[弱顏]瓜田李夏(全文完)

嗜酒態睡

第一百二十章 雇工

　　藥王廟胡同比文山書院近，但是先回來的是長生。他將夏秀才送回去，幾乎沒怎麼耽擱就回來了。郭姑父回來的就比較晚了。他滿臉都堆著笑，一看就知道心情很好。

　　原來他送夏二叔一家回去，還遇見了張財，就被請進去跟張財、羅娟都見了面。

　　他沒見到張巧兒，也沒見到田監生。據說田監生因為監生太太吐口要接納張巧兒和張巧兒生下的兒子，這些天對監生太太很是巴結，三天裏總有兩天要回主宅去住，怕監生太太突然反悔，事情就不好辦了。

　　夏大姑沒郭姑父那麼高興，只說且等著看吧。郭姑父猜出她大概憂慮的是什麼，兀自還是挺樂呵。照著他的說法，有些人有些事，就是運氣來了擋也擋不住。

　　他所指的遭遇好運氣的，自然是夏二叔一家。

　　夏至是沒時間也沒心思去多思考這件事的，她有太多的事情需要料理。

　　第二天，牙人就帶著好幾個丫頭媳婦來夏至這裏試工。夏至就讓這些人動手包粽子，一面看她們包粽子的手藝，一面向牙人詢問她們的家世背景，自然也不會忘記仔細觀察每個人的衣著穿戴、言談舉止。

　　試工結束，夏至留下了八個人，都是年紀在十六歲到四十出頭之間的年輕俐落的姑娘和媳婦。出來做這種短工的，家境自然都不大好，從這些人的穿戴上就能看出來。夏至挑選的是乾淨整潔，目光清正，頭髮光澤、面色也比較健康的。

　　現在雇工也不能帶人去醫院體檢，只能從外表上大體的判斷。正當年且外貌上能達到這樣標準的，一般都會比較健康，不會有什麼惡疾。

　　就算是顧客們不知道，夏至也要為他們的健康負責。

　　留下這八個人來，夏至就跟她們說了自己的要求，也就是她交代給牙人的那些了。除此之外，她還告訴這八個人：「要是忙起來，只怕還要加班加點。」

　　說完這句話，夏至就看到幾個人臉上顯出茫然的神色。她立刻意識到自己說了讓她們聽不懂的話了，因此就修改了一下自己的措辭：「就是起早貪黑，但是工錢是按包粽子的個數算的，包的越多賺的越多。」而且還保證工錢當天結算，絕不會拖欠。

　　這樣的條件，對於這些短工們來說完全是可以接受的。實際上，她們都覺得這些條件是相當厚道的。

　　「今天就算是你們第一天上工了。不過糯米還沒泡好，今天還不能開始包粽子。我另外交給你們一些活計，半天的工夫就夠了，我每個人給你們五個大錢。」

　　夏至今天安排的活計，也就是一些簡單的打掃。另外一個更為重要的，她給每個人都發了一塊本色的土布，讓她們每個人縫出兩套帽子、口罩和圍裙來。

　　夏至剪出一個樣子來，提供需要的剪刀針線等，就讓這幾個女工開始做活。女工針黹是這個年代女人們的基本功，尤其是這樣簡單的針線活，自然人人會做。而且夏至選出來的這幾個，顯然還是其中的巧手，縫出來的帽子、口罩和圍裙都是針腳細密，讓人挑不出不好來。

　　等女工們做完了活計，夏至又對她們的心靈手巧的程度，以及每個人的性情有了更多的瞭解。她還留女工們吃了一頓簡單的飯菜，都是買的米和菜大家自己做的。

　　從明天開始正式上工，夏至每天除了向女工們支付工錢，還包她們一頓晌午飯，保證她們吃飽。如果需要加班的情況下，起早則增加一頓早飯，要做到夜裏則會增加一頓晚飯。

　　女工們都很滿意。夏至將今天的工錢發給她們，說定了明天上工的時辰，就讓她們回去了。

　　送走了女工們，夏至將後角門上了鎖，回頭就笑著跟小黑魚兒說道：「老叔，你看我這個雇主做的咋樣。」

　　小黑魚兒今天沒有去玩，從一大早他就陪著夏至了，連同大青也被他帶了來。按照他的意思來說，他不會包粽子，也幫不上夏至別的忙，就帶著大青幫夏至做監工。

　　監工小黑魚兒很是盡忠職守，見夏至問他，他就笑了，一雙大眼睛彎彎的透著股子遮掩不住的歡喜和雀躍：「十六，我感覺你做的特別好。」

　　在小黑魚兒眼睛裏，夏至真是做什麼像什麼，夏至什麼都能做，而且都能做好。

　　「十六，咱們包粽子賣，能賺多少錢啊？」小黑魚兒牽著大青，又好奇地問夏至。

　　夏至摩挲了一把小黑魚兒的發頂。小黑魚兒因為太專注了，都沒注意到她這「以下犯上」的舉動。夏至暗自嘿嘿一笑，她告訴小黑魚兒：「暫時還說不好。得等粽子包出來，咱們去賣賣才知道。」

　　「十六，那我幫你去賣粽子。」小黑魚兒立刻就說道。

　　「好啊。」夏至立刻就答應了。

　　夏至和小黑魚兒回到夏大姑的院子。剛出了月亮門，迎面就遇到了丫頭小紅。小紅笑著跟夏至和小黑魚兒說話，然後還壓低了聲音往珍珠的屋子裏指了指：「……玉環姑娘來了，剛吃過晌午飯就來了。」

　　夏至就沖小紅點了點頭，帶著小黑魚兒走到上房來，卻沒去西屋，而是到東屋找夏大姑說話。

　　西屋裏，郭玉環和珍珠坐在炕上正小聲地說的稠密。

　　「……聽見你們這邊院子裏熱熱鬧鬧的，猜到你們請客，沒好意思過來。」兩人正說到夏二叔一家昨天過來的事。

　　珍珠就將夏二叔一家的事都說了。郭玉環聽的直咋舌，眼珠子咕嚕嚕地來回轉。

　　「我知道他們家。還別說，那個張巧兒說不定還真能成監生太太。到時候，你二舅家肯定跟著發達了。」

　　夏二叔發達不發達的，珍珠並不是太在意。

　　因為珍珠方才說到了五月和七月，郭玉環就向她仔細地打聽起來。珍珠也沒說她跟五月、七月不大高興的事，就說了兩個人的穿著打扮，還提到了田監生給五月保媒的事。

　　「你娘咋沒帶你三姐和五姐來你家住。我聽著這倆人可都比你四姐強，你啥時候去看她們，我陪你去啊。」

　　珍珠就嘟了嘟嘴：「你又沒看見她們！她們可不如我四姐。」

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第一百二十一章 回信

　　珍珠難得地並不贊同郭玉環的說法。在她看來，夏至比五月和七月強的多。「四姐從來不碰我的東西。可她們倆一來就眼珠子亂轉，隨便啥都拿。她們臉皮可厚，還開口朝我要東西。」

　　「是……是嗎。」郭玉環略有些訕訕的。珍珠的話讓她多心了。說起來，她可是時不時地朝珍珠要東西。她要的東西都不算貴重。要是貴重的東西，珍珠也不會給她。

　　珍珠根本就沒注意到郭玉環的情緒變化。她繼續抱怨著五月和七月。「三姐說話還總愛咬扯人，說不上幾句話就讓人上她的當。四姐就不。七月也不會那樣說話。」

　　郭玉環這會工夫已經恢復了常態，她上下打量了一眼珍珠。知道珍珠對五月和七月的印象是真的不好，她也不能再強說五月和七月好的話來。但她還是勸珍珠：「這人剛認識，誰也不知道誰啥樣。接觸多了，才知道好賴。」

　　郭玉環的意思，珍珠和五月、七月接觸的太少，得到的印象並不一定是對的。五月和七月未必就如珍珠所想的那麼討厭。

　　「反正咱倆也沒事，她們是住藥王廟胡同不？那離這兒也不遠。咱倆都不用坐車，走過去就行。」然後，她就跟珍珠商量要哪一天去找五月和七月玩。「監生老爺家的房子，那肯定不得了。」

