[沐非]大明小婢(全文完)

為了一口餓

第一百五十章 對質

    此時一碗熱騰騰的稀粥已經送來了，青漪碧荷扶起如瑤小心喂她，一旁五姑太太指點著吩咐道：“別喂太快了，大半碗就行——她胃裡空空身子還虛，不能多吃。”

    隨著熱粥灌了下去，如瑤的臉上出現了一層微薄血色，人也幽幽轉醒。

    五姑母上前一步抱住她，又探了脈搏和呼吸，這才松了一口氣，“沒什麼大礙，這就是餓的，喝碗粥吃點宣軟的饅頭皮就行。”

    這話哪是安慰，簡直是火上澆油——堂堂侯府小姐，先前竟然喝碗粥都難以辦到，太夫人的目光好似淬了毒一般射向王氏，後者臉色蒼白卻目光幽靜，仍然沒有失去冷靜。

    先前是不敢移動病人，如今早有丫鬟們把如瑤抬到矮榻上讓她躺平，太夫人慈愛的看著她，嘆氣道：“苦了這孩子了，去把我的燕窩粥給瑤姐兒送去，今後每日一盞，直到她恢復為止。”

    王氏站在紛亂的人群背後，臉色鐵青，而姚媽媽遞上粥碗後，整個人都氣喘吁吁的站在旁邊，看這情形卻踮起腳尖，拉了下她的衣袖，湊在她耳邊低聲說了些什麼。

    王氏臉上的陰沉漸漸散開，一絲笑容竟然浮上眉間——那一瞬間閃過的冰冷和得意，卻是讓一旁坐著看戲的五姑母嚇了一跳。

    她上前一步，笑吟吟的攔住了太夫人道：“母親，我看您還是讓瑤姐兒好好回去休息吧，什麼燕窩粥之類的倒也不必，沒的折了她的福分，只需著下人看牢她用三餐便是。”

    “胡說！你真是好狠的心腸，對侄女如此不慈——我這是做了什麼孽啊，居然修來這樣的兒媳婦！”

    太夫人一摔衣袖，痛心疾首之下咳嗽連連。

    頂著眾人的目光。王氏依然不懼，跪地請罪道：“母親，兒媳惹您生氣。真是萬死莫贖，但唯獨這不慈之名。我實在不敢領受——我、我真是清白的！”

    她說到這裡，也激動落淚了，一旁的姚媽媽也跟著跪下，頓時磕頭如搗蒜，嘶聲道：“太夫人您明鑒，可別冤枉了我家夫人，她可是一片菩薩心腸。什麼時候都是掏出一片心寬仁待人……”

    她膝行幾步上前到了太夫人跟前，哭告道：“老奴剛才去廚房，已經問遍那裡的廚師雜役，頓頓都是按時給她們唐樂院送去的。七個盤子八個碟子的每日不重樣，哪裡會像她們說的這樣呢！”

    一旁的碧荷忍耐不住，尖聲道：“大廚房上下都是聽二夫人和你的，就算你讓他們說鹽是甜的也都會齊聲答應，這種舔腚溜須的貨色。說什麼都不可信！”

    她還要再罵，一旁的青漪拉住了她的衣袖。

    只見太夫人臉色陰沉看不出什麼喜怒，只是沉聲道：“我倒是沒想到，這個家裡居然這麼沒規矩了。”

    這話既是罵姚媽媽更是罵碧荷，仔細一品卻又似在說王夫人一手遮天。整個廚房都對她惟命是從。

    王夫人長跪在地，臉上露出一絲苦笑，自嘲道：“看來，我這個黑心嬸娘是做定了！”

    一旁的如燦早就忍耐不住，哭叫一聲正要衝過去，卻見眼前倩影一閃，竟然是如珍提起裙裾疾走兩步，跪在嫡母身旁，無比堅決對著太夫人道：“祖母明鑒，母親絕對不是這等狠毒之人！若您要責罰母親，如珍願以身代之！”

    “你……”

    太夫人原以為如珍對王氏只是面上情，素來庶女跟嫡母都是有三兩心結的，冷不防看見她衝出來求情，一時不知該如何斥退她。

    “如珍，我的好孩子！”

    王氏一把摟住如珍，母女兩個抱頭而泣，整個場面倒像是太夫人在欺凌兒媳和孫女一般。

    如珍哭了幾聲，輕輕替王氏掠起散亂鬢發，對著太夫人道：“孫女鬥膽建議——既然兩邊說辭不一，那就請如瑤妹妹房裡的人都出來對質吧——真的假不了，假的真不了！”

    太夫人沉吟片刻答應了，事情鬧到這個境地，她也是臉面無光，不由的用眼角光芒瞥了一眼罪魁禍首五姑太太，露出一絲煩厭之意。

    很快，如瑤院子裡的人都到了，太夫人干脆讓人把椅子搬到了庭院之中，要審清這一場疑案。

    連著上來幾個都是說伙食如何差，他們神情激動抱怨連連，實在不像做什麼假。面對眾人的控訴，王氏神色冷靜不為所動，就連姚媽媽也絲毫不見急躁。

    接下來是一個小丫鬟，笨笨呆呆的模樣，平時是照管屋後花木的，她支支吾吾了半晌，竟然憋出一句，“其實好吃的東西倒是有，都被姐姐們埋在花圃裡了。”

    如瑤躺在榻上，隔著簾子聽到這一句，眼中閃過一道冷光，青漪碧荷等人卻是身上一震，大聲怒罵道：“你胡說！”

    話音未落，就被太夫人身邊的婆子拖了下去，用手帕塞進嘴裡，只能嗚嗚連聲一句也說不得。

    太夫人冷眼看著這一切，端坐在藤椅之中，姿態從容而優雅，“你慢慢說，不要害怕，也不要撒謊——若有一句假話，你該知道叛主誣陷是要腰斬兩截的。”

    那小丫鬟嚇得戰戰兢兢，好不容易才把話說囫圇，她說如瑤等人逼著大家餓了好幾天，每次送來的佳肴都被她們埋在花圃地裡。

    “上頭兩位姐姐的命令，我們誰敢不聽啊！”

    她帶著哭腔指向青漪碧荷，後者臉憋得通紅卻是無法出聲。唐樂院的人聽到這小丫鬟在說謊，各個怒目以對，卻不敢再在太夫人跟前吵鬧。

    太夫人揮了揮手，立刻就有人去挖掘唐樂院後的花圃。

    如瑤平躺著紋絲不動，心中卻是波瀾起伏——眼前這一局，本是她跟兩個丫鬟合計好的。由於廚房的刁難，眾人本就只能吃個半飽，略微再減少些也無人覺察，她則是刻意的餓著不吃一粒米，就等著在太夫人面前這驚天一昏！

    她早就知道今日來客是五姑母——這是青漪花了五兩銀子從前院負責車馬的小廝那打聽到的。而五姑母本身略通醫術，又跟太夫人和王氏都不對付，性子偏激急躁，定然會吵鬧著把真相說出來，給這兩人一個難堪！

為了一口餓

第一百五十一章 內幕

    五姑母雖然是客，但也是沈家出嫁的姑奶奶，她雖然會借此事鬧大來排揎諷刺，但終究不會鬧到外頭去，弄得滿城風雨——這一切，如瑤都算得點滴不漏，卻沒想到眼前竟然會冒出這樣一個小丫鬟！

    那些剩下的飯菜，她早就讓青漪碧荷攆碎了丟到枯井裡——那裡經常有幾只野貓出沒，早就被吃得精光，何曾埋在什麼花圃裡？

    但眼前這些人既然敢如此反咬一口，就必定設好了局，不會露出破綻——如瑤突然眼前一亮：是姚媽媽！她跑出去，好一會才氣喘吁吁的端著一碗粥回來，時間有些過分長了，但當時幾個女人在唇槍舌劍，沒有人覺察到這一點。

    她必定是出去找了人吩咐這個小丫鬟——這人先前都沒看出有什麼異樣，沒想到竟然是王氏放在如瑤院子裡的一個眼線，如今這關鍵時刻終於用上了！

    她管著花圃，要在泥裡埋些完好的食物，實在是太容易了……如瑤這麼想著，不禁咬緊了下唇，整顆心都好似沉進了冰水之中。

    去掘開花圃的人很快就回來了，兩人一組果然抬著一個包好的大包袱回來了，棉布外套上滿是濕泥。

    讓那小丫鬟辨認，她肯定的說就是這個，嚅囁道：“這三天的飯食都在這裡面，那些魚蝦和梅菜水晶肉都新鮮著呢，姐姐們就不讓吃，一起裝進去埋了。”

