[二目] 放開那個女巫 (全書完)

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第六百六十一章 　星旋
               
　　這是……魔力？

　　羅蘭下意識想起了夜鶯對魔力的描述，不過在他看來，這團轉動的氣旋更像是星系——中間是最為明亮的星核，周圍是數條圍繞星核一同轉動的旋臂，儘管只有巴掌大小，但細看下去，彷彿能感到它蘊含的無盡細節和澎湃力量。

　　「你就是武鬥家？」對方忽然開了口，嘴巴一張一合，聲音沙啞得如同嗓子漏風一般。

　　「你認錯人了。」羅蘭的警戒心提到了最高點。

　　「也是，」焦面男的身體也轉了過來，而頭竟一動不動，「你的味道要更甜美一些。」

　　「如果你是女的話，這番話我可能會有點興趣。」他打量著對方身上有可能成為弱點的地方，「你就是被魔力……不，被自然之力反噬的人？」

　　「自然之力？」焦面男從幾乎毀掉的鼻子中發出不屑的哼聲，「他們根本就不明白這力量來自何方，對它的本質更是一無所知。」

　　「說得你好像知道一樣。」見鬼，這還是他的夢嗎？

　　「我說不出來，但我能感受得到——它不屬於這個世界，而是神明賜予的禮物，」對方咧開滿是血泡的嘴道，「我以為搶劫事件能吸引到一兩個武鬥家，沒想到那傢伙投降得太快了點，還好總算不是徒勞無功，把你引過來也是——」

　　咔嚓！

　　還沒等焦面男說完，羅蘭已經動手了。所謂先下手為強，後下手遭殃，無論是對方的語氣還是給他的感受，都是個危險分子，等到敵人嘮叨完再開打實在不是什麼明智之舉，根據小時候的打架經驗，先聲奪人最為重要。

　　他揮起直拳打在對方腦門上，速度之快猶如一道閃電——考慮到如今力氣已經有了大幅增長，這一拳並沒有使出全力，即使如此，他也能感受到面頰骨在拳頭猛擊下破裂的觸感。

　　焦面男直接被打飛出去。

　　體內的熱流沸騰起來，彷彿在為這一擊而歡欣鼓舞。

　　男子落地後滾了兩圈，撞在牆上才停止下來，正待吃力爬起，羅蘭毫不猶豫地展開了追擊。

　　這是夢境世界。

　　對手也不是人類——至少不能算是普通人。

　　沒有哪個普通人能在面頰骨碎裂的情況下繼續戰鬥，他既沒痛呼也沒有討饒，從這一點上就等於把自己踢出了人類的範疇。

　　羅蘭感到自己的意識清醒無比。

　　激盪的熱流雖然充斥全身，卻並沒有讓他有任何被沖昏頭腦的感覺。

　　先聲奪人後的第二招便是痛打落水狗。

　　這一次，他不在留手。

　　沒有任何技巧，就像是在毆打沙包一般，焦面男顯然沒有料到這種情況，只能疲於招架。不過隨著羅蘭的力氣進一步提升，防守也很快失去了作用。用於格擋的雙手被打斷成數截，胸骨和肋骨全部粉碎，他每一拳都像打在豆腐上一般，原本對方堅硬的肌肉漸漸變成了一灘爛泥，換做正常人的話早就不能活了。

　　「讓你裝，讓你裝！」羅蘭一邊狠揍一邊罵道，「能扭頭很了不起嗎？你以為自己在拍鬼片啊！」

　　老實說，剛進巷子裡時，他還真被焦面男的出場方式嚇了一跳——居然在夢境創造者面前裝神弄鬼，你怎麼不上天呢！

　　「這……不……可能……」對方的聲音完全變了調，幾乎快要聽不出在說什麼了，「我為什麼……不能使用它……」

　　「使用什麼？」羅蘭注意到他額頭頂上的氣旋轉速越來越慢，試著伸手虛抓，卻發現它此刻已成為了實體，「用這團魔力嗎？」

　　「不，別碰它……」

　　敵人說不那自然是要做的，他一手按住對方的頭顱，一手拉扯氣旋，當體內熱流僨張至頂點時，氣旋被他生生扯了下來！

　　焦面男瞬間沉默下來，像失去了一切生機般癱軟在地。

　　落入羅蘭掌心後，氣旋從深紅色轉變成了內白外藍的燦爛色彩，這樣一看倒更像是星繫了。

　　不過它並沒有在手中停留多久，重新恢復旋轉後，氣旋迸射出一道耀眼的光輝，直衝天際，彷彿在天地之間留下了一道銀絲，數秒之後才消失得無影無蹤。

　　而此時羅蘭注意到體內的暖流也平靜下來，並且像是得到了極大的滿足一般，令全身上下都湧現出一股說不出的愜意。

　　他已經完全摸不著頭腦了。

　　這個世界或許比他想像的要深邃得多。

　　忘了一眼地上已跟死人無異的焦面男，羅蘭抽了抽嘴角，轉身離開了街巷。

　　回到如山牆般恆立在長街旁的筒子樓，天色已經暗了下來，樓道裡的燈光招來了一群飛蟲，發出惱人的嗡嗡聲。

　　他摸出鑰匙，藉著昏暗的燈光插入鎖孔中，還沒來得及扭開，門那頭就傳來了急促的腳步聲。

　　房門被打開，潔蘿緊蹙著眉頭，頗為不滿的眼神中還能看到一絲焦慮。

　　「你去哪了？」

　　「你去哪了？」

　　兩人幾乎同時問道。

　　「補習班臨時加課，因為明天有老師來檢查，學校放假一天。」

　　「我去找你了。」

　　「找我？」小丫頭將信將疑道。

　　「是啊，誰讓你沒有按時回來，」羅蘭笑出聲來，他揉了揉對方腦袋，走進屋子。

　　桌上已經擺好了三菜一湯，不過碗筷仍然乾乾淨淨，顯然潔蘿一直在等他回來。

　　所以她才會在聽到開鎖聲時第一時間跑過來。

　　「吃飯吧，」羅蘭坐到桌邊，「我都餓壞了。」

　　「難道你還擔心我被陌生人騙走嗎？」她瞪眼道，「我又不是小孩子了，下次在家等著我回來就行。」

　　羅蘭不禁翻了個白眼，現在初中生已經這麼懂事了？記得自己在這個年紀時，那可是比狗都瘋，有零錢時跑遊戲廳，沒零錢就去後山捉金龜子，不到天黑絕不回家，比起小丫頭簡直是天和地的差距。

　　一股莫名的心虛湧上心頭。

　　「對了，你明天放假是吧？」

　　「嗯，」潔蘿雖然看起來還有些生氣，但神色已經緩和了許多，「怎麼了？」

　　「陪我去圖書館逛逛吧，」羅蘭邊吃邊說道，「順便給你買些東西。」

　　「買……東西？」

　　「嗯，衣服、裙子、鞋子……你這一身也該換換了，」他笑了笑，「順便再買個手機吧——隨時能傳遞消息的話，以後就不會再發生這樣的事情了。」

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第六百六十二章　絕境防線
               
　　結束了兩天的夢境之旅後，城堡的灰色石板屋頂再次呈現在羅蘭眼前。

　　他伸出手，反覆握拳、張開，除開沒有那股奇特的熱流外，一舉一動都和夢境世界裡的感受是如此一致，如果不是能夠利用墜落脫離，他簡直無法分辨虛幻跟現實。

　　大腦真的能模擬到這個地步嗎？

　　羅蘭心中不由得升起了疑惑。

　　特別是那個像極了魔力氣旋的「星團」——他從來沒有真正見過魔力的模樣，如果自然之力是以魔力為原型塑造，夢境中理應模糊處理才是。

　　加上詭異的焦面男，以及與星團共鳴的熱流……他忽然對之前的推斷結果不確定起來。

　　感覺自己腦海裡怎麼都容不下一個如此複雜龐大的夢境世界啊。

　　如果夢不是在潛意識裡，那麼它又會在哪？

　　冥思苦想半天後，羅蘭始終沒法得出一個令人滿意的答案。

　　他搖搖頭，決定暫時先把這些事情拋到一邊。

　　既然想不明白，乾脆就不要想了，還是先做正事要緊。

　　帶著潔蘿逛了次圖書館後，他借到了許多堪用的設計資料——哪怕有些只是隨手翻過一遍，也能悉數重現出來。

　　其中一本書中還附帶了部分常用合金的配比和性能，這無疑能大大節省安娜和露西亞的測試時間。

　　這樣一來，用於打造更高精密度零件的第三代機床便有了著落。

　　當然，第一批操作工人恐怕還得由他親自指導才行。

　　一想到灰堡各地的子民正在源源不斷向西境匯聚，而已經定居下來的人則陸陸續續通過普及教育考核，一批批走向工作崗位時，羅蘭便感到格外振奮。

　　這是一個不斷加速的過程，而他如今已打開了局面，等到來年統一灰堡，無冬城或許將有機會觸摸到工業時代的門檻。

　　而一旦進入工業時代，這片領地必將發生翻天覆地的變化。

　　待到下午時，建設部長卡爾.梵伯特帶來了67號公路竣工的消息——比起王國大道，這條公路的建造時間快了許多，除了距離較短以外，工人們的熟練程度也是一個關鍵點。

　　按照之前的承諾，這批建設部一手培養的工人已經全部歸於邊陲區所有。

　　「陛下，如果您沒有新的修路計劃，我打算把他們全部派到住宅建設項目裡去，」卡爾說道，「雖然會增加一部分薪酬支出，但無冬城的住宅小區實在有些緊缺。」

　　羅蘭也知道這個情況，總共近五千人的建築隊伍，其中有一半都在忙著修建新小區，原因就是為了容納市政廳從各地拉攏來的大量人口。短短一年時間裡，原先的鎮子至少擴大了三倍以上，還不包括赤水河以南新開墾出來的農田。

