[八月薇妮]與花共眠[全文完]

為了一口餓

　☆、第 300 章

　　話說懷真自張府探望那一對兒龍鳳胎回來，半路忽地驚聞應蘭風下了詔獄的消息，不知真假，忙至鎮撫司相看，卻被以聖意攔住，終究不得見。

　　當下忍著驚慌回府，想讓小唐拿主意、畢竟要快些想法子才好。

　　誰知還未進書房，便聽到裡頭兩人說話，聽聲音，一個正是小唐的哥哥，現任襲爵的鎮海侯唐堅，聲音裡隱隱帶怒。

　　原來先前，在應蘭風還未出事之前，唐堅眾人，已經察覺了不妙之意。

　　原本唐毅跟應家的聯姻，唐堅唐勇等人便不甚喜歡了，要知應公府雖是世家大族，奈何近來越發潦倒臃夯，雖看著還過得去，卻絕不是個旺盛長進的態勢，有幾個子侄雖也算出息，但畢竟不擅經營，隱隱早就顯出頹勢來，跟唐家自不能同日而語。

　　偏唐毅是個如此出色的，更該有更有利合適的姻緣，怎奈他一心要娶懷真，更求的是皇上賜婚，旁人自無法左右，倒也罷了。

　　在小唐前往新羅後，唐府便收到風聲，知道應蘭風不妙，故而唐毅的這門親自更是累贅了。

　　那本是個時機，可以趁此機會，將應懷真給打發了……

　　怎奈使內眷暗中透了口風給唐夫人後，唐夫人素來是那等綿軟的性子，然而一聽什麼「無所出」「不如另擇」等，話風不對，忙滿心只是護著，笑著呵呵了過去，並不肯一味地順著她們妯娌的意思為難發難罷了。

　　唐夫人如此，敏麗這邊兒又更指望不上，唐堅唐勇等又知道小唐心性，深為忌憚這位三弟，沒有唐夫人跟敏麗配合，到底不敢生生就做出事來……

　　因此，才忽地有那日元宵，懷真院子之中遇到那酒醉輕薄狂徒之事。

　　若不是唐紹及時來救，只怕名聲被毀，縱然唐夫人再護著不肯，唐府長房，也自有一番正經說辭，畢竟要逼著把懷真休離了才好。

　　是以小唐回來後，唐紹思來想去，雖不願讓兩房之間起齟齬，卻也深知其中必有些不可言的，生怕若不告訴小唐，以後再另有他事，豈不是害了懷真？因此唐紹只能拼了同小唐說知。

　　果然小唐一聽，再加上近來時局如此，便知道這並不是單純的巧合，是以才登門，同唐堅兩人當面提起，說了一番。

　　到底是兄弟手足，且此事又關乎懷真名節，不是隨口能提的，因此小唐反說：「昔日我不在家裡，家中太太、敏麗跟懷真很得哥哥嫂子們照料，只是敏麗遭逢大事，懷真又是個體弱神淺的，未免有些失禮之處，多虧哥哥們不計較，以後也還請哥哥嫂子們多照看他們，我也心裡感激。」

　　唐堅心知肚明，見他特意登門，又說這些話，如何不解其意？

　　唐堅便直道：「不敢，你既然開口了，我也正好說一說，三弟你是聰明的，——當初你執意要同應家結親，我們便都不樂意，你也自知。然而你畢竟年青血熱，一時貪歡，倒也罷了。可如今朝中的情形，你不是看不出來，這兩年來，該興頭的也興頭過了，你倒是很該明白以後如何行事才好。」

　　唐毅聽了這話，也便不再藏掖，似笑非笑道：「哥哥的意思，是讓我休妻再娶不成？」

　　唐堅道：「你若懂事，最好如此。」

　　唐毅一笑道：「若這便算是懂事，我今兒卻不能懂事了。」

　　唐堅聞言，不免有些惱意，唐毅自小行事雖跟別人不同，但從來都十分敬上，唐堅唐勇說話他從來很聽，極少違拗，但凡有些朝中各色事宜，也是幾個人商議著料理罷了。

　　就連先前敏麗嫁到肅王府的事，唐毅雖然不樂意，卻仍是以大局為重，到底也從了。

　　如今只為了一個女子，竟然是這樣作怪起來。

　　唐堅便冷笑道：「你竟還是這般難舍那女子？迷的你顛三倒四，連正經事都不知道了？」

　　唐毅淡淡道：「我心裡素來清醒的很，從來都知道自己所圖為何，於我而言，有的可以捨棄，有的，卻是一生也不得放手的。故而此事哥哥就不必再議了，徒廢口舌，哥哥也徒然多惱。」

　　唐堅見他果然死性不改，且撂下這般決斷的話，倒吸一口冷氣。

　　鎮定片刻，才沉聲道：「我聽到絕密可靠消息，應蘭風很不得心于太上皇……倘若有朝一日事發，你還要護著他們不成？」

　　唐毅心中一動，面上並不改色，只道：「凡事總要有個理由，倘若應大人始終如現在這般兢兢業業，為國操勞，縱然別人有心，也自不會讓他蒙受不白之冤，難道竟要再加莫須有的罪名擺佈不成？」

　　唐堅聽到這裡，不由厲聲喝道：「住口！你太過了！」

　　唐毅忙起身低頭，並不言語。只是他心中又怎會不知？這些話說的雖然難聽，卻是真理，若皇帝想擺佈人，縱然「莫須有」，又如何？

　　如今他所賭上的，一來是為了懷真之故，絕不肯捨棄應家；二來，也是賭趙永慕尚記得昔日他說過的話，不會如斯絕情罷了。

　　唐堅從來也很少對唐毅這般動怒，因此底下人隱隱聽聞……風兒便吹到唐婉兒耳中，婉兒自然大為詫異，也為父親不忿，是以那日登門，大有興師問罪之意。

　　上次鎮撫司之事，唐堅也自有所知聞，只是不便過問，一直到以南方決堤之事將應蘭風停職查辦，仍是罷了，只是暗自忍著一口氣。

　　一直到如今，終究按捺不住，也不命人傳唐毅過府，只親自來質問他罷了。

　　原來唐毅自打入朝為官，雖然自有萬般手段，但一旦涉及國之根本，便從來都不肯徇私，尤其在這種大是大非之上。

　　人人皆知，但凡沾染上這種叛國之罪，便最是要命，必然要躲的三尺遠，恨不得劃清所有界限才好……然而他倒好，先前從中替應蘭風遮掩，已經是極大的忌諱了，如今果然兜不住火，唐堅怕他再胡鬧出來，那便不是他一個人之事了。

　　唐堅怒斥一聲後，便才問他，倘若應蘭風真是大奸大惡，他又當如何。

　　是以小唐才說那句「亂臣賊子，人人得而誅之」的話。

　　兩個人說罷，唐堅略有幾分心定，便道：「有你這句，我略放心而已，可見你並未完全迷了心智。自從你娶了那女子，行事當真、荒謬的很……」

　　想到昔日種種傳聞，面上透出幾分冷意，又道：「試問，倘若不是因她之故，上回你何必從中調停，替應蘭風掩了那罪名，可到底是白忙一場不是？如今新羅戰事起了，那戰機洩露，未必不是他跟扶桑細作來往之故……只按照你方才的話，你且識相收手罷，不要做出什麼令人萬事唾駡，讓自己後悔莫及之事。」小唐默然不答。

　　唐堅又擰眉看他，道：「歷來只聽說褒姒、妲己等惑亂江山，難道你也要學那些無道昏聵，白白喪了自己三十年的品行跟行事不成？」

　　小唐這才又道：「我自絕不會，然而應大人之事還在調查，若能還他清白自然是好，若他果然是那等奸惡之徒，我自也會大義滅親，絕無二話。」

　　兩個人說到這裡，便聽外頭有些異樣響動。

　　小唐不動聲色，原本他跟唐堅密談，外頭廊下都安排著小廝守著，等閒之人絕不會放入……當下走到半掩的窗戶邊上，毫無預兆間，抬手便將窗戶推開。

　　誰知抬眸看了出去，卻正好兒對上懷真漆黑雙眸，眸中帶淚，抬頭相看之時，那淚便一晃而落。

　　小唐不由呆了，萬沒想到竟會是她。

　　這會子唐堅也看過來，一眼見到，頓時先哼了聲，不悅道：「內宅女子不經通傳跑來此處，又偷聽說話，竟成何體統？」

　　唐毅回頭：「哥哥！」聲音裡也透出幾分微惱。

　　此刻懷真緩緩吸了口氣，垂頭道：「本有事來尋三爺，倒是沒想到造次了，妾身自回房去。」說著，便轉身欲走。

　　唐堅冷笑一聲，低低道：「紅顏禍水。」聲音雖低，懷真卻聽得極清，當下頭也不回去了。

　　懷真去後，書房之中，小唐擰眉看向唐堅，淡聲道：「哥哥想問知的話，我都已經說了，然而懷真畢竟是我的正妻，哥哥若是如此輕慢，自然是也沒把我放在眼裡，倘若哥哥還是這般，以後就不必來這府裡了，我也會少往哥哥府裡去！」

　　唐堅先前得了他斬釘截鐵幾句，才有些安心，猛然聽了這句，又忍不住生出幾分怒意來，火星亂冒道：「你說的什麼話！莫非竟要為了她，想同兄長反目不成？」

　　目光相對，唐毅迎著唐堅怒意，緩聲道：「夫妻本是一體，哥哥輕慢她，自也是輕慢我，我自問為國為家，無愧於心，懷真也從來賢良淑德，無可挑剔，很不值當被人這樣相待。」說著便走到門口，道：「哥哥且去。」

　　唐堅走到跟前，氣得抬手指了他一下，若還在昔日，早一掌摑了過去。

　　小唐也不看他，神情淡然。

　　唐堅冷笑幾聲，點頭道：「你自恃能耐，便不可一世了麼，須知你再如何，也不過是唐門的子弟，脫不了這家世祖宗去！你也最好謹慎行事，不要果然鬧了出來，叫人忍無可忍……丟了唐家的臉面體統，若真到那無可容忍之處，也不必怪我無情了！」說了這幾句，才拂袖自去。

　　一直到唐堅去了，小唐又在書房中靜立片刻，將紛亂的頭緒梳理了一番，才起身自回房去。

　　行到房門處，便拉住夜雪，因問起今日之事，夜雪便把路上聽人閒話，又往鎮撫司而不得其門入之事說了一遍。

　　小唐聽完，進了臥房。

　　這會兒懷真在靠窗戶邊兒的桌旁坐著，見他進來，便站起身來，行禮道：「三爺回來了。」

　　小唐心中略有些詫異，細看她的神情，並不見格外悲愴傷感，便上前握住手說：「大哥就是那個性子，你不必放在心上。」

　　懷真微微一笑：「說哪裡話，畢竟是哥哥，又是闔府族長，說我兩句，我自管受著就罷了，哪裡就敢記恨了。」

　　小唐眉頭微蹙，仔細打量，仿佛覺著有什麼不對……懷真卻又低下頭去，並不看他，只輕聲說道：「先前我去見大元寶的雙生子，那一對兒孩子著實可愛，是了……他們想請三爺跟我，當那孩子的乾爹乾娘呢，不知三爺意下如何？」

　　小唐早覺著不妥，皺眉道：「自然是極好的，我本也該登門賀喜才是。」

　　懷真道：「不妨事，我已經向他們說過了。既然三爺答應，那便妥當，明兒派人去說一聲，也叫他們放心。」

　　小唐深吸一口氣，握住懷真肩頭，道：「你……可還好？」

　　懷真搖了搖頭：「並沒有別的事。」

　　小唐道：「我聽夜雪說，路上……你去過鎮撫司？」

　　懷真轉過身去，停了會兒，才道：「本是聽說父親出事，便想去看一看，誰知他們說奉了上意，一時倒是不得見的。」

　　小唐凝視著她的背影，溫聲道：「這倒也不是他們搪塞，委實是因為此事事關重大，不讓你見，其實也不是壞事……」忽地見懷真通身一震，小唐立刻醒悟：應蘭風已入了詔獄，這本就是最大的壞事了，如今說這句又有何意。

　　小唐自忖失言，忙又改口說道：「我會叮囑景深，讓他妥帖照料，不會讓岳父吃苦。」

　　懷真背對著他，略點頭道：「多謝三爺。」

　　小唐走過兩步，轉到她的身前兒，卻見她垂著頭，雖默默地，那眼淚卻如雨似的墜落，小唐歎了口氣，把懷真輕輕地摟入懷中，在她耳畔低聲道：「原本他們只暗暗地訪查，倒是不至於出事……怎奈昨兒晚上，新羅送來加急公文，說是已經跟扶桑開戰了。」

　　懷真拼命定神，道：「這跟我爹爹有何干係？」

　　小唐皺眉歎道：「這正是最駭人不過的……兵部安置的駐兵以及作戰，本是絕密，不知為何竟走漏了消息，被扶桑人伏擊了數次……長平州那邊兒上書，叫速查此事……偏偏岳父先前曾……又不知是誰向太上皇進言，太上皇大怒，才命皇上即刻徹查。」

　　懷真這才明白，於這毫無開解毫無希冀之時，反只一笑。

為了一口餓

☆、第 301 章

　　此時，小唐竟也不知該說什麼好，事情至此，果然如他先前預言的一般，已經超出他掌控之內了。

　　方才唐堅所說的那些話，雖然難聽，但卻無可否認是有道理的，何況此刻再貿然插手，誰知會引發什麼後果？

　　小唐本想安慰懷真兩句，只不過不論說什麼，也無非空自許諾，於是索性緘口，只默默思忖。

　　懷真卻也明白他的心情，方才唐堅特意前來，自然是為了應蘭風之事，且唐堅素來也算喜怒不形於色的人，今兒卻對她這樣冷言惡語，自然是因心中恨極了她……或許是怕因應蘭風的緣故，連累小唐甚至整個唐家罷了……

　　懷真本想求小唐給個主意，或者快些竭力搭救，然而乍聽唐堅如此說，又是這般臉色……她回來之後思量許久，心中已經有數。

　　先前小唐為了應蘭風，用偷樑換柱的法子保存體面，如今到底仍曝露了出來，如何還敢讓他沾手？這會子，倘若他是個無關要緊的小吏，倒也罷了，偏生唐家是這種高門大族，他又是朝內重臣，一舉一動，都有千萬隻眼睛盯著，哪裡就好不避行事？又所謂「尾大不掉」，只怕這會兒打個噴嚏，也會引得眾人一片驚慌。

　　懷真因只做無事，道：「三爺不必為難別的，只是……我想見見我爹，不知什麼時候能夠？」

　　小唐摸摸她的臉兒，臉上濕潤，且又微冷，小唐心中一歎：「我即刻再去鎮撫司探問，總會叫你快些跟岳父相見。」

　　話雖如此，實則心裡有數，既然上意如此，只怕三五天是不能得見的，只能盡力罷了。

　　因應蘭風之事滿城皆知，唐夫人生怕對懷真有損，先特來勸慰了她一陣子，又叮囑小唐道：「外頭的事兒這樣紛亂，我也不太懂得，然而親家是個什麼人品，咱們都是知道的，若說他是個壞的，我頭一個不信，母親卻知道，你從來都是個自有主張的人，也不敢逼迫你如何，只是你且要留意行事，總要護著自家人呢。」

　　小唐點頭答應，見敏麗也來到，就先去了。

　　敏麗同唐夫人兩個，都是一樣的心思，生怕懷真心裡不快，便陪著她坐了半晌。

　　她兩人如此體貼，懷真自然領情，越發不敢在臉上露出十分悲戚擔憂之色。

　　但她雖然如此，敏麗又豈會不知，因道：「妹妹放心，我明兒進宮去，好歹跟皇后求一求，只怕她不至於不肯給這個情面。」

　　懷真聽了，忙攔住道：「姐姐萬萬別這樣！不可貿然行事。」

　　敏麗搖頭，握著手兒道：「我又能為你做點兒什麼呢？先前若不是你三番兩次搭救，又從來照顧……這會子我們母子還有沒有，尚且不知呢。好歹如今，我算是能說上話兒的……你放心，我自也有數，不會冒失。」

　　唐夫人也點頭說道：「這話很是，外頭的忙幫不上，難道裡頭還不成？何況不管成與不成，能出上一份兒力，自然就不能白瞪眼看著呢，你放心叫你姐姐去。」

　　懷真本正苦苦忍著，只若無其事地，聽了她兩人如此深情厚意，原本想笑，眼中的淚卻撲簌簌落了下來。

　　兩個人見了，忙又來抱著她，百般安撫寬慰。

　　次日，敏麗果然一早兒便進宮去，郭白露何等聰明，早就隱隱猜到她的來意。

　　兩個人略寒暄幾句，郭白露含笑道：「這些日子偏生事多，新羅那邊兒又不太平起來，朝內又是這個雞飛狗跳的情形，太上皇近來心裡很不受用，我因想著，這會子把喜事兒辦了，倒是可讓他老人家寬慰寬慰。」

　　敏麗微微一笑，道：「娘娘真是仁厚慈孝之人，一切就憑娘娘做主就是了……只不過，說起來，京城之中的事兒，倒是跟我們家也有些牽連……昨兒因聽聞了，真真兒叫人提心吊膽。」

　　郭白露歎道：「你是說應尚書的事？我也是嚇了一跳，還以為是他們出了錯兒呢！昨兒皇上回來，也是鬱鬱不快，這……可真是難說如何了。」

　　敏麗蹙眉：「先前娘娘也知道，懷真如今有了身孕了，只因應尚書出事，她昨兒哭的那樣……本想去鎮撫司相見的，可偏生又被攔住了，娘娘知道懷真素來是個最體貼懂事的，她自然不會任性胡鬧什麼，只默默回府了而已，倒是我跟太太看了，很不過意。」

　　郭白露點頭，敏麗覷著面色，又道：「我因想著……承娘娘素來待我甚厚，如今，不知能不能跟娘娘討個情，是不是許她見一見應大人呢？到底他們父女連心，怪可憐見兒的……」

　　白露想了會兒，道：「我又如何不懂得這情？何況我的娘家，原本跟應家也是有些親戚相關，所以昨兒我才嚇得那樣。妹妹從來不肯對我開個口，如今這般，我自然是有心答應妹妹的，只是這是朝上的事兒，我倒是不敢立刻做主，倒還是要悄悄地跟皇上說一聲兒看看。」

　　敏麗凝視著她，點頭道：「還要勞煩娘娘……務必成全才好呢。」

　　白露嫣然笑說：「你且放心，這話若是我說出來的，只怕皇上未必答應，但既然是你開了口，只怕皇上也不得不答應了。畢竟你們是從小兒長大的情分，皇上待你又從來跟對別個兒不同，我忖度著，他必然不會忍心拂逆你的意思。」

　　敏麗只得含笑低頭罷了。

　　及至過午，敏麗便回到唐府，連寶殊也來不及去看，只先跑到懷真房中，卻見懷真正靠在榻上似睡非睡的，敏麗便靠近身邊兒，將她扶起來，見眼中淚漬未幹。

　　敏麗掏出帕子給她拭了拭淚，才道：「好丫頭，快別在這兒傷懷了，我先前在宮內求了皇上恩准，你快些換個衣裳……」

　　懷真雙眸微睜：「姐姐說的是真？」

　　敏麗已經喚丫鬟打水來給她盥漱，道：「這還有假？別的倒也罷了，我只怕你見了應大人，反更傷感，你且答應我，不許太過悲痛的，不然的話，我也是好心辦壞事了，知道了？」

　　懷真急點頭答應了，當即忙忙地洗了臉，又換了衣裳，外頭早備好了車馬，便往鎮撫司而來。

　　因鎮撫司也得了旨意，懷真下車之時，見淩景深正帶人從內出來，見了她，便一點頭。

　　夜雪扶著上前，懷真略行禮道：「淩大人。」

　　淩景深道：「三少奶奶且隨我來。」一路陪著往裡。

　　只因這詔獄甚為可怖，淩景深自忖絕不能叫懷真入內，因此得了旨意後，便叫把應蘭風送到前頭的房中，暫時安置。

　　侍衛們開了門，淩景深站在門邊，看一眼懷真。

　　懷真只顧往內一看，正見應蘭風也起身，目光相對，懷真忙跑到房中，只喚了聲「爹爹」，已經淚不可遏。

　　淩景深揮揮手，侍衛們便兩側退下，景深親自將房門帶上，卻並不離開，只看跟隨懷真而來的兩個丫頭，道：「你們也退下罷，待會兒你們三奶奶敘話罷了，再傳你們過來伺候。」

　　兩個人面面相覷，自有人前來，引著退到廳中。

　　景深目送兩人去了，便負了手，走到欄杆邊兒上，卻見屋簷頂上橫斜一條枯梅枝，有一枚舊蕊團在枝頭，抱香瑟縮，不肯墜落。

　　耳畔忽地聽到一聲嗚咽，景深微微轉頭，看了一眼那緊閉的兩扇門，雙眸卻依舊沉靜，盯著看了片刻，複又轉開頭去。

　　如此過了半個多時辰，淩景深回身，抬手在門扇上輕輕一敲，半晌，門緩緩打開來，是應蘭風站在門邊兒，對淩景深一笑道：「多謝淩大人。」

　　淩景深也不言語，只沖著應蘭風微微一低頭，才看向懷真道：「三少奶奶，我送你出去罷。」

　　懷真挪步走到門邊兒，才要出去，卻又轉身，張手抱住應蘭風，雖是壓著哽咽，肩頭卻微微顫動，應蘭風眼睛發紅，卻仍是鎮定，在她背上輕輕撫了撫，道：「真兒乖，不要這般任性，快回去罷，記得爹的話，以後也不許你再來了。」

