[假面的盛宴]家養小首輔(全文完)

嗜酒態睡

卷五　會師京城踏雲巔　第二百六十章

　　「事情大概就是這樣了。」鄭贇傑道。

　　至於是因織戶暴亂才引發了蘇州貢院罷考，還是罷考本身是針對剛推行到江南一帶的新政，因為事態還不明，誰也不清楚。

　　不過針對新政倒是真的，畢竟加徵商稅也算是新政，只是此事不是由薛庭儴所辦。

　　「陛下，老奴無能，老奴識人不清，未能及時洞悉蘇州暴亂之事，老奴該死。」鄭安成撲通一聲跪在地上，連連叩首。

　　「你確實該死，鬧出這樣的亂子，剮了你和李金忠都不夠！」

　　乾清宮裡一片窒人的寂靜，只有鄭安成咚咚咚的磕頭聲響著，讓人聽了覺得心裡發毛。

　　「臣當日就說，這新政弊處太多，革新可以，但要講究方式和方法，這些士子們乃是朝廷未來之棟樑，貢院罷考實在駭人聽聞，被世人所知，朝廷顏面何存！」馮成寶站出來道。

　　說著，他看向薛庭儴：「薛大人，這新政乃是你提議的，如今出了這樣的事，你看怎麼辦吧？」

　　楊崇華歎道：「薛大人到底是年輕了些，所想不周也屬正常。有錯就改，不過如今當務之急該是蘇州的事如何解決。對此，陛下，老臣是贊同馮大人所言，貢院罷考實在駭人聽聞，被世人所知，朝廷的顏面將會盡失，此事還需好好斟酌一番才是，拿出一套確實可行的安撫辦法才行。」

　　隨著兩人言罷，二十多位官員中，竟有大半附和。而薛庭儴只有一人，也就是鄭贇傑幫他說了兩句話，可惜聲音不夠，被壓了下去。

　　也是時候趕得不湊巧，葉莒、林邈和陳堅都出任地方為考官，而革新派中流砥柱的高官就這麼幾個，只能再次被圍攻。

　　嘉成帝突然站了起來：「朕再說一次，新政推行刻不容緩，誰敢抵制，誰就是與朕為敵。」

　　他鋒利的目光在下方掃視著，接收到這道目光的人，紛紛低垂下頭顱。

　　「薛侍郎差事辦得很好，他的辛苦朕也歷歷在目，這次的事乃是司禮監處事不當，與薛侍郎無關。朕就好奇了，怎麼你們什麼事都能往他身上扯，是對他不滿，還是對朕推行新政不滿？！」

　　「臣等恐慌。」

　　隨著這句，下面跪下了一大片，既然多數人都跪了，沒攙和其中的也得跪下，要不都跪了你不跪，不是找事麼。

　　薛庭儴也跪了下來。

　　「你們恐慌？你們哪裡恐慌？讓朕看，你們現在個個心裡都在笑吧！你們這群欲壑難填的蠹蟲，朝廷養了你們，養了你們的家人族人，只因改了優免則例，現在反倒是朝廷的錯了？現在竟然跟朕鬧罷考，既然不願意考，那就不考了，朕就不信……」

　　處於暴怒之中的嘉成帝，突然面色一陣潮紅，人也搖晃起來，竟是眾目睽睽之下，往後方倒去。還是鄭安成眼疾手快，用自己身子在下面墊住。

　　「快去請太醫！」

　　一時間，殿中人仰馬翻。

　　乾清宮裡，太監們宮女們進進出出。

　　一群又一群人打從面前經過，跪著的一眾大臣們卻沒人敢起來。

　　若是嘉成帝今天有個萬一，在場的一個都跑不掉，氣死君上，回家抹脖子都不能贖其罪。

　　幸虧太醫出來說，陛下並無大礙，就是老毛病犯了，歇一歇就好了。

　　嘉成帝有眩暈症，乃是肝火過盛所制，並不嚴重，只需平心靜氣即可，所以不光大臣知曉，太醫們也早已習以為常。

　　自此，這群早就被冷汗浸濕了官袍的官員們，才一一站了起來。

　　求見之，可惜嘉成帝懶得見他們，便讓他們退了，就是留了薛庭儴一人。

　　薛庭儴在太監的領路下，進了後寢宮。

　　殿中明黃色的簾幔低垂，四處皆是富麗堂皇，又有一種威嚴之氣在無形中蔓延。

　　來到龍床前，嘉成帝半臥在榻上，平日裡高高在上、不怒自威的他，掩在被褥之下，褪去了身上的龍袍。再看其兩鬢之處的斑白，看起來平添幾分脆弱和滄桑。

　　到底是尋常人，又不是神仙。

　　「陛下。」

　　「江南亂不得，此事交由你去辦，朕讓人給你道聖旨，你帶著錦衣衛的人，下一趟江南。」

　　「是。」

　　「此事一定要辦妥，朕相信你能處理好，必要時可動用鐵血手段。」

　　「是，陛下，臣一定不負所望。」

　　嘉成帝點點頭，疲憊道：「下去吧，朕等你從江南功成歸來。」

　　「臣拜別陛下。」

　　等薛庭儴離開後，鄭安成才來到嘉成帝身邊。

　　嘉成帝眼睛未睜，道：「此事朕先給你記著，自己去慎刑司受十鞭子。」

　　他看不到的地方，鄭安成老臉一陣抽搐，許久跪了下來，道：「老奴謝恩。」

　　既然是嘉成帝的口諭，自然沒人輕忽。

　　說是十鞭子，一鞭子都不少。

　　且鄭安成知曉這事是做給人看的，本來下面那些太監不敢行刑，是他硬逼著重重打了他十鞭子。

　　可惜錯估了自己的年紀，十鞭子受完，鄭安成衣裳全都汗濕透了。

　　下面有小太監說給他尋個步輦，他也不敢坐，就讓人攙扶著，一路穿過了大半個紫禁城。到了住的地方，才忙命人請了太醫，期間各種痛楚，自是不必細述。

　　等上完了藥，鄭安成打算睡一會兒，又有小太監來稟：「三皇子命人給老祖宗送了藥來。」

　　鄭安成微微蹙了蹙眉，讓人把藥收下了。

　　另一頭，薛庭儴拿到聖旨後，就匆匆回了家。

　　招兒滿是詫異，聽完事情來龍去脈後，才憂心忡忡給他收拾了行李。

　　她倒想陪著一同去，可家裡這麼一大攤子，弘兒還在貢院裡，只能千叮嚀萬囑咐，將他送出家門。

　　門外，錦衣衛的人正等著。

　　還是老熟人，不過如今已經升了千戶的韋雲傑。等出了京，還有一個老熟人等著，正是曾和薛庭儴、韋雲傑，一同在廣濟倉裡同舟共濟的京大營百戶陶黑牛。

　　不過這傢伙也升官了，升了千總。

　　嘉成帝這次也算是周全了，大抵是怕薛庭儴去了當地，官官相護，所以特意帶了兵力過去。

　　整整一千人，要知道當初去河南賑災，才不過給了三千人。

　　這一路上山水迢迢，經由運河直往蘇州，路上細節自是不必細述。

　　到了當地，薛庭儴並未直接帶著人進城，而是先帶著幾個人潛入蘇州城。

　　雖是城裡屢遭大亂，可蘇州城乃是江南重地，所以大街上並未戒嚴。

　　薛庭儴對蘇州還是熟悉的，當年為了宏昌票號，他幾番前往蘇州。這一次他便帶著人直接去了宏昌票號，也是存了打探消息的心思。

　　項青山見到薛庭儴很是詫異，不過也沒有說什麼，先找了地方幫他們安頓，這才問起緣由。

　　這些年來，項青山對泰隆票號也算是心服口服了，再加上薛庭儴在東海沿海的地位，也容不得他生二心。

　　其實歸根究底當初是他沒跟對人，而救他的反倒是敵人，不然他這條老命早就丟了，還害了一家子。基於這些情況，他對泰隆票號乃至薛庭儴，自然是忠心耿耿。

　　聽完薛庭儴的來因，項青山皺起老眉。

　　這件事他倒還真知道點兒消息，雖然他是做票號的，和那些織戶們沒啥關係，到底都是商，也是蘇州商會的一份子。

　　且項青山在商會的地位不低，只是這件事他沒攙和進去。

　　若說織戶暴亂起初是出於義憤，之後攻擊稅收所，還真是有人暗中策劃，這人是蘇州商會的人。也是那李金忠太不是東西，惹得民怨沸騰，大家日子都過不下去了，自然要生事的。

　　自然也少不了地方官員，不然早在打死人的時候，官府就該出面了，哪裡還能等到攻擊了稅收所。

　　如今迫於各方壓力，那些被抓的人雖被關著，待遇卻並不差，每天都是好吃好喝的供著。

　　至於士子罷考之事，項青山卻不清楚內裡，只知曉暗中確實有人牽頭。

　　至於是誰，卻是一點也不知。

　　對此，薛庭儴也不意外。

　　若是連項青山這個局外人都知道了，那背後之人也保不住自己的腦袋，如今這事已經驚動朝廷，無論是誰，塵埃落定後，都是吃不了兜著走。

　　之後數日裡，薛庭儴就帶著人在項青山安排的地方住著，每天都會出去查探各處，也曾喬裝去蘇州貢院門前看過，那些靜坐示威的考生已經連著坐了十多日，早已是精疲力盡，此時能撐下去，全靠著一口氣。

　　又過了兩日，薛庭儴才再度出城，領著人從明面上入了城。

　　蘇州知府卜彥禮趕忙出面拜見，又將一眾人迎去了蘇州府衙。不多時，蘇松巡撫伍何仁也匆匆趕至。

　　薛庭儴也未跟二人多言，直接去了蘇州貢院。

　　蘇州貢院門前，數百考生席地而坐。

　　經過這麼長時間，這些讀書人早已忘了什麼是有辱斯文，有的身下墊著衣裳，有的直接鋪了張草席，個個蓬頭垢面。

　　八月的天，秋老虎正烈，這些人身上泛著酸腐的味道，離得很遠就能聞到。

　　大抵是身在糞堆不覺臭，這些人倒是處之泰然，就是個個精疲力盡，面容憔悴。

　　「方兄，你說朝廷會怎麼處置咱們？」一個考生低聲問道。

　　那個叫方兄的，心情似乎有些煩躁，聞言當即斥道：「你能不能不說這些。」

　　這考生挨了訓斥，十分委屈：「我這、我這不也是有些怕，你說若是朝廷……」

　　「怕你來這做什麼？咱們是為了大義，所謂殺身成仁，捨身取義，我們是為了千千萬萬士子們抗爭著，你得有當仁不讓的氣魄，若是不戰自潰，你趕緊家去也罷。」

　　「可都這麼些日子了，朝廷一點動靜都沒有。」

　　「京城來人難道不需要時間？」

　　「這、這倒也是。」

　　類似這樣的對話，還有很多。

　　這些士子之所以會衝動，不過是憑著一份義氣。等真吃了苦受了罪，他們心中早已悔之晚矣，可礙於面子都強撐著，巴不得朝廷的人能趕緊到，他們也能回家。

　　當然也有更多的是心中含著怨憤，這股怨憤隨著時間過去，已經擠壓至臨界點。

　　一陣整齊的腳步聲突然響起，卻是有人來將他們圍了起來。

　　再看來人的打扮，圓領甲，手持繡春刀。而為首的一個人竟穿著飛魚服，正是大名鼎鼎的錦衣衛。

　　「是錦衣衛！」

　　大抵是讀書人天生對錦衣衛有一種懼怕感，見到這些錦衣衛，許多人都目露恐慌。

　　很快，這些錦衣衛從中分了開，從後面走出一名身穿朱紅色蟒袍的男子。

　　這男子大約三十左右，長相斯文，言行舉止儒雅而又不失雷厲風行的味道。他步履急促，眉間似有疲累，好像勞累多日，卻無法得到安歇。

　　他很快就來到人前，環視著這些士子，目光裡有痛心疾首，有惋惜，有譴責，還有許多許多東西。

　　「本官姓薛，官拜正二品戶部侍郎，也是陛下欽封的太子少傅，更是這次新政的主持者。這次本官受聖命，前來解決蘇州貢院罷考一事，爾等有何不滿，可盡情訴說，本官就在這裡聽著。聽一聽你們這些大昌未來的棟樑，到底對朝廷有何不滿，以至於竟視科考為兒戲，當著孔聖人的面，褻瀆貢院。」

　　這話說得有些太重了，打死這些讀書人，他們也不敢對孔聖人不敬。

　　不過這些士子可不是目不識丁的老百姓，沒有那麼好糊弄，其中不乏能言善辯之輩，薛庭儴的話剛落下，就有人說出了反駁之言。

　　「大人既然是朝廷官員，我等也是心懷抱負之人，朝廷一再對天下士子說，朝廷取士，必不負之，如今竟將我等與民同視之，實在有辱斯文！還望大人給學生等一個說法。」

　　「徐兄所言甚是。」

　　說話的人正是一個二十些許的文秀書生，顧盼之間頗有傲氣，正是這次考生罷考刺頭之一，名叫徐克普。

　　「什麼是斯文，何事讓爾等覺得有辱斯文，難道減免優免的丁稅，就讓爾等覺得有辱斯文了？那爾等讀聖賢書，到底是為讀書明理，是為了修身齊家，還是為了利益而讀之。」薛庭儴嘴角含笑，目光卻充滿了冷意。

　　這徐克普還想接話，卻被身旁一個人拉住了。

　　拉住他的人是個四十多歲的士子，面頰消瘦，但舉止沉穩。

　　他恭敬地對薛庭儴拱了拱手，道：「大人乃是官，官字兩個口，學生等自愧不如。但我等是代表著全天下千千萬萬的讀書人而來，還望大人能知民心懂民意，萬萬不要讓天下讀書人寒了心才是。」

　　不得不說此人比那徐克普要會說話多了，拿著天下讀書人當大帽子，誰也不敢輕忽。但凡說錯一字半句，就足夠天下讀書人唾駡了。

　　其實薛庭儴可以有很多言語還之，他甚至有自信僅憑言語，就能讓此人羞愧得不能見人，恨不得跳了蘇州河了結。

　　可他不可說，也不能說。

　　看似蘇州只是一地，實則各地都盯著這裡，其中暗裡少不了有推波助瀾之輩，甚至有許多人都等著借此生事，他更是得謹慎為之，也免得為人構陷抹黑，鑄成大亂，他來這趟就功虧一簣了。

　　似乎此人的寒心之言，觸動了許多士子的心，下面有士子哭道：「大人乃是官，食君俸祿，無法體察民情。學生等雖為生員，以前減免八十畝田稅，還能將將糊口，這次降低優免，竟是只剩了不到十畝，十畝地的稅不過只有兩石不到，試問這兩石的減免，能否養活一家人？」

　　「學生等日常所耗之筆墨紙硯、書冊程文，都需要花錢購置。學生等常年苦讀聖賢書，肩不能挑手不能提，生活無以為繼……」

　　說著，這些士子竟是在下面哭了起來，哭聲一片，讓人聞之心酸。

　　這時，一個錦衣衛來到薛庭儴身前，低聲稟道：「大人，人已經到了。」

　　薛庭儴看了下面這些人一眼，道：「把人領過來。」

　　很快，錦衣衛的人就領著一些農人來了。

　　這些農人一看就是常年在地裡幹活的，皮膚黝黑粗糙，臉上溝壑橫生，穿著粗布的短褐。

　　尤其是那雙手，指節粗大，手指乾枯，指甲縫裡都是烏黑。這是長年累月在土地刨食，根本沒辦法洗淨的痕跡。

　　「你們說本官能言善辯，食君俸祿，為朝廷說話。既然如此，你們就聽一聽這些老伯們是怎麼說吧。」

　　這群農人大約有十來個，也是沒見過世面，又是在這種眾目睽睽之下的環境，顯得有些局促。

　　這時，走出一位五十多歲的老漢，他的腰背已經有些駝了，臉上一道道深褶都是經歷了歲月滄桑的痕跡。

　　他生就一副苦相。都說相由心生，其實這話是有道理的，常年因生活困苦，而總是發愁，面部的褶子乃是紋路都是呈現一副苦相。

　　可今日這副苦相上，卻帶著一種寧和的笑，看起來十分怪異，卻讓人感覺到一種知命而安然的味道。

　　「俺們不是江南人，是河南開封的，雖然都帶著一個南，但河南和江南不一樣。俺們在家鄉，最遠的地方沒出過開封，早就聽人說江南富足，真正來到這裡，俺們才大開眼界。」

　　大抵是自己站著，這些年輕人是席地而坐，老漢似乎覺得有些不自在。想了想，他在這群士子們對面，席地坐了下來。

　　坐下後，他從腰間掏出旱煙袋，在煙鍋裡塞了煙絲，點燃，便吧嗒吧嗒地抽起了旱煙。

　　煙絲是劣質的，氣味嗆鼻，卻抵沖了附近那股汗臭的酸腐味道。

　　「俺們這次之所以會來到江南，是多虧了薛大人的福氣。張大人說，有些讀書伢覺得朝廷推行新政是錯的，如今在江南鬧著呢，薛大人一個人拿你們這些人也沒辦法，被你們圍攻慘了。薛大人是個好官，當初去河南賑災，打了多少貪官污吏，又推行了新政，替咱們百姓做了不少好事。」

　　「就好比去年，俺們交了稅子後，剩了好些糧食。過年家裡割了幾斤肉，還給俺的小孫孫做了一件新棉襖，這可都是新政的好處。人家都說讀書伢人多勢眾，被你們鬧一鬧，說不定這新政就搞不成了，這可不行，所以俺們這群人都是自告奮勇來的。」

　　「對，俺們都是自告奮勇來的，不能讓你們這些讀書伢壞了好事情。」這些農人七嘴八舌的說道。

　　「人家都說讀書的伢子會講道理，俺們這趟來就是來跟你們講道理的，俺們雖是鄉下人不會講道理，但俺們可以慢慢說，總有說得清楚的一日。明明就是利國利民的大好事，怎麼在你們這群讀書伢嘴裡就成壞事了，老漢我就想不通了。」

　　旁邊一個漢子插言道：「田伯，讓我說，這些讀書伢都是好日子過多了，折騰出來的，擱在咱們那裡種兩天地，他們保准不鬧了。」

　　「誰不知道讀書的大老爺們個個日子過得滋潤，家裡頓頓吃大肉，咱們想吃頓大肉，還得一家人勒盡褲腰帶省好些天。」

　　說著，又一個莊稼漢站累了，在田伯邊上坐下。不知道的人還以為這是鄉下田埂子上，而不是蘇州貢院這種神聖的地方。

　　見一個坐了，十來個農人都坐了下來，擺出鄉下嘮嗑的姿態。

　　與那些讀書人不同，他們席地而坐還要鋪點東西啥的，這些莊稼漢可都真是席地而坐。有的覺得坐地上硌屁股，就脫了腳上的鞋，墊坐在屁股下面。

　　那大腳露著，也沒穿足襪，再看那腳，又黑又髒，上面傷口密佈，都是常年下地留下的傷口。

　　這些人，甚至眼前這一切，對這些士子們簡直就是一種侮辱，個個都是怒目掩鼻，好像這些人比他們還臭一樣。

　　「嘿，他們倒還嫌咱們臭上了，好像是他們比咱們臭吧。」

　　這話說得，這些士子們當即被氣得面紅耳赤，惱羞成怒。

　　其中一人站起來，怒氣騰騰道：「薛大人，你用不著找這些人來侮辱咱們，人是你們找來的，誰知道是不是受了你的指使！」

　　「你的意思是說本官故意收買了人，來騙你們了？！」

　　薛庭儴目光緊緊地盯著此人，就在此人承受不住壓力，額頭冷汗直冒之際，他忽然一笑，道：「罷，那你們就再等等吧，不光有河南的百姓，還有山西、陝西、河北、山東等地的百姓，只是路途有近有遠，來不了這麼快。對於你們這些枉讀聖賢書的人，本官根本不用欺騙的手段。」

　　說著，他環視眾人，道：「本官接受天下人的監督，若這些人是本官強命威逼而來，本官辭官以謝天下人。另，新政在江南一帶已有多地推行，本官這就讓人廣而告之，有願意前來者，都可來和這些士子們論一論理。」

　　「前朝有呂祖謙辦鵝湖之會，論理學心學之道，今有我薛庭儴辦蘇州貢院之會，論一論這新政到底適不適合推行，到底是不是利國利民，還是禍國之舉？不拘身份，都可前來，我薛某人掃榻相迎！」

嗜酒態睡

卷五　會師京城踏雲巔　第二百六十一章

　　薛庭儴話音落下，滿場寂靜。

　　似乎都被他所言驚到了，不光是那些士子們，還有陪著薛庭儴同來的一些當地官員，更有風聞動靜前來看戲的老百姓。

　　人群裡，有人贊道：「這個好，平時看堂會看大戲也看厭了，咱們也來看一看這辯會。最近因為這新政的事，各地流言四起，咱們普通老百姓，也不懂到底好不好，既然欽差大人願意在天下人面前論一論，咱們就聽聽到底是真好，還是假好。」

　　「咱還沒見過這種場面，想必到時候很熱鬧。」

　　一時間，圍觀的百姓們俱是議論紛紛。

　　那些官員和士子們的面色極為難看，尤其是那些席地而坐的士子們，他們自詡斯文，卻毫無禮節，見官不拜就不說，老人家上了年紀，人家站著，他們坐著，最後還得老漢陪著往地上坐。

　　其實大家都懂得他們為何不起來，不過是形成一種威逼之勢。說白了，就是耍不要臉，頗有一種你們不答應，我們就不起來的架勢。

　　本來平頭百姓們還是挺同情他們的，輿論也是站在他們這一邊，可經過這一齣，見欽差光大正明，見那些河南來的百姓也不像是作假，自然不免心中偏向，就拿言語擠兌起來。

　　不過他們這種看熱鬧的行徑，就是所謂的看熱鬧不嫌事大。

　　蘇州城當地百姓，大多都是商、工，也不指著種地養家，自然無法和那些被動利益的人感同身受了。

　　這些士子們怎麼可能沒察覺到自己的尷尬處境，可開弓沒有回頭箭，他們已經騎虎難下了，只能硬撐著。

　　既然薛庭儴下了命令，事情很快就佈置下去了。

　　卜彥禮本是想攬下，也被他拒了，而是吩咐給了錦衣衛。明擺著不信當地官員，讓一眾當地官更是尷尬。

　　按理說薛庭儴也該離開了，只等下一批別地百姓到來，可他卻沒有選擇走，而是讓人就地起了帳篷，打算陪這些人堅守。

　　幸虧蘇州貢院門前的場地寬大，再來兩千人也能容納，一座座帳篷臨著四周搭起，不知道的人還以為這是幹什麼。

　　薛庭儴不顧官威，來到那些農人們身邊坐下。

　　也是席地而坐，農人們誠惶誠恐，卻被他硬按下，只道是嘮嘮家常。

　　於是，大昌難得一見的奇景出現了。

　　就見原該是威嚴神聖的貢院門前，被劃分了好幾處地方，四周是一座座帳篷，場地中央則坐著兩群人。

　　一群俱是穿生員衫的士子們，個個蓬頭垢面，面容憔悴。

　　另一邊則是坐了些鄉下人，中間還坐了個穿蟒袍的高官。他們談笑風生，歡聲笑語，不知道的人還以為是多年的同鄉沒見過了。

　　紅日西沉，一隊衙役出現在此地。

　　他們手裡提著一個個大木桶和竹筐子，看模樣似乎有些尷尬。

　　一個吏目打扮模樣的人，走到薛庭儴身邊，乾笑著說知府大人請薛大人去用飯，可惜卻被薛庭儴給拒了。

　　吏目滿臉為難，卻礙於旁邊虎視眈眈的錦衣衛，不敢多糾纏，只能灰溜溜地離開了。

　　這些衙役是為士子們送飯的，自打出了罷考事件，當地官員勸不回這些人，又怕出事鬧出亂子，便每日三餐供飯供水，準點都會送來。

　　士子們早已是又饑又渴，尤其面對這些泥腿子，還得保持自己讀書人的儀范，腰挺背直坐了一個下午。此時見到茶飯來了，有些人顧不得失態，忙湊到近前去。

　　有個人起來急了，腿軟摔了一跤，有的則是過去搶了饅頭，就啃上了。

　　一個小娃娃的聲音驀地響起：「爺，他們怎麼吃得這麼急。」

　　卻是田伯的小孫子驢蛋。

　　田家就剩了田伯和驢蛋兩個人，田伯要出門，也不放心丟孫子一個人在家，便帶在身邊。

　　田伯撫了撫孫兒的頭，慈祥道：「他們這是餓了。」

　　「是不是就像上次鬧饑荒那樣，沒有飯吃，爹娘都出遠門了，就剩驢蛋和爺兩個人？」

　　「是啊，小蛋子的阿爹阿娘出遠門了，過一陣子就回來看小蛋子了。」

　　這邊距離那邊並不遠，早在驢蛋說話時，就有人的動作僵住了。

　　他們十分羞愧，竟是露出寒磣的模樣，讓鄉下人看了笑話。可緊接著這爺孫倆的對話，卻讓幾個人愣住了。

　　鬧饑荒，出遠門，就剩了這老的老小的小，還能是什麼。

　　有的人饑餓地啃著那白胖的饅頭，有的人卻小口地吃著，有的卻是突然就吃不下去了。

　　天已經黑了下來，薛庭儴來請了這些農人入帳篷，卻沒有邀這些士子，事實上他們準備的帳篷，也就只夠這些人住，根本沒有他們的。

　　只是這些士子們太累了，免不了心中會想，這官既然想平息事情，說不定會故作好人。

　　可惜註定讓他們失望了。

　　直到那些農人都去帳篷裡歇下了，薛庭儴才來到這群人面前。

　　「你們都是讀書人，讀的是聖賢書，什麼道理都懂，本官就不多言。你們有的甚至已為人父，自己做下的事，自己承擔，本官很期待辯會早日到來，也能告訴你們，你們究竟錯在哪裡。」