    當著太夫人和眾人的面，包袱被打開了，頓時裡面散發出刺鼻惡臭，熏了眾人一頭一臉，有人忍耐不住，頓時干嘔起來。

    裡面的東西各色各樣，有半個身子腦殼殘缺的魚骨架。有臭得起了蛆的對蝦，還有更多是長了綠毛的米粒子，甚至脫水干癟硬的像石塊的饅頭也有。

    如今雖然是初春時節。但京師金陵城靠著長江，仍然有幾分春寒。死雞死鴨埋在土裡只怕要十天半個月才會開始腐壞。而根據那小丫鬟所說，這些東西埋入土裡才三天而已。

    太夫人眼中浮現了狐疑和不信的神色，看了那小丫鬟一眼，“這就是你說的美味佳肴？”

    那丫鬟嚇得渾身顫抖宛如篩糠，咕咚一聲跪倒，“我明明，明明是……”

    總算她還殘存著最後一絲神智。沒有把“明明是我親手放進去的”說出來。

    太夫人為了鄭重起見，又讓人去前院請來老侯爺出兵時的親軍頭領——此人正兼著府裡的搶棒教頭，清晨時分剛剛練完了武就被人急急喊來，太夫人也不多說。就讓他看這些帶著惡臭的食物。

    那家將細細看了幾眼，抽動一下鼻子，肯定說道：“回稟太夫人，這些東西至少都放了一個多月了，而且都是些殘骨餿飯。看著不像是什麼正經吃食。”

    他是行武出身，言語之間仍然是粗礦直接，太夫人點了點頭，追問一句道：“你能打包票嗎？”

    “那是當然！”

    家將覺得老主母這一問有點多余，驕傲自豪的挺了挺胸膛。“末將年輕時跟著老侯爺在戰場上廝殺，激烈時血流成河滿地屍體，不管敵友就淺淺埋了，等大勝之後才會挖出妥善安葬——人死了三五天和一個多月，那臭味和腐爛程度絕對不同，不會搞混的！”

    他本意是想說明自己不會弄錯，這麼著滿口說著血啊屍體的，卻是讓在場眾人都臉色慘白，惡心欲嘔，再加上刺鼻的臭味不斷傳來，又有幾個丫鬟僕婦哇的一聲吐了。

    太夫人也覺得肚裡翻騰，但她強忍住了，皺眉問道：“這些菜到底是不是你們說的——‘廚房送去的美味佳肴’？”

    語音微妙卻帶著調侃，姚媽媽整個臉都漲得通紅，無助的目光卻偷偷看向地上跪著的如珍。

    如珍低著頭扶著王夫人，眉心卻是深深皺起，頓感無比棘手——眼前這個反擊之局，正是她方才吩咐姚媽媽去做下的！

    她的思維快而敏銳，在如瑤昏倒、五姑母叫破是餓暈的時候，就推斷出整個事情的發展走向——如瑤的昏倒，正是劍指王夫人！

    王夫人是她的嫡母，更是她的靠山，關系到她下半生的榮辱福禍，她自然不會眼睜睜看她失勢倒下——更何況，眼前正是大禍，又何嘗不是一個討好嫡母，晉身上位的好機會？！

    於是如珍敏銳的布下反擊的一著，要讓如瑤主僕背上“誣陷長輩”的罪名。

    但眼前出現這個包袱，卻讓她也震驚當場——這跟她設計的根本不符！

    太夫人的聲音滿是嘲諷，重復問道：“這就是大廚房送來的美味佳肴嗎？”

    這個問題，王夫人一系無人敢答，也實在沒法回答。

    如果回答說是，那如瑤的控訴就成真了——你拿這些泔水骨頭給人正經的千金小姐吃，真正是鐵證如山！

    如果回答不是，那就更妙了——你們不是口口聲聲說如瑤主僕布局，把完整的食物埋進土裡嗎？為何突然又不肯承認了？

    在這死一般的寂靜之中，突然有一道嗓音顫巍巍的響起——

    “太夫人，那些東西是我埋的。”

    眾人一驚，霍然回頭去看，卻見一個瘦小聲身影跪在唐樂院眾人的最末，這一句正是她口中傳出。

    如瑤再也不能維持平靜，瞬間從榻上掙扎著起身——這說話的嗓音非常熟悉，竟然是小古！

    不等太夫人吩咐，人群立刻朝兩邊散開，露出小古的身影，讓她上前面稟。

    隔著珠簾，如瑤隱約看到，小古仍然是那般木愣呆笨的模樣，向太夫人行禮後，便扎著兩手不知往哪放。

    太夫人覺得這丫鬟有些面善，略一躊躇，就有身邊人上前來耳語，她這才想起，這就是那次蠢笨卻無意揭穿王氏“賊喊捉澤”陰謀的那個。

    她對小古的印像倒是不錯，太夫人喜歡的就是呆呆笨笨的，用起來覺得安心。於是溫言問道：“這些都是哪來的，你為何要埋進土裡呀？”

    小古仍是愣愣說道：“這些死魚臭蝦、干癟長毛的饅頭都是廚房送來的飯菜，姐姐們勉強吃下一些，我們姑娘實在忍不住要嘔，房裡都是整盤撤下的。”

為了一口餓

第一百五十二章 家風

    這一句一出，王氏頓時面如死灰，姚媽媽要爭辯，卻被如珍眼神示意，衝她搖了搖頭。

    滿院裡只聽小古的嗓音平板木訥，“我覺得東西吃起來又臭又酸，會吃壞肚子，就包了埋進土裡發酵，准備漚成肥料再挖出來，到時候再好好澆灌，那些蔥姜大蒜和雞毛菜就能長得快了！”

    “漚成肥料？蔥姜大蒜和雞毛菜？”

    太夫人還是第一次聽見這些新鮮的話，有些感興趣的問道。

    “是啊，我在花圃旁邊的泥地裡種了些蔥姜大蒜，還撒了雞毛菜的種子，現在還沒長出來，但是要先准備肥料啊。”

    小古泰然自若的說道，看也不看旁人，繼續道：“我們這送來的菜和飯都不夠，所以我才設法要了些蒜頭啊種子的，等兩個月就可以吃炒青菜，就不用挨餓啦！”

    這“天真浪漫”的孩子話，頓時給了整個事件最後的沉重一擊，眾人面面相覷之下，都用異樣的眼神看著王氏那一干人等。

    好似完全不知道自己說話的嚴重性，小古繼續直愣愣道：“我記得那天埋的時候，就是這個小妹妹一直躲在旁邊看啊看的，我還以為她嘴饞也想摘我的青菜呢！”

    她的手指指向的，正是那個管理花圃的小丫鬟，後者被她的手指一指，整個人呻吟一聲昏倒過去，也不知道是慚愧還是被氣的。

    整個事情已經很明顯了，眾人看向如瑤和唐樂院眾人的目光是憐憫的，看向王氏的則是嘲諷和看好戲的眼神——王氏掌家多年。算得上是威風八面，無人敢駁，此時卻是長跪在地，面色鐵青嘴唇發白，實在是狼狽非常！

    “如瑤的身子還虛著，先下去休息吧。”

    太夫人隔著簾子回望榻上虛弱蒼白的少女，嘆息道：“沒娘的孩子可憐啊……除了我那燕窩，每日再從我小灶上給她做蓮子銀耳粥。不可放糖。”

    又吩咐其他人道：“你們都退下，出去以後給我把嘴閉緊了。”

    太夫人沉聲說萬，頓時所有下人僕婦如蒙大赦，紛紛離開了庭院。

    大部分人被這一幕幕的反轉徹底驚到了，肝膽俱裂之下絕對不敢再多說，但有些人卻仍然竊竊私語著，把今日之事傳遍了整個侯府。

    庭院之中。逐漸升高的日光和煦溫暖，照得四周桃紅柳綠，春光明媚，但剩下的幾人卻是無心賞景，滿腹心事各自不同。

    太夫人冷眼看向跪著的王氏，眼中閃過一道快意，“老二媳婦啊。你讓我怎麼說你才好！”

    她恨鐵不成鋼的呵斥道：“這麼多年來，我信任你，看重你，把掌家的重擔交給了你，原以為自己可以享享清福，沒想到啊，你居然做出這種事來——祖宗八代的臉面都被你丟光啊了！”

