[庚新] 篡唐 (全文完)

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第四卷  麒麟高臥聲自遠  第五三章 養真

其實，李淵在隋室的地位，一直有此尷尬。

    說他受排擠，楊廣對他確實很猜忌。甚至恨不得殺了他；說他受重用。似乎也沒有錯。只看從大業九年來，李淵的履職情況，就能看出端倪。

    大業九年，李淵出任弘化郡今甘肅合水留守，有權征附近十三郡的兵士；大嶇十一年，出任山西、河東撫慰大事，有權選用郡縣文武官員。至大業十二年，李淵出任太原留守，其權力更盛。楊廣一邊想要用他，一邊又要壓制他，猜忌他，也算是一樁頗為有趣的事情。

    自大業十二年前，李淵權力日盛。危機感也日甚於一日。

    後世常說，李淵起兵是李世民所迫。然則據李孝基告訴言慶，在出任太原留守一職以後，李淵就密令長子李建成「於河東潛結英俊」又名次子李世民「於晉陽密召豪友。李建成在河東如何行事？李孝基沒有說明。

    然則李孝基卻說了。李世民在晉陽日耗十萬錢，而渾不在意。

    李言慶也是在世族里長大，對於世家的狀況，不是沒有瞭解。

    似鼎盛世族，錢糧廣盛。如河東洗馬裴，算得上其中翹楚。可裴行儼每個月的例錢，也不過一百五十貫。這還是因為他過早在軍中效力。裴氏給予的優待。一百五十貫，接近十五萬錢。也就是說，李世民一天的花費，就差不多是裴行儼一個月的花銷。如此龐大的開銷，他又從何而來？

    李孝基在李淵麾下。主要負責的就是財貨。

    所以對李世民手裡錢財的來源。是一清二楚。若沒有李淵在棄後點頭。他李世民不滿二十歲的年紀。又從何得來這許多錢財？雖然李孝基沒有說明，但言慶聽得出來，李氏早有準備。

    只是李淵那一句「吾一夕思汝言，亦大有理。今日破家亡軀亦由你。化家為國亦由你。的說法，究竟是在怎樣的情況下說出？不過言慶一直覺得，李淵這句話，並不是說要把國事託付給李世民，倒更像是一句下定決心的話語：反正成不成，如今就只有照你的說法，搏一搏。

    不過，李孝基似乎，並不知道這句話，，

    四月，李淵命李世民和劉文靜各自募兵，十日便卓得萬人，口稱要攻打劉武周。然則副留守王威高君雅，懷疑李淵心懷反意，準備謀壞李淵的性命。卻被李淵提前得知。先下手為強，拿下王、高兩人，並對外宣稱，此二人勾結突厥。大業十三年五月中，斬殺此二人後，起兵準備奪取關中。

    大致的情況就是如此，最新的消息，目前還不清楚。

    李言慶看罷邸報，沉下了臉。

    從弄明白了這個所處的時代以後。李言慶無時無玄，不渴望著去抱住李家的大腿。二十年來，他日思夜想的事情，就是李淵什麼時候造反？特別是這兩年，隨著山東戰局日益糜爛，李言慶這心情就越焦躁。然而，當他此玄真的聽到李淵造反的消息時，反而冷靜下來。

    「爹，你準備怎麼辦？」

    李孝基在屋中徘徊，似乎也在猶豫著什麼。

    「言慶，你呢？你想要如何？」

    「我決定，暫不響應。」

    李孝基瞪大眼睛，輕呼一聲，「言慶，難道你準備」

    李言慶當然知道李孝基準備說什麼。連連搖頭。他苦笑一聲，「其實，叔父如今在太原起兵，和我沒有半點幹系。我幫不到他什麼。他也幫不到我什麼。這一點。爹你一定也清楚。」

    李孝基，點點頭，表示認可。

    其實。也並非如此」如果李言慶這時候響應李淵的話，可以使李淵的壓力大大降低。畢竟榮陽是中原腹地，直接威脅東都。李言慶如果能起兵響應李淵的話，至少能把河北半數隋軍兵力吸引過來。可那樣一來，言慶的危險可就變得大了」甚至弄不好，會有性命之憂。

    「豪陽郡是東都之鑰，河洛咽喉。

    可同樣，這裡也是四戰之地。自通濟渠開，更使得這裡成為八衢要沖之所。我起兵響應可以，哪怕是和李密結盟，也勢必會遭受來自八方的攻擊。李密此人不可靠，關鍵時候捅我一刀，也很正常。王世充更與我有大仇，斷然不會放過我。我雖任河南討捕大使，總督四郡五十二縣兵馬。可時間太多，根本無法建立起屬於我自己的力量。況且。四郡五十二縣，又有多少人。還願意聽從皇帝的詔令？說好聽我是河南討捕大使，說難聽，不過是個空殼子。

    所以，我不能起兵響應叔父！而且叔父若在這樣的情況下，連立足都無法做到，我響應又有何用？

    他要我響應，可以！

    待他坐穩關中，兵出通關之後，我二話不說，立刻起兵。」

    李孝基沒有生氣，反而露出滿足的笑意。

    「玉娃兒，你能保持如此清醒頭腦，我就算回去，也能放心了。」

    李言慶說的是實話，沒有半點虛假。河南討捕大使治下所謂四郡五十二縣，包括豪陽郡、東郡、梁郡和潁」四郡。如今，東郡已經是全盤糜爛，成為了瓦崗寨的大本營；粱郡自顧不暇，早已經民力匿乏；潁川郡同樣，久經盜匪襲擾，早已不堪重負；而豪陽郡本身雖元氣尚存。可開封、尉氏、新鄭、陽城、大梁城五縣失守，李言慶手裡只剩下六縣治下，又何來五十二縣之說？

    若是這河南討捕大使能早兩個月落實，李言慶定然能整合出一部分力量。

    可如今，給他的時間太少了，，

    言慶到現在，對五十二縣的概念還僅止於一個名字，大部分縣城，他根本就沒有去過，更談不上瞭解。

    不過，言慶聽李孝基這一句話，不由得大吃一驚。

    「爹，你要回哪裡去？」

    李孝基在：「自然是回太原。」

    「為什麼？」

    「言慶啊，爹這次過來。一風女為你促成婚事，也算了結了爹濁心裡 牽掛；二鯽妥川用看你這邊情況如何，需不需要爹幫你。本來，爹把這麼大一樁事壓在你的身上，於心不忍。可現在看來，你做的很好。如今你手下也算是人才濟濟，待你正式走馬上任後，兵多將廣或許說不上，但也能為一方諸侯。爹也算放心了，，

    如今，你叔父在太原起兵，必然是百廢待興，也是急需人手。

    雖則他帳下也聚集了不少了不起的人物，比如無垢的族叔長孫順德、還有你實叔祖的族侄簧綜」現在全都在你叔父帳下效力。可有些事情，終究少不得自己人的幫襯。你叔父收留我這麼多年，我也需報答恩情不是？而且晉陽府的那些事情我也熟悉，正好可以幫到他的忙。

    現在，李氏已箭在弦上，不得不。

    進一步化家為國，退一步家破軀亡，由不得我們再去選擇。所以。言慶你在榮陽好好做事，待到天下大定之後，爹答應你，什麼都不做。天天讓你陪著說話，你到時候莫要煩我才是。」

    李言慶實在不知道該如何勸說李孝基才好，腦子裡很亂。

    許久，他輕聲問道：「那什麼時候動身？」

    「我想好了，時局緊迫，我早一日回去，就能為你叔父早一日分解憂愁。

    所以，天一亮我就走你莫要勸我。爹向你保證，這是爹最後一次，與你分別，好不好？」

    李言慶面頰抽搐兩下，而後垂下了頭。

    「爹，我給你烹茶」

    「好好好」且再飲我兒妙手烹茶，權當送行吧。」

    父子二人落座屋外門廊，李孝基好像當年在實家學舍時一樣，靠著廊柱，欣賞廊外景色，和言慶有一句沒一句的說著話。

    而言慶呢，則靜靜碾碎茶葉。烹開沸水，烹茶以侍奉父親。

    他們的話題，從當年洛陽營建。到後來言慶遠赴蜀中，再到征戰高句麗，，

    這話，似乎是怎麼也說不完。

    李孝基時而大笑，時而面露悲苦之色。

    而言慶呢，則強作笑顏，不時迎合著李孝基的言語。

    「兒啊，爹這一生流離，無所成就。

    此生唯一自豪之事，就是有子若你。你這孩子，才智高絕，而且有機變之能。做事也很穩重，」但是，有時候太穩重了也算不得好事。過猶不及，穩重的過了，那可就變成了幕氣。

    我似你這等年紀。兔脫飛揚。騎最烈的馬，睡最美的女人，直到遇到你娘後，才算定下了心。如今思來，當年的荒唐倒也是一種回憶」言慶，你應當在銳氣些，再飛揚些。才不負你這好年紀。你著《三國》，曾言司馬與諸葛之爭。司馬好奇謀。諸葛唯謹慎。此二者皆可不取，若能中和，才算絕妙。」

    李言慶笑了，此時的李孝基。似乎不僅僅是他的父親，也是他的知己好友。

    兩人聊著聊著。不覺睏乏了。

    言慶倒在李孝基的腿上睡著了。李孝基則靠著廊柱，口中哼著不知名的小曲，輕輕的拍撫言慶後背。

    直至，金雞報曉！

    李孝基來時。車馬隆隆。

    離去時。卻簡簡單單  他只帶了五六隨從，也沒有聲張，清晨在言慶的陪伴下，離開鞏縣。

    他此去東行，過虎牢後渡河而去，自河內轉道河東，直奔太原。

    本來，言慶還準備給李孝基增派一些人馬護送，但是卻被李孝基拒絕了。他告訴言慶，河東縣縣令盧赤松，早已歸順了李淵。兩河如今相對平靜，到時候他可以借道河東縣，一路暢通。

    若是帶太多人，則略顯張目。

    如果被人覺察到了李家和言慶的關係，可就有些不妙了！

    李言慶無奈，也只好由著李孝基。

    父子二人出鞏縣十里，言慶還想再送一程，卻被李孝基攔住。

    「天亮了，莫效那小兒女之態。

    言慶，你如今已經成親，也算長大成*人了！按規矩，我理當再過幾個月為你起字。可現在看來，恐怕趕不上時候了」即已成丁，這表字還需早備。我思來想去，就贈你「養真。為字，如何？」

    養真，李養真？

    聽著似乎有點彆扭。

    可古人的表字，都很有講究，不是自己想叫什麼，就叫什麼。

    李言慶琢磨了一下，抬頭笑道：「養真二字甚好，多謝父親賜字。」

    「好了，我也該上路了，，你早些回去吧。

    自己多小心些，切莫一味逞強。如今局勢混亂，若實在無法支撐。放棄也就走了。留得青山在，不怕沒柴燒

    言慶笑道：「爹，你只管放心。李密和王世充，還沒有那個讓我放棄的本事。」

    「嗯，這樣好，這樣才好」再飛揚些，才像個錦衣少年嘛。」

    李孝基大笑著，翻身上馬。

    圍著言慶繞行兩圈，他突然用馬鞭點了點言慶的肩膀，「玉娃兒，保重」。

    「老師，保重！」

    此時路上人以漸多，言慶無法大聲呼瞧

    他看著李孝基的背影，漸行漸遠，心裡突然間好像變得很空。口中呢喃道：「爹，你要保重啊」。

    大業十三年的夏天。格外紛亂。

    李密在太原起兵，引得天下振盪。與此同時，王世充企圖跨那嶺偷襲陽城縣。卻被秦瓊覺察，火燒羊腸小徑，將王世充打得狼狽而逃。隨軍長史韋津韋孝寬之子慘死於亂軍中。

    王世充在大將楊公卿，虎賁郎將王辯的拚死護衛下，總算是逃得性命。

    收整殘部，於那嶺重新集結之後，王世充上書東都，哭訴兵力太薄，兵馬太少，難勝反賊。

    於是楊侗下令，從河內調撥五萬人馬，歸於王世充麾下，命他再戰李密。

    六月初，獲取了兵力補充的王世充，向李」加報！後。繞黑石關，自撲陽 他不再以奔輿公四，而是以正兵突破。但由於秦瓊早有防備。呈報於開封李密。李密立刻命左武侯大將軍單雄信和右武侯大將軍徐圓朗兵分兩路，一支從大魏山繞嵩高山出擊，截斷了王世充的退路，單雄信親率兩萬悍卒，與秦瓊在陽城縣匯合後，與王世充決戰於嵩高山。

    這本是一場勢均力敵的大戰，雙方搏殺三日，互有損傷。

    然則王世充跨郡而戰的害處也隨之出現，就在他與瓦崗軍激戰正酣時。徐圓朗突然出現在他的後方，兩相夾擊之下，王世充再次參拜。而這一次王世充更慘，連折了河內郡承柳疊和偃師縣令鄭乾像兩人。侄兒王道稜慘死於亂軍之中，族人王隆，也被秦用擊殺在陣前  ，

    兩戰皆敗之後，王世充已無力再與李密交鋒，於是逃回偃師之後，再也不敢擅自出擊。

    本以為兩次大敗之後，王世充難逃罪責。

    卻不想越王楊侗，的確是個溫和寬宏的人。竟不問王世充的罪，反而下令自上洛招兵，以補充王世充麾下的兵力。

    「依我看，越王不是不想治王世充的罪，而是他麾下，的確無人可用啊！」

    李言慶坐在車上，身邊匍匐著一頭純白色，好像獅子一樣的四眼奏。這小奏是四眼和細腰的後代。才出生不到兩個月。此次四眼共生下四頭小獎，正好被李言慶夫婦四人所瓜分。

    而四眼和細腰。以及其他六頭已經長大的獎犬，則跟隨小念。

    言慶輕輕撫摸白奏頭頂，對薛收道：「如今洛陽能戰者，唯三人耳。段達久疏戰陣，裴仁基需鎮守洛陽。越王即便是想換人。也找不出合適的人選。獨孤武都雖然了的。但終究才到洛陽。此前已有龐玉、霍世舉前車之鑑，所以在獨孤武都未能熟悉洛陽之前，王世充必然無虞。」

    「但如果獨孤武都熟悉了之後。又會如何？」

    車廂裡，還坐著一個，清瘦的男子，年紀大約在三十多歲的模樣。看似好奇的詢問了一句。

    「君彥是要考我嗎？」

    「啊，卑下不敢！」

    這男子，正是被薛收說降，才投靠李言慶，為言慶書記的祖君彥。

    不過他如今已改名為祖壽，雖則私底下還是喚他祖君彥，但是在檯面上，河南討捕大使麾下書記祖壽，卻是個正經的從七品官員。

    李言慶大笑道：「君彥你莫要緊張。你有此問，說明你心裡已有答案。

    呵呵，咱們這是私下交流而已。也不用守郡主從之禮。俚語云：狗急跳牆。況乎王世充呢？」

    薛收和祖君彥兩人相視，不由得會心一笑。

    就在這時，馬車輕輕顛簸一下，旋即停了下來。

    「黑閣，什麼狀況？」

    趕車的是一個軍卒，身形魁梧，體格壯碩。

    若李密的部下在這裡，定然會認的這駕車男子，赫然正是瓦崗軍內軍四膘騎之一的劉黑闔。

    不過劉黑闔現在的模樣，卻是和當日黑石關下，大不一樣。

    如今，他是李言慶麾下的一名近衛。名叫文黑塔。李言慶現在是河南討捕大使，正三品的大員。

    誰也不會想到，文黑塔就是不久前還在和李言慶搏殺的反賊劉黑闔。劉黑閣的歸順，頗有戲劇性。薛收說降了祖君彥，祖君彥又舉薦了劉黑閱。而後李言慶又讓祖君彥說降了劉黑闔」劉黑閏雖出身貧寒。性子卻很高傲。不過敗於李言慶。他是心服口服。歸降後，言慶本想讓他到軍中效力。可劉黑閣卻不願意，寧可為李言慶趕車，當李言慶的護衛，也不願做官。

    「我慕李郎君久矣。

    自郎君一士甘焚死不公侯時。黑閣即對郎君欽佩無比。只恨生而貧賤，無緣拜在郎君門下。後時常在酒肆茶坊聆聽郎君所著三國，雖未具郎君，卻如拜在郎君門下。聆聽教誨。

    黑闔能有今日，也是拜郎君《三國》所賜。如今就縛於郎君帳下。願牽馬綴鐙，以為門下。」

    聽得出，劉黑闔對李言慶的欽佩，由來已久。

    此前搏殺戰陣，是各為其主。而今有機會為李言慶效力。他寧可不做官，也希望能在言慶身邊。

    祖君彥也證明，劉黑閱好談三國。時常語出驚人。

    李言慶到是沒想到，當年一部爭名求命之作，如今竟成了許多豪傑的啟蒙書籍。不過既然劉黑閣如此表示，言慶自不會拒絕。事實上劉黑閣也確有才能，論起治兵之道，頗有心得。

    言慶本想讓他加入軍中，可一想到他此前的身份，集一洩露出去，對他並無好處。

    倒不如留在自己身邊，也有掩人耳目的效果。待合適的機會，再把他推出去，也不負他一身好本事。

    只不過如此一來，卻把梁老實從車把式的職務上趕了下去。

    劉黑閣」如今應稱呼文黑塔，低聲回稟道：「郎君，並方設有哨卡。大黑子兄弟已過去交涉。」

    李言慶道：「此地當為辛郎君治下。

    黑闔，立玄掌旗，命前方放行。我去豪陽有要事，可沒工夫在這些哨卡跟前耽擱太多時間。」

    「喏！」

    劉黑闔立玄從車廂後面抄起一桿大毒，插在車轅上。

    陽光中，那黑色大惠上，掐金邊走銀線，光芒閃動。

    河南總鎮，討捕大使！

    八個大字格外醒目，而正中央卻是鮮紅如同滴血一般，一個斗大的「李。字。前方哨卡一見這面大森。頓時高聲喊喝，讓開了通道。那面大素，在風中獵獵作響，散出無盡肅殺，

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第四卷  麒麟高臥聲自遠  第五四章天下大勢

邸王府書記室裏，柳周臣慢條斯理的把公文歸檔，收拾甘勾

天已經晚了。一如往常，他在房間裏泡了一杯茶水，慢吞吞的喝著。同時還在思索著事情。

“聽說下午李郎君來了。”

門外兩個，書記一邊走，一邊交談。

“恩，我也聽說了！不過殿下好像沒有見他。

呵呵，李無敵再厲害，在咱們王爺面前。也無敵不起來。只要王爺不把那半闕虎符交給他，他這河南討捕大使。就是名不其實。莫說四郡五十二縣，但只是榮陽縣的兵馬，誰又會聽從？”

“可王爺這樣做，會不會不好？”

“我看挺好！那李無敵自以為三分文采。仗著打了幾次勝仗，就驕橫跋扈。連那鞏縣的鄉巴佬們，現在也變得硬氣三分。前些日子。我一個鞏縣的叔伯兄弟過來，提起李無敵，那嘴巴撇到了天上”以前徐無敵在的時候，還能和他平分秋色。如今徐無敵去了汲郡。若再不給那李無敵幾分顏色看看，只怕他連王爺都看不在眼裏。什麼東西，不過是個閹奴子弟。”

有道是文必講日輕。鄰王府的書記們，似乎對李言慶並不在放在心上。

那書記說的正痛快，忽覺有人拍了拍他的肩膀。扭頭看去，書記嚇了一跳，連忙躬身行禮。

“柳先生。”

柳周臣一臉譏諷笑容。輕聲道：“李郎君有沒有才華，輪不到爾等評論。他是運氣還是確有其才，也不是你們能夠知曉。不過有一點、我卻知道，王爺沒有把虎符遞出。是擔心李郎君廣征統役，而非是給李郎君下馬威。這裏是邸王府，爾等一言一行都代表著王爺的臉面。

就憑你剛才那番話，就算李郎君不追究。王爺也會要了你的狗頭！”

兩個書記倒吸一口涼氣，頓時變了臉色。

柳周臣說：“鼠有鼠道，蛇有蛇徑。做好你們自己的事情，要知道禍從口出，你們剛才評論的人。不是你們可以評論的。若想活的長久，就閉上嘴巴，專心做事，免得掉了腦袋。”

“先生恕罪。我等並無惡意。”

“有沒有惡意，到時候可就由不得你來辯解。”

柳周臣說完。慢慢的從兩個書記身邊走過。

兩名書記你看我一眼，我看你一眼，臉色蒼白如紙。

剛才只顧得嘴巴快活，卻忘記了那“李郎君。的身份。如若真被外人聽見他們這些話，會惹出什麼麻煩？正如柳周臣所言，李郎君不找他們的麻煩，邸王也會為撇清關係，而要了他們的腦袋。

