[臥龍生]素手劫 (全書完)

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二〇〇

　　妙雨將那屍身之衣襟，又自展開，道：“兩位請看，這衣衫之上，雖然滿是鮮血，但卻絕無破洞，此傷口若是暗器造成，衣衫便必有損傷。”

　　百維聳然動容，長嘆道：“道兄觀察，果然仔細入微──唉！這傷口既非暗器造成，便必定是被指力所傷，但貧僧實實想不到世上竟有如此毒辣，如此霸道的指功！”

　　妙雨沉聲嘆道：“這指力強勁倒也罷了，最最驚人的是衣衫並無破損，傷口竟已腐爛，顯然此人之氣功，已練至隔山打牛，摘葉傷人之地步，弟子實也未想到南宮世家中會有如此人物。”

　　百維雙眉緊皺，道：“傳言中那南宮夫人之武功，神奇之處，人所難測，以此情況看來，莫非這位女魔頭已來這裡？”

　　任無心面色凝重，沉吟半晌，緩緩道：“南宮太夫人坐鎮內堂，怎會輕易出山，何況此間之事，原也不需她親自出手。”

　　百維緩緩道：“貧僧原來亦是如此想法，但南宮世家中，除了她之外，還會有什潑人身懷如此驚人之武功？想來絕不會是她兒媳──”突然一拍額角，接道：“莫非是她不成？”他雖未說出名字，但口中說的她字，顯然自是指的素手蘭姑。

　　任無心嘆道：“在下想來想去，也只有素手蘭姑有此驚人之武功，但──但那日在那墳地之中，素手蘭姑也曾現身，此後不出一個時辰，你我便已動身上路，莫非她竟能趕在你我前頭，先到了此處？”

　　妙雨道：“咱們車馬，奔行雖不甚急，但卻是晝夜未曾停歇，弟子師兄弟四人，輪流趕車，拉車的健馬卻已換過三次，想那素手蘭姑輕功縱然高妙，終是血肉之軀，又怎會趕在咱們前頭？”

　　任無心長嘆道：“不錯，若是她能趕在你我之前，實是絕少可能，但若非如此，難道南宮世家中還有第二人有如此武功不成？”

　　百維默然不言，妙雨亦是嘆息無語。任無心仰天長嘆道：“南宮世家中若真的還有第三人有如此武功，唉──”長嘆一聲，突然住口，眉宇間憂慮更是沉重。

　　妙雨忽然挺起胸膛，笑道：“相公也不必如此憂煩，常言道：吉人自有天相，船到橋頭自然直，世上沒有不能解決之事。”

　　任無心苦笑一聲，道：“話雖如此，但大局日漸頹敗，在下又怎能不憂煩日重，不說別的，單以此秘窟來說，在下便再也想不通南宮世家是怎麼探查出來的，莫非那南宮夫人真有鬼神難測，未卜先知之能不成？唉！這些事雖然令人難信，但事至今日，在下竟已有些不得不信了。”他目光似又變得茫然無主，慘然接道：“連此等隱秘之處，都已被人所破，別的地方，只怕也是難保──”

　　妙雨大聲道：“相公怎能如此說話，不到最後一刻，咱們切切不可專長他人之志氣，而滅了自己之威風──大師你說可是嗎？”

　　百維垂首道：“自當如此──”突然抬起頭來，又自問道：“那秘窟之中，不知情況如何？是否還有敵人隱身其中？”

　　任無心目光直射，道：“那秘窟之中的情況，在下實是不忍說出，大師若想知道詳情，不妨自己進去一看，此刻妙法道兄還在秘窟之中，料理後事，在下卻已無法再停留片刻了。”他此刻說起話來，一個字接著一個字，絕無絲毫頓挫，亦不帶絲毫情感，竟有如在敘說別人之事一般，毫不動心。

　　妙雨瞧他面容一眼，只見他面色鐵青，亦是突然變得毫無表情，似是已完全麻木。此等大出常情之態，當真令人心驚。

　　妙雨心頭大駭，扶著任無心臂膀，強笑道：“不知相公可否陪弟子去四下查看查看。”他一心要想使任無心暫時離開這血腥之地，免得所受刺激越來越深，而致不能負擔，是以也不讓任無心答話，便將他拉了開去。任無心竟已茫然無主，別人要他走他就走，要他停他就停，方才那種指揮若定之從容鎮靜，此刻竟又蕩然無存。

　　百維待他兩人走了開去，目光四望一眼，突然一個踉蹌，身子似是站立不穩，斜斜倒退，便將那挑起燈籠的長竿撞倒下來。燈籠裡並無火焰，但百維不等燈籠跌落在地，急一伸手，便抄在手中。他究竟有些心虛，明明四下無人，還是情不自禁，四顧一眼。但聞遠遠有馬嘶之聲傳來，四下風吹草動，並無半分聲息。

　　百維雙手一分，將燈籠撕成兩半，取下了燈籠中的橫槓。手掌觸處，百維母庸多試，便知槓中定然中空，但槓中所留秘箋，究竟有何指示，百維心中仍是忐忑不安，不知寫的是什麼。他方待將這竹槓一拍兩半，取視秘箋。忽然間，只聽一陣衣衫帶風之聲，破空急來。百維心頭一凜，反手便將那竹槓藏在袖中。

　　轉首望去，只見一條灰色人影，橫空急墜，身形之快，有如飛鳥。這人影輕功之妙，已不愧為江湖一流高手之身形，只是江湖歷練，卻顯見大是不足，是以人還未到，已有衣衫帶風之聲傳來。聲音雖然輕微，但落入武林高手耳中，卻無異先示人以警。百維心頭固是驚震，但面上仍是絲毫不動聲色，微微笑道：“妙果道兄四下巡視，不知可曾發現敵蹤？”

　　他並未瞧清此人之身形，但已可確定此人必是受命巡視之妙果。這自非他目力之佳，異於常人，而是江湖歷練，實是豐富已極。他猜的自然不錯，這人影是妙果。

　　只見妙果滿頭俱是汗珠，神情雖是疲累不堪，但卻無絲毫驚駭之態，顯見他此行雖然極是賣力，並無任何發現。百維心中早已知情，但絕不聲張，仍然問道：“看道兄神情，似已發現什麼──”

　　妙果一面喘息，一面長嘆道：“雖無任何發現，也總算不虛此行。”

　　百維面上故做驚詫之色，道：“難道附近數里之內，並無敵蹤？”

　　妙果嘆道：“正因如此，才令人大覺喪氣，若有敵蹤發現，無論勝負如何，好歹也要和他拼上一場，出出這口悶氣。”

　　百維心念一轉，道：“不知道兄可曾留意，敵方狡詐成性，功成縱未遠颺，也必是躲在隱秘之處，道兄匆匆一瞥，只怕難以發覺。”他衡情度勢，以妙果如此脾氣，絕不至探查的十分仔細，是以如此說話。

　　妙果果然怔了一怔，苦笑道：“不瞞前輩，弟子查看的，的確是不夠仔細。”

　　百維道：“既是如此，不如請道兄留此等待，貧僧再去查看一番。”

　　妙果道：“怎敢有勞前輩，還是弟子前去為是。”話猶未了，人已去遠。

　　百維一瞧他身形奔去的方向，竟是錦囊中指示玄真應去與人會合之處，心中不禁大是驚惶，脫口大呼道：“道兄留步！”

　　妙果身形微頓，回首道：“前輩有何吩咐？”

　　百維目光轉動，道：“這一方向，必無敵蹤，道兄不必費神去查看了。”

　　妙果道：“也好──”

　　雙眉突然緊緊皺到一處，詫聲道：“前輩一直留守此間未動，這方向有無敵蹤，前輩怎會知道？”

　　百維呆了一呆，訥訥道：“這──這其中自有緣故。”他一見妙果雙眉緊皺，便知道自己方才之言，已啟動對方懷疑之心，雖想立時編造出一番說詞，怎奈一時間實是無法編造的出。

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二〇一

　　妙果目光凝注，瞬也不瞬地盯在百維面上，顯見心裡疑惑已更是加重，口中緊緊追問道：“不知道其中究竟有何緣故？”

　　百維暗道一聲：“苦也！”他方才若是說那不過是隨意猜測，必可將事情遮掩過去，妙果也必定不至再如此追問。但他此刻既已說過此事自有緣故，便必須為此事說出個合情合理的理由。而此事確是絕無理由，又教他如何說的出來？只見他額角之上，似已微微沁出了汗珠。

　　妙果目光凝注在他面上，實有如兩柄利刀一般。

　　百維呆了半晌，方自訥訥道：“貧僧但見四面俱有宿鳥驚起，只有此一方沒有，是以如此猜測，不知道兄之意，認為如何？”他能在如此慌張中說出這理由來，理由雖然並不十分健全，但他應變之能，卻已可算得上是千中選一之頂尖兒人物。

　　妙果眨了眨眼睛，道：“這──這話也有道理，弟子到別處查看便是。”身形轉處，果然換了個方向，急奔而去。

　　但百維瞧他面上神色，已知他雖然減去些疑惑，但顯然對自己所編造之理由並不十分滿意，心中仍是半信半疑。是以此番他雖改變了方向，半路必然改道，對那面搜查會更加仔細。只是此時此刻，百維縱然明知南宮世家埋伏與玄真會合之人，定會為妙果發現，自己實也完全無能為力。