    她的嗓音不大，卻充斥著整個庭院，好似一條無形的長鞭，狠狠的抽在了王氏的臉上！

    王氏身子一顫。原本就慘白的臉色頓時蒙上了一層黑氣——她素來要強，此時卻是滿口苦澀，什麼也說不出來。

    她死死咬住下唇，心中又恨又痛又悔——實在不該小看如瑤這個小賤人！

    但隨之湧上心頭的，卻是更多的不服氣和冤屈：她雖然默許大廚房等處慢待排擠如瑤，但也只是想讓她難受、屈服，乖乖低頭任她擺布，若是能交出張氏生前的嫁妝。那就更好了！

    但那些黑心悖逆的下賤種子，竟然真的蹬鼻子上臉給如瑤送餿的臭的飯食，讓太夫人和五姑母抓住了這個把柄！

    王氏低頭咬牙不語，一旁的五姑母卻是閑閑看完熱鬧開口了。“喲，我很久沒回娘家，沒想到一回來就這麼熱鬧！嬸娘虐待侄女，下人讓主子挨餓，這要是傳揚出去，滿京城都得戳你們脊梁骨呢！”

    太夫人本就強壓怒氣，聽到她這麼說風涼話，頓時冷冷掃了她一眼，“這話說得也奇——你難道不姓沈，你不是從這個門楣裡八抬大轎嫁出去的？娘家被人戳脊梁骨，你又能得著什麼好！”

    五姑母干笑一聲，半是討饒半是要挾說道：“是啊，人家肯定說我們沈家家風不正……七妹和我都是出嫁女，保不准要被婆家妯娌指點嘲笑呢！”

    她說的七妹，就是太夫人所出的七姑太太，嫁給成安侯世子的那位。

    太夫人聽了這話，眼中厲芒大作，狠狠瞪了五姑太太一眼，心中卻是怒上加愁，滿心懊惱——她只生了一子一女，七娘就是她的掌中寶，心頭肉，如今成安侯剛剛傳出病重的消息，聽說他那位庶長子卯足了勁在找世子一系的毛病，想要讓爵位易手，這雖然是痴心妄想，但若是此時傳出世子夫人娘家的醜聞，只怕世子在族親耆老面前也要丟盡顏面。

    太夫人對王氏早有忌恨心結，又想給自己親兒子鋪路上位，所以對打擊二房向來是樂見其成，所以這次王氏被揭穿苛虐侄女，她很想借此讓她名譽盡毀，再無顏面掌家，連帶沈源這個皇帝近臣也要被栽上縱妻虐親的罪名。

    可如今，五娘卻提了七娘，這簡直是打老鼠怕壞了玉瓶——大房二房都死絕了她都不會心疼一下，但她的小七、她的小七絕對不能被如此惡名帶累！

    太夫人抿緊了唇，嘴角露出尖刻而細密的細紋，她淡淡道：“既然知道，你回去以後也要謹言慎行，不要把這事傳揚出去。”

    五姑太太似笑非笑的用嘴角朝院外努了努，“剛才那些走掉的下人，可不是各個都是嘴緊的。”

    “這不用你操心，我自會料理。”

    太夫人帶些厭憎的轉過頭去，不再理會這個攪事精的庶女。

    她看向王氏的目光凌厲而優越，沉聲道：“老二媳婦，你知罪嗎？”

    王氏默然，太夫人卻不容她發愣，緊追不舍非要凌遲她的尊嚴，“我們沈家還真要不起你這般不賢的兒媳婦！我是該找親家王老大人說話，還是直接把你送回娘家去？你自己挑一個罷。”

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第一百五十三章 攪局

    這兩個選擇的後果都是災難性的，王氏聽到這，原本勉強支撐著膝蓋的力氣終於一空，頭暈目眩之下整個人都朝後跌去！

    千鈞一發之際卻見如珍閃身扶起了她，膝行幾步上前，對著太夫人求情道： “祖母，母親已有悔改之心，只是她羞慚過度，已經不能言語，還請您發發慈悲，繞過她這一回吧。”

    她雙眸熠熠生輝，不等太夫人回答，繼續道：“我僭越大膽的說一句——母親是天子近臣之妻，我兄長廣晟正是青雲直上，更有大哥廣仁馬上就要下場考試——我們這一房若是此時出了紕漏，只怕也要帶累了府裡的名聲。不看僧面看佛面，太夫人您也得為遠在交趾的四叔想想啊！”

    如果說七姑太太是太夫人的掌中寶心頭肉，那隨軍遠在交趾的四老爺便是她的骨中血身上魂，她所有的狠毒籌謀，都是想把最好的留給這個親生兒子。

    太夫人的唇抿得更緊了，嚴厲的眼神看向如珍——這麼一個不起眼的庶女也敢用她的四郎來說事！

    如珍坦然對視，全然無懼她眼中的鋒芒，微微一笑，以閑聊的口吻道：“父親前幾日還提起四叔呢，說是今年兵部考評，有功將士的名錄都送到了御前，聖上知道四叔跟父親是親兄弟，還大贊我們侯府後繼有人呢！”

    這是恭維，更是一種隱晦的警告——身在御前的沈源只要隨便說上一兩句，只怕永樂皇帝對四老爺沈軒的印像就要打折扣了。

    太夫人的眼神瞬間轉為冷怒，幽黑的瞳孔之中似乎醞釀著無聲風暴。如珍卻是低下了頭，默然無語的攙扶住了王氏。

    仿佛過了很久，太夫人才嘆了一口氣，“這都是一家人啊，怎麼鬧成這樣了呢？”

    語氣哀傷卻是和緩不少，她環視空蕩蕩的庭院，對著剩下幾人道：“沒想到啊，外人沒能把沈家怎樣。你們倒自己折騰起來，這是要讓老侯爺泉下不安啊！”

    她說到此處自己也感傷起來， 拿起絹帕擦了擦眼角，對著王氏道：“你連一個侄女小輩都這麼苛待，我也不敢讓你這個好兒媳再來伺候，你就留在自己小院好好悔罪吧。”

    看著她死灰般的臉色，太夫人仿佛還覺得不夠。冷笑道：“既然你掌家這麼辛苦，那索性就不麻煩你了，那些賬冊鑰匙暫且交給我。”

    這是要禁足且奪走一切大權的意思了——王氏身上一震，眼中升起無窮的怨毒，卻只能低下頭去，狠狠的把頭磕到塵埃裡。

    立刻就有太夫人身邊的粗壯婆子上前來要將人架走，如珍在一旁伶俐的磕了個頭。恭敬道：“母親是一時糊塗心思昏亂，我願去她院中陪伴。”

    “你倒是孝順！”

    太夫人冷冷的剜了她一眼。

    “我也要去！”

    如燦剛才被嚇呆了，現在終於反應過來，尖聲嚷嚷道：“你們不能這麼把母親關起來，我要等父親回來說個清楚——”

    如珍站起身來一把拉住她，不顧她的掙扎封住了她的嘴，“我先送二妹回去，再去母親那裡服侍。”

    說完，不顧如燦的嗚嗚連聲，帶著她的侍女離開了。其余人也各自散去，只剩下太夫人眯眼看著高掛樹梢的日輪暖陽，良久才冷哼一聲，拂袖回屋。

    唐樂院正房裡，茶爐的熱氣把整個房間都燒得暖和滋潤，上面架著的紫砂壺蓋直冒白霧，從中透出藥香的苦澀。

    “小姐，先喝藥吧。”

    碧荷扶起如瑤。看著她憔悴蒼白，瘦骨嶙峋的臉龐和手腕，頓時心疼不已落下淚來。

    如瑤喝了燕窩粥，精氣神恢復了一些。看到她淚落如雨，禁不住低聲嘲笑道：“又掉金豆子啦，看來我們要發財了。”

    一旁幾個小丫鬟發出善意的笑聲，碧荷抹一把眼淚，不好意思的破涕為笑，“小姐盡欺負我，青漪姐姐也必定躲在房裡掉眼淚呢……”

    想起方才那一幕驚險場景，她心有余悸的吐了吐香舌，低聲道：“沒想到二房那邊竟然有那麼多耳目，早就盯著咱們呢，一個擺弄花圃的小丫鬟，險些把我們整個唐樂院都坑了！”

    她說起那個小丫鬟恨得牙癢癢，拍了拍胸口壓驚，隨即卻又疑惑道：“那小丫鬟既然是奸細，定然在那花圃中埋了好些完整的美食佳肴，為何挖出來的會是那樣一包臭魚餿饅頭呢？”

    “這就要問問小古了。”

    如瑤坐起身來，背後靠著靠枕，就著碧荷的手喝起了湯藥，濃褐色的藥汁看起來就很苦，她卻面不改色的一口喝完，神色平靜的說道：“去請她過來把，我有話要跟她說。”

    碧荷發覺小姐竟然用了一個請字，語氣也是前所未有的鄭重，不由的心中暗暗詫異，但她也不敢多問，收起藥碗就出去喚人了。

    小古進門時，室內只剩下如瑤一人，她似乎精神有些疲倦正在閉目養神，聽見腳步聲時睜開了眼，衝她微微一笑，指著床前的繡面瓷凳道：“坐吧。”

