[清楓聆心] 霸官 (全文終)

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第二百五十引　暗香浮萍

　　頌朝北都，現大今都城，神弓門總司，無樹無花，大日頭下也涼颼颼的。

　　議事堂裡傳出一片劈里啪啦砸東西的聲音，堂外一雙守衛正面面相覷，忽聽門主怒喝一聲——

　　「門外的人都給我滾出十丈遠！任何人敢靠近，門規罰百棍！」

　　守衛們急忙跑開去。

　　堂中三人，一母一子一女，最親的一家子。

　　沉香面容如皎月，大眼深邃惑魅，薄上唇厚下唇，不嘟就嬌嗔邀寵，身著碧絲無袖牡丹裙，雪紗攏袖小披肩，露一大片玉美肌膚，精妙的寬束帶將身段包裝得凹凸有致，小蛇腰令人想勾上手。

　　她手翹蘭花指，放下茶杯，大眼一眨，天真狐樣，「娘，有話好好說，別拿古董花瓶出氣，都是值大價錢的物件。」

　　「我以前都是好好說，你聽了嗎？」女兒是美人，金利撻芳自然也不差，只是眼鋒過於尖銳，眼角紋又多，歲月痕跡十分明顯。

　　泰和一腳翹上太師椅，一手玩玉球，不吭聲，也不驚訝，撇笑著，好似看得很歡。

　　「那也是因為你沒聽過我的。」沉香一揮袖，茶杯跌得亂碎，「我早說過，可以為了你嫁呼兒納，但絕不能要孩子。你當初答應得痛快，卻居然在藥裡動手腳，致使我懷孕。你是我親娘嗎？」

　　撻芳怒道，「就是你親娘，才這般費盡心思！呼兒納至今無子，你要是一舉得男，還怕大室嗎？」

　　沉香輕蔑笑道，「我本就不怕她，一顆赤朱足以讓她求生不得求死不能。」隨之目光轉凝，「我當初嫁呼兒納，就是為了讓拓北吃醋。直到今日，我沒有一日不想著他，只等他登上王位，接我進宮，我就會生他的王兒。」

　　撻芳叱喝，「將來呼兒納必定封王，有我神弓門保你，你又為他生了兒子，正妃位就是你的。一生榮耀足矣，何必苦求不可能愛你的男人？」

　　沉香眼梢露狠，「別以為我不知道娘的心思，可惜你大他太多，想得到他，才是不可能呢。當個乾娘，他都嫌棄你人老珠黃。自從去年年初我出嫁，他就再沒來過門裡，不是麼？」

　　撻芳氣急，「你！你！你胡扯什麼？！為娘只想你好。呼兒納待你不錯，你該一心一意籠絡，否則得隴望蜀，最後弄得滿盤皆輸。」

　　沉香臉上一抹狡猾的笑，「娘可是說真的？既然如此，你就該幫我才是。只有抓住盛親王，神弓門的地位才能淩駕眾人之上。呼兒納只是一個會打仗的老粗，他對我們並無大用，幫得一時幫不得一世。」

　　撻芳皺緊眉頭，「你懂什麼？盛親王身邊雖有很多女人，卻沒有一個能抓住他的心，自以為聰明的，只怕沒有好下場。娘讓你退而求其次，才是上上策。呼兒納是盛親王左膀右臂，如你所說，是只懂打仗的老粗，又唯盛親王之命是從，盛親王不會對他顧忌生疑。」

　　沉香神情冷下，「我也不妨跟娘說實話。這世上，我誰都不愛，只愛時拓北。我可以委身很多男人，卻只能為時拓北生孩子。娘你自己斟酌。你不給我藥，我也有辦法從別地弄藥，不過萬一有什麼好歹，連帶弄丟了我這條小命，娘可別後悔。」

　　泰和站起來，一臉無聊，「你們說女人家的事，為何非要拉我來聽？要我說，你們拉攏誰都沒用，要是再造不出克敵制勝的新兵器，你倆即使一人攏得住一個，神弓門照樣會被廢除。盛親王上回當著六部說精簡，擺明也衝著神弓門。」

　　撻芳何嘗不知，「我當然明白，可我也不怕。盛親王吃過神臂弓的大虧，只要能將神臂弓的造圖弄到手，就不愁了。不過不知道桑浣是怎麼回事，賠了夫人又折兵，不但洛水園的眼線盡廢，信局自己的手下都管不住，如今竟然指望不上。」

　　泰和鷹鼻一皺，神情陰兀，「小師叔明知羌掌櫃是我的親信，都不知手下留情。娘別忘了，小師叔當年和柒珍好得很，雖說最後沒幫柒珍，但也沒幫我們。而且，娘將桑節南和柒小柒打發出去，其實大大失策，該等我回來商量再定。」

　　節南兩姐妹被發配南頌時，金利泰和隨同盛親王在外，根本不知道。

　　沉香嗤笑，「娘，你這下總信我了吧？大哥和拓北雖然都是宰相的女婿，以此可套不少近乎，但大哥最在乎的是桑節南。哪天你一不留神，說不定桑節南就成你兒媳婦，夭壽哦！」

　　泰和跳腳，「金利沉香，你自己不要臉，莫把別人想得齷齪。桑節南與我是生平大敵，不贏過她，我誓不罷休！至少，她不似你妖媚無恥！」

　　沉香收斂笑意，雙目傲光，「可笑，只有男子風流，女子就不能？我就喜歡看你們男人個個拜倒在我裙下，當我的奴才和狗。若拋個媚眼就能做到，如此簡單，何樂而不為？桑節南清高，結果還不是喪家之犬，總會死在我們金利氏手裡！」

　　撻芳一擺手，「你倆別吵了！無論用什麼手段，結果最重要！我將桑節南和柒小柒調出去，就是要殺之後快。只是如今神弓門處境尷尬，又難保還有柒珍餘黨，必須從穩定大局著想，不能光明正大處置那姐倆。」

　　沉香眯眼狠聲，「娘，你別指望大哥。要殺桑節南，只需我一封信，那個醜男人就會乖乖送上兩人腦袋，來搏我一笑。不然，你以為我為何給你支招，把那兩人送到南頌去？只要年醜怪一日放不下我，他就是我手上最好用的殺人刀。」

　　泰和冷下臉，沒再說話。

　　撻芳看看兒子，再看看女兒，最終選了女兒，「你當真不要這個孩子？」

　　沉香笑得輕快，「不要。」

　　撻芳心裡反覆拿捏，「萬一你因此失寵……」

　　沉香哈哈笑出聲，「我是呼兒納掌中寶，只怕他心疼都來不及，還正好趁這機會，把那位不能生育的女人廢了，由我坐正。呼兒納也好，別的男人也好，終究會助我登上大今第一女人的寶座，我也一定能得到自己最心愛的男人，榮寵一生。」

