【酒徒】男兒行 (全文完)

力寶龍

第三卷 滿江紅

第一章　廟算

    最近一段時間,大元皇帝妥歡帖木兒的心情很是不錯,

    自打上次沙河慘敗之後,沉寂了一整年的官軍終於重振聲威,再度攻入了河南江北行省境內,將各路大大小小的紅巾反賊打得七零八落,

    布王三丟光地盤,躲入別人的麾下搖尾乞憐,孟海馬身首異處,死無葬身之地,劉福通龜縮進汴梁,閉門不出；芝麻李身負重傷,生死難料,趙君用接連丟了睢陽、徐州,成了寄人籬下的一頭喪家野狗,即便是先前氣勢最盛的淮安紅巾,也被脫脫的三十萬大軍打得毫無還手之力,接連放棄了睢寧、宿遷、桃園等地,一路逃回了淮河東岸,借助黃淮之險苟延殘喘,

    照著目前的態勢,徹底將紅巾賊剿滅幹淨,也就是年底的事情了,大元朝在他妥歡帖木兒手裏,終於又露出了中興的曙光,雖然為了這縷曙光的到來,民間付出的代價稍微大了一些,從睢陽到睢寧,方圓近千裏的地域徹底毀於洪水,上百萬黎庶葬身魚鱉,

    不過對於朝廷來說,這點兒損失有什麼值得可惜的呢,老百姓不過是戶籍冊子上的一堆數字而已,今天少個幾百萬,用不了二十年就會又多出來,

    想當年蒙古人祖先南下,從斡難河畔一直殺到崖山腳下,將女真人、契丹人、黨項人和漢人,殺了不計其數,如今那白骨露於野的地方,不是照樣又重新湧滿了炊煙麼,況且睢陽、徐州那一帶,已經被紅巾賊控製快兩年了,老百姓跟反賊你中有我,我中有你,根本分不清楚彼此,即便脫脫不下令炸開黃河,水淹千裏,待收複這些地區後,也得好好殺上一番,以儆效尤,同樣是殺,直接用水淹死,反而比用刀子省了官府許多力氣,

    如果換做剛剛繼位沒多久那會兒,發現脫脫殺死了這麼多無辜百姓之後,大元皇帝妥歡帖木兒即便是裝,也要假惺惺地下旨訓斥一番,那時候他躊躇滿誌,想做全天下人的大可汗,所以漢人在他心中份量雖然輕一些的,但也算是四等子民,所以當有人提出要殺光“張、王、劉、李、趙”五大姓時,他立刻毫不猶豫地表示了拒絕,（注1）

    然而,如果現在有人再把當年的提議重拾起來,妥歡帖木兒就會仔細考慮一番了,經曆了這麼多風風雨雨,他越來越發現,權臣伯顏當年的那個提議,其實未必沒有可取之處,

    漢人不可信,雖然朝廷裏的漢人臣子當中,絕大部分都忠心耿耿,但十個裏邊,肯定有那麼一兩個不安分的,偷偷地吃裏趴外,與賊人暗通款曲,否則,前一段時間,反賊也不會鬧騰得那麼厲害,居然一而再,再而三地將官軍打得望風而逃,

    妥歡帖木兒不知道那個偷偷向紅巾賊泄漏“秘密”的奸臣是誰,但他卻知道怎麼做最為穩妥,當羊群裏發生瘟疫的時候,最聰明的選擇,就是將整群的羊都殺掉,遊牧民族祖先的智慧,給了他足夠的提醒,所以這次炸黃河之舉,他就沒讓朝廷中任何一個漢臣知曉,果然,從始至終,沒有任何消息走漏,令十幾萬紅巾賊在睡夢中,就被河水屠殺殆盡,（注2）

    水淹了芝麻李和趙君用兩個反賊麾下的十幾萬大軍之後,睢陽城就徹底固若金湯了,徐州城也很快就不攻而克,有了這兩座城池橫在中間,劉福通和剩下的另外一個大反賊朱重九兩個之間的聯係,就被徹底切斷,互相之間誰都幫不了誰,然後,朝廷就可以先看住一個,再吃掉另外一個,將他們從容擊破、斬殺,

    快了,就快了,雖然不喜歡脫脫兄弟兩個專權,但妥歡帖木兒卻依舊相信脫脫的能力,有此人帶著三十萬大軍和大元朝以傾國之力打造的火炮,反賊朱重九即便真的像傳言那樣,有發掌心雷的本事,也多蹦達不過這個秋天,

    然後朝廷就可以從南方班師,然後就可以派脫脫帶著大軍去冰天雪地裏討伐那些不安分的女真人,然後借助脫脫常年領兵在外征戰的機會,妥歡帖木兒自己就能提拔賢臣,分散他們兄弟兩個的權力,不聲不響剪除其羽翼,以備不測,

    想到心腹大患們即將被逐一剪除,妥歡帖木兒心情就覺得一陣陣輕鬆,高興的時候,他就喜歡找幾個年青的宮女來,修習藏傳秘法,“演揲兒”,感受這天地間最原始的快樂,進而汲取用少女們陰氣,調和自己的陽氣,以求長生,

    這是中書右丞哈麻請來烏斯藏高僧,教授予他的秘法,向來是有“大氣運”者,才能修習,以前脫脫在朝的時候,怕後者知道後,公開鬧到朝堂上去不好看,妥歡帖木兒隻敢偶爾偷偷跟奇皇後雙修一次,如今脫脫帶兵南征去了,他弟弟也先帖木兒又是個糊塗蛋,沒本事把眼線撒入後宮來,所以妥歡帖木兒就堂而皇之地把修行擺在了明麵上,

    不過今天還沒等他感覺到陰氣潤體,外邊就響起一連串砸門聲,“啪啪啪,啪啪啪,啪啪啪,”,急噪如夏夜裏的滾雷,

    “誰敲門,”妥歡帖木兒被砸門聲吵得火冒三丈,一把推開懷裏的宮女,紅著眼睛喝問,“阿魯不花,你死了麼,有人闖宮,居然還不把他拿下,,”

    “末將,末將不敢,”當值的怯薛軍千戶阿魯不花嚇得噗通一聲,跪在了宮門口,“是,是皇後,皇後來了,親自在敲門,請求覲見陛下,”

    “皇後,是伯顏乎都麼,讓她走,朕不想見他,”妥歡帖木兒聞聽,心中的**和怒火交纏而起,“朕忙著呢,沒時間聽她囉嗦,”

    “陛下,是忙著處理朝政呢,還是忙著教導太子呢,”寢宮門口,立刻傳來了一聲低低的冷笑,仿佛秋風般,瞬間讓妥歡帖木兒心中的火焰熄滅的一大半兒,

    他一共有三個皇後,第一個皇後欽察達納失裏是權臣燕鐵木兒的女兒,當年仗著有其父親撐腰,橫行後宮,讓他恨得咬牙切齒,所以燕帖木兒屍骨未寒,此女就被他趕出了皇宮,一杯毒酒結果了性命,

    另外兩個皇後,就是大皇後伯顏乎都和二皇後奇氏了,當年他被貶高麗,生死難料的時候,就是奇氏陪著他渡過了那段最痛苦的時光,所以賜死第一任皇後欽察達納失裏不久,他就準備立奇氏為後,然而因為奇氏是高麗人,血脈不純,所以在另外一個權臣伯顏的逼迫下,　他隻能選擇自己的遠親,毓德王弘吉剌·孛羅帖木兒之女伯顏乎都來執掌內宮,

    不過妥歡帖木兒一點兒都不喜歡伯顏乎都,所以很少跟後者同房,大部分時間,都留在奇氏那裏,並且給齊氏取了個蒙古名字,叫做完者乎都,而奇氏的肚子也真爭氣,很快就給他產下麟兒,皇太子愛猷識理答臘,他也就名正言順地將奇氏封為第二皇後,與伯顏乎都在後宮內分庭抗禮,

    然而愛情這東西,保質期向來都不會太長,特別是在帝王之家更是如此,妥歡帖木兒雖然跟奇氏屬於患難夫妻,但後者畢竟今年已經三十八歲了,曾經柔軟的手指早已變得像樹枝般堅硬,曾經完美的玉足,也漸漸開始起了老繭,所以最近幾次修習“演揲兒”秘法,妥歡帖木兒都沒有派人去請奇氏,並且特地叮囑過當值的怯薛和太監、宮女們,誰在也不準向外走漏消息,

    很顯然,在後宮裏邊,他的話沒有百分之百起到作用,有人偷偷的把事情告知了奇氏,而奇氏聞聽之後,居然打上門來問罪了,

    如果換了別的妃子,哪怕是伯顏乎都這個大皇後,妥歡帖木兒都可以毫不客氣地命人將其趕走,但是來的是完者乎都,當年饑寒交迫時親手給他做衣服穿,給他醃橘梗吃的奇氏,他就徹底心虛了,連忙用大被子將四名嚇得瑟瑟發抖的年青宮女蓋好,然後整理了一番衣服,親自走出去開門,“原來是你啊,既然來了,直接進來便是,又何必一驚一乍的敲門,把自己弄得像個外人一般,”

    “陛下沒傳召妾身侍寢,妾身哪裏敢直接闖進來啊,一旦打擾了陛下的雅興,妾身這無憑無根的異族女人,還不得死無葬身之地麼,”奇氏卻沒有立刻進門,雙膝跪倒,紅著眼睛回應,

    這段話,句句都帶著刺,既點出了妥歡帖木兒負情薄幸,又擺出了奇家當年為了支持妥歡帖木兒所付出的代價,全家被權臣伯顏指使高麗王斬殺,隻留下了奇氏孤苦伶仃一個弱女子,

    一剎那,有股負疚的感覺就湧上了妥歡帖木兒的心頭,讓那短時間內,竟然無言以對,

    他喜歡召集年青的宮女一道修習“演揲兒”密法,圖的是在年青女人的身體裏,尋找自己的早已逝去的,充滿灰暗顏色的青春,但是,他卻對她們沒有任何感情,他的感情全都給了奇氏,就像傳說中的唐明皇將感情全都給了楊玉環一樣,如假包換,

    “皇上如果厭倦了妾身,盡管賜妾身一卷經書,妾身願意從此之後,青燈古佛,夜夜念誦,以求皇上開開心心,長生不老,”見妥歡帖木兒半晌不接自己的話茬,奇氏又磕了個頭,揚起臉來說道,

    兩行清淚,淌在她不再年青的麵孔上,一直流到腮邊,落地無聲,妥歡帖木兒心裏頓時難受得就像被刀子捅了一般,**和怒火一掃而空,“皇後平身,皇後,你,你明知道我對你的心意,你,你又何必說出如此絕情的話來,”

    “妾身原本知道皇上的心意,但是,但是妾身現在不知道了,真的不知道了,”奇皇後一邊哭,一邊搖頭,真的是梨花帶雨,

    “起來,起來,你有話起來說便是,”妥歡帖木兒的眼睛裏,也隱隱泛起了淚光,伸出雙手,將奇氏硬生生從地麵上拉起,“進去,有什麼話,咱們夫妻進去說,外邊露水重,小心傷了身體,”

    “妾身早點病死了,不是就又能騰出一個皇後的位置麼,嗚嗚,嗚嗚嗚......”奇氏被拖得向前跌了一步,順勢趴在妥歡帖木兒的肩膀上,放聲大哭,

    “這,這,朕,朕沒那個意思,朕,朕這不是怕你累到麼,你也知道,烏斯藏高僧的秘法,修煉起來有多累人,”妥歡帖木兒紅著臉,訕訕地在奇氏背上拍打,隨即,又迅速回過頭,衝著大被子底下瑟瑟發抖的宮女們喝令,“都愣著幹什麼,還不快退下,”

    “是,奴婢告退,”四名年青的宮女死裏逃生,趕緊翻身下床,施了個禮,衣衫不整地逃出門外,

    “你,你要是不嫌累,朕,朕以後就隻跟你一個人修煉,就,就咱們倆,夫妻雙修,行不行,咱們現在就可以開始,”妥歡帖木兒又拍了幾下奇氏的後背,耐心地跟對方商量,

    先前服下的藏藥還沒徹底失效,說著說著,他就覺得丹田下一團燥熱,幹脆順水推舟,將奇氏直接抱上了大床,“來人,給朕關門,今晚無論誰來打擾,都不準再開,”

    “是,”怯薛千戶阿魯不花答應一聲,幹脆利落地關上門,帶著十幾名當值的侍衛,退出二十步遠,眼觀鼻,鼻觀心,假裝封閉了六識,什麼都聽不見,也看不見,

    他們怕打攪了皇帝和皇後的雅興,誰料寢宮之中,奇皇後卻拿起了架子,雙手將妥歡帖木兒的身體撐開,低聲叫道,“陛下,陛下且慢,妾身,妾身今晚,是有事來找你,不要,妾身不用別人用過的東西,”

    “什麼事情不能明天再說,,”又是賠禮,又是施展手段,卻換來了對方的拒絕,妥歡帖木兒**攻心,立刻就變了臉色,

    “妾身,妾身真有正事,”奇氏一看,趕緊滾下床,跪在地上重新磕頭,“陛下息怒,臣妾,臣妾有國事稟告,”

    “國事,你攙和什麼國事,你平素連宮門都很少出,”妥歡帖木兒根本不相信對方的借口,冷著臉質問,

    “陛下,臣妾雖然不出宮門,可,可這天下做生意的高麗人,可都是臣妾的耳目,很多事情,別人瞞得了陛下,卻未必瞞得了臣妾,”奇氏又磕了個頭,鄭重回應,

    “嗯,”這下,妥歡帖木兒不得不重視了,強壓住心頭的**,低聲追問,“那你趕緊說,你聽到什麼不好的消息了,難道我的那些叔伯兄弟,又起了什麼不安分年頭了不成,”

    “比那還要可怕十倍,”奇氏搖了搖頭,漂亮的眼睛裏充滿了恐慌,“臣妾,臣妾聽聞,脫脫,脫脫與朱重九勾結,準備,準備以黃河為界,平分天下,”

力寶龍

第二章　黑手

    “這不可能,你從哪裏聽來的鬼話,”妥歡帖木兒打了個哆嗦,長身而起,心中的所有火焰全部熄滅殆盡,“脫脫再蠢,也不可能跟朱屠戶去勾結,那姓朱的可是去年剛剛發過什麼高郵檄文,誓言要把我大元君臣全都趕回漠北,脫脫再怎麼說也是個蒙古人,怎麼可能跟他劃河而治,”

    話雖然說得極為理性,然而妥歡帖木兒的臉色,卻是瞬息萬變,在他即位之前,大元朝已經有兩代皇帝被權臣玩弄於股掌之上；他的母親八不沙,也是死於權臣燕帖木兒之手；他登基之後很長時間內受另外一個權臣伯顏控製,寢食難安,這世界上,可以說沒有第二個人,比他還明白權臣的可怕,而脫脫和也先帖木兒兄弟,此刻卻是一個在外領軍,一個在內主政,門生黨羽遍布朝野......