腳下連忙加快，不過兩名書記的嘴裏，再未吐出一句話來。

柳周臣走到邸王府門口，伸了一個懶腰。抬手召喚來不遠處的一頂藍頂小轎。看到這小轎。柳周臣那張嚴肅的臉上，忍不住露出一絲笑意。在經過了李言慶那場熱熱鬧鬧的婚禮之後，他發現了一件事，那就是鞏縣、縈陽、管城等縣城的街頭巷尾，出現了各式各樣的轎子。

這也算是受李言慶婚禮上三台大轎的影響吧，

人們對新事物，總是懷有幾分好奇之心。而且那六十四人才能抬起的大轎，的確是給人太深刻的印象。普通家庭，不可能養這麼多人專門抬轎子，可是不坐一坐，又覺得不夠身份。

鵝公子娶親所用的物品，那定然是好的！

這也就是所謂的名人效應， 不過，六十四人大轎沒有。那唐人商行裏悠閒供應的是二人至四人抬的小轎。

如果想要更大的轎子，那得要定做。花費的金錢，極為昂貴。但二人抬小轎卻很便宜。而且唐人商行只租不賣。鞏縣是第一個出現出租轎子的縣城，唐人商行組織了一些流民。把兩人小轎租給他們。言明每個月收取固定的費用之後，他們可以按照商行規定的價格，為人抬轎。

兩人小轎，從一條街下來，可收取十個銅錢。

其中兩枚做管理費，剩下八枚，由轎夫平分。四人抬轎子收費三十錢，其中商行收取六個錢，余者轎夫平分。四人轎的使用者相對少一些。不過願意做四人抬轎子的人。也就不在乎那點錢。所以一個月下來，四人抬的轎夫也好，兩人抬的轎夫也罷。收入相差並不太大。

更重要的是，你抬滿三年轎子，這唐人商行可以把轎子折舊送給轎夫。

只需花很少的錢，就可以獲得一個固定的資產。其實呢，三年後哪怕是折舊的錢兩，也順便把轎夫的積蓄掏空。唐人商行獲得了豐厚利潤，而轎夫也得了溫飽，然後繼續老實做事。

這看似一種毫不起眼的職業，迅速在榮陽郡蔓延開。

短短一個。月，不僅是蒙陽各縣城裏出現了一個新興職業，就連東都洛陽，也有了唐人商行的分號。

一頂出租轎，卻似乎蘊藏了極為豐厚的利益。

只不知道，這唐人商行和李言慶，又有什麼關係呢？據說，這轎子可走出自李言慶的手筆。

包括柳周臣在內，出入郡守府，也習慣乘坐轎子。

一條街。不過十錢而已。對收入豐厚的柳周臣來說，倒也算不得什麼奢侈的花費……

柳周臣做在轎子裏，體會著那晃悠悠的舒適感，甚至生出一些困倦之意。

不過他很快就發現情況不對，掀開簾子。發現這藍頂小轎已經業 汞門。正沿著正陽大道。往洞林湖方向“停轎。你們這是往何處去？”

“柳先生放心，我等沒有惡意，只是我家毒人希望見一見您。可又怕您拒絕，故而用此辦法。”

“你家主人是誰？”

“先生到了自知。”

柳周臣再問，轎夫卻不再開口了。

心裏越發緊張起來，下意識的想要找到什麼武器防身。

卻聽轎子後面傳來一個冷冰冰的聲音，“柳先生，不要妄動，否則傷了你，我家主人定會責罰我們。”

那意思就是告訴柳周臣：我就算殺了你。最多也就是被責罰一下。

從對方的語氣中可以聽出來，這些人絕對能說到做到。悍匪？強盜？亦或者”柳周臣這腦袋一下子亂了起來。他不知道對方是什麼人。也不知道對方是什麼目的。但從現在看來，在和對方那位“主人，見面之前，他還算安全。只是這“安全。的前提。是他不要反抗。

也罷，到要看看是什麼人，敢如此大膽。

柳周再索性閉七眼睛，不再慌張。

不一會兒，轎子落地。

“柳先生，得罪了！”

罷轎簾一跳，柳周臣大著膽子，走下轎來。

眼前是一座華美府邸。不過看樣子是在側門外，不遠處可以看見秀美動人，波光粼粼的洞林湖。

柳周臣深吸一口氣，邁步走進側門。

卻是一個花園，一條小徑盡頭，隱隱可看到一座閣樓似地建築。身後的門，隨之被合攏上。

柳周臣沿著小徑往前走，很快就來到了閣樓跟前。

是一座竹樓，分上下兩層。可眺望洞林湖。樓下，站立一派雄壯的衛士。一個個面無表情。

二樓竹窗外，垂著簾子，半掩窗稜。

這樣既可以保持樓上的通風，不至於氣悶，又可以欣賞遠處景色。最重要的是。柳周臣站在樓下。看不清楚樓內的狀況。

一團白乎乎的東西從竹樓裏跑出來，仔細一看，卻是一支看上去非常可愛的白色小糞。

柳周臣一眼能認出來，這是吐蕃地區特有的獎，頗為名貴。只是他倒不會驚奇，因為世胄門閥家裏，多有養奏鬥犬的習慣。

“柳先生。主人在樓上恭候。”

一個三旬清瘦男子，微笑著側身相讓。

柳周臣穩了穩心神，故作輕鬆的朝那清瘦男子微微一笑，邁步走上門廊。

竹樓的一層，擺設很空曠，一眼可看過來。

正對門是一張唐人商行出品的黃花梨木八仙桌，兩邊則是兩張太師椅。

分南北兩列。各有四張黃花梨木椅子。每把椅子中間，各有一張小案。方便說話時拜訪茶水。這小小的擺設，卻透出了主人家的細心之處。只是竹樓內的背景略顯凝重，到處掛著素白紗幔。

“柳先生，請！”

柳周臣心裏越發疑惑，邁步走上竹樓。

只見樓中央，擺放著酒菜。一個身穿月白色博陵長衫的青年，正背對著柳周臣，眺望洞林湖。

“李郎君？”

柳周臣一眼就認出了那背影，心中頓時大怒，“你這是什麼意思？”

“十二年前，我止八歲，得長孫大將軍厚愛，拜入霹靂堂門下。

當時正逢清明，安遠堂動盪不已。鄭氏家族內部，爭鬥不止，又有南來鄭氏，試圖錄奪安遠堂堂號。祖父忠直，一直留在這裏，為鄭氏分憂解難。我本不想參與其中，卻有脫身不得。於是來到蒙陽，為祖父出謀劃策，穩住了安遠堂。還給祖父謀取了族老的位子”

這幢田舍，是鄭公為獎勵我出謀劃策，而贈與我祖孫二人。

地點是祖父選的，房子是祖父一手建造起來。我知道，他生平兩大願，一是歸宗鄭氏，二者有朝一日可無憂無慮，欣賞這洞林美景，只是這房子建造以來，他卻從未在這裏住過一天。”

李言慶說完，轉過身子，慢慢走到食案旁坐下。

“柳先生，酒菜早已備好。還請入座。”

“李郎君，你且先說清楚。你到底是什麼意思？把我綁到這裏。莫不是就為了讓我聽你的故事？”

柳周臣怒聲喝問。

可是李言慶卻一副不在意的表情。

他從懷中取出一把匕首，放在了食案之上。柳周臣看到那匕首一怔。旋即臉色大變，脫口道：“綠珠匕？”

“朵朵讓我問你：昔年綠珠盟誓，柳氏尚記否？”

綠珠盟誓，是當年北周臣子。為復辟北周，在趙王宇文估領導下，舉行的一次儀式。柳周臣那年還未出生，但是卻聽父親提過多次。他見過綠珠匕，據說是宇文佑之子的心愛之物。

柳周臣慢慢坐下來，但臉上依舊流露出不虞之色。

想必換做是誰，被人以這樣的方式請來。心裏一定不會愉快。柳周臣同樣如此，坐在那裏一言不發，也不用酒菜，只是瞪著李言慶。分明是在告訴言慶：我坐在這兒可不是怕你，是因為先父當年的盟誓。

言慶卻毫不在意，用銀箸夾了一塊鮮嫩的魚肉，放在口中慢慢品嘗。

“這洞林湖裏的鯉魚，雖比不得黃河鯉魚的鮮嫩，卻是別有爽口滋味。我特意請本地名廚做出，柳先生不嘗一嘗嗎？”

“洞林鯉魚甚美，不過日日品之，也會

你別以為我會幫你！

老子在部王府裏。什麼山珍海味吃不到？用的著被你綁過來，吃你這裏的魚嗎？

李言慶笑了，把銀箸放下，撚起一旁的手帕，瞧了蘸嘴角。

“先生以為，我請您來，是為何事？”

柳周臣道：“除虎符外，還有何事？難不成，你要幫助小郡主重建大周？。

“昨日之日不可留，大周已為南柯夢，朵朵心裏也很清楚。

至於虎符嘛”先生以為，王爺能扣押多久？王世充與李逆已經交鋒。戰火遲早會波及豪陽郡。難不成邸王準備坐以待斃嗎？能早一日準備，就多一日勝算。我無意與王爺爭權，大家都是為了榮陽好，又有什麼可爭的呢？若先生不信，我可與您打賭，三日之內，王爺必會奉上虎符。不管王爺如何看待于李某，李某對王爺絕無惡意，他遲早定能明白這緣由。”

“是嗎？你若不想得這榮陽。何苦與徐世績合謀？

若非你知道了王爺的二虎爭食之計，於是設法令徐世績打出豪陽郡，使得王爺痛失一臂，你又豈能如願？”

“凡事有因必有果，我與徐世績合謀，卻是何人種下的因呢？。

“你，”

“柳先生，我今日請您來，不是為了和您吵架。我請您來，一是為家父道謝，二是為豪陽百姓請命而已。”

“你父親和我有什麼關係。道什麼謝？。

柳周臣脫口而出，不過話出口之後，卻突然間閉上了嘴巴，驚訝的看著李言慶。

言慶微微欠身，而後笑著飲了一杯酒。

“柳先生不必驚異，您猜對了！”

“你是孝基兄的兒子？”柳周臣好半天才結結巴巴道：“親生的？”

不等李言慶回答，他突然醒悟過來，自言自語道：“沒錯，你應該是親生的，孝基兄有一子，不過早年隨言家村被滅門而消失不見。而你也非鄭氏嫡傳，只不過是鄭世安收養過來。

我想想，，你戶籍所記載，是開皇十八年秋被收養。

那一年也是秋天，少主在洛陽被殺，言家村也是在秋天被滅了門，，我的天，你竟然是孝基兄的兒子”。

柳周臣驚呼一聲。旋即捂住了嘴巴。

他似乎在一時間有些無法接受這樣一個事實，喝了一口酒，才算是緩緩平復下自己的心情。

“怪不得，怪不得啊，孝基兄他如今，還在鞏縣？”

“家父在十余日前，已經離開。”

“讓我猜一猜柳周臣眯著眼睛，看著李言慶，“你父親是李閥弟子，李淵在上個月於太原起兵，你父親應該是回轉了太原。如果我猜的不錯。你其實保得不是隋楊。而是你李家？”

李言慶不置可否。飲了一口酒。

柳周臣笑了，“龍之變化，能大能能升能隱。大則興雲吐霧。小則藏芥隱形。升則飛騰于宇雷之間，隱則潛伏于波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海，，

哈哈哈哈，你李家上下，果然堪稱人間之龍。孝基兄為家族隱姓埋名。奔走半生，甚至妻離子散，家破人亡；唐國公長於隱忍，忍世人不能忍，而終得機遇，乘勢而起。可是你，似乎更加了得。興時吞吐宇宙，六歲揚名天下，十歲即為宗師；隱則蟄伏山野，似與天地相合。

李郎君，若柳某猜的不錯。你今日來，是為李唐而來？”

李言慶笑了笑，起身為柳周臣滿上一杯酒。

“先生，今天下大勢如何？”

“一個亂字了得。”

“隋楊可有復興之姿？”

“若五月前，今上返回中原。當有興盛之機。不過如今李淵起兵。只怕這大局難以挽回

李言慶說：“若天下大亂，榮陽又如何？”

“豪陽必遭刀柄之禍。”

“然則楊公可保榮陽否？。

柳周臣臉一抽搐，閉口不語。

“看來先生也清楚答案，而且我也知道，若豪陽危時，楊公定會擇一豪強相投，以全其身。

然則楊公全其身。榮陽遭劫難。

先生也是讀書人，這聖人之道，我不想多言。我只問先生，可忍見蒙陽六十萬百姓生靈塗炭否？”

柳周臣只管大口喝酒，卻不願回答。

“儒者，何以為儒？”

“仁即為儒。”

“今我為六十萬蒙陽百姓請命，但不知先生如何抉擇？”

李言慶步步緊逼，把個柳周臣逼得啞口無言。言慶言辭之利，使得柳周臣不知道該如何回答。

他苦笑著抬頭，凝視李言慶。

半晌後道：“李郎君，有什麼吩咐，你且說來。不過我把話說清楚。若是危及楊公性命，我寧可背道，亦不願為之。”

“我與楊公，絕無惡意。”

李言慶正色道：“我只是想請先生為我盯住楊公。若有朝一日，楊公意欲抉擇時，請告與我知。”

“你保證，不傷楊公性命。”

“我可以我性命擔保。若楊公有傷，李某定遭五雷轟頂。”

柳周臣一咬牙，站起身來，與李言慶擊掌三下，“一言為定！”

“馳馬難追！”

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第四卷  麒麟高臥聲自遠  第五五章 交易
李言慶不怕柳周臣反水！

這是個聰明人，很清楚如何保全自己。宇文佑刺殺楊建失敗之後，他就牢牢抱住隋室宗親的大腿，甚至成為楊慶最為信任的心腹幕僚。

這些年來，柳周臣非但沒有露出任何破綻，而且過得非常滋潤。這樣一個人，李言慶相信他可以看的清局勢，也知道該如何去做選擇。

柳周臣不是沒有想過去告密。可最終。他還是忍住了告密的衝動。

從今天李言慶神不知鬼不覺的把他綁到洞林湖的手段來看，這豪陽縣城裏，遍佈他的耳目。

要知道，榮陽縣大街小巷裏。如今有二三百頂出租轎子。

就算全部都是兩人抬，也就是說整個豪陽縣裏，李言慶至少有六百個耳目。這六百個耳目裏，真的有多少。假的有多少？誰能分得清楚？如果要強行抓捕，最後的結果很可能是激起整個榮陽縣的暴動。天曉的有多少沒有土地的人，在那邊等待著一頂出租轎子的分發呢？

再者說，證據在哪兒？

李言慶大可矢口否認，到時候他柳周臣反而更加麻煩。

朵朵，那可是僚王公主。在成都郡有戶籍，堂堂正正的隋室冊封。抓了朵朵，楊廣就得擔心恨蜀動盪。這種時候，誰敢去碰觸，誰又能去碰觸？

柳周臣能活的如此滋潤，就是因為他能看得清形式”

所以，柳周臣最後還是決定閉口不言。通風報信？可以！如果形式果真不好，我就通風報信！

柳周臣拿定了主意，一如往常，繼續出入郡守府。

與此同時，李言慶在蒙陽縣等了兩天之後，楊慶終於召見他，並將那半闕虎符，交給李言慶。

由此，言慶正式接過了河南討捕大使職權，總督四郡五十二縣兵事。無需奏報，可自行決斷。

休要小看這“自行決斷。四個字，有了這四個字，李言慶在軍務上，再也無人可以襟肘。

獲得完整虎符後，言慶立剪返回鞏縣。

他將討捕使府邸設立於洛口倉。並在第一時間，徵召兵卒。

馬上就要秋收了，言慶不敢大肆耗用人力。

於是在徵兵令上，李言慶注明：不滿二十不招，年過四旬不招，家中獨子不招，成親不滿一載者不招。身有殘疾者不招。體弱多病者不招……

徵兵令可謂充滿了人性化，共設立九不招，十不收。

以至於李言慶徵召令發出之並，薛收等人連連咋舌。這麼嚴格的篩選，又能徵召多少兵卒？

李言慶笑道：“我所求者，來之能戰，戰之能勝。

瓦崗數十萬人馬又如何，不過烏合之眾。我守榮陽，兩萬足矣，又何需動用太多民力，以使百姓恐慌？”

然則就是這麼嚴格的篩選，在六月中旬時，卻徵召一萬五千人。

而黑石關的八千戰俘，也經過了一定程度的篩選，留下五千人之多。餘者則被處以勞作之刑，負責修繕黑石關和虎牢關兩地城池。兩萬精兵，再加上鷹揚府中兩千悍卒。共兩萬兩千人。

看著手中名冊，李言慶微微點頭。

六月末，右驍衛府下詔，命杜如晦為黑石府鷹擊郎將。

麥子仲調任欽州，為欽州都護。羅士信晉升黑石府別將，王伏寶出任黑石府兵曹之職。而姚懿，則被封為黑石府長史，下設六團十八旅。一併歸入河南討捕大使所轄。聽從討捕使調遣。

同月，李言慶再次上表東都，請封蕭懷靜為討橡使府衙副使。

下分八營，設八膘騎。分別是雄闊海、閣稜、鄭大彪、羅士信、王伏寶、辛士傑、鄭善寶、崔萬里。

其中，辛士傑是辛文禮的侄子。鄭善寶是鄭善果的侄孫，崔萬里則是管城崔氏族人。

對於這樣的安排，楊慶也沒有反對。

辛士傑、鄭善寶、崔萬里都是楊慶一手推薦過去，李言慶沒有任何拒絕之意。

雖說八膘騎中有五人屬李言慶一系，然則楊慶能佔據三營，也算是心滿意足。加之李言慶並沒有把討捕使府衙設立在蒙陽縣，表明他無意和楊慶爭奪這榮陽的控制權，令楊慶非常滿意。

所以，楊慶也沒有設置任何障礙。越王楊侗一併准許。

隨後，辛文禮奉命出鎮虎牢關。又使得楊慶獲愕了一些安慰。對李言慶的敵意，似乎也隨之減少許多。

豪陽徵兵，在轟轟烈烈的進行著。

而駐守于開封的李密，卻處在猶豫之中。

猶豫的原因，是源自一封書信。在五月中，李密接到了一封來自梁父山，一個名叫徐洪客道人的信函。

信中說：如今天下大亂，正是英雄建立功業之時。

密公秉承天意，起兵反隋，乃天命所歸。然則密公此前用兵，卻過於謹慎。東都雖則重要，但卻不易取之。公可還記得。當年于楊公所獻三策否？上策取涿郡，中策占關中，下策才是奪洛陽。

密公當年既然能獻出這樣的妙計，而今為何又舍上策而取下策呢。

公可覺察，如今之局勢，與當初楊公起兵之局勢何等相似。公之實力，尤勝楊公，何不棄洛陽，走江淮，直取江都？以密公之號召力，只要把旗號亮出來，則江淮各路英雄。定當紛紛投靠。到時候攻佔江都之後，公即為天下英雄。東西兩京。不過小兒做主，到時焉能服眾？

專客在信中侃侃而談，令李密不由得大為贊於是立刻派人前往梁父山，試圖邀請徐洪客前來。可是當李密的人抵達梁父山后，當地人根本不知道有徐洪客這麼一個人。雖然沒有把徐洪客請過來。李密對他的讚賞卻未曾改變。

只是，，

不做到這個位置上，就不能明白當年楊玄感為何執意攻取洛陽的難處。

軍士皆為關東子弟，難免有鄉土情結。孟讓等人雖然投靠了李密。卻又各自保存實力。想要他們遠離故土。南下江都？李密感覺著。如果說出去之後，孟讓這些人一定會立刻選擇離開。

終究是一群烏合之眾啊！

李密左右為難。

他曾私下裏試探過幾次，但的到的答案，都無法令他感到滿意。

很明顯，瓦崗軍七成左右的將領。是不想離開山東，而遠赴江南，攻取江都。如果李密強行下令的話。瓦崗軍面臨的，必然是四分五裂的局面。對於此。李密頗有些不知所措。想來當初楊玄感和他現在的情況一樣吧。他一定也知道攻取涿郡的好處，但偏偏又無法自己做主。

這一招，可以稱之為“斬首。計。

只要殺了楊廣，隋室必滅。

偏偏，這一招又極具風險。如果失敗，那瓦崗軍就要面臨滅頂之災……

楊公啊，如若現在是你選擇。又該如何抉擇呢？

李密心裏的這個“楊公”不是楊玄感，而是楚公楊素。想到頭疼處。李密不由得閉上眼睛。

“魏王，剛才巡城軍卒抓獲了一個行商，此人口稱是大王故友，還說有要事稟報于大王。”

屋外，一個魁梧壯碩的青年，低聲稟報。

這青年身高九尺，生的好像一座黑鐵塔結實。他是李密的貼身護衛。名叫蔡建德。在瓦崗軍中，並不是很有名氣。可這個人。卻是李密極為信任的兩個人之一。另外一個，就是內軍四膘騎之一。連山營膘騎將軍王伯當。

