[怡然] 謝家的短命鬼長命百歲了 (連載中)

嗜酒態睡

第十章　畫像

　　「我父親沒有說謊。」

　　謝而立走到晏三合面前，言辭誠懇至極，「晏姑娘，請你相信他。」

　　「我為什麼要相信他？」

　　「因為我們家也有個生病的孩子。」

　　書房裡的氣氛劍拔弩張，謝而立讓自己的語氣盡量溫和。

　　「我三弟生下來就是個病秧子，從小到大不知花了多少銀子，求了多少名醫，都說他活不長。」

　　晏三合：「所以呢？」

　　「將心比心，我父親就算再恨你祖父再恨晏家，也不會對一個生病的孩子下手。」

　　謝而立皺眉：「我看這裡面，會不會有什麼誤會？」

　　好一個將心比心！

　　晏三合盯著他，努力想從他臉上找出一點破綻來，「那麼，誤會在哪裡？」

　　謝而立拿起信，快速的掃幾眼，「姑娘可還記得他們進京求醫，是哪年的事？」

　　晏三合：「永和八年。」

　　謝而立心頭一跳，猛的向謝道之看過去，謝道之卻已脫口而問，「什麼月份？幾日進的京？」

　　晏三合：「幾日進的京，我不知道，但他回到家中，已是冬天。」

　　「冬天？」

　　謝道之沉吟半晌，扭頭突然向謝而立看過去，目光往下一壓。

　　晏三合看不清他眼中的深意，但謝而立心頭一片明鏡。

　　他頓了頓道：「晏姑娘，你來謝府就只為此事，沒有別的？」

　　晏三合想著此行的目的，不得不坦誠道：「若說沒有別的，那我是在誆你；但如果這件事情不弄清楚，別的一切都沒有意義。」

　　「這話什麼意思？」謝而立眼尾頓時凌厲

　　晏三合眸色深深，「給我一個真相，我們再談別的。」

　　還有別的……

　　那這事就不簡單！

　　謝而立向謝道之看過去，用眼神詢問下一步要怎麼辦。

　　謝道之沉默良久。

　　無論這女子的目的是什麼，這三條人命的事情絕不能誣陷在他身上，必須要查清楚。

　　「老大，你馬上去五城兵馬司和錦衣衛府的牢獄裡各走一趟。」

　　「我這就去。」

　　「謝總管。」

　　謝總管推門進來：「老爺。」

　　謝道之：「把門房的人都給我叫來。」

　　「是！」

　　「晏三合。」

　　謝道之聲音發沉，「你向我討說法，我給你說法；但如果這事不是我做的，你當如何？」

　　晏三合微仰著下巴，頸脖一道傲倨的弧線，「如果不是你做的，我當跪地向你磕頭認罪。」

　　「好！」

　　謝道之大喝一聲。

　　……

　　「老爺，府裡四個門的人都在這裡。」

　　謝道之目光一肅，所有人都戰戰兢兢地垂下了頭。

　　府裡大小事物，內裡有大奶奶和總管，外頭都是大爺在打理，老爺從不插手過問。

　　今兒個老爺親自問話，還把人叫到書房的院子裡……

　　一定是出了什麼大事！

　　「後門，偏門的人不需要問，他們第一次登門，又帶了書信，不會走那兩扇門。」

　　謝道之微微詫異地看了晏三合一眼，「偏門和後門的人退下。」

　　下人中，有人神色大喜趕緊退出去；留下來的七八個，則心裡跟打鼓一樣。

　　「永和八年夏，你們有誰見過……」

　　話到一半，謝道之發現自己說不下去。

　　謝府光一天上門的人就有幾十個，別說九年前的事情，就是一個月前上門的人，也很難記住幾個。

　　「謝道之，借你書案一用。」

　　晏三合不等他應聲，轉身走進書房。

　　謝總管頭皮一炸，趕緊跟進去，「老爺的書案都是重要的東西，你……」

　　「磨墨！」

　　「……」

　　謝總管：我忍！

　　墨磨好，晏三合一手提筆沾墨，一手拿過案桌上的宣紙……

　　不過短短時間，一個中年男子的頭像便躍然紙上。

　　謝道之接過畫像狠狠吃了一驚，下意識咬緊後槽牙。

　　墨筆丹青，如行雲流水繞箋素，分明就是晏行一筆一劃教出來的。

　　「怎麼就一張，你兄弟呢？」

