[東方玉]東方第一劍[全書完]

絕對官僚

　　這回兩人已經在劍杖之上，使出七成功力，雙方還是旗鼓相當，不相上下。
　　白髯老人雙目之中，冷芒飛閃，大笑道：“年輕人，你一手全真劍法，果然不錯。”
　　話聲甫落，但聽嗆然劍嗚，他右手已經多了一柄三尺青鋒，寒光如電，急疾刺來，原來他紫藤杖中、還藏有長劍。
　　楚玉祥大笑道：“閣下既有長劍，早該使了，又何必浪費了許多時間？”
　　白髯第人道：“方才怎知你配不配老夫使劍？”
　　楚玉祥笑道：“現在在下大概配閣下使劍了？”
　　兩人這幾句話工夫，雙方劍勢已是驟然加緊，楚玉祥直到此時，才發現對方果非易與，白髯老人一身劍光鐐繞，身形連轉，一層層劍光，從四面八方包圍過來。
　　楚玉祥使的還是一套全真劍法，此刻居然漸漸感到壓力奇重，長劍幾乎施展不開。
　　這還是楚玉祥出道江朔第一次遇上的勁敵。
　　以他所學，除了全真劍沫，還有綠袍師父的三刀，十三劍，但他因對方只知道自己是全真門下，不想使出綠袍師父的劍法來，甚至他連“太素陰功”和“純陽玄功”都沒有使到劍上去，主要就是為了不想使對方知道自己的實際武功。
　　但此時僅憑一套全真劍法，已經有難以應付之感，白髯老人使的不知是什麼劍法，居然這般厲害。
　　這樣又打了盞茶工夫，全真教的劍法，此刻攻敵已嫌不足，但保身卻依然有餘，白髯老人劍勢像長江大河般攻來，還是無法攻得破楚玉祥的守勢。
　　雙方正在膠著之際，突然一支紫藤杖影一下伸入楚玉祥劍影之中，悄然朝他“期門穴”點來。
　　楚玉祥有大半武功尚未使出，對他區區一支紫藤豈會放在眼裏？
　　不，這支藤杖能乘隙蹈暇，悄然穿過自己防守嚴密的劍影之中，也不覺使他為之一怔！
　　楚玉祥在青牛宮練劍之時，三十六式全真劍法在施展之際，左手原有忽指忽爪的手勢為輔，一見紫藤悄然點來，左手五指一攏，便爪個正著，順勢往外一送，在他想來，這一下只是把對方藤杖奪下而已！
　　那知他一直沒把真氣注到劍上。乃是自己限制了自己，其實他長劍展開，真氣自然而然已經流注全身，這一送．心裏既無約束，真氣就隨手而發。
　　他練習全真劍法，使的自然不會是“太素陰功”，這一下“純陽玄功”沒有了約束，就隨杖發出，威力何等強大。但聽一一聲驚啊，隨著他左手一送之勢，搖曳而去！
　　漫天劍影，和四周奇大的壓力。霎時盡消，定睛看去，那裏還有白髯老人的影子？
　　楚玉祥不禁又是一怔。此人好快的身法，他不禁有些後悔，自己應該把他拿下，不該讓他逃走的，右手返劍入鞘，才想起自己要英無雙在林中等候，她發現自己和白髯老人動手，不會不趕來的，經過這許多時間，依然沒見她現身，莫非已隨她師父回轉裴家堡去了？
　　心中雖然這樣想著，但身形淩空撲起，越過左首廂房，飛出圍牆，還是朝方才隱身的林前瀉落。閃了進去，目光一注，英無雙倚著一棵大樹，還站在那裏，看她模樣，敢情沒入和她說話，倚著樹身在打盹！
　　楚玉祥看得微微一笑，這個沒有半點心機的姑娘，這樣也會睡熟的。他放輕腳步，走到她身邊，輕道：“無雙，我們可以回去了。”
　　英無雙還是瞌著長長的睫毛，沒有作聲。
　　這下，楚玉祥感到不對了，英無雙練的是“九陰神功”已有幾分火候，縱然睡熟了。有人到了她身邊，豈會毫無警覺？莫非她著了人家的道？一念及此，急忙叫道：“無雙，你怎麼？”
　　英無雙還是不言不動。
　　敢情是那白髯老人先在這裏制住丁英無雙，才在屋上現身的，此人一身武功。果然極為了得！
　　楚玉祥心中想著，立即伸出手去。在她身上連拍了幾處大穴，英無雙還是一動不動，一時不禁大急，他自然知道武林各大門派，點穴手法雖然各有異同，也只是大同小異，所以解穴並不太難，但如果遇上特殊手法，那只有他們特殊的解穴手法才能解得開。
　　還有一些陰損的手法，你不解還好，若是解錯了穴道，就會逆血攻心而死，有的雖不至死，也終生殘廢。
　　楚玉祥眼看自己連拍了她幾處大穴，依然無法解開她受制穴道，心頭這一急，登時給他想出一個計策來。
　　英無雙練的是“九陰神功”和自己練的“太素陰功”，既然同屬陰功，敢情她功力尚淺，自己無法沖開穴道，我何不以“太素陰功”助她運氣行功，她自可把穴道沖開了。
　　心念一動，立即吸了口氣，運起“太素陰功”，伸出右手緩緩按在她後心“靈台穴”上，把一股真氣從掌心度了過去。
　　試想“太素陰功”，乃是所有陰功之祖，練的是先天陰氣英無雙正苦幹被人以特殊手法閉住了兩處經穴，他練的“九陰神功”乃是後天陰氣，功力尚淺，無法沖開穴道，此時經太素陰功先天陰氣催動，先後天阻氣乍然交融，宛如水到渠成在這剎那之間流注全身，兩處經穴登時通暢無阻。
　　她口中櫻嚀一聲，倏地睜開眼來，發覺有人用手抵在她“靈台穴”上，一股陰涼之氣源源不斷的輸入自己體內，感到比自己運功，還要舒暢，一時還當是師父正在替自己解穴，急忙叫道：“師父，好啦，我受制的穴道已經解開啦！”
　　楚玉祥聽她穴道已解，也就緩緩收回手去。
　　英無雙道：“師父，你是什麼時候來的，啊，楚大哥怎麼還沒回來？”
　　她隨著咕咕格格快得像連珠般的話聲，一下轉過身來。眨眨眼睛，咦道：“是楚大哥，我還當師父來了呢！啊，楚大哥，你練的也是九陰神功，比我不知高明了多少，你輸來的真氣，陰涼無比，比我自己運功的時候，還要感到舒暢，真是謝謝你了。”
　　楚玉祥看她一臉純潔無暇的模樣，不覺笑了笑道：“我練的不是九陰神功，但和九陰神功也差不多。”
　　英無雙道：“那是什麼神功呢，我想一定比九陰神功還要上乘的神功了，不然，我不會感到有這麼舒暢的，啊，對了，楚大哥，你可曾看到了什麼事嗎？那制住我穴道的人，不知是誰，師父說過，我練成九陰神功，不怕人家點我穴道，這人怎麼會把我制住的呢？”
　　在她心目中，楚大哥是個了了不起的人，應該什麼都知道，所以一口氣問出了幾個問題。
　　楚玉祥心中有事，忙道：“時間不早了，我們快回去吧！”
　　英無雙道：“楚大哥，你還沒告訴我呢！”
　　楚玉祥道：“告訴你什麼？”
　　英無雙道：“你伏在屋上，看到了什麼？”
　　楚玉祥心中暗暗忖道：“不懼歸心散的，只有自己和她兩人，要救這些被歸心丹迷失心神的人，只有她能作自己的助手，那麼自該把事情都告訴她才行。”
　　英無雙看他一直沒有開口，催道：“楚大哥，你怎麼不說話呢？”
　　楚玉祥道：“好，我告訴你，但你要答應我一件事，今晚我和你說的話，不能告訴任何人。”
　　英無雙眨著一雙清澈的大眼睛．望著楚玉祥。低低的問道：“連師父、師娘都不能告訴他們嗎？”
　　楚玉祥道：“我告訴你的話，你要放在心裏，只有你我兩個人知道，自然也不能告訴你師父、師娘了。”
　　英無雙晶瑩如玉的臉上，忽然飛起兩片紅雲，點點頭，低著頭，幽幽的道：“楚大哥，我心裏只有……你一個人，你說的話，我自然會……放在心裏，不會告訴人家的……”
　　她說出口來，好像十分吃力，也不勝羞澀，一個人緩緩朝楚大哥的懷裏偎來，一顆頭低得再也不敢抬起來了。
　　楚玉祥聽她口氣，知道她誤會了自己的意思，一時俊臉也脹紅了，她偎過來了，他有些不知所措，只有任她偎依著，然後低低的叫道：“無雙，我有話和你說。”
　　英無雙把臉埋在他懷裏，說道：“你說呢，我會聽得到的。”
　　她秀發上散發著一縷淡淡的幽香，鑽進楚玉祥鼻孔，他一顆心起了劇烈的跳動，雙手不自禁的抱住她嬌軀。她身子發出一陣輕微的顫抖，只是像小鳥依人般伏著不動。
　　楚玉祥在山神廟裏，梁慧君也曾投懷送抱，但在感覺上，今晚更使他心跳得厲害。那是因為英無雙是純潔無暇的少女，她偎在懷裏發抖，他好似被她感染了，連心都抖了起來，雙臂也抱得更緊。
　　兩人都有快要窒息之感，但在快要窒息之中，卻產生了一種夢幻似的美妙之境！
　　這樣擁抱了一會，楚玉祥才緩緩松開了手，英無雙一張美玉般嬌面，紅得像柿子一般，舉手掠掠鬢發，羞澀的道：“楚大哥，你說有話要告訴我，怎麼一直沒有說呢？”
　　楚玉祥口中哦了一聲，伸手拉起她軟軟的柔荑，說道：“來，我們坐下來，我再告訴你。”
　　英無雙柔順的任由他拉著手，兩人並肩在一株大樹根部坐下。
　　楚玉祥就把陸公車在前天中午的酒中，下了歸心散，現在除了自己兩人，所有的人，幾乎全已中毒……
　　英無雙吃驚道：“楚大哥，歸心散是什麼？”
　　楚王祥道：“歸心散顧名思義，大概服下去了，就會乖乘的聽命於人。”
　　英無雙偏著頭道：“那麼我們怎麼會不中毒的呢？”
　　楚玉祥道：“你不是也中毒了麼？頭腦脹痛，幸虧你練的是九陰神功，一經運功，就把歸心散之毒逼出體外了。”
　　“是啊！”英無雙昂起嬌臉，說道：“前天中午，我差不多運了半個時辰的功，才算沒事。”
　　她忽然低啊一聲。偏過頭來，睜大雙目望著楚玉祥又道：“楚大哥，師父、師娘他們都中了毒，那麼怎麼辦呢？”
　　楚玉祥攢著眉道：“我也不知道該怎麼辦好……”
　　話聲甫落，忽聽耳邊響起一個極細的聲音說道：“傻小子，祖老道不是給你一瓶全真教無毒不解的辟毒丹麼？”
　　這話聲細如蚊子，但聽得十分清楚！
　　楚玉祥一怔。急忙回頭問道：“是什麼人？”
　　英無雙趕快縮回手去，一面回頭聽了一陣，說道：“沒有人呀！”
　　楚玉祥聽了一陣，確實連一絲風聲都沒聽到．一面說道：“方才明明有人在我耳邊說話。”
　　英無雙道：“那會是什麼人呢？他和你說了些什麼呢？”
　　楚玉祥道：“他在我耳邊說。我師父的辟毒丹，無毒不解。”
　　英無雙喜道：“楚大哥。你有辟毒丹。那就好了。明天喂他們服上一顆，不就可以解毒了嗎？”
　　楚玉祥道：“現在還不知道有沒有效呢，我回去先試試。再告訴你，不過這事十分機密。你不可告訴任何人。”
　　英無雙郝然道：“我說過不會告訴人的。”
　　“那就好。”
　　楚玉祥起身道：“時間不早了，我們回去吧！”
　　英無雙跟著站起，問道，“明天，我們見了面。也不能說麼？”
　　楚玉祥又拉起她的纖手，含笑問道：“你會不會‘傳音入密’？”
　　英無雙道：“還是這次到江南來的時候，師父才教我的，我還不大會，只能說很短的話，一句兩句還可以，多了就不成。”
　　“有一句兩句就夠了。”
　　楚玉祥道：“我們走吧！”
　　兩人手拉著手，一路施展輕功，不過盞茶工夫，已經回到裴家堡，就各自分手。
　　楚玉洋悄悄回轉房中，掩上房門，只見阮傳棟已經入睡。而且睡得很熟，這就從懷中取出辟毒丹瓶，傾了一粒藥丸，然後一指點了阮傳棟的睡穴，一手捏開他牙關，把藥丸納入他口中，再取出一盅茶水，把藥丸灌了下去，才替他閉上牙關。自己就在他對面床舖上坐下，靜靜的等著。
　　他聽師父（祖半仙）說過，這辟毒丹只要有一盞熱茶的時間，藥力就可以行開，他要等到過了一盞熱茶的時間，再解開阮叔叔的穴道，看阮叔叔被歸心散迷失的神志，是否清明？
　　真要有效的話，阮叔叔江湖經驗比自己豐富得多，他可設法解救其他的人了。
　　忽然他想起方才在自己耳邊說話的人，不知是誰？他可以確定是這人和自己說話，絕非“傳音入密”，而是比“傳音入密”更高深的功夫，這人可能在數十丈之外。
　　自己曾聽綠袍師父說過，好像叫做“千里傳音”，可以在數裏之外說話，把聲音傳到你耳中。這人說的一定是“千里傳音”了，但有這般高深武學的人，敢情是一位前輩高人無疑。
　　心中思忖之間，看看大概已有一盞茶的工夫了，這就走近過去，手掌在阮傳棟身上輕輕一推，替他解開了穴道。
　　阮傳棟究是功力不弱，倏地睜開眼來，口中輕咦了一聲。
　　楚玉祥急忙低聲問道：“阮叔叔，你感覺如何？”
　　阮傳棟在黑暗的房中，自然看不到楚玉祥，但楚玉祥的聲音總得出來，心頭一怔，立即低聲問道，“玉祥，有什麼事嗎？”
　　楚玉祥道：“阮叔叔仔細想想看，可有什麼不對嗎？”
　　阮傳棟略為思索了下，說道：“不錯，愚叔想起來了，這兩天愚叔果然有些不對，心神模模糊糊的，方才好像隨著大家去過一處小廟，參見一個自稱令主的人、如今想來，如夢似幻，直到你剛才叫我，才完全清醒過來。”
　　楚玉祥聽得一喜，這就證明師父給自己的辟毒丹對歸心散果然有效，這就走到阮傳棟床前，在床沿上坐下，壓低聲音說道：“阮叔叔果然恢復清明了，你是被歸心散迷失了神志……”
　　阮傳棟猛然一震，說道：“你說什麼？”
　　楚玉祥就把前天中午的酒中，有人下了迷失心神的歸心散，所幸自己練的是“太素陰功”不懼劇毒，遇上英無雙，她練的“九陰神功”，也在無意之中把毒逼出體外，以及今晚自己追蹤黑影，以及在小廟中所見所聞，和白髯老人動手等等，詳細說了一遍。
　　這些話聽得阮傳棟大為凜駭，說道：“這麼說，裴盟主等人全部中了對方迷藥，唔，這事情果然十分嚴重，所幸你身邊攜有全真教的辟毒丹可解，否則後果就不堪設想了……”
　　楚玉祥道，“阮叔叔，你著此事該……”
　　“慢點！”阮傳棟沉吟道：“你讓我仔細想想……目前，咱們應付之道，應該不動聲色，將計就計……”
　　他不待楚玉祥開口，接著道：“不動聲色，就是咱們不可露出半點動靜，將計就計是咱們把解藥讓大家服下之後，依然裝作神志被迷，才能得到更多消息，瞭解對方內幕，和對方究竟有什麼陰謀，才能把賊黨一網打盡。”
　　楚玉祥道：“小侄一切都聽阮叔叔的，只是我們如何給他們服藥呢？”
　　阮傳棟笑道：“這個容易，明天一早，咱們先去看徐掌門人和全兄，你出手制住他們，我就給他們喂下解藥，就可以了，至於高掌門人和盧壽同一問，較難下手，但盧壽同在令主面前一力承擔，自然要趕去太湖，只有等他走後，再給高掌門人解藥，至於裴盟主，今晚由你一個人去見他就好，還有東門、西門二位、英姑娘既沒有迷失神志，事情就好辦。”
　　楚玉祥道：“小侄未必制得住他們。”
　　阮傳棟笑道：“你放心，只要如此如此，不就成了麼？”
　　楚玉祥點頭道：“阮叔叔這計策不錯，只是大湖丁盛丁大哥，是綠袍師父的記名弟子，盧壽同趕去，小侄也得隨後趕去，才能暗中行事。”
　　阮傳棟笑道：“這倒不急，先讓盧壽同把他迷失了，你再給他解藥，才能和咱們一樣，不動聲色，將計就計，如果你去早了，盧壽同此行縱或失敗；但那令主既然十分重視太湖那片基業，豈肯就此罷手，因此我倒覺得你是遲去幾天的好。”
　　楚玉祥道：“阮叔叔運籌帷幄，小侄無比欽佩。”
　　阮傳棟笑道：“你也給我戴起高帽子來了……哦？”
　　他突然哦了一聲，神情凝重的道：“這江南武林盟主，既是他們弄出來的名堂，那白髯老人又自稱令主，莫非就是江南分令？”
　　楚玉祥一怔，矍然動容，不覺劍眉軒勁，切齒道，“真要是他們，我非把這批人劍劍誅絕不可！”
　　“不然！”阮傳棟搖頭道：“江南分令，只是分令而已，你殺了他們令主，又會有第二個令主出來，你應該懂得放長線，釣大魚的道理，從分令著手，一步步的查出他們分令後面的總令來，好了，時間不早。咱們不妨休息，等天亮了，就依計行事。”
　　楚玉祥退回自己舖上，盤膝坐定，運起功來。
　　第二天早晨，阮傳棟、楚玉祥盥洗完畢，跨出房門，就看到高連升站在走廓上，手抹欄杆，正在欣賞著欄外圃中盛開的秋菊，聽到腳步聲，回過頭來，朝兩人含笑道：“阮老弟、楚老弟二位早啊！”
　　阮傳棟和楚玉祥商量好了，本待到六合門掌門人徐子常的房中去的，但高連升招呼”，只得停下身，含笑道：“高掌問人不是更早嗎？”
　　高連升笑了笑道：“老朽上了年紀的人，一清早就睡不熟了，所以每天都是天一亮就起來了。”
　　阮傳棟趁機道：“盧前輩還沒起來嗎？”
　　高連升道：“盧老大早就走了，他要趕去太湖，這時候只怕早在數十裏之外了呢！”
　　阮傳棟聽得正中下懷，趕緊走上一步，低聲道：“在下正有一件事要跟高掌門人奉商。”
　　高連升口中啊一聲，就抬手道：“阮老弟就請到老朽房裏去。”
　　他讓阮傳棟走在前面，阮傳棟不好和他客氣，因為自己走在前面，他就跟在自己後面了，楚玉祥跟進來。憂在他後面，可以輕而易舉的點他穴道。
　　高連升又朝楚玉祥道：“楚老弟請。”
　　楚玉祥連忙退後一步。拱拱手道：“高老不可客氣。你請前吧。”
　　高連升不疑有他，楚玉祥既然後退了一步，不是走在前面，他就不再客氣。舉步走入。
　　楚玉祥跟入房中，就出手一指，點了他背後穴道，一面迅速從懷中取出辟毒丹藥瓶，遞給了阮傳棟。
　　阮傳棟接過藥瓶，抬頭道：“玉祥，你去隔壁房中，就說高掌門入請徐掌門過來一趟，有事相商。”
　　楚玉祥心中暗道：“阮叔叔果然機智，這樣就不至浪費時間了。”
　　口中答應一聲，立即轉身走出，朝隔壁房中走去。

