[沐非]大明小婢(全文完)

為了一口餓

第二百章 滅口

    東華門前的宮燈將方圓十丈照得亮如白晝，廣晟躲在車廂鐵板下，向上仰視正好看見這一幕，心中震驚之下，還未及反應，那人袖中的手弩已經射了過來！

    那弩箭快如閃電，嗖的一聲就到了車前，廣晟情急之下顧不得暴露的危險，將手中的小鑷子擲了過去，卻是因為角度問題准頭不佳，擦著箭身過去將它震得一顫，卻終究沒能把它攔下。

    只聽車中啊的一聲慘叫，一腔鮮血噴在車窗上，順著桐木廂板朝下流淌，將廣晟的衣襟都染成鮮紅！

    變生肘腋，押送欽犯的太監們在宮門前毫無防備，目睹這一切又驚又怒，幾瞬之下才大喊出聲——

    “有刺客！”

    那守門的大漢將軍臨危不亂，朝旁飛掠後退而去，暗藏的袖弩又射出幾支，連連射入車廂裡，嗤嗤連聲仿佛深陷皮肉，又有不少鮮血噴射四周，蜿蜒而下弄得滿地狼藉！

    一旁的馬公公狂怒之下額頭青筋亂繃，心知這趟差事出了大亂子，只怕自己難以向上交代——朱棣為人豪邁卻又暴虐，若是有功他不賞賜，但若是有所差池卻是懲罰非輕。

    他心中冰冷一片，只有一個念頭驟然升起：抓住這個刺客將功折罪！

    他手中長刀揮動宛如地獄之鐮，寒光一閃將那大漢將軍的箭頭劃下一片皮肉，雖然自己臂上也中了一只弩箭，卻是驚險及時的將他攔住了。

    馬公公的手下也並非庸才，此時也吆喝一聲圍攏上來。一片刀光劍影，逼得那人進退不得。

    一旁守門的旗手衛和神策衛將士被這突發一幕嚇住了，也不知該幫自己的同僚好，還是該襄助那些宦官。只是愣在一旁發呆。

    “這人是反賊，是來殺欽犯滅口的！”

    馬公公長刀揮灑寒光點點，一邊嘶聲喊道：“你們若是坐視他逃走，我定要稟明萬歲。問你們一個附逆之罪！”

    這一句非常厲害，終於把那群東華門守軍嚇住了，大部分人雖然遲疑，但終究上前來增援。

    黑壓壓的人群形成一圈，將人團團圍住。眼見插翅難飛，那人悶哼一聲，袖弩宛如暴雨一般射出，黑色披風閃動之間，只見他腰間插滿了半尺長短的弩箭。長腿掃出期間已經麻利的插入弩槽。頓時周遭之人連連躲閃。

    狼奔豕突之間一片混亂。那人卻捉弄就用盡了身上所有弩箭，彈盡之後卻也是神色平靜，最後朝著馬車的方向看去——

    只見車廂已經被射成刺蝟一般。鮮血流了滿地，裡面的人顯然已經死絕。

    他似乎松了口氣。心中不再有什麼掛礙，下定決心微笑之後咬牙，隨即便是身子一僵，宛如木樁一般撲倒在地。

    強敵毫無預兆的倒地，眾人面面相覷，愣了一下才紛紛衝上前去。馬公公一馬當先，將那人身軀翻轉過來，只見他臉上一抹詭異的淡淡笑容，唇邊卻是一道烏黑血痕。

    這人已經服毒了！

    馬公公的整顆心都似沉入了冰窖！

    他仿佛不死心的賭徒一般，急紅了眼好似要找尋最後的翻本機會，疾步跑到馬車跟前，用顫抖的手打開車門，頓時一股血腥味撲面而來！

    紅箋渾身中了七八箭，倒在血泊中，其中一箭正中心口，絕無生機！

    最後的希望也宣告破滅，馬公公整張臉都在痛苦的痙攣中，突然他轉過身來，指著那群守門的將士大喊道：“你們中間必定還藏有刺客的同黨，統統給我站在原地別動！”

    這話引起一陣騷動，眾人金吾衛和神策衛的人也不是笨蛋，立刻聽出這閹貨為了推卸責任，要把事情推給他們！

    頓時有一名百戶站了出來，“宮門守軍並非由一家單獨派出，而是幾家聯合輪守，這人我們都不認識，如何能算是我們的過錯？”

    馬公公冷哼一聲，從小黃門手中接過慣用的銅柄拂塵，咚的一聲敲在那人胸膛上，那人面色一白彎腰蜷曲，周圍幾人上前來扶，卻是敢怒不敢言。

    “你們成天在一起廝混，其中必定有人協助這個刺客！”

    馬公公此時凶相畢露，惡狠狠地瞪著這一群人，一不做二不休想把他們統統拿下，送到皇帝面前去平息他的怒火。

    那百戶也是精明能干之輩，痛得直不起腰來，卻仍是沉聲道：“馬公公，我們敬你是宮裡紅人，皇爺面前的親信，這才再三忍讓，可你要是壞了良心想拿我們來墊背，我們這些人就是拼了性命，也要鬧個魚死網破！”

    暗夜裡燈火通明，遠處傳來人聲喧嘩和腳步聲，那百戶的聲音越發急促凶狠，“俗話說得好，爛船也有三斤鐵，我們這些人背後也不是全無依仗，馬公公你自己掂量吧。”

    能在金吾衛和神策衛中任職，大部分都是功臣勛貴之後，有些甚至是跟從今上從燕王府來的老班底，馬公公想到這也是心中一凜。

    遠處人聲喧嘩越來越近，他一急之下，頓時眼前一亮，不由的咧開嘴笑了，指著地上的屍體陰測測的說道：“大家不要誤會，這個賊子既不是金吾衛的，也不屬於神策衛，我找他的主官說話便是！”

    他朝著四周團團作揖，半是要挾半是賣好的說道：“我請諸位留下，是請你們到時做個見證，這也是自證你們清白的好辦法。”

    眾人聽了亂哄哄說好，各自心中卻是雪亮：這刺客是個大漢將軍，這筆賬，是注定又要算到錦衣衛頭上了！

    所謂大漢將軍，實則是殿廷武士的雅稱，乃是屬於錦衣衛麾下。

    在錦衣衛創建之初，就曾編有大漢將軍1500人，取身材高大者為殿廷衛士，以資壯觀。在朝會及皇帝出巡時，他們承擔著侍從扈行的職責，外圍的宿衛則是分番輪值。

    說穿了，錦衣衛除了那些凶狠惡煞一般的軍官和校尉、軍余，還有這些靠父蔭和身材得到俸祿的大漢將軍，大部分人是花架子，負責給皇帝站崗看守，裝點台面。

    這些人雖然軍籍在錦衣衛，但平時很少去應卯接活，真正的錦衣衛精銳是不把他們當成同僚的。

    但此時發作起來，這個罪責卻是可以堂而皇之的栽到錦衣衛頭上。

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第二百零一章 夢魘

    反正，此時此刻的錦衣衛，就是一只被拔了牙的老虎，想怎麼拿捏都行。

    眾人心中如此忖道，頓時松了口氣，七嘴八舌的附和了馬公公。

    “是啊是啊，錦衣衛管束不力，竟然能讓這種奸細充當宮門守衛！”

    “各人造業各人擔，他又不是我老子娘，怎麼能拉我們連坐呢？”

    “都是錦衣衛那些人犯的事，還請公公稟明皇爺，秉公處理啊！”

    正在一片七嘴八舌的時候，卻聽不遠處傳來一聲輕笑，“深更半夜，這裡還真是熱鬧！”

    眾人愕然抬頭，卻見一道修長挺拔的人影大步走來，宮燈殘照之下，映得他眉宇端秀華美，冷凜更勝冰雪。

    他一身冰藍寶相花潞綢的便服，低調不見奢華，馬公公卻一眼認了出來，此人正是最近炙手可熱的濟寧侯！

    他低咳一聲，換上一副親近笑容道：“侯爺怎麼來了？”

    “有要事要進宮面稟聖上。”

    “可此時宮門已經下鑰……”

    馬公公正要習慣性的推辭，卻聽廣晟沉聲道：“那我就在這外朝房暫等半夜吧。”

    有什麼事這麼急迫要急著稟報？

    馬公公心中一凜，又凝神細細打量他一回，卻見廣晟神色之間一派自如，已經開始在四周負著手踱步，打量眼前這一片狼藉混亂。

    “這是怎麼了，在宮門前就廝殺開了？”

