[柳殘陽] [梟中雄][全書完]

陸戰男兒

第40章　長春觀　毒酒斷義

　　「長春觀」座落在「虎林山」後出的北麓，那是一處極其荒涼僻靜的地方，在這裡，幽幽的林木看上去不再青碧流翠，反而現著一種壓窒人心的森冷黝暗，天日也宛似暈朦了；叢生的雜草沒脛，遠山蒼峰寂然相對，全罩在那一片淡漠清寒的疏氣裡，好一付淒落的景像。
　　背後是濃郁的山林，四周是雜草叢生，一條崎嶇起伏的羊腸小徑蜿蜓來到這「長春觀」，一間正堂，左右偏殿的「長春觀」 ，卻顯得那樣的殘舊古老，破損的建築，有如一個衰朽襤褸的老人，是恁般的灰蒼，又恁般的淒涼。
　　燕鐵衣隨著石鈺牽馬來到觀前，那堵短牆早已頹坍，在斑駁崩缺的麻石台階前，兩人拴住坐騎，拾級進入正堂。
　　四處巡視著，燕鐵衣搖頭道：「這地方怎麼如此破落法？」
　　苦澀的一笑，石鈺低聲道：「觀於此，香客遊旅自少，而香火不盛，那來的錢財整修維持！」
　　燕鐵衣笑笑，道：「出家人也少不了俗問的銀子，心不入紅塵，這副皮囊卻少不了人間煙火的供奉，說出來，未免有點可悲亦復可笑。」
　　踏進觀門，嗯，裡頭尚稱潔淨，神壇上供的是三清祖師，灰黃的布幔兩邊拉起，神前那只剝的銅爐中捻著三隻線香，青煙一縷，──飄落；一具籤筒也泛了黑，筒裡的竹籤大約好久不見人摸了，上面結著幾根細細的蛛絲。
　　壇前的軟墊露出了內襯的棉絮，面上已經洗磨得白灰薄裂，那邊窗下擺了兩張椅子，材料不錯，但油漆脫落，臂靠處原嵌的雲母石也裂了好些紋槽，連窗上的冰花格子都殘缺不全，糊窗的棉紙處處裂口。
　　這座小道觀，可真像家破落戶。
　　燕鐵衣輕輕道：「大郎中，我看這座道觀的一副淒寒樣子，是否還有能力擺出一餐素齋來，實在頗有疑問。」
　　石鈺道：「這個大概還不成問題，觀裡的道士雖窮，但自己種菜磨漿，吃的還弄得出，好在素食也就是那麼樣，不比葷席的五顏六色花式多。」
　　燕鐵衣道：「希望不至為難他們，事後，我們多奉香油錢也就是了。」
　　移步向左邊偏殿，石鈺邊道：「我這就去招呼廟祝。」
　　他才要來到那邊的半月形門前，一個瘦得形銷骨立的灰抱老道，已自門內走出，老道見堂中兩人，初是微怔，隨即單掌問訊，顫生生的高宣道號：「無量壽佛，二位施主駕臨小觀，貧道有失遠迎，請二位施主恕宥。」
　　石鈺轉過身來，臉色木然，竟沒有回話。
　　走上兩步，燕鐵衣拱拱手，笑道：「道長太客氣了，前來打擾，殊深抱歉，未知道長可是寶觀主持？」
　　老道顴骨高聳，窄額削頰的黃臉上，展露出一絲笑容，稽首道：「祖師觀院，本乃方便之地，隨時歡迎各位施主蒞臨膜拜隨喜，施主等亦乃維持觀院香火之善士，迎之唯恐不及，怎有『打擾』之謂？呵呵，貧道『化玄』，正乃小觀主持。」
　　燕鐵衣又是一拱手：「失敬了，道長，我們哥倆乃是久聞寶觀素食美味可口，別具風格，忍不住這口腹之慾，特自前山趕來，尚祈賜下一餐品品，香油膳費，自然加奉不誤。」
　　老道頓時笑開了他的癟嘴，露出一口殘缺不全的黃牙來，他瞇著眼道：「小觀地處僻隅，香火冷清，但素齋口味，卻確實超乎虎林山其他觀院，施主等既是聞名而來，足證小觀齋奉，仍有一之值，呵呵呵……」
　　燕鐵衣忙道：「這個當然，尤其我們這位老友石鈺兄，更對寶觀素食推崇不已，還是石兄引路，帶我前來瞻仰的。」
　　老道人又連連向石鈺稽首：「無量壽佛，貧道多謝石施主之廣宣推引。」
　　石鈺的唇角跳了跳，帶著厭惡的語氣道：「好了，不用客氣了！」
　　這自稱道名「化玄」的老道人，深陷的一雙小眼，極快極快的閃掠過一抹冷厲的光芒，但他卻仍舊笑呵呵的，以他那微顫的聲調道：「石施主堪為小觀知音，貧道必定囑咐廚下，加意講求色香味之調理。」
　　石鈺面頰的肌肉往上扯了扯，非常僵硬的道：「多謝了。」
　　燕鐵衣有些好奇的問：「道長，寶觀除了道長之外，尚有幾位法師呀？」
　　「化玄」老道笑道：「小觀狹小冷清，除了貪道之外，只有兩個小徒弟。」
　　燕鐵衣道：「春燈黃卷，日夕面對山林幽峰的歲月，因是安靜怡然，超脫世囂，但可也夠寂廖孤單的了。」
　　老道異常平靜的道：「過慣了，倒也習以為常，自得其樂。」」
　　這時，石鈺像有些不耐的催促道：「道長，我們肚子餓了，還是請你快點交待廚下整治飯食吧！」
　　老道連連應是，臨去前，猶慇勤的道：「稍候便在左偏殿侍膳，貧道走去吩咐，二位施主略請寬坐，小徒即來奉茶。」
　　待這位老道人離開之後，燕鐵衣不由低笑道：「大郎中，我看這位老道爺瘦得一把骨頭，好像許久不曾吃飽似的，見了他，越發不敢相信他這裡是以『吃』而聞名的了，連主持都『排』成了這樣，那還有什接好東西待客。」
　　石鈺咧咧嘴，心不在焉的道：「有些人天生便是瘦的體質，任什麼山珍海味也吃不胖的。」
　　燕鐵衣道：「他見了我們來此，可真是高興呢，看他那種慇勤的樣子，約莫好久沒有香客信士到此奉獻隨喜了，等一下，倒要多捐上幾文。」
　　石鈺有些不安的捏著自己的耳垂，強笑道：「瓢把子，你一向是慷慨出名的。」
　　背著手流覽四周，燕鐵衣道：「大郎中，你怎麼找到這地方來的？。」
　　石鈺的身子僵直了一下，他似乎在忐忑：「你是說－－」
　　燕鐵衣笑道：「我是說，這個地處如此荒僻的小破觀，你又是如何找了來的？」
　　暗中吁了口氣，石鈺道：「在幾年以前，我就來過了，也是聽人提及。」
　　燕鐵衣不經心的道：「專來吃他的素食？」
　　石鈺謹慎的道：「也不完全。」
　　笑笑，燕鐵衣轉過身來：「莫非，你在此處尚有隱情？」
　　神色變了變，石鈺侷促又緊張的道：「這－－個我不懂你的意思。」
　　哈哈一笑，燕鐵衣道：「看你那副做賊心虛的樣子，沒有關係，你可以不必告訴我；據我猜想，這座小道觀你所以要來，恐怕不全為了這裡的素食好，約莫是，此處有什麼值得你回憶和懷念的事物吧？」
　　如釋重負的跟著笑了，石鈺微現尷尬的道：「我若不說，你可介意？」
　　燕鐵衣搖搖頭道：「當然不，我已聲明在先，你可以不必相告；大郎中，雖然似你我這樣的至交好友，卻仍免不了有點小秘密存在，那屬於個人自我小天地中的憧憬與慰藉，無論這點秘密是美好或痛苦，卻也是一種純屬自己的享受，所以，你無須揭示，我瞭解，同時，也不願向你的心靈裡去挖掘。」
　　石鈺突然激動的道：「瓢把子，你是我這一生中少見的好人。」
　　燕鐵衣一哂道：「又來了，你最近別的沒學到，怎麼倒專學會了講客氣，你我這等關係，客氣多了反而見外。」
　　唇角的肌肉又在抽動，石鈺像是極力在與他自已掙扎著：「瓢把子，我……我想告訴你……。」
　　燕鐵衣擺手道：「看你，又要客氣啦？」
　　用力扭絞著雙手，石鈺咬咬牙，剛一張口，偏殿門裡，人影一閃，一個濃眉大眼卻似楞頭楞腳的年輕道士業己出現，他搶前兩步，稽首道：「家師吩附，請二位施主移至偏殿奉茶侍膳。」
　　石鈺面已青白的與那年輕的道士回目相觸，道士的目光卻在與他相觸的一剎那變為狠酷無比，石鈺不禁機伶伶的打了個冷顫，一話不說，攜著燕鐵衣的手，急行走向左偏殿。
　　　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　這是一桌樣式不多但卻異常精緻可口的素齋，色香味三者調配俱佳，金黃色的油炸素雞，嫩白綠翠的三絲豆腐淡乳色的筍尖，碧油油的青韭夾心，濃稠的菜泥湯，另加一碟香酥餅，一碟小春卷，居然還有一壺竹葉青好酒。
　　「化玄」老道側坐一旁相陪，那個表面上看去楞頭楞腦的年輕道士，則在旁邊慇勤侍候著。
　　燕鐵衣一邊頻頻用菜，一邊聲聲誇讚：「好，果然不錯，非但精雅，更且可口，我還是第一次到這麼美味的素食。」
　　「化玄」老道笑得兩眼成了一條縫，他十分得意的道：「施主請再這味原汁筍尖，可是剛摘下的新鮮苞筍尖現蒸的，入口即化，餘津清香；呵呵，小觀這門手藝，倒可堪博一顧吧。」
　　燕鐵衣挾了一筷筍尖咀嚼，唔唔點頭：「太妙了，太妙了。」
　　「化玄」老道一指油炸素雞：「這盤炸素雞，香脆適中，風味絕佳，乃是小觀不傳之秘，施主，請試試。」
　　燕鐵衣箸不停舉，大快朵頤，直吃得淋漓盡致，一邊侍候的年輕道士，又頻頻為他杯中添酒，那酒，森綠澄翠，異香撲鼻，燕鐵衣在「化玄」老道的慇勤推介下，不禁連乾了十多杯。
　　石鈺卻滴酒不沾，甚至菜也很少去動，除非在「化玄」老道的連番注視下，他才萬不得已似的，稍稍舉筷撥弄幾下，倒像是應景一樣了。
　　吃喝著，燕鐵衣笑對石鈺道：「大郎中，你推介這『長春觀』的素齋好，真是一點不差，可口極了，有機會，咱們哥倆再來這裡，好好吃上幾頓。」
　　「化玄」老道笑道：「歡迎歡迎，無任歡迎之至。」
　　但石鈺的形態卻非常沉重－－沉重到變為痛苦了，他的臉色一陣一陣的變化，額門上竟然泌出了汗珠，每一舉箸挾菜，那雞爪似的手指，都在仰止不住的抖索，尤其是，他極力避免接觸到「化玄」老道的視線。
　　終於，燕鐵衣查覺出了石鈺的異狀，他關切的問：「大郎中，你怎麼了？氣色這般難看？手也好像有點發抖，那裡不舒服麼？我著你很少吃菜嘛，酒更點滴未沾，怎麼回事？」
　　石鈺的目光掃過燕鐵衣面前的小瓷杯，杯裡，又只剩下三分酒了，燕鐵衣喝得不少，也喝得快，這是他覺得酒味特別香醇的原位，但那色澤悅目的碧綠酒液，在石鈺眼中卻宛似毒藥一樣令他不敢多看！
　　「化玄」老道又勸道：「來，來，施主乾了，讓小徒再為施主斟滿。」
　　燕鐵衣大笑著一口乾盡，年輕道士迅速又在他杯中將酒添滿；燕鐵衣心中十分同情這座破落道觀的主持師徒們，他以為，人家所以如此奉承巴結的原因，無非只在於事後多得幾文香油錢罷了，窮苦，不但是凡俗之人不好忍受，天外之士又同嘗能夠甘之若怡呢？
　　因此，他為了表示完全接受對方的好意，也為了表示欣賞眼前這一餐美食，他越發放懷吃喝起來，甚至已打算好要賞給道士們多少銀子了。但，他卻忽略了石鈺這反常情形中，所隱含的絕大危機！
　　石鈺的唇角抽搐得更急了，臉色也越見青。
　　燕鐵衣又舉簷挾菜，邊笑道：「大郎中，你介紹的美食，怎的你自己卻吃得這麼少？」
　　說著話，他筷子上挾著的菜餚卻突然沒有挾穩，完全落在桌上，微微一怔，他又用筷子另外去挾，但是，他的手指竟像僵木了一樣不聽使喚了！
　　最初的反應，燕鐵衣以為自己一時失慎，但跟著，他又以為自己酒喝多了，可是當他的手指覺到僵木的一剎那，他不禁全身觸電似的起了一陣痙攣！
　　四周，是一片死樣的寂靜。
　　燕鐵衣覺得背脊泛寒，因為他又發現，自己的手臂也開始麻痺，胸口悶窒，且血流遲滯，甚至，連腦子裡也開始有了暈眩翻騰的跡像！
　　這不是喝多了酒，他知道，酒喝多了決不是這樣的情形，唯一的解釋是－－他中了毒！
　　緩緩的，他抬起了目光，迎著他的，是另三雙眼睛，「化玄」老道追，那年輕道士，以及石鈺！
　　「化玄」老道與年輕道士的眼神是極度緊張，極度迫切，又極度焦灼的，而石鈺的眼神卻是，那般的顫慄，那般的羞愧又那般的痛苦！
　　現在，不知何時，他們三個人都已離桌站出了老遠。
　　吃力的，艱辛的收回了僵木感越來越重的手臂，燕鐵衣在這收回手臂的過程中，業已大致明白了這是怎麼回事，但，他卻十分迷惘，更十分傷感。
　　坐在那裡，燕鐵衣的視線已經有些模糊了。眼前，像輕輕升起了一層薄霧，瞳孔上宛如貼罩著一層半透明的心膜，他竭力鎮定著自己，腦中意念飛快轉動。
　　「化玄」老道的聲音顫抖又惶恐，他在急促的問：「石鈺，藥力發作了麼？」
　　石鈺木然點頭，沒有哼聲。「化玄」老道又沙啞的道：「姓燕的如今情形怎樣？有沒有反抗的能力？他的功夫尚能發揮幾成？」
　　石鈺悲痛逾恆的道：「不要問我，剩下的全是你們自己的事了！」
　　「化玄」老道又急又怒的叱喝：「姓石的，不要忘記你有什麼把柄握在我們手上！」
　　石鈺尖聲的大叫：「你們要毀諾？」
　　夜梟似的桀桀怪笑，「化玄」老道接著又厲聲道：「石鈺，姓燕的在未曾擒牢，或伏誅之前，我們就不能履約，這也是我們早已告訴過你的，所以，你還是看明白點，盡力幫我們收拾下姓燕的才是上策！」
　　石鈺激動的吼罵：「你們已陷我於不義，如今又來會迫我助紂為虐，更進一步的做絕？你們這些卑鄙齷齪的畜生，下流無恥的豬狗。」
　　「化玄」老道暴喝：「閉住你媽的那張臭嘴，姓燕的今日若不受縛，你與你那寶貝兒子，都不要想活下去！」
　　石鈺青臉變赤，嗔目悲叫：「老奴才，我不能再幫著你們為惡，我已叫你們將我終生培育的人格自尊破毀了，你們迫我出賣我的挈友，你們卻不能再逼我，踐踏我僅存下的一點天良。」
　　大喝如雷，「化玄」老道叱道：「屁的天良，屁的人格與自尊，你除非幫著我們收拾下姓燕的，否則你同你兒子連個死處也沒有，我們不會饒你，『青龍社』更不會！」
　　燕鐵衣仍然端坐不動，低眉垂目仿若入定，但是，他的頭頂上卻冒出了騰騰的白霧－－他正在把握這短促的時間，傾力運注一口保命真氣，以逼除體內毒素！
　　就在這時－－偏殿前後門外人影連閃，十多條大漢飛掠而入，隱約中，外邊院子，屋脊瓦面，全傳來衣袂的飄掠聲，與腳步的奔移聲，頹然此處已被層層包圍了！
　　奔進偏殿來的十多名大漢，倒有五個是一身大紅的裝束紅色的頭巾，紅色的勁裝，紅色的披風，以及紅色的密扣靴。五個人這一進來，便宛似燃起了五團猩赤炙熱的烈火！
　　五名紅衣人中，一個寬緊臉膛，獅底海口，虯髯宛若鋼針般彪形巨漢、首先注視了燕鐵衣須臾，轉過來，沉冷的詢問「化玄」老道：「賀大哥，姓燕的著道了！」
　　被稱做「賀大哥」的「化玄」輕輕點頭：「著道了，看樣子中毒已深，只不知深到什麼地步？還有沒有掙扎的力量？」
　　虯髯巨漢瞠著石鈺，厲聲道：「毒是你下在酒裡的，毒性的徵候反應，姓燕的現下情況如何，只有你最清楚，你還和呆鳥一樣楞在這裡，裝你奶奶的什麼蒜？」
　　那「化玄」低聲道：「方纔我問過他，這傢伙硬是不肯說，還和我爭執起來。」
　　虯髯巨漢神色狠毒的道：「姓石的，你是不想要你兒子的性命了？」
　　石鈺的臉上青白一片，五官怪異的扭曲，汗下如雨，全身慄慄抖索，整個人都像要崩潰了，但是，他仍沒有說話。
　　站在虯髯巨漢身邊的另一個紅衣人－－那是個獨目，鼻如鷹勾，前腮薄唇的陰鷙形狀人物，姐冷一哼，冰寒的道：「老大，問不問姓石的全是一樣，燕鐵衣是個強悍傲倨的角色，攻擊性最是旺盛，素喜採取主動，如果他不是中毒過深，無法反抗，如今豈會這等老實的瘟在那裡，任由我們圍困包抄？」
　　虯髯巨漢連連點頭，道：「不錯，老四說得有理！」
　　「化玄」言道：「那麼一起動手把姓燕的擺平吧，早點奏功也早點安心，媽的，這小子如同毒蛇猛獸，難惹難纏，弄不好，沾上就要脫層皮！」
　　虯髯巨漢狠狠盯了石鈺一眼，暴烈的道：「石鈺，你給老子們乖乖站好在這裡，不得輕移半步，否則，那種後果你也明白，老子們拎著你兒子的小命，如果你不在乎，老子們便分這小王八的給你看。」
　　他正說到這裡，包圍著燕鐵衣的十餘名大漢之一－－那個麻臉招風耳的紅衣人，突然驚恐惶急的怪叫起來：「老大，老大，快來呀，姓燕的滿頭霧氣越冒越盛，那不像是毒發之狀，亦非酒汗蒸發，我看像是姓燕的正在運功排毒！」
　　這一叫嚷，偏殿中的這些凶漢惡客立時起了一陣騷擾驚亂，除了石鈺之外，所有的人完全擁向了桌子四周，將端坐椅上的燕鐵衣團團圍緊！