　　這時，守衛遠報，「稟門主，盛親王千歲車駕來接小姐。」

　　沉香挑眉，傲然出堂。

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第二百五十一引　江南好家

　　六月，江南處處唱蟬調。

　　趙琦新喪妻，正逢工部整改，索性請了假，這日同桑浣送棺回鄉作法事，連兩隻小的一塊兒帶走。

　　送走這一行人，節南和趙雪蘭往後花園走。僕從們自覺散去，各忙各的，兩姑娘身前一個清閒丫頭都不見。

　　劉氏跟前的孫婆子和錢婆子隨行送棺，但趙雪蘭已經打算好要放她們回家養老，而家養的那兩個姑子由觀音庵收留，將主院騰空了，還給桑浣住。

　　節南則把橙夕橙晚讓給趙雪蘭。

　　趙雪蘭原本不要。後來仙荷把赫連驊說成是她帶來的粗使丫頭，所以青杏院的人實在是多了，趙雪蘭才收下。

　　故而，趙府人盡其用，沒一個遊手好閒。

　　至於赫連驊那張妖臉，讓小柒整普通了，桑浣因此也沒懷疑。

　　「行裝都打點好了麼？」趙雪蘭一身素縞要穿足七七，綰髮中插一支潔白玉蘭簪，粉黛不施，氣色卻不錯。

　　「仙荷和碧雲在弄。」明日，節南要隨觀鞠社的姑娘們去鎮江。

　　「代我轉交玉真姑娘。」趙雪蘭拿出一封信。

　　節南接過，「表姐夫的弟弟這兩日就到了吧？」叫這聲表姐夫，純粹圖個順嘴方便。

　　朱紅弟弟朱寧在安陽私塾裡讀書，因為喜事辦得急，沒能趕過來。如今兄長成家立室，搬出了寄住的本家，他就轉讀都城的學堂，要進趙府來住。

　　趙雪蘭含笑點頭。

　　要朱寧搬進來住的，不是別人，正是趙雪蘭。朱紅原來沒這打算，直說他弟弟在安陽寄宿挺習慣的。趙雪蘭的堅持卻出乎大家意料。

　　節南這會兒想來，趙雪蘭本性不壞，劉家那樣虧待她，她最終什麼都沒做，現下甚至不見一絲怨氣。

　　於是，節南笑，「女子就得嫁對人。」怎樣的脾氣都能變得溫柔似水，「我瞧你很快還會胖。心寬體胖。」

　　趙雪蘭作勢瞪凶目。

　　節南嘻笑不在意，「不是說隔壁人家讓人買去了麼？你院子也沒空屋，如何安置小叔子？」

　　「暫時讓他住摯弟的院子，等摯弟回來再看看。他倆年齡相當，沒準能玩在一起學在一起。」

　　叮叮噹噹！鎚子敲樁子！隔牆之外，真鬧忙！

　　「買主可是有錢人，一口氣買了相鄰的五戶人家，打通成一家，有三個趙府那麼大。」節南眼睛閃亮。

　　「你消息真靈通。」趙大姑娘都不知道。

　　節南嘀咕，「真靈通就不會打聽不出買主是誰了。」

　　趙雪蘭沒聽清，「爹沒買著也好，家裡拾掇一下，把我娘之前住的地方整理出來，就足夠住得了。」

　　節南露出一抹古怪神色。

　　趙雪蘭瞧出來了，「你笑什麼？」

　　「就想起蘿江郡主來了。也是成親之後變得小氣，追著讓我繳這回出遊的份子錢。」節南搖頭嘆息，「瞧你們一個個這樣，豈不是逼著我非富不嫁？」

　　趙雪蘭吃吃笑起，「那怎麼行？我爹放話榜下捉婿，浣姨也要一個當官的侄女婿。」

　　節南壓根沒當回事，「給小柒啊！我自己找個富的，她嫁個文官兒，齊了。」

　　十二明琅，以為她桑節南大方，不跟他計較？錯了，她有仇必報！怎能讓小柒跟王十二呢？無視小姨子的傢伙！

　　趙雪蘭撲哧一聲笑噴，揉著鼻子，「還以為你不會盤算嫁人的事。」

　　節南稀奇瞧著趙雪蘭，「盤算當然盤算，沒那麼複雜就是了。」

　　見趙雪蘭止了笑，節南又道，「你已經改邪歸正，我就不是指你，再說你娘才去世半個月，咱們別說這些了。」

　　趙雪蘭但道無妨，「我娘一直受病痛折磨，好在走得安詳，來世必定比這世好。我雖然難過，可是這麼想著，心裡又覺欣慰。」

　　這時到了分岔口，趙雪蘭和節南就各回自己的園子。

　　半個月來，兩人也就只聊這麼一段路，平常沒有多往來。趙雪蘭聰明得再沒提朋友不朋友的話，有時候能說及心事，有時候開開玩笑不當真，居然心情就這麼輕鬆了。

　　節南經過青杏居外的小花園，看到側門開著，顯出半身褪色的車伕衣裳，不由多個心眼，自然而然走了過去。

　　年顏突然走進門，正巧堵住門口，擺不出一張好看的臉，「找我幹什麼？」

　　節南聽著遠去的腳步，淡淡一笑，「誰找你啊？」轉身要走，卻猛地回頭，「你手擺背後藏什麼東西？」

　　年顏冷冷攤開大手，「看好了嗎？」

　　節南一扯嘴角，「冤枉你了，對不住。」

　　年顏面無表情。

　　「六姑娘可回來了！再不回來，我就要找您去了。」碧雲走出青杏居，看到節南就趕忙過來請，「行李都準備好了，就等姑娘最後拿主意。」

　　節南讓碧雲拉進自己的屋子，看到滿地大箱子就嚇了一跳，「一來一去也就七八日，帶這麼多箱子，還以為要走一年的路呢，趕緊精簡。」

　　仙荷從裡屋走出來，「我這已是精簡又精簡了。衣服首飾兩箱，至少吧？日常用品用具都得自己備著吧？水壺茶具香鼎爐子，還有文房四寶……」

　　「怎麼不把床也搬上？」一臉土黃掉渣，就算盯著看都不會傾國傾城的赫連驊，抱出一大箱。

　　節南指著赫連驊，對仙荷道，「今後別讓這傢伙進我寢屋，防患於未然。要是差把力氣，找小柒就行了。」

　　赫連驊將箱子往地上重重一撂，「防什麼患？論姿色，我比你好看。論富裕，我比你有錢。論權勢，你是平民，我是官。」

　　仙荷笑而不語。

　　節南就朝院子裡說一聲，「小柒你回來啦，赫兒又不聽話了，來一丸讓他服貼的……」

　　赫連驊嗖地竄進裡屋去，嗷叫著，「別，別，我沒亂瞧，更沒亂碰你的東西。仙荷盯得緊，防賊一樣，我有心也無力！」

　　碧雲有一下沒一下捋著自己的髮辮，不知跟誰學的壞笑，「我聽著怎麼那麼彆扭啊？」

　　節南也進了裡屋，三下兩下揪住赫連驊的耳朵出來，「你有心也無力？！敢情有心又有力的話，就能幹嘛了嗎？」

　　太彆扭了，屋裡有個假姑娘！

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第二百五十二引　如此拔腦

　　赫連驊一邊蹦一邊叫，「你有本事給我解藥，跟我單打獨鬥。就衝你是桑大天的女兒，你趕我，我都不會走，除非把你老爹的事說清楚。」

　　仙荷對碧雲道聲走，屋裡就剩下節南和赫連驊。

　　節南放開手，整理書桌上的簿子，「我不知道我爹的事，就看過一封你那位四王子給我爹的信，上面寫了糧草和所需兵器的清單。」

　　赫連驊眼珠子吹了起來，「信呢？」

　　「我手上那封已經燒了。」不等赫連驊再鼓眼，節南就道，「留在手裡讓你們這些人找我麻煩嗎？」

　　赫連驊哀哀大嘆，「你燒了，就沒物證證實四殿下的清白。」

　　節南一笑，「信又不止一封。」

　　赫連驊又變成大眼蛙。

　　「雖然不在我手裡，我卻知道在哪裡。」節南當然很懂王泮林的想法，就是用赫連驊當兔子幫的白工唄，「所以你乖乖順從我就好。」

　　赫連驊不由自主往後退縮一步，滿臉警惕，「我可告訴你，小爺我賣藝不賣身！」

　　節南笑得站不住，「你能賣什麼藝？我看你除了臉，一無是處。」坐下喝茶，隨即正色，「赫兒，四王子不會騙你麼？」

　　赫連驊居然不對這聲赫兒感到排斥，「我一直隨他左右，他怎麼隱瞞？更何況，我們提過囤兵之事，殿下堅決反對。既然反對，為何又要瞞著我們自己籌備？」

　　節南信了七八分，「那就怪了。到底我爹為誰賣命呢？」

　　赫連驊卻又有怨氣，「也怪你燒了那麼重要的物證。我只要一看，就知是不是四殿下的筆跡。即便看不出模仿的痕跡，肯定還有其他破綻。」

　　節南不以為意，「我們就當信是他人代筆，你能瞧出究竟是何人作為嗎？我爹死了五年了，我的哥哥姐姐，我爹的心腹，無一人逃過死劫。我如今只知事前有人下藥迷暈他們，再由山賊下屠刀。山賊為財，不分青紅皂白殺人，根本不知道指使者的真面目，線索到此就斷了。」

　　赫連驊才知節南遭遇滅門慘禍，有些動容，「桑兒……」

　　節南打斷他，「不用你胡亂同情。那些殺我家裡人的山賊已死得七七八八，而且如今我還知道，若有人假借四王子的名義差使我爹，這人極可能就是害死我全家的真兇。你要找他，我也要找他，所以你就安心在我這兒待一段時日吧。」

　　赫連驊嘟囔，「你早說清楚不就好——」

　　話未說完，忽見節南拋來一物，趕忙接住，看清是一顆烏丸。

　　「解藥。」節南淡道，「我和王泮林不一樣，他能把命豁出去了耍你們開心，可我惜命，自己的地盤裡最不需要居心叵測之人。你要是不想服我，還是早走早好。」

　　赫連驊收起拳，垂眼片刻，抬頭直望，「桑兒快人快語，我也跟你說實話。我這輩子只服四殿下，當年我高不成低不就，只有四殿下看重我，我這條命就是他的，我師父都得排他之後。不過，你我目標一致，都是要找出這件事的主謀，所以我願意留下。」