　　晏三合目光微微一閃，「他已經死了九年，我早已忘了他長什麼樣。」

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第十一章　打臉

　　有畫像，事情就好辦多了。

　　「永和八年夏，你們回憶一下，誰見過這人，帶著一個生病的男孩，見過此人的賞銀五十兩。」

　　謝道之發了狠，「瞞而不報的，仗五十趕出謝府。」

　　下人們的眼睛蹭一下亮起，又蹭的暗下去。

　　所有人盯著那張頭像，在腦海裡絞盡腦汁的想。

　　五十兩呢，誰和錢過不去！

　　然而足足一盞茶的時間，沒有一個人開口。

　　冷茶撤去，熱茶換上來，謝道之不想再浪費時間，朝謝總管遞了個眼神。

　　謝總管重重咳嗽了一聲，「都沒見過嗎？」

　　「小的是真沒見過啊！」

　　「小的也沒見過。」

　　「……這都幾年了，真記不得了！」

　　謝總管心頭大喜，臉上卻不敢露出半點，「晏姑娘，都沒有人看過，你看……」

　　「謝總管！」

　　晏三合站起來，「這不是投胎，你急什麼？」

　　謝總管：「……」差點沒被噎死。

　　晏三合走到謝道之身側，淡淡開口，「敢不敢讓我來問？」

　　謝道之知道她不會那麼容易死心，索性大大方方道：「你問。」

　　「既然都不說，那就只好用我雲南傈傈族的古法了。」

　　晏三合抱臂，「謝總管，你去打盆清水來。」

　　謝總管見老爺沖他一點頭，忙應了聲：「是。」

　　水端來，晏三合從懷裡掏出個小紙包。

　　她走到水盆前，打開紙包，把裡面的白色粉沫撒進去。

　　肉眼可見的，那粉沫遇水就化，水的顏色很快就恢復了原樣。

　　謝道之驚了：「這是什麼？」

　　「眼鏡蛇的膽曬成的粉，然後由傈傈族的女巫念咒九九八十一天。」

　　晏三合語速很慢，幾乎是一個字一個字往外迸。

　　「沒說謊的，不會有事，就當喝了口涼水；說謊的人，先是腹痛，接著穿腸肚爛，一個時辰後七孔流血而亡。」

　　「……」

　　所有人都被嚇得兩腿直打顫，什麼蛇膽粉，明明就是穿腸毒藥。

　　「野蠻啊！」謝總管小聲嘀咕。

　　晏三合目光一掃：「就從謝總管先來吧！」

　　「憑什麼是我？」

　　「謝總管迎來送往，許是瞧見了呢？」

　　「你……」

　　謝總管一咬牙走到盆邊，也不用碗，直接端起盆就喝，咕咚咕咚兩口下肚，除了冰肚子外，沒有任何感覺。

　　「我沒瞧見！」

　　晏三合淡淡掃他一眼，「下一個。」

　　正門、角門一共八個門房。

　　他們一看謝總管半點事情沒有，原本打顫的腿又站得筆直起來，不做虧心事，不怕鬼敲門，喝！

　　謝總管看著前頭七人喝完了水都好好的，湊在老爺耳邊低聲說：

　　「老爺，瞧好吧，準打臉！」

　　聽他這麼一說，謝道之的表情也輕鬆了點。

　　只要人沒上門，那三條人命就不能算在他頭上，至於怎麼進的牢裡，那就是另外一回事了。

　　然而就在這時，突然「咣當」一聲，盆被踢翻在地。

　　門房中資歷最老的老王頭像瘋了似的，揮著拳頭哇哇大叫：「我不喝，我不要喝，我沒有看到。」

　　「……」

　　謝道之剛剛還輕鬆的神態蕩然無存。

　　他蹭的站起來，滿腔怒火：「說，你有沒有看到？」

　　「老爺，老爺……」

　　老王頭撲通一聲跪倒在地，臉急成豬肝色。

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　　傈僳族：音同立素族，中國少數民族之一。源於古代的烏蠻。主要分布於雲南怒江、瀾滄江流域。語言屬漢藏語系藏緬語族彞語支。信奉原始宗教，崇拜自然物。從事農業或半農半獵。家庭行一夫一妻制，而盛行姑舅表婚，婚後與父母分居，只有獨子或幼子才與父母同住。也作「栗粟族」。