    “皇後聽誰說的,脫脫跟朱屠戶勾結,有證據麼,如果沒有,以後誰跟你說這些話,你就直接下令殺了他,”深深吸了一口氣,壓住心中的慌亂,妥歡帖木兒繼續說道,

    這不是掩耳盜鈴,而是為了不將君臣之間的猜忌暴露在明處,畢竟前方激戰正酣,有超過三十萬大軍歸脫脫統轄,沿途還有五十餘萬民壯隨時聽候調遣,接力運送糧草輜重,如果有什麼風言風語傳到前線去,動搖了軍心不說,萬一逼得脫脫走投無路,誰知道此人會做出什麼莽撞事情來,那可就不隻是黃袍加身的事情了,弄不好,大元朝瞬間就要亡國滅種,

    “是雪雪的妹妹敖墩今晚進宮來偷偷跟妾身說的,倉促之間,妾身當然拿不出任何證據,”奇皇後想了想,低著頭回應,

    妥歡帖木兒眼前立刻出現一個風風火火的影子,忍不住苦笑著搖頭,“她的話,你居然也敢聽,她哪一次做事情,不是見風就下雨,”

    敖墩是中書右丞哈麻的幼妹,而她的母親巴雅爾,則是妥歡帖木兒的弟弟,寧宗皇帝懿璘質班的乳母,

    寧宗七歲登基,在位五十三天早夭,然後妥歡帖木兒才被流放地接回來,做了大元朝的皇帝,

    當時朝中大權,被太皇太後弘吉剌·卜答失裏和權臣燕帖木兒兩人瓜分,皇帝實際上傀儡,而妥歡帖木兒和父親,明宗和世瓎,母親八不沙,全都是死得不明不白,

    所以妥歡帖木兒一直認為,自己的弟弟懿璘質班也是死於謀殺,至於太皇太後弘吉剌·卜答失裏和權臣燕帖木兒兩人為什麼會對才七歲懿璘質班下手,則是因為懿璘質班不聽話,被殺之後,還有自己這個看起來更聽話的哥哥可以成為他的替代品,

    故而妥歡帖木兒內心深處,始終對自家早夭的弟弟,存著一份愧疚,所以對弟弟當年的乳母一家,就愛屋及烏,真正掌權之後,對於哈麻、雪雪、敖墩三個,大加憐惜,給了他們兄妹隨意出入皇宮的權力,彼此之間像朋友一般親密無間,

    作為大元朝的二皇後,奇氏當然知道在自家丈夫心目中,敖墩是直心腸大嘴巴的傻姑娘一個,說出來的話沒有絲毫說服力,但她卻堅持認為,越是這種直心眼的女人,才越沒有私心,想到這兒,她忍不住低聲反駁道：“敖墩的話,當然未必完全屬實,可傳言都到了她耳朵裏,陛下卻什麼都沒聽說,這難道還不足夠奇怪麼,”

    “群臣都是穩重人,誰會像敖墩一樣,什麼都敢跟你說,”妥歡帖木兒又笑了笑,繼續搖頭,

    “群臣是怕遭到報複,不敢說吧,”奇氏也笑了笑,撇著嘴搖頭,

    妥歡帖木兒無言以對,隻能報以一聲長歎,

    有些話,敖墩能說,但他的兩個哥哥哈麻和雪雪卻不能說,話從敖墩嘴裏說出來,是女人家嚼舌頭根子,即便錯了,也不好深究,可從中書右丞哈麻和禦史大夫雪雪兩人嘴裏說出來,卻會立刻遭到脫脫一係人馬的反擊,弄不好就要落個蓄意誣陷當朝重臣的罪名,將全家流放到嶺南都不夠,

    所以,他這個皇帝,有時候就是個聾子和瞎子,脫脫想架空他,也先帖木兒想糊弄他,而另外一係臣子,眼下看起來忠心耿耿,誰知道要讓他們取代了脫脫之後,會不會比後者做得還要過分,這朝堂上啊,看起來一團和氣,實際上每天都是刀光劍影,絲毫不比兩軍陣前來得差,

    “無論如何,陛下都要多加小心,”奇氏知道妥歡帖木兒心裏的矛盾之處,想了想,將語氣放緩了一些,柔聲勸諫,“馬上就到八月了,脫脫四月份出征,五月初水淹睢徐,六月兵臨淮安呈現,隨後整整三個月,毫無寸進.....”

    “朱屠戶要是那麼好滅,先前就不會打得月闊察兒等人望風而逃了,”妥歡帖木兒忽然大怒,甩了下衣袖,厲聲回應,“你不要說了,朕不會因為外邊的風言風語,就犯臨陣換將的大忌,那隻會便宜了紅巾賊,絕不會給朝廷帶來絲毫益處,”

    “妾捕風捉影,離間君臣,死罪,死罪,”奇皇後臉一紅,立刻盈盈下拜,垂淚欲滴,

    與其他朝代不同,大元朝的皇後,有提拔外臣之權,中書平章政事月闊察兒一直走的就是她的門路,而妥歡帖木兒為了分脫脫的權,也默許了奇氏在朝堂中安插黨羽,隻是月闊察兒這廝實在不爭氣,當年連黃河都沒過,就被趙君用一把火燒回來了,導致奇氏聽丈夫一提起此人的名字,就覺得心虛氣短,

    “你是為了我,這我知道,”妥歡帖木兒最見不得奇氏的眼淚,歎了口氣,走過去,雙手將後者拉起來,抱入懷中,“但有些事情,實在急不得,也先帖木兒阻塞言路,脫脫專權跋扈,朕其實心裏像鏡子一般清楚,但,但比起剿滅朱屠戶來說,這,這其實都算不得什麼大事兒,即便當初伯顏那樣權傾天下又是如何,到最後,朕不照樣收拾了他,”

    “陛下是天縱之才,”感覺到妥歡帖木兒懷裏的溫度,奇氏抽了抽鼻子,幽幽地回應,“是妾身膽小,妾身至今半夜做噩夢,依舊是咱們小時候在高麗那會兒,連個小小侍衛,都敢問都不問,就當著妾身的麵兒,把妾身的婢女一刀兩斷,”

    那段不堪回首的日子,給妥歡帖木兒心裏,也留下了極重的陰影,他又歎了口氣,幽幽地回應,“你放心,正因為朕經曆過,所以朕才不會重複父皇的老路,朕的眼睛,這些天也在一直盯著南方,脫脫一舉一動,朕掌握得不比外邊那些人少,”

    “那麼說,陛下早就聽見過外邊的流言了,”奇氏仰起頭,眨巴著水汪汪的眼睛追問,

    “沒,”妥歡帖木兒臉色發紅,笑著搖頭,“這話,還真沒傳到這兒,想必是底下人,覺得過於聳人聽聞吧,”

    “哦,”奇氏做恍然大悟狀,然後笑了笑,繼續問道,“那陛下可曾知道更聳人聽聞的事情,兩個多月前,脫脫在芒碭山下,吃了一場大敗仗,”

    “兩個多月前,怎麼可能,”妥歡帖木兒將奇氏放下,站起身,煩躁地來回走動,“兩個多月前,他不剛剛水淹了芝麻李的十萬大軍麼,怎麼可能還在芒碭山那兒吃敗仗,”

    “臣妾聽聞,當時芝麻李被逼進了芒碭山中,已經束手待斃了,”奇氏站起來,目光緊緊追隨妥歡帖木兒的背影,“結果,脫脫輕敵大意,主力按兵不動,讓察罕貼木兒帶了毛葫蘆兵去打,誰料察罕貼木兒派了一萬大軍過去,最後隻有不到一百人逃了回來,”

    “嗯,”妥歡帖木兒眉頭一跳,雙目之中立刻閃起兩道寒光,“你這又是聽誰說得,察罕貼木兒不是月闊察兒的人麼,月闊察兒怎麼沒有上報,”

    消息是月闊察兒提供的,已經雪雪私下證實過,絕對可靠,但是,奇氏卻不能向自家丈夫坦誠消息來源,想了想,低聲回應,“妾身是聽樸不花說的,他,他,陛下您也知道,淮安那邊現在產一種罐玉鏡子,深得大都城中命婦們的追捧,樸不花的族人就想去買一麵來,進獻給妾身,結果在淮安那邊,剛好看著朱屠戶押送俘虜入城,”

    “嗯,,,”妥歡帖木兒氣得渾身發抖,玻璃鏡子,巴掌大一塊兒在大都城內,就能賣到萬貫以上,樸不花等人此舉,不是資敵,又算什麼,

    然而,他卻無法將樸不花抓了治罪,因為眼下不但是兩個皇後手裏都有玻璃鏡子,大都城內,是個掌權的臣子之家,都買了不止一塊,如果認真計較的話,他即便是把整個朝堂清空了,恐怕都不夠大都城內鏡子總數的十分之一,

    奇氏卻早已摸透了妥歡帖木兒的脾氣,笑了笑,繼續補充,“然後妾身就暗中留了神,讓樸不花派人去詳查,結果一查才知道,察罕貼木兒之所以不上報此事,是因為脫脫怕動搖軍心,不準他上報,而脫脫先前之所以能順利收複徐州、睢寧等地,也是因為朱重九主動放棄了這些地方,帶著大軍和百姓自行撤回了淮河以東,”

    “能逼迫朱屠戶主動退避,也是一樁大功,”妥歡帖木兒強壓住心中火氣,咬牙切齒地點評,他能聽出來,奇氏在蓄意攻擊脫脫,他同樣能聽出來,奇氏話基本屬實,脫脫先前,的確在虛報戰功,掩飾敗績,但脫脫為什麼要這樣做,為什麼要把自己這個皇帝也蒙在鼓裏,難道就是怕自己不肯給他全力的支持麼,他把自己這個皇帝當成什麼了,當成一個老糊塗,還是一個剛剛即位,沒有半點執政經驗的生瓜蛋子,

    正氣得兩眼發黑之際,卻又聽見奇氏歎了口氣,幽幽的補充,“臣妾還曾聽聞,脫脫和朱屠戶兩個人,曾經在淮河上,隔著河水,走船換將,他用被俘的紅巾賊頭傅友德、劉聚、王國定等賊,換回了察罕麾下的蔡子英、擴廓帖木兒和脫因帖木兒,還有他麾下的奈曼不花、白音不花、李大眼等,雙方被換回來的人,都毫發無傷,”

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第三章 朴不花

    「大膽。」妥歡帖木兒一巴掌拍在床沿上，手掌心處傳來一陣鑽心的疼。

    虛報戰功的舉動他可以理解，掩蓋敗績的行為他也可以原諒，畢竟王師在最近一兩年裡連遭敗績，又剛剛炸開黃河淹死了許多老百姓，無論軍心和民心都低落到了極點，非常需要用一系列大勝來鼓舞士氣。

    但私下跟朱屠戶交換戰俘這種事，卻遠遠超出了他的容忍限度，誰給了脫脫這麼大的權力，難道那些被擒獲的著名賊頭，不經自己御筆親批，就可以隨便赦免的麼，如果連決定賊頭們生死的權力，都歸了脫脫，他這個丞相，和自己這個皇帝之間，到底還存在多少差別。

    更何況換回來的俘虜當中，除了蔡子英這個廢物進士之外，其他幾個人，都是自己聽都沒聽說過的小角色，身為臣子，戰敗了之後以身殉國，乃他們的本分，為什麼要用傅友德這種遠近聞名的大賊去贖，這，不是放虎歸山又是什麼。

    「這些事情你又是聽誰說得，還是朴不花麼，他怎麼知道得如此清楚。」看了一眼被嚇得低頭不語的奇氏，妥歡帖木兒咬住牙追問。

    「臣妾，臣妾去南邊做生意的族人，帶回，帶回了幾張報紙。」既然藥已經下足份量了，奇氏就果斷地收起毒牙，「就是朝廷禁止傳抄的那種小報，其中一份，上面寫了雙方走船換將的全部經過，還用木板雕了圖，印在了報紙下面。」

    「報紙。」聞聽此言，妥歡帖木兒的眼神變得愈發冰冷，報紙是脫脫沒出征前，勸說他下令禁絕的，理由是朱屠戶利用此物蠱惑人心，煽動漢人跟著他一道造反，當時他本著讓脫脫放心出征的態度，想都沒想就答應了，現在倒著往回推測，卻赫然發現，原來脫脫在那個時候，就已經在想著將前線的消息跟大都城隔離開來。

    是可忍孰不可忍。

    「把報紙拿來朕看，讓朴不花也一起來見朕，還有，阿魯不花，你派幾個人，宣哈麻、雪雪兩個入宮見朕，無論他們兄弟是否睡下了，都給朕宣進宮來。」

    「是，皇上。」

    「末將遵命。」二皇后奇氏和怯薛千夫長阿魯不花先後答應著，小跑著退下，片刻之後，高麗太監，榮祿大夫朴不花抱著一大摞印滿了字的皮紙，氣喘吁吁地在門口高喊，「報，陛下，老奴奉命給您送報紙來了。」

