[崔羅什] 清沅 (全文完)

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外傳　第十八章

　　清沅讓小妹給燕王見了禮。

　　燕王邀她們乘船去看燈。

　　清沅拒道：「天晚了，我們打算在朱雀大街上走一走就回去。」

　　燕王道：「燈會才剛剛開始。」

　　清泠已經搶在清沅前面問道：「殿下的船在哪裡？」

　　她是最愛玩的，一點不懼怕燕王，又笑嘻嘻央求清沅：「難得良辰美景，我們何必拒絕殿下好意。」

　　燕王看著清沅，道：「我正好有些事要與你說。」

　　清沅不再拒絕，她點點頭。她轉過身去，吩咐家奴改變行程。

　　上了游船，最高興的就是清泠。十七八歲年紀，離開沉悶的老家，到了京中，每天都過得開開心心。

　　既然燕王邀她做客，她正好大大方方享受。

　　燕王和清沅都有些沉默。燕王在船艙裡，清沅就去甲板上。燕王到甲板上，她就走到另一邊。

　　直到燕王叫住她。

　　「顧夫人，我還沒有恭喜你。」他說。

　　清沅一怔：「何喜之有？」

　　燕王道：「貴府剛剛喜添貴子，夫人多子多福，不是喜事麼？」

　　誠國公從農莊上帶來的那個姑娘紅杏，年前生下了一個兒子。顧清沅作為嫡母的第五個孩子。

　　清沅對紅杏和這個孩子和之前的妾侍子女一視同仁，銀子，僕從，全都一樣。紅杏生完孩子沒兩天，就特意來給她磕頭，哭著說以後一輩子都要把她當菩薩供。

　　清沅仍覺得這個姑娘是個可憐人，但是紅杏自己覺得交了好運。那這就算是一樁喜事。

　　「是喜事……」清沅平淡道。

　　燕王說：「誠國公是不是很高興？」

　　清沅笑了笑，燕王是嘲諷也好，是提醒她趙遜多不堪也好，她都不在意了。

　　「是啊。他很高興。我們兩個當中有一個有問題，我有問題，總比他有問題好。這樣我們至少有孩子了，五個孩子。」

　　燕王道：「顧夫人……」

　　他沒想到她一點都不反駁，不爭辯，她這麼輕易就說出自暴自棄的話，這不像她。她不該這麼貶低自己。

　　他忽然又疑心起來，難道清沅真的喜歡趙遜？趙遜何德何能有清沅這樣的妻子。

　　他看向身旁的顧清沅。她在甲板上披上了大氅，但仍可看到裡面的男裝，還有她的頭髮梳成男子款式，戴了一頂小小的金冠，十分華貴，這讓她的眉眼更顯精致。

　　「是我失言了。」他向清沅道歉。

　　清沅一笑而過，也看向他：「殿下說有事要說，不會就是這個吧？」

　　燕王搖頭，他從袖中取出一隻瓷瓶，倒了一顆藥丸吞下去。

　　清沅看他又換了一種藥，就好奇問：「殿下的肝鬱好些了麼？」

　　燕王看了看那隻小瓷瓶，道：「你還真去查了我在吃什麼藥……這不是治肝鬱的。」

　　他看清沅的臉色，十分坦然，看來她什麼都不知道。

　　「這是因為我喝了酒，胃裡不舒服。」他輕鬆道。

　　清沅沒有起疑，她印象中看過燕王喝過酒的樣子似乎都有些難受。她柔聲道：「就不能別喝酒了麼。」

　　燕王笑起來：「不能。」

　　他說得這麼乾脆，清沅被他逗笑了。

　　「我沒想到殿下是個酒鬼。」她說。她說這話時候，目光流轉，湖面遠處升起煙火。

　　燕王一時看呆了，清沅回過頭去。

　　他才說：「我只是喜歡獨酌。」

　　清沅「嗯」了一聲，這點她其實深有同感。平日繁忙，偶爾一個人能靜下來休息，獨自小酌一杯，那是一種特別的愜意。

　　「顧夫人，」燕王終於說，「三月初三就快到了。」

　　他們的一年之約就要到了。去年三月三日，燕王說給她一年時間，要她說出許婕妤之死的真相。

　　清沅垂著眼睛說：「我知道，還有四十七天。」

　　燕王看她，她自嘲：「我天天數著呢！」

　　燕王又近她一步，與她面對面，道：「你現在還覺得我會要你性命，不能保證你的平安麼？」

　　清沅不吭聲。

　　他又溫柔說：「這一年時間，你該想清楚了……我知道你與顧家其他人不同。你自己難道不知道麼？又何必挑一條走不通的路走。」

　　清沅終於抬頭看向他，說：「殿下，有幾句話，我早就想對你說。」

　　燕王立刻點頭。

　　清沅說：「殿下離開京中太久了。也許你很瞭解寧州人，對邊疆瞭若指掌，甚至對西戎，對丹支邪人都無比熟悉。但是殿下還不夠瞭解京中的人和事。不錯，你確實是在宮中長大的，但是在十幾歲到三十歲，這段最重要的時候，你都在寧州邊境。你離京太遠了……」

　　她看向遠處，淡淡道：「在京中土生土長還有在京中待久了的人，大多都是守舊，固執，傲慢。有時候甚至到不近人情的地步。殿下去年剛入京時候，確實風頭無兩，但是時間久了，你就會知道，京中人並不是真的那麼喜愛你。他們只是喜歡熱鬧，一時新鮮。他們永遠不會像寧州人，是真心誠意地愛戴你。」

　　她最後說：「請殿下小心。」

　　燕王聽明白了她的意思。她在告訴他，京中官員和百姓，最終都會站在正統，也就是皇帝這一邊，他這個攝政王，是贏不到最後的。

　　他說：「夫人不必想太遠的事情，先好好考慮四十七天後的事情。」

　　清沅猶豫了一下，終於微微點頭。

　　她帶著清泠離去的時候，燕王一直站在甲板上看著她們。清沅沒有心思再游玩，帶著清泠就回了家。

　　清沅回到府上時候，趙遜還沒有回來，正月十五這一天他照例是要玩通宵的。

　　清沅脫了那身男裝，換上平時衣服。她難得覺得有趣換一身衣服出去逛逛，就正巧撞見燕王……

　　清泠已經換好了衣服，過來親自服侍姐姐，她叫侍女都出去，她今晚要和姐姐說說悄悄話，一起睡覺。

　　見清沅散開頭髮，清泠忽然道：「姐姐真漂亮……」

　　清沅回頭看向她，微笑道：「又想要什麼？」

　　清泠為她披上衣服，道：「我可不是哄姐姐。大嫂二嫂比你年輕，可皮膚牙齒，都沒你好看！更別提五官了，不對，我就不該拿她們跟你比！」

　　清沅是時常被誇美人的，但自家妹妹誇，她更高興。

　　清泠又問：「今天我們遇上的那個王爺，就是燕王嗎？」

　　清沅說是。清泠說：「果然是很俊美。我在霖州時候就常常聽說他，說他如何厲害，又如何與我們顧家有大仇。」

　　清沅淡淡一笑，她問：「今日見到真人了，你覺得呢？」

　　清泠道：「這麼厲害的人，對姐姐說話卻這樣客氣，比客氣還客氣……」她本想說含情脈脈，又怕惹清沅生氣，說她胡說八道。

　　清沅又笑，清泠接著說：「我就想，這樣厲害的人都對你這麼客氣，莫非姐姐比我想的還要厲害十倍？」

　　清沅拉著她的手坐到床邊，道：「泠兒，這就是我要對你說的。你只看到京中繁華熱鬧，卻不知道京中可怕的人太多。有些人，明面上對你好，對你溫柔，給你些小恩惠，或是說些體貼話語，實際上想的卻是如何將你置於死地。」

　　清泠沒想到大姐說出這麼可怕的話，她突然擔憂起來：「難道燕王他……他已經盯上誠國公府了？所以姐姐才不許我久留？」

　　清沅沒有否認，她說：「總之二月底我就叫人送你回去。晟兒那邊我已經說過了，要他好好管家。」

　　清泠又央求：「我可以住到舅舅那邊，難道明知道姐姐有難，我就這麼走麼？」

　　清沅道：「舅舅已經幫我們太多了。你留在京中，也幫不了我什麼。」

　　清泠還要再說，她想說她實在看不出燕王像要害大姐的樣子。

　　清沅已經看透了她的心思，她說：「京中豺狼遍地，都是知人知面不知心的。你久留只會旁生枝節。」

　　過完年之後，葉小鸞又來上課。清沅就讓清泠和葉小鸞一起，兩個姑娘做個伴。她覺得清泠性子太野，該收一收。

　　而且她一直沒有時間教清泠是個遺憾，如今雖然只有一個月左右，能稍稍彌補一下也是好的。

　　只是清沅想法是好的，兩個小姑娘卻不對付。這日清沅讓她們稍作休息，她剛走開一會兒，兩個姑娘就吵了起來。

　　清沅回來時候，就聽到她們正吵得厲害，中間還夾雜著丫鬟的幫腔。清沅身邊的侍女正要進去趕緊制止她們，清沅做了個噤聲的手勢，她倒要聽聽這兩個姑娘在吵什麼。

　　照理說葉小鸞是目標要做王妃的人，早該把氣量練出來。清泠竟能把她激得吵起來。

　　粗聽兩句就是葉小鸞說清泠太過粗野，不像顧老師的妹妹。清泠嘲笑她：「你這樣的大小姐，整日想的就是嫁漢子，還讓全京城都曉得了，倒不粗野！」

　　葉小鸞氣得不行，道：「燕王人人景仰，我對他，發乎情止乎禮，問心無愧。有些人怕是見都沒見過燕王就在這裡大放厥詞，若是見過燕王……」

　　清泠道：「見過又怎樣？不就是個男人？還病病歪歪的樣子，比你大那麼多，你嫁過去有什麼樂趣？」

　　葉小鸞瞠目結舌。門「砰」一聲被人用力推開，清沅一張臉像結了冰一樣站在門口。

　　「小鸞，你先出去。」她只盯著清泠。

　　葉小鸞像見了救兵，終於從震驚中緩過來，忙離開了。

　　清沅一言不發，拿過戒尺就走過去對著清泠的手掌一頓猛抽。清泠倔起來和清沅一樣，被狠狠抽了二十多下，還是咬著嘴唇一聲不吭，雖然眼淚都疼得掉出來了。

　　眠竹見清沅是真發狠了，連忙上前阻攔，拉著清沅：「夫人，夠了……泠姑娘手都腫了！」

　　清沅只覺心力交瘁，她一把扔掉戒尺，用手撐頭，哽咽道：「你知道錯了麼！」

　　清泠本來生氣不想說話，見大姐這樣傷心，她終於慢慢道：「我錯了……」

　　清沅說：「錯在哪？」

　　清泠道：「我不該胡言亂語……不該激怒葉姑娘……不該說燕王的壞話……不該那麼粗俗……」

　　清沅哭得更傷心了。清泠一條一條說得有條有理，竟是明知故犯。

　　清泠蹲下身子，蹲在清沅面前，她使了個眼色給眠竹。眠竹把人都帶出去了。讓她們姐妹兩人單獨說話。

　　清泠像隻可憐巴巴的小狗一樣，仰面看著哭泣的大姐。

　　「大姐……」她用只有她們兩人能聽到的聲音小聲說，「你這麼生氣，是因為我說了燕王不好吧？」

　　清沅停了下來，說：「你說什麼？」

　　清泠說：「我不是想故意想惹葉姑娘的，不對，我就是故意惹葉姑娘的，想氣氣她，最好氣跑她。姐姐明明不希望她嫁給燕王，還要忍耐著給她上課，她還一副趾高氣昂的樣子……」

　　清沅一陣眩暈：「你說什麼？」

　　清泠說：「姐姐不喜歡燕王麼？」

　　清沅呆住。

　　清泠道：「我以為姐姐喜歡燕王的……賞燈那天我就看出來了。」

　　清沅捂住眼睛，她渾身無力，只覺得人像要發病。

　　清泠很自通道：「姐姐放心，我不會告訴誠國公的。我誰也不說。」

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外傳　第十九章

　　這天夜裡，姐妹兩人躺在一張床上長談。

　　清沅之前一直沒有問過清泠與夫家的糾葛，為何還沒成婚就與未婚夫君行了夫妻之禮，又為何不肯嫁了。

　　她覺得這事情過去了就過去了，不必跟著從霖州說到京中。她一直假裝沒這事情發生。但是今日不一樣了，她是真真切切感到清泠心裡一肚子的數，有些話，該好好同她說說。

　　「你實話告訴我，是不是他欺負你……強逼你……」清沅摸著清泠的頭髮，低聲問。

　　清泠抓著姐姐的手，低聲道：「他沒有用蠻力。只是一直纏著我，我……也有幾分好奇。」

　　清沅嘆道：「你好奇什麼呢。成了婚，不是早晚的事。」

　　清泠道：「陳嬤嬤和我說過……」

　　陳嬤嬤是顧府從前的老人，一直照顧清泠到十四歲，前兩年才告老還鄉。當年清沅父親出事之後，母親生病，清泠就給下人照看。清泠童年時候每天見得最多的就是這些下人。

　　清泠在姐姐耳邊說：「她說，成了婚才知道男人活兒最要緊。要不然一輩子都沒趣味。」

　　清沅幾乎要從床上坐起，她側著撐起身子，盯著清泠：「你就信這些昏話？」

　　她心裡難受，這個小妹成天的野慣了，要是父親還在，絕不會變成這樣。

　　清泠捂著臉，她還知羞。

　　她在被子裡悶聲悶氣說：「有什麼昏話不昏話的。我也知道嬤嬤粗俗，但是想想這話並沒錯。我難道缺吃缺穿麼， 嫁過去就要為他侍奉父母，打理家務，還要生養孩子。要是連這一點趣味都沒有，這一輩子是要悶死我嗎！」