陸戰男兒

第41章　長春觀　毒酒斷義

　　「長春觀」座落在「虎林山」後出的北麓，那是一處極其荒涼僻靜的地方，在這裡，幽幽的林木看上去不再青碧流翠，反而現著一種壓窒人心的森冷黝暗，天日也宛似暈朦了；叢生的雜草沒脛，遠山蒼峰寂然相對，全罩在那一片淡漠清寒的疏氣裡，好一付淒落的景像。
　　背後是濃郁的山林，四周是雜草叢生，一條崎嶇起伏的羊腸小徑蜿蜓來到這「長春觀」，一間正堂，左右偏殿的「長春觀」 ，卻顯得那樣的殘舊古老，破損的建，有如一個衰朽襤褸的老人，是恁般的灰蒼，又恁般的淒涼。
　　燕鐵衣隨著石鈺牽馬來到觀前，那堵短牆早已頹坍，在斑駁崩缺的麻石台階前，兩人拴住坐騎，拾級進入正堂。
　　四處巡視著，燕鐵衣搖頭道：「這地方怎麼如此破落法？」
　　苦澀的一笑，石鈺低聲道：「觀於此，香客遊旅自少，而香火不盛，那來的錢財整修維持！」
　　燕鐵衣笑笑，道：「出家人也少不了俗間的銀子，心不入紅塵，這副皮囊卻少不了人間煙火的供奉，說出來，未免有點可悲亦復可笑。」
　　踏進觀門，嗯，裡頭尚稱潔淨，神壇上供的是三清祖師，灰黃的布幔兩邊拉起，神前那只剝的銅爐中捻著三隻線香，青煙一縷，飄落；一具籤筒也泛了黑，筒裡的竹籤大約好久不見人摸了，上面結著幾根細細的蛛絲。
　　壇前的軟墊露出了內襯的棉絮，面上已經洗磨得白灰薄裂，那邊窗下擺了兩張椅子，材料不錯，但油漆脫落，臂靠處原嵌的雲母石也裂了好些紋槽，連窗上的冰花格子都殘缺不全，糊窗的棉紙處處裂口。
　　這座小道觀，可真像家破落戶。
　　燕鐵衣輕輕道：「大郎中，我看這座道觀的一副淒寒樣子，是否還有能力擺出一餐素齋來，實在頗有疑問。」
　　石鈺道：「這個大概還不成問題，觀裡的道士雖窮，但自己種菜磨漿，吃的還弄得出，好在素食也就是那麼樣，不比葷席的五顏六色花式多。」
　　燕鐵衣道：「希望不至為難他們，事後，我們多奉香油錢也就是了。」
　　移步向左邊偏殿，石鈺邊道：「我這就去招呼廟祝。」
　　他才要來到那邊的半月形門前，一個瘦得形銷骨立的灰抱老道，已自門內走出，老道見堂中兩人，初是微怔，隨即單掌問訊，顫生生的高宣道號：「無量壽佛，二位施主駕臨小觀，貧道有失遠迎，請二位施主恕宥。」
　　石鈺轉過身來，臉色木然，竟沒有回話。
　　走上兩步，燕鐵衣拱拱手，笑道：「道長太客氣了，前來打擾，殊深抱歉，未知道長可是寶觀主持？」
　　老道顴骨高聳，窄額削頰的黃臉上，展露出一絲笑容，稽首道：「祖師觀院，本乃方便之地，隨時歡迎各位施主蒞臨膜拜隨喜，施主等亦乃維持觀院香火之善士，迎之唯恐不及，怎有『打擾』之謂？呵呵，貧道『化玄』，正乃小觀主持。」
　　燕鐵衣又是一拱手：「失敬了，道長，我們哥倆乃是久聞寶觀素食美味可口，別具風格，忍不住這口腹之慾，特自前山趕來，尚祈賜下一餐品品，香油膳費，自然加奉不誤。」
　　老道頓時笑開了他的癟嘴，露出一口殘缺不全的黃牙來，他瞇著眼道：「小觀地處僻隅，香火冷清，但素齋口味，卻確實超乎虎林山其他觀院，施主等既是聞名而來，足證小觀齋奉，仍有一之值，呵呵呵……」
　　燕鐵衣忙道：「這個當然，尤其我們這位老友石鈺兄，更對寶觀素食推崇不已，還是石兄引路，帶我前來瞻仰的。」
　　老道人又連連向石鈺稽首：「無量壽佛，貧道多謝石施主之廣宣推引。」
　　石鈺的唇角跳了跳，帶著厭惡的語氣道：「好了，不用客氣了！」
　　這自稱道名「化玄」的老道人，深陷的一雙小眼，極快極快的閃掠過一抹冷厲的光芒，但他卻仍舊笑呵呵的，以他那微顫的聲調道：「石施主堪為小觀知音，貧道必定囑咐廚下，加意講求色香味之調理。」
　　石鈺面頰的肌肉往上扯了扯，非常僵硬的道：「多謝了。」
　　燕鐵衣有些好奇的問：「道長，寶觀除了道長之外，尚有幾位法師呀？」
　　「化玄」老道笑道：「小觀狹小冷清，除了貪道之外，只有兩個小徒弟。」
　　燕鐵衣道：「春燈黃卷，日夕面對山林幽峰的歲月，因是安靜怡然，超脫世囂，但可也夠寂廖孤單的了。」
　　老道異常平靜的道：「過慣了，倒也習以為常，自得其樂。」」
　　這時，石鈺像有些不耐的催促道：「道長，我們肚子餓了，還是請你快點交待廚下整治飯食吧！」
　　老道連連應是，臨去前，猶慇勤的道：「稍候便在左偏殿侍膳，貧道走去吩咐，二位施主略請寬坐，小徒即來奉茶。」
　　待這位老道人離開之後，燕鐵衣不由低笑道：「大郎中，我看這位老道爺瘦得一把骨頭，好像許久不曾吃飽似的，見了他，越發不敢相信他這裡是以『吃』而聞名的了，連主持都『排』成了這樣，那還有什接好東西待客。」
　　石鈺咧咧嘴，心不在焉的道：「有些人天生便是瘦的體質，任什麼山珍海味也吃不胖的。」
　　燕鐵衣道：「他見了我們來此，可真是高興呢，看他那種慇勤的樣子，約莫好久沒有香客信士到此奉獻隨喜了，等一下，倒要多捐上幾文。」
　　石鈺有些不安的捏著自己的耳垂，強笑道：「瓢把子，你一向是慷慨出名的。」
　　背著手流覽四周，燕鐵衣道：「大郎中，你怎麼找到這地方來的？．」
　　石鈺的身子僵直了一下，他似乎在忐忑：「你是說－－」
　　燕鐵衣笑道：「我是說，這個地處如此荒僻的小破觀，你又是如何找了來的？」
　　暗中吁了口氣，石鈺道：「在幾年以前，我就來過了，也是聽人提及。」
　　燕鐵衣不經心的道：「專來吃他的素食？」
　　石鈺謹慎的道：「也不完全。」
　　笑笑，燕鐵衣轉過身來：「莫非，你在此處尚有隱情？」
　　神色變了變，石鈺侷促又緊張的道：「這－－個我不懂你的意思。」
　　哈哈一笑，燕鐵衣道：「看你那副做賊心虛的樣子，沒有關係，你可以不必告訴我；據我猜想，這座小道觀你所以要來，恐怕不全為了這裡的素食好，約莫是，此處有什麼值得你回憶和懷念的事物吧？」
　　如釋重負的跟著笑了，石鈺微現尷尬的道：「我若不說，你可介意？」
　　燕鐵衣搖搖頭道：「當然不，我已聲明在先，你可以不必相告；大郎中，雖然似你我這樣的至交好友，卻仍免不了有點小秘密存在，那屬於個人自我小天地中的憧憬與慰藉，無論這點秘密是美好或痛苦，卻也是一種純屬自己的享受，所以，你無須揭示，我瞭解，同時，也不願向你的心靈裡去挖掘。」
　　石鈺突然激動的道：「瓢把子，你是我這一生中少見的好人。」
　　燕鐵衣一哂道：「又來了，你最近別的沒學到，怎麼倒專學會了講客氣，你我這等關係，客氣多了反而見外。」
　　唇角的肌肉又在抽動，石鈺像是極力在與他自已掙扎著：「瓢把子，我……我想告訴你……。」
　　燕鐵衣擺手道：「看你，又要客氣啦？」
　　用力扭絞著雙手，石鈺咬咬牙，剛一張口，偏殿門裡，人影一閃，一個濃眉大眼卻似楞頭楞腳的年輕道士業己出現，他搶前兩步，稽首道：「家師吩附，請二位施主移至偏殿奉茶侍膳。」
　　石鈺面已青白的與那年輕的道士回目相觸，道士的目光卻在與他相觸的一剎那變為狠酷無比，石鈺不禁機伶伶的打了個冷顫，一話不說，攜著燕鐵衣的手，急行走向左偏殿。
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　　這是一桌樣式不多但卻異常精緻可口的素齋，色香味三者調配俱佳，金黃色的油炸素雞，嫩白綠翠的三絲豆腐淡乳色的筍尖，碧油油的青韭夾心，濃稠的菜泥湯，另加一碟香酥餅，一碟小春卷，居然還有一壺竹葉青好酒。
　　「化玄」老道側坐一旁相陪，那個表面上看去楞頭楞腦的年輕道士，則在旁邊慇勤侍候著。
　　燕鐵衣一邊頻頻用菜，一邊聲聲誇讚：「好，果然不錯，非但精雅，更且可口，我還是第一次到這麼美味的素食。」
　　「化玄」老道笑得兩眼成了一條縫，他十分得意的道：「施主請再這味原汁筍尖，可是剛摘下的新鮮苞筍尖現蒸的，入口即化，余津清香；呵呵，小觀這門手藝，倒可堪博一顧吧。」
　　燕鐵衣挾了一筷筍尖咀嚼，唔唔點頭：「太妙了，太妙了。」
　　「化玄」老道一指油炸素雞：「這盤炸素雞，香脆適中，風味絕佳，乃是小觀不傳之秘，施主，請試試。」
　　燕鐵衣箸不停舉，大快朵頤，直吃得淋漓盡致，一邊侍候的年輕道士，又頻頻為他杯中添酒，那酒，森綠澄翠，異香撲鼻，燕鐵衣在「化玄」老道的慇勤推介下，不禁連乾了十多杯。
　　石鈺卻滴酒不沾，甚至菜也很少去動，除非在「化玄」老道的連番注視下，他才萬不得已似的，稍稍舉筷撥弄幾下，倒像是應景一樣了。
　　吃喝著，燕鐵衣笑對石鈺道：「大郎中，你推介這『長春觀』的素齋好，真是一點不差，可口極了，有機會，咱們哥倆再來這裡，好好吃上幾頓。」
　　「化玄」老道笑道：「歡迎歡迎，無任歡迎之至。」
　　但石鈺的形態卻非常沉重－－沉重到變為痛苦了，他的臉色一陣一陣的變化，額門上竟然泌出了汗珠，每一舉箸挾菜，那雞爪似的手指，都在仰止不住的抖索，尤其是，他極力避免接觸到「化玄」老道的視線。
　　終於，燕鐵衣查覺出了石鈺的異狀，他關切的問：「大郎中，你怎麼了？氣色這般難看？手也好像有點發抖，那裡不舒服麼？我著你很少吃菜嘛，酒更點滴未沾，怎麼回事？」
　　石鈺的目光掃過燕鐵衣面前的小瓷杯，杯裡，又只剩下三分酒了，燕鐵衣喝得不少，也喝得快，這是他覺得酒味特別香醇的原位，但那色澤悅目的碧綠酒液，在石鈺眼中卻宛似毒藥一樣令他不敢多看！
　　「化玄」老道又勸道：「來，來，施主乾了，讓小徒再為施主斟滿。」
　　燕鐵衣大笑著一口乾盡，年輕道士迅速又在他杯中將酒添滿；燕鐵衣心中十分同情這座破落道觀的主持師徒們，他以為，人家所以如此奉承巴結的原因，無非只在於事後多得幾文香油錢罷了，窮苦，不但是凡俗之人不好忍受，天外之士又同嘗能夠甘之若怡呢？
　　因此，他為了表示完全接受對方的好意，也為了表示欣賞眼前這一餐美食，他越發放懷吃喝起來，甚至已打算好要賞給道士們多少銀子了。但，他卻忽略了石鈺這反常情形中，所隱含的絕大危機！
　　石鈺的唇角抽搐得更急了，臉色也越見青。
　　燕鐵衣又舉簷挾菜，邊笑道：「大郎中，你介紹的美食，怎的你自己卻吃得這麼少？」
　　說著話，他筷子上挾著的菜餚卻突然沒有挾穩，完全落在桌上，微微一怔，他又用筷子另外去挾，但是，他的手指竟像僵木了一樣不聽使喚了！
　　最初的反應，燕鐵衣以為自己一時失慎，但跟著，他又以為自己酒喝多了，可是當他的手指覺到僵木的一剎那，他不禁全身觸電似的起了一陣痙攣！
　　四周，是一片死樣的寂靜。
　　燕鐵衣覺得背脊泛寒，因為他又發現，自己的手臂也開始麻痺，胸口悶窒，且血流遲滯，甚至，連腦子裡也開始有了暈眩翻騰的跡像！
　　這不是喝多了酒，他知道，酒喝多了決不是這樣的情形，唯一的解釋是－－他中了毒！
　　緩緩的，他抬起了目光，迎著他的，是另三雙眼睛，「化玄」老道追，那年輕道士，以及石鈺！
　　「化玄」老道與年輕道士的眼神是極度緊張，極度迫切，又極度焦灼的，而石鈺的眼神卻是，那般的顫慄，那般的羞愧又那般的痛苦！
　　現在，不知何時，他們三個人都已離桌站出了老遠。
　　吃力的，艱辛的收回了僵木感越來越重的手臂，燕鐵衣在這收回手臂的過程中，業已大致明白了這是怎麼回事，但，他卻十分迷惘，更十分傷感。
　　坐在那裡，燕鐵衣的視線已經有些模糊了。眼前，像輕輕升起了一層薄霧，瞳孔上宛如貼罩著一層半透明的心膜，他竭力鎮定著自己，腦中意念飛快轉動。
　　「化玄」老道的聲音顫抖又惶恐，他在急促的問：「石鈺，藥力發作了麼？「
　　石鈺木然點頭，沒有哼聲。「化玄」老道又沙啞的道：「姓燕的如今情形怎樣？有沒有反抗的能力？他的功夫尚能發揮幾成？」
　　石鈺悲痛逾恆的道：「不要問我，剩下的全是你們自己的事了！」
　　「化玄」老道又急又怒的叱喝：「姓石的，不要忘記你有什麼把柄握在我們手上！」
　　石鈺尖聲的大叫：「你們要毀諾？」
　　夜梟似的桀桀怪笑，「化玄」老道接著又厲聲道：「石鈺，姓燕的在未曾擒牢，或伏誅之前，我們就不能履約，這也是我們早已告訴過你的，所以，你還是看明白點，盡力幫我們收拾下姓燕的才是上策！」
　　石鈺激動的吼罵：「你們已陷我於不義，如今又來會迫我助紂為虐，更進一步的做絕？你們這些卑鄙齷齪的畜生，下流無恥的豬狗。」
　　「化玄」老道暴喝：「閉住你媽的那張臭嘴，姓燕的今日若不受縛，你與你那寶貝兒子，都不要想活下去！」
　　石鈺青臉變赤，嗔目悲叫：「老奴才，我不能再幫著你們為惡，我已叫你們將我終生培育的人格自尊破毀了，你們迫我出賣我的挈友，你們卻不能再逼我，踐踏我僅存下的一點天良。」
　　大喝如雷，「化玄」老道叱道：「屁的天良，屁的人格與自尊，你除非幫著我們收拾下姓燕的，否則你同你兒子連個死處也沒有，我們不會饒你，『青龍社』更不會！」
　　燕鐵衣仍然端坐不動，低眉垂目仿若入定，但是，他的頭頂上卻冒出了騰騰的白霧－－他正在把握這短促的時間，傾力運注一口保命真氣，以逼除體內毒素！
　　就在這時－－偏殿前後門外人影連閃，十多條大漢飛掠而入，隱約中，外邊院子，屋脊瓦面，全傳來衣袂的飄掠聲，與腳步的奔移聲，頹然此處已被層層包圍了！
　　奔進偏殿來的十多名大漢，倒有五個是一身大紅的裝束紅色的頭巾，紅色的勁裝，紅色的披風，以及紅色的密扣靴。五個人這一進來，便宛似燃起了五團猩赤炙熱的烈火！
　　五名紅衣人中，一個寬緊臉膛，獅底海口，虯髯宛若鋼針般彪形巨漢、首先注視了燕鐵衣須臾，轉過來，沉冷的詢問「化玄」老道：「賀大哥，姓燕的著道了！」
　　被稱做「賀大哥」的「化玄」輕輕點頭：「著道了，看樣子中毒已深，只不知深到什麼地步？還有沒有掙扎的力量？」
　　虯髯巨漢瞠著石鈺，厲聲道：「毒是你下在酒裡的，毒性的徵候反應，姓燕的現下情況如何，只有你最清楚，你還和呆鳥一樣楞在這裡，裝你奶奶的什麼蒜？」
　　那「化玄」低聲道：「方纔我問過他，這傢伙硬是不肯說，還和我爭執起來。」
　　虯髯巨漢神色狠毒的道：「姓石的，你是不想要你兒子的性命了？」
　　石鈺的臉上青白一片，五官怪異的扭曲，汗下如雨，全身慄慄抖索，整個人都像要崩潰了，但是，他仍沒有說話。
　　站在虯髯巨漢身邊的另一個紅衣人－－那是個獨目，鼻如鷹勾，前腮薄唇的陰鷙形狀人物，姐冷一哼，冰寒的道：「老大，問不問姓石的全是一樣，燕鐵衣是個強悍傲倨的角色，攻擊性最是旺盛，素喜採取主動，如果他不是中毒過深，無法反抗，如今豈會這等老實的瘟在那裡，任由我們圍困包抄？」
　　虯髯巨漢連連點頭，道：「不錯，老四說得有理！」
　　「化玄」言道：「那麼一起動手把姓燕的擺平吧，早點奏功也早點安心，媽的，這小子如同毒蛇猛獸，難惹難纏，弄不好，沾上就要脫層皮！」
　　虯髯巨漢狠狠盯了石鈺一眼，暴烈的道：「石鈺，你給老子們乖乖站好在這裡，不得輕移半步，否則，那種後果你也明白，老子們拎著你兒子的小命，如果你不在乎，老子們便分這小王八的給你看。」
　　他正說到這裡，包圍著燕鐵衣的十餘名大漢之一－－那個麻臉招風耳的紅衣人，突然驚恐惶急的怪叫起來：「老大，老大，快來呀，姓燕的滿頭霧氣越冒越盛，那不像是毒發之狀，亦非酒汗蒸發，我看像是姓燕的正在運功排毒！」
　　這一叫嚷，偏殿中的這些凶漢惡客立時起了一陣騷擾驚亂，除了石鈺之外，所有的人完全擁向了桌子四周，將端坐椅上的燕鐵衣團團圍緊！

陸戰男兒

第42章　抗群獠　目昧劍利

　　牙齒磨得擦擦響，卓飛更是氣得雙眼發黑：「奶奶的，我們這麼多人，竟然還對付不了一個瞎子，真他娘丟人丟到了頂！」
　　「皮裡陽秋」任廣柏激動的道：「老大，我們和姓燕的拼了！」
　　卓飛雙手執著的「熟銅人」凌空一揮，狂吼著：「豁死幹！」
　　吼叫聲中，他搶先行動，沉重的「熟銅人」橫砸斜劈，以雷霆萬鈞之勢猛壓下去。「皮裡陽秋」任廣柏的「勾連槍」也在寒芒閃耀中飛點燕鐵衣。
　　倚柱貼背的燕鐵衣冷冷一笑，身形微側，卻在側開的一剎那間，閃到柱子後面，中間隔著柱子，「照日短劍」倏然彈射，冷虹飛旋中，「太阿劍」灑起另一蓬星芒，在光影幻映裡落向了卓飛的頭頂！
　　卓飛大叫，「熟銅人」兇猛揮架，「叮噹」撞擊聲裡，立即歪歪斜斜的往後退出，而任廣柏的「勾連槍」卻在七次的磕截下，並未能截住敵人飛虹似的一劍，他暴仰向後，紅色頭巾的一角，卻「刮」一聲被削落飄下！
　　這時，偏殿邊門那裡，守著的一個壯健大漢，以為有機可乘，那人悄然撲到燕鐵衣的背後，動作如電，猛向燕鐵衣腰脊上刺來一刀！
　　燕鐵衣沒有回頭，「太阿劍」卻怪蛇也似從脅側倒翻而出，他連眼皮子出未曾眨動一下，抽劍又自轉到圓柱前面。那名自後偷襲的大漢，正在抱著肚皮緩緩踣倒，連他自己也不知道，為什麼在他的刀尖堪堪沾上敵人衣衫的一剎那間，竟來不及推送，更比不上人家較晚出手的那一劍來得快？
　　那「賀大哥」似是也橫了心，他凌空飛起，往下暴落，就在這一起一落之間，漫天的冷芒銀光已猛罩下來，一柄「子錐」在他的揮斬下像是幻成了千百道的箭雨。
　　燕鐵衣一劍指空，劍身顫動如波，眩目的劍光伸縮吞吐，只是微微一抖，便「霍」的形成了一面光弧，而光弧倏然往上反捲，浩大渾厚！
　　「賀大哥」不敢硬闖，人在空中往後倒翻，燕鐵衣身形暴閃三步，一圈又回－－在這一圈的須臾，「照日短劍」彈映起一溜光矢，「賀大哥」大叫一聲，肩頭上的一塊皮肉，已經顫蠕蠕的掉到地面。
　　卓飛急急迎護，「熟銅人」交叉橫舉，一邊氣急敗壞的叫：「賀大哥，你沒事吧？」
　　大口喘著氣，「賀大哥」「嗤」一聲撕下一條衣衫內襟，匆匆把肩頭的傷處扎妥，一面吱牙咧嘴的，歪著一張瘦臉咒罵：「姓燕的龜孫子……好歹毒……「
　　卓飛焦急的道：「我們怎麼辨呢？」
　　「賀大哥」凸著一雙眼珠子道：「現下也只能圈他在這裡了，往上撲是撲不近身的。」
　　任廣柏驚悸猶存的道：「他的劍……實在太快了。」
　　卓飛乾乾的吞了口唾液，束手無策的道：「要是一直像這樣下去，我們早晚會被姓燕的一個一個的零碎擺平，這王八蛋中了毒，瞎了眼，仍然還是這麼強橫法，實在令人心裡泛寒。」
　　趕忙向卓飛使了個眼色，「賀大哥」低促的道：「小聲點，卓老大，如果連你也氣餒了，哥兒們豈不更含糊啦？咱們今天打的就是士氣，可千萬不得勁，否則就全都玩完了！」
　　任廣柏繃著臉道：「老大，如今再不去請『海氏三妖』，我們這個斗可就裁定了！」
　　咬咬牙，卓飛道：「看樣子，也只有去請那三個黑心肝的怪物了！」
　　「賀大哥」愁眉苦臉的道：「我已計窮，隨你們的意思吧！」
　　任廣柏低聲道：「老大，是派誰去？」
　　卓飛目光回轉，卻又落向任廣柏的面孔上：「便煩你勞駕跑一趟吧，老四，你口齒伶俐些，應對之間也較圓滑；我他娘可不願去看那三個老怪物的臉色，光想想他們的那副熊樣，就夠我倒胃的了。」
　　無可奈何的點點頭，任廣柏道：「好吧，就我去；老大，銀票我就當面交給他們了？」
　　卓飛的表情十分心痛，倘像割肉似的道：「一萬五千兩金子折合多少銀子你可要合算好，別弄差了……這樣一搞，我們多年辛苦積存下來的老本，就被挖掉一多半啦，『海氏三妖』不但吃人，更連渣子也不吐」。
　　任廣柏沉沉的道：「破財消災，要不，姓燕的一旦走脫，可就不是這些金子銀子所能補償的了，老大，咱們權當是沒撈過這筆數目就行，將來遲早也能再轉同來。」
　　揮揮手，卓飛悻悻的道：「你快去吧，『海臣三妖』居處離此不足三十里地，你也知道那地方，一來一回至多兩個來時辰，既然狠心破財，就不能叫那三個老怪物磨蹭時間，越快轉回越好！」
　　任廣柏出聲道：「老大放心，我會盡早偕同『海氏三妖』趕回來。」
　　於是，這位「皮裡陽秋」腳步極其輕悄的退出了偏殿，逕自去了，卓飛戒備的注視著燕鐵衣，燕鐵衣一如先前的形狀－－倚柱而立，神色平靜。
　　偏殿裡如今只有「大紅七」的四位，「賀大哥」師徒、石鈺，以及另四名漢子了；人數雖然仍有上十名之多，但在他們自己內心裡，卻早已感到無比的淒寒與孤單。
　　「賀大哥」提心吊膽的道：「真不知姓燕的是在敲什麼算盤－－其實，他的處境要比我們更為艱險，但這小子卻好像無動於衷一樣，根本不當一回事，站在那裡連眉頭都不皺一下。」
　　卓飛不由自主的道：「娘的，他一向就是這個樣子，冷沉僵木，處身血雨刀光之中，生死存亡卻似是別人的事，多大的風浪；像也動不了他的心，一隻腳踏進棺材了，他還能不慌不忙的忖度另一隻腳該朝那個角落擺。」
　　望了卓飛一眼，「賀大哥」道：「姓燕的只是定力強人一點罷了，若說他眼前心裡不急，鬼才相信！」
　　卓飛醒悟到自己方纔所言，業已有些替敵人吹捧的性質了，他不禁也感覺訕訕的不大是滋味，一邊暗責自己的荒唐，一邊趕忙打著圓場：「這個當然，他包管比我們更要緊張得多，至少，我們是明眼的人，他卻東南西北也看不清，我們是逼債的，他是躲債的，主動全在我們，說句不中聽的話，就算要跑，他也不及我們來得方便隨心。」
　　「賀大哥」陰鬱的道：「今天可是得『拿鴨子上架』，好歹也非挺下去不可，擺不平姓燕的決不甘休，要不然，以後你我就永遠也沒有安寧日子了。」
　　卓飛心腔子收縮了一下，沉重的道：「我知道。」
　　又盯向燕鐵衣那邊，「賀大哥」壓著嗓門道：「我們大家各守方位，圈穩了不動，姓燕的便也無法出困－－他眼看不見，難以行動，就只能在這偏殿一隅頑抗，我們不朝上湊，最少亦可保持住阻截姓燕的效果！」
　　卓飛頷首道：「如今除了『阻截』他，也沒有第二個法子好施了。」
　　背倚著冰涼堅硬的圓柱，燕鐵衣表面冷漠如故，有如古井不波，實則，他內心的焦急憂慮卻是誰也不能體會的；敵人的圍圈據守、伏伺堵截、敵人的竊竊私語，調兵遣將，他都有所警覺，有所感應，但是，眼前他卻不能做什麼，也無法做什麼，因為他看不見。
　　他當然想到了突圍，想到了衝刺，不過視力的障礙，令他非常慎重的考慮著此一行動的後果，他看不見，觀外的地形，又多屬崎嶇險峻，莫說他如今眼不能視物，便在雙眼如常的時候，他也不敢確定能否找到無訛的途徑；外面的天地是這樣大，而他又這樣的陌生，只靠摸索，他委實沒有把握能以脫險。
　　在目下的形勢裡，他卻至少可以求得暫時的自保－－這偏般的範圍十分有限，起碼比起外面遼闊又複雜的地形地勢來，是十分有限，而他由於失明前的短暫印象，與失明時的試探迴旋，業已相當熟悉了這裡的位置角度，與關係格局，他相信，也有這個力量，只要不輕易離開這裡，對頭們便將非常難以得逞！
　　可是，能夠永不離開麼？能夠被困於此一直對峙下去麼？這自又是不可能的，他清楚，時間越耗長，不利他的情況便將越增。
　　表面是平靜的，但天曉得他的焦惶不安已到了什麼程度！
　　在偏殿的角隅陰影裡，石鈺依然獨自一個人孤伶伶的站著，眼前雙方的形勢，他看得很明白，同時也曉得帶方的優劣之分，同心理的打算，但他卻不能幫著任何一邊；他為了兒子的安全，難以向滿心愧對的老友伸出援手，而他更不情願協助「大紅七」，來更進一步的迫害燕鐵衣，在這裡，最為痛苦的就要算他了。
　　雙方僵持著，時間在緩緩的流逝過去……
　　燕鐵衣靜靜的戒備著，沒有任何舉動，「大紅七」這邊的人也個個屏息如寂，既緊張又侷促的監視著燕鐵衣，在他們眼中看來，燕鐵衣就算是失去了視覺，但燕鐵衣對他們所形成的威脅力，仍然像山嶽似的沉重。
　　燕鐵衣雙目失明，卻依舊是一頭凶悍的虎，而且銳利之極！
　　卓飛的神氣是焦燥又急迫的，他時時估量天色，時時移目回顧，額門上，手心中，冷汗涔涔，摸一把又是一把，濕淋淋，黏膩膩的……。
　　沒有人敢於隨意移動，甚至連自己的呼吸都是盡量抑制的，他們生恐稍稍弄出了聲響，便會突然引來燕鐵衣那疾若閃電似的長短雙鋒。
　　於是，自偏殿窗口中，業已透入夕陽晚照的淒蛇霞光……。
　　黃昏了，這幽山殘觀的黃昏，在這蕭煞冷森的氣氛中，便越覺蒼涼，越髮帶著那股子落寞又陰寒的意味，宛若暮靄浮沉裡，也浮沉著人們的怔忡與哀歎。
　　山是靈息，觀裡供神，然而，靈山在血腥的氣息籠罩裡，也便失去了它應有的秀逸飄雅之概，而觀院裡所供的神，也宛似在為展現於他面前的殺戈而唏噓了，神像的面容看上去竟也有著痛惜的灰黯及悲嗟的陰晦……
　　又過去了一會。
　　就像鬼魅的影子一樣，在沒有任何徵兆的理示裡，四條身影已經閃入了偏殿之內。
　　「賀大哥」第一個發現，他輕輕碰了身邊的卓飛一下。
　　卓飛急忙移目瞧去，唔，「皮裡陽秋」任廣柏正向他快步走近，在任廣柏身後，是三個裝束奇異，容貌醜怪的人物－－當先的一個，又瘦又矮，一身肌膚漆黑如鐵，骷髏似的面孔只見一雙三角怪眼閃眨如電，這人的兩隻大手，卻粗厚得離了譜的，在身子兩側擺來擺去。
　　第二個卻滿臉的臘黃，黃得泌油，細細的眉，細細的眼，鼻孔平扁得只看見那兩個朝天的鼻洞，一張嘴卻厚得往外翻了出來，跟在最後的一位，如缸的身材又長了一張大圓臉，圓得像個球一樣頂在脖頸上，因為他的臉實在太圓，看上去便覺得他的五官也都是圓圓的了，他的嘴巴老是張開著，形成了一個圓圓的洞，好像總是在笑著一樣。
　　不錯，他們三個，即是江湖上掛了招牌的三大魔星、惡毒殘暴得不遜蛇的「海氏三妖」－－週身漆黑如鐵的骷髏是大妖海公伯，細眼細眉的是二妖海明臣，圓頭圓臉的便是三妖海承佳。
　　卓飛頓時像看見了救星－－卻又像看見了魔星，他又是興奮，又是非常勉強的堆著笑容迎了上去，還抱拳打著哈哈：「海氏三兄，多承不棄，蒞臨相助，有勞三位之處，容兄弟我事後再謝……。」
　　海公伯不耐煩的揮揮手，聲如破鑼般道：「少囉嗦，什麼棄不棄，助不助？你付了代價，我們便來幫助辨事，誰也不佔誰與便宜，若是你想找我們白幫忙，就算你是我們的老祖宗也一樣不行，大家打開天窗說亮話，誰也別瞎扯淡！」
　　卓飛臉上的表情又是尷尬又是氣惱，但他知道這不是爭執的時候，只有強行忍住了滿肚的怒火，語調極為不自然的乾笑著道：「海大兄果然快人快語，乾脆爽落，既然如此，我也就不客氣了，尚請三位鼎力相助，擺平燕鐵衣那個殺千刀的混帳東西！」
　　海公伯一變怪眼注視著燕鐵衣，光芒尖銳如剪，俄傾他又四處巡梭了一遍，突然狂聲笑道：「老卓，你可真是黔驢技窮了，看樣子你們已經使盡混身解數對付過姓燕的啦，但我除了看見遍地死的是你們的人外，姓燕的仍然好端端的在那邊廂，看光景嘛，嘖嘖『大紅七』也不過如此！」
　　卓飛紫臉泛青，筋絡浮額，他大不痛快的道：「海大兄，人是臉，樹是皮，大家自己人，何苦如此叫人掛不住。」
　　海公伯傲倨的道：「什麼掛得住掛不住？我說的全是實話，老卓，要是你對付得了姓燕的，你會來找我們幫場？這一次我們是看在你事先曾經打過招呼的份上，才來跑一趟，否則？你再加一倍的價錢，也請不動我們！」
　　海明臣也聲如狼嚎般接口道：「上一次你和賀大庸兩個去我們那裡，要請我們助拳對付姓燕的，我阿哥一提價錢，你兩個馬上就面有難色，變得吞吞吁吁，當時你說過，需要我海家兄弟幫忙之際，再來求助，就這麼縮頭縮腦的就走了人；這分明是你們痛惜銀細，打算自己能夠辦妥便可省掉這筆錢，如今你們『沒則』了，才又來搬請我海家兄弟；老卓，你不是個爽快的人，我們接受你的請求已是天大的面子，怎麼看？我阿哥說你幾句你還不高興？你是認為你心夠硬的嘍！「
　　卓飛又氣又窘又羞惱的道：「海老二，你他娘不要如此咄咄逼人，我又沒有得罪過你們海家兄弟，那有一朝面就刷人臉盤的道理？我是請你們來幫場子，可不是請你們來數落我的！」
　　海明臣猙獰的道：「你還不服氣？」
　　這時，任廣柏橫裡插刀，陪著笑道：「海二哥可別當真，我家老大就是這麼個毛躁脾氣，海二哥大人大量，犯不上與我家老大同一見識，再說，強敵當前，我們自己人爭執起來，豈不是替對頭製造機會？三位既允前來相助，若叫人家因此檢了便宜，三位顏面上也未免不見光彩吧？」
　　重重一哼，海明臣道：「老卓脾氣暴躁，找別人發熊去，海家兄弟自來不吃這一套；任老四，若非你說的話還帶著幾分人味，我兄弟三個一拍屁股就走，叫你們自己去吊頸去！」
　　任廣柏趕緊奉承著：「是，是，海二哥說得是，今天就全憑三位賢昆仲的大力支持了。」
　　海承佳嘿嘿一笑，圓嘴更圓：「任老四倒像個人樣的人，不似他那狗熊老大，是又一肚皮草，還要硬充人王！」
　　卓飛顫得幾乎把一提眼珠子都爆了出來，幸虧「賀大哥」－－賀大庸暗裡連連扯著他的衣角，他一併力壓制著沒有發作，卻險些咬碎了滿口的牙！
　　那大麻子，招風耳的紅衣人悄然湊了過來，向卓飛輕聲道：「老大，先別和這三個怪物鬥氣，姓燕的神色不善，我怕他會乘我們在這裡爭吵的空檔暴起突圍，那就大大的不妙啦……」
　　海明臣大聲道：「喂，麻子，你是『大紅七』的什麼人？
　　大麻子暗裡咒罵著，表面上卻堆滿笑容：「海三哥，『大紅七』老二『弦目雙鐮』孟琮，同二哥見禮了。」
　　海明臣粗聲道：「剛才你和老卓咬什麼耳朵？」
　　「弦目雙鐮」孟琮忙道：「我在向老大稟告，姓燕的神色有異，只怕他會乘隙突脫。」
　　傑傑怪笑，海明臣道：「突脫？麻子，你這話非但可笑，更且可恨－－任那燕鐵衣生得三頭六臂，他在我們海家兄弟臨陣之下，還能突脫得了？他是在做夢，而你是在胡扯！」
　　孟琮的麻臉僵了僵，卻仍然乾笑道：「尚請三位及早展開行動對付燕鐵衣，時間拖長，就怕夜長夢多。」
　　海明臣狂悍的道：「我向你打包票，他逃不了！」
　　任廣柏乘機道：「不瞞三位，我們確已傾盡所有力量，卻仍然拿這姓燕的毫無辦法，恭請三位來此相助，便是全賴三位的大力，姓燕的不動如山，動則似虎，尚請三位接手之際務須謹慎，以免為其所乘。」
　　海明臣怒道：「我就偏不信這個邪！」
　　海承佳也呵呵笑道：「對你們，他或許吃得住，但一時同海家兄弟交手，姓燕的怕就沒有這麼個玄法了，他是高手，海家兄弟又那一個不是高手？」
　　陰著臉的卓飛不禁心中咒罵：「狗娘養的『海氏三妖』，老子花了大把錢財，可不是聽你們在此吹牛來的，你們是高手，就趕快上去拿人呀，光張著鳥嘴在這裡放屁，能管個卵用？」
　　這時，總算海公伯有了動作，他走上兩步，絕絕端詳著燕鐵衣，好半晌，他才冷冷的道：「聽任老四說，姓燕的招子不靈了？」
　　賀大庸忙接口道：「是的，他的眼睛已被我們使毒酒弄瞎。」
　　海公伯眼珠子一翻，道：「一個瞎了眼的人你們都應付不了？這麼多高頭大馬的漢子擺在這裡，真不成全是些酒囊飯袋？」
　　賀大庸忍著氣道：「別人瞎了眼或許容易收拾，但姓燕的功力精湛，反應快速，絕非一般武林人物能以比擬，海大哥請看，我們業已損傷了好些弟兄，卻仍然無法稍有進展，連姓燕的邊都近不了。」
　　海公伯冷笑道：「你們真能幹！」
　　再也抑制不住了，卓飛大聲道：「我們是不行，賢昆仲既屬能者，何不露兩手給我們弟兄開開眼界？」
　　海公伯陰沉的笑笑道：「會叫你們開開眼界的，老卓，你花了大把銀票請來我們，為的也就是要我們露幾下子給你們瞻仰瞻仰。我保險不會叫你失望便是！「
　　海明臣硬板板的道：「大家比較一下，列位即可明白，我們阿哥稱你們為『酒囊飯袋』，乃是一點也不過份的！」
　　暗裡咬牙切齒，卓飛悻悻的道：「但願三位能夠擺平燕鐵衣，則我們便背上這『酒囊飯袋』之名，也甘心情願的認了！」
　　點點頭，海公伯大笑：「好，我們兄弟便施展幾手把式，給你們見識見識！「
　　海明臣慢條斯理的道：「阿哥，你歇著，容我奪這頭功！」
　　海承佳開口道：「不，二哥，應該我來才是，那用得著你出手？」
　　任廣柏忐忑的道：「三位，姓燕的可是不大容易對付的哩，我看，三位還是一起上比較有把握些。」
　　斜睨了任廣柏一眼，海承佳不屑的道：「任老四，你們不中用，也把我海家兄弟一起看低了？」
　　任廣柏忙道：「海三哥，我怎麼會把三位看低呢？我純是一番好意，三位可能尚不清楚姓燕的厲害，我們『大紅七』兄弟卻已與姓燕的對過好幾次仗了，不是我長人家志氣，這小子確是難纏。」
　　海明臣朝天的鼻孔抽縮，嘿嘿一笑：「任他燕鐵衣是大羅金仙，招子瞎了也就廢了一半啦，他再是如何厲害，摸摸索索的又能擺出個什麼樣驚人的招式來？我兄弟一起上對付一個瞎漢，將來說出去怕不笑掉人的大牙。」
　　了口唾液，任廣柏苦笑道：「可是，姓燕的卻不是這麼簡單，三位，我們不是氣餒，先前連著幾仗，業已吃了不少虧，弟兄們死的傷的往上一加，有十幾個啦。」
　　海明臣輕蔑的道：「我早已說過，任老四，你們的能耐，不能同我海家兄弟相提並論，要不然，你們也不會耗此鉅額代價，來請我們助拳了，如果咱們彼此的份量差不多，我兄弟還跑來這裡出什麼丑？賣什麼乖？」
　　突出的喉結顫移了幾下，任廣柏拱拱手，道：「那麼，三位便自行酌量吧！「
　　哼了哼，海明臣道：「本來我就沒有問過你的尊見！」
　　仰起頭，海公伯道：「這樣吧，明臣掠陣，承佳動手！」
　　海明臣頷首道：「也好，就照阿哥的意思。」
　　賀大庸揮揮手，偏殿各處的凶漢們立時緊張起來，人人全神戒備，防範著燕鐵衣可能發動的猛烈反撲！
　　海承佳圓眼一吊，道：「你們幹啥？」
　　賀大庸堆起笑容道：「準備為閣下掠陣，並隨時接應！」
　　海承佳大刺刺的道：「通通讓開，海三爺不須你們這些九流『好手』接應，半點忙幫不上，沒得還礙手礙腳，壞我的事！」
　　賀大庸遲疑的道：「這個－－。」
　　海明臣十分厭煩的道：「叫你們讓開你們就讓開，海家兄弟一旦接手，就算是海家兄弟的事了，天塌下來有我們頂，不須列位站在這裡擺樣子！」
　　卓飛寒著一張紫臉膛，冷冷的向賀大庸點了點頭。於是，賀大庸又向四周的漢子揮揮手，他們紛紛往後挪退，空出地方來好讓「海氏三妖」施展。
　　賀大庸退在卓飛一邊，喃喃的道：「這不止是三個妖怪，簡直是三個瘋子，三個狂人！」
　　卓飛的聲音迸自齒縫：「花了錢又招了氣受，如果他們一樣奈何不了姓燕的，才叫冤到家了。」
　　賀大庸悄悄的道：「他們既然狂到這等地步，總也有所依恃，不會離譜太遠。」
　　從鼻孔中哼出一聲，卓飛低沉的道：「但願如此。」
　　這時－－
　　偏殿的光線已經黯淡下來，那黃昏的餘暉也將要消失了，只在灰舊的窗紙上，反映出那麼一抹紫橘色的陰晦殘照，越發襯托得這沉窒古老的偏殿，一片冷森，一片淒涼。
　　燕鐵衣背柱而立，紫灰色的黯淡光線，映幻著他沉靜僵木的面龐，那張原來充滿稚真，充滿純潔意味的面龐，這時再也找不著童子般柔和溫馨的韻息，再也看不出一點憨直幼怯的痕跡，他的臉形是堅毅的，剛強又冷靜的，由一種凶狠的煞氣，與殘酷的寒毒組合成他此刻的外貌，他已恢復了自我，他已徹底的表露出「梟霸」的本質來！
　　淡淡的，淺藍泛灰的暮色，在空間飄浮蕩漾……
　　偏殿中，靜得能令人感到心窒。
　　「海氏三妖」業已站好了方位－－那是隨時可以交互支援的攻擊角度，海承佳在前，海明臣側立於右，而海公伯站在中間靠後，三個人形成了一個不等齊的三角點，進退攻守全能隨意變化，彼此呼應。
　　如今，卓飛他們方才心裡有了底，「海氏三妖」固然狂妄驕矜，但是，他們卻果然有他們的一套，口氣囂張，但在真正行動之際卻並不大意。
　　面對燕鐵衣的海承佳，他圓口輊噓，慢吞吞的道：「燕鐵衣，你有什麼本事儘管使出來，免得說我海三爺欺侮你一個瞎子！」
　　燕鐵衣「照日」短劍倒貼內腕，背貼圓柱，他平淡的道：「我已聽到你就是『海氏三妖』之一。」
　　海承佳冷冷的道：「是又如何？」
　　燕鐵衣漠然道：「對付你們，何須盡展所能？你們不配！」