當年誅殺翟讓，就是這蔡建德一刀砍下了翟讓首級。

“故友？”

李密放下手中書卷，蹙眉走出房間。

“帶他過來。”

蔡建德躬身應命，急匆匆離去。

不一會兒的功夫，就見他帶著一個小商販打扮的中年人，來到了李密跟前。

看來人的年紀，大約在四十多歲的模樣。生的倒是很端正，不過也很普通，是那種扔到人堆裏就找不到影兒的主兒。不過舉手投足間。帶著一絲書卷氣，而且進退頗有禮數，非同一般人。

“你是何人，竟敢冒充孤的故人？”

中年人微微一笑，“在下王素，太原王氏子弟。

當初大王還在求學時，曾與在下族弟往來密切，故而也與大王有過一面之緣，大王是否記得，當年龍門王通？”

李密手指王素，片刻後拍拍額頭，“我想起來了，你是世傑大兄。”

“大王果然厲害！”

“快快請坐”世傑兄，一晃已有十載光陰。若非大兄提及，孤果真就忘懷了故人。恕罪，恕罪。”

蔡建德將兩人認識，於是退到門口，垂手而立。

“世傑，如今在何處高就？王通賢弟現在如何？我已有多年未曾聽說過他的消息了。”

“通在唐國公帳下為記室。”

李密心裏一動，凝視王素道：“怎麼。世傑今天是奉李淵之命而來？

他不是在太原起兵了嗎？還信誓旦旦要往江都救駕，呵呵，莫不是他讓世傑你過來，借道嗎？”

李淵起兵之後，卻未曾豎起反旗。

對外他宣稱要往江都去，但實際上。並沒有多少人會相信。

過江都，必經李密的地盤。所以李密借此諷刺。意思是你李淵既，然要造反，又何必藏著掖著？

王素笑了，“大王誤會了，王通雖在唐國公帳下效力，但素卻非是為李淵效命。”

世胄門閥，很少把雞蛋放在一個籃子裏，以確保家族興盛。

李密對這種事情倒也不會感覺陌生，一個家族。可能會投資幾方實力，以免到最後全軍覆沒。

於是他笑著問道：“那世傑現在是為何方效命？”

“實不相瞞，素乃為本家出力耳。”

本家，也就是太原王氏。

李密一開始沒反應過來，但很快的，他就聽出了端倪。

“你是王世充的人？”

“大王果然高明，”

李密臉色一冷，冷笑道：“王留守乃是朝廷重臣，李密如今不過一介反王。世傑兄你今日前來，難道就不怕被人舉報嗎？”

王素大笑，“素不過一介白身。誰又會在意我呢？

大王，恕我坦白直言，大王如今有殺身之禍，素前來，不過是為救大王性命。”

這是說客常用的一招，先危言聳聽，而後令對方緊張，從而掌控談話的局面。若是旁人，也許會因此而感到惶恐。可李密是什麼人？這傢伙也算是歷經沉浮，什麼樣的大場面沒見過？

於是冷冷一笑，“孤的性命。無需大兄操心。”

那言語中，已是非常冷淡。

這說客的第二個本領，在此時彰顯盡致。臉皮要厚！王素渾然不在意李密的冷淡。笑呵呵道：“我知道大王乃天命所歸。自有上天護估。可問題是，大王現在面臨一個危險的對手，難道大王還沒有覺察嗎？此人，謂大圭的支星，若是不除掉眾個車功業恐 李密眼睛一眯，目光徒而凝利。

“你是說，那李言慶？”

“不錯！”

王素道：“大王黑石關失利，李言慶趁勢得了河南討捕大使之職。

我也知道，大王才華高絕，可是那李言慶，卻不可小覷。他不同于張須陀，不但才學過人，用兵和拉攏人心的手段更加厲害。只看他設立九不招十不收的徵召令，可榮陽百姓卻依舊踴躍報名，就可見一斑。

河南討捕大使，總督四郡五十二縣。

大王有沒有想過，他督下四郡五十二縣，又有多少如今是在大王手中？我敢肯定，一俟他李言慶整備完畢，定然會興兵複奪。那李言慶詭詐多端，狡計層出不窮。麾下又有無數謀士，猛將更多不勝數。他若挾榮陽舉郡之力，與大王相爭的話，大王可曾想過，會怎生結果？”

李密心裏不由得一咯噔，但臉上仍表現的非常冷靜。

“他若敢來，我定讓他血漂插梧，橫屍千里。”

這句話說的聲厲色苕，王素卻連連點頭。

“李言慶與大王相比，終究是嫩了些，大王獲勝，本是必然。可問題在於，大王如何勝？是要慘勝，還是大勝呢？”

“這個”

李密這心思活泛開來。

他隱隱約約覺察到了王素的來意。只是在王素沒有說出最後答案之前，李密是斷然不會開口。

“行滿乃我族弟，其實對大王並無惡意。

此前大王在黑石關交鋒時，行滿一直接兵不動。可沒想到大王卻將矛頭指向了他，使得其夾石子河慘敗而歸。他也是一時氣急了，所以才要奪取陽城縣。其實目的，也只是挽回顏面而已

行滿，是王世充的表字。

李密心裏咒駡道：他王世充沒有惡意？

連小孩子都能看出來的鵡蚌相爭，渣翁得利，又豈能瞞得過我？如果不是我先下手為強對付他，等到我和李言慶兩敗俱傷的時候，那傢伙定會將我窮追猛打。還以為我是三歲頑童嗎？

不過心裏面這麼想，可臉上卻不能表現出來。

“世傑兄你這麼說，到也的確是我當時有些多疑了”

王素說：“行滿其實對大王一直很尊敬，只是各為其主，無法親近。

我也不瞞大王，行滿弟現在的日子很不好過，想必您也知道一些。您現在夾石子河大敗他，而後您麾下的秦叔寶秦將軍，又先後兩敗行滿。朝廷雖然不說什麼，可是行滿的處境，，

如今，東都從長安調來左屯衛將軍獨孤武都，出任河南都尉一職，您應該也聽到了一些風聲吧。”

李密面無表情，頜首道：“此事我的是知道

“獨孤武都乃獨孤皇后的族人，對隋室忠心耿耿。

他對大王可謂恨之入骨，遲早必取行滿而代之。一旦到那時候，獨孤武都和李言慶聯手，傾東都與榮陽郡之力，大王以為能勝否？此二人皆有智謀之輩，到時候大王的壓力，可就陡增

不得不說，王素是一個合格的說客。

他一下子就說中了李密的軟肋，令李密勃然色變。

一個李言慶就足以讓他感到頭疼。如果再加上一個獨孤武都的話，那的確是一件非常可怕的事情。

“世傑兄，你就直言相告，王行滿到底想要如何。”

王素呵呵笑道：“其實，行滿不過是想要保住這洛陽留守之職，請大王能高抬貴手。放他一馬而已。”

“那如何放他一馬？”

“只需讓出陽城縣，即可！”

李密忍不住放聲大笑，“世傑兄，你這是在和我開玩笑嗎？”

“只要大王能讓出陽城縣。行滿可保證，拖住李言慶在黑石關。到時候大王和趁勢出擊，奪取虎牢。

如今虎牢關守將是辛文禮，辛世雄的侄兒。此人雖說頗有能力，但想必和李言慶比起來，大王更希望面對辛文禮，對不對？行滿說了，他會設法拖住李言慶在黑石關，能不能打下虎牢，只看大王的手段

李密，倒吸一口涼氣。

他必的承認，王素又說中了他的心思。

李密對榮陽郡的渴望，已經達到了迫不及待的程度。只要奪取了榮陽郡，那他就可以挽回早先失去了聲譽，重振瓦崗軍的聲威。那個時候，他不但能獲得大量的軍卒，還可以得到大批輻重。雖然李言慶還在榮陽，可是失去了虎牢關這道屏障之後。他就等於虎落平陽了。

“可這樣一來，大家遲早還是要兵戈相向嘛。”

王素笑道：“那又何妨？大家各為其主，若大王真的能勝過行滿，我自會勸他，臣服大王。”

“世傑兄，此話當真？”

“王素絕無虛言

李密下意識的起身，在屋中徘徊。

大約半柱香的時間，他終於下定了決心，“世傑兄這番情意，孤領了”不過要與王世充合作，孤還有一個條件。只要王世充答應我這個條件，孤可以讓出陽城縣，絕無半句虛言。”

王素傾身。“願聞其詐！”

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第四卷  麒麟高臥聲自遠  第五六章李公子和小八

王世充坐在一張大椅上，聆聽完王素的匯報。

    「李密要借道洛陽？」

    他詫異問道：「他想要做什麼？莫不是想取關中嗎？」

    王集說：「李密沒有說明白。只是說希望能在某個時候，你能讓出一條路來

    不過我估計，他的重點應該還是在治陽。借道往關中，可能是他一步暗棋，為日後著想吧。」

    「此獠，還是要攻取洛陽！」

    王世充忍不住嘆道：「如果他真的想取關中，我到是可以設法給予他方便。只是他想要立足東都後再取關中，豈非這些上的好事，都被他一個人佔居了？大兄，你以為可否答應他呢？」

    王素冷笑道：「為何不答應？

    不過是一小股人馬而已，放他們過去就是。我估計李密也不可能指望著這支人馬能奪取關中，最多是搶佔一個有利的形式。他要取東都的話，還得去問問李言慶是否答應。若李言慶不點頭，他奪取東都不過是一句空話。到頭來，那他那一支人馬，還不是要便宜給我們？」

    王世充不禁笑著點頭，「大兄所言極是。

    那就煩勞大兄再辛苦一趟，就說我可以借道給他。不過這時間上。要由我說了算才可以。」

    「一家兄弟，何來辛不辛苦。」

    王素說罷，起身告辭。

    王世充親自送王素出了詠鵝館。然後又返回館中。

    透過窗戶，池塘旁邊幾隻白鵝正慢悠悠的下水，看似很悠閒的在池塘中游動。王世充臉上露出一抹獰笑：這一次，且讓你李密和李言慶鬥個痛快。老子不和你們摻和。看誰能笑到最後！

    鄂縣，位於關中平原，難依秦嶺。

    這裡鄰長安，又是關中通往慌蜀的咽喉要地。歷史嘛，很久遠。據說早在夏朝時，有扈氏國就建立在此。後經商周，直至漢代才設立了縣制。算起來。部縣的歷史，差不多幾千年。

    清晨時分，部縣城門開啟。

    一匹快馬風馳電掣般飛馳而來。馬上的騎士年紀大約在二十六七的模樣，生的也頗為俊秀。

    「毛先生，這是從哪兒來啊！」

    門卒笑呵呵的詢問。

    毛先生抹了一把額頭汗水，從門伯手裡接過水囊，咕嘟咕嘟喝了兩大口之後，一抹嘴巴，「你們還笑的出來？我聽說武功胡商何潘仁如今正招兵買馬，很有可能會攻打部縣。這一路上。許多人都在逃亡。你們還傻愣愣的站在這裡幹什麼？趕快通知縣令，我還要去見我家公子。」

    「啊，何潘仁要打部縣了？」

    「廢話，如今這路上都傳開了，不信的話，你自己去打聽。」

    說完，毛先生把水囊丟給了門伯，衝進部縣城中。

    沿著大街疾馳，很快就來到一處宅院門口。只見他兩腿一夾馬腹。手裡一提韁繩，戰馬長嘶一聲，後腿直立在地上打了一個旋兒，方才

    下。

    毛先生跳下馬，沖上台階。

    朱漆大門已經打開，兩名下人迎上來，「毛管家，您可算回來了！」

    毛先生點點頭，「公子可曾起身？」

    「已經起來，正在書房。」

    毛先生應了一聲，一路小跑過去。

    不一會兒的功夫，他來到一間房舍門外，輕輕敲了敲門，輕聲道：「公子小八回來了。」

    話音未落，門一下子被打開。

    從裡面走出一個相貌清秀的男子。聳紀約在二十四五上下，生的柳眉彎彎，杏眼閃閃。這是一個翩翩佳公子，可是卻給人一種極為陰柔的氣質。他點點頭。上下看了一眼那毛先生，小八，一路辛苦了！」

    「為公子分憂，本就是小八的本份。」

    他姓毛，名八。

    如果李言慶在，定會立刻拔出寶劍，將他砍殺在地。

    毛小八，不就是毛小念的哥哥嗎？也就是那殺死親生父母，毒死了朵朵親生弟弟宇文亞的兇手。

    哈士奇死後，隨著事態漸漸止息。言慶曾四處追查過毛八的蹤跡。

    只是毛小八彷彿石沉大海，再無半點音訊。後來言慶護送長孫無垢到氓蜀尋醫，這事情就耽擱下來。也許，言慶萬萬沒有想到，他一直在苦苦尋找的毛公遂，居然換回小八的名字，在長安買了個戶籍，安頓下來。

    本來，一個外鄉人過來，很難立足。

    不過毛小八毒殺了宇文亞之後。把白衣彌勒搜刮而來的金銀財寶全部拿走。

    想要安頓，並不困難。就好像那句老話：有錢能使鬼推磨。行走世上，錢不一定萬能，可沒錢卻萬萬不能。他花了二百貫，買通長安縣一個書記，很輕鬆的安頓下來。再加上他在白衣彌勒裡學來的種種手段，身手也不差。錢帛流水般的花出去，漸漸在長安縣也小有名氣。

    李公子欣慰一笑，竟有些嫵媚。

    「怎麼樣。何潘仁可願意歸順？」

    毛小八笑呵呵道：「公子，說起這件事，還真是巧了。我網到武功的時候，何潘仁根本就不見我。我在武功呆了兩天，於偶然機會中遇到了一個人。呵呵，那人是我的姐姐。早年嫁給了何潘仁作妾，如今已是何潘仁的正妻。我姐姐帶著我見到何潘仁後，我把事情原委說了一個清楚，並告訴他。此時事關唐國公大業。

    只要他點頭，日後唐國公定會給他一個前程。

    一開始，何潘仁還有些猶豫，後來在我大姐的勸說下，表示願意歸順我等。

    此外，他還表示，可以代為引薦李仲文、丘師利、向善志等隴右悍匪。不過我急著回來報信，故而還沒來得及和他們見面。」

    李公子驚喜萬分：「竟有這等好事嗎？」

    「公子，何潘仁已做好出兵準備。並且在進城的時候，我按照您的吩咐，把消息散出去。

    估計過一會兒，部縣縣令就會抵達。接下來該如何行事？還請公子吩咐，小八萬死不辭

    李公子連連點頭，讚道：「小八。做得好，做的好！」

    他在門廊下背著手徘徊，沉思不語。

    「小八，你再去縣裡散播消息；就說何潘仁將兵臨城下，縣令意欲投降，將部縣獻給賊人。

    你記住，要把那何潘仁說的兇狠一些，讓部縣百姓恐慌。待到何潘仁抵達之時，也就是我等動手之日。此事結束之後，你莫要停留。立玄前去和你姐夫匯合，設法說降李仲文等人，而後告與我知。」

    「喏！」

    毛小八回答的乾淨利落，轉身離去。

    李公子看著毛小八的背影，忍不住輕輕點頭。

    這個小八，果然好運道。做起事來滴水不漏，而且也頗能察言觀色。想想收這小八。也是運氣使然。懵…憂本是長安個富戶，為人豪爽，性格很大家產淵刀接濟朋友到頭來竟然是花了一個精光，最後不得不流落長安東市，靠著給人看家護院為生，口碑非常好。

    當時他隨父親來到長安，並與人完婚。

    在偶然機會下，聽說了這麼一個人，於是很感興趣。

    通過父親的好友，長安極富名聲的豪俠史萬寶介紹，李公子見到了毛小八。當時這傢伙正躲在東市一家酒肆門口曬太陽。李公子現，不僅是東市的胡商對他頗為敬重，甚至過往的酒客，同樣極其熱情的邀他飲酒。可是這毛小八卻愛理不理，而那些胡商沒一人敢翻臉。

    史萬寶說：「這毛小八雖說落魄，但在長安城裡，無人敢對他不敬。

    這傢伙三教九流，什麼明友都有。包括長安本地的一些混子，見到他也要恭敬的喚一聲八哥。

    此子識得字，而且有什麼好本事，練得一手好劍。我曾與他鬥劍，二十個回合才將他擊敗。這等本領。在東西兩市可以橫著走，可從他出現在長安那一天，卻從未聽說他有什麼劣跡。守得一身好本事，寧可給人看家護院，也不肯行為非作歹的事情呵呵，是一個好漢子。」

    史萬寶不是個心胸寬廣的人，甚至還有點嫉賢妒能。

    可是能從他口中得到讚譽，也說明這毛小八會做人，懂得做人，更重要的是品性非常優秀。

    於是就通過史萬寶引介，將毛小八收入府中。

    一晃也有好多年了，李公子萬萬沒想到，這毛八不但是個有品性的人，而且運道也很好。

    讓他出去做事，居然也能碰到失散多年的姐姐。

    莫非，這是天助我李家成大業嗎？

    李公子想到這裡，轉身走回房間。合上門。他在一面銅鏡前坐下。取下蔫子，輕輕一抖，一頭波浪般烏黑順滑的秀，立刻傾瀉肩頭。他對著銅鏡，默默的看著，突然展顏一笑」

    這李公子不是旁人，赫然正是李雲秀女扮男妝。

    李淵在太原起兵，立刻就引起了長安的關注。陰世師下令，輯拿李淵留在長安的家眷。李雲秀和柴紹夫婦正好不在家，所以躲過一難。不過她的弟弟李智雲卻沒有那般好運氣，被陰世師斬殺在長安街市。

    李雲秀和柴紹逃出長安後，柴紹本擬一起返回太原。

    哪知李雲秀卻不同意。她認為，留在關中。作用會更大。回太原。了不起就是衝鋒陷陣，這符合柴紹的性格。可是李雲秀回去能做什麼？她天性好強，自認巾錮不讓鬚眉。讓她回太原老老實實的相夫教子？絕非李雲秀所願。於是，李雲秀決定潛回部縣老家。暗中行事，以配合李淵。

    柴紹原本不太同意，可李雲秀卻是個執拗的人。

    她認定的事情，別說是柴紹。就算李淵來了也沒有用。這輩子她最聽一個人的話，可那個人已經過世了，，竇夫人！實夫人活著的時候，李家上下被梳理的極為和睦。如今寰夫人走了，李家就好像失去了一個。主心骨似地。李雲秀也好，李世民也罷。包括李建成，關係一下子淡漠許多。

    部縣，是李家的一處別莊，而且是掛在一個名叫李玉的人的名下。

    李玉是誰？

    沒有人知道，也沒有人見過。

    當初李孝基運作，將李家歸入隴右李氏族中。

    為表示對李家的歡迎，李行之送出了好幾個田莊。這些田莊統一由李孝基分，有的是用李淵的名字，有的則是假名而之。李玉，其實就是李孝基的兒子李言慶。因其卜名叫玉娃，所以李孝基幹脆就用了李玉而代替。了不起等有機會了，在過渡給李言慶就是。而言慶和李孝基之間的關係，除了極少人知道外。也是李家最大的一個秘密。至少，李雲秀不知道。

    但李雲秀知道這麼一個田莊。是李家的產業。

    所以在和柴紹分開以後，李雲秀就假名李玉，帶著毛山八等一干心腹隨從，躲到了部縣田莊。

    部縣縣令也沒有見過李玉。

    所以對女扮男妝的李雲秀，也不是很在意。

    以至於李雲秀輕輕鬆鬆的在鄂縣站穩腳跟之後，便通過各種渠道，將田莊中的財產變賣成錢帛，並招攬了數百壯士。可是想憑藉這數百人就奪取部縣？似乎有些困難。即便是奪取成功後，部縣必然面臨著官軍的征討。所以。李雲秀需要更強橫的力量，來和隋軍對抗，

    也就是在這時候，傳來了武功胡商。西域大豪何潘仁起兵造反的消息。

    此人麾下聚集有萬人，而且馬匹眾多，又和關中三大盜，李仲文、向善志、丘師利往來密切。如果能收服此人的話，李雲秀手中就能握有足夠的資本，憑藉關中地勢，與隋軍交鋒。

    可何潘仁也好，三大盜也罷。又豈能輕易歸順？

    毛小八挺身而出，願意代李雲秀嘗試說降何潘仁」

    本來，李雲秀對此事並不抱多大的希望。畢竟她現在要人沒人，要地盤沒地盤，要錢帛沒錢帛。唯一可以依仗的出身，目前也不太好用。父親還遠在邊塞，隨說已經起兵，但要攻入關中，還需經歷重重阻礙」如此狀況下，憑藉一張嘴去說降有兵有將的何潘仁，的確不是一件容易的事情。