　　人群裡，有人說：「薛大人這是譏諷學生等？道不同不相為謀，學生等只是為天下讀書人請命。」

　　薛庭儴哂然一笑：「本官並不譏諷你們，不過是真心盼望如此。你們有堅持是好的，但也該抬起頭來看看外面，而不是只沉迷在聖賢書裡，書越讀人越迂腐，不知世務，不識民生疾苦。像你們這些的人，即使考中功名，也如同那有些人一般，為人愚弄，為虎作倀，魚肉百姓，還不如不當這個官。」

　　「言盡於此，好自為之。」

　　說完，他便轉身離去，背影在火把的光亮中，顯得異常筆挺高大。

　　黑暗中，有人在低聲議論什麼，也有人在沉默思索著什麼，誰也不知道。

　　黑暗退去，黎明到來。

　　隨著時間的過去，越來越多的百姓來了。

　　有別地百姓，也有江南一帶的百姓，這些人聚集在貢院門前，竟像是鄉下的集市，熱鬧而嘈雜。

　　雖是都不認識，但彼此之間嘮一嘮，聊聊種莊稼，聊聊收成什麼的，再說一說新政，頓時感覺就像多年沒見的老鄉。

　　與這邊隊伍日益壯大相比，那些士子們的隊伍就有些不夠看了。雖這兩日也陸續有士子前來加入，可明顯聲勢不如人。

　　這幾天整個大昌都在議論一件事，那就是蘇州貢院論新政辯會之事。

　　隨著時間過去，越來越多的人知道蘇州貢院的士子們罷考了，也越來越多的人知道欽差為此事在蘇州貢院舉行辯會的事情。

　　這一切少不了各地泰隆票號的幫忙，還有王記菜行、花坊等。通過這些散佈在大昌角角落落的渠道，這個消息宛如一陣龍捲風，從南到北，人盡皆知。

　　這薛庭儴到底想幹什麼？

　　無數人這麼說著。

　　甚至京城裡，六部各司，乃至嘉成帝，都在這麼說著。

　　說著的同時，有人心中高興，有人心中恐慌至極，可惜都阻止不了這一切的發生。

　　……

　　越來越多的人彙集蘇州城。

　　有農人、書生、商人，乃至平民百姓，其中不乏各地文人隱士。

　　這些人雖是沒有入朝為官，但一直關心著朝廷大事，他們在民間影響極大，其中不乏一些當代大儒。

　　鑒於此，薛庭儴特意拖延了大會開始的時間，並放出消息，大會將在十日後開始。

　　這期間，越來越多的人加入兩邊。

　　那些面容憔悴的士子們，一改早先頹廢之態，意氣風發地與後加入的人侃侃而談。而代表著支持新政的這一方，除了越來越多的農人到來，也不乏一些心懷天下、關心民生的有志之士。

　　只可惜時間越臨近結束，罷考士子那一方的人不增反減，倒是百姓這一方，絲毫不改之前的勢頭。

　　又是一日太陽升起，新政辯會終於在蘇州貢院門前開啟。

　　不同於那些講經大會，還佈置個場地什麼的，這裡一切從簡。沒有桌椅，沒有那些為了裝面子的儀式，只是在地上鋪了一層紅氈，供這些參加大會的人席地而坐。

　　隨著薛庭儴一句大家可以暢所欲言，大會就這麼開始了。

　　沒有人主持，場面雜亂了而無章，都是三五成群互相論證著。

　　他們不像是開辯會，倒像是彼此坐在一起嘮家常，場地上密密麻麻的人頭，讓圍觀之人簡直歎為觀止。

　　而蘇州城裡也是萬人空巷，似乎所有人都聚集到這裡來了。

　　士子那一方的情況並不好，對方本就人多勢眾，若是碰到讀書人還好，大家同一個層次，彼此講的話也都能說清楚。可若是碰到那些種地的莊稼漢，那就真是秀才遇到兵，有理也說不清了。

　　你與人家之乎者也，他們說聽不懂，讓你說白話點。等你終於白話了，他們才不聽你所謂的為天下讀書人請命，而是跟你嘮著以前的日子咋樣，新政以後的日子如何。

　　一面跟你嘮，一面抽著旱煙，還有人摳腳丫子的，反正怎麼舒服怎麼來。你慎重以待，人家不拘一格，你躊躇滿志，人家嘻嘻哈哈，根本說不下去，只能望風而逃。

　　這場大會持續了整整三天兩夜，無數人來圍觀，無數人又散去。

　　餓了有乾糧供應，渴了有水，似乎不把彼此說服，就不打算結束。無數人被說得羞愧至極掩面而逃，也有許多人被氣得七竅生煙，當場暈了過去。

　　所以說，論起吵架，有時候讀書人真不如鄉下人。

　　你若是好好說，那就好好說，你若是口出穢言，他們罵起娘來，簡直風雲變色。再嚴重些，你敢動手嗎？你手無縛雞之力，人家拳頭捏起來缽那麼大，足夠教會你做人了。

　　這些看似貌不其揚的農人們，他們卑微低賤，任勞任怨，甚至打罵上頭，也能忍下去。只要日子還能過，他們忍耐度超乎想像的高。

　　可若是動了他們的糧食，他們敢和你拼命，能維持不暴動，不過是因為心中抱著說服這些讀書伢，讓新政推行下去，天下百姓受益的想法。

　　這些人代表了全天下萬萬個農人，他們才是大昌的基石，只要擁有他們的絕對擁護，誰也翻不起風浪。

　　所以那些士子們所言的替天下讀書人請命的說辭，在他們面前就是無稽之談。

　　這場大會打從一開始，就註定是這些士子們輸，之所以會形成現在這種場面，不過是有人在借此向天下宣告——

　　民心所向者披靡！你們還是歇歇吧！

　　……

　　位於蘇州貢院斜對面一座二樓上，坐著幾位身穿文士衫的儒士。

　　其中一位老者，道：「其實我們這趟可以不來，這位薛大人真是奇才。自古以來，民心所向者披靡，可真正能這般動用民心者的人卻沒幾個。」

　　「幸虧此人胸有正義，若是奸邪之輩，萬民堪憂。」他旁邊的一位老者撫著鬍鬚，目光停留在下放人群中那點耀眼的朱紅色。

　　薛庭儴並未離去，而是作為百姓這一方入了場。

　　他在下場之時就說了，入場者不論身份，只論隊列，不論輸贏，事後絕不追究。

　　可惜沒一個人是對手。這兩日但凡有人與之辯論者，無不是被其譏得啞然無聲，掩面而逃。

　　三日下來，還未碰見敵人，簡直是一具人形大殺器。

　　「你倆又不入仕，倒是皇帝不急太監急。」

　　見兩位友人只是含笑不語，這位模樣狂放的文士滿臉詫異道：「難道你們改變主意了？也打算去混個官當當，可你們這一把年紀了……」

　　此人實在不會說話，指著和尚罵禿驢，這不是沒事找茬麼。幸虧這二人都是修身養性多年，也是熟知這老友的秉性，都沒與他計較。

　　「我二人雖是歲月不饒人，但所幸有學生數人，堪得大用。早先年不讓他們入仕，是因著朝中亂象叢生，不願同流合污，又保證不了光風霽月。如今看這薛大人似乎是個有大智慧大慈悲之人，以後前程絕不僅是於此。若是跟隨於他，想必能做得一番大事，惠及百姓，也不枉他們讀書一場。」

　　聞言，一旁數個中年文士俱是點頭，這狂放文士倒是愣住了。

　　他看了看兩個老友，再去看他們身邊圍站著的學生，以前只會譏笑兩人沒事找事，多操多少冤枉心，如今竟然有些羨慕。

　　三人中，唯獨就他生性不羈，閑雲野鶴，從不耐煩收什麼學生。難道為了不讓著兩個老友比下去，他也得去收個學生什麼的？

　　……

　　新政辯會在日落之前，終於結束。

　　其實到了最後，幾乎是一面倒情況，多少人被辯得面容失色，慘敗而歸。

　　結果自然是百姓一方大獲全勝。

　　看著最後一隊人羞愧離開，薛庭儴笑了起來，笑得意氣風發，笑得豪情萬丈。

　　他拱手對場中為數不多的文士們道：「謝謝各位鼎力相助，感激之言多少話都說不盡，總而言之，薛某人替天下蒼生謝謝諸位。」

　　幾日下來，他嗓子已然沙啞，可滿身氣概全然外放，光耀奪目。

　　文官講究內斂，一直以來薛庭儴都是收著的，可這一場卻讓他的收了許久的東西，全部釋放出來，格外酣暢淋漓。

　　「薛大人多禮了，我等前來並不是為了虛名，不過是不忍百姓們受苦。其實這次我等並沒有出多少力，還是這些老伯們厲害。」

　　這些文士們互視一番，由其中一人說道，他們的目光停留在一旁那些數不盡的喜笑顏開的農人身上，滿是敬服。

　　活到老，學到老，他們今日也算是開了眼界。原本而來還抱著自己將力挽狂瀾的心思，來到這裡後才發現，滄海一粟，實在不足掛齒。

　　「既然事已結束，我等就不多留了，就此告辭。」

　　「若不是本官還有公務在身，定然美酒相陪。」

　　「以後還有機會的。」

　　一番短暫的寒暄後，這些來自天南地北的文士們便飄然而去。

　　薛庭儴這才將目光投注在那些農人身上，對他們道了謝後，又吩咐手下好好安置這些人。

　　等該吩咐的事都吩咐完，薛庭儴感覺到一陣空虛感。

　　他抬頭眺望天際，也不知在想什麼，直到胡三來到他的身邊，他才宛如大夢初醒初醒，剛抬起腳步，卻是一陣搖晃。

　　「大人。」胡三撐住他。

　　他擺了擺手，笑道：「我無事，就是累了。」

　　薛庭儴整整歇了一日，才緩過勁兒來，之後又投入忙碌之中。

　　他這趟來本就是為了平息貢院罷考之事，事情既然已經結束，鄉試再考需得提上日程。要知曉有一部分士子罷考，還有一部分等著觀望動靜，這件事可耽誤不得。

　　另一頭，貢院裡的考官早就急得頭髮白了，可朝廷沒下命令，他們也不能離開貢院，直到收到鄉試會在半個月後重考，才鬆了一口氣。

　　同時，薛庭儴還沒忘記司禮監捅出的簍子。雖然不是他辦的，可加收商稅也在新政之列，還得他來收拾。

　　他讓人去蘇州府衙提了案卷，又命人多處查訪，才對事情的來龍去脈有了個大致的思路。

　　唯獨讓他感到棘手的是，那些被抓了的織戶和工人，從律法上來講，這些人罪大惡極，膽敢聚眾暴動，不殺不足以解恨。可從人情上來講，這些人雖有些是為了私利，但確實是李金忠太不是東西。

　　而這些人代表了整個蘇州一帶所有紡織業的人，真若是處置了這些人，恐怕民怨難平。

　　薛庭儴思索了一夜，將此事扔在腦後，打算就當自己不知這件事。

　　反正人也不是他抓的，他就算替司禮監收拾爛攤子，也是收拾加徵商稅之事。至於那些被抓的人，跟他一點關係都沒有，誰抓的誰負責。

　　因為他這種不負責任的想法，讓暗中等待欽差反應的人，都是心中惴惴不安。哪知什麼也沒等來，倒是讓人吃了一驚，不過這是後事。

　　借著自己如今在蘇州風頭正盛，薛庭儴重提了商稅之事。

　　他的法子很簡單，在稅收所的基礎上進行整頓，又在門外貼了告示。

　　這份告示上所書是他對加征商稅的一個歸類，和施行辦法。說是加徵商稅，實則稅額定的並不高，比以前是多了一些，但總歸來說，並不讓那些織戶和商戶們傷筋動骨。

　　其實之前發生的事，事後回想起來，那些織戶、工人乃至商戶們也怕。一直心惴惴地等著，誰曾想又發生新政之事，耽誤了許多日子。

　　如今見欽差沒有追究，對這加稅之事也默認了，也算是意外之喜了。

　　見一切都安排停當，薛庭儴就打算回京複旨了。

　　如今各地鄉試還未罷，革新派在京中沒有得力的人留守，他總怕京裡那邊又生了什麼妖蛾子，所以急著趕回京。

　　他命人收拾打算啟程，誰知卜彥禮來了。

　　自打來到蘇州城後，薛庭儴和地方官員接觸的並不多。

　　也是有意冷著這些人，不想和他們打交道。

　　這蘇州知府卜彥禮他不過只見了幾面，交談也極少，對方倒是多次請他上門赴宴，可他都有公務繁忙給推了。

　　誰曾想今日對方親自上了門來。

　　「薛大人遠道而來，無論如何都得讓下官以盡地主之誼，不然下官以後在朝中，可沒有顏面再見大人了。」

　　話都說到這個份上，薛庭儴也不好再推卻。

　　朝中為官，不宜多樹敵，在敵我還沒弄清楚的情況下，薛庭儴並不願意得罪卜彥禮。

　　遂與他同去赴宴，美酒佳餚，直至月上樹梢才罷。

　　因著頭一晚喝多了酒，次日薛庭儴起得有些晚，正打算叫人啟程，哪知蘇松巡撫伍何仁親自上門了。

　　幾乎和卜彥禮差不多的說辭，既然知府的宴赴了，沒道理巡撫的宴不赴，薛庭儴只能再留一日。

　　等酒罷宴散，已經是華燈初上時分。薛庭儴忍不住心想，明日總沒人再來邀他赴宴，他總算可以啟程了。

　　等回到住處，他正打算吩咐下去明日早點走，誰知韋雲傑匆匆而來。

　　「怎麼了這是？」

　　「大人，京城那邊可能出事了。」

　　薛庭儴看向對方。

　　韋雲傑面露凝重之色，道：「錦衣衛出京辦差，按制每隔三日都需和京中聯繫彙報情況。尤其是陪著欽差出京辦差，更是頻繁到每日一次。」

　　對此事薛庭儴並不意外，因為韋雲傑每次往京裡發密函，就從來沒有瞞過他。

　　其實也不是沒瞞過，只是廣濟倉那次同舟共濟後，他就再不瞞了，也算是全了兩人彼此一份情誼。而薛庭儴也很識趣的從沒有問過，一來他無事不可對人言，二來他相信若是有什麼事不太適宜嘉成帝知道，韋雲傑肯定會暗示他。

　　「可這次下官和京中聯繫，已經有多日未接到京中的密信，且派出去的人一直沒有回來。」

　　薛庭儴當即一個激靈，酒頓時醒了。

　　「有多少日了？」

　　「快十日了。京中有時也有不回信的時候，可下官連著往京裡派去了三班人馬，一個都不見回來，這就有些蹊蹺了。要麼就是錦衣衛有仇家，被人半路攔截，要麼就是京裡出了什麼事，這些人在京中被扣了。」

　　錦衣衛怎麼可能有仇家，就算有仇家，誰神通廣大到能扣住三班人馬，那麼只有一個解釋，京裡出事了。

　　一陣急促的腳步聲，在門外響起，緊跟著門就被敲響了。

　　「千戶大人。」聽聲音是韋雲傑的一個下屬。

　　韋雲傑去打開門，來報信的錦衣衛面色蒼白。

　　「大人，李鷂子回來了，說京城九門戒嚴，進不去。他見勢不對打算離開，卻被人狙殺。大人，李鷂子受傷嚴重，您快去看看。」

嗜酒態睡

卷五　會師京城踏雲巔　第二百六十二章

　　李鷂子是個普通的錦衣衛，因其身量矮小，輕身功夫極好，擅長隱藏蹤跡，被人起綽號鷂子。

　　韋雲傑和薛庭儴到時，這趟隨行攜帶的軍醫正在給李鷂子看傷。

　　李鷂子受傷極重，肩頭和後背各中一箭，這人也是個狠的，因為急著趕路，箭頭都沒有拔，硬是撐了幾天趕至蘇州。

　　箭頭在肉裡埋藏多日，此時早已和血肉相連，軍醫只能將傷口劃開，硬生生將箭頭挖出來。

　　隨著一聲慘嚎，一個血肉模糊的箭頭掉落在地上。軍醫忙在傷口上灑了大量的金瘡藥用以止血，幸虧錦衣衛自用的傷藥都是上層，血很快就止住了。

　　一場事罷，大家都是大汗淋漓。

　　李鷂子被扶躺在榻上，來不及歇息，就被韋雲傑詢問情況。

　　「……屬下入城時就覺得不對，竟看見幾隊五城兵馬司的人在城裡出沒，越靠近內城，街上的人跡越是罕見，屬下見安定門緊閉，門樓之上重兵把守，當即掉頭就走，但還是被人在後面綴上了……」

　　「伏擊屬下的那群人身份不明，但訓練有素，竟配有弩箭，恐怕是三大營的人……」

　　這時，正拈著箭頭看的陶黑牛突然道：「確實是三大營的，還是五軍營的。」

　　陶黑牛正是五軍營的人，所以對五軍營配置的兵器十分熟識。對方雖是隱了身份，但武器上的標誌卻換不了，這箭頭之上便留有徽記。

　　「屬下覺出不對時，就在外城打聽了一下，聽聞有人說陛下抱恙，已經多日未上朝了。」

　　一時間，房中寂靜至極，所有人的目光中都透露著一種莫名的恐慌。

　　雖他們離京之前，嘉成帝確實抱恙，但情況並不嚴重，也不過是歇幾日的事。這才多久，竟是抱恙至多日未上朝。

　　嘉成帝歷來躬勤政事，除了當年為了提拔司禮監時，有一陣子沒上朝，之後可是再無這種事發生過。

　　無人不知他對朝政的勤勉，曾有疲於早朝的大臣私下與人戲稱，要想讓這位陛下不上朝，除非是山崩了。

　　這山崩自然不是真的山崩，而是指山陵崩塌。

　　用白話點講，也就是嘉成帝死了。

　　死了？

　　面面相覷中，所有人的心都不禁一沉。

　　抱恙多日未上朝的嘉成帝，錦衣衛被扣住的人，遭人伏擊的李鷂子。難道說京中有人謀反？

　　可若真是謀反，為了防止走漏風聲，為何只是內城戒嚴，而不是封閉整個京城？還有錦衣衛是皇帝親軍，歷來行蹤詭秘，也只是單線聯繫，從不聯繫錦衣衛以外的人，那麼被扣押的錦衣衛又作何解，難道錦衣衛叛變了？

　　要知道錦衣衛可是嘉成帝親軍。

　　還有李鷂子被伏擊之事。

　　這裡面充滿了太多的疑點和波詭雲譎。

　　而與此同時，薛庭儴卻不禁回憶起那夢裡的一件事。

　　嘉成年間大黑暗時期，對於每個文官來說，都是一場噩夢。

　　嘉成帝專斷獨行，閹黨與錦衣衛為禍，皇權的爪牙橫行無忌，朝中百官人人自危，因為不知道什麼時候詔獄就會臨頭。

　　歷史在這裡重合，似乎又回到那官不如狗的年月，表面上群臣唯唯諾諾，實際上私心早起。

　　歷來少不了挾天子以令諸侯之事，文官講究禮儀道德，不敢也不能去謀朝篡位，但不代表他們不能扶持一個羸弱的新君，照樣可以為所欲為。

　　一個胸無大志、耳根子軟，卻又狂妄自大的帝王，足夠各家再逍遙幾十年。

　　在那夢裡，這件事是吳閣老聯合數名官員辦的，薛庭儴並未攙和進去，但卻熟知一些內情。

　　難道說，那些人還是忍不住了？

　　土地兼併的事動了他們的命脈，眼見窮途末路，所以狗急跳牆？

　　一時間，薛庭儴腦中浮想聯翩，冷汗直流。

　　是了是了，雖是如今新政勢不可擋，但一項國策是需要有英明的君主去支持。本就是獨木難支，難之又難，能行到這一步，是嘉成帝拼了百年後滿身毀譽，是無數官員費了大力氣。

　　若是臨陣換將，新政的好勢頭頃刻垮塌，一切將再度回到從前。

　　所以他們趁著大考在即動手了。嘉成帝一直沒放棄培養自己的羽翼，所以忠心他的大臣必然會外放出京監考，以便積累資源。蘇州又連著發生了兩場事，於是他也出京了，還帶了不少錦衣衛的人。

　　若是他沒有猜錯，卜彥禮二人的突來邀宴，定是打著拖延他回京的主意。不出意料的話，明天定會再有妖蛾子發生，總而言之，一定會拖延他回京的步伐。

　　「京裡肯定出事了，我們必須要回去。」

　　知道事從緊急，薛庭儴也沒隱瞞，而是將自己的猜測說了一遍。

　　「大人，您現在回去肯定有危險的。再說，他們就那麼大膽，竟敢弒君？」

　　薛庭儴俊眉緊皺，沉吟道：「弒君肯定是不可能，這件事若是換做我來做，定會聯合一位皇子出頭，逼著陛下傳位，等拿到傳位詔書後，陛下就可以駕崩了。是時新君登基，大赦天下，一片歌舞昇平，什麼都將會掩蓋在無人知曉的角落。旁人即使有所猜疑，也不敢說。」

　　「宮裡還有鄭安成，有杜大人，他們怎麼可能一手遮天？」

　　「可若是鄭安成或者杜繼鵬，背叛了陛下呢？」

　　話音落下，房中一片窒人的沉寂。

　　陶黑牛打破寂靜：「那大人可是有章程，咱們這麼回去，可就是肉包子打狗有去無回。另外，那卜彥禮二人既然打著拖延大人的主意，他們肯定不會坐視我們離開蘇州的。」

　　陶黑牛此人看似大大咧咧，卻粗中有細。

　　「咱們明修棧道，暗度陳倉。」

　　乾清宮，似乎比往日都顯得清冷。

　　這地方宮宇深闊，平時邊邊角角都站著太監，有時你根本沒注意，就從角落裡突然冒出一個人，能將沒有心理準備的人嚇死。

　　可今日，這些太監似乎全都消失了。

　　寢殿中，明黃色的簾幔低垂，宮燈高懸，將四處照得一片燈火通明。

　　明明外面天還亮著，這裡卻宛如到了黑夜。

　　龍床前，立著一個人。

　　一個身穿緋紅色官袍的人。

　　龍床上紗帳半垂，其後似乎躺著什麼人。

　　「陛下，您又何必再負隅頑抗。事已至此，您索性痛痛快快的交出玉璽，傳位於二皇子。是時，二皇子奉您為太上皇，您還能安安穩穩頤養天年。」

　　「亂、臣、賊子……」嘉成帝艱難地說出此言，不過短短一句話，卻似乎耗費了他所有力氣。

　　若是薛庭儴在此，定要大吃一驚。不過短短兩個月不到，嘉成帝整個人竟是骨瘦如柴，尤其他骨架本就大，卻瘦成這副模樣，極為駭人。

　　這也就罷，嘉成帝似乎不能動了，他明明恨得咬牙切齒，可除了面部表情扭曲，手腳乃至軀幹卻一動也不能動。

　　「微臣怎會是亂臣賊子？陛下沒有立儲，前太子早亡，微臣等奉二皇子為尊，乃是於情於理於祖宗家法，都能說得過去的事情，怎麼就成亂臣賊子了？」

　　「既然不是亂臣賊子，你們逕自擁護他登基就是，反正傳位詔書你們自己都寫了，何必再來找朕。」嘉成帝斷斷續續說道。

　　他聲音十分微弱，卻一字不漏俱被立在龍床前的這人聽見耳裡。

　　此人似乎有些惱怒，眉宇間帶著薄怒，臉上的笑也僵住了，嘴角抿了起來。

　　「陛下！您該識趣才是！老臣這也是為了您好，您知曉二皇子不是個有耐性的人。念著您是他的父皇，他已經極為忍耐了，難道非要鬧得父子反目，才如了您的意？」

　　嘉成帝閉上眼睛，不再理會他，臉上卻是一片冷笑，似乎在譏諷對方不過是個跳樑小丑。

　　注視著他片刻，這穿緋色官袍的人拂袖而去了，殿中再度回到一片寂靜中。

　　收到那人傳來的話，二皇子氣得當場砸了茶盞。

　　他既是憤怒又難掩焦躁，來回不停地在殿中走著。

　　「行了，你停停，著急也無用。」一旁，坐在椅子中喝茶的鐘青楊道。

　　二皇子面容扭曲，充滿了焦躁不安：「舅舅，我怎麼不急。如今萬事俱備，就剩那方傳國玉璽沒找到，這事情拖一日便危險一日，若是再出什麼紕漏……」

　　二皇子沒有再繼續說下去了，又道：「他到底將傳國玉璽放在哪兒了？我讓鄭安成將乾清宮裡裡外外都找遍了，也沒找到。那鄭安成，枉他在父皇身邊服侍多年，竟然連他也不知道在哪兒，真是沒用的東西！不行，我讓他再去找找，我就不信找不到了。」