    他半是玩笑半是認真的說道。

    周圍的守軍臉色都有些尷尬慌亂，都看著馬公公不肯開口，馬公公在眾人逼視之下也顯得有些不自在，他輕笑一聲。悠悠道：“只是些許小亂子，方才已經平息了，不值得一提，倒是讓侯爺見笑了。”

    廣晟微微點頭，倒也沒追問，只是到了值守的外朝房門廊前，搬來一張長凳。穩穩的坐了上去，好似在垂眸假寐。

    這……他是真要在這等到天亮啊？！

    馬公公心裡暗暗叫苦：他是奉命暗中押送那女犯，進入宮中秘密審問的，當然不受宮門下鑰的規定限制，但這種事好說不好做，這道門的守軍都跟他事先約好，誰知卻又突兀出了刺客滅口這一出。

    他趕著進去報告，但這個新出爐的侯爺卻好似完全沒有看出他的臉色，居然真的原地坐下等開門了！

    這可怎麼好？

    馬公公心裡一陣焦急。略一思量，只得自己找個台階下，呵呵低笑了兩聲，從袖中取出一塊腰牌——與平時出入宮禁的純金腰牌不同，這塊泛著幽藍琺琅的光芒，在燈光下看來極為精致。

    “我有聖上特賜的信物。有要事可即刻入內！”

    那些守軍知道有這一出，不多廢話就從宮門縫隙把這腰牌塞了進去，隨後。那沉重宛如天塹的巨大鐵門緩緩拖曳著，發出巨大的轟鳴聲，從內打開了一半！

    馬公公一閃身正要進去，卻聽身後傳來微涼一句，“馬少監，麻煩你進去面聖的時候，代我稟上一聲。”

    馬公公心中嗤笑一聲，一本正經的拒絕道：“皇爺御前，哪有我說話的份，侯爺還是等明日一早好生去面聖吧。”

    他拔腿就要走。卻聽身後輕笑一聲，讓人不寒而栗，“所謂與人方便。與己方便，馬少監還是順嘴提一句吧，否則明日一早等我去面聖，聖上大怒之下就要怪罪你了。”

    馬公公冷哼一聲，嘲諷笑著回頭，“你敢威脅我？”

    “我豈會是如此不懂禮數之人。”

    明滅不定的宮燈下，廣晟面容如玉，微微一笑好似懾人魂魄，“只是我要說的這事，跟公公辦的那件事正好有關。”

    馬公公心中咯噔一聲，正要追問，廣晟卻穩然坐在長凳之上，淡笑不再言語。

    馬公公側著身，用陰冷的眼神看著他，那俊美異常的侯爺卻是微微笑著，不動如山。

    兩人目光相對，僵持片刻之後，馬公公的驕橫神情終於有些支撐不住了。

    “你究竟是要說什麼？！”

    他低喝道。

    “我若是此時說了，公公能替聖上做主嗎？”

    這話大逆不道而且不客氣，馬公公臉上漲成通紅，卻突然一言不發，轉身走了進去。

    宮門露出一道狹小而幽深的縫隙，宛如深淵之下的虛無，靜靜等待著眼前眾人，仰頭看去，只見那重重宮闕樓台都掩映其後，不能窺見真容。

    那道縫隙很快就關上了，朱漆宮門上的銅釘熠熠幽華，在眾人眼中仿佛燃起一道名為野心的火花，卻又浮光片影般掠去，只剩下一點悵然若失。

    這其中，只有廣晟默然凝視著，眼中一片清明。

    已近三更，小古突然一陣心悸，滿身冷汗的從床上醒來！

    在醒來的瞬間，她的手伸到枕下，拔出一把護身的銀刃！

    寢房內沒有絲毫動靜，桌角的牛角燈罩裡微微有些燈芯火光，照得房內一片馨寧。

    她僵直了身軀坐在床上，半晌才徐徐吐出一口氣，整個人這才徹底松懈下來。

    滿身冷汗在恢復神智的此時，顯得分外粘膩不適，長發宛如上好的絲緞，垂在身畔蜿蜒及膝，她抹一把額上的冷汗，又將長發匆匆挽起，這才下床倒了杯茶，狠狠的喝了一大口。

    微涼的茶水入腹，整個人好似更加清醒了些，她嘆了一口氣，卻驚動了睡在外間的藍寧。

    “怎麼了？”

    藍寧匆匆披衣進入，點亮燈芯，卻看到她臉色蒼白眼神空茫，不由的嚇了一大跳。

    “沒什麼，我只是做了個噩夢，有些魘著了……”

    小古的嗓音在這暗夜靜室裡聽來，顯得飄渺不定。

    只是個夢嗎……藍寧卻有些擔心——她從未見過小古有這般可怕的神色，“是怎樣的夢呢？”

    她才問出口，自己卻深知不妥——大家都是從哪場靖難之變裡活下來的，什麼家破人亡骨肉分離，任何凄慘的故事都是尋常，此時問起簡直是揭人傷疤。

    小古瞥了她一眼，好似會讀心一般，搖了搖頭道：“不是過去那些事，而是……”

    她突然說不出口了，在方才的夢境中，她分明看到，素來跟她水火不容的紅箋，渾身插滿了箭，站在一片血污之中不斷哀嚎哭叫！

    “救救我，三妹！”

    她倒在地上，無盡的血泊漸漸將她淹沒……

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第二百零二章 嫁妝

    這個夢不僅逼真，而且滿是血腥和驚悚。

    小古結果藍寧遞上的茶杯，喝了一口溫熱的茶水，歇了一會，這才慢慢道：“我夢見紅箋出事了。”

    “那種人理她作甚？”

    藍寧對紅箋多次陷害的陰毒下作心有余悸，冷笑道：“她這個人從來心裡只有自己，可曾惦念過絲毫手足情誼？”

    她見小古神色悒悒，似乎並不快活，有些好奇道：“難道你真的在為她擔心？”

    “也算是吧……”

    小古坐在床上，透過紗窗眺望無盡的夜色暗暝，以及那天邊熹微的幾點星辰，眼中的光芒，冰冷卻又透著柔和的唏噓，“她和我，從來就是水火不容，即使沒有這家破人亡的變亂，我們之間，只怕也是不死不休的對立。我與她，實在是沒有什麼手足之情。”

    她輕嘆一聲，看向藍寧，“但終究，她身上流著跟我相同的一半血緣，也許冥冥之中，是有什麼感應吧？”

    她倒不是什麼迷信之人，但紅箋跟景語之間密謀非淺，也不知道他們會折騰出什麼樣來——他們兩人連環設計，這般逼著自己不插手金蘭會的事，到底是有什麼詭秘圖謀？

    景語的心機和膽略驚人，無論他有什麼圖謀，只怕終究會讓紅箋引火燒身……

    想起那夢中的凄慘景像，小古微微咬唇不語。

    藍寧知道她心中只怕還是有些微的擔憂，但紅箋此人心術已壞，她也不願小古為她多操心費神，於是微微一笑，安慰道：“老人們說。夢都是相反的，只怕那紅箋此時不知多麼逍遙快活呢？”

    她見小古的眉頭仍然有些蹙起，於是干脆說起了個笑話，“我家那個二嬸以前最是掐尖要強的，做了個夢夢見圓月入懷。當時還喜不自禁，認為自己懷的這胎是有貴人之像，日日逼我那堂妹去學什麼琴棋書畫。還偷偷去掐算小皇孫們的年齡……後來我藍家滿門被抄，我那堂妹年齡太小好歹被贖出去了，後來在流放地嫁了個賣白面炊餅的，成天跟都那白白圓圓的東西打交道——這也算是夢月入懷的預兆實現，天生的命數吧。”

    小古被她這般自嘲逗得一笑，卻見藍寧雖然是嬉笑著，眼中卻透出幾分酸楚。

    她心中暗嘆，伸出手在袖中握了握她的，溫熱的掌心透過彼此肌膚。傳遞著同病相憐的安慰，藍寧眼中波光點點，笑意變得澄澈豁然，“我沒事，大家都有這樣的命數，只能掙扎著向前。什麼心痛悲傷，都已經顧不上了。”

    小古心中卻有些汗顏：因為她對胡閏的感情實在不深，也實在沒享受過什麼鐘鳴鼎食的好日子。所以剛剛事發時，她並沒有什麼心痛悲傷。

    她真正感受到禁錮的痛苦，是在母親染病卻身陷囹圄的那一陣——明明可以去求醫問藥，及時診治，卻被羈押在大牢裡，活活拖垮了身體——那樣的憤懣和不甘，如今仍是記憶猶新！

    暗夜裡，她的眼對上藍寧的，同樣熠熠生輝，同樣飽受摧折。卻是微笑淡然。

    “你說得對，我們總得朝前走，不能沉溺於過去回憶。”