　　懷真咬著唇，放開應蘭風，轉身往外，不料抬腳之間，撞在門檻上，頓時身子往前一傾，虧得淩景深正在旁邊，眼疾手快，將她輕輕攙扶住。

　　懷真有些恍惚，卻也並不如何在意，只推開淩景深的手，站直身子，回頭又看應蘭風一眼，卻見父親也正看著自個兒，眼中有無限眷戀憂慮，也有竭力想要給她的安慰跟暖意。

　　懷真勉強笑笑，這才邁步沿著廊下而去，這會子侍衛複又回來，只等淩景深送了懷真去後，仍把人送回詔獄罷了。

　　這剎那，似舉世無聲沉寂，懷真緩步而行，竟不知自己如今身在何處，是所為何來，淩景深在旁看著她，欲言又止。

　　頃刻，夜雪笑荷兩個來到，把懷真攙扶了去。

　　淩景深仍是送出鎮撫司，誰知才出門，就見門口圍著若干人……一驚細看，原來是應佩扶著李賢淑，張珍、唐紹跟淩絕跟趙燁四個站在一處，——還有一對兒，卻是王浣紗跟程公子，眾人一看懷真出來，除了淩絕唐紹外，都忍不住上前圍攏過來。

　　淩景深蹙眉，卻仍是冷冷清清地並不言語，亦無動作。

　　這會兒李賢淑抱住懷真，到底忍不住，便放聲大哭，應佩張珍也跟著墜淚，王浣紗用帕子掩著口，眼中的淚也是紛紛而落，程公子親扶著她，紅著雙眼安慰。

　　懷真原本在裡頭，也只是強忍，如今見母親這般，她如何能忍住，當下也忍不住哭了起來。

　　旁人尤可，唯獨淩絕見了，原本尚無表情的臉上透出幾分淡淡冷惱之意，雙眉蹙起，眼睛微紅。

　　王浣紗默默哭了會兒，到底忍住了，上前相勸。

　　李賢淑才也止住，浣紗又給懷真拭去臉上的淚，因小聲道：「妹妹如今是有身子的人，禁不住這般，母親且先不必哭，此事還在調查之中，或許只是誤會一場罷了。」

　　李賢淑再不懂事，也知道但凡跟這勾結扶桑的罪名牽扯相關的，縱然是跳進黃河，也是一身腥氣，何況又不是關押在普通的天牢，而是在這詔獄之中。

　　這詔獄的可怕，連她們這種內宅女子都有所耳聞，偏偏又不能見……她跟應蘭風鶼鰈情深，二十年來如同一個人似的，原本只以為是丟官罷職，又如何想到或許會丟掉性命？早就肝腸寸斷，今兒聽聞懷真來到鎮撫司，便不顧一切也來到了，母女相見，悲不可遏。

　　懷真聽了王浣溪勸說的話，便也漸漸鎮定下來，自掏出帕子止住淚，對李賢淑道：「娘不必擔心，方才我看過了爹，瞧著還好，且叮囑過，叫家裡不用太記掛，爹自然是清白的，相信很快就水落石出了。」

　　李賢淑暗咬著唇，勉強點頭，王浣紗也道：「父親的為人，人盡皆知，只怕是有什麼誤會在內，遲早晚兒地便能洗清罪名。母親只別太傷感，若壞了身子，等父親回來見了，可怎麼好呢？」

　　李賢淑看看她們兩個，複潸然淚下，含悲忍傷道：「你們都很好……很好，只盼老天開眼，不要冤枉好人。」

　　因是在鎮撫司門口，這眾人逗留許久，已經有些逾矩了，當下應佩跟程公子便過來相勸，又略說幾句。

　　李賢淑自回了車上，王浣紗握著懷真的手道：「方才勸母親的那些話，妹妹也自留意。如今，縱然是天塌下來，妹妹也只好保重身子才是，可知倘若你有個閃失，父親又當如何是好？只怕一輩子也無法安心。」

　　這會子趙燁也走過來，便道：「懷真妹妹，我陪你回府去罷。」

　　唐紹想靠前兒，最終卻只是站著未動，淩絕也是同樣，當下，張珍跟趙燁兩個人，陪著懷真回唐府，王浣紗跟程公子還有應佩三個，卻陪著李賢淑回了應府。

　　剩下唐紹煢煢站著，才要轉身，見淩絕往前幾步，走到鎮撫司門口。

　　唐紹抬頭看去，卻見是淩景深站在上頭，淩絕不知說了幾句什麼，景深面不改色，對答幾句後，便撇下淩絕，轉身自往內去了。

　　淩絕眉帶惱意，轉身自回來，唐紹問道：「你跟鎮撫使說什麼？」

　　淩絕道：「不過是問恩師如何罷了。」

　　唐紹想了想，道：「勸你還是不必過於插手，世人都知道應尚書是你的恩師，鎮撫使又是你哥哥……如今鎮撫使料理此事，反倒有些周旋餘地，倘若給那些有心人盯上，反叫了別人來經手，那就無法預料了。」

　　淩絕長長歎了口氣，一笑道：「你竟有心，也想到了……先前哥哥就曾提醒過我……只是我……」

　　唐紹望著他，若有所思道：「你看到懷真妹妹方才那樣，就忍不住了？」

　　「懷真妹妹」四個字入耳，淩絕眼中似有酸澀之意，半晌冷笑道：「說哪裡話？我只是為了恩師罷了，哪裡是為了別人……再說，自有你三叔在呢，哪裡輪得到我們操心。」

　　唐紹苦笑，也隨之點了點頭道：「說的是……我如今心裡發悶，我們不如去喝幾杯酒可好？」

　　淩絕道：「正有此意。」兩個人對視一眼，便相偕自去了。

　　自此之後，晃眼又過了兩個月，在此期間，新帝下旨，言武安侯府唐敏麗嫻德淑良，特選入宮，封為靜妃。

　　群臣自然知道敏麗曾為肅王世子妃，自然詫異，然而卻又因趙殊曾留休書的，自此所謂男婚女嫁，自不相干……

　　雖然說起來的確有些兒不好聽，可如今皇上後宮空虛，膝下又只有一個安康公主，何況敏麗出身顯赫尊貴，為人品行也無可挑剔，又是唐毅親妹妹，因此那些本有些非議不滿的人，也不過把非議留在肚子裡罷了。

　　這一日，應府派了人來唐府，卻是送喜蛋的，原來衛氏前日也生產了，卻是喜得一女。

　　只因如今應蘭風人兀自在詔獄之中，李賢淑只得打起精神來，只送了幾個相親的人家兒……而自從應蘭風之事傳開後，徐姥姥也不辭辛勞地從幽縣趕了來，一直陪著李賢淑，加上巧玲等三個姊妹，也時不時地過來探望，因此這段日子雖然難熬，卻也得過。

　　眼見又到了桂子飄香之時，懷真也漸漸地顯了懷，越發行動有些不便了，心中雖然記掛父親，卻因應蘭風曾百般叮囑不許她去，懷真自己也害怕……倘或相見，只恐忍不住大傷其懷，果然便對孩子不好……豈不是無法挽回？於是只能按捺著。

　　這些日子裡，李賢淑跟徐姥姥一塊兒來探望過幾回，應玉、容蘭等也頻頻來探，足見深情。

　　李賢淑曾也同懷真說起應蘭風的情形，只說尚好。——原來近來之時，皇帝開恩，特許李賢淑去探過幾回，懷真從母親口裡聽說確鑿，又知道並沒找到其他什麼證據對應蘭風不利，自然有幾分安心。

　　如此，才進九月，天氣轉涼，窗下隱隱地有秋蟲鳴叫之聲，每當入夜，便淒淒瑟瑟，如唱如訴。

　　這一日晚間，小唐尚未回府，懷真因身子不便，只早早安歇。

　　誰想不知睡到幾時，似夢似醒，忽隱隱聽到應蘭風慘叫的聲音，撕心裂肺，仿佛受了極大苦痛。

　　懷真心驚，想要細看，眼前卻煙霧橫漫，看不清楚，懷真大叫了聲：「爹」！猛然一掙，才自夢中驚醒。

　　便在驚魂未定的此刻，仿佛有人狠狠地在她肚子上踹了一腳似的，懷真疼得幾乎叫不出聲兒來，立時便躬身下去，臉色慘白，冷汗紛紛。

　　幸虧丫頭們聽見她先前夢魘大叫，紛紛跑了進來，卻見懷真坐在床上，臉如雪色，只呆呆地低頭往下看著……丫頭們複靠近了一看，竟見裙子已經濡濕了一片！

為了一口餓

☆、第 302 章

　　丫鬟們見狀，紛紛忙亂起來，夜雪扶著懷真，嚇得色變，嚷道：「奶奶好像要生了，快去叫人把穩婆請來，快去！」又吩咐人趕快去告訴唐夫人，外間小丫頭忙如飛跑了。

　　卻說夜雪扶著懷真，複又在榻上躺下，懷真這會兒才覺出痛來，連呼吸也似艱難起來，仿佛有什麼橫衝直撞、擁擠起來，胸腔裡那顆心也被擠得幾乎要跳出來似的。

　　懷真驀地仰頭，胸口起伏，雙眼直愣愣地望著帳頂，此刻，心中竟想起方才模糊中聽到的那一聲慘叫，竟不知當真只是噩夢，還是……

　　夜雪見她滿面痛色，卻偏並沒有叫嚷出聲，神情亦有些古怪，不免驚慌，便扶著叫道：「三奶奶！三奶奶！」

　　不料這聲音在懷真聽來，仿佛是緊貼著耳畔一般，甚是尖銳刺耳，震得她心頭煩亂，越發無法定神。

　　懷真抬手揮了一下，想讓她走開……夜雪不解其意，反覺著懷真的手緊掐住自己的手臂，用力奇大，然而她卻仍是目不斜視地，只直直仍看著前方。

　　頃刻間，唐夫人得了消息，便扶著丫鬟忙忙忙趕來，一時吉祥也奔來照看，——她因早幾個月生產了，自是個有些經驗定見的，便指揮屋內的丫頭們備水的備水，準備一應用物，各自去忙。

　　唐夫人到了床邊兒，看懷真雙眸似睜似閉，臉色慘白，滿面的汗，不由又驚又是擔憂，道：「如何竟提前了許多天呢？穩婆如何還不到？」

　　一語未罷，又跺腳催促說：「快，再派人去禮部報信兒，叫那糊塗種子快回來！他媳婦要生孩子了，他竟還不知道的，在外頭胡鬧什麼！」

　　那一聲聲，十分清晰地傳入耳中，雖然分毫不差，可卻很不真切似的。

　　痛如海浪拍岸，騰空狠狠打來，頓時雪色漫天，那痛便如浪珠水沫般的四散開來，漫天匝地，越發叫人痛不欲生。

　　懷真忍不住仰頭慘叫了聲……那聲音傳入耳中，竟不像是自己在叫。

　　她微微張著口，想讓這種痛緩和些，可每一次吸氣，那痛更似重了幾分，簡直逼得人要發狂似的……

　　然而不知如何，這種痛，在此時此刻，卻如此的……似曾相識。

　　連雙眼也疼得發花，亦或者是淚水淹沒，故而看不清……

　　忽然間，眼前場景變幻，仿佛已不是在如今的臥房之中，卻仍是一模一樣的自己，正死抓著被褥，亦是咬牙擰眉，痛不可擋地，口中厲聲叫嚷著：「好疼！我要死了！我要死了！」

　　然而她身邊兒，卻並沒有一個人，只她孤零零地躺在那裡，如同大海之中，一葉孤舟，不管是生是死，都只是她一個人默默地，無人知曉。

　　懷真似靈魂出竅般，俯視著這少女，聽到她厲喝哭叫，聽到她痛不欲生，在那簡陋的床褥上輾轉反側……漸漸地那哭叫聲都有些微弱了，仿佛那海浪滔天，籠罩死亡陰影，也要將她輕易卷走了似的。

　　天地諸神，也都不再理會。

　　「咚咚，咚咚……」是心跳的聲響，一下一下，十分沉緩，卻不知從何處傳來，令人窒息。

　　就在所有的死寂包圍之時，有人推門而入，奔到跟前，將她用力抱起，喚道：「懷真！」

　　那半死的少女抬頭，對上一雙凜若寒江的眸子……而她看著，蒼白帶汗的臉上，忽地露出暖陽般的笑。

　　「你不會扔下我……我就知道……」她喃喃地說，眼中雖然帶淚，卻又帶無限喜悅。

　　懷真眼睜睜看著，無法置信。

　　「懷真！懷真……」熟悉又陌生的聲音，從耳畔傳來，與此同時，那股劇痛也隨之席捲而來，將她迫不及待地撕扯回去，繼續折磨著她。

　　懷真睜開眼睛，對上唐毅近在咫尺的雙眸，而穩婆正在旁邊推搡著：「三爺快出去，這兒不是男人呆的地方。」

　　懷真無法出聲，只是愣愣地望著他，仿佛頭一次認得他。

　　此刻唐夫人也在旁邊，道：「毅兒快出去，別在這兒添亂，懷真不會有事兒的，女人都是得經歷這一遭兒……」連拉帶扯，到底把人拖了出去。

　　一直到門在跟前兒關了，他的臉消失眼前，懷真才懂得眨眼，不料眉角上的一滴汗順勢滑入眼中，一剎那，酸澀難當。

　　幾個穩婆圍上來，吉祥帶著兩個婆子也在旁邊伺候，一邊兒溫聲安慰懷真。

　　懷真卻什麼也聽不進去，這一刻，忽然想起來……自己忘了問小唐一句要緊的話。

　　或許是太痛了，故而讓她神智有些恍惚，懷真拉住吉祥：「三、三爺……」

　　吉祥忙握住她的手，道：「三奶奶別怕，三爺就在門外等著……」

　　懷真搖頭，也不理穩婆們叫她用力蹬的話，只複深吸一口氣，道：「去問三爺……我爹……爹怎麼樣……」

　　吉祥萬萬想不到，在這個要命的關口，懷真要找唐毅，問的卻是這麼一句，一時啼笑皆非，不知該不該聽她的。

　　這會兒穩婆們也聽見了，只是忙說道：「三奶奶好歹別理會其他的，快點兒把肚子裡的小爺生出來才是……」

　　懷真聽了這句，神智又是一晃，不由問道：「你們如何知道是個小公子？」

　　兩個穩婆見多識廣的，見她此刻胡言亂語，知道是疼昏了頭，彼此一笑，無奈道：「奶奶的肚子尖尖的，想必是個小公子，奶奶且只用力專心些，橫豎待會兒就知道了。」

　　懷真笑了兩聲，卻不似是打心裡透出來的笑，眼中兀自帶淚，道：「我不知道……我並不知的……」

　　說了這一句，便覺又是一陣劇痛，疼將她所有的理智都擊碎了，只聽見身不由己地一聲厲嚎，不似人聲……

　　她的整個人，連同整個神智，都仿佛化成了輕煙，卻又不由自主地隨風搖擺，漸漸地要沉入那幽暗無邊的海底……正在飄搖無定的時候，嬰孩的清脆哭叫在耳畔響起。

　　懷真只覺得困倦的很，仿佛四肢百骸都不復存在，雖聽見這響亮的聲音，卻不願理會，模模糊糊聽到有人在耳畔說話，似是驚歎聲，又似是帶著喜歡。

　　再次醒來，已經是次日早上了。

　　秋日的清晨，日色極好，照的屋內也格外亮堂，粉白的帳子被日影暈染，微微搖擺，如夢似幻。

　　懷真呆看了片刻，忽地聽耳畔一聲笑，旋即有人道：「終於醒了，可真要讓人擔心死了呢。」

　　懷真眨了眨眼，歪頭看去，卻見說話的是吉祥，而與此同時，在床邊兒也還趴著一個人，大概是聽了吉祥的話，當即抬起頭來，睜大雙眸看她——正是唐毅。

　　懷真看看吉祥，又看看他，不明所以。吉祥笑道：「奶奶好歹醒了，嚇得三爺不成，從昨兒到今天，守了一夜呢。」

　　此刻，懷真才發現小唐的雙眸有些微紅，她呆了呆，問道：「為何守著我？三爺今兒……不上早朝麼？」誰知才出聲，就聽見聲音微弱且又沙啞，嗓子還火辣辣地微疼著。

　　唐毅不答，吉祥在旁笑歎道：「奶奶還是有些昏沉呢，難道忘了不成？」說著，便走了開去。

　　懷真同唐毅目光相對，忽然想起一件事，忙問：「我爹爹如何了，三爺可去看過了？我昨晚上……」

　　唐毅還未回答，就見吉祥去而複返，竟抱著個小小地包袱卷兒似的，一徑走到跟前兒，俯身給懷真看，道：「奶奶瞧……」

　　懷真一愣，便停了口，垂眸看去，卻驚見繈褓之中，竟是個十分小小的孩兒，皺皺巴巴的臉，緊緊閉著眼，皺著眉，抿著嘴兒……一副苦大仇深似的模樣。

　　懷真目瞪口呆，剎那間，腦中無數光影閃動，她忙伸手在自己肚子上摸了摸，這才回過神來……

　　吉祥笑道：「奶奶必然是昨兒疼得太厲害……才暈的這樣厲害呢，快看看哥兒，雖然是生得天生小，然而倒是康健的很，著實叫人喜歡的孩子。」

　　懷真不敢置信，更不敢去碰。

　　唐毅看了一眼那孩子，也不敢伸手去接。吉祥本想遞給懷真……然而見他們夫妻兩個都呆呆怔怔的，一時苦笑：「這是怎麼了？」

　　正在這會兒，卻見唐夫人從外間進來，真真兒的滿面春風，見懷真醒了，忙上前來道：「我叫人熬了鮑汁花膠燉烏雞，正好兒醒了，快些喝一碗。」

　　吩咐了一句，又回頭，竟從吉祥手中接了過來，便慈眉善目地望著笑說：「真真兒的可人憐兒的……我的好孫子，可把你盼來了……」

　　這會兒丫鬟捧了湯上來，唐毅親手接了，吉祥小心扶住懷真，唐毅便慢慢地喂她喝。

　　懷真也並不覺著餓，只是毫無感覺罷了，見他送過來，便張口含了，也嘗不出什麼格外的滋味，如此不知不覺，竟也喝了一碗。

　　他們在這兒喂湯水的當兒，那邊唐夫人抱著小孫子，已經樂顛顛地在屋裡轉了一個圈兒，專心地只顧溫聲軟語地哄，竟是愛不釋手。

　　吉祥因低低笑道：「昨兒自打生了哥兒，太太也照看了大半夜了，將近早晨，才勉強去睡了半個時辰……竟這樣快又起來了，可見這是人逢喜事精神爽……」

　　不料她這邊低聲說著，那邊兒唐夫人因聽見了，竟笑道：「可不是呢！好不容易安安穩穩得了個小孫兒，我真真兒地恨不得一時一刻都盯著他，瞧這小臉兒，何等可愛，竟跟毅兒小時候一模一樣。」