　　說著，他就打算揚聲叫人，卻被鐘青楊制止。

　　「既然幾次都沒找到，你再找幾次也無益。如今你該做的不是找那傳國玉璽，而是要不要……」

　　看著鐘青楊的眼睛，二皇子忍不住打了個激靈，下意識搖頭：「他到底是我父皇！」

　　「那你就等著此事敗露後，被陛下親自下令誅殺。都到了這份上，你真以為你拿到傳國玉璽就罷了？他必須要死，早晚都要死，只有他死了，你才能登基。」

　　鐘青楊說得語重心長，豆大的汗珠順著二皇子的額頭冒了出來。

　　哪怕他非一般人，這種弒父弒君的名頭，他也不敢輕易往身上背。所以他明明懂得這個道理，卻還是忍不住心中抱了幻想。

　　「舅舅。」

　　「你好好想想吧，隨著各地鄉試結束，外放的那些官員陸續都會回京。還有那薛庭儴，你可別忘了他帶出京的人，其中有一半是錦衣衛的精銳。杜繼鵬現在還被關著……」

　　就在這時，一陣急促的腳步聲響起。

　　「二殿下，不好了，陛下不見了。」

　　薛庭儴猜想並沒有錯，果然次日天還沒亮，知府衙門那裡就來了人。

　　說是衝擊稅收所的那幾個帶頭人，有一個人在牢裡死了。

　　還不等薛庭儴有所反應，死者家屬便披麻戴孝堵上了知府衙門，許多織戶和工人紛紛前來聲援，要求知府衙門給大家一個交代。

　　他們聲稱哪怕是犯了朝廷律法，也沒有這麼無緣無故就死了的，定是官府有人刻意刑訊逼供，才會致使被刑訊之人受不住折磨自我了結。

　　這種情況下，作為欽差的薛庭儴自然不能走了。

　　薛庭儴出面詢問了情況，並極為慎重和家屬談了話，答應一定查清來龍去脈，給大家一個交代，才勸回了他們。

　　同時，他馬不停蹄地提了案卷，又去看了死者的遺體，並詢問了當日當差的獄卒。誰曾想不知是勞累太過還是怎麼，他竟是當場暈了過去。

　　事後被人抬回來，請了大夫診治，大夫說是積勞成疾而至，必須要修養一段時間。

　　這種情形，誰也不敢再逼著欽差大人查案，只能一切暫停。

　　次日上午，有即將離開蘇州的百姓來向薛庭儴辭行，正是河南那群農人。

　　薛庭儴見了他們之後，便開始閉門養病，不見外客。

　　蘇州城的城門處，人流進進出出，十分擁嚷。

　　大抵是近日是多事之秋，城門處竟是守了許多官差，瞪大了眼睛盯著進出城門的百姓，似乎怕被什麼人混了出去。

　　不遠處，往此處行來一群打扮極為窮酸的泥腿子。

　　他們俱是身穿粗布短褐，面容粗糙，曬得也黑，或是提著竹籃，或是挑著挑子，一看就是鄉下人。

　　最近這些鄉下人，在蘇州城裡可是風頭正盛，換做以往門丁少不了刁難一二，今日卻是只看一眼，就讓他們離開了。

　　這些貌不其揚的農人離開城門後，就往碼頭行去。

　　蘇州一帶水系發達，通過水路可以到達任何地方，也因此當地船業極為發達，碼頭從早到晚都有通往各地的民船。

　　農人們上了船，才終於鬆了口氣。

　　田伯對其中一位黑臉男子道：「大人，小民等與您不順路，只能送到這裡，望大人一路順風，不要被那些狗官所害。」

　　「謝謝田老伯，還有諸位鄉親，薛某人在這裡謝過諸位。」

　　一身粗布衣褲，臉黑如炭，下巴上還長了個肉瘤的薛庭儴，哪裡還能見出往日風采。此般模樣自然錦衣衛的人幫忙喬裝的。

　　與他一同的還有十多個人，陶黑牛和韋雲傑都在，都是扮作農人的模樣。

　　倒是胡三不在，他目標太過明顯，還是要留在『欽差』身邊侍候的，也是為了坐鎮蘇州這裡，也免得出了什麼亂子。

　　「謝什麼，不當事的的。」

　　一陣七嘴八舌後，這一行農人從簡陋的艙房裡跑出來，此時船正是臨著要開的時候，船上來來往往的人極多。

　　他們抄著一口鄉音極重的官話跟船老闆糾纏，說是坐錯了船要換船。船老闆可惹不起他們，只能點著人能數退了船資，將這些人送離。

　　很快船就開了，在一眾民船裡並不起眼，而蘇州一些當地官員，根本不知道他們費盡心機想留的人，已然悄悄離開。

　　薛宅

　　春蘭匆匆從外面走進來，道：「夫人，趙護衛讓奴婢來稟報你，外面似乎又出事了，禁衛軍四處搜羅，好像在找什麼人。」

　　就在京中對蘇州貢院辯會之事，議論得是沸沸揚揚之際，京城的天突然就變了。

　　先是嘉成帝抱恙，多日未上朝，緊接著內城就戒嚴了。

　　沒人知道發生了什麼。所有人都惶惶不安。

　　倒是有人壯著膽子去宮裡詢問，可惜宮裡戒嚴的程度比外面還厲害。

　　之後，便有朝中幾位重臣出面安撫大家，道是陛下龍體的情況有些不太好，為了防止生亂，才會如此。

　　聯想到至今未能立下的儲君，以及數位已經成年建府的皇子，大家似乎也能明白其中的意思。自然不敢再多言，生怕招了忌諱。

　　而內城的城門雖是戒嚴了，但每日都會有送糧送菜的車隊進入，倒也不妨礙各府日常生活。

　　頂多是日子過得比以往緊湊了些，不過抗議了也沒用，只能按捺下來。

　　日子就這麼一天天的過著，這些天招兒心裡總有一種不好的感覺，也因此一直讓趙志他們盯著外面的情況，誰曾想今日又發生了這樣的事。

　　她蹙眉思索片刻，道：「讓他們繼續盯著，有事再來報。」

　　春蘭點點頭，就下去了。

　　薛耀弘從外面走進來，道：「娘，可是又發生了什麼事？」

　　招兒匆匆將情況說了一遍，又道：「你也別擔心，就算真出了什麼事，咱們又不是皇族，颳風下雨都到不了咱們頭上。」

　　這話裡有些意有所指，證明了招兒心中已經有些猜測了，卻是不敢言，也不能言。

　　「你別管這事，好好待在家中。你剛考罷，多多休息才是。」

　　薛耀弘按下心中的憂慮點點頭，又和招兒說了一會兒話，才離開了。

　　招兒心裡有些亂，想找些事做，偏偏靜不下來心。

　　她起身去了裡間，打算睡一覺，可能等睡醒了，就不會再多想。哪知剛越過屏風，就看見她房裡多了兩個人。

　　兩個穿著太監衣裳的人，一個人倒在她的床上一動不動，旁邊站了一個。

　　「你們是誰？」

　　招兒正想叫人，忽然眼前一閃，嘴就被人捂上了。

　　她可不吃這一套，用手肘去撞擊對方的腹部，又使出早就生疏的小擒拿手。對方被她這一撞，臉色當即就變了，卻硬生生地鉗死了她。

　　「你這女人，多日未見，連老朋友都不認識了。」

　　注視著對方那墨藍色的眸子，招兒才想起記憶中的一個人。

　　是莫伽。

　　「我鬆開，你別叫，咱們好好說話。」

　　莫伽剛鬆開手，招兒就一把將他搡開，道：「你怎麼找到這兒來的，你來這裡有什麼意圖，你想幹什麼？」

　　這一連串的問話，讓莫伽有些感慨萬千。

　　他眼神複雜地看了招兒一眼，看得有些久。就在招兒即將爆發之際，他才將目光移到床榻那處，往那裡揚了揚下巴。

　　招兒的腦子飛速轉動著，突然眼睛一亮：「那些御林軍找的是你們？」

　　邊說，她邊快速幾步到了床前，看著床上的老人，問：「他是誰？」

　　那老人目光鋒利，瞪視著她，像是要吃人。

　　招兒被看得有些難受，下意識寒毛卓豎，不禁斥道：「不速之客，囂張什麼！莫伽你趕緊把這人帶走，我念著以往舊情，就當你們今日沒來過。」

　　一個低低的輕笑聲響起，莫伽道：「你還記得咱們有舊情？對了，難道你不認識他……這位？」

　　「我為何要認識他，他又不是皇帝！」招兒尋常不是這樣的，大抵是因著以前的經歷，她一看見莫伽，就忍不住炸毛。

　　「他還真是皇帝。」

　　在招兒愣住的目光中，莫伽來到床榻前，擺出一副裝腔作勢的模樣，讓招兒聯想到那宣旨的太監。

　　就聽他道：「見到陛下，還不下跪？」

　　「我跪……我跪你個頭！你趕緊給我走，再不走，我可就叫人了。」

　　「你是薛庭儴那媳婦？泰隆票號是你開的？」

　　兩個聲音幾乎同時響起，招兒聽完後，愣了一下，看著對方問道：「你到底是誰？」

　　知道這件事的人並不多，外面人大多以為泰隆票號是薛庭儴小舅子開的。就是那次在御前說過，卻只限少數幾個人知道。

　　「我真沒有騙你，這位真是陛下。」莫伽有些無奈道。

　　似乎為了證明他的話，他俯身對嘉成帝說了一句冒犯了，便伸手解開那身太監衣裳，裡面露出一抹耀目的明黃色。

　　世上能穿明黃者，寥寥無幾，結合之前外面說嘉成帝抱恙的事，難道真是陛下？

　　招兒顧不得多想，撲通一聲，跪了下來：「妾身王氏，拜見陛下，我皇萬歲萬歲萬萬歲。」

　　莫伽瞅著她老實得像鵪鶉的模樣，有些忍俊不住。

　　就在這時，從外面傳來一陣高呼：「夫人不好了，不好了，趙護衛讓人來傳話，那些禁衛軍要進府搜查。」

嗜酒態睡

卷五　會師京城踏雲巔　第二百六十三章

　　眼見春蘭就要闖進來了，招兒根本顧不得多說，匆匆忙忙走出去。

　　「到底怎麼回事？」

　　「奴婢也不知，奴婢聽趙護衛說，這些禁衛軍已經搜了好幾家的宅子了，說是宮裡丟了什麼東西，陛下雷霆大怒，命人四處搜查。」

　　丟了什麼東西？

　　是丟了皇帝吧，還陛下雷霆大怒，誰知道誰拿著雞毛當令箭！

　　不過招兒也知曉這事不小，且不說嘉成帝的安危，若是被人搜到嘉成帝在薛府，她這一家子估計都要賠命。

　　為了安撫裡面別亂生事，也是為了給自己壯膽子。

　　招兒一揮手道：「肯定是有人故意刁難，陛下素來看重我家老爺，就算宮裡丟了什麼東西，也不會讓人來搜薛府。去取我的誥命服來，我倒要看看誰吃了雄心豹子膽敢闖我薛府。」

　　隨著女子清脆的聲音漸漸遠離，四處安靜下來。

　　莫伽小聲道：「陛下勿要擔憂，此女狡詐多智，定不會讓人闖進來。」

　　嘉成帝看了他一眼：「你認識她？」

　　莫伽摸了摸鼻子：「早年機緣巧合認識的。」

　　「所以你什麼地方沒去，就來了這裡。」

　　「在暫時出不了城的情況下，只有這裡最安全。」

　　薛府門前來了一隊禁衛軍，卻被堵在外頭。

　　金魚胡同附近的宅子，大多都是高官的宅邸，看似外面街道清冷，實則都讓下人盯著各處的動靜。

　　這群禁衛軍如狼似虎，已經搜了好幾家的宅子，輪到薛府時，許多人家都好奇，他們到底能不能進去。

　　「我家老爺奉旨出京公務，府裡就夫人帶著幾位小主子，你們這般闖入，於理不合。」

　　趙志帶著幾個家丁，以及若干護衛堵在門前，還耐著性子和這些禁衛軍說理。

　　其中一個將領模樣的人，嘴角噙著冷笑：「這是聖上口諭，誰也不能免俗。你等不要再阻攔，抗旨不遵可是大罪。快讓開！」

　　就在雙方相持不下之際，一個清脆的女聲響起了。

　　「誰抗旨不遵，你們倒是跟我說說。怎麼，見我家老爺出門在外，欺負我們這一屋子老弱婦孺是不是？」

　　「這位是？」

　　這還用問嗎？

　　見對方這一身誥命服，也能猜出是這府裡的女主人。

　　招兒帶著幾個丫鬟從門裡走出來，對比她身後幾個畏畏縮縮，滿臉忐忑的丫鬟，她似乎一點也不局促懼怕。

　　「誰讓你們來搜我薛府的，是陛下，還是宮裡哪位貴人？可有手諭？你們不分青紅皂白就想來搜我家的宅子，好大的膽子！」

　　這些禁衛軍不是沒見過女人，不過他們尋常見到的那些婦人，都是低眉順眼，溫婉小意，何曾見過這般潑辣爽利的婦人。

　　就見她二十些許的年紀，卻穿一身金繡雲霞翟文的二品夫人誥命服，頭戴全套的翟冠。

　　這誥命服是極為壓人的，一個不好就容易只見衣裳不見人，又或是把人穿得老相了。可這身衣裳穿在她的身上，非但沒有蓋住其本人，反倒更是襯托的對方有一種格外不同的氣質。

　　那柳眉如刀，美目含著厲芒，讓人見之忍不住就想垂下頭，不敢多看。

　　這就是那薛侍郎的夫人？

　　未曾想是這等絕色。

　　怪不得那薛侍郎多年只有一妻，連個妾室都無，這可是京裡眾所皆知之事。

　　禁衛軍頭領不禁放緩了面色和腔調，抱拳恭敬道：「末將等是奉了宮裡的口諭，宮裡丟了極為重要的東西，陛下龍顏大怒，命末將等一定要尋到。」

　　「少跟我來這套，我怎麼知道你們說的是真還是假！要想搜我薛府，可以！拿出陛下的手諭來，不見陛下手諭，本夫人是不信陛下會讓人來搜薛府的。」

　　見此，這頭領也不禁面目僵硬：「夫人，還望莫要為難，末將等也是聽命行事。」

　　「聽誰的命？本夫人沒說不讓搜，但平白無故你等這般模樣來搜我薛府，讓外人見去會怎麼猜想？不知道的還以為我家老爺幹了什麼貪贓枉法之事，這是來抄家了。以後我就老爺還如何在朝為官，如何見人？」

　　「這……」

　　招兒冷笑一聲，道：「拿不出手諭，誰知你們是不是出自誰人的指使。這京城裡誰不知道我家老爺得罪的人海了去，讓你們這群人闖進來，你們若是往我家放點什麼東西，再來賊喊捉賊，我薛府上下不是叫天天不應叫地地不靈？！」

　　這連番說辭，實在讓這將領無言以對。

　　畢竟對方說得是事實，他也確實拿不出手諭，可想著上面的命令。

　　他不禁有些惱羞成怒，道：「反正今兒這薛府是讓搜也得搜，不讓搜也得收。」

　　招兒讓了開去：「那你們來搜！」

　　又命四周下人：「你們都讓開，讓他們進去搜。另外備車駕，本夫人要進宮去問問陛下，到底是何等事，竟要如此欺辱我薛府。我家老爺忠心耿耿，沒有功勞也有苦勞，說沿海要開阜，我家老爺一去就是十載，如今國庫豐足，我家老爺沒有居功自傲。」

　　「說河南鬧災了，朝廷一顆糧食不給，讓去賑災就去了。如今蘇州貢院罷考，我家老爺又是千里迢迢。原來朝廷就是這麼對忠臣的！陛下啊，您難道不就怕寒了忠臣的心……」

　　招兒一番唱念作打，就往臺階下奔去。

　　誰都攔不住，誰也都不敢攔。

　　禁衛軍的人倒是想攔，可她直衝衝就撞了過來。男女有別，又是二品的誥命夫人，比他們品級都高。這若真是衝撞了，黑白都說不清楚了。

　　只能遠遠的擋著，招兒往前走，他們往後面退，竟是被硬生生逼離了薛府的門前。

　　招兒見眾人擋路，一揮大袖道：「你們要搜就去搜，別攔著本夫人的路。大昌有明令，誥命夫人若逢有大事，可請奏入宮求見。你們再攔，本夫人待會兒就去宮門前一頭磕死，讓天下人看看，朝廷是怎麼對待忠臣家眷的，竟是逼得我們連條活路都沒了。」

　　潑……真是潑婦！

　　問題是這些禁衛軍還真不敢讓她鬧到宮門前去，事情若是鬧大，再橫生其他枝節，恐怕上面的人會先剮了他們！

　　一眾甲胄分明的禁衛軍面面相覷，都去看頭領。

　　那身形高大的頭領面色乍青乍白，只能憋著氣，含冤受屈地說：「夫人還請回府，此一時非彼一時，陛下有明令戒嚴內城，無事不得在街上閒逛。末將等這便回宮求手諭，夫人實在不用如此做派。」

　　招兒得理不饒人：「本夫人什麼做派了，這不都是你們逼著要搜我薛府？難道只准你們做，不准人反抗，這天底下還能不能講理了……」

　　就在她還在義憤填膺之際，這些禁衛軍已經列隊離開了。

　　一副無知潑婦，不與她計較的模樣。可再怎樣，都掩飾不了其狼狽而逃的事實真相。

　　『啪』的一聲，上等汝窯的茶盞在地上碎成花。

　　二皇子氣得渾身發抖，面目猙獰：「好一個潑婦，你們去了那麼多人，就拿一個婦人沒辦法？」

　　之前帶著人去搜薛府的禁衛軍頭領，錚亮的鎧甲上沾滿了茶葉，茶水一滴滴順著紋路滴落下來，十分狼狽。

　　鐘青楊不禁皺了皺眉，對這頭領和顏悅色道：「罷，你先下去，二殿下也是一時氣急才會發怒。」

　　等此人下去後，他才對二皇子道：「用人之際，你要克制。」

　　二皇子文韜武略皆是不俗，唯獨就是脾氣不怎麼好，這是遺傳了嘉成帝的暴脾氣。

　　「舅舅！我這就讓人去寫了手諭，定要懲治了這婦人。」二皇子刷的一下站了起來，高大的身軀往外行去。

　　「你夠了！」鐘青楊喝道，旋即軟了嗓音：「舅舅知道你心急，可如今這薛家還真不能動，薛庭儴遠在蘇州平息罷考之事，風頭正盛。若是此時薛家出了什麼事，風頭浪尖之上，咱們做的事很可能會暴露。」

　　是了，素來倚重薛庭儴的嘉成帝，怎可能會在這時候處置薛府，這不明擺著告訴世人內有蹊蹺。

　　薛家是小，二皇子的宏圖偉業是大。

　　其實二皇子也知曉這個道理，就是一時亂了章程，打從得到嘉成帝失蹤的消息後，他就徹底亂了。

　　時時刻刻都處在驚慌之中，生怕哪一刻大禍臨頭。

　　畢竟嘉成帝在眾皇子心目中，一直是一座不可逾越的高山。皇子們敬仰他，卻又懼怕他，因為嘉成帝除了對前太子，還算有些和顏悅色，對其他幾個皇子素來嚴厲。

　　若是換在半年前，給二皇子天大的膽子，他也不敢幹出這等事，可他等不下去了。

　　父皇竟有打算立三皇子為儲君，儲位一立，其他成年皇子必然要出京就藩，這一錯過就是君君臣臣，祖祖輩輩。

　　所以二皇子狗急跳牆，冒了一把險。

　　本以為是囊中之物，哪曾想先是出了找不到傳國玉璽之事。

　　這傳國玉璽雖是平常從不示人，可同時也是昭示著受命於天，名正言順的象徵。沒有傳國玉璽，就不是實際上的真命天子。

　　為了提防日後有人拿此事做文章，所以嘉成帝被留了一命，二皇子本想軟硬皆施，逼出傳國玉璽，誰曾想又發生了嘉成帝丟了的事情。

　　所以二皇子怎能不亂。

　　「那舅舅你說現在該怎麼辦？」

　　鐘青楊努力穩住心神，道：「我們做兩手準備，先命人去搜其他府邸，尤其是陛下倚重的那幾位臣子家，著重是有兵權者。其實陛下會去薛府的可能性並不大，薛庭儴不在府中，那一屋子老弱婦孺能幹什麼，所以略過薛府也並不妨礙大事。至於另一手準備，我們就只能兵走險招了。」

　　二皇子驚疑地望了過來。

　　「如果還是找不到，就命人放出陛下垂危的消息，召其他幾位皇子入宮面聖。他們一直鬧著要見陛下，都是鄭安成出面擋下的，見可以面聖，他們定會欣喜入宮。是時，我們做場戲，並宣讀遺詔。等殿下登上大位，木已成舟，他們也翻不起什麼大浪。」

　　至於失蹤的嘉成帝？

　　只要能登上皇位，自然是二皇子說什麼就是什麼。對方若是不露面還好，一旦露面就撲殺之，假死也能變成真死。

　　畢竟嘉成帝已經死了，誰會想到他還會活著。

　　沒人敢相信二皇子敢在嘉成帝還沒死的情況下，就造出其死訊，並借此登基。

　　誰也不敢這麼想，這就是他們可以利用之處。

　　二皇子面頰一陣抽搐，咬牙道：「行，就這麼辦。」

　　招兒站在街上痛駡了一會兒，才轉身回府。

　　薛府的大門再度闔上，彷彿沒發生過這件事。

　　可這裡發生的一切，暗中卻在各家各府上流傳著，都說薛家那婦人潑，竟是連禁衛軍的人都被硬生生逼走了。

　　嘲笑之有，但更多的卻是有學有樣，之後禁衛軍再要搜其他府邸時，有不少都裝著一副高風亮節，含冤受辱的模樣，要求要見聖上手諭。

　　這一切都給二皇子等人造成了極大的困擾，不過這是後話。

　　另一頭，招兒帶著人回了正院。

　　春蘭幾個丫頭滿是敬仰的看著她的背影，早就知道夫人不是一般人，今日才知夫人還能這樣。

　　她們一陣七嘴八舌討論之前發生的事，都說招兒威風極了，巾幗不讓鬚眉。正說著，就被臥房裡突然冒出的兩個人給嚇住了。

　　「行了，閉上你們的嘴巴，先都下去，這裡發生的一切不准和任何人說。」

　　四個丫頭連連點頭，她們都是招兒打小買來的，忠誠是毋庸置疑的，招兒也不怕她們亂說嘴。

　　等幾個丫頭下去後，招兒才來到桌前坐下，端起桌上的冷茶一氣兒喝光。

　　終歸究底，她也不是不怕，如今內城封閉，薛庭儴不在家中，又發生了這樣的事。等於薛家上上下下幾十口人的命，都扛在她一個人的肩上。

　　會心有餘悸，也是正常。

　　「沒想到你也會怕。」

　　「是個人都會怕，莫堂主非同一般，自然不知怕為何物。」

　　這是在譏諷莫伽不是人呢。

　　莫伽臉頰一陣扭曲，還要保持大度模樣，別提多毀形象了。

　　嘉成帝抬眼瞧著他的臉，明明不該的，卻偏偏有一種看好戲的意味。

　　「你們到底準備什麼時候走？我男人不在家，我一個婦道人家的，也擔不起什麼事。」

　　莫伽被氣笑了。

　　這時候知道裝弱小，裝無助了，方才是誰裝腔作勢說要去宮門前一頭磕死的。這些是莫伽在春蘭幾個議論中聽來的。

　　「薛夫人，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。你乃朝廷封誥的誥命夫人，如今君有大危，難道你不該挺身而出，護佑陛下之安危。」

　　「我就是一個婦道人家，又沒讀過書，不懂什麼君君臣臣，社稷安危之大理。我就知道現在外面這群人正掘地三尺，他們說回去請了手諭還要來。等再來，若是發現你們在這兒，我薛家上上下下都要給你們賠命。」

　　「所以你們還是趕緊走吧，我薛家寒門出身，攏共出息的就我男人這一個。當了這麼些年過，銀子沒撈到半分，自己還貼了不少，沒有什麼對不起朝廷的事。他素來愛重我，我和幾個孩子若是丟了命，還不知道他能幹出什麼事來，所以大義和小家，我選小家。」