    小古輕聲嘆息。說完卻是披衣起身，也不點燈，只是在黑暗中忙活。

    “你不好好養傷，又准備倒騰什麼事來？”

    藍寧的聲音帶著興味，卻並未阻止——她是何等玲瓏巧思，早就看出小古來到這個尋常莊子上，只怕另有圖謀。

    “我要去找一件東西。”

    黑暗中，小古的嗓音清脆宛如珠玉，卻帶著不容置疑的冷意。

    “是什麼？”

    “一只木盒。”

    別院裡有三進院落，前後都造了好些倒座房，加上這裡的管事僕婦們搭起的卷棚，琳琳琅琅也有二十多間房。

    小古踏著月色，悄無聲息的在庭院牆邊走過。

    月牙隱沒在重重雲霾裡，天際只透出一道滾了銀光的彎痕，寥寥幾個星子隱沒在雲層裡，顯得四周越發黑暗。

    有清脆的蟲鳴聲在草叢裡響起，四四方方的牆角處，兩人的身影宛如鬼魅，繞過了花木房，沒有驚動裡面酣睡的婆子，小古和藍寧走進了最西面的一間庫房，用簪子輕輕捅開鎖孔，吱呀一聲打開了門，一股灰塵撲面而來。

    藍寧正要打噴嚏，小古眼疾手快，將她口鼻一把捂住，拖著她閃身進入。

    “阿嚏！”

    藍寧的噴嚏在延遲幾瞬之後終於還是爆發了，在寧靜的庫房裡顯得格外響亮。

    “糟糕，被人發覺了！”

    藍寧臉色一白，隨即發現周圍沒有動靜。

    “放心吧，這間庫房是當年為了存放張夫人的嫁妝特意修造的，四壁都是堅固牢靠，一點聲音都傳不出去。”

    小古神情如此鎮定，藍寧大大舒了口氣，環視四周，只見這間庫房乃是明暗三間打通，原本十分開闊，如今卻是堆滿一些古董器皿、家具擺設，雖然蒙上了一層厚厚的灰塵，卻仍是顯得精致華貴，氣派不凡。

    “這些東西就是大房的張夫人的嫁妝？”

    藍寧細細打量了一回，也悄悄咋舌道：“早就聽說寧波張氏家財殷富，今日一見果然名不虛傳。”

    她指了那鑲嵌碧玉的雞翅木屏風，一套十二只剔透宛如青玉的龍泉窯堆花瓷碗，最後目光停留在一個甜白瓷的梅瓶上，眼睛閃閃發亮，顯然是喜歡得狠了。

    “我很小的時候，家裡就有這種梅瓶……”

    她低聲咕噥了一句，隨即振作精神，問道：“你要找的那只木盒就在這堆嫁妝裡？”

    “如果秦媽媽沒有撒謊的話。”

    小古想起她在離開侯府時，跟秦媽媽的一段告別——

    年近四十的婦人，原本秀麗的眉目卻滿布寒霜，那般瞪視著她，“原來深藏不露的高人竟然是你！”

    小古面無表情的回應她的目光，卻絲毫不見愧疚之色。

    秦媽媽一掌拍在桌子上，神色之間頗為警惕，“你到底是什麼人，刻意接近我家小姐，究竟想做什麼？”

    姜還是老的辣，如瑤姑娘雖然直覺小古的來歷神秘，但秦媽媽目光如炬，立刻便知道她不露痕跡的進入唐樂院，是別有目的。

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第二百零三章 姑爺

    “媽媽請放心，我並無什麼不良企圖。”

    小古眨了眨烏黑眼珠，微微一笑道：“秦媽媽你殺人弄出的破綻，還是我替你抹平圓上的。”

    秦媽媽臉色更加慘白——她想起那一夜殺人烹屍的驚悚半夜，那宛如幽靈鬼魅附在身後吹起的那人，身上一陣哆嗦，“我沒找到你要的什麼木盒……”

    “張夫人的物件你都翻遍了嗎？她留給如瑤姑娘的呢？”

    小古追問道，秦媽媽連連搖頭，隨即卻是目光閃動，欲言又止。

    小古看著秦媽媽的眼神犀利透徹，“那盒子隱藏的秘密非同小可，繼續留在手裡只會招來禍患——您若是願意幫我，我會記得欠您的這份情，今後必有回報。”

    她瞥一眼秦媽媽的神色，又添了一句道：“我會替您繼續看顧如瑤姑娘，直到她順順當當出閣。”

    這一句正中秦媽媽的心坎，她眼中閃過猶豫掙扎之色，小古見此，趁熱打鐵道：“你也知道她在那深宅大院裡，日夜受那風刀霜劍磋磨，一不小心就要中了王氏等人的陷阱。”

    秦媽媽想起王氏那冰冷的眼神，不由打了個寒戰，咬牙下了決心，開口道：“當年大老爺全無心肝，沒過三月就偷偷把張夫人的釵環送給小妾，過世的老侯爺怕他挪用了妻子嫁妝惹出笑話，就把大部分珍貴古玩器物都送到了鄉下別院。”

    她索性把當時的嫁妝單子和一串鑰匙拿了出來遞給小古，“就是這幾年庫房，你自己慢慢找吧，如果再沒有，那就是真的不在了。”

    小古轉身要走。卻被秦媽媽攥住了衣角，微愕轉頭時，卻見她秀麗的眉宇間一片愁苦，露出兩道細紋，“你不僅要保她安然無事，還要護著她平平安安嫁得良婿，不能讓二房那一對狼心狗肺的叔嬸把她胡亂嫁了！”

    她咬牙低聲道：“我從小丫鬟那裡聽說。二老爺和王氏那個賤人正在商議三個姑娘的婚事，大老爺是個昏庸不管事的，瑤姐兒若是落到他們手裡，還不知要被賣給什麼齷蹉紈绔呢！”

    小古覺得這倒是有點棘手，“所謂父母之命媒妁之言，上頭有太夫人和大房二房這些尊長，我又如何能插手去給她找個金龜婿？”

    “我們瑤姐兒早就有一門親事——是張夫人在世的時候訂下的！”

    秦媽媽信心滿滿，“張夫人給訂下的那家，不僅門第高貴。未來姑爺也是人中龍鳳，一等一的相貌人才。”

    小古微微皺眉，覺得這有點不靠譜，“如果真有這麼一門親事，為何整個侯府沒人知道？再說既然訂下了，對方也該三時節禮的上門問候。怎會沒有絲毫動靜？”

    她話說得委婉，但心中卻估摸，這樁婚事大概原本是有的。但隨著張夫人的逝世，對方應該是有悔意了，所以干脆就一縮頭毫無動靜。

    這樁親事，只怕沒有秦媽媽想得那麼好！

    “絕無可能！”

    秦媽媽猛然搖頭不已，“那家公子來拜見過夫人，我躲在屏風後看得真切，確實是沉穩有禮，雙目透著正氣！”

    知人知面不知心啊……小古心中暗忖，卻也不好再說，只是禁不住好奇問道：“說來說去。我還不知道這位未來姑爺是哪家公子呢？”

    “是廣平侯袁容的二公子。”

    什麼？！

    是袁家二郎袁槿！

    小古心頭劇震，紛亂煩思湧上心頭，一時手錯竟然將桌上的茶盅帶落在地！

    她驀然想起那一對相似的玉佩。以及他深深凝望著她的眼神——這玉佩是一對，乃是我們當初訂下婚約的表記！

    可轉眼之間，又冒出來一樁多年前訂下的親事！

    袁槿啊袁槿，你一個兒郎到底是許了幾家閨秀！

    小古撿起地上的碎瓷片，想起那個人的熾熱眼神和話語，心中只剩下冷笑而已。

    男人，果然大都靠不住！

    ……

    秦媽媽當時看出她臉色有些不對，還以為她傷病反復，反復叮囑她要好好在莊子上休養。之後，小古便以養病為名，來到了這間鄉間別院。

    搖了搖頭揮去這些回憶，她站在這間庫房裡，看著滿地的金玉紅麝，綺羅錦繡，卻是覺得有些頭疼：這麼些東西要怎麼找？

    藍寧居然頗有經驗，建議道：“我先按嫁妝單子將物件清點分類，你負責細細搜查。”

    小古倒也頗為相信她的能力——藍家當年何等顯赫，若不是卷入謀逆案中全家抄查，只怕藍寧現在也是位精明能干的誥命夫人。。

    兩人於是緊鑼密鼓的協作忙碌起來，等到天邊露出一絲魚肚白，卻是一無所獲，清晨時分溜回房間，躲在被子裡裝睡，彼此看著對方滿布血絲的眼眸，都是忍俊不禁。

    笑過之後，藍寧有些焦躁，“這到底是藏在哪了呢？會不會是張夫人偷偷送回娘家了？”