    沒想到，毛小八居然辦成了！

    而且辦得很漂亮。

    不管是他運氣好，還是其他原因。最重要的是，何潘仁願意歸順，並且願意為她引介關中三大盜，這無疑是一件振奮人心的好消息。

    當初接收毛小八，不過是一時興起。

    卻不成想，這毛小八居然做的這麼漂亮，令李雲秀心情大好。

    只要何潘仁同意歸順，那麼接平來的事情，也就變得輕而易舉了」

    李雲秀忍不住長出一口氣，對著銅鏡裡的自己，露出燦爛的笑容，

    「雲秀，這次一定要做的漂亮！」

    正午時分，縣衙派人前來通知：縣令有請部縣豪強前去商議對策。以準備應對何潘仁的攻擊。

    李雲秀把秀挽起，紮了一個髻。

    「請轉告縣令，就說李玉馬上過府商議。」

    她從梳妝台下，緩緩抽出一柄細窄長劍，鏘的拔劍出鞘，但見森寒劍刃，如同死蛇一樣低垂。

    劍名繞指集，乃名匠所造。

    李雲秀撲稜一抖細劍，劍身徒然筆直。

    她收劍入鞘，纏在腰間，而後抄起梳妝台上的長刀，邁步走出了房間。

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第四卷  麒麟高臥聲自遠  第五七章 東都（一）

大業十三年六月，李淵易幟。

把旗幟顏色改換為修白，並尊隋場帝為太上皇，立代王楊俏為三世。改元大業為義甯元年。

西河郡不願臣服，李淵以建成、世民為將攻克，將山西掌控手中。

此後，李淵又開設大將軍府，自領大將軍銜。以裴寂為長史，劉文靜為司馬，唐儉和溫大雅為記室。設戶曹、司功參軍、府橡、左右統軍等官職。封李建成為隴西公，左領軍大都督；李世民為敦煌公，右領軍大都督；李玄霸為姑盛公，統領中軍；李元吉為靈武公，坐鎮太原。

由此，李淵野心，彰顯元，遺，，

七同時，李淵兵發晉陽，進攻關中之態勢已經明顯。

他親率三子，各領兵一萬，分三路出擊。而後又命劉文靜至突厥。向始畢可汗請兵，以壯聲勢。長安留守代王楊俏，立刻做出了反應。命宋老生屯兵霍邑，左武侯大將軍屈突通則率領數萬驍果，屯紮河東，以抗拒李淵。與此同時，關中李公子勾連西域胡商何潘仁在部縣起兵，於旬月之間，佔領部縣、武功、始平等四縣，號“娘子軍”大敗屈突通於隴右。

七月，武威郡鷹揚府司馬李軌。結民間豪傑起兵，逐走隋室官吏，自號大涼王。

同月，竇建德進攻汲郡，與隋軍大戰三日。魏德深下令圾郡司馬，河北都尉徐世績領兵出擊，大敗寰建德於博望山后，趁勢複奪內黃縣，將竇建德驅逐出汲郡，而後收兵屯紮黎陽。

及八月，李淵西進。

至賈胡堡時遭逢大雨，大軍難以行進。李淵意圖返回太原，卻被建成世民堅決反對，於是決意奪取霍邑。繼續前進。李建成和李世民。率數十騎至霍邑城下，激宋老生出戰。宋老生因病三萬分道而出。李建成順勢而逃。行：十裏處。李淵指揮李玄霸自正面迎頭痛擊，李建成率部返回，與隋軍激戰。李世民率騎軍自背後衝擊隋軍大陣。是隋軍陣型大亂，宋老生在突圍之時，遭遇李玄霸阻攔。雙方甫一交鋒，李玄霸走馬生擒宋老生，遂佔領霍邑”

大業十三年入秋以來，局勢變得更加混亂。

中原大地，三日一小戰，五日一大戰，狼煙四起，戰火不絕。

就在李淵一路高歌，挺進關中的時候。河洛地區同樣紛亂不絕。王世充再戰陽城，雙方僵持不下，李言慶在條陽整兵，則是熱火朝天。李密趁機消化各路反王的力量，實力不斷壯大。

而在東都，隨著獨孤武都抵達洛陽之後。楊侗對王世充的戰績，越發不滿。

他數次在私下和內侍梁百年說：王世充徒有虛名，不堪大用。以小吏之才而居將軍之個，遲早使東都陷落。我欲命武都取而代之，只待他熟悉了局勢之後，就罷免了王世充的官職。

之所以不敢立玄罷免，是因為王世充手中握有不少兵馬。

而且他佔據偃師，又和李密激戰正酣。如果臨陣換帥，很可能出現全軍嘩變的局面，於東都不利。

在楊侗想來，梁百年是自己的心腹，說這些話應該沒有問題。

可他卻沒有想到，這梁百年早已被王世充以重金賄賠。所以沒多久。楊侗的這些言語，就一字不差的傳到了王世充的耳朵裏。對此王世充只是森然冷笑，沒有表示任何意見。可他不表示，並不代表他麾下將領沒有表示。一時間，隋軍將領莫不義憤填膺，表達出對楊侗不滿。

“王公，我等在前方浴血殺敵，可朝廷卻想著要如何對付王公。

李言慶一個小兒，有何德能竊據河南討捕大使之位？朝廷不識得忠臣。豈不是寒了兒郎們的心。”

“爾等休得胡言，不過是些謠傳而已，無需太過緊張。”

王世充表現出一副忠直模樣。怒斥帳下將領。但與此同時，王素往來于偃師和開封的次數，隨之更加頻繁。

暮秋時，西風颯颯。

豪南地區的戰事，突然間平靜下來。

雙方互有勝負，王世充暫退百里，進行休整。與此同時，陽城縣也加緊整備，修絡城牆，以伺機再戰。

由於河北戰事頻繁，已至土地荒蕪，流民四起。

徐世績向魏德深進言，請求開放黎陽倉，以使百姓就食。魏德深思忖許久，遂同意了徐世績的建議。不過由於操勞過度的原因，魏德深入暮秋之後，身體變得有些差，逐漸將政務，交由徐世績代理。

九月初，李淵率軍圍困河東。

左武侯大將軍屈突通憑藉河東堅城固守，戰況一時膠著。李淵見難以立刻攻克河東，於是命姑盛公李玄霸和柴紹繼續圍困，他親率兵馬，西趨朝邑，駐紮于長春宮。關中士民紛紛依附，使愕李淵實力大增。而後，李淵又命李建成劉文靜率軍數萬人屯紮永豐倉，說降潢關鷹揚郎將盛彥師，以防備河東兵馬。同時。又下令李世民率軍數萬，駐紮渭北。以準備攻取長安。

而就在李淵做好攻取長安準備的時候，金城薛舉也做勢出擊，向長安方向挺進，，

樹葉已枯黃脫落，只留下幾片殘葉枯枝，在蕭瑟的秋風中無力的搖曳。

魏征站在朱漆大門外，猶豫了很久，終於下定決心，邁步走上臺階。抬手叩響了門環。篤篤篤，他拍擊門環。不一會兒的功夫，大門吱紐一聲打開，從裏面走出一個黑壯的青年人，正是秦瓊的侄兒。秦用。

“教司馬？”

“秦丹，你叔叔在不在？。

“哦，在的”。秦用對魏征很尊敬連忙側身讓開一條通路。

“叔叔晚飯時飲了些酒水，這會兒正在書房裏看書。”

“那煩勞你通稟一聲，就說魏征有事求見

“叔叔說了，如果魏司馬登門，只管過去就是”我這就找人給您帶路，不過我還要去軍營中巡視，就不配您了。”

“秦用，別太辛苦而來”我估計近來不會有什麼戰事發生

魏征沒頭沒腦的說了一句，留下一頭霧水的秦用，隨秦府管家而去。秦瓊的住所並不大，原本是陽城縣一個大戶的宅子。陽城被瓦崗軍佔領後，那大戶就帶著家人逃去了鞏縣，空置出這所宅子。

秦瓊不喜歡住在縣衙，因為感覺很壓抑。

每天面對那許多公文處”浴實也非他所擅以魏征就住在具衙甲，有什麼審紺“池會通報秦瓊。隨著家人穿過夾道，來到後院的一間房舍門口。家臣上並敲了敲門，低聲稟報。

秦瓊旋即，拉開了房門。

“魏司馬，這麼晚了，有事嗎？”

魏征點點頭。“有件事要和將軍商議。”

“如此，進屋說話。”

秦瓊把魏征讓進了書房。而後示意家臣在門廊下守護。

他知道，魏征這麼晚登門，一定是有重要的事情和他商議。否則的話，魏征大可天亮後再來。

“秦將軍，給你看一封信。”

魏征從寬大的袖袍中，取出一封書信，遞給了秦瓊。

秦瓊疑惑接過信件，在燈下打開，仔細閱讀。片刻後，他不由得驚聲呼喊：“好計，果然妙計！”

抬起頭，秦瓊道：“棄東都而奪江都，看似兇險，實則絕妙。隋軍絕對不會想到我們會攻打江都，以密公之聲望。南下江都之後，只需振臂一呼，則各方豪傑必雲從，此乃絕妙好計。”

魏征苦笑，卻不言語。

“魏司馬，這妙計出自何人之手？為何不呈報大王？”

“已經呈報了！”

“蝴 ”

“可大王似乎只對這獻計之人有興趣。對這計策，卻無動於衷。我送抵開封至今，已有四個月，大王卻始終沒有動靜。”

“這是魏司馬你，”

魏征點點頭，“秦將軍，你也需會說，我為何不親自呈上？

非是我不願拋頭露面，實乃迫不得已。自黑石關之後，大王似對我頗有猜忌。雖則表面上依舊親熱，可是我感覺的到，他對我非常顧慮。這其中原因，其實我世清楚。大王本為謀主出身，而至於今天的威望，而我現在為他出謀劃策。大王擔心有一日，我會取而代之。

所以。我不得不假借梁父山道士徐洪客之名，將此計獻上。

可大王對徐洪客的興趣，遠超過對計策本身的興趣。四個月而無半點動靜，此計恐怕難成。”

秦瓊從魏征的話裏，聽出了一絲異樣。

他放下手中書信，在房間裏徘徊。久久不語。

好半天，他停下腳步，凝視魏征道：“老魏，咱們相識不久，但交情不淺。你也知道。秦某不過一介武夫，粗人一個，不太會猜測旁人心思。你有什麼話，就直言好了，莫讓我費心。

“好吧，那請將軍再看一封書微 ”

魏征說罷，從懷中又取出一封信，遞給秦瓊。

“此為大王詔令，傍晚時送抵府衙。我看過之後，實在是不知道該如何是好，所以前來找將軍求教。”

秦瓊疑惑不解，接過書信，再次觀看。

看著看著，他眉頭不由得蹙起，，

“讓我們去關中？還要讓出陽城縣，給王世充？”

魏征點點頭，一臉苦笑。

“大王這是什麼意思？”

“秦將軍，難道你還看不出來嗎？大王這是要和王世充合作，決意以陽城縣為誘餌，換取王世充的合作，以謀取榮陽郡。至於讓我們前往關中，恐怕是因為唐國公李淵自太原起兵後，進軍神速，以攻取關中，不日將奪得長安。一俟長安被奪去。李淵就等於立於不敗之地。”

“既然如此，我們去關中作甚？”

“只怕大王是想要我們設法阻撓李淵，而後為他爭取時間。奪取東都之後，乘勢在攻打關中。”

秦瓊的眼中，流露出失望之色。

“既然要奪東都，那就全力奪取。想要佔領關中，索性放棄東都。大王如此，簡直是異想天開。”

“真正異想天開的，並非走出兵關中，而是和王世充的合作。”

秦瓊連忙在魏征身旁坐下，“還請先生指教。”

“王世充，射狼也！”魏征歎了口氣道：“此人野心頗大，且生就射狼之心，絕非可聯合之人。我擔心他之所以要和大王合作，是別有用心。”

秦瓊陷入沉思，手指輕輕叩擊書案。

“篤篤篤，的聲音，在房間裏緩慢的回蕩。

“那魏先生以為，王世充是何居心？”

“大王信中說，王世充請他在十月初雪之日，夾擊豪陽。他會設法拖住李言慶在黑石關，請大王攻破虎牢，佔領榮陽郡。而他呢，只要求奪回陽城縣。以期向朝廷穩住陣腳”不錯，王世充近來的確是有些麻煩。據探馬傳來的消息，說楊侗意欲令獨孤武都。將王世充取而代之。”

“這不是很好嗎？”

“好什麼好，和王世充合作。無異於與虎謀皮。

我擔心大王得不到豪陽郡不說，反而會被王世充所害。我可不認為。王世充有本事拖住李言慶。

再者說了，如果楊侗決意要換帥的話，他奪回一個陽城縣，就能領楊侗打消主意嗎？”

“這個”

秦瓊覺得，自家這腦瓜子，似乎有點不太好使了！

“想當初，我之所以決定投奔密公，是覺得他能成就大事。

然則現在，我發現此人空有野心，可才具卻遠遠不足。且看他麾下。如今都聚集了什麼人？

徐圓朗、孟讓、單雄信之流。不過莽夫。王伯當、王當仁雖忠心耿耿。但卻難成氣候。反觀其他人。時德睿頗有謀略，如今在魏王府恭為一介小吏。賈閏甫有扣變之能。卻難以施展才華。此人謀士出身，野心有了，可胸襟卻遠遠不足。其人善謀。而不善斷，能招攬人。卻不知用人。網恢自用不說，又頗自以為是。李言慶當日在黑石關說的不錯，其人刻薄寡恩。”

“魏先生，不至於吧！”

秦瓊目瞪口呆，看著魏征，實不知該說些什麼才好？

“秦將軍可讀過《三國》？”

“哦，若是那李言慶所著演義，到是讀過。”

“無所謂，若以三國中人做比。秦將軍可知，密公與誰相當？”

秦瓊撓撓頭，苦笑道：“這個啊。我實在說不上來。”

“竊以為，密公可比之那袁紹袁本初。多謀無斷，有識人之明，而無用人之能”秦將軍，那袁本初最後是什麼下場？”

“我知道，我知道！”

秦瓊笑道：“此人為曹操所敗，最後在蒼亭吐血而亡。”

“袁腆心二得好死。今密公怕未必能強討當年的真本 秦瓊不由得到吸一口涼氣，

“魏先生此言，不免有些危言聳聽吧。雖說密公于榮陽戰事不利。可麾下尚有數十萬人馬，戰將”

秦瓊話說了一半，突然住嘴。

想當年，那袁紹不一樣是實力強橫？號稱百萬兵馬，謀士無數，武將如雲。但到了最後。又是什麼結局？李密如今在各路反王之中，也許的確是實力最強。可他，能強過當年袁本初？

話說到了這個程度，秦瓊如果再不明白魏征的來意，那他就是傻子了。

魏征樂了！

“將軍武藝高強。勇猛無雙。

承八風陣之真傳，想當年馳騁天下，何人可擋？然則自歸順密公，將軍卻如同虎落平陽。堂堂八風陣，卻只能困守孤城，難以施展。我這裏好有一比，但不知將軍你，可願聞之？”

秦瓊臉色陰鬱，輕輕點頭。

“將軍即讀過三國演義，當知那河北四庭柱。

如今，密公麾下徐圓朗、單雄信，就如同那顏良文醜，早晚不得好死。然則將軍，可比之四庭柱之張鄰。”

這話裏的意思，可就值得玩味了。

張鄰在袁紹手中不得志，但到了曹操手下，卻成為絕世良將。到後來，甚至可稱之為帥才不為過。

秦瓊道：“我為張台知卻不知孟德公何處。”

我也想做張台知可是我不知道誰是曹孟德啊”

這一句話，也就等同于向魏征表明了心跡。如果之前魏征還有些擔心的話，此刻聽秦瓊一語，頓時如釋重負。

“將軍，孟德公何需尋找？他就在眼前啊。”

秦瓊詫異道：“眼前？”

自己眼前有什麼人？

王世充？李言慶？楊慶？楊侗？

魏征已經說過，王世充是一頭射狼，定不會是曹操。

楊慶、楊侗，似乎也不可能。

“先生莫非是說，豪陽之李無敵？”

內心裏，秦瓊到是有些期盼魏征點頭。想想昔日兄弟羅士信，如今已經是河南討捕大使帳下八膘騎之一，鷹揚府別將。想當初，羅士信的職位比秦瓊還要低一些。可現在，他已是從四品的大好了。而且，秦瓊不希望和羅士信為敵。如果有機會能和士信再為同僚。他倒是頗為心動。

哪知，魏征卻冷冷一蕪

“李言慶？黃口孺子，雖具才幹，卻連時局也看不清楚。不過是隋室門前一隻惡犬，遲早必為喪家之犬。”

靠，這魏征似乎對李言慶的評價。很差！

秦瓊有些迷惑了……

“不是李言慶，那又是何人？”

“將軍忘記了嗎？李密要我等前往關中啊！”

“啊，你是說唐國公李淵？”

秦瓊恍然大悟，旋即連連點頭。“不錯，唐國公果為曹操。不過三個同時間，就奪取關中，眼見著就要拿下長安。此公可為曹操，勿論才具和聲望，都不低於李密，的確是好選擇。

只是，我等寸功未立，就這樣投奔過去，恐難以立足吧。”

“這有何難？”

魏征道：“我已思忖妥當。只要將軍同意，咱們就假應了李密，借道洛陽後，遁入熊耳山。那熊耳山東有興泰，西有長淵。跨洛水南下有松陽倉，北進則為澠池。而 鄰熊耳之宜陽，兵力空虛，無力討伐。我們只需占山為王，靜觀河洛之勢。若李密成事，咱們就攻打關中；若李淵站穩關中後，出兵洛陽，咱們可以趁機接應。總之，咱們立於不敗之地，進可攻，退可守，豈非一樁美事？”

秦瓊不禁連連點頭。

他網要稱讚，卻聽得房門突然間被人蓬的一下子推開。

一股冷風捲進屋內，緊跟著一個粗豪的聲音響起：“秦叔寶，魏玄成。爾等密謀背主，該當何罪？”

兩人嚇了一跳，忙扭頭看去。

只見門外立著一個彪形大漢，橫眉怒視。

“啊，程將軍”

秦瓊和魏征不由得色變。

來人，正是程咬金。

只見他龍行虎步，大步走進屋內。

一把損住了魏征的衣服領子。“那你且說，河北四庭柱中，何人可與我相比？”

“老程，快放開魏先生，有什麼話好說。”

魏征本來挺緊張。可是聽程咬金說完，卻不由得笑了。

“知節與那河北四庭柱，難以相提並論。”

“你說什麼？你這鳥廝，竟敢小看我？”

魏征笑呵呵道：“以將軍之能。三國演義中只有一人可比。曹公帳下虎癡，才是知節本份。”

嘉癡，許褚！

程咬金的眼睛眯起來，凝視魏征不語。

秦瓊緊張的不得了，下意識握住肋下佩劍。

“你這鳥廝，生了張好嘴，哼。我得到密公書信，命我率部與老秦一同進發關中。這事情我怎麼想，怎麼覺得彆扭。也不知道密公是聽了那個小人的讒言，居然想出了這麼個主意。

我連夜趕來，就是想和你們商議這件事。

不成想卻聽到你們兩個烏廝這裏互相吹捧。叔寶，你這傢伙恁不夠兄弟，枉我平日裏還和你稱兄道弟。有了好去處，居然不記得叫上我”媽的，自密公稱王之後，這瓦崗寥裏到處是牛鬼蛇神。地盤雖然大了，可這人心卻散了。當年翟讓在的時候，弟兄們怎樣也抱成一團。那似現在勾心鬥角。老子呆的厭了 既然你們找到了好去處，那索性就算我一個。”

秦瓊和魏征聽罷，不由得相視一笑。

程咬金鬆開了魏征，一屁股坐下來。

“魏先生，你腦子活泛，鬼主意也多。咱們就好生琢磨一下，怎麼樣才能獲得一個更好的前程。

如果唐國公果真值得相隨，咱們怎麼著，也要有個章程才好。空著手過去，人家未必能看重。”

秦瓊大喜，連忙道：“我這就讓人準備酒菜。

先生和老程今晚就住在這裏。咱們好好合計一下，且看看到時候該如何才能，奔個好前程。”