　　這回是真心說留。

　　節南微笑，「兔幫又添一好手。你選吧。」

　　赫連驊好奇得問，「選什麼？」

　　「副幫主，左右護法，四大護尊，八大神堂，十六天王，二十四星宿……」

　　赫連驊笑死，「你和王泮林都能扯。」

　　「輸人不輸陣，兔幫名字不顯，就得靠這些補足氣勢。幫腦的位置我沒法隨心所欲，我這個幫主的位子也可以讓給你。」

　　赫連驊豈不知槍打出頭鳥，嘿嘿一笑，「不，幫主之位必須是桑兒的，這叫一見美人英雄矬。」

　　剛才嘴上很強硬，如今成兔幫一份子了，他就越想越不錯。俗話說得好，美人麾下多省心，廢話少說來比拚。他自小醉心武藝，跟了丁大，丁大自己收山，也不讓徒弟隨便打架，再跟四王子，出謀劃策，就是輪不到他出手。現在，作為兔幫一員，六月十五便能參加一場立下生死狀的比武——

　　爽！

　　節南不知赫連驊的暴力傾向，就算知道也不擔心。

　　日後，兔幫就差立「惟恐天下不亂」為幫規，哪裡有亂哪裡添亂，引得江湖喧囂百年，正是齊聚了同類的結果。

　　這日，赫連驊自稱「左拔腦」，又給仙荷一個「右拔腦」，完全是為牽制幫腦設立的，卻被王泮林嘲笑了許久。

　　自此，幫主和幫腦兩權分立，也成為兔幫另一大特色。

　　但是，這時的兔幫，還只是玩笑般拼湊起來的雜牌軍。幾個三心二意，沒有自覺的幫眾，兩位膽大包天的兔奶奶，還有一個拋卻生死在混攪的頑腦瓜。沉了兩條船之外，沒有一點殺傷力。

　　節南和赫連驊剛說完話，碧雲送來帖子。

　　節南一眼就知那張金貴名帖是誰的，找來仙荷，說道，「我出去一趟。」

　　赫連驊搶道，「我也去。」

　　仙荷蹙眉，看看節南。

　　節南用人不疑，點了點頭，「赫兒拳腳功夫不錯，對方又是江陵紀氏，萬一被賊惦記上，帶著他好使。」

　　仙荷沒再反對，「姑娘最好同紀老爺說出赫兒的男子身份，免得紀老爺不防備。」

　　這是知道那位是女兒身了？節南驚訝，「你如何得知？」

　　仙荷笑笑，並未顯露半絲兒得意，「紀老爺常點仙荷司琴，要是仙荷看不出來，也擔當不起九公子的誇讚了。」

　　節南仍道她厲害。

　　赫連驊起初沒懂，後來上了馬車，看到裡面坐著一位貴婦，而非肥頭大耳的富商老爺，才知其中緣故。

　　芷夫人聽節南說破赫連驊的男兒身，微愕之後笑樂了，「以為我自己多委屈，為了行商扮作男兒身，想不到還有更委屈的，堂堂男兒扮紅妝。」

　　「他才不委屈，就喜歡扮成姑娘，本來想當洛水頭姬呢。」

　　節南這麼說，芷夫人又仔仔細細看一遍赫連驊，卻怎麼都瞧不出他有當頭姬的潛質。

　　赫連驊自己作答，「不久前我給您和連島主獻過舞。」

　　芷夫人想起來了，十分吃驚，「你是赫兒姑娘？！」

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第二百五十三引　紀家二爺

　　節南笑不可遏，「不像？」

　　芷夫人也笑，搖著頭，「想不到絕色傾城的姑娘竟是男子所扮，叫我們女子情何以堪。」

　　節南趕赫連驊下車，才對芷夫人道，「咱們都瞧不出來，九公子卻瞧出來了，輕而易舉數破綻。」

　　芷夫人頷首，「男子瞧男子，興許是要輕易些，更何況泮林聰明。」

　　節南不置可否，「芷夫人以紀老爺的身份找我，莫非是為了交引買賣？」

　　芷夫人輕輕一點節南的手，「你也是個聰明的。不錯，今日萬德樓有大宗茶引交易，我要你大膽拋售，打壓茶引價格。」

　　節南自己喜歡交引，風險雖大，並不難找出賺錢的機會，如今還是幫芷夫人這等巨賈進行交易，如同天上掉餡餅。

　　不過，她沒有得意忘形，「據我所知，茶引官價開得高，交引鋪子成交價更高。您手上既有茶引，只有往上開價，為何要拋售呢？」

　　「因為我不想有人賺錢。」芷夫人眸中卻欣慰，「你若真對交引買賣有興趣，學起來也容易，只要記住爾虞我詐，出手莫怕，公道於心，不論善惡。」

　　節南銘記。

　　芷夫人接著就說了，「那人是我夫君，紀家老二，紀叔韌。至於他和我的事，剪不斷理還亂，今後你自會慢慢知道。」

　　節南默然點頭，暗想芷夫人還稱夫君，就是夫妻關係仍在，卻要打壓夫君手裡的茶引，擺明仇怨不淺。不過，芷夫人在外打著江陵首富紀氏的名義行商，不曾有過非議，可見紀氏也是默許的。

　　太奇怪了！

　　「夫人給我個底價。」節南聰明人，該不多事，就不多事。

　　芷夫人附耳對節南說了幾句話，再交給她一隻小箱。

　　節南記住，抱著箱子。

　　「遇到變數你也別慌，狸子會帶你的桌，也會給我傳信，他的意思就是我的意思。」芷夫人再道。

　　節南道好。

　　到了萬德樓，果然還是何裡直接帶節南這桌。

　　赫連驊一上樓就見不少人看過來，以為自己身段還是能吸引人，那顆水仙的心難免膨脹。哪知他不動，人們的目光卻移開了，他才知這些人看的是桑節南。

　　他連忙快步跟上，低聲奇道，「不至於美到眾人矚目，這些人沒見過美女還怎麼？」

　　「一見美人英雄矬」的說法，純屬客套。

　　何裡耳朵尖，瞥這個和自己差不多高的丫環，「萬德商樓誰人不知六姑娘，你是新伺候六姑娘的？」

　　赫連驊乾笑兩聲，聰明的閉上嘴巴，看何裡「六姑娘」長「六姑娘」短，「六姑娘」啥還沒點，桌上就擺滿了萬德的招牌菜，跟這夥計自家開的茶樓似的。

　　節南不管赫連驊想什麼，先看今日樓上坐著哪些人。

　　沒一會兒，有個夥計來問何裡，「甲三桌問六姑娘今日手上是否又有香引。若有，他願全吃。」在何裡手心裡比劃，「這個價。」

　　節南看得分明，直接對甲三桌那位香藥大商搖搖頭，攤手表示沒有他要的東西，但對何裡道，「倒是有三船貨，他若感興趣，七月可再來問我。」

　　大王嶺那邊正幫她大收香藥，香引這年賤價，實貨卻值錢。

　　夥計連忙去回話，那位大商目光一亮，直接對節南點點頭，拱手作揖，離桌走了，由他身後管事樣的人恭敬送來名帖。

　　香藥大商一走，其他香藥商也走了，前面桌子立刻有其他商人補滿。

　　何裡遞帖的時候，告訴節南，「甲一桌就是紀二爺。」

　　節南其實猜到了。

　　前排沒幾人看著像芷夫人相公的，唯有甲一桌坐一位俊叔，黑髯風流，眉目不凡。同桌還坐三位年輕女子，各有各美，驚豔四座，她們的眼裡卻顯然只有紀叔韌。加上圍著這桌的，儘是姿色不俗的丫鬟，令平時光比錢垛子大小的俗物場頓時增添一抹亮麗鮮色。

　　節南問，「那幾位女子是——？」

　　何裡低答，「是紀二爺最寵的三位如夫人。」

　　節南好奇，「紀二爺有幾位如夫人啊？」這裡只是最寵的？

　　何裡有問必答，「前前後後八位。」

　　哦喲！還分前後？！

　　節南涼眸淡笑，「原來如此。」

　　原來如此，芷夫人搬回了娘家，也不願與夫君對面，實在是太風流的人物啊！這年紀已有八位，再過十年，還要納多少新婦？江陵首富，錢多養得起，是吧？

　　「狸子，做茶引有何規矩？」那就幫紀家散散財唄！

　　「是這樣的。新都前幾年茶市不興，茶引少，當年份當年耗，今年年初起榷茶司才開始發行大量茶引，一直捏在幾位大商手裡沒出來，以至於好些春茶都爛在茶農家裡。眼看夏天過一半了，前幾日安陽大商陳老爺突然高價開售，茶商哄搶一空，而紀二爺連著三日坐咱們樓裡，大家自然尋思他也要出手。您瞧，今日在座的，不是茶商，就是專撿茶引的商客。規矩就一條，賣者掛牌，買者掛牌，限時半刻，以賣家最後釘牌為準。」