　　轉目望去，四下已又無人。百維不再空自急慮，暗中將那竹槓一拆為二，槓中果然有條卷的十分仔細的淡青紙卷。百維在草叢深處拋下兩截斷竹，掠至方才拆閱錦囊之地，拆開了紙卷。

　　藉著已將西沉的陽光，只見上面寫道：“汝已拆閱此一密柬，表示我南宮世家第二步計畫已成，此後任無心所處之情況，必將更是孤立無援，艱難困苦。”

　　百維長長嘆了口氣，此時距離大功告成之日，已不在遠，他心中本該充滿激情歡喜之情。奇怪的是，他此刻心中雖然歡喜，卻又有種說不出的淡淡惆悵。就連他自己也不知這感覺自何而來。

　　俯首望去，只見密箋上接著寫的是：“為了釋汝之疑，我不妨對此事稍作說明。此事動手之人，便是我方第一人物蘭姑，她早已在你等未動身前，潛來此處，而且故佈疑陣，以殺頭來掩飾她所留之傷。其實只是計上加計，故意要任無心等人瞧出破綻。以任無心等人之能，若是瞧不出這點破綻，豈非都變成有眼無珠的呆子。他等發現破綻之後，必定更是驚異，猜不出動手之人是誰？”

　　接著往下看，只見上面寫道：“此一路上，我方派在路上接引之人，都瞧不見汝等行蹤，這只因我並未吩咐汝等與人聯絡之法，亦顯見汝等將行蹤十分保密可嘉。”

　　瞧到這裡，百維不禁暗自苦笑，忖道：“五夫人縱然妙計如神，畢竟還是想不到玄真被人點中穴道之事，我等被困在車廂之中，實是萬不得已，她反說我等行蹤保密，十分可嘉。”

　　心念一轉，接著看道：“汝傷勢必已痊癒，此刻可與玄真聯絡，由爾設法移開任無心等人注意之力，此後你兩人也必須一明一暗，在暗中配合、汝若有稟告之事，一路上只要瞧見土地祠堂，便可進去留下紙箋，唯一應切記之處，便是必需先將紙箋外包以一層油紙，入了土地祠堂後，便將留柬埋在香爐灰中，那土地祠堂中若有長明燈還在燃燒，燈油中必有我向你指示之留柬，貯於青銅筒中，你等可自燈油中取閱，只因若是派人與汝等聯絡，總不免落些痕跡，反不如這般隱秘。”

　　百維一口氣瞧完了，方自長嘆忖道：“此事隱秘的確是夠隱秘的了，怎奈玄真已不能動彈，教我去和誰搭檔。”而此刻困難便在眼前，妙果已去那方向搜查，自己是去還是不去，端的難以決定，卻又必需在片刻間有所決定。

　　他心念數轉，暗暗忖道：“我此番前來，縱然被妙果發現，也可推說乃是趕去接應於他。此人輕功不弱，但心計並不深沉，只需三言兩語，料想便可將他瞞過。我若不去，又怎知南宮內院究竟有什麼事要吩咐我等，說不定便要誤了大事。”

　　最令他心中忐忑不安的，便是五夫人既已有密柬交代於他，為何又要玄真單獨前去相見？莫非五夫人竟有什麼事要瞞過他？莫非五夫人要向玄真吩咐的，乃是對他不利之事？一念至此，他心中不禁大生疑懼之念。只因他雖是南宮世家中人，但對南宮世家的種種手段，仍是時時有所提防。

　　這時情況已不容他再加思索，當下提氣縱身，向那方向奔去。奔行了三十丈開外，但見前面荒草，越來越長，幾乎已過人腰。百維心念一轉，突然俯身臥倒在草中。他雖已殘廢，但單憑一臂之力，已可在草中向前移動，以他閱歷之豐，自不會發出絲毫聲息。

　　過約盞茶功夫後，他估計最少已向前爬了數十丈之遙，四下仍無一絲動靜，就連妙果都似已遠去，聽不到有任何衣袂帶風之聲。若是換了別人，忍不住要伸頭去瞧一眼。但百維確是沉得住氣，知道這死寂中，必定潛伏著危機，非但不敢伸頭，索性頓住身子，不再動彈。

　　但聞風吹草動，沙沙作響。又過了半晌，左面草間果然響起了一陣輕微之異聲，似是蛇行草中一般。百維心頭一喜，更是屏息靜氣。只聽這聲音越來越近，入耳更是清晰。

　　百維目光瞬也不瞬地凝注著聲音傳來之方向，暗暗忖道：“無論來人是誰，我必需先發制人。制住了他，再加盤問──”當下將全身真氣，俱貫注在一條右臂之上。

　　忽然間，一陣急銳的衣袂帶風之聲，自正前方傳了過來，聲音來勢極快，顯見來人的輕功不弱。但在如此情況之下，此人居然仍未隱藏行蹤，如此放膽急行，又顯見江湖歷練必定極淺。

　　百維心念一動，暗暗忖道：“此人除了妙果，再無他人──”一念尚未轉完，只聽嗖的一聲，一條人影，自他頭頂掠過，漸漸去遠，左面長草中的異聲，卻早已在數丈外便已停頓。又過了半晌，那已自遠去之衣袂風聲，又自響起，剎那間又自百維頭頂掠過。他自百維頭頂來回兩次，竟仍未發現百維，這草上飛之輕功，確是高人一等，這份粗心大意，也確是令人擔心。

　　百維暗嘆忖道：“難怪他往來搜尋，也尋不出什麼來的──”

　　這時，草叢間的異聲，又自沙沙響起，聲音更輕、更緩。百維聽這聲音來勢，似是不止一人，心念轉處，突見自己左方不及兩尺處，有個積水的淺坑，約摸有浴盆般大小。目光一瞧，他心裡已下決定，再不遲疑，悄悄移過身形，向那淺坑爬了過去，乘著一陣急風吹過，和身滾入坑中。

　　這坑看來雖淺，其實卻深達一尺六七，恰巧能容得下百維的身子。最妙的是，想必是因昨夜暴雨，坑中積水，此刻雖已乾枯了一半，但百維落下後，坑中水便漲起，恰巧淹及地面。百維身子隱藏在水中，端的是天造地設的絕妙藏身之地，莫說妙果這般粗心大意之人，便是妙雨等心細如髮之輩，也絕難發現。

　　他身子方自藏好，長草中之異聲已到了近前。百維只有雙目一鼻露在水面外，此刻貼地望去，來的果然有兩條人影。這兩人俱是一身黑衣勁裝，瞧那爬行之勢，已瞧出兩人輕功俱非泛泛之輩。長草掩去日光，這兩人面容雖無法可見，但一雙目光，卻是閃爍有神，正在往後四下搜索。

　　百維暗道一聲：“僥倖！”他此刻若非有潛身水坑，行蹤必已被對方發現。要知百維此刻雖已明知這兩人乃是南宮世家門下，本不該再自暗中窺探。但百維此刻卻又有一份私心，是以仍不露面。

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二〇二

　　兩人爬到水坑旁三四尺外，便又頓住身子，搜望一陣，瞧不見人影，只當四下必定無人，前面一人抬起手來，悄悄打了個手式，後面一人立刻爬了過來，與他並肩在地上，悄聲道：“那小子倒是不到黃河心不死，此刻還不走，害得咱們受這個悶氣。”

　　前面之人亦自悄聲道：“此人必定早已對這裡十分懷疑，若非如此，怎會在這裡來去七八趟之多，莫非他知道咱們躲在這裡？”

　　這兩人貼著地面說話，語聲實是輕微已極，別人本自萬難聽見。但百維耳朵恰巧也貼在地面，竟將每句話都聽得清清楚楚，只因地面傳音，要遠比空中來的清晰迅快。只聽後面那人沉聲道：“咱們行事如此隱秘，怎會有人知道咱們在這裡等人？”

　　語聲微一沉吟，緩緩接著道：“除非──除非──”

　　前後那人道：“除非是百維那傢伙，走漏了風聲，否則此事絕無洩漏之理。”

　　後面那人沉吟半晌，道：“只是不知他是故意洩秘，還是無意間洩漏出來的？”

　　前面之人恨聲道：“他若無心走漏，倒也罷了，若是有心洩秘，當真是活得不耐煩了。”

　　聽到這裡，百維但覺一陣寒意，自心底升起。因為他確信南宮世家絕非對他極有信心，否則這兩人也不會如此說話。過了半晌，只聽後面之人緩緩道：“以百維此人心計之深，經驗之豐，在門規那般森嚴的少林寺，都能將自己身份隱藏了數十年之久，絲毫不露痕跡，此刻又怎會將如此重大的機密，輕易的洩露出去，以小弟看來，只怕──”

　　前面之人接道：“兄台之意，可是說百維真敢洩漏機密不成？”

　　後面之人道：“不錯。”

　　前面之人道：“但以小弟看來，他只怕還沒有那麼大的膽子！”

　　後面之人輕輕冷笑道：“他膽子若是小了，又怎敢混入少林寺去臥底？”

　　前面之人沉吟道：“這話也不錯──只是──他昔日既然對我南宮世家如此忠誠，今日不該再起背叛之心。”

　　後面之人冷笑道：“似這般積年老賊，什麼事做不出來？”

　　前面之人沉吟道：“但以五夫人那般角色，他若真的有了些許不忠於我南宮世家之心，五夫人還會不知道嗎？”

　　後面之人道：“你怎知五夫人會不知情？”

　　前面之人默然半晌，緩緩道：“但──但五夫人若是知情，怎地還對他這般信任，以五夫人的脾氣，早該對他有所舉動。”