　　她還有一套自己的道理。

　　清沅伸手就在她手臂上用力擰了一下：「這些胡話，你對其他人說過麼？」

　　清泠搖搖頭。清沅這才又躺平，淡淡道：「這些瘋話胡話你給我死死埋在心裡，提都不許再提一句。」

　　清泠聽姐姐這口風，似乎是怕她說出去惹禍，並不是真的完全覺得她瘋癲。

　　她說：「也只有對姐姐，我才能說這些——家裡的老人都說姐姐小時候比我還機靈。這個家裡只有姐姐能懂我。」

　　清沅道：「然後呢？你又怎麼悔婚了？」

　　清泠接著說了下去：「我覺得噁心了，與他肌膚相親的時候他好像變了一個人，我一點感覺都沒有，只覺得噁心。回去之後就吐了。他卻洋洋自得。我想，一輩子若是對著這麼一個人，我大概開心不起來。正好他家那時候對顧家有非議，我更不高興了，就鬧了起來。」

　　清沅聽完了，久久無語，她躺在那裡不知道在想什麼。清泠小心喚她：「姐姐……」

　　清沅這才說話：「你這門親事無論如何也結不成了。回了霖州先緩緩……」

　　她看向清泠，目光仍有憐惜——這樣的性子，將來要嘛是天，要嘛是地，沒有中間。

　　她還有很多事想教清泠，可惜來不及了。

　　清泠又握住姐姐的手，道：「說完了我的事，姐姐自己呢？你還沒回答我呢！」

　　她白天時候忍不住說了真心話，說完之後姐姐只是沉默半天，然後就起身離開了。她可以當姐姐默認了，但她還是想問，她怕姐姐憋壞了。

　　清沅終於說：「那麼容易讓人看出來麼？」

　　她最怕的不是這事情發生，而是這事情暴露。

　　誰都可以明戀暗戀燕王，她不可以。

　　清泠搖頭，她笑說：「姐姐放心，我能看出來，是因為我特別聰明，而且還是你妹子。」

　　「姐姐接下來打算怎麼辦？」她問。

　　清沅說：「接下來該做什麼還做什麼。他走他的陽關大道，我過我的獨木橋。」

　　清沅仰著面，道：「清泠，我之前不是和你說著玩的——你以為表面上溫情脈脈，實際上刀就藏在後面。我如今一刻都不敢放鬆，只怕一鬆懈就要墜入萬丈深淵。偏偏他……」

　　她說不下去了。

　　清泠說：「偏偏他是顧家的仇人？」

　　清沅沉默。

　　她心中想，偏偏他過了這些年才來。

　　「總之……」她平淡說，「你要記著，我能有今天的一切，能把你們在霖州安頓得好好的，都是因為我是太后的心腹，有誠國公夫人這個身份。這一縷情思，左右不了大局。當做什麼都沒有還方便些。」

　　清泠抱住她，小聲說：「姐姐怎麼知道影響不了大局呢？」

　　她又想說燕王看姐姐的樣子明顯不一般。但這事畢竟事關他人，而且十分重大。萬一清沅真信了這話，鬧出笑話，那就慘了。所以她還不敢說。

　　清沅笑著嘆道：「你到底年輕……」

　　姐妹兩人又說了好久話，才漸漸睡去。

　　此時燕王府中的燈火還亮著。

　　燕王這日深夜時候才剛從禹城趕回京中，休息小半夜，明日早晨還要進宮。

　　只是大半夜時候又難受起來，吐了一次。鄭十九忙把姚御醫找來了。

　　姚御醫是在寧州時候就一直跟著燕王的，對燕王的病情最清楚。他為燕王診過脈，就道：「我原以為殿下回了京能好好養病，沒想到殿下還是這樣繁忙……」

　　燕王道：「我從前在寧州，還要披甲上陣。如今輕鬆多了。」

　　姚御醫道：「勞心過度一樣傷身，更別提這樣奔波。殿下是仗著年輕，還頂得住。只怕年紀上去了，就更難好了。」

　　燕王並不在意，道：「我近來已經覺得好了許多，心中不那麼煩悶了。」

　　姚御醫又叮囑他幾句，要他切記不要傷心動怒。

　　「殿下去年剛進京那樣，是最要不得的。」

　　去年這時候，明嘉皇帝駕崩。蕭廣逸經歷了奪宮奪權，兄長駕崩，處死顧太后這麼多大事，件件都是驚心動魄，他那段時日心中全是鬱怒。

　　如今蕭廣逸覺得好了許多……只是一想到三月初三一天比一天近了，他竟有幾分忐忑。他多少年都不曾為誰忐忑過了。

　　姚御醫走後，蕭廣逸還是睡不著，他刻意忽略肋下的悶痛，就著燈燭，翻看著有關禹城運河的文書。他去禹城就是去現場看了，莊非玉在那裡親自為他嚮導，他大體滿意。

　　按這進度順利下去，說不定到明年夏天，運河就能通行。

　　他又想起莊非玉做的那本小冊子，內容詳盡又務實，看來京中還有許多人才可以挖掘……

　　正月底，誠國公府上辦了賞梅宴。

　　顧清沅最愛梅花，國公府上搜集了許多異種，精心培育，每年都會辦一次賞梅宴。育的好的新品還會送做禮物。

　　去年是因為京中動蕩，所以國公府無暇顧及，今年算是終於恢復了傳統。說是國公府辦，其實大家都知道這樣風雅的事是國公府的顧夫人一手操持。

　　趙遜要清沅給燕王也下帖，邀燕王來賞梅。清沅不願意，她說就算下了帖子，燕王也不會來的。

　　趙遜只道，燕王之前邀他去打獵了，他該禮尚往來，邀一下又如何了？清沅若不下帖子，他自己下。

　　到了賞梅宴那一日，燕王果然沒有來。清沅想這是理所當然之事。她既安心又失落。

　　但她沒想到，燕王沒有來，小封將軍封海平卻來了。他拿的是燕王的帖子，說是代燕王來的。

　　只是這年輕人並不愛看梅花，隨便走走看看，一看就是走馬觀花，然後還不客氣拿走了兩棵幼株。清沅隨他去了。

　　只是封海平趁沒人注意的時候，走到清沅身邊，低聲道：「燕王托我給夫人帶個話。」

　　清沅一頓，她看向封海平。封海平說：「燕王說，夫人一定要仔細想好將來的路。」

　　清沅垂下眼睛，她輕聲說：「我知道了。」

　　正月結束了，二月越發顯得短。

　　清沅在二月二十五日送走了清泠。清泠又懇請她，說想留下來。她很聰明，知道一定是要有事發生了，所以清沅才執意送她回去。

　　清沅給她準備了現銀和衣服，還有丫鬟和護衛，比她來時帶的人多多了。

　　清泠哭著上了馬車。

　　清泠走了兩日，趙遜才察覺，他問：「小妹走了？怎麼不多住段時日！」

　　清沅這段時日越發沉靜。趙遜還什麼都沒察覺。她原來想著要不要把府上事情和趙遜交代一下，後來想想還是罷了，反正事到臨頭趙遜都是一團亂，這時候告訴他，除了讓他亂得更早，並沒有什麼用。

　　她只是多拿了些現銀放在趙遜那裡。

　　家裡的幾個孩子，她最喜歡兩個庶女。往常她都是盡量一碗水端平，但這時候了，她想偶爾也偏心一下。她取了幾套自己的首飾分給她們，大女兒已經懂事了，知道東西貴重，她有些驚訝。

　　「母親，為何突然給我這個？」她問清沅。

　　清沅撫了撫她的頭，只問她能不能自己保管，並代妹妹保管好。大姑娘鄭重點頭。

　　她又將一大筆銀子分給自己房中的幾個大丫鬟，尤其是眠竹。然後將她們的賣身契還給了她們。眠竹哭道：「夫人這是做什麼啊！」

　　這些天清沅做的事情，眠竹最清楚，只覺得透著不祥。清沅道：「你們在我身邊不少年了，都是聰明姑娘。將來萬一我有什麼事，大家便宜行事，自保最重要。」

　　將家中不聲不響安頓好了，清沅在外一切如常。

　　到了三月初三這一日。燕王給皇帝放了半天假，讓他去吳太后那裡，陪吳太后在兩儀宮玩。

　　他在天極宮的書房裡等著清沅。

　　清沅一走進那裡，就想起許多事情。她這一日穿著綠色裙子，這是她最喜歡的顏色。

　　燕王讓她坐下說話。

　　「顧夫人，」燕王說，「你都想好了麼？」

　　清沅點點頭，她說：「正月十五的時候殿下問過我，後來又讓封將軍代話。我都想好了。」

　　燕王坐在她的斜對面，見她垂著眼睛，面色淡淡的，沒有濃妝，讓人憐惜。

　　他低聲說：「你不用撐得這麼辛苦。」

　　清沅好像有些驚訝，她終於抬起眼睛與他對視。燕王說：「告訴我吧，許婕妤的事情。說完了，就了結了。」

　　他已經有了決斷。這本就不關顧清沅的事情。顧清沅這樁舊案裡是清白無辜的少女。他不會遷怒於她。

　　「許婕妤是病死的。病得很突然。」清沅說。

　　燕王一時沒明白自己聽到了什麼。

　　「我知道，這是顧太后的說法。」

　　清沅低聲道：「這也是我的說法——許婕妤是急病死的。」

　　燕王慢慢站起來，他說：「你說許婕妤怎麼死的？」

　　清沅的聲音越發平靜，清晰，甚至殘忍：「承平十八年二月初一，許婕妤發熱，召御醫。二月初二，初三，召御醫。初五許婕妤昏迷，初六病逝。這些都在御醫院的記錄寫得明明白白。顧太后也是這麼告訴我的——許婕妤是病死的。」

　　燕王說：「你果然是……」

　　「顧家的女人麼？」清沅眼中含著淚笑了，「多謝殿下誇獎。」

　　燕王盯著她，他的心口像被人重重砸了一拳。他說：「這就是你的想好了？這就是你選的路？」

　　清沅道：「殿下要聽真話，我說真話。說了殿下又不信，我又能如何？」

　　燕王仍死死看著她，他不知道是為哪一樣更憤怒——是受了顧清沅的愚弄，還是因為顧清沅對他不屑一顧。

　　他說：「顧清沅，你是在求死？」

　　清沅笑了笑，她笑得那樣淒涼，她說：「殿下為什麼不信呢？」

　　有些人，表面上對你溫柔，或是說些體貼話語，實際上想的卻是如何將你置於死地。

　　她對清泠這麼說過。她說的不是燕王，而是她自己。

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外傳　第二十章

　　燕王無法平靜。

　　顧清沅的話，好像一個巴掌，讓他終於在這一瞬間清醒過來。這一年來他竟然漸漸對顧清沅朝思暮想，實在太過荒謬。

　　許婕妤之死巧合太多，在許婕妤死後不久，承平皇帝的病情就迅速加重。在此前後，宮中還有幾個女官是「急病」而死，但是因為這些人在宮中侍候久了，家人並不關心，沒有人追問追查。若許婕妤沒有孩子，一樣是這麼默默無聞死去。

　　這樣的事情，怎麼讓他相信這裡面沒有蹊蹺，許婕妤是真的病死！

　　他看著眼前的顧清沅。

　　她的眼中還含著眼淚，是世上最無辜可憐的樣子。

　　他就是被她這雙眼睛騙了。

　　她看向他時候眼裡的傷心是真的，淒涼也是真的，但那都不是為了他。是他誤會太久了。

　　他忽然想起十六年前，他也曾誤會過。那一誤會就送了他半條命。

　　他站在那裡，瞬間有些茫然。他不願相信顧清沅和任何人一樣，但她沒有回應他的期望。

　　「你真不說？」他又問一遍。

　　清沅搖搖頭說：「我說了。」

　　「是不是因為吳太后逼迫你？你害怕她的淫威？」他不耐煩地走動兩步，開始焦躁起來。他盡最後一次力為她開脫。

　　他說：「只要你說出來——你以後再也不用見到吳太后。我定保你平安，你該知道我能做到。」

　　清沅聽到這話，低低笑了，她說：「吳太后沒有說錯，安平公主也沒有說錯……你其實和其他人並沒有什麼太大不同。」

　　她比剛才鎮靜了一些，能夠侃侃而談。她說：「吳太后與殿下， 素無舊怨。承平年間，吳太后年少，許婕妤身故與吳太后毫無關係。到了明嘉年間，吳太后從不干預朝政，而是在後宮中料理宮務，照拂眾人，為明嘉皇帝生下一對兒女，。殿下一入京，就抱走了皇帝。使骨肉分離，母子近在咫尺卻難以相見。每次皇帝要見太后，都要經過殿下允許。若殿下不允許，皇帝與太后就無法相見。天下豈有這樣的母子？豈有這樣的叔嫂？到底是誰有淫威？」

　　她說自己同情吳太后。

　　「同為母親，我為太后心痛。」

　　燕王寧可相信這是她的藉口。

　　「你有沒有想過另一條路？」他最後一次誘惑她，「你用不著這樣硬撐著，這麼辛苦。」

　　清沅回答得很果斷：「殿下多慮了。能為吳太后和聖上出力，我甘之如飴。」

　　燕王又說：「你以為我不知道葉小鸞的事情，都是你和吳太后的推動麼？不過你們給葉小鸞花的銀子還不算多，真正花了大銀子的，應該是喬優優。你看看你這一年做了多少無用功。」