　　「若是薛庭儴知曉你此言，可是會後悔娶你為妻？」榻上的嘉成帝突然道。

　　招兒打從說話開始，就一直沒正視兩人。

　　認真說來，是沒去看嘉成帝。

　　畢竟讓她當著皇帝，還是一個行動不能自如，如此狼狽的老人，她還真有些說不出這些話。可就如她所言，她怕，這種危機感除了那次被紅幫所擄，也就這次最強烈了。

　　甚至比那次更甚，有一種屠刀就在頭頂，頃刻就要落下來之感。

　　若是她一個人也就罷，她不敢想像自己若是沒了，薛庭儴會如何。更何況還有幾個孩子，她是不可能拿自己孩子冒險的。

　　聽了這話，她扭頭看著嘉成帝，既不心虛，也不膽怯。

　　「他為何要後悔？若是他知道當下情形，也會贊同我這麼做的。」

　　似乎被這兩人盯看的有點難受，她刷的一下站了起來：「你們姓祁的家裡鬧不和，牽連了這麼多人。這是你們的家事，我們外人能做什麼。」

　　這麼說似乎有些無賴，明明是大事，偏偏被她往家事上套。可又不能說她說錯了，畢竟這就是姓祁的家裡鬧不和，兒子長大了，覺得老爹礙眼了，就想把老爹除掉，自己當家。

　　天家無父子。

　　嘉成帝早就有這種覺悟，可第一次如此深深切切的體會。

　　他面色頹喪下來，嘴角緊抿著，什麼話也沒說。

　　莫伽瞅了他一眼，心情也有些複雜，此時自然沒有再和招兒玩笑的心思，鄭重道：「他們不會再來了，至少暫時不會再來。」

　　「你怎麼知道？」

　　「因為陛下是不會對薛侍郎下手的。任何一個人都會，唯獨薛庭儴不會。」

　　這十多年，已經足以讓嘉成帝將薛庭儴視為心腹重臣。

　　換句話講，哪怕有一日薛庭儴犯了彌天大錯，嘉成帝念著舊情，念其功勳，頂多就是罷官，也不會拿他如何，一份體面是要給他留著的。

　　莫伽雖來到嘉成帝身邊不久，卻明白這個道理，正確是說朝中無人不明白這個道理。

　　「這些年薛庭儴在做什麼，你應該心中清楚，任何一項革新之舉，都少不了有英明的帝王在背後撐著。陛下會遭此大難，與革新有很大的關係，若是陛下山陵崩塌，薛庭儴辛苦多年的局面將會頃刻崩塌。」

　　招兒緊緊地抿著唇角，看著眼前這兩個人。

　　她的內心在掙扎。而聽到這些話，更是天平傾斜。

　　「罷，你們就先待著吧。先說好了，緊要關頭，我可能會貪生怕死。」

　　說完，她就離開了這裡，明顯是下去安排佈置了。

　　畢竟屋裡多了兩個人，瞞得住一時，瞞不了一世。

　　薛府戒嚴起來。

　　看似與尋常沒什麼兩樣，實則各處都有人盯著。

　　招兒又回到了正院。

　　作為當家夫人，她必須是待在正院裡。不過起居卻從臥房挪至了東次間，所幸這裡有一方臨窗大炕，薛庭儴不在時，有時招兒偷懶，也會在這裡歇下，倒是沒引起側目。

　　「我已經讓人給庭儴送信去了。成與不成，還是未知，即使成了，他一個文官，恐怕也沒辦法力挽狂瀾。」

　　床榻那處，莫伽正在服侍嘉成帝服藥。

　　見他一副不沾染凡塵的模樣，沒想到服侍人還是很有一手。

　　招兒的眼神有些詫異，同時也有些不懷好意，總覺得這莫伽突然從海上來到陸地，還跑到京城，竟然去了嘉成帝身邊，總讓人覺得很不可思議。

　　招兒甚至猜測，莫伽是不是在海上混不下去了，去了宮裡當太監。不然何以解釋他會出現在嘉成帝身邊，當時來薛府時，還是穿了一身太監的衣裳。

　　她的眼神讓莫伽有些惱羞成怒，服侍完嘉成帝喝藥，他便把招兒叫了出去。

　　「你那是什麼眼神？」

　　「沒，沒什麼啊。」

　　「你還敢說沒什麼，明明就有什麼。」

　　素來高深莫測的莫伽，大抵也只有碰見招兒，才會被輕易挑動情緒。他甚至懷疑招兒是不是故意的，不然為何會如此誤解他。

　　他是那種人？

　　問題是，他和招兒也不熟，他是什麼樣的人，招兒也不知道啊。

　　招兒還是誠實的，見莫伽氣成這樣，有些訕訕道：「其實當了太監也沒什麼，世道艱難，為了活命做出什麼事，都是可以理解的。」

　　「我不是太監！」

　　若不是情況不允許，莫伽真想用男人的手段，告知她事實真相。可惜他不能，羅敷有夫，她又太有主見，再說了他如今和嘉成帝還住在薛府，他也幹不出那種卑鄙無恥之事。

　　若是沒有這一切掣肘，他也許可能……

　　想到這裡，他深深地看了招兒一眼。

　　招兒一副不信的模樣，但還是道：「好好好，我知道你不是太監，我們不說這個了行不？」

　　「你那是什麼口氣，我真不是太監！」

　　大抵是莫伽太氣憤太在意，反而勾起了招兒的好奇心。她問道：「那你不是太監，怎麼會在陛下身邊，還那麼會服侍人？他知不知道你以前是當海盜的？宮裡進人這麼隨便，都不查人祖宗八代，這麼容易就進了。」

　　瞅瞅！真不是他沒氣度，而是此女忒氣人了，說得好像他是什麼見不得人的東西一樣。

　　尤其，聽到內室中有一陣輕微的嗆笑，更是讓莫伽血上了頭。

　　「我真不是太監，他是我親爹。」

　　呃！

　　招兒的下巴掉下來了。

嗜酒態睡

卷五　會師京城踏雲巔　第二百六十四章

　　這事若是說起來，就扯得有些遠了。

　　正如招兒所言，是世道艱難。

　　東南兩海內有水師，外有紅幫，井水不犯河水，不過是出自薛庭儴的授予。這兩家的聯手，致使各路海盜生存艱難，不是被剿滅，就是藏頭蒙臉，不敢在人前出現。

　　莫伽出自紅幫，自然也回不去了。

　　為了自己，也是為了他那一幫忠心耿耿的手下，他帶著人上了岸。可惜世道艱難，這一幫子人當慣了海盜，什麼都不會幹，既沒有身份也沒有路引，更沒有一技之長，日子過得並不好。

　　雖有早年藏下的一批金銀，但總這麼坐吃山空也不是事。而莫伽還惦著那次被薛庭儴攔路截了胡，以至於沒帶走招兒的奇恥大辱，心心念念都是這件事。

　　在岸上混跡了兩年有多，他對外界的情況也知道了許多。薛庭儴的大名，沿海一帶誰人不知，海龍王之名，如雷貫耳。

　　這般情形下，他不禁想到了自己的身世。

　　其實起初莫伽並不知曉親爹會是皇帝，當年他娘不過是廣州城一處風月之地的妓子，因貌若天仙，又有一雙易於常人的藍眸，引得無數達官貴人趨之若鶩。

　　她曾被一位貴人包下過一段時間，此人便是年輕之時的嘉成帝。不過那會兒他還不是皇帝，而是太子，因關心海禁之事，刻意隱藏身份來廣州一探究竟。

　　一個妓子不過是逢場作戲，嘉成帝也不可能對其動什麼真情。不過耳鬢廝磨之際，卻給了妓子一枚玉佩。

　　待其走後沒多久，莫伽的娘就發現自己有孕了。可惜蕭郎難尋，她猶豫再三，還是沒捨得打掉肚裡的孩子。

　　不過此時她已心生了退意，剛好此時有一個仰慕她許久的男人求上門來，說要重金為她贖身。她述明有孕的情況，對方似乎並不在意。莫伽的娘心生感動，便答應和對方走。

　　此人果然拿來重金，替莫伽的娘贖了身，直到和對方走了以後，莫伽的娘才知曉對方是個海盜。

　　可惜天下之大，她一個弱女子也無處安身，又見其對她是真心實意，便委身與對方。

　　此人便是莫伽名義上的養父莫文，一個流竄於東南沿海一帶的海盜頭子。

　　不過這種安穩的日子並沒有過太久，在莫伽八歲之時，莫文死於一場海盜火拼之中，莫伽的娘憂鬱成疾，跟著沒多久也撒手人寰。

　　臨終前，將那枚玉佩給了莫伽，告訴他親爹另有其人。

　　此事，莫伽一直沒有放在心上。

　　既然當年那人拋棄了她娘，他也不屑去找對方。可這麼多年，隨著日漸長大，他也心知對方不是一般人。

　　因為那枚玉佩上鏤刻著一條蟠龍。

　　自古以來，龍紋非皇族不可用，而龍紋的樣式也有很多講究。這蟠龍雖不是真龍，可能用這種玉佩的，哪怕不是皇族，打底也是個皇親國戚。

　　莫伽從小出生在海盜窩，又遭遇幼年變故，能成長至此，禮義廉恥什麼的，對他來說不過是一種想用就用，不想用就扔的東西。

　　海盜們為了存活，什麼東西都可以利用，所以他並沒有因為找親爹的念頭，不過是想借勢，而感到羞愧什麼的。

　　再說，能不能找到也是未知。

　　他來到京城，皇親國戚都是在京城。

　　經過一番波折，才把目標放在嘉成帝身上，因為這枚玉佩疑似當年嘉成帝還未登大寶之前用過。

　　他用了手上僅剩的一批金銀，買了一個禁軍護衛的名額。又花了一年多的時間，終於可以去御前侍候。

　　一次在嘉成帝面前，他不小心掉落這枚玉佩，才會有之後父子相認。

　　這件事極為隱秘，連鄭安成都不知曉，而嘉成帝並沒有當即就認下莫伽，而是還讓他當著護衛。畢竟皇族血脈不可混淆，他自然是要派人去查證的。

　　可惜此事還沒查出個究竟，就發生了二皇子逼宮之事。這也是為何莫伽能將嘉成帝偷出來的主要原因，一是其武藝高強，二也是監守自盜。

　　不過當著招兒，莫伽自然不會將這些事都詳細告知，不過寥寥數言就罷。

　　可架不住招兒會聯想，她已經在腦海裡聯想到一齣嘉成帝年輕風流，才惹出風流債的戲摺子。

　　對此，她自然也不會直言，就是對莫伽身世之複雜，表示了一番感歎。

　　但也僅此而已。

　　至於莫伽多想的什麼另眼相看，甚至當即拜倒在他的袍下，這些不過都是莫伽臆想的，反正他是沒從招兒臉上看到這些情緒。

　　這讓他即是羞惱，又是無力，可惜註定招兒是理解不了他這種詭異的心思的。

　　見莫伽連這樣的事都告訴自己了，招兒因此也生了幾分信任感，不免多話問道：「你們就在這裡藏著？什麼都不打算幹？陛下應該有幾個心腹大臣的，要不要聯繫一下？」

　　莫伽收攏情緒，面露幾分難色。

　　這件事他自然和嘉成帝議過，可一夕之間錦衣衛消失了，鄭安成背叛了，連嘉成帝都不確定其他人是否生了異心。

　　說白了，嘉成帝現在就是誰也不信，也是這次的事對他打擊太大。

　　不過自然不能坐以待斃，只是還需籌謀。

　　招兒理解地點點頭，道：「那你們儘快吧。我聽人說，現在那些人已經不再四處搜尋了，我估摸著他們接下來可能會有大動作。」

　　聞言，莫伽點點頭，就進裡面去了。

　　這大動作在次日晚上就來了，不過和薛府卻沒有什麼關係。

　　外面天剛黑，宮門突然大開，疾馳出一行人。

　　這隊人馬在離開東華門後，便一分為數隊，分別奔赴各皇子府。

　　因為儲君未定，幾位成年皇子也沒有封號，就算建府，也只是皇子府。

　　他們突然收到宮裡的詔令，自是心思浮動，當面不敢拒絕，卻以梳洗更衣進行了拖延，並派人去其他皇子府打探消息，看其他幾府可是收到了消息。

　　五皇子戦今年十九，剛建府不過一年，其母族身份低微，在幾位成年的皇子中，他歷來是最不起眼的。

　　不過其武藝高強，驍勇善戰，曾被嘉成帝贊道將來定是大昌的一員虎將。

　　這話等於絕了五皇子的登頂之路，但五皇子本就沒想過這事，皇族歷來是母以子貴，子以母貴，他母親的身份低微，起先不過是個宮女，到死的時候，也不過是個嬪位，輪到誰也輪不到他。

　　此時五皇子府裡，五皇子濃眉緊皺，吩咐道：「去三哥家看看，看三皇子府是否也收到入宮的詔令。」

　　他的心腹當即下去了，房中只留了他和另兩位幕僚。

　　「兩位先生怎麼看？我怎麼總覺得此事透露出一種蹊蹺？」

　　其實打從一開始，五皇子就覺得蹊蹺，父皇就算再怕有兒子生了異心，也不該是這種表現。卻又覺得以嘉成帝的為人和性格，做出這種事，似乎並不難以理解。

　　總而言之就是十分複雜。

　　可猜測歸猜測，他也不是沒進宮求見試探，卻被鄭安成出面擋了回來。見到鄭安成，五皇子才終於不再多想。

　　可這幾日內城鬧得沸沸揚揚，幾個皇子府裡何嘗不是一直盯著動靜，五皇子不免又往不好的地方想了，如今突然又發生了這等事，也容不得他不猶豫。

　　「殿下可派人試探內使一二，問一問是只召殿下，還是可以帶人入宮。」

　　「這……」五皇子思索了一下，便吩咐了下去。

　　不多時，兩面的結果都來了，三皇子府也收到詔令，此時三皇子正打算入宮。而府裡這邊，五皇子命人套話的結果是，陛下只召皇子一人入宮。

　　見此，五皇子不再躊躇。

　　這種情況下，即使宮裡有刀山火海，他也得去走一遭。

　　話不容多說，五皇子準備了一番，就同宮裡來人走了。到東華門時，正好偶遇三皇子祁惠。

　　五皇子和三皇子歷來感情好，有個作伴的，心裡總是安穩一些。

　　兩人刻意在宮門前停留了一會兒，二皇子和四皇子也來了。

　　這幾位成年皇子，以二皇子年紀最長，今年已二十有四，年紀最輕的是五皇子。至於其他幾位皇子，因都還沒成年，如今還在宮裡住著。

　　「二哥，你最長，你先請。」

　　一番無意義的推讓後，二皇子為首，其他三位皇子在後，魚貫都入了宮。

　　遠遠就看見乾清宮燈火大作，剛走到乾清門前，就聽見隱隱傳來一陣嚎哭之聲。

　　四人心中一緊，顧不得其他，忙往裡奔了去。

　　一路去了後寢殿，可再往裡就進不去了，被太監攔了下來。

　　二皇子暴跳如雷，四皇子也是連番冷斥。

　　這時，從裡面走出來數位大臣，都是面露沉痛的模樣，還有鄭安成。

　　鄭安成抹著老淚，道：「老奴已經派人去請其他幾位殿下了，還有貴妃娘娘和淑妃娘娘等，幾位殿下萬望節哀克制。」

　　二皇子一臉不敢置信，衝上去揪住鄭安成的衣襟：「我父皇怎麼了？」

　　三皇子幾人也是面色慘白震驚，一副搖搖欲墜，卻又不敢置信的模樣。

　　「陛下山陵崩塌……」

　　「你給我起開！我要去見父皇！」二皇子怒喝著，一把掀開鄭安成，卻腳上無力踉蹌了下，差點沒摔倒。

　　幾個太監忙上前攔住他，紛紛勸他節哀。

　　這節哀說起來簡單，實則這些太監們個個哭喪著臉，跟死了爹似的，鄭安成一大把年紀了，也哭得像個淚人。

　　乾清宮一片愁雲密佈，哀哭聲此起彼伏。

　　皇帝駕崩，等於這天都塌了。

　　過了一會兒，便接連有人到來。

　　先是鐘貴妃、趙淑妃、馬妃，這三個高居妃位的妃子，都育有成年皇子。二皇子乃是鐘貴妃所出，馬妃生了三皇子，趙淑妃則是孕了四皇子。

　　緊接著給嘉成帝生了公主，以及所養的皇子還小的幾位嬪也來了。至於沒有生育皇嗣的，這種情形下即使來了，也只能在外面杵著。

　　站在殿中，只聞得外面傳來細細的哭聲，淒哀婉轉，平添更多傷愁。

　　「怎麼可能，妾身昨日見陛下，陛下還是好端端的……」

　　殿中，鐘貴妃掩面痛哭出聲，渾身無力，只能讓身邊的宮女攙著。

　　另外幾人也沒比她好到哪兒去，個個都被淚水打濕了帕子，還有人當場暈過去的。只能讓太監趕緊抬下去，這功夫上也顧不得什麼禮儀尊卑。

　　殿中一片哭聲，高高低低，讓人心中悲痛更甚。

　　六皇子祁韜才十四，半大不小的跟在親娘安嬪身邊，面容哀慟。

　　七皇子、八皇子年不過十，都是跟在親娘身邊哭著。九皇子最小，還讓奶嬤嬤抱在懷裡。

　　「陛下啊，您怎麼就去了，您讓臣妾娘倆以後可怎麼活？」

　　這裡面若說哭得最傷心欲絕的，還屬九皇子的親娘如嬪。

　　這女子也不過雙十年華，算是近幾年較得嘉成帝寵愛的。這得寵還沒兩年，好不容易生了皇子，以後料想也是榮華富貴一生，說不定若是嘉成帝一個喜歡，封了她兒子當太子也說不準。

　　畢竟皇帝年紀越大，越是不喜大兒，九皇子的年歲正正好。誰曾想嘉成帝突然駕崩而去，誰還能知道以後孤兒寡母境遇如何。

　　親爹當皇帝，和同父異母的哥哥當皇帝，那是兩碼事。

　　如嬪哭得要死要活，幾個宮女都拉不住她。

　　鐘貴妃雙目通紅，怒道：「如嬪，當下這種情形，你鬧什麼鬧，再鬧本宮就逐你出去。」

　　見鐘貴妃發了怒，哭倒在地的如嬪當即沒了聲音，卻還是抽泣著，懸些沒憋得厥過去。

　　鐘貴妃作為這裡位份最高的嬪妃，自打皇后去了，就協理著六宮之權。

　　趙淑妃和馬妃雖給她幫手，但到底以她為首。

　　她克制著悲痛，對以楊崇華為首的幾個閣臣道：「陛下殯天，此時當務之急乃是新君的歸屬，也免得引來朝廷動盪，社稷不安。還不知陛下龍御歸天之時，可有留下遺詔？」

　　楊崇華目露哀痛，沉聲道：「自是留了遺詔的。這份遺詔乃是陛下當著老臣與馮大人、費大人，及沈大人的面親口所述，鄭公公也在。由老臣親筆所書，幾位大人一一看過，方擬了詔書。」

　　馮成寶等人一一點頭，鄭安成也稱是。

　　照這麼來說，算是萬無一失了，可不知為何五皇子心中總有一分不安穩的感覺，他下意識看向三皇子的側臉。

　　三皇子長相俊秀，氣質偏文弱。

　　不同於二皇子被人稱極像嘉成帝，他是幾個成年皇子中，最不像嘉成帝的。

　　反而肖母，像馬妃。

　　不過三皇子卻以博學多才而著稱，不像二皇子走勳貴路線，他溫文有禮，從來不擺架子，在一眾文臣中風評極佳。

　　若論幾位皇子中，除了二皇子以外，還有誰最可能登上皇位，也就是他了。

　　當然還有四皇子。

　　四皇子的母妃趙淑妃，出身公侯之家，也就只比出身定國公府的鐘貴妃差了那麼一點。

　　可到底是東施效顰，一眾開國勳臣都被二皇子給拉攏了，他們也就只能撿一些殘羹剩菜。

　　未來大位的繼承者到底是誰呢？

　　若是三哥，他的日子可能會好過許多。二哥因為他與三哥交好，一直對他橫眉冷目，若是二哥的話，他的日子大抵會很難熬。

　　五皇子不禁又把目光投注在二皇子側臉上，二皇子看似悲痛交加，眉間甚至有著焦慮，可隱隱似乎又有一絲得意。

　　得意？

　　五皇子以為自己看錯，再去看卻沒有了，他又去看鐘貴妃。

　　對方嘴角緊抿，似乎蘊藏了莫大悲痛，可目光極亮。

　　他的心漸漸沉了下來，環視了一下整個殿中。

　　什麼都看不出來。此時楊崇華等一干大臣已經進去取遺詔了，他目光停留在這幾個大臣背影上，下意識問道：「譚首輔呢？父皇龍御歸天，他身為首輔大臣，竟然不到？！」

　　殿中似乎一下子就安靜下來。

　　緊跟著他之後，四皇子也提出這個疑問，同時又問起工部尚書馬奇。

　　馬奇也是閣臣之一，今日卻也沒到。

　　就在這時，五皇子看見三皇子突然轉頭看他，目中藏著厲芒。

　　這種目光是五皇子從未在三皇子身上見過的，他下意識愣住了。而此時楊崇華等人已經從內殿步了出來。

　　「譚首輔老毛病犯了，根本起不了榻。至於馬大人，老臣等也是被宮裡的詔令召入宮的，並不知曉為何沒來，還得問問鄭公公。」

　　鄭安成面露遺憾之色，道：「馬大人前幾日在家中摔斷了腿，此事陛下也是知曉的，所以未召其入宮。」

　　疑惑似乎得到了完美的解釋，這種情形下再說其他的，就是質疑以楊崇華為首的一干老臣，甚至是質疑鄭安成這個跟隨嘉成帝多年的奴才。

　　四皇子還想說什麼，卻被趙淑妃一個眼神制住。

　　這時，上面又起了其他變化。

　　楊崇華等人打開玉匣子，從裡面取出遺詔。

　　幾人一一看過後，將遺詔交予楊崇華之手，由他高居在上，展開遺詔，念道：「自古帝王統御天下，必以敬天法祖為首務，而敬天法祖本於至誠之心，不容一息有間，是以宵旰焦勞，無日不兢兢業業也……

　　「皇三子祁惠，秉性仁慈，扇枕溫衾，孝感動天，先皇后於諸子之中，最為鍾愛，恩逾常格，曾屢次提議將之記在名下，可惜適逢朝廷多事，先皇后駕鶴猝不及防，只能引以為憾。今朕傳位於皇三子祁惠……」

　　當念到這裡的時候，俯首拜於下側的二皇子當即就想暴起，卻被一旁的太監眼明手快按下了，只能聽著楊崇華繼續念下去。

　　「大學士楊崇華、馮成寶、費遷、沈學，器量純全，志秉忠貞，安民察吏，洵為不世出之名臣，今特設四位顧命大臣，輔佐新帝。此四人者，朕可保其始終不渝，將來四臣著配享太廟，以昭恩禮。其應行儀制，悉遵成典。持服二十七日，釋服。佈告天下，咸使聞知。」