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第十二章　命案

　　謝道之一見這個情形，心裡哪還有不明白的。

　　「餘下人都給我出去。」

　　「是！」

　　所有人逃也似地退出去，還沒走遠，就聽見院子裡一聲怒吼——

　　「說！」

　　「小的……小的……」

　　老王頭身子抖得跟篩子似的，「小的見過這爺倆。」

　　謝道之一屁股跌坐在椅子裡，整個人像被霜打過的茄子。

　　晏三合看了謝道之一眼，走到老王頭面前，蹲下。

　　「你把事情一五一十的告訴我，或許我還給能給你求個情，不然你這把年紀被趕出去，連個落腳之地都沒有，很慘。」

　　老王頭看著面前這張臉，抹了一把老淚。

　　「他們，他們是傍晚上的門，那孩子的臉蠟黃蠟黃的，一看就是得了病。那個男人比畫像上年輕一點，衣服穿得很怪。」

　　「然後呢？」

　　「他們手裡拿著信，說是，說是找老爺，我……我……」

　　老王頭驚心膽顫地看了謝道之一眼，「我沒敢讓他們進門！」

　　原來如此！

　　晏三合站起來，冷冷看著謝道之：「你還有什麼話說？」

　　謝道之煞白著一張臉，胸口一起一伏，突然起身衝過去，抬腿就是一腳。

　　「連個訊都不報，就把人關在門外，誰給你的狗膽？我謝道之一世英明，都毀在你身上。」

　　老王頭被直接踹倒在地，嗷嗷了兩嗓子，哭喊道：「老爺忘了，是你交代不讓我開門的啊！」

　　「你說什麼？」

　　謝道之瞠目欲裂，一把揪住他的前襟，「你再說一遍，你他娘的給我再說一遍！」

　　「七月十六。」

　　老王頭渾濁雙眼突然睜大，「老爺，是永和八年的七月十六啊，我，我怎麼敢開門，怎麼敢啊！」

　　「……」

　　謝道之呼吸突然急促起來，眼珠子幾乎要從人眼眶裡爆出來。

　　七月十六！

　　竟然是七月十六！

　　怪不得會被巡捕關到牢裡。

　　謝道之頹然鬆開手，踉蹌著往後退幾步，整個人像是一下子老了好幾歲。

　　晏三合眼神一涼，「永和八的的七月十六，發生了什麼？」

　　「哎啊，我的姑奶奶啊！」

　　謝總管滿臉驚恐，「這你就別問了。」

　　「為什麼不能問？」

　　晏三合逼視著他，「謝府做了什麼虧心事不能問？」

　　「你……」

　　謝總管感覺要被活活逼瘋，頭一扭，找主心骨去了，「老爺，你看……」

　　謝道之的目光越過他，定定地看著晏三合良久。

　　「謝總管。」

　　「老爺？」

　　「把老王頭帶下去，你親自在院門口守著，誰也不許靠近半步。」

　　「是！」

　　門一合上，院子空蕩下來。

　　謝道之深吸一口氣，「晏三合，這事只能說是陰差陽錯！」

　　「怎麼個陰差陽錯法？」

　　「永和八年的中元節，京城四條巷發生過一樁驚天大案，前武衛將軍鄭玉的府邸，一夜之間被人屠戮。」

　　謝道之語氣沉重：「除了出征的老將軍和他四個貼身侍衛外，鄭家餘下一百八十人，統統慘死。」

　　晏三合眉心驀地一跳。

　　「此案驚動朝延，天子雷霆大怒，命錦衣衛，刑部，大理寺，督察院，四部聯手徹查，一時間京中風聲鶴唳，人人自危。」

　　謝道之目光閃動了幾下。

　　「我作為內閣重臣，被皇上叫進宮裡。離開前，交代夫人和謝總管關閉四門，誰也不許出，誰也不准入，一切等我從宮裡回來再說。」

　　「為什麼？」

　　晏三合聲線冰涼。

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第十三章　不巧

　　「朗朗乾坤，天子腳下，這些歹人連鄭將軍府都敢屠戮，還有什麼是他們不敢做出來的。更何況案子剛剛發生，凶手連個影子都沒有找到。我怎麼敢拿一府老小的性命開玩笑？」

　　謝道之想到從前的事，手還是不自覺地抖了下，「還有一個更重要的原因，我家老三病重，已經不行了。」

　　晏三合的目光低垂著，所有情緒都斂在那雙黑眸裡，「你在宮裡待了幾天？」

　　「三天。」

　　三天後，他從宮裡出來，兩隻眼睛都熬紅了。

　　回家直奔老三房裡，見他安安靜靜的睡著，長鬆口氣，一頭栽在了榻上。

　　晏三合沉默良久，「那麼，他們被抓進牢獄，又是怎麼回事？」

　　「京中戒嚴，五城兵馬司負責巡街，錦衣衛負責抓人，應該是在街上發現了他們。

　　「無辜百姓也抓？」

　　「咱們華國有個不成文的規矩，特殊時期，只要是可疑人員，一律先抓再放。」

　　「所以……」

　　晏三合冷笑：「只怪他們命不好？」

　　「你若不相信，可等我大兒子回來，雖然是九年前的事，但只要是坐過牢的人，什麼時候被抓，什麼時候被放，都有案底記得清清楚楚。」

　　謝道之：「這是大事，我沒必要說假話。」

　　晏三合再度沉默。

　　她目光盯著腳下的青石磚一動不動，素來挺得很直的後背，似乎也因為這個打擊，而彎折了些，硬生生透出幾分纖弱。

　　「誰是凶手？」

　　「啊？」

　　她說得太低，謝道之乍一聽，沒聽明白。

　　「誰是殺害鄭家一百八十口的凶手？」

　　「進書房說吧，外頭太冷，這事說來話長。」

　　謝道之走進書房，此刻已近黃昏，書房裡昏暗的一片，他先點了燈。

　　晏三合跟著進來，在窗邊站定。

　　「凶手是大齊國的流亡國君吳關月父子。永和三年，皇上派鄭玉將軍出兵平定大齊，此戰大勝，老將軍把吳家人殺了個血流成河，不巧被吳關月逃脫了。」

