[貓膩] 將夜 (全文完)

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第四卷 垂幕之年 第八十一章 故事新編（下）

    雨忽然停了，就在世上所有人都以為這場雨再也不會停止的時候，這場連綿了很多天的大雨，在一個平淡無奇的秋日戛然而止。

    開始的時候根本沒有人相信。人們從宮殿裡走出來，從田舍裡走出來，走到簷下，走到小院中，滿臉惘然地抬頭看天，直到發現確實再也沒有水從雲中滴落，才意識到發生了什麼，於是歡呼聲響徹田野與城市的每個角落。

    只不過整個世界被這場大雨浸泡了太長時間，人們的衣服和心情彷彿都已經發霉，驚奇與興奮之後，疲憊很快來到。救災的繼續救災，發呆的繼續發呆，睡覺轉身上床睡覺，一切都顯得那般麻木。

    雨停之後自然接著便是雲散，入夜時分，人們圍在飯桌旁議論著這場雨，做完家務之後，各自回房安睡，進入雨後的第一個夢鄉。

    在天空上覆蓋了很多天的夜雲，逐漸散去。

    街巷裡響起一聲狗吠，那只黑狗叫的聲音顯得很驚恐，很不安。田園裡響起一聲狗吠，那只瘦黃狗的叫聲顯得很惘然很畏懼。

    緊接著是越來越多的狗吠，整個人間的狗，彷彿收到了某種指令，同時狂吠起來，吠聲迴蕩在城市裡鄉野裡，驚醒了無數人的夢。

    人們揉著睡眼惺忪的眼睛走出房門，有人拿著防盜的木棒，有人埋怨著兒媳婦兒今天又忘了給狗餵食，拿著食盆去尋找自已的狗。

    然後他們才發現。不是自已一家的狗在叫，而是所有的狗都在叫。

    所有的狗，都對著夜空在狂吠。

    人們好奇地隨著狗的目光，向夜空裡忘去，手中的木棒滑落，手中的食盆滑落，砸到他們的腳上。他們卻像是根本沒有感覺到疼痛。

    所有人都震驚了，他們的注意力，全部被夜穹裡那個事物所吸引。不要說只是腳被砸，就算是身後的房子失火，他們都很難醒過來。

    時隔很多天。*盡散，露出乾淨的夜穹，然而今晚的夜穹之上，看不到往日的繁星，只能看到一輪白圓明亮的事物。

    那是什麼？

    ……

    ……

    天有異像，夜月臨空。

    這幕奇特駭然的畫面，震驚的全體人類心生恐懼不安，不知有多少人被嚇的昏了過去，更多的人則是跪在自家的小院或窗前，膜拜不停。

    各國皇室向夜焚香祭拜。祈求昊天原諒人類的不敬，各座道觀和寺廟的香火大盛，人間開始流傳這是冥界入侵前兆，頓時引發了比連綿暴雨洪災更大的災難，甚至有很多愚夫癡婦選擇了自殺。

    西陵神殿以最快的速度詔告天下。夜空裡的這事物名為月亮，乃是昊天憐惜世間百姓忍受萬古長夜所降下的神賜光明。

    隨著神殿誥令的傳播，和各國皇室的強力鎮壓，那個名為月亮的東西引發的騷動稍微平伏了些，隨著時間流逝，人間的百姓開始習慣它的存在。

    人們發現。月亮與過往無數年裡夜空裡的繁星不同，並不是絕對的安靜肅穆，而是依循著某種規律在運動，在變化。有晦明之別，有形狀的改變復圓，變化的規律相對穩定，非常適合用計算時日，安排農耕勞作。

    有人開始用月亮的陰晴圓缺來計時，簡稱為月。

    當然，這都是以後的事情了。

    ……

    ……

    大唐長安城東南方向有座紫金山，此處地勢相對較高，*氣候相對較少，便於觀星望天，於是欽天監便設在此處。

    雖然過去十餘年間，帝國年號是天啟，但唐人出了名的不信天不信命，所以欽天監便成為了朝廷裡最不重要的機構，也成為了最清靜的衙門，平日里門可羅雀，除了來紫金山賞景的青年情侶，很難看到什麼客人。

    今天欽天監外卻是十分熱鬧，數十名羽林軍，拱衛著數名官員，站在石階下方，斷絕了內外的聯繫，偶有行人經過，看見這幕畫面並不吃驚，也沒有聯想到別的地方——夜裡多了個月亮，朝廷當然要問問欽天監的意見。

    那幾名禮部官員和羽林軍沒有進入欽天監，進入欽天監的是一位太監首領和幾名身強力壯的雜役太監，奇怪的是沒有人迎接他們。

    那名太監首領臉色陰沉難看盯著房門緊閉的正堂，寒聲說道：「陛下等著你們的回話，朝廷等著你們的推衍批註，你今日必須給個回話。」

    欽天監裡的氣氛顯得格外壓抑緊張。

    ……

    ……

    欽天監正堂裡，擺著很多觀星所用的儀器，從側門往後走，直上露台，還能看到書院去年剛送過來的一個極大的望天鏡。

    此時堂間的小桌子上，只擺了幾盤很家常的菜，數罐不怎麼烈的酒，坐著兩個情緒很低落的人，正在毫無滋味地對飲。其中一人是監正苗可持，另一人是監副徐良守，正是欽天監最重要的兩名官員。

    太監寒冽的聲音從門外透了進來：「你們欽天監一向以為能夠上體天心，當年不顧先帝盛怒，堅持批註，如今天有異像，你們卻反而說不出話？」

    苗可持看了緊閉的大門一眼，臉上露出一絲慘淡的笑容，將杯中的酒一飲而盡，看著徐良守說道：「聽見沒有，終究還是因為當年的事情。」

    徐良守沉默不語，執酒壺替大人將酒杯滿上。

    「當年夜觀天像有所得，所以我在曆書上批了八個字：夜幕遮星，國將不寧，陛下為了朝政平穩，下旨令我將這八字抹除，我卻堅辭不允。」

    苗可持嘆息說道：「誰能想到，這八個字竟起如此大的動盪，宮裡朝堂上不知道死了多少人，公主殿下被迫遠嫁荒原，皇后娘娘自此不問政事，不知多少人想要我去死，只是陛下看顧我，所以我才能活到今天。」

    他端起酒杯，發了會兒呆，然後端至唇邊緩緩飲下，神情木然說道：「如今陛下已經離世，誰還能護得住我呢？」

    徐良守看大人神情，便知其已萌死志，微覺緊張，誠懇勸說道：「如今新帝登基，公主殿下依然監國，但皇后娘娘與六皇子未歸，無論是陛下還是殿下，都不願意在這種情況下引發議論，輕則引發反對聲浪，重則動搖國體，理應不會對大人逼迫過甚，若殿下是要報當年之仇，何至於還要朝廷來問大人？」

    苗可持靜靜看著他，說道：「公主殿下素有賢名，當然不會為了舊年之事便把我逼死，但你應該知道，對於這輪明月的批註，她只想聽到什麼。」

    徐良守沉默無語，公主殿下的心意，他這位欽天監副官很清楚，既然當年星晦之夜，欽天監批註那八個字直指公主殿下，那麼如今夜月臨空，欽天監為何不能像當年那樣再做批註直指尚未歸京的皇后娘娘？

    「其實我看了這麼多年星星，除了星星變暗的那個夜晚，我再也沒有看到星星有任何變化，所以欽天監觀星一職，實在是沒什麼意味。」

    不知道為什麼，苗可持的心情忽然變得好了起來，連連舉杯相勸，帶著微醺之意說道：「但這月亮不同，你看夜空之月盈缺有道，陰晴有序，其間自有微妙變化，無論修歷還是觀天，都大有可為，遺憾的是本官是沒有什麼機會了。」

    徐良守聽見這話，不由又是好一陣緊張，連連勸道：「既然公主殿下仁心厚德，大人何不借勢而行，何至於如此？」

    苗可持聞言雙眼一瞪，盯著他的眼睛，沉聲說道：「我欽天監最初，皆是由太史令兼任，正是因為天意人心史書皆不可欺！我為何要違心做那批註？」

    「依據唐律和吏部遞補舊例，我若去後，你便是欽天監的監正，我如今被逼的無法自處，那是因為我有個不成器的兒子，被宮裡那對姐弟捏住了把柄，但你不同，你身心皆正，而且無所繫絆，我走之後，你可不能讓我欽天監蒙羞！」

    徐良守沉默了很長時間，輕輕點了點頭。

    見到他有此表示，苗可持稍舒了口氣，緩聲說道：「先帝年號天啟，很多人都不知道其間的真實原因，便是我也不知道，如今看來，夫子離世，陛下歸天，一應老臣柱樑紛紛隨之而去，這大概就是天啟的原意。」

    「天意不可違啊……」

    苗可持聲音驟然嚴厲，說道：「但人心更不可欺！既便人不能勝天，但我們可以不從天而行，這天又能奈我何？」

    ……

    ……

    欽天監正堂的門終於打開。

    看著飲毒酒自殺的欽天監監正苗可持的遺體，那名太監首領的臉色變得極為難看，說話的聲音愈發尖刻顫抖，難聽到了極點。

    「好大的膽子……好大的膽子！竟敢畏罪自盡！」

    徐良守站在一旁，面無表情旁觀著這幕畫面，想著大人自殺前說的那番話，看著那名暴跳如雷的太監，不由露出一絲嘲諷的笑容。

    一個人連命都不要了，當然膽子夠大，連死都不怕的人，何談畏罪？連命都不要了，即便是昊天都拿他沒辦法，宮裡那對姐弟又能如何！

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第四卷 垂幕之年 第八十二章 秋宮涼

    那幾名禮部官員得知欽天監監正苗大人的死亡之後,匆匆離去,臉上的神情顯得有些複雜難言.

    那名太監首領示意徐良守跟著自已進了偏室，自行坐在椅中，臉色陰沉難看說道：「接下來你知道怎麼做？」

    徐良守恭謹說道：「請公公明示。」

    太監首領輕輕敲打桌面，說道：「咱家不懂觀星之術，全聽你的。」

    徐良守沉默片刻後說道：「公公真要卑職寫？」

    太監首領這時候已經極為心急，喝道：「囉嗦什麼，還不趕緊著把這事辦了！」

    徐良守不再推搪，走到案前，揮筆寫下了八個字。

    「暗月侵星，國將不寧！」

    ……

    ……

    多年前，大唐欽天監觀星夜忽暗，批註了八個字。多年後，有月現於夜空，欽天監的官員看都未看，又寫了八個字。

    太監首領的臉色難看到了極點，陰沉地彷彿要滴下水來，眼眸裡的怒意，卻像是火焰一般，咬牙說道：「徐大人這是何意？」

    徐良守平靜說道：「本官乃是監天監監副，大人辭世之後，依據唐律及相關條例，順序遞補，不需經朝堂討論，公公既然要我批註，我便批註，有何不妥？」

    太監守領氣極反笑，指著他的鼻子乾笑說道：「好一個徐大人。」

    徐良守神情驟肅，將這名太監乾瘦的手指打掉，厲聲喝道：「我稱你一聲公公。說請你明示，自稱卑職，不過是給宮裡貴人一些面子！我乃堂堂四品朝官，你區區一個閹貨，竟敢對我如此無禮！」

    「大膽！放肆！」太監首領氣的渾身發抖，「你想死嗎！」

    徐良守面若寒霜，喝道：「死？你真當唐律是擺設！告訴你和你身後那個貴人。我不是苗大人，我沒有當街鬥毆誤傷人命的不肖子弟，也沒有貪污受賄的妻家舅哥！我就是孤家寡人一個！想我死沒那麼容易！給我滾！」

