到擔架上。這男子看得眼睛都直了，嘴巴嚅動半天，說不出話來。

    旁觀的兩三個女子看向夏衿的眼神就不對了，大概覺得她太不顧及女子清譽了。

    夏衿雖對這些人沒好感，但為了不讓自己成為別人飯後談資，還是解釋了一句：“他是我哥，同父同母的親哥。”

    大家這才恍然。

    親哥哥中了毒出了事，作妹妹的顧及清譽就不管他的，如果那樣，還是人嗎？夏衿這做法，大家都能理解。

    “你力氣真大。”一個閨秀道，話語裡倒沒有惡意。

    對於善意的人，夏衿也不吝于自己的善意。她沖那女子微微一笑，道：“我天生力氣大。”

    擔架做好了，人也放上去了，現在要考慮的是抬擔架的人選。夏祁倒好辦，因安以珊那個小隊有兩個專門幫拿獵物的小廝，叫他們來抬擔架就是了。只是岑子曼這裡，倒有些難辦。

    夏衿掃了大家一眼，問道：“阿曼的擔架，我抬一頭，不知哪位幫抬一抬那頭？”

    大家你看我，我看你，俱都不作聲。

    岑子曼是女子，抬擔架的自然也是女子比較妥當。但眼前這些閨秀，都是嬌滴滴一群丫鬟婆子伺候大的，連瓶兒倒了都不扶一下，哪裡抬得了擔架？

    “我、我自己走。”岑子曼骨子裡還是比較傲氣的。見這些平時見面姐姐妹妹叫著的人一個都不願意抬自己，掙扎著就想坐起來。

    夏衿連忙跑過去。把她按住，唬著臉訓她：“你給我老實呆著！蛇毒現在還在你體內，你一動彈它就會順著血液流動，流到心臟人就完了。現在你要做的就是靜靜躺著不動不說話，更不要情緒激動。別的都交給我。”

    本來被蛇咬了，直接用布帶在傷口上方五至十釐米處綁緊，以防蛇毒沿著血液迴圈流到心臟去。但夏祁已幫岑子曼把毒吸得差不多了，餘下的都流到了別處。夏祁中毒的部分更是在頭部，此時兩人服了藥，除了靜躺等著藥效發揮作用。沒有別的辦法。

    岑子曼聽了臉色一白，躺在那裡不敢亂動了。

    那個脫外袍的男子聽了，見大家都不動，走上前來對岑子曼道：“岑妹妹，我幫你抬擔架你不介意吧？”

    岑子曼搖搖頭。低低吐出兩個字：“謝謝。”

    夏衿見狀大喜，指揮道：“你背過身去，抬起樹枝，走前面。”

    她自己在後面也將擔架抬了起來，同時叫鄭婉如：“鄭姑娘，麻煩你把阿曼受傷的那只腿放下來，讓它垂著。”

    中了蛇毒，儘量地讓受傷部位低於心臟水平線。以防毒液流往心臟。夏祁那邊，她剛才已將他的頭仰放在了擔架邊沿，比身體略低。

    於是兩個小廝抬著夏祁走在前面。夏衿和那男子抬著岑子曼走在後面，一齊往山坡上去。

    好在坡雖長，坡度倒不陡，四人咬咬牙，就把人從澗底下抬了上去。到了有馬的地方就好辦了。夏衿把夏祁扶上那熱心男子的馬，再讓他翻身上馬。把夏祁攏在他前面，自己依法炮製。也同樣把岑子曼固定在胸前，策馬慢慢行走。

    夏衿出品。必是精品。服了她的蛇藥，待到集合地點時，夏祁和岑子曼的臉色都已好了很多。

    雪兒、董方和徐長卿已駕了馬車過來，在那裡等候多時了。看到自家姑娘全身無力地被夏衿抱下馬下，雪兒的臉色頓時一片煞白，說話都不利索了；“姑、姑娘，您怎麼了？”

    相比之下，徐長卿倒鎮定不少。主要是他跟在夏祁的身邊時間已不短了，又是夏祁的心腹，很是知道自家姑娘的一些本事。在他的認知裡，只要少爺還剩下一口氣，姑娘就能把他救活。現在姑娘一副鎮定自若的樣子，那少爺的即便受了傷，也絕對不會有生命危險。

    夏衿道：“雪兒，你家姑娘被蛇咬了，需要靜養，別跟她說話。”又吩咐，“趕緊拿披風來，給她披上。”

    大家是來打獵的，身上穿著幹練的胡服，披風這種容易被樹枝拉扯的東西，被大家摒棄不用。夏衿的外袍脫來做了擔架，其他女子顧著自己的名聲，自然不會脫下自己的袍服給岑子曼蓋身子，自已只穿裡衣；男子顧著男女大防，也不好脫自己衣服給岑子曼，惹來流言蜚語。所以岑子曼此時還穿著那身濕衣服。不過好在春天的衣服都是夾衣，有一定厚度，岑子曼還不顯得特別狼狽。