　　謝道之在太師椅裡坐下，頹然道：「五年後，這父子倆報仇來了。」

　　「現在凶手拿住了嗎？」

　　「拿住了幾個殺手，吳姓父子還沒有歸案，放心，錦衣衛一直在暗中追查，總有把人抓到的一天。」

　　「為什麼是鄭將軍府？」

　　「啊？」

　　「冤有頭，債有主，還輪不到他。」

　　「晏姑娘！」

　　謝道之嚇得神魂俱裂，「話不能亂說，小心惹禍。」

　　晏三合慢慢抬起頭。

　　燭火斜斜映在她臉上，臉一半在光影裡，一半在隱在暗處，有種說不出的陰森寒意。

　　「父親！」

　　溫潤的聲音在外頭響起，「兵馬司那頭，我查到了。」

　　「你進來！」

　　謝而立推門進來，徑直走到晏三合面前，「晏姑娘，這事的確是場誤會。」

　　晏三合：「你說。」

　　「七月十六京城戒嚴，五城兵馬司在街上發現父子二人。」

　　謝而立把手裡的一卷案宗遞到晏三合面前。

　　「第六頁，上面記著他們入獄和出獄的時間，你弟弟死在牢獄裡，這事也有記錄。」

　　晏三合面色肅殺，站著一動不動。

　　謝而立知道她不相信，又道：「正常來說，牢獄裡死的人，屍體都扔亂墳崗，但因為他們父子二人是無辜的，所以允許你父親把屍體帶回去。」

　　晏三合垂在身側的手用力握成拳頭，「沒有任何說法嗎？」

　　謝而立一怔，明白過來這話裡的意思後，又道：「大案當前，五城兵馬司和錦衣衛也是奉命行事。這事……只能說太不巧了！」

　　每一個字，都像是匕首刺在晏三合的心頭。

　　她的心是痛的，身子是軟的，需要有什麼東西靠一靠，才能支撐著讓她不倒下去。

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第十四章　化念

　　晏三合沒有倒下去。

　　她接過案卷，翻到第六頁，一個字一個字地讀過去，然後在椅子上坐下。

　　她就這麼坐著。

　　燭火在她身上鍍了一層悲傷，讓她看起來像樽一動不動，且沒有生命力的石像。

　　謝而立還想再說點什麼，父親冰冷的眼刀掃過來，他趕忙退讓到一旁。

　　謝道之洗清了冤屈，還一下子佔了上風，按理應該感覺輕鬆，然而，他的心頭還懸著一把刀——

　　這女子來向他討要說法的真正目的，還沒有說出來。

　　「晏姑娘，我知道你很難接受這個事實，但真相就是如此。」

　　謝道之這一回決定採取主動。

　　「說陰差陽錯也好，說命運不濟也好，總而言之，這一切與我無關。」

　　晏三合被這兩句冰冷的話拉回現實。

　　她緩緩抬頭，注視著謝道之的瞳孔。

　　「如果沒有那個案子，如果不是七月十六，你會讓他們進府嗎？」

　　「這話沒有任何意義。」

　　謝道之臉一沉，「你要的說法，我已經給到你，下面該你兌現承諾。」

　　「父親，晏姑娘只是想尋一個真相，別的不說，單單這份執著就讓人感動。」

　　謝而立嘆了口氣道：「磕頭賠罪就不必了，就請晏姑娘把真實的意圖說出來吧！」

　　一個白臉，一個紅臉，配合的相得益彰。

　　晏三合看著父子二人，目光說不出的清冷，雙腿一屈跪地，不等兩人反應過來，「砰砰砰」三個頭已經磕完。

　　「我不喜歡欠人東西。」

　　晏三合起身，抬頭挺胸道：「還清了，心裡踏實。」

　　她五官中眉眼最奪人心魄，卻也最讓人心悸，謝家父子看著她滿目的清冷，竟都愣住了。

　　「下面我要說的話有些詭異，你們最好有個心理準備。」

　　晏三合聲音不帶任何情緒，「祖父去世，停靈七天，最後一天晚上，棺蓋突然裂開。」

　　「什麼？」

　　謝而立驚得脫口而出。

　　晏三合淡淡掃他一眼，「民間有個傳說，棺木合不上是因為死人生前有無法開口的念想，時間一久，念就化成了心魔。」

　　「這，這，這……」

　　謝而立驚訝到了極點，扭頭一看，發現老父親臉上比他還震驚。

　　「我請來高人，高人說祖父咽氣前，腦子裡想的是一封信。」

　　謝道之一驚，指著書案上的信：「就是這封？」

　　晏三合：「我把祖父的遺物整理了一遍，他的書信不多，能讓他心裡有念的，應該只有這一封。」

　　謝道之感覺自己的腳有些發軟，但又隱隱猜到些什麼，「那你到謝家……」

　　「高人說，想要讓棺木合上，就必須要化念。」

　　晏三合靜靜地看著他：「這才是我來謝家真正的目的！」

　　謝道之徹底驚住，活大半輩子，他還是頭一回聽說有這麼稀奇的事情。

　　只是？

　　這姑娘背手而立，侃侃而說的樣子，為什麼看上去如此淡然老成？

　　她一點都不害怕嗎？

　　「什麼是化念？」他問。

　　「找出他心裡的死結，想辦法把這個結解開。」

　　「如何化念？」

　　「解結還需打結人。」

　　「我……是他的心結？」

　　「那封信是他的心結，信是寫給你的，祖父生前並不知道三條人命的真相，在他心裡……」

　　晏三合頓了頓：「你就是那個打結的人。」

　　謝道之心頭一悸，「我要怎麼做？」

　　「沐浴，更衣，點香，在一柱香的時間裡，你把事情的前因後果說清楚就行。」

　　謝道之看著她森森的眼眸，猶豫著問：「說清楚棺材就能合上了？」

　　「前提是……」

　　晏三合：「你是心甘情願替他化念。」

　　謝道之心中倏的一動，「如果我不是心甘情願呢？」

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第十五章　點香