　　除了想結識五月和七月，郭玉環還想去見識見識田監生的外宅。雖然是外宅，那也是給懷了兒子的未來監生太太住的，不知道會多麼的豪華富麗。

　　珍珠不大願意去看五月和七月，因此對郭玉環的第一個問題就沒應聲。但是說到藥王廟胡同的大宅，珍珠也是一臉豔羨。「她家裏是……一看就特別有錢。」

　　「快跟我說說。」郭玉環激動地在炕上挪了挪，用手推著珍珠的大腿催促道。

　　「其實我也沒咋仔細看，就一走一過……」

　　……

　　夏至陪夏大姑坐了一會，長生就從前面過來了。他們托的給大興莊送信的人回來了，說是見到了夏老爺子和夏老太太。

　　老兩口都挺好，並給她們寫了回信。

　　「趕緊拆開，看看你姥爺都寫了啥。」夏大姑趕忙就放下手中的針線，讓長生念信。

　　長生聽話地拆開信封，把夏老爺子的信拿了出來。夏老爺子的信並不長，只有薄薄的兩張紙。信中的內容也很簡單。他表示已經知道了夏二叔一家在府城的情況，對此卻並沒有做太多的評價，只說夏二叔一家這一進城，只怕把家裏的地都給落荒了。字裏行間透露出來的情緒頗為無奈。

　　「兒孫自有兒孫福」，夏老爺子是這麼寫的。這句話其實很有道理，但是夏老爺子可從來不願意這麼說。

　　他管不了夏二叔一家了。

　　夏至就明白，夏老爺子對於夏二叔一家進城這件事並不贊同。

　　以夏老爺子的脾氣，只怕因為這件事還發生過衝突。但他在信裏隻字未提，略提了句夏楊，也沒多說什麼。

　　聽捎信人的話，老兩口身體很好，但是心情應該是不怎麼美好。

　　接下來夏老爺子的信裏就大致地說了一下家中的情況，還提到了田氏、夏橋和小樹兒，應該是讓夏至放心的意思，再有就都是囑咐夏至和小黑魚兒的話了。

　　等長生讀完了信，小黑魚兒就把信要過去自己看。遇到不認識的字，他還問長生。小黑魚兒抿著嘴，把信從頭到尾看了一遍，又看了一遍。

　　「老舅想家了！」長生就笑。

　　「才沒有。」小黑魚兒抿了抿嘴，不滿地瞪了長生一眼。

　　長生也不辯解，只是呵呵地笑。

　　「大姑，這個信我們收著行不行啊？」夏至就跟夏大姑商量。

　　夏大姑也看出來小黑魚兒是想爹娘了。小黑魚兒才七歲，就算是有夏至作伴，在這住的也好，但他畢竟還是個小孩子，沒怎麼離開過家和爹娘。夏至的意思，夏大姑也明白，就是讓小黑魚兒拿著夏老爺子的信，讓小黑魚兒有個寄託。

　　夏大姑當然說好。

　　夏至就拿過信封來，將信放回去，然後拿到西屋放進了自己的梳妝匣裏。她進西屋的時候，珍珠正跟郭玉環講田監生外宅如何如何。郭玉環嫌珍珠講的不仔細，還一個勁兒地問這問那。

　　珍珠都有些不耐煩了。她看見夏至來了，心裏松一口氣，忙就跟夏至打招呼，以此岔開話題。

　　「四姐，你那邊忙活完了啊？」

　　「嗯。」夏至笑著點了點頭，然後看了一眼郭玉環，「玉環來了？」

　　「四姐。」郭玉環滿面帶笑，親親熱熱地叫夏至，然後還讓夏至上炕坐，「四姐，我看你總是忙。妹子想跟你說會話都找不到空兒。」

　　她這親切的模樣，誰能想到她背地裏在珍珠面前說了夏至那麼多的壞話呢。

　　珍珠也是被郭玉環給問的煩了，正希望夏至來把郭玉環的注意力給引走，因此也讓夏至坐一會，說說話。

　　夏至就在炕邊坐了，隨口問了一句：「你們剛才說啥呢，說的那麼熱鬧。」

　　「正說三姐和五姐。」郭玉環的嘴巴特別甜，她從來沒見過五月和七月，就跟著珍珠這麼稱呼了，而且比珍珠叫的還要親熱。「都說侄女像姑，怪不得四姐你們姐妹都長的這麼好看，脾氣也好，又勤快能幹。」

　　夏至微微挑眉，似笑非笑：「玉環就是會說話。我們鄉下閨女，可跟你這城裏閨女不能比。」至於誰比不上誰……，夏至微笑。

　　「別的鄉下姑娘我可不敢說。可我見著四姐了。四姐這樣，說是鄉下閨女誰信啊，這府城裏一般人家的姑娘都比不上四姐這通身的氣派。」

　　夏至見郭玉環的嘴像抹了蜜糖似的，就知道她是有所求。

　　果然，郭玉環贊了一會夏至，就笑嘻嘻跟夏至商量：「四姐，我和珍珠剛才說要去看看三姐和五姐。四姐，你跟我們一起去吧。」

　　這件事之所以找夏至，郭玉環是有充足的理由的。她知道珍珠不愛出門，而且珍珠顯然和另兩個表姐相處的並不好。要珍珠帶她去藥王廟胡同實在是難。

　　可夏至不一樣。

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第一百二十二章 訂單訂單

　　即便郭玉環不願意承認，她心裏卻很清楚。夏至是個能幹人，去哪里都不犯怵。而且有夏至同去，她什麼都不用操心，自然有夏至照顧珍珠。另外還有一件，夏至跟五月和七月是堂姐妹，比珍珠更親。