    雪兒連忙拿了披風來，蓋在岑子曼身上。

    夏衿將岑子曼放到馬車廂裡，對她道：“再等等，等藥效再擴散些，再換衣服。”

    岑子曼感激地對她點了點頭。

    今天要不是有夏家兄妹，她恐怕就死了。北方在男女大防上沒有南方那麼嚴苛。岑子曼又是將門之女。在她看來，跟生命比起來，閨譽這些浮名真算不得什麼。又有那些貴女、貴公子的表現作比較，夏祁和夏衿的所作所為看在岑子曼眼裡，就彌足珍貴。

    她心裡此時充滿了對夏祁和夏衿的感激之情。

    許晴看表妹中了蛇毒，被嚇得不知如何是好，爬上馬車一個勁兒地問：“你被咬了哪裡？現在是個什麼感覺？”又急急叫人，“快去請郎中。”

    還有哥哥要安置，夏衿也懶得跟她多作解釋，轉身下了馬車，卻看到夏祁已被那男子安置在了另一輛馬車裡了。

    她們出來時都騎馬，丫鬟、小廝都是後面跟來的，只帶了一輛馬車。夏祁躺的這輛馬車，不知是誰的，不過此時已顧不上這些了。所欠下的人情，以後自有宣平候府去還，不勞夏衿操心。

    “多謝陳公子。”不過夏衿仍然上去，給那男子行了一禮。

    她剛才聽人喚這人為陳兄。

    “不必多禮。”陳公子擺手笑道，對夏衿剛才處理事情時的冷靜幹練，印象十分深刻。

    他不由得問道：“你以前看人被蛇咬過？”否則怎麼會知道如何處理蛇傷？

    夏衿笑笑：“我從南邊來的。南邊暖和，草木茂盛，蛇也較多。南方人對於處理蛇傷，都有幾分經驗。”

    說到這裡，她的眼眸漸漸冷了下來：“不過我倒奇怪，現在的氣溫不高，蛇才從冬眠中蘇醒過來，行動遲緩，輕易不會咬人。不知阿曼怎麼就會被蛇咬到了，而且還是毒蛇。”

    陳公子聽得這話，沉默下來。安以珊臉上浮起了一絲慌亂，鄭婉如則眸光一閃，不過很快就恢復了平靜。其他人則轉過臉去，看向岑子曼所在的車廂，想知道她是怎麼被蛇咬到的。

    夏衿在說這話的時候，注意力就放到安以珊和鄭婉如身上。看到她們微小卻異樣的表情，她心裡便有了數。

    有人被蛇咬了，這些大家公子、小姐自然不敢在這裡再呆下去，而安以珊和岑子曼之間的賭注也沒有人再提起。呆了一會兒，見岑家和陳家兩輛馬車離開獵場往城裡去，其他人也都散了，各自尋找自己的馬，準備回家。

    那位陳公子人挺不錯，帶著自家的馬車一直把夏祁送到宣平候府，這才離開。

    得知岑子曼和夏祁都中了蛇毒，蕭氏嚇得魂飛魄散。直到看到女兒好端端的從馬車裡出來，夏衿也再三保證說已經服了藥，沒有危險了，她這才按下派人通知丈夫的衝動，抓住女兒的手一連串地問道：“怎麼會被蛇咬？獵場怎麼會有蛇？”

    岑子曼搖搖頭，望向夏衿。

    夏衿笑道：“現在沒事了，蛇毒已被藥肅清了，你可以說話了。”

    岑子曼舒了一口氣，對蕭夫人道：“我也不知怎麼回事。當時我們跟著劉姑娘追兔子，我的馬忽然就不聽話起來，直往山澗處跑。”說到這裡她轉頭看了夏衿一眼，表情複雜地接著道，“夏公子見了，不放心，就跟著過來。可我那馬跑得太快，跑到山澗的時候我一下沒騎穩，就滾落到下面，緊接著小腿就被蛇給咬了。”

    此時宣平候老夫人聽到消息，也急匆匆地趕過來了。聽了此話，她的臉上閃過一絲怒意，安撫了孫女幾句，便將蕭氏叫了出去：“夏姑娘既說曼姐兒和夏公子無事，就不用擔心。現在最要緊的，就是如何防止流言蜚語。要是鬧得滿城風雨，即便彭家不退親，我們也不好意思再將曼姐兒嫁過去。”

    蕭氏年輕時也在貴女圈中混過，最是知道這裡面的陰謀算計的。她沉著臉，搖搖頭道：“母親，曼姐兒這事，怕是被人算計了。流言，恐怕防不住。”

    宣平候老夫人歎了一口氣：“就不知道這件事是沖著曼姐兒的親事來的，還是沖著候爺出征的事去的。要是涉及到朝中大事，才是最難辦的。”

    婆媳倆對視一眼，俱都歎了一口氣。