    「滾進來。」妥歡帖木兒跟朴不花也算自幼相交，看他故意弄出來的一臉油汗，火氣先消了一小半兒，「你個殺千刀的狗賊，居然敢私藏報紙，朕今天一定要親手剝了你的皮。」

    「陛下饒命。」朴不花一個跟頭撲進寢殿，肥胖的身體被門檻一絆，藉著慣性像球一樣滾到了妥歡帖木兒腳邊兒上，「陛下，請念在老奴也是一片忠心的份上，饒恕老奴這次，老奴下輩子一定還做個閹人，報答您的大恩。」

    「美死你。」妥歡帖木兒抬起腿，衝著朴不花屁股上輕輕踢了一腳，然後沉聲吩咐，「別裝了，你再裝，朕這次也不會饒了你，趕緊滾起來，把報紙上有用的內容，一一指給朕看。」

    「唉，唉。」朴不花撅著肥肥的大屁股，向前爬了幾步，然後利落地在報紙當中翻出最重要的那份，「陛下請看，就是這張，老奴，老奴不是有意違抗您的聖旨，老奴，老奴的確是怕耽誤了國事，所以，所以才冒死讓他們買了這張回來。」

    「閉嘴，朕自己看。」妥歡帖木兒一把奪過報紙，目光快速在上面掃動。

    對於朱屠戶那邊印製的報紙，在朝廷下令禁絕之前，他自己其實也沒少看，上面有許多稀奇古怪的東西，看起來像是信口胡說，但仔細一琢磨，卻未必沒有道理，特別是關於天文、地理和曆法方面的內容，連司天監大食人看了，都覺得深有啟發，甚至還固執地認為，朱屠戶那邊，一定是造出了某種新的觀星工具，希望朝廷能想辦法偷偷買幾台回來使用。

    妥歡帖木兒本身就是個製器高手，難免被說得心癢，但偷偷派人去購買「神器」計畫還沒來得及實施，脫脫已經下令封鎖了黃河上的全部渡口，所以只能暫且將計畫擱置，等到平叛之戰打出個結果來再行定奪。

    除了天文、地理、曆法這些東西令妥歡帖木兒感興趣之外，來自淮揚的各家報紙上，還經常會連載一些平話，如施耐庵《江湖豪客列傳》，無名氏的《風塵奇俠》，周德信的《煙花洗墨錄》等，雖然是誨淫誨盜，但讀起來，卻比老夫子所寫的道德文章討喜得多。

    不過今天，妥歡帖木兒沒用任何人勸諫，就把雜學和平話兩個專版放在了一邊，目光死死盯在了頭版下角的墨畫上，是用雕版法套印的油墨畫，單純從技巧上而言，沒任何新奇之處，新奇的是，作畫的匠人的本事高超，居然在方寸之間，將當時的場景刻畫了個淋漓盡致。

    黃河北岸的脫脫弓著腰，顯然是有求於人，而黃河南岸的朱屠戶則倒昂首挺胸，做智珠在握狀，滔滔滾滾的河道中間，則是兩艘交錯而行的小船，一艘船上的人興高采烈，另外一艘船上，卻是低頭耷拉腦袋，如喪考妣。

    「咯咯，咯咯，咯咯」不知不覺中，妥歡帖木兒就將牙齦咬出了血來，有股腥腥的味道，從嘴角一直淌到嗓子眼兒，不用再看了，一幅雕版畫，已經說明的全部問題，如果雕畫的人，沒在近距離看到過脫脫，不可能刻得如此惟妙惟肖。

    他私縱了敵軍將領，他故意隱瞞敗績，他宣稱接連攻克了徐州、睢寧和宿遷，捷報頻傳，他手下的將領，卻被朱屠戶抓去了一個又一個，到底是誰在欺君，還不一目瞭然麼。

    「皇上，皇上息怒，小心，小心中了朱屠戶的反間計。」明明已經將脫脫推到懸崖邊上，朴不花卻突然又做起了好人，主動替對方分辨起來，「報紙上的東西，未必可全信，那朱屠戶向來詭計多端，跟脫脫兩個長時間分不出勝負，難免會用一些盤外招數。」

    「嗯，你倒是謹慎。」妥歡帖木兒看了朴不花一眼，心中殺機滾滾，「除了這份報紙之外，你還知道些什麼，趕緊一起說給朕聽。」

    「都是，都是些捕風捉影的東西。」朴不花嚇得縮了縮粗粗的脖頸，小心翼翼地回應，「說黃河決口之後，一共淹死了百姓七十餘萬，此外，還有兩百餘萬流離失所，脫脫不准他們向北方逃難，劉福通那邊也無暇收攏他們，導致很多人活活餓死在泥水裡，即便是當地的大戶人家，最後逃到淮安的，也十不存一。」

    「嗯。」妥歡帖木兒皺了皺眉頭，不予置評，朝廷不管，劉福通也不管，真正敞開了收容災民的，只有淮揚，這朱屠戶，倒是懂得收買人心，連任何機會都不放過。

    可他的糧食從哪來，揚州城六十多萬張嘴，已經足夠他焦頭爛額了，如果黃泛區再逃過去百餘萬，莫非他朱屠戶真的能煉辟榖丹不成，給每名黔首發一粒，就能令對方一整年不用吃飯。

    「還有就是幾場水戰了，朱賊仗著船堅炮利，以淮河、洪澤湖、黃河為憑藉，阻擋官軍，他們自己在報紙上吹噓，說是每一仗都大獲全勝，但老奴以為，他們卻有打腫臉充胖子之嫌。」

    「垂死掙扎而已。」妥歡帖木兒冷笑，心中卻明白，報紙上的文字，未必是單純在胡吹大氣，否則的話，也解釋不清楚，朱賊手裡，怎麼會俘虜了那麼多有名有姓的官軍裨將。

    「還有就是，紅巾賊毛貴帶領麾下兵馬去了濠州。」朴不花想了想，繼續補充，「與郭子興、孫德崖等賊一道據河死守，將察罕帖木兒麾下的義兵也給擋在淮河北面。」

    「這是應有之事，毛貴那賊向來以顧全大局聞名，朱屠戶在淮安跟脫脫殺得難解難分，他當然要頂到濠州去，好讓朱屠戶沒有後顧之憂。」妥歡帖木兒想了想，苦笑著點頭。

    賊人們尚知道齊心協力，反觀朝廷這邊，當臣子的卻像防賊一樣，防著自己這個皇上插手軍務，這他奶奶的叫什麼事情，枉你脫脫讀了一肚子書，還被外邊稱為一代賢相，如果這樣做都叫「賢」的話，曹操和王莽也可以被尊為聖人。

    「還有一件事，老奴不知道是真是假。」朴不花又偷偷看了看妥歡帖木兒的臉色，繼續低聲補充。

    「在哪，指出來給朕看。」妥歡帖木兒狠狠瞪了他一眼，大聲命令，「別耍心眼兒，否則朕饒不了你。」

    「是，是。」朴不花連連點頭，撅著屁股，將另外一份報紙挑出來，送到妥歡帖木兒眼前，「這，這上面說，有個叫王宣的淮賊，趁著脫脫和朱屠戶打成一團，無暇他顧的功夫，偷偷，偷偷帶領一萬多嘍囉，渡河北上，打下了安東，然後又沿著沐陽、海寧等地一路向北，沿途官庫裡的夏糧，都被他洗劫一空。」

力寶龍

第四章 哈麻

    「這，這群該死的狗賊。」妥歡帖木兒覺得眼前一黑，天旋地轉，不用問朱屠戶從哪裡變出來的糧食了，中書省東南那一片，夏糧剛好在五月份前後收割，再算上入庫時間，紅巾賊打上門去，連裝糧食的袋子和牛車都不用準備，官府早已替他們準備好了。

    「陛下息怒。」朴不花沒想到自己隨便捅了脫脫一刀子，居然會讓妥歡帖木兒也受了重傷，趕緊撲過去，用雙臂將自家主子抱緊，「陛下息怒，這都是紅巾賊的瞎話，未必屬實。」

    「陛下息怒，陛下息怒。」早已恭候在外的哈麻和雪雪兩兄弟，趕緊也衝進來，跟朴不花一道攙扶住妥歡帖木兒。

    有道是，一朝天子一朝臣，他們幾個都沒什麼根基，這輩子的榮華富貴，全都依賴於妥歡帖木兒的信任，一旦妥歡帖木兒被氣得駕崩，他們三個，就徹底成了喪家的野狗，誰見了不順眼，都可以狠狠踢上幾腳。

    好在妥歡帖木兒自幼坎坷，吃過足夠多的苦頭，所以心臟也足夠強大，短暫的眩暈過後，就慢慢又緩過了精神，將哈麻、雪雪兄弟一一推開，他咬著牙，盯著二人的眼睛質問，「你們，你們哥倆兒，莫非也是第一天聽說紅巾賊打到了中書省的消息，如果不是紅巾賊自己在報紙上炫耀，你們，你們哥倆還準備瞞著，瞞著朕到什麼時候。」

    說著話，他覺得心中淒苦，不知不覺間，眼淚就流了滿臉。

    哈麻和雪雪見狀，立刻跪倒在地，放聲大哭，「陛下，陛下息怒，我們兄弟，我們兄弟兩個真的不知道此事，真的不知道此事啊，那邊，那邊是益王的領地，無論發生了什麼事情，他都有權選擇是否向朝廷上報，臣，臣等，從沒見到益王的奏摺，也沒見到過他的告急文書。」

    「沒見到告急文書。」妥歡帖木兒聽了，心中的焦急感覺稍減，益王買奴是個老成持重的人，沒向朝廷發告急文書，說明他還有把握對付得來，當然，也有另外一種可能，那就是，他的告急文書被人偷偷扣下了，滿朝文武誰都沒機會見到。

    「在賊軍沒進入中書省之前，即便打下了安東、海寧兩州，也屬於脫脫丞相的管轄範圍，所以，可以當作是賊軍的圍魏救趙之計。」哈麻想了想，繼續補充。

    權力傾軋也要講究一定技巧，不能打擊面兒太廣，眉毛鬍子一把抓，所以像紅巾軍北渡黃河，而朝廷卻不知情這種事情，最好全把責任推到脫脫和也先帖木兒兄弟倆頭上，剩下的什麼益王，什麼樞密院事脫歡，什麼宣慰副使釋嘉納，就全都可以主動忽略。

    果然，當聽聞此事又是脫脫的責任範圍，妥歡帖木兒的眼神瞬間就變得無比冰冷，的確，臨出征前，他曾經給了脫脫全權處理戰事的許諾，可那並不意味著脫脫就可以在前線為所欲為，更不意味著任何事情，都不用向他請示匯報，「朴不花，幫朕擬一份聖旨，召脫脫速速回京師見朕，手中大軍，交給哈麻代為執掌。」

    「不可。」沒等朴不花答應，哈麻立刻緊緊抱住妥歡帖木兒的大腿，厲聲勸阻，「陛下慎重，臨陣換將乃是兵家之大忌，脫脫丞相與朱屠戶兩個激戰正酣，臣帶著聖旨去接替他，肯定會導致軍心大亂。」

    「嗯。」妥歡帖木兒沒想到哈麻居然不肯接受自己的任命，愣了愣，眼睛裡湧起一團迷霧。

    「若無陛下賞識提拔，就沒有臣的今天。」哈麻可不是脫脫，沒勇氣放任妥歡帖木兒心裡的疑團增大，立刻又磕了頭，大聲解釋，「脫脫雖然驕橫跋扈，但此刻從整體上來說，他還是在壓著朱屠戶打，臣在這個節骨眼兒上拿了聖旨去接替他領兵，名不正言不順，此外，太不花、蛤蝲、賈魯、李漢卿等，都是脫脫一手提拔起來的臂膀，萬一他們結起伙來鋌而走險，臣死固不足惜，可耽誤了陛下之事，縱使臣到了九泉之下，也不敢闔眼啊，陛下。」

    「嗯那，，。」妥歡帖木兒鼻孔裡噴出一股粗氣，胸口上下起伏，擁兵自重，如果不懂得什麼是擁兵自重，儘管去看脫脫，可嘆自己將三十萬精銳交給脫脫的時候，居然沒想過有朝一日，此人會對自己包藏禍心。

    解決起來風險太大，但是任由脫脫像現在這樣跋扈下去，終究不是個事兒，否則等哪天此人羽翼豐滿，效當年燕帖木兒故事，自己就只有束手待斃的份了。

    「皇上，臣素聞，打虎忌急。」哈麻知道自己的話起了作用，想了想，繼續低聲補充，「皇上如果真的下定了決心，要法辦脫脫和也先帖木兒兩兄弟，就只能先忍下這口惡氣，然後派遣心腹，假借增援或者送糧餉輜重為名，進入平叛大軍當中，攤薄脫脫的權力，然後再找一個合適理由，調脫脫回京師輔佐皇上處理朝政，只要他離開了那三十萬大軍，就是魚兒到了沙灘上，皇上是炸了他也好，蒸了他也罷，皆可以隨心所欲。」

    「嗯，，。」妥歡帖木兒繼續沉吟，哈麻的辦法很妥當，只是需要自己先耐住性子，多等待一段時間，而在兩軍交戰正酣的關頭把脫脫換掉，也的確容易引起前線將士們的反彈。

    想到這兒，他嘉許地看了哈麻一眼，笑著吩咐，「你起來說話，朕依你便是。」

    「多謝陛下。」哈麻趕緊又給妥歡帖木兒磕了個頭，從地上爬起來，弓著身子站到了一邊。

    「雪雪，你也起來。」妥歡帖木兒笑了笑，繼續吩咐，「來人，給朕燒一壺奶茶過來，朕要跟哈麻、雪雪兩兄弟，品茗夜談。」

    「謝陛下賜茶。」雪雪也打了個滾兒，站起身，看向自家哥哥哈麻的目光中充滿了欽佩。

    無論脫脫此番南征是勝是敗，失寵已經是必然的事情，而趕走了脫脫和也先帖木兒之後，自己兄弟兩個就可以分別取而代之，從此之後位極人臣，將那些曾經瞧不起自己兄弟倆的傢伙統統踩在腳下。