　　「路是修不完的，」他攤開邊陲區地圖，指著北坡山道，「我打算從礦山修建一條直達碼頭的鐵路，用來裝載那些從西邊運來的煤炭。」

　　「這裡不是已經有路了麼……」卡爾忽然一頓，「您剛才說……鐵路？」

　　「沒錯，鐵路，或者說鐵軌。」羅蘭點頭道，「就跟礦山裡的軌道運輸系統差不多，不過全部是由鋼鐵鑄成的。」

　　「我明白了，」他思索了片刻，「不過這用不了多少人。」

　　如果只是鋪出一條狹窄的硬化路面，確實不需要多少人手，羅蘭笑了笑，沒有明說出來。事實上他知道建設部長一點兒也不明白，他心中所想的不是礦山那種依靠麻繩、蒸汽機或馬匹拖曳的簡陋運輸方式，也不單單只是為了運送煤料。

　　他想要的是火車。

　　一種從發明起就為陸地運輸帶來翻天覆地變化的交通工具。

　　而這條短途鐵路就是一次嘗試。

　　蒸汽火車的原理並不複雜，但鐵路系統卻是一個龐然大物，羅蘭不清楚火車跟配套的設備從發明到實際運用經過了多少年的試驗和改進，不過肯定是個漫長的過程。

　　好在這些東西都能在夢境世界中找到。

　　作為工業的象徵，他曾像深深地迷戀過這些龐然大物。

　　無論背負多麼沉重的東西，它們總是噴吐著白霧，穩健地穿行在叢林與山區之間。漆黑的連桿驅動多個車輪轉動，發出有節奏的鏗鏘聲，將廣闊的陸地縮短到可以接受的範圍。之後無論動力方式如何變化，它的本質一直如此。

　　當然光有硬件設施還不行，火車需要一大批各司其職的鐵路工人來驅動它——比起簡單的操作蒸汽機或機床，這無疑要複雜得多。

　　按照羅蘭的計劃，連接北坡山和碼頭的鐵路既是一次技術試驗，也是培養第一代鐵路工人的訓練基地。

　　「先用兩百人把路基鋪出來吧，」羅蘭拍板道，「路線就朝迷藏森林的方向走，修到第二道城牆外面去。」

　　卡爾面露擔憂，「可是陛下……這樣您的鐵軌就會暴露在邪獸的攻擊之下。」

　　「它們對鋼鐵沒有興趣，而且我也沒打算在邪月來臨前完成它，」他滿不在乎道，「至於明年，我們不會再躲藏在這道泥巴矮牆之後了。你不覺得邊陲區已經越來越擁擠了嗎？」

　　「您的意思是……」

　　「擴張到蠻荒地去，那裡的資源一點兒也不比灰堡境內少，」羅蘭指向絕境山脈西北邊的廣沃地域，「想要對抗魔鬼，也不是一道單薄的土牆能做到的。」

　　倘若神意之戰爆發，魔鬼將第三道方尖碑投放在塔其拉的話，前哨站有可能會逼近到絕境山脈腳下。僅僅防守西境的豁口幾乎是必敗之局，共助會當年能沿著山中小路進入蠻荒地，它們亦能以同樣的方法潛入灰堡腹地。

　　哪怕不走山路，光是一群飛行恐獸繞過山峰，天天來後方騎臉也夠難受的了。

　　只有把絕境山脈變成一道城牆，才能保護王國境內的安危。

　　把要塞炮架設在各個山頭，射程覆蓋的範圍內就是羅蘭的新城鎮。

　　這一片區域沒有連接內地的河流，想要將資源快速運到蠻荒地，只有依靠鐵路才能辦到。

　　「未來的防線規劃是個大工程，但我相信你能做到。」

　　將絕境山脈納入王國領地，聽起來就能讓任何一個石匠心馳神往，若可以建造起這樣的城池，必然將在歷史上留下名字。

　　「是，陛下。」建設部長神情激動地說道。

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第六百六十三章　奇觀
               
　　「另外，我打算在無冬城修建一座地標建築。」羅蘭接著說道。

　　「地標？」卡爾興奮過後很快恢復過來，「您是指紀念碑或鐘塔這樣的醒目建築嗎？」

　　「你也可以稱它為奇觀。」不愧是原王都石匠會的頂尖人物，對新名詞能做出如此迅速的反應，羅蘭先是點點頭，隨後又搖頭道，「但我不準備修建毫無實用價值的地標。」

　　和教會作戰後，第一軍遭受了最為嚴重的損失，儘管鐵斧報告說軍隊士氣並未受挫，但傷亡帶來的家庭悲痛是無法避免的。

　　為了強化領民，特別是異地子民的信心，他想到了奇觀這種能讓人歎為觀止的東西。當然歷史中有些奇觀完全是為滿足統治者的私慾而建，對建設者們沒有任何好處，即使能彰顯國力，羅蘭也不會這麼幹。

　　「我計劃在赤水河南岸，也就是工業園區後方，建設一座住宅樓。」

　　卡爾沒有說話，他顯然意識到，這棟樓絕對不會普通。

　　羅蘭十分滿意對方的鎮定，「它將有十五層左右，按照一層三米五計算，這棟樓的高度將超過五十米。換句話說，它接近四個舊王都城牆的高度——那已經是你參與過的最宏偉的工程了吧？」

　　他倒吸了口涼氣，「陛下，這算得上是通天塔了！」

　　「通天倒不至於，只是一棟很普通的高層罷了。」羅蘭笑道，「不過放在這個時代，當作地標並不過分。」

　　十五層的高度意味著它將遠遠超過城堡，只要進入無冬城地界，一眼就能看到這座高樓大廈。它既能象徵無冬的強大，又能彌補現在住房緊缺的問題。畢竟高層的住房容積率要比平房高得多，這也是後世摩天樓越來越多的原因。

　　「住宅真的能建這麼高麼？」卡爾顯得有些疑慮。

　　「對於混凝土來說，這遠不是極限。」羅蘭沉吟片刻後道，「我會親自指導你完成它的。」

　　儘管隔行如隔山，但力學和結構原理仍是通用的。在提出這個構想前，他已經做過多方面考量：高度看似很驚人，實際上並非如此，例如公元前兩千多年建造的胡夫金字塔，就高達一百四十多米，還是純粹靠石頭壘起來的。中國也有過超過一百三十米的木質佛塔——只要支撐夠粗壯，高度就不是大問題。

　　後世為了節省材料，都會在滿足穩固條件的情況儘量減少牆柱體積，而無冬城目前水泥產量已經過剩，拿來修建一座混凝土是個不錯的選擇。

　　另外結構上採用多道裙樓的塔狀設計的話，雖然會佔用一部分額外的地皮，但能極大增強結構穩固性，同時還可以減少建設難度。

　　正所謂結構不穩多加柱，水平不夠鋼筋湊，只要保證基礎夠紮實，想要倒塌都很難。

　　最後的難點便是混凝土澆灌工作——這個羅蘭也已經考慮好了，那就是讓麥茜攜帶蜂鳥升空，由蜂鳥提著鐵罐從空中傾倒混凝土，效率並不比泵車低多少。

　　之前卡爾已有過修建女巫大樓的經驗，同樣是混凝土結構，這次只是把規模擴得更大一點。而且屆時竹筋和鐵絲也會換成真正的鋼筋，加上女巫聯盟作為技術支持，他對此充滿信心。

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　　「時間到，大家把筆放下來吧，」書卷敲了敲桌子道。

　　「呼……」伊芙琳長出了一口氣，如此一來，來邊陲鎮……不對，無冬城的第二個學期就算結束了。在這一年裡，她總算追上了大家的學習進度，一齊參加了這次期末考試。

　　她收好炭筆，望瞭望周圍的人——安娜依然沒有出席，聽溫蒂姐的說法，她已經達到了一個玄而又玄的境界，平常人看到她閱讀的那些書籍，只會覺得頭昏腦漲，沉沉欲睡，簡直跟耗盡了全身的魔力一般。

