[清楓聆心] 霸官 (全文終)

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第三百三十引　血濺當場

　　沉香金簫在手，已經看到樓梯口，卻見她喊來幫忙的那群手下站在樓梯上，個個呆若木雞，不由就氣不打一處來，「廢物，都是廢物，堵在這兒想死啊！」

　　那群人聽了，連忙往旁邊閃。

　　沉香也不想這些人為什麼堵著不動，又為什麼只往讓不下，三步兩步下到樓底，眼裡就只有桑節南那張可惡到極點的臉，左手握簫管，右手拔出兩尺長的金色簫劍，腳下施展輕功，就往桑節南的心口刺去。

　　忽聽一道破空風音，眼角餘光瞥見了什麼從身旁飛過去，然後身後一大片哇呀驚呼。

　　沉香回頭看去，雙目陡凜。

　　一支白羽箭，紮進扶欄，箭尾振顫，嗡嗡作響。

　　原本傻站在樓梯上四大鋪子的人，嚇得往後仰倒，一個疊一個，又狼狽又沒出息的樣子，讓沉香大覺丟臉。

　　「有什麼好怕的？不就是暗箭傷人嘛！你們吃豬食長大的？一個個就知道等死？」

　　沉香罵完手下，轉回頭來又罵節南，「桑節南，你個小賤人，有本事倒是瞄準我腦袋——」

　　話音消散，沉香驚詫瞪圓雙目，到這時才看清大堂滿當當都是人。

　　清一色黑衣黑褲黑靴子，看著就不良善的傢伙們，卻戴著兔面具。青兔，黑兔，灰兔，顏色深淺不一，喜兔，呆兔，冷兔，兔子模樣不一。一眼覺得這些兔子都要撐破大堂了，仔細再看卻不過數十人，比她帶來的人多一倍而已，然而鬥志昂揚，氣勢如虹，大有百人千人仗勢。前排兔子圍著節南半圈，手持鐵黑勁弩，對著樓梯口。其中一名灰兔正重新上弩箭，顯然就是剛才嚇唬她的元兇。

　　這麼一來，沉香更覺自己領著一群烏合之眾，心裡那個火啊，都快衝腦門了。同時，她覺得這幅畫面有些熟悉，而且很快想起在哪兒見過。

　　那是北燎未敗，柒珍還在，且準備接任門主的時候，固定日子裡會帶著桑節南柒小柒那些他的屬下到練武場擺兵列陣，學各種軍中旗語，還有奇門八卦什麼的。

　　她娘知道了，嘲笑柒珍裝模作樣，神弓門既是暗司，說的都是陰謀詭論，幹的都是殺人無形，學什麼兵法陣法。

　　然而柒珍卻道，神弓門是帝王手中的弓弩，有朝一日要代帝王出征，代帝王上陣，神弓門每個門人，都應該能勝任前鋒，奇襲，突圍等兇險非常的任務，不單只是馬前探，否則神弓不神，可以被取而代之。

　　那時她和她娘一樣不以為然，如今回想起來，卻不得不承認那時的神弓門確實輝煌。一塊神弓牌，行使皇帝權，無名勝有名，如同無冕之將相。而不像現在，器胄和謀略二部幾近荒廢，她娘專注培養用毒和暗殺的門人，配合收集情報的能力，與原本打算公開神弓門，成為掌握實權的皇帝直屬機構的想法已經大相逕庭。她娘覺得，只要能一直當盛親王的代刀，哪怕骯髒齷齪，神弓門就有繼續存在的價值。

　　而今，沉香看著這群兔子，看著桑節南安坐椅中，奇異感覺到了一股強烈戰氣。她雖沒有真正上過戰場殺過敵，但沒少給呼兒納出詭計送密探，也遠遠看過戰場，所以懂得那是怎樣的地方。

　　「金利沉香，你再敢往前一步，立讓你血濺當場！」節南一字字沉寒，抬起手，對天劃了一個圈。

　　鐵光森森，前排弓弩兔頓時將箭頭對準了金利沉香。

　　節南身後的灰兔們，齊刷刷拔出刀劍，刃光無情，腳下走位，直到已經沒有逃生的縫隙，海月樓大門也似乎成了擺設。

　　雖有剎那，沉香被這個陣仗震懾，隨即又自以為聰明得識破某人虛張聲勢，「桑節南，你不但滿口謊言，還敢以下犯上。本門門規，擅自脫離者死。別以為找些打手湊數，我就會上當！你既然自己找死，可就莫怪我不留情面了。」

　　節南眯眼一笑，「本門門規，長老首徒以上之門人，凡有能力聚眾五十以上，受眾人擁戴為領袖，即可分門獨立。」

　　沉香哈笑，「這條門規自從你師父用過之後就形同虛設，前車之鑑你都不懂，還是想追隨你師父而去？」

　　柒珍要求獨立門戶，金利撻芳假裝同意，為他設宴送行的那晚，擁護他的多數人臨陣倒戈。金利撻芳就以柒珍心懷鬼胎，在她酒裡下毒，意圖取她代之為藉口，當著神弓門地位最高的一群人，剿殺柒珍及其忠屬，最後柒珍自絕身亡。

　　「形同虛設，就是規矩還在。」節南鬆口氣的表情，「要是廢了，我才不好辦。」

　　沉香心裡又是一顫，但想來想去，覺得桑節南和柒小柒有桑浣看著，桑浣不可能察覺不到兩人在外拉幫結派，除非桑浣不管那對小兒女，幫桑節南瞞著她娘。而這是不可能的！桑浣要是可以不顧自己的孩子，當年也不會選擇冷眼旁觀，看著柒珍死了。

　　「桑節南，你簡直——」沉香又想到節南還中了赤朱，心中更是大定，再拿出她那塊神弓玉牌來，往前踏出一步，「依照門規，就地處——啊！」

　　沉香慘呼，不敢相信的看著肩上那支箭，又看著面帶微笑的桑節南，還有桑節南身後那隻黑面兔子。

　　「奉幫主之命，靠近一步，血濺當場。」開口的卻是桑節南左手旁的青兔，音色清遠，還有後話，「再請幫主命，此女已瘋癲，直接宰了吧。」

　　節南笑爽！

　　沉香氣瘋！

　　她和桑節南從小鬥到大，再怎麼心裡覺著輸，也從來沒讓桑節南這麼扇臉。如今神弓門已經變成她和她娘的天下，當著那麼多手下的面，桑節南居然敢弄傷她。

　　「你們還愣著幹什麼？真要看我死了才能動彈嗎？我死了，你們一個都別想活命！」沉香大吼。

　　四大鋪子的人這才回過神，呼啦圍上來，喊著保護香主，又拉又拽，將中箭的沉香弄回樓梯口。

　　節南看沉香被自己人扯得齜牙咧嘴，低聲道，「嘖嘖，她的胳膊要是被扯掉，算咱們的錯，還是算他們自己蠢？」

　　而且，為何有種四大鋪子趁火打劫之感？

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第三百三十一引　一山幾虎

　　要是沉香被四大鋪子的人扯掉胳膊，不知算誰的錯——

　　節南這麼問完，看看右邊黑兔子，黑兔子看看她，又看對面去了，顯然幫主的威信還差那麼一點。她再看看左邊青兔子，青兔子發出一聲冷笑。

　　「扯掉了她的胳膊算他們的，下一箭穿過她的腦袋就算我們的。速戰速決，我與幫主好說話。」

　　青兔子這麼一說，黑兔子就舉弩瞄準。

　　節南沒打算阻止。

　　今日正式脫離神弓門，將兔幫擺到檯面上，如果沉香蠢到非要殺她，她又何必心軟。即便沉香的死會帶來金利撻芳無休無止的報復，遠不如母女倆湊一日同下黃泉，可她不願想那麼遠。

　　誰要送命給她，她就收誰。

　　「統統給我住手！」

　　聽到一聲令下，人人往門口看去。

　　良姐姐瘦青著一張臉，身後晨光浮起，眼裡幽海沉哀，「沒有我允許，誰也不能在海月樓殺人。」

　　彷彿老天爺要跟良姐姐唱反調，上方樓板突然爆裂出一個大洞，小柒四腳朝天掉下來，卻在半空翻轉了身，雙手著地，倒立著就打起圈圈。也就相差一眨眼的工夫，年顏跳下。大概沒想到小柒還能捲旋風腳，她讓她一腳踢中，飛撞上大堂的一根柱子，重重滑落地面，脖子一歪，被踢暈了過去。

