【烽火戲諸侯】劍 來 (連載中)

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第一卷 籠中雀 第四十章 還禮

　　陳平安背起籮筐上岸後，往青牛背那邊走去，不知道是不是錯覺，少年覺得小溪水位好像下降了一些。

　　當他臨近青色石崖，突然停下腳步，因為他清晰看到不少人站在那邊，每人容顏幾乎纖毫畢現，之所以如此，並非星光璀璨的緣故，而是那座青牛背上，站著一頭雪白麋鹿，通體晶瑩，煥發出絲絲縷縷的白色光線，如同小溪裡隨水搖晃的水草。

　　白鹿低下頭顱，一個身穿大紅棉襖的小女孩，則使勁踮起腳跟，伸手撫摸它的鹿角。

　　之外是兩個身穿道袍的年輕男女，不知道是不是白鹿光線映照的關係，男女兩人的肌膚勝雪，晶瑩剔透，打個比方，若說小鎮百姓是泥胚子捏的土人，那麼這兩個外鄉道人就是燒造而成的精美瓷器，真真正正有著天壤之別。

　　男女的道袍樣式，跟擺算命攤子的陸道長有些像，又有很多細節不同，道冠是最不一樣的，陸道長是蓮花冠，這兩人頭頂的道冠，則形若魚尾。

　　草鞋少年怔怔望去，只覺得站在白鹿旁的男女，宛如神仙掛像裡走出的人物，彷彿下一刻就會飄然飛昇而去，摘星拿月唾手可得。

　　另外兩人稍稍站遠一些，一人陳平安認識，正是鑄劍師阮師傅的女兒，青衣少女這次沒有攜帶裝滿食物的包裹，一手托著塊小繡帕，只放著幾塊玲瓏可愛的糕點，少女低著頭，很猶豫的模樣，不知道從哪一樣吃食下手。她身邊之人，約莫三十來歲，背負長劍，腰懸一枚怪異珮飾。

　　在陳平安看到他們的同時，幾乎所有人也察覺到草鞋少年的突兀出現，年輕道姑有些訝異，便彎下腰揉了揉紅棉襖小女孩的腦袋，一邊指向陳平安這個方向，一邊竊竊私語，小女孩豎起耳朵聽那位神仙姐姐的問話，使勁睜大眼眸，定睛望去，依稀認出陳平安的模樣後，就開始竹筒倒豆子，應該是在給白鹿的主人，那位神仙姐姐解釋陳平安的身份來歷。

　　這一刻，陳平安也認出那個八九歲的小女孩了，最早見面，是他在去龍窯燒瓷之前，曾經就在泥瓶巷遇到過一個扎羊角辮兒的小女孩，年紀很小，卻跑得飛快，手裡拿著一隻紙鳶，兩條瘦竹竿似的纖細小腿，跑得卻跟風一樣，讓陳平安尤為記憶深刻。後來又斷斷續續見到過幾次，有次小女孩趴在鐵鎖井井口，往裡頭偷偷丟過石子，被陳平安無意間撞見她的頑劣舉動，小女孩嚇得趕緊就跑，跑出去十數步才記得糖葫蘆落在井口上，實在熬不過嘴饞，就又跑回鐵鎖井，這一去一回，太過倉促，結果啪唧一下，整個人撲倒在地上，站起身後一把抓過糖葫蘆，然後猛然停下腳步，張開嘴巴，伸手拔下那顆搖搖欲墜的牙齒，放入兜裡，她不哭不鬧，二話不說繼續跑路。

　　那一幕看得陳平安滿頭冷汗。最後一次見到她，是在荒草叢生的那片神像破敗之地，是去年秋天的一個黃昏，陳平安離開龍窯回到小鎮，四處閒逛，結果看到忙著捉蟋蟀的她，在草叢裡四處打滾、蹦跳、飛撲，她看到陳平安後，顯然也認出了陳平安，又是一陣清風遠遁而去。

　　後來陳平安聽顧粲說，這個整天髒兮兮的小姐姐，雖然看上去是個無人管束的野丫頭，但其實是福祿街李家的人，而且不是僕人丫鬟那種。只不過不知道為啥，她就是喜歡一個人瞎逛蕩，家裡人也不管，顧粲最後說到她的時候，滿滿的驕傲和鄙視，說她別看跑得快，人可笨了，有次他們兩人湊巧一起在溪水裡抓魚，那個笨蛋忙了一下午，才抓到一隻螃蟹，一條石板魚也沒逮著，而且她之所以能抓住那隻大螃蟹，還是因為螃蟹的蟹鉗，狠狠夾住了她的手指。顧粲當時在陳平安屋裡說這個，笑得在小木板床上摀住肚子打滾，說她是真傻，竟然還故意揚起手，跟他炫耀，好像抓到一隻螃蟹有多了不起似的，關鍵是當時她明顯已經被蟹鉗夾得快哭了。

　　面容英俊的年輕道人瞥了眼白鹿，對年紀輕輕的女冠道姑笑道：「賀師姐，讓你小心些，不要太寵溺它，不過是不到一旬的時間，再者障眼法而已，也不妨礙它的自由，你偏偏不聽。這下給凡夫俗子撞了個正著，如何是好？」

　　有傾城之姿的道姑在聽完小女孩的介紹後，微笑道：「順其自然吧。」

　　年輕道人皺了皺眉頭，再次舉目望去，一眼之後，又仔細端詳片刻，實在看不出那背著籮筐的草鞋少年有什麼不俗氣象，他們所在宗門，看相望氣和尋龍點穴的本事，雖算不得冠絕一洲，但也算是頗為擅長，這位道士既然能夠代替宗門來此取回壓勝之物，還要負責把那件鎮山之寶，安然無恙地帶回去，未來還要呈交給上宗，他當然絕非池中之物，所以當他沒有看出少年有太多奇異之後，便沒了將其招徠進入山門的心思，年輕道人精於看相一事，不覺得自己會看錯人。

　　兩人所在師門，是東寶瓶洲的道家三宗之一，而且是一洲道統之首宗，尊貴無比。他這次和賀師姐兩人聯袂出山，作為報酬，每人都有一個為宗門招收真傳弟子的寶貴名額，這名弟子同時會被他們各自收為徒弟。所以他可不想隨意揮霍，必須慎重對待。

　　宗門上下皆知，賀師姐重修心一事，所以一句輕描淡寫的順其自然，極有可能就是動了收徒的念頭。

　　他和賀小涼，被譽為東寶瓶洲的金童玉女，一洲道家的天之驕女，便是人間君王，遇到他們，也要以禮相待，並且禮儀之重，完全不輸大國真君。

　　因為他們是一洲之內，最有望躋身上五境的修行天才。

　　當年輕道姑牽起小女孩的手，一起走下青牛背，通靈的白鹿尾隨其後，不僅僅是同門師弟的年輕道人感到匪夷所思，那位腰佩虎符、背負長劍的兵家鉅子，也流露出驚訝之色。

　　當他看到年輕道姑緩緩走來，陳平安有些頭大，少年現在實在是不願和這些來自外鄉的神仙打交道。

　　因為陳平安知道，他們簡單的愛憎喜怒，就會決定自己的生死榮辱。

　　而且陳平安知道自己的運氣一向不算太好，所以就更怕招惹他們了。

　　只不過陳平安也不至於因此落荒而逃，相反，他還像徵性向前走了一段路程，如此一來，落在旁人眼中，還算得體。

　　白鹿微微加快步伐，小跑而至，繞著草鞋少年走了一圈，最後低下頭顱，主動蹭了蹭貧寒少年。

　　白鹿回到主人身邊，她動作輕柔地摸了摸它的背脊，下一刻它便變成了一匹馬的身姿。

　　指鹿為馬。

　　年輕道姑望向陳平安，微微嘆息，笑著說了一句話，然後低頭望向身穿紅棉襖的小女孩。

　　小女孩便將其解釋成小鎮方言，怯生生道：「賀姐姐說了，『你是惜福之人，可惜你我緣淺，做不成道友。』」

　　少年啞口無言，因為根本不知道說什麼才不失禮。

　　背著籮筐，穿著草鞋，捲著褲管，少年的模樣，顯得格外滑稽可笑。

　　道姑笑問道：「你也知道了這些石子的妙用？陳平安，你不用擔心，我只是隨口一問。」

　　小女孩照搬解釋，語速飛快，聲音清脆。

　　陳平安猶豫了一下，點頭道：「有位道長提醒過我，可以常來小溪撿石頭抓魚什麼的。」

　　哪怕陳平安對這位年輕女冠心生好感，可是小心起見，連陸道長的姓氏也沒有透露。而且真正洩露天機之人，點破蛇膽石價值不菲的人，是寧姚才對。

　　道姑微笑道：「你也認識我們那位陸小師叔？」

　　陳平安愣了。

　　道姑會心一笑，粗略解釋道：「陸小師叔，嚴格說來，並非與我們同宗，只不過陸道長多年之前造訪我們宗門，與我們一位師叔平輩相交，待了好些年，我們這些晚輩與他相熟，自然也就習慣了以『小師叔』相稱。」

　　陳平安咧嘴一笑，徹底沒了戒心。

　　草鞋少年對那個陸道長，心懷感恩，這輩子都不會忘記。

　　他想起一事，彎腰屈膝放下籮筐，拿起其中一塊之前一見傾心的石子，大如雞蛋，綠瑩瑩的，清亮似冰，迥異於其它蛇膽石，遞給氣質幽蘭的年輕道姑，問道：「道長，以後見到陸道長的話，能不能幫我把這塊石頭送給他？」

　　她聽完小女孩的解釋後，略作思量，接過石頭，緩緩說道：「來此之前，我剛好遇到離開的小師叔，他要去南澗國參加一座道統宗門的重要典禮，下次何時見面，還真不好說，但是只要見到陸小師叔，我一定幫你轉送給他。」

　　陳平安聽著小女孩的言語，笑容燦爛，向這位觀感極好的年輕道姑彎腰致謝。

　　對於陌生人的好壞，少年一直相信自己的直覺。

　　像對於苻南華蔡金簡，又像對陸道長和寧姑娘。

　　陳平安又拿出一顆蛇膽石，再次遞給她。

　　這位在東寶瓶洲年輕一輩當中，被譽為「機緣第一」的道家女冠，也不拒絕，笑瞇瞇收下了，不忘感謝。

　　紅棉襖小女孩雙手擰著衣角，小聲說道：「我也想要一塊。」

　　陳平安笑著轉身，去籮筐裡挑石頭給小女孩。

　　小女孩跑到他身邊，小心翼翼說道：「我想要一塊大些的，行不行？」

　　陳平安笑道：「只要你搬得動，就送你塊最大的。不過這裡到小鎮，再到家裡，可不近。而且我覺得籮筐裡這些大的，不如小的好。」

　　她想了想，雙手趴在籮筐邊沿上，「好吧，那我要挑塊小的，好看的。」

　　陳平安便給她挑了塊藕粉色的小石頭，水潤可愛，小女孩握在手心，很滿意。

　　她突然歪著腦袋，咧咧嘴，指了指自己牙齒後，然後對陳平安嘿嘿一笑，滿臉得意。

　　估摸著她是在顯擺自己牙齒又長齊了。

　　陳平安開心道：「下次我們一起去抓蟋蟀。」

　　小女孩眼睛一亮，但是很快黯然，笑容牽強地點了點頭。

　　陳平安背起籮筐，跟年輕道姑告辭離去，朝小女孩揮了揮手，獨自小跑返回小鎮。

　　同樣是仙子，這位年輕女冠的含金量，遠不是雲霞山蔡金簡能夠媲美的，幾乎是仙家金精之於世俗金子。

　　她帶著小女孩還有白鹿返回青牛背，年輕道人從草鞋少年的背影收回視線，蓋棺定論道：「緣淺便是福薄，自然不當大用。」

　　東寶瓶洲的道家門派，多如牛毛，每三十年都會選出一對「金童玉女」，他和師姐賀小涼便是這一屆的天生道侶，只不過讓人驚訝的事情出現了，金童的資質不比以往遜色，但是那位玉女的機緣之好，簡直是好到令人髮指，出生之時，便有祥瑞之一的白鹿，主動走出山野大澤，來到她身邊認主，之後涉足修行大道，好像從無坎坷，一路順風順水，甚至有人揚言她只有等到躋身上五境之後，才會遇到第一個瓶頸。

　　對於師弟對那草鞋少年的輕視，她不置可否，一笑置之。

　　在此時，一個矮小少年從廊橋底下的深潭附近，一直來到青牛背底下的水坑，手裡只拿著一塊蛇膽石，竟然如先前白鹿一般，在夜色當中大放光彩。

　　木訥少年手持石頭，站在一塊露出水面的石頭上，如同頂天立地的仙人，手持一輪袖珍圓月。

　　年輕道人豢養的青紅兩尾大魚，不入水中，只在溪水之上，緩緩遊走。

　　如果陳平安看到這個少年，就會知道他正是杏花巷馬婆婆的那個孫子。

　　少年自幼痴呆，很小就被爹娘嫌棄，馬婆婆就自己帶著孫子，少年很不合群，經常一個人爬到屋頂上去看著雲彩。

　　從小到大，跟隨馬婆婆姓馬的少年，被人欺負到最後，覺得踩他一腳都嫌髒鞋子，這個可憐孩子，好像只對泥瓶巷的婢女稚圭笑過。

　　所以馬婆婆才會格外記恨那個婢女，認為她就是個不要臉的狐媚子，肯定是她主動勾引自己的寶貝孫子。

　　年輕女冠走到那名背負長劍的男人身邊，問道：「關於馬苦玄，當真沒有迴旋餘地？」

　　男人語氣冷漠道：「你們那個小師叔，如果真是想要收這孩子做開山弟子，怎麼不自己來？他的名號再響亮又如何？又沒跟我打過，憑什麼要讓給他？他要是不服氣，就來真武山找我，贏了，就讓他帶走這個孩子。」

　　年輕道人微笑道：「無非是讓我們小師叔多跑一趟，何苦來哉？」

　　綿裡藏針。

　　負劍掛符的男人瞇起眼，「哦？」

　　年輕女冠有些氣悶，看了一眼同門師弟，年輕道人哈哈一笑，便不與那人針鋒相對，自顧自抬頭道：「今天月色真好。」

　　她有些無奈。

　　只要涉及到自己宗門的那位小師叔，莫說是她和師弟，恐怕一洲之內的所有年輕道士，皆是與有榮焉。

　　廊橋那邊，台階下，站著一名赤腳僧人，他臉龐方正，有堅韌剛毅之神色。

　　這位苦行僧沒有抬頭望向那塊金字匾額，而是看著之前宋集薪插香的地面，雙手合十，低頭悲憫道：「阿彌陀佛。」

　　矮小少年上岸，來到青牛背，看了看兩位飄飄欲仙的年輕道人，又看了看不苟言笑的背劍男人，最後他死死盯著要掛虎符的後者，咬牙切齒道：「我不要學什麼長生大道，你能不能教我殺人？！」

　　男人傲然笑道：「我兵家劍修，自古便是天下殺力第一！」

　　年輕道人還以顏色，笑道：「哦？」

　　年輕女冠搖了搖頭，知道大局已定，便覺得辜負了小師叔的託付，心懷愧疚。

　　一時間溪畔的青牛背上，劍拔弩張，氣氛凝重。

　　李家的紅棉襖小女孩，趕緊躲在神仙姐姐身後。

　　青衣少女剛吃完最後一塊糕點，心情正糟糕得很，沒好氣道：「你們有本事找我爹打去！」

　　跟少女以及她爹大有淵源的男人，不再板著臉，笑道：「怎麼打？」

　　年輕道人打趣道：「阮秀，這就有些欺負人了啊。你爹可是接替齊先生的下一位聖人，就像是此方天地的主人。」

　　青衣少女撇撇嘴，不說話。

　　僧人緩緩走來，登上青牛背。

　　年輕女冠說道：「你們佛門的雷音塔，我們道家的天師印，加上兵家的一座小劍塚，當然還有儒家的山岳玉牌。四件最早四位聖人留下的壓勝之物，不說他們儒家自己內部如何勾心鬥角，只說我們三方，這次各自取回，雖然名正言順，但是如果真的跟齊先生一聲招呼也不打，是不是不太合適？」

　　僧人一言不發。

　　年輕道人憂心道：「是有點不近人情，但是上頭的旨意難違，師姐你還是不要畫蛇添足了。」

　　那位兵家之人譏笑道：「我不是來跟誰套近乎的。」

　　————

　　小鎮那邊，陳平安回到劉羨陽家所在的巷弄，結果看到齊先生就站在門口。

　　少年快步跑去，不等他發問，齊靜春就交給他兩方私印，微笑道：「陳平安，不是白送給你的，是我有事相求，以後如果山崖書院有難，希望你力所能及地幫上一幫。當然，你也不用刻意打聽書院的消息。」

　　少年只說了一個字，「好！」

　　齊靜春點了點頭，語重心長道：「切記之前跟你說過的『君子不救』，那是我的肺腑之言，並非在試探人心。」

　　少年咧嘴笑了笑，「先生，這個不敢保證。」

　　齊靜春欲言又止，最後還是沒有說什麼，正要離去。

　　他原本想說，以後若是山崖書院真有大困局，陳平安你心生悔意，也無需愧疚，只當是沒看見沒聽說便是，不用刻意為之。

　　但是齊靜春不知為何，內心深處，偏偏心存一絲僥倖，連他自己也百思不得其解。

　　思來想去，這位山崖書院的山主，只得出一個答案。竟然是只因為眼前少年，姓陳名平安。他好像跟誰都不太一樣。

　　你託付他一事，千難萬難，哪怕明知道少年到最後，拼盡全力也做不到，可是你卻能實實在在篤定一件事，他只要答應了，就一定會去做，十分氣力做不到，也願意咬牙使出十二分力氣。