    小古泰然坐下，很是自然的拿起小幾上托盤裡的一只平果，又從抽屜暗格裡取出一柄小銀刀，動手給病人削起皮來。

    她的姿勢優美好看，力道均勻始終，手腕輕動五指挪移之間，便見銀光閃爍，那蘋果皮便宛如蛇皮蟬蛻一般連綿拖下，卻不見絲毫裂痕。

    轉眼之間，一只蘋果就削好了，小古又用銀刀切成小塊，浸在裝有熱水的小碗裡，等它捂熱了再用竹簽刺起，遞到如瑤嘴邊。

    她做這一切的時候，如瑤只是靜靜等著，並無半點不耐，等到果片到了近前，也是毫不猶豫的一口咬住，輕輕咀嚼。

    房中一片寂靜，就連貝齒啃咬平果的聲音，都是細微的。半晌，才聽如瑤開口道：“那些剩菜殘羹到底是怎麼回事？”

    “是從大廚房偷來的。”

    小古好似早就猜到她要問這個，輕松隨意答道。

    事實上，就算大廚房的人再狠毒勢利，也不敢真把餿了臭了的送給主子們吃，那包東西打開的時候，就連躲在簾子後矮榻上的如瑤，也能聞到那股濃烈的臭味。

    如瑤目光閃動，緊緊盯住了小古，“你是從什麼時候發覺這一切？”

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第一百五十四章 善後

    迎著她犀利而清澈的目光，小古並沒有躲閃，目光閃動之下微微一笑，道：“用飯時撤下的碗盞菜盤太干淨了。”

    她眨了眨眼，笑意帶著些俏皮，“連湯汁都沒剩下，干淨得跟舔過一樣。”

    這話有點放肆，更多的卻是詼諧，如瑤睜大了眼，下一刻就忍不住大笑起來。

    她笑得前仰後合，平時的優雅儀態蕩然無存，玫紅小襖下的窈窕身姿更顯出青春活力來。

    “這話要是說給青漪碧荷兩個小妮子聽，她們准得羞憤欲死……”

    如瑤一邊說，一邊又笑得咳嗽了一陣，這才消停，她雪白雙頰增添了一絲紅暈，又喝了半碗燕窩粥，精神更加恢復些許，又追問道：“那個伺弄花圃的小丫鬟……”

    “她剛剛埋下東西，就被我掉包了。”

    小古答得干脆利落，卻也讓如瑤心中一驚——整個事件，竟然都被眼前這個不起眼的少女掌控！

    從一開始洞察自己的計劃，到及時發現小丫鬟的異常動作，更是見縫插針掉包換菜，手段高明了無痕跡——擁有如此聰慧卓絕之才，卻為何肯在大廚房蟄伏多年？

    她到底是什麼人，有著什麼樣的目的？

    如瑤的目光變得深邃幽沉，小古卻是神色如常看著她。

    兩人之間陷入了長久的沉默。

    半晌，如瑤開口道：“這次真是多虧你了。”

    “舉手之勞而已，大小姐你不必在意。”

    小古居然也不自謙，淡淡應下，隨即卻一本正經說道：“你這個計劃得了一個‘狠’字精髓，卻是殺敵一千，自傷八百，並不合算。”

    如瑤聽了星眸微閃。眼光黯然染上輕愁，隨即卻轉為毅然之色，“這我也知道。但後宅之中多是這種瑣碎小事，一點一滴的最是折磨人。與其長年累月被她們膈應，不如放手一搏，一擊即中！”

    這話擲地有聲，鏗鏘可見胸中格局，小古也暗暗贊嘆她的果斷決然。

    如瑤小姐若是個男兒，必定能出去做一番事業，如今卻被困在這深閨後院之中。受這些冤枉閑氣，小古光是想像就替她覺得憋悶。

    “好在這次終於讓二房那伙人吃了個大虧，王夫人這次被禁足，那些趨奉她的管事和僕婦們也該掂掂自己的斤兩了。”

    如瑤嘆了口氣。靠在蓬松的大迎枕上，臉上露出暗戰後的疲倦和輕松，卻是握住了小古的手，再次鄭重道：“我不知該怎麼謝你才好。”

    小古知道她有下文，只是含笑靜靜聽著。

    如瑤笑道：“你是堂兄廣晟的人。留在我這本是為了逃個清閑，沒想到反而把你卷進事端之中，我實在是過意不去。我母親在郊外還有個莊子，你可以去那裡住一陣，等堂兄回來我再派人去接你。”

    這是要禮送自己離開的意思了……小古心中雪亮：如瑤對自己好奇之中更添狐疑猜測。卻又不願辜負廣晟的托付，於是就委婉行事，請自己暫離侯府住到莊子上。

    這既是為自己安全著想的好意，卻也是明確的拒人於千裡之外。

    如瑤性子剛毅內斂，不願貿然相信他人，更不願隨意去查探，於是只有唯一的辦法：拉開彼此距離。

    小古的笑意更深，一雙黑眸流光溢彩，璀璨生輝，“如瑤小姐的美意我心領了。少爺讓我來您這裡服侍，您便是我的主子，哪有拋下主子自己住在外面的道理？”

    見如瑤眉頭一皺正要說話，小古好整以暇添了一句，“我的赤誠忠心，小姐您很快就能見識到了。”

    如瑤一驚，追問道：“你這是什麼意思？”

    “樹欲靜而風不止，我在您身邊能做的事可是不少呢。”

    小古笑著起身，將如瑤用完的碗盞放入黑漆托盤內端走，只剩下若有所思的如瑤，望著她的背影出神。

    比起唐樂院的寧靜，王氏的清渠院卻是風聲鶴唳，人人自危！

    王氏坐在榻上，神色之間陰沉呆滯，眼中布滿血絲滿含戾氣，嘴唇更是生生被咬出血痕來。

    “這個小賤人，竟敢布局陷害夫人！！”

    一旁的姚媽媽看到自家主子氣得面如金紙，心中怒火也是一簇簇湧起，不禁破口大罵起來。

    “媽媽還請慎言。”

    侍立在王氏身旁的如珍開口制止道：“小心隔牆有耳，太夫人派來‘護送’的人還沒走遠呢。”

    提起太夫人押送王氏的那幾個僕婦，姚媽媽頓時啞火了——那幾個人膀大腰圓，手勁大得將她們身上都勒出淤青來，實在是太過凶惡。

    一旁的如燦卻不肯罷休，尖著嗓子嚷道：“你就知道膽小怕事！太夫人又怎樣，她還能吃了我們不成？她這麼護著如瑤欺負我們二房，我們絕對不能忍氣吞聲！”

    “你也住口！”

    王夫人低聲喝斥道，如燦卻是從小受她嬌寵，受不得半點委屈，聞言頓時紅了眼圈，哭著嚷道：“太夫人做事偏心，竟然把母親你禁足，她不過是個填房續弦，有什麼資格擺譜——”

    話音未落，卻被扇了一記耳光！

    王氏雪白柔膩的手掌微微顫抖著，目光卻是宛如深淵沉水，“太夫人是你的祖母，你一個大家小姐，竟然這麼大聲嚷嚷毀謗長輩，還有規矩沒有！”

    如燦捂著臉頰，不敢置信的看著母親，王夫人卻是看也不看她，沉聲道：“你回自己院子去，抄寫女誡二十遍，快去！”

    “你，你竟然打我……”

    如燦哇的一聲哭了出來，捂著臉頰跑出了上房。

    這麼天真無知卻又口無遮攔，可怎麼得了！

    王氏看著女兒傷心的背影，頓時心如刀絞，卻又煩惱萬分！

    她咬著唇感受著這份淡淡的血腥和苦澀，思緒昏沉之間，只聽身旁傳來清脆悅耳的嗓音，“母親喝口茶吧。”

    睜眼看去，卻是如珍捧來了熱茶，正滿含擔憂的看著自己。

    “你也累了一天了，坐著吧。”

    王氏接過茶盞喝了一口，疲憊的閉上眼吩咐道，卻不料如珍沒有就座，反而跪倒在她跟前，哽咽道：“母親，都是我思慮不周害了你！”

為了一口餓

第一百五十五章 大亂

    她花容慘淡，清淚滴滴滾落下來，滿眼裡都是愧疚。

    姚媽媽方才已經把一切都說了，這一切都是如珍吩咐這般應對，如今卻馬失前蹄陰溝裡翻船，才落到如此境地。

    “都是我自作聰明出了餿主意……”

    如珍愧疚後悔難當，卻被王氏親手扶了起來，抬頭時，正看入她溫柔含淚的眼，“好孩子，苦了你了！”

