[二目] 放開那個女巫 (全書完)

hanslin

第七百九十一章　夢境危機

　　菲麗絲驚訝道，「這道光是……」

　　「我也不知道，大概是將魔力歸還給這個世界吧，」羅蘭拍了拍手上的灰，「我們得趕快離開這裡，不然被別人看到就麻煩了。」

　　「可這傢伙不是敵人嗎？」

　　「是敵人沒錯，但不是每個人都權力處置敵人，」他解釋說，「時代不同了，就算是再窮凶極惡的人，也只能由專門的部門和人手負責抓捕、審判。」當然，墮魔者更為特殊，嘉西亞就曾提到過，對付墮魔者的武道家都會得到協會頒發的獵殺執照，不僅允許他們對可疑目標動手，還能合法殺死那些妄圖渾水摸魚的正常覺醒者。這事要是公佈出來，無疑會引起一波輿論轟動。

　　「奇怪的時代。」菲麗絲評價道。

　　兩人走出開封菜店，外面的混亂秩序已開始緩解——大概是看到墮魔者突然離去，讓還未來得及逃脫的人們都鬆了口氣。

　　沒走幾步，羅蘭便看見了逆著人流飛奔，一路朝這邊跑來的潔蘿。

　　她的神情焦急，頭上的髮帶也已散開，雪白的長髮散落在肩頭，顯得十分凌亂。周圍有幾人試圖攔住她，卻被她利用小巧的身子和靈活的步伐躲開，直到見到羅蘭，她的神情才從焦慮變成了欣喜。

　　但這份欣喜僅僅只持續了數秒鐘，小丫頭就將揚起的嘴角強行壓了下去，板著臉怒氣沖沖道，「為什麼你們現在才跑出來？連烏龜都比你跑得要快吧，叔叔！」

　　望著她氣喘吁吁，雙頰漲紅的模樣，羅蘭忍不住彎下腰，摸了摸她的腦袋，「抱歉，讓你擔心了。」

　　「誰擔心你了，我擔心的是菲麗絲姐姐！」潔蘿咬牙瞪了他一眼，「她第一次來這座城市，萬一被人群擠散了怎麼辦！」

　　儘管嘴上這麼說著，小姑娘還是老老實實接受了摸頭全套。

　　之後羅蘭花了好大功夫才解釋清楚他們到底遭遇了什麼，又為什麼會出來得這麼慢的原因——當然後半部分是編造的。得知「兩人不慎被墮魔者的攻擊波及，差點跑不出來」後，她的不滿才平息下去。

　　好在接下來的行程沒有再出意外，羅蘭帶著她們買完衣服後，又去火鍋店解決了晚餐。作為一款特性分明的美食，火鍋不僅味道濃烈，食材豐富，而且價錢也相對便宜，只要點菜時多選些容易填飽肚子的土豆、粉條和藕片，三個人吃到撐他都支付得起。

　　菲麗絲的表現並沒有比在開封菜館時要好上多少，麻辣與鮮香的交替刺激讓她根本停不下勺子，淚汪汪的眼睛也不知道是被辣的，還是感動的淚水……到最後連那鍋火紅的油湯都被她喝下去不少，看得周圍的人目瞪口呆。

　　一行人回到筒子樓時已是晚上九點，羅蘭爬上八層，走到自己公寓門口時，竟意外地發現了嘉西亞的身影。

　　她一臉寒霜地站在過道中央，身邊的低氣壓幾乎能感受得到。

　　難不成掛斷電話後，她就一直在這裡等著自己？

　　羅蘭抽了抽嘴角，尷尬道，「你看……我真是帶著親戚出去——」

　　「我們現在可以談談了吧，」嘉西亞徑直打斷了他的話。

　　大概是對方的語氣顯得有些粗暴，菲麗絲皺起了眉頭，「嗝……請注意你的態度，這位可是世界的主——」

　　羅蘭連忙拉住了她，「咳咳，沒事的，你們先回屋。我跟她聊一會，很快就會回來。」

　　畢竟是他理虧在先，換做自己被這樣放鴿子，還用拙劣的藉口直接關掉手機，換誰都會勃然大怒。他原以為像嘉西亞這樣驕傲的人會大失所望，並再也不想和他打交道，卻沒料到即使如此被敷衍，她也依然堅持在這兒等他，這或許說明……武道家協會能用的人手已經到了捉急見肘的地步。

　　跟著嘉西亞來到0827，羅蘭還未坐下，她便轉身問道，「你考慮好了嗎？還是說……這只是一場藉口，你又反悔不想加入協會了？」

　　她的目光灼灼，像是想要看穿他的想法一般。

　　「有水嗎？」羅蘭聳聳肩，走到沙發邊自行坐下，「冰的也可以。」

　　藉著燈光，他彷彿看到對方頭上的青筋跳了跳。

　　深吸了口氣，嘉西亞咬牙切齒道，「我去給你倒。」

　　「謝謝。」

　　羅蘭喝了口冰水後，才緩緩開口道，「我想問一個問題，最近感覺有關墮魔者的報導越來越多，連我今天逛街都遇上了突然變異的墮魔者……武道家協會是不是遇上麻煩了？」

　　「你今天在翠谷公園一帶？」嘉西亞眉頭一蹙。

　　「你也知道？」

　　「有人報了警，但這種事情最終還是得由我們來處理。協會會聯絡離事發地點最近的武道家，我就是其中一個。」

　　「那怪物……」

　　「死了，但不是我們幹的，自然核心也不見了，」嘉西亞沉聲道，「這證明有人比我們行動得更快。」

　　「什麼人？」羅蘭裝作毫不知情地問道。

　　「這個問題過界了，」她搖搖頭，「事實上我連之前的話都不應該告訴你，那些內容已經涉及到協會的機密。至於你問的問題，沒錯，我們的確遇上了麻煩。外界的侵蝕正在加速，這個世界可能會迎來一場大危機。」

　　又是侵蝕……羅蘭心頭稍稍一凝，「什麼樣的危機？」

　　「誰都不知道答案，或許是世界被毀滅，或者是所有人都變成沒有人性的怪物。正因為如此，協會才需要更多的人站出來來制止侵蝕，這跟性別、種族和國界都沒有關係，每一個覺醒了自然之力的人，都應該承擔起自己的責任！」說到這裡，嘉西亞的語氣不由得高了幾分，「的確，在對抗外界侵蝕的戰鬥中，我們有可能會付出性命，但這是武道家的天職！你會感到害怕和猶豫我完全能理解，但請你想想，如果連我們都不頂上去，還有誰能保護大家的安危？」

　　羅蘭沉默下來，對方的坦誠著實令他有些意外，一般情況下，為了避免坐地起價，應該儘可能隱瞞協會的難處才對。然而嘉西亞不但變相承認了協會確實缺乏人手，甚至還提到了責任和犧牲，這未免也太耿直了點。

　　如果其他武道家都像她這樣來勸說新人加入的話，他亦有些能理解為啥還有一部分覺醒了自然之力的人寧可單獨面對墮魔者的襲擊，也不願意加入協會的原因了。

　　畢竟這個時代人們對大義的興趣已大幅下降，自身利益才是第一位的。

　　羅蘭之前打算加入協會，不過是想得到酬金和名望，但現在他覺得事情可能沒有那麼簡單。作為夢境世界的締造者之一，他覺得有必要借助武道家協會的力量，去探明到底是什麼原因導致了自然之力的異變，以及外界的侵蝕又是指什麼。

　　他隱隱覺得，這些現象恐怕和紅月脫不開關係。

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第七百九十二章　背後的理由

　　「我回答了你的提問，那麼你的答覆呢？」大概是沉默時間太久，嘉西亞忍不住問道。

　　羅蘭這才從沉思中回過神來，「啊，我入。」

　　「什……麼？」她愣了愣。

　　「我願意加入啊，」羅蘭攤手道，「難道你問的不是這個嗎？」

　　「不……我只是以為你……」

　　「以為我臨陣脫逃了？」他輕笑道，「下午我真的是陪親戚去逛街了，為什麼人和人之間就不能多一點信任呢。不過現在申請加入可以嗎？你說的那位前輩才是引薦人吧。」

　　嘉西亞的表情顯得有些僵硬，她盯著看了羅蘭許久，似乎在考量這句話到底是否出自真心，過了好一陣子才搖了搖頭，「他只是我的恩師而已，我約他過來是想讓他指點你更好地運用自然之力，不過他今後已不會再見你了。」