　　後面之人冷笑接口道：“你怎知五夫人還未對他有所舉動？”

　　前面之人似是呆了一呆，半晌沒有說出話來。

　　百維早已知道後面那人，實是比前面之人奸狡的多，只因在如此情況之下，走在前面的，自是遠較走在後面的危險。暗處隨時隨地都可能有人突來襲擊，走在前面的，便要首當其衝。聽到這裡，百維更覺後面那人，不但心計毒辣，而且還似對自己頗為怨恨。但百維搜遍記憶，也想不出此人昔日與自己有何恩怨。

　　這時後面那人已又冷冷道：“此次五夫人令我等在此相候那玄真，為的是什麼？你莫非絲毫都不知道嗎？”

　　前面之人道：“此事本全由兄台做主，五夫人也只曾向兄台一人，面授機宜，小弟只是跟隨兄台前來，怎會知道？”

　　後面之人冷笑道：“我告訴你亦無妨，五夫人此次令我交代給玄真之言，便是要玄真隨時留意著百維的行動，必要時，便要將本門迷心散，暗中下在茶酒裡讓百維服下。”

　　這句話聽入百維耳裡，當真有如一桶冷水，自他當頭淋下。剎那間他由頂至踵，已完全冰冰冷冷。他再也想不到自己為南宮世家辛辛苦苦，工作數十年，所換來的竟是如此結果。他自問良心，到此為止，實還未做過任何一件對不起南宮世家之事，南宮世家如此對待於他，實在令人寒心。但他還是想不通那五夫人究竟是為了什麼，才會對他起了懷疑之心。他恨不能出去制住後面那人，逼他說出詳情。

　　那知他雖未問，前面那人卻已先替他問了出來，道：“百維雖然老奸巨猾，但這些年來，對我南宮世家，倒也忠心耿耿，五夫人此次怎會對他生出懷疑之心，倒也令人難解。”

　　後面之人冷冷道：“百維與任無心等一行人，自田家村來到這裡，一路上俱是躲躲藏藏，任無心不敢露面，自是理應如此，但百維卻為何不敢現身與我方聯絡，此事豈會沒有原因？”

　　前面之人道：“這──這也是道理。”

　　後面之人道：“百維不敢現身倒也罷了，那玄真既已裝做瘋狂，怎會在車廂中坐著不動？想必是任無心等人已將他軟禁，但縱然如此，百維也該設法令他活動，任無心縱然點了玄真之穴道，百維也當將他穴道解開，而百維卻未如此，顯然，這其中必定又另有隱情，怎能教人不對他懷疑？”

　　前面之人沉吟道：“但──但說不定是那玄真有什麼──”

　　後面之人接口道：“那假冒玄真之人，乃是我南宮世家最最忠心之人，乃太夫人直接統率，連五夫人都對他有三分恭敬，是以此人萬萬不致有任何問題。”

　　前面之人道：“這就是了，但──”

　　後面之人又自接口道：“除此兩點之外，還有件可疑之處。”

　　前面之人道：“那是什麼？”

　　後面之人道：“百護、百扶、百衛等三人，自從田家村後，便未再現身，這三人到那裡去了，怎會平白無故的失蹤不見？”

　　前面之人沉吟道：“是呀，這三人到那裡去了？小弟亦百思不得其解。”

　　後面之人冷笑道：“這三人俱是百維之心腹死黨，他三人之去向，不問可知，自是被百維派遣出去，做一些隱秘之事，百維既不敢將此事稟明五夫人，做的想必不是什麼好事！”

　　前面之人輕輕哦了一聲，似是突然間恍然大悟，長嘆道：“想不到百維竟是如此膽大妄為，看來五夫人少不得要叫他嘗些手段。”

　　後面之人冷笑道：“但直到目前為止，五夫人還是裝做毫不知情，只因百維背叛之行，雖已有蛛絲馬跡可尋，但仍未抓著他真憑實據，而此人到目前為止，還是大大的有用。”

　　聽到這裡，百維心中亦自恍然大悟，暗暗忖道：“我本在奇怪以五夫人那般角色，怎會絲毫不怪我路上未與南宮世家聯絡，反而誇獎我行跡隱秘，原來她竟是別有用心！”

　　他瞭解得越是清楚，心中之寒意也越重，既是灰心，又是憤怒，暗中切齒道：“她既以如此手段對待於我，我又何必再對她忠心耿耿，不如索性投效了任無心，將南宮世家秘密盡數洩出！”

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二〇三

　　一念尚未轉完，只聽前面那人又道：“依小弟之見，百維既已有不忠於我方之跡象，倒不如索性將他除去還落得乾淨，否則他既已知道我南宮世家那許多秘密，若是將所有秘密盡數都洩露給任無心得知，豈非我方之心腹大患！”

　　後面之人冷笑一聲，道：“百維縱然膽大包天，還是不敢如此。”

　　前面之人詫聲道：“他既已反叛，為何不敢如此，這倒又令小弟不解了？”

　　後面之人冷冷道：“百維到目前為止，雖然首鼠兩端，仍終究畏首畏尾，既想討好任無心，又不敢完全反叛我方。”

　　前面之人忍不住又自問道：“這是為了什麼？小弟還是不懂。”

　　後面之人道：“只因他終究不是個胡塗人，知道此次戰爭，任無心若想得勝，實是難如登天，他若是完全背叛了我方，任無心此刻縱能保護他一時，但等到任無心一敗塗地後，下場如何，他自己也該知道，何況，退一步來想，任無心縱然勝了，但百維陷害少林掌門，背叛師門，這是何等大罪，少林派門規素來森嚴，百維縱然有功，少林寺還是少不得要以門規處治，那時縱是任無心也萬萬無法包庇於他！”

　　他滔滔不絕，說完了這番話，只聽得百維心頭又是一凜。他心中先還有些怒氣，但此刻已完全變做驚詫，只因他此刻之處境，實已無異置身於虎背，既不能上，亦不能下。南宮世家既已對他生有懷疑，他無論再對南宮世家如何效忠，也是落不得好處。但事已至此，他又萬萬不能背叛南宮世家，否則他處境勢必更將悲慘。這情況正是進退維谷，左右為難。百維思前想後，不覺汗如雨下。

　　只聽前面那人冷冷笑道：“百維今日實已陷身泥淖之中，無論他如何奸狡，無論他如何善於翻來覆去，兩面討好，結果卻必是兩面都無法討得好，遲早總有一日──”似聞警變，語聲突頓。

　　這時遠方果然又有一陣衣袂帶風之聲，有如離弦之箭般，劃空急來。百維心念一轉，惡念突生，手掌伸處，已將窪邊濕泥，捏成個小小的泥丸。仰首望去，只見一條暗灰人影，霎眼間便已隨著衣袂帶風之聲，來到近前。百維悄然舉手，中指與食指環扣，向外輕輕一彈！只聽嗖的一聲輕響，泥丸破空而出，他自仍不願露出行藏，是以手背貼地，將泥丸彈出，求急之下，絲毫未曾取準。

　　但泥丸根本毋膺擊在那人影身上，就只這破空一響，已足令任何武林中人警覺。兩條黑衣人首先一驚，忍不住探起半個身子，四下查望。那破空急來之人影，縱是江湖歷練不夠，聽得響聲，身形驟頓，立刻落在草中。要知此等草上飛行之輕功，全憑一口真氣，全速急奔，方能凌空而行。

　　此刻身形驟然停頓，輕功縱然再高十倍之人，也無法立身草巔。只見此人濃眉大眼，一身灰布緊身衣，正是去而復返之妙果。兩個黑衣人驟見敵蹤，手肘微微一甩，已分開丈餘，成犄角之勢。

　　他兩人若是伏身不動，妙果還未見能如此迅快的發覺他們藏身之處，但兩人身形一動，妙果手腕反處，已將青鋼長劍拔在手中。長草隨風搖蕩，簌簌作響。三人全身戒備，氣達四肢，目光自搖動之長草間互相凝注，既無喘息，也不動彈。當真有如草叢間三條惡蛇一般。

　　這時三人心神俱已為對方吸引，對那破空一聲輕響，究竟從何而來，自已無暇深思。三人雖然互不相識，但此刻心中卻已充滿仇恨之意，彼此都想在一招中便將對方置之死地！兩個黑衣人雖不知妙果武功家數，是何來歷，但瞧他輕功身法，已知此人必定是個勁敵，是以仍然伏身不動，以逸待勞。

　　妙果卻已沉不住氣，手掌緊握長劍平胸，一步步走了過來。

　　百維瞧在眼中，不禁暗暗嘆息道：“妙果當真初出茅廬，竟是如此缺乏臨敵經驗，以此刻這般情況，縱然耗上三天三夜，也不該輕舉妄動，否則是自尋死路了。”

　　他十數歲便出道江湖，混跡黑道，雙手染滿血腥，平生與人交手，也不知有幾千百次，臨敵經驗之豐，自是超人一等，所下之判斷，自也不致有絲毫差錯。只因妙果此刻若是主動出擊，無論向誰出手，另一人必定在背後施以襲擊。妙果武功若是較這兩位黑衣人高出甚多，那倒也無甚關係。但妙果雖是武當嫡傳弟子，劍招上雖已得武當心法，那兩位黑衣人亦絕非弱者。尤其後面那人，既得南宮五夫人那般信任，想必更是心計、武功俱絕之角色。妙果若先向此人出手，前面那人反應稍遲，心計也不致十分毒辣，那情況或許還好些。妙果若是先向前面之人出手，後面那人暗襲出手之一擊，必是人所難擋！