古代軍規：十七禁律五十四斬
其一：聞鼓不進，聞金不止，旗舉不起，旗按不伏，此謂悖軍，犯者斬之。
　　其二：呼名不應，點時不到，違期不至，動改師律，此謂慢軍，犯者斬之。
　　其三：夜傳刁鬥，怠而不報，更籌違慢，聲號不明，此謂懈軍，犯者斬之。
　　其四：多出怨言，怒其主將，不聽約束，更教難制，此謂構軍，犯者斬之。
　　其五：揚聲笑語，蔑視禁約，馳突軍門，此謂輕軍，犯者斬之。
　　其六：所用兵器，弓弩絕弦，箭無羽鏃，劍戟不利，旗幟凋弊，此謂欺軍，犯者斬之。
　　其七：謠言詭語，捏造鬼神，假託夢寐，大肆邪說，蠱惑軍士，此謂淫軍，犯者斬之。
　　其八：好舌利齒，妄為是非，調撥軍士，令其不和，此謂謗軍，犯者斬之。
　　其九：所到之地，淩虐其民，如有逼淫婦女，此謂奸軍，犯者斬之。
　　其十：竊人財物，以為己利，奪人首級，以為己功，此謂盜軍，犯者斬之。
　　其十一：軍民聚眾議事，私進帳下，探聽軍機，此謂探軍，犯者斬之。
　　其十二：或聞所謀，及聞號令，漏洩於外，使敵人知之，此謂背軍，犯者斬之。
　　其十三：調用之際，結舌不應，低眉俯首，面有難色，此謂狠軍，犯者斬之。
　　其十四：出越行伍，攙前越後，言語喧嘩，不遵禁訓，此謂亂軍，犯者斬之。
　　其十五：托傷作病，以避征伐，捏傷假死，因而逃避，此謂詐軍，犯者斬之。
　　其十六：主掌錢糧，給賞之時阿私所親，使士卒結怨，此謂弊軍，犯者斬之。
　　其十七：觀寇不審，探賊不詳，到不言到，多則言少，少則言多，此謂誤軍，犯者斬之

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第四卷  麒麟高臥聲自遠  第五七章 東都（二）

朔風在黑夜裡呼號，飛捲雪花，肆虐於大河兩岸，直吹的人難睜開眼睛。入冬第三天，河南大雪！

    雪勢很驚人，從中午持續到深夜，也沒有停息。

    這場大雪的規模，大約和數年前楊玄感襲掠東都那年冬天的雪勢相仿。而且來的更早，同時也更加猛烈。好在，李言慶早有防範。他身邊有個小神棍！李淳風雖則還沒有學會袁天罡那一手出神入化的占卜推演之術，但觀察星象小算天氣，到是能做到十次裡有七八次準確。

    所以在秋收之後，言慶就開始著手準備。

    他命令戰俘、囚犯全部出動，在兵士的監督下，將一些危險的房舍進行休整，該加固的加固。該推倒重建的重建。同時他還派人通知了楊慶，提醒他預防雪災。至於楊慶聽不聽，他也沒有辦法。不過蒙陽郡的幾家世胄，到是休整了一平房舍。在他們的帶動下，不少百姓或多或少的也對此關注起來。

    從豪陽郡到鞏縣沿途，李言慶下令修建了四五百座簡陋，但卻又很結實的木屋。

    目的是為了收攏流民禦寒，儘量減少因寒冷而造成的死傷。這也是他唯一能做的事情，其他」且盡人事，聽天命吧。

    洛口倉府衙，如今已變成了河南討捕大使的駐地。

    李言慶在此增設三千人馬，以增強洛口倉的守衛。修小看這三千人，他們可以在一個時辰內抵達鞏縣，與鞏縣、黑石關形成快捷的網絡。洛口倉城中。設立有巨大烽火台，以加強三地聯絡。

    言慶坐鎮洛口倉，西與鞏縣加強了守備，東可在半日間，調集五千至一萬人，抵達虎牢關。

    如此一來，也使得整個蒙陽的守備，逐漸趨於一個完善的體系。

    屋外寒風呼嘯，屋內卻溫暖如春。

    堂中火爐熊熊，楠黃色的火焰，散出溫暖的氣息。

    李言慶喝了一口熱乎乎的茶水，放下手中公文，環視堂上。

    這堂上，分文武成兩排。

    坐在位的男子，赫然是鞏縣縣令柴孝和。

    自他親手設計，令徐蓋出面，使得徐世績殺出榮陽郡，佔據了黎陽倉之後，就正式成為言慶帳下謀士。

    對外，他是鞏縣縣令，同時也是李言慶的第一謀主。

    但在這雙重身份的後面，他還兼任著麒麟台副使的職務，也是王橫的副手。這是個誰也不清楚的身份，李言慶從未在任何人面前，透露過麒麟台的存在。數月前，王娟向言慶推薦柴孝和，並言明柴孝和是他最合適的接班人。於是，言慶就給柴孝和出了一個考題，如何化解楊慶那二虎爭食之計。

    柴孝和的主意很簡單，那就是利用一切資源，擴大李言慶的實力，讓徐世績走出去。

    徐蓋知不知道郝孝德盡屠離狐徐氏族人？

    其實，他早在一年多前就得到了消息！

    只是那些死去的族人，和徐蓋並無太多交往，他也無意為此出頭。正好郝孝德要回歸瓦崗，這就給了柴孝和一個契機。他請徐蓋向楊慶奏報，請求出兵誅殺郝孝德。而後徐世績趁機殺出豪陽郡，把柴孝和往級郡方面驅趕。

    魏德深在年後獲得機會，出鎮級郡。

    但柴孝和知道，魏德深忠直網正不假，對百姓也極為盡責也真。可他的個性，注定是他不可能有太多可用之人。而級郡身在河北，面臨寰建德的直接攻擊。他需要幫手，更需要精兵悍將。於是，徐世績在這個時候出現了！魏德深好不容易現了這麼個人才，焉能輕易放過？別看楊慶是皇室宗親，但在朝堂上的影響力，未必就能搶過魏德深。

    這樣一來，徐世績順理成章的在級郡站穩了腳跟；李言慶則化解了楊慶的毒計，同時使其隱性的地盤，擴大到黃河以北。不但能控制住級郡，而且隨時可渡河攻打瓦崗，對李密造成威脅。

    此一石三鳥之計，令言慶對柴孝和刮目相看。

    坐在柴孝和下的人，依次是杜如晦。薛收、長孫無忌和祖壽。

    而在他們對面，則是一干武將。排在第一個的，則是蘇琶。這武將體系，並非是以個人武力而排列。若是如此，那坐在這個位子上的人，非雄闊海莫屬。可事實上呢？雄闊海也好，閣稜也罷，包括鄭大彪在內，三人都沒有在這裡出現。此刻，他們正在堂外負責巡視」

    蘇豈的資格最老，而且治兵有方。

    在他之下，是姚懿。而後依次是劉黑閹、羅士信、王伏寶。而在王伏寶之後，武士著和李道玄也赫然在座。這些人都是李言慶的手下，雖然武士著和李道玄的真實來歷並無多少人知道，可是從李言慶把唐人商行交由武士著來打理。足以說明他的來頭不李道玄嘛，其實是打醬油的！

    長孫無忌道：「主公，鞏縣戶籍在入秋後已修正完畢。

    不過秋後又有大量流民湧入，一時間無法統計，所以只能以大概數字估算。初步估算，入秋後進入鞏縣的流民，約兩萬人左右。而鞏縣現有戶籍，有兩萬四千戶，共十四萬七十八百六十人。其中，鞏縣城內，集中約九萬餘人。鞏縣本地有八千戶，剩餘多為歷年遷移流民。

    十一鄉七堡，則聚集五萬七千餘人。本地佔六千戶，餘者為外來者」大致情況，就是如此。」

    好吧，把那零頭去掉，是十四萬人！

    加上流民，僅鞏縣一地。總人口就過了十五萬之多。這還沒有計算榮陽縣、管城縣等人口。如果按照這個比例計算的話，目前榮陽郡控制下的六個縣城，總人口已接近百萬之多。

    「柴公，今年鞏縣庫府存糧如何？」

    「今年是個好年景，庫府存糧充萍。足以供給流民溫飽，請主公勿需擔心。」

    「還是要謹慎一些的好」士裴，你盡快從洛陽購置一萬石糧食，以備不時之需。到時候可通過柴公向洛陽購買，可以省去很多麻煩。如今各地戰火不絕，烽煙不止。大片土地荒蕪之後，必造成更多流民向豪陽湧入。我擔心到時候，未必能撐過這個冬天。而且我們本身還需展，也要有足夠的糧草作為基礎。對了，我聽說這段時間，南陽各地的匪患很嚴重？」

    柴孝和與杜如晦交換了一下眼色，杜如晦起身道：「主公，不止南陽郡一地出現匪患。

    自九月巴陵校尉董景珍起兵以來，羅縣縣令蕭銑自稱梁王，改元鳴鳳。許多南方百姓就湧入北方。南陽、淅陽、淮安、上洛各郡就動盪不止。不僅僅是盜匪叢生，更出現了許多小股逆賊，作亂各地。各郡雖竭力平靖，只是力量過於薄弱。上洛川川二張棕此前壞向東都求援，可洛陽也無能為泣剁圳。不的邸報統計，短短十七天中，各郡就出現三十餘家盜匪。」

    李言慶聞聽，一蹙眉頭。

    如此眾多的盜匪，必然會造成更多流民出現。

    而這些流民彙集起來，無疑是一個巨大的隱患。一旦他們北上，對河洛造成的壓力，難以估量。

    「潁川、襄城的情況如何？」

    「同樣不甚安寧」據說已有少量盜匪進入潁川。不過由於他們目前各自為戰，又無甚規矩，所以相互爭鬥極為厲害。」這就好比一個獵殺場，大雨吃小魚小魚吃蝦米。

    等到他們的力量足夠強大時，就會和官軍正面時抗，攻城略地。

    「諸公，豪陽郡如今的壓力已經沉重，實在無力再增加負擔。我需要潁川、襄城在一段時間內，保持相對的平靜。不知諸君可有什麼妙計？」

    薛收閉目，片玄後回答道：「若只是令潁川襄城暫時阻擋流寇北上，我倒是有一個主意。

    潁川是四戰之地，盜匪猖檄。自大業九年以來，就未曾斷絕過。不過由於東都洛陽的震懾，以及後來主公出鎮豪陽郡，使得他們多少有些收斂，故而還未曾形成規模。如今，榮陽東有李密作亂，西有王世充虎視眈眈，想要將其整合，恐怕並不容易。但是主公可以暗中資助一支盜匪，令其在潁」襄城兩郡立足。如主公所言，以暴制暴。我們可以通過這些盜匪，來控制兩郡形式。」

    柴孝和撚鬚頜，從懷中取出一份名單。

    「我手中這份名單，是潁」襄城兩郡各路盜匪的狀況。

    主公可以根據這份名單，確定支持何方人馬。只是，主公還需派遣一人，作為主公的代表。」

    薛收不禁詫異的向柴孝和看去，眼中流露出一絲震驚。

    看起來，柴孝和早已想到了這以寇制寇的招數。只是他在尋找一個，機會，而自己正好提供了這個機會。

    對於柴孝和坐在位，薛收多少有些不太服氣。

    可現在看來，柴孝和能坐在這個位子上，也不是沒有原因。

    李言慶接過了名單，一目十行飛快掃過。

    名單上名字大都很陌生，故而也未能引起言慶太多關注。他想了想，示意李淳風把名單交給薛收。

    「設法選出兩至三個人，呈報於我。若有什麼疑問處，可以舟柴公請教，此事當從進行。」

    言慶是什麼人？

    怎可能看不出薛收的心思？

    所以他直接把任務交給了薛收。但薛收若想選出合適的人選，就必須和柴孝和合作。這合作，本身也就是一個熟悉彼此的過程。言慶當然能明白薛收的心思。想薛收身為薛道衡之子，養父薛孺同樣是當世大儒。

    世胄出身的薛收，生來就有一股子傲氣，不會輕易服氣別人。

    而且，他也的確是有傲氣的資本，，

    柴孝和呢？

    聲名不顯，而且來歷不明。

    早先雖為鞏縣縣令，可汪官出身的柴孝和，想要獲得薛收的認可，並非容易之事。柴孝和的確有才華，但若沒有接觸，誰又能知曉他的才華？所以，言慶認為讓薛收和柴孝和接觸一下，絕對是大有補益。柴孝和代表的是現在，薛收則代表著未來。言慶不想二人，出現分歧。

    薛收著了柴孝和一眼，把名單收好，躬身應命。

    李言慶又詢問了一下新兵的練狀況，其中更著重詢問了羅士信和姚懿兩人。

    至於原因，呵呵，言慶同樣看重了八風陣的威力。

    其實八風陣就是簡化版的八陣圖。

    以乾坤巽艮四間地，為天地風雲正陣，作為正兵。同時又以水火金木化龍虎鳥蛇死氣真，作為奇兵。八陣形成總陣，總陣又將八陣化為六十四陣，再加上遊兵二十四陣組成，」

    諸如此類，循環不息。

    三國志中有記載，說諸葛亮推演丘法，做八陣圖。

    只是在諸葛亮死後，這陣圖早已經失傳。張須陀只能也是根據早年間流傳下來的八陣雛形，創出八風陣。其威力，自然比早年諸葛亮所創的八陣圖，有了巨大的差距。張須陀臨死前，將他畢生所推演出的八風陣變化交給了羅士信。本來，他是讓羅士信把這八風圖轉交給秦瓊。哪知沒等羅士信和秦瓊相遇，秦瓊就投降了李密，使得羅士信隨之與秦瓊反目成仇。

    如此一來，羅士信自然不可能在把陣圖交給秦瓊。

    黑石關大捷之後，羅士信的心結解開，把八風圖呈現給了李言慶。

    言慶又哪裡懂得這玩意兒？裡面還牽扯到周易八卦，更是出了他的理解範疇。不過言慶不懂，卻不代表沒有人懂這個。姚懿將門出身，而且學識不俗，早年還拜過易學大師門下。

    看到這八風圖後，他立刻就生出了重現八陣圖的念頭。

    於是和言慶亦商議，姚懿和羅士信，就開始著手準備這八陣圖的演練。

    一邊推演，一邊操練   ，若有易學上不懂的問題，沒關係，李淳風在這裡。李淳風不行，那天陵山裡的青龍觀中，還有個趙希讀。趙希談不行，這鞏縣麒麟台，尚有大儒徐文遠坐鎮。就是這樣，姚懿和羅士信一邊推演，一邊操練。幾個月的時間過去，竟然成績斐然。

    八陣圖的原貌雖說未能完全復原，可是八風陣的威力，卻變得更加強大。

    姚懿把他和羅士信的成果，簡單匯報完畢。

    李言慶也非常高興」因為從內心而言，他對於那神秘莫測的八陣戰圖，同樣是極為好奇。

    突然間，堂外傳來一陣喧嘩聲。

    雄闊海和閣稜，架著一個軍校衝進大堂。

    「公子，黑石關探馬有緊急戰報呈上。」

    李言慶一怔，手扶長案，呼的站起身來。他凝視那冒著風雪一路趕來，面呈疲憊之色的軍校，「黑石關，有何狀況？」

    「啟稟將軍，王世充於昨日晚，奪取陽城縣。」

    「啊？」

    「可不知為什麼，陽城叛軍非但不退。反而在今天傍晚時，通過了偃師縣城，朝東都方向進。

    王世充命其次子王玄恕出鎮陽城縣，其主力兵馬繞過九山，進入邸嶺，如今去向不明。」

    李言慶聞聽眉頭微微一蹙。

    他沉吟片刻，抬起頭向眾人看去。

    「諸公，可知王世充此舉，究竟為何？」

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第四卷  麒麟高臥聲自遠  第五七章東都(三)

陽城有個秦瓊。那可是個身經百戰的辛兒！

即便李言慶曾大勝過秦瓊，也是因為伏擊而取勝。如果真的面對面作戰，當秦瓊擺開八風營交手，言慶倒也有把握勝出，卻需要付出慘重的代價。可王世充。居然戰勝了秦瓊秦叔寶？

此前王世充連戰連敗，後來互有勝負。

倒不是李言慶看不起王世來

如果王世充集中力量，而陽城縣在沒有援軍的情況，倒也的確有可能戰勝秦瓊。但問題是，王世充前些日子還收兵休整，怎麼在毫無預北的情況下，突然佔領了陽城縣？答案只有一個！王世充用計了”問題又來了，秦瓊就那麼容易中計？陽城縣裏還有個魏征魏玄成，也不是個吃素的主兒。雖則史書上給魏征的定位是一個直臣，並沒有特別宣揚他的謀略。

可是在玄武門之變以前，魏征曾出任過李建成的謀主，並直言要李建成先下手為強。

從這個角度來看，魏征應該是一個能看清楚時局，分得清楚厲害，並且性情極為果決的人。

有這麼一個人輔佐秦瓊，王世充竟然能輕而易舉誇取陽城縣？

如果王世充真有這個本事的話。也就不會出現夾石子河的慘敗了”，

他是用什麼方法奪取了勝利？這是李言慶心中生出的第一個疑問；其二，據探馬報告，陽城叛軍在失利之後，並沒有向新鄭方向撤退。而如果秦瓊上當，陽城縣失守之後。叛軍理應退往新鄭縣才是。因為新鄭縣尚有程咬金的火字營出鎮。二者匯合一處，未必不能複奪陽城。

偏偏叛軍沒有敗退新鄭，反而向東都方向移動。

這不是找死嗎？

至於第三個疑問，那就是王世充如今在何處？

他率兵繞過九山之後，突然消失，行蹤不明”

偏偏就是這“行蹤不明，四字。給李言慶帶來了巨大的壓力。

難道說，王世充想要趁機攻破黑石關？似乎也不太可能啊！王世充要是有這膽量，早就動手了，何必等到現在？以前言慶只是鷹揚郎將，王世充如果真的攻打黑石關，他未必能討回說法。畢竟王世充是他上官，洛陽留守秩比正四品，若強行通過，於情理上也能說得過去。

可現在呢？

李言慶身為河南討捕大使。秩比正三品。

足足比王世充高出了兩個品秩。如果王世充想要攻打黑石關的話，李言慶殺他也是輕而易舉。

王世充這一招“行蹤不明”的確是讓李言慶有些頭疼了！

他立刻命杜如晦王伏寶兩人連夜，冒著風雨趕回黑石關，觀察具體的情況。

同時，李言慶有下令長孫無忌蘇邑。裂開返回鞏縣。一俟黑石關發生戰事，鞏縣可給予最迅速的支持。

“李郎君，我想去黑石關。”

李言慶皺著眉頭，凝視李道玄說：“明日你麒麟館還有功課，你現在應該馬上返回鞏縣才是。”

“可我想去黑石關！”

李道玄一臉哀求之色，令人難剛巨絕。

杜如晦突然開口，“既然小李郎君想去黑石關看看，也不是不可以。小李郎君的功課不差，如今只缺少些歷練。主公，要不然就讓他跟我前去走走，看看”只走到了黑石關，小李郎君當聽從我的調遣。你要知道，軍法無情。黑石府軍紀森嚴，十七禁律五十四斬，如若觸犯了一條，就算是主公求情也沒有用處。你要去可以，到了黑石關。就必須聽我的命令這十七禁律五十四斬，並非李言慶所發明。

具體是在什麼年月出現，好像也無從考證。據傳說最早的一個版本。應該是韓信拜將後所立下的軍規。

共十七條，五十四道軍令。

違反任何一道軍令。都是斬首的下場。

不過十七禁律五十四斬具體執行起來，也頗為困難。如果完全按照內容所循，只怕再多兵馬，也得被殺乾淨。

所以，杜如晦說出十七禁律五十四斬。更多是帶有恐嚇的成分。

李道玄一聽杜如晦同意讓他過去，那還顧得上許多，連連向杜如晦拱手，引得堂上眾人大笑。

見杜如晦點頭，言慶也不好再說什麼。

對於李道玄，他還蠻中意。這孩子年紀不大。卻聰明的很。而且頗有急智，能舉一反三。哪怕是嚴苛如麒麟館館長徐文遠，對李道玄也非常滿意。言談間，隱隱有收李道玄為關門弟子的意思。

“主公，是雄鷹遲早要飛翔。

你總是束縛著他。看似是對他關心，實則卻是害他。讓他出去看一看，對他斷然沒有壞處。

再者老杜為人精明，處事果決。有他照看著道玄，絕不會有什麼閃失

柴孝和笑眯眯的勸解一句。總算是讓言慶釋懷。

不過對李道玄又是好一番叮囑。這才讓他跟著杜如晦和王伏寶，連夜動身。杜如晦走了，長孫無忌也返回鞏縣。

可是李言慶這心裏面的不安感。卻越來越強烈。

這裏面肯定藏有貓膩！

王世充不可能輕而易舉奪取了陽城縣。秦瓊也不會這麼平白無故的去東都送死。

可這兩者之間，又有什麼必然的聯繫呢？王世充在九山附近失蹤，他的真實意圖，又是什刮

抬起頭，李言慶把心中的疑慮一一道出。

柴孝和與薛收，不由得也陷入沉思。

“這麼大的風雪，王世充不好好呆在陽城縣休整，跑到這裏玩失蹤又是什麼意思？

這傢伙難道是在做戲？為的是讓咱們空緊張一場？可又為什麼呢？他這樣戲弄咱們，對他有什麼好處？”