    小古緩緩搖了搖頭，“東西在濟寧侯府張夫人那——這是我父親胡親口告訴我的。”

    藍寧知道她對生父胡閏的心結，此事聽她提起，不由的心頭一震。

    日光透過窗紗照在衾被上，暖烘烘軟絨絨的，小古的嗓音卻是冷然宛如寒泉冰封——

    “那是在抄家滅門前三天的晚上，他突然把我叫到書房，也不說話，子是盯著我默默無語。”

    “他的目光落在我胸前掛著的玉佩上，淡淡說了一句，‘這玉佩要保管好，不可丟失。’”

    “我以為他又是聽了紅箋的讒言要訓斥我，誰知他卻靜靜看了我半晌，用一種從未有過的復雜糾結語氣說道——如果有一日，有人拿著同樣的玉佩來找我，我必須告訴他：東西在濟寧侯府張夫人那！”

    她眼中波光流轉，無淚無痛亦無恨意，“從小到大，他對我心平氣和說的，只有這一句。”

    藍寧不由的問道：“那另一枚玉佩的主人？”

    “我見過了他，但我什麼也沒跟他說。”

    小古將被子裹緊，聲音帶著些模糊飄渺，“我決心把那個神秘的木盒弄到手。”

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第二百零四章 叛道

    藍寧悚然一驚，但想起小古的膽大心細，又覺得這確實像她會干的事。

    “如今看來，在靖難之亂結束的時候，有人藏起了這個至關重要的木盒送到了張夫人那裡。她只是個內宅婦人，夫家是站在朱棣這邊的，娘家又全是清貴讀書人，根本和建文帝一派無涉——但很少有人知道，赫赫大名的吏部尚書張紞，竟是她的遠房叔父。”

    小古侃侃而談，說起自己私下調查的結果，“實際上，這份親緣關系隔得非常遠，張家這兩支一者在西北，另一支卻是在浙江寧波，常人難以知曉。”

    “你爹讓你傳遞這個口信，給另一枚玉佩的擁有者——”

    藍寧眼前一亮，“那豈不是說，那個人才是這個木盒真正的主人？”

    “目前看來，應該是這樣。”

    小古眼前浮現袁槿那冷然沉默的俊顏，以及那橫曳眼角的嚇人傷疤，微微皺眉道：“只是這個人的身份，卻讓我覺得不可思議——他們家明明是最堅定鐵杆的朱棣一派，怎麼可能跟建文帝的遺物有關？”

    袁槿的父親廣平侯袁容，深得朱棣倚重信任，他的母親更是朱棣最寵愛的永安公主。

    這樣人家的嫡長子，會跟建文一系有牽連？

    這聽起來簡直是天方夜譚！

    袁家上次被皇帝訓斥，乃是因為袁樨袒護王霖，但大家也都知道，他是出於同學舊誼才藏起了人，並沒有謀逆的心思。

    小古總覺得這其中鬼影重重，似乎有好些內幕。

    但目前她也無暇去解開這些謎團，最要緊的卻是搶先一步把那木盒弄到手。

    “你要那木盒有什麼用？”

    藍寧看著小古的眼眸，正色道：“我覺得你不像那種赤膽忠心的建文帝忠臣。”

    “你說對了，我還真對這些帝位之爭沒什麼興趣——說句到大逆不道的話，這根本是他們老朱家叔侄之間的事，偏偏卻連累無數人遭殃。”

    “我父親以及那些文臣們，一生以大義正統作為人生信念。為此寧願身死族滅。他們是國之柱石，可我只是個身份低微的奴婢，沒興趣為了一個虛無縹緲的大義名分而捐軀犧牲。”

    她的唇邊露出譏諷冷然的笑意，近距離看來一雙美眸清冷宛如霜月曉星，“我要這個木盒，是為了跟朝廷做筆交易。”

    “什麼？！”

    蘭寧心中一顫，失聲叫道。

    小古笑靨明燦，那種犀利的冰冷卻讓藍寧都有些正視，“這麼多些年來，我一直與金蘭會的兄弟姐妹一起。跟朝廷鷹犬激戰無數。但我真實的想法。卻與大家不同。”

    “逝者已逝，仇恨固然重要，但活著的人才是真正珍貴的！”

    “活下來的都是些老弱婦孺，如今都淪落賤籍飽受折磨。我要用這個盒子來換取他們的自由。”

    “這、這怎麼行？這裡面藏著的，必定是建文帝非常重要之物，怎麼可以讓它落到朱棣手上？”

    藍寧堅決反對，卻看入小古似笑非笑的眼中，“我記得你們藍家在洪武皇帝時候就已經壞事倒台了，朱棣和朱允炆誰做皇帝，跟你們有什麼相干？”

    藍玉是被朱元璋殺頭抄家，後面上台的是誰，藍家的人真心也沒必要多管。

    藍寧眼眸露出迷離遺憾之色。幽幽道：“其實，建文皇帝登基後，曾經有意要赦免我們這些流放的女眷，他宅心仁厚，特許我們回京城居住。誰知剛剛收到赦免令，朱棣就攻占京城了。”

    這也是一群倒霉催的……小古嘆了口氣，“所以你覺得朱允炆至少比朱棣強點？”

    她輕笑一聲，隔著被子拍了拍藍寧的肩膀，“我承認，朱允炆是比較仁厚些，但皇帝這個位置，不是‘一個好人’就能順利擔任的。”

    “你知道他登基後出了多少昏招？你知道他器重的齊泰黃子澄是何等志大才疏的一群廢物？你知道他宅心仁厚不肯殺親叔，因此折進去了多少忠臣部下？”

    小古一口氣說完，藍寧嘆了口氣，艱難說道：“你說的都是實話，可是……”

    小古決然打斷道：“仁慈好人建文帝，比起朱棣可說是毫無勝算，他都一敗塗地了，你覺得就憑這些遺臣後裔，在暗中搞些暗殺諜報，就能把朱棣從寶座上掀下嗎？”

    藍寧微微搖頭，就算她是站在建文一系這邊，她也不能昧著良心說虛話。

    她心中悚然，今日這一番長談，才終於知道十二娘並不看好建文這邊，那她長久以來的活躍和戰鬥，又是為了什麼？

    “我跟景……會首不同，他是為了推翻朱棣讓建文帝一脈復國，而我，只是為了救出那些跟我同樣命運的弱者。”

    小古眼中異彩閃爍，想起母親在監禁絕望中咽下最後一口氣，想起那些飽受凌虐的營妓，她的心中更加堅定——

    “這個木盒，想必朝廷願意出極高的價格贖回，讓他們用天下賤籍的自由來換，也算是合算的買賣——只要皇帝一道詔書而已。”

    確實是只要一紙詔書就能赦免所有人，但這說白了，就是讓朝廷和皇帝吞回前言，扇自己耳光。

    要做到這一點，絕非易事。

    “反正我的價碼就是這樣，就看他們願不願意付了。”

    雖然木盒還沒到手，但小古好似自信滿滿，已經在預測下一步的動向了。

    “朱棣對建文皇帝的下落一向在意，甚至可以說，他是有些瘋魔了——胡瀅好好一個進士才俊，卻被他委任專職，到處去搜查關於建文帝的蛛絲馬跡。”

    小古用雪白面龐摩挲著被面，悠悠道：“因此，我覺得他會答應。”

    “一切的前提，是你得找到這只木盒，否則萬事皆休。”

    藍寧忍不住對她潑冷水，小古卻是淡然一笑，“我必定會找到它。”

    東西必定不出這個別院的範圍，她就不信找不到！

    窗外旭日漸漸升起，光華萬道，照得房內也有些刺眼了，疲累了一夜的兩人也無心再聊，很快陷入了甜睡。

為了一口餓

第二百零五章 偶遇

    清晨時分，濟寧侯府的後花園裡隱約傳來陣陣鳥鳴聲，伴隨著樹葉落地的輕微細響，越發顯得寧謐安靜。

    景語漫步在鵝卵石小徑上，貌似閑適，炯炯眼神卻掃向西側小院——那裡，就是張氏養在膝下的如瑤小姐居處。

    他的目光犀利閃動，掃過那半舊剝落的外牆和零落破損的屋檐，心中想起這幾日寄居侯府聽到的傳言。

    這位如瑤姑娘，因為失去母親張夫人的庇護，日子過得頗為艱難。

    在靖難之亂的關鍵時刻，那神秘的木盒被送到在張氏夫人那裡，數年後她因為小產下紅不止氣極而亡，那東西現在又是在哪？

    張夫人是有親生兒子廣鉦的，照理說有什麼貴重物件都該給他，但景語已經探查清楚了，這位少爺是個不折不扣的無腦紈绔，雖然不敢走馬章台尋花問柳，卻也把自己院子裡有姿色的丫鬟都摸了個遍，他親娘留下的物件也隨意賞賜給她們。