　　「不能開私桌嗎？」節南心想，不對啊，她就算低價賣，成交價還是會高啊，因為買家如狼似虎的。

　　私桌，就是雙方直接買賣，私底成交，由萬德樓簽官章即可。

　　何裡回道，「六姑娘忘了，今日不是來賺錢的，是不讓人賺錢來的。」

　　節南哈笑，「瞧我這記性。」

　　她是不是把事情想簡單了？

　　何裡忽然沉聲道，「紀二爺遞牌了。」

　　話音落，紀二爺身邊的萬德夥計跑上去，遞給桌櫃後面的掌事。

　　掌事喊，「雲南普茶甲三等，引五份，每份二十石，當年兌，價三萬貫，來——」

　　一片嗡嗡聲。

　　官價五萬，居然還便宜兩萬。

　　節南看不少人納悶，但多數人欣喜，紛紛送上買牌，炒到四萬貫，還比官價便宜。

　　紀二爺讓人釘在四萬成交，很爽氣。

　　赫連驊嘟囔著無聊。

　　節南單手撫著芷夫人錢箱子上的蓮花紋，同何裡說，「紀二爺這價開得膽小啊。」

　　何裡點頭道是，「許是甲三等的茶不好，到茶商手裡也賣不出高價，許是大夥都在等紀二爺手裡的頂級好茶。」

　　節南不語。

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第二百五十四引　舊愛新歡

　　芷夫人說，紀叔韌做買賣，往往出人意表，每一步都有目的。

　　甲三級的茶，紀叔韌賤價賣出，要作甚麼？

　　節南盯看紀叔韌。

　　這位叔叔側對著節南，三面美妾，他卻垂了眼，手中轉一隻琉璃夜光杯，喝的是葡萄酒。

　　何裡忽道，「六姑娘拋引吧，甲三等的普茶咱有千石，以兩萬貫賣，他手上的甲三等就別想再賣出去……

　　不對！節南眯了眯眼，「不急，再看看。」

　　何裡張張嘴，沒出聲。

　　接著，紀叔韌連派十來張牌，全是甲三等到甲一等的茶葉，比官價低兩萬貫左右，如同派發遲來的新春福利一般，眾商越搶越起勁，轉眼就追平了官價，然而氣氛還是很熱烈，摩拳擦掌，不打算走。

　　節南聽到幾桌商人喜滋滋說便宜，前幾日安陽大商賣出的茶引均高出官價三成。

　　這時，紀叔韌開始賣貢茶引，一塊牌子掛紫君茶，上來就是兩千石，比官價低了足足兩成，但總價太高，一般商人吃不下這一口。

　　何裡目閃精光，「六姑娘，紫君茶去年也就兩千五百石，這個價吃下來，行市裡的紫君價格就是您說了算，賺利可以翻番。」

　　約摸讓這樓裡的錢垛子閃花了眼，赫連驊的臉上也發金光，「貢茶之一居然賣這麼便宜。」

　　何裡馬上說，「瞧，連傻子都知道行情。」

　　赫連驊差點沒掀桌，娘的，說誰傻呢！

　　節南沒理睬，五指在箱子蓋上收緊，「狸子，照你看，平時的話，能吃下紀二爺這麼大一筆的人有幾個？」

　　何裡想都沒想，「多著呢，也就今日運氣好，滿場除了紀二爺，只有您……」陡然變得小聲，「讓您來的那位。」

　　漏壺水滴滴答。

　　節南心裡一直盤著芷夫人的話，自己是來打壓茶引價格的，哪知紀叔韌根本不開高價，說不準賠錢在賣，究竟打什麼主意？

　　節南的手離開了箱子，十指交叉，撐起下巴，思量再思量。茶引的價，可以人為操控，謀取暴利，然而紀叔韌反其道而行——

　　不少商人倒是機靈，合計一商量，居然合作，聯手出價，最終以低於官價一成的價格買下。

　　這大筆買賣一做完，紀叔韌就帶著美妾們揚長而去。

　　何裡大嘆，「六姑娘怎生不肯聽小的？這可是天上掉餡餅！」

　　節南笑笑，「你迄今吃過幾隻餡餅？」

　　何裡一愕，立時啞巴。

　　節南留了一小錠銀子，抱起沒打開過的箱子，起身下樓。

　　赫連驊在節南身後笑，「你被人嚇傻了吧？江陵紀二能，無本照生財，金銀沒斗稱，借來神龍船，船破江水漲，他還道吾窮。」

　　節南回頭，一臉好事模樣，「如此厲害啊！還好我沒有自不量力。」

　　赫連驊撇嘴，「你倒是有自知之明，卻怎麼和人交代——」突然定看樓底，一個箭步飛竄下去，擋住樓梯口，一夫當關的絕傲氣勢，「紀二爺怎麼又繞回來了？錢還沒賺夠？」

　　節南聽到紀二爺的笑聲，轉頭看清了人，挑起眉兒，下了幾階樓梯，推推赫連驊，「別擋路，說不定紀二爺就是錢沒賺夠，咱不能擋人財路。」

　　赫連驊原本有些懊惱自己行動快過腦瓜，居然自動自發給桑節南開道，但聽這位順著自己的話調侃，大覺好笑，心情愉快地往旁邊讓開了。

　　節南走下最後一級樓梯，眼看就要從紀叔韌身邊過去。

　　「王芷敢拿全部家當出來跟我鬥，可惜派了個膽小如鼠的丫頭片子來。」紀叔韌開口。

　　節南抬眼，明眸湛湛，「紀二爺這話大錯特錯。」

　　紀叔韌哦了一聲，「願聞其詳。」

　　「其一，誰說這是芷夫人的全部家當？其二，還好我膽小如鼠，不然讓紀二爺騙光了錢財，我有何臉面見芷夫人呢？紀二爺今日包場，請人助陣，花費不少。壓低各道茶引的價格來成交，不知當不當真，不然虧得也不少。最後壓軸紫君茶，漂亮真漂亮，前頭拋磚引玉壓根不夠看，勾得我饞蟲大動，差點就如紀二爺所願，一擲萬金。卻突然想到，朝廷每年換貢茶，紫君去年貴得黃金不換，可是萬一今年添新貢茶品，紫君就不值那個價了。我膽子是小，想來想去，便宜不敢撿，尤其還是江陵紀二爺的便宜，自覺沒那本事。」

　　節南已經想得十分明白，今日這就是個套，等著勒她脖子呢。

　　赫連驊雖非商人，身為燎四王子的幕僚，還是聽得懂這其中意思的。

　　也就是說，今年南頌貢茶要添新品種，所以新品種值錢，原來的紫君茶就沒那麼值錢了，紫君茶引自然漲不上去。像紀叔韌這樣的巨賈，肯定能掌握最快的線報，但別人卻不能。要是剛才節南聽何裡的話出手，動輒就是百萬貫的差價，即便不會讓那位芷夫人傾家蕩產，也是夠傷的。

　　紀叔韌桃花目稍稍一睜，隨即笑道，「小姑娘不要把我說得那麼壞。」

　　節南嘻嘻笑得不以為然，「紀二爺，我剛才哪句話哪個詞說你壞了？你別把我想得那麼壞才對。我就是膽小如鼠，眼紅了，手哆嗦，箱蓋打不開。等會兒見了芷夫人，真不知怎麼跟她說，畢竟芷夫人今日是打算好好花出一大筆錢的，偏生託付錯了人。」

　　紀叔韌聽得心裡就開始冒煙了，「小姑娘好利的一張嘴。」

　　節南見煙必煽風，「敢問紀二爺今日虧了多少數目，興許能搏芷夫人一笑。否則我就只能說紀二爺知道舊愛難敵新歡，趕緊拋了紫君就走，想來芷夫人感同身受，就不埋怨我這個小輩不得力了。」

