[MM豆] 穿成科舉文裡的嫡長孫 (全文完)

官不聊生

第三卷　山如碧浪翻江去，水似青天照眼明　第一百八十章　向志而行

　　本是真小人，偏做偽君子，裴少淮自知，與謝嘉之間已無再聊下去的必要。

　　轉身欲走。

　　「若是能夠，誰不願意為民請命當聖人，誰不願意看到天下皆富足？只是這個世道裡，不是誰都能如裴大人一般，駕著大船乘風而來。」謝嘉仍在嘗試著。

　　說服裴少淮似乎是他的一個任務。

　　裴少淮停住腳步，未回過頭，再次表明心跡，應道：「豈不知，有人身居茅屋之中亦求廣廈萬間避寒士，有人羸臥病榻之上亦求眾生皆得飽，又豈不知『身既死兮神以靈』、『位卑未敢忘憂國』……有心為民，何須大船？」背影身正如青松。

　　這片土地上，就從未短過愛國愛民之大義，周而復始的農耕雖遲緩了一些，可正是田畝才能孕育出了天下大同。

　　「裴大人今日邁出望江樓，可知意味著什麼？」

　　「是敵非友。」

　　言罷，裴少淮徑直離去，未再理會。

　　身後的雅房裡，瓷片飛濺，茶水灑地，實在不雅。

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　　大船從泉州港返航雙安州時，行至半途，夜色已降。

　　弦月如鉤，星辰落海，今夜雙安灣風平浪靜，若非大船推瀾而去，只怕夜裡分不清，是星辰映入海，還是船從天際過。

　　謝嘉的話，裴少淮並非全無感覺，他穿行在這海上夜色中，心間滿是那句「裴大人的船真的夠大了嗎」。

　　靠著帝王的大船去推翻帝王之治，這本就是悖論。

　　一代明君是天下之幸，已是難得，豈敢奢求代代出明君？哪怕是明君賢臣治國，也總有無可奈何、無能為力的時候。

　　不能奢求，便只能選擇。

　　閩地的這般狀況，當今皇帝會不知道嗎？不會。皇帝讓裴少淮南下開海，也大有「讓年輕的伯淵去試一試」、「歷練歷練」的意思，關懷備至，成也是功，敗也是功。

　　精挑細選新上任那位布政使，是苟且之徒、無能之輩嗎？未必。皇帝肯派他接手福建布政司，自有幾分信任在的。新官上任，他的任務不是破開局面，而是保持局面不生亂。

　　一人之力太過微弱，裴少淮似是在一夾縫中艱難穿行，他只能寄希望於那句「水能載舟，亦能覆舟」。

　　想要把未竟的事業做下去，裴少淮到了做抉擇的時候，他不知道下一位明君會是誰，但他知道絕不是謝知府背後那位。

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　　回到府上已是深夜，還沒入府，昏黑朦朧中，裴少淮注意到隔壁牆上立著一道矯健的身影。

　　敢在此地如此囂張的，除了咱們的燕指揮還能是誰。

　　裴少淮望高抬了抬燈籠，朝黑影說道：「燕少俠，要不咱們先從牆上下來，再細說？」他皺皺眉頭為難道，「畢竟裴某也沒這爬牆的本事。」他上不去，只能是委屈燕指揮下來了。

　　燕承詔一邁而下，衣袍生了些風息，平穩站在裴少淮面前。

　　「和燕指揮當鄰居，這條街上，連夜貓都少了。」

　　裴少淮曾聽燕承詔說，他年少時，夜裡睡不著，為了練飛簷走壁的功夫，常常穿街走巷「抓拿」夜貓。後來，京城一帶的貓，稍稍聞見燕承詔氣息撒腿就跑。

　　「趕走而已，她們娘倆睡得淺。」燕指揮應道，轉入正題問，「今日去見謝嘉，可聊出些什麼來？」

　　裴少淮神色不變，心中暗想，果然，燕承詔隨行南下，是「任務繁重」的。他畢竟出身南鎮撫司，是少有的、深得皇帝信任的燕姓子弟。

　　裴少淮歸來途中已經做出了選擇，自然也想好了一番話術，遂原原本本復述了今日的對話，又將自己的猜測說了出來，道：「閩地貨物全由泉州市舶司而出，一個布政使吃不下這份銀兩。」背後的背後，還有人在操縱。

　　「我省得了。」燕承詔會細查的。

　　事關重大，兩人皆未多言，以免有失，又都心知肚明。

　　夜裡春風寒，燈籠裡燭火搖曳，暗了些許，裴少淮說道：「開了春便是第二年了，該來的都會一起來，燕指揮準備好了嗎？」

　　官、寇、賊、紳，會一齊施展「神通」，少不了三頭六臂去抵擋。

　　「嘉禾衛已經準備好了。」

　　「那便好。」

　　兩人略作揖，轉身各回了府邸，一個走門，一個走牆。

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　　偏房裡的燈還亮著，裴少淮剛換下外衫，楊時月便端著一盞薑湯進來了。

　　「夜裡海上濕氣重，官人喝盞薑湯去去寒。」

　　薑湯爽辣，裴少淮身子頓時暖和了不少。

　　裴少淮放下碗盞時，看到桌上仍擺著幾本孩提啟蒙書，想來是小南小風白日裡學認字，入夜時忘了收起來。

　　最上頭是一本宋時《三字經》，翻開的那頁寫著「爾小生，宜立志」，孩童認字所用，字寫得格外大一些。

　　楊時月見丈夫看得出神、有些怔怔，解釋道：「今日正觀問什麼是『志』，妾身便沒將這一頁合上，想著待官人得空時跟他解釋。」

　　君子立長志——君子之志當自幼而立，隨志而長，向志而行。

　　小南小風還在襁褓時，裴少淮便曾想過，要引導兒女立什麼樣的志向。

　　他兩世為人，站在巨人之肩，遇見了明君，想要在這世道裡為民做些實事，尚且如履薄冰，困難重重。

　　而小南小風生於此、長於此，且先不論天賦如何，他們沒有裴少淮腦中的見識、學識，裴少淮又不可能全然盡數教給他們，若叫他們如自己一般，這也太凶險了一些。

　　保全自身，才能實現志向。

　　身為讀書人，裴少淮敬佩、敬仰那些超出時代的文人志士，但身為父親，他又有些私心在。若是能夠選擇，他希望小南小風不是江上潮頭——看著波瀾壯闊，但終究會平落下來。

　　裴少淮希望他們是涓涓細流，積小流成江河，立後世之功。

　　「官人在想什麼？」

　　裴少淮回過神來，只是方才所想，無法同妻子坦白，只好笑笑說道：「我方才在想，只要他們心間存有『大道之行也，天下為公』，往後立什麼志向都是好的，隨他們的喜好。」

　　門外忽傳來沙沙響聲，夜雨三更至，隔窗知春寒，裴少淮起身，關緊了虛掩的窗戶，想到那句「夜來風雨聲，花落知多少」，遂叮囑妻子說道：「春末夏初易變天，後邊這段日子恐怕不甚太平，娘子在家中，萬萬要多謹慎一些。」

　　即便層層護衛之下，裴少淮也怕有所疏漏。

　　「妾身省得。」自打隨丈夫南下開始，楊時月便謹慎著，她面帶些憂色，亦叮囑丈夫道，「官人在外頭做事，也要緊著自己。」

　　她不怕丈夫不夠聰明，只怕丈夫疏心沒有考慮自己。

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　　夜裡蛛絲纏，簷下結新網。

　　望江樓談崩以後，謝嘉那邊已經開始行動，只是一時還未顯現罷了。

　　三四月裡，東北風未至，眾商船未歸，趁此閒暇的當口，裴少淮在同安城與嘉禾嶼之間選了一條水道，預備在此修建港口。

　　前有嘉禾嶼阻擋海浪，後有同安城為靠，此處常年風平浪靜，很適合商船歸航停靠。

　　只不過，眼下此處仍是雜草叢生，亂石堆起，一片荒雜，要在此處建起新港恐怕要耗些人手。

　　首先，要在岸邊理出一片平地來，用岩石把海堤加固。

　　消息「走漏」了些風聲後，雙安州的三大姓急忙趕來應下了此事，說他們願意出銀子請人。

　　沒幾日便開始動工了。

　　裴少淮見到工地裡有不少老者，五六十的年歲，穿著麻衣搬石夯土，浸濕了後背。

　　他們是主動前來做工的，為了那點不算多的酬金。

　　裴少淮走過去，幾位老者停下鋤子，用當地話向官老爺問好，敬而不怯。

　　三大族請老者做工，不是壞事，是好事。這個世道裡，莫說五六十歲，便是七八十歲下地幹活也不足為奇，不怕幹活累，只怕無活可幹，成了家中閒吃飯的。

　　不是誰都可如富貴人家一般頤養天年，奉行「幹活是一輩子，不幹活也是一輩子，能掙幾個銅板算幾個」的老百姓，才是世間常態。

　　便是這些景象，叫裴少淮小心翼翼不敢冒進。

　　他腦中確實有很多後世的奇思妙想，但不是什麼都可以掏出來，不合時宜、未經論證的產物，不是造福一方，它首先摧毀的，將是最底層、最脆弱的老百姓。

　　「大人，趕在六月南風上岸前，眼前所見的這一片都能填平。」齊族長上前稟道，又問，「大人，是不是要引一條路通往城裡？」

　　「可。」裴少淮點點頭。

　　時至今日，但凡腦子靈光些的，都能瞧出些端倪來——這位裴知州是鼓勵出海行商的。

　　朝廷派他來就任，似乎是別有意圖的。

　　可偏偏裴少淮遲遲不頒開海聖旨，而是一點點地「走漏」風聲，如蟻蟲撓心，讓整個閩東南的海商們不停去打聽、揣摩，不敢輕易做出決斷。

　　商賈謀利，從不會把所有雞蛋放在一個籃子裡，裴少淮目前作為「勢弱」的一方，陣線拉得越長，對他越是有利。

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　　京都家書傳來，裴少淮展信。

　　少津在信中，滿篇都寫著一個「憂」字——朝中攻訐長兄的折子鋪天蓋地而來。

　　有人攻訐他執尚方劍南下，遲遲不幹開海的正事，不務正業，辜負了天子聖眷、期望；有人攻訐他一個朝廷官員，上香祭拜異姓宗祠，數典忘祖，與當地鄉紳結黨連群、朋比作奸。

　　甚至有人抹黑鳳尾峽一戰，說裴少淮一個文臣搶著立戰功，心思不純。

　　不怕文臣慧、武臣勇，只怕文臣亦慧亦勇。

　　若說前邊這些是小吵小鬧，後邊蓋的這頂帽子，則不得不當心。

　　先是福建布政使上奏，言說閩東南海賊佔島稱王，十分囂張，民間有傳王矗為「義王」、徐霧為「武王」。

　　又言，經過暗中查探，這些海賊中不少是前朝餘孽，蠱惑民心，光復元朝的賊心不改，不得不防。

　　這道折子引得朝廷廷議，天子跟前敢稱王，皇帝再是仁慈，又豈能忍下如此逆鱗。

　　廷議還未有結果，泉州府加急上奏，彈劾雙安州知州與賊同謀、狼狽為奸——裴少淮私下見了王矗，又與王矗合作了，此乃事實。

　　先是「文臣搶戰功」，後有「與賊勾連」，三人成虎，愈演愈烈，明明是擊沉幾十條船的抗委大功，反倒被污蔑成了「賊心」。

　　張閣老、徐閣老、楊大人等自然出言反訐、替裴少淮說話，可姻親關係、門生關係，又被眾多官員彈劾為「袒護」、「包庇」。

　　朝中彈劾、爭辯，本就是常態，只要天子信任，就不足以為憂。

　　少津之憂，憂在皇帝態度不明，皇帝雖未定裴少淮的罪、也未說要嚴查裴少淮，但他把所有折子都存了起來，每一本都有細看。

　　御書房裡談論此事時，又避開了張令義、徐知意等大臣。

　　就怕君臣間生了嫌隙。

　　少津在信末寫道「弟以為，脫兔留三窟，兄應謹慎為好」，裴少淮明白，少津指的是，單單靠天子聖眷、信任行事，還是太冒險了些，眼下情況不明朗，不妨先留一條後路。

　　自憑自力更為牢靠一些。

　　少津還說，自己打算先辭去給事中一職，暫且不插手韃靼議和的事，免得給兄長添亂，詢問兄長的意見。

　　裴少淮引火焚信，火光映照下，臉上並無憂慮。

　　這段時日，常常難以見到燕指揮的蹤影，已經給了裴少淮答案。

　　他知道的比少津多一些，所以在他看來，天子「神色陰晴」、「態度不明」不是因自己而起，皇帝沒有下令阻止，他便可繼續做下去。

　　裴少淮提筆，靜靜沉思片刻，這才落筆，在信中寫下四個字，回復少津。

　　「莫管家事。」

官不聊生

第三卷　山如碧浪翻江去，水似青天照眼明　第一百八十一章　鹽商支鹽

　　京都裡。

　　北國三月沐春風，香車紛然樂踏青。

　　這樣的春日裡，透過車窗看著往來的馬車，裴少津不禁想起年少時，夫子年年春日皆帶他們幾個出去踏青。

　　風起梨花落，學子盡出城。

　　愈是想及此，他愈是堅定了幾分，把折子交往了通政司——辭去兵科給事中的職務，安安穩穩在翰林院裡當個編撰，等過了這陣風頭再說。

　　折子交出去，少津鬆了一口氣。

　　隨後，通政司把折子遞給內閣大臣，下晌的時候，徐閣老找來了少津，頗有些惋惜問道：「仲涯，你可考慮清楚了？」一旦把言官的身份交出去，何時再有機會在朝中發聲，就不得而知了。

　　辭去兵科給事中實在有些可惜。

　　裴少津點點頭，應道：「海濱盜賊涉及前朝餘孽，真真假假一時也理不清楚，伯爵府如此境地，侄若是再牽扯進北境韃靼的事端中，就更說不清楚了。」只會給他人增添攻訐的由頭。

　　不得已為之。

　　徐閣老沉默了半許，短嘆一聲，道：「避避風頭也好，你們年歲尚小，後頭還有機會。」徐知意是寒士出身，一直遵從中庸之道行事，此時確實應當穩妥為上。

　　他又言：「委國使臣朝拜一事，我也讓子恆先莫插手，避一避。」徐言成此時正在禮部觀政歷事，與外使周旋，走的是祖父的路子。

　　「給世伯添擾了。」

　　徐閣老笑笑，擺擺手，沒說什麼。一家人不說兩家話，只不過這話不能說出口。

　　本以為此事就此妥當了，少津甚至已經準備把六科衙房騰出來，隔日卻收到了兄長的回信。

　　信中「莫管家事」四字看似在告訴他「莫因家事耽誤了自己的官途前程」，規勸他不要辭官，實際涵義還需仔細琢磨。

　　父親不在家，少津只能先自己琢磨——裴秉元領國子監貢生前往大同治理春日河水冰塞，尚未歸來。

　　半個時辰後，少津琢磨出個七八分意思來——這家事興許少了個字，指的是「皇家事」，這才是皇上陰晴不定的緣由。

　　至於皇家宗室裡出了什麼問題，大哥或許不知道，或許知道了不敢寫，少津亦不敢亂猜、亂想。

　　有了大哥的答復，裴少津懸著的心落了下來，他先是去了朝露院，給母親「請安」。自打林氏從外頭聽到了些風聲後，便一直擔憂兒子，每日惴惴不安，四姐時常過來寬慰，也未能解去其心病。