　　呃，是因為失約的原因麼，羅蘭心想，看來那位前輩不止對他失望至極，連帶嘉西亞也受到了責備。

　　「至於申請加入協會，填一份表格就行，」她從茶几下抽出一張紙遞到他面前，「簽上名字即算生效。」

　　「就這麼簡單？」羅蘭詫異道，「好歹是暗中保護世界的組織，不用進行什麼入會儀式或能力測試之類麼？」

　　嘉西亞冷聲嗤笑道，「你以為你加入的是古代隱修會還是聖殿騎士團？這是現代社會，簽名只是代表你的知情權得到了保障。之後協會會查驗你的身份，並給你註冊新的社保與補助金。」她頓了頓，「至於測試，但凡覺醒了自然之力的人，便有資格成為武道家。具體能達到什麼程度，全憑自己的意志和努力，初期的測試說明不了任何問題。」

　　唔，被一個明明曾屬於古代王室的人這麼說，還真覺得有些不太適應啊……

　　羅蘭拿起筆，正準備寫下自己的名字時，卻被對方攔住了。

　　「我必須再一次提醒你，一旦你成為我們的一員，就不再是名普通人。」嘉西亞鄭重地說道，「你分享著武道家協會賦予你的權利，也必須承擔相應的義務。你不得洩露協會的情報，更不得背叛協會，否則其他武道家會視你為敵人，而之後的處置也不會再經過法院審判。我希望你考慮好了再簽名。」

　　明明之前那麼希望他加入協會，到了要提交申請時，又提醒他思考清楚，這種光明磊落的做法讓羅蘭對她的看法提升了不少。不管在灰堡王國時，那位碧水女王有多麼不擇手段、殘酷無情，但到了夢境世界，她已和過去變得截然不同。

　　「我知道自己的選擇，」羅蘭點點頭，簽下了名字，「那麼，現在能告訴我關於侵蝕的情報了嗎？」

　　「不行，」她仔細將表格折好，放入茶几下的木盒中，「查驗身份一般需要兩天左右的時間，你只是提交了申請，並未正式加入武道家協會，這些消息依然得對你保密。」

　　「好罷……那我換個問題，你曾說過獵殺墮魔者可以得到豐厚的酬金，沒錯吧？」

　　「我之前對這個問題已經解釋得夠清楚了，」一提到為錢辦事，嘉西亞的面色便露出了幾分不愉。

　　「我想問的不是數額，而是任務結束後，如何才能確認，是我解決掉了對手？」羅蘭聳聳肩，「獵殺墮魔者時，總不可能自帶拍攝設備，或是邀請另一名武道家在邊上旁觀吧？還是你們打算採用古典方法，用頭結算？」

　　「錢對你來說就這麼重要麼？」她沒好氣道，「無論是誰消滅了墮魔者，都意味著世界又潔淨了一分，為何要分得那麼清楚？」

　　「你是有名的武道家，光是一場比賽獲得的回報就抵得上一般人一年的薪水；而我在兩個月前甚至沒有工作，除了要養活自己外還得照顧那個小丫頭，所以沒錯，錢對我來說很重要！」羅蘭理直氣壯地回答道。

　　順著嘉西亞的思路，將她誤導向錯誤的方向是件喜聞樂見的事情，畢竟作為局外人，他從一開始就只打算利用武道家協會來查明侵蝕的原因，而不是將自己都搭進去。

　　再說，錢對他也確實很重要。

　　嘉西亞瞪了他好一會兒，才面帶不甘道，「將變異的自然之力交給協會，就能作為你消滅了敵人的證明。」

　　「這東西也能上交？」羅蘭微微一愣，它不是到了手中便會自行消散麼，難道菲麗絲握住它時呈現的固體狀態並不是偶然？

　　「不然呢？這東西既是墮魔者力量的泉源，也是他們被侵蝕的證明，並且一旦變異，自然之力就沒法再恢復過來，不收集起來妥善封存的話，它遲早都會感染新的宿體——普通人哪怕只是最簡單的碰觸，都會被它奪去神志。」

　　「你的意思是……它還能換著人用？」

　　「所以才會有人收集它們，」嘉西亞恨恨道，「這群瘋子打的什麼主意簡直一看就知道，他們就不怕這個世界走向毀滅麼！」

　　儘管她之前不願意透露對方的底細，現在也只是憤恨之餘不經意提到，但羅蘭已經聽出來了，那些和協會作對的傢伙似乎已經形成了一個有組織、有目的的敵對團體，並且搶起了武道家協會的「生意」。

　　「但協會內部應該也存儲著大量變異的自然之力吧？你們就不擔心，萬一被這幫傢伙找到存放地點，或是武道家之中有人故意通敵的話——」

　　「這不可能！」嘉西亞毫不猶豫地打斷道，「雖然你現在無權知道這些，不過我可以保證，光憑那些瘋子，絕對沒辦法突破武道家協會守備的核心區域——在那之前，他們就會被四位「鎮守」碾成碎片！」

　　羅蘭倒很想接著問核心區域在哪裡，那四位鎮守又是誰，不過對方肯定不會回答，索性作罷。但他心中始終留有一個想法，如果讓他進入存放變異自然之力的地點，將那些魔力漩渦全部釋放的話，夢境世界會發生什麼變化嗎？屆時他體內循化不息的暖流和那股奇異的力量又會強大到一個怎樣的地步？

　　無論最終結果是什麼，似乎都值得期待。

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第七百九十三章　旅行者理論

　　告別嘉西亞之後，羅蘭回到了自己的公寓中。

　　菲麗絲正坐在客廳等他，「陛下，剛才那個人是……」

　　「這個世界的魔力覺醒者，自稱為武道家，」他擺擺手，「你無需介意她的態度，夢境世界裡除了你之外，沒人知道我的真實身分。」

　　「可她畢竟是您創造的……」菲麗絲仍顯得有些耿耿於懷，自從答應她的請求，帶她重溫過美食的體驗後，古女巫對羅蘭的敬意已和之前變得截然不同。

　　「在他們眼裡並非如此——這兒的人們具有完整的記憶和思想，從出生到死去，都與我無關。甚至連整個世界也有著自己的規則，」羅蘭在她對面坐下，直言不諱道，「就目前來說，我同樣是規則的一部分。」

　　一提到世界，菲麗絲眼中立刻綻放出了奪目的光彩，一路上的所見所聞給她帶來了難以言喻的震撼，能忍到現在已實屬不易了。

　　她先是望了眼潔蘿的房間，才壓低聲音問道，「陛下，這是您曾經生活過的地方嗎？請恕我直言，灰堡王國的四王子只是您的幌子，對吧？」

　　羅蘭的眉頭不禁一跳，「為什麼這麼說？」

　　「因為您的無冬城也是這個樣子！」菲麗絲興奮道，「我起初到這裡時還不太明白，為什麼明明只是跑著馬車的道路，卻要修得那麼寬敞和平坦，哪怕在空間有限的城市裡依然如此……現在才知道，您根本不是為馬車兒準備的，那些來去如風的四輪車才是您的目標！」她頓了頓，「還有燒開水就力大無窮的機器、號稱要建上十多層的大樓、以及威力驚人的武器等等……這座城市之所以會變成如今的模樣，都跟那個世界有關吧？」

　　「我的確是四王子，只是在到達邊陲鎮時，腦袋裡忽然多出了一部分記憶。」羅蘭想了想，決定還是隱瞞下了穿越之事，畢竟這個秘密他希望只有最親密的女巫知曉，「它包含著最深奧、最不可思議的知識，而我如今只掌握了很小的一部分。」

　　「那麼它一定是神明交給您的東西，」菲麗絲沒有對他的說法產生絲毫懷疑，「塔其拉女巫常說，神明並不鍾愛人類，但現在看來我們或許錯了，您已經得到了神明的微笑——只要有您在，我們必將能擊敗魔鬼！」

　　這回輪到羅蘭訝異了，之前他一直想讓塔其拉倖存者相信這點，但當對方說得如此斬釘截鐵時，他反倒有些不踏實起來，畢竟他帶她去的是公園和餐館，而不是軍事演習的現場。

　　當他委婉地問出心中的疑惑時，菲麗絲回答得非常爽快，「因為那些來來往往的四輪鐵車。」

　　「車？」

　　「是的，陛下。在塔其拉時代，我們若想將戰備物資運往前哨營地，需要借助大量的馬匹和車輛——雖然不少女巫都具備快速行動的能力，但攜帶不了太過沉重的東西，一旦負重超過某個限度，魔力消耗速度將成倍增長，這一點您應該也清楚。」

　　「因此當聯合會繳獲魔鬼的攻城獸時，所有人都感受到了極大的壓力——只需一名女巫即可驅動百倍於自己身體重量的龐然大物，如果拆掉上面的鐵盾和弩箭，僅用來運輸物資的話，一台攻城獸即可抵得上四五輛馬車。光從這一點來看，魔鬼對魔力的掌握與運用程度，要遠高於我們，探秘會也因此而判斷，敵人的戰爭潛力更勝女巫一籌。正是基於這個結論，阿卡麗斯大人才將希望寄託於神罰軍計劃。」