　　燭火也在向自己張望，兩人目光交匯時，她還豎起了大拇指，看來考得不錯。

　　坐在最後的夜鶯仍是一副愁眉苦臉的樣子，自從沒了讀寫測驗，她的成績一落千丈，這一點令伊芙琳頗為不解。據她的瞭解，對方好歹是貴族出身，接受教育又比大多數人要早，不至於對學習如此苦手，想來想去，只能認為是因為夜鶯的能力太過重要，整天都在忙著為陛下處理事情，從而耽誤了學習。

　　畢竟對方可是能和灰燼大人比肩的戰鬥女巫，若是在沉睡島，幾乎是自己只能仰望的存在。

　　其他人則有喜有悲，例如第一梯隊的愛葛莎、露西亞和莉莉，總是能輕鬆拿上高分，學習對她們而言彷彿是與生俱來的能力，特別是愛葛莎小姐，目前已有向安娜和提莉靠攏的趨勢，加之自身又是一名戰鬥女巫，讓伊芙琳感到萬分羨慕。

　　而末尾的幾位看表情就能猜出來，不出意外的話，基本會由蜜糖、蜂鳥、回音擔當。

　　當然，這還不包括新加入聯盟的白紙和阿夏——她們仍然未跟上進度，暫時只能由書卷老師單獨教導。

　　不過最令伊芙琳感到興奮的是麥茜——望著呆若木雞的小姑娘，她就忍不住想要笑出聲來。

　　這一次考試沒有選擇題！

　　自打上一次期末測試成績出來後，伊芙琳一直耿耿於懷，她以為自己定下的目標已經很切實際了，沒想到最終還是以一分之差輸給了麥茜。

　　為此她還找過書卷，想要看看是不是算錯了分數，結果發現對方的選擇題正確率高得驚人，自己敗得無可爭議。

　　接下來的一年裡，伊芙琳把大部分休息時間都用在了學習上。

　　她的能力施展起來十分快捷，一週通常僅需去酒廠兩三趟，每次半刻鍾不到就能把魔力全部施放掉，即使後來開了間酒吧，也不耽誤太多功夫。

　　她從沒有和打牌三人組玩樂過一次，調酒閒暇時總會翻開本習題冊鞏固晚上所學內容。哪怕連最喜愛的香水收集，她也收斂了不少，只有當新味道的香水擺上貨架時，伊芙琳才會約燭火逛一次便民市場，為的就是能實現自己定下的目標。

　　而這一次，她贏定了！

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第六百六十四章　謎月偵探團
               
　　三天之後，伊芙琳知曉了自己的期末成績。

　　滿分一百五的綜合測試卷，她拿到了令人欣喜的一百一十三分，按照平時的練習來看，這已算得上是超水平發揮了。

　　由於書卷隨羅蘭陛下一同去長歌區檢查工作，告知成績的是溫蒂姐。她還特別拍了拍伊芙琳的肩膀，笑容滿面地鼓勵道，「答得不錯，提莉殿下知道這事一定會很高興的，好好保持下去。」

　　「我會繼續努力的！」伊芙琳用力點了點頭，回身找到燭火，「你考了多少分？」

　　「九十一分，總算是及格了，」燭火笑道，「看你這麼高興的表情，一定考得很不錯吧？」

　　「嗯！」她抑制不住地揚起嘴角，「一百一十三！」

　　「真的？這個分數恐怕接近露西亞她們了！」燭火驚喜道，「要不我去幫你問問吧？」

　　「不用啦，她們一定考得更好，」伊芙琳擺擺手，「我只要知道麥茜的成績就行了。」

　　也許下一個目標就能換成莉莉或者露西亞了，她心裡暗想，自己的能力的確很差勁，但那是天生的，她也沒辦法改變。而在學習這種需要靠努力才能進步，哪怕是普通人也能變得魅力十足的事情上，她不想輸給任何人。

　　她也想要成為羅蘭陛下那樣博學多才的人。

　　等到下課後，伊芙琳找到了麥茜，然而對方的回答令她不敢相信自己的耳朵，「咕咕咕——我考了一百一十七分咕！」

　　這怎麼可能？

　　她愣在原地，直到麥茜離開好久後都沒有回過神來。

　　「這怎麼可能？書卷是不是把她的成績算錯了啊。」一時間，伊芙琳以為聽到了自己的心聲，眨了眨眼睛，才發現說話的是在一旁恰好聽到，同樣一臉疑惑的謎月。

　　「有什麼不可能的，」莉莉白了她一眼，「不要因為自己考得差，就懷疑別人也不行好嗎？」

　　「但我就坐在她前面啊，」謎月據理力爭，「收卷子的時候，我可是看到她有大片空白都畫著蜜汁肉乾耶。」

　　「你確定？」莉莉皺眉道。

　　「以我的電磁之力保證！」

　　「哈……那真是一點說服力都沒有，」她聳聳肩，轉身準備離開，卻被謎月一把拉住了。

　　「等等，我說的都是真的！要不這樣，我們來調查下好了。」

　　「沒興趣，」莉莉撇嘴道，「真覺得奇怪的話，等書捲回來問問就知道了。」

　　「那樣就沒有探索的意思了啊，」謎月一副唯恐天下不亂的神情，「伊芙琳，就讓我們來幫你查明真相吧！」

　　「不要把我算在內！」

　　「發生了什麼事？」燭火也圍了上來。

　　伊芙琳猶豫了下，將自己的不解和盤托出。

　　「嗯……如果想要調查的話，該怎麼做？」燭火摸了摸伊芙琳的腦袋，「書卷老師這一去，大概需要好幾天吧？」

　　「如今陛下和夜鶯都不在，我不會放任你偷偷溜進辦公室的，」莉莉狠狠瞪了謎月一眼，「別以為我不知道你想要幹什麼。」

　　「去偷試卷？我才沒這麼笨，」謎月搖搖手指，「只用找到書卷看卷子的地方就行啦。」

　　「你的意思是……」燭火眼睛一亮。

　　「叫上阿夏就行，」她得意地笑了起來。

　　伊芙琳立刻明白了謎月的計劃，讓阿夏回放出書卷給麥茜打分的幻象，確實就能找到問題的答案。「可是……書卷老師一般會在市政廳看卷，我們去那裡會不會不太好？」

　　「有什麼不好的？無冬城每個人都能隨便進出的地方，我們當然也能去啊，」謎月嚷道，「又不是陛下的辦公室，某人也不用空擔心了。」

　　「我得提醒一點，」莉莉不為所動道，「一般人只能進入市政廳的大堂而已，教育部的辦公室在二樓，你覺得那些官員會隨意放我們過去嗎？」

　　「呃，這個……」謎月頓時語塞。

　　「不行的話就算了吧，」伊芙琳心裡打起了退堂鼓，她不想給大家添麻煩，「我多等幾天就是。」

　　「不，我有個方法或許能解決，」燭火摸著下巴道。

　　……

　　燭火的方法很簡單，就是拉上娜娜瓦一起，按她的說法，反正都叫上阿夏了，再多捎一個也無所謂。

　　而事實證明，這個方法確實有效。

　　娜娜瓦.派恩的受歡迎程度令伊芙琳瞠目結舌，次日一進入市政廳，她就受到了大家熱情的問候，去哪裡都無人阻止。大概是小天使的形象太過深入人心，又或者是她的父親為陛下親自嘉獎的貴族，在邊陲區頗有聲望，總之一行人不費吹灰之力就進入了教育部的辦公室。