　　這一茬明嘲暗諷，連赫連驊都暗暗叫了聲好。

　　紀叔韌氣急反笑，「小姑娘叫什麼？」

　　節南淡定，「紀二爺答了我，我就答紀二爺。」

　　紀叔韌還真說了，「七八十而已，一點小錢還虧得起。」

　　虧了將近百萬貫！

　　節南不動聲色，「紀二爺說得對，少娶一位如夫人罷了。我姓桑，行六。」

　　賺錢這麼正經的事，她不怕人知道大名。

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第二百五十五引　王家新主

　　「桑六姑娘，看你年紀小，我能諒你不懂事。我和王芷之間，輪不到你個小丫頭論是非。」紀叔韌一抬眉，嘩啦打開扇子，「你給她帶句話，別以為躲回娘家我就不敢上門找，安陽王氏別人怕，我不怕，她遲早得回我紀家門，我如今耐著性子，不過想她自己能弄明白，她生是我紀家人……」

　　「紀二爺這句話怎麼沒完了？」節南踏出門檻，頭也不回，「直說絕不休妻便是。」

　　紀叔韌乾瞪著節南上車。

　　馬車都跑出去好一會兒，一個丫鬟上來問二爺能不能走了，三位姨娘皆道餓。

　　紀叔韌才冷下笑臉，「催什麼催！除了吃，還有什麼用處？一個個都給我回船上待著去，告訴她們，二爺我心情不好，給我放聰明點兒，再敢做出爭風吃醋的蠢事來，就自己滾走。」

　　丫鬟忙不迭跑掉了。

　　紀叔韌甩了袖子，隨後繞到官樓，入二樓包間，整冠撣衣給對面見禮，「五舅伯，還請再幫我這一回。」

　　王楚風之父王平川，王家出了名的老好人，苦笑連連，「叔韌，這回當真不是我不肯幫，芷妹她前不久突然搬走，誰也不知她如今住哪兒，而且不管爹娘怎麼問，她就是不說，每隔幾日過府請安而已。」

　　紀叔韌到底動腦快，「那肯定搬得不遠，五舅伯可派人暗中……」想到王平川的好人心性，「這麼吧，哪日芷娘回去，你立刻派人知會我。我近來哪兒都不去，就住船上。」

　　王平川點頭應承。

　　再道節南這邊。

　　不知是否怕和丈夫碰面，芷夫人已回王家，因此馬車也將節南帶進了王家大宅。

　　芷夫人聽完節南詳細描述的經過，沉默好半晌，才笑起，「還好讓你出面，換作是我，我可能會上紀叔韌的當。我與紀叔韌十多年夫妻，即便我不願承認，他確實瞭解我所有的弱點。他一開始就壓價拋售，推翻我原本以為他會高價起售的想法，而事情一旦不在我預期，我就會自亂陣腳，任他牽著鼻子走。你卻十分冷靜，能注意到細微之處，洞穿他的意圖。」

　　節南把沉甸甸的錢箱子小心放下，「不敢瞞夫人，實在是瞎子過河，試了試自己的運氣。只有一點我仍覺不解，紀二爺今日能在商樓安插人，夫人怎會不知？」

　　萬德樓是芷夫人的嫁妝。

　　「我已經不管萬德樓的事，正好泮林出了城，底下人又不清楚這些。」芷夫人卻未在意。

　　節南再將紀叔韌讓她轉達的話說了，緊接著就道對不住，「紀二爺說帶一句話，結果說了一大段話，我沒聽完就走了，請夫人莫怪。」

　　芷夫人笑不可抑，「不怪你，這人含金湯匙出生，很是不可一世，難得你能殺他銳氣。」

　　節南無聲笑笑，不好太猖狂。

　　很簡單，人家是夫妻，由愛生恨，那也是先得愛才生得出恨，互相貶損是情趣。

　　芷夫人其實一直在觀察節南，這日還就是要考驗她，到了這會兒已經全然滿意，「之前說起過讓你當我劍童的事，那只是玩笑而已。」

　　節南沒反應過來，「我知道。」

　　「聽說玉真姑娘到別院養病，崔府也不用你去了。」芷夫人都清楚，「既然這樣，你若沒有其他打算，就跟我學做交引買賣，如何？」

　　節南完全沒想到。

　　芷夫人但笑，「當然不能再讓你委屈自己的身份，我想認你當乾女兒，帶著你也名正言順，你覺得怎樣？」

　　節南傻了。

　　「你要是擔心你姑丈姑母那邊，大可不必，我會徵得他們同意。再說安陽王氏同他們當親戚，應該不會辱沒了他們吧？」

　　節南搖搖頭。

　　芷夫人挑開那隻箱子，從裡面隨意拿了一張紙鈔，「今日辛苦錢，也算咱們說定了，等你姑丈姑母回來，咱就擺宴認親。」

　　節南看不清鈔面上的字，其實心智還在天上轉悠，只是看似淡定地收進袖袋裡，「謝——」也不知怎麼往下說。

　　芷夫人親切道，「自家人不必言謝。」

　　忽然，園子外面有些喧譁，芷夫人問怎麼回事，就有婢子打聽了來回。

　　「蘿江郡主來訪。本來要去老夫人那兒，中途卻改道，到了五奶奶那裡。五奶奶不開門，郡主使人砸門，就吵鬧起來了。」

　　節南馬上從迷瞪的狀態出來，那股子精神氣莫名鬥志昂揚，「我去瞧瞧！」

　　芷夫人感覺節南或許知道些什麼，可也不問，「你去罷，我知趣，不湊你們年輕人的樂子。」

　　隨即芷夫人又喚來一個看著挺沉穩的丫頭，「煙玟，六姑娘不認得路，你帶著她去。六姑娘認我當了乾娘，你仔細著，別叫任何人怠慢了。」

　　煙玟謹首道是。

　　節南輕巧作福，走時的步子趕集一般歡快。

　　芷夫人直笑，讓節南慢著點走，收斂些，別叫人瞧出幸災樂禍來。

　　節南回頭應得脆生。

　　就算沒有煙玟領路也無妨，一些管事僕婦紛紛往一個方向走，節南就知肯定也是去劉彩凝那兒的。

　　果然，不一會兒，煙玟指著前頭一片矮松林，「過了林子就是五公子五奶奶的住處火堯園，離咱們夫人的住處相鄰。」

　　林子縱窄橫寬，節南能瞧見那邊圍了不少人，「門還沒開哪？」

　　煙玟蹙眉，卻未多嘴。

　　再走近些，蘿江郡主的聲音就清晰起來，「這兒景緻不錯，本郡主打算擺桌點茶，順便等你家五奶奶回園，可不可以啊？」

　　誰敢說不可以？

　　「這麼巧，郡主今日也來串門？」節南揚聲笑道，「一個人無趣，不如我陪郡主等。」

　　眾僕齊刷刷回頭來看，即便見過戴著兔面具的劍童，卻沒一個見過桑節南。

　　煙玟起作用了，「這是芷夫人的乾女兒，今日頭回進府，你們都來見過六姑娘吧。」

　　王芷是安陽王氏之中份量很重的嫡女，又無子女，當然不可能隨便認個乾女兒。僕婦丫頭們連忙福彎了膝，直呼六姑娘好。

　　節南頓覺自己一下子水漲船高。

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第二百五十六引　以大欺小

　　蘿江郡主看清來的是節南，拍手笑道，「你何時認了芷夫人當乾娘？好極好極！那你也算主人了！來給我打開這門！」

　　節南從行禮的眾人面前大方走過，對蘿江眨眨眼，「雖然芷夫人剛剛提及，也要等擺宴認親才作數，所以今日我還算不得這家的主人，只能當客陪坐。」

　　「也好，省得我一人無聊。」蘿江郡主掃王家眾僕一眼，趾高氣昂，「難道還要我們客人自己搬桌子搬爐子麼？」

　　節南淡淡一笑，「這裡也不需要這麼多人伺候，我與郡主給你們家五奶奶賀喜而已，除了搬桌子搬爐子的，都散了吧。」再對煙玟道，「你去回稟芷夫人，沒什麼事，就是姑娘們湊一道說話聲氣大。」

　　煙玟點點頭，不但自己走，還招呼著眾人散了。

　　轉眼，火堯園門前清靜。

　　桌子來了，爐子來了，蘿江郡主的侍女們擺放上一套精美的茶具。

　　節南坐在蘿江郡主對面，好笑看著那幾名侍女準備，「今早家裡的丫頭給我準備了幾大箱行李，其中就有茶具，讓我笑話了一番，想不到郡主到別人家作客還自備茶具，看來我也真該帶上。」