　　小柒嗖一下彈正了福娃圓滾的身軀，袖子抹鼻子，癟嘴嗤笑，「叫你小瞧人！」

　　大眼溜溜一轉，看到一張張兔子臉，頓時嗤笑變歡笑，「大夥兒來得好！」回頭掃見樓梯口四大鋪子的人，立刻指一指，「給我把這些傢伙扒皮抽筋，一個喘氣的都別留。」

　　看到肩衣染血紮箭的金利沉香，小柒走向節南，同時哇哇喊道，「你們當中誰啊，這麼沒準心，直接一箭穿過腦袋該多痛快！」

　　青兔子這回遇到真知己，「不是沒準心，也想很痛快，只不過幫主說血濺當場，沒說血濺五步還要命，我們怎敢不遵從？」

　　節南斜睨青兔子一眼，但覺這人怎麼回事，似乎刻意避免跟她直接對話，要麼對黑兔子說，要麼對小柒說，無視她啊。

　　良姐姐哼出來，「看來真當海煙巷是不用守規矩的地方？」

　　良姐姐往後退一步，從他身後連著飛出兩列快影，踩著灰兔們的腦袋就來到堂中，在兔幫和神弓門之間排成一行。這些影子，正是昨晚的少年郎們，此時一手捉燈，一掌托拳頭大的鐵球。

　　「這些孩子手中的東西遇火出毒煙，聞者七竅流血，全身麻痺而死。」良姐姐一揮手，就有兩個男姐兒捉了門板，「你們不住手，我就讓孩子們放煙了。」

　　小柒不太信，「我們死，這些少年也會死。」

　　「他們的命本來就是我的。」良姐姐夜海般的眼眸滿是涼嘲，「而怎麼趕都不肯走的人，自然要有為我死的覺悟。」

　　這句彷彿是動手的暗示，少年們一齊將鐵球往燈火上方送。

　　沉香尖喊，「等等！本來就是這群兔子臉蠻橫兇殘，想要殺了我們！」

　　良姐姐不看沉香，看節南，「你呢？真想壞了我這兒的規矩？」

　　節南對良姐姐一笑，「怎會！客隨主便，良姐姐不想髒了自己的地方，我這個客人當然要尊重你的意思，今日就到此為止。」

　　她和良姐姐昨晚的緣分，還是不當著沉香的面說了。

　　節南問青兔，「幫腦意下如何？」她態度夠好得了吧？

　　良姐姐抬了抬眉，眼裡頗有興味，「原來兔幫有二主。」

　　節南道，「我就是一張臉面，擺好看罷了。」

　　青兔朗聲對良姐姐道，「既然主人不肯出借地方，兔幫也不會強人所難，不過有件事要告訴良姐姐一聲。長白幫近日被查出與大今朝廷勾結，官府已派提刑司立案，江南一帶所有長白堂口不日將被查封。良姐姐手上這些長白幫製造的小玩意，今後拿出來時可要謹慎，免得受長白幫牽連。」

　　良姐姐皺眉，「竟有此事？」病了一個多月，以為沒救了，對所有事都意興闌珊，因此錯過這麼重要的消息，「敢問貴家看中何處好風水？」

　　「這個嘛——」青兔手指一點節南，「她在哪裡，哪裡便風生水起。」

　　良姐姐看一眼節南，眉頭緊鎖，好像很不情願似得，但道，「也罷，不過恕我多嘴一句，一山不容二虎。」

　　青兔沒回應，捉了節南的手腕，道聲告辭。

　　節南聽得稀里糊塗，不知兩人打什麼暗謎，又不好當大家的面來內鬥，直到上了一條眼熟的船，才甩開手，放心說話，「良姐姐什麼意思？」

　　「這人聰明，知道長白不能靠了，就想探兔幫虛實，也有拜山之意，所以問我們堂口在哪兒。我就說幫主你在哪兒，哪兒就是堂口。」進了船艙，摘掉面具，王泮林捲起節南的衣袖。

　　節南卻想起沉香還在海月樓，「良姐姐也不一定要拜兔幫的山，沉香可能會說服他為神弓門效命。」怎麼這麼就離開了呢？還沒看夠金利沉香的狼狽相！

　　「桑小山。」連名帶小名，稱呼。

　　福娃腦袋鑽進門簾，嘰咕道，「這麼就走了？」卻見王泮林盯著節南的手脈，她馬上咧起嘴裝無辜，把腦袋縮出了簾子，在外頭喊，「開船了！開船了！」

　　節南心知小柒說漏了嘴，立刻抽回手，從腰帶上解下一個香包，「赤朱的最終解藥——」

　　王泮林神情不見喜意。

　　「半顆總比沒有好。」聰明的傢伙很難討好，知道她話沒說完，還在等下半句。

　　王泮林把香包收進自己懷裡，隨意瞧了節南一眼，那意思似乎問她有何不妥。

　　節南嚥下所有反對的話，呵道，「還是你保管得好，回頭我告訴小柒，她要是覺得派得上用場，讓她自己找你。」

　　「為何瞞我一人？」傷心。

　　節南好不想念鳳來縣衙門前大鼓，太冤了，「你不能這麼問，我沒有只瞞你一人，而是只告訴了小柒——」呃——良姐姐不算，盛親王也不算，「王泮林，你可知道這半顆解藥從何得來？」

　　「轉移話題？」王泮林竟嘆息，「也罷，寵你總要讓你，更何況我是真好奇小山你下半夜過得到底有多愉快。」

　　一顆甜棗，一棒槌。

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第三百三十二引　一齊長壽

　　良姐姐沉眼看著沉香的船搖遠，冷然說道，「真是不知疾苦的大小姐，說出來的話讓我這麼不喜歡笑的人都忍不住好笑。翁老適才可聽見了？」

　　被稱為翁老的是位大夫，合上醫箱，很不客氣地從櫃子裡抱出一小罈酒，裝進隨身酒葫蘆裡，「神弓門尚屬北燎時，雖為機密，門主有二品官銜，所以如今這位門主的女兒，也算官家千金，難道你還當她真是女諸葛不成？」

　　傳聞中，神弓門有個女諸葛。

　　良姐姐走過去，手剛碰到翁老拿出的酒罈子，讓翁老一聲咳嗽縮回去，「雖沒當真，還是有小小期許的，畢竟聽多了這個北燎神秘暗影的傳說，作為一條地頭蛇，怎能不盼望會上一會？」

　　「日月交替，斗轉星移，輝煌之後必定走向衰落，若沒有後起之秀力挽狂瀾，就只有消亡。國與國的格局都在變，更何況只是一個小小組織。我看那丫頭挨了一箭就大喊大叫，一點兒江湖兒女的灑脫也沒有，請你幫忙就好像施捨你，你是她手下人似得，開口閉口我家主人不得了，跟著她八輩子不愁。一聽你不答應，她就威逼恐嚇，真是可以表演變臉去了。」翁老說罷咕嘟咕嘟喝一大口酒。

　　兩人說起神弓，神秘組織不再神秘，因為海煙巷知道太多神秘，而神弓門還是兩個國的暗司，只要在官場做事，尤其還是做出成績，就很難完全抹去痕跡，總會有些風聲。比如當年，韓唐大人從南頌辭官到北燎去，有人心裡不平，就在海煙巷說起一些事，傳到良姐姐耳朵裡，就聽出別樣不同了。

　　一代代良姐姐傳至今日，已經積累了一套分析各道消息的經驗，而且懂得何時守秘何時換利，故而海煙巷興盛不衰。

　　「也不是都像她那樣驕橫。」良姐姐腦中閃過節南那張臉，「怪不得門下要分出去。」

　　翁老不耐煩地喝口酒，「別管他人閒事了，你有眉目了嗎？到底誰給你下這麼陰損的毒？」

　　良姐姐神色淡然，「生死有命，比起年老色衰的悽慘晚景，我能死在這個年歲，也許還是老天垂憐。再說，誰下毒並不重要，翁老想辦法幫我解毒才重要。」

　　翁老搖頭，「赤朱聞所未聞，又只有一顆解藥，要是能找出我師兄，或許有法子。」

　　「無妨，我還能再弄些解藥來，翁老只需幫我找一找醫鬼前輩。」忽見窗外人影一閃，良姐姐走過去推開了窗，「今晚明月雖好，我看卻是要變天了，無論江湖，還是朝堂。翁老，我不送你出去了。」