　　「用運輸能力來判斷強弱麼？」羅蘭饒有興致地問道。

　　菲麗絲點點頭，「從人力背負到馬車拖曳，它決定了我們所能遍及的範圍，毫無疑問，走得越遠的種族越強大。」說到這兒她忍不住揚起了嘴角，「而在夢境世界中，那些有著數倍於馬車長度的四輪鐵車，搭載上近百人依然能輕鬆自在的奔跑如飛，光這一點就足以證明夢境世界所擁有的力量。如果您的武器亦是來自於此，那麼它必然能擊潰魔鬼。」

　　聽完對方的解釋，羅蘭不禁心生感慨，塔其拉女巫雖然受到時代的限制，最終沒能守住沃土平原，但不代表她們的眼光差勁。事實上能從擠滿了人的公交車上看出其背後蘊含的實力這一點，就已經超過了同時代的絕大多數人，甚至在一些現代人面前也不逞多讓。

　　他不止一次在論壇上見過這樣的討論：當外星人入侵地球時，要如何才能擊敗這些異星來客？

　　然而事實上，人類竭盡一切所能，可謂耗費了吃奶的力氣，也不過是把幾名宇航員送上了月球——一個距離地球最近的星體。對於那些跨越數百光年，甚至是掠星系航行到達地球的文明來說，不過是如螞蟻般邁出了微不足道的一小步，他們僅靠航行所耗費的能量，就能將地球燒成灰燼，兩者之間的差距有如天淵。

　　若一個文明能將足跡擴張到其他恆星系，真想入侵地球的話，當看到他們的那一刻，就是人類滅亡之時。

　　在這一點上，菲麗絲……或者說塔其拉的那些上位者竟意外的看得很清楚。

　　說到最後，古女巫再一次按胸行禮，「儘管您不是女巫，也沒法驅動天譴儀器，但我相信，您就是神明賜予我們的天選者。」

　　面對這個明顯歪了的結論，羅蘭心裡頗有幾分哭笑不得。不過他並未出言否定對方的想法，讓塔其拉女巫徹底倒向無冬城，無疑是更有利於今後發展的選擇。

　　他深吸了一口氣，站起身道，「時間有限，我們開始測試吧。」

　　由於潔蘿的緣故，兩人不方便在深夜進行測試，因此必須速戰速決。

　　搭好梯子後，菲麗絲背對床鋪翻落下來，但什麼也沒有發生。

　　顯然她無法通過墜落的方式離開夢境世界。

　　接下來只剩下兩種可能。

　　要麼當羅蘭脫離時，她也會跟著脫離，要麼她會永遠困在這個世界之中。

　　當羅蘭爬上梯子，轉身坐好之際，菲麗絲走到了他的面前。

　　「若能一直待在這裡，倒也是個不錯的歸宿，所以請不用為我擔心。如果脫離後我沒法再來到夢境，我會將今天發生的一切牢牢記在心中，並時刻想念這裡的。」

　　羅蘭點點頭，仰頭向後倒下。

　　剎那間，世界歸於黑暗。

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第七百九十四章　好夢

　　睜開眼時，羅蘭感受到了手臂上傳來的重量。

　　輕輕偏過頭，安娜平靜而安詳的睡容映入他的視野中——她側著身子，腦袋枕在他的臂彎處，嘴角微微翹起，像是在做著一場美夢。

　　還好……他仍能以這種方式脫離夢境世界。

　　羅蘭小心翼翼地抽出手臂，翻身爬起，替安娜蓋好被子後，他輕手輕腳地離開了房間。

　　順著樓梯拾階而下，駐守於樓道口的士兵慌忙站起，紛紛向他敬禮。

　　他擺擺手，示意無需在意，一步步來到一樓大廳。

　　接著羅蘭看到了菲麗絲。

　　後者站在大廳中央，臉上的神情帶著一絲悵然若失，她低著頭，反覆打量自己握緊的雙手，彷彿仍在回味肢體重獲觸感的那一瞬間。

　　看來答案是前一種。

　　夢境世界仍然受到他意識的控制。

　　當他醒來時，世界便會靜止下來，而進入其中的外來者則會遭到強制排出。

　　「陛下，我……」見到羅蘭，她抿了抿嘴，努力擠出些許笑容，「我的夢醒了。」

　　看得出來，有那麼一瞬間，神罰女巫寧可自己被永遠困在夢境中的思想佔了上風——當初因為沒有選擇，為了延續下去繼續與魔鬼戰鬥，她不得不轉化成不死者，可付出的代價隨著時間的推移而越顯高昂，如今面對一個嶄新世界的誘惑，出現動搖並不奇怪。

　　不過最終她還是將這份情緒壓了下去，也許是為了塔其拉的同胞，也許是懷著對魔鬼的執念，又或者兩者皆有，但不管是什麼，這份強大的自律心都讓羅蘭暗自讚嘆。

　　「現在還不一定，」他笑了笑，「測試才完成了一半，得確認完後半程，才能知道這到底是一次偶然，還是光柱重疊後所必然發生的事情……我們就在這裡繼續吧。」

　　菲麗絲微微一愣，「您不回臥室嗎？」

　　「省得吵醒安娜，」羅蘭搖頭道，「反正城堡裡有暖氣，在會客廳睡也一樣。」他招來一名親衛吩咐了幾句，後者驚訝地瞪大了眼睛，但仍舊忠實地執行了他的命令。

　　半刻鐘後，會客廳的長桌上便鋪好了一層軟墊和被縟。

　　就這樣，一群完全摸不著頭腦的士兵將會客廳守得嚴嚴實實，裡面只留下羅蘭一人，菲麗絲則待和眾人一道待在大廳中，等候光柱的出現。

　　不得不說，第二次入睡確實比較困難，特別是在揭曉謎題答案之際。

　　羅蘭輾轉反側了半天，直到天際微微發白時，才昏昏睡去。

　　新世界瞬間恢復了運轉。

　　令他驚訝的是，這一次夢境裡的時間並沒有被強制移動到第二天清晨，窗外仍然是五光十色的霓虹夜景，梯子還擺在床頭，而菲麗絲的眼神正一點點恢復光彩，然後像從茫然失神中猛得清醒過來一般，不敢置信地低頭望向羅蘭。

　　「陛下，這……這是真的嗎？我不是在做夢吧？」

　　他不由得翹起了嘴角。

　　答案已不言而喻。

　　什麼是夢境，什麼又是真實，對於神罰女巫來說可能已不再重要。

　　重要的是，她在承擔了數百年的苦楚和責任後，終於迎來了報償。

　　……

　　這一次，兩人只在夢境世界中停留了很短一段時間。

　　羅蘭原以為她會迫不及待地出門再逛一圈，卻沒想到對方做的第一件事是俯身單膝跪下，懇求他允許自己將這個消息告訴給其他同伴，塔其拉遺民會永遠銘記他的恩情，並竭盡全力為他效力。

　　面對這份懇求，羅蘭罕見地並未立刻做出回應。

　　倒不是對塔其拉女巫有什麼意見，只是他不知道要如何才能養活這麼多人，更重要的是，光是一個菲麗絲就能令潔蘿疑心大起，他總不可能把多出來的那百餘名女巫都說成是遠房的親戚吧。

　　作為夢境世界的第二締造者，羅蘭絕不願意把小姑娘捲入到這些事情中來，若讓她察覺到這個世界的不對勁之處，會發生什麼樣的變化實在難以預料。本著以防萬一的原則，塔其拉女巫必然不能留在家中。

　　那麼他就需要一個能供眾多女巫居住的場所，比如一整棟公寓類之類，加上吃穿等日常開銷，這筆花費顯然不是一個小數目。

　　思索了一番後，羅蘭最終決定還是讓女巫們自己來解決這個問題。

　　一時的沉默大概讓菲麗絲誤解了他的意思，她咬咬嘴唇，將另一隻腿也收攏起來，雙膝跪倒，再次懇求了一遍。這個姿態已經超過了塔其拉女巫禮的界限，只有在普通人面見聯合會上位者時才會施以此種大禮。羅蘭嘗試將她拉起，她卻堅持如此，只求他不要將那些同伴拒之新世界的門外。

　　他這時才注意到對方的誤會之處，哭笑不得地將自己的打算緩緩道出後，菲麗絲方如釋重負般長出了口氣。

　　事實上對於羅蘭來說，接納塔其拉遺民並非像她所想的那樣，是一個難以取捨的問題。

　　在夢境世界中，她們並不是一群空有蠻力的神罰軍，而是擁有各種神奇能力的女巫，還不會受到神罰之石的限制。

　　有了這麼一批人做幫手，先不說探索夢境世界的手段和效率可以得到成倍的提高，光是一個幫忙記憶、抄錄知識，就能令他受益匪淺了。放長遠來看，她們或許還能學習各門類知識，並利用現代設備研究魔力的本質。當然最重要的一點便是，即使神意之戰結束後，塔其拉女巫也能在新生的世界中找到一個落足之地。