　　房間裡空無一人。

　　若不是開會，很少有老師會到這裡來。

　　「我們進來啦！」謎月興奮道，「趕緊開始回溯吧！」

　　「這樣……真的好嗎？」阿夏有些侷促道，「這可是官員們才能來的地方吧。」

　　「官員又不稀奇，蜂鳥還是建設部副部長呢，」謎月拍著胸口，「放心吧，只要我們不說出去，書卷肯定不會介意我們來她的辦公室坐一坐的。」

　　「如果真相是你在撒謊，我保證會告訴書卷。」莉莉冷哼一聲。

　　「你不是說不來麼？」

　　「咳……我、我是來盯著你，防止你犯下大錯的，懂嗎！」

　　望著爭執的兩人，伊芙琳忽然覺得，自己的這個決定或許是個錯誤。

　　最後還是燭火說服了阿夏，當幻象出現在辦公室中時，所有人都屏住了呼吸。

　　書卷的判卷時間很明顯，必然是考試結束後與前往長歌之間的那一天，利用快速閃放，她很快找到了這一幕。

　　大家都不約而同地擠到了「書卷」的身後。

　　只要時間相隔不太遠，阿夏已能將幻象維持兩刻鐘之久，不一會兒，伊芙琳便看到了麥茜的卷子。

　　「看，我沒有說謊吧！」謎月嚷嚷起來。

　　「……」莉莉也不由得皺起了眉頭。

　　試卷上確實留有大片空白，除了前面較為容易的填空題與問答題，後面涉及計算的幾乎一字未寫，而且一些題目下方還畫著烤肉的圖案，就連「書卷」都忍俊不禁的連連搖頭。

　　顯然這份答卷不可能是一百一十七分。

　　難不成是麥茜在說謊？伊芙琳心想。

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第六百六十五章　混沌

　　「書卷」很快掃完了整張試卷，隨後在卷首處寫下了三科綜合總分：十七分。

　　和最終結果差了整整一百分。

　　「唔……看來問題出在麥茜身上？」娜娜瓦歪頭道。

　　「誒，結果只是這樣麼？」謎月大為失望，「難道不是書卷故意包庇麥茜，利用打高分的條件換取蜜汁烤肉哎喲！」

　　莉莉一巴掌拍在她的後腦勺上，「你給我閉嘴！」

　　「還要接著看下去嗎？」阿夏怯生生地問，「我們早點離開這裡好不好，萬一被人發現就糟了。」

　　「再等等，」燭火沉聲道，「也許是抄錄的時候出了什麼差錯。」

　　「不用了，我已經知道結果，這樣就行了……」伊芙琳搖搖頭。如果是原先的書寫法，確實可能弄混緊湊排列的數字，但羅蘭陛下推行的普及教育中，數字都換成了簡單易記的單筆字形，這樣想要認錯的幾率也太渺茫了。

　　「我覺得是麥茜從窗外飛進來，把肉乾停！」謎月摀住腦袋，「不要動手，我不說就是。」

　　只見「書卷」核對完了所有試卷，開始抄錄分數，直到所有人的成績都集中到一張表格上，麥茜一欄的分數仍然是十七分。

　　「看來確實不是書卷老師的問題，」燭火輕出了口氣。

　　「我們可以走了？」阿夏焦急道。

　　伊芙琳正準備應下，「書卷」忽然站起身來，朝門口的方向望去。六人立刻循著她的目光移動，這時才注意到房門不知何時被打開，一名市政廳學徒出現在辦公室門前。

　　「她們在說什麼？」謎月問。

　　幻象沒有聲音，因此大家只能通過嘴型來判斷兩人的交談。

　　「似乎是書卷大人……巴羅夫閣下……有事找您？」

　　接著「書卷」點點頭，跟著學徒離開了辦公室。

　　就在門關上的那一瞬間，或許是因為氣流的原因，屋內陡然捲起了一股寒風，將所有人的試卷都吹了起來，凌亂的散落在地板上。

　　「啊……窗子。」莉莉怔道。

　　伊芙琳也看到了之前原本閉合著的窗戶此時竟被打開了一條細縫。只能說書卷並未關牢窗子，就在門搧開合所產生的氣流帶動下，窗戶被衝開了縫隙。隨著室外忽大忽小的秋風，窗子來回搖擺，越開越大，沒過多久，又是一股強風將它狠狠砸回了窗框上，雖然聽不到聲音，但從玻璃的震顫程度就能看出這次撞擊力道不小。

　　令人瞠目結舌的一幕發生了。

　　氣流再次掃過辦公室，將筆架刮到在桌面上，鵝毛筆磕在墨水瓶口，頓時飛了起來，落地的位置恰好就是那張成績表。

　　鵝毛筆的筆尖率先落地，不偏不倚地擦過填有麥茜分數的格子，留下了短短的一豎，將原本的十七分變成了三位數的一百一十七分。

　　大概是有人聽到了辦公室裡傳出的巨響，房門再次被推開，那名通知書卷離開的學徒先是探頭張望一番，隨後驚訝地走了進來。

　　她走到窗邊，將所有窗子都重新拉牢，接著蹲下身替書卷收拾起辦公室來。

　　直到所有文件重新被整理好，整整齊齊地擺放在書桌上，她才滿意地輕腳離去。

　　竟然是這麼回事麼？伊芙琳與燭火面面相覷。

　　既不是書卷抄錄錯誤，也不是麥茜存心騙人，而是一場偶然而至的風造成的？

　　伊芙琳已能猜到接下來發生的事情，書卷接到了陛下出使長歌的命令，將成績表交給了溫蒂，而溫蒂並不是閱卷人，哪怕對麥茜的成績感到迷惑，也不會去質疑書卷的判斷。

　　「哈，在謎月的堅持下，真相終於被發現，」謎月仰頭道，「罪魁禍首就是……書卷老師！」

　　「是風！」莉莉咬牙切齒道。

　　「但書卷要是關好了窗戶，風也不至於吹亂試卷，吹飛鵝毛筆了不是麼？」

　　「哪有你這種說法的！」

　　「不對吧，」娜娜瓦沉思道，「如果這樣說的話，應該是羅蘭殿下的錯。是他把新市政廳修在這兒的，不單擴大了一圈，還多蓋了兩層。沒有這多出的第二層，書卷也不可能在此判卷啊。」

　　「呃……你說得也有道理，所以罪魁禍首是羅蘭陛下？」

　　「你們夠了！」

　　「請問……我可以結束了嗎？」阿夏一臉要急哭出來的模樣。

　　「抱歉，已經可以了，」伊芙琳拍拍她的肩膀，「謝謝你，我們走吧。」

　　「誒，就走嗎？說不定我們能在書卷的辦公室裡找到下一次小測驗的卷子喔？」謎月攔在眾人面前。

　　「這才是你來此的真正目的吧！」莉莉撲了上去，「我不會讓你亂來的！」

　　「我、我只是說說而已！」

　　……

　　最終調查如同鬧劇一般收場，和燭火告別後，伊芙琳一個人回到了女巫大樓。

　　雖然真相水落石出，但她的心情卻一點也平靜不下來。

　　不知為何，那飛舞的紙張和墜落的鵝毛筆，在她腦海中不斷浮現兩者的軌跡毫無規律，卻在最後一剎那，形成了巧妙而完美的結果。

　　不光是紙和筆，門扇帶動的氣流，學徒進出的時間，都將這個結果的組成部分，缺少任何一個條件，都無法實現分數的改變。

　　然而這些條件卻是無意識且混亂的。

　　這麼說來，調酒也是如此。

　　往酒裡添加各種原料，品嚐時卻不會依次感受到每一種味道，它們在酒水中相互融合、影響，每一個能被人們接受的味道，都需要無數次的嘗試，而有時候一次偶然的結合，就造就出了那些獨特的口味。

　　伊芙琳不禁想起了羅蘭陛下所說的微觀小球它們總是在做著無序的擾動，每一個看起來都毫不相關，整體上卻能表示出奇妙的性狀。

　　她閉上眼睛，感到心中有什麼東西呼之欲出。

　　世界中充滿了混沌。

　　但混沌中又隱藏著結果。

　　就像是冥冥中注定一般。

　　伊芙琳猛得睜開眼，伸手握住桌上的水杯。

　　放了一天的涼水泛起一圈波紋，然後顏色發生了變化，像是一滴顏料倒入其中，水面逐漸變成了橙紅色，一股從未聞過的清香飄入了她的鼻子中。

　　她猶豫片刻，伸出舌頭舔了舔。

　　無法形容的甘甜頓時佈滿了她的舌尖微微澀口，濃烈醇厚的香甜感卻不是任何一類飲品能比擬的。

　　它像是果汁和牛奶的混合體，又像是茶水與蜜糖的交雜物，伊芙琳難以準確形容這股味道，但有一點她很肯定。

　　這絕對不是酒。

hanslin

第六百六十六章　好消息與壞消息
               
　　一週後，羅蘭從長歌要塞返回了邊陲區。

　　剛進城堡，他就收到了兩個好消息，第一個是巴羅夫帶來的，「陛下，舊王都的占星家們已於三天前抵達無冬城，連同工匠、學徒和家屬一起，一共三百一十二人。我把九位占星家都安置在外交樓裡，其他人則暫時安排進了招待小區。」