　　「母親，大哥回信了。」

　　少津神顏輕鬆、言語輕快，不似作假，讓林氏心裡有了著落，她問道：「淮兒說了些什麼？」

　　裴少津應道：「大哥叫我們不要擔心，他心裡有數。」

　　「那朝中為何會傳出……那些話？」

　　沉默半許，林氏見少津有所不能言，似在思忖如何回復，便主動說道：「罷了罷了，我省得有些話不便多說，我也不便知曉。」又言道，「我一個婦道人家，只消是你們兩兄弟合計好了，果真沒什麼問題，與我說一句結果，叫我不要擔憂就夠了。」

　　「母親說的是。」少津應道，又勸慰，「母親也要照料好身子，如此，大哥在雙安州那頭，才能安心做事。」

　　「都是孝順的孩子。」沒了心病，林氏的心情自然也就好了。

　　她又叮囑道：「亦瑤的肚子估摸著也快發動了，你這段時日鬆鬆衙房裡的事，多照看照看家裡，我這兩日也去看看她。」

　　「孩兒省得了，勞母親費心。」

　　從朝露院出來，少津一邊匆匆往宮裡去，一邊懊悔自己做事還是不夠穩當，沒等到大哥回信，就急著把折子遞了上去。

　　希望還有機會攔下來罷。

　　等入了宮，得知折子兩個時辰前已經送進了御書房，裴少津又只能硬著頭皮趕往乾清宮，請內官傳報求見。

　　御書房裡，皇案上擺著兩碟點心，皇帝今日心情不佳，並無胃口，一塊也沒動。

　　「陛下，裴二大人求見。」蕭內官稟道。

　　「這個裴二，竟自己找上門來了。」說著氣話，眉頭卻是舒展了幾分，皇帝打算消遣消遣裴少津，正好解解愁悶。

　　裴少津在底下行禮，皇帝瞥了一眼案上的糕點，問道：「裴愛卿是知道朕這新端上來幾碟點心，特意過來討一塊嘗嘗？」一年多的相處，皇帝已經摸清楚了兩兄弟的性子，相較於兄長，眼前這位弟弟更「貪吃」一些。

　　說話也更大膽一些。

　　裴少淮心細穩重，而裴少津在皇帝這，屬於順著桿子就敢往上爬那種。哥哥有哥哥樣，弟弟有弟弟樣。

　　裴少津應道：「確實如此，微臣斗膽請皇上賞一塊點心嘗嘗。」

　　皇帝擺擺手，讓蕭內官把點心端了下去，任由少津自己挑。

　　裴少津斗膽又言：「皇上既賞了微臣點心，可否把微臣的折子也『賞還』給微臣？」

　　皇帝佯裝從一堆折子中抽出少津的折子，應道：「那可不成，裴愛卿辛苦寫的折子，朕還未親閱，豈可歸還？等朕簽批了，再還於你罷。」

　　這哪是沒有親閱，分明是親閱後，故意打趣少津。

　　真簽批了，官可就沒了，裴少津連忙道：「皇上還未親閱正好，臣寫了折子，反悔了，不想叫皇上看笑話。」

　　皇帝噗呲笑出聲來，心情好了許多，道：「你倒是敢說。」讓蕭內官把折子還給裴少津。

　　凡事有緣由，皇帝問道：「是伯淵給你寫信了吧？」

　　裴少津不敢有瞞，應道：「回陛下，確實是大哥回信了。」

　　皇帝一副果然如此的模樣，教育裴少津道：「這棋藝，你還得跟伯淵好好再學學，他下得好。」在朝堂上，伯淵可沒有過「悔棋」。

　　「皇上教訓得是，微臣還有一事要稟。」裴少津說道，「府上近來事多，內人待產，微臣想告假一月，請陛下准許。」

　　既然天子無心追責裴家，甚至讚許裴少淮，那麼朝中這撥攻訐，該查的查，一個月後怎麼也該平靜下去了。

　　裴少津適時「消失」，躲躲風頭，也是在給皇帝分憂。

　　「你學得倒是快。」皇帝笑道，「朕准了。」

　　裴少津告退，都走到門口外了，卻又被皇帝叫了回來。

　　皇帝猶豫了半晌才說道：「下回寫信時，記得順帶告訴你大哥，就說……別只光顧著寫家書。」

　　裴少津一愣，連忙應道：「微臣遵旨。」又道，「也替大哥遵旨。」

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　　燕承詔忙著密查，裴少淮忙著修建雙安港碼頭，白日裡，楊時月和趙縣主常常聚於一塊閒敘。

　　她們關係很是要好。

　　談及這城裡突然多了許多美貌的歌姬舞姬，各種招搖，楊時月說道：「官人說道，這樣的手段，他十幾歲的時候已經遇到過一次，出這樣的計謀，也太小看他了些。」十幾歲那回，指的是幫閒殷五。

　　試問，一個守心的人，又豈會守不了身？

　　至於燕承詔，時時一副生人莫近的冷冰冰，在家卻把妻兒捧在手心裡，亦無需擔心什麼。上回除夕夜裡，趙縣主但凡輕咳一聲，燕承詔就一副要衝過來的樣子，也足以見得感情。

　　楊時月拿這個略打趣趙縣主，趙縣主低頭兩頰緋紅。

　　若說裴少淮夫婦是淮水明月生南風，遵循著相遇相識到相知、相守，一切都是那麼順其自然。那麼燕承詔和趙縣主之間，則像是冷夜裡兩盞微弱的燭火，被賜婚之後，夜裡感受到彼此的暖意，一下子變得熾熱起來。

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　　雙安港碼頭上，岸邊已經鋪平，一眼望過去有些空蕩蕩。

　　百姓們正忙著從山裡採石，再運到岸邊，一塊塊牢牢壘成堤岸。人手偏少，這是個相對耗時的過程。

　　這日，泉州府那頭送來了幾大船石頭，說是兄弟州府，主動出一分力。

　　卻又陰陽怪氣說道：「知府大人說了，這碼頭若是能建起來，往後說不準能為泉州府所用，出一份力也是應該的。」

　　言下之意是，這碼頭費力建好了，到頭來說不準是給泉州府做嫁衣。

　　包班頭將此事報給裴少淮，猶豫問道：「大人，這石頭要不要留下？」

　　「留下。」裴少淮說道，「白給的為何不要？」

　　又言：「順帶把此事傳出去，就說泉州府要給咱們送石頭。」白給的便宜，能給百姓省力，該要就要。

　　至於王矗那邊，自打鳳尾峽一戰之後，裴少淮數次讓包老九傳話約見，興許覺得愧對裴少淮的信任，王矗一直沒有應見。

　　直到雙安州修建碼頭的消息傳出去，王矗這才主動求見。

　　仍是嶒島之上。

　　這一回，石桌上既無美酒，也無佳肴，只有海風呼嘯。

　　「聽聞裴大人得罪了謝知府，還要在雙安州修建碼頭，王某臉大，特來提醒一句，大人聽一聽便好。」

　　「王島主請說。」

　　「外人只知道謝嘉府上養了小妾，卻鮮有人知曉，這個小妾是逡島島主的親妹子，小妾千難萬難生了個兒子，卻讓孩子養在大舅身邊。」王矗說道。

　　逡島島主，正是另一個勢力更強的海賊頭目——徐霧。

　　又言道：「至於逡島上的事，裴大人就更難打聽到了，一定不知道徐霧養了多少房小妾，更不知道徐霧有個三房，穿著我大慶的衣裙，卻有個倭國的名字，叫毛利二琴。」

　　此話當中訊息頗多。

　　官、賊、寇之間的勾結，已嚴重到姻親加固的程度。

　　這般說來，謝嘉明面上是官，實地裡卻是賊。徐霧在島上不僅是賊，還勾連委寇是個奸。

　　這些訊息，若沒有王矗提醒，燕承詔想要去查明，需要費不少手段和時日。再則，燕承詔正忙著另一件事，如何有閒暇管這些個細節。

　　裴少淮道：「謝王島主提醒。」

　　「裴大人客氣了。」王矗慚愧道，「畢竟是我未守約在先，違背了你我之間的信約，眼下是盡一些所能、彌補一二罷了。」告辭轉身準備下島。

　　見識過謝嘉的齷蹉之後，裴少淮雖未能與王矗共情，但也多了幾分理解。加之，眼下這樣的境況，裴少淮必須抓住所有能利用的力量。

　　「王島主且慢。」裴少淮對著王矗的背影說道，「有人是因利生惡，也有人是走投無路，王島主今日既有心前來告知裴某這些，你我之間何不再合作一回？」

　　「佔島為賊，本就是不可信的，大人何必鋌而走險？」王矗應道，「王某不是個守信的人。」

　　「人與人之間，或以信相交，或以利相交。」末了，裴少淮補了一句，「單你我之間，裴某覺得有以信相托的可能。」

　　海風鼓入王矗的雙袖，顯得身子骨有些單薄。

　　最後還是說道：「王某等候大人的吩咐。」

　　這才拾級而下。

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　　接下來的時日，南閩各個府州發生了許多看似不起眼、不經意的「小事」，和百姓們一起「看熱鬧」的同時，裴少淮嗅到陰謀詭計的味道。

　　並猜測，對面藏著一個手段了得且狠心的謀士——他太善於殺人生亂於無形了。

　　事事都好似與雙安州百姓無關，與開海無關，若是不提前準備，問題真正爆發之時，便就無力回天了。

　　第一件事發生在泉州府的惠安縣。

　　惠安縣臨近海邊，易於汲取鹵水，海灘開闊平整，易於修造曬鹽池，此兩點使得惠安縣成了這一帶最大的曬鹽場。

　　縣城裡也常見商賈，他們拿著鹽引到鹽場支取海鹽。

　　按照大慶鹽法，商賈以糧換引，支取海鹽，這本是一件雙方受惠的事。此法在福建布政司鹽課提舉司的手裡，卻變了味道，成了陰謀算計的工具。

　　原來，一個揚州商賈手裡有一百擔海鹽的鹽引，連著三年趕來惠安縣支取海鹽都沒有領到，揚州商人一氣之下，到泉州府衙擊鼓鳴冤，狀告惠安鹽場。

　　謝知府派人去問鹽課提舉司，只得到了四個字的回復——課額未滿。

　　意思是朝廷、軍衛所需要的額度尚未滿足，沒有餘鹽支給鹽商們。不止揚州商人一個在排隊，所有鹽商都在排隊，想要支鹽，只能慢慢等。

　　謝知府安慰揚州商人道：「課額要緊，未能支鹽實屬無奈，惠安已經加派戶丁曬鹽，爾等應理解鹽場的不易才是。」

　　揚州商人無奈，懨懨而去。

　　此事便也隨著揚州商人傳到了蘇杭一帶，想來鹽商們必定憤懣。

　　泉州郡城百姓還在慶幸「自家」有曬鹽場，對此事津津樂道，但裴少淮察覺到不妥——支鹽困難的問題，許多地方都有，卻也不至於三年支取不到一百擔鹽。且滿足朝廷課額之後，餘鹽兜售有巨利，謝知府這樣中飽私囊的人，豈會讓泉州府下的惠安鹽場「課額未滿」呢？勢必會加大戶丁曬鹽，增加產量才是。

　　仔細一分析，皆是不合邏輯。

　　即便真的「課額未滿」，為了鹽場的信譽，也該把此案兜住才對，豈會讓鹽商把消息給傳開了？

　　顯然是有意為之。

　　裴少淮立馬找到燕承詔，讓燕承詔派人去查一查。

　　果真，除了支鹽難以外，鹽課提舉司今年的鹽引額度，全數被當地大家族用糧食包了下來，若想要鹽引，只能用更多的糧食從他們手裡去換。

　　「三擔糧一張引」成了「六擔糧一張引」。

　　賤買貴賣。

　　鹽商的利潤一再被壓榨，豈還會有鹽商運糧食到閩南來換鹽引？

　　裴少淮對燕承詔道：「燕指揮，這是沖著你的嘉禾衛下手了。」

　　能忍？

　　這才是第一件「小事」而已，裴少淮心想，打地頭蛇果然格外費力一些。

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　　逡：音同ㄑㄩㄣ，往復、循環。

官不聊生

第三卷　山如碧浪翻江去，水似青天照眼明　第一百八十二章　三重夾擊

　　細數古來兵家謀略，火攻、水攻雖是叫得響，但若論用得最多的、最奏效的，還屬「兵糧寸斷」之策。

　　斷人糧草，既可削敵兵力，又可擾亂軍心。

　　惠安縣此事，明面上是鹽場支不出海鹽、哄抬鹽引「價格」，只涉及商賈而已。而實地裡，這種削短利潤的趕客行為，會大大減少鹽商往來閩南。

　　沒有鹽商運糧前來換引，嘉禾衛很快就會陷入糧草短缺。

　　嘉禾嶼上海岩遍布、田畝鹵化，衛所自產的糧食遠不能滿足軍營所需，海灣對岸的同安城，所產糧食同樣有限。加之燕承詔從京都率領數千精銳南下，駐紮在嘉禾嶼上，近來又奉旨新招募了上萬兵員，整個嘉禾衛糧草十分吃緊。

　　這個時候是萬萬斷不了糧運的。

　　現下是三月下旬，嘉禾衛餘糧勉強可以支撐一個月，若是沒有提前應對，等到發現糧草將斷時，正巧是五月初夏。

　　五月東瀛海風來，是委寇進犯的「大汛期」。

　　這些不是湊巧，而是有「高人」在背後指點著。

　　一來，可以靠鹽引壓一壓嘉禾衛的威風，趁機生亂，使得開海不成。二來，未支出的餘鹽，可用於販私兜售，從中獲取巨利。

　　可謂一箭雙雕。

　　裴少淮給燕承詔講明白了其中利害，燕承詔眉頭微蹙，想了想，道：「我派船南下潮州府義安郡運糧，一個月夠兩個來回了。」提前儲備糧食，倒也是個計策。

　　「裴某以為，此時還不急著打草驚蛇。」對家才剛剛探出個蛇信子，連頭都沒露，不妨等他把所有的手段都拋出來再說，裴少淮言道，「燕指揮放心，只消有雙安州在，就短不了嘉禾衛上下將士一口糧食。」話裡有七八成把握在，語氣不虛。

　　再者說，派戰船出去運糧也易節外生枝，被人聲東擊西，不是上上之策。

　　「此事早就在裴知州的算計之內？」燕承詔問道。

　　裴少淮搖搖頭，自嘲笑道：「裴某慚愧，還沒這等神機妙算的本事，猜不到對家這麼細的手段。」

　　「不過裴某知道，老百姓最少不得一口糧食，最易造亂生亂的，也是一口糧食。」裴少淮接著言道，「而商賈之道，又離不了『奇貨可居』四個字。」

　　抓住根本，萬變不離其宗。

　　帳營中，兩人細細接頭了後續的計策，心中便都有了底。燕承詔以武，裴少淮以謀，各行其事。

　　……

　　落霞豔，青石翠，車馬穿市，街巷相連，城中千家似棋局。

　　裴少淮坐在馬車裡，神情格外嚴肅，透過車簾看到雙安州這派安然寧靜，陷入了沉思。

　　對家已經對嘉禾衛下手，又豈會放過雙安州、乃至整個閩南？不生委亂便生賊亂，不生賊亂便生民亂，只要夠心狠手辣，不管不顧百姓死活，百姓就是他們手裡最大的籌碼。

　　隨後幾日，裴少淮讓申管家、張管事外出採辦時，多盯著些糧市，有什麼風吹草動、不對勁的事，立馬回稟。

　　又喚來三族族長，叫他們收緊族倉裡的糧食，牢牢攥在手裡不外售。

　　時值月末，又要給府上僕從發月錢了。這日夜裡，楊時月跟裴少淮說了一件怪事，她說道：「府上銅錢不夠，妾身今日讓申二家拿銀幣去同安錢肆換些銅錢回來，錢肆掌櫃與申二家相熟，便勸她拿銀幣去泉州府泰德錢肆換成泰德票號，每五兩銀多得兩錢的紙票，再到集市裡採辦，換成銅板子。這一來一回，雖多走了幾十里路，卻能多換二兩銀額的紙票。」