　　脫離夢境後，菲麗絲甚至等不及天完全亮起，便向羅蘭匆匆辭行，激動萬分地朝第三邊陲城奔去。

　　後者則打著哈欠回到了臥室。

　　鑽進熱乎乎的被窩，重新將安娜摟入懷中，女孩也在此時睜開了惺忪的雙眼，含糊不清地嘟囔道，「今天這麼早就醒來了？」

　　「嗯，去夢境世界逛了一圈，」他吻了吻對方的額頭，「然後遇到了一些意想不到的事情，之後便睡不著了。」

　　「哦？」女孩的鼻息就像是柔軟的羽毛，輕輕在他頸脖間滑動，「是好夢嗎？」

　　「當然，」羅蘭換了個舒服的姿勢，讓她重新枕在自己的臂彎中，「對大家來說，都會是一場好夢。」

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第七百九十五章　善良的心

　　安娜就這樣貼在他身邊，聽完了神罰女巫意外進入夢境世界的全部經歷。

　　「所以她們都能找回失去的感覺，並且回歸到正常人的生活了？」她長出了一口氣，語氣裡大部分是由衷的高興，還有一些是惆悵與遺憾，「真好……如果我也能去看看你曾經待過的世界就好了。」

　　「只有將靈魂化作光柱才能做到這一點，對你來說代價太大了，」羅蘭撫摸著她的髮梢和耳垂道，「而且我們可以把無冬城建設成理想中的樣子，讓現實一點兒也不輸夢境，不是麼？」

　　「話是這麼說沒錯，」安娜輕笑道，「不過你現在是不是有點心虛？」

　　「誒？」羅蘭愣了愣，「才沒有，我只是……」

　　「不用回答，讓我聽聽就好，」女孩將頭放在他的胸口，過了好一會兒才低聲道，「嗯……有兩分心虛，以及一分擔憂；心虛之處是因為菲麗絲是一位女性，還非常漂亮，擔憂則是怕我多想，我猜得沒錯吧？」

　　「呃……」面對這個正確得不能再正確的說法，羅蘭一時不知道該回什麼好。

　　安娜噗嗤一聲笑了出來，「不過還有七分是坦誠，所以你的擔憂都是多慮的，放心好了。」她頓了頓，語氣變得認真起來，「羅蘭，你是為了幫助她們而做出這個決定的，就像當初拯救我和共助會一樣，我怎麼可能因為這種小事而心生介懷。這正是一位君王的職責，不是麼？」

　　羅蘭稍稍鬆了口氣。

　　如果換做夜鶯，他都不敢保證對方不會胡思亂想，但安娜不同，她說的相信便是真的相信，不帶一絲掩飾。而且從她的神情中可以看出，對於給予塔其拉女巫一個歸宿，讓她們重獲失去的知覺，這種事她是打心底支持的。

　　安娜的善良是一種天性，這一點從認識她起的那天就沒有變過。

　　「不過之後你在夢裡做的事，都要告訴我，明白了嗎？」她眨了眨湖藍色的雙眸，在他耳邊呢喃道。

　　羅蘭點了點頭，「我保證。」

　　安娜露出心滿意足地笑容，緩緩爬到他身上，雙手捧住了他的臉頰，「那麼接下來的時間，你歸我了。」

　　女孩輕輕咬住他的衣領，一路向下……

　　臥室裡漸漸響起了兩人甜膩的喘息聲。

　　……

　　另一邊，當菲麗絲帶回來的驚人消息傳開後，第三邊陲城裡如同炸開了鍋。

　　「只要在光柱範圍內中斷意識，就能重新找回自己原本的模樣？」

　　「這根本不重要好不好，關鍵是能恢復觸覺和嗅覺啊！」

　　「開封菜真的有那麼好吃嗎……比起蜜汁烤肉如何？」

　　「能、能帶我去夢境世界裡看看嗎？」

　　「還有我！」

　　「我也想去……」

　　眾人圍在菲麗絲身邊，七嘴八舌地嚷嚷道，全然沒了平日的淡然。即使在面對邪獸大舉入侵地底迷宮時，她們也沒有這麼激動過。

　　「別爭了，這麼多人一起去城堡，別人還以為我們要奪取無冬城呢！」埃爾瑕大聲喝止道，同時伸出一根觸鬚搭在了帕莎的身上，「你怎麼看，這會是凡人國王設下的陷阱嗎？」

　　「就算是陷阱，她們恐怕也願意去踩一踩了，」帕莎無奈地苦笑道，直到現在，她仍沒有從菲麗絲訴說的故事中回過神來。一個高度發達的夢境世界，一個能令靈魂重獲新生的容身之所，這對於塔其拉遺民的誘惑力幾乎無法估量。而她們一直苦苦追尋的對抗魔鬼的方法，竟也從凡人國王身上找到了答案，當數百年所歷經的苦難於一夜之間迎來曙光，這種不真實的感受她產生了一股少有的暈眩感。

　　她已經很久沒有做過夢了。

　　潛意識裡，帕莎希望這一切都是真的，卻又不敢完全相信會有這樣的好事發生。一名沒有魔力的凡人成為了塔其拉女巫的救世主？也難怪埃爾瑕會充滿警惕和懷疑了。

　　好在她仍然清楚，不管菲麗絲說的是不是真的，都得派人驗證一番再作論斷。

　　她並非不相信菲麗絲，經過決裂與逃亡後，存活下來的每一個人都情同手足一般。

　　她只是擔心對方受到了欺騙。

　　畢竟這種聽起來猶如天方夜譚般的美夢，再怎麼仔細查驗都不為過。

　　想到這裡，帕莎將意識傳遞到每個人的腦海中，「羅蘭陛下真的願意讓其他人也進入夢境世界之中嗎？」

　　「他的確是這麼說的，不過現在不行。」菲麗絲解釋道，「那個世界有著必須遵循的規則，就如同現實世界一樣，因此為了避免暴露而引發不必要的變動，第一批只能允許符合要求的人員進入。她們將承擔開拓者的任務，為今後容納更多的人入夢打下基礎。」

　　帕莎稍稍放心了些，如果是陷阱的話，自然是讓越多的人踩進去越好，而不會給先行者發現破綻後提出警告的機會。

　　「什麼樣的要求？」

　　「這個……」菲麗絲猶豫了會兒，「他需要行動快捷，具備潛入、控制與強大進攻能力的女巫。」

　　「也就是說，他需要的是戰鬥女巫咯？」埃爾瑕質疑道，「可你不是說，那個世界所擁有的力量遠在魔鬼之上麼？他提出的這個要求未免也太自相矛盾了點吧？」

　　「他並不想讓我們對抗整個世界，只是……」

　　「只是什麼？」

　　「呃……私底下幹一些劫掠之事，」菲麗絲有些不好意思道，「當然，目標都是罪無可恕之人。」

　　現場出現了短暫的寂靜。

　　「等等，他這是把我們當成了流氓打手嗎？我們可是堂堂——」埃爾瑕還沒說完，聲音便被眾人爆發的喧嘩聲壓倒了。

　　「聽起來似乎很有意思耶！」

　　「那些傢伙都沒有神罰之石對吧？有誰能擋得住我的連發火球嗎！」

　　「你鬧的聲勢太大了，陛下需要的顯然是安靜，我的幽影飛刀就很不錯。」

　　「只能射十步，就別談進攻能力強大了。」

　　「我可以掩蓋身邊隊友的行蹤，讓我去吧！」

　　帕莎安慰性地拍了拍埃爾瑕的背，「別在意，大家只是悶得太久了而已。」

hanslin

第七百九十六章　開拓團的首次行動

　　高階女巫的擔憂與疑慮只持續了一天左右，便被後續傳來的消息徹底打消了。

　　菲麗絲說的一切都是真實的。

　　第三邊陲城徹底沸騰起來。

　　這種情況下，即便埃爾瑕再不情願，也無力阻止眾人對夢境世界的嚮往之情，到了這一步，塔其拉該怎麼做已經很明顯了。

　　帕莎通過幻象儀器，與羅蘭進行了一場關於盟約的會談。

　　留守在地底的神罰女巫依次走過光幕，向無冬城領主、灰堡之王施以抬肘按胸之禮，承認他為統一戰線的唯一領導者。之後是轉化為原初載體的高階女巫們，她們朝他垂下主鬚，以示效忠——這是只有聯合會三席才能得到的禮節，它代表著時隔四百多年後，塔其拉有了一名凡人統治者。

　　埃爾瑕最後一個出現在光幕前。

　　對於這位二十歲就加入聖佑軍團，為了捍衛塔其拉榮光，與魔鬼浴血奮戰十餘年的高階晉陞者，帕莎一直擔心她會做出什麼意外之舉。但最終，她還是將神意之戰以及同伴們的期待放在了首位，向羅蘭彎下了主鬚。不管此刻她心中有多不情願，以大局為重的決定仍然帕莎倍感欣慰。