　　「這年頭，顧好自己就得了。」翁老一拱手，走了。

　　良姐姐退後幾步，「出來吧。」

　　窗外閃進一道黑影。

　　良姐姐目光似寒水，「我將你當做此生難得一遇的知己，你卻下毒害我。死有何懼，只是我不想死得不明不白。告訴我，為何對我下毒？」

　　黑影也望明月，答非所問，「阿良曾說過自己有個妹妹，卻不小心和她失散了吧。」

　　夜海的眼突然綻放光華，良姐姐語氣迫切，「你知道她的下落？」

　　「你還說過，只要有人能告訴你她的下落，你願意付出一切，不惜性命。」黑影沒轉過身來。

　　良姐姐雙眼潤亮，「是。」

　　「既然如此，我拿你這條命作為答謝自己的報酬，可否？」黑影道。

　　良姐姐連連點頭，哪裡還會說不可以，「我妹妹在哪裡？」

　　黑影攀上窗，「等你解了毒，足夠長命讓你妹妹依靠的時候，我就告訴你。」說罷，躍了下去。

　　良姐姐急忙趴住窗棱往下看，卻見那道黑影彷彿一簇暗夜幽靈，沿著巷河邊的屋頂飛竄，不一會兒就瞧不見了。

　　他立刻拉了好幾下鈴繩，等老僕進屋，吩咐道，「你親自跑一趟希姐兒那兒，打探所有和赤朱有關的消息，且告訴希姐兒，他要有法子拿到赤朱解藥，我就力捧他當十代，所有障礙都由我負責給他擺平，他只需回來接位。」

　　希姐兒是良姐姐培養的少年，因為太過張揚，被其他人擠兌，良姐姐保下他一條命，將他送了出去，但他一直不曾放棄回海煙巷爭位的野心。

　　老僕應聲退下。

　　良姐姐在屋裡來回踱步，怎麼都無法定心，最後推開書櫃，走入櫃後一間說不上密室的暗室。這裡放著海煙巷興盛不衰的秘訣，存放的記事冊大概堪比六扇門御史台的文庫，記載著那一張張面具後的真實身份，還有他們最怕人知道的醜和惡。

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　　「孟元是盛親王的真面目？」即便是王泮林，也無法用頭腦想出這個答案，難免驚訝。

　　節南道應該不錯，「盛親王分身好幾個，不過似乎對感興趣的女子才以真面目示之。」見王泮林瞧著自己若有所思的神情，急忙撇清，「不是對我感興趣，而是——」

　　「崔玉真。」王泮林微一頷首，「我明白的。」

　　節南本來怕這人往自己身上引，結果他的語氣分明瞧輕她，當然就不服氣了，「我謙虛而已。盛親王說了，只要我把事情辦成，別說解藥，還會封我一品官二品爵，與男子同上朝堂，子子孫孫還能繼承爵位。」

　　「空手套白狼，知道吧？」王泮林眼梢藏笑，「再說盛親王這事情交待得不清不楚。他讓你找東西，且告訴你東西可能在阿升和崔相手裡，卻不說到底是什麼。不說你能不能找出來，卻顯然不信任你。」

　　「也並非全然不說，只說那原本是一捲圖，阿升和崔相各持著一部分，還說只要我看到就能辨識。」

　　王泮林已聽節南說過，「我可以理解那捲圖非常重要，以至於盛親王千里迢迢親自找來，甚至傾國之力也要弄到手。價值連城的寶貝，世上太多。不過，既然那麼重要，為什麼改讓你去找？」

　　節南也想得很仔細，「一來，盛親王就是孟元的這一身份暴露，他成為崔相女婿這條路已成了死路。二來，崔玉真信賴我，我又救了阿升。其三，他手上有絕朱解藥，是我活下去的最後希望了吧。」

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第三百三十三引　詭妙姻緣

　　「最後希望？」王泮林淡淡重複，然後一笑，「未必。」

　　節南也笑，「至少讓盛親王這麼想，才能對我放心。他也知道兔幫的事，似乎並不太在意，又對神弓門失望得很，所以讓我辦這件事屬於私人請託，我才覺得可以答應。」

　　王泮林同意，「的確有些像真看中了你的能力。如今北燎四王子出事，而盛親王要是沒被你拉上齊賀山，大概也已經把崔玉真帶回了大今，極可能——」

　　小柒再次探進頭來，打斷王泮林的話，「到岸了，九公子和我家小山算完賬沒有？」

　　節南作勢舉起拳頭，「你個嘴上不裝門的！」

　　小柒吐舌頭嘻嘻笑，縮腦袋跑了。

　　王泮林往艙門走兩步，見節南沒跟上來，回過頭來等她，「無論如何，北燎朝局變動，盛親王回大今，咱們就不用急著解開你爹那些信件之謎，找東西也無需積極，先幫我們自己做好一件事。」

　　「兔幫揚威。」

　　節南知道，是時候了。之前所走的每一步費時費力，看似徒勞無功，還處處壓抑，卻終於可以吃子了，還是大口大口得吃。

　　王泮林道聲是。

　　「希望赫連家裡沒出事。」不知不覺，節南擔負起幫主這個頭銜應有的責任。

　　王泮林起先沒回應，直到節南從他身邊走過，才輕言一句，「即便真出什麼事，也不會後悔就是了。」

　　節南明白王泮林的意思，高官貴族總會面臨權力更替，站哪邊看似是自己的選擇，其實卻是命運的選擇。赫連家要是堅定選擇了四王子，自然會準備好一旦選錯所要承受的後果。

　　下了船，不見年顏就不見車伕和馬，節南和小柒只好坐了王泮林的馬車回趙府。

　　節南也沒力氣再與王泮林探討今日之後到底該如何的話，睡了一路，還讓小柒背下了馬車，一覺睡到第二日晌午。而後，既沒接到王泮林的消息，又沒接到李羊的消息，文心小報消息平乏，市井傳不出任何勁爆，節南身體哪兒哪兒都恢復了，就要以為天下太平了。

　　六月二十八這日大清早，蟬聲正吵吵，原本應該明日才回府的碧雲跑進青杏居。

　　「不得了啦！」碧雲又是上氣不接下氣。

　　節南給碧雲遞杯茶，心想這丫頭來青杏居後經常跑得喘，要不要自己抽空教下輕功？

　　碧雲喝完這杯茶，「六姑娘，您猜怎麼著？」

　　節南雖然覺得不必猜，橫豎這姑娘肯定會自己接著說，但她性子貪玩啊，愛猜愛逗趣，「你大姑又怎麼了？」

　　碧雲家閃閃生輝的，絕對是那位大姑奶奶，碧雲家的事十之八九都由她惹出來。

　　碧雲嗯嗯點著腦袋瓜，「我大姑不是因為官媒婆找得我大姑丈嘛，平素老有來往，今日一早大姑和那媒婆在我爹的肉舖子前閒扯，讓我聽到一個特別大的消息。」

　　節南雖然猜大姑，其實以為碧雲要說的是長白幫或四大鋪子的消息。畢竟半個月快過去，都城裡半點傳言都不起，李羊他們查不到，而姑丈又在鄉下，沒有其他渠道打探，要不是芷夫人派煙紋送來一大堆補品，讓她好好養身體，她當作是王泮林讓她好好靜一段時日的暗示，她可能早就找上南山樓去一問究竟了。

　　然而，碧雲這個消息是聽媒婆說起的？

　　節南想到這兒，就覺著不是什麼特大消息——

　　「崔六姑娘要許人啦！」

　　什麼！節南一下子站了起來，驚嚇！

　　一直悶頭吃飯，沒出聲音的小柒嗆到，咳得嘴裡東西亂噴，浪費一桌子的菜。

　　「崔六姑娘能想通，這可是崔家的大喜事，不知下嫁誰家公子？」仙荷不知孟元的存在，就只是感嘆守身如玉的明珠佳人終能放下亡者。

　　節南心裡驚濤駭浪，五味陳雜，化作一腔怒笑，「對啊，下嫁誰家公子啊？」

　　難道盛親王還是不能死心，偷偷回去見了崔玉真，這回表明身份——可是，不對，盛親王要娶南頌宰相之女，等同兩國聯姻，要有使團過來提親，還要南頌議親，其中多少條規矩，等到定下來，早弄得民間皆知了。

　　盛親王要是沒見崔玉真，崔玉真就以為孟元已死，至少是難逃一死，這時候她許了人？

　　「你們肯定想不到，是延大公子！」碧雲宣佈完畢。

　　仙荷這才詫異，「延大公子？怎不曾聽月娥提及半個字？而且真瞧不出延大公子對玉真姑娘抱有心思。在崔府別莊那幾日，延公子對誰都很照顧，也不見他待玉真姑娘特別。」說到這兒話鋒一轉，「不過，延大公子有心娶妻孝順雙親，已請媒婆幫他相看。一個當婚，一個當嫁，還挺合適。」