    王氏將如珍摟在懷裡，挽了她的胳膊親親熱熱坐在榻上，嘆道：“當時情況我看的清楚，又怎麼會怪你呢？你一心為替我解圍，向來都是吃苦受罪了都不肯吱聲——我養了你這麼久，連這點秉性都不知道嗎？”

    “是我思慮不周，才讓如瑤鑽了空子，如此生事污蔑。”

    如珍見嫡母如此體諒愛護，淚珠更是連線一般落下，王夫人拍了拍她的手，安慰道：“那小丫頭一肚子陰謀詭計，有心算無心，你也別放在心上了——我們做長輩的處罰不了她，天道倫常也要收了她！”

    說這話的時候她雙眸閃動，那光芒讓如珍心中一凜，卻收斂了心中隱憂，強笑道：“母親能想得開，才是我們的福分——您且好好休養一陣，等太夫人氣頭過了，此事必有轉機。”

    “這滿府上下大大小小的事，實在是操心費神，我也該歇歇了，你實在不必替我擔心。”

    王氏已經漸漸恢復了平靜，言談之間頗有寵辱不驚的意味，如珍卻是心知她必定不會善罷甘休，讓太夫人就此得意。

    母女二人看似親密靠坐悄聲細語，卻是各懷心思，房裡氣氛倒也是馨寧安靜，此時突然傳來一陣急切腳步聲。隨即有人狠狠甩開門簾，怒氣衝衝的走了進來。

    “二老爺！”

    姚媽媽驚叫一聲，卻被沈源粗暴推到一旁。他疾步來到王氏跟前，如珍慌忙站起喊“父親”。他卻理也不理，滿眼怒火對著王氏道：“你做的好事！”

    王氏面容發白，卻毫無驚恐之色，只是淡淡吩咐如珍和姚媽媽：“你們都下去。”兩人如蒙大赦離開，房內只剩下夫妻二人。

    沈源原本在宮中當之日，今日正是休沐回府，就聽到這出鬧劇。原本煩躁的心中更是無名火起！

    他屬於翰詹科道這類的清流文官，近在帝側伺奉詔令文辭，出入內外也算是消息靈通，這幾日之間。朝局卻是狂飆突進，突生大變讓人心力交瘁！

    先是五日前的黃昏，有人竟然敢去敲響大殿前的登聞鼓，告首的內容竟然是太子勾結錦衣衛指揮使紀綱，意圖謀反叛亂！

    這般狂悖大逆不道的言語。讓按慣例值守登聞鼓的都察院言官頓時嚇得咕咚一聲跌倒——但那名叫做白葦的詹事府官員卻雙眼發亮好似魔怔一般，繼續用力敲動著巨鼓。

    鼓聲鈍而沉悶，聲聲巨響宛如地震，隨著夕陽的淡金余暉四散而開，傳入殿中。傳入更深的宮闕樓台……

    要出大事了！

    沈源當時正在奮筆疾書起草詔書，聽到這聲響也驚得手腕一抖，一滴濃墨落在上好的宣紙上，顯得分外刺眼。

    後來聽說，聖上在奉天殿中大發雷霆，竟然用一枚鎮紙擊斃一名小黃門，余勁把楹門都砸得碎裂！

    宮門即將下鑰，一份分的詔令卻如雨點般的朝外而去，分發到兵部、五軍都督府、京營各衛，一片風聲鶴唳之下，連幾位文淵閣、文華殿學士都宿在值房之中。

    沈源等人也被告知不得擅離，事實上很多人都草詔寫得手酸骨軟，鮮紅印璽在紙上、帛書上蓋下一個個印記，隨後便是一片暴風驟雨般的抓捕、殺人。

    自翌日起，朝中的奏折也是如雪片一般湧來，有嚴詞懇切擔保太子清白的，有彈劾皇帝身邊有小人的，有質疑白葦離間天家骨肉的。偶爾也有幾人彈劾紀綱飛揚跋扈刑殺大臣的，但重點也是說紀綱為人狡詐，太子也許是被他蒙騙了！

    沈源被調去將奏折分類呈上，此時匆匆瞥了大部分內容，心中卻是咯噔一聲——竟然是一片聲替太子說話！

    他心中升起一個隱約的念頭：今上性情強悍，甚至可說是暴虐，對太子也偶有嫌厭之意，讓他看到這麼多人都替太子說話，豈不是火上加油，更添猜忌？！

    朝中向來有人支持太子亦有人支持漢王，為何這次眾口一詞太子清白無辜？這其中的蹊蹺，讓他深思之下頓時打了個寒戰。

    那個漆黑夜裡他望向窗外，目光穿過重重儀門、宮道，東華門，直達大內禁宮——不知道這位英明剛毅卻又暴虐的皇帝陛下，究竟要做何打算？

    隨之而來的局勢變得凶險詭譎，第三日夜裡金吾衛、旗手衛中竟然有十多人偽造腰牌長驅直入，直到御門雲台之下才被發覺，激戰之後被當場拿下，卻紛紛服下毒藥自盡。

    這個消息一出，宮中更是戒備森嚴，連輪值的近臣、宮女宦官都不敢多走一步。

    據說，太子東宮和錦衣衛衙門兩處，聖上分別派了中官去傳旨問話。

    還有傳說，京營已經緊急調動，以備不測。

    但是外朝也有謠言：京營並不可靠，他們之中有人心向太子希望擁立新君！

    還有傳說，錦衣衛聯絡元蒙人，約好時機要衝入京城！

    虛虛實實，謠言亂飛之下，氣氛更顯詭異恐怖。

    好容易到了今日，上面竟然傳下口諭：十日一次的休沐照舊，各衙門官員可以好好回家團聚。

    沈源就這麼渾渾噩噩的回到家裡，連朝服都沒換就聽到家裡鬧騰成這般模樣，心中怒火一簇簇往外冒！

    “我把侯府中饋托付於你，你卻鬧出這種醜事來，居然讓瑤姐兒那裡連口飽飯都吃不著！”

    他沉聲說道，那般凜然怒意讓王氏身子一震——自從嫁給他以來，很少見到這般發火。

    但她深知此時不能示弱，更不能哀求認錯，只是默默跪下，低聲道：“都是妾身的錯，讓老爺你丟臉了……”

    言畢站起身來，不管不顧的走到多寶格前，取下一只仿越窯的玉瓷小瓶，從瓶底暗格裡摸出一包藥來，打開朝著喉嚨就要咽下——

為了一口餓

第一百五十六章 決斷

    沈源看得真切，頓時嚇得魂飛天外，飛奔上去奪下藥包，看也不看丟得老遠，嘶啞著嗓音低喝道：“你瘋了嗎？”

    這瓷瓶、這藥，他都很是眼熟，正是當年，他被貶出京去了燕京，沿途之中匪亂頻頻，王氏當年正是青春少艾，年輕美貌，在北行的馬車上，她拿出藏在瓶底的毒藥給他看，泰然自若笑道：“若是遇上賊徒，我就一口咽下，絕不給沈家和你丟臉！”

    那時的他，曾經那般心疼愧疚的抱住妻子，在那簡陋艱險的旅途之中，彼此感受這份甜蜜纏綿。

    此時拿出這藥來，沈源想起當年，整顆心都軟了下來，卻發覺懷中的妻子微微顫抖，卻是悶聲哭了起來。

    嬌柔身軀在他臂彎裡掙扎著，卻終究抱住他，伏在他胸前，低聲道：“老爺，我給你丟臉了，是我對不住你……”

    沈源此時已是怒氣全消，將妻子小心翼翼的放在榻上，替她拿來帕巾擦了眼淚，溫言問道：“究竟是怎麼回事？”

    王氏簡單講事情說了，末了幽幽的添了一句，“我竟是不明白，如瑤侄女那些餿菜殘羹是從哪弄來的？”

    沈源深深皺了眉頭，在房內踱步了一陣，嘆道：“她這樣鬧騰，簡直是拿整個侯府的臉面往地下踩，如今正是多事之秋，還嫌不夠亂嗎？”

    言語之間，對如瑤很是厭煩，對妻子卻多有偏袒。

    王氏唇角微微勾起，隨即卻轉為憂心——她看向丈夫眉心的疲憊和陰霾，小心問道：“朝廷裡最近有什麼不妥嗎？”

    雖然是內宅婦人，王氏祖上卻出過南宋的樞密副相，對朝堂政爭也頗有心得，只是礙於牝雞司晨的罵名，一般不輕易跟丈夫談起這類話題。

    沈源嘆了口氣。揉動眉心解乏，三言兩語說了，卻突兀問起了另一個人：“那個孽障回來了嗎？”