　　這就是一件讓人感到心安的事情。

　　這本是齊靜春苦求多年而不得的事情，這位主動要求貶謫至此的讀書人，原先只覺得天地處處是異鄉。

　　在齊靜春正要轉身的時候，還背著籮筐的少年，連忙極為吃力地作揖行禮。

　　巷弄之中，儒家聖人一板一眼地還了少年一禮。

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第一卷 籠中雀 第四十一章 練拳

　　夜幕深沉，督造官衙署，宋長鏡一人獨自返回，少年宋集薪已經去往狗窩一般的泥瓶巷，對此男人沒有強求，身為統兵多年的沙場大將，在屍山血海裡，尚且能夠鼾聲大作，所以那個被放養的侄子，這些年日子過得沒那麼符合天潢貴胄的身份，宋長鏡沒覺得這就虧欠了那孩子。能活著返回大驪京城，就不錯了。

　　衙署的年邁管事，一直等候在門口，手裡提著燈籠。

　　宋長鏡率先跨過只開了一扇側門的門檻，大步向前，說道：「不用帶路。」

　　年邁管事默然點頭，放緩腳步，然後悄然離去。

　　福祿街上的這棟衙署，建造得並不豪奢，佔地遠遠不如盧李兩姓的宅子，前任那位貨真價實的窯務督造官，生活得清苦緊巴，小鎮大戶們也沒覺得如何不妥。

　　但是宋長鏡不一樣，當今大驪皇帝的同母弟弟，還立下過開疆拓土不世之功，更是東寶瓶洲名列前茅的武道宗師。

　　他的到來，就像過江龍闖入了一座小湖，地頭蛇們哪怕談不上如何畏懼，面對宋長鏡這種人，誰都會拿出該有的恭謹姿態。

　　宋長鏡經過一座小院子的時候，看到有人還在房內挑燈夜讀，坐姿端正，獨處之時，仍是一絲不苟。

　　不愧是一位正人君子。

　　宋長鏡大袖飄搖，快步走過，嘴角泛起譏諷笑意。

　　昔年有少年求學於觀湖書院，書法通神，名動朝野，被南魏國主召入皇宮，於側殿撰寫詔書，正值隆冬大雪，筆凍不能書，帝敕令宮嬪十餘人侍於左右身側，為其呵筆。

　　此事迅速風靡東寶瓶洲，傳為一樁美談。

　　只是無人深思，皇城宮禁何等森嚴，這種事情，皇帝不說，宦官不說，嬪妃不說，老百姓是如何知道的？

　　走在幽深小徑上，宋長鏡驀然爽朗大笑。

　　身穿一身素潔衣衫的宋集薪回到泥瓶巷，院門未鎖，推開屋門後，看到婢女稚圭坐在正堂一張椅子上，半眯著眼，歪著腦袋打瞌睡，當腦袋傾斜到了一個幅度後，就立即坐正，然後繼續歪斜。

　　看來少女是真的很累了。宋集薪彎下腰，輕輕晃了晃她的肩膀，柔聲道：「稚圭稚圭，醒醒，趕緊回自己屋子睡覺去，小心凍著。」

　　睡眼惺忪的少女揉著眼睛，迷糊道：「公子，怎麼這麼晚才回來啊。」

　　宋集薪笑道：「去了趟廊橋那邊，路程有點遠，所以晚了些。」

　　稚圭看到宋集薪的這身陌生禮服，驚訝道：「咦？公子怎麼換了一身衣服？」

　　宋集薪不願在這個話題上多聊，「不提這個。那本地方縣志借給你後，讀書識字怎麼樣了，要不要我教你？」

　　少女搖頭道：「不用。」

　　宋集薪回到自己屋子，漆黑一片，脫掉外袍，踢掉靴子，摸到床上，少年呢喃道：「王朱，王朱，原來如此。」

　　稚圭回到自己屋子，熄燈睡覺，整個人縮在被窩裡，發出一陣陣輕微的動靜像是在偷吃東西，嘴裡嚼著些什麼。

　　最後她竟然還打了一個飽嗝。

　　————

　　劉羨陽在鑄劍鋪子這邊，雖然還沒有正式成為阮師傅的徒弟，但是誰都看得出來，阮師傅對這個高大少年很器重，否則也不會手把手親自教他如何鍛打劍條，那一排鑄劍室，如今並不是誰都可以進入的。

　　正午歇息的時候，有一個燒瓷窯工出身的年輕人跑到劉羨陽跟前，說有人找他，擠眉弄眼，十分玩味，說是一個比福祿街那些夫人還好看的美婦人，來找劉羨陽。

　　劉羨陽嬉皮笑臉跟著他走去，心情其實一下子沉重起來。

　　果不其然，在一座水井旁邊，站著一位身材修長的婦人，四周許多挖井搬土的青壯漢子，幹活特別起勁。

　　如小夫子宋集薪所鄙夷的那樣，劉羨陽確實就是個土鱉，但是女子好看與否，跟讀沒讀過書，識不識字，實在是沒有任何關係。也許高大少年不知道，籠統含糊的好看一說，其中其實有一種叫嫵媚，尤其是端莊且內媚，尤為動人心魄。

　　媚這個字，若是解字，本就是畫眉之女的意思。

　　眼前這位不知姓名、根腳的夫人，眉毛細巧如娥蟲之須，額頭像蟬，廣而方正，光潔豐滿。

　　今天她隻身一人來此，沒有興師問罪的架勢，也不像是要仗勢凌人，劉羨陽稍稍鬆了口氣。

　　只不過這位雍容華貴的夫人，臉蛋再好看，劉羨陽不否認，如果是以往，說不定在街邊遇上，還會吹幾聲口哨，可是這不意味著劉羨陽就會動心，高大少年心儀的女子，以前是那個泥瓶巷的婢女，如今是，以後也是。

　　劉羨陽帶著美麗婦人走向小溪，語氣堅定道：「夫人，你如果是想要說服我，賣給你們那件傳家寶，我勸夫人不要開這個口了。」

　　婦人嫣然笑道：「先別急著拒絕，容我跟你說清楚利害關係，你再來做決定。」

　　高大少年臉色不變，故作輕鬆，其實一顆心瞬間沉入谷底。

　　在遠處，少女蹲坐在一間鑄劍室門檻上，端著一碗飯，白米飯堆積出山尖尖的模樣，高聳出大白碗的邊沿，她正在狼吞虎嚥，吃掉「山頭」後，如願以償看到被她隱藏其中的紅燒肉，整個人洋溢著幸福的光彩，偷偷背轉身，背對著坐在門檻另一端細嚼慢嚥的男人，問道：「爹，不管一管那外鄉婆姨？」

　　男人甕聲甕氣道：「不管。」

　　青衣少女憂心道：「他可是你以後在這裡的開山大弟子，就不怕走岔路？」

　　男人淡然道：「那就是那小子沒福氣。」

　　少女疑惑道：「爹，不會感到可惜啊？」

　　比如她，看到鋪子裡那些好吃又精緻的糕點，兜裡沒錢也就罷了，有錢，買了，結果不小心掉地上，真是活該被天打五雷轟。

　　男人答非所問，「紅燒肉好吃不？」

　　少女下意識開心點頭，「好吃好吃！」

　　少女猛然繃緊身體，爹下過「旨意」，她每天只能吃一份葷菜，所以她假裝像是只盛了一碗白米飯，將紅燒肉藏在其中。為的就是晚上能夠光明正大吃上一份葷菜。

　　少女尷尬轉頭，高高抬起白碗，理直氣壯道：「只有一塊呦，我又沒有壞規矩！」

　　男人呵呵一笑，問道：「那麼藏在碗底的那塊紅燒肉，吃不著，會不會感到可惜啊？」

　　少女微微張大嘴巴，整個人跟被雷劈了似的，心如死灰。

　　男人還往自家閨女傷口上撒鹽，「你要是不多嘴問劉羨陽的事情，爹也就睜一隻眼閉一隻眼了。」

　　少女悶不吭聲，小口小口吃著紅燒肉，一看就知道以後肯定勤儉持家。

　　男人吃完飯，望向小溪那邊的婦人和少年，說道：「這小子只要一天不登中五境，爹就不會管他的死活。哪怕進入中五境，爹會管一兩次，但也絕不會多管，事不過三吧。福禍無門，惟人自召。」

　　少女賭氣道：「為啥不管？！」

　　男人沒好氣道：「文人收學生，武人收徒弟，都不是江湖幫派招徠小嘍囉，不是想著以後跟人起了爭執，仗著人多勢眾來跟人吵架或是打架。歸根結底，在我眼中，師生也好，師徒也罷，就是同道中人。何況如今劉羨陽還不是我的徒弟。」

　　少女沒說話。

　　男人感嘆道：「傻閨女，只說這偏居一隅的大驪王朝，知道有多少人嗎？兩千多萬戶！這麼多天下人，這麼多煩心事，你管得過來嗎？爹會在接下來的六十年裡，從齊靜春手裡接管小鎮，你也別成天亂逛，安心在劍爐這邊鑄劍練劍，要不然惹了麻煩，爹是管還是不管？」

　　不等男人把話說完，少女就冒出一句話，「不用你管。」

　　她這句話，把男人憋得差點內傷，威力之大，不比某位劍仙的壓箱底手筆更弱。

　　男人真想使勁敲著這個傻閨女的榆木腦袋，你的事情，爹能不管？

　　男人有些哀愁啊。

　　少女一臉「震驚」道：「咦，碗底怎麼多出一塊紅燒肉來，唉，我今天的份額用完啦，還是給你吃吧？爹？」

　　男人不用轉頭看，都能感受到傻丫頭的蹩腳演技，無奈道：「算了，你吃吧，爹就當你今天只吃了一塊紅燒肉。記得下午打鐵，別再偷懶了。」

　　這次少女的感激，絲毫不作偽，「爹，你真好！」

　　男人氣笑道：「是紅燒肉好吧。」

　　少女低下頭，扒了一口米飯，輕聲道：「爹也好。」

　　男人繃著臉，好不容易才忍住笑意，想了想，覺得還是生個閨女好啊。

　　耳邊突然響起一個嗓音，「爹，晚上還能再吃一塊不？兩塊和三塊，差不太多，對不對？爹你不說話，我就當答應了哦？」

　　少女以迅雷不及掩耳之勢跑掉了。

　　最後那句話，則是少女已經跑出去老遠，她才說的。

　　男人揉了揉臉頰，自言自語道：「我家秀秀以食為天。」

　　————

　　陳平安穿街走巷送完信後，買了一份早點，送去給泥瓶巷的寧姑娘，然後開始熟門熟路地煎藥。

　　寧姚今天穿了一件嶄新的墨綠色長袍，乾淨利落，她本就長得英氣勃發，這一身衣飾，加上腰佩長刀，比起福祿街桃葉巷那邊的富家子弟，更有貴氣。

　　寧姚猶豫了一下，「就目前而言，你如果真想研習那本撼山譜，在學拳勢之前，你要先做三件事，站樁，走樁和睡樁，最後一件事，比較講究竅穴積澱和氣息流轉，很難用言語描述，先不說它便是。反正前兩件事情，無需太考慮天賦根骨，你老老實實按照拳譜上繪畫出來的姿勢，長久以往堅持下去，終歸是有用的，哪怕無法讓你在武道上登堂入室，但是強健體魄和延年益壽，不是沒有可能。」

　　陳平安說出自己的一個想法，「在溪水裡練習走樁，是不是也行？」

　　寧姚點頭道：「當然。及膝練起，再及腰，最後及脖。」

　　陳平安順著她的話問道：「最後不是整個人在水裡嗎？」

　　寧姚冷笑道：「怎麼，你是想在水底練習閉氣，然後練出一隻千年王八萬年龜啊？」

　　陳平安悻悻然不說話。

　　寧姚想了想，「來，我給你演示一下走樁。看仔細了！」

　　寧姚讓陳平安把桌子挪開，然後向前走出六步，步伐為三小三大，最後一步當她一腳重重踏下，整棟屋子的泥地，彷彿都發出了一陣沉悶震動。

　　少女一氣呵成。

　　看似輕描淡寫，其實行雲流水，給草鞋少年一種說不清道不明的感覺。

　　如一條瀑布直瀉而下，天經地義，而且蘊含著巨大的力道。又如樹葉在溪水裡打了一個旋轉，圓轉如意，輕柔至極。

　　所有都是對的，但是陳平安只是知其然，不知所以然。

　　看到少年一臉茫然的神色，寧姚又撤回原位，再次演示一遍。

　　寧姚站定，轉頭問道：「看明白了嗎？來試試看？」

　　陳平安深呼吸一口氣，嘗試了一遍。

　　搖搖晃晃，像個醉醺醺的酒鬼。

　　陳平安站在原地，撓撓頭，顯然他自己也覺得有點不像話。

　　寧姚黑著臉，沉聲道：「再來！」

　　三遍之後，陳平安已經略有好轉，但是寧姚已經臉色陰沉得像要下一場暴雨。

　　她無法想像，世上怎麼會有陳平安這樣的笨蛋，練武如此沒有悟性，天資如此糟糕！

　　沒辦法。

　　寧姚是一個自幼就站在劍道極高處的人，出身，根骨，天賦，眼光，皆是如此。

　　所以少女根本無法理解，在距離她有十萬八千里之遙的山腳，那些人是如何一步一步登山的，更不會懂得那些人為何要走得踉踉蹌蹌。

　　最後少女實在沒轍，生怕自己一個忍不住，就要拔刀砍人，於是她靈機一動，拍了拍草鞋少年的肩膀，勉強安慰道：「陳平安，讀書百遍其義自見，習武也是一樣的道理，練拳幾萬下，出不來味道，那就幾十萬，一百萬！你去撿你的石頭吧，笨鳥先飛，別灰心喪氣，慢慢來，在小溪裡一遍遍練習這個走樁。」

　　陳平安一想，真是這個道理。

　　以前聽宋集薪說過一句話，跟寧姑娘的「讀書百遍」差不多意思，叫讀書破萬卷，下筆如有神。

　　不過少年覺得更有道理的，還是寧姑娘所說的幾萬幾十萬不夠，那就練一百萬次嘛。

　　陳平安笑著跑出泥瓶巷，一路上默念三小三大，按照記憶去模仿寧姚的走姿。

　　草鞋少年在心中，告訴自己的「真相」，是練習一百萬次之後，興許就能練拳小成了。

　　所以這部《撼山譜》的練拳起步，就是一百萬次，在那之後，他陳平安才有資格再來談其他。

　　寧姚獨自坐在門檻上，自言自語道：「為何感覺自己好像挖了一個天大的坑？那傢伙會不會爬不出來啊？」

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第一卷 籠中雀 第四十二章 天才

　　小鎮來自外鄉的生面孔，越來越多，客棧酒樓的生意，隨之蒸蒸日上。

　　與此同時，福祿街和桃葉巷那邊，許多高門大戶裡的這一輩年輕子弟，開始悄然離開小鎮，多是少年早發的聰慧俊彥，也有籍籍無名偏房庶子，或是忠心耿耿的家生子，世家子趙繇便在此列。至於泥瓶巷的孩童顧粲，被截江真君劉志茂一眼相中，算是一個例外。

　　陳平安去劉羨陽家拿了籮筐魚簍，離開小鎮去往小溪，在人多的時候，陳平安當然不會練習撼山譜的走樁，出了小鎮，四下無人，陳平安才開始默念口訣，回憶寧姑娘走樁之時的步伐、身姿和氣勢，每個細節都不願錯過，一遍一遍走出那六步。

　　陳平安當時在泥瓶巷的屋子裡，第一次模仿寧姚的時候，那麼拙劣滑稽，比起常人還不如，其實少年少女的認知，出現了一個鬼使神差的誤會，陳平安一直知道自己有個毛病，從燒瓷窯工開始就發現自己眼疾，手卻慢，準確說是由於少年的眼神、眼力過於出彩，導致手腳根本跟不上，這就意味著換成別人來模仿寧姚的走樁，可能第一遍就有三四分相似，粗糙蹩腳，但好歹不至於像陳平安這麼一兩分相似，這恰恰是因為陳平安看得太明白真切，對於每一個環節太過苛刻，才過猶不及，手腳跟不上之後，就顯得格外可笑，而且九分不像之下，暗藏著一分難能可貴的神似。

　　這些寧姚並不知道，模仿她這位天劍仙胚子的走樁，哪怕是九分形似，也比不得一分神似。

　　當然話要說回來，莫說只有她寧姚的一分神似，就算有七八分，寧姚也不會覺得如何驚才絕豔。

　　寧姚眼中所見，視線所望，只有人跡罕至的武道遠方，以及並肩而立之人、屈指可數的劍道之巔。

　　陳平安坐在廊橋匾額下的台階休息，少年大致算了一下，一天十二個時辰，哪怕每天堅持五到六個時辰，重複練習走樁，撐死了也就三百次左右，一年十萬，十年才能完成一百萬次的任務。草鞋少年扭頭望向清澈見底的溪水，呢喃道：「讓我堅持個十年，應該可以的吧？」

　　雖然這段日子裡，陳平安不曾流露出什麼異樣情緒，但是陸道長臨行前的洩露天機，將雲霞山蔡金簡的陰毒手段一一道破，仍是讓這位少年倍感沉重。有一件事情，陳平安對陸道長和寧姑娘都不曾提及，那就是在蔡金簡對他一戳眉心和一拍心口之後，少年當時在泥瓶巷子裡，就已經隱隱約約感受到身體的不對勁，所以他才會在自家院門口停留那麼長時間，為的就是讓自己下定決心，大不了破罐子破摔，也要跟蔡金簡拚命。

　　畢竟那時候的陳平安，按照年輕道人陸沉的說法，就是太死氣沉沉了，完全不像一個本該朝氣勃勃的少年，對於生死之事，陳平安當時看得比絕大多數人都要輕。

　　蔡金簡以武道手段「指點」，讓草鞋少年強行開竅，使得陳平安的身體，就像一座沒有院門屋門的宅子，確實可以搬進、吸納更多物件，但是每逢風雪雨水天氣，宅子便會垮得會格外厲害、迅速。所以陸沉才會斷言，如無例外，沒有大病大災的話，陳平安也只能夠活到三四十歲。