　　蘿江郡主目光誚諷，瞥桌前那兩扇半月銅門一眼，答非所問，「大概想不到我會直接殺過來，慌了手腳，竟然怎麼都不開門！你說劉彩凝能當多久的縮頭烏龜？」

　　節南早見識過蘿江驕蠻的脾氣，一往直前，不玩陰損，故而沒覺得不妥，「當不了多久，因為理在郡主這邊。而且劉彩凝不開門，王家其他人會來開門的，不會每個人都不知待客之道。」

　　蘿江郡主雙手夾臉頰，笑呵呵道，「桑六娘，我越來越喜歡你了，哪怕你是來趕熱鬧看。」

　　節南笑回，「好歹不是來看郡主的熱鬧。」

　　兩杯茶遞來，節南和蘿江慢慢品著，半晌無話。

　　忽而銅門後面門栓動，露出半個巴掌大一條縫。一隻眼珠滴溜溜往外瞧，見到門前梗著的桌子和茶客，就驚瞪圓了，立馬要關上。

　　節南哪能真得乖乖等，趁著誰都沒注意，右腳暗暗一踹，將凳腳踹斷半隻，直接飛插進門縫之間。

　　門後的人嗚哇亂叫疼。

　　節南就道，「門開了啊。」

　　蘿江郡主立刻呼喝手下侍女們，「給我衝進去！」

　　八名侍女先發，衝了進去。

　　蘿江郡主緊隨其後。

　　然後，門外的節南很淡定，帶著茶杯跨進園子，一眼看去，就覺這裡好沒意思，從屋子到花園，精緻得中規中矩，枯燥乏味，哪裡及得上王五前頭的住處，妙趣橫生，萬物皆靈，野火燒不盡，春風吹又生。

　　讓凳腳打疼抱腿的，不是看門的小丫頭，卻是個穿著挺講究的大丫環，齜牙咧嘴，含糊不清地說道，「姑娘當真不在。」

　　蘿江郡主冷哼，「本郡主等得起，倒是你們，要是心裡沒鬼，為何不敢讓本郡主進來？」說罷，一個眼色，八名侍女就往各屋門裡搜。

　　節南看得笑眯眯，心想這也就蘿江郡主這等身份的才能做得暢快淋漓，不怕被冠上悍婦之名。

　　自古對悍婦頗有微辭，同情弱者居多，其實人們未必知道其中真相。有時候，悍婦也是讓偽裝弱者的心機女逼出來的。

　　「放開我！」一聲厲喊。

　　兩侍女從一間偏屋拽出一名少婦。

　　少婦衣著富貴，模樣端莊，神情倉惶，看到蘿江郡主就腿軟不走了，面容楚楚可憐，目光十分不安，「淑娘與表兄成親在前，無奈郡主高貴，淑娘只能為妾，如今什麼也不敢奢望，但求平平安安生下腹中孩兒，並無半點與郡主爭寵之意。郡主何必苦苦相逼？」

　　別人看來，薛季淑就是弱者。節南看來，這位和音落屬於一類，不動聲色用心計，喜歡示弱求穩贏的強中手。薛季淑早在鳳來縣之時就已經顯得勢在必得，根本不把她這個未婚妻放在眼裡。真正的弱者絕不是如此表現。

　　所以，節南不會被此時的薛季淑迷惑，也不在乎別人把她看成悍婦幫兇。

　　蘿江郡主更不在乎，「薛氏，你少跟本郡主裝可憐。本郡主嫁劉睿之後就警告過你，你守好本份，本郡主也不會為難你，你當時答應得多乖巧，哪知沒幾日就敢往我心上插刀子。本郡主是劉睿正妻，你一個妾室，居然越過正室，先給劉睿生孩子，本郡主怎麼可能容得下？」

　　薛季淑怯道，「淑娘答應郡主時絕無二心，並不知自己有了身孕……」

　　蘿江郡主不讓說完，「呸，那時都三個多月的肚子了，分明騙我，想等打不掉了本郡主就只好忍耐。」

　　薛季淑搖晃著頭，「沒有，我當真不知……」

　　「你不知，躲起來卻是為何？」蘿江並不莽撞，「你既答應好好服侍我，奉我為大，為何瞞著懷孕之事不說？只要我這個正室不肯，你應該自覺不要，這才是為妾的本份呢。如今東躲西藏，瞞天過海，不就是打著如意算盤，跟本郡主爭夫嘛。」

　　薛季淑垂頭嗚咽。

　　節南笑出了聲。

　　蘿江郡主就對節南道，「瞧出來沒？往我腦袋上扣屎盆子哪！偏生我不怕！」

　　節南還是那句話，「道理在郡主那兒，當然不怕！」

　　薛季淑瞬時抬了一下眼皮，但她和劉儷娘一樣，都認不出恢復俏麗的桑節南，只記得瘦如青鬼的桑六娘。

　　蘿江郡主卻是有了損友腰板直，「薛氏，本郡主不想把事鬧大，只要你喝下藥，我也可以容你這一回，今後你我還能住同一屋簷下。要是不識好歹，本郡主會呈明太后，讓她老人家為我作主，將你趕出都城，這輩子休想再見到劉睿的面。孩子和相公，你自己挑一樣吧。」

　　薛季淑渾身一顫。

　　「聽聞郡主來訪，我們有失遠迎。」王老夫人進園子來，身後跟著兩位中年婦人，還有劉彩凝。

　　節南想，原來劉彩凝搬救兵去了，只不知壓不壓得住蘿江郡主的火氣？

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第二百五十七引　特意來添

　　節南再看劉彩凝攙著的那位，大概是她婆婆，王雲深的娘親三夫人。另一位扶著王老夫人，年紀比三夫人稍長，有長媳的威儀，節南就猜是前宰相王端嚴之妻，王大夫人。

　　王老夫人正一品命婦，蘿江郡主則是皇親。

　　蘿江郡主因此不失禮數，語氣尊重，「老夫人近來身體可好？」

　　王老夫人道，「人老了，沒什麼好不好的，一覺睡下，第二日還能睜得開眼，就要感謝佛祖保佑。」

　　要說蘿江郡主也是機靈鬼，笑嘻嘻上去攙了王老夫人的右肘，「老夫人來得正好，請老夫人評評理。」

　　劉彩凝原本微笑的神色頓斂，看到離自己不遠的節南，不禁怔了怔，雖不知她為何來，但想起對方犀利，眼中就有些幽怨。

　　王老夫人看了看跌坐在地的薛季淑，神情不動，「郡主見外了，有事但說不妨。」

　　「我來抓郡馬的逃妾。」

　　蘿江郡主這話一出，節南佩服之情「洶湧」，能把歪理說得活靈活現，也是才能。

　　「郡主誤會了，淑娘來我這兒作客，睿表兄是知道的。若然不信，大可請睿表兄來。」劉彩凝心情一點也不好，但還不能表現出來，聲音柔軟帶嗲。

　　蘿江嗤笑，「郡馬知道，我不知道啊。薛氏為妾我為妻，她未經我許可就在外作客，十天半個月不回府，不是逃妾是什麼？」

　　劉彩凝噎了噎，「這……我只知淑娘一直住我娘家。」

　　「婆家體貼我這個兒媳婦而已，但我與郡馬已成親半個月，他的妾室自然也要隨他住進郡主府。我請了幾回，她都沒理睬，結果才知她在王家，今日親自來帶她回去。」蘿江這態度轉得快，「適才跟大家說笑。要真是逃妾，我直接差了人來問老夫人，何至於自己兜圈子找到這兒，不想驚動各位長輩。哪知嚇著了新奶奶，一下子將長輩們請出來了。」

　　劉彩凝哪裡還說得出話。

　　節南嘆了又嘆，以為蘿江郡主夠蠻橫，對陣的方式只會粗暴，居然也能油嘴滑舌！反觀劉彩凝，不論是趙雪蘭成親那日，還是這會兒，都不怎麼利索的樣子，和她想像中挺大出入。

　　王老夫人還是給孫媳婦搭了把手，「聽起來，老五媳婦是聰明人辦了糊塗事，並不知其中緣故。雖說清官難斷家務事，到底還有人情世故。郡主要是相信老身，容老身問明緣故，再給郡主一個交代。」

　　蘿江郡主說好啊，「也沒什麼大事。就是薛氏瞞了有身孕，到處躲著我，怕我對她不利。」

　　薛季淑看劉彩凝幫不了，就自己來，「郡主想打掉我腹中胎兒，求老夫人憐憫。」

　　王老夫人沒有驚訝，大約已經聽劉彩凝說了。

　　蘿江郡主傲然撇笑，「沒錯，只要她還想跟著郡馬過日子，我就要打掉那個孩子。即便老夫人幫著說話，也沒得商量。要麼，她永遠別在我和郡馬面前出現，隔開千山萬水；要麼，等我生下世子，我也可睜一眼閉一眼。老夫人，大夫人，三夫人，你們都是講理的，該知我今日拿著理。不然，我剛才就同桑六娘說了，鬧到太后面前我也不罷休。我是我爹獨女，將來我的兒子要繼承王爺位的，怎能上有長兄？」