　　這夥人總算是來了，羅蘭沉吟片刻後吩咐道，「傍晚在廣場召開一場歡迎宴，我要讓領民都知道無冬城又多了一門賢者之學。」

　　和煉金學一樣，占星學在民眾中擁有很高的聲望，一般只有王都才會同時擁有這兩個組織。現在占星結社也悉數趕赴西境，無冬城的新王都名號就更容易被眾人接受了。

　　不過羅蘭倒不需要這門星象占卜學，他真正看中的，是占星家們的計算能力。對於這個時代的數學而言，他們絕對算得上是走在最前沿的人了，無論推算曆法還是估測星辰軌道，都需要大量的計算。有了中、高等數學的相關知識，他們無疑能在原先的基礎上更進一步。

　　他打算成立一個數學院，讓這些人除了偶爾觀望滅世之星外，把其他時間都投入到計算中去——在沒有計算機的年代，眾多學者共同完成一些複雜運算是效率最高的選擇。無論是今後鋪設鐵軌、建造大型艦船，還是在山上安裝要塞炮、編寫射擊手冊，都需要他們的協助。

　　「是，陛下，」巴羅夫點點頭，隨後問道，「不知您這次長歌之行……」

　　「出了不少問題，」面對市政廳總管，羅蘭也沒有必要隱瞞，「長歌的二級市政廳已經出現了瀆職和腐敗現象，書卷查出不少偽造賬面，就連從邊陲區調過去的那批官員中，都抓出了兩個貪墨者。」

　　聽到這句話，巴羅夫不由得嚥了口唾沫，「是我的弟子嗎？」

　　羅蘭被對方小心翼翼的模樣逗笑了，他無奈地搖搖頭，「就算他們是你的弟子，我也不會怪罪到你頭上，放心吧。」

　　「陛下英明，」巴羅夫連忙道，「那麼是原來鎮上的領民？」

　　「嗯，第二批畢業生，通過考核後進入市政廳，接著跟隨整個班子被調往長歌區，」羅蘭嘆了口氣，「到今天為止，也才一年不到的時間。」

　　目前市政廳總共培養出了一批半領導班子，一個是長歌區，幾乎是按照邊陲鎮的模式完整照搬，加上當地的金銀花培羅、麋鹿雷恩、以及一些小貴族補充，除了人數稍低於這邊外，其餘一應俱全。

　　另外半個便是前往墜龍領的那一批，人數不多，除了協助斯佩爾伯爵維持政局外，次要任務便是嘗試建立起一個二級市政廳的框架。

　　隨著伊蒂絲.康德帶回來的北地學士參與到市政廳的施政學習中，或許在短時間內，羅蘭還能再湊出半個來。

　　他已經將這批人預定給了極南境。

　　要論什麼人才最稀缺，無疑是這些能夠貫徹自己旨意的地方官員。

　　沒有他們做根基，即使羅蘭打下整個灰堡，也無法將王國資源快速集中起來——地方政府是中央集權的重要組成部分，他可以利用女巫快速推進科技水平，卻沒辦法憑空變出一大堆中、基層官員來。

　　那些分封貴族絕對不會乖乖遵從他的命令，在封建者的眼裡，唯一重要的，只有他們所佔的那一畝三分地。

　　因此每一個擁有行政經驗的人都是難得的財富，現在一下損失了好幾人，羅蘭心情自然有些鬱鬱。儘管組織腐壞不可避免，但他以為好歹能堅持個十幾年，沒想到才一年時間，就出現了這樣的問題。而兩位貪墨者全部出身平民也從某一方面證明了，一旦擁有權力後，他們或許比貴族更容易迷失方向。

　　「那些違反律法的人……」

　　「都從重處理了，」羅蘭攤手道，「為了給其他人豎個榜樣。」

　　這樣應該又能維持個幾年——利用夜鶯和書卷的能力，暫時保持組織的清廉度還不成問題，但他也知道不能一直這樣下去，否則女巫很容易被再次推到風口浪尖上，而下一次的敵人將來自內部。

　　「明天讓市政廳的所有人都聚集在城堡大廳吧，我親自給他們開個短會，就談紀律與責任的重要。」

　　當然還有獎勵與懲罰——在神意之戰的高壓與廣闊前景面前，他們應該知道該如何選擇。

　　「是，陛下，」巴羅夫躬身道。

　　望著老總管離開的背影，羅蘭較為滿意地喝了口茶。

　　他知道對方效命於自己的目的——在追求權力的同時享受權力本身帶來的滿足，同時又能較好的運用權力，巴羅夫無疑是個十分適合新政體的人。或許在將來的市政廳中，只有他才能抗衡伊蒂絲的鋒芒。

　　第二個好消息來自於溫蒂。

　　「伊芙琳的能力進化了？」聽到這個消息的羅蘭微微一愣。

　　在他印象中，伊芙琳的各項魔力指標都十分均衡，看上去並不突出，沒想到她居然成了沉睡島首個進化的女巫，這著實讓他有些意外。

　　「是……愛葛莎已經確認了這點，但……」溫蒂苦笑了下，「進化後的能力實在太過怪異，我不知道該怎麼去描敘它。」

　　「帶她來辦公室見我，」他充滿興致道。

　　……

　　伊芙琳走進城堡三樓時，還帶著好幾個玻璃瓶。

　　羅蘭注意到，每個瓶子裡都裝著色澤不一的液體。

　　「她的魔力看起來像是一個灰色的圓球……」耳邊傳來夜鶯的聲音，「不過形狀卻不是固定的。」

　　「魔力總量呢？」

　　「增長程度不錯，目前介於葉子和愛葛莎之間。」

　　羅蘭點點頭，望向伊芙琳，「這裡面裝的都是什麼？」

　　「我這些天用能力創造出來的飲品，」她的語氣似乎有些低落，「它們味道各不相同，我也完全沒辦法控制最後的結果……唯一的共性就是——它們都能喝。」

　　「飲品？」

　　羅蘭的好奇心不可抑制地湧上心頭。

　　他找出幾個茶杯，每樣給自己倒了一杯。

　　當第一口淺藍色的飲品下肚時，他品嚐到了難以形容的美味，像是多種果汁的混合，還帶有一絲沁人心脾的冰涼。

　　見鬼，只是能喝嗎？這也太好喝了吧！

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第六百六十七章　混沌飲料
               
　　而接下來的另外幾杯飲品都讓羅蘭大開眼界。

　　有的像是咖啡，微苦但散發出濃郁的異香，有的則像湯汁，鮮美且暖胃；最獨特的一種他甚至都無法在記憶中找到對應的口味，非要說的話，他只能生造出一個詞語來命名：火龍酒。

　　不是火龍果做的酒，而是幻想中的龍焰——入口時先是灼熱的衝擊感，如同熔岩湧入口腔一般，接著是滿嘴焦香，彷彿舌頭已經被烤熟，最後才是多汁瓜果的清香，同時夾雜著微醺的酒味。

　　含在口中越久，收尾的餘韻就越悠長，如果放在冬天，絕對是讓人欲罷不能的飲品。

　　「陛下，真的有這麼好喝麼？」大概是看到羅蘭陶醉的神情，夜鶯忍不住現出身形，舔了舔嘴唇問。

　　「你們試試就知道了，」羅蘭將杯子遞給她。

　　很快夜鶯便發出心滿意足的哼聲，雙眼都眯成了一條縫。

　　「我已經品嚐過了，」溫蒂露出感同身受的神色，「它的味道確實讓人難以抵禦。」

　　喝完全部火龍酒後，羅蘭意猶未盡地打了個嗝，「這種飲品還有嗎？」

　　伊芙琳搖搖頭，「我沒辦法重複上一次的結果……新能力完全沒有規律可循。」

　　「不能重複？」羅蘭稍微怔了怔，等到溫蒂將所做的測試詳細陳述一遍後，他才明白了對方到底為何而苦惱。

　　這種能力可以將清水、酒或其他液體變成飲料，但具體是哪一種飲料卻無法控制，或者說，每一次的成品都不相同。

　　它對魔力的消耗要遠大於轉化酒精，一天基本只夠施展一次，而且轉化的份量也頗為有限，差不多等於一個酒桶的容量——羅蘭見過酒館裡的那種圓木桶，大概一桶能存下一立方米左右的酒水。