　　之後她在陳平安心口一拍，壞了他的修行根本，心為修行之人的重鎮要隘，城門塌陷後，蔡金簡等於幾乎封死了這處關隘的正常運轉，這不單單是斷絕了陳平安的修行大道，也愈發加速了陳平安身軀腐朽的速度。

　　蔡金簡這先後兩手，真正可怕之處，在於門戶大開之後，一方面陳平安已經無法修行長生之法，就意味著無法以術法神通去彌補門戶，無法培本固元，另一方面，哪怕少年僥倖在武學登堂入室，的確能夠依靠淬煉體魄來強身健體，但是對陳平安而言，巨大風險將會一直伴隨著機遇，一著不慎，就會身陷「練外家拳容易招邪」的怪圈，就又是延年益壽不成、反而早天的可憐下場。

　　當務之急，陳平安是需要一門能夠細水流長、滋養元氣的武學，這門武學是不是招式凌厲、霸道絕倫，是不是讓人武道境界一日千里，反而不重要。

　　陳平安的希望，全部在寧姚看不上眼的那部《撼山譜》當中，比如她說過，走樁之後還有站樁「劍爐」，和睡樁「千秋」。

　　但是陳平安不敢胡亂練習，當時只是瞥了幾眼，就忍住不去翻看，他覺得還是應該讓寧姑娘鑑定之後，確認無誤，再開始修習。

　　只要走在正確的道路上，你悟性再差，只要夠勤奮堅韌，每天終究是在進步。走在錯誤的方向上，你越聰明越努力，只會做越多錯越多。

　　這些話是劉羨陽說的，當然他的重點在於最後一句，「你陳平安是第一種人，宋小夫子那個伶俐鬼是第二種，只有我劉羨陽，是那種又聰明又走對路的真正天才。」

　　當時劉羨陽自吹自誇的時候，不小心被路過的姚老頭聽到，一直對劉羨陽青眼相加、視為得意弟子的老人，不知道少年哪句話戳中了老人傷心處，姚老頭破天荒勃然大怒，追著劉羨陽就是一頓暴揍。反正在那之後，劉羨陽再也沒有說過「天才」兩個字。

　　陳平安重重呼出一口氣，站起身，走上高高的台階，進入廊橋走廊後，才發現遠處聚集著一撥人，四五人，或站或立，好像在護衛著其中一名女子，陳平安只看到女子的側身，只見她坐在廊橋欄杆上，雙腳自然而然懸在溪水水面上，閉目養神，她的雙手五指姿勢古怪，手指纏繞或彎曲。

　　給陳平安的感覺是她明明閉著眼睛，卻又像是在用心看什麼東西。

　　陳平安猶豫了一下，不再繼續前行，轉身走下台階，打算涉水過溪，再去找劉羨陽，今天他背著兩隻籮筐，一大一小套放著，要將那隻稍小的籮筐，還給阮師傅的鐵匠鋪，畢竟那是劉羨陽跟人借來的。

　　廊橋遠處，那撥人在看到一身寒酸相的草鞋少年識趣轉身後，相視一笑，也沒有說話，生怕打破那位「同年」女子的玄妙「水觀」心境。

　　此法根本，源自佛家，這一點毋庸置疑。只是後來被許多修行宗門採納、揀選、融合和精煉，最後一條道路上分出許多小路。

　　只不過東寶瓶洲一直被視為佛家末法之地，在數次波及半洲疆域的滅佛浩劫之後，近千年以來佛法漸衰，聲勢遠不如三教中的儒道兩家。

　　「只聞真君和天師，不知護法與大德」，便是如今東寶瓶洲的真實狀況。

　　不過受惠於佛法的仙家宗門，確實不計其數。

　　陳平安捲起褲管趟水而過，上了對岸，突然聽到廊橋那邊傳來驚呼聲和怒斥聲，想了想，沒有去摻和。

　　到了阮師傅的鐵匠鋪，仍是熱火朝天的場面，陳平安沒有隨便亂逛，站在一口水井旁邊，找人幫忙通知一聲劉羨陽。

　　原本以為要等很久，不曾想劉羨陽很快就跑來，拉著他就往溪畔走去，壓低嗓音說道：「等你半天了，怎麼才來！」

　　陳平安納悶道：「阮師傅催你還籮筐啦？」

　　高大少年白眼道：「一個破籮筐值當什麼，是我跟你有重要的事情要說。你撿完石頭回到我家院子後，就等那個夫人去找你，就是那個兒子穿一身大紅衣服的婦人，上回咱們在泥瓶巷口見著的那對母子，她找上門後，你什麼都不要說，只管把那隻大箱子交給她，她會給你一袋子錢，你記得當面清點，二十五枚銅錢，可不許少了一枚！」

　　陳平安震驚道：「劉羨陽，你瘋了？！為啥要賣家當給外人？！」

　　劉羨陽使勁摟住草鞋少年的脖子，瞪眼教訓道：「你知道個屁，大好前程擺在老子的面前，為啥白白錯過？」

　　陳平安滿臉懷疑，不相信這是劉羨陽的本心本意。

　　劉羨陽嘆了口氣，悄聲道：「那位夫人要買我家的祖傳寶甲，另外那對主僕，則是要一部劍經，我爺爺臨終前叮囑過我，到了實在沒辦法的時候，寶甲可以賣，當然不許賤賣，但是那部劍經，就是死，也絕對不可以承認在我們老劉家裡。我答應賣寶甲給那位夫人，除了談妥價格之外，還要求她答應一個條件，她得到寶甲之後，還要說服那個一看就魁梧老人，近期不要找我的麻煩，就是一個拖字訣，等到我做了阮師傅的徒弟，這些事也就都不是事了。」

　　陳平安直截了當問道：「為啥你不拖著那位夫人？難不成她還能來鐵匠鋪找你的麻煩？再說了，她又不能破門而入，搶走你家的寶甲。」

　　劉羨陽鬆開手，蹲在溪邊，隨手摸了塊石子丟入溪水，撇嘴道：「反正寶甲不是不能賣，現在既然有個公道價格，不也挺好，還能讓事情變得更穩妥，說不定都不用寧姑娘冒險出手，所以我覺得不壞。」

　　陳平安也蹲下身，火急火燎勸說道：「你咋知道她現在給的價格很公道？以後要是後悔了，咋辦？」

　　高大少年轉頭咧嘴笑道：「後悔？你好好想想，咱倆認識這麼多年，我劉羨陽什麼時候做過後悔的事情？」

　　陳平安撓撓頭，總覺得哪裡不對，可是少年口拙，實在不知道如何說服劉羨陽。

　　劉羨陽這輩子活得一直很自由自在，好像也從來沒有難倒過他的坎，從沒有解不開的心結和辦不成的事。

　　劉羨陽站起身，踹了一腳草鞋少年背後的籮筐，「趕緊的，我拿去還給阮師傅，回到等我正式拜師敬茶，你可以來長長見識。」

　　陳平安緩緩起身，欲言又止，劉羨陽笑罵道：「陳平安你大爺的，我賣的是你的傳家寶？還是你媳婦啊？」

　　陳平安遞給他籮筐的時候，試探性問道：「不再想想？」

　　劉羨陽接過籮筐，後退數步，毫無徵兆地高高跳起，來了一個花哨的迴旋踢。

　　沉穩落地後，劉羨陽得意洋洋，笑問道：「厲害吧？怕不怕？」

　　陳平安沒好氣地回了一句你大爺的。

　　遠離阮家鋪子後，心思重重的陳平安下水撿石頭，不知心神不寧的緣故，還是溪水下降的關係，今天收穫不大，一直等到陳平安臨近廊橋，只撈取二十多顆蛇膽石，而且沒有一塊能夠讓人眼前一亮，一見鍾情。

　　陳平安摘下籮筐魚簍，將它們放在溪邊草叢裡，深呼吸一口氣，在溪水中轉身而走，開始練習走樁。

　　一趟來回後，陳平安心頭一緊，他看到藏著籮筐魚簍的地方，蹲著一個矮小少年，嘴裡叼著一根綠茸茸的狗尾巴草。

　　是杏花巷馬婆婆的孫子，從小就被人當作傻子，加上馬婆婆在陳平安這輩少年心中，印象實在糟糕，吝嗇且刻薄，連累她的寶貝孫子被人當作出氣筒，少年之前每次出門，給人追著欺負，每逢穿新衣新靴，不出半個時辰，板上釘釘會被同齡人或是大一些的少年，折騰得滿是塵土，試想一下，一雙馬婆婆剛從鋪子裡買來的嶄新靴子，孫子穿出門後，立即被十幾號人一人一腳踩踏之後，等孩子回家之後，靴子能新到哪裡去？

　　這個真名馬苦玄早已不被人記得的傻小子，從來就很怪，被人欺負，卻從不主動跟馬婆婆告狀，也不會嚎啕大哭或是搖尾乞憐，始終是很平淡的臉色、冷漠的眼神。所以杏花巷那邊的孩子，都不愛跟這個小傻子一起玩，馬苦玄很早就學會自己玩自己的，最喜歡在土坡或是屋頂看天邊的雲彩。

　　陳平安從來沒有欺負過馬苦玄，也從來沒有憐憫過這個同齡人，更沒想過兩個同病相憐的傢伙，嘗試著抱團取暖。

　　因為陳平安總覺得馬苦玄這種人，非但不傻，反而骨子裡跟宋集薪很像，甚至猶有過之。

　　他們好像是沒有開口說話，但是他們似乎一直在等，好像在跟人無聲說著，老天爺欠了我很多東西，遲早有一天我要全部拿回來。欠我一顆銅錢，宋集薪可能是要老天爺乖乖還回來一兩銀子，馬苦玄，甚至是一兩金子！

　　陳平安沒覺得他們這樣不好，只是他自己不喜歡而已。

　　那個少年再不像之前的那個傻子，口齒清晰，笑問道：「你是泥瓶巷的陳平安吧，住在稚圭隔壁？」

　　陳平安點點頭，「有事嗎？」

　　少年笑了笑，指了指陳平安的籮筐，提醒道：「也許你沒有發現，溪水下降很多了，好石頭只剩下廊橋底下的深潭，和青牛背的水坑這兩個地方，其它地方都不行，就像你這筐裡的，是留不住那股氣的，石質很快就會變，有些運氣好的，撐死了去做一塊上好磨刀石，有些可以成為讀書人的硯台，最後這些東西當，然還是好東西，賣出高價肯定不難，只不過……算了，說了你也未必懂。」

　　陳平安笑著嗯了一聲，沒有多說什麼。

　　矮小少年突然說道：「你剛才在小溪裡練拳？」

　　陳平安依然不說話。

　　馬苦玄眼神熠熠，哈哈笑道：「原來你也不傻嘛，也對，跟我差不多，是一路人。」

　　陳平安繞過少年，說了聲我先走了，然後背起籮筐就上岸。

　　少年蹲在遠處，吐出嘴裡嚼爛的狗尾巴草，搖頭小聲道：「拳架不行，紕漏也多，練再多，也練不出花頭來。」

　　馬苦玄頭也不轉，「取回咱們兵家信物了？」

　　背後有男人笑道：「以後記得先喊師父。」

　　少年沒搭理，起身後轉頭問道：「能不能給我看看那座小劍塚？」

　　正是背劍懸虎符的兵家宗師，自稱來自真武山，他曾經揚言要與金童玉女所在師門的那位小師叔一戰。

　　男人搖頭道：「還不到火候。」

　　然後他有些惱火，「你幹嘛要故意壞了那女子的水觀心境，你知不知道這種事情，一旦做了，就是一輩子的生死大敵！」

　　少年一臉無所謂道：「大道艱辛，如果連這點磨難也經不起，也敢奢望那份高高在上的長生無憂？」

　　男人氣笑道：「你連門也未入，就敢大言鑿鑿，不怕閃了舌頭？！」

　　少年最後咧嘴，露出潔白森森的牙齒，笑道：「以後我在修行路上遇到這種破境機緣，會主動告知那女子一聲，到時候師父你不許插手，讓她儘管來壞我好事。」

　　男人感慨道：「你知不知道，世間機緣分大小，福運分厚薄，根骨分高低，你若是事事以自己之理衡量眾人，以後總有一天會遇到拳頭更大、修為更深、境界更高之人，到時候人家心情不好，就一拳打斷你的長生橋，你如何自處？」

　　少年微笑道：「那我就認命！」

　　男人自嘲道：「以後為師再也不跟你講道理了，對牛彈琴。」

　　少年突然問道：「那個泥瓶巷的傢伙，怎麼曉得水裡石頭的妙處？還開始練拳了？」

　　男人突然神色嚴厲起來，「馬苦玄！為師不管你什麼性格桀驁，但是有一點你必須謹記在心，我們兵家正宗劍修！修一劍破萬法，修一劍順本心，修一劍求無敵，但是絕對不許濫殺無辜，不許欺辱俗人，更不許日後在劍道之上，因為嫉妒他人，就故意給同道中人下絆子！」

　　少年伸了個懶腰，「師父，你想多了，泥瓶巷那傢伙就算再厲害，只要不惹到我，就與我無關，說到底，小鎮這些人成就再高，將來也無非是我的一塊墊腳石而已，嫉妒？我感謝他們還來不及呢。」

　　男人無奈道：「真是講不通，我估計以後真武山，會不消停了。」

　　少年好奇問道：「你在真武山排第幾？」

　　男人笑了笑，「不說這個，傷面子。」

　　少年白眼道：「早知道晚些再拜師。」

　　男人一笑置之。

　　他有句話沒跟自己徒弟挑明，世間天才是分很多種的，天賦亦是。

　　先前那個草鞋少年，看似平淡無奇的六步走樁，其實渾身走著拳意。

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第四十三章 少年和老狗

    陳平安沒有直接回劉羨陽的宅子，而是先回了泥瓶巷，跟寧姚說了一下劉羨陽的打算。

    寧姚聽過之後，沒有發表意見，只說這是你們之間的事情，她只管收人錢財替人消災，如果劉羨陽能夠不用她出手就躲過一劫，她自會返還那三袋子金精銅錢。陳平安說這不是錢的事情，結果寧姚冷冰冰回了一句，那你是要跟我談感情，咱倆到那份上啦？陳平安差點被她這句話噎死，只好蹲在門檻那邊撓頭。

    寧姚瞥了眼桌上陳平安捎來的糕點，有物廉價美的糯米棗糕，也有相對昂貴的雨露團，肯定是少年竭盡全力的待客之道了，少女便破天荒有些心軟和愧疚，一時間覺得自己好像有些不厚道，吃人家的，住人家的，遇到難事，她哪怕幫不上大忙，也不能火上加油，於是問道：「劉羨陽會不會是在鐵匠鋪那邊，受到實實在在的人身威脅，才不得不將那件青黑瘊子甲賣出去？比如說鋪子裡藏有四姓十族的爪牙，暗中教訓了一頓劉羨陽？」

    陳平安思量片刻後，搖頭道：「不會，劉羨陽絕對不是那種被威脅就低頭認輸的人，當年我第一次見到他，哪怕被福祿街那幫人打得嘔血，也沒說半句服軟的話，就一直扛著，差點真的被人活活打死，這麼多年，劉羨陽性子沒變。」

    寧姚又問道：「血氣方剛，意氣之勇，重諾言輕生死，其實巷弄遊俠兒從來不缺，我一路行來，就親眼見識過不少。只不過一旦大利當前，換了一種誘惑，他劉羨陽到底能不能守得住本心？」

    陳平安又陷入沉思，最後眼神堅定道：「劉羨陽不會因為外人給了什麼，就去當敗家子，他對他爺爺的感情很深，除非真的像他說的，他爺爺臨終前叮囑過他，寶甲可賣，但是別賤賣，而那部劍經則一定要留在他們劉家，以後還要留給後人。」

    寧姚說道：「就我知道的情況而言，那件瘊子甲品相是不俗，但是也算不得太過珍稀，倒是那部劍經，既然能夠讓正陽山覬覦已久，並且不惜出動兩人來此尋寶，擺明了是視為囊中之物了，所以肯定是樣好東西。所以賣寶甲留劍經，這個決定，是說得通的。」

    陳平安點了點頭。

    寧姚撫摸著綠色刀鞘，眼神冷冽，「小心起見，我陪你一起去劉羨陽家宅子，先打發了那位婦人，既然是劉羨陽親口說要賣，那麼裝載寶甲的箱子搬就搬，之後我再跟你一起去阮家鋪子，見一見劉羨陽，問他到底是怎麼想的，如果真是他爺爺的臨終遺囑，你我就不需要指手畫腳了，家家有本難念的經，不該是你管的，就別瞎管。如果不是的話，便讓他說出苦衷，大不了我再將那箱子重新搶回來！」

    陳平安擔憂問道：「寧姑娘你的身體沒問題？」

    寧姚冷笑道：「如果是對付正陽山的搬山老猿，肯定會灰頭土臉，可要是那個娘們，在這座小鎮上，我一隻手就夠了。」

    陳平安好奇道：「搬山猿？」

    寧姚敷衍道：「遺留在這座天下的一種上古凶獸孽種，真身為體型大如山峰的巨猿，傳言一旦顯露真身，能夠將一座山嶽拔地而起，扛起背走。只不過這些都是傳言，畢竟誰也沒真正看到過。正陽山這幾百年來一直隱忍不發，其實底蘊很厚，雖然宗門在東寶瓶洲名次不高，可是不容小覷，所以咱們能夠不跟他們起爭執，是最好，起了爭執……」