　　清沅微笑道：「殿下，你尋回鄭吉很高興吧。你以為是誰幫你尋回他的？」

　　燕王怔住。清沅說：「我早說過了，殿下離開宮中太久了。有些人，只有我們才能找到。」

　　燕王只覺得眼前一陣眩暈，他扶住椅背，這不是他熟悉的那種鬱怒，從前的那種鬱怒是因為不平。此時是失望，像浪濤一樣將他整個人吞沒的失望。

　　「看來你是死心塌地要跟隨吳太后了。」他說。

　　清沅沒有反駁。

　　他說：「不，你是跟著顧太后。我早該想到，做了她的人，你就不會悔改了。」他的神色越發晦暗。

　　他放開椅背，走到清沅面前，說：「她到底給你灌了什麼迷魂湯？」

　　清沅微微揚起下巴：「顧太后已經死了，我並不會跟從一個鬼魂。若殿下一定想要知道什麼……顧太后臨死的時候，曾經對我說過一句話。」

　　燕王看著她，他沒由來一陣緊張，胃裡開始抽搐。

　　「她說，」她淡淡笑了，「不要讓男人瞧不起。」

　　燕王呵呵笑了。

　　「我豈敢瞧不起夫人，瞧不起顧家的女人！」他咬著牙一個字一個字蹦出來。

　　清沅立刻反問：「是麼？」

　　她的眼淚終於簌簌落下。

　　「是這樣麼？殿下？你沒有瞧不起我麼？殿下當年在西境，為了買通丹支邪的從欣將軍，就扶植他做了丹支邪的新國王。為了讓西戎的第三部落王子倒戈，送了整整一百馬車的貨物。甚至高崖寺一帶匪幫，殿下為了收服他們都賜了一萬金。」

　　「我呢？就在剛剛，殿下對我說，可以保我平安，」她似笑似哭，「僅僅是應允我平安活著，就想換我賣主。」

　　燕王臉上沒了一點血色。

　　清沅的眼淚流個不停，她說：「對我和顏悅色又如何？略施小恩又如何？我就該為這些感激涕零麼？我沒有這麼下賤。」

　　蕭廣逸腦子裡那根弦斷了，他的胃裡有一團火在燒。他一把捏住清沅的下巴，俯身吻上了她的唇。

　　他像野獸一樣吻她。她不知道是在抵抗還是迎合，只是到最後他能嘗到血腥和眼淚的味道。不知道什麼時候，她的手已經環住了他的脖子。

　　他們氣喘籲籲結束了這個吻，他拉開一點距離，低聲說：「你想要什麼？顧清沅，你說說看，你要我拿什麼來買你。」

　　他看她敢不敢要。

　　清沅鬆開手，她看起來既溫柔又冷酷，她說：「無價。我不侍二主。」

　　燕王甩開她。

　　她倒退兩步。

　　好像剛剛他們相擁相吻只是一個幻覺。

　　燕王平靜道：「顧清沅，你應該明白一力降十會的道理。你總有一天會到我這一邊，只是早晚而已。」

　　清沅一動不動。

　　他叫人把顧清沅帶了下去，看押起來。

　　清沅一離開，他就跌坐在榻上。肋下的疼痛讓他呼吸都粗重起來，從胃中泛起的噁心更無法抑制，但他只能吐出一些清水。

　　他扶著榻邊，忍了半天。鄭十九進來，見他如此大吃一驚，因為每次誠國公夫人來過之後，燕王情形都比較好，從來沒有過這樣。

　　鄭十九忙扶他去床上躺好：「殿下……小人去叫御醫來。」

　　燕王道：「抄……抄……誠國公府。」

　　鄭十九見他有些神智不清的樣子，連忙安撫道：「殿下，先讓御醫來看看。」

　　燕王慢慢呼吸，說了兩個手下的名字。他要他們馬上來辦這件事——查抄誠國公府。

　　清沅被關在了大理寺的監牢。

　　十幾年前，她的父親在這裡關過很短一段時間，然後被流放了。她很清楚燕王說的一力降十會。他現在掌握大權，沒了耐心之後，不需要對她以禮相待，不費吹灰之力就能摧毀她。

　　她一進牢房，就道：「勞煩拿一塊布，一瓢清水給我。」

　　大理寺關押女犯的地方本來就小——很少有女人被關進來。在角落裡一排五間牢房，清沅被關在最裡面一間，又小又髒。

　　牢頭的婆子負責看管女犯。婆子四五十歲，不住地看清沅。以往被關到這裡來的，都是些無知村婦，或者風塵女子，多是因為錢財情色糾紛鬧出人命的。

　　婆子還是第一次看到這樣一個端麗的貴婦被關到這裡來，姿態還這樣落落大方，好像她不是坐在一股惡臭的牢房裡，而是在茶室裡一樣。

　　婆子竟不由唯唯諾諾起來，很快把清沅要的東西拿來。

　　旁邊的牢房裡就有女犯人桀桀怪笑：「來了個有錢婊子！以為自己是皇后娘娘嗎！」

　　幾個女犯人都一起笑，婆子喝她們，她們叫駡婆子狗眼看人低，看見有錢人就當狗了。

　　清沅不管外面的謾駡吵鬧，她用布和清水盡量打掃了一下，拾掇一番。然後靜靜坐在地上打坐。

　　誠國公府上此時已經亂做一片。

　　燕王旨意一到，誠國公府很快就被圍住。趙遜這一天正在外面和朋友游玩，正看歌舞看得開心，就有人匆匆忙忙跑來大喊誠國公府被抄了！

　　趙遜嚇得說不出話來，他想逃出京外。但這種事情怎麼逃得掉，他的幾個朋友把他按住，就差用繩子捆起來，押著他趕緊回府。

　　趙遜一路上就道：「都是她……全都是她……我早說了，要她別老往宮裡去！這下可把禍事召回來了！」

　　他的朋友勸他：「你能跑哪裡去？這時候早點回去，看看出了什麼事，趕緊打點關係才是！」他們把趙遜架到國公府門口一扔。

　　趙遜立刻被關在了府裡。有五十多個士兵在府上到處翻找查抄。

　　燕王下了旨。所有東西都細細的抄，錢財珠寶歸一類，最緊要是有字的東西，不許放過一張紙片。

　　這樣仔細的抄家，抄了整整兩天兩夜才算抄完。

　　京中為此轟動——最後一個顧家人也被燕王收拾了。

　　宮中吳太后一直在問外面的消息，她到第二天傍晚才終於確定清沅失蹤了——她不在誠國公府。出了這樣的大事，清沅不可能躲起來不聞不問。

　　吳太后去了天極宮。

　　這是她第一次主動去見燕王。

　　兩儀宮的女官紛紛勸她：「太后不必憂心，誠國公夫人應當只是暫時躲起來了。」

　　吳太后穿戴整齊，喝道：「讓開。」

　　她不許那些寧州派的女官擋她的路。她倒要看看蕭廣逸是不是真的把她囚禁了，她連天極宮都去不得了。

　　到了天極宮，吳太后等了一會兒，燕王才走出來見她。

　　他面色有些青白，見到吳太后就問：「太后有何要事？」

　　吳太后開門見山：「你把顧清沅怎麼了？」

　　燕王皺眉道：「顧清沅在幹什麼，去哪裡，不是應該太后最清楚麼？為何問孤？」

　　吳太后說：「她失蹤了。是不是你……」

　　燕王搖頭：「太后請回吧。」

　　吳太后臉色變了：「你殺了她？」

　　燕王笑了起來，他說：「太后，我說了，我不知道她是死是活。我也並不關心。」

　　吳太后眼前一黑，宮人扶著她離開了。

　　吳太后一走，燕王立刻扶住牆，他這兩天一直沒有好轉。

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外傳　第二十一章

　　清沅失蹤的第五天，吳太后終於知道了她的下落——葉行高托人轉了話給太后，請太后不要太過憂心。

　　顧清沅還活著，暫時被關在大理寺。

　　吳太后這才緩了一口氣，她這天夜裡幾乎每晚都做噩夢，一閉眼就是清沅滿是是血的樣子。當初顧太后就是不聲不響，突然就被「暴斃」了，以燕王的心狠手辣，他不是干不出來這種事情。

　　吳太后又試著去和燕王要人。但這一次燕王壓根沒有見她，讓她吃了個閉門羹，甚至連皇帝都不讓她見。

　　吳太后無法，只能讓宮外人盡力營救清沅。

　　吳太后正為清沅的事心焦不痛快，就有人撞上來。

　　趙遜在抄家之後，整個人都萎掉了。他何曾遇到過這種事情？他暈頭轉向了兩天，對怎麼取回財產毫無頭緒，只是整日咒駡清沅。

　　他不急著尋清沅，只想給清沅寫休書。知道清沅被關在大理寺之後，他心裡更想寫休書了——哪個好端端的貴婦會被關到那種地方去！

　　但趙遜到底知道這事情重大，他有這個心沒這個膽，嘴上說了幾句，沒敢立刻付諸行動。他還是先托人去問了一下太后。他覺著顧清沅都這樣了，在吳太后那應該失寵了。只要吳太后不反對，他這休書就可以寫。

　　結果吳太后一聽就怒了。清沅出事才幾日，這個不成器的東西就想著拋下清沅跑了。吳太后立刻讓人去罵了趙遜一通——她管不了大事，難道還管不了一個紈絝趙遜？

　　趙遜只能暫時把寫休書的事情按捺下來， 但他還是不願意去大理寺打點——一來他現在手頭緊，根本沒銀子使。吳太后派人送了兩次銀子，他平常大手大腳慣了，幾日下來就花得所剩無幾了。二來他不願意去大理寺，只覺得丟人現眼。尋常都是丈夫犯了事，妻子去打點找人的，他這裡反過來了。他不願弄得全京城都知道這事，雖然已經差不多了。

　　幸好事情並不靠趙遜。

　　葉行高這一次出了大力。這日他在對燕王稟過事之後，主動問起了燕王。

　　「殿下，僕聽聞誠國公夫人被關在大理寺獄中，已經有好幾天了。」他一邊說，一邊看著燕王的臉色。

　　燕王這段時日氣色不好，他聽到葉行高問起，眉毛都紋絲不動，淡淡道：「御史何以關係此事？」

　　葉行高說：「監察乃職責所在。大理寺若有濫用職權之舉，必須使殿下知曉。」

　　燕王淡淡笑了笑，道：「誠國公夫人確實是在大理寺，此事你不必過問了。」

　　葉行高不退讓，只問：「請問殿下，國公夫人何罪之有？是因何罪名下獄？」

　　燕王有些意外，他慢慢站起來，道：「誠國公夫人利用帝師的名頭斂財，數目巨大，所以抄家下獄。」

　　葉行高知道燕王所說不實，他說：「這只是懷疑，還沒有確實證據。請殿下查明真相之後就放歸誠國公夫人。」

　　又過了幾人，連燕王寧州派這邊，都有人開始問起顧清沅的事情。

　　因為一個人生不見人死不見屍，總不是個事。若是乾脆死了，也能收拾殘局。但現在燕王只是拖著，反而讓京中的風聲越來越大。

　　燕王的幕僚勸燕王最好放了誠國公夫人。

　　「殿下若想殺她，已經錯過了最好的時候了。若是不聲不響死了，不算麻煩。現在抄家動靜太大，又在大理寺關了這麼多日，再死，就成醜事了。」

　　燕王問：「京中人很喜歡誠國公夫人麼？」

　　他的幕僚說：「喜歡談不上。只是明嘉皇帝時候，朝廷只嘉獎過兩位孝女，誠國公夫人就是其中之一。明嘉皇帝御筆親批的孝女，殿下若是殺了，還被全天下人知道……」

　　幕僚並不知道這位誠國公夫人到底如何得罪了燕王。儘管有些在推王妃上面有小動作，但是罪不至死，燕王對她，似乎還是因為顧太后遷怒。

　　燕王長嘆一口氣，他說：「孤知道了。」

　　清沅在牢中住了大半個月。牢頭的婆子還算照應她，每日都會給她清水。只是飯食和其他人一樣，不會單獨為她做。每日或是發餿的餅子，或是不知道什麼煮的糊糊，清沅每天會把鹹菜吃乾淨，然後挑些乾淨的部分吃一點。餓不死就行。

　　她已經知道了在她旁邊關的幾個人都是判了死刑的或將會判死刑的。日子過一日少一日，就是在等死。白天時候還好，到了夜裡天一黑，人就會發狂。夜夜狂叫嚎哭，宛如人間地獄。

　　清沅被關進來幾天之後，這種嚎叫消失了，她們平靜了下來。

　　因為清沅開始給她們講故事。

　　一到深夜，她們就喊「那個有錢小婊子，來說一段！」

　　清沅說：「昨天夜裡，我們說到了，這家主母十分厲害，雖然當家嫡子快病死了，但她把族中大權牢牢握在手裡。庶子呢，也被她弄死在外地了，這下她覺得能高枕無憂了。誰知道，那個庶子竟然是詐死，悄悄殺了回來，打了主母一個措手不及。」