    話音甫落。他重重一掌打在太監的臉上，掌聲響亮。

    ……

    ……

    大唐天樞處，負責代表朝廷管理修行者。在普通人甚至是一般官員的心中，這個機構都顯得很神秘。

    但天樞處的衙門位置並不神秘，只是有些偏僻，就在朱雀大道東面四里外的一幢小樓裡，和軍部那片園林可以隔空對視。

    連綿大雨結束之後，看天色，短時間內應該不會再下雨，但今日天樞處三樓的案几上，卻有一把黃紙雨傘，傘面微濕。

    何明池拿著一塊雪白的絹布。細緻而緩慢地擦拭著傘面上的水滴，就像根本沒有看到對面諸葛無仁額頭上的汗珠。

    諸葛無仁是大唐天樞處主官，世人皆知皇后娘娘的一條忠狗，當新帝登基之後，他的境況自然難免變得被動惶然起來。

    「正所謂一朝天子一朝臣。諸葛大人對局勢的變化，應該早就心裡有數，為何還要徒勞地四處奔波走動，莫非你想推翻先帝的遺詔？殊為不智。」

    何明池把絹布收進袖中，抬起頭來，看著對面平靜說道。

    諸葛無仁看著對面這名穿著道衣的年輕人。額上的汗水變得越來越多，他怎樣也沒有想到，這些天自已的行蹤，竟全部都在對方掌握之中。

    他和何明池其實很熟，在過去這些年裡，做為天樞處最主要力量來源的南門觀，一直是由何明池負責與他配合。他對何明池一直很尊重，但那主要是尊重他的師門以及他那位貴為國師的老師，直到今天他才發現自已錯了。

    何明池最值得尊重的就是他自已本身。

    「何門主究竟想說什麼？我只不過和一些故舊喝喝茶，聊聊天而已，如果你要栽臟我想推翻先帝遺詔，恕我不能接受。」

    諸葛無仁的聲音有些沙啞。

    當何明池施施然走進天樞處，自已卻沒有聽到任何警信時，他的嗓子便近乎啞了，因為他知道無論自已說些什麼，都很難被人聽見。

    「先帝當年之所以會同意皇后娘娘的建議，讓你做天樞處主管，是因為你是一個普通人，沒有對修行者的同病相憐之感，也沒有別的普通人對修行者的先天敬畏，這是一個優點，但也是一個致命的弱點。」

    何明池說道：「如此多年來下，天樞處裡的修行者，有誰會誠心服你，一旦你沒有手中的權限，你根本沒有辦法命令他們。」

    諸葛無仁覺得坐在自已面前的就是一條毒蛇，說道：「我確實沒有想到，你們南門觀對天樞處的滲透竟是如此可怕，但你不要忘記，我依然是主官，那些人雖然不敢攔著你來見我，也沒有膽子幫著你殺了我。」

    何明池用憐憫的眼光看著他，說道：「我是一名修行者，雖然不像寧缺和陳皮皮那樣了不起，但要殺你一個普通人，哪裡還需要別人幫忙？」

    諸葛無仁厲聲喝道：「我不信你有膽子殺死一名朝廷命官！」

    何明池說道：「我確實不敢，但諸葛大人不要忘記，如今新帝已經登基，他只需要一道旨意，便能奪了你的官職，到那時你還剩下什麼？」

    諸葛無仁額頭上的汗珠瞬間變得更多，說道：「既然如此，你們還等什麼？」

    「陛下剛剛登基，便要對皇后娘娘的忠犬動手，這落在滿朝文武的眼中，並不怎麼好看，而且大人執掌天樞處多年，相信手裡也握著一些秘密，擁有一些不為人知的力量，陛下不想因為君臣之間的意氣之爭，而產生不必要的損失。」

    何明池看著他微笑說道：「所以陛下想你辭官。」

    諸葛無仁盯著他嘲弄說道：「你覺得我會這麼愚蠢？」

    「這和愚蠢無關，只與時勢有關。就算你還有些底牌不在我們的掌控之中。但大勢已經在我們的掌控之中，你翻不了天。」

    何明池斂了笑容，說道：「諸葛大人心傷先帝離世而身患重疾，情真意切自請辭官，陛下和公主殿下會憐你勞苦功高，允許你在長安城裡居住，如果要讓陛下奪了你的官職。那麼你會被派到外郡任職。」

    諸葛無仁聽著這話，雙手微微顫抖起來。

    「看來諸葛大人也很清楚其中的差別。不錯，你這輩子跟著皇后。不知做了多少陰私爛事，像豬狗一樣使喚修行者，不知得罪了多少宗派。如果沒有朝廷撐腰，只要你離開長安，你就只剩下死路一條。」

    說完這句話，何明池從案上拿起黃紙傘夾到腋下，走出了天樞處。

    ……

    ……

    今夜殿外沒有傳來風雨聲，李漁反而覺得有些不適應，情緒也有些不寧，連看了幾份奏摺，心情也無法安定下來，甚至沒有看清楚奏摺裡寫了些什麼。

    如今她的親弟弟已經登基為帝。按道理來說，她的監國一職應當失效，但無論是新帝還是朝中兩派官員，都極有默契地請求她繼續監國。

    皇帝要她繼續批改奏摺，是相信皇姐的政務能力。表示自已的感恩與親近，公主一派的官員堅持如此，實則是有些不信任新帝的政務能力，至於皇后一派的官員，誰知道暗底裡又存著什麼見不得光的心思？

    李漁隨手翻著厚厚的奏摺，忽然她的手指微微一僵。神情變得凝重起來，因為在奏摺最下面，她看到了諸葛無仁的辭呈。

    燭火照耀著案幾與屏風，也照耀著她陰晴不定的臉，看著這封皇后忠犬的辭職，她想起了最近朝堂上發生的很多事情。

    新帝繼位以來，長安城看似平穩，實際上水面下則是暗流湧動，那些依然忠於皇后的大臣和將領，經常私下聯絡，說的內容不用打聽都能猜到。

    朝堂之上也有一次大爭執。宮中決意儘快改元，將新帝繼位一事完全確定，皇后一派的官員，則以先帝靈柩未歸，太后娘娘遠在荒原為由，強烈要求將更改年號推遲，至少要等先帝入土為安。

    以孝為先的理由非常充分，無論是李漁還是皇帝陛下，都不可能阻止，只好同意朝臣們的建議，決定趁雨歇之時，派隊伍前往賀蘭城迎靈。

    李漁非常清楚更改年號一事對帝位的重要性，而且這本來就是新帝登基之後的第一椿大事，結果卻被迫無功而返，所以她猜到弟弟肯定會非常憤怒，卻沒有想到在自已不知情的情況下，他便開始動手了。

    藉著燭光的照耀，她細細審看著諸葛無仁的辭職，想在辭呈的字句細節裡，看出些更深層的東西，卻一無所得。

    ……

    ……

    因為先帝靈柩未歸，所以新帝沒有搬進正殿居住，還是住在往年的偏殿裡，只不過如今的偏殿，卻要比正殿熱鬧繁華的多。

    今夜的宮殿，忽然重新變得安靜起來，除了兩名最受信任的太監首領守在門口，幽靜的殿內沒有其餘人，只有姐弟二人。

    「當年聽父皇轉述過院長的一句話：治大國就像煎小魚，不要隨便去翻動，要順其自然，謹慎行事，萬萬不可心急。」

    李漁看著弟弟輕聲勸說道：「你如今已然是大唐皇帝陛下，只要順勢而行，那些跳樑小丑根本撼動不了你，何苦貿然出手？」

    李琿圓笑著說道：「我還以為是什麼事情，讓皇姐你如此緊張慎重，原來不過是封辭呈，不錯，是朕派人讓諸葛無仁辭官，全大唐的人都知道，那個陰險小人是那女人養的一條狗，我可不想在宮裡再看見那張可惡的臉。」

    李漁看他神情，便知道沒有把自已的話聽進心裡去，神情凝重說道：「你要清楚長安城是不可能從外部攻破的，唯一的危險便是來自內部。陛下你如今便等於是長安城，只要不自亂便可千秋萬代。」

    聽到這番語重心長的話，李琿圓低頭沉默了很長時間。

    然後他抬起頭來，看著李漁說道：「其實我也明白這個道理，但正如皇姐所言，長安城的危險就在內部，便在宣讀遺詔的那兩天時間內，禮部尚書去了南門觀，諸葛無仁去了書院，他們想做什麼難道皇姐你不清楚？」

    李漁沉默不語，關於南門觀的事情，她並不擔心，尤其是隨著國師李青山病逝，那個夜晚發生的事情，再也不可能有別人知道，然而書院一直沒有表明態度，這才是真正讓她覺得不安的地方。

    書院一直封門，不要說那些忠於皇后的大臣無法進去，就是她派出的信使，也只能看到書院普通的事務職員，連一名教授都看不到。

    如果說是因為夫子仙逝，書院封門情有可原，但那些教授們在做什麼？書院二層樓裡那些有資格影響朝局的人們，現在又在做什麼？

    「皇姐，那些人不可能甘心，他們死都不願意承認，父皇選擇我繼位，對待這些狼心狗肺的東西，一味寬仁只會被他們視為軟弱！」

    李琿圓看著姐姐，狠狠說道。

    李漁聽著這話，心頭微顫，其實直到此時此刻，李琿圓都真以為遺詔上的名字是自已，根本不知道她為此付出了些什麼。

    此時李琿圓的理直氣壯，在她的眼裡就像是一種諷刺，對她自已的諷刺。她忽然覺得有些心酸，有些疲憊，本不想再繼續這個話題，卻又忽然想起先前行走在宮裡時聽到那個消息，眉尖微蹙說道：「欽天監又是怎麼回事？」

    李琿圓聞言微怔，不知該如何回答。

    李漁見此便知果然是真的，嚴厲訓斥道：「苗可持大人持身謹正，在朝野間名聲極好，你居然派內官將他生生逼死，你是想與朝臣反目？」

    李琿圓低頭沉默了很長時間，說道：「這件事情，朕確實做錯了。」

    李漁知道弟弟的性情有很執拗的一面，沒有想到他會這麼快自承錯誤，不由怔住，然而就在她還沒有反應過來之前，李琿圓抬起了頭。

    他平靜而堅定地說道：「但我不會後悔，因為我就是要他死。」

    李漁怔怔地看著他，問道：「為什麼？這……究竟是為什麼？」

    「當年就是苗可持這個老賊批註了那該死的八個字，逼得姐姐被迫遠嫁！我這輩子都永遠忘不了你跪在父皇宮前的那個夜晚，更忘不了你出嫁前那夜流下的眼淚。」

    李琿圓看著自已的姐姐，寒聲說道：「……所以他必須死。」

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第四卷 垂幕之年 第八十三章 夜宮靜

    李漁當然沒有忘記，跪在父皇宮前，要求把自已嫁去荒原的那個夜晚，她沒有忘記，出嫁之前那個默默哭泣的夜晚，只不過隨著時間的流逝，她把那些悲傷都埋在了心裡，甚至有時候以為自已真的忘記了。

    她沒有想到，當時年紀還小的弟弟卻一直記得那些事情，而且藏在心裡藏了這麼多年，最終在登基之後暴發出來，此時此刻，除了感動與淡淡的傷感，她還能有什麼感觸？自然無法把他再嚴厲地訓斥一番。

    「除了苗可持，還有那個女人！當初如果不是她在父皇身邊添油加醋，如果不是她手下那些大臣推波助瀾，欽天監的批註怎麼會引起那麼大的動盪？皇姐你又怎麼會被迫嫁給荒原上那些可惡的蠻子？」

    李琿圓的聲音愈發寒冷，伸手握住李漁的手，說道：「皇姐你放心，如今我已經是大唐皇帝，再也沒有人敢像當年那樣欺負我和你，苗可持死了只是開始，那個女人我也要讓她留在賀蘭城，永遠回不到長安！」

    聽著這話，李漁驟然驚醒，反手緊緊握著他的手，盯著他的眼睛，神情極為凝重說道：「賀蘭城我早有安排，你一定不要亂來，畢竟在名份上，那個女人是我們的母后，如今是太后娘娘，若要對她動手，需要合適的時機和理由，她必然是要回長安的，我們現在要做的事情，只是讓她回來的時間晚一些。」

    李琿圓有話要說。

    李漁搖了搖頭，看著他認真說道：「我知道現在長安城裡有流言，說遺詔是假的，所以你有些不安，但流言永遠只能是流言，清者自清。我還知道那位徐大人又寫了暗月侵星國將不寧八個字。那只不過是他激憤之下的行為。你不要因此而為難他，陛下你一定要記住，遺詔不是關鍵。那個女人不是關鍵，欽天監的批註也不是關鍵，關鍵在於朝廷裡的文武百官和百姓究竟支持誰。」

    ……

    ……

    李漁說的那番話有道理。身為帝王，便應當有這種胸懷與氣度，即便執政需要手段，也不可能依賴於那些小家子氣的手段。

    但她這番話並沒有完全說明——遺詔、欽天監確實不是關鍵，但遠在賀蘭城的那位皇后娘娘，對於李琿圓能否坐穩帝位來說，卻是最關鍵的一個人物，而除此之外，最重要的便是軍方和書院的態度。