    王氏一愣。這才反應過來，他是指廣晟。略一思索，有些不確定的說道：“聽那邊的下人說起，五六天前收拾了一些衣物離開，不知現在是否到家了。”

    說完就要讓人去看，沈源卻是被這“五六天前”驚了一下，沉吟片刻道：“若是他回來了，立刻讓他來見我。”

    有一個二等丫鬟杏仁去看了回稟說二少爺一直沒見人影。沈源的面色更加陰沉晦暗，低聲道：“他在旗手衛，可不要卷進什麼禍事才好！”

    想起這個桀驁不馴又能惹禍的兒子，沈源眼角眉梢都泛起厭煩憎惡的神色。“早知如此，當初就不該心軟，留下這個孽障的性命！”

    這話聲調極低，身旁的王氏卻偏偏聽見了，神色變幻之下。一時也不知該說什麼好。

    天色逐漸暗了下來，錦衣衛衙門前戒備森嚴，十來盞氣死風燈在夜色之中搖曳晃動，好似懸掛在半空之中的慘白人頭，散發著詭秘不詳的氣氛。

    廣晟站在瞭樓的二層向下凝視。只覺得夜色宛如無盡的濃墨深淵，如霧如幻的將一切湮沒，只剩下衛兵身上的甲胄，在燈光下反射出冰冷鐵光。

    而整座金陵城也被這無盡的暗色霧霾籠罩，那些遠遠近近的燈光，原本宛如明珠寶毓般璀璨，此時卻也變得寥遠微渺，難以捉摸。

    四周變得無比寂靜，無盡蒼穹之中，他仿佛可以聽到自己的心跳聲。

    身後傳來腳步聲，那般熟悉的嗓音，此時聽來卻仍是沉穩淡然——

    “你在等什麼？”

    來人一身銀藍色寶相花道袍，長發隨意披散在雪白衣襟上，眼角細紋昭示年齡與風霜，卻更顯他清俊泰然的氣度。

    “我在等待天意，也許此事還有轉機。”

    廣晟意有所指的說道，眼中光芒閃爍，說出的話卻是連他自己也不敢相信。

    “在這個世上，天意即是聖心，而聖心從來是莫測難猜的。”

    紀綱淡然說道，即使面臨危境，他的眼裡仍然不見半點驚惶和焦慮。

    “早在我替天子執掌錦衣衛時，我就知道，所謂的聖心信任，實則不值一文，我們只是他手中的利刀，用來制造鮮血和殺戮，以此震懾天下所有人——一旦這把刀鈍了，染血太多變得污穢了，聖上就會棄置一旁，讓眾人踐踏、毀滅它來發泄仇恨，然後，他會尋覓下一把順手的刀——貴為天子，什麼樣的神兵利器，都是任憑他使用的。”

    紀綱眯起眼，對自己的宿命早已看透，心中不起半點波瀾，“你所等待的聖意赦免，終究是不會來了，我們身為凡人，只能靠自己的力量，背牆一戰！”

    他的嗓音鏗鏘，蘊藏著決絕之力，仿佛應和他的話，天際隱約閃現藍紫電光，照亮了兩人的眉眼。

    轟隆的雷聲起，卻是沒有半點雨絲，無邊的暗霾雲層之中，那電光穿梭蜿蜒，宛如魔魅之蛇，讓人更加心煩意亂。

    就在此時，長街之上突然傳來暴風驟雨般的馬蹄聲，一大隊兵馬轟然疾馳而來，鐵甲碰撞的聲響在暗夜裡顯得格外刺耳，帶刺的馬靴敲打著轡鞍叮當作響，急促有力猶如瀟瀟雨點響在人的心頭！

    “果然來了！”

    紀綱露出一絲冷笑，而廣晟也凝神看去——只見隊伍最前端，火把的光芒耀亮了整條長街，旗幟飄動之間，如林的雪亮刀槍兵器閃著寒光，無數騎著戰馬身著甲胄的身影飛速而來，鮮紅鬥篷在火光與雷電映照下驚心動魄！

    而在長街兩端的另外幾個衙門卻是空無一人寂靜無聲，連日夜看守的兵士也不見人影。

    “四周鄰居都清空了，就是衝著我們錦衣衛而來啊……”

    紀綱仍然笑得溫文，黑瞳之中卻是閃過一道光芒，對著廣晟道：“我深知聖上的秉性——他不會讓我這麼簡單就一刀斃命，必定要擒下活人後凌遲處死，再玩一次殺雞儆猴。”

    話音未落，只聽急馳而來的軍隊爆發出一陣驚慌慘叫，廣晟抬眼看去，之間前鋒停在街心岔路交彙之處，有幾十個人從馬上跌下，滿身鮮血生死不知！

    好似是被地上的鐵蒺藜等物傷了馬蹄……廣晟正在想著，身邊響起紀綱淡漠而略帶疲倦的嗓音，“我也略有准備，不會束手就擒。”

為了一口餓

第一百五十七章 口才

    又看了混亂的隊伍，冷冷一笑道：“五軍營的精銳，也不過如此而已。”

    話音剛落，卻聽不遠處的街心有人縱聲喊道：“錦衣衛指揮使紀綱意圖篡位謀反，罪在不赦，速速自縛出降！”

    這幾人大概專職發令傳聲的，一起大喊嗓音洪亮宛如春雷，頓時整個錦衣衛都被驚動了！

    這幾日風聲鶴唳，錦衣衛上下並非不諳世事的笨伯，各人心中都明鏡一般，知道這次不能善了，指揮使紀綱更是罪在不測。

    並非沒有人內心活絡，另尋門路，但只看整個錦衣衛衙門和南北鎮撫司都波瀾不驚，就知道紀綱對整個局面仍是牢牢掌控。

    這其中，除了他手腕了得以外，還有一個原因就是：錦衣衛上下雖非鐵板一塊，但凶神惡煞的慘烈之名遠播，只怕投靠哪方都落不著好。

    此時此刻正是亥時未到，衙門裡大部分人卻都未入睡，心裡正提著一根弦，這聲響傳來，頓時引起了一陣小小的騷動。

    但這股騷動來的快，去得也快，很快恢復了平靜，好似喊話的人根本不存在，錦衣衛衙門仍然是死一般的寂靜。

    街心那邊有人勒馬衝出，對著衙門這邊高聲喊道：“首惡只有紀綱一人，其余人等不得抵抗，本官保你們不——”

    一個死字尚未出口，暗夜之中仿佛飛過鴉雀的尾羽，在雷電的閃光下飄然一曳！那人情知不妙，緊急閃避，卻是一個滾地葫蘆從馬上摔落，一旁的幾個親兵發出一聲慘叫，頓時被射成刺蝟一般。

    錦衣衛衙門上下仍然是昏黑一片，不見半盞燈燭，卻有數十道身影輕便敏捷。宛如狸貓一般爬上了屋檐房梁，他們或蹲或趴，迅速找准方位隱蔽。手中的強弩卻對准了街心那一干人馬。

    “錦衣衛衙門，可不是你們隨意撒野的地方！”

    北鎮撫使劉勉站在院子中央。眾人之後，緩緩開口說道，他是練過內家功夫的，聲音雖然不大，卻傳得很廣，在眾人耳邊嗡嗡回蕩。

    “混賬大膽，你們要跟紀綱一體謀逆嗎！”

    對面街心爆發出更大的怒吼聲。暗夜裡聽來，卻顯得有些色厲內荏。

    那滾落在地之人好似是將首，狼狽爬起後躲在木包鐵的長盾之後，高聲繼續喝道：“你們都是拿得聖上的俸祿。沒必要陪紀綱一起赴死，識時務者為俊傑啊！”

    他頓了一下，見暫時沒有冷箭繼續，又娓娓勸說道：“紀綱指揮使可敢出來當面一晤？下官以性命擔保，只要您束手就擒。絕對不牽連其他——錦衣衛衙門上下都是你的人，都是上有老下有小的，你也該為他們考慮著想啊！”

    不知是人有急智還是有智囊謀劃，這番話卻是比剛才厲害多了，也說到了點子上。錦衣衛出去的都是跺腳也得讓地面顫三顫的強人。但誰也不是從石頭縫裡蹦出來的，對紀綱心悅誠服的一回事，但真要提著全家腦袋跟他造反，估計也沒多少人能做到。

    “本官願以項上人頭擔保，只要紀綱大人願意孤身出降，其余人不僅能得到寬赦，還能列入戴罪立功的保奏名單，封妻蔭子飛黃騰達！”