　　若是在塔其拉時代，這絕對是一個不可思議的場面。

　　然而四百多年的漫長時光足以改變許多事情，那些「全人類在女巫的領導下必將戰勝魔鬼」的雄心壯志與堅定信念被漸漸磨去了棱角，當一名凡人展現出了他驚人的潛力，並對塔其拉倖存者擁有救贖之恩時，一些毫無意義的堅持顯然已不再那麼重要。

　　而且帕莎相信聯合會三席的一致看法，那就是女巫終會從人類群體中脫穎而出，像羅蘭這樣的凡人終歸只是少數，女巫總有一天能回到統領者之位。不過到那時，兩者的關係勢必要比塔其拉時代融洽許多，畢竟若能安然度過第三次神意之戰，女巫與凡人相互協作才能發揮出最大力量的理念無疑將會深入人心。

　　她並不介意看到一個那樣的未來。

　　……

　　等到羅蘭真正實行他的劫掠計劃時，已是三天之後。

　　為了保證不會被潔蘿發現異樣之處，他在筒子樓附近租下了一間倉庫，用作女巫連接夢境的臨時「登陸點」。只要在他中斷夢境前，女巫都集結於此的話，下一次進入時仍舊會出現在倉庫之中。

　　當然，初次連接必然會出現在筒子樓0825號公寓中……對於這點羅蘭也百思不得其解，大概是由於潔蘿的緣故，導致這間屋子成為了連接外界與夢境的關鍵節點。因此每當進入新人時，他都必須得算好時間，等到潔蘿出門上學後再讓女巫連接夢境。

　　這三天時間，羅蘭挑選了包括菲麗絲在內的四名神罰女巫，作為第一批開拓者。前兩天他還能買些快餐和飲料來滿足她們極為強烈的吃喝慾望，到了第三天，就只能買方便麵和礦泉水了。但即使如此，她們依然吃得津津有味，看那架勢只差沒把調味料包翻過來再舔一遍了。

　　事實上，她們不是沒冒出過這樣的想法，而是羅蘭制止了她們。

　　不然就太丟統一戰線的臉了。

　　由於手中的積蓄越來越少，計劃已到了不得不行動的時刻。

　　等到夜幕降臨，羅蘭以加班為理由告知潔蘿自己會晚歸後，帶著四人分別乘坐兩輛出租車，一前一後向三環線外的別墅區駛去。

　　這些天大家自然不光是待在倉庫裡吃喝而已，曾經身為探秘會一員的法爾媞擁有極強的偵查能力，她可以製造出一個魔力蟲巢，令那些被吸引來的飛蛾、蜜蜂等昆蟲與她意識相連，之後放出去的飛蟲則會自發地尋找其他魔力源泉。這一招對於預防魔鬼偷襲極為有效，也可以用來搜索一些普通人難以進入的區域。

　　儘管它們不能為法爾媞提供視野，但可以讓她感受到魔力的種類及大小，自然之力也不例外。

　　經過三天的搜尋，她發現了十餘個魔力反應源，其中就包括住在0827的嘉西亞。

　　排除掉同類型的，還剩下六個。

　　而六個目標裡，顯然住在別墅區的那位最具打劫的價值。

　　這便是羅蘭的計劃——通過效率極高的魔力偵查來搜索那些墮魔者，然後將他們的自然之力和財產一併歸為己有。這些變異的怪物不會輕易離開棲身之地，因此就算消滅掉也很難引起周圍鄰居的注意，更別提即使屍體被警察發現，亦會將案件轉移到武道家協會手中。而到那時，協會只會認為此案是另一夥別有用心的覺醒者所為，而不會想到城裡忽然多了一群超能力強盜。

　　下了車後，一行人來到一處陰暗死角，圍在潼恩身旁。後者召喚出「無光帷幕」，將大家包裹起來。

　　這種神奇的能力可以讓帷幕覆蓋範圍內的同伴消失得無影無蹤，看起來就像是隱形了一般，但它的實際作用遠不止如此。不光是視覺，嗅覺和魔力氣息也能一併隔絕，除了直接碰觸外，幾乎察覺不到隱藏者的存在。想要達到突然襲擊的效果，潼恩無疑是一位關鍵的人物。

　　在法爾媞的指引下，五人光明正大地穿過正門，一路朝別墅區後方的山麓走去。

　　這裡算是城市富人的居住之地，別墅大多依山而建，庭園極廣，晚上基本沒有活動的人影，實在是一個極佳的動手之地。

　　「我們到了，目標就在裡面，」法爾媞停下腳步，指了指道路旁一處佔地極廣的獨門大院，光是前庭的面積，差不多就有筒子樓的公寓大小了。

　　這群該死的有錢人，真讓人羨慕……羅蘭掃了眼院門口閃著紅光的監控攝像，轉頭望向打劫隊——不對，開拓團的最後一名成員靈，「潛入任務就交給你了，按之前練習的做吧。」

　　靈點點頭，如同下沉一般，慢慢遁入陰影中。

　　雖然塔其拉倖存者中沒有像夜鶯或瑪姬那樣的女巫，可以視任何障礙如無物，但靈的能力也能基本滿足要求。只要有陰影存在的地方，她就能融入其中，並像水一樣自由行動。特別是在夜晚時分，大片陰影連成延綿不絕的一塊，整個前庭都成了她來去自如的領地，穿過門縫和窗戶間隙自然不在話下。

　　隨著咔嚓一聲輕響，房屋大門朝眾人敞開了一條細縫。

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第七百九十七章　魔力之軀

　　「幹得不錯，」羅蘭朝鑽入帷幕範圍內的蕩漾黑影擺擺手。

　　漆黑的陰影中隱約浮現出一張笑臉，像是在回應他的鼓勵一般，若不是知道裡面藏了一名女巫，光看到這景像一定會嚇得叫出來。

　　「陛下，敵人就在大廳中，反應十分強烈，魔力程度接近大型混合種邪獸，」法爾媞提醒道。

　　「棘手嗎？」

　　「放心吧，只要不是高階魔鬼那樣的敵人，我和靈就足夠應付了，」菲麗絲說道。

　　「那麼按計劃行動。」

　　穿過長長的門廊後，羅蘭發現別墅四周的窗子都用泡沫板和膠帶遮蔽起來，燈也僅僅亮了幾盞，整個大廳顯得頗為昏暗。空調開得很低，猶如從餘熱未散的初秋踏入了冬天一般，而且空氣中瀰漫著一股陳舊的腐敗味道，令人作嘔。

　　一名穿著西裝的男子站在大廳中央一動不動，顯然便是他們此行的目標。踏入大廳的一瞬間，羅蘭便感到體內的暖流迅速膨脹起來，躍動的感覺比遇到假面男時還要強烈數倍。

　　看來法爾媞抓到了一隻大魚。

　　不過令他在意的是，男子面朝著的那片足有兩層樓高的背景牆上，懸掛著一隻巨大的怪物雕像。雕像材質乍看起來像是木頭，又有些像風乾的皮革，長著人形的面孔，卻擁有一雙翅膀，粗壯的後腿與細長的前爪曲捲在身前，顯得格外不搭調。怪物身形接近四米，身上羽毛與皮膚的紋理都刻得栩栩如生，其價值顯然不菲。

　　有錢人的惡趣味，羅蘭暗自嘀咕了聲，光是看這份手藝，此玩意至少也得百萬以上。

　　「動手吧。」他收回目光，將注意力集中到目標身上。

　　「是。」

　　利用無光帷幕接近到敵人背後兩米左右的距離，菲麗絲率先發起了攻擊。

　　從她背後伸出的骨爪以迅雷不及掩耳之勢斬向西裝男子，魔力的干擾讓帷幕泛起了波紋，對方像是察覺到了什麼，猛得回過頭來！但在這個距離內，即使是超凡者也來不及躲避了，幾乎是同時，骨爪從男子的頸部切入，腰部切出，斜著將他斬成了兩段。

　　敵人瞪大了眼睛，一臉不敢置信地摔倒在地，暗紅的鮮血濺了一地。

　　看來即使沒有剝去自然核心，只要本體受到了重創，墮魔者也無法存活下來。

　　「這樣就完了？」靈從沙發旁的陰影中探出頭來。

　　「接下來的搜刮才是重點，」羅蘭捂著鼻子道，不知是不是錯覺，空氣裡的腐臭味又濃烈了幾分，「還記得我之前怎麼教你們的麼？」

　　「金首飾、紅色的紙片，以及帶圓盤的鐵箱！」靈舉手道，「硬幣不值錢，寶石不用管！」

　　「沒錯，特別是紅色紙片，越多越好。」根據他搜刮赫爾梅斯聖城的經驗來看，寶石這東西價格浮動太大，很難賣出合適的二手價格，遠不如金子那般穩定。當然，最好的還是現鈔……他心想，希望這傢伙不是一個網購愛好者。