絕對官僚

　　徐子常和董友綸剛剛盥洗完畢，看到楚玉祥走入，徐子常笑道：“楚老弟早，快請坐。”
　　楚玉祥朝兩人抱抱拳，然後說道：“徐掌門人，高掌門人請你老過去一趟，有事奉商。”
　　徐子常哦了一聲問道：“高掌門人在那裏？”
　　楚玉祥道：“就在他房中。”
　　徐子常趕緊舉步跨出，朝高連升房中走去，楚玉祥跟在他身後，很快就點了他穴道，然後扶著他坐到椅上。
　　阮傳棟喂了高連升的解藥，轉身又捏開徐子常的牙關，把藥丸納入他口中，一邊笑道：“玉祥，咱們索性一次完工了，你去把董友綸和全遵義一起請來吧！”
　　楚玉祥點點頭，又返身走出，來到隔壁房門口，叫道：“董前輩、徐掌門人請你和全前輩一起過去呢！”
　　董友綸當然不會起疑，口中答應一聲，急步走出，一面朝他們隔壁房間的全遵義叫道：“三師弟，掌門人叫你一起來。”
　　全遵義聽到是二師兄的聲音，連忙應了一聲，走出房來。
　　楚玉祥等在走廓上，等二人走近，抬手道：“二位請進。”
　　董友綸、全遵義一前一後，一個剛跨進房門，一個還未走入，楚玉祥業已雙手齊發，點了兩人穴道，然後把他們扶入房中，在對面盧壽同的舖上，並肩坐下。
　　阮傳棟道，“好了，你快到外面站著，別讓人撞見了。”
　　楚玉祥點點頭，迅快退出，一手扶著欄杆，裝作看花模樣，替阮叔叔把風。
　　就在此時，只見人影一閃，但沒看清是誰，已經有人嬌聲叫道：“楚大哥。”
　　像一陣風般飛了過來，那正是英無雙，朝晴之中，她那張晶瑩如玉的臉上，紅馥馥，喜孜孜的，看到他還有點嬌羞！
　　楚玉祥道：“你來得這麼早？”
　　英無雙淺笑道：“姐姐（裴碗蘭）起來了。還要練習擒拿手法，我就到這裏來了。”
　　說完，嘴皮微動，以“傳音入密”問道，“事情怎麼了？”
　　楚玉祥低聲道：“很順利，現在他們都已服過藥了，再有一盞茶的工夫，就可以清醒過來。”
　　英無雙和他並肩站在一起，也手扶欄，低聲道：“那麼師父，師娘呢？”
　　楚玉祥低聲道：“他們是我先制住了他們的穴道，由阮叔叔喂他們解藥的，至於二位前輩，武功極高，我如何制得住他們穴道？所以要另想辦法。”
　　英無雙睜著一雙黑白分明的眼睛，望著他問道：“想什麼辦法呢？楚大哥你想出來了沒有？”
　　楚玉祥笑道，“不用你擔心，辦法早就有了，不過要等裴老叔先服瞭解藥，才能行事。”
　　英無雙道：“那你先告訴我咯！”
　　楚玉祥和她低低說了兩句。
　　英無雙唁的笑道：“楚大哥，你這辦法真好。”
　　楚玉祥笑道：“這是阮叔叔想出來的。”
　　英無雙問道，“你站在這裏做什麼呢？”
　　楚玉祥低笑道：“我是給阮叔叔在把風，不過現在不要緊了，他們服下解藥，已有一盞茶工夫了，大概都可以清醒過來了，阮叔叔可能在向他們述說經過。”
　　英無雙道：“楚大哥，依阮叔叔的計劃，我就沒有什麼可做了。”
　　楚玉祥笑道：“你自然也有事。”
　　英無雙喜道：“真的，那我做什麼呢？”
　　楚玉祥低笑道：“你就在這裏陪我看花、談心好了。”
　　英無雙粉臉一紅，說道：“人家和你說正經咯！”
　　楚玉祥道：“看花、談心，難道不是正經事嗎？如果有人闖進來，我們就得設法攔住他。”
　　英無雙看他腰間佩著長劍，羡慕的道：“楚大哥，我看你們身邊都佩著長劍，我不曾使劍，你幾時教我好嗎？”
　　楚玉祥道，“那你使什麼兵刃？”
　　英無雙道：“師父，師娘都不使兵刃，我自然也不會使兵刃了，但我很喜歡劍，你教我好不好嘛？”
　　楚玉祥點點頭，說道：“你要學，我自可以教你，其實武功到了上乘境界，根本用不著使什麼兵刃。”
　　話聲東落，只見走廓門前，走進一個人來，那是裴允文。
　　英無雙低聲道：“楚大哥，要不要我去把大哥制住了！”
　　她認為有人進來，就要出手把他制住。
　　楚玉祥忙道：“無雙，不可出手，我們只要設法和他多說幾句話就好。”
　　兩句話的工夫，裴允文已經走了進來，看到兩人，含笑道：“楚兄早啊，無雙妹子也在這裏。”
　　楚玉祥忙道：“裴兄早。”
　　英無雙臉上微微一紅，叫了聲：“大哥。”
　　裴允文道：“幾位前輩不知起來了沒有？”
　　楚玉祥道：“裴兄有事嗎？”
　　裴允文道：“家父書房裏恭候幾位前輩一同去用早點，要兄弟前來相請。”
　　楚玉祥問道：“陸總管呢？”
　　裴允文道：“陸總管一早和盧伯父一起走了。”
　　楚玉祥心中暗道：“陸公車是上黃山去的了。”
　　只聽高連升的聲音笑道，“盟主要裴少俠兄來請，咱們走吧！”
　　接著由高連升為首、大家一起走了出來。
　　楚玉祥心中暗道：“看來阮叔叔已和他們說清楚了。”
　　裴允文慌忙走上前去。躬身道：“家父請諸位伯父同去書房用早點了。”
　　高連升笑道：“盟主要咱們多盤桓幾天，從早到晚，大概就是忙著吃了。”
　　英無雙道：“楚大哥。大哥，我走啦！”
　　楚玉祥道：“你不和我們一起到書房裏去嗎？”
　　英無雙道：“我先要去看師父呢！”說完，急匆匆的走了。
　　裴允文道：“二位前輩和無雙妹子的早點，已經送到花園裏去了。”
　　一行入來至書房，只見一張圓桌上已經擺滿了點心，有春捲，蒸餃、小寵包、豆沙包等還有四式醬菜，和一鍋白米粥。
　　裴二省看到眾人。連忙站起身笑道：“諸位老哥快請坐下來，早點涼了，就不好吃了。”
　　大家也不客氣，各自圍著圓桌坐下，一名使女給大家裝了稀飯送上。
　　徐子常笑道：“盟主何必這麼費事？要廚下弄了這許多點心？”
　　裴三省笑道：“徐掌門人不知道，這是新來的一個廚司做的，他是敝堡一個老廚司的侄子，本來是在揚州綠楊村做的，這次賤辰，他叔叔特地把他叫來，專做點心，過幾天就要回揚州去，所以兄弟特地交代他做幾式拿手的，給大家嘗嘗。”
　　高連升笑道：“原來如此，哈哈，看來咱們口福不淺，這樣吧，我看這位廚司幾時走，咱們也幾時走好了。”
　　大家聽得不覺笑了起來。裴三省舉起筷於，連聲說：“請。”大家也就吃了起來，這廚司的手藝果然不錯，每式點心，都做得十分可口。
　　用過早點，兩名使女撤去盤碗，又給大家切上茗茶。
　　高連升目光一動，說道：“裴盟主，咱們有一件重要事情，要和老哥磋商，請裴世兄站到門外去，不論什麼人都不得進來／
　　裴三省看高連升說得如此鄭重，就朝裴允文吩咐道：“允文，你去門口站著，不論何人，都給為父擋駕就是了。”
　　裴允文答應一聲，舉步朝外走去。
　　裴三省道：“高掌門人有何見教，現在請說吧！”
　　高連升回頭朝楚玉祥笑道：“楚老弟，還是你來吧！”
　　裴三省道：“老侄台有什麼事嗎？”
　　楚玉祥走上一步，拱拱手道：“裴老叔請恕小侄無禮了。”一指點了裴三省穴道。
　　高連升一手摸鬍子笑道：“楚老弟這一手真是漂亮之至，就算你眼睜睜的看著，也沒有人來得及躲閃。”
　　徐子常點頭道：“這倒一點不錯，咱們都是過來人，誰都沒有躲閃得開。”
　　楚玉祥俊臉一紅，說道：“二位前輩誇獎，在下只是出其不意了。”
　　董友綸笑道：“楚老弟這是自謙之同，練武的人，誰不講求眼快子快，出其不意四個字，要使到練武人身上，又豈是容易之事？”
　　他們說話之時，阮傳棟已把藥丸納入裴三省的口中，然後把藥瓶交還給楚玉祥。
　　高連升道：“咱們拜楚老弟之賜，還沒向老弟道謝的呢！”
　　楚玉祥道：“這是師門所賜之藥，原是濟人之用，高掌門人道謝二字，在卞如何敢當？”
　　徐子常笑道：“楚老弟說得對，咱們都是自己人，如今等於是同舟共濟，危難共扶，不謝就不謝了，大家請喝茶。”
　　一盞熱茶工夫，迅快的過去。楚玉祥走近裴三省身邊，輕輕推開了他受制的穴道。
　　裴三省雙目乍睜，口中咦了一審道：“楚老侄，你剛才喂了老叔一顆什麼藥丸？”
　　楚玉祥道：“老叔是否覺得心頭清明多了。”
　　裴三省點頭道：“不錯，心頭是清明多了，這到底是怎麼一會事？”
　　阮傳棟把經過情形，說了一遍。
　　裴三省聽得悚然變色，說道：“如此說來，兄弟這個江南盟主，還是這批賊子暗中佈置的，他們想利用兄弟，作他們的傀儡，這真是豈有此理！”
　　阮傳棟笑道：“此事原是盧壽同和陸總管兩人策動的，但這樣也好，本來咱們大江南北的武林同道，散處各地，有如一盤散沙，現在有裴老出頭領導……”
　　“不，不！”裴三省搖手道：“兄弟這盟主豈能再當下去？”
　　阮傳棟道：“裴盟主這盟主非得當下去不可。”
　　裴三省道：“阮老弟此話怎說？”
　　阮傳棟笑了笑道：“此一邪惡組織，既有一個令主，野心自然不小，只是目前企圖不明，咱們有裴盟主領導，才能不落入他們之手，否則大江南北的各派，在防不勝防之下，豈不讓他們逐個吃掉了？”
　　他口氣微頓，接著道：“因此在下覺得咱們目前雖已服下解藥，恢復清明；但應該繼續裝作神態被迷，依然聽命於他……”
　　裴三省道：“這為什麼？”
　　阮傳棟道：“因為咱們除了看到過一個自稱令主的白髯老人，對他來歷和他這幫人的組織，都一無所知，所謂令主，不過是一個江南分令，既稱分令，他後面一定還有總令，可見他們的組織一定十分龐大，他們既能令盧壽同、陸公車四下活動，推舉出一位江南武林盟主，自然也可以命他們的爪門四出活動，推舉出一位北五省的盟主來……”
　　裴三省罷然道：“老弟是說康子和也是他們的傀儡了？”
　　阮傳棟道：“目前事無證據，還很難說，但賊黨既有一個江南分令主，自然也可能有一個北方的分令主了。”
　　他口氣略為一頓，又道：“在下這是說，對方雖在暗中活動，組織必然相當龐大，而且野心絕不會小，說不走會給整個武林帶來一場大風暴。咱們所幸有楚玉祥發現，他身邊又有全真教煉制的辟毒丹，幸而得解，但對方在目前來說，還只是初步發難，如果知道咱們歸心丹業已解去，豈肯平白放過，那麼只怕咱們連人家底細還沒弄清楚，極可能一個個不明不白的遭到他們殘殺了，咱們這點力量，就算集合起來，也可能是螳螂擋車，所以目前咱們必須忍耐……”
　　高連升道：“阮老弟分析得極是，咱們不怕事，但也不能作無謂犧牲，至少也要弄清楚這批賊人的陰謀何在？”
　　裴三省點頭道：“阮老弟，你要咱們暫時忍耐，不知還有什麼計較？”
　　阮傳棟道：“方才在下和高掌門人、徐掌門人作了一個初步研討，認為咱們在入手方面，除了咱們幾個門派，還有東門、西門二位前輩。和楚玉祥，實力可說已十分堅強，目前第一步應該是不動聲色，將計就計，才能得到對方更多消息，和他們總令在什麼地方？主要份子是些什麼人？有些什麼陰謀，第二步，咱們這實力，當然不夠，最好能探聽北五省盟主，是否也是他們預先佈置的傀儡？然後設法釜底抽薪，也讓他們服下解藥，能和咱們聯成一氣，當然更好。這樣一來，他們想利用的實力，都沒有了，剩下來的，只是他們原來的賊黨的幾個死黨，就容易對付了。”
　　裴三省點著頭，捋須笑道：“阮老弟不愧足智多謀，把敵我形勢消長之道，說得極為精癖，好，大家既然都認為可行，咱們就這麼做，不過，這計劃是你老弟提出來的，你就得留在老夫身邊，作個助手才行。”
　　高連升道：“裴老哥當了盟主，事務較繁華，那令主又要咱們全數聽令於你，迷失心神的人，是沒有什麼主見的，咱們索性就全都留在盟主府，協助盟主不好麼？”
　　裴三省笑道：“那自是最好不過的事了。”
　　說到這裏，忽然哦了一聲道：“還有東門、西門二位，尚未解去歸心散，那該怎麼辦呢？”
　　阮傳棟笑道：“這個容易，盟主請允文老弟把他們二位請來就好。”
　　裴三省目注楚玉祥問道：“楚老侄有把握制得住他們嗎？”
　　阮傳棟笑道：“不用制住他們，只須如此如此就好。”
　　裴三省呵呵一笑，點頭道：“不錯，這辦法倒是可行。”一面抬頭道：“允文。”
　　裴允文急忙走入，垂手道：“爹有什麼吩咐？”
　　裴三省道：“你去一趟東園，請東門、西門二位前輩到書房裏來。”
　　裴允文答應一聲，轉身往外行去。
　　楚玉祥從瓶中傾出二顆藥丸，送到裴三省面前。
　　徐子常道：“楚老弟再賜我一粒，還有敝師妹尚未獲解。”
　　楚玉祥又倒了一顆，交給徐子常。
　　沒過多久，東門奇、西門大娘和英無雙一起走了進來。
　　裴三省朝兒子使了一個眼色，裴允文依然退了出去，這回連楚玉祥也跟著退出。
　　東門奇拱拱手道：“諸位老哥都在這裏了。”
　　西門大娘道：“盟主召見，自然是有什麼事和大家商量。”
　　裴三省拱手道：“二位請坐。”
　　東門奇和西門大娘落坐之後，使女就送上兩盞香茗，退了下去。
　　裴三省從袖中取出兩顆藥丸，雙手送給兩人，神色鄭重的道：“這是歸心散的解藥，令主因二位乃是望重武林的前輩，用不著以歸心散羈縻，應該由總令敦聘才對，所以今日一早就著人送來解藥，請二位服用。”
　　東門奇接過藥九，說道：“這話沒錯，咱們在江湖上，少說也混了五六十年啦，由總令敦聘，也是應該的了。”
　　話聲一落，果然把藥丸一口吞了下去。
　　西門大娘因是令主領發的，也毫不動疑，接過藥丸，就吞了下去，口中呷呷笑道：“老不死，你老是喜歡往自己臉上貼金，這是令主瞧得起咱們，可不是咱們有什麼驚人之藝，幸虧親家和這幾位老哥都不是外人，否則不把人家大牙都笑掉了？”
　　裴三省眼看兩人果然毫不猶豫把藥丸吞了下去，才算放心，一面也暗暗驚凜，以厲山雙凶平日那樣梁鰲成性的人，服了歸心散，對令主就如此服從，這歸心散真可怕得很，一面連忙抬手道，“二位請用茶，”
　　一盞茶的工夫，自然很快過去，東門奇突然雙目一睜，射出兩道逼人金芒，虎的站起，雙手提胸，五指勾曲，目注裴三省喝道：“裴三省，你在老夫兩人身上下了什麼手腳？”
　　裴三省含笑道：“東門老哥總算恢復清明了，方才是兄弟給二位解藥的，如果是兄弟在二位身上下了手腳，又何用給二位解藥，老哥不可誤會了。”
　　東門奇道：“那是什麼人在咱們身上做的手腳？”
　　裴三省道：“兄弟和在座這幾位老哥，也是剛才服瞭解藥才清醒過來，東門老哥先請坐下。聽兄弟奉告。”
　　西門大娘道：“老不死，親家說得不錯，如果是他做的手腳，還會給咱們解藥？你還不坐下來，聽親家說呢！”
　　東門奇聽了老伴的話，才回身坐下。
　　裴三省就把盧壽同和陸公車勾結，此次推選盟主，也出之於令主授意，陸公車在三天前如何在酒中暗下歸心散……

絕對官僚

第八章　萍水締交

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　　東門奇又虎的站了起來，尖聲道：“好個老小子，他人在那裏、老夫去把他撕了。”
　　裴三省道：“老哥請坐，聽兄弟把話說完了。”
　　東門奇悻悻的坐下。裴三省又把昨晚楚玉祥追蹤趕去小廟……
　　東門奇道，“楚玉祥怎麼沒有被迷呢？”
　　裴三省笑道：“咱們這裏，大概只有楚賢侄和無雙兩人沒有被歸心散所述了。”
　　西門大娘呷呷笑道：“丫頭，你怎麼不早說？”
　　英無雙道：“徒兒原先也不知道，還是昨晚聽楚大哥說的。”
　　西門大娘眯起三角眼，奇道：“昨晚你和楚少俠在一起？”
　　這話間得英無雙一張粉臉，登時飛紅了兩頰，低下頭道：“昨晚楚大哥去得較早，徒兒是偷偷跟在師父、師娘身後去的。”
　　裴三省笑道：“這事還是由兄弟來說吧！”
　　接著就把楚玉祥的經過情形以及他身邊攜有祖半仙一瓶解毒丹，給大家解去歸心散，大略說了一遍。
　　東門奇怒聲道：“那個鳥令主不知道是什麼人，老夫非把他撕裂了不可。”
　　西門大娘橫了他一眼道，“盟主和幾位掌門人都在這裏，只有你一個人亂嚷亂嚷的，也不聽聽大家的意見？”
　　東門奇聳聳肩笑道：“老夫是急先鋒，盟主要兄弟去爪誰，兄弟保管一爪，就把他爪死。”
　　裴三省笑了笑道：“親家母說對了，方才咱們討論的結果，是咱們暫時不動聲色。只當沒有服過解藥，依然神志被迷，聽從令主的指揮，主要是先弄清楚對方究竟是什麼來歷？他們身後的主腦份子是誰，才把他們一網打盡。”
　　“對極！”東門奇道：“裝迷糊簡單得很，這令主小子說什麼，咱們對他唯唯喏喏就行了。”
　　裴三省道：“據楚賢侄的推測，這令主可能就是江南分令，東海門聞老哥夫婦．就是江南分令所殺。楚賢侄准備回去把東海鏢局複業，主要就是對付江南分令，這樣就正好，他以東海鏢局名義對抗江南分令，咱們這些人就可有兩種身份，明的是武林盟主，聽命於令主，暗中就全力支援楚賢侄。”
　　東門奇大笑道，“老伴，咱們喬裝一番。就去當東海鏢局的鏢師。”
　　西門大娘叱道：“你老是打岔……晤，咱們既要裝作神志被迷，自然不能明去，無雙沒被迷失神志，可以跟楚大哥去幫忙。”
　　東門奇道：“對極，無雙要去鏢局幫忙。只要穿上男裝。就沒人知道了。”
　　西門大娘點頭道，“這倒是個辦法。”
　　東門奇平日只要一開小西問大娘總要攔著他，這回聽老伴贊成自己的辦法，不由大力高興，尖笑道：“老夫說話。你一向部攔著不讓我多說，其實老夫有的是辦法，只是有許多辦法沒說出來，就胎死腹中了。”
　　這話不禁聽得大家心裏暗暗好笑，只是沒有人笑出來罷了。
　　大家計議停當，楚玉祥也走了進來，說出盧壽同趕去太湖，過江龍丁盛是自己好友，自己打算立時啟程，就趕了去。
　　東門奇因自己說出要英無雙女扮男裝，獲得老伴稱許，心裏極為高興，這就介面道：“楚老弟，你一個人到太湖去，沒有一個助手怎麼成？我看無雙和你一同去，她不懼人家暗中下毒，是你最好的幫手了，無雙只要換上男裝，路上和你兄弟相稱，人家看了也不會起疑。”
　　西門大娘巴不得徒兒和楚玉祥多接近，這就點頭道：“楚少俠，老不死這話說得不錯，盧壽同已經先去了太湖，如果丁盛已被歸心散所述，聽了他的話，可能對你不利，你一個人去，終究是單身只劍，大家也不放心，無雙不畏劇毒，和你同去，遇事也好有個接應，而且你們從太湖回來，不用再到這裏來，可直接回鎮江去，東海鏢局複業，無雙也可以當你的助手，因為咱們只能暗中相助，明的還要聽命於令主，無雙改換了男裝，沒人會注意她，對你不無幫忙。”
　　東門奇搶道，“這些話，都是老夫要說的話，全給你說出來了，老夫就沒話好說了。”
　　楚玉祥俊臉微紅，說道：“這個……”
　　裴三省含笑道：“賢侄台，大娘方才說的，確是實情，無雙確是你一個好幫手，有她和你同行，大家也可以放心多了。”
　　阮傳棟也道：“玉祥，英姑娘不畏劇毒，這一點就勝過其他的人很多，前去太湖，也許不用幫手，但你要把東海鏢局從新複業，人手就嫌不足，有英姑娘相助，第一就是你可以完全信得過她，愚叔也放心多了。”
　　楚玉祥俊臉還是紅紅的，應了聲“是”道：“小侄只覺得路上不大方便……”
　　東門奇不待他說完，就截道：“無雙叫你大哥，你們就是兄妹了，她改扮男裝，路上兄弟相稱，有什麼不方便的，方便得很！”
　　這句“方便得很”，聽得大家不禁好笑，但大家怕楚玉祥臉嫩，可不敢笑出來。”
　　楚玉祥點點頭道：“那就這樣決定，只是無雙妹于有沒有男裝？”
　　裴三省：“這個不成問題，叫允文去辦就是了。”
　　英無雙聽說自己和楚大哥同去太湖，又要去鎮江開鏢局。自然喜上眉梢，介面道：“我這就找大哥（裴允文）去。”興沖沖奔了出去。
　　西門大娘回頭朝阮傳棟問道：“阮老弟，你也是楚少俠的叔叔？老婆于倒還是第一次聽到。”
　　裴三省笑道：“東海門聞老哥的夫人，是阮老弟的親姐姐。也是楚賢侄的義母，排來還是楚賢侄的幹舅舅呢！”
　　東門奇舉手朝阮傳棟肩頭一拍．尖笑道：“老弟，這麼說，咱們也是幹親家了。”
　　阮傳棟冷不防給他一拍，這位禿狠心裏一高興，手上就不知不覺的用力了，阮傳棟被他拍得上身前傾，差點朝前撲了出去。
　　東門奇忙道：“對不住，老夫心裏一高興，沒了准頭，差點叫老弟跌跤了。”