　　遺詔念完，殿中寂靜一片。

　　馬妃和三皇子露出不敢置信的無措表情，但旋即就恢復鎮定。三皇子難掩激動地站起來，走出人群，在最前方行跪拜大禮。

　　「兒臣謹遵大行皇帝法旨。」

　　馮成寶等紛紛避讓開來，等三皇子泣聲接了旨。楊崇華才將遺詔置於條案之上，隨馮成寶等人一同在三皇子身後跪下。

　　殿中烏鴉鴉跪了一片，唯有突然暴起的二皇子，顯得格外突兀。

　　「楊崇華你這個老匹夫，合該是本皇子承繼大位，為何會換了他！」

　　楊崇華從地上爬起來，難掩詫異地看著二皇子道：「二殿下當謹言慎行，遺詔乃是陛下親口所述，諸位大臣親耳聽聞，共同驗之。擇三殿下即位，可不是老臣一個做臣子可干涉的。」

　　二皇子目眥欲裂，瞪視著楊崇華道貌岸然的老臉，心中的怒焰幾欲爆炸，一瞬間就明白了很多事情。

　　他就說這幾個老匹夫為何會突然找上門聯手，甚至事無巨細為他籌謀，他只當這幾人不滿父皇新政，才會生了不臣之心想擁立新君，誰曾想竟是明修棧道暗度陳倉。

　　他著人佈置好了一切，因為放心這些人，就安穩的待在府中，等待宮裡宣召。是時詫異而來，遺詔頒出，順理成章。

　　沒想到這些人只是利用他，事到臨頭『遺詔』上換了名字，而他竟成了為他人作嫁衣裳的蠢貨。

　　對了，還有鄭安成。

　　二皇子剛望向鄭安成，鄭安成就老臉做尷尬狀，道：「二皇子，老奴當時確實在場，可陛下口訴未來新君也確實是三皇子。您看您瞅著老奴作甚，老奴……」

　　二皇子大笑起來，狀似癲狂：「好好好，你們可真好，竟是利用本皇子……」

　　他還欲說什麼，卻是被鐘貴妃捂了嘴。

　　「小兒失言，還望諸位大人勿要見怪，他也是受不住陛下龍御歸天的打擊，才會如此！」

　　說著，她一面拉扯著二皇子往下跪，一面斥道：「你這癡兒，就算你接受不了你父皇的仙去，也不該有失儀範，還不快跪下，你要讓你父皇在九泉之下也對你失望？」

　　「母妃！」二皇子不甘咆哮。

　　鐘貴妃緊抿著嘴角，目光中充滿了憤怒與隱忍。

　　二皇子當即宛如被冷水澆了也似，打了一個激靈。

　　是了，這事鬧下去，首先他就逃不過眾矢之的。

　　他解釋不清，也不能解釋，不然嘉成帝的突然病倒，被戒嚴的內城等等，這些都將成為他現成的罪行。

　　這些文官們既然敢這麼做，肯定還有後手等著他，若是他道出真相，他們完全可以將髒水反潑在他的頭上，而他們則是被逼無奈、含冤受辱，只等著臨陣反戈的忠臣。

　　楊崇華等人背後代表著多大的勢力，再沒有人比二皇子更為清楚了。

　　幾乎是半個朝堂的朝臣。

　　是時眾口鑠金，而他百口莫辯。一個弒君殺父的皇子，怎可能登上皇位，是時還是便宜了祁惠，還讓他更為名正言順。

　　此時此刻，二皇子終於體會到嘉成帝為何會痛恨這些文官了，都是道貌岸然的亂臣賊子！

　　二皇子被硬生生扯跪了下，膝蓋砸在地上，發出一聲沉悶的響。殿中沒人在乎這母子二人，所有人的目光都放在新君的身上。

　　三皇子立在上首處，所有人都對他俯首下拜。

　　這從未有過的感受，讓他一時間意氣風發，連被假死的嘉成帝都被他拋之腦後。至於遺詔上那四位顧命大臣，自然也被他暫時忽略。

　　其實這本不過是場交易，對於大臣們而言，一個母族不顯，身單力薄的皇子，自然比擁有一眾勳貴支持的皇子好把持，完全滿足了他們繼續把持朝綱的打算。

　　「諸位平身，如今當務之急還是父皇的喪事……」三皇子目光沉痛的道。

　　二皇子匍匐在地，雙手緊緊握成拳。

　　他不用慌張，他還有機會！失蹤的父皇，還有那至今沒找到的傳國玉璽。他就不信他沒找到，他們這些人就能找到！

　　天還沒亮，整個京城便戒嚴了，宮裡響起了喪鐘，昭告著大行皇帝龍御歸天。

嗜酒態睡

卷五　會師京城踏雲巔　第二百六十五章

　　紫禁城一夕之間掛起無數白幡，這些白從宮裡蔓延至宮外。

　　所有接到消息者，先是哭，哭完就連滾帶爬起來，吩咐下人去掛白。所有顏色鮮豔，不和規制的一律撤下，府裡所有人都得著素縞，等待宮裡下命入宮哭臨。

　　一應瑣事都辦完了，輪到府裡掛白卻是為難上了。

　　內城戒嚴，各家布行都關了門，雖礙於這些達官貴人們主動找上門，可就這麼幾家布行的庫存，也供應不了這麼多家。

　　想要購置白布，只能去外城，可九門至今戒嚴，想出去也沒辦法。

　　各家各府上都是火燒眉毛，皇帝駕崩，獲知者要在第一時間掛上白，以示哀悼。若是不然，隨便有人參上一本，就是個大不敬之罪。

　　無奈之下，有人求上了三皇子府，三皇子府裡的人又報給自家主子。

　　此時祁惠正忙著呢，大行皇帝殯天之後，重中之重就是嗣皇帝即位，主持大局的事。

　　而歷朝歷代皆有規矩，輪到你即位了，你不能表現的太急切，要幾拒幾請方是正途。

　　如今以楊崇華為首的一干文官，正找大臣上勸進表，已經上了一次，被祁惠拒了。

　　又上第二次，還是拒了。

　　祁惠正等著上第三次，突然下面報來這事，別提多讓他掃興。

　　當然，他也不光忙著這些，他那幾個有異動的兄弟們都得看著。

　　當了皇帝，就不能像以前那樣了，得寬容大度，就算兄弟們有所冒犯，也得忍著，表現為君者的氣度。

　　還有失蹤的嘉成帝，不見的傳國玉璽，這些事都堆著他面前。

　　雖是楊崇華等一眾文官臨時倒戈，讓祁惠得了大位。可他並不是憑實力得來的，如今二皇子心中生恨撂了挑子，宮裡和內城一片混亂，雖有楊崇華等人出面主持局面，也是按下葫蘆浮起瓢，到處都是事。

　　聽聞這件事，祁惠首先的反應是那就開了九門，去外城購置就是。旋即反應過來不太妥，左思右想，還是讓人去稟了楊閣老。

　　比起祁惠，楊崇華顯然要有章程的多。

　　聽了稟報，他先是下意識眉頭皺起，覺得未來的皇帝連點白布的事都解決不了，旋即又想如此這般倒好，他們求的不就是這些。

　　別看就是些白布，這事倒也讓楊崇華為難上了。

　　他斟酌了又斟酌，還是決定讓嗣皇帝先即位再說。

　　於是第三次勸進表準備的十分潦草，祁惠本是打算古有再三上表，他為了表現立身正穩，至少得再四再五，才能顯得自己體面，為此還跟特意讓人和楊崇華打了招呼。

　　此時也顧不得了，匆匆忙忙，甚至有些狼狽的坐上了那龍椅，接受下面寥寥無幾的大臣拜賀。

　　等龍袍加身，心裡總算是安穩下來。

　　新君下命大開九門，將大行皇帝龍御歸天的消息昭告天下，同時戒嚴京師。

　　這起子事剛忙完，祁惠還來不及歇口氣兒，就聽下面有太監報來，鐘貴妃要去乾清宮給大行皇帝服喪。

　　按規制，大行皇帝殯天後，要先進行小殮和大殮。

　　小殮指的是為逝者換衣，大殮則是移屍入館。

　　既然是皇帝，規制自然不同，穿戴以及小殮的時間，都是有專門講究。

　　歷朝歷代中，也有妃嬪替大行皇帝小殮，可是極少，大多都是太監們幹了。如今鐘貴妃鬧著這事，不是明擺著想借機戳破嘉成帝沒死這事，新君又怎會答應。

　　可下面人攔不住，畢竟鐘貴妃乃是大行皇帝目前在世位份最高的嬪妃，只能新君親自出面。

　　平日裡尊貴體面的鐘貴妃，一改往日端莊的模樣，哭得是鬢亂釵橫，鬧騰不休。

　　祁惠無奈，只能一面拖延，一面命鄭安成那邊速度。等乾清宮那邊傳了話，說小殮已經完畢，這茬才算是罷了。

　　小殮次日是大殮，為了不節外生枝，祁惠直接親自帶著人給辦了。

　　等鐘貴妃這邊知曉，大行皇帝的梓宮已然封閉，停於乾清宮正殿之中。

　　這般情況下，天王老子來了，也不敢要求打開驗明正身，二皇子一系只能作罷，另做他想。

　　此時薛府裡，也是一片素白。

　　招兒換了身素衣，立在臥房中，耳朵裡聽著嘉成帝的咆哮，心中卻滿是感歎。

　　誰也沒想到二皇子等人竟然敢如此辦事，親爹還在，就被昭告死訊。尤其本以為是二皇子即位，臨陣卻換成了三皇子，更是讓眾人吃驚不已。

　　「朕的那幾個好兒子，真是好啊，更好的還是朕的那些好大臣。」

　　嘉成帝已經氣暈過一次，多虧招兒在府裡備了大夫，施針把嘉成帝救了回來。

　　大夫是京裡除過太醫院的那些太醫們，最好的大夫，是招兒專門命人綁來的。這是她有生以來，第一次幹這種傷天害理之事，無奈形勢不由人。

　　「陛下保重，若真是氣壞了龍體，就讓他們稱心如意了。」莫伽道。看得出他不是個會勸人的性子，話說得乾巴巴的。

　　「那現在到底該怎麼辦？你不是說在聯繫陛下心腹大臣，可有什麼進展了？」好不容易服侍嘉成帝服了湯藥，又安撫其睡下，兩人去了外間，招兒忍不住問道。

　　此時的招兒，心中一片茫然。

　　本來還在操心著怎麼保住自己的命，薛府上下的命，以及眼前這兩人的命，突然之間生了變數，嘉成帝竟然被駕崩了。

　　「要不，我先讓人送你們離開內城？」

　　「不可！」莫伽搖頭道。

　　頓了頓，他又說：「看似九門大開，實則不過是引蛇出洞，如今熟知內情者都在尋著陛下。二皇子的意圖還不明，但若是被新帝的人尋到……」

　　剩下的話莫伽沒說，招兒也明白其中的意思。

　　新帝肯定不會放著一個被駕崩的老皇帝存活於世，不然他這皇位還如何能安穩？

　　「那怎麼辦？」招兒看看內室的方向，又去看莫伽。

　　莫伽嘴角緊抿，沒有說話。

　　嘉成帝現在誰也不信，不然也不會至今枯守。

　　也就是暫時沒辦法，只能繼續待著。

　　「你給薛庭儴送信，可是有了回應？」

　　招兒搖了搖頭，蘇州那邊並無回應，送信的人也沒回來，她甚至懷疑信根本沒送到，而是被半路攔下了。

　　幸虧她提防著這個，根本沒在信中說什麼，只是暗示薛庭儴自己想他了，讓他趕緊回京。

　　招兒感覺很頭疼，真希望薛庭儴現在就能出現在她面前。

　　召文武百官、眾王公貴族，以及其家眷入宮哭臨的旨意，很快就下了。

　　薛庭儴雖是不在府裡，但招兒乃是正二品誥命，自然也得去。

　　幾乎是複製了先皇后喪儀時的場景，甚至比之更為浩大。

　　入目之間全是白，入耳之間全是傷心的嚎哭聲。不管是真哭還是假哭，哪怕是假哭也得哭出聲來。尤其已經入了深秋，京城的天也冷了下來，跪在那乾硬冰涼的地上，一天下來，誰也受不住。

　　受不住也得受。

　　幸虧招兒學聰明了些，來之前在膝蓋上綁了厚厚的棉墊子，到底能緩解些許。

　　不過從早到晚，三天下來，第三日哭靈結束，招兒是被人架著上車的。

　　春蘭要給招兒揉腿，招兒連碰都不敢給她碰，春蘭只能說等回府了，用熱水敷過了再說。

　　車中，主僕二人正說著，突然車勢為之一頓，差點沒把春蘭甩出去，幸虧招兒眼明手快一把拽住了她，同時拽住車窗。

　　「趙大，你趕車當心點。」春蘭惱道。

　　車外傳來車夫趙大的聲音：「不好了，夫人撞到人了。」緊接著，是他氣急敗壞的聲音：「車已經走得夠慢了，你們這是想訛人還是做什麼，竟直衝衝往車上撞？」

　　也沒人說話，只有一個女子嚶嚶哭泣的聲音，嘴裡含糊不清的喊著娘。

　　見此，招兒忙掀開車簾子，就見車前一倒一蹲著兩個人。

　　都是女子。

　　一個年輕，似乎雲英未嫁，一個年長，似乎是對方的娘。

　　此時跟在車後的薛府護衛也來到近處，下馬去探看那倒下婦人的情形。那年輕的女子似乎十分激動，一邊以袖掩面哭著，還不忘讓他們不要碰她娘。

　　這種情況就有些尷尬了，可男女之別，也不能說人家沒事找事。

　　「春蘭，你去看看。」

　　春蘭聽命下了車，那哭泣的女子似乎也看到了招兒，突然就撲了過來，道：「你們撞傷了我娘，今天不給個說法，我就一頭磕死在這裡。」

　　這女子行舉極為突兀，撲過來就硬拽著招兒的衣袖不放。

　　她的動作讓所有人都不禁一怔，幾個護衛見這一對老弱婦孺都沒怎麼提防，這若是有人對招兒不利，可能就得手了。

　　頓時有些惱羞成怒地呵斥那女子，讓她退後。

　　哪知招兒一愣之後，卻是擺了擺手：「她一個弱質女流，能做出什麼不利我的事。既然是我們的車撞了人，就把人帶回去醫治就是。」

　　這時，一隊禁衛軍走了過來，詢問發生來了什麼事。

　　其中一名護衛上前解釋來龍去脈，對方看了看地上躺著的人，和那個攔在車前的哭泣的女子，什麼也沒說就走了。

　　待這隊禁衛軍走後，招兒目光閃了閃，命人把那倒下的婦人搬上車，又帶走了那哭泣不休的女子，就匆匆上車離開了。

　　車裡，招兒眼神怪怪的瞅著那年輕的女子。

　　這女子似乎十分羞澀，一直半垂著頭，但從散落的碎髮中，能看出其皮膚白皙，眉目清秀。

　　但若是細看就能發現，她還是有些異於尋常女子，不光骨架粗大，個子也比尋常女子高了許多。

　　那邊春蘭正在看護被撞暈的婦人，這邊招兒嫌棄道：「你怎麼搞成這副鬼樣子！」

　　女子抬起頭來，摸了摸鼻子，面色有些尷尬：「我這不也是不得已而為之，九門看似開放，實則守衛森嚴，只能扮作女子。我又不知有沒有人監視著家裡，只能這般行事了。」

　　「那我讓人給你遞的信，你可是收到了？」

　　「信？」對方微微搖頭，道：「我帶去的錦衣衛察覺有異，且蘇州當地官員似有拖延的意思，便使了金蟬脫殼離開蘇州，只留了胡三在那裡應承。這一路上關卡極為嚴格，尤其通州早就戒嚴了，所以路上走得極慢，竟是十多日才到。」

　　這女子竟是薛庭儴所扮。

　　看他說得十分簡單，實在路上各種兇險不一一細述。也幸虧他路上走得快，趕在京師戒嚴之前，入了京。

　　而好不容易到了京城後，他因不知形勢如何，只能在外城打聽消息。偏偏就在這時，傳出嘉成帝的死訊，一行人內心焦灼，恨不得當即就闖入宮裡一探究竟。

　　可這註定是妄想，他們一行不過十來個人，既無兵力，又不知何人可信。再加上九門封閉，只能暫且按捺。

　　幸虧新君急著登基，將大行皇帝殯天的消息昭告天下，以證明正身。又為了顯示光明磊落開了九門，他們才借機混了進來。

　　這趟進來，不過兩人，還是扮作女子才能安全進入。

　　至於那被撞暈的老婦人，正是韋雲傑了。

　　也幸虧錦衣衛的易容術還算當用，不然這趟兩人進內城還得增添波折。

　　春蘭死死地捂著嘴，目光震驚的看著裝成女人的老爺。

　　至於韋雲傑，他英雄一世，情急之下才冒做女子，自然是繼續裝死了。

　　招兒哭笑不得，拿出帕子去擦他臉：「瞧你弄成這樣，真是的。」

　　「你一個人在家裡支撐，辛苦了。」

　　招兒正想與他說嘉成帝的事，這時車已經到了家門口，只能按捺下來進去再說。

　　下車的時候，招兒是春蘭攙著下去的。

　　薛庭儴心疼地看著她狼狽的模樣，眉頭直皺。

　　好不容易進了府裡，他一把就將招兒抱了起來，直往正院去了。

　　一旁下人目光訝異，還是春蘭出面驅散眾人，說是這粗使丫頭吃得多，力氣也大，專門叫來幫忙的。

　　薛庭儴抱著招兒直衝衝進了正院，一路上春蘭就幫著收拾爛攤子了。

　　等進了正房的門，春來幾個丫頭剛步上來接迎，就見一陣風從面前卷過，往次間去了。

　　薛庭儴將招兒放在暖炕上，正打算叫人請大夫來，突然有一人掀起珠簾走了出來，道：「你回來了？」

　　正是莫伽。

　　闊別數年，再次見面，恐怕兩個男人都沒想到是這種場景。

　　一個做女子打扮，反正莫伽一眼過來是沒認出來。

　　而薛庭儴只看見有個男人從他和招兒的臥房裡走出來了，且態度從容隨意，好像那臥房是他的地方那般理所應當。

　　「你怎麼了？腿又疼了？」莫伽心中焦急，當即步了過來，根本沒注意旁邊站著的女子。

　　「他怎麼在這兒？」薛庭儴一眼就認出莫伽來了。

　　兩個聲音是同時響起的，直到聽出對方聲音異於尋常女子，莫伽才錯愕地看了過來。

　　「這是誰？你是薛庭儴？」不得不說莫伽的眼力也是極好的，細看之下就認出來了。

　　「他怎麼在這兒，難道你趁著我去蘇州，背著我偷人？還把小白臉弄到了家裡？」薛庭儴的臉都氣歪了。

　　實在不能怪他多想，而是是個男人都沒辦法往好處想。

　　臥房乃是極為隱私的地方，尤其兩個人的臥房，除了貼身侍候的丫鬟，連大兒子薛耀弘長大後都極少涉足的。

　　「我偷什麼人？你想到哪兒去了。」招兒一面齜牙吸氣，一面道。

　　「你說誰是小白臉？瞧你這一身打扮，這小白臉一詞應該往你身上按才是吧。」

　　兩個聲音又是同時響起。

　　莫伽冷笑，嗤笑。

　　薛庭儴氣得就想擼袖子上前幹架。

　　可惜高看了自己的小身板，幸虧招兒一把拽住了他。

　　「莫伽，你住嘴行不行！」先是沉聲喝道，等轉頭面對薛庭儴，卻是軟了聲音：「等會兒我跟你解釋。」

　　招兒臉上帶著明顯的疲憊，因為腰腿都疼，眉心緊蹙，聲音卻是極為軟綿，帶著一點兒不自覺的撒嬌與示弱的意味。

　　薛庭儴最是拿她這樣沒有辦法，又看出她情況有些不太好，便按捺下了，揚聲叫人。

　　春蘭幾個很快就端來了熱水和帕子，並拿了藥酒和藥膏來。

　　招兒瞪著莫伽，對方看了薛庭儴一眼，摸著鼻子進去內室了。

　　此時薛庭儴也已看出端倪，卻是隱忍不發。春蘭幾個幫著招兒褪了鞋襪，將褲腿挽起，露出其下綁著的棉墊子。

　　解下棉墊後，才露出泛著青的小腿和膝蓋。

　　「怎麼弄成這樣了？」薛庭儴齜牙咧嘴的，好像是他在疼。

　　「哭了三天靈。」

　　此時春來拿著熱帕子敷了上來，因為想祛瘀活血，所以帕子極燙。招兒的腿本來就疼，帕子敷上來，連耐力極強的她，都有些忍不住了。

　　眉梢直跳，還不自覺掙扎想往後退，卻是牽動了僵硬的腰，疼得她往旁邊倒去。

　　薛庭儴一把將她抱在懷裡。

　　進了這熟悉的懷抱，招兒不禁有些鼻酸，即是可憐自己，又是這些日子心力交瘁，竟是有一種想哭的衝動。

　　「我腿疼，腰也疼。」

　　招兒有腰疼的毛病，這是當年她陷入紅幫，又懷著寧寧兩個，留下的病根。也是經常久坐盤帳所制，每次腰疼了，薛庭儴就給她揉。

　　揉一揉，總能緩解許多。

　　薛庭儴是幹慣了的，下意識給她揉著腰窩，揉著揉著，就忘了生氣。

　　被他這麼揉著，招兒也不覺得腿上被人擦藥酒難熬了，就靠在他懷裡，將莫伽為何會出現在這裡的來龍去脈跟他說了。

　　……

　　內室中，聽著外面女子的軟聲傾訴，莫伽的臉色變幻莫測。

　　像似感歎，又似不平，隱隱似乎還有嫉妒的意味。

　　「難道你拖了這麼多年入京尋親，就是為了她？」

　　莫伽的面色當即大變，很快又恢復一貫的高深莫測。

　　「陛下多想了。」

　　「若是朕多想也就罷，本來一個女子不值當你如此，奪來也就奪來了。可薛庭儴是大昌的功臣，奪人之妻不該是朕，抑或是朕的子孫能幹的。」榻上的嘉成帝，瞅了他一眼道。

　　也就是說，朕不能有負薛庭儴，朕的子孫同樣不能。但若你跟朕沒關係，就無妨了。

　　問題是薛庭儴乃是高官，若不是為了借勢，以莫伽的自傲，哪怕明白親爹身份不低，他也不會動尋親的心思。

　　如今爹是尋到了，卻是攪合進這種複雜的局面，同時還告訴他這個勢可以給你，但你不能幹出奪人之妻的事。

　　其實莫伽也沒想過奪人妻這事，認真說來，他也不知道為何會對此女心心念念，窮追不捨。

　　明明這段時間裡，他有無數次機會擄了她就遠走高飛，卻總是止步當下。

　　聽著外面傳來若有似無的說話聲，莫伽的心中酸澀非常。

　　在聽聞招兒說，嘉成帝現在就在內室中，而莫伽是嘉成帝的私生子，薛庭儴差點沒從炕上驚跳起來。

　　半晌，才恢復鎮定。

　　他並沒有當即就進去，而是等春來給招兒擦好了藥酒，又前去梳洗換了身衣裳，才來到內室外求見。

　　裡面叫了進，薛庭儴進去了。

　　他進去的時間很長，招兒已經在暖炕上睡著了，他也沒出來。

　　等她再次醒來，卻被挪去了西間的榻上。

　　這地方是招兒覺得平時多有不便，臨時讓人佈置的，尋常洗漱更衣乃至歇息多是在此，暫時充作臥房之用。

　　她剛從榻上坐起來，正打算下榻叫人，有人掀開床帳子。

　　是薛庭儴。

　　招兒問道：「事情商量的怎麼樣了？」

　　薛庭儴脫了外袍，就上了榻，邊道：「既然知曉陛下安好，這事就不急了。與其我們動，不如看看他們怎麼動。」

　　朝堂之事太複雜，見薛庭儴回來了，招兒也懶得動腦去想這些。

　　見他面露疲態，便服侍他躺下，本是打算陪著他睡著了就起，哪知到最後招兒自己也睡著了。

　　三日哭靈後，接下來的事就和普通朝臣沒什麼關係了。

　　至少暫時是和薛府沒什麼關係。

　　從第四日起，新帝輟朝九日，命京城上下停鼓樂、婚嫁，禁屠宰等，持服二十七日。百日內票本用藍筆，文移藍印。京城各大寺、觀各聲鐘三萬杵。

　　一時間京中鐘聲大作，不絕於耳。

　　好不容易待鐘聲罷，偌大的京城安靜至極，即使街上多有行人，卻是不聞笑聲，不見展顏，皆因避諱。

　　與此同時，宮裡卻是發生了一件事，傳國玉璽竟然被摔碎了。

嗜酒態睡

卷五　會師京城踏雲巔　第二百六十六章

　　二皇子一直沒放棄給新帝找茬。

　　從之前鐘貴妃鬧著要給先皇服喪，到之後喪儀時一些零零碎碎，再到這次藉口傳國玉璽生事，並不直面頂撞，俱都是讓人內傷在心的軟刀子。

　　這傳國玉璽並不是大昌皇帝的御用玉璽。

　　所謂玉璽，也就是皇帝宣示各項權利的印章，又有公私之分。前朝共有二十四方皇帝御用玉璽，又稱寶璽，分別作為各種不同規制之用。

　　大昌建朝以後，其中除了襲用了二十方明寶，另又新定了四方寶璽。有一方不在御用範圍，只做收藏，這便是傳國玉璽。

　　提起這傳國玉璽，就扯得有些遠了，那要說到秦朝之時。

　　和氏璧之名天下皆知，秦王嬴政統一六國後，便將此璧做成了傳國玉璽。其上鏤刻著『受命於天，既壽永昌』八個大字，作為皇權神授、正統合法的信物。

　　後有傳言說此璽在秦王行經洞庭湖時遺失，秦王回去後無印可用，就用藍田玉重做了一方一模一樣的。但又有傳言說數年後有人奉回真的傳國玉璽，但史書上語焉不詳，無從考證。

　　不過關於這方傳國玉璽所帶來的傳奇故事，卻是在民間多有流傳，歷朝歷代都有關於它的傳聞。

　　曾有史官發現這樣的一件有趣的事情，那就是每逢天下大亂之時，傳國玉璽必然現世，而每次現世後，能得到它的必然是真命天子。

　　也因此各朝各代的皇帝都想得到它，以茲證明自己受命於天，乃是正統。

　　至於其中到底是真是假，那就無從得知了，反正也沒人親眼瞧見過。大昌也有一塊，據悉是當年太祖皇帝登基後不久，有人進貢而來。

　　太祖得後，欣喜若狂，並昭告天下。

　　當初二皇子就是為了尋這方傳國玉璽，才會耽誤了時間，以至於嘉成帝憑空失蹤。

　　這大抵是立身不穩之人慣有的思路，總想用各種各樣的方式，來證明自己出身正統。

　　可事實卻是證明不要臉的人，才能安享榮華富貴，不過等二皇子懂得這個道理的時候，已經晚了。

　　沒在小殮的時候把握住機會，又不能空口無憑指證梓宮裡的大行皇帝是假的，真的其實沒有死，二皇子只能在傳國玉璽上動主意。

　　為此，他特意讓人慫恿了才六歲的八皇子，讓其在眾目睽睽之下，提出想看一看傳說中的傳國玉璽。

　　有他和四皇子在一旁煽風點火，新帝騎虎難下，只能讓人去捧來。

　　其實早在新帝答應給他們看時，二皇子心中就有一種不好的感覺，只是他沒想到新帝竟然敢讓人故意失手摔了傳國玉璽。

　　要知道新帝才剛即位，這時候碎了傳國玉璽，不管這玉璽是真是假，對新帝的來說都是一個不祥之兆。

　　得傳國玉璽者才是真命天子，這失了傳國玉璽，又意味著什麼？

　　八皇子當場就被嚇哭了，二皇子和四皇子則是陰了臉。

　　發生這樣的事，自然是不歡而散，可新帝也不可能因一個死物對年幼的弟弟如何。

　　最後的結果是失手摔了玉璽的小太監被杖斃，新帝並沒有遷怒懲罰八皇子，因此又得了個仁君之名。

　　事情發生後，傳得是沸沸揚揚，薛府這邊自然也知道了。

　　「他可真敢！」招兒不免有些詫異。

　　薛庭儴看了她一眼，閑閑道：「有何不敢的，碎了總比真拿不出的好，如此一來可就真是一勞永逸了。」

　　「可那到底是傳國玉璽。」看模樣招兒也是知道關於傳國玉璽的傳聞，對此物十分重視。

　　「又不是真的。」

　　招兒眨了眨眼，突然有些興奮道：「那你說這麼一來，我們是不是可以命人放出消息，三皇子其實沒有真正的傳國玉璽，故意才砸了。」

　　「這事可輪不上你來做。」

　　果然沒過兩天，外面就有這種流言傳出，不用多想自然是二皇子命人做的。

　　「既然這樣，陛下，我們是不是可以拿出傳國玉璽，以證明其出身不正？」莫伽提議道。

　　站在一旁的薛庭儴瞥了他一眼，又去看嘉成帝。

　　果然，嘉成帝沒有接話茬。

　　雖莫伽也是聰明才智過人，可惜到底不是從小出身宮廷，也沒什麼機會接觸朝中事務，以至於有很多時候，他的一些建議並不是那麼『明智』。

　　薛庭儴沒有說話，莫伽此時也會意過來。

　　看看對方，又去看嘉成帝：「難道說——」

　　「沒有傳國玉璽，此事乃是祁氏皇族最大的秘密，以後不要再問。」若是有，怎可能找不到，甚至連鄭安成也不知。

　　所謂傳國玉璽本身便是太祖因出身不正，為了誆騙世人做出的一個幌子，只存在口頭之說，其實根本沒有實物。

　　不過知道這個秘密的，世上不過太祖和嘉成帝兩人，連作為皇子的幾人都不知，薛庭儴不過是有所猜測罷了，事實證明他的猜測是對的。

　　薛庭儴目光閃了閃，深吸一口氣道：「那陛下，我們如今可依舊是按兵不動？」

　　半靠在軟枕上的嘉成帝，看了他一眼，問：「你有什麼好的建議？」

　　「總是按兵不動，不免太過被動，我們可以主動出手攪渾了水。就如同微臣出身的鄉下，百姓們若是捕魚卻不知是否有魚，只需往水中扔下一塊石頭，魚兒受了驚，自會蹦出來，就算沒魚，蝦也好的。」