    「都坐吧。」妥歡帖木兒嘆了口氣，緩緩坐在了床沿上，十三年前，自己跟脫脫兩個，就在這所寢宮裡暗中謀劃，如何才能剷除權臣伯顏，沒想到，今天又輪到自己和別人合謀，一道去對付脫脫了，兩相比較，讓人如何不唏噓。

    但帝王怎麼可能有朋友，漢人別的不成，詞卻造得極好，寡人，寡人，不就是一輩子注定要形單影隻麼，想到這兒，妥歡帖木兒又長長地嘆氣，低聲說道：「倉促之間，寡人手裡拿不出更多的兵馬，只能先從禁軍中撥兩萬出來，雪雪，你回去準備一下，後天出發，帶著禁軍去前線增援脫脫。」

    「謝陛下信任，臣即便粉身碎骨，也不敢辜負陛下所托。」雪雪立刻又跪了下去，重重叩頭。

    「起來。」妥歡帖木兒衝他輕輕擺手，「去了那邊之後，你一定要隱忍，在沒得到朕的旨意之前，一切都唯脫脫馬首是瞻，千萬別讓他看出什麼端倪來。」

    「是，微臣一定牢記陛下叮囑。」雪雪大聲答應著，緩緩站起身，躊躇滿志。

    「還有。」妥歡帖木兒想了想，繼續吩咐，「如果他讓你去打仗，你一定要竭盡全力，朕跟他兩個之間的事情，可以拖一拖再解決，但那朱屠戶，卻是朕的心腹大患，絕對不能任由他繼續再成長下去了。」

    「是，臣遵旨。」雪雪將手按在胸前彎了下腰，以蒙古人的禮節回應。

    「此外。」妥歡帖木兒即位之後，先和脫脫一道，剷除了權臣伯顏，隨即又放逐了太皇太后弘吉剌‧卜答失裡，內鬥經驗可不是一般的豐富，很快，就又想起了另一處疏漏，繼續低聲叮囑道：「朕不能給你任何密旨，也沒任何憑據，如果在朕準備好之前，你讓脫脫抓住了把柄，拿去執行軍法，朕絕對救不了你，也絕對不會救你，甚至連今晚的事情，朕也絕對不會承認，雪雪，你可明白朕的意思，。」

    「雪雪願意為陛下粉身碎骨。」雪雪將手舉過頭頂，鄭重立下誓言。

    「嗯，你明白就好。」妥歡帖木兒嘉許地點頭，「你也不是孤軍深入虎穴，朕很快就會派月闊察兒帶著另外一哨兵馬前去幫助你，等月闊察兒安頓下來，朕還會繼續派第三波，第四波援兵，絕不會讓你們兄弟兩個做沒有把握的事情。」

    「謝陛下。」哈麻和雪雪一道躬身，感謝妥歡帖木兒的推心置腹。

    「唉，朕多麼希望，這只是一場誤會。」一下子說了這麼多話，妥歡帖木兒忽然覺得形神俱疲。

    「脫脫狼子野心，有負陛下信任，罪該萬死。」哈麻、雪雪、朴不花等人唯恐前功盡棄，一起大聲發出譴責。

    妥歡帖木兒做事也許不夠果斷，但一旦動手，卻絕不後悔，疲憊地笑了笑，繼續說道：「朕當然知道他罪無可恕，但是，哈麻，雪雪，你們兩個覺得，如果朕多給他一點兒時間，他能替朕平了朱屠戶麼。」

    「這」哈麻迅速給雪雪使了個眼色，不准自家弟弟輕舉妄動，然後又沉吟了片刻，非常坦誠地說道，「前段時間外邊曾經有傳言，說脫脫勾結朱屠戶，準備以黃河為界平分天下，說實話，這種無稽之談，臣是絕對不敢信的，所以也沒向陛下提起，如果萬一哪天流言傳進了宮中，還請陛下切莫被其矇蔽。」

力寶龍

第五章 忠奸

    「嗯」妥歡帖木兒嘆息著點頭，當真正冷靜下來之後，他也不太相信脫脫會跟朱屠戶兩人能勾結到一起，但他現在想拿下脫脫，卻不是因為脫脫勾結敵酋謀反，而是脫脫已經具備了謀反的所有條件和資格，他必須防患於未然。

    這一點，他自己知道，在座其他三個，想必也是心知肚明。

    皇宮裡的御膳房，向來是全天候備著火，很快，一壺熱氣騰騰的奶茶，就由膳食房的小太監端了上來，妥歡帖木兒自己喝了一碗，也讓太監給哈麻、雪雪兄弟兩個各倒了一碗，帶著幾分感慨吩咐，「喝吧，這是董摶霄特地派人從海路進獻的茶磚，自打運河被朱賊佔據之後，朕這邊，想喝口好茶都不太容易了。」

    「謝陛下。」哈麻和雪雪兄弟兩個謝過賞賜，端起茶碗大口大口地喝光，然後齊聲安慰，「陛下不用擔心，朱賊已經是日薄西山，馬上要灰飛煙滅了。」

    「希望如此吧。」妥歡帖木兒疲倦地點頭，除了憂心脫脫擁兵自重之外，他還憂心的是，一但自己動了脫脫，就給了朱屠戶喘息機會，好不容易搬回來的局面，有可能會再度被弄得一團糟。

    想到這兒，抱著幾分期許，他試探著問哈麻，「如果脫脫一個月後還沒能成功剿滅朱屠戶，朕派你去替換他，你有沒有把握。」

    「以微臣陋見，眼下脫脫手中光戰兵就是朱賊麾下全部力量的三倍有餘，火器上又不再像先前那樣比對方差得太多，如果穩紮穩打，未必不能將朱屠戶活活碾成齏粉。」哈麻心裡立刻打了個哆嗦，不敢跟妥歡帖木兒對視，低下頭，顧左右而言其他。

    他這個人向來有自知之明，那麼多經驗豐富的宿將都先後敗給了朱屠戶，換了他去，怎麼可能創造出奇蹟，最穩妥的策略，當然是脫脫先沖上去，跟朱屠戶拼得兩敗俱傷了，他再瞅準機會去摘桃子。

    「呵呵，朕也不相信朱屠戶真的是個神仙下凡。」妥歡帖木兒沒聽到自己希望的答案，笑著低下頭去，慢慢品茶、

    產自兩浙的茶團，用牛奶、黃油、鹽巴等物調製後，香氣非常濃郁，只是那股子新茶的青澀味道，卻怎麼都壓不下去，讓人每喝上一口，都有股苦苦地味道縈繞於心頭。

    「但陛下也不可掉以輕心，最好讓江南的董摶霄也動一下，騷擾朱賊的身後，此外，答失八都魯既然已經成功掃平了孟海馬，不妨再趁勢向東推進一些，給徐壽輝和劉福通兩人，製造更大的壓力，讓他們誰也騰不出手來支援朱屠戶，宣讓王和威順王他們，也該出來了，總不能對付不了朱八十一，連個朱六十四也打不過。」知道自己的答案不能令妥歡帖木兒滿意，哈麻想了想，繼續補充。

    「嗯，你的話很有道理。」妥歡帖木兒隨口敷衍了一句，意興闌珊。

    同樣的策略，脫脫出征前就當面跟他探討過，哈麻不過是拾人牙慧罷了，比起前者來，後者無論謀略、擔當還是執行能力，都差了十萬八千里遠，唯一的好處，也就是讓人放心罷了，無論自己什麼時候想將他拿下，都輕而易舉，不像對付脫脫這般提心吊膽。

    見妥歡帖木兒興致還是提不起來，哈麻想了想，再度繼續補充道，「這也是臣先前勸阻陛下，不要急於動脫脫的另外一個緣由，如果能讓他將朱屠戶平掉，以暴烈手段殺上一批人立威，陛下再派文官過去收拾兩淮，就會比較容易一些，此外，憑著討賊之功，陛下如果想給脫脫一個做富貴閒人的機會，群臣想必也說不出什麼來。」

    「愛卿所言甚是。」妥歡帖木兒吐對著茶碗吹了口氣，意興闌珊地點頭，「他如果不是存心謀反，即便有種種錯處，朕也會唸著他的功勞，讓他平安到老。」

    「陛下寬宏，那些居心叵測之輩，真是該活活羞死。」哈麻、雪雪兩個，又站起來，異口同聲地大拍馬屁。

    皇宮裡向來不缺馬屁精，妥歡帖木兒對此早就麻木，擺了擺手，又笑著吩咐，「好了，咱們君臣，用不到這些，你們努力做事，朕自然會讓你們富貴一生，時候不早了，再喝一碗碗奶茶，然後回去休息吧。」

    「謝陛下體恤。」哈麻和雪雪趕緊又將小太監倒上的奶茶一口悶干，然後行禮告退。

    兄弟兩個都敏銳地覺察到，自己今晚的表現，並沒有讓妥歡帖木兒滿意，所以都心事重重，誰也提不起精神說話，直到出了皇宮，各自爬上了馬背，雪雪才長長地吐了口氣，低聲抱怨，「大哥，你剛才為什麼不肯把皇上安排的事情應承下來，早點奪了脫脫的兵權，不是早點兒安生麼，皇上對你也會更加看中。」

    「這話還用你說，問題是我得有那本事。」哈麻狠狠橫了自家弟弟一眼，悻然回應，隨即，又看了兩眼跟上來的一眾親兵，非常不高興地吩咐，「都給我滾遠點兒，我們哥倆要商量皇上交代的事情，誰嫌乎自己活得太滋潤，就儘管湊到跟前兒偷聽。」

    「是，大人。」眾親兵嚇得臉色煞白，趕緊用力拉住了戰馬的韁繩。

    哈麻狠狠夾了一下馬肚子，讓坐騎先跑了起來，雪雪則策馬跟上，兄弟二人在漆黑的街道上跑出了足足一里遠，才先後勒住韁繩。

    「呼。」哈麻衝著天空噴出一口氣，彷彿要把身體裡積聚的想法全都噴到外邊一般。

    「呼。」雪雪也學著哈麻的樣子吐氣，然後跳下坐騎，輕輕替哥哥拉住了馬韁繩。

    兄弟倆互相看著，搖頭苦笑，笑著，笑著，眼睛裡頭隱隱就有了淚光。

    「大哥是怕，脫脫被逼急了，真的會起兵造反，。」抬手在自己臉上抹了一把，雪雪幽幽地問道。

    「脫脫不會謀反。」哈麻迅抹乾淨自己的眼角，用力搖頭，「這話，我只能跟你一個人說，滿朝文武裡頭，如果只剩下最後一個忠臣，肯定還是脫脫，他不會謀反，即便皇上賜給他一杯毒酒，他也會毫不猶豫地喝下去，他這個人，讀漢人的書讀痴了，相信『君讓臣死，臣就不得不死，』」

    「那，那大哥你還擔心什麼，直接取代了他便是。」聞聽此言，雪雪愈丈二和尚摸不著頭腦，眼巴巴地望著哈麻，等待下文。

    「小聲點兒。」哈麻不高興地呵斥，回頭看了看親兵們跟自己的距離，又仔細搜尋了一下路邊，確定沒有第三雙耳朵在聽，才皺著眉頭解釋道，「我是怕皇上不肯賜他死啊，如果不能一下子弄死他，咱們兄弟兩個，就麻煩大了。」

    「此話怎講。」雪雪嚇了一跳，也迅四下看了看，低聲追問。

    「你記得上次脫脫被罷相麼，皇上在那會兒，其實已經不信任他了。」哈麻笑了笑，滿臉無奈，「可後來，手中卻沒人可用，皇上又不得不又把他官復原職，而那些當初揣摩著皇上的意思對他落井下石的傢伙，有哪個得到了好結果。」

    「這」雪雪頓時覺得頭皮一陣麻，臉色轉眼之間變得煞白煞白。

    妥歡帖木兒沒擔當，這點兒他早就看清楚了，包括今晚讓他去脫脫身邊分權，此人也把醜話說到了前頭，如果被脫脫現，就自己承擔責任，甭指望皇上把這事兒給扛起來。

    而這次萬一兄弟兩個沒有弄死脫脫，哪天皇帝又改了主意，想起了脫脫的本事，將其重新啟用，兄弟二人肯定會和以前那些陷害過脫脫的傢伙一樣，落個萬劫不復的下場。

    「皇上已經不是忍了脫脫一天兩天了。」見弟弟終於明白了自己的想法，哈麻搖搖頭，慘笑著補充，「假使我今天敢跟皇上拍胸脯，說自己能平得了叛亂，無論咱們先前怎麼跟他說臨陣換將的害處，用不了多久，他肯定會讓我取代脫脫，而此刻他心裡，對脫脫的恨意，卻遠還沒到一定要置對方於死地的程度，頂多是像上回一樣，奪了脫脫的兵權，讓他閉門思過。」

    「而萬一我接了脫脫的攤子，卻沒能很快地打敗朱屠戶，情急之下，皇上肯定還得再度啟用脫脫，到那時，咱們兄弟兩個頭上的罪名，可就任由脫脫隨便安了，滿朝文武，誰也不會站出來替在咱們說好話，皇上自己，也把今晚他說過的話，忘個一乾二淨。」

    「那，那大哥你說，咱們到底怎麼辦，像今晚這麼敷衍皇上，總歸不是個事兒啊。」雪雪聽得額頭冒汗，慘白著臉討教對策。

    「慢慢來，等皇上自己出招，在此旗艦，咱們兄弟可做兩手準備。」哈麻想了想，緩緩豎起一根手指頭，「第一，就是像今天我跟皇上暗示的那樣，讓脫脫先剷平了朱屠戶，然後咱們兄弟去摘果子，這樣，只要劉福通等人今後不再折騰出太多花樣，脫脫復起的機會就不大，咱們兄弟牢牢控制了兵權，自然能保證一家人富貴平安。」