　　晏三合似乎一點都不驚訝他會有這麼一問。

　　「如果不是心甘情願，這念化不了。」

　　「化不了……」

　　謝而立突然插話，「會怎麼樣？」

　　晏三合看他一眼，「棺木就會一直合不上。」

　　謝而立只覺毛骨悚然，「棺木一直合不上，會有什麼後果？」

　　晏三合：「七七四十九天後，晏行的子孫會陸續倒黴。」

　　謝道之：「……」

　　謝而立：「……」

　　「現在，選擇權在你手上。」

　　晏三合的表情變得有些一言難盡，轉身拉開門，腳步一頓，卻沒回頭。

　　「我在院子外頭等你的答覆。」

　　……

　　夜色暗沉。

　　晏三合背手站在牆邊，身形單薄又筆直。

　　人心，是這個世界上最復雜的東西，善和惡都在一念之間。

　　謝道之會怎麼選擇，她不知道。

　　她只明白一件事，祖父如果在天上看到聽到這一切，定會後悔這些年對這封信的耿耿於懷。

　　祖父！

　　她在心裡輕輕喚了一聲。

　　這樣的結果，你看到了嗎？

　　甘心嗎？

　　能放下嗎？

　　一場誤會，三條人命，一生執念。

　　多不值！

　　「太不值了。」

　　她輕聲說。

　　……

　　書房裡。

　　謝道之不說話，只沉默著喝茶。

　　謝而立站在邊上不敢吭聲。

　　父親這些年做官，早就養成了說一不二的性子，府裡除了老太太的話還能聽上一兩句，旁人是勸不動的。

　　「老大。」

　　「父親？」

　　謝道之站起來，背手走到窗邊往外看一眼，轉身壓低了聲。

　　「你讓她把老太太的合婚庚帖交出來，寫個保證書再按個手印，我就替晏行化念，否則……」

　　晏家人倒黴，關他什麼事？

　　謝而立只覺得眼前豁然一亮。

　　人心難測，那東西落在別人手裡終究是個禍害，保不齊就被人利用了。

　　現在趁著那姑娘有求於謝家，把東西拿回來燒了，就算是一了百了。

　　哪怕那姑娘以後後悔，想從謝家身上訛點什麼，也沒有真憑實據。

　　真正的周全。

　　謝而立雖不知道父親為什麼恨著晏行，但心裡是由衷的敬佩。

　　「委屈父親了。」

　　「成大事者，有所忍，有所捨。」

　　謝道之走過去拍拍兒子的肩，「一個晏行和謝家比起來，微不足道。」

　　謝而立：「兒子學到了。」

　　「讓人備水吧！」

　　「是！」

　　……

　　「晏姑娘，你看如何？」

　　晏三合淡淡地「哦」了一聲，又道：「庚帖給你可以，那保證書又是什麼東西？」

　　謝而立道：「老太太年歲大了，有些陳年舊事我們不想讓她再想起，白白添了堵。」

　　「話說直白一點，別繞彎。」

　　這話很不中聽，謝而立卻只是笑笑。

　　「事情一了，兩家再沒什麼瓜葛，這謝府的門，勞煩姑娘以後繞道走。」

　　原是為這個。

　　晏三合嘴角一個極淡的冷笑：「好！」

　　「爽快！」

　　謝而立拍了一下掌，「外頭太冷，姑娘到耳房歇著。」

　　「不必！」

　　晏三合：「事情早了早好，麻煩準備一張祭台，三盤瓜果，兩隻燭台，一隻香爐。」

　　謝而立：「香呢，要備幾根？」

　　晏三合：「我帶了香來。」

　　千里迢迢還帶香過來？

　　謝而立狐疑地看了她一眼。

　　……

　　陰沉了一天的天氣，在夜晚散去了雲，露出了月。

　　月色下，臨時搭建的祭台坐北朝南。

　　燭台已經點著，火苗一跳一跳，映著晏三合的臉有些詭異。

　　書房門吱呀一聲打開，謝道之走出來，沐浴後的他換上了一件嶄新的衣袍。

　　晏三合等他走近，從包袱裡掏出一支香遞過去。

　　謝道之接過那支香，「是先點著？」

　　「點香，插香，說話。」

　　晏三合退後半步，把祭台前的方寸之地讓出來。

　　她的目光沒有看向謝道之，反而死死地盯著他手裡的那支香，表情似乎有些緊張。

　　一旁的謝而立和謝總管看到她這個表情，不知為何，心也一下子揪起來。

　　謝道之深吸口氣，把香湊到燭火上去點。

　　一息；

　　兩息；

　　三息……

　　「奇怪啊，這香點半天，怎麼點不著。」

　　謝道之心急地喃喃自語。

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第十六章　往事

　　「那是因為……」

　　晏三合黑沉的目光直視著謝道之，「你還恨著他！」

　　謝道之拿香的手一顫，香落在了地上。

　　「沒有……」

　　謝道之嘴唇微微發抖，「我是誠心的。」

　　「誠不誠心，香能知道！」

　　晏三合把香撿起來，「告訴我，你為什麼恨他？」

　　謝道之目光劇烈躲閃，腳下意識的往後退了一步。

　　晏三合往前逼近一步。

　　「你不說，這個念就化不了；念化不了，那張合婚庚帖我就不能給你。」

　　這話，如同壓倒駱駝的最後一根稻草。

　　謝道之清晰感到自己的心，噗通，噗通，一下一下，跳出一個「恨」字。

　　「晏三合，這念我不化了，我就要眼睜睜地看著你們晏家倒黴。」

　　「完全可以！我祖父這一支，除了我以外，已經沒有別人，但是……」

　　晏三合話鋒一轉，「既然有合婚庚帖，那就是娶，不是納，如果沒有休書，你們謝家也逃不掉！」

　　「父親！」

　　「老爺！」

　　謝而立和謝總管同時發出一聲驚呼。

　　謝道之狠狠打了一個寒顫，心頭山呼海嘯起來。