　　這是傍晚時光，無為州南街興隆客店門口，來了兩匹駿馬，一匹是棗紅馬，毛色紅得發亮。一匹是白馬，純白如雪，光是這兩匹馬，已是千中挑一之選。
　　不但馬駿，馬上的人更俊，棗紅馬上是一個十八九歲藍衫少年，生得劍眉朗目，氣字軒昂，腰間還掛了一柄松紋長劍，瀟灑之中，另有一股英雄氣概。
　　騎白馬的也是一個藍衫少年，只有十七八歲，同樣生得秀眉星目，玉面朱唇，更為俊美，腰間也懸著一柄長劍，但個子較為瘦小，像個文弱書生。
　　這兩位少年公子剛一下馬，就有一名夥計迎了下來，哈著腰道：“二位公子爺請進，牲口交給小的就好。”
　　兩人隨手遞過疆繩，舉步走入。另一名夥計慌忙迎了上來，陪笑道：“二位公子爺要住店？”
　　年長的道：“有沒有清淨上房？”
　　夥計連連哈腰道：“有，有，小店後進共有六間官房，剛才有一位公子爺住了一間，還有幾間空著，二位公子請隨小的來。”
　　他走在前面引路，從店堂進去，穿行長廊，進入後進，中間是一個小天井，還有假山小池，兩邊朱欄回廓，果然十分清幽，和外面完全隔絕。
　　夥計領著他們來至東廂，打開房門，說道：“二位公子請看，這間房寬暢舒適，門外就是假山，幽靜得很。”
　　年長的舉目一瞧，房間果然相當寬暢，一張雕花木床上，放著兩條薄被，兩個枕頭，敢情是雙人房，不由微微皺了下眉，問道：“還有房間麼？”
　　夥計聽得一楞，陪笑道：“公子爺可是……”
　　年長的不待他說完，笑了笑道：“我們要兩間房，住得舒適一點。”
　　“是，是，有，有。”
　　夥計連聲應著，陪笑道：“隔壁是一間單人房，稍為小一點。”
　　年長的道：“那就這兩間好了。”
　　夥計聽得大喜過望，又連聲應著“是”，就去把隔壁的房門也打開了，說道：“二位公子爺請坐，小的去打洗臉水。”
　　急匆匆退了出去；兩人跨進較大的一間，剛剛坐下，夥計已經端來了一盆洗臉水，一面陪笑道：“那一位公子住在隔壁，小的把洗臉水送去，請去洗臉了。”
　　年小的應道：“我。”
　　夥計退出，又把另一盆洗臉水送到隔壁房中，年小的跟著過去。
　　接著夥計又送來了兩盞香茗。
　　兩人盥洗完畢，夥計又送來了燭燈，陪笑道：“二位公子爺，小店前面興隆樓，是有名的徽菜館，二位要到前面去用，還是送到房間裏來？”
　　年長的道：“不用了，我們自己去吃好了。”
　　夥計又應了兩聲“是”，才退了出去。
　　這一陣工夫，天色已經全黑，年長的站起身道：“兄弟，我們到前面去吃飯了。”
　　年小的跟著站起，兩人走出店堂。一名夥計站在樓梯口，連連哈腰道：“二位公子請高升幾步，樓上雅座請坐。”
　　登上樓梯，只見樓上燈火通明，差不多已有七成座頭，雖然號稱雅座，食客們依然縱酒談笑，人聲嘈雜。一名堂倌看到上來的是兩位衣衫楚楚的少年公子，連忙趨了過來，陪笑道：“二位公子請到這邊來。”
　　他引著兩人來至一處靠窗口的桌子，拉開板凳，說道：“兩位公子爺請坐。”
　　這靠視窗的位子，可以憑欄看到街上景色。
　　年長的目光一轉，看到自己鄰桌，坐著一個身穿天青衣衫的讀書相公，這人看去和自己差不多年紀，生得玉面朱唇，眉清目秀，極為俊美，好像在那裏見過，不覺朝他多看了一眼。
　　那青衫書生看到年長的朝他看去，一雙明亮的目光，也凝注著年長的，恰有似曾相識之感。
　　這時年長的和年小的二人已在對面坐下，堂棺放好杯筷，送上兩盅茶，年長的要過酒菜，堂倌退下。
　　鄰桌青衫書生忽然站起身，走了過來，朝兩人拱拱手道：“二位兄台請了。”
　　年長的和年小的因人家出聲招呼，也趕緊站了起來，一齊拱手道：“兄台請了。”
　　青衫書生朝年長的含笑道：“方才這位兄臺上來之時，兄弟覺得好生面熟，好像在那裏見過，不知如何稱呼？”
　　長年的忙道：“兄弟楚玉祥，兄弟方才看到兄台，也有似曾相識之感。”一面介紹年小的道：“他是兄弟的義弟東方英。”
　　和楚玉祥同行的，當然就是英無雙了，她改扮了男裝，不好用英無雙三字，才叫東方英的。
　　青衫書生俊目看了英無雙一眼，抱著拳道：“原來是楚兄、東方兄，真是幸會之至，兄弟葛真吾……啊，哈哈，兄弟想起來了，幾天前，是在巢縣巢湖酒樓上遇上楚兄的，那天失之交臂，今晚又會在這裏和楚兄二位相遇，真是人生何處不相逢，可謂巧極！”
　　楚玉祥因他人品俊逸，言談不俗，這就問道：“葛兄只有一個人嗎？怎不請坐下來，和兄弟同席，也好暢聆雅教，不知葛兄意下如何？”
　　葛真吾目中異采閃動，欣然道：“兄弟方才說過，巢縣一別，兄弟對楚兄正有失之交臂之感，楚兄說的，正合兄弟之意，兄弟那就不客氣了。”
　　說著，果然在兩人橫頭坐了下來，回頭吩咐堂倌要他把自己桌上杯筷和叫過的酒菜都送到這一桌來。
　　堂棺唯唯應是，把杯筷和茶盅一起送了過來。
　　就在這時候，樓梯口走上一個瘦小老頭，他在樓梯口站停下來，聳著雙肩，瞪大一雙鼠目，向四下骨碌一轉，就舉步朝三人桌上走來，就在方才葛真吾坐過的位上坐下，朝著三人裂嘴一笑道：“就這裏坐吧！”
　　這回大家看清楚了，這人生得獐頭鼠目，酒糟鼻，一把山羊鬍子，又聳肩，又縮頭，生相猥瑣，一身衣服也穿得不合身，胸前衣扣幾乎都扣不上，兩只衣袖也又小又短，露出了大半截又黑又瘦的手腕。
　　這樣一個人，上酒樓來，當然不會受到歡迎，連堂倌也沒跟著過來。
　　這時楚玉祥這邊酒菜已經陸續送上來了，這些菜大多都是葛真吾點的，他倒好像未卜先知，早就知道有三個人同席一般，菜肴叫得十分豐盛，只有他一個人是絕對吃不下這許多菜的。
　　酒是上好的花雕，葛真吾伸手取過酒壺，替兩人斟滿了酒，然後在自己杯中也斟滿，舉杯笑道：“萍水相逢，一見如故，兄弟先敬兩位一杯。”杯一飲而盡。
　　楚玉祥舉杯笑道：“葛兄，咱們應該是二見如故，這杯應該兄弟敬你才對。”也一飲而盡。
　　英無雙道：“大哥，我也要幹麼？我……不會喝酒。”
　　葛真吾大笑道：“對、對、兄弟和楚兄應該是二見如故，咱們應該幹二杯才是，東方兄還是第一次見面，就喝一杯好了。”。
　　說話之時，又給楚王祥和自己面前斟滿了酒，舉杯喝幹。
　　楚玉祥看他雖是一個書生。生性豪邁，也就和他又幹了一杯。
　　鄰桌的酒糟鼻小老頭看著他們於杯，酒糟鼻掀動，向空聞了聞，咽著口水，說道：“喂，酒保，我老頭子已經坐了半天，難道你們沒看到嗎？”
　　堂棺這才懶洋洋的倒了一盅茶送上，站著沒有作聲。
　　小老頭拿起茶盅，喝了一口。在嘴上咕咕的漱了幾口，才伸伸脖子咽了下去，兩顆小眼珠一翻，望著站在一旁的堂棺說道：“你怎麼沒問我老頭子要吃什麼？”
　　堂倌瞧著他一付窮相，很可能身無分銀，冷冷的道：“你要吃什麼？”
　　小老頭沒有作聲，伸手在腰間錢兜中掏摸了一陣，才摸出十幾塊赤金，足有五六十兩，他一塊塊的擺在桌上，拍著桌子，尖聲道：“你當我老頭身無分銀，付不起酒帳，我這金子都是假的？”
　　堂倌看他摸出一大堆黃澄澄的金子來，早已看傻了眼，連忙哈著腰陪笑道：“你老誤會了，小的方才不是問你老要吃什麼嗎？小的站著就是等候你老吩咐。”
　　“這還差不多。”
　　小老頭舉起烏爪般又黑又瘦的手指，又一塊塊的掂著，收進錢兜，才伸手朝三人桌上一指，說道：“照他們的樣，給我做來就好，酒要先送來，好潤潤喉嚨。”
　　葛真吾點的菜，十分豐盛，已經擺滿了一桌，就算三個人也吃不完，小老頭要照他們的樣，只有一個人當然更吃不完了；但堂倌看了小老頭身邊有的是金子，管他一個人吃得完、吃不完，口中連聲應著；轉身飛快的吩咐下去，這回他腳下勤快了，很快就送上一壺好酒。
　　小老頭趕忙搶著接過，倒了一杯，舉起酒杯，自言自語的道：“一會生，兩回熟，來，來，你已經等了好幾天，小老兒敬你……咕……”
　　一口就把酒喝幹。
　　英無雙聽他自言自語的跟自己敬酒，不覺抿抿嘴，幾乎要笑出聲來。
　　小老頭一手斟酒，一手舉杯，又道：“可惜這裏沒有花令，醉折花枝當酒籌，行個令兒，也挺雅的，要行令，就得有個令主，老頭子這一桌只有光棍一個，看來這酒令就行不成了，來，來，喝酒……哂……”又幹了一杯。
　　英無雙聽得奇怪，悄聲問道：“大哥，什麼叫做酒令呢？”
　　楚玉祥道：“如果有幾個朋友一起喝酒，就可以出酒令了，譬如每個人說一句詩，規走詩中要帶一個花字，這句詩的花字在第三個字中，數到第三個就要喝酒，由他說一句詩，看花字在第幾個字上，就是幾個人喝酒，這樣一直輪下去。”
　　“對，對，”小老頭介面笑道，“這就叫花令，出令的人就是令主。”
　　葛真吾淡淡一笑道：“楚兄，咱們喝酒。”
　　這時小老頭叫的菜，也陸續送上，小老頭拿起酒壺，對著嘴咕咕的一陣狂喝，砸砸的嘴角，尖聲叫道：“喂，酒保添酒。”
　　口中叫著，雙手端過一盤菜肴，舉筷就夾，往嘴裏猛送，菜送進嘴裏，他幾乎連嚼都不嚼，一口就吞了下去，一盤菜肴，就像風掃落葉，只幾筷就盤底向天。
　　堂棺送上一壺酒來，他接過酒壺，就對著嘴狂喝，這壺酒堪堪喝完，第二盤菜正好送上，他放下酒壺，口中朝送菜的堂棺說了聲：“添酒。”
　　又用雙手把菜肴移到面前，落筷如風，往嘴裏猛送。
　　他簡直和送菜。送酒的堂倌配合得天衣無縫，堂倌送酒來的時候，他正好把一盤菜吃完，堂倌送菜來的時候，他正好把一壺酒喝完，吩咐著“添酒”。
　　這等於說他喝一壺酒，吃一盤菜，時間一點也不浪費，轉眼工夫，他已經喝了七八壺酒了，面前也有七八個裝菜肴的盤子，都成了空盤子。
　　葛真吾和楚玉祥邊吃邊談，兩人越談越覺得投契，幾乎相見恨晚。
　　英姑娘不會喝酒，吃的也不多，她只是偏著頭看小老頭又喝又吃的，心中覺得這小老頭挺好玩，臉上下覺流露出笑容。
　　那知小老頭雖在低著頭猛吃，卻像額頭上長著眼睛一般，你堪堪流露出笑容，他忽然抬起頭來，眯著小眼也朝著英無雙裂著一笑。
　　不多一會，小老頭桌上，一共已經上了十幾個菜，也添了十幾壺酒，他居然全吃了下去，盤底雙雙翻天，連湯湯鹵鹵都一滴不剩。
　　這可把幾個送菜的堂情看得目瞪口呆，他們自從當堂倌以來，從來也沒見過這樣一位天吃星。
　　小老頭等堂伯送上最後一個菜時，打著酒呃，問道：“喂，酒保，菜還有沒有？”
　　堂倌道，“回老客官，這是最後一個菜了。”
　　小老頭點點頭笑道：“我老頭算是也差不多了，再多來幾個，我就會吃不下。”
　　他把這盤菜肴哩嘩啦的吃下肚去，然後再拿起酒壺，喝幹了，才徐徐站起身，雙手拍拍肚子，裂嘴一笑，得意的道：“今天總算對得起你了，又是酒，又是菜，把你喂得飽飽的，嘻嘻，還用不著我老頭化銀子哩。”
　　英無雙聽得暗暗奇怪，他說不用化銀子，那是誰化銀子呢？

絕對官僚

　　小老頭似乎猜著她的心意，朝她霎霎眼睛，腳步踉蹌走了過來，朝葛真吾笑嘻嘻說道：“公子爺，小老頭碰上你這位三公子，真是有緣，嘻嘻，小老兒的酒帳……大概不用小老兒掏荷包了吧？”
　　他說話時一口酒氣，聞得令人作嘔，三位公子也說成了“這位三公子”。
　　葛真吾攢攢劍眉，要待發作，只聽耳邊響起一縷極細的聲音說道：“三公子新交了一個好朋友，在他面前，小老兒可沒露一點口氣，說出你是三公子呀！”
　　楚玉祥看他喝醉了酒，忙道：“老丈這酒帳，算在下的好了。”
　　葛真吾笑道：“不，楚兄沒看這位老丈是要兄弟請麼，自然是由兄弟會了。”
　　堂倌因小老頭站了起來，趕緊走來。小老頭又打了個酒呃，指指葛真吾，楚玉祥，得意的道：“看到了沒有，這兩位公子還搶著給我老頭子會帳呢，我就不用付錢了。”說罷，踉踉蹌蹌的往樓梯上走去。
　　堂倌望著葛真吾、楚玉祥兩人，還沒開口。
　　葛真吾一揮手道：“這位老丈的酒帳，待回一起算在我們帳上好了。”
　　堂倌有他這句話就夠了，應了聲“是”，就轉身退下。
　　英無雙道：“大哥，我看這人一定是個異人，不然，一個人怎會吃得下這許多酒菜？”
　　楚玉祥點頭笑道：“兄弟果然有些眼光，我也有些看法，這人很可能是一位遊戲風塵的異人。”
　　葛真吾笑道：“二位兄台身佩長劍，當是少年英雄了，兄弟一介書生，今天得和二位少年英雄論交，真乃人生幸事。”
　　楚玉祥道：“葛兄這是說笑了，兄弟和東方賢弟只是讀書不成學劍，學劍也未必有成，那裏談得到英雄二字？”
　　葛真吾大笑道：“二位兄台英氣勃發，大丈夫不為良相，我認為當為良俠，仗劍天下，為人間誅不平，正是英雄本色，兄弟恨不棄文習武，跟二位學劍呢？”
　　英無雙抿抿嘴笑道：“葛兄不可把小弟也說進去，我雖然佩著長劍，其實是最近才跟大哥學的呢？”
　　葛真吾道：“好啊，楚兄，我們二見如故，兄弟也想跟你學劍，你肯教兄弟麼？”
　　楚玉祥為難的道：“葛兄休得取笑，兄弟這點能耐，那裏能做葛兄的教師？”
　　葛真吾看了英無雙一眼，說道：“看來兄弟和楚兄二見如故，還不及東方兄和楚兄的交情深厚呢？”
　　他說到這裏，忽然低哦了一聲道：“我們三人，難得機緣巧台，而且又談得十分投契，兄弟之意，想和二位結成盟兄弟，不知二位意下如何？”
　　楚玉樣本來對他有惺惺相惜之意，聞言喜道：“葛兄說的正合我意，咱們難得的是二見如故，結為盟兄弟，正好應這段因緣，不知東方兄弟有沒有意見？”
　　英無雙道：“小弟都聽大哥的，大哥同意了，小弟自然也同意了。”
　　葛真吾喜形於色，說道：“那就一言為定，咱們三人就當筵結為兄弟，如手如足，生死不渝，好了，我們還該敘敘年庚，看誰的年紀大了？”
　　楚玉祥道：“兄弟十八。”
　　英無雙道：“我十七。”
　　葛真吾笑道：“這麼說，我今年十九，還是二位的大哥呢！”
　　楚玉祥拱手道：“你是大哥，我居中是二哥，東方兄弟最小，是三弟了。”
　　“對、對！”葛真吾欣然道：“來，二弟、三弟，我們幹一杯。”
　　英無雙發愁道：“這怎麼辦，我一直叫楚大哥大哥的，這是師父教我這樣叫的，我不能改口叫楚大哥做二哥。”
　　葛真吾笑道：“三弟，這個容易，你還是叫他大哥，叫我葛大哥，不就成了嗎？”
　　英無雙喜道：“葛大哥，你想的真周到。”
　　楚玉祥舉杯道：“兄弟，我們敬葛大哥一杯。”
　　葛真吾笑著舉杯道：“不，大家一起來，為咱們結為金蘭乾杯。”
　　三人都喝了一杯。
　　葛真吾問道：“二位賢弟下榻何處？”
　　楚玉祥道：“就是這裏興隆棧的後進。”
　　葛真吾大笑道：“這又是巧合，我也住在後進。”
　　英無雙道：“原來夥計說的一位公子，就是葛大哥了。”
　　葛真吾問道：“二位賢弟要去那裏？”
　　楚玉祥不好說自己兩人要去大湖，這就說道：“無錫。”
　　葛真吾伸手在桌上輕輕一拍，說道：“我還以為咱們今晚結為兄弟，明天就要各自東西，會短離長，揮淚道別了呢，這麼說，咱們還是有幾天可以一路同行了。”
　　楚玉祥道：“葛大哥是去那裏？”
　　“蘇州。”葛真吾道：“如果二位賢弟到無錫辦完了事，到蘇州去找愚兄，還可以在蘇州盤桓上幾日。”
　　這時酒樓上的食客，已經漸漸少了，葛真吾站起身道：“咱們也可以走了。”
　　楚玉祥叫道：“夥計，結帳。”
　　葛真吾一擺手道：“二弟，這頓酒，是咱們的結義筵，自當由做大哥的我來付，你不能跟愚兄搶了。”
　　說著，從懷中取出一錠六七兩重的銀子，朝堂倌遞了過去，問道：“夠不夠？”
　　堂棺接過銀子，哈著腰道：“兩桌一共四兩三錢七分，還要找……”
　　葛真吾一擺手道：“不用找了。”
　　那堂倌聽得一呆，趕忙哈腰道：“謝公子爺的賞。”
　　三人回轉後進，店夥看到三人一同走進，還一路談笑著，連忙哈著腰道，“原來三位公子爺是熟人？”
　　葛真吾笑道：“咱們還是兄弟呢！”店夥忙道：“小的去給三位公子沏茶。”說完，三腳兩步的退出。
　　楚玉祥忙道：“葛大哥，兄弟的房間就在東廂，到兄弟的房中坐吧！”
　　他走在前面，推開房門，三人剛在房中落坐。店夥已經沏了三盞茶送上。
　　葛真吾問道：“二弟府上那裏，不知還有些什麼人？”
　　楚玉祥道：“不瞞大哥說，兄弟是人家棄嬰，由義父母一手養大的，義父母已于半年前被仇家殺害，現在只有兄弟一個人了。”
　　“哦！”葛真吾驚異的道：“二弟義父母不知如何稱呼，仇家是什麼人呢？”
　　楚玉祥道：“義父姓聞，諱天聲，在鎮江開設東海鏢局，至於仇家，兄弟至今還不清楚。”
　　葛真吾神色微震，說道：“東海鏢局名氣很大，愚兄好像聽人說過，只不知二弟的義父母，怎麼會被人殺害的呢？”
　　楚玉祥切齒道：“詳細情形，兄弟也不清楚，只是冤有頭、債有主，兄弟一定會把他們查出來的，一個也不想漏網，我要把他們劍劍誅絕。”
　　葛真吾點點頭道：“二弟最好查清楚了，江湖上的事情，愚兄雖不知道，但其中必有緣故，二弟為義父母報仇，無可厚非，但也不可妄殺無辜。”
　　楚玉祥點頭道：“葛大哥說的，兄弟自當謹記。”
　　葛真吾又道：“如此說來，二弟前去無錫之後，一定是回鎮江去的了？”
　　楚玉祥道：“是的，兄弟回鎮江去，是想把已經歇業的東海鏢局從新複業……”
　　“這樣就好。”
　　葛真吾欣然道：“愚兄到鎮江、就有地方可以找到二位賢弟了。”
　　他說話之時，雖然含著笑容，但笑容，後面，卻隱然有憂慮之色，這一點，楚玉祥和英無雙都沒有看得出來。
　　三人談了一會，就各自回房休息，第二天就相偕上路。
　　這三位公子，都是翩翩少年，英俊瀟灑，入如美玉馬如龍，一路上不知羨煞了多少江南姑娘。
　　葛真吾不但風流蘊藉，談笑生風，對何處打尖，何處食宿，也極為熟悉當行，和他同行，無不安排得舒舒服服。
　　只有英姑娘內心有一種感覺，好像楚大哥被他搶走了一般。
　　葛大哥對自己雖然也很好，但他和楚大哥說的比較多，自己插不上口去，只有坐在一旁聽他們談笑的份兒。好在英無雙生性柔順，心地純潔，不會有什麼不高興。
　　他們經蕪湖、高郵、溧陽、宜興、抵達無錫，已是傍晚時候，就在城中一家叫做惠山樓的客店下榻。
　　這八九天工夫，同宿同止，三人感情已如漆如膠，現在楚玉祥、英無雙已經到了地頭，明天就要分手，難免有依依不捨之感。
　　惠山樓是道地的無錫菜，這時華燈初上，樓上已經有了八成座頭，三入剛上得樓來，堂倌早就站在樓梯口，連連抬手道：“三位公子請到這邊坐。”
　　他走在前面。把三人引到一張空桌上坐下，葛真吾點了酒菜，堂倌退下之後，不多一會，就送來酒菜。
　　英無雙是三弟，她伸手取過酒壺，要待給二位大哥斟酒，葛真吾很快伸過手去，一手按在英無雙手背上，說道：“今晚是愚兄作東，該由愚兄給二位賢弟斟酒。”
　　英無雙給他溫軟的手掌按在手背上，不禁臉上一紅，急忙縮回手去。
　　葛真吾口中咦了一聲，目注英無雙說道：“三弟，你手很涼，莫非衣服穿少了？”
　　英無雙紅著臉道：“小弟一向都是如此。”
　　葛真吾點頭道：“你臉色也略帶蒼白，身子太單薄了些！”
　　舉壺斟了三杯酒，才舉杯道：“咱們兄弟，結伴同行，明天就要分手，這叫別多聚少，今晚是臨別前夕，明日即天涯，愚兄要和二位賢弟多喝幾杯，先幹這一杯。”說完，一口喝幹。
　　楚玉祥、英無雙陪他幹了一杯。
　　葛真吾一手持壺，又給兩人斟了酒，說道：“三弟不會喝酒，就慢慢的，二弟，咱們兄弟可得多喝幾杯。”又舉杯一飲而盡。
　　楚玉祥自然又和他幹了一杯，說道：“葛大哥，你也喝得慢一點。”
　　葛真吾兩杯下肚，面頰飛紅，一雙星眸也亮若秋水，含笑道：“咱們一見如故“兄弟論交，古人說得好，酒逢知己千杯少，你楚二弟乃我生平第一知己，為知己乾杯，千杯猶嫌少呢！”接著目眼英無雙笑道：“三弟當然也是我的知己；但卻是第二知己了，我想三弟也是把愚兄列為第二知己，你的第一知己，自然也是楚二弟了，只不知楚二弟心中把咱們兩個，誰列為第二呢？”
　　英無雙被他說得臉上又是一紅，說道：“大哥心中，自然把葛大哥列為第一了，因為你是咱們三入中大哥，我只是小弟罷了。”
　　楚玉祥笑道：“我們既是兄弟，只有年齡有大小之分，還分什麼第一第二呢？”
　　“說得好。”葛真吾舉杯道：“楚二弟。這是你說的，咱們一盟在地，三人一心，不分彼此，這話你可要記得，來，這一杯，三弟也非喝不可。”
　　英無雙只得和兩人一起幹了。
　　菜陸續上來，葛真吾和楚玉祥又連幹了幾杯，大家都有了幾分酒意，才會帳下樓。
　　楚玉祥眼看葛大哥喝得連腳步都已見踉蹌就扶著他的手臂而行。
　　葛真吾一手握住了楚玉祥的手，說道：“二弟，你不用扶我，我又沒醉。”
　　口中說著沒醉，一個人幾乎傾跌下去。
　　楚玉祥暗暗好笑，你明明喝醉了，還說沒醉，但這話並沒說出口來，只覺葛大哥把自己的手握得緊緊的，他是沒練過武的讀書相公，一雙手溫暖如玉，簡直像是姑娘家的纖纖玉手。
　　回到後進，楚玉祥扶著葛真吾送入房中，讓他在床上坐下，說道：“葛大哥，小弟替你把靴脫去了，你睡一會吧。”
　　葛真吾突然靜目笑道：“二弟。愚兄……還沒醉到傾頭就睡的程度，這樣坐一會就好，你……也坐下，我們明天就要分手了，你多坐一會，陪我聊聊。”
　　店夥看到三位公於爺回來了，而且還喝醉了酒，結巴著沏了一壺濃茶送來，陪笑道：“三位公子爺請用茶，喝口濃茶，可以醒酒。”
　　英無雙倒了一盅茶，送到葛真吾面前，說道：“葛大哥，你先喝口茶。”
　　葛真吾朝她含笑道：“謝謝你，三弟……”
　　楚玉祥和英無雙陪他坐了一會，就起身辭出，各自回房休息。
　　第二天早晨，楚玉祥醒來天色已經大亮，打開房門，店夥送來洗臉水，陪著笑道：“二位公子，大公子天沒亮就走了。”
　　楚玉祥聽得一怔，說道：“大哥已經走了，他走得這麼早？”
　　店夥道：“是大公子吩咐小的不許驚動二位公子的，連店帳都已付了。”
　　說話之時，英無雙也走了進來，說道：“葛大哥已經走了嗎？怎麼不和我們說一聲？我想我們還要送他一程呢？”
　　店夥退去，又給英無雙送來了洗臉水，兩人盥洗完畢，吃過早點，就離開客店，兩騎並轡出城。
　　英無雙回頭嫣然一笑道：“大哥，現在我們又是兩個人了，前幾天，我總覺得大哥被葛大哥分去了很多。”
　　楚玉祥笑道：“你這真是孩子話，我怎麼會被葛大哥分去呢？”
　　“我說的是真話咯！”
　　英無雙認真的道：“葛大哥和你有說有笑的，我就插不上嘴來。”
　　楚玉祥笑道：“葛大哥是好人，惟大英雄能本色，是真名士便風流，葛大哥真是一位風流名士！”
　　英無雙道：“只可惜他不會武功，不然，倒是大哥的一個好幫手。”
　　楚玉祥含笑道：“有你這個好幫手，已經夠了。”
　　英無雙心裏一甜，回眸低低的道：“是真的？”
　　楚玉祥道：“自然是真的了。”
　　英無雙忽然發現自己兩人走的這條路，好像是昨天的來路，舉手掠掠秀發，問道：“大哥，昨天我們就是從這條路來的？”
　　楚玉祥道：“不錯，前天是胡漆，我們要去太湖，要到雪堰才有到太湖去的船。”
　　不多一會，就趕到雪堰，這是臨湖的一個小鎮甸，只有一條舖著石板的小街。
　　這時才不過辰已之交，小街上忽然來了兩匹駿馬，馬上又是兩個玉樹臨風的俊美少年，而且腰間又懸著長劍，自然極為引人注意。
　　楚玉祥在一家雜貨舖門口下馬，朝站在門口的老者拱拱手道：“請問老丈一聲，在下兄弟要去馬跡山，不知在那裏下船？”
　　那老者朝兩人打量了一眼，才道：“二位公子從前沒有去過太湖？”
　　楚玉祥道：“是的，在下兄弟還是第一次來。”
　　老者道：“這就是了，二位公子從這裏去，街尾有一家茶館，二位公子的牲口，可以交給茶館小廝看管，二位只要坐下來喝茶，胡管事就會來問二位要去那裏，找什麼人，他自會給二位公子安排的。”
　　楚玉祥心中暗道：還有這麼麻煩，一面拱拱手道：“多謝指點。”
　　老者道：“不用客氣。”
　　兩人跨上馬背，循著石板路緩緩馳去，街尾臨湖果然有一爿茶館，也沒有招牌，只有相當寬敞，裏面放著十幾張板桌、板凳，也有不少人坐在那裏喝茶，有幾張桌上，還有人在下著棋。在這裏靜靜的品茗，看太湖的湖光山色，倒是很好的地方。
　　兩人下了馬，果然有一名小廝替兩人牽過馬匹。
　　楚玉祥走在前面，找了臨湖的一張桌子，兩人坐下之後，一名夥計就沏了一壺茶送上。
　　喝茶的人只看了兩人一眼，也沒多瞧，這些人到這裏來喝茶，當然都懂得江湖規矩，不關自己的事，不會多看。
　　英無雙取過茶壺，給大哥斟了一盅茶，然後也給自己斟了一盅，淺淺喝了一口，說道：“大哥，這茶葉不錯。”
　　楚玉祥笑道：“這是洞庭山的茶葉，出名的……”
　　他話未說完，就見一個穿著藍布長衫的漢子，迎著走來，朝兩人抱抱拳，含笑道：“二位公子難得光臨，在下敝姓胡，是這裏的管事，不知二位公子有什麼要在下效勞之處嗎？”
　　楚玉祥連忙站起，抱拳道：“原來是胡管事，在下兄弟，正想請胡管事幫忙。”
　　“不敢。”胡管事道：“二位公子請坐。”
　　他在兩人橫頭移開板凳，坐了下來，說道：“二位公子有何見教，只管請說。”
　　楚玉祥道：“在下楚玉祥，他是我義弟東方英，是找丁盛丁大哥來的，不知胡管事可否給在下兄弟找一條船？”
　　胡管事哦了一聲，連忙拱羊道：“原來是楚公子、東方公子，在下失敬，總堂主本來是在馬跡山，擔任水上總巡，自從擔任了總堂主職務，就到西山總堂去了，二位公子既是總堂主的朋友，在下立時派船送二位上西山去好了。”
　　楚玉祥拱手道：“如此多謝胡管事了。”
　　胡管事連說“不敢”，站起身道：“二位公子請稍待，在下這就去叫人准備。”說完，匆匆走了。
　　英無雙悄聲問道：“大哥，這位丁大哥是總堂主，總堂主是做什麼的呢？”