　　幾個聽眾十分捧場，大聲說：「好！好！就知道這小子命不該絕！」

　　清沅接著娓娓道：「這個庶子，既疑心主母殺害了自己的生母，又是個睚眥必報之人，豈會輕易放過……」

　　她忽然住口，有腳步聲從通道中傳來。她聽那腳步聲，心中一陣難受。

　　燕王的身形從黑暗中顯出，他走到清沅的門前，道：「怎麼不說了，接著說下去。」

　　聽眾正聽到關鍵處，聽得入迷，清沅忽然停下，她們都拍地催促，又聽到有男人入內的聲音，全都想看來的是個什麼人。

　　清沅沒有起身，也不看他，只是淡淡道：「辛苦你了。大半夜還過來。」

　　燕王說：「不妨，反正我睡不著。」

　　有女犯的聲音陰陽怪氣叫道：「原來是小婊子的姘頭來了！」

　　清沅立刻道：「請回吧。這裡不是你該屈尊來的地方。」

　　燕王左右看看，說：「也沒什麼。我過去住過比這更可怕的地方。不過對你來說，可能是絕無僅有的經歷。」

　　清沅微笑道：「我十六七歲時候和大弟去信州，在路上誤入黑店，差點丟了性命。在這裡，至少沒有性命之憂，每日睡得還算安穩。」

　　燕王嘆了口氣：「你這樣固執……」

　　清沅說：「你來究竟想要聽什麼？那天我已經說得很清楚了。」

　　她終於回頭看向燕王。

　　月光從狹窄的窗戶透進來，就著這昏昧的光，他們終於看清了彼此的臉，都是一怔。

　　清沅一看就知道燕王又生病了，他被病痛折磨得很明顯。

　　燕王是沒想到清沅瘦了那麼多，而且一看就是餓瘦的。肩膀和手臂都單薄得嚇人。他心口一陣窒息。

　　他說她固執，可他何嘗不能放過自己。

　　「告訴我，你到底想要什麼。」他又問了一遍。

　　清沅靜靜道：「我說過了，我什麼都不要。」

　　「你真是她姘頭就趕緊籌錢贖她出去啊你個慫蛋！」女犯亂叫一通，幾個人都哈哈大笑起來，說些不堪入耳的粗話。

　　清沅忍不住笑了起來，燕王看了她一眼，她居然笑得很輕鬆。

　　清沅笑過了，就指著隔壁對燕王道：「叫人給隔壁幾個朋友送些好酒好飯。有她們陪我，我在這裡也算有些樂子。」

　　燕王本來還想發火，但他看清沅這樣，突然一點火都發不出來。他終於也忍不住笑了。

　　清沅又催促他：「好了，話說完了，你快回去休息吧。」

　　燕王轉身離開，他走了兩步，又回頭道：「你真想要我的命麼？」

　　清沅微笑道：「我也想問你一樣的話。」

　　燕王笑了一聲，他終於離開了。

　　第二日一大早，果然就有好酒好菜送到牢房裡，人人有份，眾人全都歡呼起來。清沅只要了一碗熬得正好的清粥喝。

　　喝完了粥，婆子就打開了清沅的門，她被放了出來。

　　清沅腳步虛浮，婆子攙著她走出來。走到大理寺牢獄後門，已經有一輛馬車在那裡候著了。

　　見到清沅出來，有人立刻從車上跳下來，撲過來叫道：「姐姐！」

　　竟是清泠來接她。

　　清沅怔住：「你怎麼……」

　　清泠小心扶她上了馬車，道：「姐姐。我……我出了京，就在驛站住了幾天，聽說誠國公府被抄，我就立刻回京了！這幾日都住在舅舅家。」

　　清沅這時候也沒法責怪她，只道：「回頭要好好謝謝舅舅舅媽，又讓他們費心了。」

　　清泠點頭，她又吞吞吐吐道：「姐姐……」

　　清沅問：「怎麼了？」

　　清泠說：「誠國公揚言你一回來就要好好教訓你，振振夫綱，要把你關起來，又說要把你送到鄉下莊子去。」

　　清沅道：「他不敢。」

　　清泠有些著急：「我看誠國公這次不是說著玩的，全京城都等著看你們的笑話呢！」

　　清沅道：「我明白。雖然他不敢，但我與他鬧起來到底不好看。再者出來之前我就已經想過了，暫時不回誠國公府。我不去找他，他是懶得來找我的。」

　　清泠一聽，喜道：「正好我還有姐姐給我的銀子，還好沒被抄了去！這些銀子夠我們花了！夠租個漂亮大院子住好幾年呢！」

　　清沅吩咐馬夫位址，然後閉目養神，低聲對清泠道：「這銀子不是這麼用的。」

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外傳　第二十二章

　　清沅吩咐馬夫去了定國寺附近的一座舊院落。

　　定國寺在九瑞坊和潤善坊之間，這兩個坊又恰好是京中人口最密集的兩個大坊。因此定國寺香火旺盛，周圍魚龍混雜，熱鬧非凡。

　　清沅去的這所院落是鬧中取靜，雖在鬧市，但院門一關，還算清淨。

　　清泠扶著清沅下了馬車，護院的老人一見是她，立刻上前行禮道：「顧夫人，您來了。」

　　清沅客氣道：「這次我要多住些時日了。今天先把房間收拾出來，東西和人手慢慢添置。」

　　老人忙道：「我這就叫我婆子來。這房間是一直打掃的，夫人這就可以歇腳。」

　　清沅點點頭。清泠隨她四處看看——這座宅院雖然老舊了些，但格局好，廳堂大，房間多，花園裡還有小塘和假山，布置幽雅，別有洞天。

　　清泠讚道：「姐姐這是狡兔三窟呀！」

　　清沅苦笑道：「我又何嘗想用上這裡。這裡是一位老友的舊居，她夫君去世之後，她手頭拮據，就清理了在京中的一部分家產，回老家隱居了。我買下了這裡，但和她說仍將院子為她留著，她隨時都能回來再住。」

　　清泠道：「這樣也好。住上面能省一大筆錢了。定國寺這位置我也喜歡，每天一出門，走出巷子，就是熱鬧。」

　　清沅這會兒也累了，早晨一碗粥不頂事。清泠忙讓婆子來，服侍清沅吃飯，沐浴，休息。她去舅舅那裡報個平安，然後取回了行李帶到定國寺這邊。

　　第二日舅媽白氏就來看了清沅，還帶了兩個丫鬟，還有許多吃的穿的用的。一見到清沅，白氏就哭了。

　　回頭清泠送白氏出去的時候，就拉著清泠的手道：「看你大姐這樣，我心裡太難受了。她這樣子，就讓我想到當年你父親出事之後，她就是這樣。好好的觀雲坊就這麼敗了。」

　　清泠已經不太記得小時候的事了，只依稀記得家裡有一段時間突然人人慌亂，然後家裡好像少了很多東西，她跑來跑去也沒人管了。

　　白氏又叮囑她好好照顧清沅：「千萬不許她再吃素了，壞了身體。再有，誠國公那邊，她該低頭就低個頭，總不能一直在外面住著，不成樣的。」

　　清泠對白氏的話，一半聽著，還有一半並不在意。她覺得自家姐姐心裡一肚子數，不會走錯的。

　　如此過了幾日，定國寺這邊終於布置整齊。清沅這幾日慢慢吃得多了些，臉上終於有了些紅潤。

　　親朋都知道了清沅暫住在定國寺附近，往常來往多的貴婦只有寥寥幾個人送了東西來。葉老夫人還帶著葉小鸞親自來看了一趟。

　　至於誠國公趙遜，正如清沅所料，趙遜真的沒有來找她，只派下人來看了一眼，什麼都沒給清沅帶來。

　　之前誠國公府抄家時候，清沅身邊的幾個貼身丫鬟都回自己家了——因清沅把她們的賣身契都還給了她們。知道清沅在定國寺這裡，眠竹和其他兩個大丫鬟就找了過來，還是繼續在清沅身邊伺候。

　　眠竹把抄家那天的情形給清沅大致說了，說那些士兵如何查抄仔細府上的東西，又把書房全都搬空了，還有清沅房間，庫房裡的箱子，全都一樣不剩。

　　清沅雖然想到會是這樣，聽到時候臉色還是不好。清泠叫了起來：「怎麼能這樣！」

　　眠竹道：「姑娘沒瞧見，那些人真如蝗蟲過境一樣。」

　　清沅喃喃道：「父親的東西，當年下獄的時候丟了大部分。後來流放，去世，又丟了一部分。母親能保留了一些留給我和顧晟的，已經很少。如今我又把父親的筆記弄丟了……現在只有晟兒那裡還留了幾件東西了。」

　　一想到也許等到顧晟兒子當家時候，父親在這世上就什麼留下的東西都沒有了。清沅終於捂臉流淚。

　　清泠雖沒有清沅這樣的悲痛，但看姐姐這樣，她也忍不住在心裡咒駡燕王。她想自己還是太嫩，看走了眼，這個燕王根本一肚子壞水，仗勢欺人！

　　燕王並不知道這時候有個小姑娘在憤憤不平。

　　他正在看一本小冊子——這本小冊子上詳細寫了禹城運河該如何規劃，一條一條要點列出來，還有圖紙和附注。內容正與去年莊非玉呈上的那份一模一樣，連措辭都沒有變。唯一的不同是，這一份是顧清沅的字跡。

　　燕王不死心，又將莊非玉那份冊子翻出來對照。果然是幾乎完全一致，除了個別字句改動，其他就是照抄了一遍。

　　他很快又找到了第一份筆記，是顧清沅的父親顧澤行所作。這三份東西放在眼前，事情就一目了然——顧清沅知道禹城要修運河，想到父親曾有筆記，重新整理，新寫一份，然後給了莊非玉。

　　燕王立刻召來幕僚。

　　他問幕僚：「你上次說，誠國公夫人有孝女名頭。」

　　幕僚道：「對，是朝廷嘉獎的孝女。」

　　這分量不一般。

　　燕王又說：「我記得她這孝女是因為她為父親翻案？」

　　幕僚道：「她當時一個未婚女子，帶著弟弟遠赴信州，幾經周折，終於翻案。之後又為父親茹素三年，刺血抄經。」

　　燕王抬手：「總之這關鍵是在翻案上。既然如此，那我要看看這案子翻得到底對不對。」

　　他下旨，要大理寺和信州當地把所有有關這樁案件的卷宗和證據全都送來。他要親自讀一遍。

　　至於莊非玉，人還在禹城修著運河。他先不打算動。

　　他現在談不上有多惱怒，還算冷靜。這事情他著了顧清沅的道，只是心中隱隱躥火。他倒要看看顧清沅還有什麼本事。

　　他知道她沒有回誠國公府，避免了一場鬧劇，但是他又不覺得她會就此偃旗息鼓，更不覺得她是因為害怕誠國公。

　　她連他都不怕！豈會怕趙遜。

　　因此吳太后那邊要召顧清沅入宮，他睜一隻眼閉一隻眼，沒有阻攔。

　　清沅在定國寺住了十幾天，終於得了個機會，知道趙遜會出城兩天。趙遜一出城，她就立刻回了一趟國公府。

　　府上與抄家前她還在時大不相同，到處都是一團亂。本來抄家就被搬空了，之後看管不嚴，又讓外面人跑進來，甚至把院子裡的奇花異草都扒走了。花園裡一片狼藉。

　　還有僕人都散了，偌大的國公府只剩下十幾個僕人，又沒人管束，不見蹤影。

　　清沅一到後院，幾個姨娘就對清沅哭天喊地——她們如今事事都得自己來。對清沅哭訴最多的一件事就是趙遜，手上已經沒錢了，還大手大腳，她們真怕再這麼下去，就要賣宅子了。

　　清沅安撫了她們幾句，又把聞鶯姨娘叫到面前，她算是妾當中較有頭腦的。她叮囑了聞鶯幾句，教她怎麼跟趙遜拿到銀子。

　　清沅這次最主要回來是看看幾個孩子的，兩個小的還不懂，大女兒趙風南哭著求清沅：「母親能不能住回來？」

　　小姑娘七歲多，正是敏感懂事的時候，見清沅搖頭，她哭得更厲害了，只是一直叫清沅母親。清沅只能擦了擦她的眼淚，摟著她低聲問：「我給你和妹妹的首飾，你有沒有藏好？」

　　風南點點頭，在清沅耳邊說：「放在盒子裡用油布包著，埋在假山下面了。」

　　清沅誇道：「好孩子。」

　　臨走時候，她終於留了一些銀子給幾個姨娘傍身，雖然不多，但她們不像趙遜那麼奢侈，夠用段時日了。

　　過兩日趙遜回來，知道清沅回過國公府之後，也不好發火。因為據說吳太后又召清沅入宮了，似乎清沅這次遭難，並沒有在吳太后那裡失寵。

　　清沅去了兩儀宮，吳太后一見她就問她如今在定國寺那裡住得如何，又問她缺什麼。

　　說著說著，吳太后就掉了眼淚，她這一個月都沒見到皇帝，清沅又這樣，她每天都很難熬。

　　清沅剛在這邊與吳太后說了沒兩句，正想悄悄告訴吳太后她接下來的行動。鄭十九就來了，要把清沅提到燕王那裡去。

　　吳太后惱了，她和清沅一遍茶還沒喝完，燕王這是存心不讓她好過。

　　她硬是多拖了一會兒，才放清沅走。

　　清沅臨行時候，對吳太后鄭重道：「太后不必時常召我。此後一段時日，我恐怕忙得脫不開身，而且太后總是召我入宮，也不太好，畢竟我如今不住在誠國公府了。」

　　吳太后雖然對她這話似懂非懂，不太明白她的道理，但是猜到這可能和清沅接下來要做的事情有關，便答應了。

　　到了天極宮的書房，清沅在那裡靜靜等了一會兒，燕王才進來。

　　他這次這一場大病，總算過去了，只是臉色還是不算太好，他看了一眼清沅，淡淡道：「坐。」

　　清沅行了禮坐下。

　　一坐下她就說：「殿下，我剛剛從太后那裡過來，她竟然已經有整整一個月都沒能……」

　　燕王打斷她：「這是誰的錯，你該好好想想。」

　　清沅說：「請殿下讓皇帝多見見太后。」

　　燕王說：「你還有空關心這個？」

　　他起身從書架上取了三本小冊子一樣的東西，往清沅面前一扔：「你還記得這個麼。」

　　清沅心跳一瞬間加快。知道抄家把她書房裡東西全抄走了，她除了傷心遺失，就是最擔心莊非玉的事情被燕王發現。

　　她仔細一看那三本小書。封面上是「懿光書社」四個字。

　　清沅沉默片刻道：「這有什麼問題麼？燕王應該也記得當年……」

　　燕王道：「我到現在饒你不死，留著你的性命，已經是看在當年了。」

　　清沅覺得這話聽起來很有道理，仔細一想好像哪裡不對——當年和燕王有情的是玉苓。她和燕王並無交集。

　　但她不好糾正燕王這說法。

　　燕王淡淡道：「這東西，你帶回去吧。想想看，從那時候到如今，還有幾個人剩下？你該惜命了。」

　　清沅沒想到抄家那麼多東西，燕王就還她這三本東西，她終於忍不住問：「殿下，我還有一些……私藏書籍，能取回麼？」

　　燕王看了她一眼，道：「我只命人挑出有關宮中的東西。其他與宮中無關的東西，大約都被銷毀了。」

　　清沅眼前一黑，聽到燕王明白無誤這麼說，她說不出話。

　　燕王見她面色煞白，失魂落魄，壓低了聲音道：「我和你說過，一力降十會。」

　　清沅像一縷幽魂，默默退下了。

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外傳　第二十三章

　　清沅從宮中回去之後沒有消沉太久，接下來還有更多事情要做。

　　幾天之後，這座院落就布置好了。清沅將正廳改做了一個學堂。定國寺周邊很快有了風聲——誠國公顧夫人就在夕露巷授課，只收貧苦人家的孩子，且束脩極其低廉。

　　清沅原就有才女的名頭，與京中文人常有往來，又做了一年多的帝師。夕露巷的私塾一開，很快就收滿了學生，還源源不斷有人來旁聽。

　　清沅請了兩名老先生做幫手，幫她講課。她自己也會上課教孩子練字。清泠幫著打理錢財和人手，家中其他的侍女下人都各司其職，每日都忙個不停。

　　清沅自己還有一筆銀子，再加上清泠的銀子，夠支持一段時日了。

　　而且吳太后還會從宮裡送銀子來，銀錢方面，雖然清苦些，但還不至於供應不上。

　　誠國公府清沅又回去過兩次，她是去看看孩子，尤其是兩個女孩子。大女兒風南最依戀她，清沅心裡也捨不得兩個女兒。但她明白自己，從心而論，她是一日都與趙遜過不下去了。

　　她被關在大理寺二十日，許多人都為了她的事出錢出力。唯獨趙遜，因為覺得丟臉，連大理寺一次都沒去。

　　她回府兩三次，也聽到府上的人說了，趙遜曾揚言要寫休書，但是不知道為何，近來不再提這話了。

　　清沅猜測，若非趙遜本意，那就是吳太后攔住了他。吳太后一定是想她經常出入宮廷，有個誥命夫人的身份才夠體面。她是誥命夫人，趙遜要休妻，是要朝廷和太后點頭的。若不經上面同意，趙遜就休了她，那是要被責罰的。