    李漁現在最擔心的便是書院和賀蘭城那個女人。在這種時刻，她忽然開始想念寧缺，如果寧缺如今還在長安。想來一切事情會變得順利很多。不過……

    父皇很喜歡寧缺，想來寧缺對父皇也有幾分真感情。他如果知道自已篡改了父皇的遺詔，對自已的態度會不會發生什麼變化？

    輕輦在皇宮夜色裡無聲前行，最後停在一座安靜的殿前。李漁走下輕輦，揮手示意太監宮女不要跟著自已，走進這座宮殿。

    這座宮殿在皇宮裡的地位很特殊，是皇后的寢宮。

    李漁覺得自已這時候有些軟弱，所以來到了這裡——她每次來到這座宮殿的時候，總會生出很多憤怒，而憤怒在很多時候都會變成力量。

    這座宮殿的主人還遠在賀蘭城，沒有歸來，所以殿裡沒有點亮幾盞燭火，顯得有些幽暗，即便如此，也能看清楚殿內華美的陳設。

    殿裡的宮女太監，都被人驅趕了出去，所以這座殿裡，此時只有李漁一人。

    她靜靜站在那張繡錦鑲玉的鳳床前，臉上忽然露出一絲微諷的神情。

    她的母親本應是真正且唯一的皇后，奈何身體多病，在多年之前便因病去逝，這張本來應該屬於她的鳳床，竟是一天都沒有睡過。

    後來睡在這張床上的那個女人，很漂亮，也很溫和，從父親到叔叔，再到朝二叔，小時候所有人都誘勸自已叫她母親。

    但她從來沒有叫過。

    直到她漸漸長大，她反而開始叫了。

    她每叫一聲母后，心裡便會淌一滴血。

    十餘年來，她的心上多了很多道斑駁的傷痕，從來沒有真正好過。

    她必須承認，父皇還有那個女人，對自已並不算太差，但她就是沒有辦法原諒他們，因為她一直記得母親死的那天。

    那天她開心地問候了母親，爬上床去逗弄剛剛出生不久的弟弟，然後不知道為什麼，母親痛苦地開始咳血，然後閉上了眼睛。

    太醫不停地進進出出，母親卻還是沒有睜開眼睛。

    父親卻不在。

    父親在那個女人的身邊。

    ……

    ……

    李漁靜靜站在地上，看著鳳床，不知道是看到了自已的母親，還是看到了那個女人，雙拳緩緩握緊，身體開始顫抖。

    這就是憤怒的感覺。

    隨著憤怒導致的顫抖，那股熟悉的力量重新回到她的身體內，她的神情漸漸平靜下來，轉身向殿外走去。

    那個女人就算回到長安城，也不可能再睡在這張床上了。

    ……

    ……

    回到自已宮中，李漁開始繼續批閱奏摺，效率比先前高了很多，只是奏摺數量實在太多，一時半會兒明顯做不完。

    她有些疲憊地揉了揉眉心，吩咐太監奉上一杯濃茶喝掉，又令宮女用滾燙的水打濕毛巾，燙了燙臉，稍微恢復了些精神。

    當她終於批閱完所有奏摺，已有晨光自殿門外透入，她揉了揉有些痠疼的手腕，不顧太監的勸說，命人去請兩個人入宮敘話。

    這幾天朝堂上所發生的事情，都在她的意料之中，只不過沒有想到皇帝陛下竟會如此心急。她雖然並不贊成皇帝的強硬手段，但也不會降低對皇后一派大臣的警惕，在當前情況下，她首先必須把長安城牢牢控制在手中。

    控制長安城，最重要的當然便是軍隊。羽林軍最為重要，然後便是驍騎營，至於負責宮中安全的侍衛處，也是重中之重。

    如果一旦有亂，那麼除了軍隊，長安城裡還有一個地方非常重要，那就是擁有足夠數量衙役捕頭並且熟悉城中地勢的長安府。

    所以她要見的兩個人中，有一個是長安府尹上官揚羽。

    還有一個人姓朝，叫朝小樹。

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第四卷 垂幕之年 第八十四章 長安城的關鍵

    上官揚羽是大唐開國千年來，長的很難看的一任長安府尹，有一種渾然天成的由內到外皆猥瑣的感覺。

    以長相醜陋聞名於世，自然無法令人愉悅起來，只不過無論是他還是他的老妻，都無法否認這一點，所以站在恢宏肅穆的大殿裡，他愈發覺得自慚形穢，腦門上的汗水越來越多，三角眼不停地閃爍。

    李漁見過上官揚羽數次，知道他生的難看至極，然而每次見他，總覺得這人的醜陋彷彿又醜出了一些新意，令人難以自禁生出厭憎的感覺。

    但她很好地控制住了自已的表情，言談之間極為尊重，如春風一般和煦，之所以如此，是因為她很清楚這位府尹在如此不堪的外貌之下，擁有非常難得的實力才幹，不然根本無法在這個要害又棘手的位置上做這麼多年。

    李漁很實際，只要真正有才，哪怕明知上官揚羽的品行就像容貌一般不堪，狡猾貪腐至極，她一樣會大力接納。

    而且上官揚羽哪怕諸多不妥，卻有一椿美談：他考取功名之後卻是沒有拋棄相貌平平的糟糠之妻，如今與老妻依然感情深厚。

    這一點令李漁非常欣賞，再加上長安府尹這個位置的重要性，所以在新帝登基後，她在皇宮裡面見的第一位大臣便是此人。

    按道理來說，對上官揚羽來說，這是天賜的良機，對於從來不知道品德二字的他來說，拜到公主殿下和新帝的門下，更沒有任何心理障礙，面對殿下言語間隱隱透露出來的招攬之意，他應該馬上當頭便拜才是。

    然而令李漁和殿內寥寥數人覺得有些驚訝的是，上官揚羽態度固然恭謹。不停逢迎。甚至恨不得趴在地上去親吻李漁的腳背，但只要談話稍微變得深入一些，他便會像個白癡般瞪圓雙眼。完全不知道該如何接話。

    ……

    ……

    李漁微微蹙眉，她當然知道上官揚羽不可能愚蠢到連自已的話都聽不明白，那麼此人裝傻。只能說明他以及某些朝臣的態度依然不夠堅定。

    更令她感到鬱悶的是，今日她想見到的第二個人，竟是不肯進宮！

    太監首領和嬤嬤在一旁不停地痛斥著那人的不敬，神情憤憤不平，似恨不得馬上就派羽林軍把那人抓進宮裡來治罪。

    「都閉嘴。」

    李漁喝道，揮手把殿裡的所有太監宮女還有最近身的嬤嬤趕了出去。

    朝小樹不是普通人，即便她如今擁有如此的地位與權勢，依然不敢稍失禮數，更不要說想著去動此人。

    他是長安城的黑道領袖。哪怕已有多年沒有過問江湖事，去年回到長安城後，也沒有理會過魚龍幫的幫務。但所有人都清楚。長安城的黑夜世界，依然處於他的統治之中。

    然而如果朝小樹只是一個江湖大佬。朝堂上隨便一位大臣都不會多看一眼，自然更不會令李漁如此煩惱。

    關鍵在於，朝小樹是位知命境的大修行者，與她的父皇有兄弟情誼，她見著對方也要稱一聲朝二叔，還在於朝小樹有很多願意為他去死的好兄弟，而那些好兄弟在某些方面來說，甚至干係到長安城的安危。

    太監宮女被趕出去後，殿內並不是只剩下李漁一個人，還有一位中年大臣，正是四年前入閣的武英殿大學士莫晗。

    「殿下暫時先不用憂心。朝小樹不肯進宮，不代表他對殿下有何看法，當年他拒絕陛下授予的官職，飄然出宮遠去，就已經表明了他的態度，今日不過是當日的延續，想讓殿下明白他不願參與朝政的決心。」

    莫晗微笑說道。

    李漁微微蹙眉說道：「常三費六在羽林軍頗得人心，劉五如今已經是驍騎營統領，陳七回侍衛處後更是成了徐崇山的左膀右臂，這些人唯朝小樹之命是從，如果父皇在世，他們自然不敢有異心，可如今父皇已經離開人世，萬一朝小樹有何想法，長安城何其危險？本宮不想授命於人。」

    莫晗笑容漸斂，反問道：「那殿下覺得要如何處理朝小樹？」

    李漁沉默了很長時間，明白了大學士的意思，說道：「這本就是父皇安排的舊事，只能靠時間來改變，無論是我還是皇后娘娘都無法處理。」

    莫晗讚賞說道：「正是這個道理，陛下當年在民間創建魚龍幫，看似不起眼，甚至被御史直斥為胡鬧，然而誰能想到，魚龍幫當年的那些人，如今已經成了如此重要的人物？這些人只會忠於先帝，那麼他們便必然會忠於先帝指定的繼承人，也就是我們的皇帝陛下，殿下什麼事情都不用做，只需要按照舊時慣例，維持通家之好便可，想那朝小樹自然明白殿下的心意。」

    李漁說道：「大學士所言有理，稍後本宮便做安排。」

    「羽林軍、驍騎營、侍衛處，除了先帝，沒有誰能向裡面伸手，包括皇后娘娘和親王殿下都一樣，當年春風亭雨夜死了那麼多人，便是先帝對此做出的宣告，所以依臣看來，長安城的安全沒有任何問題。」

    莫晗的神情漸趨嚴肅，說道：「臣擔心的反而是國境之外。傳聞荒原之上，院長拔劍與昊天戰，才有西陵聯軍陣前反目，先帝雖率鐵騎大破敵軍，但如今院長已去，先帝已逝，西陵神殿必然不會錯過這個機會。」

    「我大唐雖然強大，但已成舉世公敵，四周強敵環峙，稍不留意，便會陷入風雨飄搖之境，據報那位隆慶皇子，已經率領左帳王庭的騎兵，打起伐唐的旗號，準備借燕道而南。殿下應該勸諭皇帝陛下，多多思忖軍馬之事，而不是放在朝堂上的這些小事上，外敵當前，切不可生出內亂。」

    李漁知道大學士指的是欽天監及天樞處二事，神情微凜。很感激大學士能夠直指陛下之過錯。說道：「大學士請放心，我會與陛下去說。」

    莫晗點頭說道：「如此甚好。」

    李漁又道：「左帳王庭伐唐一事，大學士毋須太過憂心。隆慶所謂借道南下，世人皆知其直指燕國皇位，崇明太子與我情誼深厚。對此早有預料，冼植朗大將軍智謀無雙，自然知道該如何行事。」

    莫晗身為公主殿下近些年來全力扶植的文臣，自然是心腹之中的心腹，當然知道冼植朗是殿下的人，聞言稍微安心了些。

    「燕境邊釁可以暫且不理，臣真正擔心的還是北方。」

    莫晗擔憂說道：「如今因為皇后娘娘還在賀蘭城，北大營地位更顯特殊，既不能亂。又不能不管，不知殿下對此可有安排？」

    北大營鎮守著大唐帝國北方綿延無數里的邊疆，擁有最多最精良的騎兵。承擔著最險峻的使命。與強大的金帳王庭對峙相抗，已經不知多少年。

    如今北大營的主帥。乃是大唐四大王將之一的鎮荒大將軍徐遲，這位大將軍向來沉穩低調，不顯山不露水，最不起眼。

    然而無論是李琿圓要坐穩皇位，還是大唐要對抗整個天下，徐遲其人，都是無法忽視、無法繞過的一個重要人物。

    曾經的四大王將中，鎮軍大將軍夏侯，是皇后的親信，如今的鎮北大將軍冼植朗，是李漁的人，只有鎮國大將軍許世和徐遲，沒有任何偏向。

    他們忠於、並且只忠於大唐皇帝李仲易。

    莫晗大學士現在擔憂的便是，徐遲大將軍對先帝的忠誠，究竟能不能夠順利地過渡到對當今皇帝陛下身上，還是說會轉移到另外一個皇子身上……

    李漁說道：「徐遲將軍，絕對不會參與到皇位繼承一事之中，這是父皇很久以前便對我說過的事情，所以我相信他會保持中立。」

    莫晗搖頭說道：「陛下既然已經登基，大將軍再保持中立，那便是不妥。」

    李漁說道：「大學士此言有理，所以我已經派華山嶽去了。」

    莫晗微微皺眉說道：「華山嶽將軍對殿下的忠誠肯定沒有問題，他與徐遲大將軍家裡也有姻親關係，但這些……沒有任何意義。」

    李漁平靜說道：「既然我把最重要的任務交給了華山嶽，我便相信他一定能夠完成我的囑託，請您放心。」

    ……

    ……

    上官揚羽從宮中回到家裡，便閉門不出。

    老妻坐在床邊侍候湯藥，憂心忡忡問道：「難不成又要打自已一棒子？」

    上官揚羽哀嘆了一聲，說道：「這次只怕要拿白綾把自已勒死。」

    老妻嚇了一跳，說道：「新帝登基，公主殿下權勢薰天，她既然看重你，你應了便是，何至於要尋死覓活？」

    上官揚羽把兩隻三角眼一瞪，訓斥道：「你這個無知婦人又懂得個甚？權勢薰天也要看能薰幾天，我若一頭拜在殿下門下，自然可以大把撈銀子，官位直上，然則等皇后娘娘帶著那位皇子回到長安，我又能怎麼辦？」