絕對官僚

　　她從未在江湖行走過，是以什麼都覺得新奇。
　　楚玉祥道：“我也不大清楚，一般江湖上組織，有內三堂、外三堂，他是總堂主，自然還要高一級了。”
　　英無雙道：“丁大哥本領也很大了？”
　　楚玉祥道：“應該很大，他有個外號叫做過江龍。”
　　英無雙眨著眼睛說道：“大哥，你的外號叫什麼呢？”
　　楚玉祥笑道：“我初出江湖，那有什麼外號？”
　　英無雙道：“你為什麼不取一個呢？”
　　楚玉祥道：“名號是人家給你取的，那有自己取的道理？”
　　正說之間，胡管事已經匆匆走來，抱著拳道：“二位公子，船已經准備好了，二位是不是就要下船？”
　　楚玉祥拱手道：“真是麻煩胡管事了，在下兄弟這就下船好了。”
　　“這是應該的。”
　　楚玉祥摸出一錠銀子放到桌上。
　　胡管事忙道：“二位公子是自己人，這個萬萬不敢收。”
　　楚玉祥心知這片茶館准是太湖幫開的，這就含笑道：“這小意思，算是在下兄弟給夥計的好了。”
　　胡管事還是再三不敢收，最後要夥計謝二位公子的賞，才領著兩人走出茶館，走至一處埠頭，果見一艘帆船，已停在岸旁。
　　胡管事陪同兩人走入中艙，敢情這艘船是專為迎接賓客之用，艙中有一張圓桌，兩把椅幾，艙中板壁，地板，都漆得極為光亮，兩邊還有窗戶，可以例覽湖中景色。
　　一名身穿青布衣裳的少女端著兩盞香茗，和一個果盤，一起送上，放到小圓桌上，說道：“二位公子請用茶。”
　　胡管事吩咐道：“茶花，快去見過楚公子、東方公子。”
　　青衣少女朝兩入福道：“小婢茶花。叩見楚公幹、東方公子。”
　　胡管事一面朝兩人道：“她是派在這條船上，伺候貴賓的，二位元公子需要什麼？請只管吩咐她就是了。”
　　楚玉祥道：“胡管事太客氣了。”
　　胡管事連連拱手道：“二位公子蒞臨太湖，這是應該的。在下招待不周，務請二位多多包函，現在就要開船了，在下就恕不遠送。”
　　楚玉祥連忙拱手道：“多謝胡管事，你請便吧！”
　　胡管事連連拱手，才行退出。
　　青衣少女茶花躬躬身道：“小蟬就在後艙，二位公子有什麼吩咐，只要叫小婢一聲就好。”
　　說著，也退了出去，隨手掩上了艙門。
　　英無雙道：“大哥，這艘船真好，我還是第一次坐船呢！”
　　楚玉祥道：“你坐下來，他們就要開船了。”
　　英無雙依言坐下。這時水手們已經撤去跳板，船緩緩的駛離埠頭，朝湖中駛去，船身起了一陣輕輕晃動，但坐在艙中，依然很是平穩，等船到了江心，只聽一陣轆轆之聲，水手們已經掛起了風帆。
　　兩人坐在艙中，可以遠眺無涯無際三萬六千頃的太湖，眼前白茫茫一片，天水相連，只有湖上點點風帆，和翱翔在天空的沙鳥，出沒煙波之間，太湖三十六峰，近的還可以看得到，遠的卻隱隱約約籠罩著一層輕雲。
　　英無雙心情好像特別開朗。看著窗外景色，幽幽的道：“太湖有這麼美，我真想住到這些山上去。”
　　楚玉祥笑道：“你初出江湖，就有歸隱之心了？”
　　英無雙道：“難道你不想到這樣美的湖山中來？”
　　楚玉祥笑道：“想是想，但我還有很多事情要做。”
　　英無雙輕啊一聲道：“對了，大哥還要去開鏢局，替義父母報仇，但等這些事情都完成了，就可以往到這裏來了。”
　　楚王祥點著頭道：“但願有這一天。”
　　英無雙霎著一雙明亮的眼睛，說道：“一定會有的。”
　　楚玉祥緩緩拉起她玉手，說道：“我只要報了義父母的血仇，我們就到這裏來，再也不出去了。”
　　英無雙粉臉紅紅的，低下頭道：“只要和大哥在一起，我也……也不出去了……”也羞澀的緩緩朝大哥的懷裏偎去。
　　楚玉祥只覺這位妹子柔順得像依人小鳥一般，一手攏住她嬌軀，一手輕輕撫著如雲秀發，柔聲道：“那時我們永遠不分開了。”
　　英無雙忽然雙肩聳動，好像哭了！
　　楚玉祥心頭一急。一手把她埋在胸窩的蜂首抬了起來，問道，“無雙，你哭了？”
　　英無雙嬌面紅馥馥的，還掛著兩行晶瑩淚珠，羞急的道：“人家……太高興了！”
　　楚玉祥看她一副嬌憨模樣，宛如梨花帶雨，心頭又憐又愛，忍不住緩緩低下頭去，四目相注。兩片熾勢的嘴唇，落在她瓠犀微露，蘭息輕喘的櫻唇之上。
　　英無雙吃了一驚，口中唔了一聲；但立時被他嘴唇封住，這一剎那，她身上好像通過一道電流，起了一陣又驚又喜的顫抖。
　　她感到他雙手摟得越來越緊，使她快要窒息，也把她帶進了奇妙美好的幻想，她一雙玉臂也很自然的環抱住他。
　　過了很長一會工夫，楚玉祥才松開了雙臂，英無雙脹紅了臉，一顆頭躲在他懷裏，再也不敢抬起來。
　　楚玉祥任由她偎在懷裏，又過了一會，耳中聽到一陣輕快的腳步聲，朝後艙走來，忙道：“無雙，有人來了。”
　　英無雙趕緊回到椅上坐下。假裝望著窗外景色。
　　艙門推啟，茶花手中提著一個食盒走入，含笑道：“二位公子，請用午餐了。”
　　她走近圓桌，把果盤，茶盤移開，然後從食盒中取出兩副杯筷，四盤菜肴和一壺美酒。
　　楚玉祥道：“船上還准備了午餐嗎？”
　　茶花嫣然一笑道：“是胡管事特別吩咐的，因為這趟水程，少說也要四個時辰才能到達。”
　　楚玉祥道：“要這許多時間？”
　　茶花道：“二位公子如果從木瀆鎮下船，就近得多了。”
　　她在說話之時，已替兩人杯中斟了酒，然後說道：“二位公子請用酒了。”
　　楚玉祥道：“我們不喝酒。”
　　茶花嬌聲道：“這一壺酒，不過半斤，是用惠山泉水釀的，入口香醇，不會醉人，二位公子不妨試試。”
　　楚玉祥舉杯喝了一口，果然極為清例，這就笑道：“這酒果然不錯，兄弟，你也喝一杯，我們就以這一杯為限好了！”
　　英無雙也舉杯喝了一口。
　　桌上雖然只有四式菜肴，但卻件件精美可口，兩人喝完一杯酒，茶花就裝了兩碗飯送上，又從食盒中端出一小鍋湯來。
　　她一直在旁伺候著，等兩人吃畢，收拾起食盒，又沏上了茶，才行退去。
　　果盤中有荔子、桃脯、密梅、松仁，還有一小碟玫瑰水炒的瓜子，船中無聊，而一面品茗，一面嗑嗑瓜子，確是最好的消遣了，英無雙從未吃過這些東西，自然吃得津津有味。
　　傍晚時分，茶花推門進來，在艙中點起一盞六角宮燈。
　　英無雙問道：“姑娘，我們要什麼時候可以到呢？”
　　茶花道：“快了，大概再有半個時辰就可以到了。”
　　不到半個時辰，船已緩緩靠岸，茶花推開艙門，走了進來，躬身道：“二位公子，請上岸了。”
　　兩入走出艙門，跨上跳板。
　　岸上早有兩名青衣漢子手持燈籠，仁立等候，看到兩人舍舟登陸，立即躬身道：“二位公子請隨小的來。”
　　說完，走在前面引路。
　　這時天色已經全黑。只覺峻峰矗立，黑幢幢接連雲表，一條登山石徑，盤曲而上，兩邊古木參天。
　　走了半裏來的路，迎面矗立著一座石砌牌坊，就是一片平臺，越過平臺，便有一道寬闊的石級，直達山腰。
　　那兩名漢子提燈引著兩人拾級而上，石級盡頭，是一道石砌圍牆，兩扇黑漆漆大門緊緊閉著。
　　其中一名漢子走上前去，伸手輕輕叩了三下。
　　半晌之後，兩扇大門呀然開啟。走出一個身穿青衣的漢于朝楚玉祥兩人打量了一眼，問道：“兩位公子已經來了麼？”
　　前面漢子點頭道：“已經來了”。
　　那看門的漢子趕忙道：“總堂主已經吩咐過，兩位公子來了，就請到東廂奉茶。”領路兩名漢子應了聲“是”，回身道：“二位公子請進。”
　　楚玉祥、英無雙也不客氣，雙雙跨進大門。
　　守門漢子迅快的關上大門．走在前面說道：“方才總堂主已經吩咐過，二位公子請到東廂休息，小的給二位領路。”
　　這是一座大天井，他領著兩人穿行長廓，到了東廂門口，推開木門，躬躬身道：“二位公子請到裏面坐，小的就進去通報。”
　　說完，匆匆退了出去。
　　東廂沒有點燈，但確是一間相當寬敞的客室，放著兩排椅幾。
　　楚玉祥覺得奇怪，這裏是太湖幫的總柁，怎麼不見一點燈火？他因廂房中甚是黝黑，就一手拉著英無雙的手。相偕走入，在左首一排椅子上落座。
　　英無雙道：“大哥，你看得清看不清？”
　　楚玉祥道：“今晚不算大黑，還可以看得清。”
　　英無雙道，“這裏好像很久沒有住人了。”
　　楚玉祥道：“你看到了什麼？”
　　英無雙道，“我不是看到的，是手摸到的，我們坐的椅子上，積了一層灰塵。”
　　楚玉祥目能夜視，也只能看到室中的椅幾，看不到椅上的灰塵，聽她一說，就伸出一個指頭朝椅子上一抹，當真抹起了一層灰塵，心中雖覺奇怪，一面說道：“也許這東廂很久沒有接待貴賓了。”
　　英無雙道：“他們怎麼沒有人掌燈來，也沒人送茶來呢？”
　　楚玉祥當然也有此想法，自己人遠來太湖，總是客人，像這樣讓客人坐在黝黑的東廂，既沒點燈，也沒人送茶，這那是待客之道？心念這一動，不覺站起身道：“我們出去瞧瞧。”
　　兩人跨出廂房，只見大廳上黑沉沉的極為陰森，兩邊長廓也靜悄悄不聞一點人聲，偌大一座房屋，生似久無人住的空宅！
　　楚玉祥愈看愈可疑，他想不出丁盛要人把自己領到這座空宅裏來，究是為了什麼、莫非丁大哥已被盧壽同做了手腳。迷失神志，把自己兩人引來，也是盧壽同使的狡計了？
　　但把自己兩人引到這裏來，又算得是什麼狡計呢？
　　就在他沉思之際，突聽身後有人低喝一聲：“打！”一縷勁風朝自己後心激射而來！
　　楚玉祥反手一抄，只覺入手甚輕，打來的不像是什麼暗器，低頭看去，原來接在手中的只是一個揉得很小的紙團，急忙打開紙團，只見上面潦草的寫著：“快走”二字。
　　英無雙問道：“大哥，是什麼人暗算你呢？”
　　楚玉祥低聲道：“剛才有人打來一個紙團，上面寫著‘快走’兩個字。”
　　英無雙道：“這會是什麼人呢，哦，大哥，我們走不走呢？”
　　楚玉祥略為沉吟，說道：“當然不走，我們是找丁大哥來的，還沒見到丁大哥，怎麼就要走呢？”
　　突聽有人沉哼一聲道：“你們還走得了麼？”
　　砰然一聲，兩扇大門已被撞開，從門外走進六個人來。最前面一個是四十開外的瘦削臉中年人，目光陰隼，一望而知是個城府極深的人。
　　稍後一個身材較壯，年齡也在四旬出頭，方面、膚色稍黑。和這兩人一同進來的還有四個人，年齡，高矮不等，顯然都有一身武功。
　　這六個人剛一進門．身後分兩邊湧進八名青衣勁裝漢子，一手挑燈，一手執著雪亮的鋼刀，每人腰間還掛著匣弩。
　　在這同時，東西兩面圍牆上，也現出了幢幢人影！
　　不，從大廳後面兩邊廊上，也同時湧出十幾個勁裝漢子，他們都是手待匣弩，對准了楚玉祥，英無雙兩人！
　　楚玉祥目光一動，心中暗道：看來把自己兩人引來此地，果然是早就佈置好的陰謀了。
　　瘦削臉中年人厲笑一聲，回頭朝黑面中年人道：“竺兄，兄弟據報，有兩名奸細潛入得仁堂准備縱火，看來不假了，你們分人到堂上去搜，這兩個賊子給我格殺勿論。”
　　方面黑膚中年人頷首道：“許兄說得是。”目光一抬，沉喝道：“你們兩個年輕人，還不束手就縛，聽候發落？”
　　楚玉祥神色自若，徐徐說道：“二位說什麼？在下兄弟會是奸細？哈哈，在下在雪堰一家茶館找上貴幫負責接待賓客的胡管事，告訴他在下兄弟是找丁盛丁大哥來的，他說丁大哥已經不在馬跡山了，特地派船把在下兄弟送到縹渺峰來的，上岸之後，就有貴幫兩名弟兄手持燈籠，把在下兄弟領來此處，如何說得上潛入二字？”
　　方面黑膚中年人冷冰冰的道：“這裏並不是縹渺峰。”
　　楚玉祥問道：“那是什麼？”
　　方面黑膚中年人微哂道，“大龍山得仁堂。”
　　楚玉祥奇道：“大龍山得仁堂？”
　　他根本不知道大龍山得仁堂是什麼地方？
　　這時奉命進入大廳搜索的兩名勁裝漢子迅快的回身走出，朝瘦削中年人道：“回總管的話，堂內發現兩個大麻袋，裏面裝的是硫磺、松香等物……”
　　瘦削臉中年人目中厲芒閃動，陰嘿道：“物證俱在，你們還想狡賴麼？只要說出共謀之人是誰？還可饒你們不死，說，你們到得仁堂縱火，是和什麼人聯系的？”
　　方面黑膚中年人道：“年輕人，許總管說的話，你們總聽到了，只要你們說出系奉何入之命，和本幫什麼人聯系的，就可饒你們不死，這對你們已經是很優待了。”
　　楚玉祥朗笑一聲道：“你們派船把在下兄弟送來此地，總不假吧？在下根本連這裏是什麼地方都不知道，怎會到這裏來縱火的呢？”
　　瘦削中年人回頭哼道：“有人派船把他們送來此地，可見是幫裏有了內奸。”
　　方面黑膚中年人道：“你們不知道大龍山得仁堂是什麼地方、這裏是本幫歷代先賢存放骨罐和收藏先賢事跡之處，先賢們求仁得仁，捨身取義，只有你們這些鷹爪孫才會潛入此堂，企圖竊取先賢事跡，還要縱火焚燒，手段果然毒辣得很！”
　　原來太湖幫立幫之初，原是明朝遺民糾合志士，志在反清複明，光復華夏的一個秘密組織，當年勢力遍及長江下游，但在幾次密謀失敗，經過數十年下來，清廷漸漸採取懷柔政策，上一代的人，逐漸凋謝，傳到這一代“湖主”手上，太湖幫早已只是一個江湖幫會，和創立的宗旨，完全變了質，但太湖幫還是嚴守幫規，不與官方打交道，不作鷹爪孫，在黑白兩道中，別樹一幟。
　　得仁堂是他們存放歷代先哲骨灰壇千，和存放幫中重要文獻之處，自然是太湖幫視為最機密的禁地了。
　　英無雙偏頭問道，“大哥，他罵我們鷹爪孫，鷹爪孫是什麼呢？”
　　楚王祥道：“我也沒聽人說過。”
　　方面黑膚中年人心中暗道：“原來這兩人競是初出道的雛兒。”一面冷冷的道：“鷹爪孫就是八扇門裏的走狗腿子，利欲黛心的官家爪牙。”
　　英無雙奇道：“誰說我們是官家的人了？”
　　瘦削中年人喝道：“你們再不說出和本幫什麼人勾結．企圖在得仁堂縱火，本座就要對你們不客氣了。”
　　楚玉祥劍眉軒動，目中射出兩道懾人冷芒，朗朗一笑道：“這是你們預先設好的圈套。故意把在下兄弟引來此地，在下弄不懂的是和爾等素昧平生。談不上恩怨，何以要設下陰謀，用這種卑鄙手段來對付在下兄弟、老實說．憑你們區區幾個人手，還不在楚某眼裏，在下是找丁大哥來的，你們去把丁大哥找來，免傷雙方和氣。真要和在下動手。萬一失手，這後果就該由你許總管負責了。”
　　瘦削中年人怒喝一聲：“好小子，你口氣倒狂得很！”
　　英無雙氣道：“你敢罵我大哥小子，你才是小子。”身形翩然飛起，一下欺近過去，喝道：“你先接我一掌。”揮手一掌拍了過去。
　　她身法奇快，聲別人到，掌到，瘦削中年人驟不及防，眼前人影掌影同時襲來，急忙抬手發掌，迎擊而出，他怎知英無雙練的是旁門中最厲害的“九陰神功”．雙掌甫接，拍的一聲脆響，頓覺一陣澈骨奇寒。襲上身來。不由自主的打了一冷襟，腳下踉蹌後退。
　　英無雙一擊出手，人已翩然飛了回去。
　　方面黑膚中年人就站在瘦削中年人邊上，竟然無暇出手，眼看瘦削臉連退了幾步，臉上神色大變，不覺問道：“許總管，你怎麼了？”
　　瘦削臉中年人但覺身上一陣冷過一陣，縱然想運功禦寒，還是無法辦到，身子起了一陣劇抖，連牙齒都不住的打戰，顫聲道：“那小子邪門得很，掌力好冷……”
　　方面黑膚中年人聽得不由一楞，心想：許總管一身功力，絕非庸手，競會連人家一掌都接不下來。但此時已不容他多想，一揮手道：“大家一起上，先把這兩入拿下了再說。”
　　右手一抬，嗆的一聲抽出長劍。
　　他身後四人聽了他這聲大喝，也各自拿出兵刃，朝楚玉祥二人逼近過去。
　　楚玉祥眼看對方居然仗著人多，一擁而上，不由心頭大怒，回頭道：“兄弟，這幾人我一個人就夠打發了，你站著不用出手了。”
　　英無雙道：“不，大哥，我學了劍法，平日沒有機會出手，今晚自然也要試試了！”
　　她不待楚玉祥再說，身形一閃，朝石首一個持刀的漢子欺了過去，口中喝道：“來，我們較量較量。”唰的一劍刺了過去。
　　她在裴家堡之時，因大家都身佩長劍，心中好生羡慕，就纏著楚大哥教她劍法。
　　楚玉祥因她不是全真教的門人，未得師父允准，當然不敢傳她“全真劍法”，心想綠袍師父沒有門派，就把“十二式”劍法，傳給了她。”他怎知綠袍神君這十三式劍法，乃是集天下劍法之精英，又經他加以改進，比“全真劍法”更具威力。