陸戰男兒

第43章　血同雨　海氏三妖

　　圓大的面孔古怪的晃了晃，海承佳道：「你是吃錯藥了，所以才有這種瘋了似的話說出來！」
　　燕鐵衣冷靜的道：「我在稱雄道霸的時候，並未曾將你們這幾號人物放在心上，現在也一樣。」
　　海承佳嘿嘿一笑：「燕鐵衣，你關著門起你的道號，海氏兄弟又何曾看你在眼中？」
　　茫然的眼睛微微眨動，燕鐵衣道：「那麼，如今就該是我們分強弱，判成敗的時刻了。」
　　海承佳幽冷的道：「你目不能視，身陷重圍，面對的又是海家兄弟－－第一流的好手，但你卻張狂如舊，燕鐵衣，我不知該說你是勇敢呢，還是說你不識時務？」
　　燕鐵衣陰沉的道：「不須用言語來推測，行動的結果便是最明確的答覆！」
　　海承佳生硬的道：「你真是活膩味了，燕鐵衣，只怕這『虎林山』後山北麓，就將是你的埋骨之地！」
　　燕鐵衣冷悄的道：「等你要了我的命，再說這話不遲。」
　　站在下邊掠陣的海明臣暴然的道：「姓燕的，你今天要被活剮！」
　　臉上的表情狠酷，燕鐵衣正視前方，目不稍側：「海明臣，你只是一頭會狂吠的瘋狗！」
　　勃然色變，海明臣大叫：「承佳退下，我來宰他！」
　　冷冷笑了，燕鐵衣森寒的道：「不必客氣，你兩頭畜生一起上吧－－甚至海公伯也最好湊上，這樣彼此都乾脆俐落！」
　　海明臣憤怒的化喝：「姓燕的，你膽敢藐視我海家兄弟，我們海家－－。」
　　燕鐵衣冷淡的道：「你們海家只是一堆腐朽的渣，碎爛的垃圾！」
　　宛若一抹來自極西的流光，那是由清冷的芒電，與晶瑩的光帶組合成的半月形刀影，只見盈眼的閃亮晃動，已經來到了燕鐵衣的頭頂。
　　燕鐵衣的眼睛看不見什麼，但耳朵卻聽得清，他沒有移動身體，當那抹一閃而至的流光臨頭的瞬間，他的左腕往上一揮，倒貼在腕上的「照日」短劍，擊磕著海承佳的大彎刀，火星迸濺的一剎那，短劍已滑過大彎的刀口，刺耳的擦動聲，像要斷人的心腸，直削海承佳握刀的虎口。
　　整個人往空中彈起，海承佳又在彈起的同時暴掠而下，大彎刀流燦著飛旋的光華，仿若冷瑩的凝雲穿繞，猛向燕鐵衣罩落。
　　「照日短劍」倏然抖灑出一蓬系星似的光點，當光點散射的須臾，快得宛似要逸向永恆，短劍的鋒刃斜偏透穿－－閃過那繞回的光束，暴刺海承隹的胸膛。
　　大彎刀急收貼身，海承住迅速凌空滾進，但是，燕鐵衣的「太阿劍」猝然間凝映自虛無，寒芒飛揚處，海承佳的面頰上「哺」聲翻裂一件血口！
　　右側的海明臣驚鴻一現，已到燕鐵衣身邊，不知何時握在手上的一對「王筆」分開左右合擊燕鐵衣，而筆尖的冷芒才映，「太阿劍」已當頭點到了海明臣的眉心，劍勢快至如此，海明臣雙群急架，拚命後躍……。
　　燕鐵衣翻腕揚臂，「錚」聲脆響，「太阿」歸鞘，「照日」短劍倒貼腕內，他仍然倚柱而立，形態冷漠而平靜－－就彷彿一直沒有過任何舉動一樣。
　　偏殿中是一片死寂。
　　破鑼般的嗓音更有些沙啞了，海公伯喉嚨裡像梗塞著什麼東西似的：「承佳退下，讓我來。」
　　海承佳面頰上的那道傷口，皮肉翻捲，血肉淋漓，翻捲的血口子尚在濕濕蠕動，有如一張小兒吮吸的嘴，這一劍，深可見骨……。
　　咬著牙，海明臣怨毒的道：「好狠辣的東西。」
　　海承佳痛得直在吸氣，但卻憤恨至極的道：「阿哥，我要同他拚命！」
　　燕鐵衣冷淡的開口道：「海氏三妖，你們自己所謂的『第一流好手』，莫非僅有這麼個火候？在我看來，似列位此等的身手，只配給『第一流的好手』提鞋！」
　　海明臣怒叫：「燕鐵衣，你不要賣狂，這才只是開始，你的樂子在後頭！」
　　冷冷一笑，燕鐵衣道：「對付似你們這種豺狼其心鼠兔之膽的江湖流痞之屬，第一就是不聽讕言，第二便是痛下殺手，而且，不須全力施為，輕描淡寫，即可一筆勾消！」
　　海承佳嗔目厲吼：「姓燕的，今日我們與你必分生死，論斷存亡！」
　　燕鐵衣不屑的道：「你臉上的一劍，這麼快就不覺痛了？」
　　一時氣得混身發抖，臉孔泛赤，海承佳大叫：「阿哥，我們要凌遲了姓燕的！」
　　圍立周圍的「大紅七」及其黨羽們，說不出面容上是一種什麼樣的表情，他們全有些幸災樂禍的快意，雖說燕鐵衣是他們目前的死仇，但總算間接為他們出了一口，方纔所受「海氏三妖」的烏氣，而這種的快意卻只能竭力掩飾著，他們又極度的恐懼與憂慮，深怕連「海氏三妖」也一樣奈何不得燕鐵衣，「奈何不得」的後果，便是他們日後潰亡及敗滅的先兆了，這好比圍堵洪水，要就堵牢，否則，一發便不可收拾。
　　悄悄的，賀大庸道：「卓老大，這一傢伙，『海氏三妖』可掃盡面子了，張牙舞爪了半天，也同我們差不多，連邊也靠不上，空落個灰頭土臉。」
　　卓飛又是稱意，又是擔心的壓著嗓門道：「這固是當堂出醜，叫他們自己打了自己的嘴巴，可是，後果卻大大的不妙了，假設他們三個老怪物也一樣對付不了姓燕的，我們處境就更險啦！」
　　一側，任廣柏的面色十分陰晦的道：「老大，我們先別顧著方才與『海氏三妖』的不快，這到底是小事，至多生點閒氣罷了，但姓燕的問題可就嚴重了，萬一擱不下他，我們就不會笑啦！」
　　當然，「海氏三妖」是「大紅七」如今唯一的王牌，也是他們倚仗著對付燕鐵衣的最大靠山，如若「海氏三妖」也坍了台，「大紅七」及其黨羽們便確然束手無策了，這個後果的嚴重，卓飛自是十分明白，是而，現在他已經開始憂心忡忡，一面擔憂，一邊猶在肉痛著付由的一大票錢財竟泡了湯。
　　這時，海公伯深深的吸了口氣，十分緩慢的自懷中抽出他的兵刃來－－那是一隻巨長的銀簫，兩尺半長，似臂粗細，遍體光耀流燦，略一揮動，便漾起閃閃芒影，海公伯的手掌卻握在簫身的中間。
　　低促的，賀大庸與卓飛道：「這是海老大的拚命傢伙－－『幻刃簫』，看樣子，這老怪物要徹底同姓燕的較量一番了！」
　　卓飛沉沉的道：「一萬五千兩黃金的代價，他不出力，行麼？」
　　賀大庸澀澀一笑：「看他的了！」
　　手中的「幻刀簫」輕輕轉動了一下，海公伯沙啞的道：「燕鐵衣，我們親近親近。」
　　陰影籠罩著燕鐵衣木然的面龐，他毫無表情的道：「早等著了。」
　　海公伯怪異的雙眼閃出一抹光芒，幽冷的道：「你傷了我的兄弟，我必須要你付出代價，燕鐵衣，你將會後悔你做過了這樣遺憾又可惡的事！」
　　燕鐵衣平淡的道：「我並無絲毫你所說的這種感覺，如果有，也只是我覺得下手太輕了，方纔那一劍，設若能夠切下海承佳的頭顱，那又該多好！」
　　頰旁血跡淋漓的海承佳切齒咆哮：「千刀殺的燕鐵衣，我的頭便在脖子上，你怎不過來切呀？」
　　微微擺手，海公伯陰沉的道：「你未能在我弟承佳身上達成的願望，便在我海公伯身上試試看吧，燕鐵衣，只要你有這個本事！」
　　燕鐵衣緩緩的道：「我會試的，海公伯。」
　　海公伯的雙目輕合，他深沉的道：「你準備了，燕鐵衣，我這就－－。」
　　話並沒有說完，海公伯的身形已欺到燕鐵衣跟前，他的「幻刃簫」流芒一點，猝指燕鐵衣咽喉，燕鐵衣微微仰頭，左手暴翻，「照日」短劍已閃電般插向海公伯小腹！
　　海公伯弓背縮腰，當尖銳的劍鋒搜腹而過的一剎那，他原式未變的銀簫已在「奪」聲輕響中，自簫頭圓心裡倏然彈出七寸尖刀！
　　燕鐵衣只是微微仰頭避開簫端的頂插，但是，自蕭內彈出的尖刀卻驟然長出了七寸，這就不是他原先可以料得到的了－－眼睛看不見，這就是弱點，無法鑒定敵人的兵器形式預先作有效的觀察與防範。
　　冷泓泓的鋒刃猝刺過來，先是那般尖鍾的寒風，燕鐵衣猛然驚覺，急迫之下，他變腳飛伸，整個身體往下滑出－－而滑出的同時，「太阿劍」也已旋起一圈眩目的虹光！
　　銀簫的尖刀「嗤」一聲空扎進圓柱中，海公伯飛快閃退，「太阿劍」的冷芒，掃過他的身前，劍氣四溢，「絲」「絲」破空。
　　一退又進，海公伯的「幻刃簫」在手中飛旋迴繞，倏刺忽點，縱橫穿掠裡，簫孔灌風，便發出一陣一陣「嗚」「嗚」的怪嘯聲來！
　　這樣的聲音，卻是如今燕鐵衣最大的忌諱，也造成了他無比沉重的威脅，嘯音擾亂他的聽覺，影響到他的反應，頓時，他的出手準頭就差了！
　　海公伯是武家高手，非但見多識廣，經驗豐富，更且觀察敏銳，燕鐵衣的動作甫始顯出了紊亂散落，他立即便已發覺，更且迅速知曉了原因何在！
　　狂笑著，海公伯攻勢越加凌厲，起落如飛，閃掠回騰仿若驚虹來去，「幻刃簫」嘯聲急厲尖銳，銀芒流燦中，業已形成了一面密密交織的羅網！
　　燕鐵衣很快的便遭到了壓制，他已無能採取主動，無法搶制機先，因為他的聽覺受到干擾，摸不清敵人招式變幻下所帶起的音響及風聲，於是，他立時陷入了艱危之境！
　　海公伯傾以全力施為，攻勢急勁，其銳如鋒，動作之間挾以萬鈞之力，宛若狂風暴雨，在迴盪回起的嘯聲裡，迫得燕鐵衣左支右絀，招架困難。
　　金鐵的交擊聲，震動著這座荒落陰黯的偏殿，密集而串連，火星飛濺，偶而閃亮了拚鬥中，兩張表情各異的面容，甚至連觀戰者的心腔，也都緊張得一陣一陣的收縮了。
　　正在燕鐵衣遭過到這樣危殆情況的時候，「海氏三妖」的老三海承佳，已含著滿腔的仇恨與激憤投入了戰圈，會同乃兄攻擊燕鐵衣。
　　於是，海明臣也打「鐵」趁熱的衝了進來。
　　「幻刃簫」「閻王肇」「大彎刀」三式四件兵刃便組成了一溜溜交織的光網，一片片流曳的鋒面，一條條矯掣的蛇電。
　　燕鐵衣更苦了，更險了，他已完全陷入了困窘的境地，他的「太阿」「照日」長短劍飛閃旋舞，布成了嚴密的光輪衛護自己，他的耳膜被尖銳的嘯聲震撼，聽力受到雜亂無比的干擾，他已無法辯清敵人的攻勢的來路，招式的所指，他的眼前是一片黑暗，一片迷濛，他只能竭力求得自保，連退也還不出了！
　　興奮的情緒一時充斥著「大紅七」以及他們各個同黨的胸懷，每個人的眼睛裡全都閃耀著激動又歡欣的火花，他們有著無比的得意與滿足，照現在的形勢看，燕鐵衣不會支持太久了。
　　卓飛同樣被眼前的優勢所眩惑，他的氣色也馬上變了：「賀大哥，娘的，所以說人的名兒，樹的影兒，『海氏三妖』古怪是古怪了點，可是人家確然有兩下子，舉動狂的人便有他賣狂的道理，看看，就連燕鐵衣這樣不可一世的人物，居然也被『海氏三妖』圈穩了！」
　　喃喃的，賀大庸道：「這付情景，真是難以思議－－北六省的綠林巨擘、黑道上的大豪，『青龍社』的魁首燕鐵衣，竟也會落到這等窘困無奈，命在旦夕的絕境！」
　　呵呵一笑，卓飛振奮的道：「十年風水輪流轉，今天也總算熬到我們揚眉吐氣的時候了，值得，真值得，儘管花了大票錢財又流了這許多血，折了這麼些條人命，只要能活剮了燕鐵衣，再多損耗我也甘心樂意！」
　　賀大庸被眼前的形勢，壓窒得有些透不過氣來似的道：「我們事先就沒想到擾亂姓燕的聽覺這個法子，否則，我們也能將他收拾了亦未可知，但無論怎麼說，姓燕的今天總也劫數難逃了。」
　　卓飛痛快的道：「人間最為爽心之事，莫過於能以報仇雪恨，眼見仇家受戮當場；賀大哥，且等著看我親自手刃燕鐵衣，剜其心肺以祭我兄弟亡魂！」
　　賀大庸緊張的道：「我會看的－－但眼前還是注意海家兄弟先放倒姓燕的要緊！」
　　全神凝注中的任廣柏低促的道：「不用太久了，燕鐵衣業己破綻百出，招架無方－－海家兄弟擾亂了他的聽覺，他就變得又聾又瞎，像個無頭的蒼蠅一樣，連東南西北也分不清啦……」
　　在週遭環伺的人們中，只有石鈺是最不願看到燕鐵衣落得悲慘下場的，但是，他卻無能為力，他心痛如絞，愧疚至極，這一陣，他像僵木似的非但無法活動他的肢體，甚至連思維也近乎麻痺了。
　　就在這生死將分的俄頃間，燕鐵衣已經最後決定了他搏命求生的痛苦方式－－。
　　在四周盈耳的銳風、嘯音、金刃破空聲交雜激盪裡，汗透衣衫的燕鐵衣，陡然雙劍並飛，二百一十九劍四散穿射，幻成了一大蓬長短參差，又密集又凌厲的光芒，彷彿一個碩大的光球爆碎，而燕鐵衣倏然躍空翻滾，斜落一角，飛上堵截燕鐵衣的，正是海承佳！
　　海承佳的大彎刀恍同新月落，暴劈而下，外面，海公伯的「幻刃簫」也流星過空也似一閃來到，帶起一路的厲嘯尖號！
　　燕鐵衣突然拳身縮腹，雙劍卻不擋不截，錚聲指地－－。
　　於是，海公伯的「幻刃精」與海承佳的「大彎刀」，已疾若電單般沾上了燕鐵衣的身體！
　　四周的觀戰者齊齊張大了嘴巴，一陣由腹腔內擠迫出來的呼叫，剛才湧向喉頭，尚未從口中凝成音浪前的一剎那。
　　燕鐵衣緊緊繃曲著的身體，像一根拉扯擴張到了極限的機簧一樣，在海公伯與海承佳的兵刃掠觸到他身體的瞬時，驀然彈起，宛若圓球在空中翻滾！耀目的冷芒紫電，快速得不可言喻的掣閃飛旋，寒光流燦，往四面八方蓬射穿掠，刀鋒的破空聲頓時恍同鬼號！
　　狂嗥尖叫的音浪像是泣血一般揚起，海承佳的身子速速翻滾撲跌，濺酒的鮮血加雜著飛濺的，大小小一的肉塊，似是被凌遲了一般散揚各處。
　　海公伯也又急又快的踉蹌倒退，額門上皮肉翻捲，前襟處血湧如泉，他的左手五指也完全齊根削斷，只剩下一隻光禿禿的巴掌！
　　現在，他們見識到燕鐵衣「冥天七劍」的第五式「天顏震」了！
　　燕鐵衣的聽覺遭到了干擾，他的目不能視，耳又不能聞，在先前的苦苦支撐中，他已意識到危在旦夕的險況；他有生以來，遭遇過無數次的生死難關，也經歷過無數次的血腥風浪，但卻極少有這一次的險惡與艱困，他當然不能認命，也不甘認命。以他的威望，名份，地位，及武功修為來說，如果喪生在「海氏三妖」或「大紅七」的手中，實在是一種羞辱，也是一種委曲，因此，他必須要求生，要掙扎，要活下去，但他看不見又聽不清，而他又須活下去，不在混亂中遭致殺戮，他就只有用一個痛苦的方法來掙扎－－用他自己的身體，實際接觸敵人的兵刃，當敵人的兵刀割切到他的身體時，便是最明確的指示出敵人方位的答案，所以，他便用了這個方法。
　　當然，燕鐵衣深切明白使用這種方式的內涵乃是極具冒險性的，異常凶危的，而且避免不了肉體上的痛楚，但他卻只有這唯一的一條求生之途，沒有選擇的餘地，他不願送命，便只有挺身試刀。
　　他不願在試過之前揣測這樣做後成功或失敗的可能比率，他只須去做；至少，他知道一點－－施用此法尚有求生之望，不然，便必無幸理！
　　現在他總算成功了，但成功得並不完備，燕鐵衣未曾料及對方的出手是這樣快，而刀鋒的切割又竟是如此銳利，幾乎剛在刀口沾肌的一剎那便已裂膚穿肉而入，他的反應已是奇速無比，可是，仍然免不了在背脊上留下一條長有半尺的血槽在，左脅間翻捲了一道三寸長的皮肉！
　　連心的痛苦扯著他脈搏的跳動，背後脅間的傷處，更似火炙般抽搐著，他落地之後，也是和他的敵人一樣踉踉蹌蹌，幾乎站立不住。
　　在瞬間的驚變裡，四周的觀戰者再也叫不出聲，喊不出聲了，原先那一鼓作氣準備好的歡呼，立即變成了一聲駭噎合著苦汁也似的，回小肚內！
　　震駭過度的海明臣，在俄頃的僵窒後，狂叫著撲向了他的兄弟，這時，「大紅七」與一干黨羽們方纔如夢初覺，想到了圍截燕鐵衣！
　　但是，燕鐵衣卻不會再給他們圍截的機會，他在幾步踉蹌之後猛然往前暴施、雙劍電飛，兩顆人頭拋空而起，那個手執三節棍的仁兄甫始揮棍橫掃，燕鐵衣已順著棍端飄起抖手一劍，將這提棍者通了個喉穿頸裂！
　　賀大庸往上一撲，手上傢伙尚未放上位置，燕鐵衣劍勢如雨，當頭已將這位「三心老狐」逼得手舞足蹈的沒命奔開！
　　那先扮充年輕道士的黑壯青年拚命截到，一柄「蛇信劍」斜起猛刺，燕鐵衣咬唇切齒，平起橫掠，雙腳翻彈，「碰」的一聲已將那假道士踢了個四仰八叉！
　　假道土身子一跌，燕鐵衣的身形已側飛而出；千不該，萬不該，偏殿的側門與後頭邊門中，就在這時湧進了大批聞驚赴援的「大紅七」手下，他們蜂擁奔進，殺喊震天，卻不覺造成了形勢的混亂，以及－－告訴了燕鐵衣門戶所在的正確位置！
　　鋒刃的寒光蛇電也似，掣掠閃縮，隨著燕鐵衣的身影流旋飛騰，頓時呼號慘抖，血肉迸濺，人擠人，人推人，兵刃撞擊，化喝吼罵聲亂成了一片！
　　像一抹幻發的煙霧，就在這混亂嘈雜又朦朧昏暗的局面裡，燕鐵衣飛身逸去。「不要往裡擠啦，這裡就有幾個死人躺著啊！」
　　不知是誰在嚎叫，聲音像在撕裂著什麼一樣。
　　「操你六舅，你的像伙小心點，別往老子身上挨呀！」
　　「喂喂喂，你站遠幾步，莫把我朝前推！」
　　「天爺，這是誰的斷腿哇？」
　　「我的乖乖，怎的一伸手就摸了一掌的血？」
　　「大家靜一下，靜一下，正點子那裡去啦？」
　　就當這幾成修羅場的偏殿裡大呼小叫，吶喊聲摻合著呻吟悲號，亂得不可收拾的時候，卓飛突然抖亮了火摺子，暴跳如雷的吼叫：「龜孫王八蛋，你們這些成事不足，敗事有餘的狗頭和雜種，那一個叫你們闖進來湊熱鬧的！看看這個場面簡直是混成一團了，姓燕的呢？姓燕的又跑到那裡去了哇？」
　　賀大庸目光回掃，氣急敗壞的叫：「不得了，這裡全是我們的人，姓燕的影子不見，八成是溜掉了！」
　　「大紅七」的幾個人到處亂轉，一邊驚惶莫名的喊將起來：「壞事了，老大，姓燕的不在這裡啦！」
　　「老大，姓燕的一定逃了，殿裡沒有！」
　　「得趕快去追呀！老大！」
　　頭大如斗，面色灰敗的卓飛急出滿身冷汗，他嘶啞的大吼：「亮火摺子，快亮火摺子清查，我操你們這群飯桶的老娘啊！」
　　賀大庸口四濺的幫著吼：「馬上四面搜，有火摺子的亮火摺子，其他的人預備火把，這裡沒有就得搜山，決不能讓姓燕的逃掉！」
　　點點的亮光紛紛燃起，幾十隻火摺子，便照明了這間面積不大的偏殿，青紅的火光搖晃著，更有些人搜向了觀裡其他的角落。」
　　但是，那有燕鐵衣的影子！
　　偏殿中，遺狼籍，傷者仍在輾轉呼號，血肉斑斑，觸目驚心，尤其在這點點鬼火也似陰森青紅光暈映幻下，越增恐怖和厲的氣氛。
　　海明臣坐在地下，一面替乃兄海公伯敷藥包紮，一邊滿臉沾黏著縱橫的涕淚。
　　隔著他們幾步遠，血糊一團的海承佳體，早已僵冷！
　　「大紅七」已然確定燕鐵衣業已突圍脫走，這時，他們正在慌亂的調兵遣將分頭追趕，當一撥一撥的人手匆匆離開之後，卓飛和賀大庸訕訕來到海家兄弟身邊，兩個人的臉上，全都流露著一種「不知說什麼好」，以及「閣下如今打算如何」的尷尬與愁苦表情。
　　殿角一隅，石鈺依然僵立著有如石雕。