　　吉祥倒是不覺著什麼，獨懷真想到方才看著那孩子……皺眉抿嘴一臉不忿，如小老頭似的，哪裡跟唐毅有半分相似，若說是個沒長毛的小猴子，倒還確切些。

　　唐毅卻不管那些，只對懷真又道：「可再喝一碗不呢？心裡覺著可受用？」

　　懷真回過神來，因緩緩搖頭：「夠了。」

　　吉祥又道：「不喝也成，橫豎廚下熬著好些，待會兒再喝罷了。」

　　正在此刻，忽地聽那孩子呢喃幾句，竟哇哇哭了起來，唐夫人一愣，道：「敢情是餓了呢……」回頭看著懷真道：「我帶他到外間給奶娘去，讓他吃幾口奶。」

　　懷真未及反應，唐夫人抱著去了，吉祥小聲又道：「太太找了好幾個奶母，選了個最出色的，生怕虧待了自己的孫子。」說著，便抿嘴笑起來。

　　懷真此刻猶自有些不真之感，因問道：「那孩子……果然是我生得？」

　　吉祥噗嗤笑起來：「奶奶這話真是……」因看唐毅一眼，不敢多嘴，便先退下了。

　　屋內頓時又只剩下兩人，懷真眨了眨眼，便對小唐說道：「那孩子……你可喜歡？」

　　唐毅一笑：「喜歡的很。」

　　懷真也笑道：「我瞧他有些醜醜的，難為太太不嫌棄，還說跟你像呢。」

　　唐毅也忍不住失笑：「別瞎說，分明是極可愛的小東西。」

　　懷真點了點頭，忽地又想到昨晚，便重問他應蘭風如何，唐毅垂眸道：「我昨兒聽說你的事兒，即刻回來了，今兒還沒出門……先前派人去打聽，倒是聽說岳父極好無礙，待會兒再叫人去探一探罷了。」

　　懷真道：「多謝三爺。」

　　唐毅握住手，掩了眼底許多憂色，只笑：「怎麼又說這些見外的話？只是你才生了孩子，身子到底虧得很，且別再操心外頭的事兒，且安穩養好了再說，可知道？」

　　懷真同他目光相對，卻又轉頭看向別處，微微點頭，忽又問道：「是了……有了哥兒的事兒，可通知我家裡了？」

　　唐毅道：「昨晚上因有些不便，方才一大早兒，母親就派了人去了……只怕岳母很快也就來探望你了。」

　　懷真徐徐松了口氣，便說：「既然如此，三爺不必守著我了，我也知道你事忙，你且自去罷了，橫豎我也好端端的。」

　　唐毅哪裡肯去，仍只陪著她罷了。

　　如此又過了一刻鐘，果然李賢淑跟徐姥姥匆匆地一塊兒來了，唐夫人忙迎著，又忙不迭地叫他們看孩子，幾個人均都喜歡的無法言表。

　　懷真只聽到她們在外間嘰嘰呱呱地說話，聽著倒是叫人喜歡。

　　頃刻徐姥姥倒是進來陪著，只不見李賢淑，懷真問起來，徐姥姥道：「只怕是看見那孩子，喜得也不肯撒手了，因此也顧不上你了，橫豎姥姥守著你呢。」

　　懷真看徐姥姥，卻見她近年來，已是滿頭銀髮，只越發慈眉善目了。懷真便道：「這些日子，多虧了姥姥在家裡陪著娘。」

　　徐姥姥拉著手兒笑道：「傻孩子，一家人哪裡說兩家話了？可知姥姥恨不得一直都守著你跟你娘呢？只是不得罷了。」她的手因常年做農活，不免有些粗糙，擦在手背上有些微微地發癢，卻偏暖的令人受用。

　　半晌，李賢淑才也進來，一進門，便迫不及待地大笑著說道：「這孩子這模樣兒，楞眼一看，竟叫我想起當年懷真，只是懷真也比他大一些呢……」

　　走到床前，打量懷真的臉色憔悴，又歎：「也難怪的，你好端端地怎麼早產了這許多天？虧得老天保佑，叫母子平安。」

　　懷真見她眼睛似有些濕潤發紅，便道：「好端端地，娘怎麼哭了呢？」

　　李賢淑忙轉開頭，又笑說：「哪裡是哭了，只是看著心裡喜歡……一時想到先前罷了。」

　　懷真仔細又打量了會子，便不言語，只又說些別的。

　　中午時候，宮內敏麗也得知消息，雖不得出宮，卻叫太監送了許多賀禮來，不提。

　　李賢淑跟徐姥姥兩個呆了整日，因見唐夫人照料的十分妥帖，傍晚便自去了。

　　到了晚間，懷真方仔細打量了一番這孩子，卻見他仍是閉著眼睛睡不夠的樣兒，只是眉頭到底不似先前那樣皺著了，然而著實太小，懷真先前也看過狗娃兒在繈褓中的模樣，近來又見過容蘭的雙胞胎，這孩子卻比他們都要小許多，那一團兒小手，仿佛都沒有男人的拇指大呢，柔嫩的叫人不捨得碰觸。

　　懷真看著，又覺著可憐，又覺著有趣兒，等閒卻也不敢隨意亂抱，也生怕弄不好反傷著了他。

　　如此不覺間，又過一個多月，懷真也順利出了月子。

　　因唐夫人調養照應得當，這孩子竟也比先前長了好些，臉兒也透出了該有的清秀輪廓，生得龍睛鳳目，鼻直口端，所見過之人，竟無人不誇，無人不愛，唐夫人更是愛的什麼似的，每日必要親自抱足四五個時辰才甘休。

　　這一日，懷真便叫備車，出門往鎮撫司而去。

為了一口餓

☆、第 303 章

　　話說懷真出了月子，心裡惦記著應蘭風，便乘車往鎮撫司來。

　　因近來新帝開恩，不似先前那般嚴厲、許一應家人探望，故而鎮撫司的人也並未阻撓。

　　又因知道懷真身份不同，裡頭自又有人出來陪著，往內而去，卻引在廳上等候。

　　懷真見情形不對，便問道：「如何卻在這兒？我父親呢？」

　　那人見問，面有難色，只勉強道：「原本大人是在詔獄中的，少奶奶這般的身份，哪裡是好往那裡去的，因此只叫人去請出來相見罷了。」

　　懷真想到上回來之時，淩景深親自陪同，果然是在個小房間內相見……當時她雖隱隱猜到異樣，這會兒聽了，心卻仍是忍不住揪了揪，當下皺眉道：「你們是遵旨而為，並沒有違法不便之處，何況關著的是我父親，我自是來探監的，又何必另費周章的，只帶我去就是了。」

　　那人一來知道懷真是唐府之人，二來又見她是這般容貌品格，若入那詔獄裡，就如把一朵極嬌嫩尊貴的花兒丟在荊棘污穢中一般，自然是多方顧忌，不敢造次。

　　然而聽懷真如此說，竟端端有理，他略躊躇了一番，只得從命，當下領著懷真，才欲前往，忽地見外間有個人來到，冷不防兩下照面，懷真微微一怔。

　　原來這來的人，竟正是淩絕，手中提著一個不大的盒子。

　　淩絕見懷真在場，卻是臉色平常，那鎮撫司的人卻上前道：「小淩駙馬，您來了。」顯然有些熟絡。

　　淩絕點頭，並未多話，那人回頭看向懷真，道：「小淩駙馬每日都會來探望，這會子既然遇上，便同三少奶奶一塊兒去罷。」

　　懷真聞言，不免意外。

　　淩絕皺眉，便看了懷真兩眼，終於說道：「那詔獄裡頭齷齪不堪，三奶奶還是不必去了，有什麼話，我帶給恩師便是。」

　　懷真聽他這般說，因也看向他道：「話雖如此，奈何關著的是我父親，不必說什麼齷齪汙糟之類，縱然是刀山火海，我自也要去探望。」

　　淩絕眉峰微動，卻也沒再多言，只對那鎮撫司的人道：「有勞了。」

　　那人躬身道：「哪裡話。」

　　當下這一行人便往詔獄而去，頃刻到了，門口獄卒開門，才進一步，就覺著一股陰冷，森森透骨，又有那發黴似的氣息，混雜著血腥氣，讓人窒息似的。

　　淩絕回頭看一眼懷真，卻見她只是怔怔地看著前頭，眼中已經隱隱透出哀傷之色，淩絕便複低頭，只往前走罷了。

　　又是哪裡傳來呻吟的聲響，幽幽咽咽，如鬼如魅，眼前也越發黑暗起來，地上的青石路仿佛高低不平，笑荷夜雪兩個早一左一右，扶護著懷真。

　　如此不知走了多久，才停了下來，懷真提心吊膽，從牢房欄杆間看進去，依稀看到木床之上，臥著一個人，背對著這邊兒……雖然看的真切，卻又不信，整個人恍惚要死過去。

　　只聽得一陣鐵鎖鏈抖動的聲響，牢房的門打開，淩絕先邁步入內，把手中的盒子放在桌上，才走到床邊，輕聲喚道：「恩師……」

　　一直叫了三四聲，那人才動了動，翻身過來，聲音微弱道：「你如何又來了，咳……」

　　淩絕好生扶著他起來，因低低說道：「恩師，今兒不止我來了。」

　　應蘭風還未看到門口另還有人，正有些不解，淩絕往旁邊讓了一讓，道：「是妹妹來看您了。」

　　應蘭風通身一震，抬頭看去，卻見門口站著一人，嬌嫋婀娜，雙眸含淚，正目不轉睛地看著他。

　　懷真此刻，已渾然不知身在何處，更不敢相信眼前所見，站著看了半晌，才挪動腳步往前，那邊兒應蘭風早翻身下地，欲迎上前來，誰知才走兩步，腿上一歪，便差點兒跌在地上，虧得淩絕從旁死死地扶住了。

　　懷真這會兒已經走到跟前兒，早已經無力，順勢雙膝一屈，跪了下去，仰頭看著應蘭風，淚早已經如斷線的珠子般掉下來，哭著喚道：「爹……」張手便將他抱住。

　　應蘭風低頭看著她，早也忍不住落淚，抬手摸著她的頭，待想要說什麼，卻也說不出來，咬了咬牙，道：「你如何來了？這兒哪裡是你能來的地方？可是胡鬧的很！」

　　哆哆嗦嗦，說了這兩句，便看淩絕道：「小絕如何也不攔著你妹妹，可知她身子弱，又才生了孩兒，這地方哪裡能來？快些帶她出去！」

　　淩絕哪裡能說什麼……只是垂眸。

　　這會子，懷真死死抱著應蘭風的腿，早就泣不成聲，竟一個字也說不出來了。

　　身後笑荷跟夜雪兩個看著，也都忍不住含了淚。

　　應蘭風說了兩句，見她不動，唉聲歎氣，又端地心疼：「真兒快快起來，這地上哪裡能跪的……」

　　懷真只顧亂哭，應蘭風動不得，便道：「還不扶她起來？」

　　兩個丫頭才醒悟過來，方要上前，卻見淩絕早已經伸手扶住，道：「妹妹若還是這樣哭著，只怕恩師心裡越發難過了，大家有話且好生說兩句就是……」

　　懷真心神無主之中，聽了這一句，才勉勉強強地停了，身不由己地被他扶起，因抬手抹了一把淚，又看應蘭風——卻見他面容清臒了好些，竟比之前去南邊公幹數年回來之時，還要瘦骨嶙峋，且又鬢髮散亂，枯槁憔悴，身上又穿著囚衣，這般形銷骨立的模樣，仿佛瞬間蒼老了幾十歲。

　　懷真看了一眼，滿心酸楚不堪，且又絞痛起來，張開口欲吸氣兒，那口中卻仿佛塞了一團泥塗似的，竟再也喘不過氣兒來。

　　此刻雖不曾再放聲哭，那淚卻是無一刻能停下，身子搖搖擺擺，幾乎便要暈厥過去。

　　淩絕見她站立不穩，雖百般有心……卻到底不便，便忙看兩個丫鬟。

　　這會子夜雪笑荷才上前來，一左一右，緊緊地把懷真攙扶住。

　　懷真方站住腳，又看應蘭風，便無聲地上前一步，張手抱住，這才又哭道：「爹……」

　　應蘭風也伸手將她擁住，從來他們父女感情最好，又哪裡禁得住這個場景，先前雖然入了詔獄，也受了些苦痛，卻不似此刻一樣，那淚止也止不住，早就淚雨滂沱。

　　父女兩人抱頭大哭了一會兒，淩絕在旁分別勸了幾句，道：「恩師若是這樣，妹妹更不放心了……」又對懷真道：「三奶奶若還是只管哭，恩師怕更傷心。」

　　兩個人方慢慢地停了。

　　應蘭風退回那木床邊上，因哆嗦著坐了，懷真見他消瘦憔悴，倒也罷了，這一舉一動裡，竟又透出些異樣，顫巍巍地仿佛不便，懷真上下又打量了會兒，問道：「爹是不是病了？」

　　應蘭風道：「不礙事，只是略受了些寒罷了。已經好了。」

　　這會兒，淩絕走到那桌邊，把那盒子打開，從裡頭拿出一個蓋著的煲碗來，掀開蓋子，便嗅到一股藥氣。

　　淩絕便雙手捧了上前：「恩師請用。」

　　應蘭風歎了口氣：「我已經好了，你很不必再這樣費心。」口中說著，便接了過去，不一會兒便喝光了。

　　淩絕又把碗重放回盒子裡，這才又從底下，又翻出兩個盤碗來，一盅當歸生薑羊肉湯，一個卻是大碗香米，便放在桌上。

　　應蘭風點了點頭，因對懷真一笑道：「你瞧瞧，卻是他這樣多心又不避嫌疑，這些日子來，不懼風雨的，每天都來，又送藥，又送菜……照料的著實妥當，你也可放心了罷？」

　　懷真眼睜睜看著淩絕動作，早就詫異，又聽應蘭風這樣說，心中越發不知是什麼滋味。

　　淩絕卻淡淡地，只道：「照料恩師，本就是弟子該盡的本分，又何必要跟人說呢，倒顯得我像是要討好一般。」

　　應蘭風不由一笑，淩絕道：「恩師趁熱用了罷。」又把飯菜送上。

　　應蘭風因才哭了一場，又對著懷真，雖有心快快地吃了，然而心中到底難過，哪裡還能吃得下？勉強地吃了一半兒，便停了。

　　淩絕會意，便道：「只放在這兒，若恩師待會兒想吃了，再吃也使得。」他又心性聰明，怕自己留在這兒，反妨礙他們父女說話，當下就退了出來，只對那獄卒低聲道：「待會兒還請送一碗熱水來，給我恩師下飯。」

　　那獄卒道：「小淩駙馬放心，小人領會得。」

　　這會兒在牢房中，懷真才開口問：「這到底是怎麼了？如何弄得這樣情形？」

　　應蘭風道：「不妨事，只不過是因那些事都交際在一起，故而難辦罷了。」

　　懷真垂淚道：「我是爹的親女兒，卻什麼事都瞞著，也是我心大，只信了那些報喜不報憂的話……」說著，若有所思，微微冷笑。

　　應蘭風忙道：「本也沒別的事，先前你又有身孕，何必說些沒要緊的讓你不安？」

　　懷真低著頭：「我原本也以為沒別的事，可如今爹都是這個形容了，還要怎麼樣才算有事？」

　　懷真說到這裡，想到自己生產那日，恍惚裡聽見一聲慘叫，她心頭微微生寒，便道：「爹……你實話同我說，他們……可刑訊你了不曾？」

　　應蘭風見問，一怔之下，便笑道：「哪裡有過？別越發胡思亂想起來，只是我關了這些日子，未免有些生了病罷了……」

　　懷真想起方才他迎向自己之時，腿腳仿佛不靈便，便忙下地，俯身要去看應蘭風的腿。

　　應蘭風忙要阻住：「真兒！」

　　懷真早就挽起他的褲腳，那寬大的囚服往上，到了膝蓋處，早看出，那膝蓋上不知是怎麼著，像是傷著有段日子了，卻仍未完全癒合，幾道傷痕綻裂著，委實觸目驚心。

　　懷真雖猜想他或許受了苦痛折磨，卻想不到竟是這樣……嚇得手軟色變，身子往後跌倒。兩個丫鬟扶也來不及了。

　　應蘭風忙下地將她拉起來，懷真此刻，連哭也哭不出來了，只是呆呆愣愣，靈魂出竅似的。

　　外頭淩絕看著，也不知該進來，還是仍不管。

　　應蘭風心中大為難受，便道：「這不過是一時不留神……磕破壞了的，如今已經好了，這兒到底不是你該呆的地方，且回去罷，以後也不許再來。」

　　兩個丫鬟聽了，便也勸，懷真只是聽而不聞，只管盯著應蘭風直直地看。

　　懷真不言不語，槁木死灰般。應蘭風忙向著淩絕使了個眼色，淩絕才進來道：「三少奶奶，且回罷，我會照料恩師，且放心就是。」便拉住她，少不得半拖半抱著，叫她出了牢房。

　　懷真出了牢門口，才反應過來，猛地推開淩絕，便要往內去，誰知一腳踩出，就如踩在泥潭上一般，心頭堵著的那一口氣竟上不來，眼前昏黑，整個人軟軟地往前倒了過去。

　　不知過了幾時，懷真才醒了過來，還未睜眼，便聽到耳畔有人說道：「倒是不必跟他說了，橫豎他也是不管的……若他肯插手，又何至於如此？」

　　另一個人說道：「罷了，別說這話，他自有他的忖度。」

　　懷真聽出，前一個人正是淩絕，這後面開口的，卻是郭建儀的聲兒。

　　懷真忙睜開眼，卻見身在不知何處，兩個人卻似在隔間裡說話。

　　只聽淩絕哼道：「他有什麼忖度？不過是為了他唐家著想罷了。我本以為，就算是看在懷真的面上，他也會救恩師於水火，不想竟鐵石心腸如此，只怕什麼疼愛，也是假的。」

　　郭建儀「噓」了聲，懷真心中微動，忙閉上眼，耳畔聽到腳步聲輕輕響過，是郭建儀多心，來看她是否醒了的。

　　果然，聽丫鬟悄悄說道：「郭大人，奶奶還沒醒。」

　　郭建儀因見懷真閉著眼，便才一點頭，又退出去，越發低聲道：「好歹避諱些，別再說這些話，給丫頭們聽見無妨，若給懷真聽見，可怎麼說？」

　　淩絕也微微放低了聲，道：「我怕告訴人麼？他能做得出，自不怕別人說。何況縱然我們一個字不說，她又豈能永遠不知？遲早晚罷了。」

　　頃刻，是郭建儀微歎道：「縱然她知道，也別從你我口中知道。」

　　淩絕冷笑道：「哥哥如今還擔心那三爺如何麼？」

　　郭建儀沉默，過了片刻才道：「我另有事，既然你們才看過表哥，那麼我便不去罷了，你……你也別在這兒留太久了，到底要避嫌一些。」

　　淩絕冷哼了聲，並不答話。只聽腳步聲響，想必是郭建儀出門去了。

　　懷真聽到這裡，才慢慢地要坐起身來，笑荷忙上前扶住，道：「奶奶可醒了？好些了麼？」

　　懷真只覺得頭疼且暈，渾身酸痛，只道：「小淩駙馬還在？且請他進來。我有話同他說。」笑荷答應了，果然出外，請了淩絕入內。

　　淩絕正欲去了，聽說懷真醒了又相請，便返身回來。果然見她已經下了地，正坐在桌邊兒上，面上無悲無喜的，悵然出神。

　　淩絕只隔著幾步站著，道：「三少奶奶喚我何事？」

　　懷真抬眸道：「且請坐。」

　　淩絕同她對視頃刻，便果然在桌子對面兒落座，懷真問道：「這兒……莫非仍是在鎮撫司？」

　　淩絕垂眸不看她，只應了聲「是」。

　　懷真道：「我這些月來不曾出門，全不知爹竟遭逢這般大難，方才聽爹說，才知道向來多虧了淩駙馬照料。」

　　淩絕淡淡道：「原先也說過，弟子照料恩師，天經地義，無需多言。」

　　懷真說道：「我雖然不通外頭的事，卻也明白，父親因沾了這個名兒，只怕人人閃避不迭，淩駙馬不避嫌疑，卻讓我又覺意外，又是欣慰。多謝了。」

　　淩絕轉開頭去：「這一聲‘謝’，卻實在是很不必。」

　　懷真道：「的確，雖然淺薄，卻是我的心意。」

　　淩絕無言，只是垂了眼皮。

　　懷真想了會兒，因苦笑道：「我因素有心結，竟一直當你是個心懷鬼胎的，誰能想到，這才是路遙知馬力日久見人心呢。」

　　淩絕聽了這一句，不知為何，眼眶竟微微地有些酸脹，忙只是低下頭，一聲不響。

　　懷真斂了神思，便道：「先前，是小表舅在呢？」

　　淩絕聽她提起，一驚，便抬頭道：「你聽見了？」

　　懷真道：「隱約聽得是小表舅的聲兒……只是小表舅近來也跟我生疏了，這幾個月不曾見，如同隔世了似的，大家都不像是小時候了。」

　　淩絕皺眉道：「你說這話，卻是誤會他了。」

　　懷真道：「這是為何？」

　　淩絕欲言又止，終於只道：「罷了，他也說過，這些話不該我們說……你也不必再問。」

　　懷真見他不答，也不強問，只道：「你既然常來探望我爹，那必然知道，他為什麼竟受了傷，當真是被人上刑了麼？」

　　淩絕聞言，卻有些忍不住，因冷笑起來：「何必又來問我？竟總是我來當歹人不成？何況我說出來，豈不是如搬弄是非一樣？」

　　懷真只望著他：「我是真心實意要問的，哥哥坦言告訴我，是為不願我蒙在鼓裡的情分，若也似他們一樣瞞著我，我也不敢責怪。」

　　淩絕聽到她喚了一聲「哥哥」，凝眸看向懷真，半晌，終於說道：「你果然是被蒙在鼓裡，也罷，我告訴你就是了，他們想必是什麼也沒聽你說，那日，有人來劫獄……你大概也是不知情的？」