絕對官僚

第九章　變生腋時

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　　英無雙目前僅學會了七式，她已是迫不及待躍躍欲試，這一劍出手，劍風嘶然，煞是淩厲。
　　那使刀漢子方才看她一掌就把許總管擊傷，對她不無顧忌，一見她揮劍攻來，急忙後退了一步，要待揮刀攻去，那知英無雙一劍出手，第二劍又緊接著刺出。
　　綠袍神君的劍法，豈容你有還手的機會？那漢子刀招未出，森寒劍鋒又閃電般攻到，他幾乎有不知如何封架之感？心頭一凜，又急忙吸氣後退。
　　英無雙氣道：“真沒有用，你怎麼不還手呢？”
　　刷的又是一劍刺了過去。
　　那使刀漢子在江湖上也是頗有名聲，聽了英無雙的話，不由激起他心頭怒火，自己和一個乳臭未乾的小子動手，競被逼得連連後退，封架不住，傳出江湖，豈不辱沒了名頭？
　　還手就還手，難道老子真還怕了你不成？一念及此，口中大喝一聲，橫刀斜劈出去。
　　對敵之際，最忌氣往上沖，就會粗心大意，他方才明明發現英無雙的劍勢奇詭無比．無從封架，這回一怒之下，居然橫刀劈出。
　　這一刀自然沒有封住，突覺右腰一涼，接著感到一陣刺痛，才知沒有封住對方劍勢，已被人家刺中右腰，急急往後躍退。
　　英無雙早已收劍，披披咀道：“你不是我的對手，快下去罷！”
　　她目光一轉，只見四個漢子正圍著大哥動手，心頭一氣，叫道：“大哥，我來了。”
　　她因對方有四人之多，人隨聲到，右手長劍一點，朝方面黑膚中年人刺去，身形倏地右挪，左手一掌朝一個連鬢短須，手使紫金銅的漢子拍去。
　　她這一式身法奇快，出手更快，方面黑膚中年人乃是太湖幫的水上總巡竺天生，武功自然不會差到那裏去，英無雙一劍刺到，他竟然不知道如何封解？心頭不由一驚，急急往旁閃出，才算避開。
　　那使紫金銅的還沒看清人影，陡覺一股奇寒掌風透體而過，打了一個冷襟，口中忍不住啊了聲：“好冷！”
　　就再也支援不住，身上起了一陣顫抖，跟蹌後退。
　　就在此時，山下正有一條人影如飛而來，口中叫道：“大家住手！”
　　轉瞬工夫，那人已經奔入天井，又喝了聲：“竺兄快要他們住手。”
　　楚玉祥原本不願傷人，他雖力敵四人，展開“全真劍法”．卻是只守不攻，這時聽到那人的喝聲，不覺喜道：“是丁大哥。”
　　來人正是丁盛，大家因總堂主趕到了，自然都停下手來。
　　丁盛一眼看到楚玉祥，不禁大喜過望，即忙一個箭步趨了上去，一把爪住楚玉祥的手說道：“真是楚兄弟，這是怎麼一回事？”
　　竺天生道：“總堂主來了就好，兄弟是接到許總管的通知，聽說有兩個奸細黃昏潛入得仁堂，意圖縱火，才一同趕來，果然在這裏發現了這兩人，許總管還著人在得仁堂內搜出兩麻袋硫磺、火硝等物……”
　　“會有這等事？”
　　丁盛心頭大感驚疑，回頭看去。只見總管許常勝和巡湖四雄之一的貝大榮二人，坐在右廊石階上。左右扶持著兩名武士，身軀還在不住的抖的動，好似中邪一般，忍不住問道：“許總管和貝兄怎麼了？”
　　竺天生道：“他們好像中了陰風掌。”
　　楚玉祥道：“大概他們是中了我兄弟的掌風。”接著說道：“我還沒給丁大哥引見，他是我兄弟東方英。”
　　英無雙立即朝丁盛拱拱手，也叫了聲：“丁大哥。”
　　丁盛含笑點頭，說道：“原來是東方兄弟，大家都是啟己人了，東方兄弟可否先把許總管和貝兄的傷治好了，再作長談。”
　　英無雙聽得一愣，說道：“我不會治。”
　　楚玉祥道：“還是兄弟去看看。”
　　說著，走近許常勝身邊，伸手朝他頭頂“百匯穴”按去。
　　竺天生因總堂主在場，自然不用防他使詐，是以並未出言阻攔。
　　楚玉祥運起“太素陰功”，掌心微微一吸，許常勝但全身冷氣哩的一聲。絲絲縷縷。從百匯穴上冒出。顫抖的身子，立時止住。
　　楚玉祥又走到貝大榮身邊，如法泡制，把他身上寒氣吸出。兩人長長籲了口氣，便自站起。
　　丁盛含笑道：“許兄、貝兄。兄弟給二位介紹……”
　　許常勝鐵青著臉，哼道：“不用了。”
　　怒匆匆往外便走。
　　竺天生抱抱拳道：“總堂主招待這二位朋友到柁上去休息，兄弟也告退了。”
　　他回身一走，隨他同來巡湖四雄自然也跟著走了。所有隨同總管和水上總巡來的弟兄也一齊去了。
　　一瞬工夫，這座得仁堂就恢復了陰森黝黑，大天井中剩下來的只有丁盛和楚玉祥、英無雙三人。
　　丁盛攢攢眉道：“這是怎麼一回事情？楚兄弟，你們怎麼會到這裏來的？”
　　楚玉祥道：“這也許就是陰謀……”
　　“哦！”丁盛年紀不大，但他能當上太湖幫的總堂主，江湖經驗自然極深，是以口中“哦”了一聲，就抬抬手道：“楚兄弟、東方兄弟，這裏不是談話之所，且到愚兄那裏奉茶。”
　　楚玉祥道：“丁大哥請。”
　　丁盛也不客氣，走在前面領路。三人腳下均快，奔到山麓，從另一條山徑盤著山腳而行，不多一回，只見前面山麓間出現了一片隱約燈火，看去像是一片村落，那自然是太湖幫的總枕了。
　　但到了近處，才知山麓間林木蔥鬱，雖有許多房舍，卻東一幢、西一幢，各有樹林掩蔽，並不相連，因此林中小徑，岔路極多，若非有丁盛領路，外人到了這裏，准會迷失方向。
　　丁盛領著兩人在林中轉來轉去走了一陣，才到了一座高牆黑漆大門的宅院前面，舉手叩了兩下。
　　兩扇黑漆大門啟處，一名青衣漢子神色恭敬的躬身為禮。
　　丁盛領著兩人進入大門，走了一箭來路，迎面又是一道圍牆，緊閉著兩扇黑漆大門，那是二門。丁盛沒進二門，就從左側一道門中走去，在一排一間房屋前面，腳下一停，含笑肅容道：“到了，二位兄弟請裏面坐。”
　　進入屋中，就可看出這三間房屋敢情是丁盛日常的起居之所。中間一間是客室，各有一個圓洞門相通，左首是他平日治事、看書的書房。右首放一張八仙桌，和八把椅子，那是進膳之處。
　　丁盛讓兩人在太師椅上坐下，就有一名青衣漢子送上三盞茶茗。
　　丁盛含笑道：“楚兄弟，現在可以說了，二位怎麼會找到大龍山得仁堂去的？”
　　楚玉祥就自己在雪堰茶樓由胡管事安排船隻，上岸時天色已黑，有二名漢子手持燈籠，把自己兩人引上山腰，進入得仁堂東廂，後來許常勝，竺天生率同眾人趕到，硬指自己兩人勾結內好，意圖在得仁堂縱火。接著就動起手來，詳細說了一遍。
　　丁盛聽得雙目之中精芒連閃。怒哼道：“這果然是有計劃的陰謀……我會把它查出來的。”
　　楚玉祥道：“丁大哥，你既然並不知道我們來了，又怎麼會趕到大龍山得仁堂去的呢？”
　　丁盛道：“是有人通知我的。方才我就坐在裏面一間……”
　　他伸手指指左首那間書房，說道：“忽然只聽窗外有人喝了一聲‘打’，一縷勁風朝我當胸射來，我一手抄住，才發現並不是什麼暗器。那只是一個小紙團，我心中一動，打開紙團，上面只有五個字，寫得很潦草。那是‘速去得仁堂’，我想不出得仁堂會發生什麼事。但那人既然示警，趕去看看也好，不想卻遇上了二位。”
　　英無雙道：“大哥，你不是也接到一個小紙團麼？會不會是一個人呢？”
　　丁盛奇道：“楚兄弟也接到一個紙團？”
　　楚玉祥就從懷中把紙團取出，遞了過去，一面也把方才有人喝打，接到紙團的事說了出來。
　　“這很可能是一個人！”
　　丁盛把兩張字條放在一起比了比，只要看字跡，就知出於一個人之手，不禁奇道：“這會是什麼人呢？”
　　楚王祥道：“丁大哥，咱們還沒吃晚餐，你這裏有什麼吃的，隨便弄一些來可好？”
　　丁盛大笑道：“我真糊塗，你們上岸之後，就被騙上得仁堂去，當然還沒吃晚餐了，有！有！”
　　他舉手輕輕拍了兩掌。
　　只見方才送茶進來的青衣漢子急步走入，躬身道：“總堂主有什麼吩咐？”
　　丁盛道：“我這兩位兄弟還沒吃晚餐，你去吩咐廚下，做幾式拿手的酒菜，快些送來。”
　　楚玉祥道：“丁大哥，廚房裏有什麼，就拿什麼來好了，不用太麻煩。”
　　丁盛笑道：“廚下隨時都准備了酒菜，不會麻煩什麼？”
　　那青衣漢子早已退下。
　　丁盛喝了口茶，問道：“楚兄弟，你不是到昆箭山去了嗎，什麼時候回來的？”
　　楚玉祥就把自己下山之後，因綠袍師父要自己到裴家堡取劍……
　　底下的話，他可不敢貿然說出來，因為盧壽同比自己先來，不知丁大哥神志是否被迷？
　　丁盛沒待他詳盡下去，哦了一聲：“對了，裴老爺子壽誕，我正好因事去了一趟南昌，還是今天中午剛回來、不然，在裴家堡就遇上楚兄弟了。”
　　楚玉祥問道：“丁大哥認不認識徽幫的盧壽同？”
　　丁盛笑道：“徽幫盧老大在大江南北是響當當的人物，我不但認識，還是很好的朋友，楚兄弟也認識他麼？”
　　楚玉祥道：“小弟是在裴家堡認識的，他也到太湖來了，大概也是找丁大哥來的了？”
　　他不好問盧壽同可在大湖，只好側擊旁敲的說了。
　　丁盛大笑道：“盧老大這裏極熟．到太湖來，和回到徽幫去一樣，他聽愚兄卞在，大概在前山就被留住了。”
　　楚玉祥聽說他還沒和盧壽同見面。心頭總算稍放心，至少丁大哥還沒被他暗施手腳，下了“歸心散”。
　　剛說到這裏，那青衣漢子已經手提食盒。走了進來，他身後跟著兩名灰衣漢子，也同樣提著食盒，走入右首一間，在八仙桌上放好杯筷，就從食盒中取出酒菜，一盤盤放到桌上，兩名灰衣漢子退去之後。
　　青衣漢子在圓洞門口躬身道：“總堂主，可以請二位貴客人席了。”
　　丁盛站起身含笑道：“二位兄弟，來，來，你們肚子大概早就餓了，那就不用客氣，快快坐下來，隨便用吧！”
　　他陪著兩人坐下，一手執壺。替兩人面前斟滿了酒，說道：“愚兄敬二位兄弟一杯。”
　　楚玉祥舉杯道：“丁大哥，小弟和東方兄弟都不會喝酒，這一杯算是我們敬丁大哥的。喝了這一杯就不喝了。”
　　丁盛道：“好，那麼大家幹了這一杯就好。”
　　三人幹了一杯，楚玉祥、英無雙就各自裝了一碗飯，低頭吃著。
　　突聽一陣急促的腳步聲傳了進來，接著只見那青衣漢子在門口躬著身道：“啟稟總堂主。湖主派人前來請總堂主和二位貴客前去總柁相見。”
　　丁盛點點頭道：“知道了。”
　　那青衣漢子退去之後，丁盛奇道：“湖主這麼快就知道了？”
　　楚玉祥問道：“丁大哥，湖主是什麼人？”
　　丁盛道：“湖主，就是太湖幫的幫主，不稱幫主，就是表示咱們不是普通的江湖幫會。和他們靠山吃山，靠水吃水的完全不同。湖主姓敖、諱如山，和師父老人家是多年好友，愚兄到這裏來，還是師父介紹給湖主的，本來楚兄弟來了，我也想明天晉謁湖主，向他報告，卻沒想到湖主已經知道了。”
　　楚玉祥吃了兩碗飯，就推筷而起，說道：“那就走吧！”
　　丁盛點頭道：“也好，你們隨我來。”
　　他領著兩人走出了宅院，一路行走，不多一會，來至一處古木森森，濃陰蔽天的林中，等到走出樹林，中間竟然有著一片廣場，稍後矗立著一座黑壓壓的大宅院。
　　他們是從東首來的，，所以不用穿過廣場，就到大宅院東首的一道邊門。
　　邊門左右站著兩個青衣佩刀漢子，看到丁盛一齊躬身行禮。
　　丁盛朝他們點點頭，就領著兩人走入，一條長廊剛走到中間，就有一名青衣漢子從後面急步追了上來，口說道：“總堂主請留步。”
　　丁盛腳下一停，回頭道：“什麼事？”
　　那青衣漢子走近過來，神色恭敬的道：“湖主在議事廳，請總堂主到議事廳去。”
　　“議事廳？”丁盛臉色感到有點異樣，點點頭道：“好，我們到議事廳去。”
　　他領著兩人退出長廊，穿行過兩重院落，再折入一條回廊，進入一道耳門，才到達議事廳門首。
　　只見四扇雕花長門，緊緊閻閉，兩邊站著八名佩刀青衣壯漢，看到丁盛到來，一齊躬身施禮，其中兩人迅快推開中間兩扇長門。
　　丁盛回頭道：“你們隨我進去。”
　　大步跨入門去。
　　楚玉祥、英無雙緊隨他身後走入。
　　議事廳上燈火通明，已經坐著不少入，丁盛目光一瞥，便已發現情形不對！
　　上首一把太師椅上，端坐著一個臉色紅潤，白發館髻、白髯飄胸，身穿古銅長袍的老者，正是湖主敖如山。
　　他身旁坐著一個體態輕盈，身穿墨綠衣裙，面垂黑紗的少婦，則是湖主的侍姬窈娘。
　　下首，左上首前面空著一張木椅，那是總堂主丁盛的坐位，後面三張木椅，已經坐了三個人，那是總堂主手下的外三堂堂主。
　　右上首前面一張木椅上，坐的是總管許常勝，他後面兩張木椅，坐的是二位副總管。
　　左下首前面一張木椅坐的是陸上總巡遞來福、他身後四張木椅，應該是巡山四猛，現在只坐了兩個人。
　　右下首前面一張木椅坐的是水上總巡竺天生，他身後四張木椅應該是巡湖四雄，現在也只坐了兩個人。（其中一個正是方才被英無雙掌風擊傷的貝大榮）
　　這原是目光一瞥間事，丁盛暗暗攢了下眉，湖主親自主持的會議，只有幫中發生了重大事情，才召集的。今晚此一會議，自己身為總堂主，事前一無所知，已是異事，湖主又傳命要自己帶楚兄弟二人同來，那分明是楚兄弟二人夜闖得仁堂這件事，總管許常勝告到了湖主面前，才臨時召集的了。
　　心念閃電一動，立即走上幾步，躬下身去，說道：“屬下參見湖主。”
　　敖如山點點頭道：“總堂主請坐。”
　　丁盛直起身道：“屬下帶著兩個兄弟同來，拜謁湖主……”
　　敖如山依然點著頭，說道：“他們一個叫楚玉祥，一個叫東方英，對不？”
　　楚玉祥、英無雙同時朝他作了個長揖，說道：“晚輩楚玉祥、東方英拜見湖主。”
　　敖如山點點頭道：“好、好，你們就和總堂主坐在一起好了。”
　　丁盛退到左首一張空椅子上落坐，兩名青衣漢子立時端來了兩把椅子，放到丁盛的椅子後面，和外三堂三位堂主坐成一排。
　　湖主敖如山咳嗽一聲，緩緩說道：“丁總堂主，你可知道今晚這一會議，是為了什麼事嗎？”
　　丁盛迅快起立，欠身道：“屬下不知道，請湖主示知。”
　　熬如山一擺手道：“你坐下。”
　　丁盛依言坐下。
　　敖如山目光望著他，續道：“因為有人告你勾結外人，背叛本幫，居然把兩名奸細送上大龍山得仁堂，企圖縱火，不知可有此事？”
　　丁盛一張紫臉氣得通紅，虎的站起，說道：“湖主……”
　　敖如山擺著手道：“你坐下來再說。”
　　丁盛只得回身坐下，說道：“屬下也是剛才才問清楚，就是湖主不召見，屬下也要帶他們二人前來晉見湖主，稟明經過，屬下十年前投效本幫，是屬下師父引介給湖主的，屬下僅是師父的記名弟子，這位楚兄弟，乃是師父的唯一傳人，屬下可以生命作擔保，楚兄弟絕非奸細，而且今晚這事，顯系有人預作安排，設好了的圈套，楚兄弟二人都在這裏，湖主不妨聽聽他們述說經過，就知此中必有陰謀……”
　　他沒說出師父是誰，那是因為湖主知道的，他不願旁人知道他的來歷。以湖主和綠袍神君數十年交情，他說楚玉祥是神君唯一傳人，就可證明楚玉祥絕不會是奸細，這話只有湖主一個人聽得懂的。
　　坐在右上首前排的總管許常勝冷哼一聲道：“此事本來就是預有安排的陰謀，湖主，人證、物證俱全，何用再聽奸細狡辯？”
　　英無雙聽得氣道：“你說我大哥是奸細，你這人果然不是好人，早知這樣，我大哥就不該救你的了，該你去凍死好了。”
　　許常勝大喝一聲道：“小子，這是什麼地方，豈容你亂嚷亂叫？”
　　英無雙道：“你可以說話，我就不可以說話？”
　　敖如山平靜的道：“丁總堂主，你叫他把經過說出來。”
　　丁盛應了聲“是”，回身道：“楚兄弟，你只管把經過說出來。”
　　楚玉祥站起身，抱抱拳道：“在下楚玉祥，他是我義弟東方英，這次原是路過太湖，才來找丁大哥的。”
　　敖如山問道：“你們從何處來？”
　　楚玉祥道：“裴家堡。”
　　敖如山道：“你是替裴盟主祝壽去的？”
　　裴三省當選江南武林盟主，太湖幫自然知道了。
　　楚玉祥應了聲是。
　　敖如山又道：“你這義弟是何來歷？”
　　他只問英無雙來歷，不問楚玉祥。是因為了盛已經說過楚玉祥是綠袍神君的唯一傳人了。
　　楚玉祥道：“東方兄弟是裴盟主的義子。”
　　敖如山又道：“你說路過太湖，是要往問處去？”
　　楚玉祥道：“鎮江。”
　　敖如山問道：“去鎮江何事？”
　　楚玉祥道：“晚輩義父東海門聞天聲，遭賊人殺害。在下藝成下山，立誓要替義父母報仇，此去鎮江，就是為了重開東海鏢局。”
　　那坐在敖如山邊上的窈娘聽了楚玉祥的話，她蒙面黑紗後面，一雙眼神閃動了一下。
　　敖如山道：“好，你說下去。”