　　拾武狀元延昱？！

　　節南又是大吃一驚。

　　碧雲和仙荷不知就裡，但她可是一清二楚。崔玉真對孟元情根深種，魂牽夢縈，短短十天半個月，不可能答應嫁給孟元之外的任何男子。再說延昱，雖如仙荷所說，他早說過要找媳婦，但是他已知崔玉真對一個男子愛得死去活來，又怎麼會向崔玉真提親呢？

　　她提早離開別莊之後，那兩人之間發生了什麼事？

　　還有一種可能，父母之命媒妁之言。也就是崔玉真和延昱不知情的情形下，雙方父母給兩人定下了親事？話說，延昱他爹娘回都了嗎？延昱又回都了嗎？

　　節南雖知數日前林溫就護送蘿江她們回城了，沒特意留心延昱有沒有回來，但崔玉真肯定沒回。

　　拾武狀元和明珠佳人！

　　震驚之餘，節南不得不同意仙荷所說，這兩人真挺合適的。兩家都屬世家，崔相一品正紅，延文光肝膽良臣，崔玉真嫡女，延昱獨子，而且名氣也相當。

　　只不過，這個時機太不恰當。

　　這樁姻緣是否能稱作良緣？她應該賀喜呢？還是替誰捏把汗呢？

　　太多的疑問，太多的驚訝，以至於節南只好懷疑是碧雲聽錯了。

　　然而，碧雲一早報來的這個大消息，到了傍晚時分，由慌裡慌張到青杏居來的趙雪蘭再報了一遍。

　　說法不一樣，細節不大同，結果板上釘釘——

　　崔六姑娘許給了延家獨子。

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第三百三十四引　金子好禮

　　六月三十，雷雨剛過，萬德樓敞窗敞門，四棟樓的銜門全都打開了，生意興隆。

　　聽說節南來了，狸子從商樓那邊過來打招呼，還問，「今日從早起開始大做鹽引，六姑娘可有興趣？」

　　節南笑搖了頭，「你也真瞧得起我，我哪來的本錢。」卻瞧見雪蘭略帶好奇的目光，想起這位正為柴米油鹽傷腦筋，「狸子，為你引見，這位是軍器少監之女，我表姐，趙大姑娘。她手上有的是俸糧，你耳聽八方的，幫忙留意一下糧市。」

　　趙雪蘭果然眼裡起光。

　　節南就對趙雪蘭道，「何裡，外號狸子，萬德商樓最能幹的夥計，有他盯著，你就不用日日跑糧市了。」

　　沒見過豬跑，也吃過豬肉。趙雪蘭自從掌家開始，對萬德商樓也是各種聽說，不但出入巨賈，做百萬千萬的交引買賣，還影響金銀銅米鹽茶各類行市的價格，更聽說如今女子也能入樓做買賣，早就好奇了。

　　狸子趕緊給趙雪蘭行禮，「只要小的幫得上忙，趙大姑娘儘管吩咐。」

　　節南補一句，「能幹的人價碼也高，雪蘭你要記得賺錢之後慷慨地謝謝他。」

　　趙雪蘭瞥節南一眼，嗔怪，「就你慷慨。」轉眼認真問狸子，「這位小哥如何收取佣金？」

　　她已不是要和才子誓比高的觀賞蓮花了。

　　狸子垂頭答道，「不著急，還沒幫趙大姑娘做成一單。再說您還是六姑娘的家裡人，六姑娘一向給得大方，小的白幫您做也行。」

　　節南就道，「別啊，該你收你就收，我給歸我給，別算到趙大姑娘的好處裡頭，趙大姑娘可不稀罕。」

　　趙雪蘭哦一聲，「沒錯，我還真不稀罕。」

　　狸子抬眼笑笑，「今年豐收，糧價要賤，不如趁這會兒還沒跌倒底，換了貫錢買金子。」

　　趙雪蘭聽了就皺眉，「金價這會兒不好，倒是聽人說朝廷發行的鈔子挺保值的。」

　　「金價就要大漲。趙大姑娘不買金子，也千萬別買鈔子。那東西早幾年還好，如今大商都在往外拋，很快就貶得不值錢了。」狸子這話信心十足。

　　節南有了興趣，她手裡那些銅板還在銀號裡積灰，「回頭我讓人送五萬貫錢來，你要覺著價不錯，就幫我換了吧。」

　　狸子道是，「六姑娘可要緊著些辦，聽紀老爺的意思，也就是明後兩日的事。」

　　節南點頭，明白賺錢就是一個稍縱即逝的好時機，錯過就得等下一撥，而且紀老爺這是透過狸子給她放消息呢。

　　直到狸子下去，趙雪蘭沒再作聲。

　　節南覺得這姑娘還真有當家主母的能力，謹慎穩重，不貪不躁，沒有讓人說兩句就頭腦發熱。賺錢的機會雖然稍縱即逝，但賺錢的機會永遠會有，不可急於一時。

　　「金價為何要漲？」趙雪蘭不急著動錢袋子，先不恥下問。

　　節南眨眨眼，「也許因為崔家要嫁女兒，需要大量黃金打造嫁妝，各家金鋪子坐地起價？」

　　趙雪蘭沒好氣，「認真問你呢。」

　　節南仍沒認真得起來，語調老皮，「到去年全線停戰，金價一直跌，跌掉三成，但大商們一直在低價收進，金價最近穩住了，市面買金的人多，賣金的人少，表明是時候漲價了唄。而全城，甚至三城沸沸揚揚熱議延崔聯姻，說不定宮裡都有動作，所謂的萬事俱備東風到，趁著消息還未確鑿，多數人觀望的時候，恰恰大商們出手的時候。等大家都開始抬價哄搶金子，大商們已經賺完，這就是行市行情。」

　　「也可能是金價跌更慘，大商故意抬一下？」

　　節南目光讚許，「這也是可能的。不過，買賣就是如此，不賺即賠，看你願不願承擔風險。我手上錢不多，平時沒開銷，萬一金子跌得更慘，放個十年八年也不怕。」

　　趙雪蘭就笑，「對，你是沒開銷，就開銷家裡的了，要早知你是小富婆，我應該收你租錢和伙食錢。」

　　越瞭解節南，趙雪蘭就越欽佩。能讓商樓夥計畢恭畢敬，看似跟從他人，其實心中拿定乾坤，幾萬貫數目雖不多，她爹的月俸就有一萬多，但她自己出嫁前只有三千貫的私房，還沾沾自喜。而節南無父母兄弟可以依靠，看桑姨也不會多替節南打算，一下子拿得出幾萬貫錢，實屬了不起。

　　同時，趙雪蘭也感覺節南對自己的信任。

　　「你只管收，我交給表姐夫。」節南說得半真半假。

　　趙雪蘭撲哧笑出，「你個精明丫頭，你給他，他會收下才怪。行了，趕明兒我把糧食換了錢，湊你那份，一起買了金子吧。」

　　「怎麼回事，到處聽人說買金子？」蘿江進了包間，一身百雀裙，烏髮盤螺型髮髻，珠光寶氣，看著就顯身份。

　　這日，蘿江郡主約兩人來萬德官樓吃飯。

　　「和雪蘭商量，要買些金子給玉真打幾套首飾頭面。」節南嬉笑。

　　「我娘也是一樣，跟我說了一早上送什麼才體面。我就奇了怪了，我是郡主，玉真是宰相之女，但她總不是公主吧，為何人人想著送金送銀。我成親的時候，你倆送我什麼了？」

　　「此一時，彼一時。郡主成親早了，咱們那會兒還沒熱絡起來。等郡主生下小世子，我倆送六斤金疙瘩給郡主。」

　　趙雪蘭聽著，心道有些話真是只有節南敢說。

　　蘿江笑得哈哈哈，「這可是你說的啊。六斤。少一兩我都不依。」

　　三人說笑一會兒，趙雪蘭才問，「聽郡主的意思，玉真姑娘和延大公子的親事並非空穴來風？」

　　蘿江奇道，「都在說送黃金頭面了，你還問來作甚？」

　　「朱姐夫從衙門裡回來告訴我們的，他也只是聽人說起。」節南代答，「而且這兩日大街小巷都傳開來了，延公子和玉真姑娘卻不在都城，崔府無人出面，朝廷也沒出公告，究竟是山雨欲來風滿樓，還是——」