　　懷真聽到「劫獄」兩個字，越發混沌了。

　　原來，就在入了秋之時，那一日，忽地有人喬裝改扮，混入獄卒之中，竟是開了鎖，要救應蘭風出去，中途卻被鎮撫司之人識破，因動起手來，雙方各有死傷。

　　這倒也罷了，偏偏在此後一夜，有刺客扮成太監的模樣，意圖刺殺新帝，虧得被侍衛們窺破，將那刺客當場斬殺。

　　此事雖然交付了鎮撫司追查，然而不知為何，太上皇卻大動肝火，特傳了淩景深入宮，只說刺殺趙永慕之事，必然跟要劫獄救應蘭風的那些人是一撥的。

　　又因這幾個月來都不曾查明端倪，太上皇便把淩景深痛斥一番，說他辦事不力，竟又另派了人去審訊應蘭風。

　　原本淩景深坐鎮鎮撫司的時候，雖然曾每日審訊應蘭風，卻因他的身份非同……又跟唐毅有著那麼一層關係，故而並不曾刑訊逼供。

　　誰知因太上皇吩咐，那領命之人來到，便自然動了手了。

　　那腿上的傷，便是在刑訊之時留下的。

為了一口餓

☆、第 304 章

　　卻說淩絕把這些日子來發生的事兒統跟懷真說了一遍……懷真聽罷，驚心動魄，通身冰寒。

　　她哪裡是被蒙在鼓裡，簡直是在另一個世間……有人劫獄，皇帝遇刺，這種種大事，一絲兒風也不曾傳到她耳中。

　　吉祥倒也罷了，雖然是應府帶來的，畢竟嫁了唐府的人，不敢同她多嘴也是有的，可連笑荷跟夜雪這樣平靖夫人派來給她、從來都忠心為她的人，都不曾提一個字兒。

　　懷真忍不住抬手扶額，無奈之餘，更深覺無力。

　　淩絕又道：「所謂眾口鑠金，積毀銷骨，只因此事一直懸而未決，又生出刺殺皇上之事，原本那些信恩師清白的人也都搖擺不定，近來更是變本加厲，紛紛上書彈劾呢。」

　　果然這便是雪上加霜了……懷真心底冷笑，咬唇不語。

　　良久，淩絕淡掃她一眼：「好了，我該說的都同你說了，我不便久留，這就去了。」

　　懷真聽他要去，便也站起身來：「淩絕……」

　　淩絕腳下頓住，回頭看她，懷真斂手，屈膝行了個禮道：「多謝你。」

　　淩絕望著她，雖仍是面無表情，然而眼睛竟微有些紅，半晌才昂首道：「不必，你只保重自己就是了。」說完之後，轉身出門而去。

　　淩絕去後，懷真徐徐出了口氣，又立了會子，才叫了兩個丫頭進來，因問道：「小淩駙馬方才說的，你們都聽見了？」

　　方才兩個丫鬟在外間兒，他們說話又非耳語，自然是聽見了，均都心虛低頭，小聲稱是。

　　懷真見狀，便又問道：「想必這些事，你們也早就知道了？」

　　笑荷不由分辯道：「奶奶別動怒，原本……這些事不該瞞著，只是奶奶先前懷有身孕，萬金之軀……經不得絲毫閃失，近來又是在月子裡頭，更是鬆懈不得……故而奴婢們才……」

　　懷真點頭道：「很是，我知道……你們原本也都是為了我好罷了。」

　　兩個人面面相覷，都十分不安。

　　懷真卻並無惱意，只淡聲道：「今兒小淩駙馬跟我說這些話，你們回去，也不必格外告訴三爺知道。」兩人齊聲答應了。

　　懷真又略坐了會兒，才起身要出門回府，誰知才往外之時，就見唐毅自廊下而來，見了她，便緊走幾步，輕輕握住手兒。

　　懷真本能地將手撤回，唐毅一怔，微微蹙眉看她。

　　許是天寒日冷，鎮撫司更是個冷酷無情的地方，非但沒有人聲兒，竟連鳥雀之聲都無，越發顯得森然。

　　懷真深吸一口氣，垂眸道：「三爺日理萬機，為何竟有空來此？我正要回府，不勞三爺費心。」說著，便邁步欲走。

　　唐毅探手握住她的腕子，擰眉喚道：「懷真。」

　　懷真並不看他，只又呼吸了口，才道：「三爺從來都以國事家事為重，人品端正無可挑剔，光天化日的，這又不是地方，且別做這種兒女情長之態，留神落人話柄，于人於己只怕都大不好。」

　　唐毅一震，懷真抽出手腕，徑直往外，走出十幾步，卻忽地停了下來。

　　唐毅正凝視她的背影，卻見懷真緩緩回頭，雙眸望定他，開口竟問道：「三爺，我是誰？」

　　唐毅微怔，繼而說道：「你自然是懷真。」

　　懷真凝視著他，最終卻慢慢搖了搖頭，一笑轉身。

　　懷真並未立刻回唐府，而是回了應府。

　　應佩卻也在家，見她回來，又是喜歡，又有些不知所措，忙先出來迎了，滿面含笑道：「妹妹如何回來了，也不先使人說一聲兒？」

　　懷真止步，看著應佩道：「我才去過詔獄了。」

　　應佩臉上的笑驀地收了，臉色隱隱發白，不知如何搭腔。

　　懷真點點頭：「哥哥莫怕，如今我順利生了孩子，已經不是什麼受不得驚嚇的‘萬金之軀’了，方才我去看過了爹爹，知道他捱的那些苦……故而該讓我知道的，哥哥也不必再瞞著了。」

　　應佩聞言，那眼睛立時便紅了，忍淚喚了聲：「妹妹……」一把抱住懷真，竟難忍哽咽。

　　這些日子來，因應蘭風之事，應佩也被波及，近幾個月來皆是賦閑在家，素日往來的眾人，除了極交好的同僚外，其他人都也不敢靠近。

　　只有唐紹，淩絕，張珍等人，依舊毫不在意地來往……有一段日子，唐紹不曾來，應佩還以為他也是避嫌之故，誰知過了半個多月，才又來了，依舊談笑如故。

　　後來應佩從淩絕口中知道，原來因唐紹不避嫌疑，被他家裡痛斥一頓，因他強嘴不改的緣故，又被行了一頓家法，竟打傷了……因此在家裡養了那許多日子。

　　應佩聽說後，潸然淚下，卻又不肯帶累眾人，因此他們再來之時，應佩只狠著心，叫底下人說他不在家裡罷了，然而這幾個人卻仍是隔三岔五便來探望。

　　這正是顯得交情難得，要知道，自從應蘭風入了詔獄……又連連出了劫獄、皇帝遇刺等事件後，許多先前相好之人，甚至變了臉色，大有落井下石之意。

　　這些日子來，李賢淑因上回探監，回來後便病倒了，雖有徐姥姥在，可畢竟年邁……韋氏又要照顧孩子，家裡一應上下，都是應佩周旋。

　　且最難受的，便是偶爾去見懷真，尚且要緊緊瞞住這件事，不敢向她透露分毫……只暗地裡又是擔憂父親，又是擔憂母親，內外交煎，如今見懷真這般說，應佩哪裡還能忍得住？

　　應佩把近來種種同懷真說罷，又索性將如今京內局面也都說明了，因道：「現在眾人都在彈劾父親，縱然有些世交伯父們心有不平，然而卻也不敢貿然發聲……」

　　懷真低頭，心中已經明白：應佩雖不曾直說，然而這不敢貿然發聲的人裡頭，只怕也有唐毅。

　　試問，以唐三爺的身份，倘若站出來為應蘭風說話，雖不敢說一呼百應，但滿朝文武至少會有三分之一會站出來響應，剩下的那兩撥人裡頭，有一半兒只怕會礙於他的顏面，不敢隨意做出那「牆倒眾人推」的德性，應蘭風自然也不至於落得如今這個地步。

　　應佩看著懷真的神色，複又說道：「不過也有人敢替父親出頭的，比如淩絕，還有程翰林……是了，還有小表舅！」

　　懷真抬頭看他，這幾個人中，淩絕……倒也罷了，程翰林，卻是王浣紗的夫家，難道是因為這個的緣故？這程家原是清貴世家，甚是愛惜羽毛，等閒也並不摻和在這些要緊的事情裡面，這番一反常態……

　　果然應佩贊許說道：「小絕真是個好的，先前他拜在父親門下，還以為他只是一時意氣罷了，沒想到這許多年來，竟如此不離不棄，在父親遭難這會子，也是他挺身而出，你可知道？他不知怎地說服了公主，向著皇上請命，特許他每日去探望父親……我們也才因此放心，不然的話……」

　　應佩說到這裡，又落了幾滴淚，忙抬袖子擦去，複說道：「這程翰林家裡……卻多虧了浣紗，原本程家是不肯出頭的，是浣紗對程公子說，倘若程家在這會子捨棄應家，她便只有一死……聽聞還真的動了剪子，差點兒就……真真兒的沒想到，看著她性情柔和的，不想竟是個這樣剛烈的人。」

　　應佩本是不想落淚，說到這裡，重忍不住，哽咽了會兒，才說道：「這也是父親積下的蔭德……另外還有小表舅，他等閒是個不出聲兒的，這次卻一反常態……在朝上同那些人爭辯，力保父親的清白，只因這朝內還有這幾個敢為父親仗義執言的人，皇上才不曾真的下令，把父親給……」

　　應佩停口，狠命地揉了揉眼睛鼻子，低下頭，一時不知要說什麼。

　　懷真點頭道：「哥哥別怕，如今咱們齊心協力起來，總要把父親救出來才好。」

　　應佩聽她說了，不由抬頭看她道：「你……你莫非是要求三爺？」說到「三爺」兩個字，眼睛竟微微有些發亮。

　　懷真見他這般眼神，心中卻仿佛被人刺了一刀，應佩果然跟她是一樣的心思，——只怕不止應佩，整個朝野之中的人都是一個心思，這會子，只要他唐毅說上一句話，或許事情便立刻會有轉機。

　　懷真不答，只道：「哥哥可知道，為何三爺這麼些日子來一直沒有出手相助？」

　　應佩聞聽，點頭道：「先前我們也都有些詫異，然而細想想，卻也明白，三爺素來是個為國為家的人，他們唐家偏生又……雖然三爺心裡未必就認定父親是壞的，可是眾口一詞如此，又加上出了皇上遇刺還有劫獄那件事……這個風口浪尖上，只怕他不便出頭。」

　　懷真笑了聲，道：「很是，很是。」

　　應佩看出端倪，忙道：「妹妹萬別動怒，雖然我們是家裡人，未免有些心裡不受用……然而正經說來，三爺這般，卻也是無可挑剔的。畢竟不是全天下的人都知道父親是個忠臣，有道是眾怒不可犯……三爺又偏是這樣的身份，若他貿然出口，只怕別人以為他也是徇私護短，才罔顧國體的……只怕一生的英明、連同唐家……也就毀了。」

　　應佩說了這一番話，又歎道：「且不必說是三爺，縱然……你嫂子家裡，也不敢在這時候替父親說話呢。」

　　懷真一怔，韋氏是武威將軍之女……武威將軍先前跟殉國的孟飛熊素有交際的，在軍中也是個響噹噹的人物。

　　應佩歎說：「只因她家裡是帶兵的，所以也不敢輕易出聲兒呢，越是手握大權，越是謹慎行事……不然的話，只怕輕舉妄動，反而更壞事……」

　　應佩低下頭去，道：「因為這件事，你嫂子……也跟我吵過幾回了，今兒她帶著孩子，回了娘家去了。」

　　懷真愕然，應佩卻笑了笑：「罷了……總之各人有各人的不得已……然而越是這般，越是顯出小絕跟小表舅他們的難能可貴來了。」

　　應佩雖一味地誇讚郭建儀，也明白郭建儀為應蘭風出頭必然是不易的，卻想不到，正因郭建儀如此，這會子在宮中，郭白露正大發雷霆，暫時不提。

　　兄妹兩個人說了許久的話，懷真因知道李賢淑病了，不免去看望了會兒。

　　正好兒李賢淑吃了藥正睡著，懷真看了片刻，見她下巴尖尖地，自然也是擔驚受怕之故，瘦了好些。

　　倒是徐姥姥見她難過，便拉著出來，在外間兒安慰了幾句，道：「這不過是命裡該有的劫數。照我看，姑爺也不是個該短命的，只怕立刻便柳暗花明了，你如今又有了孩子，可要越發保重自個兒才好。」

　　懷真見徐姥姥的頭髮比之先前所見，竟更白了一層……這般年紀的老人家了，還要跟著提心吊膽，懷真心中雖酸楚，卻仍笑說：「姥姥說的是。」

　　徐姥姥端詳了她許久，道：「姥姥如今看著你，還仍記得在泰州時候你那情形呢，一轉眼的功夫，我的好真哥兒，竟也有了小娃娃了……如今姥姥求神拜佛，只盼老天爺開眼，趕緊把姑爺好生放出來，咱們闔家團圓，再也沒有別的煩心事兒了。」

　　懷真張開手，把徐姥姥抱了一會兒，徐姥姥摩挲著她的頭，笑道：「別怕，老天爺不會害好人的。姥姥這把年紀了，心裡明鏡兒似的呢。」

　　懷真離開應府，便自回了唐府，匆匆地回了房，把丫頭都趕了出去，翻箱倒櫃一通尋找，卻是未果。

　　懷真坐在床邊兒想了半晌，忽地靈光乍現，便出了房門，徑直去了唐毅的書房。

　　這會兒唐毅還未回來，懷真進了書房中，四處張望，走到桌前檢看了會兒，並無異樣，轉身在書架前端詳許久，卻見書架的最頂端放著一個匣子，雖看著不起眼，卻吸引了她的目光。

　　因懷真生得不高，抬起手來要取之時，竟夠不到，只能碰著一絲兒邊，懷真左顧右盼，終於搬了個凳子過來，踩在上面，便把那匣子取了下來。

　　深吸一口氣……這卻是兩人成親之後，她頭一次如此「鬼祟」行事，忙把匣子打開，一看之下，又有些驚愕，又有些失望。

　　原來匣子裡頭，放著零零碎碎，許多小東西，一個有些舊了的錦囊，一張疊起來的紙，還有一枚攢著彩纓的玉佩……

　　懷真認得那玉佩正是昔日、叫進寶拿去送給唐毅的，以表明她願嫁之心，當初吉祥還說這玉劣質，拿不出手，後來也不見他戴著，還以為他早就扔了，卻不想竟收拾在此處……

　　如今乍然看見，只覺得十分刺心刺眼。

　　懷真忙轉開目光，先把那個錦囊拿起來，誰知打開來看，卻見乃是兩枚小孩兒的鐲子，看著有些眼熟……皺眉細細一想，可不正是許多年前，在泰州時候，跟唐毅初次相遇，因她做生日，他特特買來送給她的……然而她卻不曾收，反而要了另一個「禮物」。

　　懷真怔怔看著這兩枚鐲子，一時竟不知是何滋味。

　　呆了半晌，才忙把這鐲子又放回錦囊，因這匣子裡並沒有她要找的東西，正欲將匣子合起來……目光又落在那白紙之上……

　　畢竟有些好奇，猶豫片刻後，便也拿出來看了一眼，一看之下，心中越發酸痛難忍，忙合起來，依舊放回去。

　　踩著凳子，把匣子又擱回了書架上。

　　懷真下地，站在書桌前，再想不到……他究竟會把那物件兒放在何處。

　　正思量中，外面丫鬟來報：「奶奶可在裡頭麼？太太叫來告訴，說是小公子醒了哭鬧呢。」

　　懷真定了定神，才道：「知道了，就來。」說罷，深吸了口氣，終於邁步出外，帶上書房的門，便去唐夫人房中。

　　果然還沒進門，就聽見響亮的嬰兒啼哭，丫鬟見她來了，忙報裡頭。

　　唐夫人早已經抱著小瑾兒出來，迎著說道：「不知為何，這孩子也不肯吃奶，也不會安睡，只是哭鬧呢，想必是想你了，快來抱抱他。」

　　懷真見那孩子哭得皺緊了眉，咧著嘴兒，眼淚在眼角兒邊上如兩道溪流，一時也心疼起來，忙小心抱入懷中，輕聲哄了兩句。

　　說也稀奇，方才還哭得驚天動地，被懷真抱著，又哼了兩聲，這孩子竟驀地停了哭，只呆呆怔怔地睜大眼睛往上看來。

　　唐夫人正心疼的無法自處，忽地見孫兒不哭了，頓時她也轉憂為喜，拍掌笑道：「我說什麼來著？可不是孩兒想娘了麼？瞧瞧……我們誰抱著都不成，總還要他親娘抱著才消停呢，要不怎麼說母子連心。」

　　懷真聽到「母子連心」四個字，眼中微微濕潤，對上小瑾兒烏溜溜濕漉漉的眼睛，心中忍不住想道：「我先前心思煩亂，簡直要死了似的……難道你這孩子也覺察到了，是以哭個不停麼？」

　　小瑾兒瞪著眼睛看了她半晌，忽地咧開嘴笑了起來，仿佛甚是歡悅。

　　懷真忙止住淚，便對唐夫人道：「這孩子也該打，太太把他照料的無微不至的，他竟又瞎鬧騰起來，真真兒的不識好歹。」

　　唐夫人笑道：「不許這麼說，敢動我孫兒一根手指頭呢，我可萬萬不依的。」又問懷真：「如何去了這半日，別說小瑾兒不見了你想，可知我心裡也擔憂著急呢。」

　　懷真只遮掩道：「並沒什麼，原來我娘病了，我因陪了會子。」

　　唐夫人歎道：「也是，怪道近來不見親家母過來呢，你倒是該多回家看看她……改日就也帶上小瑾兒一塊兒去，她見了這樣好的外孫兒，只怕心裡也輕快些。」唐夫人自然知道應蘭風的事兒，明白李賢淑心裡不好過。

　　懷真低頭道：「我知道了。」

　　唐夫人看著她，張了張口，到底並沒說別的，只仍陪著她逗弄小瑾兒罷了。

　　如此黃昏時候，唐毅便回了府來，本要去太太那邊兒請了安，誰知丫鬟說這會子唐夫人去了長房那邊，尚未回來。

　　唐毅便自回房去，誰知還未進門，就聽見低低哼唱的聲兒，唐毅走到門口看了一眼，卻見燈光之下，懷真正輕輕地推著搖籃，目光柔和地望著搖籃裡的小瑾兒，口中喃喃唱著什麼。

　　唐毅一怔，不由停下步子，只顧看著眼前的懷真，心中柔柔軟軟，竟是說不出的滋味，然而看著這般溫柔恬靜的懷真，眼前卻不由浮現，白日在鎮撫司中，她回頭問：「三爺，我是誰？」