陸戰男兒

第44章　深沉夜　何處歸途

　　夜暗已經籠罩了大地，尤其山野林間的晚上更是黑得怕人；這裡缺少人家的燈火，沒有城鎮裡慣有的，比較持久而普遍的照明工具，因此那一片濃郁的黑暗，就更加沉翳得化不開了。
　　「虎林山」地勢崎嶇而又遼闊，山頂崖峰之處，偶有道觀宮庵的一點星火明滅，卻越發顯出那種無奈的淒冷與孤伶，天上無月無星 ，真可謂伸手不見五指，黑得叫人心頭起疙瘩。
　　在這樣的環境裡，大家的眼睛全管不了多大作用，視物的差距有限－－燕鐵衣總算暫時求得了較為公平的競爭立場。
　　由眼前那一片白霧的朦朧，在此刻已經轉成暈黑的沉翳開始，燕鐵衣知道外面的天色業已暗了下來，他從逸出「長春觀」外開始，便以他的「太阿劍」作為探路的引杖，就像一個真正的盲者一樣，摸索著點點觸觸的采地而行。
　　他非常非常焦急，他曉得身後追兵即將趕來，但他心裡儘管著急，卻快不了，他不但要留意地形的高低起伏，更須摸清方向，他不能迷失，一旦迷失，後果就不堪設想了。
　　也只是前行了蓋茶時分，後面，已經隨風飄來了隱約的人語聲－－其中包含了叱喝喊叫的喧囂，兵刃的碰撞，以及，腳步的奔踏聲。
　　燕鐵衣看不見，否則，他將還會發現那點點的火把光芒。
　　任是春末夏初的季節，山間的晚上，仍然有著料峭的寒意，風吹來，冷慄慄的，拂在人身上，照樣能叫人肌膚起粟。
　　只是摸索了這一段路，燕鐵衣已然撞跌了好幾次，當然他尚不至於整個摔個，仍能在腳步踏虛，或身子滑落的頃刻間站穩，可是，衣衫卻已掛破多處，身上的零碎擦傷也有不少。
　　他不在乎在他看不見的時候，有外來的襲擊，因為任何動態的東西，都會帶起風聲，抑或使平靜的空氣波動，只要有這微不足道的絕小異狀，便能引起他的感應，從而做最迅速最適當的防範；但他卻耽心靜態的事物，譬如說，現在，那裡有一個坑，一道壑，一座懸崖，或是一片起伏的地形，他都不知道，而這些卻全是安靜的擺在那裡，如果忽略了某些幾乎不可發覺的徵兆，便要吃上很大的苦頭了。
　　燕鐵衣小心翼翼的摸索著往前走，他不知道他已走出了多還，來到了什麼地方，後面的追蹤者所帶起的音響仍然時續時輟，而且方位不定，一時在左一時在右，或許隔得很遠，或許也就在附近；隔得較遠的時候他仍照舊往前摸索，來近了，他便就地隱伏下去。
　　從來沒有像這樣充分的運用過他的官能感覺，他仔細的聆聽，用鼻子聞嗅，以肌膚的細微觸覺來判斷四周的事物，甚至他連汗毛的顫動，髮梢的吹拂也極度敏感，當然，他也不會忘記「太阿劍」探路的功效。
　　燕鐵衣一向明白眼睛的功能是如何重要，但是卻從不知道竟然重要到這等地步，缺少了視覺的痛苦，簡直不啻失去了大半的生命，非但徹底影響了半身的安全，更嚴重妨礙了生活的規則，生存的本能。
　　一個視力如常的人，將永遠難以想像失明者的世界是如何悲慘，看不見藍天白日，青山綠水，看不見花草枯榮，萬物滋長，看不見有形的一切；那百丈紅塵，那銅罄黃卷，那親人的笑靨，芸芸眾生的相，完全隱融進一片無邊的黑暗或暈蒙中，甚至，連自己是什麼模樣也看不見，只能憑著觸摸，憑著想像，而這卻又多麼隔閡，多麼不切實際，又多麼遙遠。
　　燕鐵衣總算深刻領受了這種痛苦，品了這種悲慘，尤其是，他在完全體驗了這些之後，尚得在此種煎熬之下，艱辛的逃命！
　　天下之大，眼瞎目者盡多，可是，他們不見得都要在眼瞎目之後，還得費盡心力的在四面楚歌之下，亡命於荒山野嶺吧？
　　燕鐵衣如今遭到的是雙重厄運－－一個失去光明的人，一個強仇追殺之下的奔逃者！
　　他生平承受過許多艱險，許多次危難，但無可諱言的，這一遭，可算得上最驚心動魄的了。
　　也不知來到了一處什麼所在，燕鐵衣覺得這裡的山風似乎刮得較為強勁，他剛剛伸出「太阿劍」往前試探，風聲裡，已突然傳來另一種聲響－－人在急速奔掠時的衣袂飄動聲！
　　於是，他立即撲地側翻，這一翻滾，背上與脅間的傷口又痛得他全身抽搐，幾乎把一口鋼牙咬進了下唇！
　　他感覺得到泥土的氣息，草梗的芬芳，是了，草梗的芬芳，有幾莖草梢磨娑著他的面頰，癢兮兮的，但他屏息無聲。
　　衣袂震響越來越近，他躺在那裡默默聆聽－－大約有十幾個人，而且都是頗具武功根底的練家子。
　　他可以聽到他們來到附近，也聽到他們的行動逐漸慢了下來，像是經過了一番搜索，那些人就在那邊不遠處站住了，一個尖細的聲音道：「不用再往前去啦，下面是個小坡，一目瞭然，鬼影子也不見一個，那來姓燕的蹤跡？」
　　另一個粗吐的嗓門歎了口氣：「卓老大這一次可真不會笑了，臨來之前，除了召集他自己的百多人手之外，又將『長山雙雄』、『南淮五義』、『牛犢崗』的白氏兄弟，及『范家堡』的范門四傑全邀了來，就在『長春觀』，這些夥計們便死的死，傷的傷，叫姓燕的擺平了一地，如今只剩下『鷹嶺七煞』以及我們『青鶴教』的一干兄弟，唉，才一上陣，八字不見一撇，業已去了大半江山啦，這算是什麼場面？」
　　尖細的聲音又道：「曲大哥，咱們『青鶴教』就是咱們『青鶴十英』這十個『護壇』，在替全教抗大梁，教主一下子會派了我們來，可也真是擔待了極大風險呢。」
　　那曲大哥沉重的道：「姓卓的許了教主不少好處，他與教主又是老交情，於公於私，教主也推拒不得，主要的是教主認為姓卓的這次算計燕鐵衣的手段十分周密，百無一失，他不須顧慮後果，這才答應派我們前來幫場！」
　　另一個鼻子像是不透氣的悶窒口音插了進來：「但眼下情勢大變，完全不是當初預料的那麼回事，萬一姓燕的走脫了人，咱們固然不妙，教主也就更是吃不了，兜著走啦。」
　　曲大哥沙沙的道：「我這就正擔著莫大的心事，姓燕的若是能夠走脫，往後我們大伙可也別再想混了，『青鶴教』不散伙也得散伙了，姓燕的一向有能耐，但誰也沒想到竟是這麼厲害法，真叫人不信，一個招子失明的人，居然仍有這等的高強本領……唉！」
　　尖細的聲音也似是帶著黯澀了：「『海氏三妖』算是我們這次對付燕鐵衣的有力奧援，如今海老大受創不輕，海老二也挺了，只剩一個海明臣還是囫圇的了，能否撐得住場面，也實在不敢樂觀。」
　　那曲大哥像是發了會子楞，方才有氣無力的道：「原木那『海氏三妖』幾乎就要得手了，明擺明顯的場面嘛，姓燕的眼看著使得栽觔斗，誰知道他就有這麼邪法，居然在一眨眼的功夫就反敗為勝，不但佔足了上風，更將『海氏三妖』擺了個四平八穩，說起來，叫人心寒……」
　　窒悶的嗓門又插嘴道：「海老二哭得一把鼻涕一把眼淚，那等可憐生的，倒和他先前的狂態橫像完全不同了！」
　　曲大哥哼了哼：「手足情深嘛，他們對外人固然怪誕狂妄，但他們彼此之間卻是親兄弟，一旦有了折損，怎不傷心？這根本毫不足奇。」
　　咳了幾聲，尖細的聲音接著道：「我看海老大海老二的樣子，對姓燕的業已恨入骨髓了，他兩個一提起姓燕時的那種怨毒痛惡，咬牙切齒之狀，看在別人眼裡都免不了打寒噤！」
　　曲大哥沉沉的道：「這是一定了，弟仇兄報，兄恥弟雪，何況其中尚有一條性命的血債？如果姓燕的吃他們追上或圍牢，海家兄弟必然豁死拚命了。」
　　那窒悶的口音道：「據海老大海公伯說，姓燕的也掛了彩啦，而且相當不輕，如今他雙目失明，身負重創，又在這昏天黑地的深山荒野裡，我看他能否逃脫頗有問題，更莫說他此刻所遭的罪了！」
　　曲大哥的精神似乎振作了一點，口氣也紮實了些：「趙五弟說得不錯，這裡地形複雜，崎嶇險峻，非但莽林幽深，坎坷起伏，更且漆黑一片，莫說姓燕的瞎著一雙眼，就連我們也難得摸清方向，他的確很不容易逃出我們大伙的追殺！」
　　尖細的嗓門道：「我們一共分成五組追攆姓燕的，而且大家都搜尋得相當仔細，姓燕的也不可能逃得太遠，曲大哥，我看，我們的希望還相當大！」
　　那曲大哥彷彿在端詳地形，他忽道：「走，哥兒們，往側北方再搜！」
　　步履聲響起，他們又像來時一樣快，匆匆移向側北的方位。
　　伏在地下草叢掩遮著的燕鐵衣，直等那批人走遠了，方才謹慎的自地下站起，他深深噓了口氣，靜靜的傾聽了半歇，然後，他伸出探路的「太阿劍」，敲敲點點的走下了這片微傾的小坡。
　　「青鶴教」那干認凶們所說的話，他聽得十分清楚，心裡有著憤慨，也有著憂慮，另外還有點自嘲的嗟歎－－這個「青鶴教」，他甚至不曾聞過名，想是江湖上三四流的稀鬆組合之屬，但眼前，這個三四流的稀鬆組合居然也大馬金刀，煞有介事的「迫殺」」起他來了，而他不是別人，卻是名震天下的梟中之霸！
　　這可真是一種諷刺，一種譏誚，那兩句俗話是誰說的來著－－龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽受犬欺！！如今，他不就正是這樣的被描述著麼？
　　非常遲緩卻非常小心的，他下了這片小坡，一涉一步往前挨著－－邊在摸索中前進，他一面耳聽著每個方向所傳來的任何一種聲音。
　　荒野裡，石蟲鳴，有風拂，有草動，有不知什麼小動物竄掠驚躍時，所帶起的細碎聲響，另外，尚有樹葉枝在輕輕搖晃時，所傳出的簌簌聲。
　　前面，該有一片林子。
　　因為那陣簌簌聲頗為密集，不是單株或兩三棵樹木所能匯合成的音響。
　　燕鐵衣茫然的眼睛往前凝視著，他一腳高一腳低的朝林子的方向走去，他走得踉蹌而吃力，但他希望這片林木能夠供給他暫時的掩蔽。
　　林木的氣息總是清新而帶著那種夾生的，芬芳的，而且有一股森涼陰寒的感覺，燕鐵衣一進來，便已知道他抵達了；用手撫摸著粗糙冷濕的樹幹，他曉得這片林子的密度不會太疏，除了枝葉搖晃的聲音更為清晰外，這裡的樹幹也相當古老了，大凡有著如此年代的樹木生長之處，它的左近也多是林木叢生的……
　　也只是剛剛喘了幾口氣，他已突然聽到林外左邊的另一個方位，有著疾勁的衣袂飄揚聲，與物點掠空而過時所帶起的風聲傳來！
　　燕鐵衣立時攀樹而上，摸到一條橫虯的枝拳縮著坐下，他的臉頰緊貼在樹幹上，「太阿劍」斜斜倚在肩頭；林子裡很黑暗，燕鐵衣明白一點，他看不見對方，但對方若想發現他，幾乎也是相等的困難！
　　有人撲進了林子，聽聲音，約莫也有十幾個。
　　在燕鐵衣霧翳般的視覺裡，忽然映顯出略略泛著暈黃的光亮，好像透過混雜的水晶厚片，去望向遠處的一團燈火一樣－－糊而顫動。
　　他隱在樹上，毫無動靜，他曉得這是有人亮起了火把的原故。
　　於是，第一個傳入他耳中的聲音便是卓飛的：「操他的老娘，燕鐵衣莫非真個化成一溜煙飄走了？」
　　回答的人是賀大庸：「不可能，在這樣的環境裡，他必然逃不遠，這鬼地方可供藏人之處甚多，天色又暗，姓燕的隨便一躲，我們便不容易發現他了！」
　　卓飛氣咻咻的道：「後山北麓我們幾乎全翻過來了，也沒見姓燕的鬼影，他還能跑到那裡去？」
　　賀大庸乾咳一聲，道：「說是搜得仔細，實則也不盡然，天太黑，誰知道他藏在那個不為人見的角落裡？我們反覆的搜尋，至少也能嚇阻姓燕的不敢往外闖，等天亮，看得清楚些了，我們再重來過，包能把他拎出來！」
　　卓飛暴燥的道：「娘的皮，上百條兩眼明晃晃的大漢，居然比不上一個瞎子靈光，說起來就是一肚皮窩囊，真叫人從心底冒火三丈！」
　　賀大庸宛似在打量著林子週遭，他低聲道：「卓老大，你可別學海家兄弟那樣魯莽，他們兩個簡直瘋了，頓著十幾個人漫山遍野的跑，一邊找，一邊罵，一邊罵，一邊咒，凶神惡煞似的活脫兩個癲癡，像這樣那能找得著姓燕的？人家還不早就聞聲隱藏起來啦？咱們慢慢來，一段一段的搜，總是希望比他們大些！」
　　跺跺腳，卓飛不耐煩的道：「我是怕夜長夢多，萬一吃姓燕的溜掉，我們就全慘了！」
　　賀大庸忙道：「稍安毋躁，你也不想想，這個地方形勢如此個崎嶇法，姓燕的又不熟，天光恁黑，我們明眼人都沒『則』，他瞎了一雙招子，又能摸出幾多還？我敢說今晚若找不著他，明天一定圈他個穩的！」
　　卓飛咬著牙罵：「燕鐵衣這一次可算狗運亨通，叫他押對『寶』了，我們他娘的真叫『賠了夫人又折兵』，搞得人財兩去，如果擒住了他，看我不生啖他身上的肉！」
　　唏噓一聲，賀大庸也恨恨的道：「我的二徒弟叫他蹋了兩腳在胸口，人是沒死，卻也去了半條命，這果是歹毒，一提起來，我這滿心的怨憤，便漲得眼都泛紅！」
　　卓飛火辣的道：「你還只是傷了個徒弟，『海氏三妖』卻已死了人啦，海公伯也落了個半殘，我們請來幫場的『長山雙雄』、『淮南五義』、『牛犢崗』白家兄弟，『范家堡』范門四傑也落了個傷亡狼籍，一團淒慘，我還不知道事後怎麼向他們的友儕家人，或師門親朋去說；此外，光我們自己手下已損失了近二十名！」
　　賀大庸吶吶的道：「真是劫數啊，娘的。」
　　卓飛哼了哼，道：「還幸虧石鈺在這裡，沒放件走，這個狗娘養的『鬼手郎中』正好派上用場，替我們救治傷者，清理善後，要不，尚不知猶再死上若干呢！」
　　醒了醒鼻子，賀大庸道：「對了，卓老大，你到底要不要把石鈺的兒子還給他？」
　　冷笑一聲，卓飛道：「不擺平這檔子事，不將燕鐵衣弄到手中之前，他想也不用想，老子叫姓石的跟著走，正好可替我們負擔醫療教治的工作，他兒子在我們掌握中，任他如何不情願，也只好縮頭湊合了！」
　　賀大庸道：「有道理，姓石的兒子在我們手中一天，他就得俯首從命的替我們出力一天，他對他那寶貝兒子可看得比自家的老命還重！」
　　獰笑一聲，卓飛道：「要不，他能這麼老實的聽使喚？」
　　賀大庸冷板板的道：「如果他還看得清楚，就應該死心塌地替我們賣命才是，他也不想想，若是姓燕的得出生天，第一個挨刀的就是他，我們還得排在他後頭呢？」
　　卓飛嘿嘿笑道：「這個賣友背義的罪名，姓石的一輩子也拋不掉了，他想活命，想得回兒子，就必須讓我們拴著鼻子走，否則，他是永也別想抬頭啦！」
　　忽然，一個急切的聲音從林子那一頭傳來：「當家的，當家的，在這頭還有處人家哩，孤伶伶的一幢木屋，就在樹林深處……」
　　微「噫」了一聲，卓飛惡狠狠的叱喝：「別嚷，萬一姓燕的在那裡，被你這一叫也就驚走了！」
　　那邊發聲的夥計又奔近了幾步，急促的道：「是不是要掩過去探探？當家的，我看那幢木屋相當可疑！」
　　卓飛像在抄扎衣衫，邊氣吼吼的道：「馬上把散在林子四周的弟兄聚集起來包抄過去，叫他們隱著點別打草驚蛇，一有情況，就發射火箭，召集其他四組人馬會合！」
　　接著，卓飛又放低了聲音：「賀大哥，『那玩意』帶著了？」
　　賀大庸似是輕輕拍下拍什麼東西：「這還能少得了？」
　　於是，衣衫擦過枝葉草叢的「悉索」聲響起，卓飛與賀大庸顯然也離開了附近。
　　樹的橫枝上，燕鐵衣隱伏不動，他就像是這株樹木的一部份似的，那麼牢靠又那麼堅實的附在那裡。
　　他判斷，不用多久卓飛他們就會再轉回來，因為幽林深處的那幢木屋裡，自然不能找到他，而卓飛一干人是不會浪擲時間的，現在，時間對他們來說異常珍貴。
　　拳曲著攀附在橫枝上的燕鐵衣，這時又不禁在回思方才卓飛所說的一句話－－他問賀大庸「那玩意」帶來了沒有？燕鐵衣在揣測，卓飛口中的「那玩意」不知是指的何物而言？
　　他在靜靜的思量著，沒有多一會，果然又聽到了「悉索」的衣袂擦動聲，輕沉沉的腳步聲以及隱約傳來的咒罵及抱怨聲。
　　這一次，卓飛他們經過樹下並沒有停頓，一行人像是氣沖忡的在往外走，卓飛的聲音揚得老高的在發著牢騷：「真是晦氣，那幢木屋與居然只住著一個瘸了條腿的老廢物，我們卻還如臨大敵般團團包圍了屋子屏著氣往裡闖，奶奶的傳出去豈不是笑話？」
　　賀大庸的聲音在安慰著卓飛，漸去漸遠：「誰也不知道那屋裡縮著個什麼人嘛，我們在未弄清真相之前，當然要打算著姓燕的也窩在裡頭，小心點總沒有什麼不好……幸虧姓燕的沒找上那個地方躲藏……空蕩蕩道一間破屋一眼就看到底。」
　　等他們去遠了，在四週一片深沉沉的寂靜中，燕鐵衣仍然隱伏不動，直到他確定已不會再有人轉回來，方才小心翼翼的溜下樹幹。
　　燕鐵衣思慮了片刻，終於咬咬牙，用他的「太阿劍」探路，一步一步，蹭蹭挨挨的朝著先前那些人進探林中的方向走去。
　　他的目的，便是那幢子木屋。
　　人人都有一種錯誤的心理，他們往往認為已經找尋過的地方，就不會再有找尋的必要，如果這地方不適於某樣特殊的作用的話，則便更沒有注意的價值了，燕鐵衣即是利用對方可能具有這種想法，偏偏搜向了那幢木屋。
　　那幢林子間的孤伶木屋，卓飛等人業已搜查過，而且也知道木屋裡不是個適於隱藏形跡的所在，因此，如非他們實在沒有別的地方好找，或者突然腦筋轉了彎，他們是極不可能再回頭來重搜一遍的。
　　燕鐵衣目前的處境非常危殆，更且無奈，他沒有法子走出「虎林山」之外，更沒有法子在光天化日之下，一路摸索到「楚角嶺」，何況，背後的追兵又鍥而不捨的迫得這麼緊？他再三斟酌，唯一能達成他離開此處的方法只有一種－－找一個可以陪伴他，並指引他的人！
　　這個人當然不容易找，而且便算找著，也不一定就能夠靠了此人的指引而安然脫險，但，卻總要比他自己這樣毫無把握的摸索要有希望得多。
　　一個盲者，在陌生又險惡的地形裡，四面危機四伏，虎狼遍佈，那等的險況與窘態是不能想像的，要求生存，除了期冀奇跡的發生，便有賴於自己的信心，毅力，以及無比的勇氣了。
　　而人的信心，毅力，勇氣，加上強烈的求生之慾望，和奇百的發生，也有著極大的關連，幸運大多只降臨在不屈不撓，不向命運低頭的強者身上。
　　燕鐵衣相信這個，所以，他便鼓勵著自己創造奇跡。
　　在黑暗中摸索了好一會，他終於感觸到了一些什麼－－一些乾燥的木質氣息，一些油煙熏柴的餘味，一種只有人住的地方，才會有的各式複雜的，並不好聞的味道，像是人身的汗臭衣垢的腥膻，殘羹剩餘的餿酸，被褥用具的腐霉味等等，另外，尚有一點靜靜的溫暖。
　　他判斷，業已來近那幢木屋了。
　　謹慎走近，燕鐵衣摸索著找到了木屋的前門－－手的觸覺告訴他，那是一扇因陋就簡，搖搖欲墜的幾扇破木板釘就的「門」；文雅又溫柔的，他敲了敲，待一會，又較為用力的敲了敲。
　　「誰－－誰呀？」
　　是一個蒼老的，沙啞又微帶驚恐的聲音輕顫著在問。
　　燕鐵衣非常平靜的道：「請開開門，外面是一個需要你幫助的善意的人。」