    老妻聽著這話反而笑了起來，說道：「老爺整日裡說唐律在上，怎麼這時候偏忘了？皇帝陛下是拿著遺詔登的基，誰敢反他？誰能反他？」

    「說你不懂便是不懂，遺詔固然無法作假，但公主殿下誰都不見，第一個就要見我，這是為什麼？說明殿下也在擔心長安城生亂。」

    上官揚羽說道：「什麼情況下長安城會亂？自然是有人不滿。」

    老妻愈發不解，把湯藥擱到桌上，認真問道：「誰還能生出是非來？」

    上官揚羽嗤笑一聲，說道：「如今朝廷裡那些大臣，不管是皇后一派還是殿下一派，都不明白一個道理，在我看來，即便是皇帝陛下和公主殿下都沒有想明白，遺詔不是關鍵，長安城不是關鍵，就連那些大將軍也不是關鍵。」

    老妻好奇問道：「那什麼才是關鍵？」

    上官揚羽說道：「書院的態度，才是關鍵。」

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第四卷 垂幕之年 第八十五章 有人在等，有人在攔

    在這種時刻，還能像上官揚羽一般冷靜清醒、準確地在複雜的世界裡找到最關鍵的那個點的人不多，不過總還有一些。

    朝小樹的宅子在東城春風亭橫二街上。

    他抱著孩子，坐在老父親身邊，低聲說著話，又用筷尖蘸了酒水伸到孩子嘴邊，不等孩子好奇去舔，霖子急忙搶了過去，狠狠瞪了他一眼。

    今天是朝老太爺的壽辰，朝宅沒有大擺宴席，只請了些親近之人，當初魚龍幫的兄弟們，從各自衙門請了假，早早提著禮物過來。

    想著新帝登基，長安城暗流湧動，朝宅設宴必然是兄長有話要交待，大家給朝老太爺磕完頭後，便安安靜靜等著聽吩咐，不料朝小樹在酒席上什麼多餘的話都沒有說，就是這樣一幅閤家安樂的畫面。

    便在這時，朝宅管事匆匆而入，低聲說了幾句話。酒席上的人們聞言不微驚，朝小樹卻沒有什麼反應，淡然說道：「殿下送了些什麼禮物？」

    管事拿出禮單仔細報了一遍，不敢有任何疏漏。

    李漁送來朝宅的禮物裡，很大一部分是賜給朝老太爺的——有黃楊木的手杖，還有一方壽山石，還有來自大澤的湖蟹，河北郡的九江雙蒸，賞給朝夫人的陳錦記脂粉和宮綢，剩下的便是無數送給孩子的玩具。

    聽著管事的聲音，朝小樹劍眉微挑，他也沒有想到殿下會送這些家常的禮物，沉默片刻後，說道：「繼續吃飯喝酒。」

    於是眾兄弟繼續吃飯喝酒。

    宴席結束，朝老太爺去後園聽戲。朝小樹夫人抱著孩子去休歇，所有的管事下人都被請出了花廳，剩下的便是魚龍幫這些兄弟。

    朝小樹端著茶杯輕輕搖晃，說道：「你們現在不是當年的江湖男兒，行事要再低調些。尤其是陳七，這些天你不要理會侍衛處的排班，就算徐崇山懷疑你，你也不要理會，齊四你讓幫裡的兄弟也安靜些。」

    他已經很長時間沒有理過魚龍幫的幫務。但他說的話，對於魚龍幫來說仍然像是聖旨一樣，常思威這些人，在明面上早已經離開魚龍幫，在朝廷裡任職，但也絕對不會反對他的安排，甚至連問都不會問。

    唯一會問的人是陳七。因為他是魚龍幫的智囊。

    「五哥那邊怎麼安排？」陳七看著坐在右首方沉默的中年男子，說道：「殿下的應對很得體，我們只能承情，但五哥如今統管著驍騎營，宮裡肯定不可能由著他繼續沉默。總需要他給出一個明確的態度。」

    朝小樹放下茶杯說道：「兄弟們有很多如今都在朝中任職，既然為官，當然要替朝廷分憂，依照唐律舊例該怎麼做便怎麼做。」

    花廳裡一片安靜，雖然眾人都承認朝小樹說的話是對的，然而如今畢竟不是從前。有很多事情，大家都還看不明白。

    陳七看著諸位兄長，微微皺眉說道：「我明白大家心裡在擔心什麼。但我覺得沒必要擔心，遺詔不可能出問題，因為這太容易被揭穿。要知道陛下離世之時，賀蘭城裡至少有數萬人可以作證。」

    劉五始終沉默，他現在的官職最高，位置最要害。直到此時，才望向朝小樹神情凝重問道：「大哥。陛下當年到底有沒有對你說過，皇位會傳給誰？」

    朝小樹搖了搖頭，想著那位魚龍幫真正的大哥，想著那位曾經的友人，如今竟是再也看不到了，眉眼間不禁帶上了一抹疲憊。

    「這段時間，大家什麼事情都不要做。」他說道。

    齊四有些頭痛，問道：「難道就這樣等下去？」

    朝小樹說道：「我們要做的事情就是等。」

    「等什麼？」

    「等皇后娘娘和黃楊大師回到長安。」

    「如果他們回不來怎麼辦？」

    「那就說明有問題。」

    ……

    ……

    馬蹄翻飛，被雨水浸泡的極為酥軟的草皮，被踢的片片飛起。

    十餘唐騎駛入了北大營，無論騎士還是戰馬，都顯得格外疲憊，身上殘著雨水和泥點，模樣看上去很是狼狽。

    北大營的校尉，在比對文書之後，用最快的速度把這十餘騎迎入軍營，然後召喚役兵準備給這些客人安排熱水和飲食。

    十餘唐騎裡領頭那位將軍說道：「我要見大將軍，別的事情稍後再說。」

    那名校尉聞言一驚，心想這麼短時間，便從固山郡趕到北大營，想來疲憊痛苦地厲害，居然連休息都不休息便要面見大將軍，究竟發生了什麼事情？

    那名來自固山郡的年輕將軍，正是華山嶽。

    此人家世背景深厚，又得到公主一系的全力支持，年紀輕輕便擔任了三州鎮軍主管，麾下的軍隊駐紮在固山郡，無論地位還是實力，都不容小覷，他提出要儘快見到大將軍，北大營竟是找不到理由推搪。

    將軍府內，徐遲大將軍看了一眼窗外陰沉的天色，沉默了很長時間，然後轉過身來，看著華山嶽說道：「雨停之前，你便動身了？」

    華山嶽恭謹回答道：「是的，叔父。」

    徐遲說道：「年輕人做事總是這般急躁，須知兵者乃大事，不可不慎，你身為三州鎮軍主管，孤身脫離本營，已是違反軍例，若你在路上出了什麼意外，且不提家中父母如何悲痛，又該如何向朝廷解釋？」

    華山嶽壓抑住疲憊，說道：「事情緊急，所以來的匆忙了些。」

    徐遲大將軍向來低調沉穩，即便聽著事情緊急四字，依然面不改色，再次沉默了很長時間，然後緩聲說道：「你可知道我本來不想見你？」

    華山嶽知道大將軍早已猜到自已的來意，微笑說道：「但叔父最終還是選擇了見我，這表示您願意聽我說些什麼。」

    徐遲說道：「我知道你馬上要說的話，便是公主殿下……或者說是當今陛下要對我說的話，但我仍然建議你不要說出來。」

    華山嶽微微一怔，問道：「為何？」

    徐遲說道：「因為那番話必然大不敬，而我……不想親手縛你。」

    華山嶽說道：「如果叔父聽完我的這番話，依然認為是大不敬，那麼莫說縛我，就算您斬了我的頭顱，我也毫無怨言。」

    徐遲靜靜看著他的眼睛，說道：「北大營送往賀蘭城的糧草輜重，在大雨剛停的那一刻便出了城，你覺得你要說的話還有意義嗎？」

    華山嶽誠懇說道：「大將軍對陛下和殿下有所誤解。從來沒有人想過要斷賀蘭城的糧草，更沒有人會無恥到對大唐的軍人玩什麼陰謀詭計，殿下對大將軍的要求其實很簡單，只是希望您後續的動作再慢一些。」

    徐遲眉梢緩緩挑起，聲音漸寒，問道：「為何要慢一些？」

    華山嶽迎著目光毫不退縮，說道：「叔父向來以沉穩著稱，先帝才把北大營放心地交到了你的手中，如今新帝登基，長安城暗流湧動，並不太平，皇后娘娘晚回長安一天，大唐便能更穩一分，既然如此，為何不能慢一些？」

    徐遲沉聲說道：「陛下還在賀蘭城，難道你要我毫不理會？」

    華山嶽說道：「陛下總有回到長安城的那天，長安城卻禁不起一場動亂。」

    「真是幼稚的說詞。」徐遲面無表情說道：「如果就是這些話，殿下很難說服我，相反，我卻會開始懷疑殿下的用意到底是什麼。」

    華山嶽說道：「遺詔當著滿朝文武的面公佈，如果有問題，我相信長安城早就有人暗中通知叔父，但既然到現在為止，包括皇后娘娘一派都沒有人暗中報知叔父，那麼您的懷疑便沒有任何意義。」

    將軍府前忽然微亂，有緊急軍情傳來，華山嶽說道：「軍情要緊，叔父先行處理，稍後我們再繼續談這件事情。」

    過了一段時間，徐遲處理完軍情，回到屋內，看著站在書架旁拿著本書在看、實際上神思不知飛到何處的華山嶽，說道：「金帳王庭有些動靜。」

    華山嶽沒有想到大將軍會把緊急軍情通報給自已知曉，皺眉說道：「我自固山郡疾馳而來，途中換了四批馬，比誰都清楚，雨後的道路如何艱險，荒原上想來更是艱難，車隊勉強能夠通行其間，大批騎兵如何運動？草原騎兵相對輕盈，在這種氣候環境裡對我唐騎便有優勢，既然如此，叔父應該愈發謹慎。」

    「總而言之，你就是想勸我接應賀蘭城的動作更慢一些。」

    徐遲大將軍盯著他的眼睛，說道：「你不要用金帳王庭可能會埋伏來影響我的判斷，因為我的騎兵永遠不會被人伏擊。殿下是個聰明人，知道我只會聽從陛下，依據唐律行事，想要說服我，你一定還有別的手段。」

    華山嶽從懷裡取出用油布緊緊包裹住的幾本卷宗，輕輕擱在桌上。

    「按照殿下的本意，不用拿出這些東西便能說服叔父，那是最好的結果，因為這些東西一旦流傳出去，對大唐和先帝的名譽來說，都是極大的玷污。」

    徐遲聽他說的如此慎重，臉上的神情也變得慎重起來，走到書桌後，緩緩翻開那些卷宗，隨著閱讀，眼神變得越來越寒冷。

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第四卷 垂幕之年 第八十六章 大幕緩緩開啟

    徐遲讀完書桌上這些卷宗後，最直接的反應便是不相信，他抬起頭來，看著華山嶽面若寒霜說道：「真是荒唐至極！這手段太下作了！」

    對於大將軍的反應，華山嶽並不意外，因為就連他這個公主派的重將，在第一次聽聞這個秘辛時，也根本無法相信。

    大唐皇后娘娘居然是魔宗聖女，這本來就是一件無法令人相信的事情，他就像此時的大將軍一樣，以為是公主殿下的陰狠手段。

    「我一開始也不相信，但證據確鑿，不得不信。」

    他神情黯然說道：「有國師李青山臨終前的證詞，最關鍵的是皇后與夏侯之間的關係，只要能夠證明這一點，便可以證明其餘的所有一切。」

    徐遲想著先前卷宗裡，那些南門觀從西陵神殿秘密取回的密檔，再與那些宮中的舊年密檔相對應所推導出的結果，雙手忽然顫抖起來。

    「這些年來，叔父您曾幾何時聽說過皇后娘娘得過病受過傷？當年皇宮清承殿失火，皇后娘娘帶著貼身的太監嬤嬤闖火場救人，一時引為美談，天下皆贊其堅良仁善果敢，然而有誰注意到，那些太監嬤嬤都被燒傷，卻唯獨三入火場的皇后娘娘只是被燒了些頭髮，身上沒有留下任何傷痕？」