　　清沅沒有讓趙遜為難。

　　她回誠國公府的時候留下了和離書和一封信。和離書是清沅寫的，蓋了她的印，只要趙遜用章，就算和離了。趙遜只要把信和和離書一並呈送府衙，說明和離是她的要求，罰也是罰她。

　　她的心願，她自己承擔。

　　趙遜回來之後，看到這信，氣得差點撕了和離書。他好不容易氣消了，不去想休顧清沅這事情了。這段時日還時不時有人勸他把顧清沅接回來，他還想著她，在外面住久了，肯定會想回家的，只要他一點頭，她應該就會回來。沒想到顧清沅竟然反過來想休夫！

　　他還要那點臉面！

　　趙遜對著那和離書看了半天，想從字裡行間扒出一點清沅的不捨不甘，看得久了，好像真有那麼點意思。她可不是事事都想要盡力滿足他麼？難道是自己知道這次錯得離譜，所以沒有顏面回來見他，還自請下堂？

　　趙遜前些日子還想著清沅多可惡。這時候知道清沅請求和離，突然又想起她的好處了。他的幾個妾侍哪一個都不如清沅標致大方，更別提那種高貴的風度儀態。

　　趙遜掙扎了大半天，到底蓋不下那個章，只得把和離書鎖進箱子裡，想著哪一天清沅再犯一次大錯，他就立刻休了清沅，再不給她機會。如此想著，趙遜心裡才好過了些。

　　只是這麼想著，他反而惦記起清沅來。

　　他知道清沅住在定國寺附近的夕露巷，還開了私塾，只是不清楚清沅現在具體過得如何，他終於開始想這件事情了。

　　宮中這一段時日相當沉悶，沒有酒宴，沒有出游。吳太后見不到皇帝，又沒有清沅進宮來開解她。她只是每日悶在兩儀宮，有時候能一整天都躺在床上流淚。

　　燕王那邊，花了幾日功夫讀完了清沅父親的案子。他原來想著，這案子裡說不定有破綻，顧太后當年也許動了手腳，才能讓清沅為父親翻案。只要有一點破綻，他就要奪下清沅這「孝女」的名頭。

　　但是他把卷宗和證據反復看了幾遍，其中還有一些清沅當時的信件，他全都仔細看了。越看越明白一件事情——顧清沅那時候沒有借顧太后的力。

　　他好像能看到一個十六七歲的少女，身形那麼柔弱，卻風塵僕僕萬分堅定，奔波在伸冤的道路上，和年齡是她兩倍，甚至三倍的人鬥智鬥勇。

　　他明白了，顧太后為何會寵信她，給她特殊的地位。因為她值得。

　　這天晚上，燕王從宮中離開，在回王府的路上，他要馬車和侍衛繞了個遠。

　　「去夕露巷。」他淡淡吩咐。

　　時節是五月初，天色黑藍，風都暖洋洋的，熏得人舒適。

　　馬車經過定國寺，在夕露巷口停下。燕王領著兩個侍衛進去。

　　侍衛拍門。門內有婆子的聲音粗聲粗氣道：「大人請回吧！」

　　燕王給侍衛一個讓開的眼色，他親自敲敲了銅門環，還未開口，就聽到一個年輕女聲罵道：「快走快走！姐姐不想見你！」

　　侍衛厲聲喝道：「這是燕王殿下！」

　　那個女聲「呀！」了一下，聽聲音像是跑開了。

　　門立刻打開了，婆子誠惶誠恐彎腰道歉，連說不知道是燕王衝撞了。

　　燕王站在院中等待，過了一會兒他想見的人快步走了出來。

　　她好像是從書房裡急急忙忙來的，手上還沾了些墨汁，一身舊衣，身上除了兩件玉飾，沒有珠寶。但沒了那些繁麗修飾，她好像脫去了枷鎖，看起來還更輕盈年輕了。

　　院子中老石榴樹開了花，火一般豔麗，她在花下站定，向他行禮。

　　燕王疑心又起——她是不是十分清楚，她一頭濃密烏髮在這花下最好看？

　　「殿下，」她臉上的神色沒有嫌惡，「若不嫌棄，就在院中說話。這天氣正舒適。」

　　她請燕王去花園裡面的石桌邊坐下，又讓侍女上了茶。

　　燕王沒有喝茶，只問：「剛剛你們在趕誰？」

　　清沅道：「不是誰。」

　　燕王追問：「難不成真是在趕我？」

　　清沅看了他一眼，終於道：「是誠國公，他想勸我回去。已經來過兩次了。」

　　燕王道：「而你在這裡住得自在，還有自己的事情要做。是不想回去了。」

　　清沅低聲道：「是。」

　　他心中一陣莫名的竊喜，在這天氣裡立刻就化成躁動。他壓抑住這不合時宜的激動，淡淡道：「也好。」

　　清沅又看他一眼，實在不明白他這「也好」是從而來，又好在何處。

　　她委婉問起燕王有什麼事。

　　燕王道：「我大體知道你想在這裡做什麼，我可以先告訴你，我並不在乎。也是想你省些力氣，免得將來覺得做了無用功又後悔。」

　　清沅說：「我知道殿下看我，也許就像看飛蛾撲火一般……但我在這裡不管做了什麼，至少是幫了人的，尤其是許多窮苦孩子。」

　　兩個人像打啞謎一樣。燕王幾乎要忍不住伸手去握住她的指尖，他其實已經明白了她。

　　她現在，至少從誠國公府逃了出來，按照自己的心意做事，自由自在。

　　只是她還不明白他。

　　「你是不是覺得我不近人情，又殘酷蠻橫？」他問清沅。

　　清沅一下子就想到三月初三那天，燕王捏住她的下巴吻她。她一直想忘掉這個吻。

　　但是有許多事情總會令她想起，就像此刻。他本人就在她面前，她幾乎不敢直視他的眼睛。

　　她只能看向不遠處葳蕤的草木，道：「我怎麼看殿下並不緊要，朝中怎麼看殿下，天下人怎麼看殿下，才該是殿下關心的。」

　　燕王笑了，說：「顧清沅，你該痛痛快快說話。」

　　清沅忍不住笑了，她明明不該笑的。

　　她終於好好看向他的臉。

　　暮春初夏時候好像是他氣色最好的時候，看起來更讓人放心。

　　「殿下是想說自己所做的一切，哪怕再殘酷，都是迫不得已麼？」她真想好好與他說一說了。

　　燕王說：「若我說是，你相信麼？」

　　清沅搖搖頭：「人總有私心，或多或少罷了。」

　　燕王道：「你說的對。」

　　清沅終於放軟了聲音，道：「所以，殿下……我想請殿下多為皇帝想想。讓皇帝見見太后吧。他才六歲，殿下不覺得他太可憐了麼？」

　　燕王沒有回答，只問：「你還想進宮教皇帝麼？」

　　清沅說：「我很想皇帝。只是暫時恐怕不合適。」

　　清沅喝著茶，她見燕王坐了半天，茶卻一口沒動，不由笑道：「殿下夜訪，看似親切，但還是信不過我啊。」

　　燕王很謹慎，不碰她入口的東西。聽到清沅這麼說，他猶豫了一下，握住了茶盞。

　　清沅看他喝一口茶都這麼掙扎，心裡說不上的滋味，只能面上開玩笑道：「殿下是不該喝我的茶，畢竟我可恨殿下了。」

　　燕王看向她，說：「因為我抄了誠國公府。」

　　清沅淡淡道：「錢財還罷了。只是家父的遺物都找不回了，這是最可惜的。」

　　她像是太過傷心又自言自語安慰自己：「不過這些東西，只有我和大弟還會珍視了。等到了大弟的孩子當家，還是不會當一回事的。早晚要丟的，讓我提前看到了罷了……」

　　燕王終於伸出手，他一碰到她纖巧的指尖，她就立刻縮了回去。他不放棄，還是用力握住她的手。

　　清沅掙脫不開他的手，低聲哽咽道：「我恨你。我恨你。我恨你……」

　　燕王握著她的手，他說：「我知道。」

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外傳　第二十四章

　　燕王來過夕露巷第二日，就有幾個侍衛模樣的人搬來了私塾隔壁。他們每日一早就在院子裡練功，呼呼喝喝。清泠很快就發現了他們。

　　「這些人一定是燕王派來的，」清泠告訴姐姐，「他們有寧州口音。不知道他們要做什麼。」

　　清沅淡淡道：「來監視的。他們不來擾我們，你也不用去管他們。」

　　清泠因為看燈的事對燕王有一絲好感，經過這段時日這麼多事情，她對燕王又警覺起來。昨天晚上燕王過來，和清沅在院子裡說了半天話。天色昏黑，她在屋內只能看到兩個人的模糊背影，一點都不知道他們到底說了什麼，只能乾著急。