　　申二家守規矩，不敢擅自作主，回來便將此事一五一十報給了楊時月。

　　裴少淮平日裡曾給楊時月講過一些錢法、稅法，令其略通一二。

　　楊時月又道：「錢肆本是氏族鄉紳們謀利所建，豈會無緣無故給百姓讓利，妾身覺得這裡頭有詐。」

　　裴少淮聽後，神情一凝，當即了然——對家又開始放手段了。

　　所謂的錢肆，是民間有財有勢的大紳大姓設立的「錢鋪子」，可以折算兌換各類金銀貨幣，還可對外放利錢，靠的是財大氣粗和所謂「信用」。

　　在泉漳一帶，有個兩個奇特的現象。其一，大慶印發寶鈔不值錢、難以流通，幾乎沒什麼人用，可幾大錢肆印發的票號，卻流通得很，票面金額從不曾短缺過——因為大紳大姓講信用。

　　其二，因為此地長久以來販私嚴重，商船來來往往，市面上流通的貨幣紛亂繁雜。錢肆正是應此而生。

　　即便朝廷已經統一發行了銀幣，短短數年間，一時也難以改變現狀。只能說用銀幣的百姓越來越多，但票號、舊幣依舊流通著。

　　幾大錢肆掌握在泉州府氏族手裡，眼下成了對付裴少淮的工具——他們不惜「棄信」，剝奪百姓錢財，從而為民亂創造時機。

　　裴少淮想明白以後，先是肯定了妻子的猜測，說道：「時月，你的直覺是對的。」

　　他先讓妻子坐下，俯身靠在她身畔，一邊執筆在白紙上書畫，一邊解釋道：「泰德錢肆悄然改了銀兩和票號之間的兌率，有鄉紳氏族作保，短時之內，票號在市面上尚且還是值錢的，普通百姓便會覺得兌換票號有利可圖。」

　　楊時月順著往下想，道：「如此，真金白銀便到了泰德錢肆手裡。」

　　裴少淮點點頭，道：「但他們的手段恐怕不止如此。」

　　他引導問道：「你猜他們會拿這些銀兩買什麼？」

　　楊時月後背一涼，抬頭，驚愕望向丈夫，猜道：「糧食？」

　　「正是。」裴少淮繼續解釋道，「如果我沒猜錯，這些大族會以高於市面的價格，用這些銀兩從農戶手裡收購糧食，再次讓農戶、小糧商覺得有利可圖，歡歡喜喜把手裡的餘糧轉售給他們。」真金白銀高價買糧食，圖的也是「信任」。

　　楊時月道：「若是錢肆繼續提高兌率，又可把投出去的銀兩再收回來。」倒吸一口涼氣。

　　聽著似乎是鄉紳氏族一直在讓利，實則是他們把糧食、白銀攬在自己手裡，老百姓手裡最後只剩空頭票號。

　　讓曾經的「信任」成了一場掠奪。

　　裴少淮無奈說道：「若是有清官督守，這份『信任』興許還可以苟延殘喘，百姓夾縫求生，可如今泉漳府衙與當地大戶勾結，那麼這份『信任』便一文不值、禍害百姓。」

　　平日裡的冠冕堂皇，只為了今朝一鍋端。

　　光是聽著，便覺得險惡了，楊時月惴惴問道：「官人，能否想法子阻止？」等到事成定局的時候就難辦了。

　　裴少淮還是搖搖頭，不是他不肯，而是攔得住十個百個，攔不住千個萬個，他說道：「人都是趨利的，我縱是能攔下雙安州的百姓，也攔不下整個閩南的州府，只要周邊生了民亂，雙安州也難獨善其身。」

　　他臉上雖有無奈，但不慌不亂，似乎心中有幾分計策在。

　　又言道：「而且，沉痾舊疾不破不立。」此事要破釜沉舟一回，才能把貪官污吏、奸商賊人一網打盡。

　　即便丈夫再胸有成竹，楊時月心裡仍有憂慮在，她說道：「若非隨官人南下，親眼所見，妾身如何也想不到，在閩地開海行商竟會如此凶險。」她原以為，清除海上禍患已經夠難了，沒想到是內憂外患雙層夾擊。

　　心中有些勸阻的話，始終說不出口，幾年夫妻，她豈不知丈夫是什麼樣的人，最後只能叮囑道：「官人務必要多加小心。」

　　裴少淮把楊時月摟在懷裡，安慰道：「放心吧，我會小心的。」

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　　翌日，裴少淮讓燕承詔派人探查幾大錢肆，果然都是林姓、陳姓、上官姓幾家的產業。

　　錢肆悄咪咪改了兌率，並不聲張，但很快就有投機倒把者發現了這個「漏洞」，私下裡傳播著，嘴裡說著「不要告訴他人」，實則人人皆知。

　　錢肆的生意隨之熱鬧起來，大量的白銀流入錢肆。

　　正如裴少淮所料，幾大姓又悄咪咪高價購入了大量糧食。

　　糧食的事，暫且放在一邊不管，裴少淮讓齊、包、陳三家聯手，趕緊先從內陸購置一批蠶絲、綢緞，能買多少就買多少。

　　布料一直是外銷最緊俏的貨物之一。

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　　半個月後，第一批綢緞運回同安城。此舉似乎驚動到了對家，對家繼續放出第三個手段——封鎖關鍵水路、橋樑。

　　閩地山多河多，許多山路、橋樑都是鄉紳們帶頭修建的，便也歸他們所管。

　　這往來商賈，原本交些買路錢便可通行，如今河封了、路封了、橋也封了，居於內陸作坊，便難以將瓷器、茶葉、紙張等貨物運到臨海港口出售。

　　封鎖了商貨通道，等同於另一種壟斷——只能等著大家族派人去收購。

　　另一邊，雙安州的商船沒了貨源，今年十二月當如何出海？

　　對家彷彿是借此告訴裴少淮，不是建了碼頭就有本事出海通商的。

　　這是把雙安州往死胡同裡逼。

　　三大族長來稟，情緒皆有些失落，滿臉的挫敗感。

　　裴少淮細算了一下絲綢存量，覺得差不多夠用，笑著安慰三位族長：「最多只不過是把本官逼走罷了，與你們關係不大，還不值得為此失落。」

　　又道：「況且，也還未到挫敗的時候。」

　　給他們吃了一顆定心丸。

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　　回到府上，京都那邊又來了家書。

　　相較於上一次，裴少津信中的言語歡快了許多，先是興致勃勃告訴兄長，陸亦瑤給小南小風添了個弟弟，有六斤八兩重。

　　正封信談的都是家常事，直到信的最末，少津寫道——「兄長若是得空，還是給皇上寫封信罷，實在不成，上個折子也成，皇上在弟面前念叨好幾回了……」

　　最近一直在為開海的事憂愁，裴少淮原本心情一般，看了少津文字，一時間，心中莫名鬆快了許多。

　　不管怎麼說，他還有家人在，家人一直在支持他、幫助他。

　　裴少淮隨即提筆回信，言語亦是輕快，給娘親講講小南小風的日常趣事，讓母親多多保重身子，不要擔憂。

　　又單獨給三姐裴若竹和林家大舅各寫了一封信，讓三姐留十萬匹棉布給他，由表哥林遠的商船運到雙安州來，此事說急也不算急，只要能在十月前後送過來便好。

　　幾封信寫完，終於輪到給皇帝寫信了，裴少淮醞釀著寫什麼。

　　此時，小風起夜，一邊揉著眼睛，一邊邁著歪歪斜斜的步子，見到書房有燭火光，一晃一晃從正房那邊走過來，進了書房。

　　「爹爹，你怎麼還沒睡？」小風問道，迷迷糊糊地撲進了父親懷裡。

　　裴少淮趕緊抱起女兒，小風兩個小胳膊牢牢抱住了父親的臂膀，靠在上面熟睡，喃喃道：「爹爹睡覺。」

　　「爹爹寫完這封信好不好？」

　　「不好……」

　　再輕聲問的時候，小風已經保持這個姿勢睡著了，不再理會裴少淮。

　　被小風這麼一折騰，裴少淮好不容易醞釀出來的幾句話，一下子忘了個精光。

　　不是裴少淮跟皇上無話可說，而是閔地的錯綜復雜牽連到皇家宗室，有些事還是借燕指揮之口來說，更好一些。

　　刻意聯絡君臣感情，裴少淮又不是這樣的人。

　　於是乎，裴少淮單手抱著女兒，打算長話短說，速戰速決。

　　小風抱得牢牢的，根本不能鬆放下來，裴少淮聽到正房裡又傳來動靜——小南也起夜了。

　　聽腳步聲似乎也要往這邊來。

　　裴少淮只好快筆寫下——「陛下，微臣不是不寫信，只是實在忙得要緊，臣願陛下龍體安康……公務之事，一切皆如燕指揮所言。伯淵拜上。」

　　言簡意賅，直抒胸臆。

官不聊生

第三卷　山如碧浪翻江去，水似青天照眼明　第一百八十三章　短糧之亂

　　朝白寄書城河邊，暮夜隨風至天涯。

　　可惜水路船舟再快，也終是趕不及南風的，京都閩地相距數千里，便是快馬加鞭，等皇上見到裴少淮的信件，也應是月餘之後了。

　　皇帝想借「心心念念」來排解心底的憂愁，未必是想聽裴少淮稟報些什麼。而裴少淮信中的「忙」則是真的忙。

　　對家接二連三放的招數，每一招都不好解，逼得裴少淮不得不多翻翻春秋、三國史，溫習溫習兵家計謀。

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　　五月海風起，舟師東渡海。

　　一陣陣東北風從東瀛薩摩洲那邊吹來，正是委寇乘風進犯的最佳時機，過往數十年間門皆是如此。

　　然而今年，嘉禾衛的兵力增強了數倍不止，數十架千料大船輪番上陣，根本沒給委船靠岸的機會。

　　委人的關船、小早船，在大慶兩三千木料的烏尾硬帆大船面前，顯得十分「玲瓏小巧」。

　　經過鳳尾峽一戰，嘉禾衛知曉委船船艙無龍骨支撐，船體脆弱。所以每每在海上遇見委船船隊，舟師們毫不猶豫拉滿船帆，全速向委船撞去。

　　宛若重錘敲核桃，咔嚓聲響，單純靠著船大船堅，撞他個船毀人亡。

　　頗有些「仗勢」欺寇的意思。

　　若是不幸被委寇擊碎了幾塊船板，也不算太緊要——太倉船廠所造的戰船，皆設有水密隔艙，一個隔艙浸了海水，船體只是微微傾斜而已，支撐得到返航補修。

　　如此一來，閩東南茫茫一片海域內，嘉禾衛的戰船往往來來巡游著，整個五月裡，他們和委船周旋了十幾個回合，佔著船隻、火器和戰術優勢，未曾失利過。

　　前前後後毀了也有二三十條委船。

　　消息屢屢傳回嘉禾衛，振奮軍心，越戰越勇。

　　委寇吃了虧，眼看沒有機會登岸搶奪，加之去年鳳尾峽一戰損失慘重，他們不敢貿然跟嘉禾衛硬碰硬。等到南風一來，委寇索性一改風帆方向，隨風北上，往李朝的方向去了。

　　燕承詔給朝廷遞了個密報，告知委船的去向，至於朝廷會如何應對，則不是他考慮的問題了。

　　今年算是壓制住了委寇，要想拔除這個毒瘤，則要後續從長計議。

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　　東邊烈日西邊雨，舟師戰戰告捷，泉漳一帶卻是「節節敗退」——各地的糧食價格水漲船高，百姓家中米缸見底，隱隱有生亂的苗頭。

　　對家的手段初見成效。

　　城裡不是沒有糧食，而是大氏族故意壓著糧食不外售，各地糧食不足。偏閩東南田畝少，將近半數百姓不是務農，而是靠手藝吃飯的，十分依賴於糧鋪。

　　往日裡能買到一石米的票號，如今買不到一斛米，米價漲了一倍不止。

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　　上晌辰時，裴少淮已經去往州衙，小南小風起得遲，還在飯桌上吃早膳。

　　府牆外傳來陣陣快步聲，又摻雜著哐哐噹噹的器具聲，聽著很是嘈雜——是老百姓們在搶著買米。

　　眼下米價日日見長，今日不買，明日更是買不起。

　　楊時月身邊的陳嬤嬤聞聲，臉微微側向牆外，半晌，忍不住輕嘆息道：「前日十文錢還能換半斗糙米，聽說今日已經漲到了二十文，這世道……」

　　又問楊時月：「夫人，咱們府上是不是也該盡早備些米糧？」有備無患，她心意是好的。

　　「不可。」楊時月回復得十分果決。

　　這個時候大肆採購米糧，等同於助長對家的火焰，豈不是給官人添亂。

　　楊時月吩咐道：「傳我的話，府上誰若敢這個時候採辦糧食、投機倒把，一律發賣出去。」看到小南小風歪著腦袋，聽得入神，她又壓低聲音跟陳嬤嬤道，「往後莫在小南小風面前說這些個事。」

　　陳嬤嬤惴惴，趕緊低頭認錯，言道：「是老奴思慮不周。」

　　楊時月趕緊轉移兩個孩子的注意力，她用帕子擦擦小南小風嘴角的粥漬，柔聲問道：「咱們吃的早膳，是如何來的？」

　　小南小風搶著應道：「爹爹掙來的俸祿。」娘親跟他們講過這個。

　　「爹爹當官可不容易，你們要乖乖把粥喝完。」

　　兩個小娃子很認真地點點頭，小風還喃喃道：「爹爹總是好晚不睡覺……」

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　　大街上，百姓們爭相購糧，很是嘈亂。

　　甚至有人為此大打出手。

　　老百姓們不知曉的是，他們愈是這樣，米鋪的竹牌子換得越勤——奇貨可居，待價而沽。

　　這不，日頭還東斜著，離午時還早，許多米鋪便紛紛開始趕客，說是店裡的米已經賣完了，想要買米，明日再來罷。

　　明日又換了一個價。

　　老百姓們用票號買不到糧食，紛紛拿著票號到泰德錢肆前「鬧事」，讓掌櫃把銀子還給他們。到了這個時候，明眼人都能看出，真金白銀才值錢。

　　票號一張紙而已。

　　錢肆掌櫃讓眾人安靜，笑臉迎客說道：「若想兌換銀兩，還請諸位貴客排隊入店，一一妥辦。」佯裝一副不欺客的嘴臉。

　　可掛出的牌子卻寫著「五兩銀兌十兩五錢票號」，兌率又漲了，跟糧食一樣，成倍而漲。

　　其實換不換銀兩已經無濟於事了，錢肆背後是大氏族，米鋪背後也是大氏族，怎麼換也逃不出大氏族的手掌。

　　老百姓自然不依，卻又無計可施。

　　等到老百姓們眼底盡是落寞之色時，錢肆掌櫃又適時抖出些消息，讓百姓們重燃希冀，他說道：「諸位貴客在泰德錢肆門前這麼圍著，全然無濟於事，泰德開了這麼多年，誰都知道，靠的是一個『信』字，這兌率的變化，看的是糧市米價高低，先是米價漲了，泰德才漲的兌率。」