    華山嶽神情凝重說道：「叔父不要忘記，我們唐人也是昊天信徒，雖說帝國開明包容，但也沒有聽說過連魔宗的賊人也要包容。當年書院軻先生滅魔宗前後，魔宗餘孽潛蹤南下，構織如此大的陰謀，夏侯和皇后，便是這椿陰謀裡最關鍵的兩個人，難道您要眼睜睜看著魔宗的大陰謀成功？」

    徐遲臉上的神情變得異常嚴峻，忽然開口說道：「如今西陵神殿意欲趁院長與陛下辭世之機伐我大唐，值此危險時刻，我並不怎麼在乎正魔之分。只要魔宗能讓我大唐強大，那又如何？」

    華山嶽聞言微驚，他畢竟還是太年輕，不像徐遲等大將軍，有過與世間諸國征戰廝殺，在黑夜裡與道門強者周旋的歷史，所以他根本無法理解徐遲此時面對西陵神殿的壓力，寧肯與魔宗聯手的強悍思維。

    他厲聲問道：「難道叔父您要看著一名魔宗妖孽做我大唐的太后？」

    徐遲沉聲說道：「陛下何等人物。和皇后做了近二十年時間夫妻。肯定早就知道她出身魔宗，既然陛下沒有意見，那麼我也沒有意見。」

    華山嶽忽然覺得疲憊到了極點。全然沒有想到，自已代表殿下拿出的卷宗，居然無法起到意料中的結果。惘然說道：「哪怕她的兒子可能統治大唐？」

    徐遲沉默。

    華山嶽忽然想到殿下在密信裡著重提到的那句話，急步走到書桌前，憤怒說道：「哪怕陛下英年早逝，是因為當年中了皇后下的毒？」

    徐遲霍然抬首。

    華山嶽盯著他的眼睛，說道：「所有的一切將來都會得到證明，殿下請求大將軍您做的事情，只不過是慢一些，大唐能否千秋萬秋，便在您一念之間。」

    ……

    ……

    長安皇宮內。

    當今的大唐皇帝陛下李琿圓。看著陰沉的天空，臉上的神情卻毫不陰沉，微笑著說道：「皇姐說過，流言不重要，那些亂臣賊子對遺詔的懷疑不重要，誰支持朕也不重要，重要的就是軍權和長安城的穩定。」

    何明池夾著黃油紙傘。靜靜地站在他的身旁，沉默片刻後說道：「殿下多年來熟悉政事，對於這些事情的看法自然值得倚重。」

    在某方面值得倚重，並不代表在任何方面都值得倚重，這句話如果再往深處推展。如果什麼事情都要倚重對方，那麼你還有什麼用呢？

    李琿圓是個很聰明的人。聽懂了何明池的意思，臉上的神情迅速變得陰沉聲來，寒聲說道：「不要試圖挑撥朕與皇姐之間的關係，看在你最近立了大功的份上，今日朕就當是沒有聽見，如果還有下次，你知道會如何。」

    何明池微微皺眉，說道：「明白。」

    「皇姐前年把冼植朗送到了土陽城，如今東北邊軍便等若是朕的。舒成根基偏淺，大唐西軍偏弱，他如果聰明，在局勢未明之前，便不會開口說話。」

    李琿圓淡然說道：「按時間算，華山嶽現在應該正在與徐遲談話，有那件事情，北大營也不會再支持那個女人。」

    何明池很清楚陛下說的那件事情指的是什麼事情，事實上，皇后娘娘隱密的來歷身世，正是他告訴的李漁姐弟。

    「現在唯一的問題，便是在南方養老的許世。」李琿圓蹙眉說道。

    何明池說道：「這也是最棘手的問題。」

    李琿圓用沉默表示認同。

    何明池說道：「許世是鎮國大將軍，資歷極老，權柄極重，就連羽林軍都要聽從他的調令，而且他威望極高，誰都動不了他。」

    李琿圓看著宮殿上方陰沉的天空，臉色陰沉說道：「這個老傢伙養了多年老，卻始終不肯真正歸老，他在朝中，大唐的軍隊究竟是朕的還是他的？」

    何明池沉默片刻後說道：「陛下想如何勸說許世大將軍？我願替陛下分憂。」

    李琿圓微諷說道：「當年青山叔叔看著許世都要避讓三分，朕就算現在封你為國師，你又能拿他如何？南門觀如果有這本事，還用得著屈居西陵神殿之下？」

    何明池說道：「陛下所言甚是，但我相信，在陛下治下，將來南門觀一定會發揚光大，壓過西陵神殿，不至令大唐蒙羞。」

    「那終究是將來的事情。」

    李琿圓微微瞇眼，忽然說道：「你們與西陵神殿畢竟是一脈所出，來往甚密……你有沒有什麼辦法能夠聯繫到西陵神殿的人？」

    何明池微覺詫異，狀若凝重反對道：「陛下，此事……」

    「朕知道這是在與虎謀皮，朕知道西陵神殿那些老神棍要什麼，朕給得起，朕也很清楚自已要什麼，朕卻輸不起。」

    李琿圓擺了擺手，陰沉說道：「正所謂攘外必先安內，我大唐太祖皇帝開國之初，也被迫與荒人簽訂城下之盟，受盡羞辱，但最終還是把荒人趕出了草原，像牛羊一樣驅逐到極北寒域，受盡千年苦寒，朕將來必然也會率領大軍踏平桃山！」

    ……

    ……

    夫子和唐帝先後辭世，在當時看來，唐人很平靜地便接受了這個現實，因為唐人見慣了生死離別，他們的精神氣質一直在強悍的道路上狂奔。但事實上，唐人尤其是唐國上層的大人物們的內心，都在發生著潛移默化的變化。

    那種變化甚至連他們自已都沒有察覺到，他們不再像夫子和陛下還在人世時那般自信，那般直接，開始依賴於謀劃，甚至開始尋求外部的力量。

    對於賀蘭城裡的數萬唐軍來說，這種影響則更多的是體現在情緒方面，尤其是當軍糧開始管制供應之後，城中的氣氛變得愈發低落。

    「雨停之前，已經派出三批傳訊遊騎，雨停後又派了幾批，根據時間推算，應該最遲在後天，北大營的糧草車隊便會抵達，娘娘不用太過擔心。」

    汗青將軍低聲稟報導。

    皇后娘娘面無表情說道：「如果傳訊遊騎都被殺了呢？」

    汗青臉色鐵青，想要開口說話，強行壓抑住說髒話的衝動，他的憤怒自然不是針對皇后娘娘，而是針對長安城裡的某些人。

    當那天夜裡，賀蘭城試圖再次傳迅，卻發現長安城皇宮裡的符陣被關閉後，賀蘭城裡的人們，便明白發生了什麼事情。

    汗青沉聲說道：「明日便啟程南歸，娘娘請放心，沒有任何人敢攔我們。」

    皇后說道：「沒有人敢斷賀蘭城的糧，徐遲不敢，李漁也不敢，糧隊沒來，不代表北大營出了問題，問題也許就在荒原之上。」

    一直沉默的黃楊大師開口說道：「我繞東荒先回長安。」

    皇后疲憊說道：「院長辭世，陛下離開，一朝大動，便天下皆動，東荒此時想來也不太平，李漁是個很聰慧的丫頭，她不會沒有想到這些，她很清楚東荒那邊正在發生什麼，只是她有信心可以解決，然而我卻擔心她低估了敵人。」

    汗青皺眉說道：「皇后娘娘，您說有沒有可能……是公主殿下勾結金帳王庭，才斷絕了賀蘭城的糧道？」

    皇后搖了搖頭，說道：「李漁這孩子，雖然眼光格局稍嫌窄小了些，但她清楚自已是唐人，做不出來這種事情……金帳王庭的異動，依我看來，十有八九是西陵神殿的手段，不過相信她會很高興看到這些。」

    ……

    ……

    無數草原騎兵出現在燕境邊陲的原野上。

    被大雨澆了很多天的原野，很是濕潤，任憑大風呼嘯而過，也沒有任何灰礫飛揚，然而此時，荒原上煙塵滾滾，直衝天穹，可以想見騎兵的數量是多麼驚人。

    隆慶摸了摸臉上的銀面具，望向南方燕國故土，眼眸裡沒有近鄉的情怯，也沒有遊子歸來的感動，也沒有仇恨的火焰，只是漠然。

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第四卷 垂幕之年 第八十七章 成京之戰（上）

    這場戰爭的起因是荒人南下與左帳王庭爭奪草場，其後像滾雪球般越滾越大，直至把世間所有國家都拖了進去。

    誰也沒有想到，左帳王庭卻反而漸漸置身事外，在荒原大戰裡的損失最少，又有西陵神殿暗中的支持，保存了足夠強大的實力。

    左帳王庭數萬騎兵挾煙塵南入燕境，打著奉天伐唐的旗號，但在很多人看來，這只是一個相當拙劣的藉口。

    絕大部分人都認為，隆慶皇子在完全掌握左帳王庭之後，終於想要借勢奪取燕國的皇位，奪回那些他認為本來應該屬於自已的東西。

    知道又如何？燕國在大唐的打壓侵襲下，窮敝積弱，根本無法應對這群如狼似虎的騎兵，再加上隆慶皇子在燕國內部本來就有很多支持者，各州郡無視京城的震怒，為了保存自已的實力，根本沒有做什麼認真地抵抗，於是數萬草原騎兵輕而易舉地不停南進，直到逼近成京城才遇到真正的戰鬥。

    燕軍根本不是草原騎兵的對手，連戰連敗，再加上有隆慶皇子的族人與舊將從中聯絡，成京城北方的十餘座城池，接連投降，隨著京城北營的嘩變，再也沒有誰能夠阻止隆慶皇子回到久別的京城。

    夜色深沉，燕國都城城牆上燃著無數火把，把城牆上照耀的有如白晝，戒備極為森嚴，根本沒有人知道本應緊閉的南城門，此時已經悄然開啟。

    數十名守城士兵對著夜色裡的原野不停地揮舞著手臂。

    有蹄聲在夜色中漸漸響起，穿出雲層的月亮投下清光，顯出黑壓壓一片的草原騎兵的畫面，令人震撼異常。

    成京城破。

    ……

    ……

    草原騎兵的戰馬馬蹄都裹著棉布，但進入南城門後，行駛在相對狹窄的街道上，騎兵的數量太多，蹄聲漸密，終究不可能瞞過所有人的耳朵。

    街道兩側民宅房門緊閉。有膽大的燕人隔著門縫偷偷打量著這些異族的騎兵，數了很長時間，竟也沒有看到騎兵隊伍走完。

    燕人震驚並且恐懼，直到此時他們才真切地感受到傳聞的真實性，原來隆慶皇子真的成為了左帳王庭的主人，今夜究竟有多少蠻人進入了京城？那些傳說中殘暴成性的蠻人，能夠遵守皇子的軍令不燒殺搶掠嗎？

    銀面具反耀著火把的光線，變得就像是黃金鑄成一般。

    隆慶皇子看了一眼遠處的皇宮。露在面具外的臉頰上沒有任何情緒變化。然後取出一張地圖，看著地圖上繪製的佈防措施以及計劃沉默不語。

    草原騎兵能夠極為順利地一路南下，輕而易舉地殺進成京城。自然要依賴於他的母族在燕國裡的權勢，還有他曾經的部屬對燕國朝廷無孔不入的滲透力，但他此時看的這張圖紙。卻並不是那些部屬送過來的成京佈防圖。

    這張圖是他自已畫的。在春天的時候，他帶著左帳王庭的騎兵，去伏殺那輛黑色馬車之前，他就已經畫好了這張圖，並且派人送回了成京，如今手上這一份圖紙，是他後來按照記憶重新畫的一份。