　　聽清沅這麼說，清泠不由有些生氣：「我還以為……」

　　清沅看她，清泠把話吞了下去，她本來還以為燕王是悄悄來道歉的。看來她還是把燕王往好處想了。

　　「他既然要監視姐姐，何必自己來一趟？」清泠又說。

　　清沅只是低頭看著學生的功課，沒有吭聲。自從清沅回來之後，清泠就沒有問過她有關燕王的事情。她明白了姐姐說的，就算喜歡又能有什麼用呢？她不想去戳姐姐的痛處。

　　「我是不明白了……」清泠搖搖頭。

　　過了幾日，清泠才漸漸放心。就像清沅說的，這些侍衛從不上門來，沒有擾過她們。只是有一天趙遜又來，這幾個侍衛在巷子裡的空地上練拳腳，立刻把趙遜嚇住了。

　　正好遇上清泠出門回來，趙遜就拉住清泠。

　　他問清泠：「外面這些舞刀弄槍的是做什麼的？」

　　清泠道：「不知道，應該是燕王派來監視姐姐的。有名有姓的，誰來過了，都會被記下名字，報給燕王。來一個記一個，一個都不放過！」

　　趙遜在門口就有些躊躇，清泠道：「國公爺請回吧，姐姐是不會見你的。」

　　趙遜還想在門口徘徊，立刻就有兩個侍衛擁上來，把他架出了夕露巷。趙遜上了馬車還有些腿軟。

　　清泠看到這一幕樂不可支。

　　回去之後她立刻就告訴了清沅：「看來這些人還能派上些用處。」

　　清泠又一想，來她們這裡的客人不少，受這待遇的唯獨趙遜一人。顯然是他們之前就得了命令了。

　　她又看清沅臉色，說：「姐姐莫不是之前就知道了？」

　　清沅點點頭，道：「總之，你還是和之前一樣。他們一半保護一半監視，不妨礙我們做事就行。」

　　那晚燕王走的時候，對她說了一句：「有關誠國公的事情，你不用擔心。」

　　清沅怕他對趙遜做什麼，只道：「誠國公並沒有強迫我回去。殿下不必……」

　　燕王說：「我有分寸。」

　　第二天那些侍衛一來，清沅就知道他們是做什麼的。只是這種保護也是另一種監守。她談不上高興。

　　清泠道：「其他都好說，只是他們能不能換一個頭領？那個領隊的嗓門太大，一早上就吵得我睡不著——我已經醒得夠早了！」

　　清沅道：「這些人是來監視你的，別挑三揀四了。」

　　她又叮囑一句：「你不許戲弄別人。」

　　清沅這話一出，清泠就起了壞心思。當天就讓婆子給隔壁送了一籃子吃的，回頭又看見那個領頭的侍衛，清泠就笑問：「燒肉可還好吃？」

　　侍衛整日見到這姐妹兩個進進出出，但從未與她們說過話，見得妹妹主動與他說話，還有些受寵若驚，連忙道：「謝過姑娘了！」

　　清泠道：「是我姐姐想謝謝你們幫了忙，就送些吃的。」

　　她又與侍衛說了兩句話，才走開了。

　　第二日，這些話就一字不漏傳到燕王耳中。

　　「……說是顧夫人為了謝謝他們幫忙，所以送了一籃子燒肉。」

　　燕王沒想到清沅會有謝意，還會送燒肉。但想想寧州人確實愛大塊吃肉，似乎不出奇。

　　「顧夫人還說，從未見過他如此體格強壯相貌堂堂的漢子。」

　　燕王正在喝茶，差點被嗆住，他以為自己聽錯了：「什麼？」

　　傳話的內侍忙又說了一遍：「小顧姑娘說，顧夫人對她說，她從未見過李侍衛如此體格強壯，相貌堂堂的漢子。」

　　燕王一聽就知道這是小姑娘在信口胡謅，清沅絕對不會這麼說話。他當時就一笑置之。

　　但過了半天他冷不丁就想，一個小姑娘怎麼會編出這種話來？難道清沅私下裡會和妹妹說些體己話？若是這樣，小姑娘怎麼能大大咧咧就這麼告訴外面的男子。

　　他怎麼想怎麼不舒服，他是當局者迷了。

　　隔了一日，夕露巷的侍衛就換了一批，這次來的幾個人都相貌平平，神色嚴肅。

　　清泠心裡忍笑，忍得都要岔氣了。吃過飯休息時候，她裝作不經意一般，問一旁伺候的眠竹：「咦，我們隔壁的侍衛怎麼好像換了一批人。」

　　眠竹道：「是的，今早剛換了。」

　　清沅道：「他們肯定是要輪換的。估計十幾二十天就要換一次。」

　　清泠故意道：「唉，雖然他們剛來的時候我覺得很討厭，可做了這一段時日的鄰居，覺得人還不錯。都要像我們自家的護院了。」

　　眠竹笑道：「比國公府的護院還精神呢，外面哪能找到這樣的護院。」

　　清沅雖有些奇怪，還是提點了她們兩句，不要真把別人當護院使了，畢竟是燕王派來監視她們的。

　　過了兩日，傳話的人向燕王稟告：「聽到小顧姑娘和下人說，不許和侍衛說話。顧夫人說了，這些都是監視她們來的，一個個都是凶神惡煞，看得人心慌。」

　　過了不到十日，這批侍衛又輪換了。

　　這一次換的人，不胖不瘦不高不矮，不難看也不英俊，不熱情也不嚴肅。清泠真要佩服了，她總不能說這批人太無聊吧！

　　她終於消停了下來。

　　夕露巷這邊的動靜，燕王隨時都掌握著，他心裡有數，並一直容許。

　　這天封海平特意說了有關夕露巷顧夫人的事情。

　　封海平取了一張箋紙給燕王看了，道：「殿下有沒有讀過這首詩？近來京中很多人都在背。」

　　詩是一位有名的詩人所作，寫的是一位後宮中身份高貴的母親對孩子的思念，因為丈夫去世，而她又見不到自己的孩子，只能日夜流淚，傷心欲絕。

　　詩中寫了「昭陽殿」，顯然就是影射住在兩儀宮的吳太后。京中人最喜歡議論宮中的故事，這詩一出，京中到處傳唱，說的都是攝政王把持朝政，使太后和皇帝母子分離。

　　「這詩……恐怕是有人有心炮制出來的，就是針對殿下。」封海平最不希望燕王聲望受損。

　　燕王看著那張箋紙，道：「這首詩，我已經看到了。」

　　封海平道：「殿下，顧夫人從大理寺出來之後，就在夕露巷設私塾。明面上是救濟窮苦，實際上是為她的名聲。從前她是孝女，才女，如今還有個為護衛太后頂撞了攝政的美名，連她被囚禁在大理寺都成了文人間的美談了。她這一煽動，文人最厲害的筆一寫……」

　　他搖搖頭：「吳太后，顧夫人，布的這條線真厲害。這下京中傳什麼的都有。」

　　燕王長嘆一口氣，道：「她算是殫精竭慮了。」

　　清沅在夕露巷住下之後不久，他一直在注意她的一舉一動，起初還沒看明白，但等這詩一出來，他還有什麼不明白的。

　　正月十五賞燈那一天，她其實已經提前告訴他了。

　　「……等時間久了，你就會知道，京中人並不是真的那麼喜愛你。他們只是喜歡熱鬧，一時新鮮。他們永遠不會像寧州人，是真心誠意地愛戴你。」

　　「請殿下小心。」

　　她一步一步都計算好了。

　　她知道三月初三時候，她咬死不說真相，一定會觸怒他。

　　她拼著自己傷，甚至自己死，也要毀他的名聲。

　　如果她死了，就是明嘉皇帝親批的孝女為了護衛太后而死，民間到時候會如何憐愛她稱頌她，他完全能想到。

　　她沒有死，但甘受貧苦，住在窮街陋巷，還在為太后傷心。這樣的故事，文人怎麼會不愛寫？

　　封海平看燕王出神，他喚道：「殿下？」

　　燕王看向他，說：「夕露巷……」

　　封海平道：「殿下要再抄一次顧夫人麼？再抄一次，她就再沒力氣折騰了。」

　　燕王抖了抖那張紙：「這首詩雖有誇大，但說錯了麼？」

　　他確實阻攔了太后與皇帝相見。

　　封海平一時無語，他想了想說：「可是殿下這麼做都是有道理的。」

　　他毫無道理地站在燕王這一邊。

　　燕王道：「隨他們去。總得讓他們發洩發洩。我豈會恐懼被天下人議論。」

　　封海平沒想到燕王竟然就這麼輕輕放過了夕露巷，他又想是不是燕王還有更長遠的打算。

　　「看來我也得去夕露巷看一看了，到底是個怎樣的地方，竟能攪出這樣的風波。」

　　燕王道：「不許胡來。」

　　封海平見燕王神色嚴肅，立刻笑道：「我只是想知己知彼，絕不會輕舉妄動。」

　　封海平走後，燕王又看了一遍那首詩。等皇帝來了，燕王親自檢查了一遍他的功課。

　　看到他練的字的時候，燕王問：「賢兒，你想顧先生麼？」

　　皇帝立刻說：「想！我想她回來教我。」

　　如今教皇帝書法的是一位老先生，上課很嚴肅，當然不如清沅那般溫柔細膩。

　　皇帝好似看到了一絲希望似的，對燕王撒嬌道：「皇叔，你能讓沅姑姑回來嗎？」

　　燕王只說：「你要再用功些，顧先生也許就會回來。」

　　皇帝雖然才六歲，但已經能分辨哪些是可以實現的承諾，哪些是說了敷衍他的。他不再追問，只答應說好。

　　燕王翻著他的本子，又淡淡問：「賢兒，你想你的母后麼？」

　　皇帝遲疑了一下，小聲說：「不想。」

　　燕王看著他，問：「為何？你有段日子沒見到她了。」

　　皇帝垂著頭，有些別扭，但燕王還在看著他，他不敢不說。

　　「因為……母后又不來看我。是她不來的。他們騙我說母后病了，其實母后根本沒有生病。她不要我了。」

　　燕王手一頓，他說：「誰告訴你的？」

　　他要宮人一律對皇帝說，吳太后要養病，需要靜養，所以不能與他相見。等吳太后「病」好了，就會見他。

　　「誰說太后不要你了？」燕王追問。

　　皇帝小聲說：「趙嬤嬤說的。」

　　趙嬤嬤是寧州派的人。其實不用問，皇帝現在身邊的人全都是燕王安排的。

　　這天晚間的時候，燕王又去了夕露巷。

　　夏天快到了，清沅穿了淺色的薄裙，坐下時候，能看出腿的形狀。

　　她沒有給燕王上茶，而是直接從藤上摘了一串葡萄。

　　「殿下解解渴吧。」她柔聲道。

　　燕王與她一起分食那串葡萄。

　　他看起來有些傷心。清沅自己吃著葡萄，也不去安慰他。只要他不是來找她算帳的就好。

　　「最近侍衛沒有換了。」清沅還是主動開了口。

　　燕王像醒過來，說：「這批人你總算滿意了，我就沒有換。」

　　清沅一愣：「我有什麼滿意不滿意的？」

　　燕王就知道自己鬧了個笑話，他終於笑了，他也不嫌丟人了，把事情說了。

　　清沅聽到「體格強壯的漢子」那裡已經撐不住，哈哈大笑起來，她說：「原來你不知道，清泠是個野孩子。」

　　笑完了，清沅才說：「不過殿下什麼時候能把這些人撤走呢？」

　　燕王道：「給你看家護院，做做粗活，還能鎮住頑童，這麼多好處，你就留著放心使。」

　　清沅微笑道：「可他們到底是來監視我，並監視和我來往的人。」

　　燕王看向她，說：「和你來往的人有什麼不妥麼？」

　　清沅想，燕王應當已經知道那首詩的事了，京中到處都在傳，他怎麼會不知道呢？

　　所以他應該知道這是她的手筆了。

　　他以為只有他會讓人唱「四隻燕子來」嗎！

　　她又覺無趣，把剩下的半串葡萄往燕王懷裡一扔，多汁的葡萄污了他的衣襟，她起身就想送客：「原來殿下是來算帳了。」

　　燕王柔聲道：「才好好說了兩句，怎麼又翻臉？我來告訴你，今天我讓皇帝去見吳太后了。」

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外傳　第二十五章

　　聽到燕王說，皇帝見了太后。清沅立刻看向他，她毫不掩飾自己的欣喜。

　　燕王看她歡喜的樣子，一時挪不過眼。清沅這才覺得自己剛剛有些激動了，她復又坐下，問燕王詳情。

　　燕王沒把皇帝聽到的混帳話告訴清沅，他只說讓皇帝上完了課，去陪太后用了晚膳。太后拖拖拉拉，一直等皇帝快要睡著了，才把皇帝送回天極宮。

　　他就是看到皇帝回到天極宮才離開，然後就到夕露巷了。

　　清沅聽到這些話，心裡又為太后高興又有些難過。高興的是太后終於見到皇帝了，難過的是這樣見一次都要看燕王心情。

　　「殿下……」她低聲說，「太后很不容易。」

　　燕王道：「我只是為了賢兒。」

　　他想到皇帝說「母后不要我了」的神色。他明明是天下的至尊，但並不比一個尋常人家的孩子開心多少。燕王忽然想起自己少年時候，他對後宮中的女人和母親的諸多誤解。這種誤解甚至現在還在延續，時常使他心驚肉跳。

　　長此以往，皇帝將一輩子都不會擺脫這種困惑。

　　他終於讓封海平將皇帝送去了兩儀宮。只是他只能做這麼多，兩儀宮仍全都是他的人嚴密看管。

　　「今後我不會再讓皇帝這麼長時間都不能見太后， 」燕王看著清沅道，「但太后和你應該知道該怎麼做。」

　　清沅不說話。

　　燕王說：「我們這樣鬥下去，只會兩敗俱傷。你這樣孤單單住在這裡，還能熬多久？」

　　清沅別過臉去。燕王聲音越發溫柔：「咱們暫時休戰吧。我也累了。」

　　他這一句累了，正戳在她的心上。她何嘗不知道他累？

　　燕王又伸手握住她的手。清沅輕輕舒了一口氣，她說：「只要殿下好好待皇帝，尊重太后。我並無異議。」

　　看了一眼燕王握住她的手，清沅又低聲道：「殿下……」

　　她一時恍惚。這段時間的風波終於平息，皇帝又可以與太后相見。只是她搞不清楚她與燕王之間到底該如何。

　　她像在一個漩渦裡掙扎，漸漸就要放任自己被捲入其中。

　　就像此時此刻，他們手指交纏。只要她再向前一寸，她就能得到更多。

　　「殿下……」她微微張開嘴唇，勉強低語，「最近有沒有見到小鸞？」

　　燕王無奈：「這時候，你為什麼要提其他人？」

　　清沅低聲說：「殿下又想我怎樣呢？」

　　燕王不說話了。他心裡真正想要她把她所有知道的有關許婕妤的事情說出來，然後拋棄顧家，離開誠國公，離開吳太后。

　　這就是他想要的。

　　但是她能做到麼？

　　她做不到。

　　他同樣不可能毫無芥蒂地娶她。

　　他無論如何都不能娶她。

　　「清沅，」他說，「我只想我們平和些。」

　　清沅一點一點慢慢抽出了自己的手，她說：「我知道了。那就如此吧……我想現在已經夠平和了。」

　　她垂著頭坐在那裡，姿態收斂了許多。

　　燕王忽然也覺得自己無趣起來，他坐了一會兒，終於起身離開了。

　　清沅送走他，回到自己房中，好像失了太多力氣，一下子倒在床上。明明已經過了傷春的時候，她的心還是難忍那種失落悵惘。

　　她忍不住默默流了淚，又因恨自己還無法徹底擺脫這種男女痴纏的軟弱，而更加傷心。

　　她心頭堵得厲害，只能用力握拳捶床。她清楚明白他在想什麼。

　　他是不會忘記對顧太后的仇恨的。許婕妤之死永遠橫亙在他和顧家之間。顧太后已經死了，他就接著恨活著的顧家人。

　　「平和」——這已經是他對她最大的表示，最多的曖昧了。到此為止，無法再進一步了。

　　清沅在監牢裡沒有哭，有家不能回沒有哭，她把眼淚都留到了現在。

　　「姐姐！」清泠被侍女匆匆請到清沅房中，就見清沅這樣傷心。她環住清沅的肩，將姐姐攬在懷中。

　　清沅這才睜開眼睛，聲音微弱：「我沒事……」

　　清泠急道：「這還叫沒事？這天氣小心哭得厲害了中暑氣。」

　　清沅微笑著搖搖頭，她讓清泠扶她坐起來，讓侍女端了水來洗臉，又喝了茶。

　　清泠讓侍女都退下，低聲問清沅：「一定又是燕王惹你傷心了！」

　　清沅道：「他沒有惹我傷心，是我自己想不開。」

　　清泠哼了一聲：「他到底什麼意思呢？若是對姐姐沒有心意，何必又總來招惹姐姐。我雖然在鄉野長大，也是知道攝政是個什麼身份的，他只要一句話，事事都有人為他辦好。有什麼事，非要親自看到姐姐才能說清楚？」