　　她是誰？她自然是懷真，也是他唐毅的妻，是小瑾兒的母親……難道……不是麼？

為了一口餓

☆、第 305 章

　　話說唐毅自禮部回來，在門口看著里間兒懷真照顧小瑾兒，不知不覺竟過了半晌。

　　雖有丫鬟們看見，卻因素來敬畏，此刻見他靜默無言，越發不敢靠近了，因此竟無人吱聲。

　　還是懷真不經意間抬頭，望見他在門邊兒上，略斜倚著門扇，雙眸靜靜地正看著自個兒。

　　四目相對，片刻，懷真笑道：「三爺回來了，如何自在那門口，是要故意嚇人一跳不成？」

　　唐毅聽她悄聲笑語，白日那情形越發如幻覺了。然而心中卻不僅略覺寬慰，因邁步進來，直到跟前兒，仍舊打量著她的神色，道：「在做什麼？」

　　懷真卻轉頭，只看著搖籃中的小瑾兒，道：「這孩子不知如何，今兒鬧得怪煩人的，太太叫我帶他回來哄著，方才好歹才睡著了。」

　　唐毅便也看了小瑾兒一眼，卻見小孩兒閉著雙眸，果然安靜正睡著，長睫安寧地勾出一個弧，眉眼中隱約流露出懷真的神韻來。

　　唐毅不由笑說：「這孩子生得竟是像你多些，這可如何是好，明明是個男孩兒。」

　　懷真並未留意，聞言也仔細看了會兒，搖頭道：「我卻覺著像是三爺多些，這眉毛，鼻子……嘴兒……雖說還是這般小，然而有時候看著他的眼神，也自覺著……」懷真情不自禁，說到這裡，驀地停了下來，便轉開頭去。

　　唐毅正專心聽著她說，忽地見她停口，便問道：「覺著如何？」

　　懷真輕輕咳了聲，只道：「三爺這會子才回來，只怕部裡公事繁忙，必然是勞累了，不如且早些安歇罷了。」說著便要走開，不料小唐探臂，在她腰間輕輕一摟，便將人擁入懷中。

　　懷真微微掙了掙，無果，便不再動，只低聲說：「做什麼？」

　　唐毅並不回答，只過了會子，才道：「我知道懷真心裡是惱我了。」

　　白日在鎮撫司中的那一幕，自然不是他的幻覺，何況，跟懷真也絕不僅僅是成親三年的緣分，而是打小就知根知底，最是明白她的性情，卻是個看似柔靜溫良，實則是內懷堅韌性子最左強的。

　　當時她回頭那一眼，雖並無任何慍怒之情，唐毅的心卻都涼了……這會子她也並沒有哭鬧，卻凡是笑面相對，他雖則想自欺欺人地覺著一切太平無事，然而到底是個精明醒覺之人，心中竟是難掩的忐忑難安。

　　懷真並不言語，唐毅便道：「你惱我沒有相救岳父出詔獄，叫他受了那許多苦，對麼？」

　　懷真張了張口，卻又一笑。

　　她本是不想再說一句，這會子質問，又有什麼用？該受的苦，應蘭風均已經承受了，縱然再說一萬句，對他竟有何益處？無法抹去他所受的辛苦不說，難道……還能救他於水火？

　　懷真便垂眸道：「我深知三爺行事，自有章法，故而定然會秉公處置，問心無愧的。何況咱們早就說過了，這些朝堂上的事兒，我不懂，何必跟我說什麼？」說話間，便要推開唐毅的手。

　　不料他並不肯放，懷真動作漸大，卻掙不脫，只有不肯出聲，生怕把小瑾兒驚醒，且她畢竟力氣微弱，掙了片刻，反把自己弄得氣喘吁吁，當下放手罷了。

　　唐毅見她停了，才道：「你且聽我說，岳父的事，我的確是不能明面行事。畢竟，如今正是戰事吃緊時局萬變的時候，偏偏這消息已經走漏了，朝野之中人人都盯著……我所能做的，不過是保住岳父的性命罷了。」

　　所謂「君要臣死，臣不得不死」，自古以來，又有多少忠臣良將，便是這般下場？然而為國而生，為國而亡，縱然抱冤帶屈，又能如何？也只是人生自古誰無死，留取丹心照汗青罷了。

　　而程翰林之所以能站出來說話，除了王浣紗在家中以死相逼外，未嘗不是因為唐毅暗中授意的緣故。

　　不然以程家那種世族，縱然程公子不忍嬌妻哀告委屈，但畢竟程家並非他做主。程家主更需要從大局出發，若不是唐毅暗中行事，等閒哪裡會在這種驚濤駭浪中冒出頭來。

　　何況事情至此，唐毅雖然仍願相信應蘭風乃是無辜清白的，但這許多巧合之事串聯在一起，卻叫人大有百口莫辯之勢頭。

　　先是應蘭風彈劾王贇，又是扶桑細作說出姓「應」的大臣，暗中有人告密，說是先前應蘭風在應公府之時，的確曾見可疑之人出入……再往後，正想著大事化小暗中調查之時，偏偏新羅戰事爆發，軍情洩露，太上皇忽然暴怒。

　　這場景就像是手心裡攏著一團火，原本還能強忍，到此刻卻已經有熊熊燃燒之勢，竟是再也掌握不住了！

　　然後便是賊人劫獄，次日刺殺皇帝！

　　劫獄之時，鎮撫司折損了七八個好手，行刺那日，執金禦眾人為護住皇帝，也多有殞身，據在場的宮人們說起來，情形委實是兇險萬分！

　　事發那時候已是夜間，唐毅並不在宮中，半夜有人來相告，竟似一場噩夢化了真，寒夜裡出了一身冷汗。

　　這兩場事發生的時機如此巧合，巧合到讓人不去把兩件事連在一起想都不成。

　　而最可怕的是，倘若果然給刺客們得手，害死了趙永慕的話……試問朝中如今還有何人可以繼位？

　　是仍然不成器的世子趙燁？還是尚在繈褓中的肅王小世子……有些想法兒，叫人不敢細想，再深深一想，簡直毛骨悚然。

　　唐敏麗如今後宮為妃，雖才進宮不多久，然而聖寵無雙，皇帝特許她把寶殊呆在身邊兒養著，倘若……真的有新帝殞身……敏麗又是唐府的人……

　　若果然有那些居心險惡之徒這般猜測，再引動了太上皇的怒火，以太上皇越來越猜忌的性情，只怕偌大的唐家……

　　倘若只是牽扯唐家，倒也罷了，唐毅也不至於就束手到這地步。

　　再試想，縱然不牽扯此點，若新帝被刺身亡，國將何國？新羅地方正在交戰，縱然匆忙裡再扶持個未得群臣之心的趙燁登基，只怕于民心軍心也大不妙。

　　當真是用心險惡之極。

　　不管背後指使這所有的真凶到底是誰，只要一日不水落石出，這所有的罪名便只能在應蘭風的頭上！

　　試問在這種時局之下，倒是該叫他如何行事？賭上一切，不計所有行事，以他之能自然可以救應蘭風出獄，然而……迎面而來的，只怕會是更複雜難以料理的更大風雨，群臣質疑，民心渙散，甚至因此動搖國之根本。

　　是以于公於私，為國為家，絕不能輕舉妄動。

　　就像是那個憂國忘身，曾力挽狂瀾的名臣於謙，縱然再「忠心節烈，與日月爭光」，只為了一個「君位永固」，也只落了個「天下冤之」的結果。

　　他所留的《石灰吟》，言道：千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒，粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。

　　竟是賢臣的自行寫照了。

　　故而有時候清白或者不清白，根本便不是可定生死的主因。

　　只能為了大局，忍心捨棄另一些……本來難以捨棄的。

　　然而這些話又如何能跟懷真直說……只怕說來，字字殘忍，越發讓她無法承受。故而他只能表面紋絲不動，私底下暗暗行事，只務必保住應蘭風一條命罷了。

　　室內靜靜默默，連燈花爆開的聲響都顯得如此刺耳。

　　懷真深深呼吸，終於道：「三爺……」

　　唐毅應了聲：「嗯。」

　　懷真問道：「三爺……倘若……我爹爹真的是個壞人，你現在，會如何料理此事？」

　　唐毅一震，不知她為何竟問出這一句來，微微蹙眉片刻，終於說道：「我……」他一早就知道自己的答案，然而這會子要說出來，卻竟忽地艱難。

　　懷真卻已經明白他的意思，輕聲道：「那一定是……大義滅親，絕無二話了？」——這正是當日在書房內，他對唐堅所許諾下的。

　　唐毅無端吸了口氣，終於說道：「是。」很快地又接著說：「然而我相信……岳父絕不會是……」

　　懷真微微點了點頭，卻不等他說完便道：「其實三爺如今也有些吃不准了，也有些猜不准父親到底是忠是奸，故而才這樣束手束腳，難以行事，只是看在我的面兒上……才姑且保全父親一條性命，事實上，倘若不是因為我，只怕三爺這會子，也早就主張殺了父親了，對不對？」

　　她緩聲說來，並無怨怒之意，仿佛只是在說一個事實，或者旁人的事。

　　唐毅定了定神：「懷真……」

　　懷真道：「我說的句句都對，是不是？」

　　沉默過後，唐毅終於沉聲回答：「是。」——他心裡知道懷真說的句句是真，他也不想說出口來更令她傷心，然而退退縮縮從來不是他行事之風，何況倘若之時朝野之爭，朝堂內部暗湧的話，他兀自可以違背心意，周全行事，然而如今……

　　一切都是圍繞應蘭風而展開的，不管他是忠是奸都好，那些暗中的黑手，的確是借著他在攪亂渾水。

　　在如此混沌的時局之下，最好的法子，其實無非是快刀斬亂麻，事實上直到如此，他所做的……已經跟他素日行事的風格相悖了。

　　正如懷真所說，的確是因為她。

　　但他卻又清楚知道，事關的是大體國體，在這種大是大非之前，他並沒有選擇，縱然……面對的是她。

　　懷真忍淚，按了按眉心：「我知道……」還有一句話，卻已不必再問出口。

　　其實她早就知道，自從聽見書房中唐毅跟唐堅的對話開始。

　　本以為，那一刻的冰心徹骨，已經是極至了。

　　可是這會兒聽到他親口這般承認，才知道，原來先前那一場，竟只是一點兒刀尖刺入，痛不過爾爾，這時候，才是真真正正的叫人痛不欲生。

　　次日，唐毅自去早朝，懷真也早就醒來，自從有了小瑾兒，因他時常半夜吵鬧，竟也讓她有些睡不安穩，一向甚是淺眠。

　　起身先打量了會兒孩子，因方才丫鬟抱去吃了奶，此刻卻也安穩，見懷真過來了，便沖著她樂顛顛地笑。

　　懷真細看小瑾兒的眉目，昨兒她未說完的話，是當認真看著這孩子的眼神之時，依稀仿佛……就看到當年的唐毅。

　　那個在齊州街頭，同林沉舟一塊兒出現的小唐，顧盼神飛，淺笑莞爾，眸光澈如明溪，璨若晨星，不似現在，自多了若許沉靜，深沉不可言。

　　或許，縱然此生多得了一份深情愛慕，但他畢竟仍是前世那個人，仍也是要走上如前世一般的路子，那樣善於謀劃，城府內斂的國之重臣。

　　當在她跟他所看重的家國之間選擇之時，他只會毫不猶豫的……

　　怪道……林沉舟臨去遺書，曾說過那樣的話：君乃國之重器，不可染垢。

　　原來一切早就註定。

　　只是想到在半夢半醒間望見他求而不得的眼神，心頭卻仍是一陣絞痛，酸楚難言。

　　一時間竟是淚如雨下。

　　懷真抱起小瑾兒，望著小孩兒天真無邪的笑臉，含淚在臉上親了又親。小瑾兒十分歡喜，越發咯咯笑了起來。

　　良久，懷真才將小瑾兒放開，回身到了床邊兒，把枕頭底下那個狹長的盒子握起來，緊緊攥著，邁步出了門。

　　卻說唐毅退了朝，不知為何，竟有些心神恍惚。

　　竟不知是如何出了宮門的，只是上了轎子，往禮部自去。

　　半晌到了，才下轎，唐升過來迎著，因多嘴說道：「先前如何像是看著咱們府的車駕進宮去了呢，可是奶奶進宮看咱們家娘娘？」

　　唐毅一怔，轉頭看向唐升，目光從平靜飛快地轉作駭然，盯了他片刻，竟一言不發地快步離開，信手拉了一匹小廝的馬，翻身而上，急急打馬離去。

　　唐升嚇了一跳，其他侍衛見狀，忙也飛快跟上……如此不多時，已經回了唐府，如風似的掠進府內。

　　丫頭們見他回來，又看神色匆忙，不知如何，紛紛避讓行禮。

　　其中，夜雪因上前道：「三爺……」待要說話，唐毅卻並不理會，只徑直進了臥房，到床頭將那暗格打開，把上面一層一推，原來下面仍還有一層暗格，此刻裡頭卻什麼也沒有，空空如也。

　　唐毅死死看著，驀地倒退一步。

　　這會兒，身後腳步聲輕輕響起，是丫鬟的聲音道：「三爺，奶奶臨出門交代……」

　　唐毅本什麼也聽不進去，只聽提到懷真，才猛然回過身來。卻見丫鬟夜雪略有些不安，手中卻捏著一個未開的信封，迎著他的目光，小聲說道：「奶奶出府前，囑咐奴婢，叫把這個交給三爺……」

　　唐毅不等她說完，便一步上前，將那信箋取了過來，將要打開之時，手卻無端有些發抖……夜雪見是這個模樣，心頭慌亂，忙抽身退了。

為了一口餓

☆、第 306 章

　　話說唐毅拿了那信箋來，拆開來看，望著那上頭娟秀字跡，看了會兒，早已色變。

　　正在恍惚神驚之中，忽地聽外頭丫頭小聲說道：「是三爺回來了？只聽人說還不信呢……太太叫我來打聽打聽，若三爺真個兒回來了，便叫他過去說句話兒。」

　　唐毅雖聽得分明，卻毫無反應，眼睛只是盯著面前紙上的字。

　　隔了會兒，卻見夜雪複進門來，垂著頭行禮道：「爺……太太那邊兒使人來喚三爺，說是有事兒。」

　　唐毅仍是置若罔聞，神情跟昔日亦大不相同。

　　夜雪不敢多嘴，複看他一眼，便悄悄地又退後了。

　　如此又過半日，唐毅終於慢慢地將那一張紙疊了起來，放入懷中，邁步出了臥房，在門口又站了會子，才去了唐夫人房中。

　　卻見唐夫人正抱著小瑾兒逗趣，一個奶母跟丫頭們簇擁著說笑，見他來了，眾人都忙退了。

　　唐夫人含笑看他一眼，道：「你今兒回來的倒是格外早些，偏生懷真又進宮看你妹妹去了……你且過來，母親跟你說兩句話。」

　　唐毅走到跟前兒，只垂著頭。

　　唐夫人因滿心都在小瑾兒身上，也沒留意他的臉色不對，只道：「這話原本我不該說，先前我也只提過一句……就是你岳父的那件事兒，如何拖了這許久，仍不得周全呢？」

　　唐毅隱隱約約聽母親提起此事，不免又是心頭一刺。

　　唐夫人見屋內並無別人，才又低聲說道：「這果然是棘手難辦的事兒？」

　　唐毅素來心定神穩，是個泰山崩於前而面不改色的性情，縱然在驚濤駭浪、生死之間也仍揮灑自如的，此刻，卻竟說不出一個字兒來，只點了點頭。

　　唐夫人知道他也為難，便歎了口氣：「我看懷真自打昨兒出去了一趟，就有些不同似的，她這會子不在家裡，你跟母親說句實話，到底是要怎麼樣呢？」

　　若在昔日，這會兒只怕他會說些寬心勸慰的話，然而懷中那一張紙沉甸甸地，又像是一塊兒燒紅了的烙鐵，便捂在他的胸口，竟叫他無以言語。

　　唐毅目光一動，只看向小瑾兒。

　　唐夫人察覺，便也看小孩兒，過了會兒，才終究又道：「母親只私底下跟你說這一句，你能聽就略聽些兒，不能聽，也仍別緊著為難……只是你且得記得，不管那外頭的事兒是何等的要緊，然而懷真那孩子，卻是個最可人疼的……且她自打嫁了你，你又在外頭風風雨雨的，家裡頭可不是多虧了她裡外周全的？那會子我病得半死，你妹妹又是那個情形，若不是她，倒想不出會是怎麼樣呢。如今她又給你生了小瑾兒這樣的好孩子，你也知道……她素來是個最有孝心的，這會子親家出了事，她口裡雖不願意跟我們訴苦……只怕心裡不知是怎麼難過的，唉……你別的不看，且看在她素日懂事，又看在小瑾兒的面上……好歹……暫時放放那盡忠為國的心思也罷了……」

　　唐夫人說著，眼睛微紅。

　　有道是「知子莫若母」，這數月來，唐毅雖不曾詳細把外頭的事說給唐夫人，但唐夫人素來知道他的性情，何況又從那兩房中聽說不少，再加上底下丫頭小廝們口口相傳的……唐夫人心中自然有數。

　　原本她也是很信唐毅，畢竟是親生的兒子，從小是個最叫人省心的，何況在外頭又操勞的軍國大事，自然不是她能插嘴插手的，可是這一件兒，事關懷真，因此唐夫人竟有些按捺不住。

　　唐毅低著頭，一聲不言語。

　　唐夫人端詳他半晌，知道他也不好做，素日他是個最心疼懷真的，但凡能周全，又怎會眼睜睜拖延至此？

　　唐夫人雖然恨不得立刻把應蘭風救出來，但到底又不捨得十分為難唐毅，一時不免濕了雙眼，便道：「罷了、罷了罷了……權當我什麼也沒說……橫豎懷真都不曾難為你什麼……」

　　她這邊兒說著，小瑾兒便扎手紮腳地要動，口中呵呵地笑起來。

　　唐夫人長長地歎了口氣，只好低頭又哄孫兒，誰知才哄了兩聲，卻見眼前人影晃動，一抬頭功夫，就見小唐已經走了出去。

　　且說懷真一大早兒，在府中安排收拾妥當，便備車馬，進了宮去。

　　雖說在府中之時，只說是進宮探望貴妃娘娘，然而進了宮中，卻是應太妃的人來接了，請進內殿而去，竟是並不曾去見敏麗。

　　話說自從成帝將皇位傳給了趙永慕，自己便退了位，只在後宮養神罷了。

　　成帝畢竟年紀大了，又加有些別的原因，這會兒身邊也並沒留別的伺候的妃子了，只含煙一個是最得力貼心的，竟一日也不可缺了她。

　　偏偏前那一段兒，又是小唐有事，懷真照顧府內，竟不得空閒兒，此後又有了身孕，越發不得進宮，除了這些外，對含煙而言，卻也有個不可隨意再宣召懷真入宮的理由……因此雖然心中著實的念想，卻只是按捺罷了。

　　昨兒懷真從應府往回之時，便派了人去宮門上，只叫傳信兒給應含煙，叫她今兒記得來接，含煙正盼著她，因此便早命人預備下接了。

　　兩個人這回相見，更跟先前不同，四目相對，含煙並未動，只先叫身邊兒幾個宮女退下，等眾人都去了，含煙才上前，一言不發，先把懷真緊緊地抱住了，自是百般喜歡。

　　半晌，含煙才放開懷真，又仔細將她上下打量了會兒，才道：「如何比先前更瘦了許多？」心中卻也知道，應蘭風是那樣兒，懷真豈能安然？

　　懷真卻只是笑道：「是姐姐太記掛我，總覺著我瘦了似的，其實好著呢。」

　　含煙挽住了懷真胳膊，相攜進了內殿，便捱著榻上坐了，才握著手，低低切切地問道：「你昨兒特意派人送信來，今兒進宮，可是有事找我？」

　　原來應含煙心中，只以為懷真是為應蘭風而來，先前，雖說她也曾求過太上皇幾次，但每次提起，太上皇的臉色都十分異樣，含煙雖然有心相救，卻也到底不敢十分惹怒……因此只適可而止。

　　這會兒見懷真親自來了，含煙心中因想：「若妹妹開口，我自然拼了不顧，也要向太上皇進言。橫豎這深宮度日，也如枯樹朽木一般，並沒有什麼意趣。我的性命，又曾多虧了懷真才得以保全，這會子若是連為了她說句話也不能，連丁點兒的心意也盡不上……倒不如是死了乾淨。」

　　含煙心中打定主意如此，便盈盈看著懷真，反倒是盼著她快些說出這句。

　　不料懷真道：「並沒別的事，只是想跟姐姐見一面兒，另外……不知太上皇近來如何？」

　　含煙微微意外，道：「是麼？太上皇近來倒還好呢，方才吃了藥，正睡著。」

　　懷真道：「先前我進宮來，他老人家興起都會宣召，不知今兒是個什麼心意。」

　　含煙心中一動，隱隱猜到懷真所想，便道：「太上皇淺眠的很，估摸過一會兒便醒了，我去探一探就知。」

　　兩個人因又說了會兒話，含煙不免又問小瑾兒如何。

　　懷真便說了一番，只說是極乖巧可愛的孩子，含煙眼中透出明亮之色，道：「我倒是急得不成，想看看你的孩兒到底是個什麼樣兒的，必然是個極難得的大寶貝呢，可惜今兒你沒帶他來，以後若有機會，可要抱進來給我看一看才好。」