    景語昨夜就摸進他的院子，看到那庫房箱籠都用破銅爛鐵胡亂鎖了，男女調笑的聲音直到後半夜才停歇——他細細搜索之後一無所獲。

    是被藏起來了？或者是，不在廣鉦這裡，而在蕙質蘭心的如瑤手裡？

    景語眉頭皺起陷入了沉思，身後突然傳來少女的清脆嬉笑聲，他心中一動，腳下一轉移到了花叢背後。

    花瓣紛飛如雨，落到他的斕衫衣襟上，漸漸升起的旭日照得草木青翠，更顯出夏初的微熱明媚。遠處走來的三名女子，左右二人都著粉紅上襦淺綠長裙，耳畔閃著金銀丁香墜的光芒，顯然是近身服侍的一等丫鬟——景語微微抬頭，卻見那中間的女子身著杏黃色窄袖束腰紗衫，下著藕荷色碧紋湘江長裙。烏亮頭發挽了一個墮馬纂兒，只簪了一對明珠鑲玉的花鈿，周身卻隱約帶著書卷氣的淡然。

    “姑娘，這幾日大廚房那邊送來的飯食可好多了。不僅是菜色豐富，而且熱氣騰騰，連飯也是噴香的新田雪糯……”

    那丫鬟絮絮叨叨說著，又感嘆道：“我們總算苦盡甘來，過上好日子了。小姐你也趁這機會多吃些食補的，好好將養身體。”

    “這也是廣晟少爺作了侯爺的緣故，否則啊，我們唐樂院還不知被人怎麼踩呢！”

    另一個丫鬟忿忿道，顯然是怨念深重。

    景語心中一動：聽這話音，中間那位就是他要找的如瑤小姐了。

    只聽那左邊丫鬟又開始嘮叨。“小姐的底子還是虛了點，侯爺送來的那兩支十年的人參正是及時，可又怕廚房那群黑心的吞沒了，拿些參須子熬湯來搪塞我們，若是小古在就好了。”

    如瑤微微一笑。“初蘭和秦媽媽都在，她們的手藝也是不錯。”

    “那可不一樣，秦媽媽年紀畢竟大了，也不好讓她過分操勞，至於初蘭……我還怕她遇見人參也加三把鹽，把好端端的小姐齁昏過去了。”

    碧荷心直口快的說笑著，如瑤聽了撲哧一笑。頓時宛如繁花盛開，周身洋溢著青春嫵媚，“你啊你，真是愛記仇！人家初蘭不過是偶爾失誤放多了鹽，都快兩個月了你還記著這事，動不動就拿出來說嘴。”

    “好啦好啦。我知錯了，姑娘就不要再責怪我了，不然清漪姐姐的嘴角要笑得合不攏了，越看越像廚房蒸籠裡的開口笑。”

    “好呀，竟敢這麼說我。看我不撕了你的嘴！”

    主僕三人說笑嬉戲著，頓時響起一片銀鈴般的笑聲。

    “說起小古，也不知她在莊子上過得是否習慣，病養得如何了。”

    如瑤念叨著遠方似婢似友的那個少女，卻讓一旁花叢中的景語心中一震，隨即，一種酸澀沉痛的感覺從心間彌漫，擴散。

    他的計劃步步緊逼，害得她身受重傷，又被會中眾人誤會，無處容身之下只得跑到那偏僻的莊子上養傷！

    如郡……

    你的傷怎樣了，可還安好？

    念起伊人的名字，眼前卻又浮現那日，她與濟寧侯親密交談、相擁的場面。

    景語雙手緊握成拳，胸中升起極大波瀾，面容卻仍是一片冷然。

    唇齒間隱約傳來血腥滋味，也不知是被刺玫劃破了嘴角，還是被自己的牙齒咬破。

    這般難受的滋味……

    景語無聲的嘆息，隨即眼中一凝——

    如郡心志堅定冷靜，百折不饒，只怕未必肯乖乖躲到莊子上去養傷。

    她難道另有所圖？

    景語正在思索，卻聽如瑤低嘆一聲，“那個莊子連同周圍的五百畝良田，正是我母親的陪嫁，她在那裡養病，總比留在這府上提心吊膽的好。”

    什麼？！

    那莊子是張氏的陪嫁！

    景語心中一凜，頓時覺得耳畔嗡嗡作響——他是何等聰明卓絕之人，略一思索，整顆心都沉了下去。

    難道，小古也發現了什麼蛛絲馬跡，更或者，她也是為了那木盒而去？

    自己竟然被她搶先一步？！

    景語頓時心亂如麻，腳下微滯之下，發出沙沙輕響。

    “誰？！”

    如瑤好似發覺了什麼，冷聲喝道。

    景語見狀，正要現出身形，突然卻聽不遠處的曲折小徑上，傳來一聲輕笑，“這是在自己家，瑤妹妹何必如今緊張，這麼一驚一乍的，只怕下人們還以為遭賊了呢？”

    隨即傳來細細腳步聲，出現在她面前的是一個身著淺紫櫻紋緙絲褙子，面容清麗的少女。

    她並不如何精心打扮，只是頸下一道篆字連紋項圈鑲嵌五色珠玉寶石，映得面容都熠熠生輝。

    “如珍姑娘！”

    兩個大丫鬟連忙行禮，卻很是納罕的發現，如珍竟然是單獨出現，沒有帶任何丫鬟僕婦。

    “清晨露重，瑤姐姐還有閑情出來賞花，可見身子真是大好了。”

    如珍這話也是欣慰寒暄之辭，一旁的請漪碧荷面面相覷，見她徑直朝著自家姑娘走來，不由的警惕心起，攔在如瑤身前。

    在她們心目中，如珍素來狡詐多智，為了討好嫡母王夫人，使出各種毒計對付如瑤這邊，唐樂院上下提起她來，都當做洪水猛獸一般。

    “瑤妹妹你兩個丫鬟真是大驚小怪，我又不會吃了你？”

    如珍低聲笑著，清麗睿智的眼中卻是滿含深意，她湊進一步，更加壓低了嗓音道：“與其這麼防備著我，你更該小心夫人——兔子急了還咬人呢，何況她丟了這整個侯府的爵位！”

為了一口餓

第二百零六章 不慈

    “你這是什麼意思？”

    如瑤心中一動，卻不敢輕信如珍的話。

    “瑤妹妹也別裝了，你我都心知肚明，我那位母親大人一直想把你嫡母的嫁妝弄到手，你們明爭暗鬥的幾個回合了，別人也不是傻子呀！”

    如珍輕聲一笑，比起她平時的端莊沉穩，更見幾分慧黠精明。

    “你這樣毀謗自己的母親，可不是大家閨秀該有的言行。”

    如瑤冷然說道。

    “呵，這裡沒有外人，我才跟你說幾句掏心窩的話，你若是要假裝正經，那我也不說了，由著你吃虧倒霉吧。”

    如珍轉身要走，如瑤一把拉住了她的衣袖，“把話說清楚再走。”

    如珍微微一笑，好整以暇的從她手裡抽出袖角，悠悠道：“聽說，前頭的大伯母在郊外有個莊子，裡面堆了好些值錢的嫁妝？”

    如瑤心中一緊，冷聲道：“要說就說，不必賣關子。”

    “瑤妹妹，你應該知道，我們二房這邊基本沒有襲爵的機會，家裡一百多口人，吃穿嚼用的花費不少，太太精明能干，全靠她用嫁妝銀子支撐下來了，不僅沒有虧空，反而賺了不少。”

    如珍說起王氏掌家這十多年，跟平時一樣贊得口甜如蜜，但那語氣卻含著幾分譏諷，與她平日的恭順溫柔判若兩人。

    “哼，只怕是損了公中，肥了她的嫁妝吧。”

    如瑤沒有開口，身邊的碧荷卻是忍不住冷笑了。

    如珍微微一笑，也不反駁，“太太一直希望能讓大哥廣仁考上科舉做官，讓四弟襲了家裡的爵位，但若是要襲爵，就要去禮部和兵部疏通，而父親的俸祿一向清苦，因此。她不得不另辟蹊徑。”