薛收自言自語，手指急促的叩擊黃花梨木大椅的扶手。

柴孝和猶豫了很久，輕聲道了一句：“主公，你說他們會不會聯手？”

“誰聯手？”

“王世克和李密啊！”

薛收立玄搖頭，“這怎麼可能？王世充和李密”呵呵，柴公，非是我要反駁，只是他二人在夾石子河就結下深仇大恨。此前連番血戰。王世充數次慘敗。李密也損兵折將。他二人怎可能聯手？”

“為什麼不可能？”

李言慶突然開口。

薛收一怔。詫異的向言慶看去。

李言慶似乎沒有留意他的目光。閉著眼睛，低聲道：“這些土，沒有什麼事情是不可能的。

李密和王世充之間，又有什麼深仇大恨？不過各為其主罷了！

只要有足夠的利益”他二人就有可能聯起手來。如果他們已經結盟。那陽城縣被王世充突然攻破就能解釋清楚。只不過，叛軍不退往新鄭，鞏一向東都移動。我懷未想出一個答案六

王世充故作疑兵之計，吸引住我的注意力。如此以來。我必然會花費精神在黑石關，而無法…”

言慶說到這裏，閉上了嘴巴。

他睜開眼，向柴孝和薛收等人看去，眸光格外精亮。

“虎牢關！”

柴孝和與薛收幾乎是異口同聲，說出了一個和言慶心中想法一樣的答案。

斑昔，就是虎牢關！

李言慶用力搓揉面頰，長出一口氣。

“聲東擊西？亦或者假虞滅航？”

王世充在黑石關外故布疑陣。引起李言慶的疑心，使其將注意力集中在王世充的身上。可實際上呢。卻是李密偷襲虎牢關。這麼大的風雪。誰也不會想到李密會在這時候出擊。如果李言慶也這麼認為，想來辛文禮等人的想法，應該也是如此。這樣一來，虎牢關危矣！

“立刻點起兵馬，隨我連夜趕赴虎牢。”

言慶立刻下令，羅士信等人應命轉身就要走。

“慢著！”

薛收與柴孝和再次同時開口。

兩人相視一眼，不約而同的笑了。

“薛大郎請說。”柴孝和也無需搶這個風頭。

不過他知道，薛收已經初步認可了他。從他剛才幾次反應，薛收顯然表現的比之前熱情許多。

同時，柴孝和也暗自吃驚。

自己十數載苦讀，經歷了多少坎坷，這閱歷和眼界，是從一次次失敗中磨練出來。可是薛收才多大年紀？他的才思，他的反應。他的機敏。甚至比自己有過之而無不及。若假以時日。此人必成大器。

這些胄子弟。果然不一般。

不愧是薛大家所出，也不愧為李郎君所看重。

薛收道：“有一個問題，想來柴公與我所思相同。王世充是那種無利不起早的人，他冒著這麼大風雪，協助李密攻取虎牢。那麼他呢？他有什麼好處？不可能他只為一座陽城縣。就甘冒這等風險吧。”

李言慶想說：這是一個好問題！

只是他話到了嘴邊，又咽了回去。

輕輕點頭，表示對薛收話語的贊成。而後負手緩緩走到大堂門外。站在臺階上，凝視那夜空中。紛紛揚揚飄落的雪花。

許久之後，李言慶反身道：“不管王世充究竟是什麼意圖，我們必須做好準備。

羅士信點起八風營，隨我趕往虎牢關。老薛隨我一同前去”不過。黑石關也必須要有所防備。柴公。我請你坐鎮洛口倉，總督兩方戰事。勿論那邊戰況激烈，可由你決斷，分配兵力，柴公，李某可以信任你嗎？”

就這一句話，只說得柴孝和內心激蕩。

他匍匐在李言慶面前，“柴孝和得主公如此重托，敢不肝腦塗地，以報答主公這一番信任？”

言慶把柴孝和攙扶起來，而後環視堂上眾人。

“雄闊海，取我銀鞭來。”

雄闊海答應一聲，不一會兒的功夫，捧著言慶的銀鞭毒到堂上。

“我以此鞭交與柴公，勿論是誰，膽敢違抗軍令，可當場格殺。”

柴孝和顫巍巍接過那銀鞭，激動的說不出話來。

“柴公，我一家老就託付於你了！”

“主公放心，柴孝和定不辱使命。”

“大黑子，隨我一同出發。閣稜鄭大彪，你二人留守洛口倉，一應事情，聽從柴公調遣。”

上眾將，齊聲應諾。

李言慶頂盔貫甲。跨上梁老實牽來的象龍馬，率八千人馬，沖出洛口倉大營。

此時，風雪肆虐正酣”

夜已經很深了，榮陽洞林湖上。一片潔白。

一輛馬車沿著僻靜小路，來到郡守府的角門外。車夫跳下馬，從車上攙扶下來一個白髮老者。

而後上前輕叩門環，不一會兒從角門後傳來低弱的咒駡聲。

“這麼晚了。誰啊！”

著話，角門開了一條縫，從門後探出一個腦袋。

“幹什麼的？”

“煩勞管事通稟一聲，就說豪陽鄭氏族老鄭孝清有要事求見都王。事關重大，請王爺務必通融。”

著話，車夫手一翻，掌心托著一塊黃燦燦的馬蹄金。

門子眼睛一亮，似有些心動。

不過表面上仍做出若無其事的模樣，打開門一伸手將馬蹄金沒入袖中。而後道：“在這裏等著，我且去通稟。只是這麼晚了，王爺會不會答應見你們，我卻不好說。不過。我會盡力。

“如此，多謝管事。”

一個小小的門子罷了，那談得上什麼管事？

只不過狐假虎威。狗仗人勢而已。

他甚至見不到楊慶，也要找人過去通稟。可這種時候，只要他願意跑腿，就有可能成功不是？

角門又合上了小巷裏陷入昏暗。

“老爺，外面冷，要不您在車上等荊 ”

“呵，這點風雪又算得上什麼。我就在這裏等，想來那楊慶聽到我的名字，也會給我幾分薄面。”

是啊，堂堂榮陽第一世胄家族的族老。楊慶也不敢得罪。

不一會兒的功夫。角門開了。

只走出來的人，卻換成了一今年邁老者。

“敢問，那位是鄭郎君？”

“哦，我就是鄭孝清。”

“王爺有請”不過只請您一人進去。”

“如此多謝王爺。”

罷，鄭孝清扭頭對那車夫道：“狗兒，就在這裏等著，莫要亂走動。聽明白了沒有？”

車夫答應一聲，退回馬車旁邊。

鄭孝清則隨著那老管事進入府衙。沿著曲折回廊而行，很快就來到一間房舍門前。

老管事輕叩門扉，“王爺，鄭郎君來了。”

“請他進來吧。”

老管事答應一聲，拉開了房門。

一股暖意湧出來，就見那楊慶披衣而坐，看到鄭孝清，他微微一欠身。“鄭公這麼晚登門。不知有何指教？”

當鄭孝清邁步走進房間之後。楊慶對那老管家道：“楊正，我這裏和鄭郎君有話要談，不要讓人打攪了我。在外面看著，不要讓人靠近。明白嗎？”

老管事恭敬答應一聲，而後輕輕把房門合上

他在門廊欄桿上坐下來，蜷著身子，把手抄在袖子裏，左看看。右瞧瞧。片刻之後，他突然起身，高抬腳，輕邁步來到房門口上，耳朵貼著門縫偷偷聆聽，滿是周折的老臉上，漸漸變了顏色。

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第四卷  麒麟高臥聲自遠  第五七章 東都（四）

柳周臣被人從暖和的被窩裡揪出來。心裡很不舒服。

    看看天色，還早！

    外面寒風凜冽，大雪飛揚。

    他披上一件棉袍，臉上仍帶著幾分睡衣，來到了客廳。一個皂衣小帽的郡守府家人，正等著他。

    柳周臣說：「楊管事這麼晚讓你找我來，究竟何事？」

    「老管事讓小人給您帶一樣東西。」

    說著話，那家人從懷裡取出一個小布包，遞給柳周臣。

    「楊管事沒有別的吩咐？」

    「沒有，他只讓小人把這東西送過來。」

    柳周臣的睡意，一下子減少許多。楊管事名叫楊正，是郇王府的一個老家人。早年柳少師在世的時候，和楊正關係非常不錯。後來柳少師死了，臨死前還託付柳周臣，好生照顧楊正。

    楊正年紀大了，手腳也不利索，能做的事情，越來越少。

    日後他在楊家的日子，不會太好過。每個月靠著那微薄的薪水，根本無法養活一大家子人。

    柳周臣答應了！

    而且也做到了……

    楊正年紀雖大，卻一直能留在內宅。跟隨楊慶，本身就是柳周臣暗中照拂。再加上每個月五貫大錢的接濟，使得楊正一家人過的很寬鬆。楊正的小孫子，就是靠著柳周臣的照拂，能夠在學舍中讀書。這不僅僅是因為柳少師的囑託，隨著年齡的增長，柳周臣越感受到這黨派的力量。別看他甚得楊慶信賴，但如若身邊沒幾個可靠的人幫扶著，終究不是長久。

    而楊正呢？

    似乎是最合適的人選。

    他人老成精，而且在郇王府頗有人脈。加之一直跟在內宅裡，這威望也不差。而且楊正似乎也清楚柳周臣的想法，對於柳周臣的接濟，是來者不拒。不過在平日裡，大家卻是往來無多。

    暗地裡，柳周臣不在的時候，楊正會為他盯住一切。

    這也是柳周臣能夠在楊慶身邊長久不衰的重要原因。楊慶身邊有個風吹草動，他會立刻知道。

    你幫我，我幫你，大家都有好處。

    柳周臣賞了那下人一貫大錢，把他打走。

    回到書房裡，他打開小包，從裡面掉出一枚黑色的棋子。棋子落在桌子上，出極為清脆的響聲。除此之外，再無任何物品。柳周臣的目光，隨著黑色棋子的出現，頓時變得凝重。

    楊正不認得字，所以無法和柳周臣進行書信往來。

    有些話。又不能通過他人之口傳達，所以二人之間就通過一些特定的暗號，來進行溝通聯繫。

    比如這一次，楊慶希望通過楊正來留意楊慶的動向。

    若楊慶一心保隋，二人無需通信；若楊慶心存反意，又和城外的反賊有來往，那麼就用圍棋的白色棋子來表示；反之，楊慶心存反意，城中出現內賊，楊正就會派人送來黑色棋子。

    如此簡單明了的暗號，只有柳周臣和楊正兩人知道。

    而現在，黑色棋子出現，這就說明楊慶似乎有意投降，並且和城中反賊的耳目，有所交流。

    一直以來，柳周臣都認為楊慶不可能反。

    但是現在……楊慶居然要造反？的確是出乎柳周臣的預料。

    坐在書房裡，捻起黑色棋子，在手心裡翻轉把玩。同時這心裡，又不免有些猶豫。是把這消息傳出去呢？還是裝作不知道？其實楊慶反不反，對柳周臣沒有太大的影響。

    楊慶是個很聰明的人，懂得為自己謀取最大的利益。

    身為楊慶麾下。柳周臣無需為自己的未來操心……可是，他卻答應過李言慶，這使得柳周臣心中，搖擺不定。這天下大勢紛紛擾擾，看似混亂，卻好像又已經塵埃落地一樣的清晰。

    李淵後而先至，自五月斬殺王威和高君雅之後，短短五個月的時間裡，就已經佔領關中，將西京長安圍困。雖則關中地區尚有無數不確定因素，金城薛舉，西涼李軌，朔方梁師都，似乎還未向李淵臣服。可實際上呢？李淵進入關中之後，就得到了隴右李閥的全力相助。

    五個月時間，他從太原的三萬人，激增至如今的三十萬兵馬，這又是什麼概念？

    隴右李閥，京兆豪門，關隴世胄，幾乎是一窩蜂的倒向了李淵。這種勢態，即便是楊堅當年篡周的時候，也沒有出現過。人言桃李章所指之人是李密！如今開來，似乎有些差錯。

    也許這桃李章所指之人，是李淵！

    李密不是沒有機會，只是他曾走錯了一步棋，以至於滿盤皆輸。

    當年他追隨楊玄感造反，以至於舉家被滅。李密本也是西魏八大柱國之一，李弼的後裔。然則先有李密。後有李渾，只是五姓七大家之一，八大柱國的趙郡李氏，幾乎徹底亡族。李密憑藉著綠林的力量，得不到世胄的支持，想要成就大業，的確不是一件容易的事情……

    在先天上，李密本不屬於李淵。

    然則在後天上，李密缺少李淵的厚積薄，也使得他功虧一簣。

    要知道，世家幾乎壟斷了六成以上的讀書人。有這些士子們，造反不一定成功；可沒有這些士子相助，造反是萬萬不可能成功。只需看李密帳下的人才結構，就可以看出二李差距。

    李孝基是八大柱國李虎後人，李淵的族弟。

    李言慶是李孝基的親子，同時還是李孝基名義上的學生。

    所以，柳周臣已經清楚了言慶的選擇。李言慶不會輕易暴露身份，所以關中李閥不可能與楊慶聯繫。除去李言慶，那麼有可能和楊慶聯繫，並且威懾楊慶投降的人，就只剩下李密一個。

    從李言慶把他劫持到洞林湖的那一刻起，柳周臣知道，他也需要進行選擇了！

    從李密？只需要跟著楊慶。一切當不知道就是；但若從李淵，柳周臣就必須要通知李言慶。

    忍不住露出一絲苦笑。

    我現在還有選擇的餘地嗎？

    「來人！」

    「喏！」

    「把少郎君喚來。」

    柳周臣膝下有一獨子，名為柳亨，年二十四歲。

    此子不同於柳周臣，生來一副剽悍體態，食量驚人。若非柳周臣收入頗豐，說不得就被這孩子吃窮了。少年時曾拜異人為師，弓馬純熟，善使一桿獨角銅人槊，馬上有萬夫不擋之勇。

    只是這孩子天生好折騰，在長安時就是有名的小霸王。

    不過年紀大了以後。這性子倒是漸漸平下來，不再外出惹事。但不喜歡讀書，喜好遊獵。三年前，柳亨成丁時，河東郡王屋縣縣長出缺，楊慶曾有意讓柳亨前往補缺，更樂意推薦。

    沒想到那一年，柳亨的母親，也就是柳周臣的妻病故。

    柳亨因丁憂而無法出缺，也使得楊慶頗為可惜。其實，柳周臣倒也不願意讓柳亨去河東郡。

    那邊的情況一直不太穩定，時常有盜匪肆虐。

    而且一旦邊關生變故，河東必成戰場。事實上，柳周臣的預測沒有錯。河東如今戰事的確激烈，先是李淵和屈突通交鋒，後是李淵和堯君素交戰，至今仍未有平息。而王屋縣，更在連番戰事中，成了一片廢墟。柳周臣現在暗自慶幸，幸虧柳亨沒去，否則可就危險重重。

    「爹，這麼晚喚我來，有什麼事嗎？」

    柳亨生的面似銀盤，儀表堂堂。

    走進屋內，他揉著眼睛，一臉的迷糊樣。

    「亨兒，我有一件重要的事情，現在需要你去代勞。

    你如今也二十四了，整天待在家裡也不是個事情。前段時間，你叫喊著要去鞏縣從軍，我沒有同意。你可知道是什麼原因？」

    「這個，孩兒不知！」

    「其實你要去投李郎君，爹並不反對。

    只是這要等機會……爹不瞞你，我和李郎君的授業恩師，也就是前段時間哄傳的那位李基真人，有過命交情。你要去投李郎君，爹只要一句話。定能保得你前程錦繡。可是爹沒有這麼做。」

    柳亨一呆，「爹，你和李郎君是世交？」

    「啊呸……我和他老-師是世交，怎麼到了你這混小子的嘴裡，我就憑空矮了一輩兒？」

    柳周臣有些氣惱罵道：「好了，和你這混小子也沒什麼好說。總之，現在機會來了！我要你立刻出城，去鞏縣尋李郎君。不過見到李郎君後，你要代我傳一句話。告訴李郎君：家有內賊，需早決斷……記住了沒有？」

    「家有內賊，需早決斷！」

    柳亨嘀咕了一句，猛然抬起頭，看著柳周臣，「爹，你和李郎君……」

    「都說了，我和他老師是世交。你只要把這句話告訴李郎君，其他無需多問，只管留在他身邊。」

    柳亨，用複雜的目光看了一眼柳周臣。

    他站起身，魁梧的體態，如同一座小山似地，立在屋中。

    「孩兒這就去準備，不再與爹辭別了……待孩兒將來建立了功業時，再來給爹請安。」

    「好了，去吧！」

    柳周臣擺手，柳亨轉身離去。

    獨自坐在書房裡，柳周臣的心情反而一下子輕鬆下來。對於他來說，偷生四十載，已經是賺了許多。如今他做出了正確的選擇，也相信孩子的未來，將會因李言慶，而變得格外光明。

    人生中最重要的事情已經安排妥當，剩下來……

    就是報答楊府對自己的恩情了！

    勿論如何，我都要保住王爺的富貴榮華。

    他走到窗邊，用力將窗子推開。一股冷風迎面捲來，那風中夾雜著雪花，飄落在臉上，冰涼！

    ******

    天亮了，李言慶仍在大路上行進。

    風雪雖然已經停止，可這行軍的度，依舊無法提高。

    這也怪不得他，雪勢太大，以至於道路上的積雪快要沒膝。莫說急行軍，就是平常的走路，也許耗費巨大的體力。言慶此次率領的八千人，可謂河南討捕大使麾下，最為精銳的人馬。

    這些傢伙平日裡急行軍百里也未必會露出疲憊之色。

    可僅僅一夜，悍勇的軍卒們，就顯得格外疲乏……

    遠處，狼煙衝天而起，似乎是在警示人馬，戰事來臨。沿途哨卡的檢查，變得越嚴密起來。

    李言慶很高興的看到，雖則狼煙竄起，可是過往行人，沿途百姓，並未流露出緊張之色。這是在一次又一次勝利之後，累積出來的自信。對滎陽百姓而言，一個李無敵，可當百萬人。

    「看起來，虎牢關應該還算安全。」

    薛收催馬跟上，與李言慶低聲交談。

    「嗯……辛郎君用兵老辣，性情沉穩。也許在機變上比不得世績的靈活，但是在沉穩上，遠非世績可比。

    狼煙起，說明我們的猜測沒有出現錯誤。

    辛郎君此時說不定正和李逆鏖戰。羅士信，傳令三軍，再加把勁，務必要在正午時抵達虎牢關。告訴大家，前方的弟兄正在浴血奮戰，咱們早到一刻，來年開春的農忙，就多一分把握。」

    莫要和士兵們講什麼大道理。

    用最簡單最直白的言語，有時候比什麼春秋大義更能刺激鬥志。

    對於普通老百姓來說，依時而種，溫飽無憂。再娶個媳婦，生幾個孩子，遠比什麼國家大義更加來的直接。誰敢耽誤我們吃飽穿暖，誰敢碰觸我們的老婆孩子，誰敢摧毀我們的家園，我就和他們拼了！

    一時間，隊伍的行進度，驟然加快。

    眼見前方就是一個岔道，向東南是滎陽縣，往東北則是虎牢關。

    李言慶正準備再次催促人馬加，忽然隊伍的前方，傳來一陣陣喧嘩騷亂聲。

    「啟稟將軍，前方有一些人，試圖衝擊哨卡。」

    為方便行軍，李言慶早早下令各哨卡禁行，以方便大隊人馬通過。此前是一路暢通無阻，倒也沒有遇到什麼阻礙。怎麼到了這裡，居然有人敢闖哨卡？

    李言慶一蹙眉，「大黑子，過去看一下。

    士信，你繼續督促人馬行進，休要理會哨卡的瑣事。」

    羅士信在馬上躬身應命，指揮人馬繼續行進。可是雄闊海那邊，卻一去不回。李言慶有些不耐，於是在薛收和祖壽兩人的陪同下，趕到哨卡跟前。就見大路上，行人散到了兩邊。而哨卡上，幾個軍卒身上帶傷，在同伴的照拂下，坐在路旁木屋的門廊上休息。

    哨長匆匆上前行禮，卻被李言慶攔住。

    言慶的目光被大路上的兩個人所吸引。只見一塊空曠的空地上，雄闊海下馬，手舞雙斧，和一個身高體壯，膀闊腰圓的大漢正戰在一處。那漢子，頭頂黑網巾幞頭，身穿兕皮軟甲。

    足下一雙黑色馬靴，掌中一桿沉甸甸，金燦燦的獨角銅人槊。

    那桿大槊，份量當有二百斤上下，槊干烏黑亮，獨角銅人槊，鎏金泛起寒芒。槊大力沉，呼呼作響。在那大漢的手中，如同燈草一樣，上下翻飛，好似蛟龍出海一般，狂猛至極；雄闊海如此厲害的武藝，居然一時間難佔上風。那雙斧分開，左右拍門，帶起一道道寒芒。