　　她自顧自說：「他分明就是自己把持不住，還想把事情都推到姐姐身上。」

　　清泠抓住清沅的手，道：「姐姐，你可千萬別做傻事，為他寬衣解帶！」

　　清沅苦笑，她竟被小她十幾歲的妹妹教這個。

　　「你都想哪裡去了。」她嗔怪小妹。

　　清泠揉揉鼻子，說：「我知道我說這個也是丟臉……不過我那時候到底還有個婚約。燕王對姐姐什麼都沒給，姐姐可千萬別因為他位高權重又一副深情款款的樣子就迷了魂。」

　　清泠又道：「他每次來都沒有好事！真是豈有此理！」

　　她卻把戲耍使喚侍衛的事情給忘了。

　　清沅等她嘰嘰咕咕說完了，才拍拍她的手臂，道：「我來好好和你說一說。有些事情，你也該多想想。」

　　她說的不是顧家和燕王的仇恨。這些清泠都已經知道了。清沅說的是最近，如今，京中的局勢。

　　她把燕王和自己的立場處境，仔細剖析給清泠聽。

　　「所以他並不是故意想如此……」清沅為燕王開解。

　　清泠聽了，反而更為清沅難過起來。

　　「我原來覺得誠國公不好，現在看燕王也不好。」她抱住清沅。

　　清沅說：「他有什麼不好？人總會情難自禁而已……」

　　清泠道：「我還是那句話，既然沒有結果，他和姐姐都這麼難，那他何必來招惹姐姐。」

　　清沅不說話了。

　　不久就是皇帝去豐城行宮消夏的日子。吳太后那邊臨行前派人去夕露巷送了一次銀子。清沅知道燕王又讓皇帝恢復了之前的作息，每天早上去給太后請安。只是如今偶爾也會讓皇帝在兩儀宮用晚膳。

　　吳太后暫時得到了安撫，宮中的氣氛緩和了許多。她托人送來銀子，讓清沅再耐心些，過段時間她會讓誠國公府恢復些，至少要還給誠國公府一些被抄的財物。

　　清沅不好辜負太后的好意。但她最想找回的東西已經遺失了。不過能找回些財物，對誠國公府上的人來說，肯定是好事。大人孩子都能過得舒服些，她對趙遜的虧欠也少點。

　　自從那晚之後，燕王就沒有再來過夕露巷。

　　只是京中又傳起了燕王妃的事情，葉小鸞的勢頭下去了，有關喬優優的傳聞更盛。

　　清沅覺得這大約是燕王放出的風聲，因為他已經知道了喬優優後面的推手是吳太后。他當然不會再選喬優優。

　　但燕王和皇帝動身消夏之後，很快有確實的消息，說吳太后把喬優優也帶去了豐城，說是要喬優優陪伴太后和喬太妃，得到了燕王的許可。

　　京中都傳說，吳太后也希望喬優優能嫁給燕王，如此一來，正好彌補之前的緊張。喬優優真是個恰當的人選。

　　聽到這個消息，清泠只是小心看著清沅的臉色。

　　清沅入夏之後就好像有些疰夏，茶飯不思，消瘦了些。見清泠小心翼翼的樣子，她反而淡淡笑了，道：「這些傳聞，聽聽就罷了。事情還不知道會怎樣。」

　　清泠說：「萬一……」

　　清沅道：「萬一是真的，那不也挺好？」

　　她對喬優優有所瞭解，是個聰明妥當的。應該知道怎麼在太后和燕王之間平衡。

　　清泠點點頭。她想燕王快點讓姐姐死了心也好，長痛不如短痛，就怕藕斷絲連，日日都是煎熬。

　　清沅到底有些撐不住，終於病了，只能臥床休息。

　　她一病，私塾也關門休息。

　　只是夕露巷的動靜不少人都在看著。私塾突然關門休息，立刻就有人上門來探病。

　　先來的舅媽，來照顧了清沅兩日，她一見清沅臉色就心疼得眼淚都掉下來了。

　　「我的姑娘，怎麼瘦成這樣了？那時候剛從大理寺出來時候，也沒這樣呀！」

　　清沅只道是天氣緣故。

　　白氏就道：「你年年都要去消夏的，今年沒去涼爽地方，可不就受不了了？這宅子說是不錯，但到底不能和國公府比。冰怎麼也不夠用的樣子？」

　　她一問出來就明白了，清沅如今不比往常，要維持這一院子的人的生計，還要維持私塾，哪能像從前那麼隨心所欲。

　　白氏又勸她回國公府，又說清沅如今連些像樣的衣服首飾都沒有，都要成京中貴婦的笑話了。

　　清沅懨懨道：「她們要笑就笑罷……」

　　白氏回去之後，又讓人給清沅送了許多藥來，又讓人給夕露巷每天送冰來。

　　清沅病情好了些，能起身待客的時候，葉行高也來看她了。

　　他看到清沅的臉色，沒說什麼，只勸她不要太辛苦了。

　　之前葉老夫人已經來看過清沅了，葉行高又來，清沅十分過意不去，就提起了葉小鸞的事情。

　　「小鸞近來如何？」清沅問，「在徐老先生那裡，可還習慣？」

　　她從大理寺出來，搬來夕露巷之後，當然不能讓葉小鸞再來這裡上課了——定國寺這裡人太雜。不要說葉行高，她都不放心小鸞來。

　　於是寫了封信，把小鸞推薦去了徐老先生那裡。讓她跟隨當世第一大家學字。

　　葉行高對清沅又道謝：「你為小鸞費心了。這麼多事情還惦記她。」

　　清沅搖頭：「只可惜……她的期望可能要落空了。」

　　她說的是燕王妃的事情。

　　葉行高笑了笑，說：「是啊。但是沒有辦法，小鸞到底太年輕了。是她的優勢，也是她的劣勢。」

　　清沅見他還不算太失落，輕聲問：「你不生氣麼？」

　　葉行高道：「我算對她盡力了。對誰生氣呢？」

　　他看向清沅，忽然道：「你不會以為我會對你生氣吧？」

　　他搖搖頭：「說實話。小鸞沒被選中，我雖然失落，但也輕鬆了許多。她若是被選中了，必然要周旋在太后和燕王之間。她還沒學會就要去應付的東西太多了。」

　　清沅也淡淡笑了：「是啊。如今這樣也好。」

　　葉行高道：「我就擔心她眼界高了，以後誰都瞧不上。」

　　清沅安慰他：「不會的，她是個聰明孩子。」

　　葉行高臨走時候，看看這座簡單的宅子，終於問：「誠國公是不是不知道你病了？你有沒有差人去說一聲？」

　　清沅一直當他半個自家哥哥看，並不覺得他越界，只道：「我不想麻煩誠國公。」

　　葉行高心中暗嘆趙遜不知珍惜，面上仍是溫和勸了清沅兩句，他一個外人只能勸和不勸離。

　　之後還有一些朋友都送了東西來，清沅病中也不至太無聊。

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外傳　第二十六章

　　這日午後，清沅覺得精神好些，就讓眠竹扶她起來，她一個人定定心心坐在窗下練字。

　　才寫了半張帖子，就聽到外面隱約有喧嘩聲，清泠不知道和誰起了爭執。

　　清沅皺眉：「去看看清泠吵什麼。」

　　眠竹很快回來道：「是有人來探病，泠姑娘攔住了。不讓見。」

　　清沅起身更衣，去廳中待客，讓清泠別和客人爭吵。

　　來的是封海平。他帶了許多禮物來，說是來代燕王探病。

　　清泠不聽燕王還好，一聽燕王兩個字就來氣。她要封海平把禮物都帶回去，直說這些東西對姐姐的病情沒好處。

　　封海平還不知道燕王與顧夫人之間的微妙情愫，只當燕王是讓他來探虛實的。

　　他哪知道清泠的火氣從哪裡來，只覺得這小丫頭太沒禮數。他堂堂一個將軍登門探病，還帶了這麼多好東西，她竟然連一句感激的話沒有，就要把他掃地出門。

　　偏偏這個丫頭還伶牙俐齒，年紀輕輕已經有街頭潑婦的厲害。封海平和她吵得十分過癮。

　　正鬧著，侍女扶著清沅出來了。

　　清泠漲紅了臉，忙上前道：「姐姐……」

　　清沅看了她一眼，說：「你先出去。」

　　封海平得意地看著顧清泠。清泠惡狠狠瞪了他一眼。

　　等清泠離開，他才又看向顧夫人。

　　他之前見過一次顧夫人，印象中妝扮極是華貴，與眼前判若兩人。

　　眼前人仍是十分美貌，但不施脂粉，略帶愁容，像隱居山林的薄命佳人。

　　「夫人消瘦了。」封海平對清沅還是很客氣。雖然這個女人看起來柔柔弱弱，但是他很清楚她掀起的波瀾，給燕王的麻煩可不小。

　　清沅請他用茶，又道了謝。她說自己病已經好多了，不過幾日就會重開私塾。她很感激封將軍來探病，只是這些養身的補品都用不上，請將軍帶回去。

　　封海平聽她聞言細語，只覺春風拂面，連連點頭。但她一說完，他就明白了，雖然顧夫人態度十分和藹，說的話卻和剛才那個丫頭一個意思。

　　「這是燕王讓我……」封海平想特意強調這是燕王送的。

　　他話還沒說完，顧夫人就扶住額頭，一副搖搖欲墜的樣子，旁邊的侍女立刻扶住她。顧夫人抱歉道：「我不能久坐，封將軍請自便。」

　　她又回房去了。

　　封海平當場愣住。

　　清泠從屏風後面繞了出來，送封海平出去。

　　送到院外，她幽幽道：「都說了我姐姐不會收的，你還不信。」

　　封海平再遲鈍，也覺出幾分蹊蹺了。

　　清泠看他摸不著頭腦的樣子，憐憫道：「好好一個小夥子，怎麼這麼傻呢。」

　　封海平還是頭一回被人說傻。

　　他氣笑了：「你說什麼？我傻？」

　　清泠說：「你不傻。連人家想的是什麼都不知道，就幫人跑腿，還跑得那麼起勁。」

　　她對封海平勾勾手：「我來教你個好玩的辦法。傻子！」

　　封海平雖然不高興被叫傻子，但是清泠勾手的模樣嬌俏可愛，他不知不覺就湊過去想聽她說什麼。

　　清泠在他耳邊低聲說了幾句。

　　封海平琢磨著顧清泠的話，回了豐城向燕王覆命。

　　燕王是躺在榻上見的封海平。

　　封海平還想著，怎麼這麼巧，燕王這邊一到豐城就病了。雖然這些天已經好了些，但臉色還是有些愁鬱。

　　封海平只覺得燕王的神色好像在哪裡看過，他突然靈光一現，明白了顧清泠的話和她說的「好玩的」。

　　但他還有些不敢置信。

　　燕王已經勉強坐了起來，問：「顧夫人如何？」

　　封海平道：「她說再過幾日就會再開私塾。真是氣人，要是就此把私塾關了多好。」

　　他故意不說顧清沅的身體如何，只說夕露巷的私塾。

　　燕王追問：「這麼說，她人並沒有事？」

　　封海平道：「那倒不是，我看著像是真病了。氣色不好，不過女人嘛，到夏天大多會疰夏。只是她與我沒說幾句，就說坐不住了，不知道是不是單純疰夏。」

　　他一段話裡面上上下下下，已經完全掌握了清泠的玩法。

　　燕王忍不住抱怨：「你沒有問清楚嗎？」

　　封海平道：「我和她妹妹說了不少話。」

　　燕王問：「你們都說什麼了。」

　　封海平說：「說了太多。我得想一想……她說顧夫人不會收下我帶去的禮物。其他大部分都是些胡話。」

　　燕王慢慢吐出一口氣：「她果然沒收。」

　　封海平聽燕王這一「她」字，說的是如此酸楚，心下有些好笑又駭然。他幾時見過燕王這樣，為一個女人愁腸百結。

　　燕王又淡淡問：「夕露巷最近沒有亂七八糟的人去騷擾吧？」

　　封海平不死心，還想試探一下，就把去探病的名單都報了一遍：「……總體來說，大多是女眷。但是男人也有好幾個。葉大人去了，還有京中有名的才子，徐老先生的學生。當然，算上我，也有三四個男子去了。」

　　燕王道：「葉行高是顧夫人的舊識。」

　　封海平道：「其實這幾個人平常也會時不時就去夕露巷。我去了一次才明白，顧夫人確實不一般。再者這樣一個人獨自在外，住一個獨門獨院，真像是謫仙，那些人說不定想著，不為別的，去看兩眼也是好的。」

　　燕王喝道：「胡扯什麼！」

　　他這一動氣，面色就蒼白一分。

　　封海平忙上前穩住他，道：「殿下！我對顧夫人絕不會這麼想。但旁人怎麼想，我可管不到。」

　　看到燕王這樣，封海平還有什麼不明白的。

　　他乾脆挑明了說。

　　「殿下這樣放不下顧夫人……」

　　燕王看向他，封海平還是說了下去：「那不如乾脆收了她做外室。她做不了王妃，做個外室還不夠麼？何苦這樣折磨自己。」

　　燕王頹然躺下，他閉上眼睛，淡淡道：「出去。這話以後不要再提。」

　　封海平知道燕王的脾氣，只能先退了下去。

　　等到皇帝消夏結束，從豐城回來，宮中出了一樁醜事——吳太后身邊一個女官有了身孕。

　　這個女官一直在兩儀宮伺候，吳太后去豐城，女官也跟著去了豐城。只是一般女人都是夏天時候會消瘦。這個女官卻從入夏以來漸漸變胖。在豐城時候就胖了許多，等從行宮回來時候，肚子已經大起來掩蓋不住了。

　　吳太后叫了御醫來，給女官一診脈果然是有了身孕，已經懷了快五個月了。

　　宮中沒有男子，皇帝才六歲。燕王極少踏足兩儀宮。這個女官才被賞了幾個巴掌，就什麼都招了，是和侍衛私通，有了身孕。懷上了之後也想過喝藥打掉，偏偏弄不掉。

　　吳太后大發雷霆，狂罵身邊的女官——這一群人都是寧州派的，懷孕的女官也是。

　　她又哭自己命苦，自己堂堂太后，竟被女官轄制。她平日多管一分，這些女官就敢蹬鼻子上臉，是誰給她們撐腰？現在竟弄出這種醜事。後宮幾十年都沒有過這樣的事了！天幸是皇帝還年幼，若皇帝已經十幾歲，難不成還想混淆血統！