    她眼中閃過一道復雜的光芒，隨即笑靨如花的看向如瑤，“你九歲時剛剛沒了母親，那時候太夫人不也是說你和廣鉦年幼不懂事。要接手大伯母留下的嫁妝——所謂財帛動人心，人人都是如此，也不是我家太太一人。”

    如瑤想起年幼的那一幕，不由的臉色發白，當時她年紀還小，卻面對太夫人和嬸娘王氏的軟硬逼迫，實在是左支右絀，步步驚心。

    如珍察言觀色，繼續道：“如今這個爵位眼看沒了指望，太太更加只能一門心思撈錢了——只靠父親的俸祿。四弟將來只能過平民小戶的日子，如燦將來的嫁妝也不夠——這兩個是她的心肝寶貝，怎麼忍心讓他們吃苦受累？”

    碧荷冷笑一聲，“所以才更加盯上我們張夫人的嫁妝了？這還要不要臉啊！”

    如珍噗嗤一笑，“去世的大伯母娘家富貴豪奢。當年簡直可說是十裡紅妝，光鋪子就有一百多個，還都是金陵和寧波城裡繁華地段，如今這些鋪子大部分歸太夫人和我家太太掌管，剩下的也被大伯父租了出去，每月光拿租錢就可以風流快活了。”

    碧荷張嘴欲說，卻被如瑤以目光阻止了。她比誰都要清楚，這些鋪子雖然暫時被這群長輩管著，但真正的契書卻早就被藏在一個隱秘的所在，沒有落到這群人手上。

    見如瑤雖然憤怒，卻並未驚慌失措，如珍的眼中閃過一道失望。“你一點都不擔心嗎，那可是你嫡母留下的東西啊，若是連這個都沒了，妹妹你的嫁妝……只怕是要寒酸得不能看了！”

    如珍盈盈大眼打量著如瑤，想在後者臉上找出著急害怕的神情。誰知如瑤晶瑩面容卻是一派從容，“這些事，母親早有安排，也不會輕易就讓某些人得逞。”

    又是這般平靜信賴的口氣……如珍內心蘊藏的怒意怨毒，瞬間就宛如野火狂飆——明明大家都是庶女出身，如瑤何德何能，卻能受到張夫人宛如親女的養育呵護，珠玉一般的寵著，而自己卻必須在陰險狡詐刻薄寡恩的王夫人身邊，小心翼翼的服侍著，艱難的熬著日子……

    更可恨的是，如瑤的嫡母死都死了，還留下這麼大筆豐厚的嫁妝給她！

    憑什麼……老天為真是不公平！

    如珍咬牙想道，平素清麗沉穩的臉上露出一絲詭異冷笑，“妹妹倒的口風可真緊，這般滴水不漏實在讓人佩服——只可惜啊，廣鉦堂兄可不像你這般！”

    “廣鉦？！你們拿他怎麼了？”

    如瑤心中閃過一絲不安，冷聲追問道。

    “我家太太只是關心侄子的身體和學業，怕他累著了，把家裡新買的兩個婢女給了他，據說一個通曉按摩推拿，手藝嫻熟，另一個卻是精通琴藝小曲，能為主人提神解乏。”

    如珍說起王夫人時，那種諷刺更加刻毒淋漓，說起廣鉦卻又微笑著看向如瑤，“廣鉦堂兄一見就愛得不行，這幾天簡直是形影不離的要她們伺候，他頭腦一熱為博佳人歡心，必定是什麼話都肯說的。”

    如瑤臉色頓時變得慘白——張夫人最重要的遺產，是整整一盒的契約文書以及大額銀票，就埋在郊外莊子的大槐樹底下，這個秘密只有她跟哥哥廣鉦兩個知道：張夫人咽氣的時候，曾經拉著他們兩人的手說，那些東西都寫好簽子分給兩人，千萬不能告訴任何人！

    難道廣鉦真的被美色所迷泄露了口風？

    “嬸娘往侄子房裡塞些不干不淨的女人，這侯府還有規矩沒有！”

    碧荷尖聲嚷嚷道，如瑤卻頓時感覺不對：廣鉦雖然是紈绔不成器，但也不是這麼容易就上當受騙的，況且父親沈煕一直不肯二房插手大房的事，他雖然昏庸沒用，但畢竟是大家長，不經過他首肯，王氏這個嬸娘也管不到侄子身上。

    難道是……？

    如珍見如瑤臉色變化，笑意更加加深，“你猜得沒錯，那兩個丫鬟，就是大伯父親自賞給兒子的，也是他親口吩咐，要給這兩個開臉辦席面升做通房。”

    雖然早就猜到，但聽到如珍說出，如瑤的心裡還是狠狠一震！

    “大伯父本來想襲爵後就把我們一家分出去，所以不許別人來過問張夫人的嫁妝，但如今他的希望落空了，也只能從兒子女兒手裡搶回大筆錢財了。”

    張夫人的嫁妝雖然不如侯府的爵位和財富那麼誘人，但對花天酒地的沈煕來說，卻足夠他揮霍個十年八年了。因此，王夫人一提議，他算計謀劃之下，還是決定跟她一起，從兒女手中把東西騙出來，徹底把鋪子房產捏在手裡。

為了一口餓

第二百零七章 反目

    “瑤妹妹，你還是放明白點吧——這個家裡幾乎所有人都參合了這事，就連太夫人也默許了，等著大家把東西抄了，就要把銀票孝敬給她呢！你一個小輩，能拗得過這麼多長輩嗎？”

    如珍的聲音在耳邊回蕩，如瑤咬著嘴唇，恍惚間好似又回到幼年時，那暗無天日的頭七，那個白幡高懸紙錢滿地的靈堂……自己是那般弱小，孤苦無依，而周圍的那些親人，卻一個個冰冷猙獰，不懷好意。

    她打了個冷戰，昏亂的眼神略微清明了些，看著眼前笑容甜美的如珍，“你今天來告訴我這些，究竟是為什麼？”

    “人為刀俎我為魚肉，瑤妹妹你一點也不想著反抗嗎？”

    如珍笑容文雅娟秀，瞳孔最深處的光芒卻讓人不寒而栗，“你應該把這件事鬧開，讓他們名聲喪盡，至少也要讓他們有所顧忌，不敢再伸手過來。”

    “我一個內宅女子，只怕是有心無力。”

    如瑤越發覺得如珍心懷叵測。

    “瑤妹妹你跟二哥素來親厚，他如今才是這個侯府真正的主人，只要他願意幫忙……”

    如珍眼中的光芒有些陰晦，更有些狼狽和懷恨。

    廣晟突然上位，讓所有人都措手不及，如珍更是料想不到，這個從來都是紈绔荒唐的同胞兄長，竟然會有如此一飛衝天之勢。

    震驚過後便是狂喜：她不再是一個卑微的庶女，而是濟寧侯的同母胞妹！

    以前，她為了討好嫡母王夫人，刻意跟廣晟疏遠，甚至有意在人前劃清界限，彼此之間可說是冷淡如冰。

    趁著襲爵前的忙碌，她去看望廣晟，想要彌合從前的冷淡和嫌隙，廣晟卻推說有要事在身。匆匆離開不願見她。

    這樣的態度讓如珍徹底心灰意冷，卻又很不甘心——二哥以前的處境很是不好，我若是跟你親近只能遭到嫡母的厭棄，趨利避害乃是人之常態。你為何不能大度些呢？

    壓下眼底所有的情緒，她緩緩說出真實目的，“只要二哥願意插手，我可以提供母親多年來掌家虧空中飽私囊的一些證據，必定能讓她名聲掃地，再也不能做這侯府的當家主母！”

    她的面容清麗文靜，櫻唇中吐出的話語卻帶著濃濃的陰狠怨意，如瑤不禁詫異問道：“你跟嬸娘之間發生了什麼？”

    原本喜歡演出母慈女孝宛如親生的兩人，如今竟然有這麼深刻的恨意？

    如珍默然不語，眼中的光芒卻只剩下冰冷悲憤——

    時間退回到昨日午後。天氣明媚而略帶熱意，她剛剛做好一件涼緞披肩，上面繡了王氏喜歡的百蝠花紋，親自拿了去孝敬她。因為想給她一個驚喜，加上輕車熟路。所以沒讓丫鬟稟報就直接進了院子。

    當時也是湊巧，王氏身邊的兩個大丫鬟都有事不在，幾個三等丫鬟正在互相看著絡子比劃嬉戲，因此如珍一路走到了正房的台階下。

    房裡隱約傳來一男一女的嗓音，十分熟悉，正是嫡母和父親正在商議著什麼，突然王夫人嗓音提高。傳來只字片語，裡面提到如珍的名字，更加引起她的好奇在意，於是悄無聲息的潛行而去，貓腰躲在窗下，細細聽來。