    想到當日伏擊黑色馬車，卻反而被荒人伏擊的畫面，隆慶的眉頭微微蹙起。如果不是當日損失了很多草原騎兵，他有信心讓今夜變得更完美一些。

    不過勝利便在眼前，待解決掉燕國的事情之後，便率領大軍繼續伐唐，寧缺的那個國度終究會被自已熊熊一把大火燒乾淨，還有什麼不滿意的呢？

    隆慶看著被夜色籠罩的成京城，看著月光下繁密複雜的街道。與自已在圖紙上所做的計劃對印，唇角微微翹起，似是在滿意地微笑，卻又似乎有很複雜的情緒，彷彿他在等著誰。等著什麼事情的發生。

    ……

    ……

    成京城西北方向，有幢不起眼的酒樓。在酒樓四周，卻隱藏著近百名身背朴刀的唐軍，還有數十名唐燕兩軍的傳信兵。

    酒樓上，冼植朗揉了揉有些疲憊的眉心，回思了一下自已所擬定的戰略，確信應該沒有任何問題，對一名燕將說道：「希望合作順利。」

    那名燕將恭謹說道：「太子殿下非常感謝公主殿下伸出援手，只是隆慶叛逆聲勢浩大，殿下請將軍一定要保重自已的安危。」

    「隆慶此人有野心有能力，更懂得借勢的道理，當初被西陵神殿通緝後，還能在荒原裡另起一番氣候。」冼植朗說道。

    「他如今重歸西陵神殿，得到道門支持，更是氣焰囂張，但他卻不懂一個道理，如果有了神殿的支持便天下無敵，我大唐如何能夠生存到今天？」

    那名燕將說道：「若太子殿下能感受到將軍此時的信心，想必更加欣喜。」

    冼植朗是大唐鎮北大將軍，本應在土陽城裡坐鎮，指揮以暴戾強大聞名的東北邊軍，誰能想到，他此時居然會出現在燕國的都城！

    他既然出現在這裡，那麼他的軍隊自然也在燕國的都城。

    荒原戰爭結束之後，大唐軍隊分兩路回撤，東北邊軍表面上直接撤回土陽城，然而沒有人知道，東北邊軍竟是悄無聲息再次潛入燕境，來到成京城設伏。

    燕國對草原騎兵的低抗如此無力，放縱對方一路南下，眼睜睜看著他們進入了成京城，都是為了這場隱藏在黑夜裡的殺局！

    這就是崇明太子為自已遠道歸來的弟弟準備的大禮，這也正是為什麼李漁明知道東荒局勢有變，卻依然信心十足的根本原因。

    冼植朗走到酒樓欄杆旁，望向城市南方，看著越來越亮的天空，彷彿聽到了那些草原騎兵的蹄聲。

    隆慶率大軍南下，對燕國皇位志在必得，而長安城卻屬意由崇明太子繼任燕國皇位，且不論公主殿下與崇明太子的舊誼，只說為了唐國自身的利益，也不可能任由隆慶如此輕而易舉地改變燕國的局面。

    冼植朗想著那些長安城傳來的消息，固山郡處傳來的情報，臉色漸趨凝重。

    他沒有把自已的軍隊全部埋伏在成京城中，今夜城中只有四千餘騎玄甲重騎。卻已經是土陽城最強大的力量，決定性的力量。

    他不認為那些只有射御之術的草原騎兵，能夠在平街上正面抗衡大唐天下無敵的重騎衝鋒，但他的精神依然有些緊張。

    和燕國無關，只有長安有關。

    新帝繼位，長安城裡暗流湧動，國境四方隱藏殺機，無論是為了朝政的安穩還是帝國的安危。這場仗都必須打。

    這便是新大唐的定鼎之戰。

    一定要打贏。而且必須是完勝。

    ……

    ……

    成京城東北有座王府，王府曾經的主人是隆慶皇子，如今雖然已經廢棄多年。卻依然能夠看到當年奢華精緻的殘跡。

    誰都知道，隆慶皇子率大軍南下的目標是什麼，最安全的皇宮如今成了最危險的地方。所以崇明太子早早便離了宮。

    他帶著忠於自已的下屬和幾名將領，來到了這間王府，然後把自已反鎖在王府書房裡，一個人呆了很長時間。

    崇明太子看著書架上蒙著灰塵的書籍，忽然想起很多年前，自已抱著隆慶讀書識字的畫面，臉上露出一絲懷念的笑容。

    然後他漸漸平靜下來，走出書房。

    「諜報司還在計算入城的蠻騎數量，尚未完全計算清楚。但與入境時的數量相比，有很大的差距，蠻騎如今已經抵達教坊司，距離皇宮不遠了。」

    一名官員向他稟報導。

    崇明太子說道：「酒樓那邊有沒有什麼消息？」

    有下屬回報導：「唐騎未動，正在等著煙花傳訊。」

    「看來最開始的犧牲總是難免。」

    崇明太子說道：「那便點燃煙火，通知城中所有人。」

    他的聲音落下不久，一道艷麗的煙火。對街道對面的官衙裡直衝夜穹，這道煙花飛的是如此之高，竟似要觸著明月，相信城裡所有人都能看的到。

    崇明太子看著漸漸消失在月光裡的煙火，沉默很長時間後。忽然說道：「大唐玄甲重騎號稱天下無敵，從來沒有敗過？」

    ……

    ……

    重甲騎兵是野戰上最恐怖的戰力。就算是實力強橫的修行者，也根本無法抵抗，然而世間沒有完美的東西，重甲騎兵也有它的弱點。

    裝甲騎具過於沉重，無法長途奔襲，而且受到甲冑影響，在狹窄地域的靈活性，要不如輕騎兵，這便是重甲騎兵最明顯的弱點。

    最大的問題，還是在於重騎的養護費用實在是非常驚人。一個重騎兵需要配備大量的扈從輔兵，消耗極為可怕，當今世上，除了唐國和西陵神殿，再也沒有任何國家，有能力組織起成建制的重甲騎兵。

    但重騎兵被稱為戰場重器，自然有其道理，這種從誕生之日開始，便被賦予衝鋒再衝鋒使命的騎兵，便是無數敵人的惡夢。

    燕國都城街道長直繁密，按道理來說，並不適合重騎兵擺開陣勢衝鋒，但如今既然有燕國本土軍隊的配合，隨隆慶南下的都是更需要機動靈活性的草原輕騎，這種環境，反而可以讓大唐重騎充分發揮衝擊力。

    無論從戰略上來說，還是從具體的戰術安排來看，冼植朗都不負智將之名，如果沒有意外情況的發生，打著奉天伐唐旗號南下的隆慶皇子和他的數萬草原輕騎，在今夜之後便會成為史書上的一小段記載以及街頭的一個笑話。

    煙花照亮夜空。

    酒樓附近的唐軍，背著長長的朴刀，抬頭看天，神情寧靜自信。

    冼植朗看著那道煙花，輕聲下令道：「出擊。」

    ……

    ……

    隆慶也看到了這道煙花。

    他的唇角翹的更高了些，顯得非常滿意。

    「冼植朗在唐國四王將裡智謀最出名的一人，習慣於用利益來計算人心，然而他卻忘了最重要的一點，利益本身就分很多種，大的利益便是所謂大義。」

    隆慶望向王庭將領們，說道：「大幕已經開啟，這是舉世伐唐的第一戰，昊天正在看著我們，那麼就讓我們把這些驕傲的唐人全部殺光吧。」

    說完這句話後，他輕提馬韁，帶著十餘名墮落將領，駛入街畔一條安靜的小巷，他要去做一件最重要的事情，那便是斷了唐人的後路。

    ……

    ……

    燕國皇宮在夜色下顯得格外美麗，飛簷之下是滿山的秋樹，被月光照著泛著寒冷淒美的色澤，如同仙境一般。

    看著遠處這幕美麗的景緻，想像著衝入皇宮之後，擄掠宮女的快活，草原騎兵的眼睛都變得紅了起來，待將領一聲令下，只聞呼哨之聲大作。

    騎兵們抽出彎刀揮舞，一夾馬腹便向前衝了過去。

    數百名草原騎兵依次衝過長街，然後紛紛倒下，十餘道絆馬索，就像毒蛇般，撕裂了不知多少條馬腿。在長街兩側埋伏了很長時間的燕軍，開始射箭，箭如雨下，不過片刻功夫，那些騎兵便痛嚎著斃命。

    戰鬥開始便再沒有終止的時刻，幾乎同時，整座成京城都響起了廝殺聲和慘呼聲，鮮血不停地塗抹著夜色，斷肢在月光裡飛舞。

    「應該沒有問題。」

    燕國皇宮側方的大直道裡，沒有一根火把，也聽不到任何聲音，漏樹而過的月光，落在重甲唐騎的身上，讓人與馬的盔甲表面都泛起了寒光。

    這裡是大唐東北邊軍玄甲重騎鋒營。

    重騎鋒營將領拉下面甲，緩緩抽出直刀，斜指前方的夜色，指向殺聲震天的長街，沉聲喝道：「碾過去！」

    馬蹄漸動，沉重的玄甲重騎踏著堅硬的地面，就像過去無數年間那樣，又一次開始了衝鋒，大地開始顫動起來。

    整座城市都開始震動起來。

    ……

    ……

    這場針對隆慶和草原騎兵安排的致命伏殺，一切細節都有經心的安排和設計，唐軍和燕軍的配合做了很多次演練，非常嫻熟。

    當大唐玄甲重騎如鐵流般衝出皇宮側方的直道，在直道方後牌樓下苦苦支撐的燕軍，以最快的速度讓開道路。

    左帳王庭的草原騎兵正揮舞著彎刀，四處尋覓著還活著的燕軍，忽然感受到大地的震動，愕然發現身下的座騎莫名變得不安起來，下意識裡向北方望去，然後他們便看到了那些人馬皆黑的大唐騎兵。