　　這事情說出去，無論如何都是寧州派的女官不檢點，不得體。燕王不想與吳太后打這嘴仗。迅速出手處理這事情，流放了懷孕的女官和侍衛。

　　吳太后趁此提出要求，這空出來的一個缺，要選合她心意的女官。

　　至於這個人選誰，她要與誠國公夫人商量一下。

　　燕王應允了。

　　他讓吳太后召顧清沅入宮。

　　清沅在兩儀宮與吳太后說了很久。出來之後，鄭十九就請她去天極宮。

　　清沅覺得有些別扭。她整整一個夏天都沒見到燕王，大病一場之後，心裡已經平靜了許多。好像真像清泠說的，也許徹底斬斷了反而對她更好。

　　燕王見到她，就問：「你想去騎馬麼？」

　　清沅搖搖頭，她神色淡淡的，道：「殿下是想知道女官選了誰麼？」

　　燕王問：「選了誰？」

　　「葉小鸞。」清沅飛快道。

　　燕王道：「合適麼？」

　　清沅道：「我和太后說了，讓小鸞做個半年就送出宮去。」

　　她其實只是給葉小鸞鍍一層金，就算做不了燕王妃，也可以選個好夫婿。

　　燕王道：「你對葉家盡心了。」

　　他嘆了口氣，還是邀清沅走一走。

　　清沅跟在他的身邊，在花園裡漫無目的地走著。秋天的陽光最透亮，樹蔭下都是一地碎金。

　　「你夏天病了，我本想去看你。只是我在豐城也有些不適。」他向她解釋。

　　清沅不說話。

　　燕王又道：「清沅……你到底在氣我什麼？」

　　清沅轉過臉去，看湖中已經衰敗的蓮花。她說：「我聽說了喬優優的事情。殿下是真要選她麼？」

　　她又恨自己問出來。明知道是傳言，她還要當真。

　　「沒有，」燕王笑了起來，「你應當知道的。我不會選她。」

　　清沅的眼淚又要向外冒。燕王領著她走到假山後面，那裡一株高大的芭蕉擋住了外面的視線。

　　他輕輕擦去她的眼淚。

　　「別哭。我誰都不會選。」他說。

　　清沅看向他，她一時沒明白他的意思：「你……」

　　燕王說：「如今告訴你，也沒什麼。我本來就不打算娶王妃。所以誰都不會選的。」

　　他捧起清沅的臉，道：「我身邊會永遠空著。」

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外傳　第二十七章

　　清沅沒想到燕王會這麼說。

　　她抬起眼看他：「為什麼？」

　　燕王溫柔說：「我本來就沒有娶王妃的打算。你不必為此負累——我是為了皇帝，也是為了自己。我若娶了王妃，又有了孩子，事情只會更復雜。」

　　清沅哽咽道：「那就如此吧。」

　　她心裡有些酸和怨，都到這時候了，他也不說些動聽的話。連一點甜言蜜語都沒有。

　　燕王好像看出了她的心思，他撫了撫她的額角，低聲道：「只是在遇到你之前，我擔心過自己能不能堅持這個決定。現在我不擔心了，你在這裡，我誰都不會看，誰都不會想。」

　　清沅握住他的手，放到自己的唇邊，她在他的掌心落下一個吻。

　　燕王渾身一震。

　　他們看著彼此。燕王終於張開雙臂，將清沅整個人抱在懷中。

　　「清沅……」他低聲喚她。

　　清沅與他緊緊相擁，她在心中默默數著時間。她能得到的不多，只有這短暫的意亂情迷。

　　她依偎在他胸膛，能感受他軀體的溫熱。

　　「我們要說相逢恨晚也不對，明明十四五歲時候就認識了。」她低聲說。

　　蕭廣逸心中一痛，他頷首看著清沅的側臉，他把自己如何與玉苓相識相知的契機埋在心裡，決意不讓清沅知道。他不能讓她更傷心了。

　　「時移世易，沒有什麼是不變的……」他說。

　　他想說也許當初要是他們遇見，一切都會不一樣，至少他會不一樣。

　　清沅已經默默放開了他，從他的懷中掙脫。

　　她用帕子擦了擦臉，潮紅從她面孔上漸漸褪去，她說：「殿下……」

　　燕王看著她。

　　她說：「殿下以後不要再來夕露巷的私塾了。」不管如何，夕露巷是她為吳太后的謀劃，不是她與燕王私會的場所。

　　燕王點點頭：「好。」

　　她又說：「殿下若無事，請不要私下傳我來。」

　　燕王說：「好。」

　　她接著道：「若有事，讓人傳個話就好。」

　　燕王看著她，他又後悔了，他怎麼會迷上這麼個鐵石心腸的女人。剛剛還貼在他的懷中流淚，一轉臉就面色冷靜要分得清清白白。

　　但他還是說：「好。」

　　清沅看他一眼，柔聲道：「殿下一定要保重身子，別太累了……別生病了……」

　　燕王想伸手再握一次她的手。她躲開了，轉身就走。

　　之後沒幾日，葉小鸞就去了兩儀宮。清沅已經和葉行高說過，讓葉小鸞在兩儀宮住半年至多一年，貼身陪伴吳太后。

　　葉小鸞一去就是吳太后的心腹，在女官中的地位不一般。周圍都是寧州派的女官，對葉小鸞既好奇又有些排擠的意思，因為之前京中一直在傳葉小鸞會做燕王妃。這些女官都是又羨又妒。

　　葉小鸞在太后面前不敢馬虎，每日都打起十二分精神伺候。雖然她還是會為燕王心傷，偶爾聽到些閒言碎語會躲起來偷偷抹眼淚，但好在太后身邊人多事情多，她忙著應付，每天沒那麼多時間閒下來為燕王傷懷。

　　清沅偶爾進宮來吳太后這裡，都會單獨與葉小鸞說說話，提點她一下。葉小鸞每次都受益匪淺，進步很快。

　　葉小鸞也會把一些女官中的傳聞和議論告訴清沅。

　　「顧先生，我今天還聽到宮中議論你的事情。」葉小鸞告訴清沅。

　　清沅心跳漏了一拍：「哦？」

　　葉小鸞說：「我聽到幾個誥命夫人來給太后請安時候說起你。女官間也有議論，是關於誠國公府如今的拮據……」

　　清沅笑了笑：「我知道了。是說我是個棄婦麼？」

　　葉小鸞道：「顧先生，熟悉兩儀宮的人是絕不會這麼想的。明眼人都知道太后有多依賴你。」

　　清沅是真不在意宮中怎麼說她。葉小鸞又笑了起來：「果不其然，說你的那兩位夫人就被太后訓了，回去時候臉色都是僵的。」

　　清沅笑著搖頭。

　　隔了一日，吳太后又給夕露巷送了許多東西，除了銀子，還有簇新的綾羅綢緞，都是最上好的貢品，給清沅做新衣用的。另還有一匣子首飾。

　　吳太后知道抄家之後，清沅連撐門面的首飾都沒有了。她給清沅花了一大筆銀子置辦，免得清沅被那些嫌貧愛富的嘲笑。

　　既是太后所賜，清沅沒有退回，她都收了下來，只是挑些素雅的顏色做了衣服，雖然穿著舒適，但看著還是樸素。首飾她不想用，給了清泠幾樣合她少女年齡的。

　　清沅在夕露巷依然開著私塾。經過夏季的休整，到了秋冬時候，私塾人來人往還更熱鬧了。清沅想著若是自己滿身綾羅，又穿金戴銀的，在私塾行動不便，還讓人分心。

　　不過她不虧清泠，給清泠又做了許多衣服。清泠偶爾輪休一日，就會穿上新衣，佩上首飾，帶兩個丫鬟就出去玩一天。清沅不拘束她，是因為知道隔壁的侍衛會悄悄跟著護衛她。

　　中秋時候，私塾休息兩日。中秋前一日，清沅去誠國府看了孩子，還帶了些自己做的針線過去。

　　如今誠國公府不過是勉強度日，能拿回來的東西不多。好好一個大宅院，被糟蹋得亂七八糟。幾個孩子都不請先生了，整日玩，趙遜和其他人教教。

　　趙遜心情好的時候還能講的頭頭是道，心情不好的時候，就不理孩子了。

　　清沅實在看不下去了。聞鶯姨娘是她從前的侍女，說話也直爽些，對清沅道：「夫人，外面都說你在定國寺那裡就像是救苦救難的菩薩，給窮人米麵，又給窮人孩子上課。可誰能想到誠國公府上的孩子都沒人管束了。」

　　清沅答應她們，會給孩子安排好先生，不能這麼荒廢下去。

　　等清沅回家時候，正好清泠也回來了。

　　清沅正想著誠國公府的事情，看了清泠一眼，只覺得哪裡不對勁，正想叫住她，她已經貓一樣溜回房了。

　　第二天就是中秋。花園裡早就打掃好了，清泠格外賣力，清沅第一次這樣過中秋，也覺得有趣。

　　中午時候，封海平來了。他又領著人，抬了幾箱子東西來。

　　清沅招待他喝了茶，但是東西她是不會收的。封海平道：「這些都是燕王讓我送來的，四季衣服和首飾。」

　　顯然燕王也聽到一些議論了。

　　清沅淡淡道：「我並無道理要收燕王的禮物，請轉告殿下，財物是收買不了我的。」

　　封海平心道，燕王哪是想收買，分明是心疼。但顧夫人還要面子，他不好戳穿。

　　他也不像上次那樣還真讓人把東西抬回去了，他直接讓人把幾隻大箱子往廳上一放。

　　「夫人，東西我已經受人所托送到了。夫人若是不收，就得再讓人抬去給燕王。天極宮是不能去的，那就得抬到王府去，辛苦夫人了。」

　　封海平乾脆耍賴。

　　他走的時候，清泠送他。

　　「快走快走，別惹姐姐不高興了。」她趕他。

　　等一出了院門，封海平就抓住清泠的手，低聲問：「瘋丫頭，昨天騎馬痛快不？」

　　清泠咬著唇，笑盈盈看他：「小將軍陪得不錯。」

　　封海平又叫她過幾日得空再出來玩。清泠答應了。

　　他又問她：「你姐姐到底是個什麼心思？我瞧她不該是個沒心沒肺的啊。」

　　清泠笑道：「你別看我姐姐嬌滴滴，她其實是個豪傑似的人物。再說了，你以為全京城的女人都要把燕王當做寶貝疙瘩麼？」

　　封海平道：「那是當然。」

　　他說著就搶了清泠的帕子揣在懷裡。清泠罵他一句，隨他去了。

　　八月十五，宮中過節，皇帝，攝政，太后一同宴席。

　　吳太后難得高興，回來又在兩儀宮多飲了兩杯，她要葉小鸞在一旁伺候。

　　她與葉小鸞有一搭沒一搭閒聊，說來說去，就說到了葉小鸞和燕王的事情。

　　葉小鸞就說起她幾次見到燕王的情形，她說著說著，吳太后突然打斷了她：「你是說……第一次的時候，顧夫人陪你一起去的，然後她一直在旁邊？」

　　葉小鸞說：「也不是一直在旁邊。後來燕王留我單獨說了幾句話，就讓我走了。」

　　吳太后喃喃道：「奇怪……」

　　葉小鸞還不知道哪裡奇怪。吳太后又說：「打獵那次呢？」

　　葉小鸞說：「顧夫人在旁邊。後來她走了，燕王……」她突然也怔住。

　　「燕王就有公務也走了……」

　　葉小鸞終於反應過來——每次燕王說是見她，卻對顧夫人說話的時間更長。

　　吳太后放下酒，對葉小鸞淡淡道：「今天這話，你不許傳出去一個字。哪怕對你父親。」

　　葉小鸞應是。吳太后說：「背宮規。」

　　葉小鸞跪下道：「犯禁言者，杖二十。若非議犯上……」

　　她把有關的宮規長長一段都背了一遍。背完時候她額上已經冒出冷汗。

　　吳太后道：「你是個聰明孩子，守口如瓶對你來說應當不難。去吧。」

　　葉小鸞走後，吳太后仍坐在那裡很久，過了半晌，她把桌上的碗碟杯盞全都掃落，摔了一地瓷片。

　　八月十六晚上，清沅獨自坐在院中賞月。

　　她喜歡這樣獨酌，彷彿天下的月色都屬於她。

　　她剛就著果脯飲了兩杯，突然就聽到「啪嗒」一聲響。她一激靈，不知道這聲音從何而來。

　　過了一會兒，又是啪嗒一聲。這次她在黑暗中看到了，是有一顆小石子掉了下來，正砸在地上。

　　她數了三下，又是啪嗒一聲——石子是從隔壁扔過來的。

　　她心有靈犀，試探著問：「誰在那邊？」

　　「是我。」一個模糊聲音。但足夠她聽出來是誰。

　　「你果然在院子裡獨酌。」過了一會兒，燕王好像走到牆邊，他的聲音聽起來清晰了些。

　　清沅嘆了一口氣，她終於還是走到牆邊，低聲道：「你答應過，不會來……」

　　「我答應你，不會來夕露巷的私塾。我來的是我自己的地方。」他的聲音好像帶著笑。

　　隔壁當然是早被他買下來了。

　　清沅道：「多大人了。還耍賴皮麼？」

　　燕王說：「我們沒有見面，又互不打擾。」

　　清沅說：「但我能聽到你的聲音。」

　　燕王那邊靜了一下，說：「讓我聽聽你的聲音也不成麼？」

　　清沅終於心軟，她說：「你等等我。」

　　她走開不知道去做什麼了。

　　燕王等了一會兒，她終於回來，在牆邊低聲說：「你看看月亮。」

　　燕王微笑著說：「我在看。」

　　他話音剛落，牆那邊響起了一聲清亮的笛聲，一下子劃破了寂靜。

　　清沅為他吹起了笛子。她什麼都不用說，如訴如泣的笛聲都為她說了。