　　說是讓夏至跟她們同去，其實就是想讓夏至帶她們去。

　　郭玉環心裏是怎麼打算的，夏至根本就不在乎。她聽完過郭玉環的話，就笑了笑，痛快地點了頭：「好啊，你們打算啥時候去，記得叫上我。」

　　至於到時候她去不去，那就是兩說了。她最近可有很多事要忙，才抽不出時間去找看什麼田監生外宅，也不想去找五月和七月玩。

　　這麼說著話，夏至就站起身。她沒時間也沒興趣跟兩個小姑娘磕打牙。「珍珠，玉環，你們自己玩吧。」

　　看著夏至笑眯眯地走了，郭玉環愣怔了一會才回過神來。她撇了撇嘴，回頭跟珍珠說：「珍珠，你這四姐正經挺厲害。你沒少吃她的虧吧。」

　　「你別總瞎說。」珍珠不耐煩地翻了郭玉環一眼，「四姐沒給過我虧吃。」其實夏至還很護著她，比如昨天五月和七月來的時候，夏至就幫她了。

　　「那是因為她現在吃住都在你家。」郭玉環冷笑著道。

　　「四姐每回出門回來都給我們捎帶東西的。」珍珠想了想，覺得郭玉環說的挺有道理的，但是夏至也不是郭玉環說的那樣不好。

　　「那是她會來事。她要不是吃住你家裏，能給你捎帶東西？！」郭玉環就又說道。

　　珍珠想了想，沒言語。

　　夏至走回東屋來，就看見夏大姑正在跟小黑魚兒說話。看見她來了，小黑魚兒立刻就看過來，叫了一聲十六。

　　小黑魚兒真是想家了哦，夏至走過去在小黑魚兒身邊坐了，就想著要帶小黑魚兒出去逛逛，散散心。

　　她還沒來得及跟夏大姑商量，長生又從外面走了進來。在長生身後還跟了一個人，青色細絹長袍，和夏至身上穿的雨過天青的衫裙是同一個顏色，同一種布料的。

　　李夏露出幾顆雪白的牙齒，先給夏大姑見禮。

　　夏大姑吃了一驚，一面忙下地來給李夏還禮寒暄，一面就數落長生：「貴客來了，你就這樣領進來，太不像話。咋不讓人先進來通稟一聲，我們也好迎一迎。」

　　然後又向李夏告罪，說是招待不周。

　　李夏微笑著擺擺手：「大姑別跟我這麼客氣。我是來找十六和老叔玩的。要是大姑總這麼客氣，下次我都不敢來了。」

　　夏大姑都不知道說什麼好了，趕忙讓小紅和劉嫂上茶上果子。

　　看見李夏來了，夏至和小黑魚兒都是喜出望外。

　　「不用復習功課嗎？山長許你出來啊？」夏至笑著問李夏。

　　「不能總悶在書房裏，那不成書呆子了嗎？山長他老人家管我是很嚴，也不是不肯讓我放一放風的。」跟夏至和小黑魚兒越來越熟，李夏說起話就更加自在風趣了。

　　小黑魚兒被李夏逗的咯咯笑個不停，似乎都不那麼想念夏老爺子和夏老太太了。

　　看著夏大姑帶著人倒茶剝果子，李夏剛忙又起身跟夏大姑說話：「大姑你千萬別張羅，就別當我是客就對了。」

　　「我們不敢當的。」夏大姑很是客氣，但她也不是那種拘謹的人。客氣了一句，就也跟李夏笑著說道，「不是客，那我們更得最上等的招待。」

　　不是客人，就是自家人。有什麼最好的東西，可不就得拿出來給自家人嗎。

　　李夏就笑呵呵地不再多說什麼了，隨即轉過頭來問夏至和小黑魚兒在幹啥。

　　「我的端午粽子小作坊已經開動了。」夏至就笑著告訴李夏。

　　李夏就是為了這件事來的，他問夏至：「作坊在哪兒？能帶我看看去嗎？」

　　「當然可以啊。」夏至回答，就跟夏大姑說了一聲。夏大姑當然不會反對，就讓長生陪著。幾個人說說笑笑地往後面來。

　　夏至領著李夏參觀了廚房，裏面收拾的乾乾淨淨，各色東西也擺放的井井有條，這期間，夏至還跟李夏說了作坊的章程。

　　短短的一兩天時間內，夏至就能把小作坊建起來，該張羅的都張羅了。李夏點頭，心裏暗贊夏至果然聰慧能幹。

　　能看到廚房進門架子上掛著的雪白的口罩、帽子和圍裙，李夏又跟夏至問了一句。夏至也就仔細地跟他解釋了這一套東西的用途。

　　「……入口的東西，當然要盡可能的乾淨。」

　　李夏連連點頭，說夏至的想法非常好。

　　參觀完了這臨時建起來的小作坊，長生就領著幾個人往旁邊夏至的辦公室裏面坐了。

　　李夏就對夏至開口說道：「這次來，還有一件正事。」

　　「啥正事？」夏至問。

　　李夏笑了笑：「上次你送過去的粽子，山長和先生們很愛吃。快到端午節了，書院裏也打算給先生送些粽子。山長決定，這些粽子就從你這裏定了。」

　　作坊還沒正式開張，第一筆訂單就到了。文山書院的訂單啊！夏至笑的眉眼彎彎。小黑魚兒直說李夏夠意思。長生在旁邊也替夏至高興。

　　李夏笑眯眯的看著夏至。夏至高興，他也跟著歡喜。

　　夏至高興是高興，可不會忘記了正事。她就跟李夏交代了起來：「我這粽子打算包二兩半一個的，白棕、甜粽和鹹肉粽都有。」夏至就問李夏要什麼粽子，要多少。

　　李夏就拿出一張單子來遞給了夏至，上面寫著詳細的數目。夏至收了單子，心裏就有數了。她還很正式地跟李夏報了價格。

　　李夏這算是大宗批發了，所以夏至給了他一個折扣價。

　　「折扣就不用。」李夏擺擺手，「這次是我來親自採辦，我是不吃回扣的。不過，十六你也不會虧待我是不是？」

　　李夏先說不吃回扣，然後就明目張膽地要好處。

　　夏至也是囧囧有神。她菜刀眼看李夏：「李夏，你要啥好處啊？」

　　「要啥都給。」小黑魚兒小手一揮，乾脆俐落地就應了。「李夏是朋友。」

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第一百二十三章 散心

　　喂，夏至抬手要制止小黑魚兒，老叔你不要答應的這麼痛快啊！然而這自然是來不及了。李夏已經得意地哈哈笑著將小黑魚兒抱到自己腿上坐了。

　　「還是老叔痛快。交朋友就得交老叔這樣的。」李夏這麼說著，還故意抬頭朝夏至又笑了笑。

　　夏至就覺得，李夏這笑容看著陽光燦爛，其實陰謀滿滿。

　　小黑魚兒卻挺受落的。他很自在地坐在李夏懷裏，但氣勢一點兒都不減：「李夏，你說要啥吧。」

　　「請吃飯吧，我餓了。」李夏略想了想，就提出了要求。

　　這個要求實在太容易滿足了。小黑魚兒和夏至都點頭。夏至就想著是留李夏在這裏吃，還是大家一起出去找個館子吃。

　　李夏卻不急不忙地又從袖子裏拿出一張單子遞了過來。「我家裏也要些粽子。」

　　夏至心裏奇怪李夏怎麼不一次把事情都說完。但這個念頭只在她腦海中一閃就過去了，她並沒有深思。單子上的數目，讓她大吃一驚。

　　這張單子上的數目，是方才那張單子的數倍。

　　李夏就看出夏至的吃驚來，笑著跟她解釋：「我家裏上上下下有幾百口人。這還不止，我娘過節還要走禮、賞人，每年這個時候都得準備不少粽子。今年這個還不算多的呢。」

　　然後，他又問夏至：「能接的下吧？」

　　「能！」夏至痛快地答應了。她雖然沒想到李夏會送來這兩張大訂單，但卻也做好了預案的。這種情況，她只需要再向糧店、屠戶等多進貨，然後再多雇傭些女工來趕工就可以了。

　　她在各家店鋪和牙人那裏都留了話，這件事還是很好辦的。

　　夏至接下了訂單。李夏就笑呵呵地低頭跟小黑魚兒說話：「老叔，你剛才的話算數吧。」

　　「當然算數啊。」小黑魚兒有些不解，他和夏至不是已經答應請李夏吃飯了嗎。

　　「那就好。不過這個要求，我要好好的想一想。等我想好了，再跟老叔說，行不？」

　　「哦。」小黑魚兒這下才明白。這第二張訂單，李夏想要第二份好處。而且李夏還想把這好處給暫時記賬。

　　連著大吃兩頓是不太好。李夏可能是打算過幾天再讓他們請吃飯。

　　李夏是朋友啊，這個要求怎麼能不答應。

　　「好。答應你了。」小黑魚兒立刻就道。

　　李夏笑的眼睛都眯成一條縫了，還低頭在小黑魚兒的發頂親了一口。「老叔夠義氣，一言九鼎，咱們就說定了，以後可不能反悔。」

　　「那肯定不能。」小黑魚兒痛快地應著，被李夏的熱情和喜悅給感染的也笑個不停。

　　「那咱倆拉鉤。」李夏還正兒八經地跟小黑魚兒商量，「長生和十六都是證人。」

　　「行，就拉鉤。」小黑魚兒伸小手指，跟李夏拉鉤。一大一小還挺認真地（其實是很幼稚地）念叨：「拉鉤上吊一百年不許變。」

　　好像有什麼不好的事情要發生了，夏至心中隱隱地感覺不妙。她看向李夏，李夏笑的有些賊，同時也得意極了。

　　「李夏，你家裏有小侄子小兄弟的沒有啊？」夏至突然問。

　　李夏略微愣了愣，不過隨即又笑了：「有，還有不少。十六，你要是喜歡，隨便你拐！」然後，他又低頭去跟小黑魚兒說話了。

　　長生在一邊一直笑，覺得李夏跟夏至和小黑魚兒相處的真好。

　　拿到了兩張訂單，夏至就打算要去安排安排。同時也決定還是出去找家館子請李夏吃飯，順便逛逛，讓小黑魚兒再散散心，他也就不會想家了。

　　她將這個想法悄悄地跟李夏說了。

　　李夏聽說小黑魚兒想家了，就很心疼，立刻說要好好地帶小黑魚兒去玩玩。他看到長生在一邊，還邀請長生也一起去。

　　長生想了想，搖頭拒絕了。「我去幫十六訂貨，另外再跟牙人說一聲讓他再給多找幾個人。」長生讓十六和小黑魚兒跟李夏好好出去玩。他其實不像李夏那麼有空閒，家裏鋪子有很多事郭姑父都要他去張羅。