　　蘿江見節南沒說下去，接過話，「還是空穴來風？你倆，誰能說實話？玉真得的是心病吧！」

　　這頓飯，用來逼供。

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第三百三十五引　閒事莫攬

　　蘿江這麼一問，趙雪蘭馬上目光遊移，自己給自己找事做，居然斟起茶來。

　　節南卻泰然自若，「這還分實話假話的？管玉真姑娘得了什麼病，郡主和我們都一樣，只能探病，沒有治病的份。」

　　「我這人，眼不見為淨，見到了就靜不下心了。那日在雕銜莊避雨，我見到……」蘿江一頓，吩咐自己的侍女們退下，「我見到玉真和一個俊美男子相擁，哭得跟淚人兒似得。那之後沒多久，咱們到江心街張記小吃吃飯看寶獸，玉真也消失了好一會兒，後來你和玉真一道回來的。當時，玉真臉色就跟雕銜莊那會兒一樣，其實是去見那個男子了吧？」

　　趙雪蘭倒抽一口氣。

　　蘿江挑起眉，轉看氣定神閒的節南，「趙大姑娘不會撒謊，心事都顯在臉上，桑六娘你還裝得下去麼？」

　　節南拿起趙雪蘭斟來的茶，反問，「郡主既然都知道，還問我們作甚。倒是我要問一問郡主，玉真得了心病這個真相，說與不說，與郡主，與我們，有何好處？」

　　蘿江看節南是怪人的表情，「大家都是姐妹，一個姐妹有難，其他姐妹相助，要何好處？」

　　節南盯著蘿江半晌，然後暗暗好笑。是了，她怎麼忘了，蘿江做事憑心情，完全沒有她想得那麼複雜。

　　「郡主莫怪，玉真的事我答應了崔相夫人不說的，卻想不到讓郡主知道，一時也只能裝不知情。」

　　蘿江是個爽利之人，笑道，「這種事當然越少人知道越好，而我其實也是連猜帶蒙，猶豫著是否該問問你們，但這回親眼瞧見玉真病得悽慘的模樣，就確定玉真喜歡上不該喜歡的人了。你們知道我的脾氣，直接就找玉真問了，她哭求我幫她。我還沒決定，林二郎就收到家信，催著大家回來。想不到，沒回來幾日就傳來玉真許親的消息，我實在拿不準主意，只好找你們出來商量。」

　　節南和趙雪蘭互換一眼，同聲問，「玉真要你幫她？」

　　蘿江鄭重點頭，「桑六娘你走後第二日，玉真偷偷塞我一張紙片，讓我幫她做兩件事。第一，幫她到通寶銀號取她寄存的東西。第二，取出來之後放到觀音庵石塔佛龕裡。」

　　趙雪蘭吃驚道，「玉真姑娘難道要私奔？」

　　蘿江哦了一聲，「反正我看了字條之後就是這麼想的。」見節南蹙眉沉默，推推她的手肘，「驚呆了吧？瞧玉真的性子，誰能想到她會下得了那等決心啊。喜歡一個窮畫生，為他甘願拋開千金大小姐的身份，還有生養她的父母，呵護她的兄弟姐妹，所有一切都置之度外了。說真心話，我有些羨慕。」

　　「不，我並非驚訝這個，而是——」節南也不能說沒啥好羨慕的。

　　趙雪蘭正好幫上腔，「玉真姑娘既然準備離開家，怎麼突然答應嫁給延大公子了呢？」

　　「幌子唄！」蘿江看似動了不少腦筋，「肯定是她說服昱哥哥，讓他向崔府提親。崔相夫人可喜歡昱哥哥了，而且崔延兩家算得門當戶對，兩人更是郎才女貌。再說，玉真如今尋死覓活的樣子，家裡再溺愛，只怕長輩們也要用非常手段。不管怎樣，昱哥哥找媒婆求親，崔府一定會答應，這麼一來，就要把玉真接回來了。」

　　「只要玉真回來，你把東西放在她指定的地方，她就有機會離家出走。」節南覺得不無可能，而且確實能解釋玉真為何突如其來答應嫁給延昱。

　　「就是說啊，可我真不知該怎麼辦。幫玉真吧，感覺對不起崔五哥；不幫吧，真怕玉真撐不過去，萬一輕生。就算不輕生，我瞧她也會傷心而死。」蘿江取出紙片，遞給節南和趙雪蘭，「咱們仨都是知情人，你倆趕緊幫我出出主意。」

　　趙雪蘭看過之後，「一般而言，沒人會答應玉真假提親的要求吧。」

　　蘿江搖手，「一般人不會，昱哥哥會。他從小特別仗義，待人又好，我們都把他當大哥的。」

　　節南心頭暗笑，雖知這位性子沉穩，有帶頭大哥的風範，卻不知他對誰都像大哥，並非只待自己一人特別。

　　「延大公子回都了麼？」節南心裡笑完，問道。

　　「我一得到消息就打聽了，還沒回呢。桑六娘你那麼機靈，你說如何是好。」蘿江是真著急。

　　節南忽然又問，「那位薛氏怎麼樣了？」

　　蘿江一怔，「王老夫人勸劉彩凝把人送回我婆婆那兒，我婆婆帶她看了大夫，我回王府那日薛氏跪接敬茶，今後乖乖歸我管……你問她的事幹嘛呀？」

　　「一樣的道理，只不過此刻咱們處於劉彩凝的位置，玉真處於薛氏的位置，崔家則與郡主那時的心情相同。」節南沒有直接回應。

　　趙雪蘭明白得快，「你的意思是咱們不該多管閒事。」

　　節南自認壞，別說白紙黑字留證，說話都很當心，點到即止，請聽者自己領悟。

　　蘿江也明白了，「話好說，事難做，我何嘗不知，所以才兩面為難。只是，玉真著實可憐……」

　　節南淡道，「崔相夫人難道是玉真姑娘的後娘？崔五哥難道不是玉真姑娘的嫡親兄長？我們又是玉真姑娘什麼人？」

　　蘿江再怔，好半天幽幽嘆道，「玉真是崔家掌上明珠，親爹娘親兄長還會害她？再說，昱哥哥都能答應和她假定親了，她想跑還不容易麼？」

　　「郡主還是暫時不動為好，說不定玉真姑娘自己都改變主意了。」趙雪蘭勸得聰明也婉轉。

　　「聽你倆這麼說，我心裡就舒坦多了。」蘿江顯然也不想做到幫崔玉真離家出走的地步，「我真心覺得昱哥哥和玉真很相配，在一塊兒多好啊，比那個窮小子強多了。」

　　窮是不窮的，不過，崔玉真若嫁給盛親王，絕不會幸福太久。一個全心全意，一個片心片意，不對等的感情，很快會在盛親王的後宮中消磨殆盡。

　　節南看得通透。

　　「郡主在裡頭嗎？」門外，突然響起郡馬劉睿的聲音。

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第三百三十六引　養娃守則

　　這回，節南還沒準備好，蘿江一聲進來，就和推門而入的劉睿目光相撞。

　　眼一眯而過，劉睿面無表情，對蘿江躬身行禮，「我與太學裡的幾位大人來喝酒，才瞧見郡主也在。」

　　蘿江端端抿一口茶，目光往門外探，果然看到對面一間敞著門的包房裡綽綽幾身青白襦袍，嫣然笑問，「郡馬才來？」

　　劉睿答且問，「來了一會兒了。郡主呢？」

　　蘿江回道，「剛坐下。郡馬要是下午沒事了，就等我用完飯，一道回府吧。」

　　劉睿應好，「若郡主用完飯，還請派人過去喚我，大人們今日興頭高，只怕還要作詩作文章。」

　　蘿江也回了聲好，「郡馬要是得了好詩，拿回家給我唸唸。」

　　劉睿又是一聲好，再瞧向趙雪蘭，「雪蘭表妹近日可好？我爹娘甚是掛念，有空去家裡坐坐。」

　　「好。要的。」趙雪蘭答得也是不能再簡短了。

　　劉睿垂眼再行一禮，轉身走了出去。

　　門合上，蘿江看趙雪蘭和節南都盯著自己，挑高了眉，「這麼瞧著我作甚？」

　　節南一笑，沒說話。劉睿裝不認識她，大好。

　　趙雪蘭誠實開口，「郡主和郡馬還挺好的。」之前聽過蘿江抱怨劉睿呆氣呆板，又聽說了薛氏懷孕躲在劉彩凝那兒的事，她以為這兩人會相見成仇。

　　蘿江撲哧堵嘴笑，「吵吵鬧鬧也是過，客客氣氣也是過。那樣的呆子，一心就是讀書入仕，即便風流也不會專情，女子於他不過是陪襯罷了，反而不用我太操心。從最壞處想，要是遇到個痴情男子，偏偏喜歡的不是我，那才慘，鬥一輩子也贏不過。至少你表兄尊我為妻，不干涉家裡的事，薛氏孩子沒了，他也不顯在意，我不好因此苛責他。他不管我，我不管他，要是能守到老，做個伴便是。」