　　滿口的鬼話騙百姓，把禍端推給「米價」。

　　又建議道：「諸位在這裡耗著，不妨去雙安州州衙擊鼓鳴冤，求那位年輕有為的知州大人，讓他出面管治這些不法糧商，壓著糧食的價格不漲，只要米價不漲，諸位貴客的銀兩自然也就回來了。某聽聞說，這位知州大人是奉天子之命，執尚方劍南下就任的。」他雙手比劃了一下砍頭的動作，瞪大眼睛問道，「尚方劍連皇親貴族都能砍，這份厲害，諸位貴客都省得吧？」

　　在這山高路遙的閩地，一個小小的錢肆掌櫃，豈會知曉「尚方劍」的事，顯然是背後的人吩咐他這麼說的。

　　老百姓們只在說書先生那聽聞過「尚方寶劍」，只覺得是個無所不能的寶物，一下子眼眸發亮，似乎找到了救星。

　　彷彿只要雙安州知州大人出馬，所有的問題都會迎刃而解。

　　此事一傳十、十傳百，泉漳一帶，一大群老百姓湧入雙安州，聚在州衙門外，跪地不起，聲聲嚷嚷著求知州大人執劍砍奸商、抑制米價上漲。

　　他們沒曾想過，他們是漳州、泉州之民，不去府衙求情，反而跑到雙安州來，這本就不合理的。

　　中了賊人的奸計。

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　　雙安州州衙裡。

　　聲聲哀嚎如哭喪，聽得簷瓦也震三震。

　　老百姓們跪在門外求情，裴少淮不能迎門相見，也不能離開，只能把自己關在衙房裡，努力壓著心底的怒氣，盡量讓自己平靜下來。

　　明知是對家挖的一個坑，他豈能跳下去？不是他擺架子、不體諒百姓疾苦，而是，一旦他答應了老百姓，這場「糧荒」會越演越烈，會死更多的人。

　　他早前想好的對策，算準了老百姓的餘糧能撐多久，算準了齊、陳、包三家的商船什麼時候運糧回來，也算準了要如何投放糧食、逐步壓制住糧價，似乎都很妥當。然而他忽略了一點，小小風吹草動也能引得百姓恐慌，而恐慌是最容易煽動的。

　　恐慌出現在了他的計劃之前。

　　裴少淮愈發覺得，這場動亂背後的謀士很不簡單，不僅精通錢術，還精通官術、心術——能夠精準算到他的每一個弱處，再一刀刀剜進去。

　　一連五日，裴少淮留在州衙裡，硬著心腸，就是不見。州衙外頭的老百姓陸陸續續離去，步履寂寥，眼神絕望，令人不忍。

　　最後還剩下十幾號人還在蹲守著。

　　這日，包班頭帶著二十七公從側門悄悄進來了，領他去見裴少淮。

　　「知州大人。」二十七公一把年紀了，還是恭恭行禮，他眼中神色亦是復雜，勸道，「知州大人若是真有尚方劍，是不是該出去試一試？」

　　裴少淮一愣。

　　屋中似乎連光照裡塵埃都定住了。

　　許久，裴少淮才嘆息道：「二十七公，不是本官不願意出手，而是一旦壓了糧食價格，會死更多人。」

　　跟真正的旱災、蟲災相比，這場人為的糧荒，並不算十分嚴重，糧價水漲船高，買賣糧食有利可圖，出不了半個月，便會有潮州府的商販想方設法運糧過來，緩解此地的糧荒——見利誰能不起心？

　　再撐到夏日商船歸來，秋日田畝糧收，這場糧荒便算過去了。

　　但是，如果裴少淮出手抑價，糧商無利可圖，江浙、潮州的米商就不會運糧食過來。

　　這跟鹽引是一個道理。

　　如此的情況下，老百姓手裡有銀兩也買不到糧食，根本撐不到同安城的商船回來。

　　「老頭子明白，無利則不往，大人是真正在為百姓考慮。」淚水潤了眼角皺紋，二十七公擔憂道，「可為了外頭那些人，搭上了大人的名聲，老頭子為大人感到不甘吶。」

　　一個真正為民的清官，不應當是這樣的待遇，更不應當背負罵名。

　　二十七公所言不假，明明有劍卻不見，外頭必定是一片詆毀，朝堂上則是一片攻訐。

　　「唇亡齒寒，周邊若是生亂，雙安州也難幸免……老丈不當這麼看。」裴少淮知曉二十七公是為自己著想，反過來寬慰二十七公，言道，「若能用一時之名換萬民之命，被人罵一罵又如何，總是少不了一塊肉的……只要度過了這個難關，總有名聲好的時候。」

　　學識的偏差裡，不能奢求柴米油鹽的平民百姓，和自己是一樣的境界。

　　「雙安州何德何能……」二十七公哽咽顫顫道。

　　又承諾道：「大人既有如此心胸，待此事過後，老頭子便是喊破了喉嚨，攤上這把老骨頭，也要為大人保住這份名聲。」

　　「老丈的心意，晚輩省得，也心領了。」

　　不管怎麼說，二十七公的到來，讓裴少淮心頭的陰霾散去了幾分，至少有人告訴他，這麼做是值得的、是對的。

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　　深夜裡，同安城樓上。

　　陰雲層疊星光暗，燈火稀疏夜色浮。

　　裴少淮站於城樓上，望向城裡，與去歲相比，還是差不多景觀，卻品不出那安然寧靜了。

　　對家已經出完牌，該輪到裴少淮出牌了。

　　不管大氏族背靠什麼樣的權貴，有多少後輩、門生安插在朝中，究竟是為了謀權還是為了謀財，他們既然敢拿百姓當籌碼，裴少淮便要試著搏一搏，叫他們血本無歸。

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　　南風還未至，商船還未歸。

　　潮州府的米商們也還在路上，閩東南各府州依舊因糧價而騷亂著。

　　棉布、銀幣、開海才是裴少淮的底牌，在時機到來以前，不妨先略使小技，離間門離間門。

　　裴少淮先是把「開海」的消息透露給了海賊，借海賊之口帶到逡島上，流入徐霧的耳中。說是朝廷不止要開海，還要委派軍衛戰船為海商們護航，保一路平安。

　　隨後，又把王矗殺寇有功、從泉州府衙領走了上萬兩賞銀的消息傳過去。

　　從王矗那得知逡島的大概位置以後，燕承詔每隔兩日便派烏尾大船到逡島附近游弋，似乎隨時準備圍島而殲。

　　就這麼吊著徐霧，令其心驚膽戰。

　　隔日，裴少淮不請自來，又去了泉州府望江樓，主動約見謝嘉。

　　謝嘉心情很好，興致勃勃而來，以為裴少淮要向他低頭了，豈知他推門進來，裴少淮莫說相迎，連身子都不起，只顧著把玩杯盞，不時呷一口溫茶。

　　直到謝嘉站在跟前，才挑了挑眼皮，瞥了一眼，眼中盡是鄙夷與不屑。

　　好一副京都富貴公子哥的模樣。

　　裴少淮還一句話沒說，就已經讓謝嘉怒不可遏，這份怒氣積壓已久。

　　謝嘉道：「裴大人便是這樣的臉色來與人言和的？豈不知如今是你在下乘。」提醒裴少淮擺低些姿態。

　　裴少淮輕蔑笑笑，道：「只有你把這件事當作一場較量。」眼神裡還帶些憐憫。

　　「不管事情如何發展，我裴少淮還是裴少淮，皇帝的近臣，閣老的門生，高門的嫡孫，豈會落於你的下乘？謝知府未免也太高看自己了。」裴少淮又道，「對了，你背後的主子也是如此，這層身份是不會變的。」

　　裴少淮佯裝著。

　　激怒謝嘉的不是裴少淮，而是長久以來侍奉出身高門的主子。

　　雅房的門沒有關緊，一條黃毛的土狗不知如何混了進來，守在雅房門外哈著嘴、搖著尾。

　　裴少淮下了一筷子，夾起一塊肉拋了出去，正好滾落在土狗身前。

　　他又道：「謝知府方才滿臉喜意進來，是覺得我要與你議和，你可以向主子邀功了？」裴少淮嘆了一聲，惋惜道，「有心邀功，不如想想主子有沒有哪位門生臨近考滿，自己會不會鬆動鬆動，給人讓位。」

　　「休要胡言亂語。」主子似乎教足了謝嘉規矩，明明怒氣滔天，又不敢拿裴少淮怎麼樣，只能欺人道，「本官堂堂正四品大員，一府之長，豈會認人為主？你所說的，相互合作，各取其利罷了。」

　　「是嗎？」裴少淮看到土狗在等著第二塊肉，輕蔑之色更濃幾分，言道，「若是如此，豈會命令你納賊子為妾，生個兒子養在賊窩裡？本官好奇，謝家族譜要如何寫才好。」

　　繼續離間門道：「若是謝知府堂堂四品大員自甘自願的，倒也勉強說得過去。」

官不聊生

第三卷　山如碧浪翻江去，水似青天照眼明　第一百八十四章　古姓門閥

　　什麼是相互合作，各取所需？

　　不說是利益均分，至少也應是四六、三七為分，而眼下謝嘉所得，不過是些殘羹冷炙罷了。

　　「堂堂正四品大員」從謝嘉之口所出，是此地無銀的卑微掩飾，再從裴少淮之口復述，則是赤條條、毫不諱言的反諷。

　　謝嘉的拳頭錘在飯桌上，一聲悶響伴著碗筷的哐哐噹噹，漲紅的嘴臉又轉為鐵青，可謂「一道殘陽鋪水中，半江瑟瑟半江紅」。

　　望江樓外，洛陽江裡，湍湍江水東至海，頗有幾分雄壯。

　　「一時之盛，代莫比之，裴高門今日的羞辱，謝某牢記在心。」謝嘉憤然說道，以此告訴裴少淮——山高路遙，你我走著瞧。又慷然道，「豈不知烏江亭畔，有人吟誦道『勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒』。」

　　與其說是在反駁裴少淮，倒不如說是自我勸慰、麻痺釋懷，謝嘉在為自己冠以「忍辱負重成大事」。

　　因為杜牧先生的後兩句詩是「江東子弟多才俊，捲土重來未可知」。

　　裴少淮隨之哈哈大笑，且笑得很肆意、很輕蔑。

　　「牧之先生一世性子剛直、不屑迎合，若是省得自己的詩被謝知府如此引用，只怕是恨不當初折了筆，真是晦氣。」裴少淮嗆道。

　　謝嘉這樣一個為非作歹、魚肉百姓的貪官污吏，配什麼「包羞忍恥」、「捲土重來」。

　　「況且，如此雄心勃勃的誓言，謝知府應焚香沐浴，端端到謝家宗祠裡、跟列祖列宗去說，跟本官說做什麼。」裴少淮接著說道，「本官又不是你的祖宗。」

　　「你……」

　　稱職的狗是拴著脖子、勒著繩的，謝嘉被自己的怒火憋得內傷。

　　裴少淮並未歇言，反而更近一尺，說道：「西晉謝氏，素有『德門』之稱，於內嚴正家風門風，於外暗察天下之大勢，既東山高臥，也運籌帷幄，德才服人，是一等一的高門大戶。豈知幾朝更替以後，到了謝知府這，卻成了『不以魚肉百姓為羞，不以貪官污吏為恥』，還滿口的包羞忍恥，豈不令天下賢士睥睨哉？」

　　天下同姓之人，五百年前是一家。裴少淮不知謝家之「謝」和西晉謝氏是否一脈相承，但想來是有些關聯的，且就先這麼說罷。

　　「謝知府有閒壯志豪言，倒不如想想，同樣是高門大戶的延續，為何別人能夠操控局勢、坐收漁利，而謝知府卻只能任人擺布，混成了這個……樣。」言罷，裴少淮不忘瞥一眼門外那條黃毛土狗。

　　謝嘉臉青目赤，眼珠子左右散擺，在裴少淮的刺激下，仿若下一刻就要捫心吐血。

　　「裴少淮，你今日過來，究竟想做些什麼？」謝嘉恨得咬牙切齒，偏又不敢與裴少淮對視，只能望著地面。

　　如此言行，裴少淮顯然不是謝嘉以為的那樣——來委身求和的。

　　「來羞辱你的。」裴少淮目的已經達成，說得很直白，言道，「只不過裴某的羞辱是一時的，主子的羞辱才是一世的。若是山高皇帝遠真的好，那為何別人入了皇城高堂，謝知府卻要留在此地，納賊子為妾，玷污名門之器？」

　　拿捏住他人的耿耿於懷，才能讓他惴惴不安。

　　有些話，就是專程為謝嘉設計的。

　　裴少淮起身，準備離去，路經門口時，黃毛土狗對他哈頭搖尾，裴少淮不吝嗇地誇了句：「是條好狗。」

　　裴少淮下樓，土狗依舊蹲在門外等食，它彷彿嗅到了謝嘉要殺狗飲血的凶意，嗷地一聲追下了樓，跟著裴少淮討條性命。

　　迴旋的閣樓木梯裡，嗒嗒的步履聲定了定，一句「土狗都會選個好主子」幽幽傳了上來。

　　沉默了幾許，驀地，毫無徵兆，樓上傳出掀翻酒桌的聲響，碗碟碎了一地。

　　裴少淮聞聲，回過身，抬頭望望酒樓高閣，自言自語惋惜道：「幸好沒點幾個菜，浪費糧食，可恥可恥。」

　　黃毛土狗貪婪地嗅著樓上流出的香味，猶豫躊躇，沒得裴少淮的提醒、攔阻，它終究還是一頭衝了進去，又上了樓。

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　　莽莽夜色染長亭，沉沉霧靄遮海月。

　　深更半夜，裴少淮和燕承詔未回府，雙雙守在泉州府野渡口外的漁船上，掛了盞漁燈，隨著輕微浪波的湧動，身子微晃，杯中的酒水也晃。

　　不枉他們打賭等了半宿，沉沉夜色下，一艘中型的快櫓船從逡島的方向，快速向野渡口裡駛來。

　　渡口外的小道上，又有馬車前來接應。

　　一個身高八尺、膀大腰圓的彪形大漢從船上下來，上了馬車，往泉州郡城的方向去了。

　　此人正是逡島賊頭徐霧，今夜入城會見他的那位妹夫。

　　又見他身邊領著個少年，亦步亦趨地跟在後頭，身子有些單薄。

　　漁船裡，燕承詔佩服說道：「賊頭已忍不住，冒冒失失進了城，裴知州的離間計用得果然妙。」

　　「燕指揮過譽了。」裴少淮謙虛應道，「所謂離間，從來就不是無中生有、憑空臆造，而是它原原本本就存在著，缺的只是有人引燃它，倒一碗油越燒越大罷了。」

　　本來就有嫌隙，才能離間，若是紋絲不漏，他人哪來的機會？

　　主子和走狗之間，本就不會相安無事的，況且還是個野心勃勃、讀書當官的走狗。

　　貪官與賊子之間，雖是沆瀣一氣，但賊始終忌憚著官，而官始終藐視著賊，又哪是一門偏房姻親可以彌除的？

　　這便是他們之間的破綻。

　　離徐霧入城還有些時辰，兩人繼續悠哉推盞。

　　前幾日，燕承詔把林、陳、上官三大姓在朝當官的族人、姻親、資助的門生，一應查了個通透，還把名單給了裴少淮。

　　如今雙安州面臨重重困境，燕承詔有些好奇、困惑——在查的這些人，官職有高有低，雖與困境有所干係，卻也只是推波助瀾，皆不像是最先「投石激浪」的那個人。

　　事情還在順藤摸瓜密查著。

　　燕承詔問裴少淮的猜測，道：「看了那份名單，裴知州推測，究竟是哪一姓在背後操控局勢？」一段合理的推測，可以讓鎮撫司減少很多功夫。

　　裴少淮舉杯的手定了定，陷入沉思。

　　自打拿到名單以來，何止燕承詔困惑，裴少淮亦困惑著，同時也在揣摩著。

　　林、陳、上官三姓，在閩地雖頗具實力，但終究是靠著與官勾結、行商賣貨、舉族培養後輩才俊入朝為官而發跡起來的。橫豎離不了一個「官」字，他們的本事和實力始終受限於朝廷，富貴也局限於壟斷。