　　到今天為止，伊芙琳一共使用過五次新能力，得到的便是五種口味各異的飲料。

　　一想到不知何時才能再喝到火龍酒，或者可能永遠沒辦法重溫時，羅蘭便覺得滿心遺憾。

　　伊芙琳失落的原因大概也在於此。

　　對於女巫來說，高階覺醒可以稱得上是一次新生，甚至有機會從非戰鬥女巫一躍而成戰鬥女巫。儘管他一再強調每個女巫的能力都有著極為廣闊的發掘潛力，但來自沉睡島的伊芙琳依然沒法這麼快把心態完全扭轉過來。

　　羅蘭知道她一直覺得自己的釀酒術十分糟糕，現在好不容易進化了，新能力卻沒有本質改變，不過是從酒水變成了更多的飲品，連結果都無法控制，情緒就更低落了。

　　對此他也沒有太好的方法，改變固有觀念通常需要靠時間來打磨，等到大批輔助女巫在無冬城大放異彩時，女巫們的心態自然會改變。

　　但要說這種能力沒用，他絕對不會這麼認為。

　　曾經為了追尋香料而開啟的大航海時代，以及因瓷器和絲綢貿易而興盛的絲綢之路，都證明了人們對奢侈品的需求與渴望，而這些飲料便是無可爭議的奢侈品——絕美的味道，獨特的感受，以及給這個乏味世界增添一抹亮色的驚豔，無論放在哪個時代來說，都會引起人們的追捧。

　　而且它幾乎沒有成本！

　　例如火龍酒，如果賣到峽灣和其他王國，就算折合成等重的金龍都不稀奇。

　　總有一些錢多到沒地方花的豪商貴族會為其買單。

　　至於因為貪圖奢侈品而帶來的戰爭……其他人不被羅蘭搶就謝天謝地了，來搶無冬城跟自尋死路沒什麼區別。

　　伊芙琳毫無疑問是一座移動的金山。

　　何況貿易並不是飲品的唯一用途。

　　歷史的經驗告訴他，廣受群眾喜愛的東西，往往還能起到傳播文化和理念的作用。

　　另外在艱苦卓絕的戰爭年代，位於絕境山脈外緣作戰的士兵若能喝上一袋從無冬運往前線的飲品，必然能極大的鼓舞軍隊的士氣。

　　可以增強凝聚力，穩固領民對抗神意之戰信心的手段，無論多少他都不嫌多。

　　「今後除了酒精……不對，是高濃度酒的轉化外，我會專門為你打造一座飲品儲藏庫，」羅蘭拍板道，「你可以把剩下的魔力全部用在新能力上，我相信每個喝到它的人都會為它而著迷的。」

　　「好、好的……陛下。」伊芙琳雖然答應下來，神情仍有些將信將疑。

　　她並沒有意識到自己的價值。

　　只是羅蘭沒有把心中所想的都說出來，他知道只要做下去，伊芙琳遲早能看到她的混沌之力所帶來的改變。

　　「至於它們的名稱，就統一叫做混沌飲料吧。」羅蘭笑道。

　　*******************

　　晚上的歡迎宴結束後，瀰散星學士走進了國王陛下的書房。

　　他先後服侍過三位溫布頓國王，加上羅蘭.溫布頓的話，已經是第四位了。

　　而對方也是最令他不解的一位君主。

　　拋開王都那些荒唐而輕浮的傳言不談，這位年輕的統治者總能給他一種捉摸不透的感覺——不是心高氣傲，也不是故作深沉，就好像……對方的想法已超出了常人的範疇，讓他無所適從。

　　那封回信就是最好的證明。

　　瀰散星從未見過一位國王會對滅世之星的消息如此漠不關心。一張信紙上一半是問好，一半是邀請占星結社遷往西境，並宣稱這裡已有了更好的天文望遠鏡，完全可以滿足觀星所需。最後信的末尾才不緊不慢地提到無冬城還發現了有關紅月的新線索，需要與占星家們共同探討。

　　沒有驚訝，也沒有惶恐，整封信讀下來就好像隨口應了一聲「哦，我知道了」一樣。

　　話說回來，就連羅蘭.溫布頓第一次出現在觀星台，得知滅世之星存在時，也沒有表現得太過意外。

　　儘管擁有如此鎮定自若的國王是子民之福，但他畢生的追求終於實現，卻沒有受到太過重視的感覺依然有些不太好受。

　　房間裡燈火通明，陛下正在書寫著什麼，桌旁還擺滿了厚厚的文書，瀰散星已經很久沒有看過這樣的景象了。

　　「尊敬的陛下，晚上好，」他略感欣慰地躬身行禮道，「占星結社向您致意。」

　　「啊……你來了，」羅蘭放下筆，向他做了個請的手勢，「坐吧，我正好有很多事想跟你談談。」

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第六百六十八章　瀰散星學士

　　「是關於紅月的預言嗎？」瀰散星坐下道。　　.　　  .

　　「這也算其中的一部分，既然你提到了，我們就先從它談起好了，」年輕的陛下笑著起身給他倒了杯茶，這個舉動讓學士頗有些受寵若驚，相比與提費科見面的幾次經歷，羅蘭無疑要平易近人得多。

　　「關於紅月的傳言，要從一千多年前說起，那時候既沒有灰堡，也沒有溫布頓一脈。」

　　「可是陛下，有文獻記載的歷史，到現在也只有四百五十多年……」

　　「不是沒有記載，而是被人刻意隱瞞了，」羅蘭在座椅上換了個舒服的姿勢，「時間還很長，讓我慢慢告訴你。」

　　接下來學士聽到了一個不可思議的驚人故事。

　　它翻越了渺無人煙的蠻荒地，一直追溯到上千年前的曙光領，人類同魔鬼不死不休的戰爭、紅月的象徵和女巫帝國、以及四大王國與教會的來歷……如果這說番話的不是國王，他一定會斥之為荒謬之談。

　　可對方的神情裡沒有一點開玩笑的意思。

　　當羅蘭結束陳述，瀰散星感到自己的呼吸都困難了許多，他一直以為末日是神明降下的天罰——大海掀起巨浪，大地顫動開裂，地火與天雷交加，雖然可怕，卻不會讓人類全部滅亡。只要提前做好準備，甚至能保存下相當一部分城市。

　　但在陛下的說法裡，紅月竟是魔鬼展開進攻的信號？

　　而且在這場持續了千百年的征伐中，人類已經失敗了兩次，再敗一次的話，就會被徹底消滅？

　　「陛下……」瀰散星的聲音都沙啞起來，「您是從哪裡知道這些的？」

　　「女巫帝國和教會，」羅蘭伸出兩根手指，「四大王國的建立都和她們有關，灰堡也不例外。另外我在西境以西已跟魔鬼打過交道了——它們擁有自己的文明和軍隊，是名副其實的異族。」

　　「那……神明的微笑又是什麼？」

　　「沒人知道，或許只有在神意之戰結束後才能找到答案。」

　　瀰散星沉默下來，他不知道該不該相信這個驚悚的說法，不過很快又想到，這關乎到灰堡的存亡，以及溫布頓家族的延續，身為君主的羅蘭應該不會欺騙自己。

　　因為那毫無意義。

　　若把這些都當成真的，那麼陛下對待女巫的態度也完全能說得通了。

　　她們的力量不是來自魔鬼的話，那麼自然便不再是人類的敵人。

　　如此看來，舊王都流傳起來的女巫無罪論不過是真相浮出水面的一小部分，國王陛下沒有將所有消息全部放出，而是很謹慎的把容易引起恐慌的事實隱藏起來，這種做法無疑是正確且明智的。

　　只是他始終無法理解，天上的紅月是如何與地獄之門扯上關係的。

　　「陛下，我能為您做什麼？」

　　瀰散星隱隱意識到，國王幾度要求占星結社遷往西境，很可能並不是為了占卜星象——他對於滅世之星的瞭解遠比占星家們要多，如果不把這段塵封已久的秘密說出來，學士一輩子也想像不到千年前發生的事情。

　　「這是我想和你談的第二個問題，它甚至比第一個還重要，」羅蘭笑了笑，從桌旁抽出一個本子遞給他，「你先看看這個。」

　　瀰散星接過書本，發現封面上的標題是一排組合詞彙，以前從未見過。

　　「解析……幾何？」

　　讀起來十分拗口不說，而且標題所使用的顏料居然是藍色的——如此光潔細膩的藍靛可不便宜。

　　「隨便翻翻，看不明白也不要緊，以後還有許多東西需要你去掌握。」

　　瀰散星本不想在夜晚閱讀，儘管陛下房間沒有見到蠟燭，頭頂的光源格外穩定，但亮度始終不如白天……這對視力仍有一定的損害。

　　觀星者最需要保護的便是眼睛。

　　只不過對方好歹是國王，他實在不好拒絕，索性打算裝作樣子草草翻閱，等到明天再認真閱讀。

　　但僅僅翻開第一頁，掃了眼序章後，他便忘了自己最初的想法。

　　用算術式來描述物體的軌跡？只要知道關鍵參數，就能推算出軌跡的全貌？

　　接下來是一列橫豎交叉的直線，每個交叉圖案上都繪有一個簡單的圖形，有的是一條傾斜的直線，有的是一截曲線，還有橢圓和多段曲線，乍看起來並沒有什麼奇怪之處，但他的目光卻被圖形一側的算術式吸引住了。