　　趙雪蘭想到自己的夫君，雖說成親時日還短，卻比睿表兄的冷淡不知好了多少，可有時她還覺得他不夠好。再看郡主，對待這麼冷淡的姻緣，心態卻調整得十分愜意。無論是獨立的節南，還是驕傲的蘿江，都活出了一份瀟灑，真是自比不如。

　　節南則又覺蘿江對她脾性，畢竟當年她也這麼想過，要是老爹非逼她嫁劉書呆，她就嫁，過一種誰也管不著誰的日子，自己快活就行了。

　　「郡馬謀到工部的差事了麼？」比起郡主郡馬怎麼培養感情，節南更在意這事，直覺。

　　「他日日出去應酬，就是到處活動呢。大概今日也是如此。別小看太學那些大人，教出那麼多學生，總有惦念師恩願意賣人情的。郡馬對著我死板板，可討傅大人喜歡呢，通過傅大人引薦，認識六部不少官員，所以應酬多得忙不過來。劉睿要是沒娶我，多半就會娶傅春秋——哈，我說傅春秋看到我怎麼就一臉晦氣，敢情搶了她乘龍快婿！」蘿江自嘲。

　　傅秦也害過王希孟，而烏明和馬成均都死了，不知這人會有什麼下場。節南暗想。

　　蘿江本想回府，席間聽雪蘭說起糧市金市這些，一邊是錢眼子裡鑽不過去，一邊正好遇到同好，快快吃完飯，拉著雪蘭要去商樓長見識，還說郡馬沒銀子好用。

　　節南讓狸子過來帶人，交待仙荷去銀號兌銅板，自己到了南山樓。

　　雷雨之後仍有陰雲，絲雨星落，打出一池漣漪，與魚兒吐出的泡泡疊在一起，丹青難繪這番生機勃勃的動景。

　　沒瞧見音落，沒聽見音落，節南不敢大意，看過一眼魚池就趕緊走，怕王泮林一語成讖，讓人知道她自言自語的毛病，躲假山後面聽秘密。

　　走上長廊，煙雨江南的潮息撲面，湖光山色清新婉約，真是讓人從眼潤到心，難再有一絲火氣。

　　書僮坐在一張小矮凳上捧書讀，聽到腳步聲，抬眼瞧見節南，說聲來了，就繼續低頭啃書。

　　節南習以為常，自顧自走進樓裡，卻為眼前的景象呆住，不明所以。

　　原本空空蕩蕩寬敞的一層，這時到處鋪著三尺長的紙，每張紙上寫著一個大字。白紙黑字之上站著一個小小子兒，湯圓一樣的腦袋瓜紮著衝天辮，紅紅肚兜綁著鼓鼓肚皮，蓮藕般的胳膊和腿上沾了些墨汁，臉上也有。眼睛圓溜溜，完全沒注意到節南，只盯住寫著大字的紙，有一種摩拳擦掌的氣勢。

　　「商——」節南才想喊娃娃。

　　「波。」王泮林的聲音從樓上傳下。

　　小小子兒的腦袋馬上轉得像撥浪鼓，小腿蹬蹬跑到東又跑到西，有時蹲下來，把地上的紙撥撥開，表情專心致志，眼睛忽亮忽暗。

　　節南這才注意到娃娃的腳踝上束一串鈴鐺，又讓一根很長很長的紅繩繫著金鏈。紅繩沿上樓梯，最終出現在一隻翹高樓欄的腳上，同樣繫在腳踝。

　　這是訓狗呢？

　　節南失笑，卻見一張寫著「波」的大紙離自己不遠，便走過去，想要撿給可憐的娃娃。雖然不確定這娃娃是在找這張紙，畢竟眼前至少有數百張紙，大人都要花點工夫，更何況一個一歲半的娃。

　　不確定，又確定，這種矛盾的心情皆來自養這娃的妖孽。

　　一聲清咳，一張可以迷惑世人的君子面，墨眸帶妖笑，「作弊罰倍，本來這功課就剩四個字了。」

　　節南連忙站直，走開幾步，擺手道，「沒，我沒幫他作弊。」同時對終於瞧向自己的商娃作眼勢，暗示娃子「波」字就在她附近。

　　但等她作完暗示，不由好笑，抬頭看那張騙死人不償命的臉，「娃娃才一歲半。」

　　王泮林下巴擱在扶欄，正是全身沒骨頭的樣子，「就因為他才一歲半，我只教他認字，不是背默，而且一日一句，才教到『波瀾不驚，上下天光，一碧萬頃』。」

　　一歲半和《岳陽樓記》？

　　哪知好可憐的娃娃一點沒有自覺可憐，跑來撿起「波」字，咯咯拍手歡笑，還炫寶似得舉給樓上王泮林看。見王泮林點了頭，娃娃就拖著那張紙，回到剛才站得地方，將紙疊到一堆紙上，重新站上去，玩兒似得跳兩跳，再仰望二樓，眼巴巴等著下一個字。

　　節南頓時腦裂！

　　完了，商娃化妖了！

　　她對不起商師爺啊啊啊！

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第三百三十七引　嫉妒花花

　　「九弟在同誰說話？」樓欄另一邊，王五手握一卷書走過來，看清節南時神情微顯詫異，「桑六姑娘？」

　　王五看看節南，又看看下巴撐欄杆的兄弟。上上回是在太學書閣撞見這姑娘，那日太學給各家姑娘開大課，所以不算突兀。上回是在後宅遇見，但那時這姑娘和蘿江郡主一起拜訪，也沒什麼不尋常。但今日，這姑娘獨自出現在九弟的居樓，與九弟說話的感覺如此自得，應該是不妥的吧？

　　節南淺福，「五公子也在？」

　　說起來，蘿江說已經散播了劉彩凝的壞話，不知王五有切身體會了沒？

　　「五哥逃三叔嬸的家法，賴在我這兒不走。」王泮林喜歡損兄弟的毛病也不是一日兩日了，看不出骨子裡護短，「小山，你幫我送客。」

　　節南瞧王五的眼在她和王泮林之間轉來轉去的，趕緊從袖中拿出白兔面具，往臉上一罩，「五公子看我是誰。」

　　王五怎能忘記這張粉澈兔面，「劍童！」

　　節南重新收好面具，呵笑道，「正是。我幫九公子做些事，九公子幫我做些事，如此而已。」

　　對節南這個說法，王五反而見怪不怪，「以為桑六姑娘是趙大人的侄女，卻原來並非尋常官家千金，怪不得看著灑脫。」

　　節南聽出王五釋然的語氣，「要是尋常官家千金，出現在這兒就不妥了。五公子如是想？」

　　王五露出不好意思的笑容，「的確如此，也怕九弟執拗起來會強人所難，不顧他人感受。」

　　王泮林歪頭看兄長，「五哥怎麼跟十二弟一模一樣？怕誰不知道你們是一家兄弟？」

　　「怕誰將你看成我們的一家兄弟，疏忽大意上了你的當。」

　　節南聽了，又發現雲深公子一個優點——不失幽默。

　　「上來吧，我考完娃娃功課就同你說話，這會兒讓五哥招待你，他閒得要在我這山樓裡種草了，你即便送不了客，也千萬別讓他得逞。他種的那些玩意兒迎風長，還不把這兒變成深山。」王泮林勾勾手指，然後報出「瀾」字。

　　節南看商娃就像小狗一樣，在紙片裡快樂地鑽來找去，不好打斷那份無慾無求的童真，搖頭好笑，小心不踩到紙，上樓去。

　　一樓空敞，二樓全是書，節南一心用來觀察玩得旁若無人的一大一小，一心用來聽王雲深說話。

　　王五似在整理書冊，腳邊全是經義策論，「我本來也不讚成九弟對娃娃過早啟慧，只是這娃娃非常聰明，和老七……」意識到自己說了家裡的禁忌，但見節南似沒留意，悄鬆口氣，「真是天資聰穎的，就想不好好教就可惜了。九弟平時不這麼過份，也是讓娃娃激起好勝心了，姑娘可能不知，九弟他——」