　　地頭蛇終究只是蛇。

　　可裴少淮眼下面對的手段，是步步緊逼、深思熟慮，一環扣著一環，這不像是一群地頭蛇能夠做出來的算計。

　　若是林、陳、上官家有這麼一號深諳官術、心術、商術的人物，早便送入朝為官、替家族增長勢力了，何至於籍籍無名？

　　一個發跡不久的氏族，往往還停留在淺薄面的。

　　再者，那份名單裡的官職，有京官也有外派，看著蛛網密布、在朝中抱團生勢，實則遠不及剛剛倒下去的河西一派。河西派都幹不成的事情，區區閩地三大族，就能夠做成？

　　思來想去，好似也只能推測，此事背後的那位皇室子弟權術了得。

　　能這般想，卻不能跟燕承詔這般講。

　　正想出言應付過去的時候，裴少淮心裡驀地生出一個想法，他由謝嘉的「謝」想到「王謝」，又想到「五姓七望」、「王與馬，共天下」。

　　湍湍歷史長河之中，朝代更迭，即便是門閥家族不復當年鼎盛，但雅道相傳、簪纓不替的古老姓氏，只要傳承不滅，還是比布衣白丁更易造就大才。

　　未必就不能是這樣的門閥，倚著皇室子弟的身份，在背後「裝神弄鬼」，幫助哪位親王或是哪個皇子登上天子之位，順勢攬下功臣大權。

　　裴少淮對燕承詔說出自己的猜測，道：「燕緹帥有沒有想過，會不會有人東山高臥、隱不出仕，雖不在朝堂之上，但私底下押著賭注，操控著局勢的發展？」

　　燕承詔聽得明白，裴少淮說的是門閥，他的酒盞也定了定，片刻之後，並不太信此番推測，言道：「大慶太祖之後，天底下哪裡還有什麼千年望族？」

　　早在建朝之初，這些高門大族就已經踐踏在馬蹄之下，埋在土坑裡了。太祖出身貧民，當了皇帝之後，手段是凶狠了些。

　　大慶的勳貴，多數是立下彪炳戰功而獲得的富貴，而百餘年之後，能一直留存下來的公侯伯，並不算多。

　　皇子娶民女，公主嫁平民，不就是為了防皇親國戚、門閥聯姻嗎？

　　「明面上自然是沒有了。」裴少淮道，又言，「可『舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家』，有些一輩輩鼓弄傳承下來的權術，為了讓家族重興復榮，而再次重現於世，誰又知道呢？」

　　荒然四壁之中，望天寸地之間，未必能鎖得住這些人。

　　此話讓燕承詔陷入了深思。

　　若真如裴少淮所言，此事恐怕還要更加警惕一些——天子的天下，天子最怕的不是貪官污吏，怕的是這樣陰損弄權，使得皇室不寧，天下也不寧。

　　「燕某會好好查一查的。」燕承詔將信將疑。

　　暗查了之後再說。

　　裴少淮看船外夜色更深幾分，也差不多到時辰了，他說道：「燕指揮，該是時候往火堆裡再倒一碗油了。」

　　在此坐守一夜，可不單單是為了看徐霧上岸入城，也不是為了喝酒閒敘的，該做正事了。

　　射人先射馬，擒賊先擒王。

官不聊生

第三卷　山如碧浪翻江去，水似青天照眼明　第一百八十五章　天子閱信

　　月黑雁飛高，市井無閒燈，守城的衙役嫻熟支開城門，放行馬車。

　　馬車原是朝東而行，未及半程，車裡頭忽命令道：「往南走，去十里棧。」

　　臨時改了會面的去處。

　　城南一處偌大的莊子，初夏蛙鳴嘈嘈，守衛摸黑層層把守，唯獨莊子二進的客堂裡亮著燈盞。

　　此處正是十里棧。

　　因臨時改了地點，謝嘉姍姍來遲，他穿了玄色衣袍，又戴著竹笠遮面。

　　謝嘉近日剛剛受了裴少淮的侮辱，心情不佳，招搖火把的映照下，更顯面色沉沉。離客堂越來越近，想到要借徐霧之力去造亂雙安州、牽扯裴少淮，縱是不情願，謝嘉還是擠出了滿臉的笑意來。

　　「內兄，好久不見。」一進門，謝嘉便笑呵呵走向徐霧，還說道，「時辰雖晚了些，可酒還熱著。」

　　豈知貼了個冷屁股，徐霧哼了一聲，冷言道：「謝知府，咱們是有些時日不見了。」昔日的妹夫成了謝知府。

　　語氣裡顯然對這個「妹夫」有意見。

　　謝嘉怔怔然，迎向的步子緩了下來，虛假的笑臉沒能繼續掛住，隨之怒與鄙顯現出來，說道：「徐老二，你這話是什麼意思？」

　　這時，謝嘉才注意到窗台旁站著個少年，一時怒也不是，笑也不是，神色很是復雜，道：「這黑燈瞎火的，你怎麼把純兒帶來了？」所謂虎毒不食子，謝嘉對這個兒子還是有些感情在的。

　　「他本就是黑燈瞎火裡生下來的。」徐霧毫不避諱言語，反問道，「莫不是兒子想見見父親，還要先送個帖子上門，問一問你這個當爹的？」

　　謝嘉半天憋不出話來，他在徐霧旁邊坐下，問道：「你叫我過來，有什麼急事？」

　　「有件事，我想要個準信。」徐霧問道，「朝廷是不是真的下旨，要在此地開海行商？近來，嘉禾嶼裡的動靜不是一般小。」

　　謝嘉為穩人心，裝作風輕雲淡應道：「早十年八年就傳出過風聲，你又不是不知道，你突然問這個作什麼？」

　　「逡島上的弟兄們，躺在刀尖上過活，掙的就是這份銀子，我不問這個問什麼？難不成問知府大人，能不能把俸祿分一半給他們？」徐霧再次確認道，「你只說，究竟是不是有這回事。」

　　若是真的開了海，沒了官府鎮壓，又有戰船護航，他們可就成了陷阱裡的耗子，死路一條。

　　徐霧如何能不憤然，不焦急？

　　「是有這麼一回事……」

　　「那為何不說與我聽？」徐霧咄咄問道。

　　謝嘉找了個由頭，繼續安撫徐霧，他斬釘截鐵道：「這注定成不了的事，何必耽誤了內兄時間說這個。」

　　「某近來被嘉禾衛逼著，躲在島上出不了，閒散得很。」徐霧並不買賬，言道，「事情能不能成是一回事，你同不同我說，又是一回事……我徐霧可不是什麼招之即來、揮之即去的走狗。」

　　「徐老二你不要太過分。」

　　受了言語刺激，謝嘉難以再掩，勃然盛怒。

　　「好，那就且不論這個。」豈知徐霧並非退讓，而是拿另一件事發問謝嘉，道，「泉州府給王矗送了上萬兩的白銀，這又是怎麼回事？」

　　「那是朝廷發的殺委格賞。」

　　「老子才不管什麼賞不賞的，究竟是從你手裡流出去，老子想不明白，有什麼銀子非得送進王矗的口袋，卻不能給逡島的弟兄們換口肉吃？」不偏私也就罷了，還把銀子送給了對家，徐霧豈能不氣，他質問道，「究竟是逡島的弟兄這些年出生入死不夠，還是不配？」

　　既是因利而結，自然也會因利而分。

　　謝嘉算是聽明白了，他徑直問道：「你想要多少？」

　　「老子今天不要銀子，就想要個公道。」

　　一個賊頭在「堂堂」知府面前說公道，這一幕何其可笑。

　　正此時，篤篤篤一陣急促的敲門聲，打斷了兩人的對話，外頭的守衛進來稟報，道：「大人，嘉禾衛領著一隊兵馬，硬闖進了城，正在外頭到處搜查。」

　　謝嘉第一反應是不信，但行至門外，果然聽到遠處有窸窸窣窣的步履聲。

　　「他們如何能進得了城？」

　　守衛垂頭道：「說是有南鎮撫司的金牌，腰上掛的是繡春刀。」

　　是南鎮撫司進了城，不是嘉禾衛。

　　徐霧已然不能鎮定，若非有捕快護著謝嘉，情急之下，徐霧的刀說不準真會砍到謝嘉身上。

　　「不是你想的那般。」面對徐霧的怒視，謝嘉連忙解釋，可如此境況下，又哪裡解釋得通。

　　謝嘉只能先選下策，言道：「還是先逃命罷，解釋的話，往後再論。」

　　徐霧邊往後門走，邊怒道：「你不仁，就休怪我不義。」又朝一直站在窗畔的少年招了招手。

　　那名為謝純的少年，毫不猶豫跟了上去。

　　路經謝嘉身旁時，謝嘉抓住了兒子的手，有些瘦，又有些冰涼，於是更抓緊了幾分，道：「純兒，爹帶你回家。」

　　少年漠視一眼，一聲不吭，下一瞬，右手從腰間抽出一把亮錚錚的彎刀，徑直往謝嘉的手臂上劃下。

　　似是陌路人。

　　謝嘉吃疼，手不自主鬆開了，伴著兒子離去的身影，光滑的一片袖布落地，傷口汩汩滲血，染在玄色衣料上，根本辨不出顏色。

　　他早該想到如此。

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　　郡城裡，兵馬聲吵醒百姓，卻無人敢掌燈查探外頭發生了什麼事，生怕燈亮引人注意，引火上身，只能關門閉戶，躲在漆黑裡仔細聽著。

　　燕承詔帶的是精銳，拉網搜查素有章法，沒一會兒就從城南追了出來。

　　徐霧以為出了城，就能擺脫，豈料追兵尾隨，步步緊逼。

　　眼看著就到野渡口了，卻又見來時的船，已被燒得只剩殘骸。

　　賊至渡口無船渡，燕承詔領兵圈圍過來，結果不言而喻，徐霧等人悉數被捕，當夜便送入了嘉禾衛的天牢裡。

　　……

　　嘉禾嶼靠海潮濕，島上如此，挖在地下的牢獄更是如此。

　　潮濕到火把焰頭都帶著一股霧氣。

　　徐霧拖著哐哐噹噹的鐵鏈入獄時，那久居此處的毛利四郎，正弓著身子，把頭湊到手邊，一遍遍企圖拔去頭頂新生的幾根毛髮，卻屢屢失敗。

　　聞聲抬頭，兩人對視，很快都認出了彼此，又趕緊躲避目光，生怕被獄差們察覺到。

　　可越是躲避，越是顯露破綻，豈能逃得過南鎮撫司的眼尖。

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　　京都，皇城裡。

　　時隔月餘，裴少淮寫的書信送到伯爵府，又呈入皇宮，愈發說明這是一封普通的信件。

　　「陛下，裴知州有信件寄回。」蕭內官稟報道。

　　「快快呈上來。」

　　皇帝原在批閱奏折，看到一些煩心的政事，心中有些鬱鬱，正好借伯淵的信一解憂愁。

　　信件被呈至皇帝跟前，他掂了掂，覺得有些輕薄。

　　似乎只有一兩頁紙？也罷也罷，君臣至真至誠之言，不必在乎多與少。

　　皇帝拆信，滿心好奇伯淵會跟他說些什麼，再三往信封裡摸，還是只抽出了一張紙，沒有更多。一旁的蕭瑾也不禁側了側身，僭越往信紙上瞄了一眼。

　　皇帝知曉信很短，但他沒想到，會短到展開即閱完。

　　一旁的蕭瑾瞥了一眼信，不由倒吸一口冷氣，也就裴大人敢這般寫信了。

　　滿心的期待空付了，皇帝看著短短幾行字，沒有不悅，更不見怒意，只是陷入了沉思，半晌才問蕭瑾：「伯淵的信，是通政司送來的？」

　　「回陛下，是裴二大人送入宮的。」蕭內官補充道，「裴二大人還在外頭候著，可要傳他覲見？」

　　「傳。」

　　裴少津步入御書房，皇帝問道：「伯淵給朕寫的信，是隨家書一同寄回來的？」

　　「陛下，正是如此。」

　　皇帝又問：「你兄長給你寫的信，有多少字？」

　　少津憑這隻言半語，哪裡摸得透聖意，只能含糊其辭，應道：「微臣考慮不周，並未細數信中寫了多少，只估摸著有五六頁紙。」其實有十頁紙。

　　不管幾頁，總之超過四十二字了。

　　「這個伯淵……」皇帝既好氣，又覺得好笑。

　　只消明白裴少淮信裡的意思，皇帝還不至於小肚雞腸，非要與「家書」比一比長短。

　　可轉念一想，還是有些「氣不過」，皇帝對裴少津說道：「你同你兄長說一聲，下回給朕寫信，須得超過六頁紙。」直接給安排上。

　　「微臣遵旨。」

　　少津退下後，皇帝方才的愁緒一掃而空，心情輕快了不少。

　　愁緒緣於觀閱折子，近來的許多折子，反反復復、字裡行間皆是奏請「太子預政」、「太子監國」、「立東宮官團」、「早預早立，賢能相傳」……加之閩地白銀的流向，東宮的收支情況，都讓曾經父慈子孝的關係，變得有些微妙。

　　皇帝年過五十，太子預政，其實不算早了。一定程度上，臣子們依規上奏，倒也正常。

　　「蕭瑾。」

　　「奴婢在。」

　　皇帝言道：「上晌的蘇式綠豆糕可還留著？」

　　「還在偏殿裡放著，只是有些涼了。」蕭內官道，「老奴讓御膳房重做一份。」

　　皇帝有心思吃綠豆糕，可見心情很是不錯。

　　「不必，就把偏殿的端上來罷。」

　　趁著皇帝吃綠豆糕的空晌，又逢皇帝有胃口，蕭瑾問道：「陛下，午膳是不是讓御膳房多做幾個菜？」

　　「也好。」

　　有些話皇帝不便跟臣子說，便也把蕭瑾當個傾述的，皇帝說道：「滿朝的折子彈劾他，朝中局勢陰陽不明，伯淵還能把信摻在家書裡一起寄回來，既不辯駁求聖眷，也不摻和、攪渾局勢，一心只顧著『忙』手頭的要緊事，這便很好、很難得。」