　　晏三合盯著他的眼睛，用一種幾乎稱得上誘惑的聲音，輕輕問道：「告訴我，你為什麼恨著他！」

　　為什麼？

　　謝道之臉上露出十分痛苦的表情。

　　沉在心底最深處的疤痕，突然被撕開，恁他是什麼了不得的人物，官做得再高，都是會痛的。

　　親生父親病逝後，家裡窮得叮噹響，連落葬的銀子，都是借來的。

　　母親長得好看，年紀輕輕守了寡，村裡有多少男人想得到她，就有多少女人恨她。

　　日子過不下去，母子二人就只能四處漂泊。

　　最難的時候和叫花子沒兩樣，能吃上一口飽飯，是謝道之那幾年最大的心願。

　　轉折出現在他六歲。

　　母親認識了晏家的下人，求她幫忙進晏家做短工，因為長得好看，又識得幾個字，晏行把她收了房。

　　沒有酒席，沒有喜轎，就是讓母親穿了件新衣裳。

　　他甚至分不清母親算是續弦，還是妾。

　　晏行出身世家，還做著官，有錢有權，圓房沒幾天，晏行便強行命令他改姓晏。

　　理由很簡單：你吃晏家的，喝晏家的，晏家就是你的天。

　　他心裡一百不願意，可為了能吃飽飯，只能認了。

　　改了姓，晏行也沒有給他好臉色，處處找茬，處處嚴厲，但凡他有丁點的錯，就要挨板子。

　　因為沒名沒分，他甚至沒有資格上桌吃飯。

　　母親也因為他，常常被晏行罵教子無方，在那個家裡處處小心翼翼，處處低三下四。

　　而他這個拖油瓶，哪怕被晏行幾個兒子欺負得滿身是傷，也只能一聲不吭。

　　母親盼他有出息，想讓他進晏家族學讀書，晏行不同意，母親跪在雪地裡苦苦哀求。

　　整整一天一夜，她就這麼跪著，直到凍暈過去，晏行才肯鬆口。

　　六歲，他第一次體會到權利和家世，是能逼著人低頭的。

　　他摸著母親像死人一樣冰冷的手，一滴淚都沒有，只在心裡暗暗發誓，一定要好好讀書，一定要出人頭地。

　　整整兩年，他每天只睡兩三個時辰，頭懸樑錐刺骨，哪怕是除夕，他都是一個人在燈下苦讀。

　　就在他一心以為只要自己拼命的努力，就能改變命運，讓晏家人對他們母子高看一頭時，晏行毫無理由地把他和母親趕了出去。

　　他永遠記得那一天。

　　雪下得很大，身後的朱門「砰」的一聲合上，熱淚從母親的眼眶裡流下來。

　　她哭得泣不成聲。

　　那一刻，他對晏行恨到了骨子裡。

　　他發誓，總有一天要把晏行狠狠地踩在腳底下，報這折辱之仇。

　　「晏三合！」

　　謝道之目光吃人一樣地看著她。

　　「這就是他的真面目，我不該恨嗎？不該嗎！」

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第十七章　選擇

　　晏三合黑沉沉的瞳仁像是被什麼定住了，一言不發。

　　謝而立聽得心裡驚濤駭浪，「父親，後來呢？」

　　「後來？」

　　謝道之心裡升騰起快意，冷笑道：「不用我動手，晏家就像被下了降頭，敗了個徹徹底底。」

　　「怎麼敗的？」

　　「我們離開後的兩個月，晏行就被貶官，抄家，流放到了雲南。」

　　「他一個人去的？」

　　「小兒子跟著一道去了。」

　　「那晏家其他人呢？」

　　「落魄的落魄，早死的早死。」謝道之冷笑連連。

　　四十年啊，轉瞬即逝。

　　如今他身居高位，晏家的那些人和事早已不在心上。

　　要不是晏三合找上門，要不是她一而再，再而三的逼問，那兩年的時間，他權當是做了一場夢。

　　點香的那一刻，他清醒了。

　　不是夢。

　　那些都是刻在他心上的慘烈碎片，是沉在他血液裡的痛苦回憶，是長煙落日，明月落紅都不能阻擋的恨意。

　　而這恨的盡頭，就是晏行。

　　「謝道之！」

　　沉默許久的晏三合用十分平靜目光看著面前的男人。

　　「我從雲南府趕到京城，用去四十天時間。進你們謝家，這是第二天，換句話說，現在還剩下七天的時間。」

　　她的口氣也平靜的沒有任何波瀾。

　　「未知他人苦，不勸他人善，我還是那句話，選擇權在你手上。當然，還存在一種可能性，老太太是拿到那封休書的。」

　　謝道之有一瞬間的怔愣，彷佛不敢相信這話是從晏三合嘴裡說出來的。

　　「兩個時辰，足夠你問清楚老太太當年的事情，並做出決定。」

　　晏三合低咳一聲，「兩個時辰後，我會離開謝府，時間不多，你抓緊。」

　　一股難以形容的滋味，在謝道之的心頭蔓延開來。

　　當年的圓房辦得極為潦草，若不是晏三合拿出合婚庚帖，他根本不知道母親原來是繼室。

　　二人被趕出晏府，母親除了哭以外，什麼都沒對他說，更別提休書不休書？

　　他冷笑一聲，甩手進了書房。

　　謝總管忙不迭的跟進去，但謝而立卻看著晏三合沒有動。

　　這人半個字不提晏行的過錯，只把利弊擺在台面上，用一招以退為進，逼父親做出選擇。

　　真是冷靜啊！

　　冷靜嗎？

　　晏三合心裡早就已經沸騰的不像樣子。

　　她心說，祖父你活過來吧，活過來告訴我這一切不是真的，是謝道之胡謅的。

　　你怎麼能那樣對他們母子呢？

　　你的風骨呢？

　　你的清高呢？

　　你引以為傲的不與世人同流合污呢？

　　統統都是假像嗎？

　　晏三合閉上眼，她第一次覺得京城冰寒的夜是那麼的冷，冷得她連牙齒都在打顫。

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　　謝道之的書房，從來沒有像這兩天這樣，一次又一次的陷入死寂。