陸戰男兒

第45章　殘樵子　捨命陪君

　　木屋裡靜寂了一下，然後，那蒼老顫抖的聲音，又帶著更大的惶悚意味響了起來：「好漢，我這裡任何什麼東西也沒有，更找不著值錢的細軟，穿不起光鮮的衣裳，連像樣的飯食也擺不出一餐來，各位好漢方才業已搜查過了，我更沒看見有什麼生人來過，我也不敢窩藏什麼人，各位好漢，可憐我只是一個半殘廢的老樵夫。」
　　臉頰貼在門板上，燕鐵衣非常柔和的道：「老丈，你弄錯了，我和剛才那撥子凶神惡煞可不是一夥的，我保證 ，我絕對沒有半點惡意。」
　　蒼老的聲音抖了抖：「你，你和先前那些人不是一夥的？」
　　燕鐵衣低沉的道：「不是，相反的，我還與他們對敵。」
　　屋裡的人嗆咳了幾聲，窒迫的問：「當真。」
　　燕鐵衣道：「絲毫不假！」
　　聽得到那人粗濁的呼吸聲，嗓眼裡宛似拉括著一口痰：「皇天－－他們所要追尋的人大約就是你了？」
　　吁了口氣，燕鐵衣道：「是我。」
　　於是，蹣跚的腳涉聲來到門後，那人似是遲疑了一會，方才鼓起勇氣拿開頂門棍，畏畏縮縮的將門啟開。
　　屋裡的燈光暈暗如豆，搖搖晃晃的映照著這幢木屋的主人－－約莫有五十好幾的年紀，滿頭蓬亂花白的頭髮，臉色乾黃，皺褶密佈，顯得異常蒼老與憔悴，他原是個中等個子，但因為背脊微現佝僂，以至看上去比他原來的身材矮小得多了。
　　睜著一雙黃濁中泛著恐懼之色的眼睛，這老人怔怔的注視著門前的燕鐵衣，燕鐵衣面對著他，茫然的視線平齊，血污斑斑的面龐上，擠出一抹苦澀的笑意：「多謝你來應門，老丈。」
　　那老者探出上半身，忐忑不安的四邊看了看，急忙拖著燕鐵衣進入屋中，他趕緊又頂上了門，瘸著一條右腿，一拐一拐的來到燕鐵衣身邊，有些發楞的瞪著燕鐵衣木然的眼睛，他吶吶的道：「小哥，敢情你果真眼睛瞎了？」
　　燕鐵衣安詳的笑笑，道：「是的，目前我看不見什麼。」
　　老者的情緒稍微平復了一點，他搓著手道：「先時有一大群人撲了進來，氣勢洶洶的逼問我要找一個瞎眼的人，小哥，可是你？」
　　點點頭，燕鐵衣道：「是我！」
　　驚恐的打了個寒噤，老者道：「他們像恨極了你，口口聲聲吆喝著要－－要將你活剝分呢。」
　　燕鐵衣淡淡的道：「他們不容易達到目的，老丈。」
　　老者像是這時才想起了什麼，他侷促的咧著嘴道：「呃，小哥，我姓朱，因為自小就瘸了條腿，大家都叫我朱瘸子，你也別老丈老丈的稱呼得我怪不自在，也叫我朱瘸子吧！」
　　燕鐵衣道：「這豈非太失禮了！」
　　朱瘸子倒是挺坦白的道：「本來就瘸嘛，叫瘸子正合適，習慣了也就順耳啦，我小時倒也有個學名，叫明泰，不過，幾十年不用了，自己聽著也像生扎扎的，不似是自己的名字了。」
　　燕鐵衣平靜的道：「那麼，我就稱你一聲朱老哥吧！」
　　朱瘸子蒼黃的臉孔上浮起一絲親切的笑意－－這還是自燕鐵衣進門以來，他第一次笑－－，壓著嗓門，他迷惑又緊張的問道：「小哥，那些人幹嘛更這麼急吼吼的追你呀？」
　　蘸鐵衣微喟一聲，道：「說來話長了，朱老哥。」
　　朱瘸子活到這一把年紀，自也頗識點人情事故，他沒有再問下去，乾笑一聲道：「小哥，我看那些人雖然來勢洶洶，張牙舞爪，但一個個又像非常含糊你似的，那一大堆人，猶擠擠蹭蹭，畏頭畏尾的不敢一下子朝裡進，他們先是在外頭叱喝了好一陣，直待我答了腔，才敢摸進來搜。」
　　燕鐵衣笑笑，沒有說話。
　　朱瘸子又道：「你眼睛看不見，卻仍能躲過恁多人的追捕，又能在這昏天黑地的光景裡，摸到我這裡來，小哥，看你手執寶劍，形色沉穩，想一定是武林中的大俠客吧！」
　　燕鐵衣道：「湊合著在江湖上混生活，朱老哥，我那配稱為『大俠客』？」
　　朱瘸子卻十分敬佩的道：「我看小哥你包準有一身的本事！」
　　燕鐵衣苦笑道：「尋常得很，朱老哥，只是識得幾手笨把式而已。」
　　連忙拖了一張木板凳給燕鐵衣坐下，朱瘸子一派熱誠的道：「小哥，你先別客氣，肚子餓了吧？我這就給你熱點飯食，東西粗，將就填饑，你且寬坐一歇！「
　　燕鐵衣搖頭道：「多謝朱老哥，我不餓。」
　　朱瘸子忙道：「你別推拒，很快就好！」
　　燕鐵衣道：「我真不餓，朱老哥，我不是同你客氣。」
　　搓著手，朱瘸子又拐著腿，轉身到角隅虛的那三座塊土磚砌的個吐上，提起一隻破銅壺，順手在木牆的擱板上，摸了只缺口的土瓷碗，傾倒上大半碗涼開水，慇勤的雙手捧到燕鐵衣面前：「小哥，既是不餓，就喝點水潤潤喉吧，我看你一定也口渴了！」
　　伸手接過，燕鐵衣極其自然的，先用鼻子聞了聞水味，然後，他「咕嚕」」咕嚕」便喝下了大半碗，抹了抹唇角的水漬，他透著氣道：「多謝。」
　　蹲在燕鐵衣對面，朱瘸子端詳著燕鐵衣，他了口唾，道：「小哥，你是個好人。」
　　燕鐵衣微笑道：「何以見得？」
　　朱瘸子歎了口氣，道：「表面上說？壞人都是粗魯的，凶橫的，長像也邪，但你的一行一動，卻文雅高尚得緊，相貌更是和氣祥泰，半點『霸道』味也沒有；朝裡來說呢？就是一個人天生的那種－－呃，那種形色，善同不善，一看就能給人有個感覺，這個感覺講不出，卻自然的心底有數；小哥，你與他們不是一條路上的，這一點，打從你在外頭一開口，我已多少猜著幾分了。」
　　拱拱手，燕鐵衣道：「你高抬了，老哥。」
　　朱瘸子又道：「其實我不是故意捧你，小哥，如果你真和那伙子人出自一個模子，我這扇破門，能擋得住你！憑你的一身本事，只要一抬腳就給爛了，那用得著這麼柔聲細氣的與我打商量？單說這一樁，業已大大的叫我心服啦。」
　　目光空洞的向上望著，燕鐵衣沉沉的道：「借問老哥－－從這裡出山，可有什麼捷徑？我是說，不容易被人發現的小路。」
　　怔怔的看著燕鐵衣，朱瘸子道：「小哥，呃，就算能夠抄小路走，以你現下的光景，又怎麼個走法？
　　燕鐵衣苦笑道：「否則，我怎麼辦？」
　　連連搖頭，朱瘸子道：「從這裡離開『虎林山』，倒有好些條幽秘小道可行，但卻拐扭彎曲，高低不平，又經林又涉水，又穿拗又越壑的難走得很，一個兩眼明亮的人要過去都不甚方便，何況你一個看不見事物的瞎子？小哥，不是我給你氣，我勸你還是打消這個主意吧，你若不信，包管走不了一半路便跌得你七葷八素，折胳膊斷腿！」
　　燕鐵衣沉默了一下，道：「這個，我不是沒有考慮到，但我卻顧不得這許多了，我必領盡速離開這裡，而且，還要越快越好，時間拖長，對我是百害而無一利。」
　　又搖著頭，朱瘸子道：「小哥，路太難走了，雖說這已是『虎林山』的後山腳，但地勢卻仍然險峻崎嶇得緊，我在這附近打了十幾年的柴，比誰都清楚，一個眼睛不見的人，是斷乎走不出去的，小哥，你還是死了這條心吧！」
　　燕鐵衣緩緩的道：「我必須要試試！」
　　朱瘸子著急的道：「小哥，你這簡直是在和自己的性命過不去嘛。」
　　燕鐵衣道：「設若我留在這裡，就更是和自己的性命過不去了！」
　　想了想，朱瘸子似是豁足了勇氣道：「這樣吧，小哥，我便豁上這一遭－－你藏在我這裡，一直等那些殺胚走了，你再離開，我這裡地方隱僻，好歹一日三餐也缺不著，躲在此處，只要不露頭，他們是不會找著你的。」
　　燕鐵衣眼睛微微眨動，憂戚的道：「老哥，很感激你的一番盛意，但我不能隱藏在此地，因為他們終究還會再找回頭的！」
　　朱瘸子道：「可是他們已經來這裡搜過一次了，並沒有發現你窩在我屋裡呀！」
　　點點頭，燕鐵衣道：「不錯，所以找才摸了來；暫時他們是不會再回頭來這裡搜了，但等他們四尋不獲之後，便極可能重新開始搜查，將找過的各個角落再找一遍，你這裡他們亦必定不會放過，老哥，你不明白，這些人是不得我誓不甘心的，他們將盡以全力，用盡種種辦法來搜尋我。」
　　頓了頓，他又接著道：「而你這裡，我曾在暗處聽得那些人搜尋過後的談話，他們說你這尊居只有一間木板房，一眼望到底，根本沒有個能以藏人之處，如果他們再轉回頭來，我豈非自陷絕境，有如網中之魚了？！」
　　朱瘸子搓著手，為難的道：「你也說得有理，這個真叫人『作辣』了。」
　　燕鐵衣嘴唇動了動，欲言又止。
　　朱瘸子四周看看，吶吶的道：「我這間破屋，可不真是一眼望到底？如果有人闖進來，確實沒有個躲處，就只能指望那些土匪強盜不會找上門來了。」
　　燕鐵衣低沉的道：「這種『指望』非但危險，更且渺茫，老哥。」
　　猶豫著，朱瘸子苦著臉道：「小哥，你留又留不得，走又走不成，怎麼辦呢？若是叫那凶神惡煞碰上了你，他們可真會把你活剝生剮了啊。」
　　燕鐵衣木然的眼光，投注向朱瘸子的臉上；他看不見朱瘸子的面孔，但他那凝固的眸瞳，卻宛似能夠望穿對方的心扉，眸瞳深處，彷彿有一股奇異的光彩，有一種沉默的呼喊，朱瘸子面對著這樣一雙怪異的眸子，也不自覺的顫慄驚悚了。
　　微微帶著沙啞的腔韻，燕鐵衣道：「有件事，老哥，我想求你幫忙。」
　　心腔子猛然跳了幾跳，朱瘸子覺得嘴巴有些泛乾：「呃，小哥，我這一個半截入土的老殘廢，又能幫上你什麼忙呢？」
　　燕鐵衣平靜的道：「我提出這個要求，當然是具有極大的危險性，老哥，你我萍水相逢，素不相識，只以你方才對我的一番盛情來說，業已夠我感懷的了，所以，你能夠答應我將要提出的要求，我自是銘記於心，否則，我也決不會稍有埋怨，無論你肯不肯幫我這個忙，我對你的感念全是一樣深刻！」
　　朱瘸子緊張又惶恐的道：「小哥，你且先說出來聽聽，我，我總是盡力也就是了。」
　　燕鐵衣安詳的道：「你有充份的權力不答應，老哥，你更無須勉強，你認為能幫我這個忙，就幫，如果有困難，不妨拒絕，我說過，我決不埋怨。」
　　老臉上深密的紋褶層疊交織著，而這些由時光及辛勞所留存下來的痕印，在互為扯動顫抖，朱瘸子的兩隻混濁黃眼中，也在閃漾著那樣奇特的光芒，宛若陡然間他才察覺了自己的重要性，驀然裡方明白了自己在人生的戲台上，居然也能扮演一個角色。長久的孤寂，長久的窮苦，又加上長久殘缺下的自卑感作祟，他早已否定了自己的能力，否定了自己的價值，甚至不敢相信自己，除了活下去之外，還有其他可為之事，如今，那麼令他興奮得雖以思議的是－－竟也會有人向他請求「幫助」，無論他自己是否有此力量來「幫助」別人，至少，他在別人的心目中，並不是一個如他自己所想像的，那般不中用的廢物，他仍有他能做的事，依舊可以對他身外的某些事物發生影響，他並非渺小得微不足道！
　　於是，嗓音像哽塞著什麼，朱瘸子似在掙扎著道：「你說吧……小哥，咱們一見如故，也是有緣……承你高看，只要做得到，我便豁力替你張羅打點，我就怕……就怕自家幫不上什麼忙。」
　　燕鐵衣垂下目光，十分誠摯的道：「我先多謝了，老哥，我想請你幫忙的事，是利用你的眼睛，由你指引看我，走出這『虎林山』山麓的範圍；對這附近的地勢地形，你自然瞭如指掌，而更重要的是你看得見，有了你的指引前導，我脫困的希望，就要比自己去摸索大得多了。」
　　緊接著，他又道：「但我要特別提醒你的是，我這要求的內涵，有著極大的危險性存在，我不能肯定是否因為你的引領，便能脫出敵人的堵截，更無法揣測對方在這一路上所加諸於我的迫害，將在何時何地臨頭，而你若幫我，很可能遭至他們的怨垠，進而危及你自己，當然，我會竭力保讓你，但我不敢保證，是否一定可以令你發毫無損；老哥，這是我預先要說的話，現在，答允與否全在於你，我再強調一次，你不須勉強，你幫我，是仁義，不幫我，是公道，我原無權，也沒有理由要求你，為我這樣一個素不相識的陌生人冒險。」
　　朱瘸子的手緊握，臉頰上松施的肌肉也往上扯拉，他抑制不住的哆嗦著，面容上的表情古怪而可笑，他這時的心緒非情複雜，複雜得令他自己也無所適從了，有惶恐，也有畏懼，有興奮，也有激湯，他說不出是害怕，是驚窒，仰是得意，但他心卻有一股擋隱不住的喜悅存在，至少，有一點他是明白的，他可以救一個人的生命，不論他是否做得到，他卻是目前唯一可以做這件事的人，他竟如此有份量，如此重要而不可或缺，在他的大半生歲月中，從來也未嘗這般感覺到自己竟有此等救人之「價值」，現在，他咀嚼著這樣的滋味，竟是恁般使人奮發昂揚啊！
　　燕鐵衣所提出的要求，在一個江湖中人，或者一個年青力壯的人來說，可能不算是一件什麼大不了的事情，但在朱瘸子的感覺中，卻十分莊嚴而隆重，因為，在他一生裡，默默無聞了這許多年，直到此刻，方才有一樁能令他證明自己有作用，有能力的事情發生！
　　天底下，只要是人，無論任何一個卑微低賤的人，他也會有他的用處，有他生存的價值在；有的人鋒芒畢露，有的人含蓄不現，有的人卻十分平庸，但鋒芒畢露的人，早已顯示了他的本能，含蓄者，平庸者，卻往往因為機緣的巧合，時運的輪轉，更能發揮由其不平凡的絢燦異彩！
　　朱瘸子，便正是如此了。猛一點頭，他打著哆嗦道：「行……小哥，我……幫你！」
　　燕鐵衣平起目光，冷靜的道：「你考慮清楚了？老哥，如你後悔，現在仍可收回你的允諾！」
　　朱瘸子雙目泛亮，老臉漲紅，他激動的道：「什麼話？我雖說只是一個貧賤窮苦的樵夫，一個半老的殘肢，但我也曉得點忠義氣節，明白點信守助人，扶危濟困的道理，我這大半輩子一直沒有機緣幫助過人，這不是我不幫，而是我沒有幫人的能耐，如今在小哥你身上有用得著我的地方，我怎不盡心盡力？我自也知道這是樁險事，但若不險，也就沒啥稀罕處了，何況這也是救人哪，教人一命，勝造七級浮屠，講著小哥你脫出那干惡人的魔手，我便擔點風險，又算得了什麼？說句不中聽的話，我這一生，就算替人豁力賣命吧，約莫也只有這一遭啦，人活在世，總該留下點什麼，值得思憶的事物，沒得在人世白跑一趟，豈不是冤了爹娘空養下這副身架骨？」
　　重重抱拳，燕鐵衣感動的道：「老哥，我這裡掬心相謝了！」
　　朱瘸子連連搖手，急道：「不用謝，不用謝，小哥，我自己願意幫你，反過來說，我更要謝謝你才對，因為你，我才明白自家活在世上不是塊廢料，仍有派得上用場的時候。」
　　燕鐵衣輕輕的道：「『天生我材必有用』，老哥，人人都有他的長處，都有他的天份及責任，沒有真正的廢料，問題是，只看人們會不會運用自己的本能，發揮自己的所長罷了！」
　　朱瘸子老臉上散發著湛湛光彩，他昂然道：「如今，我就要試上一試了！」
　　燕鐵衣微笑道：「請問老哥，從這裡走上平地大路，尚有多還？」
　　估量了一下，朱瘸子道：「若是順著那邊的正道，循著直向走去，只有四五里路，如果抄小徑呢？稍遠一點，就要走個六七里地，但正道上一定有他們的人把守，我看，只有抄小徑比較可靠，小徑也有一條較近便的，但掩遮少，被人發現的可能大，不如找那繞彎子的羊腸路，走是難走點，不過平素人跡罕至，知道的人極少，我們選那樣的路徑走，要藏要躲也方便些！」
　　燕鐵衣道：「這些山徑小路，老哥全熟？」
　　嘿嘿一笑，朱瘸子道：「放心，這裡的地形，我熟得就像手掌上的紋路，不是我誇口，便算閉上眼，我也照樣能摸得出去！」
　　燕鐵衣笑道：「如此，便全仰仗老哥了！」
　　朱瘸子忙道：「別客氣，打現下起，咱們老哥倆可是一條命拴著啦！」
　　望著燕鐵衣，他又若有所思的道：「對了，小哥，我還不曾請教你的尊姓大名哩？」
　　燕鐵衣拍了拍目已腦門，歉然道：「罪過罪過，我竟也忘了同老哥陳報啦，我姓燕，燕子的燕，燕鐵衣。」
　　這個足令武林震撼，江湖顫動的名姓，卻顯然在朱瘸子心目中，沒有發生什麼效果，他僅是「哦」「哦」了兩聲，並不知道眼前這須他幫助的人，就是外頭一跺腳能叫三千里地面晃湯的梟中之霸！
　　又端詳著燕鐵衣，朱瘸子道：「燕小哥，你年紀很輕嘛，我看你有二十歲沒有？」
　　燕鐵衣笑笑，十分熟練的回答了這個曾經回答過千萬遍的問題：「三十都出頭嘍，老哥。」
　　怔了怔，朱瘸子不信的道：「當真？可是一點也看不出，如果你現下不是這等的血污滿身，恐怕越發要叫人少看好幾歲呢。」
　　燕鐵衣一笑道：「我不騙你，老哥，我其實不小了，只是生了張孩兒臉，看看年輕點罷了。」
　　歎了口氣，朱瘸子道：「唉，咱們老哥倆可恰巧相反，你是長相比年歲輕，我呢？卻是年歲比長相少，你三十出頭的人看著只似二十歲，我卻五十來歲的人看著倒像六十好幾，未老先衰了！」
　　燕鐵衣道：「這與先天的生育及後天的生活有關，老哥，這也不見得是樁憾事。」
　　朱瘸子咧咧嘴，又道：「小哥，你這雙眼，什麼時候才瞎的呀？」
　　澀澀一笑，燕鐵衣道：「今天中午。」
　　吃了一驚，朱瘸子駭然道：「這麼說來，你以前也是個明眼的人！」
　　燕鐵衣頷首道：「不錯，我有一變相當銳利的眼睛。」
　　朱瘸子怔忡的道：「怎麼會搞得看不見東西的？」
　　深深歎息，燕鐵衣道：「因為對友誼的真摯，與對兄弟的情份太過信賴。」
　　迷惘了，朱瘸子吶吶的道：「這我就不懂了……」
　　燕鐵衣靜靜的道：「你會懂，老哥，有時間，我慢慢說與你聽。」
　　吞了口唾，朱瘸子道：「燕小哥，你好似身上帶傷，走起來方便麼？」
　　燕鐵衣道：「不關緊，只是點小傷，礙不了事，老哥，我們什麼時候走？」
　　朱瘸子道：「如果你走起來沒什麼不方便，晚上抄小路自是最好，有夜色掩隱，更不容易被人查覺，我可以不用燈籠，摸黑也照樣摸得出去。」
　　站起身來，燕鐵衣道：「好，我們此刻便上路！」