　　三位王夫人看向節南。

　　節南只好行禮，「桑氏六娘，見過三位夫人。」

　　大夫人最先想起來，對王老夫人道，「老太太，這就是芷娘提到的那位吧？」

　　王老夫人立刻調回目光，在節南臉上細細看了一會兒，「你是趙少監的侄女？」

　　節南道是。

　　王老夫人對蘿江好聲好氣，對節南就帶了一絲苛刻，「此事與你無關，所為何來？」

　　劉彩凝真是孩兒面，眉毛馬上得意挑起。

　　節南瞧在眼裡只覺好笑，回老夫人道，「今日拜訪芷夫人，聽說郡主來了，就想著打個招呼再走。」

　　蘿江必須站在節南這邊，「六娘也是觀鞠社的。」

　　王老夫人卻似看穿了，「真打招呼還罷，就怕……」有涵養，沒直說。

　　節南笑應，「老夫人英明，其實我還真是猜到了郡主為什麼來，所以特意繞到這兒。觀鞠社一向同心，郡主身份固然高貴，到底是在別人家裡，我不能見她落了單。」

　　王老夫人半張著口，竟讓節南這番強詞奪理說悶。觀鞠社，千金社，她們的父輩祖輩幾乎撐著整個朝堂，誰人不知她們嬌貴。要說這個桑六娘，可能只是搭了玉真的福，不料竟能令她最寵愛的女兒堅持收為乾親。本來她還不以為然，如今親見，是個爽直的犀利人兒。

　　王老夫人悶完就笑，「原來是打算幫腔的。」很好，這姑娘磊落得很。

　　「請老夫人見諒。」這個轉折出乎節南的意料，以為老人家不會喜歡她這麼沖脾氣的。

　　「見什麼諒，讓我想起自己年輕那會兒，也愛管姐妹的閒事。」王老夫人笑過，轉而對蘿江道，「郡主的來意老身已經清楚，給老身三日，不說皆大歡喜，但望兩全其美，這會兒淑娘畢竟還是我王家的客人。」

　　蘿江郡主心想差不多了，「有老夫人居中調解，那就最好不過，但我明日要去鎮江，十日左右回都。」

　　王老夫人點頭，「那就十日吧，我讓淑娘住我那兒，郡主不必掛懷。」

　　節南聽出來，這是一個保證，保證薛季淑不會離開王家？

　　王老夫人說完就走，大夫人一直小心攙扶著。

　　三夫人等老夫人出了園門，才囑咐兒媳，「聽到老太太的話了麼？回頭就把你表嫂送老太太那兒去。還有，我聽說五郎這些日子一直住前頭，真的麼？」

　　節南和蘿江不約而同豎起耳朵。

　　劉彩凝臉色忽紅忽白，「他……他說要讀書……」

　　三夫人就不大高興，「他哪日不讀書？還不是藉口！你要想法子留住他，早些懷個娃，我好抱孫。至於頭胎是男是女，我和老爺並不在意，你可放心。」

　　劉彩凝絞著袖邊，默不作聲。

　　三夫人也走了。

　　薛季淑驚得抽泣。

　　劉彩凝心煩意亂，哪裡顧得上安慰這個沾親帶故的，讓丫頭安排一頂小轎，直接把麻煩送到老夫人那裡去了。

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第二百五十八引　姑爺來了

　　薛季淑一走，劉彩凝就瞪著上門挑事的倆客人，想發脾氣，又發作不得，因為對面有郡主，身份比她高。

　　「彩凝突覺不適，二位請自便，恕我不能遠送。」

　　節南不急不忙，「五少夫人似乎時常不適。」

　　蘿江唱幫腔，「就是啊，上回咱們對比白打，你也是以身體不適為由臨陣脫逃。」

　　劉彩凝收回已經跨進屋子的那隻腳，冷著一張白發發的小臉瓜看回來，「那日今日都是當真不適，郡主對採蓮社的姑娘們一向頗不以為然，彩凝卻不知如何得罪了二位。」

　　節南搖手，「你沒得罪我，我只奇怪你的身子骨居然這麼虛，瞧著身段倒是挺豐腴的。」

　　蘿江撲哧笑道，「人家內虛，咱們哪裡瞧得出來，不過聽三夫人急著抱孫，當兒媳婦的可要趕緊調理身子。」

　　劉彩凝張張嘴。

　　一個小小丫頭跑進來，「姑爺往這裡來了！姑爺往這裡來了！」

　　劉彩凝神情一變，目光竟是厭惡之極，道聲關門，甩著簾子進屋去了。

　　節南拉著不明所以的蘿江往外走，那兩扇半月門就再次被上了門栓。

　　蘿江奇道，「劉彩凝幹什麼呀？動不動關門下鎖，怕誰吃了她似的？」

　　節南眨眨眼，「人家姑爺要來了嘛。」

　　蘿江更是糊塗，「來就來唄，難道還有必須敲門這條規矩不成？或是劉彩凝尚未妝扮，怕被人發現她本來面目？」

　　節南禁不住笑出，「我還妖怪面目呢。」

　　蘿江嘟嘴，「真不知誰封她的安平第一美人，長得只能算秀氣。肯定是安平那些書呆子見識少，捧個亮一點的瓦罐就當了瓷器，傻不啦嘰的。還有更傻的，能特意為她轉到安平去讀書。」

　　節南馬上問，「誰啊？」

　　蘿江聳聳肩，「只聽說有那麼一個傢伙，但不知如今看劉彩凝嫁作他人婦，心情如何。也有傳聞讚頌劉彩凝的那些詩詞，一半由他所作。」

　　「一個書呆的痴迷，帶動了一群書呆的痴迷，將他們的鳳凰送上高枝，鳳凰卻連回眸一笑的感激之意也無，真是可憐可悲。」敢情安平第一美女不僅靠的是好爹好娘，還有一群盲從的追隨者。

　　蘿江哈笑，「沒錯，就是這樣。」

　　兩人說話間，對面走來一高一矮。

　　節南淺福淡笑，「五公子好。」

　　蘿江瞧著高的那個，脫口而出，「五公子真是童顏，乍看以為是十二三歲的少年郎。」

　　高者也沒那麼高，和蘿江節南差不多，連連擺手，「我叫棋童，這位才是我家五公子。」

　　蘿江目光移下，盯著大腦袋寸丁矮的矮青年，立即緊緊抿住嘴。

　　王五卻很自得，對蘿江作揖行禮，「在下王雲深，見過郡主。」

　　蘿江一眼不眨。

　　王五沒有上回撞見節南時的那般驚慌失措，神情自若，帶著少年般純淨的笑容，目光轉看節南，才略透露出尷尬，「是你。」

　　看到不認識的人，王五反而鎮定？節南想到這兒，一笑回道，「我姓桑……」

　　「聽九弟提過，桑六姑娘。」王五的尷尬來去很快，就像天生奇矮帶給他的自卑，不是沒有，但絕不主宰他的思想。

　　當然，王五不知，劍童也是眼前的這姑娘。

　　節南更不可能說破，「給五公子道喜。」

　　王五的眼神瞬時閃過一抹自嘲，取而代之的是，寬心暖眸。

　　他的聲音奇異得好聽，「多謝。」

　　節南再道，「我與郡主才從火堯園來，五奶奶似乎身體不適，關了園門要清靜呢。」

　　王五眸中睿明，轉而與節南她們一同向前，「既然如此，我就不擾她了。之前母親差人來報，道郡主突至火堯園。我本來擔心她剛過門，不熟悉府裡，萬一怠慢貴客，所以……」

　　蘿江從震驚中回了神，語氣十分自然，「雲深公子不用擔心，我並非來找你夫人的麻煩，已請老夫人幫忙解決此事。」

　　雲深公子，聞名天下的是文章，不是臉瓜，不是身高。

　　這麼簡單的道理，刁蠻任性的蘿江懂，第一才女第一美女什麼的，卻不一定懂，已被人捧得暈陶陶而不自知平庸。

　　王五又是一笑，「那就好。若祖母未出面，郡主同在下說也可。」

　　從那般純淨的笑容裡，節南看不出王五吃了幾回新媳婦的閉門羹，只覺他氣度寬宏，心如白雲。

　　蘿江沒再提，問出一個讓節南大開眼界的問題，「聽說雲深公子的不盡園大藏奧妙，莫非火堯園這個名字也是取自野火燒不盡？」

　　節南直接表感慨，「郡主何時變得這麼有學問？」

　　蘿江白節南一眼，「這可是在雲深公子面前，你能不能也有學問一點？」

　　節南忍俊不止，「郡主說得是。」

　　王五露出一種不好意思的表情，搖晃一下大腦袋，「確實取自這句。

　　節南也有要問的，「那園子裡好多奇花異草，小徑開得莫測高深，大有不盡的字面意義，莫非是奇門八卦？」

　　這個問題，節南問過王九，總覺得讓他敷衍過去了，所以要問問正主。

　　「我喜歡收集奇花異草，偏又不會種，以至於都長野了，弄出一個奇怪的天然迷陣。慚愧的是我自己從沒走出去過，至今也就九弟來去自如。九弟分不清東南西北，真不知他如何識路……」王五發現自己把兄弟的事抖了出來，匆匆轉換，「桑六姑娘到過不盡園？」