    陳平安小心翼翼問道：「起了爭執咋辦？」

    寧姚站起身，拇指推刀出鞘寸餘，一臉看白痴的眼神望向草鞋少年，少女天經地義道：「還能咋辦？砍死他們啊！」

    陳平安嚥了嚥口水。

    之後少年背著籮筐，帶著重新戴上帷帽、腰佩綠刀的少女，一起緩緩走向劉羨陽的祖宅。

    寧姚扭頭瞥了眼少年的籮筐，問道：「今天怎麼這麼少？」

    陳平安嘆了口氣，「馬苦玄，哦，就是杏花巷那邊馬婆婆的孫子，跟我差不多歲數，現在好像完全變了一個人，按照他的說法，是小鎮風水變了，所以這些小溪裡的石頭越來越留不住『氣』。」

    寧姚神情凝重，沉聲道：「他說的沒錯，這座小鎮是要變天了。你最好趁早解決掉這檔子事，趕緊走出小鎮，哪怕離開以後再回來，也比一直待在小鎮來得好。」

    陳平安不是不撞南牆不回頭的一根筋，自小一個人過慣了，反而更加知道人情冷暖和輕重緩急，點頭笑道：「會的，只要看到劉羨陽跟阮師傅喝過拜師茶，我就馬上離開這裡。最好那個時候，阮師傅也答應給你鑄劍。」

    看著滿臉喜悅的傢伙，寧姚納悶道：「跟你無關的事情，也值得這麼開心？說你爛好人，你憑啥不服氣？」

    大概是認為兩人有些相熟了，陳平安說話也沒之前那般遮遮掩掩，理直氣壯道：「劉羨陽，顧粲，加上寧姑娘你，你想啊，天底下那麼多人，我也就在乎三個人的好壞，我咋就爛好人啦？」

    寧姚笑眯眯問道：「那三個人裡頭，我排第幾？」

    陳平安既誠懇又赧顏道：「暫時第三。」

    寧姚摘下佩刀，隨便握在手中，用刀鞘輕輕拍了拍少年的肩膀，皮笑肉不笑道：「陳平安，你要感謝我的不殺之恩。」

    陳平安莫名其妙問道：「煎藥你不覺得煩？」

    寧姚愣了愣，理解了他的想法，「陳平安，我突然發現你以後就算到了外邊，也能活得挺好。」

    陳平安一點都不貪心，誠心誠意道：「跟現在一樣好就行。」

    寧姚不置可否，輕輕搖晃手中綠刀，就像鄉野少女搖晃著花枝。

    到了劉羨陽家的巷子拐角處，一個黑影驀然竄出，寧姚差點就要拔刀出鞘，幸好及時忍住，原來是一條黃狗，圍繞著陳平安親暱打轉，陳平安彎腰揉了揉黃狗的腦袋，起身後笑道：「是劉羨陽隔壁那戶人養的，叫來福，好多年了，膽子特別小，以前我和劉羨陽經常帶它上山，就只會跟在我們屁股後頭湊熱鬧，劉羨陽總嫌棄它抓不住山兔山雞，總說來福連一條貓都不如，像馬苦玄家養的那隻貓，有人看到它經常能夠往家裡叼野雞和蛇。不過來福年紀大了嘛，十來歲了，很老啦。」

    說到這裡，草鞋少年忍不住又彎腰，摸了摸來福的腦袋，柔聲道：「一大把歲數，就要服老，對吧？放心，以後等我賺到大錢了，一定不餓著你。」

    寧姚搖了搖頭，對此她是無法感同身受的。

    哪怕她這一路行來，她見過很多人很多事，高高在上的仙家高人，肉眼凡胎的市井百姓，權貴子弟的錦衣怒馬，御風凌空的神仙風采，見過了許許多多的悲歡離合。

    寧姚

    有那佛家的行者，在淒厲風雨夜，赤足托缽而行，唱著佛號，步伐堅定。有赴京趕考的窮書生，在破敗古寺裡，為披著人皮的狐魅溫柔畫眉，最後重新動身啟程之時，哪怕明知自己已是兩鬢微霜，也無悔恨。

    有頂著天師頭銜的年輕道人，在古戰場和亂葬崗之中獨自穿行，默唸著福生無量天尊，不惜消耗自身修為，為孤魂野鬼們引領一條超脫之路。有上任之初親手禁絕淫祠龍王廟的中年文官，嘴唇乾裂滲出血絲，在乾涸河床邊上，擺下香案，沙啞誦讀著《龍王祈雨文》，最後為了轄境內的百姓，面向龍王廟，下跪請罪。

    有前朝遺老的古稀老人，不願帶著出仕新朝的兒子，只帶著蒙學的小孫子，登高作賦，面對家國破碎的舊山河，老淚縱橫，跟心愛孫子說那些已經改了名的州郡，原本應該叫什麼。有一葉扁舟在千里長峽中，順流直下，有讀書人在兩岸猿聲中，意氣風發，讀至快目會心之處，仰天長嘯。有面覆甲冑的傾國女子，在硝煙落幕後，縱馬飲酒最絕色。

    一路行來，一路見聞，一路感悟，寧姚的向道之心，始終穩若磐石，沒有任何拖泥帶水。

    現如今，寧姚又多看到一幕。

    一個孤苦伶仃的陋巷少年，背著籮筐繫著魚簍，摸著一條老狗的腦袋，少年對未來充滿著希望。

    兩人剛回到劉羨陽家沒多久，就有人敲響院門，陳平安和寧姚對視一眼，然後陳平安出去開門，寧姚只是站在屋門口，不過她回頭瞥了眼那柄安靜躺在櫃檯上的長劍。

    敲門之人是盧正淳，自然是以婦人為首，此外還有兩名盧氏忠僕。

    盧正淳面容和善，輕聲問道：「你是劉羨陽的朋友，叫陳平安，對吧？我們是來搬箱子的，劉羨陽應該跟你打過招呼了。所以這袋錢你放心收下，除此之外，我們夫人答應劉羨陽的條件，將來也會半點不差交到他手上。」

    陳平安接過那袋子錢，讓開道路，雍容大方的婦人率先走入院子，盧正淳帶著兩名下人跟隨其後，婦人親自打開已經被擺在正堂的紅漆木箱子，蹲下身，伸手撫摸那具模樣醜陋的寶甲，眼神出現片刻迷離，然後是難以掩飾的炙熱和渴望，但是這抹情緒很快就被婦人收斂，恢復正常神色，她站起身後，示意盧正淳可以動手搬箱子了，東西並不沉重，畢竟裡頭只有一具甲冑而已。

    婦人最後一個離開屋子，走到門檻的時候，回頭看了一眼草鞋少年，微笑道：「劉羨陽真的很把你當朋友。」

    不明深意的陳平安只好一言不發，只是默然送他們這一行人離開院子。

    最後陳平安站在門外，久久不肯挪步，寧姚來到他身邊。

    婦人走在盧正淳三人之後，走到巷子盡頭後，轉頭望去，看到並肩而立的少年少女，玩味笑道：「年輕真好，可是也得活著才行啊。」

    ————

    那座橫跨小溪的廊橋裡，一位高大少年倒在血泊中，身體抽搐，不斷吐出血水。

    只是這一次，這個高大少年，再沒有能夠聽到某個黑黑瘦瘦的傢伙，一遍遍撕心裂肺喊著「死人了」。

    廊橋北端橋頭的台階那邊，人頭攢動，議論紛紛，遠遠看著熱鬧，唯獨不敢靠近那個少年，生怕惹禍上身。

    有兩人快步走入廊橋，男子蹲下身，搭住少年的手腕脈搏後，臉色愈發沉重。

    青衣少女恨極，咬牙切齒道：「一拳就砸爛了他的胸膛，好狠辣的手段！」

    男人不說話。

    紮了一根馬尾辮的青衣少女怒道：「爹！你就眼睜睜看著劉羨陽這麼被人活活打死？劉羨陽是你的半個徒弟！」

    男人一直沒有鬆開少年的手腕，面無表情，淡然道：「我哪裡知道堂堂正陽山，這回竟然如此不講規矩。」

    少女猛然起身，「你不管，我來管！」

    男人抬頭緩緩問道：「阮秀，你是想讓爹給你收屍？」

    少女大踏步前行，一往無前，沉聲道：「我阮秀不是只會吃一件事！也會殺人！」

    男人眉宇間隱約有雷霆之怒。

    小半原因是自己閨女的愣頭愣腦，更多自然是正陽山那頭老猿的歹毒出手。

    男人想了想，既然自己還未正式接手齊靜春的位置，那麼是不是就意味著，自己也可以不用那麼講道理？

    青衣少女突然停下腳步。

    少女突然看到有個消瘦少年，從廊橋那一頭，向自己這邊瘋狂跑來。

    她看到那個熟悉的身影，穿著一雙草鞋，面無表情，古井不波。

    兩人一瞬間就擦肩而過，少女想要說些什麼，卻說不出口，沒來由的，她便覺得很委屈，一下子就流下眼淚。

    當草鞋少年坐在身邊，伸手抓住高大少年的一隻手，視線早已模糊的劉羨陽，好像一下子多出幾分精神氣，試圖擠出一個笑臉，斷斷續續說道：「那婆娘說我不交出寶甲，她就能殺了你……她還說，反正她是母子兩個人來咱們小鎮的，一人被驅逐而已，這個代價她出的起，我怕，很怕她真的去殺你……之前我跟你說的，其實不全是假話，我爺爺的確跟我說過那些話，所以我覺得賣了就賣了，沒啥大不了的……只是剛才她又讓人去找我，說那個老人瘋了，一聽說我沒有劍經，就執意要先殺你，再來殺我，我實在是擔心你，想給你打聲招呼……就一路跑到這裡，然後就被那老王八蛋打了一拳，是有點疼……」

    草鞋少年低著頭，輕輕擦掉劉羨陽嘴角的鮮血，少年死死皺著那張黝黑消瘦的臉龐，輕聲道：「不怕，沒事的，相信我，別說話了，我帶你回家……」

    高大少年那股子強撐起來的精神氣，漸漸淡去，視線飄忽，喃喃道：「我不後悔，你也別怪自己，真的……就是……我就是有點怕，原來我也是怕死的。」

    最後高大少年死死攥緊他唯一朋友的手，嗚咽道：「陳平安，我真的很怕死。」

    草鞋少年坐在地上，一隻手死死握著劉羨陽的手，一隻手握拳撐在膝蓋上。

    大口喘息，拚命呼吸。

    年紀輕輕的少年，此時就像一條老狗。

    草鞋少年眼眶通紅。

    當他想要跟老天爺討要一個公道的時候，就更像一條狗了。

    陳平安不想這樣，這輩子都不想再這樣了！

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第四十四章 水落石出

    福祿街盧氏的宅子，小巧玲瓏，卻別有洞天，便是清風城許氏婦人，也覺得是螺螄殼裡做道場，做到了極致，不能再苛求什麼。在一座臨湖水榭裡，剛剛成功將劉家瘊子甲收入囊中的婦人，滿面春風得意，慵懶斜靠著圍欄，大概是心情實在太好，至於盧正淳那隻蒼蠅站在水榭台階上，也覺得不是那麼礙眼。

    身穿一襲大紅袍子的兒子站在長凳上，往小湖裡丟魚餌，近百尾紅背鯉魚擁擠在一起，紅浪滾滾，畫面頗為壯觀。

    婦人對盧正淳吩咐道：「你就不用在這邊候著待命了，等到此間事了，你便隨我們去往清風城，除了讓我家夫君收你為入室弟子，也會答應你爺爺那個有些無理的請求，務必保證讓你有朝一日能夠躋身中五境，要知道這種承諾，才是最值錢的，所以說你爺爺是隻老狐狸。」

    說到這裡，婦人自顧自嫣然而笑，「要我看啊，如果你爺爺是盧氏掌舵人，盧氏王朝未必會這麼快崩塌。哪怕是眼高於頂的大驪藩王宋長鏡，也坦言能夠在一年內就立下滅國之功，功勞簿上有你們盧氏皇室一半。當然了，你們這支小鎮盧氏，運氣不太好，跟主支盧氏，一榮未必俱榮，一損倒真是俱損，所以這次我們清風城給你這個千載難逢的機會，不要錯過了，要好好把握住。」

    盧正淳彎腰極低，雙手作揖高過頭頂，感激涕零道：「盧正淳絕不敢忘記許夫人大恩大德，日後到了那座名動天下的清風城，必當為許夫人做牛做馬，並且盧正淳發誓，此生只忠心於夫人一人！」

    清風城許氏笑意嫵媚，眯起眼眸，柔聲道：「這種掏心窩子的話啊，可別讓我夫君、也就是你未來的師父聽到，或者到時候你也可以在他面前重複一遍？」

    興許是在泥瓶巷給劉羨陽下跪後，盧正淳對於此事已經不再心懷芥蒂，聽到婦人的誅心言論後，立即跪下，整個人匍匐在水榭外的台階頂部，顫聲道：「盧正淳絕不敢忘本！」

    婦人笑了笑，隨意揮揮手，開始趕人，「行了，起來吧，以後到了清風城，修行一事最耗光陰，路遙知馬力，你是不是忘本，自然水落石出。」

    盧正淳後退著離開水榭，下了台階才緩緩轉身，這位曾經在小鎮呼風喚雨的天字號紈褲，在婦人跟前，好像腰桿就從來沒有直起過。

    小鎮之外的盧氏，作為一座大王朝的掌國之姓，在被大驪邊軍重創之後，可謂大傷元氣，一蹶不振，短期之內很難東山再起，從上到下，盧氏嫡系和旁支以及遠房，只得夾著尾巴做人。

    否則，以清風城的家底和聲望，絕對不敢如此在小鎮盧氏宅子，做起鳩佔鵲巢的勾當，還敢居高臨下，對盧氏子弟呼來喝去。否則就算換成正陽山的那對主僕，其實都很勉強。

    如今盧氏龍游淺灘，時局艱辛，實在是不得不低三下氣。

    紅袍男童嗤笑道：「真是個天生奴才命的狗腿子，娘親你收下這種廢物做什麼？不會真要讓我爹收他做徒弟吧，而且還答應他一個中五境？中五境什麼時候如此廉價不值錢了？」

    婦人微笑道：「盧正淳雖然面目可憎，但並非沒有可取之處，此人資質一般，本來成為外門弟子就屬萬幸，不過說到底，這個年輕人只是那筆大買賣之下的小添頭而已，掀不起半點風浪。至於表面上看，娘親許諾給小鎮盧氏這麼多，答應盧氏皇室那些逃難的皇親國戚和金枝玉葉，可以在清風城避難並且紮根，清風城會以禮相待，奉為座上賓。甚至在城內專門劃分出一大塊區域，作為盧氏的私人地盤，期限為一百年。 」

    孩子丟完魚餌，突然跑出水榭，撿了一大把石子回來，然後趴在欄杆上，朝著那些鯉魚使勁丟擲石子，玩得不亦樂乎，轉頭說道：「娘親，咱們來小鎮尋覓瘊子甲，是不是就是一個掩人耳目的由頭，是咱們清風城許氏借此機會掌控盧氏的障眼法？ 畢竟百足之蟲死而不僵，盧氏那撥浩浩蕩蕩的喪家犬，聽說人數僅皇室成員就有三千多人，加上內宦奴婢附庸和不願依附大驪宋氏的亡國遺老，對於我們清風城的人氣增長，幫助很大。」 如此說來，這裡才是落魄盧氏如今真正的消息運轉樞紐？

    婦人欣慰笑道：「能夠想到這一層，說明我的兒子很聰明，但是呢，還是錯了。」

    男孩皺眉，等著答案。

    婦人眨了眨眼睛，「那具瘊子甲，內有玄機，簡單而言，就是不比那部劍經差。」

    男孩狠狠丟出一顆石頭，砸在一尾鯉魚背脊上，鮮血四濺，可憐鯉魚瘋狂拍打水面。

    孩子眼神炙熱，「我爹最擅長攻伐之道，殺力之大，不比那大驪宋長鏡遜色太多，只可惜一直受困於先天身體孱弱，最怕對手與他以傷換傷的無賴打法，這才無法揚名，還淪為笑柄，就連清風城的自家人也敢在背地裡取笑我們，娘親，是不是我爹得了這具寶甲之後，就能夠攻防皆備，可以與那宋長鏡一較高低？」

    婦人仍是搖頭。

    紅袍男孩重重一拍欄杆，怒色道：「你不要跟我賣關子！」

    齜牙咧嘴，擇人而噬，就像一頭的虎豹幼崽。

    婦人從來沒覺得兒子在自己面前大呼小叫，有何不妥，畢竟自己兒子一出生，就得到過一位高人評價極高的讖語，「虎狼之相，人主資質」。

    婦人耐心解釋道：「你爹得到寶甲後，一旦參悟成功，能夠在百尺竿頭更進一步，要什麼防禦，一力降十會，一鼓作氣碾壓敵人便是。」

    男孩哈哈大笑，快意至極，「殺殺殺，到時候讓我爹就從咱們清風城內部殺起！自己人做的噁心事，才最噁心！」

    男孩笑過之後，很快冷靜下來，突然想起一事，問道：「娘親你這麼戲耍正陽山，真是耍猴了，就不怕那頭蠢猿萬一回過神，離開小鎮後就對我們大打出手？還有一件事，我始終沒想明白，那個姓劉的，既然早早有了買瓷人，本身就根骨極好，加上有寶甲有劍經，這樣的香餑餑，簡直是少之又少，就連我也不得不承認，對他需要刮目相看，那麼買瓷人為何遲遲不願露面，使得娘親你能夠渾水摸魚，還讓那正陽山老猿幫咱們解決掉了爛攤子，他一拳打死劉羨陽後，什麼都清淨了，天大麻煩由正陽山來兜著，至於我們清風城，便有了極大的迴旋餘地。」