　　「你的意思是？」其實嘉成帝已經明白薛庭儴的意思，只是不免仍有躊躇。

　　這次的事對嘉成帝打擊太大，司禮監和錦衣衛兩大心腹俱皆背叛，若不然也不至於淪落至此。

　　其實戳破新帝的陰謀十分簡單，只需已駕崩的『先皇』現世即可。

　　可如何現世？誰是好的？誰是壞的？

　　若是不分辨出這些，恐怕嘉成帝前腳現世，後腳就會被人滅之。到那個時候，新帝絕不會再故作姿態，而是會拼盡全力撲殺之。

　　尤其嘉成帝在朝中其實還有數名倚重的大臣，只是這些人打從事發之後，就一直未曾出頭露面過。而葉莒和林邈等人，至今沒有歸京，想必是被人阻攔了。

　　兵權旁落，朝中無人，這才是讓嘉成帝至今躊躇的原因所在。

　　「由微臣出面，引著魚兒上鉤。」

　　薛府的西角門打開，從裡走出一名老嫗和一個年輕的女子。

　　「麻煩小哥幫老身謝謝貴府夫人，若不是夫人心善，恐怕我與小女……」說著，老嫗掩面哭了起來。

　　薛府的家丁滿臉忍耐，皮笑肉不笑地將手裡包袱遞給對方，並道：「行了，老人家，你的感激之情我們家夫人知道了。下次出門在外，還是走路當心些，你這餓暈了不打緊，差點害我們薛府以為惹上人命官司。」

　　「都是老身不好。」

　　「行了行了，你們快走吧。」

　　等這一老一少互相攙扶離開後，這家丁才滿臉不耐地啐道：「真是晦氣，也不看看我們這是什麼地方，竟然就想賴上了。」

　　嘴裡罵著，他就摔上了門，這一切動靜都被不遠處的路人盡收眼底。

　　一陣冷風拂過，吹捲起地上的落葉，在空中打了幾個轉，又飄落在地上。

　　另一頭，女子攙著老嫗，兩人踽踽前行。

　　期間找到一戶人家，可她們想找的人根本沒找到，還被府裡的下人罵了一頓，兩人面容慘淡，又沒有落腳的地方，只能順著崇文門離開。

　　在經過崇文門的時候，城門前守了不少禁衛軍。

　　他們甲胄分明，虎視眈眈地盯視著每個行人，而打此過的車馬，俱都要停下檢查。

　　說是非常時期，防止有人生亂，實際上在幹什麼，明白的都明白，不明白的也跟他們沒什麼關係。

　　輪到兩人經過時，她們也被叫住詢問過。

　　聽說是尋親沒尋到，又見是婦孺，就被放了行。

　　當日下午，遠在蘇州的欽差薛庭儴突然回京，宛如從天而降。

　　因還在持服期間，紫禁城裡還籠罩著一片白色。

　　在宮裡行走的宮女和太監們，都是低頭垂首，靜默無聲。

　　就在這時，一個步履急促的太監打斷了這片寂靜。次第往乾清宮傳去，等在乾清宮的新帝知曉了，內閣那邊也知道了。

　　薛庭儴回來了！

　　具體是怎麼回來的且不知，但其車馬卻在正陽門被攔下了。因正陽門的禁衛軍不讓其通行，此時薛庭儴正在那處鬧著，這邊消息則是遞回了宮。

　　「快去請楊閣老！」

　　新帝剛下命，外面就有人傳到楊閣老求見，看來楊崇華也知道這件事，怕新帝亂了章程，才會前來。

　　「楊大人，這薛庭儴是怎麼回來的，你不是說蘇州那邊有人拖著他？這沿道都有人沿路看著，他是怎麼到了京城的？」

　　下首處站著的楊崇華，面色也不太好，但依舊是一副沉穩從容的模樣。

　　「陛下，千里迢迢，難免有所疏漏，此時再計較他是如何回來的，未免有些多餘。拖得了他一時，拖不了他一世，隨著陛下龍御歸天的消息昭告天下，他得知消息，遲早會回來的。」

　　「讓朕說，當初就該隱而不發，待一切塵埃落定再說。」才穿上龍袍沒多久的新帝，年輕的臉上隱有抱怨。

　　楊崇華瞥了他一眼，道：「那如何才算是塵埃落定？」

　　「自然是，自然是……」自然是找到先皇，除掉後顧之憂再說。

　　不過這話新帝肯定不會說出口，但楊崇華明白他的意思。

　　「可若是一直找不到呢？難道說陛下這皇帝就不打算做了？」

　　新帝語塞。

　　「陛下，別忘了老臣當初是如何跟您說的。」

　　機不可失，失不再來。若是讓二皇子登上皇位，他一樣會面對眼前的境地，皇帝沒有這麼好做的，哪有無憂無慮就能登上這人人都垂涎的皇位。

　　英明神武如太祖，也是幾番險死還生，才能建立這大昌。

　　「只有鑄成事實，我等才能拿到先機，之後的事方能好辦。要知道陛下畢竟不是二皇子。」

　　楊崇華說得語重心長，明擺著是有點撥之意。

　　可放在從小被二皇子壓著的新帝耳裡，就是他不如二皇子。

　　事實上也確實不如，二皇子有定國公，定國公掌著京大營的兵權，五城兵馬司也有其親信在內。

　　他們唯一的機會就是利用遺詔的『名正言順』，只有名正言順了，旁人才會忌憚，才會師出有名，也才有能力該佈置的佈置，也才能去處理這些尾後之事。

　　「陛下不要驚慌，薛庭儴的歸來木已成舟，多想無益。您現在已經是大昌的皇帝，在找不到先皇的情況下，誰也拿您沒辦法。我們只用不要讓他們找到先皇，他們即使心中有所疑慮，也不敢拿您如何。」

　　楊崇華的話成功讓新帝平靜下來，對此人的那點不滿因此也打消了。

　　「那楊大人，你說朕現在該如何？」

　　楊崇華沉吟道：「薛庭儴已經在正陽門鬧開了，阻攔他進宮，暫時是不行了，那就讓他入宮。至於我們，一切照舊，陛下本就是應詔即位，無需心虛。」

　　新帝深吸了一口氣，面露一絲微笑點點頭，才下了召薛庭儴入宮的命令。

　　見此，楊崇華心道，這新帝也不算是無藥可救。

　　薛庭儴很快就入了宮。

　　他並沒有前來乾清宮見新帝，而是直奔景山壽皇殿。

　　這壽皇殿乃是暫時安置皇帝梓宮的殯宮，先皇在乾清宮停靈七日後，就被挪到了這裡。

　　按理說不該如此急促的，可惜新帝急著入主乾清宮，先皇不去，新帝自然入主不了。

　　薛庭儴穿著麻衣，頭戴白帽，一路疾奔而來，到了先皇靈前，就大哭起來。

　　哭的是悲痛欲絕，捶胸頓足，把哭踴這一詞是詮釋得淋漓盡致。

　　所謂哭踴，和哭靈一樣，乃是一種喪儀的禮制名稱。

　　皇帝駕崩自然不同尋常，怎麼哭如何哭都是有規制的，這哭踴便是其中一種，以示心中悲痛至極。

　　一旁守著靈的太監們，直接就被他給哭迷糊了，心裡想著薛大人和先皇真是情誼深厚，同時想起自己要在這壽皇殿陪著先皇一直到帝陵建成，說不定是時會被派去守陵，也不免悲從心來，忍不住陪著落了會兒淚。

　　「薛大人節哀，雖朕心中也是悲痛之至，可到底人死不能複生，父皇在九泉之下，想必也是不願你如此傷心的。」新帝立在一旁，說得滿臉唏噓，臉色落寞。

　　薛庭儴這才從地上爬起來，先背著身拭了拭臉上的淚，才拱手對新帝鞠道：「陛下，微臣失儀了。只是微臣不敢想像，臨行前陛下還說等著臣功成歸來，怎麼就、就……」

　　說到這裡，他又痛哭出聲，顯然是傷心不能自控。

　　新帝端詳著他面上表情，見其的傷心和哀痛不像裝出來的，心裡不禁鬆了口氣。

　　自此，對嘉成帝失蹤是否與此人有關，掃除了僅剩的一絲疑慮。

　　他臉上更見和顏悅色，道：「薛大人還請勿要傷心，你此去蘇州也是辛勞至極，不如先回去歇息安頓，再做其他計議。」

　　「不，微臣要為先皇守靈。」說著，薛庭儴竟是去了靈前，直接跪下了，一副不打算走的模樣。

　　新帝的臉僵了一下，才道：「薛大人又何必如此，你這般如此，想必父皇也是不忍的。」

　　這時，一旁的鄭安成也走上來勸道：「薛大人，陛下的梓宮已移入壽皇殿，按制是不能有人來打攪的。你提出祭拜，陛下心知你與先皇之誼，特意允許，可若是在此守靈，這與禮不合。」

　　「意思就是本官還不能給先皇守靈了？」薛庭儴不知強了哪根筋，竟是瞪著通紅的眼和鄭安成杠上了。

　　「這倒也不是，只是……」

　　「既然可以，那鄭公公還是不要勸阻了。」

　　見此，新帝和鄭安成只能退去，倒是命人盯緊了薛庭儴，自是不提。

　　薛庭儴不吃不喝守了三日，最終以暈倒在靈前作為告終，這才讓人送回了薛府。

　　雖是仍在持服期間，但國不可一日無君，朝廷也不可能停滯不動。

　　所以輟朝九日過後，便一切回歸正常，只是朝廷公務所用的印章和筆墨不得有紅，皆改為藍色。

　　薛庭儴在家中歇了一日，便回到朝中，每日上朝下朝，似乎和以前沒什麼分別。

　　暗裡自然少不得有人盯他，可對方並無異動，也說不得什麼。

　　更何況什麼才是異動呢？

　　和朝臣交際算是異動？那滿朝文武都算是有異動了。

　　這日，早朝之上，御史茅文浩突然大出風頭，竟是上書彈劾定國公世子鐘青楊違制納妾。

　　大昌承繼明制，在明制中，官員納妾皆有定數，甚至平民年過四十無子，才准納妾。

　　只是這種事，都是大家心照不宣的事情，哪個富貴人家不是妻妾成群，民不告官不究。如今被茅文浩拿出來說事，百官只當此人又是故態復萌，想在新帝面前大刷存在感，不免將其當做跳樑小丑看待。

　　不過有些人洞悉鐘青楊的身份，只當其出自有人授予，這是新帝想拿二皇子一系開刀。

　　新官上任三把火，不是他們想放火，而是急於攬權，不得不為之。

　　一時間，朝堂上是百態眾生。

　　有替定國公世子說話的，也有人拿著違制說事，不過此舉本就迎合了新帝的心思，正確來說是楊崇華等人的心思，因此附和之人眾多。

　　新帝礙於朝臣義憤，對定國公世子以罰俸三月，並放還違制的妾室作為處罰。

　　按理這事就算罷了，畢竟這納妾本就算小事，實在犯不上如此上綱上線。若是較真起來，恐怕百官中有多數人都違制了。

　　而就在這之際，茅文浩再度語出驚人，竟是彈劾葉莒數人，大考已過，卻久滯外而不歸。

　　對此，他甚至長篇大論對此發出斥責。

　　從先帝對等人的看重說起，越說越是氣憤，甚至上升至不忠不義不孝的境地。

　　又拿出早有的陋習，諸如京官出差，當地官員免不了趨炎附勢，在當地大擺宴席。尤其是考官，入考場之前，考官不得跟當地官員接觸，可不代表大考過後，也不能接觸。

　　能為一方主考官的，俱是朝中重臣，地方官為了升官，少不了給些好處。甚至在翰林院有這樣一個慣例，稱出京監考乃是肥差，無論主副考官還是同考官，去了這一趟，回來足夠度過翰林院清苦日子數年，就可見一斑。

　　茅文浩這邊說得是口沫橫飛，義憤填膺。

　　上面，新帝的臉色十分不好。幸虧坐得夠高，也沒哪個朝臣敢直視其面容，暫時沒人發現。

　　薛庭儴面無表情地看著這一切。

　　待茅文浩說得差不多了，他便站了出來，對上首拱手一鞠，道：「微臣回京短暫，又經常因公出京，對葉大人等並不是太瞭解。但林大人乃是微臣之師，對先生的人品德行，微臣還是有自信的，先生絕不會如茅大人所言，滯留當地是為撈好處，定是有原因才會延誤行程的。望陛下明鑒！」

　　「薛大人怎知其中具體，難道你也在當地？若是朝中都以同鄉同門同科為此作保，是不是朝堂上下一片朗朗清天，那要我們這些御史做甚！」茅文浩一擺衣袖，冷面斥道。

　　薛庭儴也是有一眾擁護的官員的，而林邈也有門生附庸在朝，見這臭酸御史說話如此不近人情，免不了有人上前與他論一論。

　　先從天地君親師來論，又論仁義之道，難道說有人抹黑老師，做學生的為了避諱，還不能替其辯解不成，辯解了就是同流合污，豈有此理。

　　不過茅文浩素來以口舌犀利著稱，罕有敵手，屹立朝堂數十載依舊不倒，除了嘉成帝厚待言官外，也是因他舌有龍泉劍，一般人不是對手。

　　辯倒一個，再來一個，不多時就從一對一，變成數對一，還是不落下風。

　　一時間朝堂上是烏煙瘴氣，這些文官們吵得就只差沒動手了。

　　到底雙拳難敵眾手，這時茅文浩使出必殺技——

　　先是悲憤大呼自己被人圍攻，又問新帝是否為自己做主。

　　新帝怎麼可能給他做主，巴不得林邈等人不回來最好，可他不過略作躊躇，這茅文浩竟是大呼一聲捨身成仁，殺生取義，今有我茅文浩以死諫君王，望我皇能早日肅清耳目，不要為奸人迷惑。

　　竟是就往柱子上撞去了。

嗜酒態睡

卷五　會師京城踏雲巔　第二百六十七章

　　這一幕就讓許多人當場就愣住了。

　　幸虧薛庭儴眼疾手快，在茅文浩撞上柱子的前一瞬懸懸抱住他。

　　見情況如此驚險，竟是連龍椅上的新帝都不免抹一把冷汗。

　　他連忙站起來，讓身邊的太監去看茅文浩情況如何，又氣急敗壞道：「說話就好好說話，你說你撞什麼柱子，什麼是不能說開的，非要鬧什麼死諫。」

　　所謂文死諫，武死戰，歷來是為文武百官的最高榮譽。

　　文官喜歡死諫，這件事新帝早就知道。

　　本該是表示敢於直諫，甚至不惜以身犯死的大無畏，卻漸漸演變成臣子對付皇帝的手段。動不動就是陛下若是不聽老臣的勸，老臣就一頭磕死在柱子上。

　　若你以為人家只是威脅，並不會動真格那就錯了，別看那些文官手無縛雞之力，好像挺懦弱的，真該磕死的時候，一點都不含糊。

　　因為這般死了，定然會名留青史。

　　死諫的大臣倒是名留青史了，皇帝還要在史書上留個昏君暴君之名。皇帝不光不能打擊報復大臣的後代，還得善待他們。說不定日後又給自己培養個凡事喜歡管著拘著，動不動就拿一頭磕死作為威脅手段的臣子。

　　這件事在發現在別人身上的時候，例如自己的父皇嘉成帝，彼時生為皇子的三皇子頂多會罵一句老迂腐。

　　可換做自己身上，新帝才能真正體會到這種既無奈又噁心的感覺。

　　「陛下不能聽取諫言，老臣只能下去和先皇說了。」茅文浩一面嚎啕大哭，一面掙扎：「薛大人，你不要拽著老夫，老夫今日就磕死在這裡。」

　　「你且打住，朕這便叫他們回京問明情況，若真有貪贓枉法之事，朕定不輕饒。」情急之下，新帝道。

　　「陛下所言可是真？」

　　看著下面楊崇華等人怒瞪著自己的眼，新帝才明白過來自己說了什麼。

　　可此時出爾反爾，他顏面何存？

　　只能硬著頭皮道：「自然是真，茅大人還是勿要再鬧。朕本就是如此打算，哪知你竟不由分說就去撞柱子，也實在、實在是太心急了……」

　　新帝匆匆離開了。

　　在『退朝』聲中，茅文浩拍拍身上的灰爬起來，不屑地丟給薛庭儴一個眼神，洋洋得意走了。

　　可把薛庭儴身邊的一眾官員給氣的，紛紛罵此人厚顏無恥。

　　薛庭儴也不禁無奈搖了搖頭，卻不好說什麼。

　　楊崇華看了他一眼，也匆匆離開這裡。

　　定國公府後門處，停了幾輛馬車。

　　幾個打扮素淨但容貌嬌美的女子邊回頭邊哭著，卻根本阻止不了什麼，只能無奈任丫鬟給扶上了馬車，馬車很快就離開了這裡。

　　定國公世子兼五軍營總兵鐘青楊被罰俸半年，又被勒令放還違制的妾室。這在以前是簡直不敢想像的事，可今日此事卻真的發生了。

　　定國公府裡一片愁雲密佈，氣氛低迷至極。

　　看似一件很小的事，恰恰證明了新帝對他們有下手之意。

　　其實早就該料到了，甚至也有提防，可真當事情發生，還是有些接受無能。

　　定國公的書房裡，年過七旬的定國公端坐在書桌之後。

　　他鬚髮皆白，面露威嚴之態，看得出其年輕時也是個英雄人物。

　　事實上也確實如此，當年暴亂起義，作為副將的他也是立下無數汗馬功勞，才換來這公爵之位。

　　可惜英雄遲暮，臨到快進棺材了，卻因為外孫之事，淪落如此這般境地。

　　竟因一個小小的御史彈劾，自家就被新帝掃了臉面！

　　這就是大權旁落的窘處，所以定國公並不後悔當初為外孫謀算。若鐘家能出一個太后，外孫做了皇帝，至少能再保鐘家富貴百年。

　　榮華富貴本就是賭出來的，若是再來一次，定國公還會如此選擇。但他一定不會輕視了那群文官，那群只憑著一張嘴、一支筆、一顆腦袋的、手無縛雞之力的文官。

　　定國公不是不重視這群文官，他只是沒想到他們竟敢布下如此彌天大局。

　　讀書人多狡詐，古人誠不欺他。

　　現如今的情況就是，新帝被那群文官擁護即位，二皇子和鐘貴妃進退兩難，而鐘家旦夕禍福只在近期。

　　什麼都不怨，只怨自己棋差一招。

　　「爹，我們不能再坐以待斃了，不然下一次就是我鐘家被人尋了由頭，奪了兵權，滿門皆滅的下場。」鐘青楊滿面凝重道。

　　有一就有二，遲早屠刀上門。

　　天下間，除了失蹤的嘉成帝，就只有二皇子一系知道新帝的秘密，所以他是一定一定不會放過鐘家人，甚至是二皇子乃至鐘貴妃，現在改為鐘太貴妃了。

　　本該是勢均力敵，隨著新帝登基以來，鐘家人能明顯感覺到隨著時間的過去，天平在一點點傾斜。

　　這就是作為帝王的天然優勢，師出有名。所以即使早先那些跟隨鐘家乃至二皇子的人，也開始在躊躇觀望，這些都不是什麼好兆頭。

　　「那你以為如何？」

　　「我們可以和薛庭儴合作！」鐘青楊咬牙道。

　　定國公看了過來。

　　「薛庭儴是先皇心腹，忠心耿耿，從他回京以來的所作所為，看得出他是有所猜疑，卻苦無證據。不管是不是如此，至少葉莒、林邈等人，都是先皇的心腹，這些人的回歸，會給其增添助力。倘若給這些人知曉，先皇其實沒死，而三皇子是謀朝篡位，您猜他們會如何？」

　　「可我們的下場不會好，你別忘了鐘家乃至二皇子在其中做了什麼。就算先皇歸朝，也不會放了鐘家。」定國公道。

　　「左右都是死，不如賭一把先皇不敢露面，是因為勢單力薄。且爹你忘了，當初您顧忌太祖的情分，一直不讓鐘家人出面，而二皇子做出那般忤逆之事，心中有愧，也從沒有出面過。」

　　「我們完全可以說他們是打著二皇子的名頭，我們其實是被栽贓誣陷。就算先皇心中有數，哪怕顧忌外界口舌，也不會對鐘家做出什麼，只要我們老實安分，鐘氏一族幾百口人命可保。」