　　百維衡情度勢，四下觀望，只見後面那人，立身便在水窪旁不及四尺之處。他此刻已站起身子，雙手前伸，身形前俯，五指箕張如鷹爪，雙目之中，灼灼發光，神情之兇猛險惡，較之食人鳶鷹尤勝三分。前面之人亦自站起，俯身架步，做勢攻敵。他身形雖遠較後面那人高大魁偉，但氣勢之猛惡，卻是遠遠有所不及。

　　妙果手持長劍，目光左右移動，足下似是帶著千鈞重物，移動十分緩慢。只因他雖是初生之犢，但置身此等必然一擊便可分出生死之惡戰前，也絲毫不敢輕敵。腳下移動雖緩，心念轉動卻快。

　　他目光在前面兩人身上，左右移動，心頭暗暗忖道：“常聽人言道：‘射人先射馬，挽弓當挽強。’我此刻以一敵二，若想不敗，必需將這兩人中武功較強之一人，先行擊倒，剩下武功較弱之人，便好應付，左面那人身形較小，神情那般緊張，武功想必比較差，右面那人身形高大，在目前這種情況之中，氣概仍似十分從容，想必是藝高人膽大，武功必較左面那人為高，我必需先向此人出手！”

　　他想的雖然不錯，與人對敵，確是該向武功較強之一人出手。但他所下之判斷，卻是大錯特錯，不但以身形之大小，分別武功之高下，而且還將別人氣勢之猛惡，視為神情緊張。心念一決，妙果腳步立時加快。

　　只見對面那兩位黑衣人，雙足卻已開始不停移動，但卻不離方寸之處，正以一種奇特之步法，使對方出手一擊，不易擊中目標。妙果突然長嘯一聲，青光暴漲，有如經天長虹一般，向身形較為高大之黑衣人擊出。長劍破空，嘶嘶作響，劍風之尖銳，無與倫比，可見他這一劍實是迅急無儔。

　　那黑衣人顯然亦未想到此人年紀輕輕，劍法竟如此犀利，本待施展的空手入白刃之招式，竟不敢發出，擰身退步，堪堪將這一劍避過。但妙果早已存心於剎那間將對方傷在劍下，一劍之後，後著源源無窮，手腕微微一震，劍尖青光閃動，如影隨形，連刺黑衣人左脅、後背數處大穴。

　　也就在這剎那之間，那身形較矮之黑衣人，竟已悄無聲息，掩至妙果身後。他眼見同伴情況如此危急，但仍遲遲未曾出手，雙臂半曲半伸，十指半分半張，將妙果後背空門，全部籠罩在他雙掌之下。

　　這時百維身子也已悄悄地掠出水塘，獨臂前伸，作勢欲撲。他雖眼見妙果情況十分危急，卻並未直接撲上，似是定要等到妙果傷在別人掌下，否則他便萬萬不肯出手一擊。這情況實是微妙已極，那較為高大之黑衣人，只顧得閃避妙果之劍招，別的事什麼都未放在心上，根本未加注意。

　　妙果一心要將這黑衣人傷在劍下，全身精神力氣，俱都貫注於劍鋒之中，也根本不知道另一黑衣人武功竟如此高明，竟已掩至他身後。那身形較為矮小之黑衣人，更是做夢也未想到，這草叢間還另有一人，正虎視眈眈地瞧著他，窺伺在他背後，待機而動。這情況正如螳螂撲蟬，竟不知還有黃雀，便在自己身後。

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二〇四

　　青光繞繚，四下長草，俱已被劍光所斷，草屑紛飛如雨。那身形高大的黑衣人，左避右閃，勉強支持了五招。要知以他之武功，若是全力與妙果相拚，縱然不敵、也不致敗的太快。但他一心只是等著同伴之援手，根本無心抵敵，方待高聲相喚。突然間，青光暴射，鮮血飛濺，黑衣人口中的呼喚同伴之聲，變成了半聲慘呼。慘呼未了，便已仰天跌倒，氣絕身亡。但他屍身還未倒地，妙果一招方自得手，那間不容髮的剎那之間。妙果身後之黑衣人，雙掌急出，十根手指，竟生生插入了妙果之後背、肋下。這種驚人之鷹爪力，實比十根短劍還要霸道。

　　也就在這時，百維身形暴長，獨臂全力掄起，拍向黑衣人天靈蓋。黑衣人十指還未拔出，方自仰天獰笑，身後已有勁風襲來。他做夢也未想到身後竟然有人暗襲，大驚之下，已是閃避不及，勉強擰轉身子，但百維一掌，還是拍上了他肩胛處，跟著飛起一足，將他身子踢開數尺，連妙果也被帶的滾了出去。

　　百維雖然傷勢方愈，但數十年性命交修之內力，究竟非同小可。何況他早已將全身真力蓄勢待發，這一足一掌正是他畢生功力之所聚！那黑衣人縱是鐵打的身子，也禁受不得，慘呼一聲，屍體撲倒就地！筆下寫來雖慢，但這些事全都發生在頃刻之間。自妙果飛身出劍到此刻，也不過只有一句話的工夫，但卻已有三個武林高手氣絕而死。

　　百維胸膛不住起伏，喘息甚是急劇，顯見心頭實是驚魂不定。只因他深知自己這一著若是不能得手，便要落入別人手中，若是立刻身死倒也罷了，若被送入南宮世家內府，那時受刑之慘，更是不堪想像，百維只要閉目一想，便忍不住要流上一身冷汗。

　　四面風吹草動，百維目中閃閃生光，面上之神情，又是激動，又是興奮，喃喃道：“誰要我死，我便先要他死在我手上！”但瞬息之間，百維面上興奮之色便自退去，目光四轉，確定四下再無人蹤，方自懷中取出一方手帕，以小指挾住一端，牙齒咬著另一端。將這方手帕，緊緊裹在手上。他只剩下獨臂，是以這本是極為簡單之事，他卻花費了不少功夫。然後，他便將三具屍身，拖在一處，成三角之勢，妙果屍身蜷伏在中央，長劍猶自緊緊握在手中。要知武當弟子門規森嚴，傳劍之時，便曾立下重誓：劍在人在，劍亡人亡。是以妙果至死仍不肯將長劍鬆手。

　　百維喘息片刻，又抓起妙果握劍的手掌，在那身形短小之黑衣人身上刺了幾劍，掩沒了被他掌力擊碎的傷口！一眼望去，這三具屍身便似在惡戰之中，同歸於盡的模樣，若非死屍復活，當真是誰也難以瞧出這其間還有第四人插手暗算。

　　百維目光凝注著三具屍身，滿意的嘆了口氣，額上已微現汗珠。但他仍不歇息，又自俯下身來，在兩具黑衣人的屍身上仔細搜查了一遍。那身材高大的黑衣人身上，只有些散碎之微兩，一方汗巾，還有個小小的金核桃，似是富貴子弟的玩物，鑄造的甚是精巧。百維也未細瞧，全都藏在懷中。

　　再看那身形較矮之黑衣人，懷中的東西可就不少，除了銀兩、汗巾等身邊瑣碎之物外，還有一面銀牌，正面刻著一個古篆令字，四邊之花紋，刻的卻是三十六顆星辰。銀牌反面，亦是兩個古篆，卻是地煞兩字，四面也仍然刻著一圈星辰，只是多了一曲弦月。

　　百維不用仔細去看，便知這面銀牌，定必是南宮世家七十二地煞持有之物，暗恨忖道：“難怪此人如此狠毒桀傲，原來竟是七十二地煞中人，卻不知此人姓甚名誰？是何來歷？”

　　除此之外，黑衣人懷中，還有一隻玉瓶，不問可知，瓶中裝的自是迷藥，這迷藥說不定便是要玄真暗中給百維服下的。最令百維注意之物，卻是一封極為嚴密之書信，信封上並未寫有收信者的姓名，卻蓋著一方令字印章，看來正與銀牌上之古篆一般無二。亦不知是南宮內府發給七十二地煞之密函？還是七十二地煞發於旁人之令？

　　百維微一遲疑，終於忍不住將此封書信以牙齒撕了開來，方待瞧個明白。忽然間，一陣呼聲遠遠傳了過來，呼道：“四師弟──百維大師──”

　　百維心頭一震，立即聽出是那最精明的妙雨發出之聲音。百維雖然心計深沉，行事老辣，但對這年紀輕輕之妙雨，卻有些忌憚之心，聞聲立刻將那封書信塞在襪筒裡面。這時呼聲已越來越近。

　　要知這正是妙雨聰明之處，他若是閉口不響，暗中搜索，長草間縱有敵蹤，他也無法發現。若是真有敵蹤藏身草叢間，百維與妙果則多半已遭毒手，妙雨無論如何隱藏行動，也難免被別人發現。那時對方以逸待勞，以暗擊明，妙雨也難逃出毒手。此刻他索性放聲呼喚，雖然打草驚蛇，但卻可令對方心驚。

　　只因凡在暗中之人，多少總有些心虛膽寒，而且百維與妙果萬一未遭毒手，便可聞聲趕來，也可免他再四下尋找。這其中之奧妙實是複雜已極，若非心智極為靈巧之人，當難考慮的如此周到。但智者千慮，必有一失，妙雨縱然考慮周到，也絕未想到此事之變化，竟一至於此。