    婦人胸有成竹道：「正陽山那頭千歲高齡的搬山老猿，腦子不算好用，但還不至於蠢笨到被娘親任意當猴耍的地步，其實他早已猜出娘親借刀殺人的手段了，為何老猿願意捏著鼻子，自己跳入陷阱，其中原因比較複雜，既有正陽山不怕惹禍上身的自負，也有一段不為人知的秘史內幕，你暫時不用管這些。」

    婦人陷入沉思，再次捋了捋思路，試圖查漏補缺，以免後患無窮。

    少年劉羨陽的買瓷人，曾是鼎力支持盧家王朝的一股勢力，王朝覆滅後，賠了一個底朝天，血本無歸，在這之前，確實是山下世俗王朝一等一的門閥，否則也不至於在確認劉羨陽的劍胚資質後，仍然能夠耗費重金將劉羨陽留在小鎮，買下了之後的九年時間。

    正陽山不知通過什麼渠道知曉此事後，便去找到那個破落戶，試圖購買劉羨陽的本命瓷，正陽山一位老祖，當面就給出了一個天價。但是那戶人家吃錯藥了一般，死活不願鬆口，只說是已經轉手賣給其他人了，至於是誰，什麼來歷，更是守口如瓶。

    之後迷惑不解的正陽山，便聽到風聲，說是正陽山的死敵，風雷園搶先抓住機會，趁火打劫，得了先機。那戶人家自然不敢當著正陽山劍仙的面，說自己已經把東西賣給了你們正陽山的仇敵風雷園。

    至於劉家祖傳瘊子甲和劍經一事，以及風雷院接手劉羨陽本命瓷的消息，到底是誰洩露給正陽山的？

    遠在天邊，近在眼前。

    正是清風城許氏，不過當然是躲在幕後的那種。

    她更是主要謀劃之人，這趟親自趕赴小鎮，花費巨大代價，她自然要保證這筆買賣，最少能夠回本，否則她這一支在清風城的地位，就會一落千丈，岌岌可危，更別奢望獨力執掌清風城。

    事實上小鎮這邊，臥虎藏龍，不容小覷，不提日薄西山的盧氏，其餘三大姓氏，在東寶瓶洲版圖上，誰不是雄踞一方，如日中天？

    其實四姓十族，真正的底蘊，不是說盤踞著多少條術法通天的地頭蛇，這些家主、老祖宗，其實已經注定離不開，老話說樹挪死人挪死，可惜他們早已與桃葉巷的桃樹、小鎮中心的老槐差不多，屬於挪了就死，更無來生一說，所以空有一身大神通，無法施展。

    這些家族的底蘊，在於他們能夠掌握多少口龍窯，管轄多少門戶，因為這將直接決定每年為外邊提供多少隻本命瓷，一旦出現修行的好胚子，押中寶的買瓷人，只要不是手頭太拮据，多半還會額外包一個「大紅包」，除此之外，也等於雙方結下一份香火情，比起點頭之交，當然要份量更重。

    婦人突然對自己兒子感慨道：「千萬不要小覷任何人，哪怕是盧正淳這種彎腰做狗的小人物。你以為來了小鎮，就能夠輕而易舉將那些機緣、寶物拿到手嗎？不是這樣的，老龍城的苻南華，幾乎道心崩碎，雲霞山的蔡金簡更是人間蒸發，生死不知。還有一名資質不俗的後輩，在廊橋那邊看似福至心靈，便作水觀，給人壞了心境，無異於在心湖底部，被人硬生生砸出一個大坑，使得湖水下降。這類事情，不會到此為止，反而接下來只會越來越多，所以說，修行路上，無一個逍遙人。」

    孩子想了想，「小心駛得萬年船，娘親，我會注意的。」

    婦人點頭道：「如此最好。」

    孩子丟擲出最後一顆石子，問道：「那個齊靜春到底怎麼回事？」

    婦人罕見動怒，厲色訓斥道：「放肆！尊稱齊先生！」

    孩子一愣，仍是乖乖改口道：「齊先生是不是有了麻煩？」

    婦人猶豫片刻，緩緩說道：「齊先生的恩師，曾經不但陪祭於那座文廟，而且還是在儒教教主的左手第二位。」

    孩子目瞪口呆。

    這意味著齊靜春的恩師，是儒家，或者準確說是儒教漫長歷史上的第四人？

    這種超乎想像的存在，要是有誰誇下海口，說這類聖人一怒之下，能夠一腳將東寶瓶洲最大的山嶽徹底踩碎，孩子不敢說自己全信，但也肯定會半信半疑。

    婦人心有慼慼然，低聲道：「只是那位聖人中的聖人，如今地位卻比這座小鎮的那些破敗神像……也不如了。」

    孩子嚥了嚥口水，隨口問道：「劉羨陽那個朋友如何處置？」

    婦人想了想，「你是說泥瓶巷那個姓陳的孤兒？」

    孩子點點頭。

    婦人笑道：「你不也一見面就稱呼為螻蟻嗎？讓他們自生自滅便是。」

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第一卷 籠中雀 第四十五章 陽光

　　督造官衙署來了兩位風塵僕僕的客人，兩人皆是弱冠之年，玉樹臨風，如楠如鬆，頭等美質。門房聽說是來拜訪崔先生後，連身份也不詢問了，趕緊領進官邸，領到那位崔先生暫居的別院，幫著敲響門扉，門房便恭謹告辭。

　　開門之人，正是那位代表儒家來此討要壓勝之物的君子，年少時就贏得過呵筆郎的美譽，一直被視為下任觀湖書院山主的不二人選。他看到兩位年輕人之後，有驚喜也有訝異，望向其中一位斜靠門扉的年輕人，笑問道：「灞橋，你身邊這位朋友是？」

　　被稱呼為灞橋的年輕人，嬉皮笑臉道：「這傢伙啊，是大雍王朝龍尾郡的陳氏子弟，崔兄你叫他鬆風就行，這傢伙生平不好美色美酒，唯獨有石硯之癖，聽說這邊的小溪有幾個老坑，就想來碰碰運氣。他還有一位遠房親戚，這次也與我們隨行，要不是因為她，我和鬆風也不會耽擱到現在才進小鎮，本該早兩天來的。她不喜歡與人打交道，便自己去逛小鎮了。唉，可惜鳥可惜鳥，來的路上，聽說隋朝的一個皇子得了天大機緣，賺到一尾金色龍鯉，以後大有希望走江出龍，把我給眼饞得眼睛都紅了，崔兄你瞅瞅，滿是血絲，對不對？」

　　年輕人把頭往那位儒家君子伸過去，後者笑著用手指推開這顆腦袋，提醒道：「劉灞橋，既然已經拖延了行程，就趕緊辦正事去，還來我這邊空耗做什麼？什麼時候風雷園的行事風格，變得如此拖拉了？」

　　那位龍尾郡陳氏子弟面帶歉意，苦笑道：「來的路上，有過一場衝突意外，灞橋兄傷了作為養劍室的髒腑竅穴，只得冒險將本命劍移至明堂竅，若非我修為不濟，成了累贅，絕不至於讓灞橋兄受傷。」

　　劉灞橋爽朗大笑道：「幾個鬼鬼祟祟的野修罷了，靠著一點歪門邪道，才僥倖傷到本公子，反正已是我劍下亡魂，不值一提！如果不是急著趕路，本公子就要給他們弄幾座衣冠塚，立塊墓碑，寫下他們於某年某月某日死於劉灞橋劍下，將來等我成為劍道第一人，說不得還會成為一處風景名勝，對不對？」

　　儒家君子與這位風雷園天才劍修相識已久，知道他天生不著調的性格，把兩人帶進院子。

　　劉灞橋突然壓低嗓音，「崔兄，你給我透個底，此方天地是不是馬上要塌了？山崖書院那位流徙至此的齊先生，當真要執意逆天行事？」

　　崔姓讀書人置若罔聞。

　　劉灞橋嘿嘿一笑，指了指這位崔先生，「我已經懂了。」

　　那位儒家君子看似漫不經心說道：「鬆風，我先前去學塾那邊拜訪過齊先生，先生說起修身一事，有過『時不我待』的感慨。」

　　修身齊家治國平天下，這位出自崔氏的聖人種子，卻只說到修身便打住了。

　　陳鬆風一開始本以為是讀書人之間的客套寒暄，只是當他看到對方的眼神之後，靈犀一動，陳鬆風立即心領神會，抱拳道：「崔先生，我去尋一尋那位遠房堂姐，回來之後再向先生討教治國韜略。」

　　陳鬆風言語當中，有意無意跳過「齊家」環節，只是提及了治國。

　　陳鬆風匆匆離去。

　　崔姓讀書人嘆了口氣，和劉灞橋坐在小院石桌旁。

　　劉灞橋翹著二郎腿，直言不諱道：「這個陳鬆風聰明是聰明，一點就透，只不過吃相也太不講究了，好歹坐下來跟你胡扯幾句，再走也不遲，就那麼急著去求祖蔭槐葉？我看沒必要嘛，如今我們東寶瓶洲除了龍尾郡陳氏，還剩下幾個上得了檯面的姓氏門閥？那些槐葉，不乖乖落入他陳鬆風口袋，難道還落在小鎮土生土長的俗人頭上？」

　　東寶瓶洲的陳氏，以龍尾郡陳氏為尊，雖然沉寂很久，只不過瘦死的駱駝比馬大，雖然聲勢不振，但到底是祖上出過一大串梟雄人傑的千年豪閥，所以哪怕是劉灞橋所在風雷園這樣的鼎盛宗門，也不敢小覷，所以就連劉灞橋這種人，也願意與之為伍，算是當作半個朋友。

　　讀書人好奇問道：「你來此是找那位阮師，求他幫你鑄劍？」

　　劉灞橋吞吞吐吐，語焉不詳。

　　大略意思是為宗門幫忙做一件事，如果做成了，風雷園就會出面為他向阮師求情鑄劍。至於那件事為何，劉灞橋似乎有些難以啟齒。

　　讀書人又說道：「你知不知道正陽山也來人了，而且是主僕兩人。」

　　劉灞橋愣了愣，震驚道：「我根本沒聽說啊，正陽山是誰來了？」

　　然後這個在風雷園以跋扈著稱的年輕劍修，閉上眼睛，雙手合十，碎碎念禱告道：「千萬別是傾國傾城的蘇仙子，小子我跪求不是蘇仙子大駕光臨，要不然我出劍還是不出劍？蘇仙子看我一眼，我就要酥了，哪裡捨得祭出飛劍……」

　　讀書人有些無奈，「放心，不是你心儀的蘇仙子，是護山的白猿，他護送著正陽山純陽劍祖陶魁的寶貝孫女。」

　　「老崔你真是我的福星！不是蘇仙子就萬事大吉！」劉灞橋立即活蹦亂跳，哈哈大笑道：「怕他個卵？！我還怕一頭老畜生不成？！咱們風雷園誰都可以怕，唯獨不慫他正陽山！」

　　讀書人猶豫了一下，「風雷園和正陽山，本是同根同源的劍道正宗，為何就不能解開死結？」

　　劉灞橋收斂玩笑神色，沉聲道：「崔明皇，這種話你以後到了風雷園，千萬千萬別跟人說半個字。」

　　讀書人喟然長嘆。

　　風雷園，正陽山。

　　雙方從祖師劍仙到剛入門的子弟，往往不需要什麼一言不合，只要是遇到了，直接就會拔劍相向。

　　官署門房和年邁管事突然火急火燎趕到院門外，崔明皇和劉灞橋同時起身。

　　管事走入院子，行禮之後，說道：「崔先生，剛得到一個消息，正陽山對一個叫劉羨陽的少年出手了。」

　　劉灞橋驟然大怒，「哪個劉羨陽？！」

　　管事對崔先生頗有敬意，至於眼前這位不知姓名的公子，老人其實並不畏懼，淡然回覆道：「回稟這位公子，我們小鎮只有一人叫劉羨陽。」

　　劉灞橋臉色劇變，冷笑道：「好一個正陽山，欺人太甚！」

　　崔明皇神色自若，問道：「齊先生是否出面？」

　　管事搖頭道：「尚未。聽說那少年被帶去了阮師的劍鋪，估摸著就算沒死，也只剩一口氣了，有人親眼看到那少年胸膛被一拳捶爛，如何活得下來。」

　　崔明皇笑了笑，「謝過老先生告知此事。」

　　年邁管事連忙擺手，「不敢當不敢當，職責所在，叨擾崔先生了。」

　　在管事領著門房一起離去後，崔明皇看到劉灞橋一屁股坐回石凳，疑惑問道：「你難道正是衝著那個少年而來？」

　　劉灞橋臉色陰沉不定，「算是一半吧。接下來會很麻煩，大麻煩。」

　　崔明皇問道：「不止是牽涉到風雷園和正陽山的恩怨？」

　　劉灞橋點點頭，「遠遠不止。」

　　讀書人袖手而坐，輕聲道：「樹欲靜而風不止。看來我是該動身去取回那塊四方鎮圭了，哪怕會被齊先生誤認為是我們觀湖書院落井下石，也沒辦法。」

　　崔明皇站起身，「我去趟學塾，去去就回。」

　　他離開福祿街的官邸後，途徑十二腳牌坊樓，停下腳步，仰頭望著「當仁不讓」四字匾額。

　　陽光下，讀書人伸手遮在額頭。

　　他一陣猶豫不決之後，竟是又轉身返回官署。

　　————

　　福祿街上，白髮魁梧的老人牽著瓷娃娃一般容顏精緻的女童，並沒有進入盧家大宅，反而是去了李家，早有人等候在門口，將兩人迎入家內，在懸掛「甘露堂」匾額的正堂內，一位氣度威嚴的老人站起身，來到門口相迎，抱拳道：「李虹見過猿前輩。」

　　正陽山的搬山老猿，對李家家主隨意點了點頭，鬆開小女孩的手，低頭柔聲道：「小姐，老奴在山頂那邊等你。」

　　小女孩坐在正堂門檻上，氣鼓鼓不說話。

　　李氏家主輕聲道：「前輩放心，我們李氏一定將陶小姐安然無恙地送出小鎮。」

　　老猿嗯了一聲，「此次麻煩你們幫忙照顧小姐，就算正陽山欠你們一個人情。讓我與小姐說些話。」

　　老人立即離開正堂，並且下令讓家族所有人都不得靠近甘露堂百步。

　　老人也坐在門檻上，想了想，「小姐，有些話本不該跟你說的，只是事已至此，再隱瞞也沒有意思，老奴就一併跟你說了。此次小鎮之行，多半是有人精心策劃的一個局，那個清風城許家婆娘，跑不掉，只不過她未必是份量最重之人。這個坑，厲害的地方在於哪怕老奴有所察覺，也無法不跳。小姐有所不知，那部劍經的主人，曾經是一位叛出正陽山的劍道孽徒，由他自創而成，依照你爺爺的說法，這部劍經最可貴之處，在於雖然寫書之人，最終劍道成就不過是摸著劍仙的門檻，但是劍經內容，直指大道。小姐你想啊，與咱們正陽山交好的謝家老祖，何等眼界，仍是給予這部劍經，「極高」兩字評語。」

　　接下來老人的語氣冷漠幾分，「而這名欺師滅祖的劍道天才，走投無路之際，投靠了我們正陽山的宿敵風雷園，風雷園也確實庇護了此人大半生，他當了大半輩子的縮頭烏龜，後來為了印證劍經，悄然離開風雷園，尋找過數位證了道的大劍仙，例如謝家老祖，哪怕皆對其人品不屑，但是對於劍經所寫，的確都讚賞不已。謝家老祖私下曾說，劍經融合正陽山、風雷園兩家劍道精神，一旦哪一方有人修成，那麼兩家的術道之爭，鹿死誰手，就該落幕了。」

　　老人沉聲道：「所以這部劍經，老奴如果能夠拿到手，交給小姐你來修行，是最好的結果。退一萬步說，就算我們正陽山沒有拿到手，給什麼老龍城雲霞山之流，被那些年輕人得去了機緣，正陽山倒也能忍，唯獨一事，絕對不能退讓半步，那就是被風雷園的狗雜種們將劍經拿到手！」

　　老人臉色鐵青猙獰，「小姐，別忘了，風雷園的園子最深處，那座試劍場之上，我們正陽山的那位老祖，也正是小姐你這一脈的祖先，她當初在正陽山最為孱弱之際，毅然挑戰那一代的風雷園園主，結果堂堂正正戰死後，她的屍首，非但沒有被風雷園禮送回正陽山安葬，反而任其屍體曝曬，甚至頭顱之中，還插著一把風雷園劍士的長劍，故意任人觀摩取笑！」

　　「三百年了，整整三百年，哪怕正陽山公認英才輩出，竟然始終連風雷園的一把劍，也拔不出來！一代代正陽山劍修，承受著這種奇恥大辱，正陽山一日不滅風雷園，便一日是整個東寶瓶洲的笑話。」

　　「為何我正陽山，每一位老祖成就劍仙之尊後，卻從不願召開慶典，普告天下？！」

　　這些陳年往事，小女孩其實早就爛熟於心，耳朵都聽得起繭子了。

　　只不過之前親人長輩說起，都儘量以雲淡風輕的語氣提起這段公案恩怨，遠遠不像搬山猿這般憤懣滿懷，直抒胸臆。

　　小女孩稚聲稚氣問道：「白猿爺爺，那你為何不乾脆一拳打死那死犟死犟的少年？雖說他如今已是經脈寸斷，氣息崩碎絮亂，劍經自然而然就跟著被搗爛攪碎，神仙也沒辦法復原。可是不怕一萬就怕萬一，萬一有人救了他，有萬一有人得到劍經，那我們正陽山咋辦？」

　　那部劍經的傳承方式極為特殊玄妙，無法言傳，像是被劉氏先祖題字於壁，或者說是當年那個正陽山叛徒，留下一道流轉不定的劍意在子孫體內，代代相傳，一直在等待天資卓絕的子孫出現，能夠駕馭這道蘊含劍經內容的劍意。