　　就在羅蘭蹲下身子，打算轉化鑲嵌在西裝男肚子上的那團自然之力時，法爾媞忽然皺眉道，「等等……為什麼魔力的反應仍然存在？」

　　「什麼？」其餘三人微微一愣。

　　「魔力之源沒有消失，反而在不斷變大！」她抬頭左右張望，似乎在尋找什麼，隨後將視線落在了那座雕像上，「該死，這怪物是活的！」

　　話音剛落，雕像陡然張開大嘴，吐出一根青蛙般的長舌，直朝羅蘭刺來。

　　「當心，陛下！」

　　菲麗絲毫不猶豫地攔在他面前，同時兩隻骨爪迎著舌頭奔來的方向抓去。

　　不過羅蘭早已今非昔比，他清晰地捕捉到了怪物攻擊的軌跡，一把摟住菲麗絲的腰，朝旁邊就地一滾，避開了如利箭般射來的長舌。

　　怪物的舌頭直接洞穿了地上的半截屍體，接著纏住自然核心，猛地一拉——赤紅色的核心頓時朝著雕像的大嘴飛去。

　　羅蘭注意到，原本已經處於凝固狀態的自然之力，竟在怪物的碰觸下，再次旋轉起來。

　　隨著怪物的動作，一大群昆蟲從它身後飛出，驚慌失措地四處逃竄——顯然它們都是被對方的魔力吸引而來，但由於無法共享視覺，法爾媞並沒有分辨出大廳內的魔力反應來自於兩個不同的目標！

　　「哈……瞧我看到了什麼，一群送上門來的武道家？」雕像將核心一口吞下，竟然說起話來，「你們這群偷取力量的竊賊，根本就不應該存在於這神聖之域，都給我去死吧！」

　　它揚起脖子，像是深吸了口氣，接著朝大廳中的眾人噴出一口猩紅的氣息——

　　那竟是純粹的魔力！

　　剎那間，廳中的家具擺設被撕得粉粹，無光帷幕也被這波攻擊打散，藏匿其中的潼恩和法爾媞身上出現了數道血痕，重重摔倒在地——幸好在千鈞一髮之際，兩人躲開了魔力最為暴烈的中心區域，才沒有像家具那樣四分五裂。

　　羅蘭的狀態則要好得多，當魔力襲來之際，他體內的暖流眨眼間擴散到了全身，並像盔甲一般護住了他的要害部位。

　　不過這是什麼攻擊方式？他心中驚詫不已，和女巫的能力完全不同，直接將魔力轉為傷害性質的能量，這種攻擊方式簡直前所未見——自從擁有了奇異力量後，他對魔力的氣息也越發熟悉，對方的此次攻擊絕不是墮魔者所能辦到的。

　　而女巫們的神情同樣顯得格外驚訝，這意味著怪物對於魔力的理解比她們還要高上一個層次。

　　「它的魔力反應……接近高階魔鬼了！」法爾媞咬牙道，「這怎麼可能？」

　　「魔鬼？你們就是這樣稱呼我輩的嗎？」怪物竟咧嘴冷笑起來，它輕易拉斷固定住翅膀的鉚釘，從牆上一躍而下，像石像鬼一樣蹲在眾人面前，「未經許可，便私自從神域中竊取力量，你們現在卻把追討者稱作魔鬼？簡直愚蠢！」

　　神域？追討者？羅蘭不由得皺起了眉頭，它指的到底是什麼？

　　就在這時，一道黑光從怪物身後的陰影中躍出，貼著它的臉頰飛過——那正是靈的身影！隨著咔嚓一聲脆響，一把短刀從怪物的眼部插入，從另一側伸出，將它的頭顱刺了個對穿。而靈得手後沒有絲毫停頓，落地的瞬間再次遁入陰影中，整個偷襲過程猶如行雲流水。

　　「幹得漂亮！」菲麗絲握拳道。

　　「漂亮？」然而怪物並沒有像墮魔者那樣倒下，它木頭般的臉部出現了裂紋，乾枯的聲音顯得冷漠而無情，「就憑這把凡鐵和附著的渺小魔力，也妄想傷害到我？你們根本不知道神域意味著什麼！現在就讓你們見識下，主人真正的力量吧。」

　　說話間，一連串破裂聲此起彼伏，裂紋從它的臉部迅速向全身擴張，接著那暗淡無光的外殼化成了一片片碎屑，從它身上剝離脫落。木殼下綻放出暗紅色的光芒，如同流淌著猩紅的灼血。

　　當它完全現出真身時，羅蘭驚訝地張大了嘴。

　　隱藏在雕塑軀殼下的，竟是純粹由魔力構成的身軀，一團團星璇在它體內閃爍不熄，最終匯聚成胸前的一個巨大星盤。

　　它居然是一隻魔力生物。

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第七百九十八章　世界的意志

　　「你的主人是誰？」

　　羅蘭總覺得這傢伙的情緒比墮魔者豐富多了，多問幾句說不定能打聽到更多的情報。他同時向身後比了個手勢，示意負傷的法爾媞和潼恩盡快離開此地，一旦陷入被動需要逃跑時，他比這幾名女巫跑得都要快。

　　「是萬有全無之子，是你們無法理解的存在，」它張開散發著紅光的虛無翅膀，伸手按向地面，「小聰明在這裡沒有意義，你現在才想讓她們跑？晚了！」

　　猩紅之血從它身下流淌而出，並迅速向整個房間蔓延，眨眼之間，大廳的地面、牆壁和屋頂都變成了一片血紅。

　　失去了藏身之處的靈直接被牆壁彈了出來，摔倒在菲麗絲身邊。

　　「這、這是什麼？」身後傳來法爾媞的低呼聲，羅蘭轉過頭去，只見紅黑相間的虛無中伸出一根根帶小爪的觸鬚，將女巫們的手腳牢牢困在原地……而那些觸鬚的模樣，他似乎曾在哪兒見過。

　　不過如今局勢陡然變得急轉直下，他已經來不及去思考那麼多了。

　　暖流在體內瘋狂運轉，羅蘭積蓄起全身的力量，朝面前這名詭異的敵人衝去。

　　「唔？你居然不受影響？」魔力怪物愣了愣，朝他張開手掌，「那麼這個呢？」

　　一股強大無匹的力量從它掌心中噴出，將羅蘭擊飛出去，力量之大猶如鐵鎚直擊，最終撞在牆上才停止下來。隨著一聲悶響，他感到背後一片火辣，五臟六腑都彷彿移位了一般。

　　「咳咳，」他忍不住咳嗽兩聲，然後嚐到了喉嚨裡冒出來的甜膩腥味。

　　「陛下！」

　　菲麗絲發出焦急的呼喊，此刻她算是除了羅蘭之外唯一一個能動的人，背後的刀刃魔爪上下飛舞，將那些從地面伸出的觸手紛紛斬斷。只不過觸手無窮無盡，她一時半會也沒法向他靠攏過來。

　　現在已到了最為危機的時刻。

　　但羅蘭腦海中卻意外的清醒。

　　他心中沒有任何懼意，就好像恐懼這種感情被大腦移除了似的。

　　暖流湧動的速度越來越快，伴隨著砰砰有力的心跳聲，他感覺到體內正在發生不可思議的變化。

　　這個世界的魔力正在向他靠攏。

　　就連覆蓋於牆壁上的虛無流光也變得遲緩起來，淌過身邊的猩紅血線自動繞開了他的身軀，而那些被他碰觸到地方，竟在暗紅中浮現出了一抹藍色。

　　這個過程完全不受他控制，他也不清楚到底發生了什麼，一個聲音不停地在他耳邊迴響，紛亂的吶喊聲逐漸變成了一個音調。

　　「殺掉它，殺掉它！」

　　怪物也發現了不對勁之處，它乾枯的嗓音中終於出現了一絲波動，「這是怎麼回事……你對魔力做了些什麼？」

　　羅蘭沒有回答，他感到暖流已經膨脹到了極限，身體幾乎下意識地做出了屈膝蹬壁的動作，下一刻，他猶如一顆砲彈般直射向敵人！

　　「殺殺殺殺掉掉掉掉掉它它它它！」

　　「死！」怪物故技重施，再次向他伸手一推——

　　然而這次羅蘭並沒有被巨力擊倒，他第一次看到暖流衝出身體，在他身前形成了一片藍色的光幕，兩者碰撞在一起，迸射出璀璨奪目的光彩！然後他頂著流光，徑直飛進了怪物的懷中。

　　一拳揮出。

　　沒有預想中的碰撞感傳來，拳頭如同打在了一團柔軟的液體之中，他看到自己的手臂沒入了怪物的體內，離那些星璇只有一指之隔。羅蘭咬咬牙，索性張開五指，一把握住了它胸口最為醒目的星盤。