　　小黑魚兒想家了這件事，長生也看出來了，很贊同李夏和夏至帶小黑魚兒出去玩。

　　李夏也沒跟長生多客氣。長生跟他們同去他會處理的很好，但長生如果不去，他更開心些。

　　他們就過來跟夏大姑說了，夏大姑是想留李夏吃飯的，但她看出李夏另有主意，自然不肯勉強。而且李夏和夏至帶小黑魚兒出去散心這主意，她也很贊同。

　　李夏是帶車過來的。他帶著夏至和小黑魚兒上了車，就跟車夫吩咐了一聲，馬車徑直往東市街來。已經將近晌午，李夏打算先吃過飯，再帶夏至和小黑魚兒去玩。

　　「李夏，咱一會玩啥啊？」小黑魚兒挺好奇的跟李夏追問。

　　李夏偏偏要保密：「老叔，到時候你就知道了。」

　　小黑魚兒抿了抿嘴，沒再追問了。這種遊戲其實他還是挺喜歡的。

　　馬車一路到了東市街，走過石橋就在聚賢酒樓門前停了。李夏先下車，然後將小黑魚兒抱了下去，又扶了夏至下車。

　　酒樓的掌櫃早就在門口候著了。他上前來給李夏、小黑魚兒和夏至行禮問好，就領著他們進了酒樓，直接到三樓。

　　李夏早就定了個臨河的雅間，又點了些魚蝦和精緻的小菜，帶著夏至和小黑魚兒一邊看河景，一邊吃了起來。

　　小黑魚兒的名字叫小龍，他最愛吃的就是魚蝦蟹這些河鮮海鮮。夏至飲食上並沒什麼特別的偏好，但也是愛吃魚蝦。

　　聚賢的魚蝦都很新鮮，據說每天都是早上有人專門送貨來。當天的魚蝦當天做，絕不會留到第二天，哪怕那些魚蝦還活著，酒樓裏也不會用了。

　　高高興興地吃完了飯，李夏並沒讓夏至付錢。其實看到李夏選了聚賢，夏至就想到了這一點，這一頓李夏是不會讓她付錢了。

　　夏至也沒跟李夏爭。來日方長，李夏是朋友不是嗎。

　　從酒樓的後門出來，竟是一個小小的碼頭。碼頭邊停著一艘龍頭紅漆彩畫的畫舫。李夏讓夏至和小黑魚兒上船：「今天咱們就玩這個！」

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第一百二十四章 畫舫

　　北運河起自府城西北，那裏有北方最大的碼頭。然後往東南貫穿府城，出府城之後則是往南直通京師。它是北方最大的也是唯一條水路通道，其重要地位和意義不言自明。

　　坐在畫舫上，李夏跟夏至和小黑魚兒講了北運河的來歷。這條運河之所以能夠建成，李田兩家都付出了極大的人力和物力。其中以田家出的財力最多。當年田家的祖輩極有眼光和魄力，為了這條運河幾乎破家，但最終也成就了田家的基業。

　　如今這條運河上跑著的大小船隻，至少有七成是田家的。田家是北運河上無可爭議的霸主，自然也就財源滾滾。

　　李夏極力陳述田家在北運河上的貢獻，對於自家卻說的輕描淡寫。但是夏至知道，田家那七成裏面只怕也少不了李家的。李家世代書香，錢依舊要賺，但是卻不好拿到表面上來誇耀就是了。

　　坐著畫舫遊北運河，觀賞兩岸的風光。小黑魚兒這一下可是玩了個痛快，從畫舫上下來的時候小嘴還笑的合不攏，想家的那點兒小情緒小低落早就拋到了九霄雲外了。

　　當然，他和李夏的交情也越發的鐵。李夏佔據了他最好的朋友這個位置，只怕以後都沒人能夠取代。

　　李夏將夏至和小黑魚兒送回西市街的時候，天色已經傍晚。李夏也沒進院子，看長生接了夏至和小黑魚兒他就坐車走了。

　　帶著夏至和小黑魚兒往後院走，長生就告訴夏至訂貨的事情他都給她辦好了。糯米和柴火等都會分批陸續送到。另外，牙人已經帶了試工的人來了。

　　「人已經來了？」夏至又驚又喜。

　　「剛到的。」長生就說。這次牙人給夏至找人更順利了。因為那些女工在夏至這做了一天工，已經將作坊的好處都傳揚了出去。

　　這個時候，能找到這樣一份工作可並不容易。

　　夏至知道試工的人來了，就沒去見夏大姑而是先往後面來。她還跟長生說：「長生哥你咋沒讓人去找我呀。」

　　「你和老舅難得出去玩嗎。再者說，我估計你們也該回來了，就沒去找你們。」長生笑呵呵地說。

　　夏至想也是這個道理。然後又想，長生的脾氣真是好。以後誰要是嫁給長生，只要別太事兒，就一定能很幸福了。

　　這一次，牙人帶了足有二十幾個姑娘和媳婦過來。因為夏至已經選過一回女工了，這次牙人先就替她篩選了一遍，年紀不合格的，看著明顯不乾淨或者不健康的他都沒有帶來。

　　二十幾個人，夏至最後選了十五個出來，說好明天就上工。她雖然多備了口罩圍裙等物，但又多了這麼多女工就不夠用了。夏至就挑了幾個女工，每個人發了些白布，讓她們回去連夜趕工將東西做出來。

　　至於工錢，夏至這次沒給工錢。她特意將給女工的布料量了多的出來。這些女工做好了帽子、口罩和圍裙之後剩下的布料，就是她們的報酬了。

　　女工們都很樂意接受這樣的報酬，

　　這個年代，綢緞布匹還有鹽，那可都是硬通貨，完全能夠當做貨幣使用的，甚至比貨幣還受歡迎呢。

　　安排好了這一切，夏至回到夏大姑的院子裏，夏大姑立刻就吩咐開飯了。飯桌上，郭姑父和珍珠也都知道了李夏帶夏至和小黑魚兒出去玩的事。

　　郭姑父就跟長生說：「往後再有這樣的事，你就跟我說一聲。不管我安排給你啥差事了，那都不要緊。你就陪著十六和你老舅去。一來你在旁邊，我和你娘也能煩心。二來呢，你也跟著李夏公子去長長見識。」

　　這麼說著，郭姑父還呵呵地笑了兩聲。

　　他這些話說的很實在，夏至並不反感。

　　夏大姑就問夏至和小黑魚兒都吃了什麼，玩了什麼，小黑魚兒興高采烈地就跟夏大姑說了，在聚賢吃的飯，又坐畫舫遊了北運河。

　　夏大姑就很為夏至和小黑魚兒高興。「就是怕招待不周，人家李夏公子不願意在咱家吃飯。」夏大姑的意思，是要請李夏哪天來家裏吃頓飯。

　　夏至覺得李夏還是很平易近人的，這種事他應該不會不答應。所以她就跟夏大姑說：「李夏他六月要考院試，這陣子出門都得跟他爹請示。估計之後就好了。大姑的話我跟他說，他肯定願意的，就怕麻煩大姑。」

　　「啥麻煩不麻煩的。」夏大姑呵呵的笑，「等請到李夏公子到家裏吃飯，那咱們這……」說到這她就卡殼了，扭頭問兒子，「長生，那句話是咋說的來著，我一時想不起來了。」

　　長生就接了話茬：「娘，那叫蓬蓽生輝。」

　　「對，是蓬蓽生輝。」郭姑父笑的見牙不見眼，「能請到李夏公子來咱們家多坐坐，再吃頓飯，那咱們一家都能沾點兒人家那個福氣，蓬蓽生輝，蓬蓽生輝。」

　　珍珠沒說啥，她慢條斯理地吃著豆腐皮包子，臉上卻也帶著豔羨的神色。

　　夏大姑就又囑咐夏至，說李夏什麼時候來要提前告訴她，她好做準備。然後，她還笑著說：「李夏公子人可真好，沒架子，還管我叫大姑呢。以後李夏公子要是做了大官啊，那肯定是好官。」