    裡面兩人略有爭執。很快父親便嘆息著妥協了……如珍靜靜聽著，渾身的血脈卻是一點一點涼了個徹底！

    她一直這麼恭謹小心的侍奉著嫡母，以她馬首是瞻，為她著想為她出謀劃策，王夫人對她也表現得極為寵愛。在整個侯府的人看來，她們倆是母女一心，可沒想到，王氏卻在私下對她如此鄙薄和防範，不僅不肯把她許配給姓薛的青年才俊，更是逼著父親同意，要把她往低裡嫁！

    簡直是欺人太甚！

    如珍當時只感覺耳邊嗡嗡作響，又驚又怒之下，卻聽到嫡母尖利的嗓音傳來——

    你也不想想，她生母是誰，又跟我們有著什麼樣的冤仇！到時候她得勢了知道真相要報復，只怕我們幾個兒女都要遭了毒手！

    這一句宛如晴天霹靂在她耳邊炸開，如珍打了個冷戰，雙臂抱住自己，卻只覺得眼前的整個世界，都仿佛染滿了惡意和陰森的毒汁！

    她的生母……

    那個原本是羞恥的稱呼，此時卻好似在眼前崩裂開來，變成一個猙獰而恐怖的黑洞，裡面藏著未知的真相，讓她嚇得簌簌發抖！

    到底是怎麼回事？

    這中間有著怎樣的內幕？

    如珍心如亂麻，最後聽到的，卻是父親嘆息著同意了王氏的想法，決定把她嫁得低些，找個“老實厚道的”。

    如珍此時已經面無人色，卻仍強撐著躡手躡腳的離開，故意在廂房那裡耽擱了會，等面色恢復了些許，這才笑語盈盈的踏上台階——

    “母親，我來給您送新衣裳啦！”

    鶯聲笑語，溫柔親昵，好似剛才那一幕宛如是虛無的夢魘一般。

    如珍想起昨日的這段回憶，臉上仍是陰晴不定，她輕笑一聲，對著如瑤道：“這你就不必管了，我說這些可都是為你好！你還是趕緊去求晟哥兒派人去莊子上吧，否則等我那個貪得無厭的嫡母去了，只怕你那埋在槐樹下的寶貝，就要改姓王了。”

    她真的知道埋藏的地點！

    如瑤臉色大變，如珍卻是冷冷一笑，轉身走了，只剩下如瑤掙扎躊躇，一時不知該如何是好！

    埋在槐樹下的東西，真的要落到王氏手裡嗎？

    這事真的要拜托廣晟來主持公道嗎？那可畢竟是他的父母所為，一頂不孝的帽子落下來，只怕連他也要遭人非議！

    但母親的遺物，卻不能這麼落到這些人手上！

    如瑤神色變幻不定，但終究下定了決心，急匆匆就要去前院，不料腳下一崴踩了鵝卵石，頓時失去平衡就要摔倒在地。

    “小心！”

    一道冷然嗓音在耳畔響起，隨即她落入陌生男子寬厚挺拔的懷抱。

    抬眼看時，卻見來人氣質冷峻剛直，身著墨藍色繡銀箭袖長袍，腰束一條玄色綴玉腰帶，周身卻帶著軍中的精銳森然之氣。

為了一口餓

第二百零八章 心意

    如瑤眨了眨眼，慌亂之下就要推開對方，誰知一個踉蹌卻險些又摔倒在地，那人也確是端方君子，將她扶住後立即放手。

    “這裡是內宅花園，外男不得擅入……這位公子你是走錯了吧。”

    如瑤想起方才的溫熱觸感，臉上一陣發燙，卻仍是冷靜客套的嚇了逐客令。

    “抱歉，是我魯莽了。”

    那青年目光清澈，瞥了她一眼後就出於禮數垂眸不看，目光向下，卻看見她粉藍繡鞋上的忍冬花繡。

    針線細密而精美，那蜿蜒的花鬘更是趣致可人，只有仔細看時，才能發覺那是用兩塊不同的鞋面布料拼接的。

    明明是極為窘困的處境，卻因為主人的巧思妙想而從容掩過……他想起方才看到、聽到的那一幕對談，對眼前這聰慧嫻雅的少女的處境若有明悟！

    原來她就是這侯府的長房大小姐，如瑤。

    蕭越與這府裡經常來往，親戚之間也沒什麼避諱，諸位表弟表妹都見了個遍，唯獨這位如瑤小姐從不出現。

    “既然走錯了，公子還是速速離開吧。”

    如瑤見此人沉默不語，柔聲催促道——不知怎的，她直覺眼前這人不像是舉止輕佻的登徒子，但為免瓜田李下之嫌，還是下了逐客令。

    蕭越默然佇立，心中卻是百味陳雜，糾結成了一團亂麻。

    他今日是來看望姨母和幾位表弟表妹的——濟寧侯府這突如其來的“襲爵喜事”已經傳到了遠在山東陪父親赴任的母親耳中，她震驚之下卻是分外明白妹妹的心病，生怕她氣壞了身子，於是寫信讓近在京城的兒子多去探望安慰。

    那封信裡絮絮叮囑了許多，末尾的一句卻是讓蕭越的心咯噔一聲——母親竟然有讓他跟如燦表妹結親的意思！

    雖說只是詢問，並不是定下來，蕭越的心中卻蒙上了一層陰霾：姨母向來對他看重親厚，如燦平素也是頗為喜歡跟他閑談玩耍，只怕這事兩邊一議。十有八九就會成真。

    但他中意的那個人，卻並非是嬌俏直爽，甚至有些刁蠻的如燦，而是……

    他深吸一口氣。眼前浮現了一張清麗沉穩的面龐，那黑嗔嗔的眸子好似有千言萬語，總是這麼微笑著看他。

    如珍！

    初次見面是因為瘋馬橫衝直撞衝入內院，他在千鈞一發之際救下了她，那般飛身而抱，卻是比今日這一幕更加驚險、傳奇！

    雖然她很快就被如燦擠開，但他卻對這個庶出的表妹留下了深刻的印像。

    後來他被調去了北丘衛，姨媽曾經托人給他捎來好些吃食和御寒衣物，裡面有一件厚而輕軟的灰鼠銀袍上，繡邊做得整齊細密。那線路卻隱約繡成了梵文的安紋和卍字。

    一看就知道做針線的女孩兒蘭心慧質卻又體貼入微，那份默默祈禱他平安的心意，卻更讓他心中一動。

    對送來的小廝旁敲側擊問了，才知道這是養在姨媽身邊的如珍做的。

    那時候他的回禮裡，便悄悄有了分別。給姨媽和如燦的是塞外的貴重皮子和美發養顏的首烏，給如珍的卻是一份並不起眼的徽州貢菊茶。

    徽州貢菊，對於養肝明目平頗有奇效——而她整日為大家做著針線，正好合用。

    他是個武將，不懂得那些甜言蜜語，這份默默的關懷卻很快就收到了回復——如燦給他寄來據說是她親手做的靴子，那密密的牛皮線卻明顯與上次一樣。是如珍的手筆。

    他再次送去的回禮是一盒來自元蒙的瓔珞寶石釧，以及從波斯大食來的一套剪子、粗細繡針和頂箍等物件。

    他料定以如燦的嬌蠻任性，肯定把五色寶石挑走，把那套針鑿之物留給如珍。

    後來，他收到的棉袍裡，果然夾有一張小小的便箋：剪子鋒利明快。頂箍也合手寸，唯有銀針不亮，許是波斯人皮黑的緣故。

    頗為清新隨和的稱贊和抱怨，卻又坦蕩詼諧，不含私相授受的鬼祟。

    他心中更生愉悅。調回京城後曾經幾次來拜訪姨媽，每次都能看到她在王夫人身邊或是侍立、或是說笑安慰，那般嫻雅之態，讓他不禁心生好逑之念。

    於是兩人在無人之時擦身而過，或是眉目對視默契自生，或是悄然一兩句，情意漸漸萌發，水到渠成。

    這次收到母親的信，他匆匆趕來，本是想跟她私下交談，看她走向後花園，情不自禁就跟了上來，卻不曾想，竟然撞見這姐妹之間的秘密對峙！

    那般清麗嫻雅的如珍表妹，竟然有如此狠辣凌厲的一面，她那怨恨狡獪的眼神，讓藏身廊柱後的他心中悚然。

    那是他從未見過的另一面，宛如民間傳說中，那絕色美人脫去畫皮，變身厲鬼……

    原來，如珍憎恨陷害的對像，不僅有他素來敬愛的姨母，還有眼前這不卑不亢的少女——而他那位溫婉平和的姨母，竟然懷著這般陰險刻毒的主意。

    “對不起，我知道姨母和如珍做得不妥，若是能挽回一二，我願意……”