陸戰男兒

第46章　荒黑道　瘸老引盲

　　天空中是漆黑一團，而週遭的景物，更似全都敲進了濃濃的稠墨裡，風吹得樹梢草叢，不停的發出「簌」「蔌」輕響，偶而也有不知名的蟲獸鳴叫傳來；夜是孤寂又冷清的，帶著那會懾窒人心的寨悚意味，眼望出去，遠近全是一片幻境般的猙獰，又皆籠罩在朦朧模糊之中……
　　朱瘸子走在前面，燕鐵衣跟在後頭，兩人相距約有三尺，連接著他們中間空距的，便是燕鐵衣那柄帶鞘的「太阿劍」 ，劍鞘已用污泥塗抹過，以便掩住鞘上原來的金燦光亮，燕鐵衣握著劍柄，朱瘸子執著鞘梢，就這般像替盲者引路一樣，這位老樵子牽領著一位梟中之霸，在黑暗的曠野裡向前摸索。
　　當然，這樣的形態是十分尷尬又可笑的，燕鐵衣也知道，但眼前卻委實沒有比用這種方式更為恰當合宜的法子，他想脫困 ，便無以兼顧表面了，一個在陰惡環境包圍下的掙扎者，那還能談得上瀟與風範？
　　一腳高，一腳低的往前走著，燕鐵衣不敢奢望其他，只求自己眼前的這付狼狽相不要被自己的手下，或熟人見到就行 ，他同他的朋友們都將然法想像，「青龍社」的魁首在被一個瘸腿老樵子引領著摸索道行之際，會是一種何等樣的窘迫光景？
　　朱瘸子仍然穿著他那身灰葛布打著補綻的衣褲，且在腰間多紮了一根草繩，草繩上掖著幾樣物件－－一柄黑木把子包銅嵌頭的斧頭，一具扁長的對咬鋼齒撲獸夾，一困皮索 ，另用布袋包著幾個黑麵饃吊在後腰。
　　兩個人一前一後，悶不吭聲的在黑暗中摸索前行，他們的步速很緩慢，也很小心，幾乎是走一走探一探 ，走一步停一停，他們盡量把聲音放輕，竭力不使自己身體接觸到周圍低垂的樹，或擦動叢生的草梢，因為這些都是極易發出聲響的事物。
　　對這附近的地形，朱瘸子果然相當熟悉，就在這無月無星，沒有任何照明工具的夜晚，他仍能極為沉穩自信的摸清方向位置 ，雖然很慢，卻極其堅定的在不易辨認出的荒徑小道上行動。
　　沉默中，他們走了好一陣子。
　　燕鐵衣深深吸了口氣，悄悄的問：「老哥，我們走出多遠了？」
　　朱瘸子謹慎的探路挪步，低聲道：「約莫一里多兩里。」
　　不禁微微有些怔忡，燕鐵衣喃喃的道：「才這麼點路！」
　　朱瘸子壓著嗓門道：「天太黑，這種山徑小道又難走，彎彎曲曲，上上下下的儘是拐來拐去，我又瘸著條腿，自是更快不了；小哥，你眼看不見，光跟著走，感覺上約莫是長了點，實則我們上道還不足半個時辰。」
　　燕鐵衣沒有作聲，卻頗有感慨，在平素，只這半個時辰的光景，憑他的輕身術，怕不早出去四、五十里地有餘了？如今，居然連兩里路也未摸定！
　　一個失去視力的人，其遲緩與笨重的折磨，也是一種莫大的痛苦。
　　這時，朱瘸子又道：「莫心焦，燕小哥，設若像這樣一路平安的走下去，慢是慢了點，卻遲早走得到大路邊上，如今，我們業已走完一半路途啦。」
　　苦澀的笑笑，燕鐵衣道：「我不是心焦，老哥，只是覺得路竟這樣的長，不似剛走過一兩里，便像已經跋過一兩百里了。」
　　朱瘸子安慰著道：「你眼看不見，這時的感覺，自與你平昔明眼的時候不一樣，小哥，習慣以後，也就好了，就像我這條瘸腿一樣，多少年下來，而不覺有什麼大累贅啦！」
　　燕鐵衣全身突然冷了冷，頓時有股萬念俱灰的絕望浪濤，激進他的靈魂深處，他的一顆心也彷彿驀地沉入了冰窖之底，思維亦像變得麻木與空洞了！無論意念和形體，都宛若在旋動，在浮沉，在飄蕩，那樣茫茫然然的淒涼落寞滋味，真令他的內腑五臟都在抽搐收縮；他果真就這樣便瞎了麼？就如此便永遠失去了重睹天日的機會了麼？
　　朱瘸子所說的話，像悶雷般回震在他的耳際，又似灰紅的鋼針灸紮著他的心，「習慣以後就好了」，「多少年下來就不覺累贅啦」……這是表示著什麼意思呢？莫非他真要變成一個瞎子，真的無法再恢復視覺了？
　　從雙目失明的那一刻開始，直到方纔，他全處在一種緊張急迫的情景裡，他並沒有去尋思自己的失明會是暫時性的，抑是永久性的？但朱瘸子這幾句好心的安慰話，卻使他突然起了顫慄又驚恐，朱瘸子的言辭中，不是業已明明白白的點出來，他已是個盲人了？
　　盲人、瞎子……這些原與他毫無關連，對他毫無意義的名詞，居然如此突兀的便扣到他頭上來，而且一扣就竟扣得這麼紮實，這般緊密！
　　他會瞎麼？真會瞎麼？
　　天底下，有幾個盲者是可以稱雄道霸的，江湖中，真有幾個盲者能以在險惡的環境裡掙扎下去？看不見大千世界，看不清形形色色，休說執掌那片時刻都在驚濤駭浪中的基業，統領那班傲倨不馴的強梁豪傑，更要於風雲變幻裡求生存，便只算要「活下去」，一個瞎了眼的人也難以有這「活下去」的法則了。
　　人的官感是由生俱來的本能，一旦缺少了其中的一項，便將嚴重影響了人生的生存能力，而視覺更乃各項官感中最重要的一環，黑暗裡的歲月，不能適應人類的本性，尤其是，漫長的黝暗，足以使一個原來不屬於黝暗中的人變得瘋狂！
　　只這片刻的顫慄反應，燕鐵衣已是冷汗透衣，週身肌肉全起了不可抑止的痙攣，他雖在摸索前行，但步履之間，卻竟顯得這般沉重吃力了。
　　朱瘸子又向燕鐵衣說了幾句話，但燕鐵衣好像毫無感覺似的木然不應，他的臉色僵冷，五官微微扭曲，一時間，就像一具失去魂魄的軀殼一樣，連身子帶腦子，都似麻痺了。
　　楞楞的站住腳步，朱瘸子湊了過來，在燕鐵衣耳邊吆喝：「小哥，燕小哥，你怎麼啦？你倒是說話呀，怎的猛古丁變癡了？」
　　驀而打了個冷顫，燕鐵衣如夢初覺般驚悟過來，他急忙掩節的笑笑－－那笑，卻比哭還要難看－－嗓音泛著啞：「哦，老哥，有什麼事？」
　　狐疑的端詳著燕鐵衣，朱瘸子忐忑的道：「小哥，你剛才怎麼啦？好好的突然就發起怔來？魂不守舍的，像是中了邪一樣，小哥，呃，你可沒被什麼異物妖氛『蠱惑』著吧？」
　　燕鐵衣強笑一聲，道：「我很好，你看，我這不是好好的麼？」
　　朱瘸子低咳一聲，道：「現在你是好了，但先前那一陣子，你臉色怪得叫人駭怕，又冷又僵，雙眼直楞楞的朝前望著，咬牙切齒，氣打齒縫中往外『嘶』『嘶』的冒，真像叫什麼邪物附上身，又好似被啥玩意將魂勾走了一樣，老天爺………」
　　燕鐵衣沙啞的道：「我只是忽然想起一件頗令我心煩的事來，神思一聚集，就不覺渾而忘卻身外的環境了，老哥，我沒有什麼毛病，你別疑神疑鬼的嚇自己。」
　　朱瘸子吶吶的道：「小哥，我倒不是嚇自己，我是替你擔心呢，你不知道你方纔那模樣－－山林荒野，尤其在這烏曲烏黑的夜晚，任什麼稀奇古怪的事情也會發生，孤魂野鬼，山精魈客，往往也都趁在這陽氣衰退、陰氣交接的當口出來活動，鬼火熒熒，寒風捲處，全有他們的形蹤。」
　　老樵夫的語聲低沉而蒼啞，帶著一股子幽深隱約的意味，他的身軀微現佝僂，臉孔上皺紋重疊，黃湯眼中更晃動著一抹畏瑟的，迷惶又神秘的陰影，在這四野寂寂，一片漆黑的荒野裡，便越發顯得那樣的怪誕可怖了。
　　燕鐵衣緊緊握了一下他的「太阿劍」，堅實又冰涼的劍柄，手掌中沉硬的感覺，令他心中著實了許多，緩慢的，他開口道：「不要迷信那些邪端異說，老哥，有我在這裡，人的陽剛之氣足能驅攆妖戾之氛，把心放正，則自不生魔念，興浩然之氣。」
　　朱瘸子了口唾液，道：「只要你不怕，小哥，我更沒啥可在乎的，這麼些年在深山野林裡討生活，我早就慣了，見怪也不會怪啦，再說，我一個半截業已入土的老殘廢，又怕什麼妖魔鬼怪來拉我入伙？如果他們看得中我，正好也和他們做個伴，免得異日到了陰曹路上，獨個悶得慌。」
　　燕鐵衣吁了口氣，道：「老哥，你身強力壯，離那一天還早得很呢。」
　　拐著腿朝前走，朱瘸子歎息著道：「其實，我也想穿了，早點上路和遲點上路，對我來說並沒有什麼兩樣，橫豎在陽間也是孤孤單單的，還不如早些時到了陰曹裡同那些鬼魂結伴，說不準尚能遇上好些老夥計，大家聊聊陽世為人時的光景呢！唉，小哥，有時我常思量，做人真不見得比做鬼好，有些人心比鬼心更要陰毒啊！」
　　燕鐵衣頗生感觸的道：「老哥，你說得也有些道理，不過，人間世上，亦有美好的一面，我們生存的環境裡，固然免不了有邪惡與冷酷，但是，卻也相對的有著溫暖同善良，只要去體會，去接觸，你便會發覺，活著，並不似你想像中的那樣淒苦乏味。」
　　朱瘸子揉揉他的瘸腿，道：「你到了如今這步田地，卻也相當看得開……「
　　心中絞痛了一下，燕鐵衣苦澀的道：「總不能自殺，是不？」
　　朱瘸子歉然道：「小哥，你別多心，我可沒有其他的意思；一個人眼睛看不見了，自是苦惱，但我說過，人這玩意，就是懂得『逆來順受』，像我這條瘸腿一樣，時間一久便習慣了，瘸了這多年，如今我倒不覺有什麼不大方便。」
　　前面丈許遠的陰暗裡，突然傳過來一個狠厲的口音：「什麼人在講話？站住！」
　　機伶伶的一哆嗦，朱瘸子嚇得險些坐倒地下，他往後一退，上下牙齒「得」「得」打顫：「壞了，小哥，壞了，……我們被人截住啦！」
　　輕輕伸手拍了拍朱瘸子的肩頭，燕鐵衣低細的道：「不要驚慌，老哥，萬事有我，現在，讓我們先弄清楚那些人的身份再說！」
　　草叢裡響起，物體移動時的「蟋嗦」聲，隱約可見有幢幢人影在晃閃，處處映起寒刀的冷光，燕鐵衣看不到這些，但耳朵卻能聽到－－他聽到人們的急促呼吸聲，低迫的交談聲，而且多用「切切」或「暗語」，同時，他也聽到了金鐵的幾次碰撞聲響！
　　於是，他迅速俯臥地下，只讓朱瘸子一個人站立著，小聲道：「老哥，你只站著裝樣子，由我來答話，天黑，他們看不清這邊有幾個人，你別怕，一切都有我來應付！」
　　慌亂的點著頭，朱瘸子緊張的道：「我，我會照你的話做就是。」
　　這時－－。
　　那邊黑暗中的狠厲聲音又響了起來：「我在問你是什麼人？你啞了還是聾了？屁也放不出一個！」
　　傍邊另一個粗啞的嗓門吆喝：「管他是誰，我們先一陣『暗青子』放倒這狗操的！」
　　俯在地下的燕鐵衣趕忙以一種顫抖恐懼的腔調叫了起來：「且慢……且慢……各位是那一路的好漢啊？我只是住在『虎林山』後山下一個打柴的窮老兒，不是什麼歹人，各位好漢可千萬不要誤會。」
　　十分自然的，朱瘸子配合燕鐵衣的叫喊，不由自主的雙手亂搖起來，兩人一唱一合，活像有幾分演「雙簧」的味道。
　　狠厲的口音移近了兩步，叱喝道：「放你娘的屁，你砍柴砍到三更半夜？那有這等時光還出來打柴的樵子？分明是另有企圖，存心不善！」
　　燕鐵衣忙又喊道：「我確然是住在後山下的朱瘸子啊，各位爺，你們若是不信，可以去打聽打聽；我是白天砍柴，晚上偶而出來撲捉點小獸補貼生活，我在這裡住了十多年啦，附近道觀的道爺們全認識我，他們也都知道我朱瘸子是好人。」
　　狠厲的口音大喝：「混帳，你說你晚上出來撲捉野獸，我問你，你用什麼撲捉？不見燈不見光的，莫非只念個咒就能捉到野獸了？我看你十有八九是在胡說八道！」
　　燕鐵衣一疊聲的叫起冤來，朱瘸子也跟著打躬作揖：「好漢爺，我好說與你明白－－在這附近挖了幾個陷阱，也暗置了幾隻撲獸網夾，當然都是白天先行安放妥了的，到了夜間，我再每處巡視，若擒住了什麼小獸，再使網子罩起帶回家去，我路上不亮燈火，也是件恐驚走了陷入機關中的獵物啊，好漢爺，可憐我一個瘸了條腿的糟老頭子，又會是什麼惡人歹徒呢？」
　　對方似乎猶豫了一下，那粗啞的嗓門插進來道：「老小子，剛才我們早就隱在這裡了，聽到你在說話，你是在和誰交談？」
　　燕鐵衣忙道：「好漢爺，我只是一個人，不瞞你說，我晚上一個人走夜路，就有道自言自語的毛病，一來是習慣，二來也是替自家壯膽子，四周全是一片烏黑，我人老血氣衰了，怕有什麼鬼物欺負我陽焰不旺，趁機祟我。」
　　「撲」一聲笑出來，粗啞的嗓門罵道：「真他娘的滿口胡柴，睜著一雙眼說渾話，老子們走了幾十年夜路，也不見有什麼妖魔鬼怪現過，你他娘是在唬你那個爹？！」
　　朱瘸子一個勁打躬，燕鐵衣一個勁奉承：「各位好漢爺人壯氣剛，頭頂三尺冒紅光，任什麼邪物鬼祟老遠見著，便要逃避躲讓，那似我這麼一個只剩半口氣的糟老頭子？邁幾步就要喘勾了腰，眼看下土一半啦，這股子陽焰就比不得各位了。」
　　粗啞的嗓門道：「你站著，我們要過來搜查一下！」
　　朱瘸子兩手高舉，燕鐵衣裝成一付畏縮的口氣：「好漢爺，我是真的和善良民呵，這大半輩子也沒敢做一樁歹事。」
　　狠厲的聲音叱道：「少囉嗦，你站在那裡不准動，就像這樣高舉兩手，如果你確如所言，我們自然不難為你，放你走路，否則，今晚上你就得在這裡挺了！」
　　粗啞的嗓門也吆喝著：「我告訴你，在你四周就有幾十樣『暗青子』瞄著你，只要你有半點不對的跡像，這幾十樣『暗青子』便會將你釘成個大刺！」
　　燕鐵衣哆嗦著道：「是，是，各位好漢爺，我就這樣高舉雙手站著不動就是，還求各位爺們明察秋毫，可別誤傷了我這好人啊！」
　　狠厲的口音道：「閉上你的鳥嘴！」
　　接著，又傳來那人較為低促的聲音：「老六，你帶同各弟兄上去查看一下，我在這裡把住！」
　　粗啞的嗓門嘿嘿笑道：「五哥，我看這老小子不會有問題，大概真是附近什麼打柴人家，咱們這般如臨大敵，煞有介事，倒反叫其他哥兒們笑話了。」
　　燕鐵衣俯伏不動，同時，他已知道對面的那些惡客是誰，不用多費心思，他即猜到那口音狠厲的人乃是「大紅七」的老五，「刀不留人」房振隆，嗓門粗啞的一個，則必為「大紅七」的老六「黑判官」崔煌！
　　此刻，又傳來房振隆的聲音：「還是仔細點好，老六，管他有沒有問題，查明了我們也好安心！」
　　崔煌笑道：「五哥，如果這老小子是姓燕的，他還會和我們嘮叨這久？只怕早就幹上了，你沒聽聽他那腔調語氣？土頭楞腦又加上心驚膽顫的，活脫嚇得出尿來，若說他和姓燕的扯得上牽連，那才叫滑天下之大稽哩！」
　　房振隆的語氣也放鬆了：「我也知道他不會有什麼毛病，但謹慎點總錯不了，這半夜來，我們鬼影也不見一條，好不容易遇上個活人，查問一番，也好向老大交差！」
　　崔煌像是伸了個懶腰：「這一天一夜，五哥，真是夠折磨人的，我累得骨頭縫裡鄱在泛酸，恨不能找個地方馬上倒頭困一大覺，好好歇息歇息。」
　　房振隆道：「誰又不是這個想法？」
　　燕鐵衣在暗中伸手捏了捏朱瘸子的腳跟，用一極囁嚅的口氣道：「各位好漢爺，你們是要不要過來搜查呀？我……我想早點回去睡覺。」
　　「呸」了一聲，崔煌在罵：「老子們都不急，你急你娘的頭？早點回去睡覺？你想得倒挺美，老子們業已兩天兩夜沒台上眼啦，你他娘也就陪著多耗上一會吧！」
　　燕鐵衣期期艾艾的道：「可是……好漢爺……我明天一大早還得送柴火到鎮上去啊！」
　　崔煌怒道；「送柴火？你最好還是多擔心你這條老命吧，你活不活得過今晚都是問題，尚顧到給人送柴火？一個惹得老子們心煩，這就一刀砍了你！」
　　朱瘸子嚇得兩腿一軟，燕鐵衣已大叫起來：「好漢爺饒命，好漢爺饒命啊………」
　　崔煌厲吼道：「住口，你在嚎你娘的那門子喪？真想作死麼？你他奶奶的！「
　　房振隆頗不耐煩的道：「好了好了，老六，你也別吆喝啦，我們一道過去看看，如果這老小子沒有嫌疑，乾脆放他走路，免得他哭哭啼啼的一個弄不好反倒驚走正主兒！」
　　哼了哼，崔煌道：「管他是什麼玩意，先上去給他幾下子生活吃再說！」
　　燕鐵衣驚叫道：「各位好漢爺，我到底犯了什麼法，背了什麼罪呀？我又有什麼嫌疑呀？我自問不曾，也不敢開罪各位好漢爺，不知各位好漢爺為什麼事要留難我？求求各位放我走，我任什麼也不知道，我只是一個可憐的老樵夫啊。」
　　黑暗中，幾條人影往這邊圍抄過來，他們雖是採取圍困的架勢，但一個個卻並不急迫，他們步履輕鬆，形態悠閒，就好像要結伴去吃花酒一樣，那等的瀟自在，根本不當一回事。
　　一邊往前走，崔煌一面低壓著嗓門罵：「你吆喝你娘的什麼玩意？再不把你那張鳥嘴給老子閉上，老子就先將你滿嘴狗牙砸碎，娘的皮，老子們要查問那一個人，還用得著講理由麼？」
　　跟在那五短身材，臉黑如炭的崔煌身後的，果是體形魁梧有若門神般的「刀不留人」房振隆，這位「刀不留人」的「金背大砍刀」還大刺刺的背在背上，連鞘也沒出，顯然，他們認為沒有這個必要－－對付一個半死的老樵夫，和抓一頭雞有什麼兩樣？在他們來說，不是手到擒來也是手到擒來了！
　　對方一步一步走近，朱瘸子已心跳如鼓，禁不住慄慄的料索起來，他的兩隻手拚命往褲管上揩擦，還低下頭來又驚又急的悄聲問：「小哥，他們來近啦，現在該怎麼辦？」
　　捲伏在地下的燕鐵衣輕沉的道：「你只須閉上眼禱告就行，老哥，從此刻開始，便全由我來應付，沒有你的事了！」
　　深深吸了口氣，朱瘸子卻不敢真個閉上眼睛，他惶恐的瞪視著來到面前的那十多條兇惡漢子，更加忍小住像篩糠的抖個不停。

陸戰男兒

第47章　幽冥魂　劍渡陰陽

　　四五步之外，崔煌像突然怔了一下，他大聲道：「喂，老小子，你低下頭咕噥些什麼？」
　　朱瘸子嚇得後頸窩的肌肉僵硬，連體內循環的血液都似要凝凍了，他手足無措的捲著舌頭道：「不……不……我是在……在禱告……」
　　崔煌罵道：「禱告？禱告他娘的熊！」
　　忽然扯了崔煌一把，房振隆狐疑的道：「唉？怎麼搞的？這老傢伙的腔調有點不對？剛才和現在，不似是一個人的口音，老六……」
　　就在這時，彷彿自黑暗的夜色裡，閃亮起一抹眩目的電光，光芒非常冷，非常寒，更非常快速，宛若突兀間，自虛無中凝結成這一剎那裡現形的異彩，它映幻出銳利的條線，當人們察覺時，業已遲了！
　　狂號半聲，崔煌往後一個跟斗倒摔而由，他的左頰連著眉梢，被削去巴掌大小的一塊皮肉，血灌進了口鼻，嗆窒得他差點閉過氣去。
　　在崔煌倒的同時，房振隆也打著轉子翻到一邊……他更慘，方才急切應變的瞬息裡，他的左手剛剛伸出沾到肩頭刀柄，但尚未及拔出，這只左手已經齊腕斬斷，滴溜溜拋上了半天！
　　「太阿劍」的鋒刃著一串血珠子揚指向上，森寒的光彩才凝結，「照日短劍」已在蓬散的旋飛下，插入十個人的肚腹，又自那十個人的肚腹中拔出！
　　燕鐵衣就地翻滾，短劍暴收，長劍又「刮」「刮」兩聲連為一響，將另兩個敵人的腦袋砍下，那兩顆人頭一齊落地，又碰向兩邊！
　　不似發自人口的駭嗥聲出自僅存的三名漢子口中，這三個漢子就像失了魂一樣拔腿狂奔，然而，三個分向不同方向奔逃的朋友，方纔的出幾步，燕鐵衣的身形已自地下飛撐回掠，長短雙劍流星般掣穿，三顆人頭往前滾動，三具無頭身卻那樣怪誕的又奔出了丈許遠才紛紛仆倒！
　　雙劍「錚」聲交叉胸前，燕鐵衣冷漠的卓立於朱瘸子身側，從出手到結束，只是人們瞬眼的功夫，而在這極其短促的俄頃間，業已終結了十大條經過數十年過程方才孕育成長的生命！
　　燕鐵衣的雙目仍然僵硬又凝固的，注視著前面某一點上，他的眼球沒有轉動，眼不曾翕眨，但那一抹寒凜凜的光華，卻帶著酷厲的煞氣；他的臉上沒有任何表情，他站在那裡，有如他一直便站在那裡一樣。
　　朱瘸子簡直傻了，癡了，糊塗了，他不敢相信自已方纔所看到的事實－－這就是武功？是技擊？是殺人的藝業？想像中的格鬥不該是這個樣子，或是兵刃相撞，或是叱喝叫喊，或是你來我往，或是撲騰拚搏，總是以力鬥力的表現，叫人看得紮實，但先前那一剎那，卻是怎麼回子事？只見光華掣閃，冷電樅橫，那等牛高馬大的十多條漢子，居然就連叫也沒叫出幾聲，便橫了一地！他未曾看清鋒刃切肉的情形，也沒有查覺劍身運動的招勢，甚至不能發覺殺人者與被殺者雙方的攻拒過程，而一瞬，只是一瞬，便已有了立即的結果。
　　最令朱瘸子感到不可思議的，卻是造成這樣結果的人，竟是一位目不能視的盲者－－看不見一切，但這盲者的動作卻遠勝過兩眼大睜的人！
　　現在，崔煌已自地下爬起，房振隆也站穩了腳步，兩人的形色全是那樣的慘厲，又那樣的猙猝；他們全身上下都濺滿了血跡，縱然這血跡看不真切，但卻也在朦朧中予人一種淒怖的感觸，血腥味有點銅的氣息，沾染在他們的面孔上，衣衫上，而這兩張人臉，業已歪曲得不似兩張人臉了！
　　尤其是崔煌，等於只剩下半副面孔，血肉模糊的另半張臉，是由那等可怕的骨肉內部組織所代替，而人的臉部該是這些赤顫的肌肉和森白泛灰的骨頭所組合，它們應有表裡之分，待到沒有表裡了，也就不堪入目了。
　　房振隆被斬斷的左掌脫落處，看上去十分整齊，因為天黑，不易察覺傷口的扎目，他一直在喘氣，痛苦得令他身子也站不穩了，搖搖晃晃的，口鼻全扁扯向兩腮。
　　他們如今所受的苦楚，卻還不及內心的恐懼來得深刻，他們知道，眼前所遭至的肉體上的創傷，並要不了老命，而跟著來的厄運，才是真正要奪魂滅魄的，那索魂者，就正站在對面！
　　崔煌的聲音不知是由於驚恐過度還是由於膿頰上的創傷大為痛苦，從他嘴巴裡吐出來的時候非但顫抖，更且連音調也走了腔：「燕鐵衣……竟然……是你……」
　　燕鐵衣生冷的道：「不錯，是我。」
　　抽搐了幾下，崔煌喉管裡響著呼嚕，他咬著牙：「使奸計……行詭謀……襲於人……算不得什麼……英雄……好漢！」
　　揚揚臉，燕鐵衣道：「看看我的眼睛，崔煌，你看見了？」
　　崔煌用手抹去淌到唇邊的鮮血，提著一口氣：「怎……麼樣？」
　　燕鐵衣平靜的道：「我的這雙眼睛，已經不能視物了，我這雙受害的眼，是由你們在公平較鬥之下弄傷的呢？仰是被你們使用奸計毒謀陷害的？」
　　崔煌一時語塞，期期艾艾答不上話來，空自瞪著兩隻眼珠在磨牙。
　　房振隆將那只失去手掌的斷肘掖進懷中，掙得青筋浮額的嘶啞大叫：「姓燕的，任你如何施展你的陰毒詭計，你也永別想逃出我們的追殺……我兄弟遭了害不要緊，我們其他的哥們必能將你凌遲碎剮，五馬分！」
　　燕鐵衣冷峭的道：「至到眼前，你們也未能奈何於我！」
　　房振隆淒厲的叫：「不用太久了，燕鐵衣，你的好日子已經到頭了！」
　　崔煌也顫聲大喊：「姓燕的，從汪老三，湯老七，開始，再連上我們弟兄兩的這一筆一筆血債，必要你還償清債，我們會吃你的肉，挫你的骨，寢你的皮啊……」
　　燕鐵衣輕蔑的道：「你們是一對瘋子，兩頭咆哮的狗，你們除了會狂吠，又能做由點什麼正經事來？等我送你們黃泉道上與你們的拜把夥計見面之後，你們再相對吆喝不遲！」
　　尖吼著，崔煌狼嗥般叫：「姓燕的，我們不會屈服，我們誓與你死拚到底！「
　　燕鐵衣凜烈的道：「事實上你們亦必須『死拚到底』，因為我是絕不會寬恕你們的，你們拚，說不準尚能多少撈本，不拚，除了白死就不會有第二條路了！「
　　黑暗裡，「刀不留人」房振隆首先猛撲過來，他的來勢像一陣旋風，才見人影，那柄厚沉鋒利的「金背大砍刀」便摟頭蓋頂的劈向燕鐵衣！
　　長短雙劍猝然斜射暴合，房振隆劈下的刀鋒「嗡」的一聲被盪開一邊，他拚命躍退，「照日短劍」的尖端閃過他的肩頭，挑起了一溜血水！
　　很突兀的，崔煌這時卻做了一樁古怪的事－－他並沒有上來夾攻燕鐵衣，卻不知何時將一隻銀哨湊在嘴巴上，拚命狂吹起來，非但嘴裡吹著哨子，更自腰後解下一面銅鐵，不住的狠勁敲打！
　　於是，「吱」「吱」的哨音，「匡」「匡」的鑼響，便頓時嘈雜成了一片，夜深人靜，荒野寂寂，這樣的聲音，便越發響亮刺耳，激盪出老遠。
　　崔煌此舉，固然是在發聲示警，招請救兵，主要的功用卻是在於擾亂燕鐵衣的聽力，他們知道燕鐵衣目不能視，對敵應變全靠聽覺，這樣一加擾亂，不啻使燕鐵衣失去了判斷應變的能力！
　　聲響一起，燕鐵衣即知不妙，他的長劍揮斜抖出一輪層層湧合的光圈，「削」聲下一指，整個身子驟然固立不動，左手短劍反腕倒貼。
　　哨子在狂吹，銅鑼在猛敲。
　　「吱」「吱」「吱」。
　　「匡」「匡」「匡」。
　　悄不哼聲的，房振隆又一個虎跳掩上，大砍刀橫裡削斬，光華如帶中又倏化寒虹一溜，往上斜揚，則劈敵人的下頷。
　　燕鐵衣側耳辨聽，雙眉緊皺，因為，哨音和鑼響攪混了他的耳朵，他實在聽不出任何雜在其中的刃風或銳響來！
　　朱瘸子驚窒的縮在一角，全身發抖，恐懼得無以復加，但也許出自一種本能吧，他一見房振隆的砍刀要劈上燕鐵衣了，情不自禁的脫口駭叫：「砍到下巴了！」
　　快得就像一抹電閃，朱瘸子的語聲才起，燕鐵衣已暴斜急伏，大砍刀貼著他的面門掠過，幾乎不分先後，他倒貼腕內短劍，已猛的扎入房振隆心臟，這一刺之力，更將房振隆挑起三步，尖嚎著四仰八叉的跌落地下！
　　陡然間，崔煌口中含著的銀哨掉下，敲打銅鑼的小捶也僵停住了，他悲憤膺胸，激動無比的嘶聲狂吼：「五哥啊……」
　　隨著這聲裂帛似的悲號，崔煌就像瘋狂了一樣奮不顧身的衝了過來，他拋棄了鑼棰左手短戟，右手短叉，照面間便在交織的冷電精芒中捲向燕鐵衣！
　　「太阿劍」「刮」的一聲形成了一面光網，光網波顫，鋒芒閃射，崔煌突的橫滾，身上立時皮開肉了十餘處，但他卻恍同未覺，猛撞中宮，戟尖抖幻，暴刺敵人上盤，短叉下壓，插往對方小腹！
　　燕鐵衣半步不退，「照日短劍」飛沉倏起，「噹」的一聲砸開了崔煌金叉，又穿進崔煌肚裡，「太阿劍」旋揚，崔煌的一條執戟左臂便「呼」聲拋了起來！
　　但是，崔煌卻不叫不吼，更不跌撲。
　　他被磕開的執叉右手迅速倒翻，一下子刺進了燕鐵衣肩頭，而當叉尖透入燕鐵衣肌肉中的一剎那，燕鐵衣穿入崔煌肚皮裡的短劍已往上揚割，將這位「黑判官」整個的開了膛！
　　重重摔跌下來的崔煌，沒有任何呻吟，沒有半聲的呼叫，只是略一抽搐，業已斷了氣。
　　退後幾步，燕鐵衣料肩抖落插在上面的金叉，然後，他匆匆撕下一條內襟來將傷口包紮妥當，雙劍歸鞘，而他的長劍連鞘又伸向了早嚇得口瞪口呆的朱瘸子。
　　劍鞘微微搖動著，朱瘸子好半天沒過來接。
　　溫和的，燕鐵衣道：「朱老哥，你怎麼了？」
　　機伶伶的一哆嗦，朱瘸子打著冷顫，好不容易開了口：「我……我……我全身……都像僵麻了……連腿也拖不動咄。」
　　走上一點，燕鐵衣遞過鞘端，低沉的道：「朱老哥，請振作一下，我們不能再延宕時間了，對頭的幫兇們很快便要聞聲追尋過來，那時，再想走就更不容易了。」
　　顫巍巍的伸手握住了劍鞘，朱瘸子一邊努力移步，一邊驚悸的道：「我的老天，人聞江湖裡血雨腥風，人命如草，聽在耳中不覺什麼……這一旦真個親眼看著了，才知道竟是這麼個殘忍狠毒法！」
　　緩緩跟著走，燕鐵衣平靜的道：「人間世本就是一座龐大的競爭場，大家全為了生存而競爭，只是形式上的不同而已，有的比較直接，有的比較間接，手段上，也僅分溫和與劇烈兩端罷了！」
　　朱瘸子抖索索的道：「吃你們這行飯……可真得要點膽量才行，更重要的是能狠得下心……乖乖，一個比一個歹毒，殺人就好像斬瓜切菜一樣，連眉頭都不皺一下。」
　　燕鐵衣舐了舐乾裡的嘴唇，沉重的道：「江湖飯，原就是在舐刀頭血，拎著自家腦袋過生活。」
　　一拐一拐的舉著步，朱瘸子吸著寒氣道：「這樣的日子，換了我，一天也過不下去。」
　　燕鐵衣道：「習慣了也就能順應了。」
　　搖搖頭，朱瘸子餘悸猶存的道：「殺人同被殺，一天到晚全和閻王爺等著攀交道……不，我永遠不會習慣。」
　　燕鐵衣道：「習慣不一定就是贊同，能順應也並非意味著喜歡，我的意思是……久處於這種環境中，逼得人去適應，日子一長，也就變得麻木了。」
　　朱瘸子吶吶的道：「好可怕……真可怕！」
　　燕鐵衣的眼睛朦朧，他沒有意義的向四周無盡的黑暗轉動了一下眼珠，聊落的道：「是人心？」
　　朱瘸子愕然，他回頭問：「你說什麼？」
　　燕鐵衣沉沉的道：「人心，是世上最可怕的東西，並非那殺人的利劍鋼刀。「
　　朱瘸子盡力加快了腳步，他惴惴的道：「燕小哥－－看你年紀輕輕，卻像是個老江湖了？」
　　燕鐵衣歎了口氣；「這沒有多大好處，江滿上耽得越久，越叫人心寒。」
　　朱瘸子迷惘的道：「為什麼？」
　　閉閉眼，燕鐵衣道：「因為懂得了太多的邪門外道，知曉了太多的人性險惡；有些時，朱老哥，你會不相信天底下竟然有如許匪夷所思的事情發生。」
　　點著頭，朱瘸子道：「不錯，譬喻今晚，我就不相信已經親眼看見這一場簡直神乎其技的屠殺，小哥，先前那等光景，我這一輩子尚未見過第二遭。」
　　燕鐵衣不想笑的笑笑：「我想你能再看到第二遭，甚至第三第四遭的。」
　　倒抽了一口冷氣，朱瘸子恐懼的道：「老實說，我可不願再看了，我怕得慌。」
　　燕鐵衣冷淡的道：「毒蛇野獸吃人，老哥，你知不知道人也吃人？而且，人吃起人來，比諸任何一種毒蛇猛獸都要來得殘酷，暴戾與貪婪！」
　　頓了，他又道：「不被人吃的方法只有一種－－反抗；各般的運用法則不同，但避免不了『以牙還牙』的本質，能以但旦求自保而不去荼毒他人，已算是好人了。」
　　朱瘸子咳了幾聲，道：「小哥，有件事，我覺得奇怪。」
　　燕鐵衣的右腳邁過一個凹窪，他身子歪了歪，道：「什麼事？」
　　朱瘸子道：「憑你這身好本領，誰見了不含糊？但竟也有人找到你頭上討麻煩，那些人莫非全都活膩味了？居然拿著自己的注命當耍子。」
　　燕鐵衣沉默了片刻，連連的道：「仇恨會使人不顧一切，相反的，親情亦然。」
　　朱瘸子顯然不甚明白，他道：「你的意思是說？」
　　燕鐵衣道：「我是說，人都有理智，但若因為某些外來的因素，或者情感上的動湯，沖激了人的理智時，往往人的理智就會被淹沒了，那時，便會發生這一類的事。」
　　咧咧嘴，朱瘸子道：「他們和你的仇恨一定很深了？」
　　燕鐵衣道：「不錯。」
　　朱瘸子搖搖頭，感歎的道：「這群不要命的傢伙，俗語道冤家宜解不宜結嘛，何苦非要拿著自家性命朝刀口子上撞？弄到後來，這仇不是越結越深啦？」
　　燕鐵衣道：「另外，他們還為了賭一口氣。」
　　朱瘸子有些想通了：「報不了仇就沒面子，約莫是……」
　　燕鐵衣笑笑：「簡單的說是如此，尤其在江湖上混，更講究這點骨氣與尊嚴，當然，雙方淵源，關係，以及情感的契合也是促成冤冤相報的原因。」
　　朱瘸子好奇的問：「你的功夫這麼厲害！小哥，可曾遇到過真正的對手？」
　　燕鐵衣道：「多嘍，人外有人，天外有天，你沒聽過這句話？」
　　朱瘸子道：「我看你已是頂尖的硬把式了。」
　　燕鐵衣道：「慚愧。」
　　朱瘸子站住，往四周的地勢打量了一陣，指了指前面的一道小崗：「是了，小哥，那道土崗就在前頭，我們摸黑走山徑，卻半點也沒搞錯，越過崗子，再有三里來路，便算離開了『虎林山』麓，抵達大道邊了。」
　　燕鐵衣道：「這麼說來，我們已走完一半的路途了？」
　　朱瘸子笑道：「來到土崗，便剛好走過一半的路。」
　　燕鐵衣欣慰的道：「多虧了你，老哥。」
　　朱瘸子挺挺胸，得意的道：「對這附近的地形，再沒有人比找更熱的了，我沒誇口吧？小哥，就算閉著眼，我也一樣能摸得清清楚楚，包管錯不了！」
　　燕鐵衣道：「我們加緊一程吧，老哥。」
　　從他們站腳的這裡到達那道土崗，中間是一片荒草蔓生，地勢起伏不平的傾斜坡面，他們一步一步，異常吃力的到達土崗之下，朱瘸子業已累得氣喘如牛了。
　　燕鐵衣也有點乏，但他當然尚能支撐，可是他卻主動站住了，低聲道：「就歇會吧，老哥，真把你累壞了。」
　　朱瘸子怪不好意思的乾笑著道：「人哪，一上了歲數就不成啦，才只走這幾步路，簡直像鬆散了一身骨頭一樣，倦得慌，尤其我這條腿，更不爭氣，拐不多遠就酸痛得舉不動了，倒不如我這一雙胳膊，掄起斧頭來足能劈上百斤柴火也不覺累。」
　　燕鐵衣安詳的道：「像老哥這樣，已是『老當益壯』了，腳下不方便，自能摸黑走上好幾里山道不皺眉，換了別人，只怕早已牛步也挪不動了。」
　　朱瘸子喘了幾口氣，笑呵呵的道：「說真的，我這副身架骨，一向就挺硬朗，想當年，在我同你這種歲數的時候，我可有勁頭來，那時候呀，一百多兩百斤的柴……。」
　　突然，燕鐵衣低「噓」了一聲，側耳靜聽，屏息如寂。
　　不自覺的打了個寒噤，朱瘸子驚住了，他只感到身上一陣陣的發麻，肌膚上也起了雞皮疙塔，心底一股涼氣又泛了上來……
　　木然的眸瞳轉動著，燕鐵衣低沉的道：「有人向這邊迫近了，約模是十五六個或十八九個人，步履很輕，行動快捷，都似是練家子，他們現在正來到我們方才看見土崗的坡地上……」
　　哆嗦著，朱瘸子畏怯的道：「怎麼辦哪？小哥。」
　　燕鐵衣平靜的道：「由我來應付，仍是先前那句老話－－你只管閉上眼禱告就行。」
　　朱瘸子抖抖的道：「這一遭，他們有防備了……小哥，可比不得上一次那樣容易啦？」
　　唇角漾起一絲冷酷的笑意，燕鐵衣陰沉的道：「對我來說，他們有備無備全沒什麼分別，橫豎是要對上面見真章！」
　　目光驚恐的投注向那邊，朱瘸子忐忑的道：「小哥，大概你聽錯了也不一定？我望過去，對面那片坡地左近除了一團烏黑之外，任什麼也看不見，更沒有什麼人影在晃動。」
　　燕鐵衣鎮定的道：「我不會聽錯，老哥，方才由順風的方向吹過來人在奔掠時的急迫呼吸聲，衣袂飄拂聲，以及兵刃的輕撞聲，另外，尚有偶而低語傳來……我聽得非常仔細，因為我目前乃靠此求生！」
　　朱瘸子面上變色的道：「如果真掩來這麼多人，你又受了傷，小哥，卻如何是好？」
　　燕鐵衣沉著的道：「我會想辦法消減他們。」
　　不覺乾咳了一聲，朱瘸子悚然道：「又……又是殺？」
　　燕鐵衣寒森森的道：「總不能寄望於跪下來向他們求饒，老哥。」
　　於是，朱瘸子悶聲不響了。
　　臉上是毫無表情的僵凝，燕鐵衣靠在一株矮樹幹上，同樣沒有作聲。
　　他似是在思考著什麼。
　　突然，他低聲開口：「老哥，土崗上有沒有樹木？」
　　呆了呆，朱瘸子忙道：「崗子左側生長著一小片疏林子。」
　　燕鐵衣又問：「對於這撲獸網夾的運用，你可熟悉？」
　　朱瘸子道：「這還用說？我帶了出來就是打算趁機會，按上鋼夾，弄個只把兩隻子獸剝皮吃肉的……小哥，你問這些事作什麼？莫非你……」
　　擺擺手，燕鐵衣道：「走，我們上崗子。」
　　沒敢再多問什麼，朱瘸子振起精神，引著燕鐵衣朝土崗上攀爬。
　　土崗子不高，但卻不好爬升，尤其對一個盲者，一個瘸子來說。
　　兩人方自氣吁吁的登臨樹上，朱瘸子偶一回頭，已險些驚得叫出了聲……崗子下面，就在他們先前歇息過的地方，業已亮起了幾隻火把，火把的青紅色光輝，照耀著十八條彪形大漢身影，他們正圍著一株矮樹在指點議論著什麼。
　　火把的光是青紅的，卻不時反映起閃閃冰寒的刀芒，而刀芒是藍汪汪的。
　　十多名大漢圍觀議論著的那株矮樹，正是方才燕鐵衣倚靠過的。
　　朱瘸子趕緊把他眼見的情景向燕鐵衣說了。
　　唇角勾動了一下，燕鐵衣低聲道：「可能樹幹上沾染了我身上的血跡，被他們其中某一個人無意間摸觸到了，或是查覺到了，老哥，他們很快就會包抄過來，我們走，到你說的那片疏林子裡去！」
　　朱瘸子牽引著燕鐵衣剛挪步，又不禁回頭往樹下看了看，這一看，他又嚇得一哆嗦……那十幾名彪形大漢，都正仰看頭往崗上搜視，僅僅打量了那麼一會，十幾個人圍在六七隻火把的照映下極其小心卻極其迅速的抄了上來！
　　引著燕鐵衣匆匆往疏林的方向幾乎奔跑般踉蹌疾行，朱瘸子邊抖著道：「來了，他們來了……。」