　　百維不僅是南宮世家之奸細，竟又做了南宮世家之叛徒，其中一身所處之地位，除了他自己之外，實是誰也無法分辨，誰也猜測不到。

　　妙雨思慮中疏漏之處，是做夢也未想到，南宮世家派來藏身草叢中人，殺了妙果後，會立刻遭了百維毒手。他方才若在暗中掩來，那時百維正全神貫注於書信之中，必不至發覺他行動時所帶動之輕微聲息。則妙雨只要對當場情況瞧上一眼，便不難將此事之真像猜中，百維陰謀也必將暴露。

　　百維此刻聞得聲息，心念數轉，立刻有了安排，當下縱身一掠，又躍入那水窪中。他故意令斷臂先行落下，那方自痊癒之傷口，便又裂開不淺。百維咬牙忍住劇痛，斜斜躺在水窪邊，緊閉雙目，故做暈迷。只聽呼聲斷斷續續，越來越近──

　　接著，長草間一陣響動，妙雨一聲驚呼，向他師弟之屍身撲了過去。百維自然沉得住氣，既不動彈，也不窺望，若是別人前來，百維倒不免有些擔心，只因那人驚慌之下，便未必會發現還有人在水窪之中。

　　但妙雨是何等人物，百維深信他無論在任何打擊之下，行動卻不致有疏忽之處。他猜的果然不錯，妙雨驟見親如手足的師弟，已遭了別人毒手，心中自難免一陣震動，雙目之中，淚珠立即奪眶而出。但縱在如此情況之下，他非但未曾痛哭失聲，而且竟能忍住，絕不動彈他師弟之屍身，只是站立在一邊，默默流淚。只因他深知必須保留當場之現狀，方能判斷出慘劇發生時之狀況。卻不知他這一著又已算錯了，百維正是要他保持當地狀況，發生錯覺。

　　也不知過了多久，妙雨終於忍住流淚，反手拭乾淚痕，俯下身子，將那黑衣人致命之傷勢仔細檢視了一遍，仰天沉思半晌，又以兩根手指，抬起妙果掌中之劍尖以衣角抹下一絲血痕，然後，他又自那身形較為高大之黑衣人屍身上抹下一些血痕，兩下對照，瞧了半晌，喃喃道：“血痕相同，此人果然是被老四殺了的，他總算為自己報仇討回本錢。”默默淚光，在他雙目中轉了幾轉，卻終於未曾流落下來。

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二〇五

　　又過了半晌，他再俯下身子，將妙果致命傷口，也仔細檢查了一遍。只見他背脊之處，傷痕宛然，乃是被人以鷹瓜功一類功夫所傷。於是他立刻將那身形較矮之黑衣人雙掌抬起，只見這人一雙手掌，黝黑乾枯，既似鷹爪，又是銅鉤，指甲之間，全是血跡，妙雨不用再瞧，便知妙果必喪生在這隻手掌之下。

　　剎那間，他只覺一股怨憤之氣，自心胸間直衝上來，再也忍耐不住，大喝一聲，飛起一腳，將這黑衣人屍身遠遠踢了開去。

　　百維方自偷窺了一眼，見妙雨檢視那三具屍身之傷口，如此周密仔細，竟將兩下血跡，都仔細對照了一遍，心裡正在暗暗著急。只因妙雨若是將那身形矮小之黑衣人傷口血跡也瞧個仔細，便可發覺此人必非死在妙果手中。

　　只因妙果與另一黑衣人身上，並無此人的鮮血，以妙雨之智慧自然立時便可判斷，此間還有第四人。

　　此刻妙雨將這身形矮小之黑衣人屍體一腳踢開，百維不禁暗道一聲：“僥倖。”立又縮回頭去，甚至連耳鼻都伏在污水中。他確信妙雨也必定還要將這兩個黑衣人屍身檢視一次，瞧瞧他們懷中有何遺物。

　　若是一無發現，妙雨立時便要檢查四面，那時他便會發現這污水窪，也就立刻便會發現於他，這污水氣味雖然難以忍受，他最多也不過只要忍受片刻而已。

　　他猜得果然不錯，妙雨果然將三具屍身衣衫懷中又檢視一遍，自是一無發現。

　　妙雨仰天深思半晌，面上已有驚詫之色，緩緩長身而起，俯身查視四面草叢。目光動處，突然發現那污水窪，一步掠了過去，便瞧見百維露在污水外的一片衣袂。百維身形更是不敢動彈，但聞妙雨脫口驚呼一聲，顯見得亦是大出意外。接著，百維只覺雙臂一緊，身子已被妙雨自污水中提了起來，平放在地上。

　　這時妙雨已發覺他傷口又自破裂，雙眉緊緊皺起，俯下身子，在他身畔輕輕呼喚道：“大師──醒來──”雙手也已開始在百維穴道之上拍打。

　　但百維卻仍然做出暈迷之狀，任憑妙雨在他身上拍打推拿。忽然間，百維但覺妙雨雙手，竟似要伸入自己懷中搜查。他怎能讓妙雨瞧見自己懷中之物，一驚之下，立時驚呼一聲，似要掙紮著站起。

　　妙雨將他身子輕輕按住，道：“大師醒來了嗎──大師切莫妄動──”

　　百維雙目仍然緊閉，似是猶自神志未情，嘶聲呼叫道：“奸賊──放手──妙果道兄快閃開，莫要中他們毒手，待灑家與他們拼了──”

　　這幾句話說得實是巧妙已極，竟已隱約將他暈迷前的情況描述出來，正似妙果眼見要被黑衣人暗算，百維拚命搶出撲救，而致受傷。就連妙雨心裡，亦是深信不疑，心中既是感激，又傷懷，目中險些流淚，黯然道：“大師醒來──是我──妙雨，惡賊們已死了！”

　　他雙手按在百維身上，反反復覆說了數次。

　　百維才似有些知覺，聽清他言後，這才緩緩張開眼來，茫然望了半晌，喃喃道：“你是誰？你是誰──”竟似已忘了妙雨。

　　妙雨心裡更是悲痛，黯然嘆道：“弟子妙雨──妙雨，大師不認得了嗎？”

　　百維又是茫然凝注了半晌，憔悴而滿染污泥的面容上，方自露出一絲又是驚喜，又是難受的笑容，喃喃道：“妙──妙雨，你來了──好──”

　　妙雨撕下一方衣袂，為他擦乾了面上泥水，道：“大師覺得怎樣？”

　　百維呻吟著嘆道：“貧僧──唉，貧僧能與道兄相見，實已恍如隔世了。”

　　妙雨黯然垂下頭去，道：“不知大師身上可還有其他傷勢，待弟子──”

　　百維似是突然想起什麼，嘶聲接口道：“你且莫管貧僧──妙果道兄在那裡？他──他可曾受了傷──他還好嗎？”

　　他不顧自己傷勢，先問妙果安危，此等仁俠之心，縱是局外人見了，亦要為之感動不已，何況妙雨妙果自幼同門學藝，多年相處，寒暑不間，實是情逾骨肉。

　　§第二十一章　不屈不撓

　　一時之間，妙雨但覺心頭熱血上湧，喉頭哽咽，感動得說不出話來。百維目中似是滿含焦急關切之情，眼睜睜瞧著妙雨，等著他回答。過了半晌，妙雨方自垂首嘆道：“我那妙果師弟，他已──他已──”兩行熱淚，突然奪眶而出，下面的話，還是難以說出口來。

　　百維故作驚異之態，顫聲道：“妙果道兄他──他究竟怎麼樣了？”

　　妙雨忍住滿眶熱淚，強笑道：“大師方才受驚過巨，此刻還不宜傷神說話，還是且作歇息，再由弟子背負大師回去。”

　　百維道：“但妙果──莫非──莫非他竟已遭了對方毒手？”

　　妙雨縱待不說出來，此刻也無法隱瞞，只有黯然點了點頭，淚珠又自奪眶而出。只見百維身子一陣震顫，咬牙切齒，呆了半晌，嘶聲道：“好，好賊！無論你逃到天涯海角，灑家也放不過你──”

　　妙雨黯然道：“我那妙果師弟之仇，大師已無法為他報了。”

　　百維道：“為──為什麼？”

　　妙雨面上淚痕縱橫，慘笑一聲，道：“只因殺他的敵人，也已死在他劍下，他──他已為自己報了仇了──”語聲淒厲，面容扭曲，已與他平日鎮靜樂觀之神態，迥不相同。

　　百維又自呆了一呆，突然厲聲大喝道：“你為何不來得早些？為何不來得早些？你──你──若能夠來得早些，妙果也不致遭別人毒手了！”

　　妙雨唯有流淚，不敢答話。百維卻似越說越是悲憤，嘶聲道：“你等見了妙果毫無音訊，必該知道他必已生出變故，為何卻遲遲等到此刻，才肯出來尋找？”

　　妙雨垂首嘆道：“大師說的不錯，弟子本也早有出來尋找之意，只是──只是──”

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二〇六

　　百維又自微微變色道：“只是什麼，莫非那邊也出了什麼變故不成？”

　　妙雨閉起雙目，深深嘆了口氣，方自緩緩地說道：“任相公心慈情熱，不忍見到那些與他同過生死的朋友，暴屍荒郊，身首異處，是以令我師兄弟兩人，將那所有之屍身與頭顱，全部集到一處──”

　　百維道：“集在一處做甚？”