    「第二。」見雪雪聽得似懂非懂，他又豎起另外一根手指，「就是咱們兄弟，等著脫脫打敗仗，只要他真正輸上一場，那怕只損失了一兩萬人馬，遠沒到傷筋動骨的時候，皇上對他的耐心，也就徹底到了頭，而屆時他以前得罪過的那些人，就會搶先跑出來彈劾他，咱們兄弟只要再加燒一把火，就可以直接要了他的老命，然後無論局勢接下來如何展，哪怕是紅巾軍打過了黃河，咱們兄弟都不用再擔心受到報復了。」

    「這，怎麼可能。」雪雪咧開嘴，繼續連聲苦笑，「他光戰兵就帶了三十萬，還有董摶霄、宣讓王等人協助他，即便一時半會兒拿不下淮安，也不至於吃什麼大虧吧，他可是脫脫，當朝第一謹慎人。」

    「正因為他是脫脫，所以才會打敗仗，打那種損失不是很大，卻足以讓陛下認為他在養賊自重的敗仗。」哈麻又四下看了看，聲音壓得更低，「換了你、我，還有朝中任何人去領兵，都會以泰山壓頂之勢強渡黃河，要麼大勝，要麼大敗，絕無第三種可能，而脫脫不然，他想一戰而竟全功，所以不會給朱重九任何機會，他寧願一步步，慢慢地將朱重九耗死，也不肯做任何賭博。」

    「那他怎麼還會打輸了，莫非朱重九真懂得妖術不成。」雪雪越聽越迷糊，皺著眉頭追問。

    「因為咱們這邊，有人會幫倒忙啊。」哈麻搖搖頭，連聲冷笑，「你應該知道，脫脫他們兄弟兩個，自詡公正廉潔，這些年來，可沒少得罪人，前一陣子有劉福通、芝麻李，朱重九這些外來威脅，大夥怕亡國，所以誰都不會扯脫脫的後腿，而現在芝麻李生死難料，劉福通自有搭矢八賭魯去對付，朱重九也眼瞅著要完蛋，大夥還會任由他脫脫繼續一個人把所有功勞都掙了麼，所以，該玩的花樣，一件都不會少，偏偏朱屠戶又是個特別擅長敗中求勝的，如果朝廷這邊有人給他製造機會，臨死之前跳起來狠狠咬脫脫一大口，對他來說，也不算太難，如此一來，相當於朝廷和朱屠戶聯手在對付脫脫，他脫脫即便渾身是鐵，弄碾得了幾根釘子，他一定會吃個大虧，並且還要打落牙齒往肚子裡吞，然後咱們兄弟登場的時間就到了。」

    「啊！」雪雪倒吸一口冷氣，瞬間就明白了所有前因後果。

    正是流火的盛夏，他卻覺得有股寒風從天上吹下來，一直吹進了自己的骨髓當中。

    脫脫專橫跋扈，也先帖木兒志大才疏，自命清高，這兩兄弟近年來把持著朝政，的確結下了無數冤家，但為了出一口惡氣，就把上萬弟兄白白往朱屠戶的屠刀下送，這還是智者所為麼，他們，他們可都是如假包換的蒙古人啊，而全天下的蒙古人加在一起才多少，這樣送下去，即最後成功滅掉了朱屠戶，大元朝還能多堅持得了幾天。

力寶龍

第六章 霧起

    「怎麼，你心軟了？」敏銳地察覺出自家弟弟情緒不太穩定，哈麻立刻皺起眉頭，沉聲追問。

    「沒，沒有的事情…」雪雪從小就怕自己的哥哥，聽後者語氣不善，趕緊低聲解釋，「我，我只是，只是覺得代價。代價未免太大了些而已。」

    「大？以前兩都之爭和天歷事變的時候，哪一回不是殺得屍山血海？即便脫脫當年剷除伯顏，遭牽連橫死的恐怕也不下萬人。你有可憐別人的那功夫，還是多想想咱們兄弟吧。皇上和脫脫兩個都不是好相與的，你今天可憐別人，將來誰可憐咱們？…」（注1注2）

    「這，這.....」雪雪覺得心裡越來越冷，渾身的血液都幾乎凝結成冰。

    見把自家弟弟嚇成如此模樣，哈麻想了想，又柔聲說道，「無論如何，你已經拿到了兩萬禁軍在手裡，比原先咱們兄弟什麼都沒有強。趁著出征前這幾天好好準備一下，多安插些自己人進去。等到了脫脫那邊之後，一定不要讓他看出破綻。遇到可以分兵外出的機會，就千萬不要錯過。記住了，在皇上真正下定決心動手之前，你距離脫脫越遠，越是安全。」

    「是…」雪雪猶豫了片刻，將信將疑地點頭。

    兄弟兩個又低聲商議了一會兒接下來要做的幾件重要事情，然後各自帶著親衛回府。第二天一大早，就投入了忙碌的出征準備當中。在妥歡帖木兒的親自過問下，有司動作極快，只用了三、五天左右的功夫，就將兵馬糧草輜重全部準備停當。

    妥歡帖木兒聞訊大悅，先封賞若干辦事用心的官員。然後親自帶領眾文武，將大軍送出了城外。

    雪雪帶領眾將士山呼萬歲，翻身上馬。沿著運河，浩浩蕩蕩一路向南殺去。發誓要打所有人一個措手不及。

    後方出了這麼大個變故，大元丞相脫脫雖然出征在外，卻不可能一點兒動靜都聽不見。實際上，沒等雪雪出發，有一道八百里加急密報，已經沿著驛站，一路送到了他的手中。

    脫脫素有禮賢下士之名，身邊當然少不了一群死心塌地替他效力的嫡系。於是，當脫脫將密信交給大夥傳閱過後，所有人，臉上瞬間都陰雲密佈。

    「皇上這是對丞相起了疑心…」參軍龔伯遂最沉不住氣，沒等脫脫髮問，就搶先開口分析道。「誰都知道禁軍早已腐朽不堪，說是二十萬大軍，其中恐怕有一大半兒都被各級將領拿去吃了空餉。剩下的一小半兒，至少還有四成非老即弱，真的拉上戰場，連朱屠戶的一根手指頭都擋不住。皇上明知道他麼打不了仗，還派了雪雪帶著兩萬禁軍來支援丞相。恐怕，心思不是讓他們來打仗，而是來就近監視您…」

    「這不是廢話麼？」探馬赤軍萬戶沙剌班向來與龔伯遂不睦，狠狠瞪了對方一眼，悻然說道，「皇上原本就不是什麼雄主。咱們三十萬大軍又幾乎是傾國精銳。恐怕出發那一刻起，就已經被懷疑上了.....」

    「當初就該先收拾了哈麻和雪雪兩個，然後再揮師南下。」蒙古萬戶哈剌怒不可遏，甕聲甕氣地說道。

    「現在收拾了他們也不遲…那雪雪就是個廢物，手下兩萬禁軍又是剛剛拿到手，沒有來得及扶持任何心腹。等他到了這裡，丞相立刻找個由頭宰了，並了他的部眾。有了這顆人頭掛在轅門上，我就不信，還有誰敢再過來囉嗦…」脫脫的絕對心腹，兵部侍郎李漢卿撇了撇嘴，冷笑著補充。

    「對，就這麼幹，看誰還敢再來送死…」其他各族文武聞聽，立刻激動得拍起了巴掌。不愧有鬼才之名，李漢卿的招數就是乾脆利落。有三十萬大軍在手，朝廷那邊即便惱怒，也只能打落牙齒往肚子裡吞。而自家親弟弟死了都無力為其報仇的話，哈麻的威望定然會遭受空前打擊。平素跟他同流合污的那夥人，很快也就會棄之而去。

    然而無論眾人如何憤怒，如何激動，脫脫卻始終不置一詞。直到李漢卿再度低聲催促，勸他早下決心。才用力揮了下手，喟然說道：「殺人立威的話就不要再提了。雪雪到了之後，打發他帶領本部兵馬去追殺那個王宣就是。益王那邊，眼下正缺人手…」

    「大人....」蒙古萬戶哈剌立刻跳了起來，大聲勸阻，「大人您要自己找死麼。今天您放過了雪雪，用不了多久，皇上肯定會接二連三派人過來。眼下各路紅巾賊都被打得魂飛膽落，您哪裡那麼地方，去打發各路援兵？」

    「那就讓他們在旁邊看著便是，老夫問心無愧…」脫脫聲音陡然轉高，有根暗青色的血管，在額頭上瘋狂跳動。「自古以來，凡領兵在外的大將，有幾個不受猜疑的？即便當年的中興大唐郭子儀，身邊還免不了有個魚朝恩呢。只要老夫行得正，走得直，身邊多了幾個眼線，皇上反而更能安心。」

    「所以郭子儀在相州城下，被史思明打了個潰不成軍…」沙剌班看了看脫脫，兜頭就是一盆冷水。「無數忠臣良將的屍骨，成就了他郭令公的美名。」

    這盆水，的確足夠涼。讓脫脫的臉色，剎那就由赤紅變成了青黑色。咬牙切齒地喘息了半晌，才低聲回應道，「本相自然不會去做那郭令公。但誅殺雪雪立威的話，你等也休要再提。且不說哈麻與雪雪兩個，當年曾經對本相有恩。就是雪雪此番前來，難道光是因為有人在皇上面前說了老夫壞話麼？老夫和爾等連續兩個多月來被擋在黃河岸邊寸步難行，莫非不是事實？」

    後半句話一出，讓四下里頓時萬籟俱寂。最近這兩個月，大夥的戰績的確都不怎麼樣。造成這種結果的原因一方面是由於脫脫用兵過於謹慎，不肯給朱屠戶任何鑽空子的機會。另外一方面，則是由於姓朱的改採用的戰術過於賴皮，讓朝廷空有三十餘萬大軍，卻每天只能望河興嘆，半點力氣都使不出來。

    兩個多月前，剛一將芝麻李、趙君用等人從絕境中救走，姓朱的就果斷放棄了徐州。隨即，又先後放棄睢寧、宿遷、虹縣、泗洪等地，搶在朝廷的大軍四面合圍之前，一路逃回了淮安。

    而到了淮安之後，他幾立刻亮出了牙齒。先派船隊封鎖了淮河，然後又在淮河與黃河交匯的清江口處，以最快速度修築了一座炮台，擺上了數十門火炮。

    於是，待朝廷大軍追上來時，形勢就急轉直下。先是曼不花、白音不花兩個冒失的傢伙，在洪澤湖上，被淮賊常浩然給打了個落花流水，從統軍萬戶以下三十餘名將領，盡數被人家抓了俘虜。

    脫脫聞訊之後，大吃一驚。趕緊下令給眾將，嚴禁他們在自己到來之前，輕舉妄動。誰料沒等命令傳達到位，剛剛追到黃河岸邊的漢軍萬戶李大眼，就被朱屠戶帶著兩萬紅巾賊，在北岸一個名叫大清口的地方給包了餃子，連半天時間都沒堅持住，就全軍覆沒。

    然後，脫脫和蛤蝲、李漢卿等人，就遇到了自己最不願面對的情況。朱屠戶撈夠了便宜，迅速帶領麾下精銳返回了黃河南岸，從此龜縮不出。官軍如果想跟他交手，要麼從下游強渡黃河，要麼在淮河與洪澤湖上，先打一場大規模水戰。除此之外，根本沒有第三條路可選。

    而這兩種選擇當中任何一種，朝廷的兵馬都很難佔到便宜。來自北方各地的蒙古、探馬赤和漢軍精銳，上了船之後，站都站不穩，更甭說於甲板上操炮張弓了。而強渡黃河的話，與淮水交匯之後，黃河末段的河面足足有五里寬。在淮安軍的炮火打擊下，三十萬官軍至少得死上兩成，才有機會登上南岸。

    脫脫當然不肯被冒著非大勝即大敗的風險，跟朱屠戶來個水上決戰。於是乎，最近兩個多月來，蛤蝲、沙剌班、李漢卿等人智計百出，每個人都用盡了渾身解數。但無論他們如何出招，朱屠戶應對方式只有一個，死守。死守住淮河與黃河交匯處的三角地段，按兵不動。任由對岸的元軍露出什麼破綻，都絕不回應。

    如此一來，雙方的戰爭，就徹底陷入了僵局。除了偶爾隔著淮河，來一通炮戰之外，沒任何進展。而炮戰方面，脫脫這邊，仍然撈不到半點兒便宜。雖然他這邊有一種重達四千餘斤的青銅大炮，無論射程還是威力方面，都遠遠超過了對方手裡的任何火炮。

    但這種火炮，卻沒有絲毫準頭。除了偶爾蒙中目標一兩回之外，其他時候，都等於拿著鉛彈在淮河對岸嚇唬人玩兒。而淮安軍那邊有一種發射六斤彈丸，還能用一頭水牛拉著就走的火炮，卻打得又遠又准，集中起二十餘門來冷不防來一通齊射，保證將官軍這邊的炮陣給炸個七零八落。

    更可恨的是，朱屠戶那邊，隨時被打壞一門火炮，隨時就可以拖進城裡去回爐重鑄。而官軍這個，卻是被打壞一門就少一門。再這樣僵持下去，甭說殺過河對岸，就是保證不被朱屠戶派炮船過來偷襲，都日漸艱難了。

    所以，此時此刻，脫脫不想抱怨大元皇帝妥歡帖木兒多疑，也不想抱怨哈麻和月闊察兒等人鼠目寸光。此時此刻，他只想先從自己身上找原因。只要自己這邊沒有任何短處被人抓在手裡了，眼下遇到的所有責難，當然就煙消雲散。得勝班師後再於滿朝文武的面前，向哈麻等人問責，也自然更理直氣壯。

    「其實，大人剛才說得未必沒有道理…」沉默了半晌之後，李漢卿終於帶頭向脫脫妥協，「只要咱能盡快打敗了朱屠戶，來一個雪雪也好，還是再來七八個哈麻也罷，都使不出什麼歪招來…」

    「話誰都會說，辦法呢？你莫非還有錦囊妙計不成…」探馬赤軍萬戶沙剌班掉拖頭來，又一口咬向李漢卿。「要依著我，先放過朱屠戶這一次，他還能反上天去？光是逃到淮東的上百萬災民，就能活活吃窮他。趁著他緩不過氣來的機會，咱們揮師北上，先清君側。殺光了那些搬弄是非的小人，自然就沒有了後顧之憂…」