　　「我知，激什麼，也別激九公子的好勝心，一激起來可不得了，什麼事都做得出來。」把自己吃成泡水饅頭，耍賴扣著她的東西給她辦抓周，看著懶洋洋難得起勁，卻是霸道得讓她頭疼。

　　她領教太多了。

　　王五一愣，隨即一笑，「看來姑娘領教過了。」

　　節南看王五瞭然的表情，還沒來得及撇清，卻聽出王五笑過之後的那聲輕嘆。

　　她想起劉彩凝來，也不怕問王雲深，「為何三夫人要對五公子用家法？」

　　王五身上那股少年氣又冒了出來，澀笑，「母親讓我參加今年的州試，我不肯，就氣得要用家法。每三年必來一回，避過母親氣頭上就好。」

　　「雲深公子的文章為天下學子爭相抄看，如此學問，為何不入仕途？」節南其實還真好奇。

　　王五從未讓人直問過，卻也不虛應，「因我這副奇短身材。只是為人母者，總覺得自己的孩子最優秀，不肯面對孩子的缺陷。不過，也是因我的性子不適合，自覺並非當官的料。」

　　節南想問劉彩凝好不好，面對王五那雙少年大眼，最終沒問出口，靠在窗下看王五整理一堆堆的書，聽王九念字，還有娃娃咯咯的笑，漸漸犯睏。

　　赤朱轉成絕朱的這半個月，體溫雖然時而竄高，體重略減，卻沒有暴瘦下去，臉色也不顯青惻，倒是變得容易犯睏，一旦放輕鬆就能睡過去。可能是小柒新調藥方的作用，也可能是絕朱產生的變化。因為身邊從來沒有中過絕朱的人，連小柒都很難下定論，只好治一步看一步。

　　忽然感覺唇上被咬，節南猛睜眼，卻見商娃放大的臉盤，還有兩隻水汪汪，卻成了鬥雞的眼。小傢伙砸吧砸吧舔她的嘴，弄得全是口水。

　　節南連忙將小傢伙抱開，拿腳踢踢遠，袖子抹嘴，一臉嫌棄，「臭小子，男女授受不親，懂不懂？」

　　娃娃拍手喊抱抱，咯咯笑的樣子能讓心化水。

　　節南才猶豫，就聽王泮林的聲音。

　　「此子狡猾，專用天真無邪的表情騙美姑娘抱他，小山莫心軟。」王泮林卻一把將商娃抱起，隨手交給身後書僮，「方才送五哥出門，一回頭便不見了人，我就知他爬上樓來找你。」

　　「他應該認不出我了吧。」剛剛在樓下看小狗叼字，小狗完全沒把她放在眼裡。

　　「你是他救命恩人，他怎會認不出來？只不過知道我嚴厲，不敢分心而已。」王泮林揮揮手，書僮下樓，娃娃哇哇喊娘娘。

　　節南嚇一跳，「他喊誰娘？」

　　「你不用緊張，要是表情無用，小子就喊美人娘娘，目前為止百試百靈，騙了各房夫人和姑娘們抱他。」

　　節南笑不止，「小子才降生人世十八九個月，而不是十八九年，你說得也太誇張了。」

　　「他有沒有對你又啃又舔？」王泮林突然問。

　　「……沒……」節南憑直覺，再保小小子一命。

　　王泮林放下心的神情，「那就好。原以為是凡胎，料不到是小妖怪，你千萬別被他耍寶的可愛樣子騙了。我決定給他取名商花花，以此警告世人，小子古怪，莫要招惹。」

　　商花花？

　　節南噗笑，然後哈哈大笑，笑得眼淚都出來了。

　　天才對天才的嫉妒心，可怕！

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第三百三十八引　神仙眷侶

　　「喝茶？喝酒？」王泮林往樓下走去。

　　節南跟下，看到書僮將「花花」抱出了樓，儘量不和小娃娃癟嘴欲哭的目光接觸，免得忍不住把他拎回來，不過到底還是出於一個恩人的態度，「花花當小名還成，不然小妖怪長成大妖怪，你卻老了，豈不是鬥不過？」

　　這話一出口，節南就悔了。

　　王泮林回過頭來，仰看節南，「我鬥不過？」突然笑得跟神仙似的，「看來我得接著養，養大了才知道我到底鬥不鬥得過自己教出來的小子。」

　　節南張張口，卻感覺自己這會兒說什麼大概都是火上澆油，改道，「雲深公子他……」

　　「劉氏回娘家了。」不用節南說完話，王泮林就知道她要問什麼，轉身繼續走。

　　「劉彩凝回娘家了？」節南倒是沒想到，「為何？」

　　「作為雲深公子之妻，卻以貌取人，輕瞧自己的夫君，又不盡妻子之責，將夫君拒之門外。這回要不是因為傳聞，我們都不知五哥忍劉氏到如此地步。三夫人聽說後，說了劉氏幾句，劉氏就回娘家了，迄今未歸。三夫人也不讓五哥去接人，同時抓著他考州試，大有要他揚眉吐氣，讓他媳婦悔不當初的意圖。」

　　「還不如直接休妻。」節南壞笑。

　　王泮林走到西窗邊，「此處皆為推門，打開可看日落。」

　　得，讓她幹活的意思唄。節南將雕花板推開兩旁，又是一面令人嘆息的湖景。

　　「祖父不同意，說是劉學士夫妻未對女兒說出實情，那姑娘嫁過來才瞧見五哥樣貌，大概與想像中相距甚遠，故而一時難以接受，所以也並非完全是劉氏的錯。」王泮林不似以往那麼懶，抱了酒和杯子過來。

　　「不會真讓五公子去接吧？」節南替王五不值。

　　「倒也不至於。祖父比我們小的還心高氣傲，即便娘家父母隱瞞了劉氏，劉氏不讓五哥進自己的院子終究過份。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，更何況她嫁的是安陽王氏子孫。再者，這門婚事是劉氏爹娘苦苦爭取來的，祖父只覺劉氏素有美名，應是大方得體的姑娘，怎料傳言偏頗厲害，竟是以貌取人的膚淺女子。大失所望之餘，卻要顧全家族名聲，除非劉家心疼女兒，非要和離，否則只能五哥忍。」

　　「好沒道理。」

　　節南面湖坐了，小腿懸空，倒酒分杯。王泮林側靠門框，面向節南而坐，拿過杯子。水上的風穿門而過，在明敞寬廣的樓中輕輕迴旋，轉為沁心涼意。裙襬轉成芙蓉，風袖敞口，似要接住。