　　李夏才考秀才，夏大姑都想到他以後做大官的事了，也是想的夠長遠的。

　　吃過飯，因為忙碌了一天，明天還有更多的事，所以大家都早早地歇下了。夏至在炕上躺下，眼睛幾乎還沒閉上，就聽見小黑魚兒打起了小呼嚕。

　　這孩子是沾枕頭就睡著了，今天他也是玩瘋了。

　　夏至閉上眼睛想睡覺，珍珠卻在旁邊悉悉索索的，不知道幹什麼。夏至忍了一會，珍珠卻沒停下來的意思。她只好扭過頭來看了一眼。

　　珍珠的大眼睛在黑暗裏亮閃閃的。

　　「四姐……」珍珠親切地叫了一聲。

　　「珍珠，還不睡啊。」夏至問道。今天她從外面回來就發覺了，珍珠對她的態度和以前又有了不同。

　　「四姐，畫……畫舫好玩嗎？」

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第一百二十五章 作坊

　　作坊第一天開工，天還沒亮夏至就起來了。她不想驚動珍珠，也不想驚動小黑魚兒，所以格外的輕手輕腳。

　　珍珠和小黑魚兒都睡的很熟。但是夏至剛剛起身，小黑魚兒就翻了個身睜開眼睛。他剛睜開眼睛的時候還有些迷茫，但是看見夏至，他立刻就清醒了。

　　「十六……」小黑魚兒叫了一聲，就從被窩裏往外爬。

　　夏至趕忙制止小黑魚兒：「老叔，天還早著呢。你再睡會兒吧。」

　　「我不睡了。十六，我跟你一起去，我得給你幫忙。」小黑魚兒的態度很堅決。他也不用夏至照顧，自己就快手快腳地穿上了衣裳。

　　在小黑魚兒看來，夏至開作坊賺點兒錢很不容易。而且，除了他這個做叔的還有誰能全心全意幫著夏至？所以他是非去不可，一定要全程都陪著夏至。

　　再者說，開作坊、賣粽子，這也是一件好玩的事。

　　夏至知道小黑魚兒的性子，也就依著他了。他們沒有驚醒珍珠，就到廚房裏舀了水洗漱，然後就往後面來。

　　用鑰匙將後角門打開，女工們很快就都到齊了。院落和廚房裏都掌起了燈，夏至帶著女工們開始幹活。

　　萬事開頭難。第一天開工，很多事情都要理順。好在女工們大都勤快本分。而且小黑魚兒這個監工竟十分給力。他雖然年紀小，但卻鐵面無私，眼睛裏容不得沙子。女工們又是喜歡他，又是怕他。

　　作坊首先要做的，就是文山書院和李家這兩張大訂單。除此之外，夏至還讓女工們將每樣粽子都另外包出一些來。端午節就快要到了，除了這兩張訂單，夏至還要開發其他的業務。

　　她打算在文山書院外面擺個攤子賣粽子。

　　先生們有了書院給了福利，文山書院的學生們也是要吃粽子的。夏至就是因為這個才起意開作坊的。

　　當然了，現在文山書院已經不是她唯一的目標。文山書院之後，她還打算將攤子拓展到西市街和東市街上。

　　初步的計畫就是這樣。如果粽子的銷量很好，那麼夏至還會繼續拓展。

　　夏至這邊熱火朝天地做事。郭姑父和長生都抽空走過來看了看，夏大姑還帶了珍珠過來。

　　「十六，我給你幫把手吧。」夏大姑四處看了看，就跟夏至說道。

　　「大姑，你自己都挺忙的了，就別分心來幫我了。我還能忙活的開。」夏至就笑著拒絕。今天是第一天，等一切都走順了，接下來她就不會這樣緊張忙碌了。

　　「我有啥忙的，就家裏那點兒事。我都交代好了。十六，大姑是真心實意來幫你的忙。」夏大姑就說。

　　夏至見夏大姑很是誠摯，她想了想，也就點了頭。作坊裏雇了足夠的女工，一切都不用夏大姑動手。夏大姑只要幫忙照看照看就行了。

　　夏至就跟夏大姑把這個意思說了。夏大姑笑著點頭；「行。都聽十六的。」然後她又跟珍珠說：「珍珠，你好好看看，往後也跟你四姐多學學。」

　　夏大姑往後面來，一方面是真要給夏至幫忙。夏至一個小姑娘辦這麼大的事，手底下沒個可靠的人幫襯那該多累。而且，夏大姑也存了心思，她想讓珍珠能夠開闊一下眼界，跟夏至學習。

　　自己女兒的性子夏大姑比任何人都瞭解。要珍珠像夏至那般能幹是不可能的，但能夠學到夏至的一兩成，對於珍珠的將來就大有好處。

　　女工們都心靈手巧，而且是計件的報酬，所以大家的積極性都很高。臨近晌午的時候，夏至就讓女工們蒸了兩鍋的粽子出來。然後她就讓長生套了馬車，幫她將粽子送到文山書院外面的美食街。

　　因為臨近晌午的緣故，書院裏陸陸續續地有人出來到美食街覓食了。

　　夏至就在美食街上選了一個地方，支起了攤子。攤子支起來的同時，一個招幌也掛了起來。招幌上面繡著三個大字：狀元粽。

　　這就是夏至給自家的粽子選定的品牌了。

　　狀元棕，念起來響亮，而且寓意非常好，必定能夠被書院的學生們所喜歡。而且，對於學生以外的其他人群，對這個品牌應該也是喜聞樂見的。

　　有了招幌，夏至和小黑魚兒就不用大聲叫賣了。書院的學生們遠遠地就能看到狀元粽三個字，再走近一些就能聞到粽子香，這比大聲叫賣還能招攬顧客。

　　為了今天來賣粽子，夏至特意換回了自己從家裏帶來的舊衣裳。衣裳雖然舊，但漿洗的乾乾淨淨，很適合她現在這個賣粽子的身份。

　　除此之外，夏至還用帽子、口罩和圍裙將自己全副武裝了起來。這一身上面也還繡了簡單的粽子圖形，另外還有狀元粽這三個字。

　　這就是狀元粽的品牌標識了。

　　臨近端午，賣粽子的肯定不少，但沒人有夏至這些別致的花樣。夏至就是要通過這些來強化自己的品牌的形象。

　　同樣的東西，換上不同的包裝，其身價就跟著不一樣了。而且這樣也易於顧客辨識。夏至就是要將這個小生意做大。

　　果然，攤子剛擺上沒多久，就有了顧客。夏至這粽子攤出來的比較早，有些人家還沒開始賣粽子呢。隨著出來覓食的學生越來越多，這個小攤子幾乎被包圍住了。

　　小黑魚兒紮著朝天辮，也穿了圍裙，頭上戴著帽子臉上戴了口罩，只露出一雙亮晶晶的大眼睛，顯得又機靈又可愛。年輕的學生們買了粽子，有的就忍不住逗小黑魚兒幾句。他們也跟夏至搭話。夏至見他們沒什麼惡意，也就態度很好的應著。但她說話厲害，學生們很快就識趣地不敢招惹她了。

　　大青自然也跟了來，老老實實地趴在小黑魚兒和夏至的後面，做著忠實的保鏢。這個保鏢沒有工錢，但伙食很好。

　　自打跟著夏至，大青的伙食水準一直在水漲船高。

　　即便是沒有招幌，沒有帶著狀元粽標識的全副武裝，夏至這個攤子也別具特色，不僅讓人過目不忘，而且無法模仿。

　　粽子賣的出乎意料的好。

　　「哈，你們又來賣粽子了！」

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第一百二十六章 狀元粽

　　田括穿著一身寶藍色的雲錦長袍，手中搖著紙扇在攤子前站了片刻，就認出了夏至和小黑魚兒。雖然是全副武裝，但叔侄倆的大眼睛、說話的聲音，還有小黑魚兒的朝天辮，以及他們身後趴著的大青，其實真是挺容易認的。

　　夏至當然也認出了田括。這桃花眼小子今天打扮的格外風騷。

　　「田公子也要吃粽子嗎？上次多虧田公子幫忙，還沒來得及道謝呢。我送幾個粽子給田公子嘗嘗吧。」夏至笑著招呼田括。田括是李夏的表哥，而且上次真多虧他她才能那麼順利地找到李山長。她伸手給田括拿粽子，又問他，「田公子喜歡啥口味的？」

　　「我也沒啥偏好。每樣都給我來一個嘗嘗吧。」田括見夏至認出了自己，一雙桃花眼笑的微微眯了眯，「十六，我光聽說你家的粽子好吃，還沒吃過呢。」他也不把自己當外人地叫夏至做十六。