　　怪物頓時發出震耳欲聾地咆哮，「不……這是主人的力量，你怎麼可能……碰到它！」

　　如同星系一般的圓盤顫抖起來，逐漸由濃郁的赤紅變為藍白色，只是這個過程極為緩慢，並時不時出現反覆，羅蘭感覺到自己正像在和一頭蠻牛較勁。好在向他匯聚的魔力越來越多，整個世界彷彿與他融為一體。

　　「原來如此……我明白了！」怪物的頭頂睜開了一隻漩渦般的獨眼，「你就是……創造這個世界的罪魁禍首，是你讓主人不堪重負！」

　　「都已經號稱萬有全無了，還能被我影響到麼？」羅蘭冷笑道。

　　「你什麼都不懂！主人無所不能，但他卻不能親自中斷這一切……回去，不要再來到這裡，你的行為正在毀掉這一切……滋滋……不只是你自己，甚至是整個生靈……滋……都會因你而斷絕！」

　　它的聲音越來越模糊，就像是受到了嚴重的干擾。

　　羅蘭感到星盤的抵抗力量正在減弱，由紅轉白的過程越來越快。

　　「整個生靈斷絕？」他回頭看了眼靠坐在地上虛弱不堪的女巫，沉聲說道，「不，會斷絕的只有你們……我不知道你們從何而來，又打著什麼樣的主意，但毫無疑問，這個世界沒有你們會更好！」

　　「來自……滋滋……無底之境……沒有主意……滋滋……這是規則……」怪物吐出的詞語已無法連成一句完整的話，而且羅蘭注意到它不再像之前那樣富有情緒，聲音變得平板而單調，就像是陳述一段固定回答的機器一般。

　　當它說出最後一句話時，羅蘭手中的阻力瞬間消失了。

　　星盤飛速旋轉起來，並將周圍的星璇一併吸引過來，然後聚合成了一團極為亮眼的光白。有那麼片刻，羅蘭似乎聽到了大地的心跳聲。

　　這次魔力噴湧的情景遠勝前兩次，怪物縮捲成了一個圓形的球體，銀白色的光柱從中綻放，直通天花板，久久不息。站在這道光芒面前，羅蘭感到了一股難以言喻的滿足，身體所得到的快感超過了兩次之和，沒有任何一種東西能與之相比。

　　女巫的傷勢並不算太嚴重，只是耗盡了魔力，勉強能自主行走。聽菲麗絲的說法，當他與怪物僵持之際，四人的魔力都被他吸收過去，這在現實世界中幾乎是不可能發生的事情。

　　不過短短一個晚上就已經遭遇到了如此多匪夷所思的變故，再多一件也無所謂了。

　　經過一番簡短的搜索後，羅蘭扛著一箱沉甸甸的保險櫃，以及從西裝男身上搜刮到的車鑰匙，帶著女巫們悄無聲息地離開了山麓別墅。

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第七百九十九章　變化

　　多虧大學時期流行過學車熱，他當時也趕著興頭和同學一起報了名，沒想到離開駕校後第一次摸方向盤居然是在夢境裡。

　　「陛下，那怪物到底是什麼？」法爾媞虛弱地問道，「墮魔者也能擁有如此強大的力量嗎？自身魔力竟在短時間獲得大幅提升，這從理論上來講根本說不通。」

　　在躲避第一次魔力衝擊時，她和潼恩受到的波及最大，連一頭紫羅蘭色的漂亮卷髮都少了半截。不過所幸每道傷口都不是致命傷，基本避開了頭部和軀幹，換句話說，面對如刀鋒般襲來的凌亂魔力時，她選擇了最恰當的躲閃方式——一個在能力上並不完全屬於戰鬥類型的女巫也可以有如此表現，不得不說塔其拉倖存者個個都是經驗豐富的戰士。

　　也多虧了這點，才讓首次開拓行動不至於以失敗告終。雖然不知道在夢境中死亡會是什麼結果，但羅蘭希望最好永遠也不要有驗證這個問題的一天。

　　「聯合會從來沒有出現過類似的能力嗎？」

　　「當然……所謂的反噬，正是因為魔力對身體的損耗造成的，」法爾媞喘了口氣，「如果一個女巫通過不斷的練習來提高魔力貯量，身體也會適應這種傷害，並使恢復速度不至於落下太多。無論是我們、魔鬼、還是那些混合種邪獸，都只能慢慢提升自身的魔力水平。」

　　原來如此，羅蘭心想，她還是第一次見到純粹由魔力構成的活體生命，或者說，她意識中的生命體都應該是有血肉與骨骼的，因此遭遇這類前所未見的敵人時，自然便覺得無法理解。

　　他自己倒沒有這樣的疑問，自打怪物主動露出那副如同果凍一般的半透明身體時，他就已經把對方當成了靈體或元素生物，本身就是由魔力構築，自然不會被魔力所傷。

　　不過這種問題不太好解釋，而且猜測也不一定正確，特別是當它體內的藍光佔據上風時，那明顯衰退的情緒與神志能不能將其歸於生命一類還有待兩說。羅蘭最終只是搖了搖頭，「我也不知道它究竟是什麼，但有一點可以肯定，它絕對不是墮魔者。」

　　「夢境世界中還有許多這樣的怪物麼？」個頭最瘦小的靈仍顯得心有餘悸，「房間裡的陰影被那片黑紅相間的虛無覆蓋時，我感覺到渾身都被凍結了一般，好像有什麼極為為可怕的東西在注視著我一樣——我發誓，就連面對高階魔鬼時都沒這麼可怕。」

　　「我想肯定不會太多，否則夢境世界早該被它們佔領了，」羅蘭安慰道。侵蝕者不會被尋常武力所傷，只能交給武道家協會對付，但面對這樣的怪物，恐怕十幾二十個武道家一起上都不一定能贏，數量要是還多的話，協會就該覆滅了。

　　現在回想起來，他已經可以肯定嘉西亞所說的「外界侵蝕」和紅月脫不開關係，那虛無中伸出的觸手，簡直跟神明之域裡見到的情景一模一樣。

　　只是紅月為什麼要侵蝕夢境？這個世界不應該是紅月的一部分麼……怪物口中的主人又會是誰，是神明本體還是魔力的源頭？如果它真這麼排斥夢境世界，為什麼當他與神明遺物連接時，卻依舊保持沉默？

　　另外怪物最後提到的「無底之境」也讓羅蘭格外在意，大概是語言同化的緣故，這個詞語的結構竟和曙光境頗有些一致——只有在特指整塊大陸時，才會出現這個後綴，就好比神明之境的意思儘管相近，但所用的表述卻是另一種方式。

　　倘若說紅月因為神意之戰的緣故一直在注視著現實世界的話，它所透露出來的內容是否也會和自己理解的一樣，是指一塊位於現實中的大陸呢？

　　這些問題都只能留給探險家去解答了。

　　當然，也不是所有女巫都在沉思剛剛發生的那場大戰，坐在副駕駛位的菲麗絲便將戰鬥後的凝重情緒完全拋到了腦後。她對操縱這台豪華轎車表現出了極大的興趣——之前乘坐出租車時因為有外人在場，她始終按照叮囑保持沉默，現在已無法再抑制住旺盛的好奇心，一眼不眨地盯著羅蘭，似乎想要將他的每一個動作都記在腦中一般。

　　「你想學開車？」羅蘭將心中的雜念拋至腦後，笑著朝她問道。

　　菲麗絲立刻點了點頭。

　　「那我們還得多幹幾票才行，」他趁機誘惑道，「到時候不僅可以每天享受到不一樣的美食，獨立的臥房和私人小車都不是問題。」

　　「有比開封菜和火鍋還好吃的東西？」法爾媞插話道。

　　「那只是入門級別的，等有錢了，你會發現就算每天吃個不停，也不可能把這世界上所有的美味都嘗上一遍。」

　　即便沒有回頭，羅蘭也能感受到身後幾名女巫投過來的灼熱目光。

　　「那等潼恩傷好了就去下一家吧，我已經標記好它的位置了。」法爾媞的聲音仍然不大，虛弱之意卻頓時少了不少。

　　「我沒有關係的，明天恢復完魔力就能出發，」小個子潼恩更加積極，「這點傷並不礙事。」

　　連一直有些後怕的靈都被這番誘惑打動了，雖然沒有附和大家，但映在後視鏡中的眼神卻在閃閃發光。

　　羅蘭不禁感慨萬分，原來提升士氣是一件這麼簡單的事情。

　　……

　　為了避免警察找上門來，他並沒有把車子直接開進筒子街，而是停在了隔壁三葉集團的工地旁，那片區域仍在拆遷之中，基本是一塊監控盲區，可以很從容地繞小路返回租借倉庫。

　　之後便是檢查戰利品的時刻。

　　遺憾的是，保險櫃裡並沒有存放太多現金，總共只有十萬左右，首飾倒是有不少，結果不是玉製的就是珠寶類，能值多少錢完全沒個定數。意外的是，他還翻出了不少凝固的自然之力，正是因為塞滿了這些塊頭不大，卻格外沉甸的東西，讓他產生了此行收穫頗豐的錯覺。