　　妙雨長嘆道：“任相公與這些人，俱是多年相識，對他們每人之形貌特徵，俱都牢記在心，將他們屍身集在一處，任相公可依據記憶，將每人的屍身與頭顱，接連起來，也好教這些為武林正義殉身之人，落個全屍，不致做無頭之鬼。”

　　百維黯然頷首道：“任相公既有如此心意，也不枉這些人隨他一場。”心中卻在暗自感懷，忖道：“任無心對死人尚且具有如此情感，南宮世家對生者之情，還不及他十分之一，兩相對照之下，豈非令人寒心？”當下暗嘆一聲，不願再想下去。

　　只聽妙雨亦自長長嘆息了一聲，接道：“不去動那些屍身倒也罷了，此番一動──唉！弟子卻又在其中發現了幾件驚人之事。”

　　百維暗中吃了一驚，脫口道：“屍身裡又有什麼驚人之事？”

　　妙雨雙目中又自露出智慧之光，語聲也較方才鎮定，沉聲道：“任相公召集在這秘窟中之人手，本有七十八名之多，屍身卻只有七十七具，顯見有一人已自慘禍中逃生。”

　　百維目光一閃，道：“任相公既與那七十八人俱是多年相識，少了的那人是誰，任相公想必也應該知道了？”

　　妙雨沉吟道：“想來自當如此──”

　　百維追問道：“那人究竟是誰？”

　　妙雨嘆道：“弟子也曾問過、但任相公不說、弟子也不敢再問了。”

　　百維緊緊皺住雙眉，沉思半晌，緩緩道：“此人既已自此慘禍中逃生，想必對此事之秘密知道不少，若能尋得著他便好了。”

　　妙雨道：“正是如此，南宮世家若是知道有人自他們嚴密的屠殺中逃生，必定要不顧一切，尋著此人，將他殺了，是以任相公再三不肯將此人姓名說出，便是怕走漏了風聲。”

　　百維長嘆道：“任相公也未免太小心了，你我又有誰會是走漏風聲之人？”

　　妙雨道：“謹慎小心些，總是好的，任相公縱不怕我等有心洩機，也要防著你我在無心間走漏風聲，只因南宮世家眼線遍佈江湖間，實是防不勝防，縱是江湖中聲譽卓著之輩，卻也無人能斷定，他是否已在暗中投入了南宮世家門下，何況──”說到這裡，突然頓住了語聲，目光灼灼，凝注在百維雙目之上。

　　百維雖覺有些心虛，但卻絕不迴避他之目光，面上作出坦然之色，雙目亦自凝注在妙雨兩目之上，長嘆道：“大局已如此，任相公的確該謹慎小心些的好，但道兄言下似還有未竟之意？”他一面說話，一面凝注著妙雨之面色。

　　只見妙雨面色更為沉重，雙眉也皺得更緊。百維說到這裡，妙雨忍不住長嘆接口道：“何況以任相公近日神情舉止看來，神智是否清晰，記憶是否正確，實是大成疑問，那秘窟中之死骨，是否較原來人數少了一人，已是難說的很，縱然確是少了一人，此人名姓任相公是否還記得，更是難以令人確信。”

　　百維黯然垂首，長嘆不語。過了半晌，方自緩緩道：“道兄方才似說有驚人之事，難道便只有這一件事嗎？”

　　妙雨沉吟半晌，緩緩道：“只此一事，也算不得什麼驚人之事了。”

　　百維聳然動容，只因他實在想不出，妙雨自那幾具死人的屍首上，還能發現些什麼較此事更為驚人之事，忍不住脫口道：“還有什麼？莫──莫非那些屍身之懷袋中，還有什麼秘密不成？”

　　妙雨嘆道：“南宮世家之行事，是何等周詳細密，乾淨利落，那些屍首懷袋中縱有秘密，也早該被南宮世家搜走，怎會留在那裡？”

　　百維頷首道：“此點我也早已想到，是以委實猜不出，道兄還能發覺什麼？”

　　妙雨慘淡之面容上，隱約現出一絲笑意道：“南宮世家行事雖周密，但百密總有一疏，卻又偏偏被弟子發現了。”

　　百維道：“願聞其詳。”

　　妙雨沉聲道：“那數十具屍身，每一人都是被人砍下首級而死，死狀似是完全一樣，但仔細分辨，其中卻有個較大的差異。”

　　百維越聽越覺奇怪，方自聽到這裡，自又忍不住脫口問道：“什麼差異？”

　　妙雨道：“那數十具屍身中，大多血液都已凝固，死了最少已有半個時辰左右，其中只有六個人的屍身，直到我等發現時，頸口還在滴落鮮血，這六具屍身大半俱在秘窟洞口外，他們懸在竹竿上的人頭，亦在滴血。”

　　百維想了一想，頓首道：“不錯──但其中難道也有什麼秘密不成？卻教貧僧委實越發的想不透了。”

　　妙雨道：“若不留意，這其中委實無甚破綻，但仔細一想，便可發現蹊蹺。”

　　百維又自沉吟半晌，搖頭道：“數十個人，死時總有前後之別，有的先已被害，血液自然凝固，有的被害在後，血液便未凝固──唉！貧僧只覺這本是極為正常之事，那有什麼蹊蹺？”

　　妙雨嘆口氣，緩緩道：“這其中有幾點最堪玩味之處，大師未曾留意，是以才覺此事正常，弟子若是說出此數點來，大師便能恍然了。”

　　百維長長嘆了口氣，道：“就請道兄快些說出來吧，貧僧早已等的不耐了。”

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二〇七

　　妙雨目光閃動，沉聲道：“第一點最最可疑之處，便是那數十具屍身，大都俱是死在半個多時辰之前，弟子仔細觀察他們血液凝結之情況，已斷定這數十人死時前後雖有差異，但時間之出入，卻是少之又少，顯然南宮世家動手之時，乃是以迅雷不及掩耳之手法，傾全力一擊，而這數十人驚惶之下，措手不及，武功也差了許多，是以便同時被害了！”

　　百維嘆道：“想來必是如此──那第二個可疑之處，卻又是什麼？”

　　妙雨道：“再瞧另外那六人，也似同時被害的，但卻比前數十人，幾乎差了半個時辰之多。這六人若是武功特別高強，是以比前數十人多支持了半個時辰，那倒也可解釋，但以常理衡度，同在一秘窟中人，武功必不致相差如此懸殊。”

　　百維頷首道：“不錯。”

　　妙雨道：“何況聽任相公言道，這後死的六人，武功非但不比別人高強，反是這秘窟中武功較弱之人，而武功較弱之人，反比武功較強之人多支持了幾達半個時辰，這豈非令人大為驚疑之事？”

　　百維聳然動容道：“不錯！情況若真是如此，那倒委實奇怪的很！”

　　妙雨道：“這半個時辰之出入，便是此事最大關鍵，南宮世家既不會殺死數十人後，突然休息半個時辰，而這半個時辰，更不會在無形中悄悄溜走，那麼，這半個時辰究竟到那裡去了？這半個時辰裡，他們究竟在做什麼？”他語聲越來越高，神情也越來越見興奮，顯見心緒甚是激動。

　　百維心念數轉，卻已猜出了其中真像，但面上卻仍作出茫然之色，喃喃地說道：“這半個時辰的出入，當真奇妙的很，奇妙的很──”

　　妙雨大聲接道：“還有，先死之數十個人，屍身大多留在秘窟中，後死之六人，屍身卻在秘窟外，若說他們已逃出秘窟方被殺死，衡情度理，亦是萬無可能之事，只因在那般情況下，能逃出的必是武功較高之人，這道理無論是誰，也不必仔細去想，便可知道。”

　　百維此刻唯有連連點頭，連連稱是。妙雨順了口氣，緩緩道：“此事既有三點可疑之處，其中自然大有蹊蹺，大師經驗豐富，識見超人，不知可否對此情況，加以解釋？”

　　百維苦笑道：“貧僧年老昏庸，縱然用盡心思，也想不出個所以然來。”

　　妙雨嘆道：“我方與南宮世家之爭戰，此刻已是變化無窮，其中曲折離奇，可稱古今武林所無，單以此事而論，其中之奧妙，便也非愚蠢如弟子所能說出所以然來。”語聲微頓，神情更是沉重，接口嘆道：“弟子只是以那三點可疑之處，加以綜合分析，將此事之真像，估摸一個輪廓而已，至於猜的是與不是，亦非弟子所能斷言了。”

　　百維嘆息道：“無論是與不是，道兄也不妨說來聽聽，說不定貧僧也可代為推斷一二。”

　　妙雨沉吟半晌，緩緩道：“那三點可疑之處，弟子想來想去，只想出一種情況可以解釋，那便是後死這六人，必定早與南宮世家有了勾結，此次慘劇，便是這六人從中作為內應、甚至連這秘窟所在之地，都是這六人洩露與南宮世家的。”

　　百維心中暗暗吃了一驚，不禁脫口道：“道兄如此推斷，莫非有了什麼證據不成？”

　　妙雨搖頭長嘆道：“那有什麼證據，若有絲毫證據，弟子便不致如此煩心了。”

　　百維乾咳了一聲，道：“既無證據，道兄從何如此推斷？”

　　妙雨沉聲道：“大師若是將此推斷，假定為既定之事實，便可將那三點可疑之處，完全解釋出來，而且合情合理，絕無破綻。”

　　百維道：“此話怎講？願聞其詳。”

　　妙雨道：“這六人既是南宮世家之奸細內應，是以南宮世家動手屠殺時，這六人自然遠遠站在一旁，不致被害。”