    「唐人！」

    「有唐人！」

    「快撤！」

    大唐玄甲重騎根本理會草原騎兵的驚呼，保持著最完美的速度，挾著恐怖的氣勢，繼續向長街之上衝鋒，所過之處便有草野漸偃。

    然而就在這時，有些令人意想不到的事情發生了。

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第四卷 垂幕之年 第八十八章 成京之戰（下）

    街口處的牌樓轟然倒塌。

    緊接著，相鄰數幢商樓接連倒塌。煙塵大作。無數磚屑木塊，堆積成小山一般，堵住了長街的退路。

    草原騎兵將領臉上的焦慮驚恐神情，變得猙獰一片，他握著彎刀，看著依然保持著衝鋒陣勢的唐軍，不再後退。

    黑壓壓的草原騎兵也不再後退。

    混亂的街面上，忽然出現了更多的絆馬索，纏繞住大唐重騎的馬蹄。

    唐騎重重摔倒在地，沉重的盔甲與堅硬的地面相撞，發出沉悶的聲音，血水從灰甲裡流淌出來。

    街道兩側的樓裡，出現了更多的燕軍，他們開始向唐軍射箭。箭雨驟然狂暴，有唐騎的盔甲邊緣，竟同時射進了數枝羽箭。

    不時有建築倒塌，橫亙在街面上，變成重騎兵難以踰越的障礙。有騎兵連同座騎，整個被倒塌的建築掩埋，再也無法站起。

    這確實是一場伏擊。

    但不是唐軍和燕軍聯手對草原騎兵的伏擊。

    而是燕軍和草原騎兵聯手對唐軍的伏擊。

    大唐玄甲重騎，天下無敵。

    今日能否依然無敵？

    唐軍將領看著不停倒下的部屬，聲音寒冷的就像是岷山上的雪，看著街道兩側的燕軍和對面的草原騎兵，說道：「把他們全部殺光，我們就能出去。」

    ……

    ……

    伏襲在城市各處發生。

    唐軍遭受了極為沉重的打擊，然而他們依然無畏地衝鋒著，帶著被背叛的憤怒，帶著同袍犧牲的悲痛，揮舞著手中的朴刀，突刺著手中的長矛。繼續衝鋒。

    東北邊軍鋒營。在長街上面對最艱難的局面，數量最多的敵人，那些如潮水般湧來的敵人。那些射術恐怖的草原蠻騎，似乎怎樣殺都殺不光。

    但世上哪有真正殺不光的敵人？

    所有的唐騎都有一個信念，就像將軍說的那樣。只要把面前這些敵人全部殺光，那麼我們自然就能夠出去。

    淒厲的廝殺聲，沉悶的撞擊聲，在長街上不停響起，像潮水般的草原騎兵和燕軍，竟是硬生生被唐騎殺的怕了，在兩街相交的寬闊地帶，出現了一處豁口。

    鋒營將領把已經砍出缺口的朴刀交到左手，沉聲說道：「繼續衝鋒！」

    只要衝出長街。燕國便再也無法組織起有效的攔截，那麼他便可以依照大將軍事先的計劃，經由東城門帶領兒郎們回去。

    他沒有回頭。也知道自已麾下一千多名重騎兵。如今只剩下半數不到。

    這是數十年來，大唐玄甲重騎所遭受的最慘重的打擊。但他並不難過。因為他相信自已麾下的每一個騎兵，在死之前，至少都殺死了數倍於己的敵人。

    這樣就夠了。

    這樣可以挺起胸膛，驕傲地回去了。

    鋒營將領提起馬韁，縱馬而前，一刀砍下，將一名草原騎兵從刀箭到身體砍成兩半，然後穿過血雨，暴然向前。

    忽然，他握著馬韁受傷的右手變得有些僵硬。

    已經有些疲憊的座騎，隨之停下蹄步。

    他身後的數百名大唐騎兵，也隨之安靜。

    草原騎兵早已被他們殺的魂飛魄散，陣勢凌亂不堪，四散在側。

    然而先前那個看似可以讓唐騎離開的豁口，又已經被騎兵填滿。

    那些騎兵也穿著黑色的盔甲，只不過與唐騎相比，那些盔甲上繪著繁複的金色符文線條，在夜色中顯得更醒目，更光明。

    在世上，只有兩種騎兵有資格與大唐玄甲重騎相提並論。

    一種是金帳王庭的直屬精銳騎兵。

    還有一種是西陵神殿的護教騎兵。

    傳聞中甚至有神殿護教騎兵過千不可敵的說法。

    無數年來，大概是為了避免讓俗世皇權感到不安，西陵神殿的護教騎兵數量，都被嚴格控制在千騎之內。

    然而如今看來，這明顯是西陵神殿欺騙世人的說法。

    因為此時出現在長街對面的西陵神殿護教騎兵數量，便已經超過了千騎。

    鋒營將領微微瞇眼，掀起面甲，望向長街對面。

    他抹掉臉上的血水，沉默了很長時間，然後忽然大笑起來。

    「我這輩子都想證明一件事情，你們這些西陵的騎兵，只配給我們提馬靴，沒有想到，在我臨死前，居然迎來了這樣一個機會。」

    鋒營將領笑聲漸斂，緩緩舉起朴刀，說道：「誰願陪我殺一場？」

    他身後的數百唐騎齊聲應命，毫不畏怯，只有拚死的戰意。

    ……

    ……

    酒樓上。

    冼植朗看著夜色中的城市，雙手緊緊握著微涼的欄杆，指節微微發白。

    他瞇著眼睛，沉默了片刻，右手漸鬆，手指依序在欄杆上輕敲。

    當他敲到無名指時，便停止了敲擊，然後他下達了三條軍令。

    「鋒營散開，禁入民宅令廢，隨意殺人，務撐到天明。」

    「各營半個時辰內突到東城門，路線戰術與戰前安排相反。」

    「近衛營隨我去王府。」

    酒樓裡的軍官和傳訊兵，怔住片刻，才開始分頭行動。

    以唐軍的素質，應該不至於出現這片刻的凝滯，只不過冼植朗這三條軍令的內容，即便是他們也都需要時間來消化。

    讓鋒營散開，那便等於是讓他們送死，來為其餘的騎兵營爭取脫困的時間。

    「我們已經敗了。」

    冼植朗看著眾人說道：「那就要敗的漂亮一些，如果此戰之後，你們當中還有活著的人，記得給公主殿下帶句話。此戰敗在信任二字，如今已然舉世伐唐，那麼大唐除了相信唐人，再也不能相信任何人。」

    說完這句話，他看了那名燕將一眼。

    那名燕將是燕國最重要的將領之一，不然也沒有資格出現在這裡。

    那名燕將慘然一笑，抽刀自盡。

    冼植朗向酒樓下走去。

    數十名身負朴刀的唐軍，從夜色裡走出來，警惕地注視著四周，他們很明白既然中伏，那麼大將軍肯定是敵人首先要除掉的人。

    不過冼植朗不想等著被燕人來殺。

    他的第三條軍令，已經表明了他的選擇。

    他將帶著近衛營去東面的那座王府。

    他要去見崇明太子。

    或者殺死對方，或者被對方殺死。

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第四卷 垂幕之年 第八十九章 敗在一時

    李漁信任與自已相交相識相知多年的崇明太子，所以才會有今夜燕國都城裡的背叛與殺戮，冼植朗則信任李漁，但他是以智謀見長的帝國大將，在按照李漁要求配合燕國行動之餘，沒有忘記做出自已的安排。

    為了保險起見，他為潛入成京城的數千大唐玄甲重騎安排了一條後路，那條後路，便是在相對最不起眼的東城門處。

    軍令通過煙花與死騎，從酒樓處傳到了成京城各處，大唐騎兵奮勇殺敵，拚命地向著東城門處殺去，漸漸要彙集起來。

    如果任由唐騎合兵一處，再衝出城門進入原野，那麼死地便會變成生地，再想把數千重騎殲滅，便會變得非常困難。

    用多年隱忍與偽裝，崇明和隆慶兄弟二人才獲得如此良機，怎麼可能會允許這樣的事情發生，便在戰勢初起時，四處城門便已關閉。

    燕人的手段非常狠，非常絕，城門不是像往日那般關閉，而是用萬斤石和沉重的鐵閘門直接封死，如此一來，戰後重開城門，都要動用很多的民夫勞役，這樣即便唐軍殺到城門處，也根本無法出城。

    唯一的變數便在東城門，這裡是冼植朗為唐軍留下的活路，自然在這裡作了安排，數名軍中強者帶著一百多名唐軍健兒，早已控制住了此間。

    沉重的鐵閘門懸在半空中，萬斤石距離離開坑道滾落只有數尺的距離，城門處的地面上到處是鮮血，燕國守城軍的屍體躺在血泊裡。

    可以相像先前的戰鬥是何等樣的驚險與血腥。

    唐軍站在城牆腰間，遠望著夜色裡的城市，聽著遠處傳來的廝殺吶喊聲。聽著建築倒塌的聲音，臉上寫滿了焦慮的神情。

    此時城中的燕軍，都被強大的唐騎吸引，就算有人注意到東城門的動靜，也沒有辦法調來足夠強大的軍隊。

    但他們終究不可能一直撐下去。

    他們只希望能夠儘快看到同袍們的身影。

    蹄聲漸起。

    唐軍們的臉上流露出驚喜的神情。

    然而片刻後，他們臉上的驚喜變成了憤怒與失望。

    很多穿著黑色神官服的人。騎兵來到了東城門。

    最前面的那人，戴著銀色的面具。

    來者正是隆慶皇子和他的墮落統領。

    黑色的桃花盛開。

    一名唐軍強者，拳出如雷，狠狠轟在那朵黑色的桃花上。

    黑色桃花花瓣微微顫抖。

    又一名唐軍強者，自城牆處掠下。

    數名唐軍強者。極有默契地齊攻隆慶。

    在他們的眼中，根本沒有那些墮落統領的存在，只有這個戴著銀色面具的人。

    天地氣息驟然湍動不安。

    堅厚的城牆表皮簌簌剝落。

    古老的城磚都開始顫抖。

    不知道過了多長時間。

    只聽得轟然一聲巨響。

    萬斤石落下。

    鐵閘重重地砸到地面。

    ……

    ……

    「東城門失守。」

    有下屬望著東方升起的那道煙花示警，臉色鐵青。

    冼植朗停下腳步，臉上的神情卻依然平靜。

    他沉默片刻後說道：「既然走不了。那便不走了。」

    「傳令所有營將。鋒營現在對上了西陵神殿的護教騎兵，告訴他們，如果不想錯過這麼好玩的事情，那便都去牌樓坊，事情完後再去皇宮一趟。」

    「告訴他們，戰事目標已經改變。現在我們的目標只有兩個，第一件事情是全殲西陵神殿的騎兵。第二件事情便是燒了燕國皇宮，殺死燕皇。」

    冼植朗沉默片刻。然後說道：「如果能夠達成這兩個目標，那麼就算我們如此白癡地死在這裡，對大唐父老也算有了個交待。」

    ……

    ……

    整整一夜時間，成京城都在顫抖。

    東城門落下的鐵閘也在不停顫抖，不時發出沉悶的撞擊聲，拳打腳踢刀砍之聲，過了很長時間，才漸漸沒有任何聲音響起。

    天色漸明。

    白天的成京城，終於變得安靜了很多，只有一些地方還偶爾傳出追逐和廝殺的聲音，官府開始組織民夫和衙役士兵清理街巷。

    東城門處的鐵閘，到了正午的時候，終於被拉了起來。

    鐵閘前到處都是死屍，有唐人的也有燕人的，還有好幾具屍體穿著奇怪的黑色的神官服，隨著鐵閘升起，尚未完全凝固的鮮血像溪水般淌出。

    看著這幕慘烈的景象，燕國民夫和士兵的臉色都極為蒼白，尤其是當他們看到鐵閘上那些深刻的掌印與刀痕時，更是心驚膽顫，暗自想著這些唐軍究竟是不是人，怎麼可能在如此絕境中還有如此可怕的決心？

    燕國與唐國敵對多年，在戰場上卻從來沒有獲得過勝利，一直處於被羞辱被欺凌的一方，昨夜的這場戰爭，毫無疑問是有史以來，燕國在對唐戰爭中獲得的最大勝利，值得大書特書，大抒燕人多年來的怨氣。

    面對這樣一場勝利，按道理本應該舉國歡慶，然而此時的成京城卻根本沒有這種氣氛，勝利的人根本高興不起來。

    人們恐懼噁心地收拾著街道上殘破的屍身，用掃帚掃著零散的內臟，不知道有多少燕軍和草原騎兵，被唐人的重騎踩成了肉泥。

    有些街巷裡還有零星的戰鬥，沒有燕人敢靠近，只有燕軍和草原蠻人拿著兵器，膽顫心驚地四處搜尋，在街道一角，有名年輕的燕軍發現了一個還沒有完全死去的大唐騎兵，揮刀不停砍落，顯得格外麻木機械。

    那名唐軍早已不行了，此時身上被砍了這麼多刀，也不覺得多麼痛苦，漠然抬頭看著那名年輕的燕軍，眼眸裡滿是譏諷的意味。

    他向那名燕軍吐了口唾沫。胸肺早已穿了無數個洞，呼吸將絕，唾沫帶血，根本吐不了多遠，便落在自已的胸上，然後死去。

    那名年輕燕軍卻嚇了一跳。把刀扔掉，哭喊著逃開。

    ……

    ……

    成京城東北方向。

    隆慶皇子舊王府外。

    數百名燕軍和草原騎兵，把這裡圍的水洩不通。

    王府門前，倒臥了很多具唐軍的屍體，絕大部分的唐軍屍體上都佈滿了羽箭。有幾名唐軍已經攻到石階之上。卻未能再進一步。

    還有幾名唐軍站在街上，站在重圍之中。

    他們把冼植朗護在中間。

    冼植朗的身上都是血，臉上沒有任何表情。

    片刻後，又有幾名唐軍不支倒地。

    現在便只剩下冼植朗和近衛營的將領二人。

    那名將領望向四周逼近的敵人，忽然問道：「大將軍。我們這時候死了。算不算是墮了大唐的威名？」

    冼植朗說道：「所有的錯，都是殿下與我的錯，與你們無關。」

    那名將領說道：「如此便好，還請大將軍送我一程。」

    冼植朗笑的咳嗽起來，說道：「不是你送我？」

    那名將領正色說道：「依唐律軍例，我必須死在將軍之前。」

    冼植朗斂了笑容。抽出劍說道：「你知道我的劍法很糟糕，請原諒。」

    將領說道：「大將軍來土陽城後。我們多有不敬，請原諒。」

    冼植朗點點頭。一劍斬下。

    然後他望向燕國皇宮方向，臉上的神情顯得有幾分遺憾。

    ……

    ……

    王府正門開啟，崇明太子從府裡走了出來。

    軍陣漸分，隆慶皇子從外圍走了過來。

    二人看著提劍而立的冼植朗，明明是他們成功地算計了這位以智謀著稱的唐國大將，最終獲得了勝利，卻生不出多少欣喜的情緒。

    看著那個文弱的將軍，隆慶甚至覺得有些寒冷。

    在昨夜的戰鬥中，他的肩上受了一道極重的刀傷。

    大唐騎兵的力量實在是太可怕了，最後暴烈而不講道理的反擊，竟是險些粗暴地破壞了他整個計劃。

    便是戰到最後，唐軍大勢已去時，冼植朗在極短時間內組織了一次斬首，如果那時他身旁不是有兩名西陵神殿派來的武道強者，兩名武道強者以命保護，他只怕已經死在了那次暗殺裡，戰局必然會再生變化。