　　蕭內官端著碟子，聽得出神。

　　皇帝又取了一塊糕點，說道：「也是，先把手頭要緊事做好了，局勢自也就隨之明朗了。」皇帝憂慮，更多緣於事態不明、躊躇難定。

　　吃飽了，心情也好了。

　　吃飽思棋欲，好些時日不下棋，御書房後的棋盤也該沾沾人氣了，為了懲治裴少淮只寫了四十二字的書信，皇帝下令道：「蕭瑾，一會出宮去一趟景川伯爵府，傳朕的話，接下來半月，每日下晌，讓裴給事中到御書房後園，陪朕打磨打磨棋藝。」

　　遠的抓不著，近的總不能放過。

　　「老奴這就去辦。」

　　「聖諭」很快傳到裴少津那兒。

　　在外人看來，如此與君相棋、天子聖眷，本是難求難得，理應倍加珍惜才是，可是少津卻有些苦惱——兄長負下的債，暫且只能由弟弟還著。

　　罷了罷了，叫大哥下回寫信寫長些罷。

官不聊生

第三卷　山如碧浪翻江去，水似青天照眼明　第一百八十六章　腳夫搶活

　　此後半月裡，裴少津日日入宮陪皇帝下棋，半日四五盤，雙指夾棋都快磨出了繭。

　　皇帝命他不許讓棋，於是乎，皇帝每每深思熟慮地落棋，片刻後，又漫不經心地悔棋。

　　可謂是「舉一反三」。

　　這讓皇帝格外懷念與裴伯淵下棋的日子，勢均力敵，各不相讓。

　　君臣二人一邊下棋一邊閒敘，皇帝言道：「陳功達這個老頑固，已經三番五次跟朕說，讓朕把你調到兵部去做事，仲涯，你如何考慮？」

　　兵部陳尚書屬意於裴少津，不是一天兩天的事了，少津自己也有耳聞。

　　夫子十數年所教，令裴少津知曉，紙上談兵可以逞一時之能，終究難以長遠，他若想好要走兵部這條道，理當先出去歷事，再入兵部。

　　如此才走得穩當。

　　裴少津遂應道：「未曾見過關城鎮守之險要，微臣豈敢貿然言兵家之事？」

　　皇帝聽後笑笑，很是欣慰。

　　他沒有繼續這個話題，而是打趣道：「朕聽聞，你這幾日入宮，車馬喧喧而過街，動靜很不小。」

　　裴少津則實誠應道：「兄長身在危難之中，當弟弟的本事不夠，只好趁下棋之機，借陛下的威勢替兄長解解圍。」

　　「你這是怨朕沒替伯淵開脫？」

　　「微臣不敢。」裴少津神態正經恭敬，可嘴裡卻道，「兄長又沒做錯什麼，陛下如何替他開脫？」

　　「你倒是比你長兄更敢說。」皇帝評價。

　　裴家這兩兄弟，性子看著迥異，裡子卻是有些相似的。

　　裴少津的棋子伴著皇帝的話一起落音，一棋當關，片白被圍，皇帝趕緊撿起黑棋扔回裴少津的盅裡，喃喃道：「說著正事你怎麼就把棋給下了？不作數不作數。」

　　而乾清宮外，不少臣子告見，只能齊齊在庭外候著，別無他法。

　　任憑是誰來了，蕭內官都是笑盈盈應道：「陛下和裴給事中正在商議要事，請大人在殿外等候宣見。」

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　　河間府棉花織造坊裡，新棉白似雪，彈棉軟如雲，織婦忙碌碌，機杼聲匝匝。

　　以河為力，巨型紡紗機繞出團團細紗，以人為力，飛梭織布，積尺成匹。

　　往時兩日也難織出一匹，眼下只用半日，出布量不言而喻。

　　裴若竹夫婦擔心耽誤弟弟的大事，特地出了京都來了河間府，現地看看進度。

　　一批批素布送入染坊，染成天青月下白，或是春日桃花緋，晾乾場裡，各色棉布隨風律動。

　　裴若竹看到倉庫中近乎堆滿各色布匹，這才放心，吩咐人道：「到林府知會林家大舅哥一聲，船隊可以動身前來裝貨了。」

　　整整十萬匹新織的棉布，要趕在十月前送到雙安州，萬萬不能耽擱。

　　自打織造坊的棉布打出名號後，這兩年，越來越多的晉商、徽商千里迢迢來訂貨，織多少都能賣出去。今年，為了給弟弟留足十萬匹的棉布，裴若竹婉言拒了其他單子，一心為裴少淮趕製棉布。

　　她讓布商們七月以後再來，六月以前無布可出。

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　　六月瓜藤長，長夏荷花香。北地的六月，南風緊，北風少，大船沿運河南下，往往要等候多時才能遇到北風，比冬日裡要費時許多。

　　河間府郡城裡，運河渡口外，幾十艘平頭大船停靠在堤岸邊，使得寬敞的河面顯得有些擁擠。

　　船上高桿懸掛的，正是林家的旗號。

　　源源不斷的布匹裝載上船，壓得貨船吃水漸漸變深。十萬匹的棉布，幾十艘大船，本是個大動靜，但裴若竹、林遠選在河間府裝貨，行事低調，京都裡並無幾個人注意到此事。

　　傍晚時候，好不容易等到一陣北風，先是十艘船駛出渡口，沿著運河一路南下。

　　剩下的船隻，則要再過幾日，等下一陣北風吹來再出發。

　　這是裴少淮信裡特意叮囑了的。

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　　與此同時，雙安州裡，時機成熟，開始輪到裴少淮執掌局勢。

　　海賊頭目徐霧被捕的消息，不必特意外傳，早已滿城小道消息，鬧得整個閩南人盡皆知。

　　也不必杜撰故事，老百姓自發「編造」的，才足夠精彩。

　　泉州郡城裡的百姓，十分擁護自家知府，把這份功勞給到謝嘉頭上，以訛傳訛，越傳越廣，正合裴少淮之意。

　　逡島上，一群沒了頭目的貪狼竊鼠、泥豬癩狗之輩，根本無需期待他們有什麼「俠肝義膽」——先是傳要舉全島之力攻打嘉禾衛，救出島主，結果那兩兩的賊船，還沒開進雙安灣，剛見嘉禾衛的烏尾大船，便折返逃得沒影。

　　又說要拿下泉州府知府，好好討個說法，結果島上的二當家、當家、四當家個個心懷鬼胎，領著各自的「弟兄」鬧起了內訌。

　　整個逡島上，不攻自亂。

　　眼下裴少淮忙著應對糧食之事，無暇攻打逡島，便不管不顧，讓他們先狗咬狗、潰不成敵。

　　這段空檔，也當是給島上的賊人一個「迷途知返」的機會，等裴少淮騰出手時，這「返航歸家」的機會便就沒了。

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　　雙安灣，碼頭選址處。

　　大片的空地已經打理平整，但還未來得及修建一磚一瓦，空曠曠的。夏日野草瘋長，這幾日無人掇拾，此處又顯荒蕪跡象。

　　岸上野草莽莽，海上風浪茫茫。

　　五六月，開始吹南風的時候，最先駛入雙安灣的，不是齊、包、陳家的商船，而是潮州府糧商們的船隻，船隻有大有小，糧食有多有少。

　　都是奔著掙銀子來的。

　　裴少淮沒有壓米價，整個閩南米價高出外地四倍，這樣的厚利之下，縱是千難萬阻，也會有商賈冒險運糧而來。

　　市場裡，能逼停糧商腳步的，唯有「無利可圖」。

　　有了潮商運來的這批糧食，各州各縣的民慌民亂緩和了許多，米價也有所回落——從四倍回落到兩倍。

　　只是，雖有回落，但如此米價，貧苦之家依舊買不起、吃不起，迫不得已，只能以一碗飯的錢，去換一碗粥的米。

　　所幸，雙安州的商隊這時歸來了。

　　沒了倭寇的襲擾、海賊的攔劫，又有嘉禾衛戰船的接應，商隊的海上歸途很是順暢，沒曾遇到任何凶險，順利帶著滿倉的糧食歸來。

　　海灣裡，浪濤不驚，歸港的船隻如歸巢的鷺鳥，依時有序地停靠進來。

　　船艙裡，麻袋相疊，一打開便能聞到一股穀物的悶氣，直叫人想打噴嚏。腳夫們連夜忙活，把糧食扛下船，再用牛車、馬車運回城裡。

　　百姓們看見這一車車的糧食，也就心安了。

　　三位族長終於明白，去歲出航前裴知州為何一再囑咐他們——全部商船盡運糧食回來。

　　知州大人果然料事如神、運籌帷幄，早一年就猜到了對家的手段。

　　翌日，同安城、南安城裡的糧鋪開倉賣米，米價只比往年高了一成，價格公道，只掙個辛苦錢。

　　周邊縣、州的老百姓紛紛湧向雙安州買米。

　　有奸商想要積貨，再次炒高米價。

　　豈知裴少淮不但沒有出手阻攔，反倒讓齊、包、陳家繼續加大投放糧食——大有「你敢買，我便敢賣」之勢。

　　雙安州碼頭外，歸船不斷，每一船皆是滿載糧食，誰也猜不準這樣的商船還有多少。

　　誰也不知道裴少淮手裡掌控著多少糧食。

　　裴少淮投放得越是豪橫，對家越是心虛，畢竟只要挨到八九月秋收，去年的米就成了陳糧——不值錢了。

　　積壓在倉裡只會賠錢。

　　不足半月，閩南各地糧鋪不再兜米不賣，米價也漸漸回落到尋常價格。

　　畢竟，閩南不是沒米而鬧糧荒，而是有人故意壓著米倉而鬧糧荒。

　　只要有糧食不斷湧入，這個局自然也就破了。

　　……

　　米價雖已回落，但「局」還未破完，裴少淮尚不能懈怠。

　　米價只是對家九連環中的一環。

　　這日，裴少淮穿著一襲尋常衣袍，特地上街探訪民情，以作應對。

　　裴少淮記得，因為雙安灣「開漁」，去歲的這個時候，早已吸引大量內陸商賈湧進同安城，他們帶著瓷器、絲束、紙張、茶葉等緊俏貨物而來，期待能談個好價格，整個城裡熙熙攘攘、熱鬧非凡。

　　夜裡燈如白晝，徹夜喧囂不停。

　　而今年，因為大家族設卡阻斷水路、橋樑、山路，內陸商賈無「路」可走，被限在內陸小城裡出不來，使得貨物不暢。

　　於是乎，同安城街上只見空客棧，不見商賈來，冷冷清清，不復去歲繁華。

　　大街上，排隊買米的百姓少了許多。之前是無米可買，現在是無錢買米。

　　裴少淮看見，有百姓拿著泰德錢肆的票號去買米，一貫的票號只換得幾斗米。甚至有的糧鋪直接掛出牌子，只收銅錢銀幣、銀兩，不收寶鈔、票號。

　　錢肆失信之後，造成的是票號急速跌值，而後果卻要是百姓自己承擔。

　　裴少淮繼續往前走，他看見糧鋪後門新運來幾大車糧食，店伙計正準備花錢請腳夫卸米袋、扛進店裡。

　　往時，這種卸貨的活計，工時短，掙得不多，一般沒什麼人願意幹。賣力氣的人，都喜歡到碼頭去尋活，一幹幹一天。

　　而今日，一群膚色黝黑的漢子坐在街邊青磚上，半蹲半閒聊。他們看到糧車駛來，閒聊聲戛然而止，蹬一下站起來，沒等馬車停下便圍了上去，搶著要接活。

　　這些漢子長得不高、也不壯，甚至有些瘦，上身只套了件麻布馬褂，一瞧就知道是靠力氣養家的。

　　這城裡，眼下是人多活少。

　　糧鋪的活計起了歪心思，拋下一句：「誰的叫價低，我自然就請誰。」

　　一陣哄搶叫價後，外圍一個矮個子舉著手、蹦著喊道：「我只收七個錢！」

　　不抵往時三分之一的工價。

　　其他人回頭，對他怒目而視，搶活計歸搶活計，可同行工友這樣壓工價，他們賣力氣的，哪還有活路？

　　矮個子神色躲閃，知道自己不地道，低著頭細聲道：「幾位大哥就讓給我罷，家裡老娘還等著買藥吃……」

　　其他人搖搖頭，紛紛離去，重新坐回道邊青磚石階上，看著矮個子費盡力氣，一袋袋把米卸下來、扛進糧鋪。

　　縱使他領到了這份活又如何？七個錢卸車米，吃飯錢都不夠，談什麼買藥？

　　幹完這一單，莫不成六個錢搶下一單？

　　這樣幹活，是會死人的。

　　若是像往年一樣，各地貨物源源不斷流入閩南沿海，不斷卸貨、裝貨，只怕是找不齊人幹苦力，豈會有腳夫找不到活幹？

　　在裴少淮見不到的地方，失了活計的老百姓，又豈止眼前這群腳夫？

官不聊生

第三卷　山如碧浪翻江去，水似青天照眼明　第一百八十七章　並著而食

　　裴少淮不忍再看下去，登車，對張管事道：「長舟，回府。」

　　他的本經為《春秋》，春秋為史書，裴少淮最是熟悉。

　　兩百多年的春秋大事，記錄當中，「貶天子，退諸侯，討大夫」，在這部史書裡，明君賢相有名，奸臣佞雄也有名，唯獨千千萬萬的老百姓是個數字。

　　亂世之爭、權謀之鬥中，平民百姓最是卑微。

　　街上所見，不管是不是因他而起、干係大不大，裴少淮都不能坐視不管，他南下開海，是為了造福，而非謀害造亂。

　　回到府上。

　　裴少淮看到小南小風和意兒三小隻在庭院裡玩耍，似乎在玩過家家、種糧食，從花圃裡折下草枝，再一株株插在庭中磚縫裡，往來折返，玩得不亦樂乎，甚至沒有注意到爹爹的歸來。

　　小孩子不夠仔細，靴上、袖上難免染些了草汁、泥土，髒了衣袍。

　　楊時月坐在一旁看孩子，閒做些針線活，並未限著孩子的童趣。她的膝上，一件靛藍的直裰已經成形，只差給衣襟縫上盤紐，再在袖口、領口繡些簡潔的紋路。

　　她省得官人穿衣，向來偏好素簡，不喜繁瑣。

　　午膳時候，「閒」下來的小南、小風終於發現爹爹回來了，趕緊乖乖洗手，跑著過來用膳，又搶著非要坐在爹爹身邊。

　　裴少淮只好讓他們一人坐一邊，左右看顧著。

　　菜上齊了，菜一湯，口味就著小南小風來，清淡溫補為宜。裴少淮沒讓灶房單獨給大人們做菜。

　　雖是勳貴出身，且又是一州之長，但平日裡過得頗為節儉。

　　與往常不同的是，小南小風碗裡沒再放著湯匙，而是各擺了一雙小巧的竹著。

　　小南一隻手執筷，另一隻手在撥弄筷子的姿態，小手勉強握住，尚顯得生疏，他抬頭對父親自豪說道：「爹爹你看，我和妹妹學會用竹著了。」

　　原來，楊時月近日開始教小南小風用筷子，已經學得有模有樣了，可裴少淮忙於公務，一連數日總是深夜才歸家，便也就錯過了。

　　機會難得，小南小風趕緊趁今日，展示展示。

　　裴少淮溫言誇讚了他們，並借這個機會，給孩子講解筷子的由來。

　　「竹著上為方，下為圓，講的便是『天方地圓』，人握於中間，在天地間取食。」話雖深奧了些，小南小風未必能聽得懂，但裴少淮相信潛移默化總是有用處的，又道，「以竹著取食，不尖、不銳、不利、不傷人，靠的兩著相和。」