　　百維頷首道：“不錯！但這六人最後還是死了，此點又作何解釋？”

　　妙雨道：“南宮世家將秘窟俱都搜查一道，又得將自己所留之線索痕跡全都毀滅，這至少要耽誤半個時辰，是嗎？”

　　百維頷首道：“不錯。”

　　妙雨道：“半個時辰，南宮世家已將所有應做之事，都做完了，這六人滿心欣喜，自以為此番大大有功，便將得到些好處，那知方自走出秘門，南宮世家竟突然翻臉，三言兩語下，這六人便也都遭了南宮世家之毒手！”

　　百維索性仍然裝做不解，失聲驚呼道：“這又是為了什麼？”

　　妙雨長嘆道：“只因南宮世家若是留下這六人，事機總有洩露之一日，這六人既能反叛任相公，又怎知來日不至反叛南宮世家，與其留下這麼個禍胎，倒不如早些將他們殺了，永絕後患，便是南宮世家素來的手段！”

　　他不但將事情始末說的歷歷如繪，這番言論，更說得和五夫人留下之密柬中所言一模一樣。百維不禁聽得倒抽一口涼氣，他若非早已將那秘柬完全毀去，真要當妙雨已將那密柬瞧了一遍。妙雨默然半晌，緩緩又道：“大師豈不聞，‘兔死狗烹，鳥盡弓藏’？南宮世家行事手段那般毒辣，今日為南宮世家效命之人，來日說不定都要死在南宮世家手下！”這番話更是字字句句，有如千斤鐵錘般，打入百維心底。

　　百維只覺心頭髮寒，四肢冰冷，連身子都不禁微微顫抖起來。這番話雖是妙雨感慨之言，卻無異說給百維聽的一般。妙雨見他神情如此異樣，俯身道：“大師怎麼了？有什麼不舒服嗎？”

　　百維定了定神，強笑道：“沒──沒有什麼，貧僧只是──只是聽得南宮世家手段如此毒辣，不免暗暗有些心驚罷了。”

　　妙雨鬆了口氣，道：“這就是了。”過了半晌，又道：“弟子這番推論，雖未見十分正確，但衡情度理，再加上南宮世家昔日之作風，想來也不致差錯甚多。”

　　百維長嘆道：“道兄如此年輕，思慮已如此周詳，好教貧僧佩服。”他這話倒是由衷之言，絕無虛假。只因深知妙雨這番推論，確是說得半點不差。

　　此人年紀輕輕，竟能從幾件別人萬萬不會留意的小事中，將事情真像完全推斷出來，這思慮是何等周詳，目光是何等敏銳，便是江湖老手亦有所不及。

　　妙雨謙謝過了，又道：“弟子便是為了此故，是以未曾早些趕來，那知──那知就只遲了這片刻功夫，四弟卻──卻已──”語聲哽咽，垂下頭去。

　　百維嘆道：“事已至此，道兄也不必太過自責自悔，妙果道兄雖已身死，但臨死前總算手刃了仇人，也算死而無憾了。”

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二〇八

　　妙雨黯然頷首，半晌無語。忽然抬起頭來，問道：“不知大師是否聽到什麼動靜，才趕來這裡？又不知我那四師弟怎會與南宮世家中人遇著，大師當時想必在場，不知能否將詳情相告？”

　　百維長嘆一聲，緩緩地道：“那時任相公與道兄等都已入了秘窟──”

　　妙雨接口道：“弟子似乎還留在外面。”

　　百維暗中吃了一驚，忖道：“好厲害的角色。”但他早已將謊言編得十分周密，自信縱在妙雨此等人物面前，也不致露出馬腳。是以面上絲毫不動聲色，頷首道：“不錯，道兄那時似是還在外面，貧僧一時惶亂，便未留意。”

　　妙雨目光凝注，沉聲道：“弟子那時既然在外面，大師若是聽有異動，弟子便也該聽到。”他雖然咄咄逼人，令人可畏，但那雙目光卻遠比言詞還要鋒利。

　　但百維初入少林寺時，曾在少林大小千百弟子目光注視下受到盤詰，日前又在任相公深深注視下，被百般追問，均都未曾露出什麼破綻，是以強如妙雨，也並未難得倒他。只見他面上露出一絲苦笑，乾咳著道：“不瞞道兄，貧僧那時確曾荒疏了片刻職守。”

　　妙雨目光閃動，道：“似大師如此持重之人，怎會疏忽職守？”

　　百維嘆道：“貧僧雖知那時情況嚴重，又曾受任相公之命，留意四下動靜，但委實急著方便，再也忍耐不得，只有遠遠去尋個草深隱僻之處。那知貧僧正在方便時，便聽到這邊有輕微之兵刃相擊聲，只輕輕兩響，道兄自未聽到。”

　　妙雨目光頓見緩和，道：“難怪如此──”長嘆一聲，接口又道：“但大師遠離時，本該先行通知弟子一聲才是。”

　　百維道：“貧僧自也知道理應如此，但那時情況緊迫，貧僧怕遲則生變，是以來不及通知道兄，便匆匆趕去了。”

　　妙雨微微頷首，長嘆道：“造化弄人，陰錯陽差，是以此事才會變得這般模樣──唉！莫非是蒼天存心要教我方落敗不成？”語聲微頓，又道：“大師趕來這邊，便瞧見我那四弟與人動手嗎？”

　　百維道：“貧僧全力奔來，只見前面草叢越來越深，正是絕險之地，敵方若有人埋伏在草叢之間，對我等乘機施以暗算，那確是令人防不勝防，也端的令人難以閃避。”

　　妙雨道：“大師所慮，的確不差──唉！想來我那妙果師弟，若是有大師一半謹慎小心，今日也不致慘遭別人毒手了。”

　　百維長嘆半晌，黯然道：“不是貧僧畏首畏尾，只因貧僧斷卻一臂後，自知武功已較前減去一半多，是以凡事不能不特別小心。”

　　妙雨頻頻頷首，默然無言。

　　百維接道：“貧僧到了草深處，立刻伏下身子，蛇行而前，只因敵暗我明，是以貧僧也不敢發出絲毫聲音，行走的自然甚是緩慢，但走了不過盞茶時分，便聽得草叢間有人聲傳來。”

　　妙雨動容道：“有多少人？”

　　百維沉吟半晌，道：“驟聽只有一人，但仔細聽來，便可發覺乃是兩人前後魚貫而行，貧僧立刻伏身不動，只聽那兩人似在竊竊商議，只因語聲太低，貧僧也聽不清他們說的是什麼？”

　　妙雨忽然問道：“那兩人可就是那邊躺著的兩具屍身嗎？”

　　百維道：“不錯！”

　　妙雨出神半晌，長嘆道：“我那妙果師弟，想必是自恃輕功，不肯在草叢中蛇行暗探，反而在草巔施展草上飛行之輕功。”

　　百維暗道：“他對那師弟之心性，倒委實瞭解的很。”

　　口中道：“正是如此。”

　　妙雨扼腕嘆道：“在如此情況下，他飛行草上，豈非明明要來送死，唉！我只當他近年行事，已能稍為用些頭腦，那知──那知還是如此。”

　　百維道：“貧僧正自設法要聽那兩人說的究竟是什麼，方將耳朵貼在地上，只聽頭頂上，衣袂帶風之聲，一閃而過。”他苦笑一聲，接道：“令師弟輕功委實高明，等到貧僧想到這人影必定是他，要想示警時，他身形已遠在丈餘開外，而且所去的方向，也正是那兩人暗中埋伏之處。”

　　妙雨恨聲道：“那兩人見他送上門來，自然不肯放過，若未以暗器招呼他，便是怪事了。”

　　百維嘆道：“道兄所料端的不錯，那兩人果然發出了暗器，但令師弟終究也非等閒人物，那猝然之暗器，竟也未能傷得了他！”

　　妙雨接口道：“暗襲縱然傷不了他，但他真氣一散，便勢必要落下地來，對方那兩人想必是自非庸手，前後夾擊之下，唉──唉──”連聲長嘆，閉口不語。

　　百維道：“那兩人見到令師弟身形落下，立刻左右分開，這兩人武功一強一弱，令師弟本應先擊強者，那知──唉──他終究歷練尚淺，竟將武功較弱之人，當做了強者，全力揮劍擊出，卻留下那真正武功較強之人，在背後對他施以暗襲！”

　　妙雨道：“那身形較矮之人，鷹爪力已練到九分火候，想必是武功較強之人。”

　　百維心中暗暗敬佩，這妙雨判斷果然正確，口中道：“貧僧見了這般情況，再也不能顧及自身安危，飛身而出，也想對那武功較強之人施以暗算，但貧僧千不該，萬不該，不該忘記左臂已無能為力，雖然全力撲去，但左面整個空門都賣給了別人，竟被他反身一掌，擊落此地，後面的事，便什麼也不知道了。”

　　妙雨沉思半晌，頷首嘆道：“大師左臂乃是新傷，在那般危急情況之下，自然難免忘記，便是弟子也勢必如此，大師也不必太過自責自悔，何況──”合起雙目，黯然接口道：“以那時情況想來，若非大師這全力一擊，我那妙果師弟實未必能將那惡賊殺死！大師捨身為人，教我妙果師弟終能手刃仇人，理應受弟子一拜！”說話之間，果然翻身拜倒。

　　百維亦待回拜，怎奈妙雨再三攔阻，只得長嘆道：“貧僧性命俱是道兄所救，怎當得道兄如此大禮。”