絕對官僚

　　楚玉祥就把自己趕到雪堰，在茶館中遇上胡管事，由他准備船隻，登岸時天色已黑，由兩個青衣漢子手提燈籠引路，進入山腰一座宅院，由看門的漢子把自己兩人領入東廂，詳細說了一遍。
　　熬如山道：“許總管，你都聽到了？”
　　許常勝道：“這是他一面之同，豈可相信，雪堰茶館管事胡老規因辦事不力，已於三月前調職，離開雪堰，現在的管事姓劉，根本不是胡管事了，因此他說胡管事派船一節，就不對了。”
　　英無雙道：“太湖四面環水，我們總不能插翅飛過來吧？”
　　許常勝冷笑道：“太湖雖然四周環水，外人插翅也飛不進來；但你們二人潛入太湖，有本幫手握大權的人物作內應，別說只有兩個人了，就是有兩百個人，一樣可以用船隻悄悄接運過來了。”
　　他口中“本幫手握大權人物”，自然是指總堂主丁盛了。
　　敖如山道：“你指稱總堂主丁盛勾結外人，圖謀不軌，可有證據？”
　　許常勝道：“屬下是有人前來告密，先前也不置信，但經事實證明，卻又不能不信，所以只好向湖主報告了。”
　　丁盛怒聲道：“許常勝，你有什麼證據？”
　　許常勝冷冷的道：“總堂主不會等著瞧嗎？”一面回頭道：“田副總管，帶人。”
　　坐在他身後右首的田副總管答應一聲，起身走出，回入之時，身後跟著一個人走入，那人身穿青衣勁裝，但生相猥瑣，一看就知是個小人。
　　另外還有兩個青衣勁裝漢子各人提著一隻半人來高的大麻袋走入，放下麻袋，便自退去。
　　那人一直走到許常勝面前，躬著身道：“小的見過總管。”
　　許常勝道：“劉老三，這兩個麻袋是你偷偷送上得仁堂去的，是不是？”
　　劉老三連連躬身應“是”。
　　許常勝道：“當著湖主，和在座本幫負責老哥們，你說，是什麼人叫你把這兩上麻袋送上得仁堂去的？”
　　劉老三望望湖主和兩邊的人，神情顯得十分惶恐，訥訥的道：“小的……小的不敢說，說出來的，小的就沒命了。”
　　許常勝道：“你只管說出來，是什麼人支使你的，不用害怕，自有本座替你作主。”
　　劉老三遲疑了一下，才躡孺的道：“是……是李堂主
　　他說的李堂主，是外三堂朱雀堂堂主李萬里。
　　坐在丁盛後面的李萬里一張深沉臉色為之一變，倏地站起身道：“劉老三，你是本堂的人，膽敢胡說八道？”
　　許常勝道：“李堂主，在湖主面前，你這般吆喝證人，是問道理？”
　　丁盛一擺手道：“李堂主，此人就是一個月前，派他出去辦事，他以假賭手法，詐騙鄉人錢財，給本座查到，要你嚴辦的劉老三麼？”
　　李萬里應道：“屬下當時按幫規打了他二十棍，不想他竟然挾嫌誣告……”
　　丁盛道：“由他去說好了。”
　　李萬里應了聲“是”。
　　許常勝道：“劉老三，當時李堂主和你說了些什麼話，你一字不許遺漏，說出來讓大家聽聽。”
　　劉老三道：“李堂主是今天午後交代小人的，說是總堂主交代的，把這兩只麻袋務必在黃昏前送上得仁堂去，後來小的又要張得標同去，那得仁堂看門的王阿七看到咱們二人去了。只問了句是總堂主送來的麼？小的兩人點點頭，他就要咱們放到大廳左右兩邊，咱們就回來了，小的去向李堂主覆命，李堂主就賞了小的和張得標一人二十兩銀子。”
　　敖如山道：“李堂主，這劉老三說的，可有此事？”
　　李萬里身軀一震，急步越眾走出，朝敖如山面前跪了下去，連連磕頭道：“屬下該死，這是總堂主吩咐的，屬下不敢不遵辦……”
　　丁盛聽得心頭大怒，喝道：“李萬里，我吩咐了你什麼？”
　　李萬里續道：“總堂主臨去南昌之前，曾和屬下說過，咱們太湖幫如今只是一個江湖幫派，和從前的大湖幫在性質上已經完全不同，但官方卻一直把咱們視作亂民，咱們縱然不去作官，但也犯不上背上殺頭罪名，總之，這問題就出在得仁堂上，前代英雄，每人都有一段抗清起火的歷史，寫成小傳，藏在閣上，咱們為本幫著想，應該把它毀去……”
　　丁盛怒極，大喝道：“李萬里，你真是一片胡說。”
　　敖如山道：“丁總堂主，你在老夫面前，也敢如此放肆？”
　　丁盛躬身道：“屬下不敢。”
　　李萬里續道：“總堂主還說，他當了湖主，屬下就是總堂主。昨天晚上，總堂主以飛鴿傳令，要屬下，一、准備兩麻袋硫磺火硝，派人在今天黃昏前送到得仁堂去。二、派船去雪堰接運兩個叫楚玉祥、東方英的青衫少年到大龍山去，屬下一時糊塗，但請湖主從輕發落……”
　　敖如山一手捋著白髯，望著丁盛微微出神，他想不到一手培植的人，竟敢做出這等叛幫滅祖的事來！
　　丁盛眼看自己手下的堂主；平日自己待如手足，居然在湖主面前捏造是非，出賣自己，心頭也十分氣惱，就在此時，突聽耳邊響起湖主一縷細如蚊子的聲音說道：“丁盛，忍耐些，今晚不但老夫處境極危，本幫也可能發生極大變故，因此老夫要護衛武士點你和楚玉祥二人穴道之時，你要叮囑他們不可反抗，一起押下，靜觀其變。”
　　丁盛聽得一怔，舉目看去，只見敖如山朝自己點點頭。
　　丁盛眼看今晚形勢，顯然是許常勝別有圖謀，因為自己是湖主得力助手，故而藉機先剪除自己，這一想，就朝楚玉祥以傳音入密說道：“楚兄弟，事情有變，你和東方兄弟切不可反抗。”
　　他剛說到這裏，只聽敖如山身軀顫動，冷冷一笑，氣憤的道：“丁盛，老夫和你記名師父有數十年交情，他把你引介到本幫來，這十餘年來，老夫把你提升到總堂主，待你可謂不薄，你居然作出這等叛幫的事來。如今人證、物證俱在，你……你還有何說？”
　　突然目光一抬，沉喝道：“來人，你們把總堂主和姓楚的二人給老夫一起拿下，點了穴道，押到一邊去。”
　　他喝聲甫出，站在大廳兩邊的八名青衣武士口中答應一聲，就有四個走了過來。
　　丁盛大聲道：“湖主，屬下……”
　　二名青衣武士不容他多說，一指點了他穴道。
　　楚玉祥早已暗中通知了英無雙，他們一個練成“太素陰功”，一個練的“九陰神功”，是不懼穴道受制的，因此也並不反抗，任由二名青衣武士點了他們的穴道，把三人押到大廳左首站定。
　　許常勝沒想到事情會有這麼順利，臉上不期飛過一絲得意之色。
　　敖如山朝站在一旁的李萬里（方才他出來作證，在丁盛沒被拿下之前，他不敢回座）擺手道：“你回去坐下。”
　　李萬里答應一聲，回到椅上坐下。
　　敖如山沉痛的道：“丁盛叛幫有據，現在大家討論一下，應該如何處置？”
　　許常勝道：“湖主聖明，丁盛勾結外人，叛幫有據，律應處死。”
　　陸上總巡遲來福道：“屬下覺得許總堂說得極是，本幫以忠義傳幫，這等不忠不義之徒，理應處以極刑，以警效尤，而伸幫紀。”
　　水上總巡竺天生道：“湖主，屬下覺得了盛雖有叛幫行為，但他似乎並未承認，應該先予收押，另外再把胡管事、劉管事，以及運送兩人來至大龍山的船隻水手，一應傳訊之後，確定罪名，再作議處，還有就是姓楚的和姓東方的二人，如何和丁盛勾結，他們是奉何人指使，縱火得仁堂之後，又有什麼圖謀？也應問個清楚，因為據姓楚的自稱是東海門的人，姓東方的又是裴盟主的義子，是否屬實，也須經過調查，才能處置，不然，豈不無故開罪了東海門和裴盟主？”
　　敖如山心中暗道：看來竺天生倒不是他們同黨！
　　許常勝笑道：“竺總巡這顧慮原也極是，但這卻不是問題，現在有徽幫盧老大在本幫作客，他剛從裴家堡來，對這兩個小子說的是否真實，一問便知。”
　　楚玉祥心中啊了一聲，忖道：今晚之事，課然是盧壽同煽惑的了。
　　就在此時，突見兩扇廳門開處，一名青衣武士匆匆走入，朝上躬身施禮道，“啟稟湖主許總管、得仁堂忽然起了大火，延燒極為猛烈……”
　　管理得仁堂，是許總管之事，所以他要向湖主和許總管二人報告。
　　敖如山聽得身軀一震，怒聲道：“他們果然在得仁堂縱火！”
　　許常勝倒似乎並不感到意外，但這是他的職責，不得不霍地從椅上站起，哼道：“這還得了！”
　　話聲未落，只見四個人像一陣風般沖了進來。
　　這四人渾身都是血跡，每人身上至少也有五六處劍傷！
　　全廳的人看得不由猛然震驚，遲來福和竺天生二人身不由己霍地站起！
　　因為這四人，兩個是巡山四猛中人，兩個是巡湖四雄中人。他們因湖主正在主持會議，陸上，水上，就由他們四人負責，如今他們全掛了彩，而且傷勢不輕，這不是很明顯的已有強敵莊境了嗎？
　　竺天生一下掠到他手下兩人身邊，問道：“壽兄、滕兄，水上出了什麼事？”
　　其中一個姓壽的道：“方才有一艘大船駛近本山，屬下看是本幫的船，正待間話，那知船上突然閃出兩人，劍法十分淩厲，屬下二人不是他們對手，正好遇上沈、關二兄，（巡山四猛之二）上來接住，但仍非對方之敵，屬下等人都已身中數劍，只得退下，敵人只怕……很快就會追來……”
　　竺天生問道：“來的是些什麼人？”
　　姓壽的道：“不詳細，屬下看到的只是兩個蒙面年輕人，但一手劍法，十分辛辣……”
　　竺天生目光一掠，說道：“遲老哥，咱們出去看。”
　　只聽一個冷清的聲音從廳門外傳了進來：“咱們已經來了。”
　　隨著話聲，大步走進四個人來。
　　這四人果然臉上都蒙著黑紗，一式天藍長衫，腰系長劍，只要看他們步履輕穩，舉止瀟灑，年紀不會大大。他們進入議事廳之後，卻向左右兩邊分開，就站停下來。
　　接著從門外抬進來一頂轎子，四名抬轎的漢子就在入門處放下轎子，分站四角，垂手肅立。轎前懸著兩盞六角宮燈，每面燈紗中間都貼著一朵紫紅玫瑰花。
　　會議廳本來相當寬敞，但這頂軟轎當門停下，雙方的人面對面，倒似和湖主分庭抗禮，你占了北首一半，我也占了南首一半。
　　這一剎那，廳上靜寂得幾乎墜針可聞！
　　敖如山見識廣博，眼看對方只來了四個年輕人，一頂軟轎，就如入無人之境，深入太湖幫腹地，自是有著驚人之藝，只是心頭暗暗納罕，輕咳一聲道：“你們夜入太湖幫，所為何來？”
　　只聽軟轎中傳出一個低沉的聲音道：“你就是湖主敖如山了？”
　　敖如山在江湖上聲名極隆，數十年來從沒有當面直呼他姓名的人，聞言不覺沉笑一聲道：“不錯，老夫正是敖如山，閣下什麼人，既然到了太湖幫，那也不用再裝什麼神秘了，請下轎奉茶。”
　　“不用。”轎中人道：“我只是奉命來接太湖幫的，湖主此時退出太湖，實力上策。”
　　敖如山怒笑一聲道：“閣下奉命前來接管太湖幫？奉誰的命？閣下是何身份？難道就憑你這句話，老夫就把太湖奉上了麼？”
　　轎中人冷冷的道：“我奉誰之命，你不用知道，不過我是好言相勸，聽與不聽，全憑湖主一言可決。”
　　敖如山道：“老夫聽如何？不聽又將如何？”
　　轎中人道：“湖主離開太湖，你太湖幫的金銀可以任你取走，你有花朵般的侍姬奉陪，可以邀遊名山大川，傲嘯山林，頤養天年，難道還不夠麼？”
　　敖如山大笑道，“你們的意思，是要老夫退出江湖？”
　　轎中人道：“你如果戀棧湖主的尊榮，那也可以，只要你投效本門，你這湖主仍可以繼續當下去。”
　　敖如山道：“老夫若是不投效你們呢？”
　　轎中人道，“不投效本門，今晚你就會失去湖主的地位，也失去了太湖。”
　　“哈哈！”敖如山笑道：“閣下口氣不小，老夫自從接掌太湖幫，數十年來也經歷過不少險惡波浪，但還不曾遇到過像閣下這般狂妄之人。你們是什麼門派，奉何人之命而來，都諱莫如深，居然要老夫讓出太湖幫，寧非天大的笑話？”
　　轎中人冷嘿一聲道：“湖主以為可笑？”
　　敖如山道：“不錯，閣下藏頭露尾，不肯說出一點來歷，老夫豈是三歲小孩，被人幾句話就唬倒了？”
　　轎中人冷冷一笑道：“湖主是江湖上久負盛名的人，那就應該有自知之明。你現在什麼處境，難道還不明白吧？”
　　敖如山聽得暗暗一驚，一手捋髯，緩緩說道：“老夫現在什麼處境？哈哈，閣下帶來區區四個人手，深入本幫，閣下應該知道是在什麼處境之中才對？”
　　轎中人道：“湖主可是想動手嗎？”
　　敖如山沉吟道：“老夫和你動手？你還不配。”說到這裏，目光一抬，朝陸上總巡遲來福道，“遲總巡。”
　　遲來福躬身道：“湖主有何吩咐？”
　　敖如山道：“你要他們去把來人拿下了。”
　　遲來福一抱拳道：“屬下遵命。”
　　他這一站起，四名巡山四猛（兩人坐在他身後椅上，兩個方才身負五六處劍傷，已經包紮好了），一起跟在他身後，大步朝軟轎面前走去，但他們五人竟連劍都未曾擊出，就走了過去。
　　那四個蒙面藍衫人站在軟轎兩側，也並未出劍阻攔。
　　雙方呻然未擊出兵刃，但此刻大廳上的形勢，卻是劍拔彎張就要動手的局面。那知遲來福走近軟轎，神色恭敬的抱抱拳道：“大湖幫陸上總巡遲來福，率同巡山四猛，參見令主。”
　　這下看得所有在場之人不由暗暗一凜！
　　只有楚天祥和英無雙卻絲毫不感驚異，心想：敢情盧壽同來到太湖，就住在遲來福那裏了。（大湖陸上總巡，設在東洞庭山，水上總巡設馬跡山）
　　轎中人道：“很好，你們站到邊上去。”
　　遲來福答應一聲，率同巡山四猛，果然一齊退下。
　　大家直到此時，才發現那兩個身負劍傷的人，根本看不出有負傷的模樣來，原來他們竟是假負傷，退進來的。
　　敖如山早就預料今晚會有變故，但卻沒料到追隨自己二十年的陸上總巡遲來福會投靠到對方去，不由苦笑了笑，點頭道：“好、好，閣下所謂老夫處境，就是本幫有了叛幫奸細，無怪你能直逼本幫腹地，口發狂言了。”
　　回頭朝總管許常勝道：“許總管，你負責本幫刑堂，遲來福勾結外人，背叛本幫，你去給老夫拿下了。”
　　許常勝起身道：“湖主說得極是。”
　　他這一站起，身後兩名副總管（一名負責刑堂，一名負責財務）也隨著走出。
　　敖如山早就料到他和對方已有勾結，不然，不會設下圈套，指控丁盛叛幫，因此只是一手托著下巴，朝他們三人冷冷的看去。
　　果然不出所料，許常勝率同兩名副總管不向遲來福等五人走去，卻走向軟轎，抱抱拳道：“太湖幫總管許常勝率同所屬參見令主。”
　　轎中人道：“很好，你們也站到邊上去。”
　　許常勝躬身應“是”，和遲來福等人站到了一起。
　　水上總巡竺天生看到這裏，不禁心頭一怒，鏘的一聲擊掣劍在手，回身喝道：“竺某真想不到你們身為本幫總管、總巡，竟然勾結外賊，背叛本幫，馬兄、何兄，隨本座去把叛幫之徒拿下，他們若敢抗拒，只管格殺勿論。”
　　他話聲出口，坐在他身後的巡湖二雄（還有二雄身負劍傷）同時霍地站起，從身邊掣出了兵刃，跟著大步跨上。
　　就在他們站起之時，本來坐在總堂主丁盛後面的兩人（外三堂堂主本有三人，李萬里已叛，剩下兩個）也跟著虎的站起，一下掣劍在手，大步走出，同聲道，“擒拿叛幫賊子，人人有責，兄弟二人不敢後人，咱們一起上。”
　　敖如山看得暗暗點頭，忖道：看來這幾個人倒是並未和許常勝、遲來福勾結了。
　　竺天生等五人拔劍而起，許常勝冷笑一聲道：“竺天生，憑你們五個人，當真是螳螂擋車，還能挽回太湖幫的頹勢嗎？”
　　竺天生怒笑道：“本座至少先劈了你們幾個叛賊。”
　　他們說話之時，遲來福長劍也蔣然出鞘，緊接著兩個副總管、巡山四猛、和外三堂的李萬里等人了紛紛掣出劍來。
　　這一來，竺天生這邊一共只有五個人，許常勝一夥卻有九人之多，雙方一邊直逼而上，一邊挺劍迎出，雙方自然很快就接近了。
　　正要動手之際，只聽轎中人冷然喝道：“你們給我站住！”
　　竺天生橫劍喝道：“竺某專殺本幫叛賊，你也管得著嗎？”
　　轎中人道：“許常勝，遲來福已經投入本門，就不是太湖幫的人了。”
　　竺天生大笑道，“原來這些叛幫賊子，有你給他們撐腰，才敢目無幫紀，背叛湖主，出賣本幫，那好，你下來，竺某倒要掂掂你有多少斤兩，敢夜闖太湖幫，如此倡狂？”
　　轎中人微哂道：“看來你們幾個還意圖頑抗？”
　　說到這裏，接著道：“許常勝、遲來福，你們只管站到一邊去，這幾個無知之徒，用不著你們出手。”
　　許常勝、遲來福等人聞言果然收起長劍，一齊退下。
　　竺天生虎的跨上一步，長劍一指，瞋目喝道：“閣下再不下來，竺某就不客氣了。”
　　就在他左腳跨出之時，站在軟轎右首的一名藍衣蒙面人，也左足橫跨，一下攔在他面前，從他蒙面黑紗之中透出炯炯目光，朝竺天生投射過來。