    「閉嘴…」脫脫忍無可忍，「啪」地一巴掌，，將木製的帥案瞬間拍散了架，筆墨紙硯滿地亂滾。

    「將他給我叉出去，找間帳篷關起來，閉門思過…」踢開衝進來幫助收拾地面的親兵，他手指著滿臉不服的色目將領沙喇班，大聲命令。「期間只給水喝，不給飯吃。什麼時候學會管好自己的嘴巴了，什麼時候再出來帶兵。」

    「大人不聽逆耳忠言，早晚有殺身之禍…」沙喇班卻不服氣，衝著脫脫行了個禮，轉身跟著親兵們大步往外走。臨出中軍帳之前，又回過頭來，衝著李漢卿、龔伯遂等人叫嚷，「你們這些漢人，沒一個好東西。明知道大人犯傻，還推著他去做岳飛。天日昭昭，天日昭昭…哈哈，丞相，您就等著上風波亭吧。看大元朝亡國之後，朝廷那邊，有沒有人記起您的好處來…」

    注1：兩都之爭。元泰定帝也孫帖木兒信任回回人倒喇沙，但泰定帝死後，倒喇沙卻試圖篡位。樞密院事燕帖木兒率先行動，擁立武宗海山的次子圖帖爾睦。倒喇沙無奈之下，擁立泰定帝之子阿不吉八。雙方展開激戰，死傷無數。最後倒喇沙兵敗被殺，燕帖木兒從此把持朝政。

    注2：天歷事變，元文宗圖帖爾睦做皇帝不合燕帖木兒的意，因此燕帖木兒便逼迫圖帖爾睦下旨遜位，將皇位禪讓給了其兄和世剌。但是元明宗即位之後，更不聽話，所以僅僅一個月就暴斃。燕帖木兒擁立將元文宗「復位」。將明宗一派的文武盡數誅殺。這兩場事件，受牽連者大多數都是蒙古人，都給蒙元帝國造成了極大的打擊。

力寶龍

第七章 盤外

    「拖出去，立刻給老夫拖出去斬了，然後把腦袋挑在旗杆上，示眾三日。」脫脫被氣得兩眼冒火，跺著腳大聲咆哮，「有圖謀不軌者，今後都以此為例。」

    「是。」眾親兵大聲答應著，上前按住沙喇班的肩膀。

    「我不服。」沙喇班也不掙扎，只是梗起脖子大喊大叫，「末將這條命是丞相的，丞相什麼時候都可以拿走，但丞相這樣殺末將，末將死不瞑目，死不瞑目。」

    「丞相。」蛤蝲、李漢卿、龔伯遂等人不約而同跪在了地上，大聲替沙喇班說情，「丞相三思，臨陣誅殺大將，必損軍心。」

    「我不服，我不服，我沙喇班打仗時從沒落在別人後邊，我沙喇班對朝廷忠心耿耿，但是朝中有小人作祟，丞相你不敢去管，反倒要殺我滅口，我不服，死也不服。」沙喇班卻不知道好歹，繼續聲嘶力竭地叫嚷。

    「拖出去，拖出去用馬糞把嘴巴堵上!」脫脫心裡也明白沙喇班罪不至死，咬著牙，大聲命令，「等老夫騰出功夫來，再揭他的皮。」

    「還不趕緊拖他走。」李漢卿給親兵們使了個眼色，大聲補充，「把他那張臭嘴現在就堵上，省得他整天瞎叫喚。」

    「是。」眾親兵們齊聲回應，用刀子割開中衣下襬，團成一個團，塞住沙喇班的嘴巴，然後拖著此人快往外跑。

    「有再敢勸老夫清君側者，殺無赦。」脫脫憤憤地抽出腰刀，猛地插向地面，沒入半尺多深，「都給我退下，退下去仔細想想如何打破眼前僵局，老夫現在需要的破敵之策，不是要你們教老夫如何自相殘殺。」

    「是，丞相。」眾人尷尬地躬身，互相看了看，陸續走向軍帳門口。

    「老四留下。」脫脫氣喘噓噓，從眾人身後大聲命令，「老夫找你還有別的事情。」

    「屬下遵命。」李漢卿詫異地回過頭，拱手答應。

    脫脫慢慢向帳篷口走了幾步，目送眾人離開，然後又緩緩走回來，倒背著手踱步，正在收拾地上雜物的親兵們加快動作，將令箭、信札和筆墨紙硯等物歸置好，分門別類放進四周的櫃子中，然後用手拎起破碎的帥案，快退了出去。

    「沙喇班將軍的嘴巴雖然臭了些,.卻是出於一片忠心。」李漢卿知道脫脫心中餘怒未消，小心翼翼的勸慰，「如果他想明哲保身的話，儘管裝聾作啞就行了，沒必要主跳出來自討苦吃。」

    「老夫知道。」脫脫看了李漢卿一眼，喘息著回應，「老夫知道，你們今天的話，都是為了老夫著想，但正是這樣，老夫才覺得生氣，才覺得一肚子無名業火不知道找誰。」

    聞聽此言，李漢卿不覺微微一愣，隨即，又繼續低聲補充，「哈麻雖然曾經對丞相有恩，但丞相此刻」

    「不要再說了，老夫知道私恩和國事不能混為一談。」脫脫用力揮了下胳膊，大聲打斷，「你想說的，老夫都懂，但是，老四，咱們回師清洗了哈麻，就能永遠斷絕後顧之憂了麼，或者說，咱們再立一個新君，就可以一勞永逸了，新君的翅膀總會長硬的，到那時，就有無數人會給他出謀劃策，教唆他去除掉老夫，老夫當年和皇上就是這樣對付的伯顏，現在不過是把伯顏換成老夫罷了。」

    「這」李四瞬間無言以對，脫脫這個人，最大的問題不是糊塗，而是看問題太透徹，透徹到幾乎沒有人能影響他決斷的地步。

    「或者老夫就效仿燕貼木兒，殺一個皇帝，毒死一個皇帝，再讓第三個皇上死得不明不白，但是你可知道，那些年我大元有多少蒙古人無辜慘死，三十萬，往少了算都有三十萬。」

    搖了搖頭，脫脫滿臉慘然，「而整個大元帝國，連現在不服王化的四大汗國的蒙古人都算上，也只有二百五十餘萬而已，再這樣殺下去，不用漢人造反，蒙古人自己就把自己殺乾淨了。」

    「唉，，。」李漢卿不知道自己該說什麼好，只能報以一聲長嘆，而脫脫卻好像要把自己肚子裡的心事全都一次性倒乾淨般，繼續搖著頭說道，「你知道老夫最佩服誰麼，老夫最佩服的是漢人的大將岳飛，當年，岳飛豈不知道自己早晚會死在趙構和秦檜兩人手中，可他寧可自己死，也不肯造大宋的反，不是他愚忠，而是他明白，如果他反了，大宋肯定會內戰不休，而金人就會趁機南下，最後大宋國連半壁殘山剩水都保不住，江南各地，不知道要有幾百萬人得死在女真人之手。」

    「可，可是他，他不光是自己死了，還拖累兒子跟部將。」李漢卿搖了搖頭，結結巴巴地反駁，他雖然從血統上算是漢人，卻一直在脫脫府長大，心里根本沒有任何民族概念，所以，也理解不了脫脫此刻的情懷。

    「可大宋又堅持了一百五十餘年，若非我蒙古人受長生天庇佑，突然崛起，最後滅掉金國，一統河山的，未必不是宋人。」有一縷淡淡的失望，迅掠過脫脫的眼睛，「他們漢人老是說，胡人無百年之運，就是因為我們這些胡人，只懂得自相殘殺，卻不知道還有君臣大義，還有天理倫常，算了，咱們今天不說這些了，說了你也未必會懂，總之，你記住一句話，老夫寧做岳飛而死，也不會學那燕帖木兒，讓自己手上沾滿了族人的血。」

    「這」李漢卿輕輕打了個冷戰，趕緊拱了下手，低聲說道，「大人不必如此喪氣，其實，其實形勢遠還沒糟到那種地步，只是，只是我們需要多加一些小心，不能再給哈麻任何從背後捅刀子的機會。」

    「怎麼做，你來教我!」脫脫不想打擊李漢卿的積極性，強打精神回應。

    「先，大人今後別再跟朱屠戶有任何書信往來，像前段時間那種走船換將的事情，千萬別來第二次。」李漢卿想了想，鄭重提議。

    跟紅巾賊交換俘虜，是朱屠戶主動提出來的，並且立刻得到了脫脫的積極響應，李漢卿當時無論如何苦勸，都不能讓脫脫改變主意，而接下來生的一系列事情證明，他李四的擔心不是多餘的，朱屠戶的目的根本不是換回被俘虜的徐州軍眾將，而是借此抹黑脫脫，離間大元君臣。

    「老夫當時，也知道朱賊肯定還藏著後招。」脫脫想了想，非常耐心地跟李漢卿解釋，「但老夫身為大元丞相，卻不能比朱屠戶一個草寇還不如，他每次抓到我大元將士，都好吃好喝地招待，然後收一筆贖身錢遣散，老夫如果坐視奈曼不花和李大眼他們幾個被朱屠戶抓了，卻不肯拿幾個賊頭去交換，將士們知道後，怎麼可能還甘心替朝廷賣命，。」

    「還有，那個王保保。」不待李漢卿反駁，脫脫又快補充，「老夫換回他，是為了察罕貼木兒，此人散盡家財，起兵效力朝廷，不到一年，就成了劉福通的心腹大患，這樣的豪傑，老夫豈能不替皇上拉攏，若是拒絕了朱屠戶的換將之議，察罕帖木兒即便不恨老夫，今後恐怕也不會再全心全意替朝廷出力了。」

    「他可是月闊察兒舉薦給皇上的。」李四想了想，憂心忡忡地提醒了一句。

    「無論是誰舉薦的他，他都是我大元朝的萬戶。」察罕貼木兒搖搖頭，鐵青著煉回應，「老四，你看著吧，此人前途不可限量，如果哪天老夫真的出事了，今後能扛起大元朝半壁江山的，肯定是這個察罕貼木兒，屆時，老四，如果你還活著的話，就一定去輔佐他，這是老夫對你最後的要求。」

    「丞相，丞相何出，何出此言，，事情哪會糟到那種地步，況且，如果沒有了您，小四，小四活在世上還有什麼意思。」李漢卿聽得鼻子一酸，眼圈立刻開始紅，整個一晚上，脫脫都像在交代後事，可見受打擊之重，而身為脫脫的絕對心腹，他卻眼睜睜地看著災難一步步迫近，無能為力，這讓他如何對得起鬼才之名，如何對得起脫脫多年來的知遇之恩。

    「老夫說的不是戲言，是心裡話。」脫脫慘笑著搖頭，眼角的皺紋清晰可見，他今年才剛剛四十歲，但看上去卻好像六七十歲的老人一樣，滿臉滄桑，「老四，剛才周圍都是外人，老夫有些話無法說給你你聽，其實老夫在出兵前就知道，無論這仗打輸打贏，等著老夫的，都未必是什麼好結果，所以老夫只想盡全力，在皇上準備拿下老夫之前，搶先一步把朱屠戶平掉，這樣，老夫即便是死了，大元朝也不至於立刻就亡國，而有了這樁大功勞在手，皇上處置老夫之時，說不定也會多少念一絲當年的舊情。」

    「丞相」李漢卿心中大悲，低下頭去，淚如雨下，如果脫脫心裡已經存了死志，作為謀士，他還能想出什麼有效的辦法，總不能帶領一群親兵把脫脫軟禁起來，然後再假傳號令，反攻大都吧，那不是唯恐脫脫死得不夠踏實麼。

    猛然間想到反攻大都這件事，他眼前突然一亮，軟禁脫脫肯定不行，可如果找人做一件黃袍子，冷不防披在脫脫身上呢，已經生米做成了熟飯，脫脫還能將黃袍再脫下來不成。

    「抓緊，幫老夫剿滅朱屠戶，老夫的時間不多了，趁著皇上還沒下定決心，你不瞭解他，老夫卻跟他是總角之交，他不是恨老夫，他是恨天下權臣，等剿滅了朱屠戶，老夫就將兵馬全都交出去，然後避居塞外，他心裡不怕了，自然就不會再想盡辦法瞎折騰。」

    除了讓脫脫黃袍加身之外，這也許是唯一的兩全之策，李漢卿咬了咬牙，輕輕點頭，「小四知道，丞相儘管放心，方國珍已經答應派遣戰艦，協助董摶霄跨江閃擊揚州，只要我軍順利登岸，無論能不能順利把揚州城拿下來，短時間內，也不會再有人從南方給朱賊運送糧食了，屆時，光是餓，也能將朱賊跟他的手下嘍囉活活給餓死。」

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第八章 緩急

    「方穀子答應出兵了，他想要什麼好處。」聞聽此言，脫脫的精神登時就是一振，蒼白的臉上，瞬間湧起一團病態的潮紅，「答應他，只要他提的要求不太過分，你儘管先替老夫答應下來。」

    「他想做江浙行省平章，咱們的人跟他討價還價之後，以丞相之名，答應事後舉薦他為行省左丞。」李漢卿猶豫了一下，笑著回應。

    事實上，雙方目前還在繼續討價還價之中，尚未達成任何協議，但是為了激勵脫脫振作精神，他故意把好消息提前了一些，反正方國珍這個人沒太大野心，只要朝廷給足了好處，不難實現這驅虎吞狼之策。

    果然，聽聞方國珍只求一個行省左丞，就肯出動水師對付朱屠戶，脫脫的精神立刻又大幅好轉，想都不想，就迫不及待地吩咐，「給他，不用再討價還價了，行省丞相以下，任何官職都可以答應他，如果他願意的話，待剿滅了朱賊之後，老夫甚至可以舉薦他做河南江北行省平章政事，如今當務之急，是將他的具體出兵日期敲定下來。」