　　節南打哈哈，「沒有，也是聽說不盡園奧妙。」

　　王五沒再問，到了岔路口，就帶著棋童回不盡園去了。

　　蘿江同節南邊走邊八卦，「你說，劉彩凝那麼眼皮子淺的，不會真不讓雲深公子進內園吧？」

　　「咱倆四隻眼還能瞧錯？」節南可以肯定。

　　蘿江就哼了哼，「什麼書香門第！教出一個悶呆子，公婆幫著吃裡扒外；又教出一個繡花枕頭空心菜，嫁雞隨雞嫁狗隨狗的道理都不懂。」

　　一罵，罵一大家子，姓劉的。

　　節南突然心血來潮，心機蠢蠢欲動，不弄出點事來，她今日豈不是白趕這趟熱鬧？

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第二百五十九引　誰無才情

　　節南來挑事，「重要的是，沒嫁雞沒嫁狗，嫁的是麒麟才子王雲深。劉彩凝原本配不上，居然完全不識好，將王雲深拒之門外。天下學子若知雲深公子讓人嫌棄如此，單是口水就能淹死劉彩凝。不知劉彩凝還保不保得住安平第一美女才女之名？」

　　蘿江郡主其實是挺熱血挺性情的人兒，「沒錯！咱明日跟姐妹們稍微說說，其中喜歡雲深公子文章的人可不止一兩位，很快劉彩凝的膚淺就會傳遍三城。」

　　「也許有人會同情劉彩凝，畢竟五公子長相實在不出眾。」節南適時往回拉一拉。

　　蘿江發揮出了觀鞠社千金見多識廣的優點。

　　「麒麟才子名滿天下，他所到之處必引學潮，見過他的人應該很多，為何幾乎沒有對他相貌的形容？一說麒麟，除了才華和神聖，你還能想到什麼？」

　　節南數道，「糜身，馬蹄，牛尾，魚鱗皮。」

　　蘿江問，「憑良心說，不論神獸不神獸的，麒麟的模樣好看嗎？」

　　節南笑搖頭，「奇異。」

　　蘿江點點頭，「咱再說說雲深二字的來歷。五公子七歲拜在丁大先生門下，丁大先生頭一回見他，贈雲深作為他的字。出處你肯定也知道。松下問童子，言師採藥去，只在此山中，雲深不知處，就是《尋隱者不遇》。其實丁大先生另一個苦心顯而易見。」

　　節南從不在別人面前說自己讀書，卻並非真不讀書，「以此鼓勵五公子，才華蓋世，雲深仍顯揚。」

　　蘿江再點點頭，「我雖到今日才瞧見雲深公子真容，咱們社裡卻早猜過他長得不好看。安陽王氏的公子們俊美聞名遐邇，唯王五神龍見首不見尾。麒麟才子，天上雲深，越傳得飄渺出格，就越讓人覺得古怪。要是和他兄弟們一樣相貌出眾，為何不一道進進出出？」

　　節南連道受教。

　　「所以這事傳出，於雲深公子無損，大家只會為他不值而已。你看，說著說著，劉彩凝就露餡了吧？她要是真有才情，何至於想不到，一臉受騙委屈的樣子，給誰看哪！」蘿江愈發上火，鼓腮瞪眼。

　　「我則萬萬想不到，郡主把才情藏得這麼深，還對雲深公子如此維護。」真的刮目相看。

　　蘿江漏氣發笑，「聽人說雲深公子說得多了，自然就知道他很多事。要說也巧，有個傻子為了劉彩凝轉去安平讀書，這事也是同一個人跟我說的。她曾是觀鞠社一員，只因叔父遭貶，不得不離開都城。她要還在，採蓮社那些才女可不敢跟咱們抬眼皮。」

　　節南沒問那人是誰，橫豎觀鞠社皆名媛，長公主都屬前輩。

　　出了王家大門後，已經上車的蘿江突然撩起車簾，叫住正往自家馬車走的節南，「記得明日交份子錢。」

　　「好，好，明日不交，就罰我不能上船。」節南本來還想拖一拖，結果懷裡揣著銀子，不自覺就大手大腳。

　　蘿江可不是假客氣，「就這麼辦，省得你不長記性。」說罷，揮揮帕子，走了。

　　節南想著劉彩凝和王五這一對，有點走神，再一上車就瞧見赫連驊那張土黃的臉，脫口而出「什麼人？」

　　赫連驊瞅節南一眼，奇道，「你在說笑嗎？」

　　節南失笑，「走神了，突然跑出一張掉土渣的臉，一時哪能想起你來。」

　　赫連驊歪皺半張臉，「聽說安陽王氏美男眾多，所以你這是進了狐狸窩，被迷得神魂顛倒？」

　　節南坐下，雙手攏袖，「美男一個未見，倒是瞧見了不少美婦，不過說了你也不認識。」

　　赫連驊抬眉，土黃的臉色擋不住他的自信，「適才看到你同蘿江郡主一道走出來。郡主今日帶了八名侍女，還有一干全副武裝的王府侍衛，不像尋常走訪親戚。郡主的丈夫劉睿，是王五新婦劉氏的堂兄，娶郡主之前剛納了他母親娘家侄女薛氏為二房。我想郡主找來，八成同這個薛氏有關。」

　　節南並未顯得好奇，「洛水園各路消息得來全不費工夫，看來確實不錯。」

　　赫連驊沒有否認，「劉睿在成親前一晚洛水園裡款待朋友，喝得酩酊大醉，無意間將納妾之事說漏了嘴。難道郡主打算立威，來找安平第一美人當傳聲筒，給她婆婆提個醒？」

　　「那倒沒有，就是薛氏有了，躲在劉彩凝這兒養胎，郡主不容，來抓薛氏回府。薛氏不肯，還好王老夫人出面，答應會幫郡主解決。」節南簡述。

　　赫連驊一時改不掉洛水園裡養出的包打聽習氣，「郡主想如何？」

　　「這胎不能留就是。」節南輕描淡寫。

　　赫連驊此刻雖然女裝扮相，畢竟是男子實質，乍目吃驚，「妾生子罷了，何至於威脅到正妻，下手這般狠絕。」

　　節南一笑，「這就要看怎樣的妾怎樣的妻了，母憑子貴畢竟屢見不鮮。郡主是炎王府獨女，她與郡馬之子將來有成為世子的可能，自然重視長幼排序。薛氏的頭胎要是兒子，郡主怎能容得下？即便是普通官戶，妾搶在妻的前頭生子，也是不妥的。」

　　「換做是你，也容不得？」赫連驊看來，那一支青劍起如萬馬奔騰，收若蜻蜓點水，桑節南只怕遠不止脾性頑劣。

　　「等我嫁個有妾的相公才好說，但我亦不覺得蘿江郡主的做法有何不對就是了。」心思一轉，節南打探，「劉大公子原本要考進士及第，突然做了郡馬，酩酊大醉之時可說過原因？」

　　赫連驊不以為意，「不就貪圖皇親國戚？高興才喝得爛醉，大手一揮說炎王府付帳，開了二十壇五十年老陳香。還有，他那晚招待的都是都城裡聲名狼藉的公子哥兒，一窩子狐朋狗友。起先當真看不出來，劉大公子正襟危坐，跟他們格格不入的。」

　　節南越聽越奇，卻讓赫連驊一句「你對劉大公子那麼關心」打消繼續追問的念頭，「九公子不該把你弄出來，跟著我大材小用。」

　　洛水園適合赫兒發揮。