絕對官僚

　　竺天生身為太湖幫水上總巡，對他手下巡湖四雄的武功自然知之甚撚，方才滕、壽二人身負劍傷，退入廳來之際，曾說有兩個蒙面人劍法十分淩厲，動手沒有幾招，滕、壽二人就負了傷，可見這四個蒙面人都有一身極高的武學，不然，轎中人就不敢如此托大，坐在轎中，直闖太湖幫重地來了。
　　心念這一動，也就不敢輕視了他，既要動手，自然先出手為強，手中長劍突發，朝蒙面人右腰刺去，口中喝道，“讓開，竺某要會的是你們主子。”
　　他這一劍是發劍在先，喝聲在後，而且雖是第一劍，劍上已經使出八成力道，迅疾淩厲兼而有之。
　　蒙面人居然視若無睹，不退反進，這驀地跨上一步，身形一側，就貼著竺天生刺去長劍的劍身直欺過來，右手也在此時嗆的一聲抽出長劍．但因人已欺近，長劍無用武之地，因此劍貼時底，右手抬處，把柄當作點穴橛，直指竺天生左胸“命脈穴”，身法奇妙，看得竺天生身後四人齊齊一驚！
　　要知他貼劍欺來，也正是竺天生劍招用老之時，一時收劍不及，被逼得慌忙吸氣後躍。
　　蒙面入得勢不讓人，右足倏地跟進，劍光一閃，長劍已從他袖底翻上，一道雪亮的劍光，筆直朝竺天生刺來。
　　你說他長劍筆直刺來，當然沒錯，因為他右腕是筆直朝前送出來的，但他劍光可不是筆直刺來的，那是劍尖在左右擺動，這一來，這道劍光就走著“之”字，夭矯若龍，令人不可捉摸了。
　　因為劍尖左右擺動，你就測不透他刺你左邊或者右邊了。於是也會有人說：不論他劍尖刺左或者刺右，劍勢既然是從前面刺來，我只要舉劍朝前封格出去就是了。
　　竺天生眼看對方長劍追擊而來，他就是舉劍朝前封格出去的。但聽“當”的一聲，他不但沒有把人家的劍勢格出去，自己格出去的長劍，反而被人家蕩了開去。
　　這可說他格的不是時候，才會被人家反格出去。
　　這話怎麼說呢：因為蒙面人劍勢是走著“之”字刺來，你如果順著他劍勢“由左向右”，向尚未變為再，“從右向左”之力未生，你自可把他劍勢格開了。
　　但竺天生舉劍格出去之時，對方劍勢“由左向右”劃過，正好再“從右向左”劃來之時，這一劍上；竺夭生舉劍格出，沒有格到對方“由左向右”的劍勢，（格了半招空）力道已經由盛而衰，蒙面人的劍勢從“由左而右”，再“從右而左”，向左劃出的力道，正好初生，這就是竺天生舉劍格去，反被人家蕩了開去的道理。
　　高手過招，有不得半點疏忽。竺天生長劍一下被人蕩開，這電光石火之際。等於是門戶大開了。竺天生猛然一驚，急急回劍護身，腳下往後疾退；但已經遲了！
　　因為蒙面人劍走“之”形，他劍勢“從右向左”的時候，把你長劍蕩開，正好劍勢一轉，又變為“由左而右”，你被蕩開的長劍，再要回劍護身。就落在他後面了。（蒙面人劍勢“從右而左”，把你蕩開，那就是他的劍在裏面，你的劍在外面，兩人同時回劍，也是他比你快了）
　　蒙面人當然不會失去這一機會，在劍勢“從右向左”之際，劍尖一顫，閃電刺到竺天生右肩。
　　竺天生雖然慢了半著，但也夠快，蒙面人劍尖刺到，他已往後疾退，饒是如此，右肩已被對方刺入半寸有餘。
　　如果他不是見機得快，這一劍就會穿肩而過，刺上一個大窟窿呢！
　　這一段話，浪費了許多筆墨，但如果不說清楚，讀者就不明了竺天生中劍之由，一個堂堂太湖幫水上總巡豈不成了窩囊廢？
　　但事實上，從竺天生出手到負傷，僅只第二招而已！
　　竺天生肩頭中劍，血流如注，急急後退，差幸蒙面人一劍刺中竺天生之後，並未追襲，站在竺天生身後的巡湖四雄之一馬、何二人，不待多說，雙雙躍出，擋在總巡前面。
　　竺天生負傷在右肩，一條右臂已經用不上力，劍交左手，忍痛後退，自有太湖幫的人給他上藥止血，包紮好了。
　　再說這挺劍而上的兩個巡湖四雄，一個叫滕開泰，一個叫壽齊彭，試想能夠列名太湖幫巡湖四雄，武功當然絕不會含糊，他們同時挺劍而上，原是為了怕對方乘勝追擊，才一起搶出攔到前面。
　　蒙面人沒有向竺天生追擊，卻冷冷的看了二人一眼，冷峻的道：“你們兩個一起上嗎，那就不用客氣了。”唰的一劍，朝前刺來。
　　他刺出的劍勢，依然劃著“之”字，因此在滕開泰的感覺上，他這一劍是朝他刺來的，但壽齊彭的感覺上，對方這一劍，卻是朝他刺去的，這一來，兩人不約而同的嗔目大喝，揮手發劍，朝對方搶攻過去。
　　蒙面人身隨劍上，手中長劍左右一撥，已從兩人合擊的雙劍中直欺而入，倏然身如陀螺，一個輕旋，已經到了兩人身後，身法之快，令人目不暇接！
　　滕開泰、壽齊彭兩人一劍刺去，眼前入影頓遝，立時感到不對，急急轉身發劍，已時不及，兩入同時感到後肩劇痛，均已中了對方一劍，口中輕哼出聲，往兩旁躍開，腳下一個踉蹌，幾乎栽倒。
　　丁盛手下兩個外三堂堂主符德全，張騰皎根本連看都沒有看清，兩人已中劍後躍，一時無暇多想雙雙掠出，橫劍當胸，掩護滕、壽兩人後退。
　　蒙面人目光冷冷的打量了兩人一眼，不屑道：“只有你們兩個了？”
　　突聽丁盛大喝道：“符堂主，張堂主快退下來，此人由本座來對付他。”
　　他原未被制住穴道，喝聲出口，業已拔劍在手，縱身而起，朝廳前撲來。
　　符德全、張騰蛟聽到總堂主的喝聲，心中一喜，立即應了聲：“是”，正待退下！
　　只聽蒙面人嘿了一聲道：“你們還想全身而退嗎？”唰的一劍，分向兩人當胸刺來。
　　此人劍劃“之”字，出手之快，何殊閃電，符，張二人後退未及，眼看一道比閃電還快的劍光已經刺到，不論你後退或是旁閃，已都嫌不及，就是丁盛已經掠起的入，也施救不及了。
　　就在這千鈞一發之際，忽聽“叮”“叮”兩聲輕響，那蒙面人刺出的一劍劍尖業已朝外蕩開！
　　符德全、張騰蛟死裏逃生，不覺一怔，定睛看去，自己身前不知何時已經多了一個劍眉星目的藍衫少年，這人不就是總堂主的朋友被拿下的楚玉祥還有誰來？
　　敖如山坐在上首看得暗暗點頭，忖道，“神君門下，果然身手不同凡響！”
　　這時丁盛也已掠到，喜道：“楚兄弟好快的身法！”
　　蒙面入連人影都沒看清，就被人家指風把劍尖震蕩出去，也微微一怔，冷嘿道：“好，你們兩個一起上吧！”
　　話聲甫落，突聽身後有人哼道：“你少冒大氣，只怕連我幾手劍法都接不下呢！”
　　蒙面人又是一驚，急忙回身看去，這說話的又是一個藍衫少年，看去只有十六七歲，不知他何時欺到自己身後的？
　　這藍衫少年自然是英無雙了，她毫無心機，大哥教她的十三式劍法，她只練熟了七式，所以說出幾手劍法來；但這話聽在別人耳中，就變得口氣極狂，接不下她幾手劍法了。
　　蒙面人冷冷一哼道：“閣下口氣雖狂，不知手底下如何，你們三個聯手出手好了。”
　　英無雙回身道：“丁大哥、大哥，這人讓給小弟吧，你們不用出手啦！”
　　蒙面人方才連敗太湖幫三名高手，豈會把英無雙放在眼裏？嘿然道：“好，你接著了。”
　　唰的一劍，朝前刺出，劍劃“之”字，分刺英無雙左右雙肩，出手就極為淩厲。
　　英無雙也學著江湖人過招的口氣喝了聲：“來得好！”
　　右手長劍倏起，側身進招，劍勢斜發，她這一側身，就避開了對方“之”字劍勢刺向她左肩的一劍，劍光倏吐，反削蒙面人執劍右腕，出手之快，絲毫不輸對方。
　　蒙面人劍走“之”字，刺向她左肩的一劍堪堪落空，刺向她右肩的一劍堪堪遞出，英無雙的劍光已經削上他右腕，這下變得他這一劍未必刺得到英無雙右肩，而自己的右腕卻必然先被削上，急忙右手一縮，反劍朝英無雙劍上磕去。
　　英無雙一招佔先，心頭不覺一喜，右腕一顫，劍尖上揚，點向蒙面人眉心。（他蒙著面，當然看不到眉心，但英無雙的劍尖就是朝他眉心點去的）
　　蒙面人橫削的一劍又落了空，只得往後退了一步。
　　英無雙劍勢展開，豈會容你後退，左腳跟進，長劍閃動，幾點劍芒，朝他胸前幾處大穴刺到。
　　蒙面人方才和竺夭生、膝開泰、壽齊彭三人動手，揮灑傷敵，似乎毫不費力，這回和英無雙動手，人家接連三招，步步進逼，他卻連還手的機會都沒有，就被逼得連連後退，心頭不由得大怒，口中暴喝一聲，一退即上，刷刷兩劍，飛刺而出。
　　英無雙道：“動手比劍，你大聲吼叫什麼？”
　　她眼看對方劍勢大盛，根本不知道如何封解，手中長劍劃處，也和他以快打快，搶攻而上。
　　這下可正合使劍的原理。因為劍走青、刀走黑，因為使劍的人，不論迎面分根砍來，你根本不用躲閃，亦不要架攔，立即起舞用劍，對面砍去，這一起舞，身法自開，可以不沾青（沾青即不能躲閃幹淨也）而走青矣。
　　她雖然對十三劍只練熟了七劍；但綠袍神君的劍法，豈同等閒？就是這七招劍法，換一個普通高手，只怕連一招也接不下來。
　　蒙面人連發了數劍，不但無法扳回先機，英無雙使出來的每一劍，他都無法破解，別說攻敵，幾乎連守都守不住，還是被逼得連連後退。這還是英無雙初學乍練，經驗不足，幾乎每一劍都可以傷敵的，都沒傷到敵人，她雖沒有傷人，但蒙面人卻已經連遇險招，驚險無比。
　　英無雙卻愈打愈有精神，因為大哥教她的十三式劍法，這些天來，她練熟的只有七招，還有後面六招，只會不熟，現在蒙面人倒像和她喂招一般，她使到第七式、第八式本來不大純熟，但七式使完了，只好使第八式，使出來雖然還生疏一些，還是把蒙面人逼退了一步，於是只好接著使第九式，這一樣一式接一式的使出，在蒙面人的感覺上，不過是她劍勢弱了一些，逼得不算太緊，他還是沒有破解的餘地。
　　一會工夫，英無雙已把十三式劍法全使出來了，心裏自然更自高興，大哥還說還沒有練熟，不可使出來應敵，如今自己全使出來了，對方也沒有把自己擊敗。
　　於是她又從頭開始，重複使出，這回她當然比方才純熟多了，蒙面人和她打到二十來招，英無雙越練越熟，蒙面人受到的威脅也越來越大。
　　要知蒙面人劍法自成一家，他也素以劍法自負，如今在一個十六七歲的小夥子手下，自從一開始就受制於人，著著都被逼落下風，心頭自然怒惱無比，恨不得一劍把對方刺個透心，口中再次暴喝一聲，長劍回環，飛起一片劍光，像扇面般灑出。
　　突覺左肩一涼，被英無雙劍尖刺中，手上長劍摔倒，兩處劍傷，登時血流如注！
　　英無雙不覺劍勢一停，口中咦道：“對不起，我不知道把你刺傷了。”
　　蒙面人氣怒交迸，雙目通紅，眼看對方停下來，這機會豈能錯過？切齒道：“小子，你拿命來！”抖手一劍當胸刺去。
　　英無雙來不及封解，其實她除了會使劍，根本不懂得如何封解來勢，只見對方乘自己不備，當胸刺來，心頭不禁有氣，左手一掌朝著劍上拍去。
　　她從前不會使劍，只會用掌，也不管自己只是一隻肉掌，如何能向鋒利無比的劍上拍去？
　　焉知她練的“九陰神功”，只要使掌就可以克敵，她纖纖玉掌堪堪對著劍上拍出，一道無形無聲，奇寒無比的掌風已經一下襲上蒙面人身子。
　　蒙面人不由自主的打了一個冷嘩，腳下踉蹌後退了三步，他身往後退，刺出的長劍自然也跟著他退去，只聽砰然一聲，跌倒地上。
　　英無雙也不去管他，喜孜孜的轉過身來，叫道：“大哥，我後面六招，也學會了，你看對不對呢？”
　　這話聽得所有的人大感奇怪，他後面六招法：還沒學會，那不是剛剛初學乍練？居然還能把蒙面人逼落下風。刺傷了對方，這是什麼劍法，竟有如此厲害。
　　楚玉祥點點頭含笑道：“你記性不錯，使得也還算對，只是並不純熟，否則何用和他打到二十幾招？”
　　這時那蒙面人已由許常勝手下兩個副總管門身而出，搶救回去。
　　對方三個蒙面藍衣人，眼看同伴傷在英無雙手下，自然把他們激怒了，但聽三聲鏘鏘劍鳴，不約而同的舉步朝丁盛三入走來，冷然喝道，“你們兩個亮劍！”
　　這人要丁盛、楚玉祥亮劍，是因英無雙手中還執著長劍，這意思自然是一對一動手了。
　　丁盛仰首大笑道：“很好，丁某先把你們拿下了，幾個叛幫賊子諒他們也逃不到那裏去。”
　　鏘的一聲，抽出劍來。
　　英無雙聽說還有機會動手。自然大喜過望。目光一掠三人，問。道：“你們誰和我動手？快過來吧！”
　　右首一個蒙面人冷聲道：“小子看劍！”
　　喝聲出口，抖手一劍直刺眉心。
　　英無雙現在有了信心，口中哼了一聲，身形輕旋，劍尖點動，朝他右首太陽穴刺去。
　　蒙面人一招落空，突然點足飛撲而起，長劍連揮，一連刺出五劍，一蓬劍雨，像箭鏃般迎而飛刺過來。
　　英無雙不加理會，你飛撲過來的人，總要落地，她卻我行我素，長劍揮舞，展開身法，一蓬急疾的劍雨灑到之處，她早已閃身移步，劍光如電，攻到你身側。
　　蒙面人劍法雖精；但綠袍神君的十三招劍法，奇奧詭異，又豈是一個年輕高手所能蠢測？急忙撤劍後退，口中大喝一聲，又點足飛起，長劍揮出一片寒光，迎頭罩落。
　　這要換了旁人，必然舉劍向上迎擊，但英無雙學的這十三招劍法，沒有一招朝上迎擊的劍式，她依然一式又一式的照式演練，你飛縱撲擊，她全不理睬。
　　蒙面人撲擊之勢，當然又落了空，等他飛身落地，雪亮的劍光已經在等著他，飛刺過來。
　　這下他不得不再次縱身躍起，劍光如練，當頭劈落。
　　就這樣一個既不躲閃，又不封架，劍法展開，不躲自然閃開，不封自然落空，一支長劍有攻無守，而守自在其中。
　　一個被逼得跳腳，一會落地，一會騰空，本來騰空發劍，是攻敵的殺著，但現在的騰空而起，是為了躲閃對手的攻勢。
　　英無雙十二式劍法，愈練愈熟，漸漸已可得心應手。
　　蒙面人出道江湖，本以騰空撲擊的劍法著稱，現在他幾乎連還手的機會都沒有，只是倏起倏落，不住的縱身躍起來閃避對方劍勢，這份狼狽，就可想而知。
　　搶到楚玉祥身前的蒙面人一言不發舉劍就刺，出手一劍，就劍風嘶然，十分淩厲。
　　楚玉祥身形斜退半步，冷笑道：“閣下以為這樣就可以搶得先機了麼？”
　　蒙面入看他還未拔劍，往後斜退，自然是為了拔劍，他豈容你拔劍還手？依然一聲不作，倏地欺進，長劍虎虎有聲，攔腰掃到。
　　楚玉祥又斜退了一步，因他兩次發劍都沒吭聲，心頭不覺起了怒意，目光一凝。凜聲喝道：“閣下找我動手，理該等我亮劍之後再出手，你一而再的乘人不備，一聲不作，發劍就刺，這等行徑，何異偷襲，你根本不配在江湖走動，更不配使劍，楚某不給你一個教訓，江湖上豈不任由宵小橫行了？”
　　蒙面人兩道目光從蒙面黑紗之中透出淩淩凶光，厲聲道：“殺人還要告訴你嗎？”
　　刷的又是一劍急如星火，朝楚玉祥左胸刺到。
　　楚玉祥只覺對方口音好像那裏聽到過，只是一時想不起來，聞言不覺怒笑道：“憑你這點能耐，能殺得了楚某嗎？楚某就是不使劍，諒你在楚某手下也走不出三招。”
　　蒙面人沉哼一聲，右手揮動，一柄長劍大開大闔，猛攻過來，他這一展開劍法，寒光如濤。洶湧卷到。

絕對官僚

第十章　太湖退敵

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　　楚玉祥果然沒有拔劍，口中發出一聲嘹亮長笑，一道人影不退反進，掄手一掌朝他劍上劈去。
　　但聽鏘的一聲金鐵狂鳴，蒙面人只覺手上劇震，一柄長劍業已齊中斷折，心頭不期猛然一驚，一言不發，轉身往外飛射而去。
　　楚玉祥只使了一掌，就震斷蒙面人長劍，這下也看得許常勝、遲來福等人悚然變色！
　　另一個蒙面人也和丁盛動上了手。
　　兩人使的都是長劍，丁盛原是崆峒門下，“崆峒劍法”素以奇詭出名，劍勢飄忽無定，辛辣已極。
　　他對手蒙面人一柄長劍施展開來，風起雲湧，氣勢極盛。
　　兩人幾乎是半斤八兩，一個人隨劍走，忽東忽西，到處劍光流動，一個全身劍光鐐繞，攻勢如奔雷掣電，打到二十來招，雙方都已被劍光淹沒，人影若隱若現，不時傳出鏘鏘劍鳴之聲！
　　他們這一對，可說功力悉敵，如果打下去，大概在一二百招之內，應該很難分得出勝負來。
　　但誰也沒料到楚玉祥這一對，會結束得如此快法，就在和楚玉祥動手的蒙面人長劍折斷，迅疾無倫轉身朝廳外飛掠出去的同時，但聽左首砰的一聲，和英無雙動手的蒙面人在縱身躍起之時，被她一劍刺中左腳“公孫穴”，跌到地上。
　　此人身手真還不弱，腳踝負傷，他手中長劍一點，一個人倏地一躍而起，身法奇快，只一閃就已掠出廳外，飛奔而去。
　　英無雙早已住手，冷笑道：“你逃什麼，我又不會追擊你的。”
　　這下四個蒙面人一傷，（傷在英無雙九陰神功之下）二敗，只剩下一個還在和丁盛力拼。
　　許常勝、遲來福等入眼看局面急轉直下，心頭大力驚駭，暗暗朝他身旁幾人使了一個眼色，不約而同的往大廳門口退去。
　　竺天生左肩劍傷早已包紮好了，口中大喝一聲：“你們還想走麼？”
　　長劍一振，首先搶出。符德全、張騰蛟也跟著逼上。
　　許常勝等人那敢停留，退到門口，已經紛紛閃出廳去。
　　這時軟轎中人也喝了聲：“退！”
　　前後四個抬轎漢子急忙抬起轎子，往後退去。
　　竺天天大喝一聲：“停住！”
　　揮手一劍，刺倒了右首一個漢子，符德全飛起一腳也把另一個抬轎漢子掃倒。
　　這一來，軟轎正好停在門口，堵住了出入，反倒讓許常勝等人有了逃走的機會。
　　和丁盛動手的蒙面人口中大喝一聲，刷刷兩劍，逼退丁盛，雙足一點，劍先人後。連劍帶入化作一道銀虹，砰然一聲撞上左首一扇雕花長門的花格子。穿窗而出。
　　丁盛大喝一聲：“你還往那裏走？”正待跟縱穿窗而出！
　　坐在上首的敖如山沉聲道：“丁總堂主，讓他們去吧，咱們把這位令主留下就勝過其他的人了。”
　　楚玉祥眼看三個蒙面人匆匆退走。但軟轎中的令主武功極高，只怕竺天生、符德全等人不是他的對手，早已一個箭步掠到轎前，抬手掣劍，寒光一閃，已把轎簾劈落，喝道：“令主可以請出來了。”
　　等到目光一注，只見轎中除了一頂白發，一掛白髯，和一件紫袍之外，那裏還有令主的人影？不覺怒哼一聲道，“好個狡猾的賊人！”
　　敢情那轎中人喝出“退”字，人早已從轎後小窗逃走，他算定軟轎抬起後退之際，太湖幫的人必然會出手攔阻，那麼軟轎這一步後退，正好堵住大門，使得追出的人，一時無法追出，他就可以從容退走了。
　　英無雙咦一聲道：“轎中已經沒有人了，那令主逃走了嗎？”
　　楚玉祥道：“此人根本不是令主。”
　　英無雙奇道：“那會是誰呢？”
　　楚玉祥道：“你沒看到轎中留下的假發、假須和一件紫袍嗎？此人只是假扮令主而來，自然不會是真的令主了。”
　　竺天生一揮手，從懷中取出一面小旗，說道，“滕兄、壽兄，你們傷勢還撐得住吧，叛賊要逃離太湖，必須乘船離去，你們立時傳出火花旗令，要所有湖上船隻，全面攔截……”
　　他是水上總巡，大湖幫所有巡邏快艇，全在他指揮之下。
　　但他話聲未落，敖如山呵呵一笑道，“竺總巡，不用追了，他們要逃高大湖，自然必須乘船，此刻雖然仍在湖上，但以他們的實力，豈是幾艘巡邏快艇所能攔截得住，徒然折損本幫弟兄，于事無補，本幫去了這批叛賊，等於去了心腹大患，賊人再要圖我；就沒有這麼容易了。”
　　竺天生躬身道：“湖主說的極是，只是便宜了這幾個叛賊。”
　　敖如山一手拂髯，大笑一聲道：“許常勝、遲來福都是江湖人，他們背叛本幫，縱然有那個令主收留他們，今後在黑白兩道人均難有立足之地，咱們要找他們還不容易嗎？哈哈，今晚本幫若無丁總堂主的這兩位小友相助。那就不堪設想了，大家還是請坐下來，哦，丁總堂主，你要符堂主、張堂主到外面去查視一番，先把陸上弟兄和巡邏崗位予以整頓，倒是不可忽略了。”
　　丁盛、符德全、張騰蛟三人，躬身應是。丁盛又囑咐了兩人一番，符德全、張騰蚊立即退了出去。
　　敖如山又朝站在廳上兩邊的八名武土揮揮手道：“你們到廳外去，未奉老夫令諭，任何人不得出入。”
　　八名武士躬身領命，迅快退出廳去。
　　敖如山才含笑朝楚玉祥，英無雙兩人頷首笑道：“二位小友請坐，丁總堂主、竺總巡，你們也坐下來，今晚負傷的人，可先去休息。”
　　巡湖四猛都身中劍傷，也一齊躬身退出。
　　敖如山回頭朝侍姬窈娘含笑道，“窈娘，你也去休息吧！”
　　窈娘站起身，俏生生走了兩步，才回眸嫣然一笑道：“湖主大概有什麼重大事情。不讓賤妾聽了？”
　　敖如山大笑道，“太湖幫差點全盤傾覆，還有什麼重大之事，你快去休息吧！”
　　窈娘應道：“那麼賤妾就告退了。”
　　她體態妖燒，這幾步路走得有如仙子淩波，風情萬千。
　　就在她剛走到一半，（大廳一半）敖如山突然沉喝一聲：“丁總堂主、竺總巡，你們把她拿下了！”
　　這喝聲當真出人意料，丁盛、竺天生不禁為之一怔，他們怎麼也想不到湖主會要他們把窈娘拿下。
　　只聽敖如山第二次催著喝道：“還不快把她拿下，這賤人是賊人一黨！”
　　現在他們聽清楚了，湖主侍姬竟然會是賊黨。但不管如何，湖主既然下了命令，他們自然要把窈娘拿下；但他們這一耽擱，窈娘身形閃電般朝廳外投去。
　　她剛掠近廳門，眼看忽然人影一閃，已有一個人攔門口，冷笑道：“你請留步。”
　　這人正是楚玉祥。
　　窈娘腳下一停，低聲急促的道：“楚少俠，得仁堂投字示警，你難道會是恩將仇報的人？”
　　楚玉祥不由一怔，舉目看去，香風一動，耳邊傳來一聲輕輕的：“謝謝你。”
　　窈娘已是一陣風般從身邊掠過，飛射出去。
　　丁盛、竺天生二人也在此時一同迫掠而來，丁盛道：“楚兄弟，沒截住她？”
　　楚玉祥只得說道：“她身法十分滑溜，小弟剛攔住她正面，她卻從旁閃了出去。”
　　竺天生道：“總堂主，咱們追！”
　　只聽敖如山的聲音傳了過來，說道：“你們回來吧，賤人逃出廳外，你們就拿不住她了。”
　　三人回到上首落坐，偌大一座大廳，如今只坐了五個人，就有空空蕩蕩的感覺！
　　只聽敖如山輕輕歎息一聲道：“老夫沒想到她一身武學居然會有如此高明。”
　　丁盛和竺天生望著湖主，心中暗道：“窈娘方才一直坐在湖主身旁，以湖主的武功，要把窈娘制住，易如反掌，怎麼會要自己兩人出手呢？”
　　敖如山朝兩人微微一笑道：“你們是不是覺得奇怪，窈娘方才一直坐在老夫身旁，老夫如何不把她拿下，唉，她已經不是窈娘了……”
　　丁盛、竺天生聽得大奇，異口同聲的道，“她……”
　　他們自然是問：“她是什麼人？”但只說了一個“她”字，底下的話還沒出口！
　　敖如山已經介面道：“不但她已非窈娘，老夫也被這賤人暗使手腳，下了散功奇毒，一身功力等於盡廢！”
　　丁盛、竺天生大吃一驚，說道：“湖主……”
　　敖如山輕輕歎息一聲道：“這是老夫想不到的事，這賤入不知何時假冒了窈娘，連老夫都被瞞過了，直至今晚許常勝向老夫告密，說丁總堂勾結外人。意圖在得仁堂縱火，老夫心中覺得可疑，丁盛是楚小兄弟令師引介給老夫的，老夫和令師相交數十年，丁盛決不敢做對不起老夫的事，許常勝一向好高騖遠，莫非許常勝有什麼花樣？老夫正在沉思之際，瞥見窈娘從門口走入，老夫突然發現她走路的步子，不是窈娘，這一下使老夫起了警覺，就隨口告訴她通知大家到議事廳來，哈哈，這下她果然露了馬腳，要知窈娘只不過是侍候老夫的人，數十年來，傳令大家到議事廳來，乃是幫中大事，一向都是由老夫先傳令知會總堂主。再由總堂主通知各入，窈娘從不過間幫中之事。她聽了老夫的話，居然派入通知了水陸總巡等人，此其一，後來老夫要她隨我同來，她居然也來了，歷次在議事廳議事，窈娘幾時參加過了？因此老夫業已確定這人絕非窈娘了。”
　　丁盛心想：“原來如此，難怪方才自己進入議事廳之時，本已覺得可疑了。”
　　敖如山又道：“老夫既發現窈娘系賊入假扮，自然要運氣檢查，賊人如無圖謀，何用假冒老夫貼身侍候之人？這一運氣，果然發現全身真氣瘓散。無法凝聚。不過老夫仗著數十年修為，旁人一時自然無法發覺，就是方才以傳音入密和丁總堂主說了幾句語，已經把老夫能夠逼聚的一口真氣，全使出來了，若非那賊人深知老夫修為功深，弄不清老夫還能凝聚多少功力，只要老夫尚有三成功力，就足夠把她置之死地，她因沒有把握，才不敢妄動，否則只要那令主進入大廳之時，她突起發難，制住老夫，局面就不可收拾了。”
　　英無雙道：“大哥說轎中那人並不是真的令主，是有人假扮的。”
　　敖如山點點頭，目光投到楚玉祥臉上，問道：“楚小兄弟見過自稱令主的人嗎？”
　　“見過，而且晚輩還和他動過手。”楚玉祥道：“這事說來話長……”
　　當下就把自己從昆嵌回轉鎮江說起……
　　敖如山問道：“對了，小兄弟是神君傳人，去昆崳何事？還有、你身邊佩的是全真教長劍，據老夫所知，只有全真教門下，才能佩掛他們的長劍，而且全真教門下弟子，不准在江湖走動，這是怎麼一會事？”
　　楚玉祥道：“晚輩有兩個師父，一個是綠袍師父、一個是祖師父……”
　　他只好從義父遇害說起，如何拜見兩個師父，大概說了一遍。
　　敖如山聽得呵呵一笑，說道：“祖半仙，厲神君人稱武林一奇一怪，而且兩人生性行徑，也截然不同，他們居然兩個人合收了一個徒弟，這倒真是奇事。”
　　心中暗暗忖道：“莫非此子和兩人有什麼淵源不成？”只是這話並沒說出口來。
　　楚玉祥就把替二師兄林仲達療傷，發現林家少夫人和春桃被賊人假冒。後來自己前去裴家堡，總管陸公車在酒中暗下“歸心散”，第三天晚上，自己如何在一處小廟發現令主，那是一個白發白髯的紫衣老人，自己如何和他動手，詳細說了一遍。敖如山沉吟道：“江湖上從未有個這樣一個人，如果一頭白發、一把白髯，此人年歲當在八旬以上，而且聽楚小兄弟所說，此人武功也大非庸手。那麼一個人在江湖上闖蕩數十年，早該有一個響亮的萬兒，他的成就也決不止僅僅是一個毫不知名的江南分令主而已。因此據老夫判斷，小兄弟看到的大概也只是他的偽裝，不可能是他真面目了。”
　　這話沒錯，江湖上可不比官場，有幸進之人，要在江湖上揚名立萬，就得有真才實學。那令主既有一身極高的武功，數十年來，早就應該小有成就，怎會是一個沒人知道的人？
　　楚玉樣點頭道，“湖主說得極是。”
　　敖如山道：“不過小兄弟認為今晚來的，不是令主本人，倒也可信，因為聽小兄弟所說，此人一身武學，不在你小兄弟之下，今晚來的如果是他。就不會只是躲在轎中不出來了，由此可見轎中人只是奉命行事。武功並不高明，才不敢現身了，唔，此人不是陸公車，便是盧壽同無疑，不過這樣也好，真要把他拿下了，等到發現他真正是誰，那就不好處置了，譬如四大公子，真要拿下。他們父執，多半是老夫熟人，釋放不釋放他們呢？”
　　丁盛聽得一怔道：“武林四大公子？湖主認為那四藍衣蒙面人就是四大公子嗎？”
　　敖如山莞爾一笑道，“老夫若是老眼不花，應該不會看錯了人，那個傷在東方小兄弟掌下的。每一劍都走‘之’形，使的正是劍門‘遊龍劍法’，後來第二個和東方小兄弟動手的，一直縱撲發劍，自是‘衡山劍法’了，和楚小兄弟動手的蒙面人，劍法大開大闔，是黃山萬家的家數，和丁總堂主動手的劍起雲湧，氣勢極盛，正是雲龍山徐家的‘雲龍劍法’，這四人走在一起，不是四大公子，還會是誰？”
　　原來武林四大公子乃是黃山萬少駿、雲龍山徐從雲、衡山賓仲華，劍門宋君天。這四人都是武林世家出身，一身武功，家學淵源，而且都只有二十出頭，人又生得英俊，因此大家都以四大公子相稱。
　　楚玉祥聽得一怔，和自己動手的會是萬少駿，自己和他無怨無仇，他方才卻好似對自己十分仇視！
　　敖如山話聲一落，回頭朝英無雙道：“東方小兄弟，那劍門一派，劍法自成家數，門人子弟，為數不下數百人，宋君天叔伯一輩，也有一二十人，個個劍法高深，小兄弟為了敝幫之事，掌傷宋君天，雖然他蒙面而來，這筆帳很可能會記到小兄弟頭上，日後行走江湖，遇上紅、白、黑三種顏色劍穗的人，務必特別小心。”
　　英無雙道：“我才不怕他呢，有本領，何用蒙著面來？”
　　她心中一片純潔，說話也極坦率。
　　敖如山含笑點頭道，“小兄弟是神君門下，當然不會怕了他們，何況他父執輩如果知道小兄弟是神君門下，自然也不敢得罪小兄弟了。”
　　他把英無雙練的“九陰神功”，當作了綠袍神君的“太素陰功”，才有此言。
　　英無雙笑看道：“我不是神君門下，不然，我就要叫大哥大師兄了呢！”
　　楚玉祥到了此時，只得把英無雙是厲山雙凶門下，此次是奉兩位老人家之命，協助自己去的，說了出來。
　　敖如山聽得暗暗哦了一聲，他目光何等犀利，早就看出英無雙是個女子，只是不好說出來而已，這就點點頭道，“原來英姑娘是東門老哥賢伉儷門下，哈哈，這麼說，東門老哥賢伉儷一生認為最大遺憾，沒有練成‘九陰神功’，都已傳給姑娘了。”
　　英無雙道：“湖主也知道嗎？”
　　敖如山大笑道：“東門老哥賢伉儷名滿江湖，老夫怎會不識？”
　　楚玉祥方才聽說湖主中了散功奇毒，心想：自己身邊有祖師父的辟毒丹，不知對散功奇毒有沒有效？心中想著，就抬目問道：“湖主身中散功奇毒，晚輩身邊有祖師父所賜辟毒丹，能解天下奇毒，不知有沒有效？”
　　敖如山聽得目光一亮，大笑道：“老夫忘了楚小兄弟還是祖半仙的門人，哈哈，祖半仙武林一奇，他大半生走遍天下名山大川，據說配製了一種‘百一丹’，能解天下奇毒，百無一失，小兄弟身邊，大概就是此丹了，果真此丹，區區散功奇毒，又算得了什麼？”
　　楚玉祥道：“家師賜給晚輩之時，只說是辟毒丹，晚輩不知是不是百一丹？”
　　當下就縱身邊取出藥瓶，傾了兩粒，雙手遞去。說道：“湖主服下試試就知道了。”
　　敖如山欣然道：“如果是‘百一丹’，一粒已足夠了，這一粒你收好了。”
　　他伸手取過一粒，納入口中，取起茶盞，喝了一口，吞入腹中，就緩緩閉上眼來，含笑道：“祖半仙人稱武林一奇，果然名不虛傳，他‘百一丹’善解天下奇毒，也果然應驗如神，老夫身上散功奇毒，藥到毒消，已經完全好了。”
　　丁盛、竺天生喜形於色，連忙拱手道：“恭喜湖主，奇毒得解，這是本幫不幸中之大幸。”
　　敖如山笑道：“這是天佑本幫，楚小兄弟正好來找丁總堂主，不然，不但本幫不堪設想，老夫數十年修為，也毀在一旦了。”
　　說到這裏，目光一抬，接著道：“時間不早，楚小兄弟、英姑娘二位，也該去休息了，丁總堂主，你代表老夫，領他們前去賓舍休息吧！”
　　丁盛應了聲“是”，竺天生。楚玉祥、英無雙同時起身告辭