　　那應該是一個算術式。

　　瀰散星心想，它有加號，有等號，以同樣的符號開頭，又以同樣的符號結尾，明明看不懂意思，卻覺得莫名的美妙。這種協調感似乎與生俱來，每個符號都具有獨特的魅力。

　　而且明明每個圖形都相差甚遠，例如直線和橢圓，怎麼看都不能算做一類軌跡，但它們的算術式並沒有太大差別。

　　他心中忽然升起了一個難以抑制的想法。

　　難不成天下間所有的圖形，都能用一個計算式表示出來？

　　學士懷著激動的心情，迫不及待地翻開了第二頁。

　　……

　　當瀰散星合上書本時，才發現自己的頸脖已酸麻無比，顯然看了不止小半個時辰，而陛下也一直沒有打擾他，而是繼續撰寫手頭的文稿，神情十分認真。

　　「抱歉，陛下，我……」

　　「看完了？」羅蘭抬頭一笑，「有很多地方無法理解對吧？」

　　「是的，上面的這些符號，還有一些表達方法，並不是宮廷裡所教導的那些……」十個宮廷導師九個出自占星結社，但陛下所寫的這些東西完全超出了他的想像，「它很有意思，可計算式的相互變化我實在捉摸不透。」

　　「因為你沒有接觸過方程，想要看懂解析部分，還得先學習這些，」國王像是變戲法似的又從桌旁抽出一疊本子遞到他面前，上面的標題有的是藍色，也有的是綠色，名字依然古怪拗口。

　　瀰散星雙手微微顫抖起來，「我能把它們帶回去看嗎？」

　　「當然，」羅蘭點頭道，「事實上不止是你，我希望所有占星家以及弟子都能共同學習這些內容。」他頓了頓，「我想說的第二件事就是這個，你也不必太過擔憂紅月，只有將它們全部掌握，占星結社才能在將來對抗魔鬼的戰爭中發揮出無可替代的作用。這一部分書籍只是啟蒙，後面還有更為深奧的內容，不止是運動軌跡，它們甚至能描述一草一木，描述天上星辰，描述你所見到的一切。怎麼樣，你願意接受它嗎？」

　　「我願意，陛下！」

　　滅世之星被忽略的那點失落早已拋至腦後，瀰散星學士毫不猶豫地應下。

　　他彷彿看到了萬千星辰順著自己的筆跡運行的景象。

　　而年輕的國王也展露出一抹笑容，那笑容略微有些奇怪，不知為何，竟讓他想起了注視獵物掉入陷阱的獵人。

　　「那麼就好，不過它可能會有點難，遇上些挫折也很正常……千萬不要灰心，我相信你最終能領悟它們。」

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第六百六十九章　外交風雲
               
　　自從七十六號成為約寇的侍女後，他連找丹尼絲尋歡作樂的次數都少了許多。

　　倒不是因為有了新歡便忘了舊愛，而是他不得不花時間來照料這位可憐的引路人——「黑錢」說的責罰並非在開玩笑，當她被負責人銀面送過來時，渾身到處都是鞭痕和淤青，和半天前的模樣判若兩人。

　　約寇慶幸自己及時提出了這個要求，不然照這樣打下去，七十六號恐怕會被活活打殘，所以銀面才會說她已無法再擔任引路人——客人自然是不會讓一個殘障者來服侍自己的。

　　好在七十六號的身體頗為結實，並不像一般女子那麼柔弱不堪，特別是腹部和背部，還能看到淺顯的肌肉線條，上完傷藥後，倒也快速恢復過來，如今已能打理屋內的雜事——當然，也包括一些小小的個人服務。

　　就像今天這樣。

　　「大人，需要我幫您按揉下肩膀嗎？」

　　七十六號打掃完屋子後靠攏過來，微笑著坐到約寇身邊——按規矩來說，沒有主人的指令，侍女是不可以主動貼近主人的，對方顯然還在以「黑錢」所訓練的方式來討好「客人」。不過約寇絲毫不以為意，相反，他還挺喜歡這種主動而熱情的挑逗。

　　如果她只是一個事事講究規矩，遵循主人命令行事的女僕，那未免也太無聊了點。

　　「坐上來吧，」他放下手中的野史，橫躺上長椅，而七十六號也脫下鞋子，屈膝跪坐，讓他把頭穩穩架在大腿上。

　　接著她細長而有力的五指壓住雙肩，緩緩揉捏起來——比起那些調情多過按摩的女子，她的力道要重得多，技巧也豐富得多，顯然經過一番苦練，能真正起到緩解疲勞的作用。

　　約寇躺在她腿上，可以清楚地看到七十六號的面容。「黑錢」把她送過來後，她自然無需再戴著那副銅面具掩飾身份。

　　老實說，七十六號並不算那種特別美貌的女子，就五官來說只能算中等偏上，更別提與女巫相比了。但那抹紅唇卻恰到好處，特別是當他從下方仰望時，彎彎的嘴角格外能引起他的興致。

　　更美妙的是她的身材——約寇還是第一次體驗到蘊含著如此力量的女子，她不像大多數貴族婦人那般豐腴，又不像窮苦丫頭般消瘦。勻稱的四肢、富有彈性的肌膚，以及凹凸有致的胸膛與腹部……當她緊繃身體時，能感受到微微隆起的堅實肌肉，對於喜好新鮮的他來說，這比單純的容貌有吸引力多了。

　　就在約寇打算同對方再進一步時，房門被推開了。

　　走進來的是希爾.福克斯。

　　好吧，享樂時間到此為止，他嘆了口氣，坐起身來，「這次不會又讓我去救贖哪個女巫了吧？」

　　希爾沒有回答，而是望向七十六號。

　　後者識趣地躬身行禮，接著快步退出了房間。

　　「不過是個僕從罷了，」約寇聳聳肩，「你也太過謹慎了。」

　　「晨曦的局勢並不穩定，這種時候還是小心點好。」

　　「丹尼絲無論從聲望還是家世上，都比七十六號要大得多，怎麼不見你如此提防她？」

　　「因為丹尼絲.佩頓是擺在檯面上的人，可以通過各種手段查清底細，而一個『黑錢』培訓的引路人卻無從查起。」希爾在他對面坐下，將一封信放在中間的茶几上。

　　「但我覺得我已經查清了她的底細，」約寇得意的一笑，「不知道你想不想聽？」

　　「哦？」希爾眉頭一挑，「說說看。」

　　看來就算是老朋友指派的親衛，也不是全知全能的，他咧開嘴角，「想要培養一個如此訓練有素的引路人，需要花去大量的時間——無論是她服侍客人的技巧，還是明顯經過錘煉的身體，沒有十幾年根本做不到這種程度。討好客人、為客人服務這些已經成為了她的本能，而她現在才多大？」

　　「二十一二左右……最多不超過二十五。」

　　「沒錯，也就是說，七十六號接受這些訓練前，差不多也就是五六歲大的孩子。除非她是個不老不死的怪物，否則不大可能是來自於『黑錢』之外的勢力。」約寇攤開手，「而『黑錢』跟我們毫無利害關係，他們所做的那些事可比偷購奴隸和包庇女巫驚悚多了——何況後者我們還沒有實現呢。」他自嘲道，「女巫根本不需要我們的庇護。」

　　見希爾.福克斯一時無話可說，約寇頓覺神清氣爽，他拿起桌上的信件，拆封展開，剛看了兩眼，眉頭便垮了下來。

　　這竟然是一封以羅蘭陛下名義發出的正式外交函。

　　而且上面的內容也讓約寇心驚膽顫。

　　灰堡君王想要阻止晨曦之主繼續迫害女巫？約寇覺得自己腦袋都要轉不過彎來了，這裡可是晨曦王國的都城，不是灰堡西境啊！

　　難道老朋友覺得安佩因.摩亞會聽他的話？

　　更別提後面緊跟著的一連串威脅了——例如什麼不要逆時代而行，搖搖欲墜的教會就是最好的證明……又例如灰堡不會對此坐視不理，將保留採取下一步措施的權力，望新王好自為之之類。