　　夏至轉念之間就明白了田括的意思。她這粽子今天才開始賣，田括一定是聽李夏或者是那天在李山長那裏蹭飯的某位先生說的，其中又以李夏的可能性最大。

　　「一人一個口味。不知道我家的粽子合不合田公子的口味。田公子愛吃啥樣的，跟我說，我包來給田公子。」夏至說的很客氣，一面每樣粽子都挑了兩個系在一起交給田括。

　　田括接了粽子看了看，就轉手交給了身邊的小書童。然後他就笑眯眯地問夏至：「十六，你方才這話可算數？我愛吃什麼樣的，你親手做了來給我吃？」

　　這麼說著話，他的一雙桃花眼還朝夏至眨了眨。然後看到夏至有些愣神，他笑的越發歡了。也不等夏至回答，他就又搖了搖摺扇，「那麼我就要……」

　　要什麼還沒說出來，就被一個頭上一個暴栗給打斷了。

　　李夏不知道什麼時候走了過來。他敲了田括一個暴栗，就不再理他，而且笑著跟夏至和小黑魚兒招呼。「今天過來賣粽子？怎麼沒提前告訴我一聲。」

　　夏至只跟李夏說了她的大致計畫，來這裏賣粽子還真沒告訴他。

　　但是李夏來了，她也很高興。

　　小黑魚兒就更加高興了：「李夏，我還想一會去找你。我和十六請你吃粽子。」

　　「好。」李夏乾脆地答應了，然後還抬起頭來仔細看了看寫著狀元粽的那個招幌，「不錯，不錯。這字是十六寫的吧。」

　　「嗯。」夏至有些不好意思。她的字寫的還只是入門的水準，但一時之間也找不到別人來寫，就自己動手了。「寫的不大好，李夏你別笑話我。」

　　「你才學了多久，已經很不錯了。當然了，要是我來寫，那應該會好一些。」李夏看著夏至，一雙眼睛帶著笑。

　　夏至哪里聽不出李夏話中的意思。她不是沒動過要李夏來寫招幌的念頭，但後來還是把這個念頭給打消了。

　　李夏已經幫了她很大的忙。如果她開口，李夏肯定會答應。但李家是世代書香，李夏要做什麼也不能完全自主。要是因為這件事讓他和家裏鬧彆扭，對他有什麼不好的影響，她會覺得內疚。

　　但現在李夏自己開口了，夏至怎麼會不願意。「固所願爾……，嘻嘻，就是沒好意思跟你開這個口，覺得太大材小用，委屈了你的才學啦。」

　　田括被李夏擠到一邊，他也沒生氣，就樂呵呵地聽夏至和李夏說話。這個時候他就插話進來：「十六，要寫字你找我呀。我的字比鳳凰兒的要好看多了。」

　　「去，去，把錢給了你就回去念書去吧。」李夏作勢驅趕田括，然後告訴夏至：「十六，你不用理他。」

　　夏至微笑，她看的出來。李夏和田括的感情其實很好。

　　被李夏驅趕，田括也完全不在意。他還是站在攤子前面跟夏至說了幾句話，又打趣了李夏幾句，然後才帶著小書童施施然地走了。也沒給錢。

　　等他走的遠了，李夏才反應過來：「十六，老叔，甜瓜他沒給粽子錢吧？」

　　「我說好了請客的。」夏至就說。

　　小黑魚兒也點頭，說好了請客的，當然不能要田括的錢。

　　「田公子功課也不錯吧，我看他也考過了府試。」而且名次還比較靠前，看田括平時一副紈絝的樣子，還真看不出來他的學問也不錯。

　　「他若考不過，他家裏可不會饒了他。」李夏含糊地嘀咕了一句，隨即就岔開了話題，「十六，我一會回去就給你把字寫好了。……晌午一起吃飯吧。」

　　「好。」夏至點頭，然後又搖了搖頭，「李夏你晌午飯自己吃吧。我和老叔還要賣粽子，晌午飯只能湊合湊合。」

　　「那怎麼行。」李夏就不同意。

　　「沒關係的。」夏至就說道，「也就這兩天。第一天擺攤，我得親自來看看。如果生意好，過兩天我雇人來。」

　　「雇人就對了。」李夏這才放心，不過還是說一會要來跟他們一起吃飯。

　　夏至就揀了幾個粽子，交給李夏，讓他拿回去吃。這會買粽子的人越發的多了，其中不少都認識李夏的。

　　李夏拿了粽子，見夏至很忙，只得先回書院去了。

　　正當晌午，美食街上人來人往。有個瘦削的中年人從書院裏出來，他遠遠地看見了狀元粽的招幌，就加快了腳步。可是到了夏至賣粽子的小攤附近，他突然又停了下來。他站在那裏看著夏至和小黑魚兒，又聽見了夏至和小黑魚兒的說話聲，這才又慢慢地走近來。

　　中年人走到攤子前，看著夏至和小黑魚兒，半晌都沒說話。

　　夏至抬起頭來，就要問一句「先生要什麼粽子」，但是看見中年人的臉，她這句話就咽了回去。那中年人看看夏至，又看看小黑魚兒，才有些遲疑地問了一句：「十六、小龍？真的是你們？」

　　夏秀才幾乎不敢相信自己的眼睛。他是聽見有人說他閨女和弟弟在書院外面賣粽子，覺得人家是開玩笑。可說這話的人裏面就有那天見過夏至和小黑魚兒的，他半信半疑，最後還是決定出來看看。

　　夏至和小黑魚兒都戴著口罩，只露出眼睛來，但他又怎麼會認不出來自己的閨女和兄弟呢。

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第一百二十七章 家人外人

　　「爹，你來了？」夏至很自然地跟夏秀才打招呼，然後還問了一句，「爹，你吃了沒有？」既然決定來文山書院外面賣粽子，夏至就想到了會遇到夏秀才。

　　遇到就遇到吧，這件事瞞的過別人，但夏秀才總是瞞不過的。所以看到夏秀才找來了，夏至也沒大吃驚。她只讓夏秀才往旁邊站站，別耽誤她賣粽子。

　　夏至鎮定自若，夏秀才卻有些懵了。聽說是聽說，和親眼看見可不是一回事。他倒是聽話地走到了旁邊，呆呆地看著夏至快手快腳地給人拿粽子、算錢。

　　攤子上放了一個匣子。夏至不用手接錢，就讓顧客將銅錢扔進匣子裏。有那種拿了小銀角子來買粽子的，夏至算好了要找的數目，也讓他們自己從匣子裏拿錢。

　　當然，來買幾個粽子的大都拿的是銅錢。拿小銀角子的非常少，這樣的人一般買的也比較多，找回的銅錢就很有數了。

　　這種方式竟很受書院學生們的歡迎。在他們看來，這種方式不僅足夠潔淨，而且還體現了小攤主人對他們品行的信任。而且不得不說，這種方式還比較快捷和方便。

　　夏秀才已經走到一邊去了，但小黑魚兒看見他，還是覺得他礙事。小黑魚兒是不會跟夏秀才客氣的，他就招呼夏秀才：「大哥，你也過來幫忙。沒看見十六都忙成啥樣了！」語氣中隱隱帶著指責的意味。