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　　丁盛領著兩人來至賓舍，這是太湖平日接待貴賓之處，自然十分講究，丁盛坐了一會，因時間已晚，起身辭出，兩人也各自回房休息。
　　楚玉祥躺在床上，想起自己在大廳門口截住窈娘之時，她說出：“楚少俠，得仁堂投字示警，你難道會是恩將仇報之人？”
　　她既是賊党的同路人，自然知道許常勝有意把自己兩人引去得仁堂，設計陷害的陰謀，故而趕去得仁堂向自己投字示警，後來又因許常勝等人已經趕到，她不好露面，於是又趕去丁大哥那裏，通知丁大哥前來解圍。
　　她和自己素不相識，他為什麼要向自己示警，再趕去通知丁大哥呢？
　　一個素不相識的人，不可能對自己如何關心，那麼她會是誰呢？
　　驀地他想起一個人來，口中忍不住低低的道：“莫非會是她？”
　　是她，她是誰呢？讀者不妨猜上一猜。
　　第二天中午，是湖主敖如山設宴款待楚玉祥、英無雙兩人，除了主人，還有丁盛和符德全、張騰蛟三人作陪。
　　符德全升任總管，張騰蛟升任陸上總巡。
　　水上總巡竺天生已率同巡湖四猛，一清早就出發巡湖去了。
　　筵席設在湖主平日宴客的花廳裏，菜肴自然特別豐盛，水陸俱陳，擺滿了一桌，兩名青衣使女執銀壺斟酒。
　　敖如山舉起酒杯，含笑道，“二位小兄弟，昨晚本幫得能轉危為安，實出二位所賜，咱們江湖人，不用說什麼感恩圖報等話，老夫這杯酒，聊表敬意，老夫先幹了。”
　　說完果然一飲而幹。
　　楚玉祥，英無雙雙雙站起。舉杯道：“湖主和家師有舊。乃是老前輩，晚輩兄弟應該先敬湖主才是。”也一口幹了。
　　兩名使女立時斟上了酒。
　　丁盛舉杯道：“來，楚兄弟、東方兄弟，二位遠來是客，我敬二位一杯。”
　　英無雙道，“是啊，我也叫你丁大哥的，該小弟敬大哥才是。”
　　三人同時幹了，接著符德全、張騰蛟也舉杯敬酒。
　　楚玉祥笑道：“二位今日榮任之喜，也應該由兄弟敬二位才對。”
　　結果還是大家幹了。
　　敖如山含笑道：“大家先用些菜，再喝酒不遲。”
　　楚玉祥忙道：“湖主，晚輩不會喝酒。”
　　敖如山大笑道：“小兄弟神功通玄，多喝幾杯又有什麼關系，咱們都是武林中人，講究喝得豪爽，小兄弟行走江湖，要結交五湖四海英雄，酒就非會喝不可。”
　　丁盛道：“湖主說得極是，楚兄弟，你將來還有一關，非過不可，現在就該多練練了。”
　　楚玉祥道：“小弟還有那一關？和酒也有關系麼？”
　　丁盛大笑道：“大有關系。”
　　楚玉祥道：“丁大哥請說說看？”
　　丁盛道：“楚兄弟回去鎮江。不是掃算要把東海鏢局從新複業嗎？”
　　楚玉祥點了點頭。
　　丁盛又道：“創立鏢局，所結交的朋友，自然都是江湖朋友了。”
　　楚玉祥又點了點頭。
　　丁盛笑道：“江湖朋友正如湖主所說，都是大塊肉、大碗酒，喝個痛快的人，有一天楚兄弟當了新郎，這些朋友大家都來敬你一碗，你不先練習練習，這一關就不好過了。”
　　楚玉祥俊臉不覺一紅，說道：“丁大哥說笑了。”
　　英無雙坐在大哥身邊，不知怎的臉上也飛起了兩片紅雲，低下頭去。
　　符德全介面笑道：“總堂主之話說的全是實情，楚少俠不會喝酒，就得早作準備，多練習練習，來，兄弟敬你一杯。”
　　這一席酒，大家邊談邊吃，自然賓主盡歡。
　　飯後，兩名使女撤去殘席，又替大家沏上香茗。
　　湖主敖如山含笑道：“楚小兄弟，你回去鎮江，老夫祝你重震東海門雄風，東海鏢局有何困難，太湖幫自當全力支援，本來了盛是你師兄，你鏢局複業，需要人手，他理該前去幫忙……”
　　楚玉祥忙道：“晚輩此次前來太湖，一來順道來看看丁大哥，二來是盧壽同趕來太湖，必有陰謀，特地來通知丁大哥，好早作準備，晚輩並沒有要請丁大哥前去幫忙的意思。
　　敖如山笑道：“老夫說的乃是常情，只是本幫亂事初平，丁總堂主一時只怕抽不開身，老夫想送你小兄弟兩件東西……”
　　說到這裏，伸手從大袖中取出一個八寸長、拇指粗黃銅管來，揭開蓋子，從裏面抽出一面三角小旗，可黃旗中央繡了一條金線繡邊的黑龍，徐徐說道：“這是老夫的令旗，不但代表了老夫，如遇緊急情況，派人持此旗令，可以就近向安徽洪澤、江西鄱陽、湖南洞庭三處請求支援，大概長江上下游的武林同道，都會賣老夫的面子，小兄弟請收好了。”
　　一面卷起小旗，放入銅管之中，隨手遞了過來。
　　他外號太湖龍王，威震長江上下游，這面黑龍旗，就是代表太湖龍王的標志。
　　楚玉祥，聽他這麼說了，只得雙手接過。
　　敖如山舉手擊了兩掌。低喝了聲：“來人。”
　　只聽一陣腳步聲，走進四名青衣勁裝漢子，垂手站定。
　　敖如山又道：“小兄弟重創鏢局，現在需要人手，老夫身邊有八名武士，都是老夫親自調教的，他們跟隨老夫，忠心不二，老夫把他們四人，贈與小兄弟，可以在鏢局之中，擔任任何事情，對小兄弟雖然幫不上大忙。也可以多幾個人手……”
　　楚玉祥忙道：“這四位老哥都是老前輩的人，晚輩如何敢當，這個……”
　　敖如山搖手截著道：“小兄弟毋須客氣，老實說過，你小兄弟和這位東方小兄弟二位，如論武功，放眼江湖，只要不遇上老一輩的幾個著名人物，大概已是很少有對手的人了；但如論二位小兄弟的江湖閱歷用匡只能說是初出道的雛兒了，行走江湖，並不完全仗武功，閱歷經驗。還是占著很大的比重，尤其是鏢局這一行，經驗更為重要，他們四人隨老夫多年，江湖上的牛鬼蛇神這一套，他們懂得很多，小兄弟不肯接受，那就算是老夫借調給你的，在鏢局當個差，總可以了。”
　　說到這裏。朝四人吩咐道：“老夫說的話，你們都聽到了，這位楚少俠，乃是老夫的小兄弟，你們隨他到鎮江去，一切都要聽他吩咐，和對老夫一樣，不得有絲毫違背，好了，你們前來見過楚少俠、東方少俠二位。從今以後，楚少俠就是你們的主人了。”
　　那四個僅子一齊躬身應“是”，然後朝楚玉祥躬身道：“屬下見過楚少俠。”
　　然後又向英無雙抱拳道：“屬下見過東方少俠。”
　　楚玉祥、英無雙朝他們還了一禮，楚玉祥道：“湖主厚愛，晚輩鏢局複業，確實需要許多人手，湖主指派這四位老哥相助，晚輩萬分感激，這四位老哥，就算晚輩向湖主借調的好了，等到鏢局規模初具，他們仍可回來追隨湖主。”
　　敖如山點點頭笑道：“好，好，那就這麼辦好了。”接著又指著四人，說出他們的姓名，那是趙雷、錢電、孫風、李雲。
　　然後轉身朝英無雙笑道：“東方小兄弟，老夫也有一件東西相贈。”
　　英無雙喜孜孜的道：“湖主，我也有嗎？”
　　敖如山笑道：“小兄弟不是喜歡使劍嗎？”
　　英無雙道：“我師父從沒教過我劍法，我看大家身邊都佩著長劍，很神氣的，所以我跟大哥學了幾手，直到昨晚，和那蒙面人動手，才算把劍法全練熟了，我自然很喜歡使劍了。”
　　敖如山聽她說得天真，不覺笑了笑道：“這就對了，老夫就是要送你一把好劍。”
　　抬目朝一名青衣使女招招手道：“你去把老夫早晨取出來的那口青霓劍拿來。”
　　那使女答應一聲，轉身自去。
　　英無雙道：“湖主送給我的一定是名劍了。”
　　敖如山含笑道：“那當然，老夫一生，喜歡搜集古劍，有不少是朋友贈送的，但在二百多把名劍之中，要算這把青霓劍最輕便，最鋒利。也最適合小兄弟使用了，昨晚老夫看你使劍家數，似是出之厲神君，神君劍法如神，世罕無匹，小兄弟學了神君的劍法，啟該有一柄名劍才行……”
　　他剛說到這裏，青衣使女已經捧著一柄綠鯊皮鞘，青色絲穗的長劍送上。
　　敖如山伸手接過，就遞給了英無雙，英無雙雙手接過，第一眼看到劍柄、劍鞘鑲嵌得十分精細，就知是名劍了，心中不禁大喜，說道：“謝謝湖主。”
　　敖如山含笑道：“小兄弟且抽出來看看！”
　　英無雙依言一按吞口，但聽錚然清鳴，長劍就自動跳出三寸有餘，再輕輕抽出劍身，三已霜鋒，宛如一泓秋水，青芒吞吐，照得人須眉皆青，寒氣貶骨！
　　楚玉祥道：“這真是一柄寶劍。”
　　英無雙喜孜孜的返劍入匣，把一柄劍抱在懷裏，說道：“謝謝湖主，這柄劍太好了。”
　　敖如山含笑道：“此劍名叫青霓，光色純青，雖然說不上寶劍，但確是一柄好劍，最難得的還是入手甚輕，也是此劍的唯一特色，小兄弟使用最適合也沒有了。”
　　英無雙佩好長劍，臉上一直喜上眉梢，好不高興。
　　楚玉祥拱拱手道：“湖主厚愛，晚輩急於趕去鎮江，那就告辭了。”
　　敖如山一怔道：“二位小兄弟趕去鎮江，籌複東海鏢局，這是一件大事，老夫不好挽留，但二位在這裏多桓盤上一天再走也耽擱不了什麼。”
　　楚玉祥道：“湖主厚愛，晚輩義父母血仇未複，連仇人都尚不知是誰，一切都要等鏢局複業之後，慢慢查訪，因此多耽一日，多一天的不安，晚輩報了義父母之仇，就是湖主不邀。也要到湖上來住呢！”
　　敖如山呵呵大笑道：“歡迎，歡迎，二位小兄弟能到湖上來往，太湖山水就增光不少。”
　　英無雙聽到他這句“二位小兄弟能到湖主來往”，臉上不禁一熱。但心裏卻甚是高興。
　　敖如山接著點點頭道：“楚小兄弟說的也是實情，符總管。你去准備船隻，送二位小兄弟出去。”
　　一面問道：“楚小兄弟，你們要從哪里上岸？”
　　楚玉祥道：“晚輩兄弟的牲口，寄存在雪堰茶樓裏，還是回雪堰去比較方便。”
　　敖如山頷頷首，朝符德全道：“那就送他們到雪堰去好了。”
　　符德全答應一聲，立即退去。
　　楚玉祥、英無雙兩人就朝敖如山告別。
　　敖如山道：“楚小兄弟記住了，鏢局開張之後，如有什麼困難，須敝幫協助，只管派人前來，老夫自會全力支援。”
　　楚玉祥感激的道：“湖主如此厚愛，晚輩感激不盡。”
　　敖如山一直送到門口，才停步道：“老夫不送了，丁總堂主，你代老夫送送二位小兄弟吧！”
　　丁盛恭聲應“是”。
　　楚玉洋、英無雙恭敬的作了個長揖，趙雷等四人卻撲的跪到地上，叩了兩個頭，同聲道：“屬下叩別湖主。”
　　敖如山含笑道：“你們起來，追隨楚少俠，和追隨老夫一樣，你們去吧！”
　　四人含笑站起，緊隨楚玉祥、英無雙身後走出大門。
　　丁盛和張騰蛟隨著送到碼頭，總管符德全已在碼頭上等候，碼頭邊上早已停泊了一艘大船，搭好跳板。
　　符德全拱手道：“楚少俠、東方少俠請上船吧！”
　　楚玉祥拱手道：“多謝符總管費神了。”
　　趙雷等四人垂手肅立，等候二人上船。
　　楚玉祥、英無雙轉身向丁盛、張騰蛟、符德全三人拱手道：“丁大哥、張兄，符兄請回吧！”
　　丁盛道：“楚兄弟、東方兄弟，你們只管上船，愚兄一來是奉湖主之命送客，二來咱們是師兄弟，送二位一程，也好多聊聊，自然要和你們一起到雪堰去了。”
　　楚玉祥道：“丁大哥這裏還有很多事，不用和小弟客氣了。”
　　丁盛大笑道：“愚兄這是假公濟私。一舉兩得之事，這裏有張兄、符兄處理瑣事，我這總堂主已經沒事可做，你們不用和愚兄客氣了。”
　　當下就和楚、英二人一起下船，走入中艙、趙雷等四人依次下船，留在前艙，船夫不待吩咐，立即啟旋，岸上張騰蛟、符德全兩人直等船隻駛遠，才行回轉。
　　船駛了約莫半個時辰，只見十數艘快艇破浪駛來，水上總巡竺天生率同巡湖四雄滕開泰，壽齊彭、馬天駿、何長風各自卓立船頭，在湖面上一字排開。
　　丁盛道，“楚兄弟。是竺總巡送行來了，咱們出去。”當先推門走出。
　　楚玉祥、英無雙跟著走上甲板，只見十數艘快艇，竺天生乘的一艘排在最前面，其次是巡湖四雄，後面一排十六艘，每艘艇上站立著六名全身水靠的健兒，個個身體魁梧，雄糾糾、氣昂昂好不威武？
　　竺天生抱拳道：“兄弟剛才接護符總管飛鴿傳書，楚少俠、東方少俠乘船離去，兄弟和滕、壽、馬、何四兄，特地趕來送行。”
　　楚玉祥連連拱手道：“竺總巡高義，在下兄弟如何敢當？”
　　丁盛大笑道：“大家都是自己兄弟，不用客套了，竺兄可要過船來喝杯茶再走麼？”
　　竺天生抱拳道：“兄弟只是趕來送行的，大家還要巡湖去，不過來了。”
　　楚玉祥道：“竺總巡公務在身，那就請便吧。”
　　竺天生和騰開泰等四入抱拳為禮．然後由巡湖四雄為首，各自率同四艘快艇朝水域四面分散，劃起四道浪花，飛駛而去。
　　楚玉祥不覺贊道：“太湖幫水上隍兒．果然訓練有素，不愧是江湖上獨樹一幟的一方之雄！”
　　丁盛笑道：“你看到的還只是表面，竺總巡手下弟兄，個個都能在水底潛上一兩個時辰呢！”
　　英無雙道：“潛水一定很好玩，幾時我也跟竺總巡學上一手才好。”
　　楚玉祥笑道：“你要學，何用找竺總巡？丁大哥就是一個水中好手。”
　　英無雙道：“真的，丁大哥，你也會潛水嗎？”
　　楚玉祥笑道：“丁大哥外號過江龍，你說他會不會潛水？”
　　“啊！”英無雙喜道：“丁大哥，你快教我呢！”
　　丁盛笑道：“潛水也並不難，只要懂得訣竅就好。”
　　三人回入艙中，丁盛就把泳水、潛水的訣要，詳細和英無雙說了一遍。
　　楚玉祥沒去打擾他們，只是自顧自憑窗閒眺。
　　傍晚時光，一名水手送上晚餐，雖在船上，酒菜依然極為豐盛。
　　晚餐之後，過沒多久，船已抵達雪堰。
　　碼頭上燈火輝煌，茶館的胡管事早已接到飛鴿傳書，率同幾名夥計在碼頭上恭迎，等船一靠岸，他就搶先登船，進入船艙，躬著身道：“屬下見過總堂主，楚少俠、東方少俠。”
　　丁盛問道：“胡管事，你房舍已經准備好了嗎？”
　　胡管事連連躬身道：“是，是，屬下接奉符總管的指示，兩位少俠的住處，已經都准備好了。”
　　“如此就好。”
　　丁盛站起身道：“楚兄弟、東方兄弟請上岸了，愚兄奉湖主之命，送到這裏為止，你們回到鎮江之後如有什麼事情，只要派人前來通知胡管事，他就會立刻以飛鴿傳書，送到愚兄那裏的，愚兄恕不再送了。”
　　楚玉祥連忙答道：“小弟記下了。”
　　當下就和英無雙向丁盛道別，隨同胡管事走出船艙，趙雷等四人早已登岸，垂手站立。
　　胡管事陪同兩入上岸之後，丁盛站在甲板上揮著手道：“楚兄弟、東方兄弟珍重。”
　　船隻緩緩離岸，朝湖心駛去。
　　楚玉祥。英無雙也站在岸上揮手。