    鬼使神差的，他將自己的心裡話說出了口，微微抬頭，卻看入少女驚訝的表情。

    此時他才終於看清，眼前少女有一張略顯蒼白的小圓臉，明亮的黑眸瞪著他十分愕然，他這才反應過來，自己沒頭沒腦卻突兀來了這一句。

    他心中愧疚更深鄭重一揖，正要自我介紹，突然聽到身後傳來柔和溫婉的一句輕喚，“越表哥，你原來在這呀！”

    霍然轉身，卻見如珍一派清裊身姿，緩緩的去而復回，一雙美眸寧靜溫柔含笑看向蕭越，宛如春日暖陽，秋月清雋——卻是與方才那偏激怨毒之態判若兩人。

    蕭越凝視著她，一時百感交集愣在當場，如珍的一雙美眸停留在對他對面而立的如瑤身上，眼角閃過一道警告的狠戾，隨即卻笑得更加淑雅悠然，“表哥，母親和燦妹妹正在到處找你呢，快些跟我回去吧。”

    輕柔玉指拉動他的衣袖，那般自然而熟稔，溫柔卻是不容拒絕，蕭越心中一聲嘆息，澀聲道：“我來摘一朵佛前蘭給家母，她虔誠好佛……”

    他繞過如瑤身旁，走向花圃裡貼著牆邊的那十來盆蘭花，有些心不在焉的摘下一朵，有意無意的繞過如瑤身旁，以只有兩人才聽見的聲音道：“我會去一趟你那莊子，替你解決此事。”

為了一口餓

第二百零九章 聖心

    說完他目不斜視的走開了，只留下如瑤，看著他的身影陷入了沉思。

    原來，這人就是蕭越，王夫人口中那當世俊彥的外甥。

    也是傳說中，那名大勝錦衣衛，一箭定局的少年將軍。

    蕭越快步而去，在回廊折角時卻忍不住用眼角余光瞥了一眼原地——如瑤仍然站在原地，蹙著眉似乎在想著心事。
晨風輕輕卷起她的裙幅，那月白翠繡的挑線裙搖曳而動，宛如樹林裡露珠閃爍的嫩葉新芽一般。

    他的心弦莫名漏了一拍，轉過頭去卻是加快了腳步——大丈夫一言九鼎，答應的事就一定要做到！

    仿佛感受到他的目光，如瑤眉頭皺得更深，轉身匆匆離開，只剩下花園裡落英繽紛，被旭日的光芒照的更加耀眼動人。

    過了一會，花叢輕輕晃動，出現了一道身影，卻正是躲藏在一旁，聽到了這一幕的薛語。

    “這三個表哥表妹還真是有趣……”

    薛語他微微一笑，想起方才聽到的關鍵一句，低喃道：“郊外莊子的大槐樹下嗎？”

    “真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”

    他收起笑容，微微彈指，隨即就有一只雪白信鴿飛來，腳爪上帶著一個銅管，薛語從中掏出雪白便箋，碾碎花瓣用指尖在上面匆匆寫了幾句，就原樣塞入其中，讓信鴿展翅撲簌而去。

    “如郡，原來你躲到莊子上去是為了這個——想不到我一個疏忽，竟然讓你搶先一步了。”

    他眼中光芒閃耀，卻是志在必得的篤定與自信，“但無論你是否已經找到，那木盒終究要落入我手中！”

    清晨的日光穿透重重宮門，拂過紅牆黃瓦的重重宮殿，細微的腳步聲開始響起，眼前也絡繹出現百官朝見的身影。

    廣晟站在太和大殿的雲台之上。冷然凝視著下面井然有序的隊伍，耳邊傳來張公公的尖聲傳召，“陛下有命，讓你速速進偏殿回話。”

    已然等待半夜的雙腿有些酸僵。聽到這一句卻是驀然警醒，迸發出生機和活力——眼前這一關，正是要說服皇帝，給出合理的解釋。

    隨著張公公進入偏殿，卻見朱棣著皮牟服，絳紗袍紅裳，中單蔽膝，顯然是即將登殿視朝之前，略微抽出些時間來見他。

    “昨夜真是好熱鬧。”

    沒等廣晟行禮，朱棣便是冷哼一聲。面色陰沉讓人心驚膽戰，“好好一個大活人，就在宮門前被滅口了。”

    他目視廣晟，看不出喜怒，“你們錦衣衛可真是能干！”

    這話到底是說他們能力低下。眼睜睜看著殺人滅口，還是認定錦衣衛就是凶嫌？

    廣晟心中咯噔一聲，卻並未跪地請罪，只是垂眸恭謹道：“錦衣衛亦有護衛宮門之責，如今讓凶手如此囂張，是我等失職。”

    “痛下殺手的，正是你們錦衣衛所屬的鎮殿衛士——你們大概是覺得。把人殺了就不會說話？！”

    朱棣冷笑，鷹鷲般的目光逼視著他，廣晟俊秀絕倫的臉上卻仍然不見一絲懼怕，“錦衣衛上下忠貞不貳，並未跟紀綱此人沆瀣一氣，更不可能在這種風雨飄搖的關頭去趟這渾水。”

    他雙眸沉毅堅定。大膽迎上皇帝懷疑的目光，“破解此案，正是我們錦衣衛的職責所在。請陛下給我一個機會，讓錦衣衛戴罪立功。”

    朱棣似笑非笑的看了他一眼，“後生可畏。倒是敢於擔當——只可惜，朕對錦衣衛上下，實在是不能放心了。”

    廣晟心中一沉，知道這次的計謀終究是得逞了：紅箋關系到皇帝心心念念的建文帝秘辛，如今卻被刺殺於宮門前，讓線索就此中斷，這簡直是觸及皇帝的逆鱗——再加上紀綱的反叛，錦衣衛在他眼裡，大概真正是一無是處了！

    他深吸一口氣，正要竭力說服皇帝，卻聽他淡然嘆息一聲，“紀綱既然不在，錦衣衛也更加冗余，朕准備另設另一個偵緝衙門，從錦衣衛抽調精銳力量，由宮中宦官來掌管！”

    這一句宛如晴天霹靂，讓廣晟驚得目瞪口呆！

    什麼？

    另設另一個偵緝衙門？！

    這是要徹底厭棄錦衣衛不用？

    巨大的不祥陰影籠罩在他心頭，卻見皇帝繼續道：“關於這個組織，有人建議我命名為東緝事廠，我看就叫東廠即可。”

    他眼神一個示意，便有一個瘦小靈敏皮膚幽黑的隨侍太監出現，靜靜躬身等待旨意。

    “原本朕是想用小馬，但他行事如此膿包，實在是丟人現眼。”

    朱棣看了一眼宦官，吩咐道：“安素，建立東廠這事就交給你了，不可讓朕再次失望。”

    那名叫安素的太監跪地領命，卻聽朱棣繼續道：“你做事果敢堅韌，但頭腦智謀不夠，我給你配了個軍師，是個有功名的讀書人。”

    他看向一旁面沉似水的廣晟，笑道：“那人你們都見過，就是那暫為大理寺主簿的薛語。”

    廣晟眉頭一皺，眼中閃過一道冷光：竟然是他！

    “東廠剛剛組建，人手還是不足，就由錦衣衛調撥一些干事番役過去補充實力。”

    竟然不只是搶了錦衣衛的任務，還要調撥精銳人員過去！

    廣晟雖然低著頭，眼中卻是冷怒不已。

    此時外間鐘鼓齊鳴，是朝會開始的信號，朱棣整了整衣袍正要出去，卻覺得眼前身影一晃，竟是廣晟攔住了殿門。

    “大膽！”

    周圍太監侍衛尖聲厲喝，正要上前拿人，卻見廣晟迎著窗邊旭日緩緩走來，淡金光芒之下更顯絕色容顏，俊雅身姿，眉宇間那道凜然卻讓人心中戰栗。

    到了朱棣座前，他單膝跪地，俯首跪求道：“錦衣衛是陛下手中只刀，用或不用，只在您一念之間。”

    抬起頭，雙眸晶瑩逼視，聲音低沉而鏗鏘，“但求陛下給我們最後一個機會，讓我們與東廠同時偵緝此案！”

    “哦？給朕一個這樣做的理由？”

    朱棣的嗓音在頭頂響起，廣晟低下頭，沉聲答道：“兩個組織分頭調查，才能保證陛下永遠聖明，不受我等蒙蔽。”