　　外族人難以習得大慶使用竹著的手法，非手指不夠靈巧，而是存世的理念相悖，「天方地圓、兩著相和」與「刀尖相向」相差甚遠。

　　裴少淮手執筷子，在孩子面前一張一合，巧而雅。

　　「吃飯講究的是心安理得、從容下著。」裴少淮又道。

　　兩個娃娃仰著臉，聽得似懂非懂，撥浪鼓般點頭。

　　「好了，先用膳罷。」楊時月說笑道，「你們爹爹的大道理是說不盡的，吃飽了再慢慢講。」

　　用膳時，小風用筷子夾菜還不熟練，加之小孩子腕力不夠，一塊肉落在了餐桌上。

　　小風準備重新夾菜，卻見爹爹夾起了那塊肉，象徵性地吹一吹灰，放進了自己的碗中，動作連貫，一氣呵成。

　　等肉入了口，裴少淮注意到陳嬤嬤眼中一閃而過的詫異，他這才想到，這個動作與自己的身份並不相符。

　　在衣食不缺的前世裡，裴少淮不知在何處、在何時見過多少回這樣的動作，司空見慣，以至於在這一世裡，也「司空見慣」地示範給自己的孩子。

　　自然而然為之。

　　再者，若是以前喝酒、接飛花令的時候，論起竹著，他首先吟誦的必定是「停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然」，而如今給小南小風講解竹著，他想到的不再是肆意不羈，也不是「漢家天下四百年，盡在留侯一箸間」，而是「兩著相和、並著而食」。

　　他在慢慢進入父親的角色。

　　用完午膳之後，楊時月哄兩個孩子午睡以後，端了盞涼茶到書房裡。

　　「入暑了，吃碗涼茶消消火氣罷。」

　　夫妻二人談起同安城裡的境況，皆是一番唏噓。楊時月前幾日想招兩個短工做幾個月雜活，給伢子傳了個話，陳嬤嬤去選人時，竟有幾十個人搶著做。

　　因擔心丈夫壓力過大，楊時月並不敢把這些見聞告訴裴少淮，只是建議道：「府上還有些銀兩，官人不妨先拿去填補著，只消能挺到林家表兄的船隻入港，境況就能好起來。」

　　杯水車薪也總比沒有好。

　　「娘子不必憂心我。」裴少淮言道，「皇上下撥的開海銀款還未動，我明日同燕指揮商量好，把銀款放出去，百姓的境況很快就能好起來的。」

　　裴少淮南下開海，皇帝給了權杖，給了武力，豈有不給財力的道理。

　　這筆銀款不算多，但也不太少。

　　裴少淮又道：「疏渠行活水，軒窗通流風……銀款雖不多，但只要錢幣流動起來、百姓也忙碌起來，這一方水土便能盤活過來。」

　　對家既然堵了商路，把許多百姓的活計給短了，那裴少淮就另開水渠，讓潭死水再活起來。

　　閩南注定是先行開海之地，也當趁此機會治一治私人錢肆的問題，以免後患無窮，不知什麼時候又被扼住喉嚨。

　　見丈夫已經胸有成竹，楊時月第一反應並非歡喜，而是一直憂心忡忡憋在心裡頭的淚，一下子湧出來，言道：「官人心裡有打算了便好。」

　　裴少淮從袖口抽出帕子，輕輕為妻子拭去淚珠，安慰道：「這段時日，這個家全仗著你，辛苦你了。」

　　小南小風正是泥猴一般的年歲，楊時月一個人帶著孩子、管著全府，還要憂心丈夫的公務，擔心他會不會遇到什麼危險，加之異地他鄉，人生地不熟，有事也問不到京都親眷，心緒便越積越深。

　　裴少淮又道：「也是我粗心，疏忽了。」

　　……

　　在家稍事休整後，下晌的時候，裴少淮還是回到了州衙衙門。

　　齊、包、陳姓族長早早在衙門裡候著了，他們上晌過來沒見到裴少淮，一直等到了現在。

　　似乎情況很嚴重、很緊急。

　　三位族長把裴少淮帶到齊家堂的貨倉，四丈高的倉房裡，透著一股塵土的黴氣，一眼望去，一覽無餘，空空如也。

　　唯有幾隻殘破的木箱堆放在角落裡，有些貨架失修坍塌，也無人問津。

　　透光的牆根出，蠻生著些野草。

　　齊族長嘆息道：「往年這個時候，早開始買進貨物了，囤放在倉房裡，等著十二月裝載商船，揚帆出發。」

　　從初春四月，到深秋九十月，這大半年的時間，是海商們購入貨物的時候。

　　眼下都七八月了，倉房裡連一隻碗、一包茶、一匹布都沒有，等到十二月北風吹來的時候，他們拿什麼出海行商？位族長不能不急。

　　齊族長又試探問道：「大人，要不咱們略微漲漲糧食的價格？不多，就再加一成，能讓今年的商隊空船出航不至於虧本就行。」

　　單單帶著銀錢，空船出海，這是下下之策。

　　買賣買賣，沒有貨物出賣，就只能買入，帶著銀錢出海不但危險增大，利潤空間也大大縮減。幾十上百艘商船，兩千的船員，往來半年間，途中的消耗也不小。

　　他們有那麼多族人要養，說出此話也是無奈之舉。

　　齊族長又言：「若是沒有緊俏的貨物，那些夷商未必肯拿糧食跟我們換。」來年若還是單單買糧食，「以銀易糧」肯定要比「以貨易糧」要貴。

　　裴少淮理解他們的心情。

　　雖是合作伙伴，但事關重大，有些事裴少淮不能跟他們直言，有些消息也不能透露，裴少淮只好言語懇切道：「諸位既選擇相信裴某，便請給裴某一些時日，再耐心等等，裴某會想法子解決貨物的問題。」

　　又言：「若是裴某失了策，諸位再全身而退也不遲，裴某絕無怨言。」

　　聽聞大人謙稱「裴某」而非「本官」，令人感受到其誠意。

　　再者，既已經選了裴少淮，這個時候退出，極可能兩頭盡失。

　　思忖了許久，三人目光對視交流，還是齊族長開口：「那我等靜候知州大人的好消息。」

　　「謝諸位的信任。」

　　「正巧，裴某有件事，也想與諸位族長商量一二。」裴少淮道，「裴某打算繼續興修雙安州碼頭，不是從前那般慢慢來，是興師動眾大修。」

　　又言：「不單單修港口碼頭，還要從西到東拓寬驛站官道，以便貫通東西、貨物暢行。」

　　這輕飄飄的兩句話，意味著需要大量的勞工。

　　開山石、運石材、和泥漿、立堤壩……樣樣都要用到人，還要其他各行各業參與進來。

　　位族長相視，眼中皆是驚詫，又有些懷疑、為難。

　　眼下閩南到處都不太安寧，若是這個時候徵役，老百姓走投無路、揭竿而起，這可如何是好？

　　齊族長不敢直言「官逼民反」，他半是規勸半是試探，說道：「大人，即便現在拓寬東西官道，這貨物也來不及運出來了，修路的工期可不短吶……不如緩一緩再說？」

　　又有包族長勸道：「若想建好這兩處，單是雙安州的百姓，恐怕不夠徵用，還請大人思。」

　　裴少淮輕鬆笑笑，說道：「諸位想岔了。」

　　解釋道：「修路是為了貨運，卻不是為了今年的貨運。」更像是為了修路而修路，活越多，需要的勞工就越多。

　　至於包族長所擔心的「徵用」，裴少淮則解釋道：「此番動工，不是『徵』，而是『雇』，本官會撥款付資，諸位不必擔心無人應工。」

　　「至於諸位想參與得深或是淺，則看大家的心意了，總歸這港口碼頭不是為本官而建的。」

官不聊生

第三卷　山如碧浪翻江去，水似青天照眼明　第一百八十八章　月照人還

　　三位族長蔫然而來，聽了知州大人的一番話以後，信心大增，盎然而去。

　　他們好奇知州大人到底有什麼的樣的依仗，也好奇他手裡有多少銀款。

　　……

　　當日傍晚，裴少淮覺得時辰還算早，忙完州衙的公務後，他乘坐馬車趕往渡口，登上渡海小舟，迎著海風去往嘉禾嶼。

　　他要找燕指揮商量要事。

　　嘉禾衛營房裡，「燕指揮，順著謝嘉、徐霧的線索，可查到了幕後主使？」裴少淮問道。

　　謝嘉罪本該誅——且不論謀逆，單單是勾結賊人、禍害百姓一罪，就夠他被砍十次八次了。

　　謝嘉如今依舊「安然」坐在泉州知府的位置上，徐霧也未送上斷頭台，是因為燕承詔想引蛇出洞、順藤摸瓜。

　　「尚未查明。」燕承詔搖搖頭，說道，「查出了些苗頭，但順著線索找到地方時，房子已一炬成灰。」對方很是狡猾，發現風頭不對立馬毀蹤滅跡。

　　線索斷在了火裡。

　　燕承詔接著說道：「此事有些蹊蹺，布政司、鹽運提舉司，乃至於前軍都督府，似乎都有牽扯其中，可仔細追究，又無主謀，罪名似乎散在了每一個人的身上。」

　　眾人皆惡，又惡得不徹底。

　　眾人同利，也眾人同罪。

　　從前查案，像是順著小小支流，漸漸尋見河流主幹，從而揪出主謀。眼下查案，明明知曉背後有人主謀，卻像是順著主幹查到了支流，支流連成一片，越查越分散。

　　「這段時日，無人前來聯繫謝嘉，或是泉州府那些世家大族？」裴少淮又問。

　　「並無。」燕承詔回應得很篤定，又言，「除非他們有著燕某沒曾見過的遞信手段。」他對南鎮撫司的盯梢本事，還是很有信心的。

　　裴少淮想了想，說道：「還請燕指揮繼續派人盯緊了，莫叫他們有機會遞話。」

　　他解釋道：「既然蛇不出洞，就暫且把它封在洞裡頭，先將外頭肆意亂躥的碩鼠給滅了。」

　　沒有了謀士的遞話出計，閩南一方的貪官污吏、大姓大族，會容易對付得多。

　　裴少淮猜測，能使出如此險惡計謀的隱世家族，寧可斷尾求存，也不會冒險露臉。

　　燕承詔明白了裴少淮的打算，應道：「此事請裴知州放心，便是掘地三尺，他也休想逃出鎮撫司的眼線。」大事面前，燕緹帥豈能拖後腿。

　　「今日過來，還有一事要與燕指揮商量。」這才是今日的正事，裴少淮接著說道，「陛下撥款八十萬兩銀錢，供你我開海所用，裴某想將這筆銀錢投放出去，修建碼頭、開闢道路，以資雇工，以工代賑，讓整個雙安州『活』起來。」