    叮噹聲響不絕，兩人爭鬥正酣。

    李言慶凝視半晌，突然扭頭笑道：「這傢伙倒是一身好本事啊！」

    薛收也點頭道：「是啊，我還沒見過能在大黑子手下打得如此精彩之人。恐怕當初那裴老虎，也不過如此。滎陽郡竟藏有如此猛士？果然是臥虎藏龍之地。呵呵，依我看，大黑子沒百十合，恐難佔居上風。」

    李言慶和薛收交談，祖壽卻把那哨長喚來。

    「那傢伙是什麼人？為何要闖哨卡？」

    哨長似乎認得那壯漢，忍不住苦笑道：「啟稟郎君，那傢伙是有名的滎陽饕餮，人喚他柳三郎，是郇王府記室柳周臣柳先生的獨子。平日裡喜好遊獵，倒也很少惹是生非。今天也不知是怎麼了，非要闖哨卡過去。我們攔阻他，他就動手打傷了幾個兄弟……剛才雄驃騎過來和他說話，兩個人不知道怎麼就說翻了臉，下馬就開打。我們這些人，也阻攔不得啊！」

    是柳周臣的兒子？

    祖壽可是知道，上次李言慶到滎陽的時候，曾與柳周臣碰面。

    他連忙上前，在李言慶耳邊低聲細語兩句。言慶神色不變，微微一點頭，表示他已經知道。

    就在這時，只聽鐺的一聲巨響。

    柳亨手中的獨角銅人槊被雄闊海雙斧鎖住，一個是用力壓制，一個是奮力想要抬起。兩個人一時間糾纏一處，在原地不停打轉，似難解難分。李言慶一蹙眉，抬手摘下了沉香槊。

    這種狀況，最是凶險。

    弄不好就是兩敗俱傷的局面，非李言慶所願見到。

    「柳亨，大黑子，都給我住手，我是李言慶！」

    話音未落，象龍呼的從原地竄出。沒有任何助跑的跡象，就是突然間力加，馱著李言慶就衝向場中。沉香槊在言慶手裡滴溜溜打轉，好像鑽頭一樣突刺而出，掛著一段旋轉似地殘影，叮！正刺在獨角銅人槊和雙斧的交匯之處。一股陀螺似的力道湧出，頓時使柳亨和雄闊海兩人停止了糾纏。斧槊分開，兩人同時向後退了幾步，這才算是各自站穩了身形。

    論力道，李言慶無法和兩人中任何一個人相提並論。

    但是論技巧，李言慶卻是佔居絕對優勢。象龍的爆力和衝擊力，在加上李言慶的巧勁，恰好化解了兩人的力量。可即便如此，象龍也不禁後退幾步，希聿聿仰天長嘶，似是極為憤怒。

    這馬中之龍，天性驕傲。

    眼前兩個傢伙居然能逼得它後退，頓時激起了象龍的怒火。

    李言慶連忙探手抓住韁繩，口中不斷出呼哨，好半天才把象龍安撫住。

    此時，雄闊海已退到了李言慶的身後。他也知道，象龍起火來，那是狂野如瘋虎一樣。打是能打得過象龍，可言慶能捨得他收拾象龍嗎？所以，還是乖乖的躲一旁去，省的惹象龍生氣。

    言慶穩穩坐在馬上，盯著柳亨，上上下下的打量。

    柳亨則是一臉警惕之色，看著李言慶，下意識的握緊了手中獨角銅人槊。他沒有聽清楚李言慶剛才的呼喊，不過看樣子，這個人和雄闊海是一夥兒的。而且剛才李言慶的一槊，給他留下非常深刻的印象。柳亨莽是莽了一些，人卻不傻。眼前馬上將，絕對是一個使槊的好手。

    「你叫柳亨？」

    「正是！」

    「你父親是柳周臣？」

    「是啊？」

    「我是李言慶，河南討捕大使，黑石鷹揚郎將。」

    「你就是李無敵？」

    柳亨不禁吃了一驚，驚訝的叫道。

    他這一叫，卻令週遭的路人感到萬分驚喜。

    「這就是李無敵，李郎君？」

    「果然是一表人才，果然威風凜凜……」

    「哈，李無敵來了，那虎牢關外的賊子們，定然沒有好下場。居然敢犯我滎陽……李無敵威武！」

    也不知是誰呼喊了一聲，頓時引得無數人響應。

    李言慶一見場面有些混亂，連忙拱手道：「諸公，李某尚有軍務在身，還請格外稍安勿躁。

    待大軍通行之後，哨卡即會放行……柳亨，牽著你的馬，帶著你的人，跟我來。」

    他撥轉馬頭，往隊伍行進的方向靠攏。

    柳亨有些懵，不過卻很聽話的牽著馬，拖著獨角銅人槊，帶著兩個隨從，緊跟在李言慶身後。

    那路上行人紛紛道：「是啊，莫耽擱李郎君的公務，咱們再等一等！」

    「李無敵，幹掉李逆！」

    「……」

    哨卡兩邊隨著熱鬧，但並不混亂。

    李言慶帶著柳亨，很快趕上了隊伍。他這才勒住馬，看著柳亨道：「你這傢伙，怎敢擅闖哨卡？這可是殺頭的大罪。若是被人傳出去，就算是柳先生出面，也未必能保得住你性命。」

    他說話倒也不客氣，但言語中的關切之意，還是流露盡致。

    柳亨心裡一暖，對李言慶的好感，又增加了幾分。別看他年紀比言慶大了不少，可是這天下間，又有多少人敢在李言慶擺譜呢？自少年成名以來的偌大名頭，有時候會讓人忽視了言慶的年紀。

    「李郎君，是我爹讓我來投奔您的。」

    「啊？」李言慶嚇了一跳，還以為柳周臣出了什麼事情，連忙問道：「柳先生可是有什麼麻煩？」

    「麻煩？沒有啊！」

    柳亨道：「我爹讓我來投奔您，還讓我給您帶一句話。我爹說：家有內賊，需早決斷……還說讓我從今以後，就在您身邊效力。」

    李言慶恍然大悟，這是柳周臣向他表明態度的一種方式。

    看起來，柳周臣已經做出了選擇！

    家有內賊，需早決斷？

    言慶沉吟片刻，扭頭對薛收和祖壽兩人笑道：「看起來郇王殿下也有了選擇，咱們也要行動起來！」

    ————————————————————

    註：柳亨，字嘉禮，隋大業末，為王屋長，陷李密，已而歸京師。姿貌魁異，高祖奇之，以外孫竇妻之。三遷左衛中郎將，壽陵縣男。以罪貶邛州刺史，進散騎常侍。代還，數年不得調。持兄喪，方葬，會太宗幸南山，因得召見，哀之。數日，入對北門，拜光祿少卿。亨射獵無檢，帝謂曰：「卿於朕舊且親，然多交遊，自今宜少戒。」亨由是痛飭厲，謝賓客，身安靜素，力吏事。終檢校岐州刺史，贈禮部尚書、幽州都督，謚曰恭。

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第四卷  麒麟高臥聲自遠  第五七章 東都（五）

李密在暴風雪夜。對虎牢關動偷襲。

    本來，這是一次極為隱秘的偷襲行動，卻因為一點小小的意外，而使得偷襲，演變成強攻。

    以才具而言，辛文禮沒有徐世績那種敏銳的戰爭天分。

    但二十餘載從軍，十數年宦海生涯，卻使得辛文禮有著乎於徐世績的沉穩和謹慎。辛世雄死後，辛氏已經沒落。和五姓七大家不同，辛氏已武功傳家，遠不似經史傳世那般根基深厚。

    世胄中，一家覆沒，還有其他族人幫襯。

    但似辛文禮這樣以軍功傳承的家族呢？當辛世雄戰死之後，辛文禮足足有六年時間未有陞遷。哪怕他戰功不俗，也一樣得不到幾乎。沒有人在上面為你活動，更讓辛文禮小心翼翼，凡事必三思而後行。畢竟，辛家中以他官位最顯。如果他再出了問題，那辛家可就沒了指望。

    接手虎牢之後，辛文禮迅在從原武至虎牢關這短短的一段路途中，佈置下來十數個耳目。

    正好李言慶在滎陽大肆修建木屋。以收攏流民。

    於是辛文禮有樣學樣，把他的據點耳目和那些流民木屋混在一起，除他自己外，無人知曉。

    李密繞原武偷襲，辛文禮的那些個耳目立刻覺察。

    於是一小隊隋軍細作試圖攻擊李密，為同伴爭取報信的時間。這本是自的行為，說實話很愚蠢。可是沒想到領軍偷襲虎牢關的前鋒軍立刻把報復的範圍擴大，迅涵蓋所有流民。

    這沿途流民，沒有一千也有八百。

    遭受城門之災，頓時奮起反抗。如此一來，也使得戰事擴大，更使得辛文禮提前一個時辰，就得到了消息，進行準備。辛文禮立刻燃起烽火，點起狼煙。只是在這個暴風雪肆虐的夜晚，烽火很快熄滅，狼煙也無法傳遞訊息。但即便是這樣，也足以使李密被迫改變計劃。

    隨著偷襲失敗，李密惱羞成怒。

    立刻下令以徐圓朗為的前鋒軍，向虎牢動猛攻。

    同時，李密迅佔領了原武縣，以原武為後軍重地，命王當仁王伯當兄弟鎮守原武，而後他親率大軍十二萬，兵虎牢關。隨行眾將中，有左武侯大將軍單雄信，右武侯大將軍王德仁。並李公逸、張公瑾、孫長樂。牛進達等一干瓦崗大將，浩浩蕩蕩直抵虎牢關城外。

    李密在金堤關廢墟上設立中軍帥帳，遙控前方戰事。

    原以為徐世績走了，李言慶不在，這虎牢關理所應當可一舉攻克。

    可辛文禮卻死活不肯出擊，任憑你如何猛攻，他是見招拆招，消磨瓦崗軍的士氣。虎牢關經過秋季修繕之後，比之早先更高，更堅厚。關內屯紮有兩營兵馬，辛士傑和崔萬里兩人聯手坐鎮。再加上辛文禮本部鷹揚府一千人，使得虎牢關內屯紮五千兵馬，足以和叛軍周旋。

    至第二天正午，羅士信率部抵達虎牢關。

    辛文禮驚喜異常，親自率辛士傑和崔萬里軍前迎接。

    「羅將軍，你怎麼來了？」

    「昨夜李郎君現一些異狀，擔心虎牢會出問題，於是就命末將率五千兵馬，前來支援將軍。」

    「那李郎君今在何處？」

    「李郎君……沒來。」

    辛文禮什麼樣的人物？哪怕算不上人老成精，但察言觀色的本事也不差。他看得出，羅士信似乎言不由衷。立刻沒有再詢問李言慶的蹤跡。和羅士信寒暄片刻之後，他命援軍就地紮營，然後把羅士信引到一座小帳中。

    「羅將軍，是不是出了意外？」

    羅士信看看掌中的辛士傑和崔萬里，辛文禮朝他二人擺擺手，兩人立刻走出小帳，在門口守衛。

    從懷中取出一封書信，羅士信遞給了辛文禮。

    「李郎君說，將軍看完這封信後，勿論做何決斷，他都沒有意見。

    不過李郎君請將軍相信，他絕無意爭奪什麼。他所作所為，只為保滎陽百姓不受戰亂之禍。」

    辛文禮心裡不由得咯噔一下，接過書信後，卻久久不肯拆閱。

    李言慶似乎要有大舉措！

    這舉措也許會危害到他的前程，但他還是要去做。

    對李言慶，辛文禮即感激又欽佩。若滎陽郡沒有李言慶支撐，也許早已經是滿目瘡痍。而到現在，滎陽卻是這世間為數不多的樂土之一。人們照樣經商，照樣耕作，好像什麼都沒有生。

    原因何在？

    就是因為李言慶仍在苦苦支撐！

    辛文禮的軍事才能也許不如徐世績，但他的政治頭腦和眼光，卻是極為毒辣。

    如今這時局，最終會變成什麼樣子？他不知道！然則他卻能看得出，在李淵起兵進入關中的那一刻開始，隋室已經沒有了希望。李言慶苦苦支撐，求得是什麼？為的又是什麼呢？

    辛文禮隱隱約約能覺察到，言慶背後，似乎有一股巨大的能量。

    從他幼年以詠鵝體成名。到後來拜入霹靂堂，再到轉戰高句麗，抗擊楊玄感，直至今日正三品的河南討捕大使。言慶身後，似乎還藏有一個神秘的人物，支撐言慶到現在，仍堅守在滎陽。

    不過，不管他究竟是為了什麼……至少他在滎陽，保住了滎陽百姓的安樂生活。

    這些年來，李言慶活命無數！

    在滎陽郡獲得新生的流民，何止萬人？簡直可以以十萬計。

    只憑這一點，辛文禮就服氣李言慶。你看，土地就那麼多，人口卻不見少。地少人多，於是出現了轎伕這個職業……這只是言慶為滎陽百姓做出諸多貢獻之一，卻可以看出，不管他是出於什麼目的，卻使得這塊土地，變得越繁華，越興旺。

    有時候，辛文禮就在想，如果李言慶坐鎮一方，執掌滎陽。又會是什麼樣子？

    想來，總不會比現在更壞吧！

    辛文禮把書信抽出來，一目十行，迅閱畢。

    「羅將軍，信上所言的事情，果然當真？」

    「末將不知道信上說了些什麼，不過李郎君在路上與滎陽來人相遇之後，就帶領三千人，於中途離開。」

    辛文禮突然笑了！

    「我只是鷹揚郎將，所在意的，是虎牢安危。

    這其中涉及政務。非我所能。所以無論李郎君如何作為，都與我沒有關係……我的任務，就是守住虎牢。」

    「末將得到的命令，亦是協助辛郎君，絕不是李逆前進半步。」

    「如此甚好，我們登城再說。」

    辛文禮說著話，把手中書信在帳中的牛油蠟燭上點燃，化為一團灰燼。而後他走出軍中，和羅士信一同前往城樓觀察敵情。辛士傑和崔萬里相視一眼，都沒有開口，緊隨辛文禮之後。

    雪停了，太陽出來了！

    可是這氣溫卻似乎更低，更冷。

    辛文禮下意識的裹了一下身上狼皮大氅，舉目向遠處眺望。

    只是他的思想，卻不由自主的……飛向滎陽縣。

    ******

    「周臣……我決定獻出滎陽。」

    午飯時，楊慶把柳周臣留在房間裡，在吃飯的時候，看似渾不經意，說出心裡話。

    「啊？」

    雖則柳周臣早有準備，更清楚楊慶一定會和自己商議。

    可親耳聽到楊慶說出來的一剎那，他還是忍不住露出驚訝之色。

    「獻出滎陽？」

    「周臣，你認為，如今隋室還能撐下去嗎？」

    楊慶沒有回答，反而很再次問。不過沒等柳周臣開口，他自己就給出了答案：「今上幸臨江都，轉眼已經一年多了。本來我以為皇兄只是去散散心，哪知他一去不回，把偌大一個江山撇下，於江都醉生夢死。我沒有去過江都，也不知那邊有什麼好。但我知道，關中才是根本，中原才是命脈。二者去其一，這江山必然大亂。可是皇兄……至今仍無回轉之意。」

    現在回來又有什麼用處？

    李淵已經得了關中，把西京長安牢牢圍困。

    關中世胄，旗幟鮮明的表明了立場，楊廣現在就算是再回來，也無力回天。這大勢已去。非人力可以挽回。如果李淵沒有出兵攻佔關中，如果楊廣在李淵攻入關中之前，哪怕是宣佈移駕返回也好，這時局就未必會有今天這樣的動盪。那個時候，說不得隋室還有得救……

    現在，說什麼都晚了！

    楊慶甚至已經棄用了『孤』這個稱呼，而改稱『我』。

    這說明，他已經下定了決心。

    柳周臣抬頭問道：「王上為何突然言降？」

    好吧，就算是你要投降，可好端端的，怎麼突然就做出了決定。要知道，昨天這個時候，楊慶還在興致勃勃的談論時局，一夜的功夫，卻下定決心。

    柳周臣很好奇，那鄭孝清究竟和楊慶說了什麼事情，令楊慶改變主意？

    楊慶猶豫了片刻，低聲道：「梁郡……降了！」

    「啊？」

    又是一個讓柳周臣吃驚的消息。

    楊慶抬頭苦笑道：「楊旺已經歸降李逆……李密，只是現在，仍秘而不宣。

    楊旺給我送來一封信，勸我投降。他說李密是天命所歸，這時局已無可挽回。失去梁郡之後，李密掌控大半個山東，已將我們於江淮切斷。如今，東都似乎也不太穩固，王侄年幼，難以鎮住局面。我思來想去，與其這樣子硬扛下去，倒不如早早降了，留一條後路給自己。反正李密遲早會攻破滎陽郡……雖說李言慶能打，可是他能扛得住天命，扛得住大勢嗎？」

    柳周臣無言以對，只是靜靜的飲了一口酒。

    「不過周臣你不用擔心，我已經和李密說好，他佔領滎陽之後，不會大肆破壞。

    他要的是洛口倉，要的是鞏縣，要的是李言慶的人頭。到時候我還是滎陽郡守，而你，將成為我的長史。」

    以前，礙於自己的身份，楊慶無法給柳周臣一個妥善安排。

    而現在，他若是降了李密之後，就能名正言順的任用柳周臣。

    柳周臣心裡不由得一暖，同時鼻子有些酸。

    楊慶還記得我，還顧著我們的交情……他甚至有種衝動，去告訴楊慶自己已經把他出賣了。

    可話到嘴邊，柳周臣又按耐住。

    這時候的半點衝動，半分感情用事，都會讓自己墮入萬劫不復的境地。同樣，楊慶也將陷入危險之中。

    「主公，真的決定了？」

    此時，柳周臣已經改變了對楊慶的稱呼。

    楊慶笑了笑，「決定了……呵呵，其實下定決心，也沒那麼困難。我和他們已經說好了，勿論虎牢是否告破，後日我都會獻出滎陽郡。到時候，辛文禮必無心戀戰，就讓李密和他們接著斗吧。」

    他們，無疑是在說李言慶等鞏縣集團的成員。

    看得出來，楊慶對李言慶似乎已失去了耐性。以前他需要靠著言慶守衛滎陽，而現在……他不再需要。

    有什麼不滿，盡可表達出來。

    楊慶自己也說不清楚，為什麼會對李言慶如此反感。要知道，最開始的時候，他對言慶的印象挺好。

    也許……就是從張須陀被殺的那一天開始，楊慶感受到了李言慶給他帶來的威脅。

    所有美好的開始，都難以保持一個完美的結束。

    楊慶的控制慾，還有他牆頭草的習性，注定了要和李言慶分道揚鑣……

    柳周臣離開了郡守府，這心情依舊有些複雜。楊慶對他的照顧，對他的信任，讓他感覺很痛苦。

    他沒有乘坐小轎，事實上也不敢再乘坐轎子。

    天曉得那小轎會把他帶去何處？柳周臣此時此刻，只想一個人好好的安靜一下，思索一下未來的打算。楊慶對他仁至義盡，那麼他也要還以報答。無論如何，他都要保住楊慶的性命，保住楊慶的榮華富貴。到時候，不管楊慶是否能原諒他，於柳周臣而言，卻可以心安。

    沿途，不少人在清掃繼續。

    碎石鋪成的大街，顯得格外熱鬧。

    店舖照常營業，行人絡繹不絕。哪怕虎牢關的戰事已經傳到了滎陽人的耳中，可滎陽人卻好像無所謂一樣。因為他們已經得到消息，李郎君已親率大軍，抵達虎牢關。叛軍再強，也非李無敵的對手！

    「老爺，少郎君回來了！」

    回到家，柳周臣剛一進門，就有家人上前稟報。

    「回來就回來吧……你說少郎君回來了？」

    我不是已經讓柳亨去投靠李言慶了嗎？這孩子怎麼又跑回來了？

    柳周臣頓時色變，卻讓家人感到有些奇怪。少郎君回家，似乎很正常嘛……何至於如此模樣？

    「少郎君自己回來的？」

    「啊，那倒不是，少郎君陪著兩位鄭郎君，在客廳說話。」

    鄭郎君？

    柳周臣不由得激靈靈打了一個寒蟬。他旋即平靜下來，點頭示意那家人退下。似有意無意的向府門外掃了一眼。剛才他滿腹心事，所以未曾留意。而現在，他就看出了一絲端倪……

    宅院四周，多了許多小商販。

    更有十幾頂藍頂小轎，分散周圍。

    雖然這些人看似沒有關注宅院。可柳周臣心裡明白，這些突然出現的人，目標就在他家中堂上。

    深吸一口氣，柳周臣輕輕搓*揉了一下面龐。

    果然是李孝基的兒子，不愧是大野虎的後裔。明知道這滎陽城如今是暗藏殺機，你竟自投羅網？

    不過，有膽略，是一個好漢！

    想到這裡，柳周臣整理一下衣冠，邁步朝客廳走去……

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第四卷  麒麟高臥聲自遠  第五七章 東都（六）

柳亨坐在下，正和兩個青年頗有興趣的交談。

    柳周臣一看。還都不陌生。坐在上處的青年，雖則容顏上略做了一些修飾，可還是能讓人一眼認出，他就是李言慶。李言慶身著青色錦緞子博領大衫，黑色蜀錦製成的領口外翻著，襯托出卓爾不群的風雅氣質。腰繫一根白色獅蠻玉帶，賠一個青綢子麒麟圖案的香囊。