　　所以只要少年死了的話，他的買瓷人和風雷園也就徹底沒戲。那部從未真正現世的劍經，就此煙消雲散。

　　老人哈哈笑道：「老奴若是當場就打死那少年，就會被瞬間趕出這座小天地，到時候小姐怎麼辦，難道要小姐獨自面對風雷園的人？再者，此地術法一律禁絕，阮師能鑄劍能殺人，可是救人的本事嘛，真是不咋的，除此之外，難不成齊靜春出手？絕對不會的，如今他已是泥菩薩過江自身難保，再說了，真惹惱了老奴，大不了就現出真身，老奴倒要看看，這方天地撐不撐得起老奴的千丈真身！」

　　老奴站起身，氣勢磅礴，道：「小姐，廊橋少年一事，已經不用理會，容老奴殺了風雷園的人，就在那座山頂門外等你。那齊靜春若是識相，就隔岸觀火，若是他敢插手，老奴就敢撞他個支離破碎。便是阮師出手，老奴也要與之一戰到底，才算不虛此行！」

　　小女孩想了想，燦爛笑道：「白猿爺爺，你去吧，不用擔心我。」

　　老人灑然笑道：「小姐就更不需要擔心老奴了。」

　　————

　　溪畔劍鋪一間屋子裡，瀰漫著一股濃重的血腥味，一盆盆血水被端出去，然後端回一盆盆清水。

　　一個幾乎是被青衣少女拎小雞一樣抓來的老人，楊家藥鋪的掌櫃，就坐在窗前小凳上，伸手洗去滿手血跡，額頭滲出汗水，抬頭後無奈搖頭道：「阮師，這少年的傷勢實在太重了，如果是小鎮之外……」

　　雙手環臂的阮師傅板著臉道：「廢話就別說了。」

　　老人只得苦笑。

　　自己確實說了句廢話，如果是在小鎮之外，根本就用不著他出手。

　　青衣少女阮秀，死死盯住那片放在病榻少年額頭的槐葉，已經黯然無光，綠色猶然是綠色，卻沒有半點綠意。她猛然轉頭，憤怒問道：「不是說好了，陳平安拿出他那片槐葉，劉羨陽就能有一半生機嗎？」

　　楊家鋪子老掌櫃嘆息道：「若是槐葉主人自己遭此重創，然後承受槐葉的祖蔭，當然是救活的機會有五成，可是用來給別人消受福蔭，就另當別論了。」

　　阮秀怒喝道：「姓楊的！那你為何之前胡說八道，說有五成希望？！為什麼不早說！」

　　老人哭喪著臉，無比委屈，「老夫當時要是不這麼說，怕是少年沒死，老夫就已經被你活活打死了啊。」

　　阮秀氣得臉色發白，正要開口罵人。

　　男人沉聲道：「秀秀，不得對楊掌櫃無禮。」

　　阮秀咬緊牙關，默不作聲。

　　男人沉默片刻後，瞥了眼呆若木雞、遲遲沒有動靜的老掌櫃，沒來由春雷綻放似的，就開始破口大罵道：「楊掌櫃，你他媽的像一根木頭杵在這裡，作死啊？！」

　　碰上這麼一對父女，老人真是欲哭無淚，關鍵是還不敢流露出絲毫不滿，只得硬著頭皮繼續死馬當活馬醫。

　　從頭到尾，草鞋少年都沒有大呼小叫，也沒有嚎啕大哭，只是一次次端水出門再進門，一盆盆血水換成一盆盆清水。

　　又一刻鐘之後，藥鋪掌櫃也是煩躁至極，低頭看著那盆清水，猛然一巴掌拍在水裡，濺起無數水花，然後抬頭對阮師傅無比悲憤道：「阮師！你乾脆一劍刺死我算了，老子只是個賣藥的，不是起死回生的神醫！」

　　打鐵漢子一點一點皺起眉頭。

　　老人立即縮了縮脖子。

　　那個少年終於出聲說話，「楊掌櫃，再試試看。」

　　在老人轉頭望向少年後，少年眼神幹乾淨淨，微微加重語氣：「再試試看！」

　　老人吐出一口濁氣，於心不忍道：「孩子，老夫是真的無能為力啊。」

　　少年艱難擠出一絲笑意，「楊掌櫃，求你了。」

　　老人滿臉疲憊，仍是搖了搖頭。

　　草鞋少年眼睛裡僅剩最後那點的希冀神采，也消失不見。

　　他蹲下身放下臉盆，坐在床邊，握住高大少年已經微涼的手，擠出一個比苦還難看的笑臉，輕聲道：「我會回來的。」

　　少年起身離開屋子，走到門檻那邊，突然轉過身，對阮家父女和老掌櫃，向一直忙到現在的三人，鞠躬致謝。

　　少年跨過門檻。

　　陽光有些刺眼，少年略作停頓後，大步向前。

　　老天爺不給公道，沒事，我自己去要，能要多少是多少。

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第一卷 籠中雀 第四十六章 壓衣刀

　　在草鞋少年離開屋子沒多久，青衣少女一跺腳，就要跟上去，被從阮師變成阮師傅的中年男人喊住，正色道：「秀秀！你若是現在摻和進去，只會幫倒忙，害了那個陳平安，到時候才真正是萬劫不復。」

　　阮秀沒有轉身，只是猛然轉頭，黑亮的馬尾辮，在空中甩出一個漂亮弧度，少女眼神凌厲，語氣近乎苛責道：「爹，劉羨陽的事情你也沒摻和，結果又如何了？」

　　男人欲言又止，最後仍是忍住沒有洩露天機，沉聲道：「相信爹，現在的你，對那個少年最大的幫助，是儘量告訴他一些這座小洞天的秘密和規矩，要他爭取在框架之內行事，天時地利人和，能夠多佔一樣是一樣。」

　　阮秀似懂非懂，猶豫不決。男人揮揮手，耐著性子叮囑道：「牽一髮而動全身，你是我阮邛的女兒，那泥瓶巷的少年，他丟入池塘的石子再大，濺起的水花有限，不會驚擾到水底的老王八，這就意味著萬事可以周旋，可是你阮秀不一樣。記住嘍，每逢大事有靜氣，要你多讀書多讀書，總是不聽！心性連一個陋巷少年也比不上，虧你還是修行之人。」

　　男人其實最後這句話一說出口，就有些後悔了。沒辦法，到了自家閨女這邊，漢子總管不住最後一句肯定拆台的言語。好在這回少女竟是沒有覺得如何委屈，快步跑出屋子，留下一個心情複雜的男人。

　　本名阮邛的男人挑了張凳子坐下，握住高大少年的手腕，一團亂麻的脈象，糟糕至極。本就心情不太好的漢子愈發臉色陰沉，大發牢騷道：「齊靜春也真是的，正陽山如此投機行事，就算沒辦法按照規矩，將其驅逐出境，好歹也給點教訓，殺雞儆猴，即便殺不得，打幾下有什麼問題？要不然接下來此方天地不斷有新人湧入，更加魚龍混雜，還不得亂套？怎麼，是想著反正沒幾天就要卸任，大不了就留給我一個稀巴爛的攤子？說好的讀書人的擔當呢……」

　　蹩腳老郎中坐在一旁眼觀鼻鼻觀心，絕對不插嘴，以免惹禍上身，老人只敢在心裡不斷腹誹，說好的每逢大事有靜氣呢？

　　阮邛發完牢騷，最後嘆息道：「你齊靜春如此束手束腳，也是沒辦法的事情。前邊的話，你可以當作耳旁風，這句話，可別漏掉不聽啊。」

　　楊家鋪子的老掌櫃，其實一直豎著耳朵偷聽，聞言後頓時拜服，心想不愧是下一任坐鎮洞天的聖人，這臉皮都能擋下飛劍了。

　　阮邛突然望向老人，問道：「只聽說嫁出去的閨女，潑出去的水。這他娘的還沒有人嫁人啊，就已經胳膊肘往外拐啦？」

　　老人實在是憋了半天，忍不住想要說幾句良心話了，要不然就對不起自己鐵骨錚錚的風骨，於是壯起膽子說道：「阮師，是不是老朽老眼昏花的緣故？總覺得那少年好像也沒多喜歡你家秀秀啊。」

　　阮邛用一種憐憫的眼神看著老人，斬釘截鐵道：「不用懷疑，你就是老眼昏花了！」

　　老人也用一種可憐的眼神看著漢子。

　　兩兩無言。

　　水井那邊，阮秀趕上陳平安，也不說話，好像是不知道如何開口。

　　陳平安朝她笑了笑，記得第一次在青牛背那邊遇到，還以為她是啞巴，要嘛就是不會說小鎮這邊的方言土話。現在才知道原來她只是不愛說話而已。

　　她跟著草鞋少年的腳步，走向廊橋那邊，青衣少女終於鼓起勇氣說道：「陳平安，我叫阮秀，我爹叫阮邛，是一名鑄劍師，我從小就跟我爹打鐵鑄劍，這次來你們小鎮，爹說是礙於宗門託付，加上這裡的水土最適宜打造劍爐，所以才來這裡蹚渾水，其實我心裡清楚，我爹是想為我找一份機緣，我爹這人就是死要面子，就像你的朋友劉羨陽，我爹其實心裡很想收這個徒弟，你可能不太知道，我爹如果將來選擇在這裡開宗立派，開山大弟子的人選，就很重要了，所以他不是見死不救，你別怪他……」

　　陳平安搖頭道：「我沒有怪你爹。」

　　說到這裡，草鞋少年停頓了一下，抬起手背抹了抹下巴，苦澀道：「知道不應該怪別人，但其實心裡很氣，很生氣你爹為什麼不早點收下劉羨陽做徒弟，生氣為什麼劉羨陽出事情的時候，沒有人阻攔，哪怕知道這不對，但我還是很生氣。」

　　阮秀點點頭，「這是人之常情。」

　　陳平安不願在這裡多耗，問道：「阮姑娘，找我有事嗎？」

　　阮秀小心翼翼問道：「你現在不會是去找正陽山的人報仇吧？」

　　陳平安不說話，既不否認也不承認。

　　少女本來就不是擅長言辭的人，乾脆就想到什麼就說什麼了：「你別這麼魯莽，正陽山本就是我們東寶瓶洲的名門大派，那頭老猿的身份，其實與正陽山老祖無異了，哪怕老猿在此地無法使用術法神通，可要是對付你，很簡單！再就是他重傷劉羨陽後，齊先生一定會懲罰他的，所以你最少不用擔心這件事情，會被當作什麼都沒發生……」

　　陳平安打斷少女的言語，說道：「阮姑娘你所謂的懲罰，是說殺人兇手會被趕出小鎮嗎？」

　　阮秀啞然。

　　陳平安笑了笑，反過來勸慰少女，眼神真誠，清澈得如同小溪流水，「阮姑娘，你的好意，我心領了。我當然不會傻乎乎衝上去，直接跟那種神仙拚命。」

　　阮秀如釋重負，習慣性拍了拍胸脯，興許是覺得自己的舉動有些稚氣，不夠淑雅，不像是大家閨秀，馬尾辮少女便笑得有些難為情。

　　陳平安也跟著笑起來，說道：「上次只送給你三條魚，是我太小氣了。」

　　阮秀有些赧顏，很快憂心問道：「你的左手？」

　　陳平安揚起包紮嚴實的左手，「不打緊的，已經不礙事了。」

　　阮秀整理了一下思緒，緩緩說道：「陳平安，千萬別衝動，如今學塾齊先生的處境比較困難，而且齊先生和我爹交接的時候，極有可能小鎮會迎來翻天覆地的新局面，是好是壞，目前還不好說，所以易靜不易動。」

　　陳平安點頭道：「好的。」

　　阮秀有些莫名的著急。

　　歸根結底，在於她自己就很焦躁，按照她的性情，這會兒本該殺向那個正陽山老猿了，如今卻要反過來苦口婆心勸說少年不要冒險，這是有違本心的。但問題在於，就像她自己所說，大勢所趨，確實易靜不易動，這也是她的直覺。

　　她阮秀莽莽撞撞去找人討要說法，即便惹出捅破天的麻煩，她爹肯定不會不管，而且多半壓得下來。

　　可是眼前這個陳平安，只能生死自負。

　　陳平安和阮秀道別離去，獨自跑向廊橋。

　　才別少女，又見少女。

　　廊橋南端石階上，坐著一位刀劍疊放的少女，面容肅穆。

　　她身穿墨綠色長袍，雙眉狹長，緊抿起嘴唇，身邊放著兩隻織造華美的金絲繡袋。

　　陳平安快步跑向廊橋，剛到台階底下，少女寧姚就拋下那兩袋子銅錢，淡然道：「還你。」

　　陳平安站在台階下，雙手接住兩袋錢，一時間不知道該說什麼。

　　寧姚板著臉說道：「說好了要保證劉羨陽的安全，現在是我沒有做到，是我寧姚對不起你陳平安和劉羨陽！」

　　少女心知肚明，在這座小鎮上，身軀體魄仍屬普通的少年，被仙家人物一拳打爛胸膛，誰都救不了。再者，如果劉羨陽有救，哪怕只有一線生機，以陳平安的爛好人性格，恐怕就是待在鐵匠鋪那邊會被人砍頭，也絕對不會擅自離開半步。

　　陳平安走上台階，蹲在她旁邊不遠處，把兩袋子錢遞還給少女，輕聲說道：「寧姑娘，錢，你留著好了，加上泥瓶巷我家藏的那袋，你全部拿去，我已經不需要了。以後希望可以的話，就幫忙花錢僱人人，照看我和劉羨陽兩家的宅子。」

　　少女沒有接過錢袋，氣極反笑，「那要不要幫你每年春節貼春聯和門神啊？」

　　陳平安臉色認真道：「如果可以的話，是最好。」

　　少女差點氣得七竅生煙，大罵道：「小時候被牛尾巴打過臉，了不起啊？！就可以名正言順地做傻事？氣死我了！總之這件事情，陳平安你別管，你以為就你那點三腳貓功夫，能對付一頭正陽山的搬山猿？劉羨陽那破宅子，以後你自己管去，你家春聯門神，也自己滾去買！我寧姚不伺候！」

　　陳平安望著少女說道：「寧姑娘，我雖然認識你沒多久，但是我能夠肯定一件事，如果你有信心幫劉羨陽報仇，你絕對不會把兩袋子錢還給我，最少不是在這個時候。」

　　陳平安把錢放在兩人之間的台階上，「寧姑娘，現在都什麼時候了，你覺得我還有心情跟你說客氣話嗎？你跟我，還有劉羨陽，只是做一筆生意買賣，又不是誠心坑我們，只是遇上這樣的天災人禍，誰也想不到，哪有讓你賠上性命的道理？相信我，不只是我陳平安不願意看到這樣，劉羨陽那個傻瓜也一樣不願意。他如果能說話，只會說爺們的事，娘們別管……」

　　少年突然咧了咧嘴，說道：「我當然不敢這麼跟寧姑娘說。」

　　寧姚雙手按在白鞘長劍之上，瞇眼道：「我之前話只說了一半，愧疚是一半，再就是自離家出走以來，我寧姚行走天下，從來沒有遇到一個坎就繞過去的時候！」

　　少女伸出大拇指，指了指自己心口，「這裡也是！」

　　陳平安想了想，「寧姑娘，你做事之前，能不能先讓我找三個人？之後我們各做各的！」

　　寧姚問道：「需要多久？」

　　陳平安毫不猶豫道：「最多半天！」

　　寧姚又問道：「除了齊靜春，還有兩個是誰？」

　　陳平安搖頭道：「寧姑娘你就別問了。」

　　寧姚皺眉道：「窯務監造衙署，可管不了這個，你真以為是偷雞摸狗、街頭鬥毆的小事？」

　　陳平安剛要站起身，寧姚沉聲道：「錢拿走！」

　　陳平安只得自己先收起來。

　　「陳平安！你等下，先轉過身去。」

　　在讓陳平安轉身後，寧姚突然彎下腰，掀起袍子，取下一把綁縛在小腿上的古樸短刀，站起身遞給少年，語氣無比鄭重其事道：「這是我們家鄉那邊獨有的壓裙刀，每個女子都會有。事急從權，便宜行事，我就不講究什麼鄉俗了。但是你別忘了，這刀是借給你，不是送給你的！」

　　陳平安有些茫然，但是伸出一隻手去接短刀。

　　少女怒道：「用雙手！懂點禮數好不好？！」

　　少年趕緊抬起另外一隻手，不過仍是疑惑不解。

　　寧姚沒好氣道： 「你以為只憑幾片碎瓷，就能殺那頭搬山猿？蔡金簡只不過是修行路上，沒走多遠的角色，更何況正陽山那頭老畜生天生異象，最是皮糙肉厚，別說瓷片，就是尋常的仙家兵器，一樣傷不到老畜生分毫，撐死了弄出一兩條傷痕，有何意義？屁事不頂用！」

　　雙手接刀又不知如何安置它的少年，此刻臉色有些古怪。

　　寧姚瞪眼道：「都要拿刀砍人了，還不許爆幾句粗口？！」

　　陳平安無言以對，不知為何，少年坐回位置，坐在台階上，抬頭望著南方的天空。

　　少女站在少年身邊。

　　陳平安最後一次勸說道：「真的會死人的。」

　　少女雙手環胸，一側佩劍，一側懸刀，臉色漠然，「我見過的死人，比你見過的活人還多。 」

　　然後她故意以一種漫不經心的語氣說道：「那把壓裙刀，回頭你可以綁在手臂上，藏於袖中。」

　　陳平安點頭道：「好的。」

　　陳平安使勁拍了一下膝蓋，站起身，突然說道：「認識你們，我很高興。」

　　少女猛然轉身，率先行走於廊橋中。

　　英氣動人的少女，雪白劍鞘的長劍，淡綠刀鞘的狹刀。

　　她此時的身影。

　　是少年這輩子見過最美的畫面，沒有之一。

　　這一刻，少年覺得自己哪怕能夠走出小鎮，也不會見到比這更讓人心動的場景。

　　這輩子不虧。

　　所以原本因為陸道長一席話，變得有些惜命怕死的少年，又像以往那樣，一點也不怕死了。

　　死就死。

第四十七章 獨行

    陳平安和寧姚在十二腳牌坊樓那邊分道揚鑣，陳平安去了泥瓶巷，敲門喊道：“宋集薪，在家嗎？”