    在他看來，眼下戰事之所以僵持不下，主要問題便出在自己麾下缺乏一支強大的水師上，而如果方國珍肯出兵，就彌補了朝廷方面最後的短板。

    「消息是今天下午剛剛送回來的，具體出兵時間，還需要跟董摶霄那邊商量，畢竟方穀子的力量主要集中於水面上，真正登了岸，還得依靠董部官軍。」偷偷看了看脫脫的臉色，李漢卿悄悄給自己留出足夠的退路，「但最遲也就是下個月中旬的事情，只要董摶霄那邊一準備好，就可以揚帆起錨。」

    「嗯，你說得也對。」脫脫眼神立刻就黯淡了許多，笑了笑，有氣無力地回應。

    江浙行省參知政事素來驍勇善戰，深得他的器重，然而此人性子狡詐如狐，從來不做對自己沒好處的事情，以前脫脫權傾朝野，此人當然唯前者馬是瞻，但如今朝廷當中形勢不明，姓董的在執行軍令之時，就有些拖拖拉拉了。

    「據細作匯報，芝麻李傷重難愈，肯定熬不過這個夏天了。」存心給脫脫打氣，李漢卿想了想，又拋出了一個利好消息。

    「噢，消息確定麼。」脫脫的眼神又是一亮，卻很快就又恢復了黯淡。

    「確定。」李漢卿故意裝作很誇張的模樣，手舞足蹈，「芝麻李在睢陽附近，就受了箭傷，隨後又因為躲避洪水，撤進了芒碭山中，倉促之間找不到郎中和藥材，導致傷口潰爛流膿，如今已經毒氣攻心，縱使朱屠戶那邊的醫館再用心，也回天乏術了。」

    「他不過是朱賊等人名義上的共主而已。」脫脫艱難地笑了笑，滿臉苦澀，「如果是數月之前死了，那趙君用和彭大兩個，憑著手中實力，還能跟朱屠戶爭上一爭，如今趙君用和彭大等人手中的殘兵敗將加在一起都湊不出一萬人，芝麻李一死，朱屠戶正好順勢上位，誰還有膽子說什麼廢話出來。」

    「淮西義兵鎮撫康茂才、江浙義兵萬戶朱亮祖，還有建平毛葫蘆兵萬戶陳也先，均已經答應出兵圍攻張士誠。」李漢卿不願意眼睜睜地看著脫脫頹廢下去，繼續想方設法鼓舞他的精神。

    「他們幾個，他們幾個實力如何。」脫脫眉頭輕皺，怎麼想也找不出與上述名字所對應的形象，這兩年朝廷情急之下，封了一大堆肯與紅巾賊作戰的地方豪強做義兵萬戶，這些萬戶們實力有大有小，能力也是良莠不齊，強悍者如察罕貼木兒，可獨自頂住劉福通，孱弱者不過是個山大王，朱屠戶隨便伸出跟手指頭來就能輕鬆碾死。

    縱橫捭闔乃是李漢卿所長，聽脫脫問，立刻如數家珍般匯報，「康茂才是新附軍將門之後，水戰6戰都深得其中精髓，朱亮祖曾經在宣讓王帖木兒不花帳下效力，兵敗後與其失散，才逃過了長江去重整旗鼓，陳也先祖上乃是蒙古人，素以勇力聞名鄉里，他們三個合兵，即便不能將張士誠擒獲，至少，也能逼得後者自顧不暇，再也無力給朱屠戶輸送糧食。」

    「噢。」脫脫笑了笑，欣慰地點頭，但是很快，他的臉色就又陰沉了下去，「太慢了，還是見效太慢了，老夫原本打算，將百萬災民全都逼到朱屠戶那邊去，然後再徐徐圖之，可惜朝廷那邊，不願意給老夫更多時間。」

    『叫你清君側你又不肯，怪得了誰，』李漢卿心裡悄悄嘀咕了一句，然後笑著提議，「丞相不妨讓派人去走走二皇后的門路，據小四所知，那位高麗皇后素得陛下寵愛，有她於後宮內替丞相解釋幾句，想必能讓皇上寬心不少。」

    「她，一個高麗賤民之女，有何資格對朝政指手畫腳。」脫脫聞聽，立刻不屑地撇嘴，如果是走大皇后伯顏乎都的路子，脫脫也許還能考慮一二，至少此女是正宗的蒙古貴胄，給她送禮不算委屈，而二皇后奇氏，如果不是僥倖生了個兒子，母憑子貴的話，早就該被趕出皇宮去了，憑什麼讓蒙古豪傑向她折腰。

    李漢卿想了想，換了種委婉的方式繼續提議，「她以前替哈麻、雪雪兩兄弟撐腰，主要為的是拉攏二人支持其子愛猷識理答臘，但哈麻無論威望還是人脈，畢竟都差丞相您很遠，如今大皇后之子雪山漸漸年長，並且素有聰慧賢能之名，如果丞相肯給愛猷識理答臘指點一下文章的話，奇氏肯定會感激不盡。」

    身為臣子，對六月份剛剛被封為皇太子的愛猷識理答臘表示一下支持，算不得什麼丟人事情，至少比主動向高麗人奇氏示好，要名正言順得多，當即，脫脫輕輕點頭，嘆息著道，「也罷，該怎麼弄，你儘管以老夫的名義去做吧，老夫連性命都能豁出去，又何必在乎些許虛名。」

    「是，小四這就去安排。」李漢卿大喜，笑著拱手。

    「那依舊是遠水。」脫脫也笑了笑，輕輕搖頭，「能不能起到效果，還要兩說呢，這樣吧，你以老夫名義給朱屠戶寫一封信，約他到黃河上再跟老夫再見一面，就說，就說老夫想跟他商量，讓運河重新通航之事。」

    「這?」李漢卿微微一愣，遲疑著提醒，「上次跟他走船換將之事，已經被他大肆利用，況且通航之後，肯定有些目光短淺之輩，又從淮揚大肆採購」

    「叫你寫你就寫。」脫脫看了他一眼，不耐煩地揮手，「老夫自有主張，即便運河不通航，黃河之上，每天也有數不清的船隻偷偷跑到朱屠戶那邊去販運東西，與其讓那些奸商偷稅漏稅，還不如讓他們大大方方地去朱屠戶那邊做買賣，至少，朝廷設在運河上的關卡，還能收些錢回來。」

    「是。」李漢卿不敢再勸，無奈地點頭，揚州城出產的許多奢侈物件，在北方都深受蒙古貴胄的追捧，那些拜在王公貴族們門下的商號，也從中大賺特賺，所以封鎖運河以及黃河上的各個渡口，是一件非常得罪人的事情，並且效果越來越差，甚至距離軍營僅僅十幾里遠的下游，每天夜裡，都有人偷偷地劃著小船朝南邊跑。

    而對於急需養活上百萬災民的朱屠戶來說，雙方約好了同時開放運河水道，絕對利大於弊，不愁他不肯答應，至於脫脫跟他在會面時，是只談通航的問題，還是會順帶著做些別的事情，就不得而知了。

    果然，先前一直不主張派刺客對朱屠戶下黑手的脫脫，這回徹底改變了想法，低低的嘆了口氣，小聲跟李漢卿吩咐，「如果他肯來河上會晤的話，你就替老夫準備好毒箭，也先帖木兒從草原上重金禮聘了三名射鵰手，不日就可以抵達軍營當中，只要能除掉朱屠戶，老夫不在乎跟他玉石俱焚。」

    「丞相。」雖然心裡邊已經隱約猜到了一些，李漢卿依舊大驚失色，玉石俱焚，脫脫居然打算跟朱屠戶以命換命，那姓朱的不過是一介草寇，有什麼資格拉著大元朝的丞相跟他共赴黃泉。

    「去準備吧，這是最快的方法。」脫脫彷彿突然放下了萬斤重擔般，笑了笑，臉上露出了幾分輕鬆，「芝麻李已經病入膏肓，如果能再除去朱重九，餘下的趙君用、彭大、郭子興等輩，不過是塚中枯骨而已，朝廷隨便派一名虎將來，就能盡數擒之，屆時，老夫在與不在，已經沒什麼分別。」

    「丞相。」李漢卿頓時兩眼紅，淚水再度滾滾而下，「丞相何必如此，想要拼掉朱屠戶，小四替您去就是，您留著有用之身，才能替大元擎起這片河山。」

    「你份量不夠，那朱屠戶素來奸猾，看不到老夫，肯定會心生警覺。」脫脫又笑了笑，輕輕搖頭，「「此人也算一方豪傑，如果還有時間的話，老夫寧願在戰場上跟他一決雌雄，也不會出此下策。」

力寶龍

第九章 時間

    沒時間了…說一千道一萬，最關鍵的問題還要歸結於一個，那就是，脫脫根本沒有足夠的時間。

    如果蒙元朝廷多給他一點時間和信任的話，脫脫完全可以把朱屠戶活活耗死。對此，李漢卿一直深信不疑。

    淮東自古就不是產糧區，去年張明鑑剛剛給朱屠戶那邊製造了六十萬災民，今年脫脫又給淮揚送過去了一百餘萬。即便每天只給兩碗稀粥吊命，也足夠把朱屠戶那點兒家底兒吃個乾乾淨淨…

    並且一百多萬人需要解決的，不光是吃飯、喝水。其中老弱婦孺還需要衣服蔽體，需要房屋，哪怕是最簡單的茅草棚子來藏身。而那些青壯，則迫切需要找到事情做，來幫助全家人重新站立起來，擺脫靠人施捨度日的尷尬境地。如果朱屠戶不能給他們提供任何希望的話，情急之下肯定有一部分人會鋌而走險。

    只要內亂一起，朱屠戶就不得不從前線調兵去滅火。而只要他將刀子對準百姓，哪怕是佔足了道理，先前苦苦積累下的好名聲，也會毀於一旦。屆時，脫脫麾下的三十萬大軍就能從容過河，徹底將淮安軍斬盡殺絕…

    所以，單純從戰略層面，脫脫一直佔據了絕對上風。如果方國珍再如約封鎖住揚子江面，阻止南方的糧食進入淮東，不出三個月，連淮安軍就得面臨絕境。朱屠戶根本不可能永遠龜縮下去，日漸緊張的形勢，會逼著他必須殺過河來跟脫脫速戰速決。而一旦失去了黃河和淮河兩道天險的防護，在平原之上，淮安軍即便火器再強悍，都沒有任何取勝的希望。

    但是，朝廷偏偏不肯再給脫脫更多時間。哪怕是短短一個月，都等不及!在李漢卿眼裡，脫脫是個蓋世英雄，驕傲且自信。如果他還有選擇的話，絕不會考慮採用刺殺手段來解決問題。那根本不是個常規手段，自古以來沒有任何一個成名的將領會使用刺殺來贏取戰爭。此計只要拿出來，就等同於承認自己已經無法在戰場上打敗對手。而萬一行刺失敗的話，肯定會對自己一方的軍心和士氣帶來滅頂之災…

    「丞相三思，三思啊….」想到行刺失敗所帶來的後果，李漢卿又動情地叫了一聲，流著淚哀求，「那朱屠戶，素有當世項羽之稱。萬一，萬一您有個閃失，這，這三十萬大軍誰來統領？如果連這三十萬精銳也喪失殆盡，朝廷，朝廷還能支撐得了幾天？…」

    「叫你寫，你就儘管去寫…」脫脫將臉孔一板，大聲呵斥，「莫非你也不肯再用心替老夫做事了麼？那更好，老夫這下算是徹底赤條條無牽無掛…」

    他知道李四隻對自己一個人忠心，所以特地放了狠話去逼。果然，李漢卿聞聽之後，眼淚立刻嘎然而止，「好，既然丞相這樣說，小四替你寫了這封信就是。但無論如何，會面之時，還請丞相務必帶上小四同行…」

    「好…」脫脫不想再於同一件事情上過多糾纏，毫不猶豫地點頭。「那就帶上你，咱們兄弟要麼一起建此奇功，要麼一起去閻王老子那邊做伴，誰都不拋下誰…」

    「丞相勿忘此刻之言…」李漢卿咬著牙回應了一句，從書架上取來紙筆，趴在地上，將給朱重九的信一揮而就。

    「再等三天，三天之後，你派人給朱屠戶送去。然後儘量跟朱屠戶約好了，在本月底前見面。」仔細將信檢查了一遍，脫脫說話的語氣再度放緩，「在上船之前，老夫會將營中所有事情都交託給蛤蝲。雪雪既然已經來了，相信數日之內，皇上還會再派其他援兵。太不花、月闊察兒、哈麻三個，亦是敢戰之將。即便老夫真的有什麼閃失，他們三個當中任何一個，都足以代替老夫掌管起這三十萬大軍。」

    「三個只會紙上談兵的草包而已…」李漢卿心裡悄悄嘀咕，卻不打算繼續勸阻脫脫。也先帖木兒從草原上重金禮聘的射鵰手還沒到，跟朱屠戶那邊信來信往，也需要一些時日。有這段時間，已經足夠聯絡好人手，趁脫脫毫無防備，給其披上一件黃袍。

    在忙忙碌碌中，三天的時間就過去了。李漢卿怕脫脫生疑，不敢明著耽擱時間，立刻派了一個能說會道的，帶著脫脫蓋了印的親筆信，去給朱屠戶下書。

    那使者上個月接洽走船換將時，已經去過淮安城一趟。清楚自己只要不故意找死的話，朱屠戶絕不會痛下殺手。因此毫不猶豫地接了書信，坐上小船，悠哉悠哉地向南岸駛來。

    因為要養活突然多出來的百萬災民，黃河下游靠近淮東一側，水面上幾乎不分晝夜，都有大量的船隻在撒網捕魚。所以信使乘坐的小船還沒等駛過河面中央，就已經被組織捕撈的將士們給發現。旋即，水師副統領常浩然就親自帶著一艘戰艦迎了上來。

    黑洞洞的炮口之下，使者不敢託大。隔著老遠，就主動站到了甲板上，高舉書信說明來意。常浩然見了，自然也不會刁難他。派小船將其接上戰艦，然後風馳電掣般駛回了淮安城下向朱重九覆命。。