    乍一看，著實世胄子弟的打扮。

    坐在言慶下的青年，名叫鄭艾，是滎陽鄭氏二房子弟，也是圃田鷹揚府鷹揚郎將鄭為善的獨生子。如今在滎陽鄭家書院就學，文采不俗，甚得鄭仁基看重，被譽為鄭氏三代翹楚，與鄭宏毅並稱鄭氏雙璧。不過別看他是書上打扮，卻也練得一手好射術，弓馬極為嫻熟。

    鄭艾的老子鄭為善，就是以武而聞名。

    雖說比鄭為善略顯文弱一些，但一手射術，可百步穿楊。

    此人出現在這裡，亦表明滎陽鄭氏的態度。鄭為善雖非族老。卻手握兵權，在族中地位很高。其父鄭祖盛，叔父鄭祖行都是鄭家族老，於是乎也使得鄭為善的地位，變得格外尊崇。

    以前，鄭元壽兄弟在時，鄭為善尚不足掛齒。

    而今四房只剩下一個鄭善果留守滎陽，鄭元壽兄弟遠赴太原，音訊全無。鄭仁基接手著經堂之後，安遠堂的堂號被二房所得。於是乎，鄭為善水漲船高，成為鄭氏二代弟子中僅次於鄭仁基的領軍人物。鄭仁基長以政務，喜文采華美；鄭為善武藝高強，有統兵之能，正暗合安遠堂和著經堂的內涵。在鄭氏族人眼中，這兩房各掌一堂，說不得鄭氏復興，指日可待。

    「柳先生！」

    鄭艾見過柳周臣，起身見禮。

    李言慶同樣站起身來，向柳周臣一拱手，卻沒有說話。

    狠狠瞪了柳亨一眼，柳周臣示意他在堂外守候。然後擺手請李言慶和鄭艾坐下，這才急切道：「李郎君，你怎麼來滎陽了？虎牢關那邊聽說戰事激烈，您不在那裡督戰，為何要來冒險？」

    「我若不冒險，楊公必死無疑。」

    李言慶淡定一句。卻讓柳周臣激靈靈打了一個寒蟬。

    如今的言慶，可不是當年那個手中毫無權利毛頭小子。不管隋室頹敗到何種程度，他也是堂堂正正的鞏縣伯，黑石關鷹揚郎將，河南討捕大使。他說出這句話來，莫非還別有用意？

    「楊公如若獻城，我勢必要復奪滎陽。

    到那時候，朝廷一道詔令，就算是我想要保住楊公項上人頭，也是有心無力。與其這樣，倒不如我親自來一趟，阻止這件事情生。與楊公也好，於滎陽也罷，與我、與朝廷、與滎陽百萬生靈，都有好處。所以我來了，同時也是向柳先生您保證，絕不會令你感到為難……」

    也許在李言慶的眼中，即便是楊慶獻出滎陽，也無關大局。

    區區小縣，唾手可得！

    言慶言語間流露出的意思，已傳達明確。而從現在來看。他似乎並未誇口。鄭艾的隨同到訪，也是向柳周臣表明了滎陽鄭氏的態度：我們會站在李言慶這邊，絕不會容忍楊慶投降。

    此前言慶和鄭氏之間的種種齷齪，似乎一下子煙消雲散。

    柳周臣向鄭艾看去，似乎是在確認。

    鄭艾放下手中茶盞，微微一笑，「李郎君的態度，就是鄭公與我父為善公的態度，同時也是鄭家，潘家和管城崔氏的態度。只要李郎君說出來，我們可以將所有一切，都視而不見。」

    「鄭公和李郎君……」

    「呵呵，李郎君反出鄭家，理虧在我。況乎郎君與宏毅小弟有救命之恩，鄭公焉能忘恩負義？」

    一句話，過往數年間李、鄭間的明爭暗鬥，有了一個答案。

    柳周臣不由得苦笑，輕輕點頭，「若是如此，我也就放心了。」

    「我今日前來，只問郎君兩件事。

    楊公何時會動？內賊究竟是何人？」

    柳周臣這時候也看開了！

    楊慶想要拉攏世胄，獻出滎陽的可能性非常小。

    所謂制約，所謂爭鬥，不過是楊慶一廂情願罷了。也許從頭到尾，李言慶就沒有在意過楊慶。

    也罷，既然已經出賣了楊公，又何必再躲躲閃閃？

    與其這樣子，倒不如痛快一些，不但能保住楊公的名節。還能給亨兒一個光明遠大的前程。

    「李郎君，我欲令犬子投效……」

    「柳先生此言差矣。」李言慶大笑道：「你與我師世交，嘉禮亦即我兄長，說什麼投效不投效，豈非是遠了交情？大兄武藝高強，能與我麾下第一猛將百合而不分上下，可謂當時豪雄。只要他願意，隨時可來找我。我麾下麒麟衛，正需大兄這等豪勇之士，我焉能錯過？」

    柳周臣不知道墨麒麟，卻知麒麟衛之名。

    黑石關之戰後，麒麟進行了補充，從原來的二百人，增至如今八百人，號千騎，是李言慶身邊近衛。

    麒麟衛的淵源，柳周臣聽說過，那可以從李言慶征戰高句麗開始算起。

    麒麟衛下三大統領，也是李言慶三大護衛。雄闊海、鄭大彪、闞稜，如今全都是正六品的軍職，前途一片光明。李言慶說出這些，也就是告訴柳周臣，柳亨在我這裡。級別不會低於正六品。

    正六品……滎陽縣的縣令，也不過如此吧！

    柳周臣還有什麼好說的呢？

    「明日，楊公將在府中設宴，邀請滎陽縉紳。至於內賊……鄭孝清。」

    李言慶看了一眼鄭艾，鄭艾立刻起身告辭。

    毫無疑問，他要把此事告知鄭仁基，而後做出妥善安排。

    柳周臣心裡苦笑：楊公啊楊公，你機關算盡，卻不成想這滎陽鄭氏，早已惟李言慶馬是瞻！

    「郎君此來，帶兵馬幾何？」

    言慶一笑。「除一書記，未帶一兵一卒。」

    「李郎君如此大膽，可知楊慶手中，尚有八百軍校？」

    「呵呵，我有嘉禮兄，可抵千軍萬馬……柳先生無需擔心，該如何就如何吧。一切很快就會過去，我可以項上人頭擔保，楊公毫無傷。另外，我也要讓李密知道，窺探滎陽的後果。」

    說完，李言慶站起身，拱手與柳周臣告別。

    「郎君不知在何處留宿？」

    「哦，若有事情，可令告知門外藍頂。凡雙號藍頂，皆為我之麾下，柳公只管放心，絕無問題。」

    李言慶在堂口與柳周臣一拱手，然後和柳亨打了個招呼，施施然離開柳府。

    「爹，李郎君怎麼走了？」

    柳亨走進廳堂，疑惑的詢問。

    柳周臣閉上了眼睛，半晌後突然大笑起來。

    「孝基，你有個好兒子啊……可惜，實在是可惜了！」

    如果李言慶能夠光明正大的以李氏族人身份出現，憑他的名頭和能力，說不得李氏門閥，會重點培養他。只可惜，他現在不能表明身份，也使得他目前只能以輔臣之身行事，而無法逐鹿天下。等他能表明身份的時候，這大局只怕已塵埃落定，李言慶這機會也將隨之消失。

    時也，命也！

    若非如此，焉知他李言慶，就做不得十八子嗎？

    「嘉禮。」

    「爹！」

    「等這件事結束了，你就跟著李郎君走吧。不過你要記住。勿論李郎君如何待你，尊你，你都需牢記那尊卑上下之分。切不可因李郎君對你的客氣，而目無旁人。郎君身邊，藏龍臥虎，絕非表面上看去那麼簡單。你跟隨著他，我也就了了一樁心事，無需再為你而操勞。」

    「爹，我記下了！」

    柳亨不好讀書，沒有文采，卻不代表著他是個傻子。

    相反，他比任何人都聰明。

    柳周臣這一席話中，似隱含深意。不過試想一下，李郎君手下果然藏龍臥虎。原以為自己天下第一，不成想一個雄闊海，就已壓制住他最為驕傲的才能。據說，郎君的大舅子，比雄闊海更甚幾分。

    此後，自己還真得要約束一下，莫再目中無人嘍！

    父子二人在廳堂上靜靜坐著，誰也沒有說話，自顧自的想著心事……

    ******

    一日無事，滎陽看似很平靜，沒有任何波動的跡象。

    第二天，楊慶設宴邀請鄭仁基等一干滎陽縉紳在府中赴宴。這也是楊慶自就任以來，第一次設宴款待滎陽縉紳。

    天還沒黑，滎陽郡守府門外就已是車水馬龍。

    堂堂滎陽郡守，大隋朝的郇王設宴，哪怕是世胄門閥，也不能太擺架子不是？該提前的要提前，該備禮的要備禮。這剛進酉時，一台台轎子就從四面八方匯聚而來，停在郡守府門外。

    騎馬？

    磨大腿，還不費力。

    坐車，似乎不甚氣派。

    滎陽人現在流行坐轎子，世胄家中，大都備有幾頂大轎。或八人抬，或十六人抬，看各自的狀況而定。

    轎頂色澤不一，上繪有各大世胄家族的族徽、標誌。

    往這轎子裡一坐，在街上走一圈，絕對是一件很暢快的事情。只是這轎伕，卻需很專業方可。普通人想做一個合格的轎伕，還需要進行培訓。你得讓坐在轎子裡的人不顛簸，不晃蕩，很舒適，很平穩才行。同時這行進度，也可以根據坐轎人的要求調整。僅這兩點，沒一個月的訓練，根本就做不成。

    這年頭，世胄家族那個不是十萬貫記，百萬貫記？

    養幾個轎伕算得什麼？於是乎在買賣奴僕的時候，你若是會抬轎子，絕對是一門專業技能。

    而如今各地的轎伕，有六成是出自唐人商行……

    鄭仁基一襲青衣，外罩大氅，走下大轎。

    與相識的熟人們紛紛招呼，同住在滎陽這小小的縣城裡，抬頭不見低頭見，也沒什麼陌生人。

    鄭家前來者，有鄭仁基，鄭善果，鄭祖行三人。

    崔家則有崔素珍、崔君宙叔侄。

    此外還有潘家，盧家等十數個世胄縉紳。大家在府外稍作寒暄之後，就隨著郡守府家人，走進府內。

    「今天，還真熱鬧啊！」

    「是啊是啊，這幾年都沒有與諸公相聚。今日托王爺的福，大家聚在一起，正可樂呵樂呵。」

    有營養沒營養的話，一大摞。

    這廳堂上的酒宴，隨著鼓樂聲也就拉開序幕。

    不過這時候，只是一個序曲，正餐還沒有開始。所以楊慶沒有出現，則是由楊慶的長子楊懷敬作陪。王爺嘛，總要有王爺的譜兒不是？正餐不開始，身為主人的楊慶，尚不能登場。

    隨著三通鼓聲響起，楊慶終於出現。

    他一身花團錦緞子大襖，一臉和煦笑容。

    「諸公，孤有事來遲，還請恕罪，恕罪啊……懷敬，快快擺酒上菜，孤先敬諸公，以為謝罪。」

    身為司禮的柳周臣舉槌準備敲擊面前小鼓。

    所謂司禮，就是掌管酒宴進程的人。鼓聲一通，上什麼樣的菜，鼓聲兩通，走什麼樣的酒水。何時換菜，何時歌舞……等等一切，全在司禮手中掌握。可以說，這司禮就是酒宴上的司令官。

    柳周臣正準備擊鼓，卻聽崔君宙突然道：「王爺，且慢！」

    「啊，崔公有何事？」

    「我觀酒宴，似少了一人，不知王爺可曾邀請？」

    「不知少了哪位？」

    「就是鞏縣伯，河南討捕大使，李言慶李郎君……崔公既然邀請了滎陽名士，李郎君不至，我等焉敢自稱名士？」

    「是啊，李郎君為何沒有來？」

    楊慶的臉色不由得一變，他心裡隱隱有種感覺，形式似乎有些不好，好像從一開始，就脫離了他設計的藍本。

    「李縣伯如今在虎牢，正與李逆交鋒，非是孤未請，實他無暇前來啊。」

    「王爺，你沒有請，焉知李縣伯不至？」

    鄭仁基微微一笑，「既然王爺未請，倒不如由在下，邀請一下……來人，請李縣伯入座。」

    楊慶激靈靈打了一個寒蟬，臉色一下子變得蒼白如紙。

    未等他做出反應，只聽門外傳來一陣爽朗大笑聲，「鄭公，言慶是你的小輩，焉能經受您這一個『請』字？」

    話音未落，府門口一陣大亂。

    緊跟著一隊盔甲鮮明的軍卒簇擁這兩個男子走進院中。

    那兩個男子，一個四旬年紀，人過中年。一身明光甲護體，肋下佩劍，威風凜凜。

    在他身旁，則是一個青年，青衫黑靴，手握橫刀。

    不過在他另一隻手中，還拎著一個黑漆木匣，看上去好像是禮物。這青年一出現，滿屋縉紳紛紛站起。

    楊慶不由得嚥了口唾沫，下意識退後一步，旋即又挺起胸膛。

    「鄭郎君，你怎會在這裡？」

    「哦，末將是奉李將軍之命，前來守衛滎陽。」

    「守衛滎陽？滎陽又無戰事，何需守衛……李郎君，你不在虎牢關督戰，怎麼跑來這裡？萬一虎牢出事，豈非滎陽危矣？」

    楊慶覺得自己的思緒一下子亂了，說話也顯得不甚利索。

    楊懷敬也很緊張，手握酒杯，不知該如何是好……

    言慶笑著走到了堂上，示意身後一個中年文士，奉上黑漆木匣。

    「王爺無需擔心虎牢，那裡固若金湯。

    李逆雖人多，不過烏合之眾而已。他若是想死，我自不阻攔。不過我想，他是聰明人，也識得輕重。

    末將此來，是要為王爺道喜……少郎君，若我是你的話，定會先看罷錦盒中的禮物，再決定是否摔杯。」

    楊懷敬手一哆嗦，駭然凝視李言慶。

    「此為何物？孤又有何喜賀之？」

    言慶笑道：「就在剛才，末將得到了消息。李逆所居新鄭，已為我麾下薛收復奪。此前王世充王將軍復奪了陽城縣……如今新鄭陽城重回王爺治下，豈非是一大喜事？焉能不賀呢？」

    「你奪了新鄭？何時所為？」

    李言慶嘆了口氣，「就在王爺下定決心之時。」

    楊慶聞聽，噗通坐在椅子上，駭然凝視李言慶，久久不語。

    「王爺不看看末將的禮物嗎？」

    在一片竊竊私語中，李言慶再次開口。

    楊懷敬猶豫一下，把酒杯輕輕放在桌子上，走過去，打開了錦盒。這一打開，楊懷敬仍不住驚叫一聲，嚇得立刻鬆開手，後退了好幾步。臉上，不見半點血色，雙手隨之握成拳頭。

    那錦盒底部，鋪著一層生石灰。

    上面擺放著一顆皓人頭，血跡還未乾……

    鄭孝清？

    楊慶看清楚了那人頭的樣貌，心裡又是一顫。

    「本來末將早就該來，只是臨時有事，不得不耽擱了一下。來拜見王爺之前，末將順手請鄭郎君抄了鄭孝清的家宅。從他宅中搜出與李逆往來的書信，並有武器鎧甲，一併查收……呵呵，此等逆賊，不殺不足以平民憤。所以末將自作主張，將鄭孝清滿門一百二十四人全部正法，不知王爺可要清點一番？」

    說完，李言慶朝鄭仁基等人一拱手，「小侄冒昧，未經族長允許，擅滅一宗，還請恕罪。」

    鄭善果淡然道：「此等亂臣賊子，該殺！」

    「是啊，我鄭氏素以忠義傳家，如今竟出此等逆賊，殺得好……」

    到了這時候，楊慶還能不清楚生了什麼事情的話，那他可真就是棒槌了！

    沒錯，他還有後招……客廳外他尚藏有三百刀斧手。本是為預防意外，而特意準備。可是現在……

    鄭為善只帶了一隊人馬，不過幾十人而已。

    如果自己這時候賭一賭，說不定……

    賭，還是不賭？

    楊慶心裡不禁猶豫。

    柳周臣在堂下看得清楚，不由得暗自心驚：這李郎君，果然是不動則已，動則如雷霆萬鈞。

    滅門，好狠辣的手段！

    賭了！

    楊慶見李言慶走到席間坐下，不由得心生怒氣。

    他抬手將酒杯摔在地上。按照他的計劃，酒杯一摔，刀斧手一擁而上。可是酒杯落地，卻沒有任何動靜。

    好半天，一個老管事顫巍巍走進廳堂，手裡拿著一把掃帚，老眼昏花，上前清掃。

    「楊正？」

    楊慶失聲呼喊。

    李言慶笑道：「王爺何故如此不小心呢？想必是聽到新鄭復奪，而城中內奸被殺，高興所致吧。

    老楊，趕快打掃乾淨，莫耽擱了我等的快活。」

    楊正，你這老殺胚……

    楊慶眼中似是噴火一樣，怒視楊正。

    哪知那楊正掃完了碎片後，顫巍巍抬起頭，「王爺，老奴有一事，需向王爺稟報。」

    「講！」

    「老奴年紀大了，恐怕難以繼續伺候王爺。剛才王爺讓老奴傳話，結果老奴一不小心說錯，使得楊安帶著人離開。後來老奴才想起來……似乎錯了！老奴想向王爺請辭，搬去鞏縣。」

    「去鞏縣？」

    「是啊，老奴的小孫兒，在年初升入麒麟館就學……呵呵，老奴想去鞏縣，好生照看一下孫兒。」

    那邊李言慶開口了，「楊管事，你孫兒入了麒麟館？叫什麼名字？」

    裝，你***再裝！

    楊慶咬牙切齒，而柳周臣卻不由得，長出一口氣。

    李言慶這是保全了他的面子，完了他的名聲。否則，若楊慶知道是他出賣，柳周臣實不知曉，該如何面對。

    可李言慶，又是如何搞定了楊正？

    柳周臣這心裡面，是疑惑不解……

    楊正回答完了李言慶的問題後，顫巍巍離開廳堂。

    這極具戲劇性的一幕，讓楊慶一時間，也不知該如何繼續下去。他呆呆的看著李言慶，又看了看廳堂上，和李言慶談笑風生的鄭仁基等人。突然，楊慶頹然低下頭，長長的吐出一口濁氣。

    其實，自己以為自己很聰明，把一切掌握在手中。

    可實際上呢？

    自己是最愚蠢的哪一個人！

    滎陽郡，從來就沒有被他掌控過。

    可笑自己還以為，已掌握了全局……一陣劇烈的咳嗽，楊慶再次抬起頭，凝視李言慶的笑靨。

    「李郎君，孤忽感不適，就不奉陪了。

    懷敬，代為父照顧好諸公，孤乏了，想去歇息一下。周臣，你扶我一下，我想回去好好休息。」

    柳周臣連忙放下鼓槌，匆匆走到楊慶身旁，把他攙扶起來。

    這一刻，他能感受到楊慶內心裡的軟弱和空虛。忍不住向李言慶看去，卻見言慶臉上的笑容，不知在何時，已經不見。

    楊慶認輸了！

    他願意，交出手中一切權力。

    「王爺為滎陽郡操勞，的確是應該好好休息一下。

    不如這樣，洞林寺佛門重地，又可欣賞美景，正是休養之地。王爺何不到洞林寺休養？即可恢復身子，也能參佛禮拜。待王爺身體康健了，滎陽郡還需您來主持啊！」

    你既然低頭，索性乾脆些，把郡守府給我讓出來吧……

    讓出了郡守府，才算是真正的解脫！

    楊慶身子微微一顫，閉上了眼睛……這一次，可是輸得真叫一個徹底啊！不過，自己又何時佔居過上風？

    他向李言慶看去，目光很是複雜。

    「如此，滎陽郡就拜託李縣伯了！」