　　感情現在這些傢伙已不流行用鈔票交易，改用自然之力作為等價貨幣了？

　　當羅蘭回到0827時，已是晚上十一點半，他輕手輕腳地打開房門，卻發現客廳裡的燈仍亮著。潔蘿正趴在茶几邊，彎曲的背脊微微起伏，像是進入了夢鄉。小姑娘的身前還擺放著一疊本子與文具盒，顯然之前在一邊複習功課，一邊等著他回來。

　　明明兩人只是房客和房東的關係，現在卻隱隱有了一家人的感覺，望著這一幕，羅蘭心中不免浮現出了一抹柔軟。

　　他走上前輕輕抱起了潔蘿，將她放回臥室床上，再替她脫下鞋子，蓋上被窩。

　　對了，還有課本。

　　如果她明天上課忘了帶，一定又要埋怨自己了。

　　羅蘭笑著搖搖頭，把茶几上的幾本書也一併拿了進來，疊好放在潔蘿的書桌上。就在這時，課本封面上的黑體字引起了他的注意。

　　《初中奧數》。

　　這是一門看起來高大上，卻格外不實用的課外科目，他記得自己初中時本身對數學就不太感興趣，而那時以為奧數便是數學的升級版，更是敬而遠之，寧可在暑假學習素描和書法，也不願意參加學校裡舉行的奧數班，因此自然不可能知道這門課到底講了些什麼內容。

　　然而他剛剛卻看到，課本上不是空白的。

　　羅蘭感到呼吸頓時急促起來。

　　他深吸了口氣，伸手緩緩翻開課本的第一頁。

　　上面整齊排列的例題與潔蘿清秀的筆跡，一同映入了他的眼中。

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第八百章　復蘇的港灣

　　一艘扁平而寬敞的石頭船緩緩駛入碧水灣，停靠在辛巴迪面前。 .

　　它的體積和那些偶爾出現在銀川裡的小舟相差巨大，沉重得簡直幾乎不像是人力能划得動的。其頂部聳立著兩根金屬圓筒，正冒出滾滾白煙，側面則塗成了醒目的橘紅色，加上平坦的灰白甲板，乍看起來就像是一條翻了肚皮的紅鱒魚。

　　辛巴迪和大多數同胞一樣，沒有出過沙漠，也很少見過大海，因此看到這樣一艘明顯不是用木頭建造的船隻時，都不由自主地發出了驚歎聲。

　　隊伍頓時有些騷動起來。

　　「啪！」

　　傲沙的看管者立刻朝他們頭頂抽了一記響鞭，「都給我閉上嘴巴！現在排隊上船，動作快點！」

　　辛巴迪感到人群開始流動，後面不斷有人推擠著他，就算是想停下來都做不到。夾在登船的隊伍中，他心底忽然生出了一絲懼意。

　　或許自己根本就不該離開銀川綠洲，來到這片陌生的土地上雖然這裡永遠有不斷絕的水源，但三神恐怕注視不到如此遙遠的地方。如果這艘船載著他們前往冥河深淵，神明也不會聽到他們的求救聲。

　　「抓緊我，當心腳下，別踏空了！」穆麗的聲音讓他瞬間回過神來。

　　一隻小巧的手扣住了他的手掌，引導他走上跳板，而身邊時不時有人被擠落水中，發出撲通撲通的聲響。

　　儘管碼頭邊會有人迅速把他們拉上岸來，但在這種天氣掉入河水裡，基本就意味著失去了「工作」的資格。

　　那些落水者哀求著想要重新上船，回答他們的卻是皮鞭的抽擊。

　　辛巴迪和穆麗緊緊貼在一起，隨著人流登上石頭船。當他的腳踩在甲板上的那一刻，預想的搖晃並未出現，身下的船體紋絲不動，就好似行走在大地上一般平穩。

　　當跳板撤走後，傲沙氏族的大人物圖拉姆出現在大船中央的高臺上，將所有人的目光吸引了過去，「還記得我之前說過的話嗎？大酋長最看中的便是秩序和紀律！瞧瞧你們那些落水的族人本來所有人都可以順利登船，都能獲得工作的機會，也都可以在邪月得到充裕的食物，但現在他們卻得餓著肚子等到下一次工作機會的到來！而這一切，正是你們的愚蠢導致的！」

　　「他們不過是掉進了水裡，您可以等他們換上一身衣服再」一位沙民剛說到一半，便被兩名看管者按倒在地，隨後拖到船邊丟下了水。

　　「紀律就是一切！沒有遷就個人的集體，只有服從集體的個人！」圖拉姆厲聲說道，「和過去氏族競爭不同的是，之前被淘汰的都是你們潛在的敵人，而如今被淘汰的，將會是你們的親人！牢牢記住，這是我給你們的第一個教訓！」他說到這裡頓了頓，「當然，像今天失去工作的人，只是會餓上一陣肚子，若以後仍有不懂得遵守秩序的沙民或部族，將會被逐出這片永綠之地！」

　　隨著他話音落下，一聲渾厚的鳴響從金屬圓筒中噴出，滾過碧水港上空。

　　船身兩側巨大的鐵輪緩緩旋轉起來，石頭船猛得一顫，慢騰騰地離開岸邊，向河道的入海口駛去。

　　「謝謝你，剛才若不是你的話……」辛巴迪望向穆麗。

　　後者笑了笑，雙眼彎成了一條細縫，「別在意，我只是剛好排在你前面而已。」

　　「是嗎……」他有些不好意思的低下了頭。

　　穆麗和他都是魚骨氏族的成員，平時兩人也偶爾會打上兩句交道，對於這位有著一頭烏黑大辮子與淺褐色眼珠的姑娘，辛巴迪一直心懷好感，不過相傳她已經有了心上人，他也不好再將這份感情表露出來。

　　緘默了片刻後，他望著趴在船舷邊，一臉新奇地打量兩岸景色的穆麗，忍不住開口問道，「你就一點兒也不擔心我們要去的地方嗎？」

　　她回過頭來，「黑水河谷？」

　　「沒錯，我聽其他氏族的人說，那裡接近扼喉沼澤和腐敗荒地，是被三神詛咒過的地方，一旦誤入其中，就不可能再活著回來。」

　　「那他們申請登船了嗎？」

　　「呃，這……」

　　穆麗不禁笑出了聲，「那些人不過是希望獲得這份工作的人越少越好，如此一來，他們的氏族才能拿到更多的酬勞。你也聽卓爾.銀月大人說了，只要按照大酋長的吩咐做事，不但家人衣食無憂，部族也能得到資源補助。」她吐出口白氣，「再說了，我們還有其他選擇嗎？」

　　最後一句話讓辛巴迪閉上了嘴巴，的確，願意率先跟隨傲沙來到灰堡南境的氏族大多都是在銀川綠洲難以為續的小部落，魚骨便是其中之一。他們佔據的綠洲正在一點點被沙漠吞噬，日漸乾涸的銀川支流已無法保證族群的繁衍，想要活下去，要麼加入其他大氏族，要麼冒險前往南境。

　　「往好的方面想，至少大酋長兌現了他的第一個承諾我們如今不用再擔心餓死在沙漠裡了，不是麼？」

　　這句話讓辛巴迪無法反駁，按照銀月大人的說法，哪怕沒有爭取到出海工作的人，也能獲得一份最基本的口糧供給只要他們承擔起重建南境的雜活，就不至於餓死。

　　「何況傲沙的人也會跟我們一起前往黑水河谷，所以你不用擔心太多啦。」穆麗笑著指向遠處的港口廢墟，「看那兒……我們氏族分到的土地應該就在那座黑色高塔附近吧？如果能一直在這裡住下來就好了。」

　　辛巴迪朝著她指的方向望去，整個碧水港宛如分成了兩半一半是被焚毀的廢墟之地，到處都是破敗的房屋和焦黑的木架，牆庭院落雜草叢生，彷彿被人遺忘荒廢了一般。而另一半則已有了生機，沙民的帳篷連綿起伏，營地裡到處都有人影在晃動。破損的房屋一間間被推倒，而新削好的木頭正隨著吆喝聲不斷運入荒地之中。

　　穆麗的笑容讓他心中也不由得湧起了一陣期待。

　　或許等到他三個月工作期滿，重返此地時，那座高塔附近應該也會換成嶄新的木屋吧？

　　重建中的城鎮慢慢向後退去，直到船隻開始隨著浪花上下起伏，一望無際的天際線成為了唯一的景色。

　　他們進入了大海。