　　「開海所用」不僅包括修築工事，還有養兵餵馬，所以裴少淮要和燕承詔商量好，才能動這筆銀錢。

　　裴少淮仔細說了自己的打算。

　　燕承詔自然同意，只是他有所顧慮，道：「燕某自然明白裴知州的用心，然雙安州百姓足有百千之數，若是周邊各縣的百姓湧進來，則又增數倍，這麼些銀子只怕不夠用。」

　　「明月盈缺有循，天地周而復始，銀錢也是一樣的道理。」裴少淮需要的只是推動而已，他又言，「銀錢是少了些，但只消能熬過這兩個月就好了。」

　　「裴知州有打算就好，燕某並無異議。」

　　事不宜遲，當日晚上，燕承詔便先將十萬兩銀幣送到了州衙，隨著事情的進展，後續再慢慢補充運送。

　　兩三個月以來，裴少淮今日難得有個好心情，夜色裡不忘和燕承詔打趣，也當作是答謝，說道：「裴某當真羨慕燕緹帥啊，手底下人多勢眾，十萬兩銀說送過來就送過來了。」

　　天黑瞧不清燕承詔的神色，但聽語氣，必定還是面無表情的「冷冰冰」，他「反嗆」道：「裴知州還是多羨慕自己罷，能使喚鎮撫司緹帥，要什麼人多勢眾。」

　　說罷，先一步登上了馬車。

　　末了又挑了挑車簾，問道：「裴知州今日還蹭車回府嗎？」

　　「燕緹帥之邀，盛情難卻。」裴少淮亦登上馬車，動作輕快而嫻熟，就當自家馬車一樣。

　　今日去一趟嘉禾嶼，賺大發了。

　　……

　　翌日正是大暑，一大早下了場大雨。

　　滂雨方知春去盡，酷晴又覺深夏來。

　　閩南之地，鄰海之濱，伴著咆咆大風，夏雨總是說來就來，又說走就走。雨水如亂珠落盡，很快守得撥雲見日。

　　在這苦於炎熱的大暑裡，這場雨沖刷了浮躁的陳塵，讓覆了苔衣的青石、磚瓦，重歸明淨，透著一股沁人的涼意。

　　便是一直活在憂心忡忡裡的平民百姓，也在這場急雨裡重燃些許希冀。

　　雨後大晴，在這一如往常的日子裡，包班頭帶著幾個衙役，端端把知州大人親自書寫的告示張貼出來，鬧市裡、城門外、州衙旁，一應張貼。

　　微微泛黃的榜紙上，大字工整而不失勁道。

　　只是川流不息的人群，一開始並未注意到這張公示——它與以往的告示看起來並無什麼區別。

　　再者，官府貼出來的告示，向來沒什麼好事。

　　直到一位識字的老童生搖搖晃晃路過城門，餓得快要昏過去，他扶在城牆上，抬頭看到「官府雇工」四個大字，以為是自己餓眼花了，於是揉了揉眼，再看一次。

　　果真是「雇工」而非「徵役」。

　　全文讀完，老童生不自禁興奮連續喊道「有活路了」，立馬引得不少百姓前來圍看。

　　一位瓜農給老童生遞了半塊甜瓜，好奇問道：「老書癲，這榜上寫的是個啥？」

　　老童生接了塊瓜，又啃了塊餅，這才替大家伙把告示讀出來，告示寫得通俗，並不難懂。

　　簡而言之，知州大人出錢雇工幹活，一個漢子幹滿一天，至少能拿三十個錢，工錢不高，但足夠養活一家子。

　　這對於那些長年賣力氣掙飯吃的腳夫而言，是天大的好事。

　　此外還招收伙夫、砌工、馬夫、管事……總之，各類工職應有盡有，也無怪告示貼了五六張之多。

　　於是乎，方才還無人觀看的告示，沒到一炷香的時候，已圍得水洩不通，裡裡外外好幾圈的人，比科考放榜還要更熱鬧些。

　　就這般，雙安州州衙雇工的消息傳了出去。

　　……

　　事情一旦開始，裴少淮比往時更加忙碌了。

　　招工容易開工難，收人容易管人難，大操大辦面前，更需注重細節，細節不慎，則全盤皆輸。

　　所幸，裴少淮事先計劃詳實，條條框框列得井然有序，燕指揮手下「人多勢眾」，脾氣說一不二，整個管理的架子算是搭了起來。

　　從前只是回來得晚，這段時日，裴少淮時常顧不得回家，只得是楊時月提著飯盒，她牽著小風，小南牽著飯盒，每日午膳、晚膳到州衙裡「探望」裴少淮。

　　衙房裡，案上堆滿了文書，裴少淮只好在茶案上用膳，小南小風坐在一張太師椅上，齊齊晃著小腿，托著下巴，靜靜看著爹爹吃飯，還不時說悄悄話。

　　只不過這悄悄話聲音還不夠小，全被裴少淮給聽見了。

　　「哥哥，你看到沒有，爹爹下巴開始長頭髮了。」

　　「噓，那是鬍子，才不是頭髮。」

　　裴少淮近來確實有些顧不及形象了。

　　「哥哥，你說，爹爹天天在這裡不回家，是不是躲著咱們自己玩好玩的？」

　　「要不，我們一起找找？」

　　裴少淮差些沒笑噴出來。

　　兩個娃娃找了一圈回來，滿屋子除了文書還是文書，什麼也沒發現，連喝茶的茶盞都是從家裡帶來的，正好此時，裴少淮也吃完了。

　　他一手拎起一個，把他們放在自己的左右膝上，玩鬧片刻之後，開始跟他們認真解釋自己這段時日為什麼不能回家，除了用詞簡單一些以外，就像跟大人說話一般。

　　裴少淮最後道：「爹爹不能回去，只能辛苦你們每天過來看爹爹了。」

　　兩個小團子似懂非懂，小南乖乖說：「我在家好好認字，也有幫娘親做事。」

　　小風則在裴少淮裡撒了個嬌，揪了揪他的鬍子，說道：「那爹爹在這裡歇息，會不會睡不好？」

　　「只要你們乖乖的，爹爹都好。」

　　楊時月笑道：「還是官人有見地，還需跟他們直接講清楚了，免得他們吵著說你不回家……不怕他們聽不懂，只怕沒同他們講。」

　　「時月，這段時日辛苦你和孩子了。」

　　他把小南小風放下來，幫著妻子一同收拾餐盒。

　　……

　　一個月後，不管是東岸的海港碼頭，還是西邊的通商官道，皆井然有序開了工。

　　峻山開石，淺河採沙，岸堤壘土……一個個工群分散在各地，平日裡互不相見，似乎並不相干，但看著碼頭一點點初顯形態，才知形散而神聚，這是一條完整的工鏈。

　　百千之工，效率緊而不迫。

　　隨著銀幣換作銅錢，發入工匠手裡，這些銀錢用於購置糧食、日用，同安城、南安城裡的生意也漸漸有了起色。

　　期間，包老九前後來遞了幾回信，這一日，裴少淮好不容易，終於稍有閒暇，乘船去了一趟嶒島，與王矗相見。

　　前些日子，他是實在抽不出閒來。

　　花雕黃酒，青瓷酒盞，這一回是裴少淮帶來了好酒。

　　恰逢十五，圓月升海，襯得這孤島石亭實在渺渺。

　　「王某等大人的這杯酒很久了。」王矗一飲而盡。

　　又指著停靠在島邊的船隻，道：「上回從泉州府領回的賞銀，大人帶回去罷，杯水車薪，聊勝於無，還望大人莫要嫌棄。」似乎是想借此盡自己的一份力。

　　「王島主不必如此，一碼歸一碼，既是談好的條件，豈有要回來的道理？」

　　「大人既然帶了酒，便是認下了我王某人，就莫條件不條件的了。」王矗說道，「再者，這委敵人頭本就是大人出計留下的，此前是我貪天之功了。」

　　用銀之時，裴少淮沒再推辭。

　　他不信王矗今日過來，獨獨是為了送銀子、表一番心意而已。

　　眼下這樣的境況，過不了多久，海上游走的賊人便只能夾縫求生了，徐霧注定沒有好下場，而王矗還有些許機會。

　　王矗是個讀書人，豈會看不明白的這樣的形勢。

　　果然，幾杯下肚之後，王矗吟了一首《泊船瓜洲》，誦是：「……春風又綠江南岸，明月何時照我還？知州大人說說，這江南的明月可以照人還，而今夜海上明月大如輪、明如珠，不知能否照著海船還？都說苦海無邊，這下錯了苦海的人，還有沒有海岸可泊？」

官不聊生

第三卷　山如碧浪翻江去，水似青天照眼明　第一百八十九章　售賣棉布

　　孤田肥水薄，孤島五更寒。

　　唐施狀元就曾寫道「腥臊海邊多鬼市，島夷居處無鄉里」，茫茫海上，渺渺孤島畢竟不是長久之宜，尤其是對岸萬家燈火夜宴時，島上唯有四面寂寂海風。

　　注定要歸來。

　　「王兄此話是為自己問的，還是為手底下的人問的？」

　　「王某替弟兄們問的。」

　　「王兄能替弟兄們問，裴某卻不能替百姓了了答應。」裴少淮不跟王矗玩虛的，他接著說道，「惡終究是惡，縱使有千萬種因由，它也不能似沙子般，拋入海便當沒了……有些惡行不能熟視無睹，否則，往後人人效仿之，這片土地豈還有安寧在？」

　　王矗低頭，默聲不語，眉間蹙生的幾道紋深了許多，手擺在石桌上，緊緊捏著酒杯，久久不能舉起。

　　他讀書識法，哪怕不明理也知理，裴少淮的話叫他無法駁。

　　「知州大人，當真沒有一絲機會了嗎？」

　　「小罪可恕，大罪難饒。」裴少淮說道，「一個人若只是出海討了份生計，再歸來時，族氏、鄉里還肯認下他、容下他，族譜裡還留有他的位置，黃冊上還有他的名字，本官不會多管。」這樣的情況，實則也沒法管。

　　頓了頓，接著說道，「可若是有百姓一紙狀書告到了衙門，說誰身沾命案、辱人貞潔，一經查實，恕本官不能不管。至於戴罪立功、將功補過，則一應按照大慶律例來辦，該是如何便是如何。」

　　王矗臉上仍有愁容，但他舉起了酒杯，一飲而盡，道：「王某省得了，不會叫大人難做的……在此，王某替弟兄們謝大人格外開恩了。」

　　今夜海上無海霧，月輪格外明亮，連海風都顯得輕柔。

　　王矗笑中帶嗆，道：「生不逢時，造化弄人，倘若大人能早來一步，或是王某晚生十年，縱使科考上何等不如意、屢屢受挫，也總不至於出海為賊，時至今日，也不至於要在這海上荒島，才能與大人同坐飲酒。」

　　他們之間，理應談詩書，而非談生死。

　　「『人生在世不稱意，明朝散髮弄扁舟』，同樣是不得意，詩仙扁舟弄髮，我卻是賊船打劫。」王矗自嘲道。

　　裴少淮只是跟飲了一杯酒，笑笑沒有應話。天底下失意的讀書人何其之多，多得是茅屋一間涼水一碗守氣節，裴少淮心裡暗想，王矗出海為賊，絕不止時運不濟、走投無路而已。

　　正事談完，裴少淮無心久留，遂起身告辭道：「這銀子本官就帶回去了，謝王兄的一片心意。」

　　又拱手言道：「岸上再會。」

　　「再會。」

　　……

　　順應時勢、識時務者，不止王矗一個。

　　雙安州外港口雄開，那樣厚實的堤岸、寬廣的港池，怎麼可能單單用於漁船停靠？

　　一個「小小知州」敢明目張膽建碼頭、造海港，而布政司絲毫沒有要阻止的意思，便說明雙安州知州有所依仗，也說明「開海」是朝廷的意思。

　　曾經依附在世族下面、對世族唯命是從的小姓小族，開始偷偷為自己鋪後路，誰都不想當無辜遭殃的「池魚」。

　　他們紛紛通過齊、包、陳三家，私下向州衙表明誠意，使得裴少淮手裡又多了一錠籌碼。

　　等到九月秋收時，新糧上市，使得整個閩南的米價穩了下來，一切都如裴少淮計劃的那般進展著。

　　泉州府那邊送了好幾回帖子，不管是官訪還是私會，統統都被裴少淮拒了，避而不見。

　　那毒蛇被燕承詔堵在了洞裡，外頭這群賊鼠便失了策，謝嘉心煩意亂、無計可施，只能穿了便衣，蹲守路上，截下裴少淮。

　　馬車遮掩之下，民房小巷顯得幽靜。

　　明明是過來求和的，謝嘉卻以為自己手裡還有籌碼，故說話依舊硬氣，勸道：「米價走低、港口建成又如何，無路可運、無貨可商，海商們喝了西北風，再大的港口也只能荒廢，這樣的境況有第一年，就有第二第三年，無休無止……裴大人，胳膊擰不過大腿。」

　　「你這意思是，我若退一步，你們便肯將貨物勻出來？」

　　「只要你不摻手泉州市舶司的官商，把我兒放出來，這雙安州你想開海便開海，那逡島海賊你想殺便殺了，皆隨你意，咱們相安無事。」謝嘉說道。

　　裴少淮哈哈大笑，清朗的笑聲在巷子裡回旋。

　　「謝知府的話和海裡的浪一樣。」裴少淮諷刺道，「都是吹出來的。」

　　他質問道：「你們對閩南百姓做了這麼多陰損的事，還想相安無事？」就沒有這道門。又道，「你當知曉，南鎮撫司遲遲沒有下手，你的腦袋還掛在脖子上，是因為你嘴裡還能套些話出來。」謝嘉還有用處。

　　莫說是謝嘉來求和，就是福建布政使和前軍都督一塊過來，裴少淮也不會退讓半步。

　　「你就不怕無貨可商？」把貨物囤積在手裡，是謝嘉和世族們最後的籌碼。

　　裴少淮不屑，道：「謝知府盡管施展招數，本官拭目以待。」

　　謝嘉見裴少淮軟硬不吃、絲毫不讓，又看到裴少淮要走，對著背影，有些慌了神，道了一句：「孩子總是無辜的，裴大人連孩子都不肯放過嗎？」

　　裴少淮背著身應道：「平民百姓就不無辜？他們的孩子就不是孩子？此話從你嘴中說出，何其可笑。」

　　衙門裡事還多，裴少淮不願糾纏，登上了馬車。

　　臨走，裴少淮用折扇挑起車窗簾，多說了一句：「恕我直言，相比待在謝知府身邊，令郎關在牢獄裡，恐怕要安全得多。」

　　「謝大人犯下的，可是當誅九族的大罪……當初，既是權色之交、禽獸之欲生下來的孩子，今日又何苦在本官面前扮慈父？」話音與馬車軲轆聲同行，揚長而去。

　　謝嘉就是個徹頭徹尾的渣滓。

　　……

　　九月的時候，林遠早一步抵達雙安州。

　　聽聞消息，裴少淮趕緊出城迎接表兄的到來。回城的馬車上，表兄弟二人暢聊著。

　　林遠的模樣，跟其父林世運有六七分相似，連身形都差不多。性子卻與林世運有差，沒那麼細致精明，卻多了一股子豪爽、膽氣在。

　　另一位遠在北疆、與韃靼通商的林遙表兄，則高高瘦瘦，沒承父親的身形，卻承了父親的性子，辦事十分周全、細致。

　　剛回到府上，見了小南小風，林遠便忙著拿出兩大盒金條，推給裴少淮，說道：「一路匆匆忙忙，身為長輩，也沒來得及給觀哥兒、辭姐兒買個禮件，且我也不會挑，思來想去還是送些金子罷，表弟莫要嫌棄。」

　　裴少淮推辭，林遠便直接把盒子塞給小南小風，兩個小團子挺著肚子，努力抱著兩大盒金條，滿眼惑色——這麼重，該不是磚頭罷？

　　小南好奇問道：「爹爹，意兒她有這個嗎？」

　　林遠聽後一愣，問裴少淮道：「表弟又生了一個小的？我怎麼沒聽說，是我疏忽了。」

　　裴少淮哭笑不得，趕緊解釋清楚。

　　林遠長「哦」了一聲，覺得自己冒失了，有些不好意思，道：「鄰里之間，也應當送一份的。」於是又取來了一盒。

　　小南小風很是高興，趕緊端著這盒金條，送往燕府找意兒。

　　晚膳之後，裴少淮與表兄在前院書房裡商議。

　　「第一批船早出了太倉州碼頭，估摸用不了幾日，就能抵達雙安州了，表弟打算怎麼安置這第一批棉布。」林遠問道。

　　裴少淮讓三姐留十萬匹棉布，二姐卻足足送來了十五萬匹，第一批就有五萬匹。

　　「這一批棉布，還得勞煩表兄替我出面，把它們拋售出去。」裴少淮心裡早就打好了算計，不然也不會特意讓林遠分兩批送來。

　　「好說。」林遠應道，這點小事不算什麼，又問，「表弟打算售價多少？」

　　「三倍之價。」

　　「三倍？」林遠有些驚訝，心算一番後，道，「棉布售往海外夷國，價格可翻五六倍……若以三倍之價買入，再除去海上往來的成本，這裡頭剩下的利潤有些低，只怕是不好賣。」

　　裴少淮說道：「表兄無需擔心，且先大膽喊價，會有人來買的。」狡黠笑笑，又道，「後頭不還有十萬匹棉布嗎？」

　　修橋修路修碼頭花錢如流水，州衙裡那八十萬兩已經見底了，該好好「創收」了。

　　……

　　五日之後，大清晨的，晨霧未消。

　　早起去九龍江江口摸蝦的半大小子，毛毛躁躁地衝回城裡，又去了族長家。

　　「族長族長，雙安灣裡停靠幾十隻大船，說是從河間府運來了好多布料，你快去看看罷。」

　　齊族長才端起的白粥，沒來得及吃上一口，便放下了，問道：「真有此事？」

　　「是真的，我們看到好多布料扛下來，正在碼頭外叫賣呢。」另一個小子印證道。

　　於是乎，齊族長也「毛毛躁躁」跟著跑了出去——此事若當真，今年就不愁沒貨買了，棉布雖不比絲綢，但也很緊俏。

　　同時趕往雙安州碼頭的，不止齊族長而已，今年還沒存到貨的小姓小族都來了。

　　可是半日之後，他們又悻悻離開——布料很好，織得很細，染色也豔麗，但是喊價太高了，竟足足比松江府棉布高了兩倍。

　　利潤太少，是他們不得不先回來商議。

　　無奈之下，齊、陳、包三家族長只能又找裴少淮，請知州大人拿個主意，或是知州大人出面跟京都的布商談談價格。

　　裴少淮給了主意，但是不願意出面談價格——自己暗暗定下的價格，怎麼談？自己跟自己談嗎？

　　他說道：「今年把棉布買下來，看似不掙銀子，白辛苦一場。實則，布商掙了厚利，來年便會運更多布料過來，幾年之後，這便穩下來，成了一條新貨源，生意是長久之計。」

　　「大人的話是有道理。」齊族長他們還是有所猶豫，道，「可這棉布價著實貴了些，都快趕上尋常綢緞的叫價了。」

　　陳族長補充道：「再者，咱們三家的銀子，一時也吃不下這批布料呀。」

　　裴少淮建議道：「離十二月北風還早，布料不急著這幾日就買下來，不妨先放些風聲出去。」

　　「大人說的是什麼風聲？」

　　「就說雙安州為了廣開貨源，準備吃下這數萬匹棉布，目前正在籌錢。」

　　三位族長不明白裴少淮葫蘆裡買的什麼藥，不過，放些風聲出去也吃不了虧，受不了損，他們便暫且照辦了。

　　隨後幾日，三位族長相繼宴請京都布商，酒樓燈火徹夜長亮，酒盞裡滔滔不盡談著生意，營造出一種生意將成的假象。