　　妙雨自是百般謙謝，百維亦是滿口感激，兩人彼此俱是禮數週到，卻誰也不知道對方心裡在想什麼。過了半晌，妙雨道：“任相公猶在等候弟子消息，待弟子先送大師回去。”

　　百維苦笑一聲，道：“貧僧傷處甚是疼痛，只怕已是難以行走。”

　　妙雨道：“弟子自當扶抱。”

　　百維瞧了妙果屍身一眼，嘆道：“但令師弟之屍身，亦需道兄攜帶。”

　　妙雨道：“弟子先行將大師送回，再來攜帶妙果師弟之屍身也還不遲。”

　　百維沉吟道：“令師弟遺屍留在此間，若是為蛇蟲所侵，貧僧於心實是難安，道兄不如先將令師弟法體送回，再來接引於我。”

　　妙雨道：“但大師如此重傷，若有敵蹤再現，豈非──唉！弟子怎能放心的下？”

　　兩人言來語去，互相推讓。妙雨終是只有從命，橫抱起妙果之屍首，猶自叮嚀道：“千祈大師小心，弟子盡快回來。”

　　百維道：“貧僧省得。”

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二〇九

　　妙雨又道：“萬一有了異動，便請大師長嘯示警，弟子聞聲立刻趕來。”

　　百維苦笑道：“道兄只管放心，貧僧雖無計傷敵，總還有設法自保之能。”

　　妙雨道：“如此──弟子去了。”目光一巡顧，轉身飛掠而去。

　　百維待他身形消失，趕緊取出那封戳有地煞鈴記之書信。

　　只見信中內容甚是簡單，寫的是：“與玄真會晤之後，暗隨任無心車馬前行，任無心經此變故，必至回聲谷外三姓村，村中有一土地祠，祠中香爐中，留有密令，汝取之後，遵令行事，不得有誤。自後半月間，為保密計，汝可隨意行事，不必與上方聯絡，無論聞得任何消息，亦切切不可改變計畫，此令。”

　　字跡娟秀，與以往所有密令，俱無二致，同是出於女子手筆。

　　百維幾眼瞧過，立時將信內內容緊記在心，隨手團了書信，塞入污水窪內濕泥裡。

　　一時之間，他心中既是驚嘆，又不禁暗暗竊喜。

　　驚嘆的是，那五夫人行事果然鄭重周密，縱是對自己已十分信任之人，也不肯將命令全部說出，而要再三曲折，務使受令之人做完一件事後，方能得知第二件秘密，則此人無論發生任何變故，均不致影響南宮世家大計，其組織之嚴密周詳，當真是絲絲入扣，層層巡迴之蛛網一般，五夫人便如坐鎮中樞之蜘蛛，每一根蛛絲，俱在其控制之中。

　　令百維竊喜的是，五夫人竟令此人在這半月中，可毋庸與上方聯絡，而隨意行事，只因若非如此，此人身死之後，自無法回稟覆命，五夫人便立刻知事情有變、三姓村外土地祠之密令，勢將改變。而五夫人此刻既令此人不必與上方聯絡，此人身死，五夫人自未必知情，百維便可至三姓村外之土地祠中取閱密令。要知此刻百維已存心兩邊騎牆，左右逢源，是以他若能多知道南宮世家一份秘密，便無異手中多了一件挾制南宮世家之武器。

　　心念數轉間，突聽草叢中微微一響。百維心頭一涼，轉身望去，只見草叢中正有一雙眼睛，也正瞬也不瞬地望著他。

　　天色陰暗，風吹草動。這孤獨的一雙眼睛，在草叢中發射出之冷冰冰的光芒，實令人不寒而慄。百維只覺一股寒意，自腳底直衝上來，竟是不由自主，機靈靈打了個寒噤。

　　草叢中目光閃了一閃，一個尖厲而粗啞、蒼老的語聲，一字字地說道：“你可是嵩山少林門下之百維嗎？”

　　百維顫聲道：“你──你究竟是誰？怎會知道貧僧姓名？”

　　那語聲咯咯一笑，一個滿頭亂發，面帶刀疤，獨眇一目，單臂獨足，身穿襤衣，手握木杖的怪異老人，隨著笑聲，自草叢中一躍而起。

　　百維縱然膽大，但此時此刻，驟眼見著這生像有如惡鬼，行動似是幽靈般的詭異角色，心頭仍是大驚，掙紮著向後退了兩步。那獨臂老人咧嘴而笑，露出森森白齒，直似立將擇人而噬。兩人目光相對，過了半晌。

　　百維但覺一粒粒冷汗，自額角冒了出來，沿著兩頰流下，那感覺直如蟲蟻爬過一般無二。突見獨臂怪人身形展動，向前一掠。他手足雖已殘廢，但行動之輕靈巧快，卻仍可驚世駭俗，輕輕一掠，便已到了百維身側，伸出毛茸茸蒲扇般大的獨掌，向百維肩頭拍下。

　　百維縱在體力強健之時，只怕也躲不開這老人如此迅快之身法，何況他此時傷勢正重，體力不支，更是難以動彈。剎那之間，百維但覺喉頭堵塞，雖待驚呼，卻無聲發出。那知獨臂怪人手掌落下，卻甚是輕緩，竟只是在百維傷處輕輕摸了一下，搖頭長嘆道：“可惜，可惜，這條手臂已無救了。”

　　百維見他非但語聲緩和，目光竟也變的甚是慈和，看來絕無惡意，這才暗中鬆了口氣，道：“前──前輩有──有何指教？”

　　獨臂怪人面色突又一沉，厲聲道：“你可是要盤問老夫來歷？”

　　百維道：“弟──弟子不敢。”

　　獨臂怪人定睛瞧了他半晌，冰冷的目光中，又自漸露出暖意，頷首道：“老夫之來歷，你不必知道，總之老夫是友非敵。你大可放心。”

　　百維悄悄一抹汗珠，道：“是！”

　　獨臂怪人緩緩道：“你臂傷雖已無救，但你既是為我武林同道負傷，老夫對你必有補償，來日必將老夫自創之獨臂掌法傳授於你。”仰天大笑數聲，接道：“縱是獨臂之人，也未見不能稱雄武林！”

　　百維既驚又喜，更是猜不出這奇詭老人之來歷，只是在口中連連稱謝。

　　獨臂老人笑聲突又頓住，沉聲道：“任無心近日可好嗎？”

　　百維又自鬆了口氣，忖道：“原來他是認得任無心的──”

　　暗中不禁更是放心，恭聲道：“任相公近日雖然食少事煩，但身子倒還安健。”

　　獨臂老人道：“好──好──”

　　突然大喝道：“但此刻老夫卻不願見他，你知道嗎？”

　　百維茫然不知所以，只是隨口稱是。

　　獨臂老人目光炯炯，大聲接道：“你也萬萬不可將遇著老夫之事告訴他。”

　　百維訥訥道：“弟子知道。”

　　獨臂老人點點頭，又喃喃道：“少林弟子，果然不差──果然不差──”突又大聲道：“老夫還有件事要囑咐於你，你可莫要忘了。”

　　百維道：“但請吩咐！”

　　獨臂老人道：“回去之後，立刻要任無心將那玄真之穴道解開，知道嗎？”

　　百維再也想不到他囑咐的竟是這件事，心中更是驚奇，沉吟半晌，道：“玄真心智已然迷失，不知前輩為何要將他穴道解開？”

　　獨臂老人雙眉軒起，勃然大怒，厲聲道：“老夫叫你如此，其中自有道理，你遵命去做就是，嚕嚕嗦嗦問個什麼？”

　　百維道：“但──但前輩既下令弟子不可將遇見前輩之事說出，弟子平白要任相公將玄真穴道解開，任相公盤問下來，教弟子如何回答？”

　　獨臂老人皺起眉頭，垂首苦思了半晌，口中喃喃道：“這也有理──這也有理。”

　　抬起頭來，大聲道：“你偌大年紀，總有法子使任無心解開他的穴道，難道這也要老夫教給你嗎？”

　　百維苦笑道：“但──但貧僧實是──”

　　獨臂老人厲聲喝道：“莫要嚕嗦了，只要玄真能開得了口，他自會將道理說給任無心知道。”

　　百維苦笑暗忖道：“這老人倒是端的強橫霸道已極，但他既然對我如此強橫，想必也對我毫無懷疑之心，將我當做了任無心之心腹，所說的也必定是對任無心極為有利之機密。”一念至此，他心中卻又不禁泛起了許多互相矛盾，難以解釋之疑竇。

　　這老人若是不知那玄真實是南宮世家門下偽冒之人，則必是對玄真已成瘋狂之事深信不疑。將已成瘋狂之玄真穴道解開，只有增添任無心之麻煩，可說有百害而無一利。只因玄真縱然知道一些南宮世家之機密，但在神智瘋狂中，也萬萬不會說的出來。

　　這老人若是已知那玄真乃是南宮世家門下偽冒之人，便該將此事直接說給任無心得知，或是逼他說出真像，或是將他除去，更是萬萬不該令任無心解開他的穴道。只因他穴道解開後，必定要與南宮世家互通消息，對任無心而言，更是有百害而無一利。

　　這兩點雖然互相矛盾，錯綜複雜，但無論百維翻來覆去，如何去想，也想不通這獨臂老人要任無心將玄真穴道解開有何好處？有何用意？

　　獨臂老人目光凝注，突然厲聲喝道：“你胡思亂想，在想些什麼？”