    正在灶房用葫蘆瓢勺起一瓢水的少女，接連打嗝，喝下水后，頓時神清氣爽了許多，她放下勺子，從灶房姍姍走出，跑去打開院門，感到有些奇怪，仍是一板一眼回復道：“我家公子不在。陳平安，你怎麼敲門了，以前你不都是站在你家院子，跟咱們聊天嗎？”

    陳平安隔著一堵院門，說道：“有點事情。”

    稚圭開門后，打趣道：“稀客稀客。”

    她看了眼陳平安的臉色，問道：“找我家公子做啥？如果不著急的話，回頭我可以幫忙捎句話。著急的話，估計你就得去監造衙署找人了，之前你也親眼瞧見了，我家公子跟新任督造官宋大人關系不錯。”

    她發現陳平安兩腳生根似的一動不動，白眼道：“倒是進來啊，愣在那邊做什麼？！我家是龍潭虎穴啊，還是進來喝口水要收你一兩銀子？”

    說到這里，少女自顧自掩嘴嬌笑起來，“對你來說，肯定是后者更可怕。”

    陳平安扯了扯嘴角，笑容牽强，輕聲道：“其實我是來找你的，之前那麼喊，是怕宋集薪誤會。”

    稚圭會心一笑，問道：“那就說吧，什麼事情？丑話說在前頭，鄰居歸鄰居，交情歸交情，可我到底只是一個泥瓶巷寄人籬下的小丫鬟，肩不能挑手不能提的，幫不了大忙。不過你陳平安要是借錢的話，是能用錢解決的問題，算你運氣好，我倒是有一點點小法子。”

    陳平安苦笑道：“還不真是錢的事情，我就跟你直說了吧，劉羨陽給人在廊橋那邊打成重傷了，楊家鋪子的老掌櫃去看了，也沒轍。”

    稚圭一臉茫然，“我怎麼沒聽說這事儿，劉羨陽惹上誰了？”

    陳平安無奈道：“是個外地人，來自一個叫正陽山的地方。”

    稚圭試探性問道：“那你是想托關系走門路，好給劉羨陽找塊風水寶地下葬？這倒是不難，我可以讓我家公子在督造官那邊說一嘴，再由衙署管事門房之類的出面，去桃葉巷請那個魏老頭找地方，只要不是要在朝廷封禁的地方占個山頭，想來不難。”

    陳平安本就黝黑的那張臉龐，愈發黑了。

    約莫稚圭也察覺到自己想岔了，習慣性一齜牙，露出雪亮的整齊牙齒，她背靠牆壁上的春聯，歪著腦袋，笑容玩味，問道：“陳平安，你是想要我報答你的救命之恩？可是我就是個丫鬟呀，楊家鋪子老掌櫃都沒辦法，我能如何？”

    陳平安一番天人交戰之后，緩緩說道：“王朱，我知道你不是一般人，那年大雪天，我在家門口看到你，就知道你跟我們不一樣。后來你也是第一個看出蛇膽石不尋常的人，現在回想起來，你當年看待我們這些街坊鄰居的眼神，跟當下那些外鄉人看我們，本質上沒有區別。”

    少女咧嘴一笑，“其實是有的。”

    我不光光是看待你們這些凡夫俗子，就是看待那些仙家修士，也一樣看不起。

    只不過這句話，稚圭沒有說出口。

    有些道理，在她這邊，本就是天經地義，可在別人那邊，就成了目中無人，桀驁難馴。

    陳平安問道：“我找你，是想問問你，到底有沒有可能救回劉羨陽。我用掉一張槐葉，當時只能勉强吊住劉羨陽最后一口氣，雖然用處不大，但最少是有用處的，所以我想問，你這邊有沒有槐葉，尤其是多余的槐葉？”

    少女指了指自己鼻子，問道：“你是問我家公子宋集薪有沒有槐葉，還是我，一個無父無母的小婢女？”

    陳平安死死盯住少女，直截了當道：“宋集薪就算有，他也不會給我。我是在問你，王朱。如果有，你願不願意借給我，如果沒有，你知不知道其它法子來救劉羨陽？”

    始終被稱呼為王朱的少女，一只手揉著下巴，一只手輕輕拍打腹部，搖頭道：“沒啦，真沒啦，不騙你，你要是早些來，說不定還剩下几張槐葉。至于其它法子，當然沒有，我又不是神仙，哪里曉得讓人起死回生、白骨生肉的手段，對吧？陳平安，你可不能强人所難，唉，我真是看錯你了，以為你跟他們都不一樣，不是那種挾恩圖報的家伙呢。”

    陳平安猶不死心，“真沒有？不管我做不做得到，你可以說說看。”

    稚圭搖頭，斬釘截鐵道：“反正我沒有！”

    陳平安笑了笑，“我知道了。”

    少年轉身就走，消瘦身影很快消失在泥瓶巷。

    少女站在家門口的巷子里，望著少年漸行漸遠的背影，神色復雜，有一絲哀其不幸怒其不爭的意味，憤憤道：“好不容易到手的槐葉，就這麼被你揮霍掉了？那你可以跟著劉羨陽一起去死了，反正早死早超生，運氣好的話，下輩子繼續做難兄難弟吧。總好過那些連來生也沒有的可憐蟲。”

    少女走回院子，跨過門檻的時候，不小心又打了個飽嗝，譏笑道：“有點撐。”

    她冷不丁加快步子衝向前，一腳重重踩踏下去，然后緩緩蹲下身，盯著那只頭頂生角的土黃色四腳蛇，訓斥道：“有借有還再借不難，你們這五頭小畜生，以后若是膽敢賒賬賴賬，看我不把你們扒皮抽筋一鍋燉！”

    婢女腳底板下的四腳蛇竭力掙扎，發出一陣陣輕微的嘶鳴，似乎在苦苦哀求討饒。

    陳平安離開泥瓶巷后，一路跑到學塾，結果被一位負責清掃學塾的老人告知，齊先生昨天便與三位外鄉客人一起去小鎮外的深山了，說是要探幽尋奇，一趟來回最少要三天。陳平安滿懷失落，轉身離去的時候，拎著掃帚的老人猛然記起一事，喊住少年，說道：“對了，齊先生去之前，交代過我，如果泥瓶巷有人找他，就告訴那個少年，道理他早就說過了，不管他今日在與不在學塾，都不會改變結局。”

    少年好像早就知道是這麼一個結果，眼神黯淡無光。

    死水微瀾，了無生氣。

    但是少年仍然彎腰致謝，道：“謝謝老先生。”

    老人連忙挪開几步，站到一旁，擺手笑道：“可擔待不起‘先生’二字。”

    老人看到少年緩緩離去，走了一段路程后，好像抬起手臂擦了擦眼睛。

    老人輕輕搖頭，想起同樣是差不多歲數的同齡人，另外兩位讀書種子，宋集薪和趙繇，再看看這位，人生際遇，天壤之別。

    真是有人春風得意，有人多事之秋啊。

    陳平安去了趟泥瓶巷，拿起最后一袋藏在陶罐里的銅錢，帶著三袋錢，走入福祿街，找到窯務督造衙署。

    門房一聽介紹后有些懵，宋集薪在泥瓶巷的鄰居，要找宋集薪和督造官宋大人？陳平安偷偷遞給他一枚早就准備好的金精銅錢，也不說話，門房低頭一瞅，一掂量，雙指一摩挲，心領神會，卻不急著表態。少年很快就又遞過來一枚金色錢，門房笑了，卻沒有接手，說道：“既然是個懂事之人，我也就放心幫你引薦，否則因你丟了這份差事，我就真是冤大頭了。你手里這枚銅錢先收著，如果府上管事答應你進衙署，再給我不遲，如果不答應，我也愛莫能助，就當這枚銅錢就與我無緣，你覺得如何？”

    陳平安使勁點頭。

    沒過多久，年邁管事和門房一起趕來，門房對少年使了一個眼色，暗示他千万別這個時候掏出一枚銅錢來，公然受賄，罪名可不小。好在少年沒有做出那傻事來，只是跟著管事一起往衙署的后堂走去。

    門房嘆了口氣，有些奇怪，為何管事一聽是泥瓶巷姓陳的少年，就點頭答應了。什麼時候衙署的門檻這麼低了？

    門房有些心虛，其實他方才見著管事，言語當中的明里暗里，都勸管事多一事不如少一事，別讓那少年進衙署，只不過他也沒直說，相信以老管事在公門修行這麼多年的高深道行，肯定心知肚明。

    年輕門房原先打的小算盤，當然是想著白拿一枚銅錢，又不用擔風險，而且拿得心安理得。

    現在他只希望那窮酸少年可別是什麼惹禍精。

    在衙署后堂正廳，身穿那一襲白色長袍的高大男人，坐在主位上正在喝茶。

    宋集薪坐在左邊客人椅子上，單手把玩一柄竹制折扇，不斷將其打開合攏，笑望向被帶進來的草鞋少年。

    烏黑的椅子，雪白的袍子，很鮮明的反差。

    管事退去，主位上的男人放下茶杯，對少年笑道：“陳平安，隨便坐。之前我們其實已在泥瓶巷見過面了，只不過當時我沒有認出是你，否則早該打招呼的。”

    宋集薪覺得有些好笑，只有他才知道這個男人，在自稱“我”的時候，明顯會有些拗口。

    少年坐在宋集薪對面的椅子上。

    男人開門見山地問道：“陳平安，你來這里，是關于劉羨陽被打傷一事？”

    少年站起身說道：“我希望宋大人能夠嚴懲正陽山的凶手，而不只是將他驅逐出境。”

    男人笑了笑，“其實小鎮這邊是‘無法之地’，意思是說這里沒有任何王朝律法的，本來督造官就比較尷尬，是無權過問地方事務的，再者小鎮這邊，歷來奉行民不舉官不究，無論是大門大戶里打死了丫鬟奴仆，還是小門小戶的斗毆傷人，也沒有來這座監造衙署擊鼓鳴冤的風俗，所以，陳平安你是提著豬頭走錯廟，拜錯菩薩了。”

    男人言行舉止，和顏悅色，身上沒有半點頤指氣使的倨傲姿態。

    陳平安掏出三袋子銅錢，放在椅子旁邊的高凳上，然后對那個神色自若的男人說道：“宋大人，我知道你很厲害，我想知道你能不能救下劉羨陽，哪怕不能救，能不能給他一個公道，不讓殺人凶手殺了人，只要離開小鎮就好像什麼事情都沒有了。”

    男人哈哈笑道：“我很厲害？是你家那個黑衣少女告訴你的吧？嗯，由此可見她的武學天資極好，比你那個叫劉羨陽的朋友還要好。實話告訴你好了，我只會殺人，救人實在不擅長。再說了，我憑什麼要為了一個只有一面之緣的少年，壞了這里奉行千年的大規矩？”

    男人說到這里，指了指那三袋子銅錢，“沒了寶甲劍經的劉羨陽，他的命，根本值不了這麼多錢，至于想要買下我的人情，這些錢，又遠遠不夠。我大驪跟正陽山鬧掰，就為了三袋子錢？絕對不可能的，傳出去會是整個東寶瓶洲的笑話。陳平安，你可能暫時不太理解這番話，但是以后如果有機會，你出去走走，就會明白這是大實話。”

    陳平安咬牙說道：“宋大人，你能不能說出如何才能出手？哪怕你覺得我死也做不到，但是宋大人可以說說看。”

    男人不覺得自己有流露出蛛絲馬跡，這位權勢藩王眼神出現一抹訝異之色，微笑笑道：“陳平安，我不是瞧不起你，故意刁難你，恰恰相反，我覺得你這個人有意思，才願意花時間，心平氣和跟你講道理，做買賣，明白嗎？”

    陳平安點了點頭。

    宋集薪坐姿不雅，盤腿坐在椅子上，用合攏折扇輕輕拍打膝蓋。

    隔岸觀火，事不關己高高掛起。

    宋長鏡不計較宋集薪的不著調，小鎮之上，這位藩王掌握情報之多，僅僅輸給齊靜春而已，他終于一語道破天機：“陳平安，你根本不用太過愧疚，誤以為你朋友因你而死，因為劉羨陽早就身陷一個死局，只要這個少年不肯交出劍經，就只能是一個死結，因為正陽山一定會要他死的。不管是齊靜春還是阮師，誰也攔不住，倒不是說沒人打過那老猿，而是需要付出的代價太大，不划算不值當。”

    男人喝了口茶，悠然道：“陳平安，你有沒有想過，為何連最不該得到祖蔭福報的你，都有了一片槐葉，可是劉羨陽天賦根骨那麼好，竟然沒有得到一片槐葉，你有沒有想過這個問題？”

    陳平安說道：“打擾宋大人了。”

    草鞋少年收起三袋子銅錢，向眼前這位督造官大人告辭離去。

    宋長鏡雖然沒有挽留，竟是親自起身相送，宋集薪剛想要不情不願站起來，卻看到這位叔叔微微搖頭，順勢就一屁股坐回，舒舒服服靠在椅背上。

    走到門檻的時候，宋長鏡毫無征兆地說道：“有兩件事，我做得到，卻無法去做，所以只要你做成其中一件，我倒是可以考慮幫你教訓那頭老猿。”

    少年趕緊停下腳步，轉過身，滿臉肅穆。

    男人淡然道：“一件事是找機會，綁架老猿身邊的正陽山小女孩，亂其心志，迫使老猿强行滯留在小鎮。還有一件事是夜間偷偷砍倒那棵老槐樹，然后拔出鐵鎖井的那條鐵鏈。你可以兩件事都做，也可以只做一件事。一件事做成了，我出手幫你重傷凶手，兩件事一並做成了，我就替你殺了正陽山老猿。”

    宋長鏡微笑著承諾道：“一言既出，決不食言！”

    然后權勢滔天的大驪藩王說了一個莫名其妙的言語，“陳平安，我相信你感覺得到一句話的真假。”

    少年默然離去。

    沒有看到聽到少年使勁拍胸脯的大放厥詞，宋長鏡反而覺得很正常，站在門口，背對著屋內的宋集薪，問道：“你跟他比較熟，覺得他會不會去做？”

    宋集薪搖頭道：“不好說。如果正常情況下，要他去做違心的事情，很難很難，但是為了劉羨陽的話，估計就又有點懸了。”

    男人負手而立，望向天空，問道：“假設少年真的給人意外之喜，本王借此機會插手其中，不管是和正陽山交好，還是與風雷園結盟，自然只可取其一，甚至難免會與另一方結怨，這相較于本王袖手旁觀，任由大驪跟這兩方勢力始終不咸不淡，老死不相往來，對于我大驪來說，你覺得哪一種結果更好？”

    宋集薪站起身，用折扇拍打另外一只手的手心，緩緩踱步，思量之后說道：“太平盛世選后者，適逢亂世選前者。”

    然后少年笑道：“無論小鎮外的天地，到底是盛世還是亂世，看來最少叔叔你已經做出了自己的選擇。”

    宋長鏡嗤笑道：“我輩沙場武人，在太平盛世里做什麼？做一條給讀書人看家護院的太平犬嗎？”

    宋長鏡轉頭看著神色僵硬的少年，“本王已經看出來，這個少年，才是你的真正心結所在，而且你短時間內很難解開，一旦留下這個心結離開小鎮，這將不利于接下來的修行。所以你可以親眼看看，一個原本赤子之心的單純少年，是如何變得一身戾氣和俗氣的。到時候，你就會覺得跟這種人慪氣，很沒有意思。”

    宋集薪張了張嘴，最后還是沒有反駁什麼，最后陷入沉思。

    男人走回屋子，坐在主位上，仰頭一口喝光杯中茶水，“最重要的是，本王玩弄這種無聊的小把戲，除了隨便找個蹩腳理由，以便渾水摸魚之外，也是想讓你明白一個道理，在你接下來要走的修行路上，誰都有可能是你的敵人……例如你的親叔叔，我宋長鏡。”

    少年愕然。

    宋長鏡冷笑道：“因為心結魔怔，如果不是親手拔除干淨，后患無窮，如荒原野草，春風吹又生。”

    宋長鏡譏諷鄙夷道：“即將貴為大驪皇子殿下的宋集薪，你是不是滿懷悲憤，可是你現在能怎麼辦？所以你覺得自己，比起被玩弄于鼓掌之中的陳平安，好到哪里去？”

    宋集薪死死盯住這個滿臉云淡風輕的男人，少年抓住折扇的五指，筋骨畢露。

    男人端坐椅上，眼神深沉，望向屋外，仿佛在自言自語：“以后你看到的人越多，就會發現一件有趣的事情，什麼善惡有報，快意恩仇，匹夫一怒血濺三尺，什麼才子佳人，有情人終成眷，都是廢物們臆想出來的大快人心。所以啊，你自己的拳頭一定要硬，靠本王？靠你的親生父母？我勸你趁早死了這條心，不然帶你離開小鎮，就是無異于帶著你的屍体去亂葬崗，帝王之家，何嘗不是生死自負。”

    少年汗流浹背，頹然坐在椅子上。

    雖然少年在得知自己的真實身份后，將那份志得意滿隱藏得很深，在衙署待人接物並無半點異樣，可是落在藩王宋長鏡眼中，如手持照妖鏡，照見一頭剛剛化為人形的精魅。故而能夠在談笑之間，灰飛煙滅。

    宋長鏡望向遠方，視線好像一直到了東寶瓶洲的最南端，到了那座遙遠的老龍城。

    這位藩王不知為何，想起一句話，“人心是一面鏡子，原本越是干淨，越是纖塵不染，越是經不起推敲試探。”