　　書僮一腳踏進，看到這幅畫面，連忙退出去，抱起廊下胖娃，輕手輕腳走了。

　　「葡萄酒？」節南嘗過，舌尖沉著好多種味道。

　　「十二說去年釀的，不盡園的一棵野葡萄藤，也不知五哥用得什麼土，旁邊長了奇怪的藥草，釀出來的酒味與普通葡萄酒十分不同。好在他自己先飲過了，沒毒。」王泮林嘴毒。

　　節南一飲而盡，「好喝。十二公子對釀酒有興趣？」

　　王泮林想小柒都知道的事，沒道理再瞞得死死的，「十二不但釀酒，只要是好吃的，他一定會想法子弄到食譜或做法。」

　　「十二公子難道還想自己做出來不成？」節南反應不過來。

　　「他也就那點愛好，所以順便管了伙房，順便管了府裡大大小小的事，才和祖母伯母嬸母們相處得那麼好。」

　　王泮林越說得多，節南眼睜得越大，「明琅公子真會下廚？」

　　「明琅公子不明琅了吧，今後改為炊煙公子，如何？」王泮林真不爽「明琅公子」四個字。

　　節南本來驚訝得不得了，讓王泮林這亂取名字外號的本事逗笑，「明琅公子換你當？」

　　王泮林嗤笑一聲，「別人用的，我不要，你另想一個。」

　　節南會想才怪，「明琅公子是小柒開始喊的，又不是我。再說泮林公子還要什麼外號？山之雲泮，水之仙林，泮林雲仙，都非人了。不知誰給你這兩個字，讓我景仰一下。」

　　「趙大將軍。」王泮林身上的桀驁氣頓然斂淨，「我與他有一回暢飲三日，他道最欣賞我畫中的水畔山林，後來我就用『泮林』當了名字。」

　　趙大將軍是節南欽佩的真正戰神，怎能不肅然起敬，「今後絕不拿你名字說笑。」

　　王泮林反而笑了，「原來你在說笑？我還以為你讚我名字帶著仙氣，比明琅勝過太多，心裡正覺欣慰。」

　　「那你繼續欣慰……」節南笑大，主動與王泮林碰杯，「還是認真喝酒吧。祝五公子找到一個比劉彩凝好得多的姑娘！」

　　王泮林一口一杯，「一定找得到，沒準那姑娘已經在來這兒的路上。今日喝痛快了，明日起戒酒。你來，是為了崔玉真和延拾武的婚事，還是唸著我了？」

　　死也不能承認後者，節南沒留意前頭兩句話，以為王泮林隨口說著玩，「也不止崔玉真的事，近來有些過於安靜……」

　　「山雨欲來風滿樓。」王泮林和節南的想法皆同。

　　「我們雖然知道了不少驚人的消息，到別人耳裡還需要一段時日，所以七月八月絕不平寧。看你難得清靜清閒，才叫李羊他們有什麼事都直接報我這兒。目前暫無讓你操心的動靜，也就如你我所料，長白幫失勢。官府如今不給它面子，查封多處長白地下錢莊，賭場和武器買賣，誰還敢自稱是長白幫人。原本樹大招風，現在樹倒猢猻散，越亂越有人搗亂，名不見經傳的傢伙，雨後春筍一般冒出來搶地盤，正好讓官府一起整治。」

　　聽起來也沒那麼平寧，只是這人將亂糟糟的事擋在了外面。

　　「李羊的賭場……」節南想問。

　　「就是怕你瞎擔心。」王泮林搖頭，「我讓他歇業一陣，過些日子，打點好了里長坊官再開。怎麼說他的賭坊也在長白的地盤，免遭池魚之殃。」

　　「崔玉真呢？崔相和夫人私自為她做主許婚？」因為與盛親王有干係，節南已經超出好奇的程度了。

我是分身

卷三　雁翎寒袖，西風笑　第三百三十九引　喜歡未滿

　　「這麼好奇，不如和我一道去見見她，你親自問個清楚明白。」王泮林的眼裡映著酒紅。

　　節南慢慢蹙起眉來，「崔玉真回來了？」

　　王泮林頷首，神色淡然，「應該是，否則怎約我今日見面。」

　　「她約你——」節南眸光凝起，「一個人？」

　　「信上讓我午時去觀音庵，沒提到別人，不過也難保她喊了十弟，十二弟的，都是一家表親。」王泮林抬袖無聲呵欠，眼角微起水光。

　　「午時？」節南看看日頭已經偏西，而且這人還請她賞日落，「你沒打算去？」

　　「為何要去？」王泮林反問，「崔玉真嫁盛親王也好，嫁拾武郎也好，這輩子光為嫁誰一直悲慼戚發愁。我要再給她愁上加愁，她還要不要活？」

　　節南嘴角抿翹，「你會告訴她真相，然後讓她愁上加愁，內疚而死。」

　　「你覺得可好？」王泮林又反問。

　　「好。」酒杯往樓板上一放，節南站起身來，「七公子對她情深義重，她對七公子離心變心，我一直替七公子叫屈，很想痛快訓她一回。正好，趁明珠佳人還沒出嫁——走吧！」

　　王泮林沒動，仰抬了眼，好笑望她，「你從何得知王七對她情深義重？」

　　「玉真姑娘說過，七公子待誰都好，因此待她與其他人一樣，讓她覺得失落。我卻以為七公子雖是君子，待人禮數週到，可只待最親近的家人才是真好。七公子待玉真姑娘好，正因為已經將她當成了家人。此情此義或許不夠熾烈，皆因七公子是正人君子，而不是風流公子，未成夫妻之前有所保留罷了。」

　　節南說到這兒，與王泮林直視，「七公子喜歡玉真姑娘，是也不是？」

　　王泮林目光不閃不避，「看來是不能含糊過去的事，說清楚也好。王家與崔家世交，老一輩姻親，又想小一輩結親，挑人選還是講究了一下的。玉真是崔家最出眾的待嫁姑娘，王七算是王家最優秀的兒孫，而且兩人一起長大，彼此瞭解熟悉……」

　　節南打斷，「是，或不是，二者擇一。九公子說那麼多幹嘛？」

　　王泮林不慌不忙，「讓小山你說中，王七那時正人君子，即便訂親，尚未成親，再如何也只當她是喜愛的妹妹而已，但不能否認，這份喜愛確實曾隨著兩人訂親而發生過變化，不過很快就隨玉真的變心煙消雲散，遠不到傷害的地步。」

　　「很快？」節南這時候抓得住關鍵詞，且想來想去還是不改稱盛親王，太彆扭，「孟元坦白之前王七就知道了！」

　　「這是自然。原本一見自己就臉紅害羞的未婚妻，突然有一日對教她的畫師露出那樣的表情，而且生病也不缺課，說起畫師的才華滔滔不絕，情緒起起伏伏，即便清高如王七，也會明白發生了什麼。只是當時他無暇去想兒女私情，自己厄運纏身也未在意，為天與民這個崇高理想天真奮鬥呢。」

　　說說就笑，王泮林搖起頭來，隨後神情一斂，「小山可知，喜歡一個人很容易。」

　　「尤其像我和小柒這種看臉的？」節南看看天花板，想得好似認真，「喜歡過的俊生十個手指頭也數不過來。」

　　「崔推官算不算一個？」王泮林這時提到崔衍知的用心「險惡」，想讓某姑娘防不勝防。

　　節南就是防不勝防，「算吧——」

　　王泮林眯了眼，墨眸蘊雷，節南下一句卻讓他懵呆。

　　「要是不喜歡他，就不想著把他和小柒湊一對了。」節南心中的缺憾之一，就是姐夫不是真姐夫，肥水流到外人田的感覺。

　　「崔衍知和柒小柒？」王泮林一時不知是該為自己高興，還是該為十二嗚呼，最後還是中肯的，「這兩人八竿子打不著吧？」

　　「小柒近來開始節食，不可能和從前那樣瘦，只要稍稍瘦些下來，就能和楊貴妃媲美了。但凡絕色美人，男子皆會動心，看明珠佳人即知。」她也會說楊貴妃了。

　　「其實——」

　　無視節南將自己歸在對絕色美人動心的男子裡，王泮林想說小柒和十二在船上時看著挺好的，也想說如果節南實在看不上十二，那麼赫連驊也不錯，好歹一個堂弟，一個師弟。而崔衍知那傢伙軟硬不吃，和他一表三千里，套不上交情，還瞅著特別不順眼。

　　「太陽快下山了，走吧，也不知玉真姑娘會否一直等著。」節南卻不聽了，催起王泮林。

　　王泮林慢悠悠起身，「她說會一直等到我去。」

　　這話，他可以不說，但說了，因為不覺得有隱瞞的必要。崔玉真這麼做有何目的，說實話，他猜不出來。

　　「玉真姑娘會不會認出你了？」節南越想越覺得是。

　　「認出又如何？」王泮林應道。

　　節南也猜不出來。

　　斜陽燒雲的時候，兩人來到觀音庵。這晚七月十五，庵前擺集市，庵裡觀音堂整晚開放，善男信女絡繹不絕，更有不少求子的夫妻一齊來磕千頭。節南看後感慨，反而平凡夫妻見真情，高門名家中哪有丈夫陪著妻子來磕頭求子的。王泮林來一句要是生出商花花那種小妖怪，不如無子。節南直翻白眼。

　　白塔林在庵後，王泮林拿出崔玉真的帖子，姑子才放兩人過去。

　　沒走多遠，節南就瞧見塔後亭中黯然神傷的那道倩影，不由想到蘿江郡主提到的信。要是蘿江真照了玉真的吩咐辦妥事情，玉真這時是否已經拿到盤纏遠走高飛了呢？早知如此，她就不該暗示蘿江別管閒事。

　　想完，節南自己一嚇，不知為何心情忐忑？

　　「王泮林，我不去了吧。」她突打退堂鼓。

　　王泮林聽節南喊自己全名，是認真呢，還是生氣呢，抬眉藏笑，「是你非要來的，我不過陪你，你若怕了，我也回府了。」

　　「怕？」她只是——忐忑而已，「怕什麼？去就去！」

　　王泮林垂眼笑過，跟在節南身後，進入亭中，道聲玉真表妹。

　　崔玉真居然是一人獨坐，聽到王泮林的聲音，猛地站起，回神就是福禮，緊緊垂頭，「九哥助我！」

　　美人，到哪兒都有人扶。