　　「可你妹妹。」當初那碗攙了東西的藥，可是鐘貴妃親手端給嘉成帝的。

　　「妹妹若是知曉這對鐘家有利，對二皇子有利，她一定能明白理解。且兒子一直有種感覺，感覺薛庭儴似乎知道什麼，他不過是在等。也許先皇很快就會歸朝，是時——」

　　書房中陷入一片讓人窒息的寂靜之中，忽而有燈芯發出的嗶啵聲。

　　定國公一下子萎靡了下來，有些疲憊道：「讓我再想想。」

　　說是再想想，可定國公這般模樣，明顯是動了心思，只是一時難過心中的那道坎，暫時沒下決定罷了。

　　又是一日，薛庭儴坐著官轎回府。

　　行在半路時，突然前面的路被堵住了。

　　是鐘家的馬車。

　　雙方的護衛各自調停，很快就空出一條路來，鐘家的馬車避讓在一側，讓薛庭儴的轎子先行。

　　就在薛庭儴掀開轎簾往外看時，斜對面的馬車裡也露出一張人臉，正是鐘青楊。

　　眼神交錯之間，彼此心領神會。

　　不多時，一車一轎往同一方向行去。

　　譚首輔一直重病在榻，甚至連先皇龍御歸天，都沒能下得榻來。

　　新帝體恤，免了他進宮哭靈，據說譚首輔傷心之至，幾番哭暈在病榻上，以至於身體更是虛弱，幾次差點跟隨先皇一同去了。

　　如今他雖占著首輔的位置，但現在內閣卻是以楊崇華為首。都知道譚首輔上書辭官告老就在近期，所以楊崇華雖無首輔之名，已經有人暗中稱其為首輔了。

　　又是一日早朝，百官按照彼此官銜列位站隊，文官在左，武官在右。

　　這都是慣常的老規矩，誰人在什麼地方站著，彼此心中都有數。

　　楊崇華領著隊站在左側最上首，多年的媳婦熬成婆，熬走了徐首輔，熬走了吳閣老，如今終於輪到他領頭了。

　　正是等待新帝前來上朝的時候，所以四下裡十分安靜。

　　就在這時，後方起了一陣騷動，楊崇華只當是不是有什麼官員遲來，並沒有當成回事。

　　可漸漸這陣騷動竟是來至他身後，他下意識回頭，就見譚首輔老態龍鍾地慢慢向他這裡走來。

　　就在他微微瞠大的眼睛中，對方以極慢的速度，越過他，去了他前面的位置站下。

　　因此，他不得不後退三步，身後的馮成寶也跟著後退，其後的一隊官員紛紛後退，隊伍才慢慢平靜下來。

　　似乎感覺到楊崇華的詫異，譚首輔對他含笑微微點頭，轉向後方時，卻是隱隱帶著些歉意。

　　四周依舊安靜，可因此而暗中浮動的心思，卻不知道有多少。

　　新帝很快就來了，一番高呼萬歲之後，才在龍椅上坐下。

　　他似乎對譚首輔的出現，也感到非常吃驚。

　　隨著掌管朝儀的太監呼道一聲：「有事奏本，無事退朝」。新帝含笑看著譚首輔道：「譚愛卿身體可是大好了？你適逢不適，朕一直很關心。」

　　譚首輔顫顫巍巍跪下，行了大拜之禮。

　　新帝詫然失色，忙讓身邊太監去扶起他。還不等太監下了臺階，譚首輔自己顫顫巍巍站起來了，嘴裡說道當不得陛下如此。

　　「老臣慚愧，屍位素餐，幾次與先皇請辭，先皇仁愛，都強留之。於是只能厚顏身在其位卻不謀其政，實在是汗顏，汗顏啊。」

　　這般情況，新帝自然要說些面子話：「譚愛卿乃是老臣，父皇念舊，甚是敬重。我大昌如此多的官員，不缺一二臣子辦事，但只要父皇看著您老在朝，心中就是安穩的。」

　　這話並不是新帝所說，不過是轉述嘉成帝曾經說過的話。

　　類似這般話，嘉成帝說過無數次，對徐首輔說過很多，對譚亮也說過許多，實在感人肺腑。

　　果然譚首輔聽聞此言，抹起老淚來，先是哭著先皇仁義，又是說新帝又先皇之風，日後必然是一代仁君。

　　人們都喜歡聽好話，新帝尤其愛聽。其實這話他平時沒少聽，但若是出自先帝倚重大臣之口，格外讓他神清氣爽。

　　「可先皇和陛下仁愛，不是老臣能依仗為勢的理由，今日老臣撐著病體前來，就是來向陛下請辭的。老臣多年未歸過鄉，如今說不定哪日就隨著先皇去了，想回鄉看看，擇一處埋骨之地，等待大限而來，下去侍候先皇。」

　　這話說得就有些嚴重了，其實想不想告老，通過言語還是能分辨出一二的。譚首輔此言，明擺著是去意已決。

　　新帝既是詫異，又是唏噓，可譚首輔能讓出位置來，無疑是一件好事。

　　他說了些安撫與勸解的話，見譚首輔態度堅決，只能對其進行一番嘉獎，方定下此事。

　　「值此之際，老臣還另有一事需得奏明陛下。其實老臣此次主要為此而來，身負重任，好幾次老臣都處在彌留之際，都因此強撐著回來了。」

　　「哦，還不知是何事？」

　　譚首輔的這番話，不光是新帝起了好奇心，許多大臣都被勾起了好奇心。一些站在後方的大臣們面面相覷，都在猜測到底什麼事。

　　「其實是先皇的一道手諭。」譚首輔很快就揭曉答案，卻是並不拿出東西，而是又開始長篇大論感歎了一番先帝，之後才說出這道手諭的來處。

　　他人老上了年紀，可能這連著大病了幾次，說話比以前慢了許多。

　　關鍵他不光慢，還囉嗦，還總是說到後面就忘了前面，偶爾再次累述一番前面已經說過的話。

　　若是之前也就罷了，渾當今天早朝就說他的事了。

　　可此一時彼一時，大家還從未聽說過先皇有什麼手諭，如今突然冒出一道手諭，別說一些普通大臣了，甚至新帝楊崇華等人，都急著想知道內容到底是什麼。

　　「……當日薛大人下江南，老臣曾面過一次聖，陛下說若是新政能在江南一帶推行下去，薛大人功在當代。後，薛大人蘇州貢院開辯新政之會，天下文人雲集，新政受益者雲集。當日之景象，通過世人之口，通過急遞，送往京城，陛下雀躍、激動，種種不做細述，曾又召老臣入宮說了一回話。也就在這時候，陛下給了老臣一道手諭。」

　　經過這番話，百官終於知道這道先皇手諭大致內容如何了。

　　這是和薛侍郎有關？

　　一時間，無數目光從站在文官隊伍中薛庭儴身上掃過。

　　「還不知手諭在何處，其上內容如何？」新帝終於問出大家都想知道的事情，憋在心裡的那口氣終於出來了。

　　還是慣例的顫顫巍巍，讓人看得恨不得衝上去替他掏。

　　譚首輔終於從袖中掏出一卷東西。

　　這卷東西似乎十分重要，上面包裹著布巾。解開一層布巾，裡面還有一層，一直打開了五六層，才露出其下之物。

　　百官甚至新帝真懷疑譚首輔是故意如此，反正都被他弄得很心浮氣躁。

　　「這道手諭本是陛下興起而至，可寫後陛下不忍毀之，並將之給了老臣，說等老臣告老還鄉之際，就是這道手諭面世之時。陛下真乃是仁義之君，老臣真是……」

　　譚首輔又哭了起來，讓人心裡那個急啊，恨不得打他一頓。

　　哭罷，譚首輔才隨手將手諭遞給楊崇華，道：「楊閣老，麻煩你幫老夫念念，老夫此時心情不能平靜，實則不堪來念這道手諭。」

　　楊崇華將手諭打開後，目光就焦灼在其上。

　　他眼中閃過詫異、難堪、不敢置信種種光芒，捏著手諭的老手青筋畢露。

　　「陛下說，以薛大人之功，堪當此位，不用拘束年紀資歷什麼的。本來薛大人從廣東回來，陛下就有想讓其入閣的打算，只是念著他年輕，想壓一壓他，也能在日後擔當起更大的重任……咦，楊大人，你怎麼不念呢？」

　　譚首輔睜著老眼昏花的眼睛，看著身後的楊崇華。

　　「本官、本官……」楊崇華笑容僵硬，道：「本官這就來念，少傅薛庭儴，驚豔絕才，少年成名，六元及第，入朝為官以來，屢屢建功……」

　　其實這就是一道欽點薛庭儴入閣的手諭，大抵真如譚首輔所言，是嘉成帝興起所致，其上甚至說了堪為內閣之首輔大任。

　　也因此即使沒有明確指出就讓薛庭儴當首輔什麼的，譚首輔也將之當真了，才會弄了這麼一齣。

　　手諭念完，殿中安靜至極，所有人的目光都放在佇立在那處不卑不亢的年輕官員身上。

　　其實若是按照功勞來算，薛庭儴堪當首輔。

　　其入朝為官這些年來，表現出的沉穩從容與老謀深算，不下一些入朝幾十年的老臣。

　　可要知道他才年不過三十些許，甚至還沒入閣，怎能就一躍成為首輔大臣。那楊崇華、馮成寶一干入閣多年的老臣，又該如何自處？

　　可這是先皇手諭！

　　因為有這『先皇』兩字所代表的寓意，甚至淩駕在新帝之上。

　　要知道天地君親師，而大昌是以孝治天下，新帝可敢駁了先皇手諭？

　　自打新帝即位以來，先皇遺詔上的四位顧命大臣，儼然與一般大臣不同。按理說新帝已成年，弄個顧命大臣出來，似乎有些捨本逐末。可細究先皇未立太子，而眾皇子也未曾接受過儲君的培養和教導，似乎也能理解這個做法。

　　但至始至終大家都忽略了一件事情，那就是薛庭儴、葉莒等人。

　　朝中無人不知，此幾人乃是先皇心腹，設立顧命大臣，幾人竟無一人位列其中。難道說幾人資歷不夠，還是不如楊崇華等人熟悉朝政之運轉，似乎這樣也不是不能解釋。

　　可恰恰這道手諭的出現，與先皇的遺詔有些相駁了。

　　先皇明顯有意讓薛庭儴來做這個首輔的位置，就算不是現在，也是將來。

　　前有徐首輔，後有譚首輔，兩人皆是老邁不退，明顯是先皇為了平衡刻意留人。

　　因為這樣的現象久了，首輔一詞對於百官來說，似乎就是一個名詞，甚至不只有一人猜測過，在嘉成帝心目中，什麼樣的人才堪當首輔之位。

　　如今結果出來了，先皇不拘一格降人才。可問題是這般看重的大臣，為何遺詔上竟是隻字未提？

　　那，所謂的遺詔，真是先皇親口所述的遺詔？還是負責起草遺詔的大臣刻意遺漏了？

　　若是大家沒記錯，負責起草遺詔的大臣正是楊崇華，而當日在場的數位大臣，也正是遺詔上的四位顧命大臣。

　　朝中也不是沒有其他重臣，卻偏偏只召了四人，這其中實在太耐人尋味了。

　　站在後面的茅文浩突然蹦出來了，大聲道：「當日遺詔頒佈天下，微臣就有些疑惑。雖然微臣有些瞧不上這薛侍郎，和他那閣臣老師林邈的人品，但以其之功，遺詔上不可能不提上一句。」

　　「楊大人，此遺詔乃你起草，你能不能給大家解釋一下，為何遺詔所書內容和陛下早先留下的手諭相駁，難道說是你打壓末學新進，刻意遺漏了薛大人？」

　　茅文浩這番話，當即讓殿中響起嗡嗡的議論之聲。

　　素來穩重低調的楊崇華，第一次老臉漲紅成豬肝色，拂袖斥道：「你真是不知所謂！當日不光老夫一人在場，還有其他三位大人，更有司禮監的鄭公公在，你的意思是老夫作假不成？」

　　茅文浩眼睛斜著，拿出滾刀肉的架勢，說得慷慨激昂：「那誰知道啊，所以才讓諸位大人與我等解釋一二。我等位卑言小，先皇留下遺詔時，我等並不在場，可世人皆知遺詔之重，重如泰山，關係著我大昌江山之社稷安穩，不容有失。」

　　「別人不管，我茅文浩深受先皇聖恩，若是此遺詔非先皇本意，我茅文浩是絕對不認的！」

　　就在這時，龍椅上的新帝突然扶著額頭，面露痛苦之色。

　　一旁的太監忙湊到近處，大呼：「陛下，陛下您這是怎麼了？」

　　新帝虛弱無力地靠在龍椅上，道：「朕，頭疼。」

　　「陛下這是累著了啊。自打先皇去世後，陛下連在靈前守了幾日，又忙於朝政，奴婢這便扶陛下去休息，並傳太醫。」

　　隨著這太監的聲情並茂，新帝就讓人攙走了，掌管朝儀的太監匆匆高呼一聲『退朝』，便也跟著離開。

嗜酒態睡

卷五　會師京城踏雲巔　第二百六十八章

　　面對新帝的匆匆離開，下面一眾朝臣面面相覷。

　　戶部侍郎彭俊毅站出來，道：「茅御史，大家都是在朝為官多年，彼此都還算有些瞭解。想出風頭沒錯，可如你這般作為，就有些讓人不敢苟同了。」

　　「下官怎麼作為？下官是偷了搶了，還是貪贓枉法殺人害命了？至於彭侍郎如此貶低？！誰人不知我茅文浩身無長物、兩袖清風，唯有的就是這一身錚錚鐵骨，即使當年先皇在世時，也誇下官剛正不阿，敢言人不敢言。」

　　茅文浩不避不讓，一臉正氣：「先皇遺詔乃是我大昌未來之根本，作為臣子的不敢質疑，也不能質疑。今日若不是譚大人拿出一份與之相駁的手諭，下官也不會因此產生疑問。這滿朝文武數百官員，恐怕有所疑問的不止我茅文浩一人，彭大人又何必來指責下官。」

　　彭俊毅被氣笑了：「楊大人說得沒錯，你真是不知所謂！」

　　「是不是有所謂，自然由世人分辨，還輪不到彭大人來指責下官。若是下官沒弄錯，彭大人是戶部的人，怎生倒是對我都察院的人指指點點了。」

　　「你、你——」

　　「行了，你別與他多費口舌，他不過是受人唆使罷了。」楊崇華走過來，冷冷地看了薛庭儴一眼。

　　「楊大人你看下官做甚，你看這事弄的。」薛庭儴摸著鼻子，對其他官員尷尬地笑了笑。

　　新帝剛離開，許多官員都還來不及走，都是三三兩兩圍站在一旁。見此不免回以尷尬的笑容，一時分不清立場，不過倒是沒什麼人聲援楊崇華和彭俊毅，若是換做以前，估計茅文浩早就被人圍攻了。

　　「什麼叫受人唆使？我茅文浩在朝為官十幾年，能唆使我的人倒是有，但絕不是薛庭儴，這人楊大人也認識，就是先皇。」茅文浩梗著脖子道。

　　聞言，楊崇華下意識瞳孔緊縮，緊緊盯著對方。

　　「我茅文浩受先皇聖恩，在朝為官十幾年窮得叮噹響，連座宅子都沒有。是先皇賜了我一座宅子，我茅家人才在京城有安身立命的地方。我這人脾氣臭，又頑固，屢屢頂撞先皇，先皇從不與我計較，還贊我錚錚鐵骨。」

　　「古有一腔熱血酬知己，今有我茅文浩為先皇拋頭顱灑熱血。」茅文浩對著天拱了拱手，又冷笑對楊崇華道：「實話不怕與你說，我就是懷疑你私自篡改先皇遺詔，排除異己，打壓末學新進，楊大人你就說怎麼滴吧？遺詔之事一日不水落石出，我茅文浩就盯著你咬一日，一月不水落石出，我盯著你咬一月，一年不出，我咬一年。」

　　「青天白日，朗朗乾坤，你不用污蔑我為人唆使，身正不怕影兒斜，告辭！」說完，他對楊崇華虛拱了拱手，便大搖大擺走了。

　　可把楊崇華給氣的！

　　「簡直不知所謂，不知所謂！」楊崇華跺腳直罵，氣得渾身發抖。

　　有與他交好的官員上前勸他不要和茅文浩計較，這人就是個混不吝、滾刀肉。可對於茅文浩所說之事，卻並不做表示，而更多的則是站在一旁看著這麼一幕。

　　譚首輔也滿是歎息，道：「瞧瞧這事弄的，我不過是秉持先皇之命，怎就弄成這樣了。」

　　楊崇華明明氣得不輕，還得強笑著說此事與譚首輔無關，不過是小人作祟。

　　譚首輔也不知是沒聽清楚還是怎麼，並沒接他話茬，只是連連感歎著，就搖著頭離開了。

　　文武百官各自散去，少不得有相熟之人邊往宮外走，邊交頭接耳說著些什麼。而換做以前，楊崇華身邊怎也要擁簇幾個官員，可今日卻只有彭俊毅。

　　馮成寶看了楊崇華一眼，並未多說話，就匆匆離開。

　　費遷和沈學都是差不多的模樣，倒是薛庭儴身邊擁簇了不少官員，對之前發生的事是議論紛紛。

　　這種時候，薛庭儴說什麼錯什麼，自是不適宜插言。

　　匆匆說了句還有事，便也匆匆離開了。

　　乾清宮裡，自打新帝回來，就陷入魂不守舍之中。

　　隨著楊崇華的到來，殿中侍候的太監俱都被遣了出去，只留下二人與新帝的心腹太監洪英。

　　「陛下知不知道自己在做什麼？陛下知不知道這一番頭疼不要緊，下面的朝臣都懷疑上了？」

　　新帝何嘗不後悔，可現在後悔已經來不及了，只能逞強道：「楊大人讓朕杵在那裡做什麼，若是那茅文浩再逼迫，朕該怎麼說？當日朕就說，這封遺詔有疏漏，葉莒幾人竟一人也無，你等為了排除異己，未免也做得太明顯。可遺詔是你等所擬，朕提前是不知道的，現在倒好，什麼都賴在朕的頭上了。」

　　新帝說得滿腹怨氣。

　　若是讓他來選，他自然不會弄出幾個顧命大臣來鉗制自己。可兩者之間本就是交易，楊崇華等人只提前與他打過招呼，是時遺詔上會改作他之名，至於其他的，可是一字未說過。

　　如今倒好，本想排除異己，倒是搬起石頭砸了自己的腳，還連累了他。若是真被人起疑遺詔有假，那是不是代表他這個皇帝也是假的？

　　一想到二皇子還在旁邊虎視眈眈，肯定不會放棄這個機會，暗裡還有個失蹤了的先皇，新帝怎麼想怎麼害怕。

　　「楊大人，此事你得想想法子，你這個首輔當不當不影響什麼，若是影響了朕的皇位。若不這樣，你就先委屈一下，認了這排除異己之事，朕還在這兒，朕記著你的好，待一切平息之後，朕再提拔你就是。」新帝自以為想了個兩全的法子，說道。

　　聽了這話，楊崇華直接被氣了個仰倒跌。

　　他氣得渾身發抖，道：「那陛下就沒想想，若老臣真把這事認了，篡改先皇遺詔是個什麼罪名，會不會有人順道懷疑上您這皇位的真偽？」

　　「這——」

　　「陛下你還是先杵著吧，老臣與其他幾人商量商量，不過是個茅文浩，塌不了天。」

　　等他走後，旁邊的洪英替新帝抱屈：「陛下，這楊大人根本沒把您放在眼裡。」

　　這事新帝當然知道，也因此他的臉陰沉得嚇人。

　　楊崇華回到內閣，馮成寶等人早就等著他。

　　內閣大堂中一片寂靜，氣氛壓抑至極。

　　「這事怎麼辦吧？你們也都說說，別都悶著不出聲，看似針對楊大人，實則和我等也脫不了干係。」馮成寶道。

　　費遷和沈學面面相覷一番，沒有說話。

　　楊崇華坐在一旁，臉色十分難看，誰也沒想到不過是一夕之間，他們辛苦維持的局面就這樣亂了。

　　沈學看了看三人，躊躇地摸著鬍子，道：「你們說先皇會不會是在茅文浩家中？」

　　看似表面無事，實則暗地裡他們沒少讓人盯著各家各府的動靜，尤其之前二皇子曾派禁衛軍各家搜過，並沒有找到先皇。

　　倒也有幾家是硬茬，沒搜成，茅府就是其中之一。

　　「我方才觀察過他，他的樣子不像是知曉內情。」楊崇華道。

　　聞言，沈學等人想了想，覺得也並不是沒道理。

　　若是先皇藏在哪家，哪家巴不得能有多低調就多低調，怎可能還不怕死的主動惹上來，生怕旁人不會懷疑。

　　「那你們說如今怎麼辦？」

　　寂靜中，馮成寶看了看費遷和沈學，又去看楊崇華，才猶豫道：「若不然這事就由你擔著？你放心有我三人在，待一切風平浪靜後，你再回來就是。如今認了，不過是挾怨報復，這是小事，可若是牽出其他的來，那可就是誅九族都脫不了罪了。」

　　楊崇華冷笑起來，蠢貨和蠢貨的思路果然是一樣的。

　　難道就不想想，對方還有後手怎麼辦？

　　認？能認嗎？挺著脊樑也不能認。

　　這些人恐怕把他當傻子了，文官最重名，若是這事讓他認了，還東山再起？恐怕被人戳脊樑骨，就足夠他以死謝天下了。

　　「若不，楊大人就聽馮大人的？」沈學在一旁插言。

　　費遷雖沒有說話，顯然也是贊同的。

　　楊崇華站了起來，冷笑道：「這種主意你們就別想了，打算犧牲我一個，成全你們？都在朝為官多年，別來這一套，要生一起生，要死一起死，跑不了我楊頤之，也少不了你們。」

　　說完，他就拂袖而去了。

　　留下三人面面相覷，馮成寶道：「瞧楊大人這說的，好像是我害他一樣，這不都是為了大家好。」

　　「楊大人一時想不開，也是正常。」

　　「既然楊大人不贊同，那就另做他法也並不妨礙。」

　　四人看似同盟，不過卻是暫時合作，在這次的事沒生出之前，四人之間內鬥可從來不少。所以明知道彼此所言有虛，還都是湊著趣，把這茬揭過了。

　　之後的數日裡，茅文浩果然不負自己所言，一直盯著楊崇華咬。

　　不論早朝上議著什麼事，但凡茅文浩說話，最後必然會亂成一鍋粥。

　　而楊崇華對遺詔之事，也不是沒給過回應。他咬死了這份遺詔乃是當著幾人面口述，雖由他起草，但內容卻是依照先皇的意思所寫。

　　為此，甚至不惜拉出沈學、馮成寶、費遷和鄭安成等人。

　　這種情況下，四人自然是要與他作證，可有沒有人相信，抑或是有多少人相信，那就不知了。

　　而與此同時，薛庭儴一系的人也開始有人說話。

　　既然是先皇留下的手諭，新帝當遵循先皇旨意，下旨讓薛庭儴入閣，並為首輔之位。

　　可這種說法卻迎來楊崇華一系的抵觸，楊系一眾人先拿著薛庭儴資歷不夠說事，又說先皇手諭和遺詔之間，到底哪個大，應該遵循哪個。

　　值此之際，持服二十七日的時間終於到了，新帝和眾大臣除服。

　　大臣們也就罷了，皇帝除服卻是有規制的，尤其是新帝即位，為了表示自己很哀痛，一般都是大臣們屢屢勸說，新帝才表示不得已脫掉喪服。

　　可惜最近朝堂上的事太多，到了當日，本該是大臣上書規勸，竟無人記起此事。

　　其實也不是無人記起，不過是說到先皇的話頭，下面一眾大臣又開始撕了起來。撕著撕著，就忘了正茬。

　　楊崇華一系在褪去最初的措手不及下的慌亂後，爆發出的反攻之力並不差。

　　先就這大面上和薛庭儴一系人撕，另一頭則命人攻訐替薛庭儴出頭大臣的私德或者其他什麼。

　　這是朝堂上一貫用的老把戲，圍魏救趙。先把你搞臭，搞臭了你說什麼就沒人信了。

　　不過這種把戲你會，不代表旁人不會。也因此撕到最後，大家連本來初意都忘了，誰還記得新帝到底要不要除服。

　　總而言之，近些日子朝堂上亂成一鍋粥。

　　就在這時，工部有人上奏帝陵已經修建完畢，也就是說先皇可以拉去下葬了。

　　這帝陵並不是先皇駕崩之後才修的，早在太祖時期，帝陵便一直修著，修了幾十年。輪到嘉成帝登基以後，更是沒忘了給自己修陵這茬。

　　所以說帝陵是早就修好的，工部那裡只需按制進行最後的修繕即可。

　　先皇下葬可是大事，在新帝一力堅持下，朝堂上暫時風平浪靜，都為先皇出殯之事忙碌著。

　　先是欽天監選好吉日，剩下的活兒就是禮部來辦了。

　　禮部負責統籌，其他各部各司都沒閑下，也算是全員出動。

　　到了當日，還是半夜的時候，紫禁城便忙上了。

　　而內城中各家各府上，更是早早就帶著家眷起了，都是披麻戴孝一身素縞。

　　皇帝出殯規矩甚大，沿道上都得擺上供桌祭品，同時還需夾道哭送。從棋盤大街到正陽門大街，再到永定門大街，這一路上早就有人占了位置，都為出殯準備著。

　　薛庭儴出門進宮後，招兒就命人在宮門前守著。

　　等宮裡那邊有了動靜，這邊她便帶著長子，和府上半數以上的人疾奔至薛府在正陽門大街上擺放的靈案前。

　　大街兩旁全是一個個靈案，入目之間全是白色，所有人都跪了下來。

　　這靈桌擺放也有規制，按品級和官位，等到了永定門大街上，就都是些低階官員了，甚至京中一些富豪之家乃至普通百姓，也會設置靈案，為先帝送行。

　　不知跪了多久，突然聽見隱隱有哀樂聲響，又過了一會兒便聽見哭聲。

　　招兒抬頭看去，就見視線盡頭出現了一個極為龐大的隊伍。

　　這大抵是她這輩子所見的最大盛景，最先看到的是密密麻麻的引魂幡，數不清有多少，遮掩住了其後的隊伍。

　　引魂幡後是萬民旗傘，再之後便是皇帝的鹵薄儀仗隊，有千人之數的多。這些人身穿著孝服高舉著各種兵器、幡旗，其中還夾雜著各式各樣的紙紮，或是綢緞所制的『燒活』，浩浩蕩蕩，與天接為一線。