　　謝道之也很久沒有像今天這樣，感覺人生進不得，退不得，怎麼做都是為難。

　　「父親！」

　　謝而立喉結顫動幾下，「實在不行，我親自走一趟，去寺裡問一問老太太。」

　　「不必！」

　　謝道之太清楚老母親的心，晏行就是她人生大半輩子過不去的一道坎，這事提都不能提。

　　「老太太年歲大了，驚動不得，真驚出個好歹來……」

　　自己守孝三年，想要再復起就難了，這個險他萬萬不能冒！

　　「那萬一……」謝而立不敢把話說下去。

　　萬一沒有休書……

　　萬一那些倒黴真的會落在謝家頭上……

　　「依老奴看。」

　　謝總管咬牙道：「那人就是在危言聳聽，什麼棺材裂開，什麼化念，統統都是騙人的，甭信！」

　　「如果是真的呢？」謝而立眼睛驟然迸出寒光。

　　「這……」

　　謝總管垂下臉，不敢去看大爺的眼睛。

嗜酒態睡

第十八章　放下

　　謝道之臉上沒有任何表情，甚至很平靜。

　　平靜的令人心驚膽戰。

　　一歲半死了父親，八歲被趕出晏家，從孤兒寡母相依為命，到現在兒孫繞膝，從連個落腳之處都沒有，到現在的高門大戶……

　　付出了多少，這一路的艱辛有多少，手上沾了多少人的血，腳下踩了多少人的屍體……

　　他心裡清清楚楚，明明白白。

　　這些為的是什麼，不就是為謝家的兒孫嗎？

　　老太太年輕的時候為了他，可以給人下跪磕頭，可以委身晏行，可以雪天裡一跪就是一夜，他怎麼就不行？

　　你應該可以的。

　　謝道之在心裡對自己說。

　　你瞧瞧——

　　你的大兒子多麼出眾，他完完全全是你的翻版；

　　老二雖然性格悶，不討喜，但為人孝順，聽話；

　　老三就更不用說了，從小吃了那麼多的苦藥，命都差點沒了，你捨得再讓他倒黴？

　　還有你的女兒，你的孫子……

　　一個都捨不得！

　　謝道之輕輕嘆了口氣：便是為著他們，你也應該放下，你只能放下！

　　「老大，你知道晏家是怎麼被抄的嗎？」

　　謝而立搖搖頭。

　　「他這人自負自傲，眼睛長在頭頂上，根本看不到別人，也容不下別人。」

　　謝道之至今都忘不掉這人眼神輕飄飄的看過來，眼裡的那種輕蔑和不屑，讓六歲的謝道之感覺自己連靈魂在他面前都變得卑微了。

　　「當年晏家養了幾個門客，其中有個門客想去京城做個小吏，求晏行幫個忙，寫封推薦信。」

　　「晏行沒寫？」

　　「不寫倒也罷，他竟然還當著所有人的面，數落了那人一通，那人羞憤離去，一轉身投奔晏行的政敵，很快就把他搞倒了。」

　　謝道之昂起頭冷笑。

　　「所以他這輩子起點這麼高，最後卻活成了這樣，說白了就是因果報應，這報應不光在他身上，也在他兒孫身上。」

　　「父親說得對，與人留一線，就是給自己留一線，也是給兒孫後代留……」

　　謝而立的話突然斷了，眼露驚訝道：「父親……」

　　「這世界上的父母大抵都是一樣的，我就算不為著老太太，也該為著你們兄妹幾個。」

　　謝道之走到窗戶邊，突然手一推，冷風灌進來，生生讓謝而立打了個寒顫。

　　「兒子！」

　　謝道之指著窗外晏三合單薄的身影，一字一句。

　　「你給我牢牢記住，最好的報仇不是殺人放火，是你永遠站在高處，你的兒孫永遠站在高處。」

　　謝而立只覺得一股熱意從眼眶湧出來。

　　他一撩衣袍跪下，「父親，兒子記下了！」

　　「去和她說，我會放下。」

　　「是！」

　　謝而立爬起來，背過身偷偷擦了把淚。

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　　燭台，再一次點著。

　　謝而立想著父親的忍辱負重，再看著晏三合那張近乎冷漠的臉，素來溫和的他，也忍不住說：

　　「這事完了，你要好好給我父親磕幾個頭。」

　　晏三合：「要不要給他立個長生牌位啊？」

　　「那倒不必。」

　　謝而立冷笑：「只要你永遠別再進我謝家的門！」