    冼植朗看著崇明太子，問道：「做背叛者的感覺如何？」

    崇明太子依然風度翩翩，說道：「誰都有資格說我背叛，但你們唐人沒有。無數年來，我燕國備受欺凌，至夏侯時，我燕國更是苦不堪言，不知多少無辜百姓死在唐人鐵騎之下，如果我與你們聯手，那才是真正的背叛。」

    隆慶走到崇明太子身旁，看著冼植朗問道：「唐軍的悍勇確實非同一般，我現在不明白的是，你還不自殺，是想等什麼？」

    冼植朗說道：「我只是想問幾個問題。」

    「什麼問題？」

    「和剛開始一樣的問題，我不理解崇明太子為什麼會和你聯手設這樣一個局，相信長安城裡的公主殿下得知真相後，也會不理解。」

    「你們唐人總喜歡標榜天下大同，以為接納了一下異國人在朝中為官，在書院教書，便真可以無視國別，其實不過是因為你們過往這些年足夠強大，所以才會有這樣的心態，你們根本不知道別人心裡究竟在想什麼。」

    崇明太子說道：「我在長安城裡當了這麼多年的質子，我與李漁妹妹交好，甚至有唐臣勸我就留在長安為官，但你們究竟有沒有想過，在長安城的歲月對我究竟意味著什麼？有沒有想過，我終究是燕人？」

    冼植朗沉默片刻後說道：「之所以我會相信公主殿下的謀劃，願意信任你，是因為我很清楚，你與隆慶皇子不可能共存，無論是為了燕國皇位，還是為了生存，你都應該很想他去死。」

    崇明太子說道：「所有的一切都只是假象，我們兄弟二人其實小時候感情不錯，後來雙方母族對峙，卻與我們無關，因為我們從小就很清楚地知道，彼此想要的是什麼，我要的世俗皇位，他的目光卻在世俗之上，而我們兄弟唯一都很想要的東西，便那便是滅掉你們唐國。」

    冼植朗搖了搖頭，說道：「慾望是無止境的，目光在世俗之上也不見得願意拋棄紅塵裡的繁華，不然西陵神殿何必在人間搞三搞四？而且你們的族人已經結下血仇，根本無法寬恕，總有一天你會後悔今天的決定。」

    隆慶一直沉默，直到此時才說道：「不愧是以智謀著稱的大唐智將，即便死到臨頭，也不忘在我兄弟二人心間留顆釘子。」

    崇明太子說道：「就算真有刀兵相見的那一天，我也不會後悔如今的選擇，你們唐人千年以來都沒有敗過，不知道那種屈辱感是多麼的令人瘋狂，數百年來，你們施予我們燕人的屈辱感，到了今天便會變成毀滅你們的力量，為了這個目的，無論是我還是隆慶，都願意付出所有的一切。」

    「毀滅大唐？」

    冼植朗笑了起來，看著這對燕國兄弟感慨說道：「你們終究還是太高估自已，西陵神殿支援你們的護教騎兵全部死了，相信你們積攢了很多年的力量，也全部投在了這一役中，最終你們也只能做到和我們同歸於盡。」

    崇明太子的臉色變得有些暗沉，他知道冼植朗的判斷沒有錯誤，為了把大唐東北邊軍的鐵騎盡數殲滅，燕國付出了極為沉重的代價。

    經過昨夜一戰，雖然那數千名恐怖的唐國玄甲重騎再也沒有可能重現人間，但燕軍和草原騎兵的傷亡竟已經快要十倍於敵人。

    更震撼的是，被他和隆慶倚重為勝負手的那一千餘騎西陵神殿護教騎兵，竟是在最後的決戰中，被已然久戰疲憊的唐騎全數殲滅！

    這樣慘痛的勝利，真的能夠算是勝利嗎？

    「我知道你想說什麼，你想說東北邊軍還有很多沒有進成京城，但我不得不遺憾地告訴你，我也沒有把所有草原騎兵都帶進成京，現在那些草原騎兵正和宋陳諸國的聯軍攜手，在追殺你的部隊。」

    「而且你現在也應該判斷出，西陵神殿的護教騎兵絕對不止千騎之數，不錯，護教騎兵的總數早在五年前便已經超過了一萬。」

    「如今我燕國軍民一心，又有如此強援，如何不能滅唐？」

    隆慶皇子看著冼植朗說道：「千年以來，你們唐人仗著兵強馬壯，四處欺凌弱小，享盡風光，有沒有想過也會有敗的如此慘的一天？」

    「人總有一死，再強盛的帝國，也會有覆滅的那一日。大唐的歷史會在哪一天終結我不知道，但絕對不會是在現在，更不可能由你們燕人來終結，」

    冼植朗說道：「世人皆稱唐軍為不敗之師……其實這是錯的，我大唐軍隊也會吃失敗，即便與你燕國交戰也有輸的時候，我們從來不如傳聞中所說的那樣永世不敗，只不過……我們總能獲得最後的勝利。」

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第四卷 垂幕之年 第九十章 勝在千世

    像冼植朗一樣堅信大唐必然會獲得最終勝利的人，還有很多。

    有些人已經死在了昨夜的戰鬥中。

    有些人還有戰鬥。

    一名唐將，揮刀把一名燕侍衛的脖子砍斷一半。

    他是大唐東北邊軍鋒營統領，姓勝名永利。

    他的名字很吉利，尤其是對於一名將軍來說，無論是先帝還是夏侯大將軍，都很喜歡在戰報上看到他的名字，於是他的名字在戰報上出現的次數也越來越多，牢牢掌握著東北邊軍最強大的重騎營。

    當然，哪怕他是皇帝陛下的私生子，也不可能只靠一個名字，便在軍中升到這樣重要的位置，勝永利很善戰善於勝利，這才是關鍵。

    他這輩子在戰場上殺過很多敵人，有燕國的、有宋國的，有左帳王庭的蠻人，也有南歸的荒人，但此時想來，加起來竟都沒有昨夜一夜殺的多。

    牌樓倒塌，鋒營遇伏，他持矛上前衝殺，矛斷便換了刀，右臂遭了一錘，肩甲都有些變形，於是他把朴刀換到了左手。

    朴刀不知與多少草原騎兵和燕軍的骨頭摩擦撞擊過，出現了很多缺口，然後就在那時，他看到了西陵神殿的護教騎兵。

    他帶領著自已的部屬，繼續向前衝鋒，繼續殺人。

    他不記得自已究竟殺了多少敵人。

    他只記得那些驕傲的西陵神殿護教騎兵，最後臉上只剩下了驚恐和絕望。

    他只記得所有敢攔在鋒營之前的敵人，都變成了屍體。

    這一殺便殺到天亮。

    他也已經從牌樓長街，殺到了皇宮裡。

    這段回憶很血腥，也令他感到很愉悅。

    鮮血從頭頂的傷口裡不停淌下，蔓過眼眸，勝永利的視野已經變成了血紅一片，滿是秋樹的燕國皇宮，再也顯不出絲毫美麗，只有血腥。

    他已經很疲憊。但想著大將軍的軍令還沒有完成，所以他拖著受傷的右腿，用缺了半截的朴刀支撐著沉重的身體，繼續向皇宮深處走去。

    勝永利沒有回頭，便知道跟隨自已殺進皇宮的部屬都已經全部犧牲。

    因為他沒有聽到身後有腳步聲。

    勝永利不在乎，他繼續向前。

    血色的視野裡，忽然出現了幾抹明亮，應該是別的唐軍殺進皇宮。想趁亂點火燒宮。可惜的是，經歷了連場大戰，還能殺進皇宮的同袍人數實在太少。火勢很快便被宮裡的侍衛和太監撲熄。

    勝永利搖了搖頭，有些遺憾。

    然後他看見了一道硃紅色的宮門。

    他不知道這裡是哪裡。

    他把半截朴刀夾到腋下，把沉重的宮門推開。

    門後是一座偏殿。偏殿前後很多驚慌失措的宮女和太監。

    看到渾身是血的唐軍，這些宮女和太監都驚聲尖叫起來，太監的叫聲，竟比宮女的叫聲更加淒厲，更加悲慘。

    勝永利怔了怔，把朴刀重新握回手中，看到太監宮女身後有個穿明黃色衣服的老頭，下意識裡覺得自已有些眼花，伸手揉了揉眼睛。

    手指離開眼睛時。指腹上全是血水。

    有勇敢的太監尖叫著拿起木棍向他砸去。

    勝永利想要揮刀，卻發現自已所有的力量，都似乎在先前推開宮門的那瞬間使了出去，竟抬不起胳膊。

    砰的一聲悶響，太監手中的木棍重重擊在他的額頭上。

    他的額頭上已經有兩道深的傷口，流了很多血，所以多了這一棍子。也看不出有什麼變化，棍棒的力量，卻讓他眼前一黑，險些倒下。

    勝永利搖搖欲墜，卻盯著石階上那個穿明黃色衣服的老頭。不肯倒下。

    他死死地盯著那個老頭兒。

    能在燕國皇宮穿明黃色衣服的老頭兒，只可能是燕皇。

    殺了整整一夜。終於殺進了皇宮，找到了燕皇，眼看便能完成大將軍交待的軍令，然而他卻已經沒有了力氣，馬上將要死去。

    勝永利很不甘心。

    非常不甘心。

    燕皇已經重病多年，隨時可能斃命，全靠著長安城派過來的御醫和珍藥維持，如今陛下已經死了，這個糟老頭兒為什麼還不死？

    勝永利憤怒地吼叫了起來。

    然後他用盡全身力氣，把手中的半截朴刀，向遠處那個糟老頭兒擲了過去。

    以身上的傷勢來說，他早就應該死了，之所以不死，是因為胸口一直憋著那口氣，身軀裡所有的力氣，加起來也沒有剩多少。

    朴刀破空，歪歪扭扭地飛了過去，沒有接觸到燕皇的身體，便落了下來，在地面上彈了幾下，險些砸中燕皇的腳趾。

    燕皇重病纏綿多年，又遇著唐軍圍攻皇宮，早已駭的神思不清，此時看著那血魔似的唐軍向自已擲來飛刀，根本沒有看清楚那刀落在何處，只聽得一聲脆響，嚇的臉色驟然蒼白，嘴唇發烏，捂著胸窩軟軟癱倒在太監的懷裡。

    「驚煞朕也！」

    燕皇驚喚一聲，雙腳一蹬，便閉上眼睛，沒了呼吸。

    偏殿裡響起一片尖叫聲和哭泣聲，太監宮女們四處逃竄，哪有人還顧得了燕皇的遺體，慌亂間一名宮女推翻了一盞油燈，幔紗頓時燃了起來。

    勝永利看著眼前這幕畫面，過了半晌才明白究竟發生了什麼事情，喃喃自言自語說道：「居然被嚇死了？這也叫皇帝？」

    說完這句話，完成冼植朗交付的軍令的他，這時候才真正感覺到疲憊和傷痛，緩緩坐到地上，帶著一絲滿足的笑容閉上眼睛。

    大唐東北邊軍鋒營統領勝永利，獲得了他軍事生涯的最後一場勝利。

    ……

    ……

    燕皇駕崩的消息，很快便從皇宮傳到了王府前。

    看著黑煙滾滾的皇宮方向，冼植朗安靜了很長時間，然後放聲大笑起來，笑聲顯得格外放肆和快意。

    「就算是伏襲，就算是公主殿下和我中了你們的詭計，但要滅我東北邊軍，你們依然要拿一個皇帝的命和一座皇宮來換！」

    崇明太子的臉色鐵青一片，隆慶沉默不語。

    冼植朗靜靜看著二人，眼神異常寒冷，說道：「這還不夠，我現在就可以告訴你們，日後成京城，必遭我唐軍血洗。」

    隆慶說道：「世上再不會有唐這個國家，自然也就不會再有唐軍。」

    「殿下和我確實是大唐的罪人，但你們莫非真的以為，這場成京之戰能決定一切？滅我大唐？就憑你們？」

    冼植朗看著眾人微諷說道，然後回劍自刎而死。