    如今的朱重九麾下，人才卻已經不像幾個月前那般匱乏。除了陳基、章溢和馮國用三個之外，通過科舉選拔，還錄用一大批前來謀取功名的讀書人。其中楊畢、詹書、劉柄三個因為名列甲等，按照上次科舉考試之後人才安排的先例，直接被送到參謀本部，出任參謀一職。

    這個時代讀書人雖然少，但能讀出些名堂的人，肯定智商都不會太低。因此大夥將脫脫的書信傳閱了一遍，立刻就猜出了此舉背後可能暗藏殺機。

    「恭喜大總管…」新晉的參謀楊畢急於表現，第一個站出來，笑呵呵向朱重九拱手，「前一段時間大總管的釜底抽薪之計，想必已經見了效。否則，以老賊脫脫的本事，絕不會出此下策。其名為河中約談，實乃暗藏禍心。只要大總管不上他的當，用不了多久，老賊就得死在其政敵之手。」

    「以屬下之見，重開運河水道這等小事，大總管直接回一封信答應了脫脫即可，哪裡用得著雙方在河上面談?…」另一位新晉的參謀詹書也拱了拱手，笑呵呵地給朱重九出主意。

    「是啊，大總管日理萬機，哪有功夫陪著老賊閒聊。直接回一封信打發了便是。」參謀劉柄笑了笑，滿臉驕傲。

    與上一批參加科舉的讀書人不同，他們這批，對淮安軍的前途更為看好，相信以目前的態勢，朱重九早晚必會定鼎九州。所以言談之間充滿了自信。根本不認為拒絕了脫脫的邀請之後，會對淮安軍的士氣造成什麼不良影響。

    「依微臣之見，主公倒不妨先答應下來…」因為對淮安軍的瞭解更深入，馮國用想法，多多少少與楊畢等人有些差異，「反正雙方不可能共乘一舟，只要船上都不安裝火炮，脫脫想玩什麼花樣，最終結果只可能是自取其辱…」

    「不可…主公不能以身犯險。」陳基聞聽，立刻大聲反對。「蒙古人狡詐無信，早在當年南下滅宋之時，就有趁著會面之時，謀殺宋軍大將的先例。那脫脫連炸堤放水之事都做得出來.......」

    「主公不妨將計就計，那脫脫乃蒙元擎天一柱，越早除之，我淮揚越能反守為攻，擺脫眼前困局…」章溢與馮國用同屬於激進一派，巴不得立刻就將脫脫幹掉，因此認為自家主公冒一些險也很值得。

    不是他們兩個對朱重九不夠忠心，而是淮安軍目前所面臨的局勢，其實一點兒都不比敵人那邊好多少。大批的災民嗷嗷待哺，大批的貨物堆積於揚州和淮安兩地的碼頭倉庫中，無法及時販運到沿河各地。而工坊裡的貨物運不出去，淮揚商號和大總管府就無法回流足夠的金銀。沒有足夠的硬通貨，就甭想從來自南方的黑心商販手裡換來糧食....

    更何況，眼下大總管府所轄的五個軍中，有四個都集中於淮安。僅剩下吳永淳和陳德兩個，帶著第四軍沿江佈防。而揚子江北岸，卻有揚州、泰州、江灣和海門四個戰略要地不容有失，萬一被敵軍偷襲得手，後果不堪設想。

    兩派各執一詞，短時間之內誰也無法說服誰。便不悅而同地將目光轉向朱重九，等待其做最後決斷。

    「你們都認定了，脫脫會鋌而走險？」朱重九卻掃了眾人一眼，猶豫著發問。事實上，他本人對脫脫的印象倒沒有那麼差。雖然後者曾經炸堤放水，犯下了滔天大罪。但在此同時，脫脫對被其俘虜的紅巾軍將領，卻沒做任何虐待。這一方面是由於有淮安軍義釋俘虜的例子在先，老賊不想絕了今後所有被俘元將的生路。另外一方面，則說明了此人生性驕傲，不願意做得比他眼裡的反賊都不如。

    誰料在對脫脫人品的判斷上，眾參謀卻是異口同聲，「胡虜素來不知道義為何物，主公不得不防…」

    「那就多帶幾名好手跟朱某一起去就是…」朱重九微微一愣，大笑著做出決定，「讓傅友德和王胖子陪著我一起去，朱某就不信，有他們兩個在場，誰還能近了朱某的身…」

力寶龍

第十章 敗軍之將

    也不是朱重九小瞧了天下豪傑，自從前年八月十五稀里糊塗跟著芝麻李造反，到現在差不多已經快兩年了，算起來硬仗沒少打，他卻從沒就見到過武藝比傅友德還好的人，而那大胖子王弼，則硬是憑著每天揮刀不懈，令他自己硬生生擠盡了一流高手行列，帶著這兩個絕世猛男做貼身侍衛，甭說脫脫那邊只有一船人馬，即便人數再增加三倍，也照樣被殺落花流水。

    此外，朱重九也不相信，在這個時代，還有什麼冷兵器的威力，能大過線膛火繩槍，要知道，這東西的裝了軟鉛子彈之後，有效射程可是達到了三百餘步，五十步內輕鬆撕破雙層皮甲，十步之內沒有任何甲冑，包括淮安軍的板甲都照樣能打個對穿。

    除非脫脫那邊真的有人練過葵花寶典，能空手接住子彈，否則，在三十桿線膛槍下，任何武林高手都是擺設。

    他這裡自信滿滿，誰料話音剛落，就立刻聽到了一片反對之聲，「不可，主公乃萬金之軀，豈能把安危繫於一名懦夫之手。」

    「主公三思，傅友德貪生怕死，身手再好，也不足擔此重任。」

    「傅友德喪師辱國，苟且偷生，主公看在趙君用的面子上，沒殺了他祭旗，已經是天大的恩情了，豈可再委以重任。」

    林林總總，大夥不置疑朱重九的冒險決定，卻是對傅友德一百二十個不放心，理由全部加起來只有一個，幾個月前紅巾軍在睢陽兵敗，傅友德曾經做了敵人的階下囚，這種人，武藝再高，也不值得信任。

    類似的話，當初朱重九在決定走船換將時，已經聽大夥說過一次，沒想到被自己反駁過之後，眾人仍然唸唸不忘，當即，他心中就湧起了幾分火氣，豎起眼睛，沉聲反問，「這是什麼話，諸君莫非以為，在洪水到來之時，傅友德該自己立刻棄軍而逃，而不是留下來與弟兄們同生共死麼，。」

    「臣等不敢。」很少看見朱重九火，章溢等人被嚇了一跳，趕緊拱著手解釋，「臣等只是，只是覺得，傅友德被俘之後，脫脫一直對他以禮相待，二人再次相遇之時，他，他難免會念一份恩情。」

    「滿嘴胡言。」朱重九回過頭來，狠狠橫了眾人一眼，繼續低聲質問，「照這麼說來，那些被朱某人放掉的蒙元將領，包括那王保保，應該領兵來投才對，怎麼他們現在還沒見任何動靜。」

    「這」眾人被問得瞠目結舌，猶豫了半晌，才又硬著頭皮回應，「王保保，王保保非我族類，而，而傅友德，傅友德卻是」

    「是啊。」朱重九氣得搖頭而笑，「王保保非我族類，所以朱某對他再好，他回去之後，都會對大元朝忠心耿耿，而傅友德是個漢人，所以他得了脫脫星點好處，就唸唸不忘，甚至連家人朋友也都拋在腦後，你們是不是想告訴朱某，那些異族比咱們自己更懂道理，更忠義無雙，更能明辨是非。」

    甭說朱重九心裡一直覺得，傅友德被俘情有可原，即便他也覺得傅友德理虧，把後世網絡論壇上胡攪蠻纏的功夫使出來，章溢和馮國用等人也照樣招架不住，當即，眾大小參謀們全都紅了臉，又呼哧呼哧喘息了半晌，才憋出了一句，「臣等，臣等不是那個意思，臣等，臣等只是，只是覺得，他，他當初就不該成為敵軍階下囚。」

    「他被俘之時，可曾血戰到最後。」知道眾人一時半會兒未必能接受得了自己的想法，朱重九將語氣放緩了些，繼續冷笑著反問。

    「這，這」眾人都讀了一肚子聖賢書，拉不下臉來顛倒黑白，猶豫了片刻，如實回應，「據，據跟他一道換回來的王國定說，傅友德是被水淹暈了後，才被察罕帖木兒的人撈到木筏子上去的。」

    「那他被俘之後，可曾答應為蒙元效力。」朱重九笑了笑，繼續大聲追問。

    「沒聽說過。」眾人一齊搖頭，「至少，咱們這邊的細作沒聽說過。」

    「他被換回來之後都做了什麼，替蒙元刺探軍情了麼，還是唸唸不忘說脫脫的好處。」

    「沒有。」眾人依舊紛紛搖頭，臉色浮現了幾分惋惜之色，「他被換回來之後，就把自己關在了帳篷中，很少出門，平素連飯菜都是交給親兵打回來的，馮國勝去看他，他也只是隨便支應兩句，就再沒有任何話說了。」

    「你看，他既不是主動投降敵軍，被俘後又未曾接受脫脫的拉攏，回來之後還沒說過敵軍的任何好話，朱某為何就信任他不得。」朱重九迅接過眾人話茬，笑著補充。

    「這，這」眾高參們說朱重九不過，咬了咬牙，開始從傳統上做文章，「華夏自古以來，無重用被俘之將的先例，主公這次對傅友德既往不咎，他日再到危難關頭，難免有人會效仿傅某，隨便找個藉口就降了對手。」

    「如果他也像傅友德這般血戰到最後，朱某一樣不會對他另眼相待。」朱重九搖搖頭，非常堅定地說道。

    如今他手下的讀書人越來越多，相應的，那種不考慮實際情況，專門袖起手來雞蛋裡挑骨頭的風氣也越來越嚴重，所以無論如何，他都要藉著傅友德被俘的事情，給大夥別以別苗頭，以免今後自己麾下出現一群只會空談，做起事來一塌糊塗的道德君子，以淮揚系目前的這點兒家底，也經不起道德君子們的折騰，（注2）

    「至於華夏自古以來無此先例，呵呵」目光緩緩掃過滿臉驚詫的眾人，朱重九又繼續補充，「我怎麼記得昔日關雲長做了曹操的漢壽亭侯，還替曹操誅殺了顏良文醜呢，劉備好像也沒懷疑過他吧，如果按照爾等剛才的說法，那關羽早就該被處斬才對，又哪有後來的水淹七軍。」

    此刻雖然《三國演義》雖然還沒有誕生，有關劉備、關羽和張飛等人的平話和摺子戲，卻已經流傳甚廣，其中最經典的幾場裡頭，就包括土山三誓，斬顏良和水淹七軍等，因此，眾人都是耳熟能詳，甚至能信口吟出一些經典段落，（注1）

    與曾經投降過曹操的關羽相比，傅友德的表現要更有骨氣得多，他醒來之後雖然沒有自殺殉節，但至少也沒做了蒙元那邊的高官，如果關羽都能被視為忠義無雙之典範，那傅友德豈不是更該作為忠臣而名垂青史。

    當即，章溢等人的臉色就變得精彩起來，紅一陣兒，黑一陣兒，無論如何都解釋不清楚蜀漢昭烈皇帝善待關雲長的舉動是否有錯，更解釋不清楚，自己為什麼對待古人和對待今人採用了兩種完全不同的標準。

    正難堪間，卻忽然看到徐洪三大步流星走了進來，衝著朱重九行了個禮，低聲請示，「都督，傅友德來了，他說想跟您見上一面，您看」

    「讓他，請他等一等，我這就出去迎接他。」朱重九微微一愣，隨即滿臉歡喜地回應，受朱大鵬的思維影響，他對傅友德力竭被俘之事，始終充滿了同情，總覺得身為將領，在危急關頭留下來與弟兄們同生共死，比單獨逃生更值得尊敬，哪怕是最後做了俘虜，也是盡了自己的職責。

    這也是他明知道王保保在歷史上最後成長為大元朝的擎天一柱，仍然主動跟脫脫聯絡，雙方交換被俘將士的原因之一，明知事不可為，依舊堅守崗位的行為應該受到鼓勵，而不是歧視，否則，今後再到危難關頭，大夥就乾脆爭搶著做逃兵算了，誰還肯冒著身敗名裂的風險，主動留下給袍澤們斷後。

    對於眾參謀來說，傅友德這回來得也非常及時，當即，大夥紛紛向朱重九施禮，主動請求迴避。

    朱重九好歹也做了這麼長時間一軍主帥了，豈能不知道冰凍三尺非一日之寒的道理，笑著揮了幾下胳膊，示意眾人自管退下，然後稍稍整理了一下衣衫，跟在徐洪三身後，大步走出了帥帳。

    隔著老遠，就看到一個落寞的身影，瘦得如同一根竹竿般，隨時都可能被風吹斷，而此人的臉上，也寫滿了灰敗之氣，僅僅在聽到朱重九招呼聲時露出了一絲亮色，但是瞬間，這點亮色就再度黯淡了下去，宛若深夜裡熄滅的螢火。

    「末將傅友德，參見大總管，勞大總管親自出門來接，死罪，死罪。」

    注1：土山三誓等經典三國場景，早在三國演義誕生之前，就已經廣為流傳，其中最著名的是三國志平話，張遼奉命前來勸降，以及關羽的回應，已經與《三國演義》當中相差不大，非常完美豎起了關羽的忠義形象。

    注2：在漢代和唐代，都有打了敗仗被敵軍所俘，脫身之後依舊得到其主公重用的先例，如劉弘基，徐茂功，都曾做過俘虜，當時的人並未對他們給與歧視，他們也很快用戰功洗刷了自己身上的恥辱，自宋代起，世人對武將的道德標準越來越高，而武將兵敗被敵軍俘虜之後，如果不想立刻死掉，也只剩下投降一種選擇了。