　　「這簡單。」

　　晏三合把香遞到謝道之手上，退到一旁。

　　謝而立咬咬牙，擔心地看著謝道之，「父親？」

　　「你也退下！」

　　「是！」

　　謝而立大步流星的走到晏三合身邊，負手站定，壓著聲道：「你給我說到做到，否則……」

　　晏三合猛然抬眼，雙眸冷若寒冰。

　　謝而立被她目光這一攝，心中狠狠一滯。

嗜酒態睡

第十九章　驚變

　　謝道之的心情多少有些忐忑。

　　他深吸一口氣，舉手把香往燭火上湊。

　　火光跳動，香頭隱隱有了火。

　　謝道之心頭一鬆，長長籲出口氣，然而這口氣還沒完全籲出來，他只覺得手上一顫，那香突然斷成兩斷。

　　「晏姑娘，這怎麼回事？」

　　謝道之嚇得心頭也跟著一顫，「我是很誠心的，我都已經放下了。」

　　「……」

　　「晏姑娘……晏三合，晏三合！」

　　月色下。

　　晏三合目光虛空著，臉上的表情似驚訝，似恐懼，又似不解……

　　香點不著，是點香的人心不誠；

　　香突然斷了……

　　那就意味著晏行的心魔不是這封信，她從頭到尾都弄錯了。

　　可怎麼會弄錯呢？

　　那可是兒子，孫子，媳婦三條至親的人命啊！

　　晏三合黑沉沉的眼睛眨了眨，又眨了眨，喉嚨裡發出一聲含糊不清的問：「哪裡錯了呢？」

　　謝道之只覺得晏三合這一刻的樣子像極了孤魂野鬼，心情一下子從忐忑變成了惶恐。

　　這女子從踏進謝家起，一言一行都老成極了，根本不像一個十七歲的少女。

　　她逼他承認和晏行的關係……

　　拿出幾十年前的合婚庚貼……

　　查三條人命的舊事……

　　拋出什麼棺木合不上，什麼化念，什麼心魔……

　　一會香點不著……

　　一會香斷了……

　　會不會都是假的？

　　她是不是另有什麼目的？

　　如同一盆冰水迎面撲上來，謝道之狠狠地打了個機靈後，衝過去用力拽住晏三合的胳膊。

　　「說，你到底是什麼人？來謝家到底有什麼目的？」

　　胳膊上的痛意，讓晏三合回過神。

　　她看著面前的人，聲音虛得像從地獄裡飄上來的，「錯了，竟然是錯了。」

　　「什麼錯了？」

　　謝道之怒吼：「你把話給我說清楚！」

　　「我和你說不清楚。」

　　「說不清楚就別想走！」

　　晏三合胳膊肘一屈，正中謝道之的肋骨，把他疼得退後半步，倒吸涼氣。

　　這一變故，快得就在眨眼之間，甚至邊上的兩人都沒看清楚是怎麼一回事，晏三合已經把包袱背在了身上。

　　「事情有變，我沒有時間和你們解釋，先告辭！」

　　「來人，快來人！」

　　謝道之臉色是滔天的怒意，「給我抓住她，別讓她跑了。」

　　晏三合愣了愣，臉上閃過決絕，腳下一滑，滑到了謝而立的身邊，袖子輕輕一抖。

　　鋒利的匕首抵在謝而立的脖子上，冷得讓他生生打了個寒顫。

　　「謝姑娘……」

　　「閉嘴！」

　　晏三合聲音陡然拔高，「謝道之，想要你兒子平安無事，立刻讓所有人退下，給我準備一匹上好的快馬。」

　　謝道之怎麼都沒有料到，短短眨眼的功夫事情會變成這樣，震驚之餘還沒想到要怎麼應對，卻聽謝而立「哎呀」一聲。

　　匕首往前逼進了半寸。

　　「都給我快點，否則……」

　　渾身的血液都沖到了謝道之的頭頂。

　　「都別動，一個都不許動，謝總管，備馬，快備馬！」

　　謝總管踉踉蹌蹌跑出去，不想腳下一絆，摔了個狗吃屎。

　　哪還顧得上叫疼！

　　他手忙腳亂地爬起來，一顛一顛跑出院子，一邊跑，一邊大喊，「馬呢，快把馬牽過來。」

　　他這一嗓子，謝府炸開了鍋，不過片刻，整個謝府上上下下都知道大爺被個女人劫持了。

　　晏三合推著謝而立往外走。

　　謝而立心突突地跳，倒不是因為害怕，而是晏三合推他走得太快了，幾乎是用跑的，把謝家護院都甩在後面。

　　很快就到了大門口，謝而立急促地倒著氣，心裡卻還想著搏一搏。

　　無論如何不能讓這個女子逃脫了！

　　這人太詭異，太危險！