陸戰男兒

第48章　斗頑敵　目盲心明

　　在他們奔行到這片疏落的荒林子之前，朱瘸子已經跌倒了好幾次，連燕鐵衣也踉踉蹌蹌的拌歪了五六遭，當他們灰頭土臉，氣喘噓噓的進入林中，那種狼狽像，燕鐵衣便是看不見，心裡也老早就有數了－－這不是好受的滋味。
　　張著口急喘著，朱瘸子一邊回頭朝林外望，他驚恐的道：「小……小哥……那些人……已經攀到土崗頂上啦！－－好快！－－」
　　調勻著呼吸，燕鐵衣冷靜的道：「不要緊，我會想法子對付他們。」
　　朱瘸子手足無措的道：「現在，呃，小哥，我們又該怎麼辦？」
　　燕鐵衣低沉的道：「聽著，老哥，找一棵較粗的樹幹，在根部附近安置下你的『捕獸夾』，記住安裝的原則，必須要距離樹根兩尺多左右，夾面上用點草葉浮土掩飾一下。」
　　怔了怔，朱瘸子道：「你，呃，小哥，這個時候還有心思捕獸！」
　　笑笑，燕鐵衣道：「我不是捕獸，我是捕人。」
　　朱瘸子又是驚疑，又是恐懼的道：「捕……人？」
　　燕鐵衣道：「不錯，老哥，你快點安排去吧，時間業已不多了。」
　　於是，朱瘸子緊張忐忑的在林中轉了一圈，他挑揀了林子靠崗坡那側的一株粗斑雜木大樹底下，安置妥了他的捕獸鋼夾，照著燕鐵衣的交待－－距離突的樹根兩尺不到的遠近，又用一些草梗枯葉撤掩在鋼夾上面。
　　燕鐵衣伸出劍鞘，由朱瘸子把他帶引到這株樹下，又在朱瘸子指點裡，確實明白了這隻鋼夾安放的位置，他略一沉思，又道：「老哥，我記得你還帶了一把斧頭出來，可是？」
　　點點頭，朱瘸子道：「我是帶了柄斧頭出來，這把斧頭是我吃飯的像伙，利得很呢！」
　　燕鐵衣低聲道：「在這棵樹附近的地方，有沒有其他的樹伸垂由來？最好是不要遠在丈許之外，伸張出來的樹要比較幼嫩，適合彎曲，也就是說，要有些彈力，彈揚的角度，正好面對著這棵安置鋼夾的樹幹！」
　　朱瘸子吶吶的道：「我，我不大懂你的意思！」
　　燕鐵衣道：「你暫時也不用懂，老哥，只要你找到我所說的這種樹，而且具有這些功用便可，老哥，煩你現在就費心找找看！」
　　朱瘸子急忙轉頭回瞧，邊沙著嗓子道：「林子太黑，不大容易看清，小哥，可不可亮火摺子？」
　　燕鐵衣輕輕的道：「最好不亮，否則光線透困，會被他們在遠處察覺。」
　　瘸著腿，仰起頭轉行著，朱瘸子喃喃，的道：「的確太黑，看不清楚。」
　　想了想，燕鐵衣摸著身邊的樹幹，問道：「這棵樹夠不夠高？」
　　朱瘸子道：「很高。」
　　燕鐵衣道：「我攀升上去，拿我的外衫掩遮著人摺子的光亮，然後，你要很快尋找適合需要的枝，亮火摺子的時間不能太久，老哥，所以你務必要快！」
　　急忙點頭，朱瘸子道：「我省得，正好你指定的範圍就在這一圈，有沒有一看就行。」
　　於是，燕鐵衣貼著樹幹猛力圾氣，他的身軀便像附有吸盤一樣黏在樹幹上緩緩升攀，到了一定的高度，他張開外衣，「呼」的抖亮了。
　　火摺子暈紅暗青的光輝搖晃著，映出一圈朦朧的影像，朱腐子移目回瞧，立時歡欣的道：「有了，小哥，就在你右手邊頭頂六七尺處，有一枝樹垂斜下來。」
　　迅速套熄了火摺子，燕鐵衣低下頭道：「大約夠不夠彈力，彎拗過去會不會折斷？」
　　朱瘸子忙道：「我看沒啥問題。」
　　燕鐵衣道：「不會錯吧？」
　　朱瘸子自負的道：「錯不到那裡，小哥，什麼樹硬，什麼樹脆，那種軟，那種韌，我一看便心裡有底，打了這許多年的柴，別的經驗沒有，這點眼力勁還缺不了！」
　　一滑落地，燕鐵衣伸出手去：「老哥，借你的斧頭一用，若有繩索更好。」
　　朱瘸子連忙將腰上插著的板斧，掛著的繩索，一併交到燕鐵衣手裡，燕鐵衣沒有多說，一躍而起，順手一把便抓住了朱瘸子方纔所說的那條斜枝，連人帶枝飛到了那棵樹頂。
　　現在，那條抓住燕鐵衣手中的樹枝，已是整個彎曲過來，有如緊繃的弓弦，枝條果然頗為強韌，沒有折斷，燕鐵表又試了試，然後，他摸緊著，用一段繩索將斧頭綁牢在枝頭上，做好了這些，他壓著嗓門向下面的朱腐子招呼：「老哥，你讓到一邊。」
　　朱瘸子才自走向一側，燕鐵去已猛的鬆開緊扯樹枝的手指，只聽得「刷」的一聲，枝反彈，綁牢在枝頭的利斧，便「吭」一聲砍進了斜對面的那株樹幹上－－砍入的位置，正好是樹幹離地五尺半的高度！
　　這個高度，也差不多是一個人的頭頸部位！
　　閃身而下，燕鐵衣用手撫摸了片刻，十分滿意的找回斧頭，又自躍回方才樹頂的位置，這一次，他將剩下的繩索系連在枝上，從另一個相反的角度飛落，把索尾縛在突陷地面的一條樹根中間。
　　迷惘的，朱瘸子問：「小哥，呃，你這是在做什麼？」
　　歎了口氣，燕鐵衣道：「說出總有點殘酷，老哥，我是在做一樁殺人的準備工作。」
　　乾澀澀的了口唾，朱瘸子的聲音不由自主的起了哆嗦：「老天－－這種事，便永遠避免不了？」
　　燕鐵衣道：「你要諒解我，我必須自衛，他們放不過我，而我唯一自保方法，便是反抗，反抗的手段只有殺戮，他們對我用殺戮，我也就逼得非用殺戮相報不可，老哥，慘是慘一點，但我無從選擇。」
　　朱瘸子惶悚不安問道：「我真不敢再看下去了，小哥。」
　　燕鐵衣同情的道：「你心地善良，為人慈悲，的確不過宜一遍又一遍的目睹這種血腥事反覆重演，老哥，請你趕快到林子後的隱蔽處躲藏起來，你閉上眼睛，甚至掩上耳朵，不見不聞，便會覺得好過一點。」
　　朱瘸子囁嚅的道：「但，你呢？」
　　燕鐵衣無奈的一笑：「我要在這裡阻止他們－－當然，我的阻止方法甚為徹底，我希望只要費一次功夫，便能永遠使他們再也發生不了威脅作用。」
　　覺得自己的腿在發軟，朱瘸子的嗓門裡像梗塞著什麼：「小哥！……你要當心自己……」
　　燕鐵衣道：「多謝你的關懷，你且去躲藏起來吧，不到我叫你，你別出聲。「
　　點點頭，朱瘸子沒有再多說什麼，他拖著步子，一拐一拐的走向樹林深處，當黑暗吞沒了他的身影，林外土崗的那邊，已有輕疾的步履聲掩進，而閃閃晃動的火把光輝也陰陰的映進林中。
　　這時，燕鐵衣便摸索著走到那棵暗置捕獸鋼夾的大樹下，他極小心的不使自已觸動鋼夾，把背脊貼在樹幹上，靜靜的等候著。
　　片刻後，已有人影出現在林邊，而低促的談話聲也傳了進來。
　　燕鐵衣只要略略一聽，便已聽出說話的人是誰來－－「大紅七」的老四：」皮裡陽秋」任廣柏！
　　好像他們對這片林子懷有莫大的恐懼一樣，一幫子人盡在那裡嘀咕磨踣，猶豫不前，任廣柏似在探頭探腦，話聲忐忑的說話：「奇怪，剛才似是看到這片林子裡，有點黯淡的光亮，怎麼這一刻又黑漆漆的任什麼也沒有了？莫不成是我看花了眼！」
　　另一個粗粗的嗓門立時接上：「我想不會是看花了眼，老四，你一向招子尖，而且四周漆黑一片，任何一點光火都能映出老還，扎目得很；先時在崗子下矮樹幹上摸著一手的血，我想十有八九便是姓燕的沾在那上頭的，他掛了彩不是？而你又在這裡發現了光亮，很可能姓燕的便隱伏在林子裡面。」
　　任廣柏的口音，有些發顫：「老二，要不要召集其他幾組的弟兄們過來會合。」
　　不錯，那粗嗓門便是「大紅七」中的老二「弦月雙鐮」孟琮，這個大麻子，滿天星！
　　只聽孟琮在道：「我看還是等一下先搞清楚了再說，否則萬一將其他幾路人馬召集過來，而又不曾發現姓燕的，這笑話就鬧大了，我們丟人事小，設若因此而疏漏了包圍圈，吃姓燕的乘隙溜脫，這個過失我哥倆誰也擔當不起！」
　　任廣柏咬著牙出聲：「那我們就進入搜查－－老二，房老五，崔老六他們死得不明不白，首狼藉，多半便是燕鐵衣下的毒手，好歹我們也要將姓燕的給逼出來，替死去的弟兄報仇！」
　　孟琮好像打了個冷顫：「娘的，我們在那邊，與老五老六他們最多也只隔著裡把兩里路，等我們一聽到鑼響哨鳴，急忙趕過去，居然已是一片淒慘的情景了，死得一個也不剩！」
　　任廣柏又是怨恨，又是急燥的道：「老二，到底要不要進林去搜！還是發出信號把人馬通通召來？
　　遲疑了一會，孟琮猶豫不決的道：「如果姓燕的不在林子裡呢？我們把大伙引了來，卻任什麼也沒發現，又怎生交待？海氏兄弟的脾氣，你又不是不曉得，一旦發熊誰受得了？他們正在氣頭上，到時候萬一姓燕的脫了身，說不定這兩個妖怪便會把責任扣在我們頭上，到了那等光景，我哥倆連個喊冤處都沒有……但是，娘．的，若實說，姓燕的設若真在裡頭，憑我們這些人又難以圈住他，看看老五老六的下場，我就不禁心裡發毛，他如真在林子中，我們就吃不了，兜著走啦，他的出手實在太快！」
　　任廣柏氣虎虎的道：「你說了這一番話不是等於沒說？老二，你倒是拿個主意出來呀！」
　　孟琮的腔調有些尷尬：「我們不敢斷定燕鐵衣是否在林子裡，這個主意就不好拿了！」
　　任廣柏大聲道：「依照種種形跡來看，姓燕的很可能在林中。」
　　孟琮忙道：「他若不在呢？光是『可能』不行，這不是一樁僅靠猜測的事，要確定無訛，才好決定行動步驟，我們必須看清了姓燕的在此處才好！」
　　重重一哼，任廣柏道：「我怕是一旦看清楚了，我們的老命也就難保了！」
　　孟琮苦惱的道：「但我們又不能冒險撲空，否則海氏兄弟必不會給我們好臉色看！」
　　任廣柏狠狠的道：「老二，我們進林去搜，大家散開點，把哨子銅鑼全準備好，火箭上弦，一個不對立時吹哨響鑼，發箭傳警，同時往外疾退，只圈住這裡，不與姓燕的硬拚，一直等到大伙趕來，再一起併肩子幹他！」
　　孟琮道：「好吧，如今也只有這樣做了。」
　　於是，任廣柏吆喝起來：「弟兄們，火把高抬，將隊形散開，小心點往林子裡搜！」
　　孟琮也在叫：「大家招子放亮，一點不對就馬上傳警，彼此也相互照應著點！」
　　口裡叫嚷著，孟琮心中卻泛著寒，他自己對自己的話一樣沒有信心；他曉得，清楚的曉得，如果燕鐵衣突然出現面前，他們除了逃命就只有拚命，大家自顧不暇，又有誰能照應得了誰。
　　一共是十九個人，散展成一排，在六七隻火把光輝的照輝下緩緩的，幾乎是異常沉重的進入林中，他們小心得連眨眼都不敢輕眨的往前開始搜索。
　　腳步踏在突凹不平的泥地上，踏在殘落的敗葉斷枝上，隨時響起一兩聲極其細微，但卻驚心動魄的聲音，每走一步，這些人便暗裡唸一聲佛。
　　佛是不佑邪惡的，黑暗中，一雙木然的瞳孔正在收縮，側著耳朵也在輕輕聳動。
　　燕鐵衣的手裡已各抓著一把尖長的樹葉。
　　火把的光芒對他迷濛霧翳的雙眼，有著非常微弱的反應－－一團團凝結又顫晃的光影，但是，這種微弱的反應，業已足夠他選擇目標了。
　　突然間－－
　　空氣中響起「颯」「颯」的急銳聲音，嚎號立時連成一片，火把紛紛拋落，十一名大漢撲跌翻滾，每人的咽喉上全插著一片樹葉，一片深入喉中一半的樹葉！
　　任廣柏側躍急旋，脫口駭叫：「姓燕的在這裡！」
　　孟琮也拔空而起，叱尖：「快發箭……」
　　「颯」「颯」破空之聲，彷彿自幽冥中凝形飛現，狂號連連！剩下的七名漢子也撞跌成一堆，只有其中一個剛剛吹出半聲哨音，而那「吱」的一響方自傳出，便像又噎回這名漢子的喉裡，隨著他的一聲悶嗥沉寂了。
　　急切裡，任廣柏竭力閃躲，堪堪險極的避開了從他頭頂耳側飛射而過的三片樹葉，葉邊帶風，「奪」「奪」幾響，深深插入任廣柏身後的樹幹中！
　　孟琮也在跳躍飛騰，手舞足蹈，同時躲過了射向他的另三片樹葉，那種撲面如削的銳風，幾令孟琮懷疑那是三柄鋒利的飛刀！
　　這時，任廣柏含哨入嘴，奮力猛吹。
　　「吱」聲尖響，突破黑沉沉的黝暗激揚，但是，「颯」的一下，一片樹葉稍差分毫的擦過了他的面頰，嚇得這位「皮裡陽秋」險些一口把哨子吞入肚裡！
　　孟琮急叫：「老四小心－－。」
　　「颯」「颯」兩響射向孟琮，他迅速閃避，眉梢處卻驀的一熱，跟著便有一股緩緩的暖流淌了下來，帶著那麼點鐵的腥味！
　　孟琮心腔抽緊，他知道自己受傷了。
　　仍不死心的任廣柏倏然躍起，右手棰、左手鑼、狠命敲打，「匡」「匡」」匡」－－。
　　剛「匡」到第三聲，「颯」的一股銳氣閃至，「噹」的一震，將他手中那面銅鑼撞飛老高，又「嗡」「嗡」顫響著「叮噹」「克當」之聲的墜落於黑暗之內。
　　孟琮扒在地下不敢稍動，屏息如寂，混身冷汗。
　　任廣柏卻已滾到一株樹幹之後，喘著氣，一條左臂猶在隱隱發麻。
　　一片沉寂籠罩林中。
　　林子裡仍有朦朧的光亮－－拋擲在地下的那六、七隻火把，仍有幾隻未曾熄滅，還在那裡燃燒著，但因角度太低，火把所映照的範圍卻小多了，也昏暗多了。
　　任廣柏與孟琮全已查覺到他們的處境是如何艱險與窘迫，也明白他們失算了－－他們現在已無法利用聲響，來擾亂燕鐵衣的聽覺，至少在迫近之前不能，因為他們距離敵人太遠，無法直接攻擊，是而聲響的發出，便給予對方循聲擲射的指引；火箭傳響又已絕望，負責發射火箭的兩名手下業已死亡，此刻，他們確切的了悟了為什麼先前他們另一組夥伴，在剎那間全軍盡墨的原因。
　　林子四周光線沉晦，一片迷濛，遠近是影綽綽的幻像叢生，如今，眼睛對雙方來說，所能發揮的功能全相差無幾了……
　　非常靜。
　　對孟琮與任廣柏更可怕的威脅是，他們到現在為止，尚未弄清燕鐵衣的正確位置在那裡！
　　極為輕悄的，孟琮在地下稍微爬動了幾寸，「颯」的一聲，一枚樹葉便貼著他後腦袋瓜疾飛而過，火辣辣的刮得他頭皮發麻！
　　躲在樹後的任廣柏突然出聲大吼：「姓燕的，你有種就滾出來明刀明槍的拚個死活，窩在暗處算計人是那一門子英雄好漢？簡直臭不要臉，丟你祖宗八代的人！」
　　那邊「颯」「颯」聲響，任廣柏藏身的這棵樹幹上已「奪」「奪」震動，樹皮屑濺落葉簌簌飄，好強勁的力道！
　　就趁著任廣柏比聲叫罵的機會裡，孟琮覷準了樹葉射出的位置，電單般飛撲過去，手中巨大鋒利的半彎月鐮兜頭猛削，同時口中吹哨如泣！
　　站在樹幹下暗影中的燕鐵衣往下急蹲，頭頂刃風破空，暴掠而過，他雙手揮揚，所有抓在手上的葉片全都射出！
　　「颯」「颯」尖嘯聲裡，孟琮上下翻騰，月鐮狂舞，他一個斜旋，又閃電般並斬燕鐵衣！
　　移步倒仰，燕鐵衣在枝葉紛中繞著樹幹急退，孟琮狂吹銀哨，長身追撲，陡然間，繞返到樹幹一半的燕鐵衣猝而雙劍齊出，冷芒激射，孟琮月鐮急回掩架，身形頓挫。
　　是的，燕鐵衣早就估計好了，他需要的就是對方這身形頓挫！
　　一聲怪吼起處，緊跟著傳出「答」的脆響，孟琮粗大的身體立時彎了下去，往側一歪，幾乎整個人橫著摔倒！
　　半空中人影閃掠，任廣柏飛撲而來！
　　燕鐵衣像是有些畏懼，身形一弓，鬼魅般隱向黑暗裡。
　　凌空一個斗站到孟琮身邊，任廣柏一面挺槍戒備，一邊急切的問：「老二，你怎麼啦！可是著了姓燕的道兒？」
　　這時，孟琮業已痛得直在「噓」「噓」聲從齒縫中出氣，他抬起頭來，一張面孔泛了青，五官扯扁，滿臉的大麻子全盈聚汗水，抖索索的，他道：「痛……痛死我了！」
　　任廣柏又是恐懼，又是緊張的道：「傷在那裡？老二，我先扶你離開此地，光憑我們兩人只怕不是姓燕的對手，讓我們避過這遭，召集人馬回來再圈他！」
　　抽搐了一下，孟琮痛苦的道：「我……我走不動，我的腳，我的右腳踝……「
　　急得直跳，任廣柏道：「振作一下呀，老二，我的二祖宗，你好歹也得挺住這一陣，起不動也咬牙走，這裡儘是山路，崎嶇不平，坡度起伏又大，你這大塊頭，總不能叫我背著！」
　　噓著氣，孟琮顫聲道：「我的右腳……老四……像是被什麼東西夾住了……那尖錐似的東西……業已穿破皮肉，透入骨踝……好痛……好痛……啊！」
　　呆了呆，任廣柏立時蹲下身來，他匆匆撥弄開浮草葉屑，打眼一看，不覺倒吸了一口涼氣－－一具純鋼製就的捕獸夾，正緊緊咬合住孟琮的足踝，兩排利齒般的尖錐，更深深穿透進足踝的骨肉之內，孟琮的一隻右腳，齊著靴的往上的小腿，已經粗漲了好大一圈肉肉腫血瘀，好不怕人！
　　那具捕獸夾，就宛似一隻野獸的血盆大口，死咬著孟琮的右腳一樣！
　　痙攣著，孟琮呻吟道：「老四……是什麼……玩意？」
　　任廣柏啞著聲音道：「一具捕獸鋼夾……好歹毒的佈置，姓燕的也太心狠手辣了！」
　　孟琮痛得直哆嗦：「先別……罵了……老四……倒是趕緊……趕緊想個法子……把這……狗操的……捕獸鋼夾從我腳上弄下來呀……痛得叫人……受不了……」
　　放下手上的「勾連槍」，任廣柏極端戒備的伸手摸索下去，他不禁皺眉道：「這鋼夾的機簧好緊……娘的，還有一根鐵子繫在這上頭，子又困定在一條樹根上，不知是那個王八蛋創造的這鬼東西！」
　　孟琮打著冷顫道：「快一點吧……我這廂……人都要痛癱了……一陣一陣……像夾到心上來。」
　　任廣柏忙道：「忍一忍，這就快好了。」
　　就在他剛在用力扳開鋼夾機簧的一剎那，突然間，斜對面的一棵樹木下，傳來一聲哆嗦輕響－－像是什麼人在移動！
　　霍然站起，任廣柏神經質的大叫：「姓燕的，你不要弄玄虛，我已經看見你了！」
　　剛被扳開的鋼齒，又猛力回彈夾攏，孟琮不由痛澈心肺，他全身一挺，幾乎還在哭喊：「唉呀！我的天啊……」
　　任廣柏才只一驚，斜對面的樹後，「颯」「颯」幾響，幾片如刃的葉子飛來，他往後暴退，「勾連槍」急揮橫挑，而就在此際，頭頂樹梢「颯」「颯」微晃，一條長鞭也似的枝凌空暴彈，任廣柏心神早分，緊張過度，在他尚未看清這是怎麼回事之前，「克察」一聲，綁在枝頭上的那柄利斧，已將這位「大紅七」四爺的腦袋砍跳空中，噴著泉水也似的鮮血又骨碌碌，跌落地下滾出！
　　孟琮睹狀之下，駭極狂號：「老四啊……」
　　斜刺裡人與劍合，虹光似電一閃而至，孟琮住後倒仰，胸前血濺三尺，他的一對大月鐮拋出老遠，連哼也未及哼一聲便斷了氣！
　　燕鐵衣站在孟琮前五步之處，微微的喘息著，一雙空洞又僵凝的眸瞳茫然平視，他像看得十分清楚他所創下的成績，緩緩的，雙劍歸。
　　片刻後－－
　　燕鐵衣移動了幾步，他非常平靜的輕叫：「老哥，朱老哥，沒事了，你請出來吧！」
　　過了一歇，林子深處傳來朱瘸子顫抖的聲音：「是你麼？燕小哥？」
　　燕鐵衣慢吞吞的道：「是我，你請過來吧，一切都已解決了！」
　　沒一會，朱瘸子已拖著腳步，一拐一拐的瘸了過來，就著林中那一點微弱的火把餘光，朱瘸子視線一轉，已不由嘔吐起來！
　　燕鐵衣走上兩步，輕拍著朱瘸子背心，溫和的道：「對不起，可是眼前這副光景令你不舒服了，老哥？」
　　又乾嘔幾聲，朱瘸子不敢再望向那邊，他用衣袖揩擦著嘴角胡根上的污潰，心膽俱顫的打著哆嗦道：「這……這恁情……是一片修羅場……啊！」
　　燕鐵衣歎了口氣：「我要活下去，老哥，而這些人也只有如此才能阻止他們欲待加諸於我的迫害！！除了以其人之道還治其人之身，我實沒有更妥貼的法子。」
　　朱瘸子面色泛青，喃喃的道：「好慘……好慘……」
　　關懷的望著這位老樵夫，燕鐵衣間：「你沒有什麼吧？老哥。」
　　又抖索了一下，朱瘸子似是站著都有些搖晃了，他畏縮縮的低垂著目光道：「再在這裡耽一會……小哥，只怕我就難保不被嚇癱驚癡了……我們，呃，快走吧？」
　　點點頭，燕鐵衣摸索著解下那具沾滿血跡的捕獸鋼夾，他扳開機簧，拿出了孟琮那只血肉模糊的右腳，用衣袖草草拭擦了一遍，交到朱瘸子手上。
　　當朱瘸子忍住另一陣嘔吐的翻蕩，吱牙咧嘴接過這具捕獸鋼夾的時候，燕鐵衣已經攀到樹頂，解下了那柄利斧，也交還給了朱瘸子。
　　掖好傢伙，朱瘸子像手上拈著什麼不潔的東西一樣，拚命將兩隻手掌朝褲管上擦，他一邊愁眉苦臉，顫顫抖抖的道：「小哥，我們快點走吧！……這裡像是陰風慘慘，鬼影幢幢：把人嚇得慌了！」
　　燕鐵衣伸出劍，安詳的道：「尚煩老哥引路－－你定下心走，我會殺人，卻也懂捉妖，別怕，一切有我。」
　　打了個寒噤，朱瘸子不敢再多說了，他手執鞘頭，提心吊膽的引著燕鐵衣往土崗那邊走去！