    這話更是誅心惡毒，但針對人性弱點往往卻最是有效。

    夜風呼嘯更加猛烈，雲層中的雷光閃爍不定，街心和屋脊上有塵土飛揚盤旋，整條長街寂然無答，只有那悶雷的聲響越發沉郁鈍長。

    山雨欲來風滿樓。

    而站在望樓之上的紀綱卻是淡然垂眸，微微一笑之後輕嘆道：“這人太啰嗦了。”

    他轉而看向廣晟，“你來吧。”

    “好。”

    廣晟慨然應諾，內力催提之下，開口喝斥——

    “你開口閉口提到聖上，可有哪道聖旨是讓你如此大張旗鼓殺進錦衣衛衙門？聖旨上可有寫要將錦衣衛上下全數擒拿？”

    他的嗓音清朗悅耳，回蕩在長街四周，並不讓人覺得如何飛揚跋扈，卻讓並肩而站的紀綱對他贊賞一笑。

    這才是真正的明白人！

    聖意只可能讓他緝捕紀綱，在案情未明前絕無可能將錦衣衛一鍋端了。當然，要是紀綱失勢，聖上又對他們的能力和忠心失望，那時候就是牆倒眾人推的下場了。

    不等對方反應過來，廣晟繼續道：“既然並未要擒拿我等，又何來寬赦一說呢？這種虛言恫嚇的手段嚇嚇城外賣菜的百姓還行，拿來用在錦衣衛身上，未免太小看我們了。”

    頓時四周氣氛為之一松，眾同僚聽到他的回答，心中也是亮如明鏡，頓時一片聲說笑喝罵起來。

    死一般的寂靜被打破後，錦衣衛這邊的氣勢反而高漲起來。

    對方見勢不妙，強辯道：“雖是緝捕紀綱一人，但汝等若是負隅頑抗，也是一體同罪，出動大軍乃是防患未然。”

    “紀綱大人並未堅持頑抗，若是你孤身一人入內，他也必定願意以禮相待接受旨意。”

    此時此刻，廣晟的口才也是相當精彩，用同樣話題將了對方一軍，“怎樣，下官也以項上人頭作保，只要這位大人你解散大軍，孤身進來，絕對保證你性命安全。”

    對方的陣營裡毫無聲息，實在也是沒法回答。

    廣晟輕笑一聲，又補充了一句，“聖上讓你來緝捕紀綱大人，你卻擺出兩軍大戰的陣勢，這位大人你究竟是奉了聖意呢，還是別有用心？”

    他輕飄飄的嗓音傳入五軍都督府眾人的耳中，卻是顯得詭異而神秘，“你究竟是想來抓人呢，還是想替某人來殺人滅口？”

    這個罪名對方可承受不了，怒極之下喝罵反駁道：“你這是血口噴人造謠污蔑！”

    “只要你敢孤身進來，我立刻為我的造謠污蔑跪地道歉。”

    廣晟簡直跟他卯上了，對方氣的七竅生煙卻無可奈何，一旁的紀綱低聲問道：“萬一他特別有種真的進來了，你要怎麼辦？”

    廣晟看著他轉動了下眼珠，特別無辜誠懇的說道：“那就把他拿下屈打成招，以我們錦衣衛的刑法，想讓他招出誰是主謀都行，到時候情勢就掌握在我們手上了——那時別說跪他一次，就是讓我扮女裝博他一樂都行！”
只要路是對的，就不怕路

為了一口餓

第一百五十八章 宿敵

    紀綱聽了禁不住大笑起來，而下面的錦衣衛官員校尉們也紛紛鼓噪，“有種你進來啊我喊你爺爺！”。

    大家都心知肚明，即使真要交出紀綱，也不能任由這群人隨意衝入決定生死——錦衣衛自從成立以來，向來掌握天下人的生殺大權，哪有這麼窩囊無為的時候？

    此時紀綱卻收斂了笑容，終於開口了。

    他的嗓音平淡不見波瀾，沉然傳遍四方，“你們大軍呼嘯而來，手中旨意是真是假，本座也無法判定。但錦衣衛衙門乃是聖上親設，非刀兵可以輕褻——一刻之內，統統給我退出街外，否則立殺無赦。”

    這話夠穩，也夠狂，紀綱任由狂風吹拂自己的長發，涓狂之外更見瀟灑不羈，他轉頭凝視著廣晟道：“你頭腦清醒又有大局觀，我總算能略微放下心了。這邊的事就交給我吧，你可以去執行‘那個任務’了。”

    說到此處，他的嗓音清淡而平靜，卻有一種風暴頂端的凝重和緊迫！

    廣晟心中一震，藏在袖中的雙拳緊握，眼中閃過一道光芒——那是興奮混合著緊張的情緒！

    兩人的目光相對，彼此真正的心意已經不言自明，各自點頭，最後看了對方一眼，廣晟便開始收拾背上的包袱和裝備。

    黑巾蒙面，弓弩齊整，一切准備停當，他腳下一縱，飛鳥一般從望樓的側面滑掠而下——

    驚險，卻是極快的一瞬！

    腳尖落地時，耳邊的風聲呼嘯宛如鬼哭，他動作快如閃動，卻又如鬼魅般不發出一絲聲音，接連起縱掠跳之下，已經悄無聲息的潛出了錦衣衛衙門的範圍。

    “什麼人？”

    越是靠近街心就越是危險。對方感覺到屋脊上黑影閃過，喝罵聲中長箭如雨疾射而來，廣晟閃身挪移。局面驚險萬分。

    下一刻，錦衣衛的望樓之上。紀綱的聲音響起，“一刻已到，看來你們是選擇刀兵相向了。”

    暗夜裡突然亮起一盞燈，照亮了他高踞望樓的身影，隨即有無數彈丸從高牆之上射下，街心的官兵頓時發出慘烈的哀嚎，倒下了一大片！

    傷口處糜破一大片。鐵砂火石深嵌入肉，十分棘手，那五軍營的大將見了，頓時面色難看。顫聲道：“是火銃！錦衣衛怎麼會有這東西！”

    火銃射程厲害准頭很高，乃是神機營的絕密武器，平時管制嚴厲，一銃一彈都不准流失在外，錦衣衛只是皇帝親軍。竟然能弄到此物，簡直是駭人聽聞！

    “你們果然是有謀反之心！”

    話音未落，又一陣手弩疾射而來，錦衣衛衙門似乎內藏無盡的長距離兵器，根本不容他人靠近。

    “老子就不信這個邪了！”

    五軍營的統兵大將狂怒之下。大喊：“弓箭手和盾手給我衝上去，後隊把雲梯給我送來！”

    竟是一副要攻城的架勢，至於方才發現的可疑黑影，早就被眾人忘在腦後了。

    廣晟在屋檐高牆之間疾奔飛掠，目標乃是城中央的皇宮大內。

    此時宮門已經下鑰，要喚開宮門，只有“告急變”一個辦法！

    “急變”乃是將書信從宮門縫隙塞入，一般是城中有大變，禁衛不能有絲毫耽擱，必須立刻喚醒皇帝起來處置！

    而紀綱的要求便是——在醜時前將這封密折送至皇帝御前，讓他親自過目！

    想到這，廣晟緊了緊背上的包袱，布包之內藏的密折他只匆匆看過一遍，卻是字字句句入心。

    上面呈報的，是漢王朱高煦多年來暗藏的勇士私兵和甲胄武器，光是來源就密密麻麻寫了四頁，涉及的朝臣大大小小有五十多人！

    皇帝對太子猜忌頗深，更認定紀綱與他勾結，暗中藏兵意圖謀反，鐵證如山之下，紀綱已經無法辯白，那就只剩下一條路——把對手也拖下水！

    沒有道理只曝光太子的陰私，而讓漢王頂著“勇武直率”的頭銜繼續橫行京城！

    除此之外，更是向皇帝昭示錦衣衛的作用——這些資料都是絕密收藏不露半點風聲，錦衣衛卻迅速收集齊整，這般非凡能耐如何不讓人心驚！

    風聲在耳邊呼嘯，此時此刻廣晟又想起紀綱的話——

    我可以死，但錦衣衛不該被裁撤閑置！

    錚錚有聲，慨然壯志。

    他心頭湧起一種又熱又酸的況味，不自覺的加快了腳步。

    整個金陵都陷入了沉睡，他感覺到頭頂有淅淅瀝瀝的雨絲飄下，正要抬頭去看，眼角卻瞥見一股寒光——說時遲那時快，他側身一閃，一道銀光擦著他的面龐飛過，頓時一縷鮮血滑落下來。