　　越來越近了，有人哭了起來。

　　招兒忙拉了身邊的長子一下，跟著哭起來。

　　她為帝后都哭過靈，早已有經驗，薛耀弘卻是第一次碰見這種事。招兒便讓他低著頭，跟著調哭就好。

　　等出殯隊伍到了面前，夾道哭送的人哭聲更大。

　　招兒一面哭著，時不時借著動作抬眼看眼前情況。

　　就見鹵薄儀仗隊之後，便是先皇的龍棺，竟用了一百二十八人去抬，足以見得這龍棺有多麼龐大。

　　龍棺之後是甲胄分明、威風凜凜的禁衛軍，在往後就是披麻戴孝的文武百官和皇親國戚了，期間夾雜著一些宮女太監們，另有和尚道士，他們手執著法器，不停地吹奏、誦經。

　　招兒看過去，根本沒看到薛庭儴的人影，遂也不再張望，低頭做哭泣之態。

　　為了這一場出殯，各家各府上幾乎都空了大半。

　　可偏偏就在這個時候，各家各府上都發生了一些事。

　　有的事鬧了賊，有的是闖入強盜，有的沒被發現，有的被發現了，鬧得一片混亂。可如今這種狀況，五城兵馬司乃至順天府巡捕營的人都出動去大街上了，也沒人管這種事。

　　茅家就被人闖入了。

　　茅家不過五口人，也沒有下人，就一個上了年紀的老僕。

　　見有匪人闖入，茅文浩的妻女和老母被嚇得不輕，幸虧那個瞎眼老僕跑到街上大呼了一聲。

　　也是運氣好，碰見了一隊巡捕營的人，巡捕營的兵丁來到茅家，嚇走了那兩個小賊。

　　之後，為了確保匪人已走，巡捕營的人還在茅家裡裡外外搜了一遍，才在茅家人感恩戴德的目光中離開。

　　類似這種情況，很多人家皆有發生，薛府也被人闖入了，可惜人剛進來，就被薛府的護衛給逮住了。

　　另一頭，出殯隊伍終於出了內城，來到了永定門大街上。

　　人山人海，哭聲一片，見者動容。

　　與此同時，距離這裡不遠處，也出現了一個隊伍。

　　先是引駕儀仗開道，之後才是一輛玉輅大車，其上飾以金玉龍紋，十分威嚴華貴。其後跟著一隊隊鎧甲錚亮的大漢將軍，手持長槍、弓弩等，其後則是數量普通車馬，裡面似乎坐著什麼人。

　　這明顯就是皇帝出行才會有的儀仗。

　　老皇帝出殯，新帝應該是在出殯隊伍中才是，這出行的人又是誰？

　　可惜目睹這一切的，大多都是平民老百姓，即使有所疑惑，也都當做是皇家的規矩，不敢多言，只能眼睜睜的看著這一大隊人馬，直衝衝地向出殯隊伍而去了。

　　出殯隊伍遠遠就瞧見了這邊的隊伍，當即引起一片混亂。

　　因為人多，開始只當是不是哪家不懂事的人擋了路，負責開道的人便忙命人去肅清擋路者。誰曾想派去的人沒有回來，而眼見這條隊伍離出殯隊伍越來越近。

　　等走到近前了，首先入目的就是那一攤子的儀仗，這般儀仗非一般人不能用。

　　可新帝為了表示悲痛，連車都沒坐，穿著孝服行走在龍棺之後，這儀仗又是誰的儀仗，難道說大昌還有第二個皇帝不成？

　　目睹這一切的人，都以為自己是青天白日花了眼，可看了又看，甚至數了那龍旗，確實是皇帝的儀仗不假。

　　有不少人直接被嚇呆了，出殯隊伍當即為之一頓。

　　按規矩，皇帝出殯是不允許停頓的。

　　尤其龍棺太重，得一百二十八人接力交換著抬的龍棺，可想而知重成什麼樣。若是一直走，借著行走的慣性，還能堅持，突然停了下來，抬棺之人當即覺得肩上沉重無比。

　　出殯之時，棺材不能落地，一百二十八人是為一體，一個人垮下了，龍棺若是落在地上，砍得是一百二十八人的頭，甚至還要連累全家老小。

　　「快來，再換！」

　　隨著高呼聲，一個抬棺人打扮模樣的人替到一位同伴腋下，代替他扛上木杆。

　　同時，還不停有抬棺人急呼叫人來替換，一片不可開交。

　　「大人，這麼著可不成，怎麼不走了？」有抬棺人急道。

　　隨行的禮部官員哪裡知道為什麼不走了，問屬下，屬下也是一頭霧水，只能滿頭大汗，奔到前方去。

　　「到底是怎麼了，快走快走啊。」

　　可前面根本沒人理他，而前面的人太多，他也看不到前頭的情形。

　　前面不走，後面也走不了，後面催前面，前面再往前面催。

　　直到前面有人往後面傳話，說是被陛下的儀仗擋了路。

　　「什麼被陛下的儀仗擋了路？大白天的，你們這是發癔症了不成？我告訴你們，這耽誤了出殯時間，咱們都得掉腦袋！」這禮部官員一面罵著，一面邁著兩條腿往前奔。

　　好不容易擠到隊伍最前面，看見對面的隊伍，那儀仗那架勢。這可是法駕鹵簿，雖是小號的，但也確實是皇帝才能使用的儀仗，當即掉了下巴。

　　我的娘呀，真是大白天鬧鬼了，還真是陛下的儀仗擋了路。

嗜酒態睡

卷五　會師京城踏雲巔　第二百六十九章

　　新帝內穿素藍色龍袍，外面披著麻戴著孝。

　　若不是頭上戴著翼善冠，恐怕誰都認不出這是大昌的皇帝。

　　今兒不過三更天，他便起了。親爹出殯，作為兒子的，哪怕是皇帝，也不能清閒。好不容易一切繁瑣的儀式作罷，又跟著一路走了這麼久，他早已是精疲力盡，全靠一股勁兒撐著。

　　等出了京城，他就可以坐車了，後面的路就算要出面做個樣子，也無需如此勞累。

　　新帝正在心中這麼鼓舞著自己，突然前面起了一陣騷動，隊伍也為之停頓。

　　他心想是不是禮部是不是在前面又做了什麼祭禮，倒也沒怎麼多想，剛好可以停下歇歇腳。

　　就在這時，前面有禮部官員來傳話，說是出殯隊伍被陛下的儀仗給擋了路。

　　四周太嘈雜，為了配合出殯的祭禮，不管傷不傷心，一干人都是哭著的。尤其他們這些披麻戴孝充作孝子孝孫的人，更不用說路兩側的百姓，也都哭得傷心欲絕。

　　新帝半晌沒明白過來意思，直到稟報的人又說了一遍。

　　「朕的鑾駕？你們這是白日見鬼糊塗了吧。」他驚疑冷笑。

　　前來稟報的禮部官員如喪考妣，道：「陛下，微臣沒說笑，真是陛下的儀仗，那陣勢一看就是宮裡出來的。這到底是誰弄了這麼一齣，都知道今日先皇出殯，弄副法駕鹵簿來做甚！這是會衝撞的，與大禮不符的啊！」

　　見此，新帝才不得不正視，想著這官員說的話，心中徒然一緊。

　　「讓人去叫楊閣老。」

　　隨行的太監忙去後面找楊閣老了。

　　而與此同時，場上情形又生了變化，就聽見馬蹄聲陣陣，還有整齊的腳步聲，似乎整片大地都在為之震動。

　　不時有驚呼聲急促，卻又戛然而止，讓人不知道到底發生了什麼，可新帝心中不妙的感覺卻是越來越濃厚。

　　因為楊閣老一直沒來，他不禁又催人去找，場面亂得一團糟。

　　四周的人都一頭霧水地看著新帝，包括五皇子。

　　他上前詢問，卻被新帝一把搡了開，唯有二皇子意味不明的勾了勾唇，旋即一抹凝重上了眉梢，抬頭看著事態不明的前方。

　　穿著孝服的楊崇華很快就來了，卻是根本沒弄清楚情況。

　　就在這時，前面那片白肉眼可見矮了下去，舉著龍旗儀仗的也矮了下去。

　　抬著龍棺的抬棺人突然見到這樣一幕，有人大驚失色泄了勁兒，隨著轟隆一聲巨響，偌大的龍棺轟然落地。

　　「陛、陛下……」

　　哢在嗓子裡的驚詫聲此起彼伏，就像是一大群被同時掐了脖子的雞。

　　「鬧鬼了，陛下還魂了！」

　　隨著這聲高呼，前面亂成了一片，甚至波及到四周送靈的百姓們。

　　龐大的出殯隊伍一下子亂成一鍋粥，有人驚慌高呼，有人急急奔走，你推我我搡你，不時有人發出被踩踏的慘呼聲。

　　「噤聲！都原地站著不准動！」

　　原來這處竟是早就被人給圍上了，見人群湧動，那些圍在四周的兵卒們抽出腰間的佩刀，向前踏了一步。

　　混亂的人群為之一頓。

　　這時，對面的法駕鹵簿中，突然行出一個騎著高頭大馬的官員。

　　不同於那些站在出殯隊伍裡的官員，他身穿朱紅色金繡蟒袍，乃是位極人臣的表現。

　　「大家不要驚慌，一個個走到兵卒面前再走出去。此乃皇家解決私務，先皇並沒有駕崩，新帝乃是謀朝篡位，我等前來是為了肅清奸邪，與平民無關。」

　　正是原本該在出殯隊伍中的薛庭儴。

　　這話被人傳了開去，人群裡終於不再有人突撞。而與之截然相反，龍棺之後新帝一眾人卻是大驚失色。

　　場面很快就被肅清乾淨了，那雕滿了各種形態的龍和日月星辰的龍棺，被孤零零地扔在那裡，無人津問。

　　新帝及楊崇華一眾人，面色慘白地看著那輛駛過來的玉輅大車。隨著車行來的，除了定國公一脈，還有薛庭儴、葉莒、林邈等一眾文官，更有一些面孔陌生的將士。

　　這些人正是東南洋亞水師的人，薛庭儴一直在等這些人的到來。

　　玉輅珠簾早已被掀開，露出其內身穿明黃色龍袍，頭戴翼善冠，滿身威嚴的嘉成帝。

　　他面容平靜，但目光冷硬。

　　「你們真是朕的好兒子，好大臣。」

　　新帝腿一軟，倒在地上。

　　這一天，註定是將載入史書的一日。

　　隨著嘉成帝的歸來，新帝一系的陰謀徹底敗露。

　　其實譚首輔拿出的那道手諭，甚至茅文浩等人，不過是想攪渾了這攤渾水。只有新帝一系亂了，才有可趁之機。

　　而薛庭儴一直按兵不動，除了尋找可趁之機，另外也是等東南洋水師的人。二皇子一系的投誠並不能讓他完全放心，在己方沒有絕對實力的情況下，輕易合作無疑是與虎謀皮。

　　幸虧，水師的人到的很快。

　　紫禁城裡一夕之間又變了天，肅清其中叛黨整整花了半個月的時間。而這半個月的時間裡，嘉成帝並沒有回宮，而是依舊住在薛府裡。

　　寧寧這才發現，那個一直住在正院裡，搶了他爹娘的床的老爺爺，竟然是皇帝。

　　而那個總是背著她爹娘和她說話的大叔，竟是皇帝的兒子。

　　「那皇帝爺爺，你怎麼不回宮裡去啊？」梳著雙丫髻，穿著粉紅色裙子的寧寧，眨巴著大眼看著榻上的嘉成帝。

　　發生宮變以來的這段時間，大抵是嘉成帝人生之中最大的一次突變。

　　從堂堂一國之君，變成了被駕崩逃亡，隨時都有性命之憂。而其龍體也從好手好腳，變成了癱在榻上連便溺都不能自己解決的活死人。

　　心中的脆弱、憤怒乃至種種，自是不必提。而眼前這個小丫頭片子，大抵是唯一能讓他露出幾分笑顏的人了。

　　也因此明明是冒犯，嘉成帝非但不惱，反而道：「你就這麼盼著皇帝爺爺走？」

　　寧寧看了他一眼，說：「那倒也不是，只是娘說皇帝爺爺遲早要回宮的。如今那些壞人已經被抓起來了，為什麼你不回去呢？」

　　「因為那些壞人太多了，要一個個清理掉，朕才能安心回宮。」

　　這時，莫伽從門外走進來，身側跟著一個拿著藥箱的太醫。

　　太醫走到近前來，先是跪下磕了個頭，才站起恭恭敬敬地給嘉成帝把脈。

　　「你怎麼又跑來了？」莫伽笑著道。

　　明明是調侃，可小丫頭哪裡聽得懂這個，反而睨了他一眼，道：「大叔，你不也來了嗎？」

　　莫伽笑得十分無奈。

　　寧寧對嘉成帝道：「皇帝爺爺，那我就不打攪你了，我去找二哥。」

　　「去吧。」

　　目送走了小丫頭，嘉成帝才看向莫伽。

　　莫伽沉聲道：「罪妃馬氏，以及司禮監一眾人等，俱被暫押在慎刑司中，禁衛軍中……」

　　說是肅清叛黨，其實過程繁複。

　　朝堂上有薛庭儴、葉莒一眾大臣支撐，而宮裡那邊就靠莫伽了。

　　直到莫伽憑空而出，眾人才知道嘉成帝竟還有個沒在人前露臉的兒子。質疑倒是沒有，不過見他出面主導宮裡的一切，不免有人猜測他經此一事，會不會成為未來大統的繼承人。

　　只可惜現在說這些未免有些為時過早，這次三皇子謀逆一事，牽扯眾多。

　　從前朝到後宮，甚至宮裡的太監和宮女們，都有不少牽扯其中。尤其嘉成帝杯弓蛇影，寧願錯殺，不願放過，宮裡有幾處常年無人居住的宮室，關滿了這些被牽扯的人。

　　事實上嘉成帝會這樣也能理解，恐怕換做任何一個人，在經歷了這麼一場事後，都不會比他好大哪兒去。

　　帝王一怒，伏屍百萬，這些都是能夠想像的到的。

　　彙報完宮裡大致情形，莫伽問道：「還不知陛下何時回宮？」

　　「何時回宮？」

　　嘉成帝看了看這間不算大的屋子，突然竟有些感到惆悵。

　　「那就明日吧。」

　　到了次日，一大早薛府大門前就停滿了皇帝出行的法駕鹵簿。再度復出的錦衣衛，虎視眈眈地掃視著四周，連一隻蒼蠅都不放過。

　　錦衣衛其實並沒有背叛，只是杜繼鵬遭了暗手，薛庭儴等人是在錦衣衛大牢裡找到杜繼鵬的。

　　他早已不成人形，只吊著最後一口氣。

　　二皇子當初對付他，不過是不想讓其壞事，便收買了他的一個小妾對其下藥，之後杜繼鵬就落在了楊崇華等一眾文官手裡。

　　大抵是對錦衣衛天生擁有一種怨恨，也可能是當初杜繼鵬為嘉成帝辦事，禍害了不少文官。

　　楊崇華等人對他下手頗狠，錦衣衛一眾酷刑，輪番在他身上使了個遍。

　　如今杜繼鵬已成廢人，韋雲傑因有護主之功，升了錦衣衛指揮使。他一身飛魚服領著隊護佑在側，讓人望而生畏。

　　嘉成帝的鑾駕很快就離開了這裡，薛庭儴環著招兒的肩，望著遠處鑾駕的背影，感歎了一聲：「終於過去了。」

　　「終於過去了！」

　　當然沒有過去，事情還多著呢。

　　嘉成帝回朝後，就開始清算以楊崇華為首的一眾大臣。

　　大理寺、刑部和都察院全員出動，羅列這一干人種種罪行。

　　朝堂上一片風聲鶴唳，人人自危。

　　被牽扯進去的也就罷，能落個全屍就是好的。一些沒有攙和其中，但與這些人有些關聯的，無不怕被牽扯進去。

　　每當這種時候，從來少不了有人渾水摸魚，有的是終於找到機會打壓對頭，有的事為了給自己免罪攀扯他人。也因此現在的朝堂比任何時候都要亂，每日的早朝上都有大臣互相攻訐，烏煙瘴氣。

　　嘉成二十一年的這個冬天，比以往都要寒冷。隨著時間過去，朝堂上落馬的大臣不計其數，竟轉瞬間就空了一半。

　　內閣大堂裡，林邈感歎道：「這可什麼時候是個頭？」

　　一旁的葉莒及鄭贇傑，還有下首坐著薛庭儴和陳堅，俱是滿臉沉重說不出話來。

　　楊崇華一系俱皆被下獄，內閣中八位閣臣去了四位。譚首輔已告老，工部尚書馬奇被那麼一摔，因為年紀大了，至今還沒能病癒。

　　如今內閣中就只有葉莒和林邈兩人，至於鄭贇傑和陳堅、薛庭儴，都是被臨時抓來幫忙的。

　　現在嘉成帝除了療養龍體，整日就關心著奸黨謀逆之事，所有政務都壓在內閣的頭上，也算是焦頭爛額了。

　　「這麼下去可不成了，就算還有等著候補的官員，可一時半會兒哪能都填上。現在楊黨、馮黨等人，似乎嘗到了甜頭，四處攀咬，我估計要不了多久，我們這邊的人會被咬進去不少。」鄭贇傑道。

　　「可陛下這樣誰敢去勸，恐怕第一個就會被遷怒。」葉莒苦笑道。

　　「勸是肯定要勸的，只是得想想方法，咱們各自回去拿了章程，到時候再議一議如何？」

　　只能是這樣了。

　　幾人都沉重的點點頭，各自下去忙了。

　　內閣這邊的章程還沒拿出來，薛庭儴卻是在次日入宮求見了嘉成帝。

　　面對薛庭儴，最近總是處於暴怒之中的嘉成帝，還是有幾分和顏悅色的。

　　可是話沒說上幾句，氣氛就凝滯住了。

　　「陛下應知，水至清則無魚，朝堂上關係盤根錯節，同年同門同鄉同座師，這是歷朝歷代都規避不了的事情，若是按此來問罪，大昌將無人可用。」

　　「薛庭儴，你好大的膽子！」

　　上首處傳來一聲暴喝，薛庭儴當即跪了下來。

　　卻是頭顱高昂，雙目直視著龍椅上的帝王。

　　嘉成帝恢復得並不好，他突然倒下的誘因是一碗藥，而這碗藥再加上他一直身眩暈之症，到底是擊垮了他看似健壯，實則早已積勞成疾的龍體。

　　雖無數太醫群聚，民間各地也進貢來不少名醫，可也僅僅只讓他從全身不能動，變成能保持簡單的坐臥，行走卻是不能。

　　甚至坐久了，他就支撐不住，摺子倒是能批能看，卻不能勞累。

　　這一切都讓嘉成帝恨，恨那些為虎作倀的文官們。

　　若不是他們慫恿，以二皇子和三皇子的膽子，他們不敢也不會忤逆。逼宮看似簡單，實則要操作的地方太多。至少按規制，皇帝臨去之時，是要留下遺詔的，這遺詔需得有數位重臣見證、起草並擬定，才能昭告天下。

　　而逼宮奪的是那張龍椅嗎？

　　並不是，奪得的天下，也是朝權。

　　沒有朝權，光一個紫禁城也不能被稱之為皇帝，而朝權的行使都是需要朝臣，乃至散步在全國各地的官員來行使。

　　所以不是這群膽大包天的文官，本不會有這場事，所以嘉成帝遷怒了。

　　而隨著被牽扯的官員越來越多，這些人為了脫罪各種攀咬，甚至有人爆出當年太子英年早逝，其中便有朝臣暗中動了手腳。

　　這件事發生的年代太久遠，已經追查不到根源，卻是完全觸怒了本就紅了眼的嘉成帝。

　　不過是一句沒頭沒尾的話，甚至說出此事的朝臣也說不清其中的來源，卻也掀起了一陣血雨腥風，讓這場持續了半年，從嘉成二十一年跨越到二十二年的大清洗，變得像是看不到盡頭。

　　薛庭儴本以為這場遷怒，以嘉成帝的睿智，不會持續太久，可惜有些讓他出乎意料了，他甚至有些坐不住，才會冒著觸怒帝王的可能入了宮。

　　「若陛下只是個普通人，沒有背負江山社稷，完全可以任意為之，可並不是！」

　　「薛庭儴，你大膽，大膽！」嘉成帝氣得直怕龍案。

　　隨著撲通撲通聲，侍立在一側的太監已經跪了一片。

　　現在的帝王已經不是以前的那個帝王了，他變得更喜怒無常，更是易怒。侍立在其身側的宮人和太監們，時時刻刻都擔著怕掉腦袋的危險。

　　他們嚇得渾身發抖，有的人甚至尿了褲子。

　　看著其上鬚髮怒張，面孔扭曲的嘉成帝，薛庭儴眼中閃過一抹失望。他還是沒有低頭，而是讓嘉成帝清清楚楚看見他眼中的失望。

　　「微臣以為，陛下當是文治武功遠超秦皇漢武，日後史書留名當是千古一帝。可微臣錯了！如今大昌百廢待興，正是好時機，新政的順利推行，倒下的文官集團，都是陛下大展宏圖的好時機。大昌的海晏河清、太平盛世就在今朝，可陛下逕自沉迷在仇恨之中，任憑堂堂朝廷亂成一鍋粥。官員不辦事，不為百姓謀福祉，而是沉浸在朝鬥，黨同伐異，一片群魔亂舞，烏煙瘴氣，與之前吳、楊、馮等人還在時，有什麼區別？」

　　「薛庭儴，你說夠了？」

　　「微臣沒有說夠！」

　　說到這句時，薛庭儴站了起來，消瘦的身軀昂揚挺拔：「微臣以為這場事，不過是陛下行走在成為千古一帝路途中的一處不平，輕易就可越過。可微臣錯了！它不光擊垮了陛下的龍體，還擊垮了陛下的一顆帝王心。當初微臣乃至微臣之妻，拼盡全力，冒著一家被誅的危險，是想看見陛下帶領著大昌，走向真正的太平盛世，而不是看著陛下因為遷怒，因為個人憤怨，禍害了這一整座江山。」

　　「陛下不過知命之年，古稀、耄耋自古不少，難道陛下是打算傳位給哪位皇子，自此頤養天年做了太上皇？難道陛下真的甘心情願？如果真是，微臣沒有什麼話想說了，微臣觸怒陛下，已有必死之心，願意俯首就死！」

　　「你滾！把他給我拉下去！」嘉成帝抖著手砸下來一方鎮紙，落在金磚地面上碎成花。

　　李順聽了命，抖著腿走上來。

　　想去推杵在那兒的薛庭儴，卻又不敢，只能低聲哀求道：「薛大人，求求你，你少說兩句，陛下龍體抱恙，氣不得。」

　　薛庭儴滿腔的氣，突然就泄掉了，他掀起官袍下擺，跪下磕了個頭，才退了出去。

　　等他走後，殿中一片死寂，只能聽到嘉成帝不穩的呼吸聲。

　　一眾太監俱都垂著頭，恨不得把頭紮進褲襠裡。

　　不知過去了多久，收到消息的莫伽匆匆而來。

　　他身穿深青色皇子服，顯得格外的俊挺瀟灑，唯獨迎著光亮微微有些泛藍的眼眸，洩露了他還有異國血統的底細。

　　不過作為這次營救嘉成帝的首功之人，他算是近些日子唯二能得嘉成帝幾分好臉色的。可因為另外一個能得嘉成帝好臉色的人，今日不識趣的觸怒，讓嘉成帝看到他也沒什麼好臉色。

　　「你來做什麼？」

　　「兒臣聽聞薛大人入宮，觸怒了父皇……」

　　「你是來落井下石的？」嘉成帝態度不明地問道。

　　莫伽坦率地點點頭：「這薛庭儴實在膽大包天，仗著父皇對他的恩寵，竟敢胡言亂語。兒臣請奏撤了他的官，將他發配瓊州……」

　　又是一個鎮紙砸了下來。

　　「你也給老子滾！」

　　於是莫伽就滾了。

　　等出了乾清宮，他身邊的一個太監才小聲道：「殿下何必替薛大人說話，奴婢記得您素來看不慣他。」

　　莫伽瞥了他一眼：「本殿下替他說話了？」他不過是不想見到她當寡婦，不想看見那丫頭沒爹。

　　小太監的頭當即一低：「那倒沒有。」

　　「我是來落井下石的。」

　　……

　　薛庭儴剛走出乾清門，就見不遠處林邈和陳堅急急走來。

　　「癡兒，你何必在這當頭兒上來冒這個險！」林邈跺腳歎道。

　　陳堅則是欲言又止，卻滿眼擔憂。

　　「這話總要有人來說，我來說比先生說，乃至葉大人來說，要安全的多。陛下再是瘋了魔，總要顧忌著一份香火情，不會拿我如何。」

　　「那陛下怎麼說？」

　　薛庭儴哂然一笑，摸了摸鼻子：「陛下讓我滾。」