　　懷真心中頓了頓，卻仍是含笑答應了。

　　頃刻，含煙果然便去了太上皇寢宮，去不多時，便有太監來宣旨，請應懷真進見。

　　懷真站起身來，隨著那太監前往，誰知才出含煙寢宮，就見迎面匆匆地來了一隊人，當中簇擁著一個花容月貌、雍容雅貴的宮裝麗人，如眾星捧月般的，——細看卻是敏麗。

　　懷真腳步一頓，心中躊躇。

　　誰知敏麗早看見她，忙緊走幾步，又揮手叫身邊兒跟隨的人都停步，她便自個兒上前來，緊緊握住懷真的手，盯著她問：「果然是你進宮來了！如何也不跟我說一聲兒？我竟才知道，還不肯信呢。」

　　懷真笑道：「本想著……待會兒再去看望娘娘的。」

　　敏麗上下打量，見她臉容果有些清減，頓時眼圈兒便紅了，道：「先前我百般想念，只想傳你入宮，怎奈你又才生了瑾兒，倒是不敢這樣著急讓你顛簸，我倒有心回府，只仍是不便……好歹見著了，你卻如何瘦了這許多？」說話間，心裡不免難過，禁不住落下淚來。

　　懷真掩著心中傷感，只做無事狀，勉強笑道：「姐姐別擔心，姐姐才生了小世子那會兒，也瘦弱的很呢，豈不知的？」

　　敏麗搖了搖頭，她才生產那會子，雖恰逢小唐「出事」，但因懷真極用心照料，身子自然是極好的，哪裡是如她這樣兒？

　　敏麗因見了懷真，似天上掉下個寶貝來，才要拉她去自己宮中坐著詳細說，不料懷真柔聲細語說道：「先前太妃去見太上皇，大概說了我來了，太上皇因傳我去見呢。再耽擱只怕不好，姐姐先回宮去罷了，待我見過了皇上，自再去拜見姐姐。」

　　敏麗才跟她見了，正難捨難分，然而聽了這話，便只好先壓下一肚子的話，只好依依不捨地先放了她去了罷了。

　　兩個人作別，懷真便依舊跟那小太監前往太上皇寢宮，頃刻到了，便入內拜見。

　　行禮完畢，只聽上頭極微弱的一聲：「平身，起來罷。」依稀聽出是成帝的聲音。

　　懷真謝恩，便站起身來，緩緩抬頭看去，卻見前頭不遠榻上，成帝斜倚著，人也有些清臒枯瘦，比先前越發蒼老了，只兩隻眼睛仍是帶著些威銳之色，這會子便望著懷真的臉，目光沉沉，不知是何意思。

　　在太上皇的旁邊兒，便是應含煙站著，正略有些憂慮地望著她。

　　旁邊幾個小太監宮女，如泥雕木塑般垂著手低著頭肅立。

　　太上皇掃了會兒，道：「你過來。」

　　含煙忙道：「太上皇的眼睛不太好，太遠了有些看不真。」懷真垂眸，便上前幾步，將到榻前才止住了。

　　借著燈影，太上皇仔細望著懷真的臉，點頭道：「還是那個模樣兒不曾變……聽聞你給唐家生了個男娃兒？」

　　懷真道：「是。」

　　太上皇仰頭，仿佛若有所思，半晌笑說：「倒是好。唐毅是個有福氣的，這也是他應得的。」

　　懷真微笑道：「有些人的確是有福的，然而有些便並未有這般幸運了，所謂幾家歡喜幾家憂，就說臣女的父親，就是個沒福的。」

　　太上皇聞言，微微皺眉：「你說什麼？」

　　懷真仍含笑道：「方才太上皇說我仍是那個模樣兒，卻不知在您的心中，懷真到底是個什麼樣兒？」

　　應含煙在旁聽了，依稀覺著不對，待要攔住她，卻欲言又止……只咽了口唾沫，仍是盯著緊緊相看。

　　太上皇直直地看了懷真半晌，忽地問道：「懷真丫頭，你今兒進宮來，可是有什麼事兒不成？」

　　懷真面不改色，仍溫聲低語道：「是有些話要同太上皇說，因是機密，臣女斗膽請太上皇摒退左右。」

　　太上皇眸色愈發暗沉幾分，枯瘦的手微微一抬，啞著嗓子道：「都退下罷。」

　　應含煙十分憂心懷真，並不願離開，懷真向著她使了個顏色，含煙捏著一把汗，又見太上皇沒有留她的意思，猶豫片刻，終於咬牙去了。

　　這寢殿之中，一時越發死氣沉沉起來。

　　成帝嘴角一挑，透出一抹似陰如冷的笑，望著懷真道：「如今人都退了，你有什麼話，可能說了罷？」

　　懷真垂下眼皮，手在袖子中摸了摸，便拿出一樣東西來，探臂張手，對太上皇道：「不知對這樣物件，太上皇還記不記得什麼了？」

　　太上皇低頭，卻見她掌心攤著的，是一枚金光閃閃的釵子，他覷著眼睛，有些看不真切。

　　懷真會意，複踏前一步，便道：「太上皇莫非不記得……這故人之物了？」

　　燈光搖曳，那金釵近在咫尺，光芒大漲，竟是若許耀眼。太上皇看得真切，臉色陡然一變，卻死死地盯著，目不轉睛。

　　兩人誰也不曾開口，頃刻，太上皇方道：「你……從哪裡得來的此物？」

　　懷真道：「是有個人臨死之前送給我的。」

　　太上皇道：「是……誰？」

　　懷真道：「是個為了您跟大舜操勞了一生，最後卻不得善終之人。」

　　太上皇喉頭一動，仍是死看著懷真，又轉向那金釵上頭，目光湧動，卻緊閉雙唇，不發一語。

　　懷真低頭，也看著手中的釵子，靜靜地說道：「曾記得有一日我入宮來，太上皇曾對我說……要我叫您一聲爺爺，當時我只覺得太過大逆不道，因而不敢，也並沒多想，只當您是一時心血來潮罷了，直到我知道了這枚金釵的來歷，我才明白。」

　　太上皇微微眯起眼睛，目光從那釵子上移開，又盯著懷真：「你明白什麼？」

　　懷真直視著老人鷹隼般的目光，輕聲說道：「這釵子是德妃遺物，我是德妃的孫女兒，我父親是德妃的骨血。不知……我說的可對？」

　　太上皇不言語，枯瘦的手指微微發抖。

　　懷真望著他，道：「然而我只是不明白，天底下何以會有這樣忍心的君父，德妃死的離奇，至今並無任何交代不說，如今，竟還捨得送自己親生的兒子去死，讓他在暗無天日的詔獄裡受盡種種苦楚，太上皇可能告訴我，這到底是為何？為何您盼著我喚您一聲爺爺，回頭卻又狠心把我爹折磨的生死不能！您若是不知情的，倒也罷了，然而先前淑妃之事，您分明是知道了的，卻又為何要這樣絕情絕意？」

　　懷真說著，胸中像是有一團火在熊熊燃燒起來，讓她不由自主，怒意高熾，眼中的淚因而墜了下來，卻並不只是因為傷心，或許，是因為太過悲憤罷了。

　　她死死地盯著太上皇，想從這老人口中得到一個答案，或者也想讓他良心發現，懸崖勒馬。

　　太上皇聽她說罷，冷笑了數聲：「你想知道為何？」

　　懷真望著他的笑，不知為何，心中竟也有些嗖嗖冷意，然而如今已經沒有退路，懷真深吸一口氣，點頭。

　　太上皇挑了挑眉，望著她道：「你果然是德妃的孫女兒，藏不住的，這份倔強，寧死不悔的模樣……我看見你，就像是看見當年的她。——可知道我最愛她這樣，但最恨的……卻也是她這樣？」

　　懷真微微昂頭，不讓眼淚輕易墜落：「我今日來，是為父親求生，若是不能，便只有我先求死。」

　　太上皇眯起眼睛，複笑了兩聲，又道：「你如今嫁了唐家，只要你乖乖地，並不會有人敢動你，何況你又有了孩子，難道你不為他們著想……」

　　懷真淡淡道：「從先前我出了唐府大門開始，我便同唐府沒有任何牽連。我如今……只是應家的女兒，生則跟應家同生，死則跟應家同死，如此而已。」

　　太上皇望定她，面上笑意更勝，抬頭望著頭頂虛空，半晌才道：「你的確是德妃的孫女兒，應蘭風也的確是她的兒子，但是……」

　　在死寂一樣的寢殿之中，太上皇的聲音忽地轉的陰冷，似冷似笑地說：「但是你不是朕的孫兒！應蘭風更不是朕的兒子……」

　　這一句話，仿佛將他沉浸在骨子裡的怨怒點燃了似的，老人猛地揮手，暴怒般道：「你們是野種，是德妃那不守婦道、紅杏出牆的女人，跟別人生得野種，都是野種！」

　　懷真睜大雙眸，駭然看著急怒起來的老者，他的鬍鬚頭髮皆在抖動，連嘴唇也不停地顫抖，雙眸死死地盯著自己，仿佛滿含憎恨，恨意交織，像是要立刻殺死她才能解恨一樣，這樣深沉的帝王怒恨，讓本心存死志的懷真竟也忍不住微微戰慄。

　　太上皇瞪了懷真半晌，那怒意如澎湃的江海來潮，忽地又慢慢地收緩了回去，而他渾身的力氣也仿佛被這所有的暴怒浪潮卷走了似的。

　　太上皇閉了閉眼，無力地搖搖頭，低聲道：「現在你該明白了罷……為什麼朕雖然喜歡你，卻並不是格外喜歡應蘭風……只因他是個能臣，倒也罷了……然而……是有人不想他活，不是朕要他死，是他們逼著朕要他死！」他咬牙切齒，仿佛恨之入骨，似要擇人而噬。

　　懷真心中一動，才複又慢慢地緩過神來：「太上皇……說的是誰？誰逼著我爹死？」

　　太上皇緊閉雙唇，眉頭亦是緊鎖，仿佛在回想什麼不堪的過往，半晌道：「你不必問，那些事，不是你這種小女子可以隨意打聽的……總之朕如此做，是為了家國天下……別說他不是朕的骨血，縱然是他是朕的骨血，朕也饒不了他！」

　　太上皇說完，又道：「朕對你還是有憐惜之心的，你不必在此胡鬧了，何況還有唐家的顏面……朕知道唐毅捨不得你，你好生回去罷。」說到這裡，太上皇長長地幽歎了聲，忽地道：「朕一生最愛的……就是她了，可恨她……寧肯選擇那個低賤的混帳，也不肯好生跟朕屈服……是她逼著朕，是他們逼著朕……」他喃喃幾聲，仿佛入魔了似的。

　　自從那金釵的來歷明瞭之後，懷真已經認定了應蘭風是德妃之子，自然便也是皇子了，故而在這絕望之時，才想破釜沉舟，孤注一擲，卻想不到，太上皇竟說出這樣的……難堪之極的絕密來，竟把她所有的……盡數打碎。

　　懷真站在原地，渾然無主。

　　對面兒，太上皇仿佛沉浸在昔日想像之中，複笑了笑，半晌轉頭，又看見她：「真像……不管是模樣兒，還是脾氣性情……可惜、可惜……」

　　他究竟可惜什麼？可惜她雖然這般像，卻不是他的骨血？還是可惜當初種種……

　　沉寂之中，懷真忽然說道：「太上皇，何以認定……我父親不是您的兒子？」

　　太上皇聞言，微微蹙眉，轉頭看向懷真，眼中所有往日溫情的影子蕩然無存，眼色漸漸又轉而陰冷，仿佛方才那退卻的暴怒，如天邊醞釀的風雷，挾雷霆萬鈞毀天滅地之勢，轉瞬又將席捲而來……只是這一次，會不會如上回一樣，又輕易收回呢？還是一發不可收拾，天子之怒，伏屍百萬，流血漂櫓？

　　雖看清帝王眼底令人震懾的驚濤駭浪，懷真卻毫不動容，只是仍直視著太上皇，仍是昂首，一字一字清晰問道：「您何以如此認定？」

　　太上皇笑了笑，這會兒的笑卻仿佛帶了幾分猙獰似的，猛地一抬手，把床邊兒一支蓮花紋十五連枝宮燈一把推倒，燭光搖曳，銅燈委地，發出刺耳而懾人的聲響。

為了一口餓

　☆、第 307 章

　　且說太上皇大怒之下，猛推倒了那十五連枝燈，外間伺候的宮女太監們自然也聽見了，卻都不敢擅自入內。

　　其中，唯有應含煙是個一心在懷真身上的，她先前雖然無奈退了出來，卻並不曾離去，只緊緊守候著，如今又聽是這般聲響，只恐懷真吃了虧，便忙要入內去。

　　楊九公在旁忙攔住了，勸說道：「太妃，太上皇還未傳人，只怕……」

　　含煙索性握住他衣袖，卻道：「九公公跟我一塊兒進去罷了，你也知道太上皇近來脾氣更急了好些，懷真又不是旁人，倘若她有個閃失，以後卻怎麼交代？就算是皇上……在唐三爺跟前兒也不好看。」

　　楊九公雖有些不願，卻禁不住應含煙拉著他不放，當下兩人便進了內殿看顧。

　　待入了內，卻見太上皇仍坐在榻上，死死地盯著地上。

　　地面一片狼藉，銅燈跟燭盞亂滾，有的燭火還未熄滅，幽幽燃著有光，懷真便跪在這其中，極小的身影顯得格外孤淒，竟不知如何。

　　含煙忙便撇開九公，就去拉懷真，忙的低低問道：「怎麼樣？」又忙上下打量，生恐她傷著了。

　　此刻楊九公也忙跑去扶住太上皇，陪笑說道：「皇上是怎麼了，有什麼大不了的，竟這樣大動肝火……」覷了一眼臉色，又忙揚聲，叫兩個貼心的小太監進來，快些把地上那許多東西收拾了去。

　　太上皇將九公推了一把，卻並不做聲，陰鷙森厲的雙眸依舊是望定懷真，片刻才咬牙道：「你好大的膽子……」

　　應含煙見狀，便隨著懷真身邊兒跪下了，含淚道：「妹妹年紀小，若是說錯了話，求皇上寬恕，若有責罰，只都落在臣妾身上。」

　　太上皇掃了含煙一眼：「你也不必著急，應家的事兒，若實在論起來，你也逃不了！不必仗著朕喜歡你，你就不知道如何了。」

　　含煙還未說話，懷真已先開口道：「我爹爹先前已經跟公府內分家別過了，何況太妃的出身更與應公府還疏離一層的……且太妃人在深宮，又知道什麼？太妃素來對太上皇又是最忠心不過的，若為了我遷怒太妃，對太上皇又有什麼好兒呢。」

　　太上皇聞言挑眉，楊九公則聽得膽戰心驚，心道：「這個丫頭幾時這樣膽大了……這不是要命了麼！」待要勸說兩句，卻又不敢。

　　含煙轉頭看著懷真，此刻已經禁不住流下淚來，也不管當著太上皇的面兒，只握著她的手道：「可知我不要你這樣為我著想？素來都是你照料我，都是我欠著你的情分……這輩子倘若我能為你做一件事兒，死了也是甘心的。」

　　楊九公暗暗叫苦，忙攔著道：「太妃娘娘，怎麼也跟著說出好聽的來了，太上皇的脾氣你是個最清楚的……可知是個最心軟心慈不過的？趕緊說兩句消火兒的話，倒也罷了。」——這也是楊九公想要替她們兩個周旋之意。

　　太上皇看著她兩個這般，又聽了九公的話，複眯起雙眸忖度了會兒，眼神變幻不定。

　　正在這會兒，忽地聽外頭有太監道：「靜妃娘娘來給太上皇請安。」

　　眾人聞言，都是一怔。

　　頃刻間，卻見外頭敏麗帶著一幫太監宮女進來，見兩個人跪在地上，臉上詫異憂慮之色一閃而過。

　　太上皇聽聞她來了，惱意略收了幾分。

　　敏麗行禮過了，道：「今兒不想，太上皇這兒是這樣熱鬧的。不知敏麗是不是來的不巧了？」

　　太上皇端詳她婉柔含笑的神情，微微一笑道：「有什麼不巧的。來的甚巧才是。」

　　敏麗只當沒聽出這言外之意，掃了一眼含煙跟懷真，又柔聲道：「只不知這又是怎麼了？必然是三少奶奶有什麼言差語錯的，得罪了太上皇，然而您老人家是個最善心仁慈的，自然不會仔細計較，且看在她年紀小不懂事的份上，好歹寬恕了罷？」含笑說著，又行禮下去。

　　太上皇望著她，淡淡問道：「你是特意來給她求情的？」

　　敏麗並不否認，只仍是帶笑道：「您老人家素來心清眼明，倒是瞞不過。」

　　懷真早在敏麗進來之時，就已經暗懷擔憂，聞言心中一揪，便抬頭阻止道：「娘娘！此事跟娘娘不相干！」

　　敏麗便走上一步，蹙眉悄聲道：「你不許多話……可知但凡是你的事兒，就如同我的事兒一般？」

　　懷真面有痛色，皺緊雙眉，搖頭道：「不是……當真跟姐姐不相干的……」

　　太上皇眸色更暗，沉吟不語。

　　楊九公見是這個場景，心裡掂掇，不知是不是要跟著略哄幾句……忽聽太上皇道：「你們著實都太大膽了，難道為了她，什麼都不顧了麼？」

　　唐敏麗跟應含煙兩個，早就把自己的性命視作是懷真的了，如今見她有難，又哪裡肯袖手旁觀。

　　兩個人心意相通，不約而同正要回話，懷真卻忽地起身道：「靜妃娘娘不必為我多話！我並不承你的情！」

　　敏麗心中一震，不知她為何說出這句，忙轉頭看來：「懷真，你說什麼……」

　　太上皇卻靜靜看著懷真，卻見懷真略吸了口氣，道：「先前太上皇問我……今日進宮，難道不怕連累家人麼？我原也說過，自從我今兒出了唐府大門之時，就已經跟唐家沒有任何干係，我不管做什麼，都是我一人所為……」

　　敏麗膽戰心驚，顧不得太上皇在側，一把抓住懷真的手臂：「傻丫頭，你是瘋了不成，在瞎說什麼？還不住口！」

　　懷真看她一眼，忍著淚，卻轉頭看著太上皇，輕輕一笑道：「太上皇不必憂心我是仗著唐家的勢力在此無禮，也不必憂心唐家會為了我而如何……可知道三爺是個最秉公嚴明的人，倘若他為了我徇私一些，我爹爹如今又哪裡會在大牢裡受罪？我心裡雖也有些怪他，然自打認得他之時，我就知道他是什麼樣兒的人，他自然是愛我的，然而縱然再喜歡我，他也仍是唐毅，絕不會為了我更改他的性情行事，在他心中，但凡為了家國君上，則什麼都可為，他三番兩次出使遇險，那樣鞠躬盡瘁，太上皇都也是知道的……」

　　懷真表明這些，是想讓太上皇不去疑心唐毅如何罷了，然而說到這裡，到底忍不住，淚撲簌簌落下來，複死死地攥著拳，說道：「我自然也是喜歡他、敬慕他的……但更不敢因此為難他，怎肯讓他違背自己心意行事？……縱然今日他為了我相救了父親，只怕此後一生……於他而言都是一根刺。我既然敬他愛他，便絕不會強逼他，——何況，人各有志，我同他的志，便是不同的。」

　　敏麗越發驚魂，卻不知說什麼是好，此刻眼前心中，竟是一團兒亂。

　　懷真說到這裡，微微揚頭：「早上我出門前，便留了和離書給三爺，我自願同唐毅和離。故而我已不是唐府的人了，太上皇若不信，我這裡仍也有一份自留的和離書。可以給您過目。」懷真說著，探手入懷，掏出折著的紙張來。