　　夏秀才在還沒有反應過來的時候，一雙腳就帶著他走到了小黑魚兒的身邊。他伸手要幫忙，但是又不知道怎麼幫。

　　「爹，不用你。」夏至瞧見了，就讓夏秀才不用幫忙。她又問夏秀才吃過晌午飯了沒有，然後就揀了兩個粽子給夏秀才。「我和老叔本來打算一會稍微空閒了，就給爹去送粽子吃。」

　　夏秀才接過粽子，又放了回去。他有很多話要問夏至，卻沒機會開口。

　　夏至瞧見夏秀才呆呆的樣子，暗暗搖頭歎氣，也不再去理會他。

　　過了一會，李夏帶著兩個小廝快步走了來。他招呼夏至和小黑魚兒：「十六，老叔，吃飯了！」他的手裏拿了個紙卷，兩個小廝手裏都提著食盒。

　　這是給夏至和小黑魚兒送飯來了。

　　招呼完了夏至和小黑魚兒，李夏才看到夏秀才。他又笑著跟夏秀才招呼了一聲，然後就走到夏至身邊站了，催她和小黑魚兒趕緊去吃飯。

　　「你沒看見現在正忙著？」夏至瞟了李夏一眼，「我哪有工夫吃飯啊。你帶著老叔去吃吧。」

　　「我也不去吃。」小黑魚兒立刻就道，他責任心很強，而且打定主意要跟夏至同甘共苦。

　　「十六，你和老叔去吃飯。我來替你們賣粽子。」李夏伸胳膊伸腿，躍躍欲試。

　　「李夏，你會賣粽子嗎？」夏至微微挑眉。李夏是讀書人，而且富貴出身，他就是會賣粽子她也不能讓他賣啊。要是被李山長還有李家人知道了，那還不得鬧翻天了。

　　「我會。十六，剛才看你賣的時候我就學會了。」李夏卷了卷袖子，然後又朝後面指了指，「我讓人去收拾了一間屋子，你和老叔趕緊去那兒吃飯吧，別餓著。」

　　夏至順著李夏手指的方向看過去，就看見那兩個提食盒的小廝已經打開了一扇門，正在進進出出地收拾打掃。

　　李夏這是把什麼都給安排好了。

　　可夏至還是不能讓他替自己賣粽子。

　　「李夏，你帶老叔去吃飯。我賣完了這些就過去找你們。」

　　李夏和小黑魚兒都不願意。李夏看夏至這麼堅持，他只好妥協，但說要陪著她把粽子賣完，然後大家再一起去吃飯。

　　夏至只得點頭。

　　李夏卻還要幫她賣粽子。「十六，你歇一會。把圍裙和你那口罩帽子都給我，我給你賣。你要是擔心我賣的不好，你就在旁邊看著。」

　　「李夏公子你這是要體驗生活啊。」夏至見李夏在跟前繞來繞去的，後面老老實實趴著的大青都興奮起來，湊過來搖頭擺尾。這樣下去小生意沒法做了。

　　夏至沒辦法了。她想了想，只好把自己的圍裙給李夏穿上。「李夏，你就站在這，和老叔一起幫我算賬、看著錢箱。咱們小本生意，這是最要緊的事。」

　　小黑魚兒在旁邊就點頭表示贊同。夏至能給李夏安排這個工作，足以證明她對李夏的信任和重視。想當初在臨水鎮上，這個活可是他一個人的。

　　李夏笑了笑，和小黑魚兒並排站了。

　　這樣過了一會，夏至看著還剩下不多的幾個粽子，就不肯再賣了。

　　有剛剛聽到信兒過來要買的，還有本著嘗一嘗的心思買了兩個拿回去覺得好吃又回來買的。夏至就告訴他們，她明天還會來這裏擺攤賣狀元粽，讓他們不要擔心吃不到。

　　李夏帶著小廝幫夏至將攤子收了起來，然後大家就都到他準備好的空屋子裏坐下。李夏其實也還沒有吃飯，所以他讓小廝準備了三副碗筷。不過夏秀才來了，三副碗筷就不夠用。李夏對小廝使了個眼色，那小廝就去旁邊的鋪子裏借了一副碗筷過來給夏秀才。