　　儘管措辭說得很委婉，但約寇相信能站在王宮殿堂裡的人也都不是傻子，這簡直是在說如果不按灰堡說的做，晨曦就是灰堡的下一個敵人了！

　　這種話要讓他怎麼在晨曦之主的面前說出口？

　　約寇愁眉苦臉的將信交給希爾，整個人都感到坐立不安起來，剛剛辯贏對方的一點竊喜也不翼而飛。

　　還真被親衛說中了，對羅蘭陛下來說，女巫比盟約重要得多。不過這種威脅除了招來晨曦各大貴族們的反感外，還有其他作用嗎？無法實現的威脅，注定只能徒增笑柄啊。

　　「我該怎麼辦？」現在能給他出主意的，也只有希爾了。

　　「按照陛下說的做，」希爾很快看完了文函，「這是你身為大使的職責。至於安佩因.摩亞的反應……我猜他最多大發雷霆，將你趕出王宮，不會有其他危險。」

　　「那樣我們和其他貴族營造的關係就全完了，」約寇悶悶不樂道，「輝光城的各大家族一定會嘲笑我們都是些瘋子，羅蘭也會成為宴會上的新談資……這種空口威脅對陛下有什麼好處？」

　　「空口威脅？」希爾不置可否道，「你真認為陛下只是說說而已嗎？」

　　約寇心裡猛得一顫，不敢置信地望向親衛，「這……不太可能吧……」

　　「在舊王都沒有傾覆前，提費科.溫布頓也是這麼認為的，」希爾緩緩說道，「據我的瞭解，羅蘭陛下從來不做沒有意義的事情。」



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hanslin

第六百七十章　憂傷的大使

　　利用次日廷議的機會，約寇向晨曦之主發出了出席的請求。

　　大概是剛訂立過和約的關係，請求很快被通過，兩名穿著精緻鎧甲的騎士將他迎進了王宮殿堂。

　　在兩三個月前，他曾多次求見陛下，最後都石沉大海，毫無音訊。現在他卻希望安佩因陛下能像過去那樣，對他的請求不聞不問才好。

　　可惜現實總是那麼不盡人意。

　　走進大殿時，廷議顯然已接近尾聲。

　　年輕的君王正斜靠在寶座上和他的大臣們談笑風生，見到約寇屈膝行禮，安佩因才坐正身子，「無需多禮，聽說你帶來了羅蘭.溫布頓的文函？」

　　「是的，尊敬的陛下，」約寇硬著頭皮回道，「他對您的加冕表示祝賀，並希望兩國友誼能長久流傳下去。」

　　「這倒是個新鮮的說法，」安佩因.摩亞笑了笑，「那麼他有準備什麼禮物嗎？」

　　「呃，這個……當然，」大使急中生智道，「運送禮物的車隊還在路上，這封文函是用快馬換乘送過來的。」

　　「記得溫布頓三世加冕時，我的父親曾派出一支兩百人的隊伍出使灰堡，裝載禮物的馬車就有十一輛，金器、佳釀、綢緞、美人都有不少。不知道這一次羅蘭的回禮會是什麼，我很是期待啊。」

　　群臣中發出一陣附和的笑聲。

　　還有這種事嗎？約寇不禁感到有些口乾舌燥，為什麼文函裡對賀禮一事毫無提及？自己不知道還情有可原，但不至於羅蘭陛下本人也不知道啊。

　　「他還說了別的什麼嗎？」安佩因問道。

　　有那麼一瞬間，約寇甚至想直接告退，不過一想到惹惱了晨曦之主最多被王都貴族拒之門外，若是讓羅蘭陛下失望了，這個大使恐怕就得換別人來當了，他又生生忍了下來。

　　「陛下……呃……還希望您停止對女巫的迫害，給予她們自由民的待遇，」約寇咬牙道，「否則的話，灰堡不會對這種行徑視而不見，教會就是最好的例子。」

　　這話說完後，殿堂裡瞬間安靜下來。

　　大使感到自己額頭上泌出了細汗。

　　「羅蘭.溫布頓真是這麼說的？」過了好一會兒，安佩因.摩亞才開口道，「把文函拿來給我看看。」

　　立刻有一名騎士走到約寇身邊，一把拽過了他手中的羊皮紙卷。

　　哪怕不敢同晨曦之主的目光對視，他也能聽出對方的語氣已然冷了幾分。

　　一想到文函裡佔據了大半篇幅的譴責和警告，約寇當場哭出來的心都有了。

　　果然，安佩因看完後直接把它摔到了地上，「這就是灰堡對待盟友的態度？女巫是無辜者，所以我必須放過她們？一派胡言！」年輕的國王似乎有些控制不住自己的情緒，從王座上站了起來，殺氣騰騰道，「看看那些該死的女巫都對摩亞家做了什麼，侵入王宮，屠殺侍衛，還用父親的性命要挾我聽命於教會！如果不是她們對我的父親灌下毒藥，他現在還應該好端端的在這兒坐著！」

　　但他死了，你才能登上王位不是麼？不過這話約寇也只敢在肚子裡說說。

　　「陛下息怒，據我所知……教會培養的女巫和其他無辜者並不能一概而論，就像普通人裡也分」

　　「閉嘴！」安佩因喝斥道，「你根本不知道那些掌握了魔鬼力量的人有多麼可怕，就連神石都無法徹底限制她們！告訴我，一個不受任何規則束縛的群體，又怎麼可能遵循我們？晨曦沒了女巫只會更安定，我這是在為自己的子民負責！」

　　說道理已經行不通了，約寇看到對方漲紅的臉頰就意識到，他的父親成了他心中的陰影這傢伙明明年紀和羅蘭相仿，比起王都時的老朋友卻相差無幾，或許還要更糟糕。

　　瞧瞧羅蘭陛下，離開王都不過一年，就蛻變成了真正的上位者，而這傢伙還沒從父親的庇護下脫身出來。

　　「我會寫封信給灰堡國王，告訴他不要被那些墮落者給誘惑了為了魔鬼的爪牙威脅晨曦？簡直荒謬！」安佩因惱怒地來回走著，「灰堡或許很強大，可他也別忘了，是誰給予了他力量！沒有各地貴族的支持，羅蘭能把軍隊調入晨曦？如果他因為這種理由而侵犯王室領地，今後也必然會以同樣的做法對待他的那些封臣。不單我的臣民會抵抗到底，灰堡的貴族也不會像抵抗教會那樣一如既往的支持他！」

　　呃……老朋友好像已經那麼做了，約寇心想，他雖然不清楚陛下是如何擊敗教會的，但他依稀記得，陛下在攻入王都時，並沒有依靠貴族的力量那時候全灰堡都沒有幾個人看好溫布頓四王子來著。而且在之後的審判中，大貴族幾乎被一網打盡，不然他也沒辦法撈到大使這個職位。

　　最後就如希爾所說的那樣，怒不可遏的安佩因.摩亞將他趕出了王宮。

　　還好令約寇稍感欣慰的是，其他大臣儘管一臉驚詫，卻並沒有一個人應和國王，反應比他預想的要好了不少。

　　當然，等他們看到那封被摔在地上的文函後，背地裡的嘲笑應該是免不了的。

　　他剛回到住所，奧托.洛西就跟了過來。

　　「羅蘭陛下真是如此看待這件事的？」

　　「不然我還騙你不成，」約寇有氣無力地癱倒在長椅上道，「怎麼，你是來嘲笑我的麼？」

　　「不……我只是覺得，安佩因的新政策確實有些衝動，他的確想要讓晨曦子民都能過上安穩的生活，但這種搜捕方法反而會讓大家惶恐不安。」

　　「那你應該跟他說才對。」

　　「他聽不進去……」奧托苦笑了下，「一談到女巫，他就像變了個人似的。不過這不能怪他，如果你也親眼目睹到宮廷裡發生的那些變故」說到這兒他咬了咬嘴唇，「不，沒什麼。摩亞陛下的死對安佩因打擊太大了，按照年齡來說，他本應該還要再過五、六年才會繼位。聽說溫布頓三世也是被教會的女巫所殺害？在這一點上，他如果能像羅蘭陛下那樣穩重就好了。」

　　約寇詫異地望著奧托，他怎麼有種感覺，彷彿對方不是晨曦三大世家的長子，而是灰堡的貴族？羅蘭陛下真的這麼具有威望，能讓鄰國的貴族都站在他這一邊？

　　「總之，我會再找機會跟安佩因好好談一談的，現在連奎因伯爵的話，他都不怎麼聽得進去了。」

　　喝完茶後，奧托起身正準備離開，七十六號忽然跑進了房間。

　　「大人……您拍賣的女巫又回來了