　　楊九公目瞪口呆聽到這裡，幾乎反應不過來，呆呆地看了看太上皇，半晌，才欲邁動步子走到懷真跟前兒……把那和離書取來。

　　不料腳步才一動，那邊兒敏麗已經把那和離書拿了過去，展開來掃了一眼，臉色大變，越發不知身在何處了。

　　敏麗含淚瞪向懷真，無法置信，只道：「你……這丫頭、好狠的心！」手上一抖，竟握不住，那一張紙便飄然落地，白紙黑字，如此清晰。

　　懷真淚落不止，待要說一句話，卻哪裡能夠，嘴唇早就顫的不成言語。

　　太上皇見狀，情知是真了。

　　楊九公猶猶豫豫，見那書落地，又看太上皇不言語，他便俯身過去，悄然撿了起來。

　　楊九公將那和離書遞上，太上皇皺著眉覷了兩眼，也不做聲。

　　這會兒敏麗定了定神，終於看著懷真道：「你且不必想了，哥哥必然是不會答應的。」

　　懷真搖頭道：「只有這般，才可以成全三爺跟唐家，也只有這般，我才可以自在行事，不必怕什麼牽連。」說到這裡，就又毅然看向太上皇。

　　太上皇聞言，目光從那紙上移開，看向懷真，似琢磨什麼班，仍不說話。

　　敏麗卻道：「什麼成全！你可問過哥哥心裡怎麼想？倘若我是他，寧死也不會答應……」

　　敏麗說到這裡，忽地一震，忙看向太上皇，道：「懷真是一時著急，昏了心智，故而說了這許多胡話……太上皇可別跟她小孩子一般見識。」

　　忽聽太上皇道：「我看她倒是明白清楚的很，說的也不是胡話。」

　　敏麗心頭發冷，太上皇並不看她，只凝視著懷真，卻見她站在眼前兒，真真兒地跟那個在他記憶中的人一模一樣……只是為什麼，這樣的好孩子，竟不是他的骨血？他心裡多喜歡，就有多恨，先前尚能壓抑，如今……真真兒恨不得把這一干人都殺了乾淨！

　　太上皇緩緩地籲了口氣，把那和離書給了楊九公，道：「既然如此，朕不會計較你今日冒犯之罪，你且退下罷。」

　　懷真道：「太上皇，您還沒有回答我的問話！」

　　太上皇緊鎖眉頭，眼神便又帶冷。

　　楊九公會意，便叫小太監帶懷真下去，那兩人上前拉扯住懷真手臂，便要生生拽她下去，懷真掙扎不從。

　　敏麗跟應含煙見狀，雙雙氣上心頭，應含煙即刻喝住那兩個小太監，敏麗上前扶住懷真，心中滋味無法形容。

　　太監們見狀，不敢用強，忙垂手退後。

　　含煙已經淚落不止：「懷真……你且……」現如今這情形，顯然太上皇是不會改變主意了，含煙很不願意懷真在此碰壁。

　　懷真卻只盯著太上皇，知道此刻已經是山窮水盡了，然而……懷真忽地說道：「我還有一句話，要跟太上皇說，求您成全。」

　　太上皇抬眸看她，微微點頭。

　　敏麗跟含煙只得放開她，懷真一步步上前，楊九公不由有些緊張，卻見懷真走到榻邊兒，手上一動，有一抹金光微微閃爍。

　　楊九公幾乎驚呼出聲，生怕她作出什麼傻事兒……誰知太上皇卻依舊面不改色，連眼皮兒也不曾動一動。

　　楊九公驚魂未定之時，才看清楚懷真手中握著的是一枚似曾相識的金簪，往前送上。

　　太上皇不接，只問道：「你還想說什麼？」

　　懷真抬眼看他，低聲說道：「太上皇一再說我像是德妃娘娘，不管脾氣性情都是一樣……倘若我果然像是德妃，脾性更是如出一轍，那懷真最清楚不過的是，——既然我嫁了人，心中眼裡，自然便只有自己的夫君，絕不會有什麼不守婦道、紅杏出牆之舉。」

　　太上皇微微一震，原本槁木死灰的臉色略有些鬆動。

　　懷真頓了頓，死死盯著耄耋老者的雙眸，想要看進他心底去似的，又一句一句，清晰說道：「太上皇若明白德妃娘娘的性情為人，又怎會這樣輕易疑心她，娘娘之死本就離奇，倘若再給她潑上這些汙名，只怕娘娘九泉之下，也仍難以安心。」

　　他們兩人近在咫尺，幾乎能清晰地看到對方眼中那個極小而黯淡的自己的倒影。

　　太上皇聽罷，嘴角已是微微顫動，楊九公在旁也聽得分明，頓時睜大雙眸，如見鬼怪。

　　半晌，太上皇才又暴怒起來，竟厲喝道：「混帳！……拉她出去，出去！給朕滾出去！」一句話未曾說完，便暴咳起來。

　　應含煙見狀，忙對敏麗道：「靜妃快帶懷真出宮！」說著起身，便上前照料太上皇。

　　敏麗也顧不得，屈膝道：「太上皇且請保重龍體才是，臣妾暫且告退……」拉住懷真，便往外退了出去。

　　不提楊九公跟應含煙兩人在寢殿內照料太上皇，只說敏麗拉了懷真出了寢宮，那顆心兀自怦怦亂跳不休，卻不敢逗留，只死死地拽著她緊走幾步，往自己宮中而去。

　　走到一半兒，才覺得力乏神疲，雙腿發軟，慢了下來。

　　敏麗微微止步，便看向懷真，上氣不接下氣，道：「你……你……」心中想說的話實在太多，卻不知要說哪一句好。

　　終於想到一事，忙又緊緊地握住懷真的手，先說道：「哥哥如今在我宮內等著，你且隨我回去！有什麼話，你們兩個細細地說開了……」

　　懷真本就在琢磨如何告退的話，忽地聽了這句，便更是不想去敏麗宮中了，便道：「我不去……」

　　敏麗道：「由不得你！」攥著手便往前走。

　　懷真踟躕不前，求著喚道：「娘娘……」

　　敏麗聽她軟軟一聲兒，眼中的淚不由自主又湧出來，因止住步子，回頭道：「你到底在做什麼！有什麼大家一塊兒有商有量就是了，何苦弄出這一宗兒來？怪不得哥哥先前來，臉色變得那樣，我從來沒見他那個樣子，竟像是要殺人！」

　　懷真雙眸之中也蘊了淚，只不敢看敏麗，扭頭望向別處。敏麗深吸一口氣：「你隨我回去……」

　　正在拉扯之中，忽地聽貼身宮女輕輕喚了聲。

　　敏麗若有所覺，忙轉頭看去，卻見前方不遠處，正有個人站在那邊兒，面如雪色，眸色沉沉，目不轉睛地盯著此處，不是唐毅，更是何人？

　　而與此同時，在殿閣的另一側，卻正也有另外一個人，緩步而出，眉宇之間有一抹淡淡悒鬱之色，忽聽頭前小太監低聲道：「今兒是什麼日子……唐尚書跟唐三奶奶竟也一塊兒入宮來了？」

　　這人聞言，猛抬頭看見眼前是這般情形，當即止步。

為了一口餓

☆、第 308 章

　　這人一襲青衣簡裝，腰間懸著一枚魚符，另側垂著玉佩，同一個半新不舊的香囊。

　　身姿挺拔，面如冠玉，容顏清俊，只神情略有些疏離冷漠，竟正是郭建儀。

　　前領路的小太監察覺他止步不前，回頭喚道：「國舅爺……」

　　郭建儀一怔，旋即說道：「我自認得路，勞煩公公，就送到此罷了。」

　　那小太監聞言，只好從命，行禮之後，便先退了。

　　原來郭建儀今兒進宮，卻是因皇后娘娘宣召，起因——卻正是因為應蘭風之事。

　　自打應蘭風入了詔獄之後，起先也倒有幾個素日交好的大臣為他進言，怎奈因是太上皇大怒授意，因此敢為應蘭風說話的臣子，也差點兒盡數遭殃，有兩人革職查辦，數人降職……這還是因新帝寬和勸說之故，才並不曾壞了眾人性命。

　　群臣知道了厲害，當下才都噤若寒蟬，不敢再多嘴。

　　到了如今，只有寥寥幾個敢於直言的，淩絕是駙馬，因為有清妍公主的緣故，太上皇倒也不肯十分為難他，故而無事。程家因是清貴世家，程翰林又曾效力于成帝，深得青眼，故而倒也罷了；最主要的卻是郭建儀，一來是個有真才實學之人，入了戶部後又做的風生水起，委實無可挑剔，何況又加上郭白露一則……

　　只是太上皇雖然不能奈何，郭白露因聽說，卻很是動了怒，今兒便叫人把郭建儀傳入宮中，苦口婆心的勸說了一番。

　　郭白露因道：「今時不同往日了，眾人見了火，都知道遠遠兒地避開，哥哥為何卻偏靠上去，死握著不放呢？豈不知這火燙手，若再不快些扔掉，只怕惹火燒身，悔之晚矣。」

　　郭建儀自然知道她的意思，便道：「妹妹是勸我在表哥這件事兒上收手麼？然而所謂‘疾風知勁草，板蕩識誠臣’，我信表哥不是那種勾結扶桑的細作，故而才肯為他說話，若連我也不發聲了，豈不是眼睜睜要他死？不管是于私於公，我又豈能置之不理。」

　　郭白露聞言，皺了眉：「哥哥倒是個有情有義的，然而若是別的事，哥哥如此倒也不妨，可是哥哥心知肚明，這件事非同小可，只看太上皇的意思就知道，且如今，就連是應家嫡親的姑爺，尚且懂得趨吉避凶，哥哥何苦還要把自己套在裡頭？」

　　郭建儀聽她提起唐毅，垂眸想了會子：「我不能管別人如何，且也管不了，只想自己問心無愧罷了。」

　　郭白露見自己說了這半日，他卻仍是死心不改，便急道：「何為問心無愧，哥哥只顧胡鬧，卻不想我在宮內會如何？哥哥見惱于太上皇，我的處境可會好過？何況，只怕哥哥也不止是因信應蘭風清白而如此，這其中，未必沒有別的因由兒罷了。」

　　郭建儀擰眉看她，自然明白她指的是什麼，偏不搭腔。

　　郭白露對上他平靜的目光，自忖話說的未免有些急了，便轉開頭去，只道：「當初我一心入宮，哥哥生生攔著，我那時候尚且責怪哥哥，後來才知道，仍舊是哥哥高瞻遠矚、見識跟常人不同，如今妹妹才能走到這個位子上，論理兒，我是不該沖哥哥發脾氣的。」

　　郭建儀複低了頭，半晌才輕聲說道：「說句不怕你惱的話，妹妹如今這個樣兒，卻也不是我心願的。」

　　郭白露一怔，定睛細看郭建儀——試問她如今乃是母儀天下的皇后娘娘，光輝耀眼，一人之下萬人之上，縱然當初她心懷大志一意要入宮，卻也從沒有巴望就能走到這個顯赫之極的地步……可為何他竟說出這種話？

　　郭白露道：「哥哥這是何意？」

　　郭建儀轉開頭去，只淡聲道：「沒什麼，多說無益，橫豎我卻也知道，妹妹是喜歡這般的。」

　　郭白露思忖了會兒，果然不再問，只道：「我自然是喜歡，故而才要盡心竭力，將這位子坐的更穩些才好，哥哥……如今已經是這樣的官職，不必別人說，我也知道，戶部尚書的職位，遲早晚也是哥哥的，想當年咱們郭家才入京時候，何等悽惶，如今卻……」

　　郭白露說到這裡，躊躇滿志地露出笑容，委實得意。

　　頃刻，卻又看著郭建儀，因柔聲勸道：「走到這個地步，殊為不易……卻要費盡心思好生保全才是，故而我想哥哥在外頭……還是不要再任性胡為那許多了，好歹……為了妹子、為了郭家著想著想呢？」

　　郭建儀聽了，無言以對。

　　兄妹兩人枯坐半晌，郭建儀才默默說道：「當初一無所有，便費盡心機、盼著到手，如今已經是尊貴無雙，卻仍是百般憂慮，思前想後，連自己真正願做的都不能……我倒是不知這樣是幸事還是……」

　　郭白露聽這話鋒不對，當即喝道：「哥哥！」

　　郭建儀也即刻打住，只靜看郭白露：「雖說這許多年過去了，妹妹如今也是皇后娘娘了，然而可知，對我而言，卻只想妹妹嫁一個知心知意、真真正正對妹妹好的人……哪怕是如世間任何一對兒愚夫愚婦一樣，過些平常快活的日子便好……不過我也知道，妹妹的心性如此，是註定無法平常的……」

　　郭白露聽他一句句說來，臉上神情晦暗難明。

　　郭建儀停了停，複道：「我一則替妹妹高興，一則替妹妹憂慮，原本我還可以盡心竭力保護妹妹，如今……既是這個身份了，有些事只怕連我也力有不逮……故而有時候，我真想索性永永遠遠地離開這個地方，也不必憂慮，也不必再思量……」說著，便淡淡笑了笑，目光略有些游離。

　　郭白露見他這般神情，又聽此言，心底忽地有些發虛，喃喃喚道：「哥哥……」

　　郭建儀掃了她一眼，忽地笑道：「我的心思，妹妹一輩子也不會懂得，自然，你也不必懂得……不過我要做的事，妹妹也很不必勸著。我知道妹妹在擔憂什麼，然而只要你不犯大錯兒、只要我在……縱然靜妃娘娘得了皇子，妹妹也依舊是穩坐正宮，妹妹且放心。」

　　郭白露聽到他最後那句，通身一震，臉上由紅轉白。

　　郭建儀說完之後，便站起身來：「時候不早，臣自告退了。」拱手行禮，便往後退了一步，轉身出了寢宮。

　　郭白露待要叫住他，卻又咬唇不語，凝視他離去的身影，終究閉了閉雙眸，只長籲一口氣罷了。

　　而對郭建儀來說，從最初進京之時，郭建儀就早知這皇族事多險惡，因此始終不願郭白露摻於其中，不料郭白露的性子跟他正好兒相反，陰差陽錯，反而竟是如今這個情形。

　　郭建儀在朝上周旋謀劃，步步為營，其中一些心苦之處，自然不足以為外人道。

　　而在別人看來，他的從政之路，如此一帆風順，簡直大有順風順水，青雲直上之勢，令人嘖嘖豔羨。

　　可畢竟，如人飲水，冷暖自知，只有郭建儀自己知道，越是登高，越是驚心，那種驚心，竟叫他同樣夜不能寐，每每噩夢驚醒。

　　他身上背負的，已經不單純只是政事而已，別的攀附的種種親眷他可以不理會，但獨獨那個後宮之主，他的親妹妹，他哪裡能不管？故而向來行事，更比別人多一萬分小心。

　　這種盡心竭力，已叫他暗暗地疲憊不堪。

　　只是偶而想起……若干年前，有人曾對他說過的那句話：有朝一日與那人並肩，或許大有可為。

　　這京城之中，畢竟並不都是滿被冰雪，殘忍肅殺。

　　或許說冰雪之內，尚有一抹暖色，一縷幽香，若隱若現，若即若離，揮之不去。

　　于他最絕望之時，每每想起，——有那樣天真無邪的笑顏，那樣柔麗嬌嗔的呼喚，上回她舉著紅梅枝子，花面交融，明眸之中滿是笑意……這些種種，他暗地裡翻出來，每次回想起，都會心頭鬆快，疲憊的面上亦忍不住浮出一絲微暖的笑意。

　　或許應懷真從不知道……她甚至不必特意跟他見面兒、同他說話，只因她的存在，一想到她也好端端地在這如冰牆鐵壁的京城之內，便平白給了他多少難以言喻的喜歡跟助力。

　　——所以他一定要救應蘭風，不僅是因為相信應蘭風是清白的，事實上……縱然應蘭風果然身上有汙，郭建儀也是一力要救的。

　　如今，在這冰冷之最的皇宮中不期而遇，郭建儀垂眸看著不遠處的那兩個人，心中微微一動，隱住身形、無聲無息地走近了幾步。

　　原來唐毅先前離開府中後，便徑直入了宮。

　　他先前隱隱猜到了懷真想要做什麼，當發現她找到了那樓閣美人金釵，且帶走之時，已經確信。

　　然而這尚不算最壞，他還能撐住罷了，正竭力凝神想要找個妥帖的法子解決這個局……卻又看到了她所留的那封信，正是雪上加霜。

　　本來進宮想要謁見太上皇的，誰知正敏麗欲去。

　　唐毅自也知道太上皇忌憚的是什麼，正值這般微妙的時刻，讓敏麗一個柔婉女子出頭，卻比他親自出面要好的多了。

　　敏麗也明白此意，便叫他去自己宮中暫坐。

　　誰知唐毅到底放心不下，便自出來了。

　　敏麗轉頭看見之時，懷真卻也若有所感，一眼看到唐毅在前，——此時此刻，竟是個「多情還似總無情，唯覺樽前笑不成」。

　　著實的相見難為。

　　這會子正是在後宮之中，乃是個最會無中生有的不便地方，敏麗暗暗叫苦，忙勸懷真：「快隨我回宮去，叫那些人看見了，又像什麼？」

　　懷真只默默地垂了頭：「娘娘，且叫我回府去罷。」

　　此刻唐毅卻已經邁步走了過來，眼角瞥著他走近……無端端地，懷真竟有些懼怕之意，本是不想看他，卻情不自禁，猛抬頭對上他的眼神，這一瞬間，竟仿佛看見了前世時候的那個人，這般冷極的眼神……叫她竟驀地打了個寒噤。

　　懷真本能地欲後退，卻又暗中吸了口氣，死死地站著，不肯讓自己退後一步。

　　雖說唐毅並未說一句話，敏麗卻已經察覺那股不同尋常的氣息，正要再打個圓場，卻見唐毅捉住懷真的手，淡淡說道：「隨我回去。」

　　懷真一抖，待要掙脫，卻不能夠，只好說道：「三爺放手！」

　　唐毅逼視著她：「你說什麼？」

　　懷真咽了口唾沫，對上他的目光，心頭竟陣陣發寒，咬了咬牙，平平靜靜道：「我已經遞了和離書了，以後各不相干，三爺放手。」

　　敏麗在旁聽著，又見兩人是這個僵持的情形，幾乎便暈了過去。

　　這會子唐毅的臉色早已叫人無法直視了，甚至不用敏麗吩咐，那些跟隨她的太監宮女們，一個個兒地早主動後退了十數步遠。

　　唐毅望著懷真，只因被他這般看著，懷真竟覺得在他的眼神裡，通身也仿佛碎成片片似的，一陣犯暈，見他不放手，便又勉強說道：「倘若我仍在唐家，如今也不過是拖累三爺……」

　　唐毅閉了閉雙眸，仿佛要將所有怒意斂了，只仍淡聲道：「跟我回府。」

　　他不等懷真再開口，便拽著她往外而行，懷真身不由己，腳步趔趄。

　　敏麗嚇了一跳：「哥哥！」

　　不料唐毅置若罔聞，因懷真走的極慢，便索性將她一拉，抬手在她腰間一摟，便把人輕輕地抱了起來，大步往外而去。

　　敏麗連連叫苦，卻也不知說什麼好，只是無奈地目送唐毅抱著懷真，疾步如風出門去了。

　　話說懷真被唐毅抱了起來，本也掙扎了兩下，可也自知他用了強，只怕再掙扎也是無用，當下便並不動。

　　出了宮，他抱著上了馬車，丫鬟們見勢不妙，自也躲了。

　　馬車滾滾，自往唐府而回，車廂內兩個人卻都沒有出聲。

　　這車廂狹窄，且又沉悶無比，唐毅又在對面兒，懷真雖不曾抬頭看他，卻也知道那仿佛能裂石穿金的目光，仍落在她的身上。

　　懷真自覺無法面對，便只轉頭，迫自己看那隨風微微扇動的窗簾兒。

　　馬車出了皇城外宮道，漸漸地有些塵世的響動傳入，卻又有些不真切似的。

　　懷真漸漸覺著心緒穩定下來，又聽他始終不曾開口，她便終究開口說道：「是，我是有些怪三爺的。」

　　唐毅只是靜靜地望著她，懷真暗暗吸了口氣，自他身上散出來的那股子懾人氣息如此明顯，不是想殺人似的，只是逼得人無法自在罷了，汗毛倒豎，心慌意亂。

　　然而不去看他，到底還是好一些，懷真死死捏著裙角，繼續說道：「我不求三爺，是因我知道，求也無用，有時候甚至適得其反。」

　　倘若懷真哭天搶地，尋死覓活地求唐毅，或許他的確可以為了她一改心性。

　　然而這般勉強為了她妥協，對於一向端方持重的他來說，又算什麼？只怕日後一看見她，心底就會想起此事，那芥蒂自然是無法開釋。

　　但倘若懷真什麼也不為，想應蘭風已經受了那許多苦，再若有個三長兩短，她此生又有何意義？

　　是以才也快刀斬亂麻，孤注一擲。

　　見他仍舊一言不發，懷真笑了笑，索性一氣兒把心底的話都說了，因道：「對我而言，若父親出事，我只求我的夫君會不顧一切救他，而不是站在岸上觀望。可三爺若救父親，前提是父親是絕對清白無辜的，可如今父親未必清白，三爺自不會出手，反而會給他加上一刀……三爺昨兒也是說過的。」