陸戰男兒

第49章　追兵近　草躍龍蛇

　　曙光已透自天邊，那是一種淡淡的，帶著點朦朦的魚肚色。
　　但是，還卻表示著一個長長的白晝就要來臨。
　　白晝，對燕鐵衣眼前的處境來說，沒有一點好處，有百害而無一利，因為他的視力受到嚴重障礙，但他的敵人們卻能藉著日間的光亮令他難以遁形！
　　到目前為止，他已給予他的仇家們以極其慘痛的打擊，「大紅七」尚存的五人中，他業已剪除其四－－老二「弦月雙鐮」孟琮，老四「皮裡陽秋」任康柏，老五「刀不留人」房振隆，若六「黑判官」崔煌；另外，「海氏三妖」的第三個海承佳亦已授首，更加上對方的黨羽爪牙無數。雖然他的戰果是輝煌的，尤其在他如今目不能視的情形下越發難能可貴，但這樣的戰果，卻並不能給他多大的安慰，他已竭力反抗，竭力削弱了敵人的優勢，可是，他仍在威脅之中，而威脅的份量依然足以致命！
　　「海氏三妖」倖存的二妖，是斷手不會放過他的，他們已有足夠的仇恨促使他們來拚命追殺，這原本連繫於金錢，而今激發於怨恚，同樣的，「大紅七」碩果僅存的一個卓飛，當然會更加要竭盡全力的對付他了。
　　目前的這些仇敵，對燕鐵衣來說，其險惡性更甚於他業已殲殺了的那些，他殺了的差不多都是配角，正主兒，才是現下尚活著的，而且仍在傾其所能要殺害他的這些人！
　　燕鐵衣最為戒備的對頭，乃是「海氏三妖」中的二妖，他知道，由於海承佳的死亡，已經激發起這兩個凶人原始的野性，仇恨、憤怒、衝動、與那股子先天的暴戾及自傲，將使這兩個魔星不顧一切的來追殺他，迫害他！
　　而他們兩人的武功又正好是最為強悍難纏的！
　　那賀大庸更是個老狐狸，老滑貨，骨子裡壞出了水的奸狡之徒，他配合著卓飛的凶悍蠻橫，亦是狼同狽的比喻，不可輕視的一對！
　　這些人，便形成了一片濃稠的陰影，一股沉重的壓力，燕鐵衣深深憂慮著，他明白自此到達平安之境，中間仍隔著一段漫長又艱苦的距離，他不知道自己能不能活著掙扎過去。
　　他腦子裡並沒有去想別的，任何事他都沒想，他只在盤算如何渡此生死關界，思量著怎生覆險卻難，他堅決的鼓勵自己－－活下去，活下去……
　　走在前面，腳步艱辛的朱瘸子這時略一停頓，回過頭來問道：「小哥，你肚子餓不餓？」
　　從沉思中醒覺，燕鐵衣低聲道：「還好，不怎麼餓。」
　　又開始一腳高、一腳低的往前行，朱瘸子聲音裡帶著一股子倦乏：「年青人就是年青人，身架骨硬，底子厚，忙累驚奔了這一夜，又掛了恁多的彩，眉頭都不皺一下，看看我吧，就差沒躺下來哼唧了。」
　　燕鐵衣伸手抹去了眉梢的露水，苦笑道：「我也是在強撐著，老哥，如果情況允許我睡下來歇歇，我早就這樣做了！」
　　朱瘸子忙道：「對呀！小哥，何不現在停下來打個盹？養養精神，恢復一下原氣？你太累了，就是鐵鑄的人也經不起這般折騰，我看，你還是歇會再走吧！「
　　搖搖頭，燕鐵衣道：「不，我不能停下來。」
　　朱瘸子道：「為什麼？橫豎現在也沒有那些殺胚子在眼前！」
　　燕鐵衣沉重的道：「若等他們到了眼前，老哥，事情就來不及了，我們要爭取任何一點可以爭取的時間，最好能搶到他們前頭遠離此地，這是一場生與死的競賽。」
　　乾咳一聲，朱瘸子道：「我也是為你好，小哥。」
　　燕鐵衣輕輕的道：「我知道，但我實在不能讓自己稍有鬆懈，更不能浪費這分寸必爭的時光，老哥，你或許不明白，我們一旦停頓，就可能永遠停頓下來了！」
　　眨眨眼，朱瘸子道：「有這麼個嚴重法？」
　　燕鐵衣道：「你已親眼目睹，老哥！」
　　朱瘸子道：「不過，眼前可看不出有什麼凶險的徵兆！」
　　燕鐵衣微微一歎道：「等你發現了凶兆，老哥，就什麼都遲了。」
　　嘴巴嗡動了一下，朱瘸子不再說話，只是蹣跚的往前走著。
　　半晌，燕鐵衣問：「老哥，大約還有多久可達官道？」
　　朱瘸子沙沙的道：「不及半里地了。」
　　點點頭，燕鐵衣又問：「我們現在走在那裡？」
　　朱瘸子道：「這是一片窪地，爬上前面的那片山田，再穿過一道矮松林子，就是路邊啦！」
　　沉吟了片刻，燕鐵衣道：「從山田上往下望，是不是很容易便可看到我們的行跡？」
　　抬頭看了看，朱瘸子道：「也不見得太容易，因為我們穿走在雜樹草叢之間，四周蔓生著野，從上頭朝下看，至多也只是隱隱約約瞧個片斷罷了；倒是我們由下往上看，山田空蕩蕩的，一眼望個明白。」
　　燕鐵衣道：「那麼，老哥，請你注意山田上的動靜。」
　　朱瘸子又掃了幾眼，道：「上頭任什麼東西也沒有。」
　　燕鐵衣頷首道：「一直瞅穩了，老哥。」
　　朱瘸子道：「錯不了，小哥。」
　　吁了口氣，燕鐵衣道：「等到了山田之下，我們不用往上攀，能不能從一邊繞過去？」
　　朱瘸子不解的道：「能當然是能，不過呢，可要多繞上一里多地，而且路也難走得很，小哥，為什麼近處不走卻繞遠路呢？」
　　燕鐵衣勾動了一下唇角，道：「朝山田上攀升就沒有雜樹草叢絕做掩遮了，容易被人發現。」
　　「哦」了一聲，朱瘸子道：「原來是這樣，唔，你說得有道理，那我們就索性繞路吧。」
　　燕鐵衣緊執著他的「太阿劍」劍柄，低聲問：「天大亮了麼，老哥？」
　　朱瘸子道：「大亮了，連霧氣都稀薄得很，可以一眼看出老遠。」
　　燕鐵衣憂愁道：「這對我們是大大不利的。」
　　朱瘸子挪腿邁上一段斜徑，道：「怎麼個不利法？」
　　燕鐵衣慢慢跟上徐緩的道：「他們看得清，看得遠了，而我們卻同夜暗中一樣。」
　　朱瘸子不大服氣的道：「小哥，我這雙眼可也並不暈花，瞧出去亦照樣清亮得緊。」
　　笑笑，燕鐵衣道：「我是指我，老哥，你的視力與我的視力，在應付面前的情況來說，其差別之大乃是無可此擬的，你看清同我看得清，對他們的效果大不一樣。」
　　朱瘸子坦然道：「呃，這卻也是實話，但就是因為你盲了眼，他們才敢來迫害你，要是你兩眼明炯炯的如同常人，那些殺胚強盜，那個又敢招惹你呀？」
　　燕鐵衣道：「什麼時候說什麼話，老哥，我如今可真是斗栽得不輕。」
　　朱瘸子安慰著道：「莫氣餒，小哥，你那些對頭，可不比你更要來得慘？」
　　燕鐵衣沉沉的道：「就是因為如此，他們越更不會輕易放我脫走了，他們十分清楚，只要我一旦脫身，他們便僅剩下兩條路可行。」
　　朱瘸子問：「那兩條路？」
　　燕鐵衣道：「一條是被殺，一條是自殺。」
　　呆了呆，朱瘸子喃喃的道：「難怪他們緊迫至此，連口氣也不容你喘，似是非要你的小命不可。」
　　燕鐵衣冷清的道：「他們為了以後的生存，就勢須將我剷除，而我為了活命，亦被逼竭力反抗，所以，老哥，你便目睹這一場又一場不可終止的殺戮了。」
　　心裡又有些發毛，朱瘸子怯怯道：「小哥，從你的口氣裡，在外頭，你似是也有一幫子人？」
　　燕鐵衣道：「我有。」
　　朱痛子問：「此你那些仇家更多？」
　　點點頭，燕鐵衣道：「更多。」
　　朱瘸子不禁說了幾句「裝糊孫」話：「唉，如是你那些人知道你眼下的情景，還不曉得會怎麼個焦急法呢。」
　　燕鐵衣失笑了：「如果他們得悉我如今的處境，老哥，我可以向你保證，這『虎林山』區，即將鐵騎密佈，刀劍如林了，而且，你便會看見更多的血在流，生命在殞滅，殺喊聲直凌雲霄。」
　　吞了口唾液，朱瘸子吶吶自語：「乖乖，這是什麼兩國交兵？」
　　燕鐵衣沒有回答，卻突然站住，他一扯劍柄，低促的問：「老哥，快看看山田上有沒有人？」
　　朱瘸子抬頭望去，山田上頭靜蕩蕩的鬼影也不見一個，有的，只是那犁成阡陌的土痕淺溝；眺視了一陣，他笑著道：「你約模太緊張了，小哥，那上頭那有什麼人？連鬼也沒看見。」
　　立即蹲身，燕鐵衣又輕細的道：「再看看，老哥，再看看。」
　　搖搖頭，朱瘸子第二次又望了上去，而這一瞧，他卻險些咬住了自己的舌頭－－剛才還空無所有的山田上，只這須臾，業已出現了二十餘條人影，他們散散落落的形成一排，方自山田的另一邊逐漸冒了出來！」
　　喉管裡咕嚕了一聲，朱瘸子覺得全身的肌肉鄱在抽搐，背脊上透出一股寒氣，一顆心往下沉，甚至連那三萬六千毛孔也收縮了。
　　燕鐵衣壓著嗓門問：「老哥，是不是有人？」
　　掙扎了一下，朱瘸子驚恐的道：「有……有……可不是有？大概有二十來個大漢子……天爺，怎的猛古丁便出現了？就只眨眨眼的功夫前，還連鬼影也不見一個！」
　　燕鐵衣平靜的道：「那是他們正在從另一邊攀登上來，尚未曾抵達山田頂頭的原因，自他們傳山警訊，到現身的距離，只不過是極為接近的幾步路。」
　　朱瘸子迷惘的道：「但你卻怎麼能事先知曉的？」
　　燕鐵衣簡單的道：「我的耳朵，老哥。」
　　朱瘸子不解的道：「可是，山田擋著風聲傳音呀！」
　　燕鐵衣安詳的道：「不錯，這是他們不小心，驚起了兩隻宿鳥，鳥兒突然急速振翅的聲音，便往往表示它們遭受到驚嚇！這就意味著有什麼東西從那邊接近了。」
　　朱瘸子了悟又慚愧的道：「這個道理我也明白，可是，我卻沒有注意到！」
　　燕鐵衣淡淡的道：「不怪你，老哥，你的警覺性與一般本能的反應當然比較遲鈍，因為你不曾在這種需要時時防範自己生命受害的險惡環境裡躲過，否則，你也就會小心了。」
　　朱瘸子赧然道：「你卻真叫仔細，小哥。」
　　燕鐵衣微笑道：「這就是我所以尚能活到今天的重要原因之一。」
　　頓了頓，他小聲問：「老哥，山田上的那些人，穿什麼顏色的衣看你可看得清？」
　　瞇著眼，朱瘸子端詳了一陣，低聲道：「有個穿大紅衣裳的最是扎眼，另外那十數幾個全是黃、褐、灰不同的衣衫顏色，看樣子，著大紅衣的好像是頭子，他正在指手到腳的不知說些什麼。」
　　燕鐵衣慢慢的道：「『虯髯金剛』卓飛與貿大庸他們。」
　　朱瘸子問：「你說是誰，小哥？」
　　燕鐵衣道：「那是我主要的幾個對頭之一，昨晚上被我解決的其他四個紅衣人，便都是這人的拜弟！」
　　朱瘸子哆嗦了一下：「可要小心哪，小哥，他是不會放過你啦！」
　　冷冷一笑，燕鐵衣道：「他原本也沒打主意放過我！」
　　眼皮子不住跳動著，朱瘸子惶悚的道：「我們現在該怎麼辦呢？」
　　燕鐵衣靜靜的道：「隱伏不動，老哥。」
　　又朝山田上看了看，朱瘸子忐忑不安的道：「那些人，呃，會不會搜過來？「
　　沉默片刻，燕鐵衣道：「我不敢斷定。」
　　打了個寒噤，朱瘸子恐懼的道：「小哥，如果他們二十來人一直從山田上搜尋下來，便很可能發現我們，那時，我們又如何來應付這些凶神惡煞呢？」
　　燕鐵衣道：「你已經看過我怎麼應付他們了，老哥，再來一次的話，情形的內容也不會多少改變，那仍是令人不愉快的。」
　　朱瘸子嘴巴嗡合了一下，像喉嚨裡噎住什麼似的沒有發聲，而就在這時，燕鐵衣又忽然聽到了另一種聲音，從右側方向這邊傳來！
　　一擺頭，他凝神側耳靜聽。
　　看在眼裡的朱瘸子，幾乎連後頸窩的肌肉都嚇得僵硬了。
　　俄傾之後，燕鐵衣不禁沉重的吁了口氣－－不錯，那自右側方傳來的聲音，也是人們在移動時的聲音，其內涵脫離不了慣有的聲響幾種範圍！
　　同時，燕鐵衣還判斷出，那個方向的來人，大約也有十七八個以上！
　　朱瘸子提心吊膽的問：「小哥，又有什麼不對？」
　　燕鐵衣輕輕的道：「另有一批人向這邊接近，大概有十七八個左右，他們行動很緩慢，很仔細，一路走一路在用東西挑撥著草叢樹枝，像在搜索著什麼，當然，是在找我。」
　　機伶伶的一顫，朱瘸子面青唇白的道：「兩幫人湊到一齊來了，小哥，又是大白天，我看這一次不妙啦！」
　　燕鐵衣側著耳朵，鎮定的道：「先別慌，看看情勢的發展如何，我們再決定如何對付！」
　　朱痛子發抖道：「小哥，我實說了吧，我好怕，膽子都要嚇破了。」
　　同情又愧疚的以那雙凝固的空茫眼球對看朱瘸子，燕鐵衣歉然道：「你應該害怕－－但你原不須害怕的，老哥，我抱歉累你擔驚受嚇了。」
　　朱瘸子抖索索的道：「不，不，我怕是怕……我可是甘願挨怕來的……小哥，我膽子小，但我豁上了……你別這麼說，我受不了驚嚇，我卻寧肯來受。」
　　燕鐵衣道：「多謝了，老哥，我會記著。」
　　這時，從右側方移近的聲響，連朱瘸子都聽得清楚了，那可不真是人們的腳步聲，衣衫擦過什麼草梢枝時的哆嗦聲？還有硬物撥挑插探的「噗哧」音響。
　　有人影出現了，幢幢人影晃閃，果然又是另一幫子大漢－－十七、八個人！
　　現在，這一批人距離他們，是一個斜角的七、八丈遠近，中間還間隔著錯雜的矮樹草叢。
　　燕鐵衣與朱瘸子兩人，便隱伏在一堆雜亂生長的齊脛野草之後，他們緊貼於地，姿勢甚低，除非來至跟前，否則，從任何一個角度觀察也不易發覺！
　　好像那一批人直到近前方，才發現了山田上也有他們的同夥，於是，一個粗啞的，燕鐵衣曾經聽聞過的嗓門，便扯開叫了起來：「那邊上頭的可是卓老大，賀大哥？」
　　傳音傳了過去，山田上立時響起卓飛的聲音：「是老曲麼？你們可發現了什麼？」
　　這位「老曲」，顯然便是燕鐵衣夜奔之時，第一次遭遇上的「青鶴教」那干人的為首者－－當時被他的夥伴稱為「曲大哥」，現下卻由卓飛口中改成了「老曲」。只聽他大聲回應：「什麼也沒看見，卓老大，只在方才兩里外與海家兄弟那一組朝過了面，他們也一樣毫無所獲，連姓燕的影子也未曾發現，不知孟二哥與任四哥他們可有什麼消息？後半夜我們就沒遇過他們！」
　　卓飛的聲音透著急躁不寧的在嚷：「娘的皮，姓燕的這龜孫莫非就能飛天遁地走了人不成？夜裡來我們五組人手裡，已經折了房老五與崔老六的那一組啦！十好幾個像牛高馬大的漢子，居然不聲不響的就全橫了，叫人宰了一地，這必是姓燕的幹的好事，老曲，血仇如海深啊，不逮著那王八蛋我怎生順下這口氣？我他娘這一輩子也定不了心哪！」
　　「老曲」在叫：「卓老大，你放寬心，遲早，姓燕的也會落在我們手裡，那時再由卓老大你剖心取肝，活祭房五哥崔六哥和那些受害的兄弟們不晚！」
　　卓飛又在喊著：「後半夜你們就沒碰上孟老二和任老四的那組人麼？我他娘眼皮子一直就在跳，不要又是出了紕漏才好，這一晚上真是受足活罪了。」
　　「老曲」扯著喉嚨道：「卓老大你不用懸念，不會又出事的，每一組人全帶得有銀哨銅鑼加上火箭，夜深人靜，一待有警，這些玩意兒便能將音響光亮傳揚出老遠，我們早就會發覺啦，既無異狀，想是他們也不曾授查到什麼？」
　　卓飛在那邊叫著：「我也但願如此，可是一想想房老五、崔老六那一組人，又何嘗發出過什麼傳警訊號來著？不也叫姓燕的殺了個淨絕？我他娘真是放不下心啊！」
　　「老曲」粗聲嚷著：「不會出事的，卓老大，姓燕的瞎了雙狗眼，那會一再有這等的能耐？咱們再找找，說不定就會圈住他，天放亮了，對我們有利，他若想逃，就越發難上加難啦！」
　　卓飛吆喝道：「老曲，大家全仔細點，時間一長我們就更不利了。」
　　正當「老曲」在回答卓飛的時候，隱伏在草叢之下的朱瘸子卻出了一件天大的意外－－一條斑花錦爛的毒蛇，突然由一邊的深草裡蜿蜓而出，直滑向朱瘸子的腳踝！
　　猛的看見了這條毒蛇，朱腐子不由自主的脫口驚叫出聲，同時縮腿拳身，往旁滾動，剎那間，毒蛇昂首吐信，倏竄追噬，而燕鐵衣的「太阿劍」已連鞘暴閃，將這條花斑斑毒蛇砸了個頭爛如糜，飛挑三丈！
　　但是，他們的形蹤卻也因此而暴露無遺了！
　　那「老曲」悚然尋視，驀的跳將起來：「快來人哪，姓燕的就在這裡！」
　　跟在他身邊的十幾個彪形大漢立時散開包抄，一面吼叫不絕：「圈穩了，正是燕鐵衣！」
　　「夥計們小心點，這一次千萬不能叫他溜脫！」
　　「折磨一夜，總算圍住他啦！」
　　「注意，好像不只是他一個人，另外還有一個！」
　　他們口裡叫嚷喊著，邊擺成一個半包圍形如臨大敵般圈了過來，各人的傢伙極度戒備的橫護於前，迅速截住了三面通路。
　　山田上，卓飛等二十餘人也疾若奔馬般紛紛躍掠而至，尤其卓飛與賀大庸，更是遙遙領先，眨眼間便來到近前！
　　這時－－
　　一隻一隻的花旗火箭凌空而起，火箭的焙芒劃過朦朦的天際，又再炸開一蓬蓬的五色彩光，繽繽紛紛，艷麗奪目！
　　手執「熟銅人」的卓飛瞪日如鈴，咬牙切齒：「弟兄們，給我把他牢圈穩，死活不論！」
　　賀大庸也吶喊著：「大家照子放亮，看明白了再動，務必防著姓燕的兩把劍！」