　　李夏準備的飯菜比較簡單：一條清蒸桂魚，一盤溜肝尖，一盤新剝的蛤蜊肉燒豆腐，還有一大盤炒時蔬，這是李夏從書院李山長的小灶上要來的。主食是白麵饅頭。

　　李夏當然不會忘記了大青。大青的伙食是白麵饅頭加牛肉湯。這牛肉湯是李夏打發小廝從附近的鋪子裡弄來的。

　　夏至留了幾個粽子，這個時候也剝好端了上來。

　　李夏先讓夏秀才：「不知道夏先生來，時間倉促沒啥準備，飯菜比較粗陋，只好湊合著吃吃，讓夏先生見笑了。」

　　夏秀才臉上的笑容有些僵，他心中百感交集。他有太多的話要問夏至，但是李夏在旁邊，這些話他都不好問出口。而且他來了這半晌，還沒機會跟夏至說上幾句話。

　　現在坐在桌邊的四個人，他和夏至、小黑魚兒是至親一家。但此時此刻，他覺得，他才是唯一的那個外人。

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第一百二十八章 糾結的父親

　　一桌四個人，夏秀才是最沉默的。他幾乎不開口說話，吃的也很少，似乎有些食不知味。不過，大家說話的時候，他偶爾會抬起頭來，露出一個滿是善意的附和的笑容。

　　其他三個人都挺自在的，該吃吃，該說說。

　　李夏給夏至寫好了字，但是夏秀才在場，他不知道該不該拿出來，所以就向夏至看了一眼。夏至這個時候心裏已經有了主意，她對李夏微微的點了點頭。

　　有了夏至的許可，李夏就不再顧忌什麼。他從袖中取出紙卷來遞給夏至：「給，剛寫好的，挑了最好的拿過來。十六你看行不行，要是不行的話，我回去再寫。」

　　夏至接過紙卷瞧了。李夏的字筆觸圓潤卻暗藏鋒銳，十分有力。夏至覺得這字很好。「我看這個就行。李夏你的字寫的真好。」

　　她這麼說著，就看見夏秀才抬頭看了過來。夏至就將李夏寫的字遞給夏秀才看：「爹，你幫我瞧瞧。李夏這個字寫的好不好？」

　　夏秀才就將紙卷接過去仔細的看了，然後就贊李夏：「小少爺的字寫的越發的好了，骨架端莊，圓潤藏鋒，好。」

　　「還是看的出鋒銳，我的字還寫的不到家。」李夏就笑著說道。

　　「這是小少爺的特點，倒也不用拘泥。」夏秀才就說道。他端詳著李夏寫的字，這是他所擅長的，整個人似乎都沒有方才那樣僵硬了。

　　「夏先生的教導自然是好的。」李夏笑著，表示受教。

　　夏秀才看到李夏寫的是狀元粽三個字，他自然就聯想到夏至賣粽子的那個招幌來。他看看夏至，又看看李夏，目光中充滿疑惑。

　　夏至笑了笑，就跟夏秀才解釋：「……那是我寫的字，寫的不好。李夏又幫我寫了。我打算一會回去，就把招幌換過來。」

　　夏秀才臉色略微變了變。他覺得這樣很不好，心裏想數落女兒兩句，但是當著李夏和小廝的面，他總得給女兒留些臉面。而且，看著面前的夏至，數落的話他竟也說不出口。

　　他常年在文山書院，即便是回到大興莊，跟小女兒在一起的時間也很少，給小女兒的關注就更少。但他還是發現了，小女兒變得越發的俏麗，也越發的爽朗，也越發的陌生。

　　不是夏至的模樣變化大，而是夏至身上散發出來的氣場大大不同了。

　　面對這樣的夏至，夏秀才本能地多了幾分小心，似乎還有一絲絲的懼怕。雖然夏至在他面前總是笑著，對他也很恭敬有禮。

　　糾結了好一會，夏秀才才憋出一句話來：「怎好這樣勞煩小少爺。這事萬萬不該。山長知道嗎？」這些話說出來的時候竟然有些磕磕絆絆的。

　　「小事一樁。父親還不知道，我會跟他說的。即便父親知道了，也只有贊成的。夏先生不要多慮。父親很喜歡十六包的粽子……」李夏笑呵呵地說著，讓夏秀才不必有什麼顧慮。

　　「……這、只怕、還是不妥。」夏秀才微微皺著眉頭，目光掃向夏至。

　　「爹，這字我不說是誰寫的不就行了。」夏至大概能猜到夏秀才顧忌的是什麼，所以就這般說道。

　　聽了她這句話，夏秀才的眉頭果然平展了許多。但他嘴裏還是絮絮地說著不妥不妥。

　　「大哥，這有啥不好的。我就覺得挺好。這是我和十六的事，你又幫不上忙，就別管了。」小黑魚兒被他念叨的煩了，就伸手過去將紙卷拿過來讓夏至好好收起來。

　　夏至笑眯眯地收了紙卷。這可不是她不聽夏秀才的話，這是她叔替她做的主。

　　「李夏，山長最愛吃什麼味的粽子，還有你最愛吃什麼味的。告訴我，我回去親手給你們包來，管保比賣的還好吃。」夏至感激李夏給她寫了招幌，就跟李夏說道。

　　李夏當然想吃夏至為他親手包的粽子，但他轉念一想，就想到夏至這些天必定是忙的不可開交。這個時候再讓夏至給他包粽子，那可不累壞了夏至。這麼想著，李夏就笑著搖頭。

　　「不用了，這樣的粽子就挺好。十六，等你忙過這一陣再說吧。」

　　李夏這麼說，夏至當然明白他是為了自己著想，當下只是笑笑，也沒再說別的。

　　他們三個人你一言我一語的，說的又親切又投機，夏秀才坐在桌邊，慢慢地就開始走神。吃過了飯，李夏本來打算要送夏至和小黑魚兒回去。但他也看出來夏秀才是有話要跟夏至說。

　　李夏就略微猶豫了一下，用眼神向夏至詢問。

　　夏至自然也看出來夏秀才有事情要跟她說，可卻顧忌著李夏。而且，他還猶猶豫豫的，有說話的機會也被他給錯過了。

　　她要避開夏秀才很容易。但夏秀才是她爹。她能躲的開今天，躲的開明天，卻不能總是躲著。所以，她就沖李夏使了個眼色。

　　李夏會意，就故意慢了一步，沒有說要送夏至和小黑魚兒回去的話。夏秀才見大家都收拾好了往外走，這才開口說要送夏至和小黑魚兒回西市街。

　　夏至的攤子收起來，都放在了一輛獨輪小車上。來的時候是長生套車送來的，回去若是李夏送，那自然也是坐車。但是夏秀才要送她們，就沒有雇車。

　　夏至就要自己來推獨輪小車。她都將車推了起來，夏秀才才發覺不對勁，忙就上前替下了夏至。「你推不好這個，還是爹來推吧。」

　　夏至略讓了讓，最後也就讓夏秀才推了車。

　　夏秀才是書生的打扮，但推起獨輪小車來卻也十分穩妥，而且看他的樣子雖然有些心不在焉，卻並沒有因此覺得不自在或者不好意思。

　　夏秀才從來不會因為自己的秀才身份而端架子，這也是他的優點。

　　夏秀才推了車，夏至和小黑魚兒一個拿著錢袋，另一個牽著大青，就跟在夏秀才的身後，三個人走的很慢。

　　好一會，夏秀才沒有說話。夏至和小黑魚兒也不開口，只有大青偶爾歡快地呼嚕一聲。

　　走進一條小巷，行人越來越少。夏秀才突然將車停了下來。「十六，爹有話要跟你說。」

　　夏至一直都在等夏秀才這句話，因此就從善如流地也站住了。

　　「爹，你有啥話儘管說。」

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第一百二十九章 談判

　　「嗯。」夏秀才已經想好了要跟夏至說的話，但他的目光一掃落到小黑魚兒臉上的時候還是遲疑了一下。夏秀才從腰間取出幾個銅錢來，笑著招呼小黑魚兒：「小龍，咱們在這歇一會再走。這是幾文錢，你上前面那個鋪子裏買幾塊糖吃。」

　　小黑魚兒就站在夏至身邊。他疑惑地看著夏秀才，然後抬手摸了摸大青的腦袋。

　　「小龍。」夏秀才像逗一個普通七歲的小孩子一樣，又將握著銅錢的手朝小黑魚兒遞了遞。

　　小黑魚兒的目光從夏秀才的手上挪到夏秀才的臉上。他抿了抿小嘴，站在那裏一動都沒動。他這個大哥，竟然把他當幾歲的孩子了。他難道看不出來他是想支開他嗎？

　　他偏偏就不走。

　　夏秀才看著小兄弟這倔強的樣子，心中很是無奈。沒辦法，他只能和和氣氣地跟小黑魚兒商量。在他的印象中，他這個小兄弟雖然性子比較爆，但卻是個很明白道理，懂得商量的孩子。

　　「小龍，你去買些東西吃。我跟你侄女說幾句話。」

　　如果小黑魚兒是個性子軟點的孩子，夏秀才這麼跟他說話，他只怕就答應了。但小黑魚兒的性子可一點兒都不軟。

　　既然夏秀才說的這麼明白了，他也就不跟夏秀才客氣。「大哥，你要跟十六說啥，就當著我的面說吧。」

　　小黑魚兒不僅沒有離開，反而朝夏至身邊靠了靠。他這並不是在夏秀才面前尋求夏至的支持。恰恰相反，他的意思是要保護夏至。

　　「小龍，你還小……」所以有很多話才不方面當著你的面說。夏秀才很為難。

　　「大哥，你要說啥就當著我的面說。要不然你就別說。我不能讓你欺負十六。」小黑魚兒可一點兒都不為難，他的立場非常鮮明。

　　夏秀才有些吃驚，同時也有些尷尬。「小龍，我咋會欺負十六！」

　　小黑魚兒就冷哼了一聲，一看就是完全不相信夏秀才的話。「田來娣欺負十六了，你也欺負十六了。」

　　夏秀才扶額。小黑魚兒認准了的事，他完全拿小黑魚兒沒辦法，雖然他心裏覺得自己很冤枉。「小龍，那是你大嫂。」夏秀才的語氣依舊是溫和的，但卻帶著淡淡的責備意味。小黑魚兒直呼田氏的名字，這是很不敬的。

　　小黑魚兒又冷哼了一聲，在這件事上他完全沒有向夏秀才辯解和爭論的想法。他就喊田氏的名字了，那是因為田氏不配他喊一聲大嫂。這件事，夏秀才難道不知道嗎？

　　夏秀才再次扶額，他知道支不走小黑魚兒，但要跟夏至說的話卻還是要說的。

　　「十六，你能跟爹說說，是咋回事嗎？」夏秀才問的是李夏和她的關係，還有賣粽子這件事。

　　「爹都看到了，就是那麼回事。」夏至沒有詳細解說的欲望，只挑著能說的，簡明扼要地跟夏秀才說了。

　　李夏是她和小黑魚兒的朋友。她包粽子賣這件事，也多虧了李夏幫忙。這小生意的本錢就是李夏借給她的。至於包粽子賣這件事本身：「……來大姑家，我連一件像樣的換洗衣裳都沒有，還是大姑給我做了一套裏外三新。」

　　這麼多年來，夏秀才和田氏也沒給她做過一件新衣裳，更別說其他女孩子們必須的那些小東西。

　　「爹和娘賺的錢另有用處，我也不爭。我就是想憑著力氣，吃些辛苦，自己賺點兒錢。我人小力薄，貼補不了家裏，但多少也能給爹娘減輕些負擔。」

　　夏至的語氣幽幽的。她自然不會對夏秀才全盤托出。這些話，多半是真的，只有關鍵的一兩處她沒說實話。她並不想騙夏秀才，但她要保護自己。

　　她的姿態擺的很低，但同時卻明確地表明瞭一點。她賺錢是給自己賺的，絕不貼補家裏。

　　夏秀才當然也聽出了夏至話裏的意思，他的臉色有一瞬間的晦澀難明，但很快就又緩和了下來。他歎了一口氣：「十六，委屈你了，是爹沒本事。」

　　夏至不置可否。

　　夏秀才覺得，跟他這個小姑娘說話似乎有些困難。但是再困難，他還是要把話說完。

　　「李夏公子身份尊貴。他父親李山長是我的恩師，這些年我在文山書院，都虧的是李山長的照顧。李夏公子對你和小龍很好，我看的出來。不過，十六，你自己得有分寸。」夏秀才首先告誡夏至，讓她對李夏要恭敬。

　　在他看來，今天夏至和李夏相處的方式是太過熟稔和不敬了。

　　「大哥，你念書多，想的也多。李夏不是那樣的人，我們跟李夏挺好，我們是好朋友、好兄弟！」小黑魚兒挺起小胸脯來，十分江湖氣地對夏秀才說。

　　夏秀才苦笑不得，只能歎氣，目光卻落在夏至的臉上。夏至知道他是等著自己表態。她低頭想了想，並沒有反駁夏秀才的話，而是乖順地說了一句：「爹，我記住了。」

　　她記住了夏秀才的話，但要不要照著他的話做，卻是另外一回事了。

　　夏秀才不知道夏至的心思，他覺得夏至的態度不錯，就欣慰地點了點頭。然後，他又繼續訓導夏至，讓她時刻注意，不可以影響了夏大姑一家。

　　這一次，夏至很乾脆地點頭應了。

　　夏秀才又絮絮地叮囑了夏至很多話，最後他問夏至：「十六，我看你今天這粽子賣的很好。……估計能賺多少錢？」

　　這麼說著話，夏秀才的目光就在夏至手上的錢袋上瞟了一眼。

　　夏至手中的錢袋很豐滿、沉重。

　　「賺不到多少。」夏至故意微微壓低了聲音，「也就是個辛苦錢，能做兩件遮羞的衣裳就很不錯了。」

　　夏秀才當然不相信夏至的話。他在夏至的攤子前站了那麼半晌，就憑他看到的，夏至就賺的不少了。

　　夏至知道夏秀才不相信，她就跟夏秀才解釋了一下。李夏出的本錢她自然要給李夏利。粽子雖然好賣，但是刨除了各種成本之後，能剩下的也就不多了。

　　「十六，我知道這是辛苦錢。」夏秀才的臉上閃過一絲為難，但還是緩緩地說道，「書院外面不少做吃食生意的。他們都很辛苦，但一番辛苦下來，賺的錢並沒有、那麼、少。」

　　小吃食的生意看著不起眼，但積攢下來賺的錢卻很可觀。

　　原來夏秀才也並不是兩耳不聞窗外事，他竟然知道這個！