　　唐毅眉峰蹙起，此刻才微微閉上雙眸，無聲一歎。

　　卻聽懷真輕聲又道：「但不管黑白，他仍是我父親，我只會毫不猶豫地站在他一邊……故而先前在太上皇面前，我也說過，我跟三爺，志有不同，我只想讓我爹、我的家人都好好的，三爺選的卻是家國君上……」

　　車廂外忽地有人叫道：「讓開！讓開！」

　　馬蹄聲烈烈而過，竟如奔雷，接著有人竊竊私語：「是兵部的緊急公文……莫非是新羅那邊兒有消息了？」

　　又有人道：「該死的扶桑人，只盼著能打個大大的勝仗才好！」

　　唐毅心頭一動，目光轉向車窗外。

　　懷真因也聽見外頭說話了，便抬頭看向唐毅，這剎那，唐毅即刻察覺，便複轉回頭來……

　　這會子，懷真的心已經定了，見狀便微微點頭笑道：「三爺是無雙國士，其次才是懷真的夫君；可是懷真，首先是應家的女兒，其次才是三爺的妻。」

　　唐毅聽到這裡，目光一銳，繼而大亂，探手一把將她拉了過來，竟緊緊地箍在懷中，低頭看她，說道：「你休想就離了我……你忘了你曾說過的話麼？你說過你是我的……一直都是……我的！」

　　他咬牙說到這裡，抬手從懷中掏出那一張和離書來，單手便抓了個粉碎，道：「這個沒有我的字，便是無用，你不必再費心了。」說著，便低頭狠狠地吻在唇上。

　　自從懷真有了身孕，再加上此後休養了這兩個月，兩人從來不曾認真親近過，他本就極難熬了。

　　這一會兒，唇齒剛碰在一起，卻仿佛把一個極大的元宵煙花點燃了似的，那熾熱耀眼的花火把人的心智神魂都迷醉了。

　　更加上心中寒意，怒意，懼意，恨意，愛意……等等，似打翻了五味瓶，種種摻雜在一起，竟叫唐毅幾乎失去理智。

　　往日的種種，或者恩愛，或者悲楚，走馬燈似的飛快閃爍而過。

　　他只顧吮著那香軟的櫻唇，近乎貪婪，仿佛從這動作間才能得了命，才能讓他心中的種種盡數得以安撫，又或者，索性一口把她吞下腹中便罷，或許只有這般，才能長長久久，安安穩穩。

　　——他從未如此迫切地想得到一個人，也從未如此害怕……失去這個人。

為了一口餓

☆、第 309 章

　　話說唐毅將懷真自宮中帶了出來，乘了馬車回府，將回到唐府之時，卻另有一匹馬兒急急奔來。

　　來至唐府門口，騎士翻身下馬，才欲進門，卻又止步，轉頭看去。

　　原來就在此刻，唐毅下了車，又把懷真抱了下來，那騎士見狀，忙搶上跟前兒，跪地行禮道：「唐大人，兵部宋尚書急請。」

　　唐毅一怔，仍牢牢握著懷真的手，道：「知道了，待會兒便去。」淡淡一句，又要進門。

　　誰知這兵部來人見他不大理會，便著急起來，壯著膽子往前一步：「唐大人，事關新羅剛剛送至的緊急軍情，十分要緊，宋尚書請您即刻過去商議……」滿面惶急，已是掩飾不住。

　　唐毅眉峰微動，想了片刻，回頭又看懷真，終究還是對那人道：「你且先回去，我稍候便至。」

　　原本但凡有類似之事，相報唐毅之時，他都會即刻前往，絲毫也不會耽擱，如今卻一反常態……兵部這人見狀，很是無奈，卻不敢再多說，只心底叫苦，默默低了頭。

　　唐毅便不再理會他，握著懷真的手兒便往府內行去。

　　不料正在此刻，懷真腳步一頓，輕輕喚了聲：「三爺。」

　　唐毅略也止步：「怎麼了？」

　　懷真抬頭看他一眼：「既說是緊急軍情，自然是片刻也不能耽誤，又是兵部的尚書大人派人來請，只怕果然事非等閒。三爺還是快去的好。」

　　唐毅定睛凝視，眸中透出幾分溫柔之色，淡笑說：「天大的事兒，也先放下。」

　　懷真心頭一緊，卻仍是搖頭，柔聲說道：「這不是三爺素來行事之風。何況我雖無知，卻也懂得軍情如火的道理，一時不及，便是性命攸關，倘若果然耽誤，不必說三爺，我也成了罪人了。」

　　那兵部來人本正欲離開，忽地聽懷真說了這兩句，不由雙眸一亮，又是意外，又且感激。

　　兩個人目光相對，唐毅思忖片刻，有了決定，便仍握著手兒，低低說道：「既然如此……你且答應我，好生留在府內，不許擅自做主，胡作非為。」

　　懷真聞聽，有些啼笑皆非之意，歎道：「我幾時胡作非為來著？」

　　這會兒光天化日，她的一言一行，也都似晴光雅照，並無異樣。

　　唐毅垂眸看了半晌，忽地將懷真複摟入懷中，又在耳畔說道：「且……答應我，乖乖地等我回來……再行商議。」

　　懷真被迫靠在他的胸口，眼角竟有些微微濕潤，卻也答了一聲。

　　唐毅卻並不撒手，隔了會兒，才道：「當初我曾說過……‘柳暗魏王堤，此時心轉迷’，如今看來倒像是一語成讖似的，然而你我畢竟已經是夫妻，縱然有什麼迷障一時看不破，也只當齊心好生應對罷了，終究有解決的法子，你只千萬別一意執拗，先做出那無法挽回的行徑來……你……可別真個兒叫我‘凝恨對殘暉，憶君君不知’才好。」

　　這一首詩，卻是當初他初次明白自己心意、對她表白的時候所用的，此刻想想，心頭又是酸楚，又有些微甜。

　　懷真自然也記得，思及往日，早忍不住淚落，只虧得是低著頭的。

　　當下在他胸襟上輕輕蹭過，便把淚悄然抹去，才抬起頭來，勉強笑道：「三爺且快去罷，光天化日的，很不成個樣子，留神叫人笑話。」

　　唐毅又看了她半晌，卻見她的眼睛微紅，嘴唇也有些紅腫著，是方才在車內被他一時情不自禁所致……這一瞬間，他竟渾然忘了什麼體統，手指輕輕撫過她的唇瓣，忽地低頭下去，便在唇上吻落……

　　懷真也萬料不到唐毅竟會如此，若說是在私下相處，自然無妨，然而這會子，連府門都不曾進，門上許多小廝門人等，又有那兵部來人在跟前兒……用一個「人多眼雜」竟不足以形容。

　　那兵部的人原先見唐毅抱住懷真，早已經驚得彈出雙目來，雖有些耳聞說唐尚書愛妻如命的……然而畢竟只是耳聞，並未眼見，而他所眼見的，便素日是唐毅那樣君子端雅，肅然莊重的風範姿態，哪裡曾想過如此？

　　誰知正在瞠目結舌，卻又見這一幕，簡直是那些紈絝浪蕩子們都不敢為的舉止，端的是驚世駭俗，倘若不是親眼所見，必然也是打死不信的。

　　一直到唐毅鬆手，回身上了馬兒，這人兀自有些神不守舍，一路上魂兒也飄飄蕩蕩，身不由己地隨著回了兵部……暫且不提。

　　且說因勸唐毅自回兵部，懷真為了免他擔憂，便只得先進了內宅。

　　唐夫人早就聽聞他兩個回來了，忽地又見她一個人進門，不由問道：「不是說毅兒同你一塊兒回來的，他人呢？」

　　懷真道：「方才趕得巧，正要進門，兵部有緊急的公文過來，三爺只得去了。」

　　唐夫人聽說，當即皺眉不悅道：「呸！兵部的公文，又跟他有什麼相干？只是一個禮部，就忙的他鎮日不見人了，如今又弄到兵部去了……懷真你很該說說他才是。」

　　懷真不免笑說：「三爺原本是不理會的，是我勸著去了，太太倒叫我罵自己不成？」

　　唐夫人也笑道：「你這孩子……我叫你勸著他少管閒事，你如何反勸著他去了？」

　　懷真道：「三爺是國之棟樑，朝廷的中流砥柱，他對新羅那個地方又且熟悉，兵部的人才來尋他商議……且又是如此正經要緊的國事，底下千萬人的性命相關，哪裡好耽誤他？」

　　唐夫人聽了這一番話，便歎息道：「你這孩子從來懂事，可也太懂事了呢……唉……」又是欣慰，又卻有些心酸地望著。

　　懷真因不見小瑾兒，不免便問。唐夫人才笑道：「那孩子鬧騰了半晌，方才吃了奶，才又睡著了。你來看看他也好。」說著便要拉懷真進屋。

　　懷真卻止步，道：「我還是不必看了……太太……」喚了一聲，欲言又止。

　　唐夫人聽聲音有些古怪似的，便回頭看她，這會子，才見她臉上有些異色。唐夫人便道：「怎麼了？」

　　懷真垂著頭，心中那句話，竟不知要如何說出口，思忖反復，終於說道：「太太……這樣疼惜小瑾兒，以後，必然也會好生照料妥當那孩子。」

　　唐夫人聽了，本並不多心，才要笑著說幾句，忽地又覺出幾分異樣來，當下收了笑，道：「這……這是怎麼說……怎麼聽起來倒像是……」

　　懷真呆呆看了唐夫人半晌，望著這素來當作慈母似的人，百般不舍，百般難為，那話卻在喉頭反復，只是說不出來。

　　唐夫人見她不答，卻又以為自己是多心了，因笑道：「我是小瑾兒的奶奶，自然是要疼孫子的，你這孩子，莫非怕我不疼他了不成？你放心，這孩子是我的心尖兒肉呢，如今連毅兒都不算什麼了……我眼裡只有我的寶貝孫子跟你！」說著走過來，便索性抱住懷真，歡喜地笑了起來。

　　懷真聞聽，越發難過，生怕忍不住淚，便垂下頭去。

　　唐夫人見她不言語，還以為她在外頭遇了事兒，自然又是不免心累的，當下摩挲了兩把，忙叫丫鬟來扶著她回去歇息，又道：「你且放心去歇著，等小瑾兒醒了，我讓丫頭去叫你就是了。」說話間，又吩咐丫頭們把熬好的人參乳鴿湯給懷真端了去，叫喝一碗再睡。

　　懷真被丫鬟簇擁著回到臥房，在榻上坐了半晌，丫頭捧了湯進來，她哪裡有心喝，只放在那桌上，不一會兒便涼了。

　　靠在榻邊兒上想了會子，想到太上皇那陰晴不定的臉色，以及那句「我看她倒是明白的很」……情知對太上皇而言，她決定離了小唐之舉，只怕也是如釋重負的。

　　畢竟太上皇正想著料理應蘭風，然而因唐毅在其中，畢竟有些投鼠忌器，如今懷真跟唐毅劃清了，太上皇便不怕應蘭風跟懷真能再興風作浪，自然是大松了口氣的。

　　這真是開弓沒有回頭箭了。

　　可想到方才唐毅臨去的話，想到唐夫人方才的慈愛關切言語……想到小瑾兒，等閒叫人如何捨得。

　　然而……一切畢竟是要決斷的。

　　室內雖則生著炭，卻仍是冰冷透骨，懷真抱著胳膊，深呼吸幾番，便把夜雪笑荷叫來，道：「把我先前的東西收拾妥當。」

　　兩個人面面相覷，方才在宮內雖說有些聽了風兒，卻不敢信，這會子又聽懷真這樣吩咐，夜雪便勉強道：「奶奶是指……」

　　懷真扶著眉心，待要說，淚已經掛滿兩腮。又深吸了幾口氣，才勉強道：「罷了，且先……把我隨身之物收拾了。備車馬，我要回府裡去。」

　　兩個丫鬟提心吊膽，他們兩個人雖原本是平靖夫人府上的，可自從被平靖夫人撥過來，其實也算是懷真自己的丫頭了……反倒是吉祥跟如意，因相繼都嫁了唐府的人，如今便只歸在唐府裡了。

　　兩人無法，只好遵命去行事。

　　且說懷真靠在榻上，默然出神，此刻竟如槁木死灰一般，渾然沒了想頭。

　　不多時，兩個丫鬟收拾妥當，懷真才站起身來，便覺得眼前一昏……只撐著站住，定了定神，才往外走去。

　　夜雪挽著包袱隨行，將出門時，不免小聲問道：「奶奶，太太那邊兒，總該說一聲兒的。」

　　懷真站住了，手扶著門扇，才道：「不必特意去說，倘若有人問，就只說……我回娘家住兩日就是。」說著，終究一咬牙，邁步出了門去，才走一步，忙掏出帕子來，竟是淚灑一路。

　　且不提懷真欲乘車自回應府，與此同時，就在皇宮之中，太上皇喝了藥，楊九公扶著躺下。

　　只是一時半會，竟難以入睡，眼睛閉上，便見那個人的影子在跟前兒，一會兒似是德妃，一會兒又似是懷真，一會兒哀怨楚楚，一會兒厲聲叱駡。

　　太上皇大怒，不知不覺竟是半夢半醒，因也喝道：「是你背叛朕在先！還敢來責怪朕不成！」

　　忽地見一個青年男子閃身出來，把德妃抱了去，清俊的臉孔上多了一絲似正似邪的笑意，望著太上皇道：「她真心喜歡的自然是我，可笑皇上一世英名，卻白多了一頂綠帽子，如今滋味如何？」

　　太上皇氣得渾身發顫，怒道：「朕要你死，誅你九族！誅你們九族！」

　　那人笑道：「我的九族只我一個，皇上卻要奈我何？哦……不對，還有一個……便是她肚子裡這個……哈哈……」他大笑起來，如許倡狂而得意。

　　太上皇大怒：「來人！來人！」正欲叫人把這該死的狂徒拿下，眼前場景卻忽地一變，卻見是在永福宮中。

　　那清涼榻上，是男女兩人抱著，絞纏一起，難捨難分。

　　成帝愣愣地看著，幾乎不能相信。

　　驀然間，那女子偏轉過頭來，這樣柔媚可喜的臉孔，清麗出塵的容顏……似是懷真，也似是德妃。

　　來不及反應，太上皇聽到自己暴喝了聲：「賤婢……」

　　那兩人驚慌，「德妃」驚呼了聲，抬臂拿了衫子遮體，那男子卻跳上前來，不由分說一掌揮了過來。

　　太上皇只覺得眼前天昏地暗，只來得及大叫了聲：「救駕！」

　　忽地聽到耳畔楊九公喚道：「太上皇，快醒醒！」

　　太上皇猛地睜開眼，卻對上楊九公有些蒼老的臉孔。

　　愣愣地盯著許久，太上皇這才醒悟，原來自己早非盛年時候。方才一切，不過是昔日的南柯一夢。

　　然而心中那股屈辱跟惱意，卻仍是如此真切，並未隨著年紀蒼老而轉淡。

　　太上皇顫巍巍地又坐起身，定了神，複咬牙切齒說道：「朕要他們死……要那孽種都死！」

　　楊九公打了個寒噤，太上皇已經揮手：「去叫皇上來，快去！朕要他即刻下旨……賜死那些孽種！」因見楊九公面有難色，太上皇便擰眉道：「九公，你想怎麼樣？連你也要背叛朕不成？」聲音竟是如此陰沉。

　　太上皇年紀越大，猜忌之心越發盛了，且性情變得十分急躁……楊九公是身邊兒伺候久了的，哪裡會不知？當下暗暗叫苦，不敢違背，只得叫一個小丫頭去傳旨，想了想，又忙悄悄地叫人去請應太妃。

　　不多時候，應含煙先來到了，九公雖不曾明說，然而太上皇看含煙上前兒，自知道是九公透了信，也知道她來意如何，便先冷笑道：「你這會子來也是沒有用，朕一定要他們死！」

　　含煙默不做聲，只在跟前兒跪了下去，才道：「含煙知道，太上皇主意已定，自然是別人無法勸阻的，含煙也不敢多言，只是拜別太上皇罷了。」

　　太上皇一愣，擰眉看她：「你說什麼？」

　　含煙靜靜說道：「臣妾自打進宮，蒙太上皇恩寵，這許多年來，一直伺候左右，如今不能再長伴左右了，因來辭別。」

　　太上皇喝道：「你瞎說什麼，朕是要賜死應蘭風一家，跟你有什麼相干，你不必多心，起來罷。」

　　楊九公正也要勸她幾句，含煙卻紋絲不動，只搖頭又道：「懷真妹妹，跟我雖在血緣上隔了一層，但於臣妾而言，她的性命，卻更比臣妾還要貴重幾分，如今她要遭難，臣妾自忖無法為她盡心，自也要隨她一起去。」

　　太上皇一驚，繼而又怒不可遏：「你也是在要脅朕？」

　　含煙垂淚道：「含煙只是沒有別的法子，太上皇不肯成全，含煙只能先一步去了。」說完，便俯身貼地，磕了幾個頭。

　　太上皇雖然暴怒，卻也素來憐惜她溫柔可喜，只想再狠狠地恐嚇她幾句……誰知還未開口，就見她舉起手來，手心裡金光一閃。

　　楊九公卻也看見了，只還未來得及說話，含煙已經舉起那物，便刺向自己的頸子上，頓時之間，鮮血飛濺！

　　太上皇無法置信，啞著嗓子，呼了一聲。

　　楊九公一呆，也厲聲尖叫起來，慌不迭地跑到含煙跟前兒，卻見她歪在地上，雪白的脖子上，插著那支樓閣美人金釵，此刻金釵上盡是鮮血，把那美人兒也濡濕的模糊不清。

　　這一支金釵，是昨兒懷真掙扎間落在地上的……九公是個有心人，本要撿起來，只是卻見含煙悄悄拿了去，九公因此才沒有言語，哪裡能想到，竟是今兒這個用途，瞬間魂飛魄散！

　　楊九公也忍不住落了淚，一邊兒大聲叫人，一邊兒扶著含煙，道：「太妃怎麼這麼想不開……來人，來人！傳太醫！」一時之間，竟慌張的不成個樣兒。

　　這會子，太上皇卻反而一聲不吭，只死死地盯著底下的含煙，有些枯深的雙眸所見，只是那一抹雪白的脖頸，跟那釵子，雪色映著金光，透出一股妖異的光芒來，如斯眼熟。

　　這剎那，太上皇的眼前仿佛又出現那一幕叫他畢生都引以為恥的場景，是德妃躺在那清涼榻上，烏髮上斜插這支金釵，隨著動作而搖盪起伏，幾欲跌落，金釵橫斜在她頸間，那雪色的脖頸上……

　　太上皇雙眸駭然圓睜，瞬間竟也大咳起來！他抬手往前一掙，想要抓住什麼，卻偏偏無人相扶，身子撲空，便重重跌在地上。

　　楊九公本正看顧應含煙，不料太上皇如此，更是驚得魂也散了，踉蹌回身將他死命扶住，才含淚帶驚地叫了一聲：「太上皇……」

　　太上皇卻死死地抓著他的手臂，道：「不、不是她……不是……」

　　楊九公聽著這沒頭沒腦的一句話，不明所以，太上皇身子劇烈抖動，仿佛風中殘葉，卻死死地抓著胸口，臉上透出一種詭異的表情，並非傷心，卻反倒是……

　　此刻，外頭有人道：「皇上駕到……」瞬間，便見一道人影從外急急而來。

　　與此同時，太上皇呼吸越發急促了，枯瘦的手指死命地抓著楊九公，斷斷續續道：「不、不能殺……叫皇上……傳旨……快、快……」一句話還未說完，只覺得胸口翻湧，口中一片腥甜，再張口，卻已經吐出一股血來！

　　外頭來者，自然便是新帝趙永慕，因聽了傳召，不敢怠慢，忙來查看，走到寢宮門口，便聽到裡頭一疊聲叫傳太醫，永慕只以為是太上皇不好了，便如風似的望內急奔而來，不料眼前竟是這樣場景，頓時驚心動魄！