    他警惕的掃視四方，卻只見無盡的暗色籠罩，不見任何人聲。

    他站定原地不動，腳下的瓦楞卻是哢嚓一聲，碎為數塊，細小聲響在夜色中顯得格外清晰。

    下一瞬，他縱身而起，龍狼般狠戾踢出一腳，碎裂的瓦塊化為絕佳暗器，朝四方濺射而去！而就在此時，他的身影宛如青煙般捉摸不定，竟然繞到了屋檐的另一側。

    對面平行的房舍屋頂，一道人影匆匆躲閃，宛如鬼魅般從眼前掠過！

    終於抓到你了！

    廣晟扯下背上鐵弓，力盡於臂射、瞬間連環射出三箭！

    箭頭射中屋檐下的鐵馬，頓時火星四濺！那人剛剛閃過，又是連環三箭，封死所有退路！

    那人看似陷入絕境，卻是腰身向後一仰，以難以想像的柔軟身姿閃過兩箭，卻被最後一箭射中發繩，頓時一頭青絲逶迤而下！

    廣晟雙腿一蹬直射而去，在牆上一個接力，瞬息之間已經到了對面屋脊，落地時已拔劍在手朝對方刺去，黑暗之中只見那人雙眸宛如寒星熠熠，身著全黑夜行衣連面容也蒙住——她也頗有急智，沒等廣晟落地，一撒手便是一陣藍色煙霧！

    那煙霧香味甜膩，廣晟才吸入一口便暗覺不妙，瞬間閉氣卻是手腳一軟，頓時對方手中的銀匕便疾射而來，他極為狼狽的就地一滾，落到了屋檐最低處，咯噔踏破幾塊瓦，這才穩住身形。

    “嗯，竟然是你？！”

    這熟悉的香味一出，廣晟心中便知遇上了老對手——對面那個神秘的黑夜女子，正是屢次與他對敵的金蘭會十二娘！

為了一口餓

第一百五十九章 愛殺

    竟然是她！

    廣晟心中一凜，眼中升起冷厲光芒，腳下灌注真氣，瞬間已將戒備提高到十二萬分！

    暗夜寂靜，兩條身影快如閃電，輕如鬼魅，各自蒙面身著夜行衣，在長街兩側的屋檐上警惕對峙！

    廣晟握緊弓身欲射，對方卻也發出一聲輕咦，好似也認出了他，將垂落的濃密黑發迎風一揚，那藍色煙霧便隨風更加擴散！

    廣晟閉氣快速在屋頂奔跑，那神秘女子卻也緊追不舍，一道銀光好似天外飛仙般回旋飛越，從街道對面的屋頂上穿梭刺殺而來！

    廣晟以鐵鑄弓身抵擋，利器碰撞之下火星四濺，他身影挪移，那銀光卻安如活物一般，以刁鑽不可思議的角度再度疾射而來！

    暗色夜空之中，他匆匆一瞥，卻有白亮銀絲劃過眼前！未及躲閃，那短刃又追至眼前，他終於看清這銀絲系在短刃尾端，對方以腕力催動卷起，論起嫻熟靈動已臻化境！

    當的一聲，兩人各自震退半步，卻是停止了所有的動作，死死盯住對方！

    “又見面了，十二小娘子！”

    廣晟揚聲調侃道。

    “又是你啊，錦衣衛的高官大人！”

    那女子嗓音沙啞平板，顯然也是經過偽裝的，“上次你那麼威風凜凜的審我，這次為何卻藏頭遮面，像老鼠一樣偷偷溜走？莫非錦衣衛真要樹倒猢猻散了？”

    兩人口中說笑，實則卻是緊盯對方動作，不放過每一處破綻！

    那女子手中銀刃懸絲又出，廣晟抓准時機順利躲閃，正要還擊，眼前突然白光一盛！

    不好！

    無數銀點宛如飛蝗奪日、暴雨梨花一般襲來！

    他不顧形像躺平，沿著光滑的屋檐青苔向前滑去。耳邊只聽到叮當之聲不絕於耳，側臉看時，只見無數小銀錐密密麻麻射中屋頂。整片屋脊已被射成刺蝟一般，吱呀連聲過後。轟然倒塌下來，房中的百姓頓時發出驚駭的尖叫聲！

    真是逼人太甚！

    廣晟心頭火起，卻並未輕舉妄動，反而伏在斷裂的殘垣附近靜靜等候！

    “出來吧，你今日注定不能活著離開此地。”

    那般淡漠無情的語調，仿佛只是宣告一件最簡單之事，廣晟心中怒意更甚。整個人卻越發沉著冷靜。

    哢嚓哢嚓……銀錐落在身旁的動靜好似冰雹，他繼續蟄伏著，等待對方接近！

    死一般的寂靜，突然有瓦片連續動搖的聲音。混雜在雨聲淅瀝之中，幾不可聞——她已經到了這一側，而且在不斷接近！

    廣晟握緊了手中的長弓！

    天空漸漸飄起了雨絲，小古一身黑衣，輕靈如仙的挪移飛躍。

    她的步伐宛如羽毛。讓人無法捉摸軌跡，看似輕松的表像下，卻無人發覺她的額頭已經見汗！

    這一場激烈的追殺突襲，也耗盡了她大半的體力。而體力對於女子來說，本來就是弱項。

    那一大片黑魆魆的瓦礫殘垣半懸在空中。好似一張睜大的猙獰之口，正在等待她進入陷阱。

    小古搖了搖頭，將這種莫名的不安感甩去，她手中銀刃在空氣中劃過輕盈弧度回到手上，凝神警惕戒備。

    仍是一片死寂，那錦衣衛的少年好似整個人都從這天地之間消失了。

    小古的黑眸熠熠，凝神屏息緩步前進——下一瞬，她的眼前突現黑色身影和長劍銀光！

    小古射出手中短刃，正中那人的要害，她卻並未萌生勝利的興奮，反而心中古怪！

    等她看清眼前的黑影只是一件拋出的外袍裹著長劍時，她心知有詐，但一切已經來不及了！

    劇烈的痛感襲中她的右胸，鮮血噴湧而上，染紅燒灼了她的眼，整個身體都好似失去控制，斷然從屋頂上滑落……

    她最後看見的，是那人站在殘垣的木梁上，彎弓搭箭的沉著英姿！

    無盡的黑暗……只有那人身上染滿雨水的反光，雋永、冷酷，強大！

    廣晟劇烈喘息著，發覺手臂已經酸得抬不起來，而腳下的半根木梁也不堪重負，發出吱呀的斷裂聲。

    他踉蹌著下來，只覺得一顆心跳得快要從口中躍出！

    他拋出衣袍和佩劍，只為迷惑對方取得一瞬間的機會，間不容發射出一箭，卻是看都未曾看清，只憑冥冥之中的直覺和判斷。

    空中傳來清晰的裂帛之聲、箭入人體的輕微裂響，他當時抬起頭，卻只能看到那個纖細敏捷的身影，像斷線風箏一般跌落下去！

    終於射中她了！

    不知怎的，他毫無艱難取勝後的狂喜，反而心中升起一種莫名的惆悵。

    青石板的街上，因為水光而顯得潤澤閃亮，他喘息著，一邊跳下屋頂想要看清楚她的面容——下一瞬，四周散開一陣濃密的白霧，等他踉蹌著跳開，地上已經失去了那人的蹤跡，只剩下一大灘鮮血在雨水裡蜿蜒擴散，渲染出驚心動魄的顏色。

    夜近亥時，梆更的聲音混著雨聲 遠遠傳來，宛如夢幻，整座金陵城的人都好似進入夢幻，而靠近皇宮西側的大理寺衙門裡卻是燈火通明，其中一間公房裡，卻有一人正在埋頭書寫。

    公房並不寬敞，四周堆滿了書籍宗卷，卻是井井有條，風雅之中更見博學。

    一旁的長凳上，坐著一個嬌美窈窕的身影，卻是有些不安，將手帕都揉捏得不成樣子。

    “你的計劃到底能成嗎，如郡她會不會失手？”

    埋頭書寫的那人頭也不抬，直到寫完最後一筆，這才抬起頭，“紅箋，你太過慌張了。”

    “我只是不信任如郡那丫頭而已。”

    紅箋蹙眉，說不盡的嬌弱好看，眼珠卻是閃爍不定，“她雖然有幾分能耐，但錦衣衛派出高手呈送密件，她真能攔住嗎？”

    她偷偷瞥了那人的臉色，嘴甜如蜜的笑道：“我信不過她，還能信不過你嗎？以你的聰明能耐，必定還有後手，方能確保萬無一失。”

    那青年書生微微一笑，不回答卻也不曾否認，紅箋便知道自己猜對了，笑吟吟的走上前去，挽了他的臂膀，撒嬌賣俏道：“阿語，你到底有什麼錦囊妙計，連我也不能說嗎？”