    宋長鏡覺得廟堂上的讀書人，雖然絮絮叨叨神憎鬼厭，可是有些時候說出來的大道理，他們這些提刀子的武人，真是活個一千年也想不出說不透。

    宋長鏡收起思緒，伸手指向南方，如手持槍戟，鋒芒畢露，“宋集薪，如果你覺得本王今天說得不對，可以，但忍著，只有將來到了老龍城，咱倆換個位置坐，本王才會考慮是不是要洗耳恭聽！”

    大驪皇子宋集薪已經恢復正常，笑道：“拭目以待。”

    官署門口，草鞋少年如約遞給門房第二枚銅錢。

    ————

    十二腳牌坊樓，陳平安看到黑衣少女的身影，快步跑去。

    寧姚就站在“氣衝斗牛”的匾額下，開口問道：“怎麼樣？”

    陳平安搖頭道：“三個人都找過了，其中兩人見著面，齊先生沒能看到，不過我一開始知道答案的。”

    君子不救。

    齊先生確實在此之前早就說過。

    寧姚皺眉不語。

    陳平安然后對少女說了一句小心，就開始狂奔離開。

    先到了楊家鋪子，用一枚金精銅錢跟知根知底的某位老人，買了一大堆治療跌打和內傷的藥瓶、藥膏和藥材，這些東西如何使用和煎熬，少年熟門熟路，龍窯燒瓷是一件靠山吃飯的活計，經常會有各種意外，姚老頭雖然看不順眼只能算半個徒弟的陳平安，但是不得不承認這個少年腿腳利索，人也沒有心眼，所以許多跑腿以及花錢的事情，都是讓陳平安去做，比如給窯口的傷患們買藥以及煎藥。

    陳平安回到泥瓶巷祖宅，關上門后，先開始煎藥，是一副治療內傷的藥方，在等待火候的空隙，將一件洗得發白卻依舊干淨的衣衫攤放在桌上，撕成一條條綁帶，以吝嗇小氣著稱的草鞋少年，此時沒有半點心疼，然后除了將那把寧姚借給自己的壓衣刀綁在手臂之外，少年還在自己小腿和手腕之上，都捆綁上了一層層的棉布細條。

    陳平安摘下牆壁上那張自制的木弓，猶豫了一下，仍是暫時放棄攜帶它，反而從窗台上取回彈弓和一袋子石子。

    之所以明知不可為而為之，接連三次碰壁也沒后悔，這是少年獨有的強勁。

    不去試試看，少年怎麼都會不甘心，就像少年在鐵匠鋪那邊，最后一次，求老掌櫃一定要再試試看，是一樣的道理。

    先找身份古怪的稚圭，是希望能給劉羨陽找回一線生機。再找齊先生，是心存僥幸，希望他能夠主持公道，最后找寧姚所謂的武道宗師，督造官宋大人，是擺明了傾家蕩產去做一筆買賣。

    少年一開始就想得很清楚，所以這時候很失落，但也沒覺得如何撕心裂肺。

    其實藩王宋長鏡和鄰居宋集薪，根本不懂陳平安。

    有些事情，死了也要做。但有些事情，是死也不能做的。

    少年蹲在牆角，安安靜靜等待藥湯的出爐，這一罐子藥，很古怪，沒有別的用處，就是能止痛，曾經龍窯窯口有個漢子，患了一種怪病，在床上熬了大半天，半死不活不說，關鍵是整個人痛苦得整張臉和四肢都扭曲了，后來楊家鋪子就給出這麼一副方子，最后那個漢子很快就死了，但是走得並不痛苦，甚至有力氣坐起身，交代遺言后，還姚老頭的攙扶下，去看了最后一眼窯口。

    陳平安覺得自己應該也用得著。

    少年看到桌上還有一些碎布片，便脫下腳上那雙破敗草鞋，拿出一雙始終舍不得穿的嶄新鞋子，搬來陶罐，拿出其中的碎瓷片。

    約莫半個時辰后，做完一切事情的少年打開屋門，悄無聲息地走出泥瓶巷。

    臨近黃昏，陽光已經不刺眼，天邊有層層疊疊的火燒云，無比絢爛。

    草鞋少年走向福祿街。

    青石板街道上，已無路人，少年獨行。

第四十八章 放紙鳶

   草鞋少年這些天經常往福祿街桃葉巷送家書，几乎家家戶戶的門房都認識了這位送信人，所以並不顯得突兀，加上少年神色自若，像往常一般小跑在青石板街道上，哪怕有行人看到也不會當回事。陳平安在臨近一棟宅門，門前擺放有一尊用以鎮邪止煞的石敢當，半人高，武將模樣，陳平安知道這里是李家大宅，大富大貴的福祿街上，几乎家家戶戶的辟邪法子都不一樣，就連大門張貼的門神都分文武，所以很容易分辨。

    他迅速環顧四周，繼續前行，再往前就是宋家，宋家過后便是窯務監造衙署了，在李宋兩家毗鄰的大宅交界處的外牆，生長有一棵槐樹，老干虯枝，枝繁葉茂，雖然比不得小鎮那棵老槐滄桑氣象，但也讓人一見不俗。

    在老一輩人嘴里，這棵槐樹與小鎮中心地帶那棵參天老槐，相傳是一脈相承的，那棵被稱為祖宗槐，少年眼前這一棵則被喊作子孫槐。

    陳平安之所以是來李家，而非盧正淳所在的小鎮頭姓盧家，在于少年離開衙署的時候，一路相送的年邁管事，有意無意聊了一些家長里短，什麼這條街上趙家的那位讀書種子，趙繇已經離開小鎮，以后指定是狀元郎當大官的命，什麼隔壁宋家有位小姐，到了出嫁歲數，連女紅也做不好，只喜歡舞刀弄槍，哪里像一位千金小姐，你說好笑不好笑？老人在一大堆雞毛蒜皮的趣事里，夾雜著一個微不足道的消息，李家宅子剛到了一位身份尊貴的貴客，小女娃娃長得粉雕玉琢，跟一件御用瓷器似的，以后只要別女大十八變，肯定是個俊俏美人，也不知道以后哪家有福氣，能把這麼個儿媳婦娶進家門。

    先前那離開衙署后堂的一路上，一開始只聽不說的少年，有意無意走得很慢，而且始終在仔細觀察衙署的建筑布局，最后偶爾問一兩句題外話，像是窮光蛋好奇那些大姓豪族的闊綽富貴，年邁管事知無不言言無不盡，以隔壁宋家和更遠些李家作為例子，與少年說了大戶人家的庭院分布和種種規矩。

    管事的真正用意，少年心知肚明。

    只不過陳平安從頭到尾，就沒想著要按照他們的意願行事。

    此時，沿著街邊緩緩小跑向前，陳平安眼見四下無人，驟然發力，突然加快腳步，筆直跑向那棵老槐樹，縱身一躍，竟是接連在樹干上向上踩踏了四步，才有下墜的跡象，只不過那個時候身形矯健的少年，已經足夠伸手抓住槐樹的一根枝杈，剎那之間，深山猿猴般靈活的少年就坐在了橫出的枝干上，然后穩穩站起身，繼續上前攀援，几個眨眼功夫，陳平安就蹲坐在一根傾斜的槐枝上，堪堪高過兩丈高的院牆，少年身体隱藏在郁郁槐葉之后，屏氣凝神，眯眼望去，根本不急于潛行入內。

    在和寧姚從廊橋返回小鎮的途中，陳平安問了許多問題。

    比如那頭正陽山老猿，在小鎮地界上，正常情況下，到底能跑多快，跳多高？他的身体到底有多堅韌，是怎麼個銅皮鐵骨？如果說我一拳打過去，無異于給老猿撓癢，那麼換成彈弓或是木弓的話，在二十步和四十步距離上，分別會造成多大的傷害？正陽山老猿這種所謂的“神仙”，有沒有存在致命缺陷，比如說眼珠，襠部，喉嚨？如果說對手拼了受傷，也要全力殺人，我會不會必死無疑？

    那會儿寧姚差點被少年問得只恨自己不是聾子啞巴。

    按照黑衣少女的說法，無論是煉氣士，還是純粹武夫，越是境界高深的修行中人，在此地受到的壓力就越大，就像鐵騎叩關只能死守，全靠一口氣綿綿不絕支撐著，一旦開口，就要經受海水倒灌一般的傷害。試想一下，面對迅猛洪水衝來，然后你在堤壩之上開一個小口子試試看？

    但是最后寧姚的蓋棺定論，仍是少年跟正陽山老猿捉對廝殺的話，陳平安沒有一絲一毫的勝算。

    槐蔭當中，少年眼神堅毅，臉色冷漠，碎碎默念道：“不要讓老猿接近十步以內，十步，最少最少拉開這段距離。”

    寧姚說過，只要老猿不狗急跳牆，就有活命的機會。

    可是陳平安回答說，就是要逼得老猿朝自己痛下殺手，否則沒意義。

    一定要逼得正陽山老猿發火生氣，讓這頭老猿不惜運用体內真氣，才能真正折損消耗他千年辛苦積攢下來的修為，也許老猿覺得他和劉羨陽這樣的小鎮百姓，命根本不值錢，但是陳平安很想知道，到時候老猿眼睜睜看著那些消逝的修為道行，會不會心疼，還覺得值不值錢。

    當然一切的前提是，自己不要被人一個照面就一拳打死了。

    少年俯視著大宅里的人來人往穿廊過棟，喃喃道：“哪怕跑不掉，也一定要多挨几拳。”

    陳平安根本就沒有想過能殺掉老猿，更沒有想過自己能活下來。

    ————

    李家大宅，那個來自正陽山的小女孩，作為陶家老祖的嫡孫女，被李家上上下下當菩薩供奉起來， 李家除了在別院安排了多位一二等丫鬟，這些身為家生子的少女，手腳干淨利索，最重要的是知根知底，身世清白，可能從祖輩起就對李家忠誠不二。

    這座別院位置居中，不貼靠福祿街的街道。

    小女孩名叫陶紫，昵稱桃子，是正陽山那几位劍仙老祖的開心果，當然不是靠著天真可愛的模樣脾性，而是她未來的劍道高度，有資格讓正陽山不惜成本地砸入海量資源。

    五百年以降，陶紫的根骨、天賦、性情和機緣四件事情，在歷代正陽山各大山峰老祖當中，都算名列前茅，簡單來說，就是小女孩陶紫，會是一個長板很長、卻沒有任何短板的神奇存在。

    這才是真正名副其實的百年一遇，而不是爛大街的禮節性誇贊。

    小女孩當下沒了搬山老猿在身邊，獨自置身于一個完全陌生的地方，談不上怕生或是怯場，只是有些無聊，還有些遺憾，聽猿爺爺的口氣，好像是沒有辦法從這里搬走一座山峰了。這讓小女孩很灰心喪氣，正陽山的蘇姐姐，在她躋身中五境的時候，就被老祖贈送了一座山峰作為贈禮，成為蘇姐姐的私人領地，那座山峰，正是猿爺爺万里迢迢親自將其背負回正陽山，安置在正陽山東北方位，雖然不大，但是小女孩一直很羨慕。

    她覺得書房內有些悶，就走到正堂，雙手負后，老氣橫秋地仰頭看了半天匾額。

    小女孩身后始終貼身跟著兩位清秀丫鬟，其中一人自幼被李家發現天資不俗，便被重點栽培成了武道中人，小有成就。其實對于李家嫡系而言，這種行徑，跟豢養花鳥魚蟲無異，倒並非希望那名少女以后能夠成為一位武道宗師。大戶高牆之內，奴大欺主的事情，不是沒有，更何況升米恩斗米仇，奴婢仆役的眼界太高，潛力太大，對于家族下一代的傳承，未必是好事。

    小女孩走向大門，在院子里蹦蹦跳跳打轉。她倒是沒有擅自離開院子，讓下人們為難。猿爺爺提醒過她，風雷園的人也到了小鎮，在他擺平之前，她不要離開這座院子。小女孩雖然年幼，但是從小耳濡目染山上修行的云波詭譎，危機四伏，而且家教極嚴，故而不是那種讓長輩不省心的頑劣孩子。

    百無聊賴的小女孩最后趴在石桌上，桌上放著一只鳥籠，裝了一只好像叫捕蛇鷹的鳥，耷拉著腦袋，病懨懨的，羽毛灰不溜秋，一點都不好看，之前小女孩不管怎麼逗弄，這只捕蛇鷹也不搭理她，所以她也覺得無趣乏味，現在她實在是沒事找事，才對著那頭扁毛畜牲吹口哨玩。

    籠內有兩只李家龍窯私下打造的瓷器鳥食罐，小巧精致，一只素雅裝水，一只鮮艷裝食物。

    只是那只捕蛇鷹在被人抓獲之后，便滴水不沾，米粒不進，已經快兩天了。

    在小鎮上，捕蛇鷹極少被人抓到過，偶爾有几次，無論是年幼雛鳥還是成年捕蛇鷹，無一例外都是絕食而亡。

    如何也養不活，更熬不成供人驅使的獵鷹。

    吹口哨的小女孩見那只捕蛇鷹仍是沒反應，終于徹底沒了耐心，站起身，轉身就走。

    砰然巨響。

    鳥籠內的一只鳥食罐劇烈粉碎。

    小女孩先是出現片刻呆滯，然后几乎本能地一把拽過一名高挑丫鬟，讓她擋在自己身前。

    身材高挑体態豐滿的婢女，只覺得自己手腕被鐵線死死箍緊一般，疼痛得差點就要尖叫出聲。

    倒是那名矮小一些的丫鬟，眼神銳利，第一時間就自己站在小女孩身前，迅速環顧四周。

    籠內第二只鳥食罐又轟然炸裂，如同爆竹聲在桌上響起。

    “有刺客，在清馨院那邊的屋頂上！”習武有成的婢女這次總算捕獲到那個身影，在隔壁院落的屋脊之上，有一個半蹲的身影。

    這位婢女開始助跑，別院牆壁不高，踩蹬而上，雙手抓住牆沿后，憑借出眾膂力迅速爬上牆頭。

    一時間她有些犯難，這座別院和對面清馨院相隔不遠，但是那名刺客位于清馨院的主屋屋頂，而清馨院就靠近福祿街，那人很容易就翻牆而出。所以她几乎是電光火石之間，就做出了決定，沒有跳下牆壁跑向那座清馨院，而是沿著牆頭貓腰而奔，躍上自己這座別院的屋脊。這期間婢女始終留心那名刺客的偷襲。

    很奇怪，那名刺客既沒有阻擾她的腳步，也沒有馬上撤退的意思。

    兩座院子的屋檐之間，大概隔著三丈距離。

    婢女一邊盯著那名刺客的動靜，一邊在屋檐上悄然后退，最后快速地深呼吸一口氣，准備助跑。

    婢女心頭巨震，與自己遙遙對峙的刺客，竟是一個穿著寒酸的消瘦少年？！

    少年腰間捆綁著兩只小行囊，手上看不到行凶的器物，應該是已經藏起來，婢女覺得是彈弓的可能性最大。

    她也很疑惑，若是擊中自己的頭顱，不敢說當場斃命，但是絕對受傷不輕，以少年近乎恐怖的准頭，兩次有意為之地擊碎鳥食罐，當真射不中自己或者那位正陽山的小姑娘？

    院子里，小女孩憤怒道：“蠢貨！小心調虎離山之計！趕緊回來！”

    抓住刺客，嚴刑逼供當然很重要，但是以防不測，保住性命更要緊。

    小女孩松開那高大丫鬟的手臂后，揚起手掌，一巴掌狠狠把嚇傻了少女打醒，“還有你，趕緊去通風報信！知不知道，我要是死了，你們這棟宅子里的全部都要死！”

    屋頂上那名婢女沒有第一時間跳入院中，而是高聲喊道，“有刺客！”

    然后她開始狂奔，在屋檐邊緣起跳，然后整個人開始飛躍向對面清馨院的屋脊。

    憑借婢女一連串攀援奔跑的動作，大致判斷出她臂力、腳力和氣力的刺客少年，蹲下身撿起兩塊瓦片，右手摔出，正好砸向少女的腦門，還在空中的少女，下意識雙臂交錯格擋在腦袋前，然后砰砰兩下，砸得婢女刺骨疼不說，力道之大，遠遠超乎婢女想象，整個人前衝勢頭，頓時被阻滯得厲害，就在她后悔自己逞强之際。

    原本勉强落在對面屋檐上的婢女，腹部被人一拳砸中，砸得后仰摔去。

    只不過被那刺客莫名其妙拽住了一只腳踝，微微停頓后，少年這才松開手。

    婢女算不得安然落地，只不過好歹沒受重傷。

    她整個人腦袋一團漿糊。

    少年眼角余光一直在打量四周情況，發現四周出現黑點后，開始轉身跑路。

    速度之快，步伐之大，節奏之好，尤其是配合恰到好處的一次次呼吸吐納，如果那名婢女能夠看到，一定會覺得少年跟她一樣，習武多年，浸淫已久，絕對不是什麼門外漢。

    屋脊上少年很快身影消逝不見，像一只輕盈的飛鳥，出籠的捕蛇鷹。

    ————

    大概一炷香后，魁梧老人匆忙趕回李家大宅，殺氣騰騰。

    從李家家主李虹，到別院丫鬟，人人大氣都不敢喘，尤其是那名習武婢女，跪在地上，臉頰兩邊紅腫得厲害，婢女一言不發，不敢有絲毫怨懟神色。

    心情已經平靜如常的小女孩看到老人后，嘆了口氣，搖頭教訓道：“猿爺爺，李家的人，好像全是一群廢物啊。你怎麼敢把我托付給他們呢？”

    搬山猿單膝跪地，仍是比小女孩要高，白發老人愧疚道：“小姐，是老奴錯了。”

    老人轉過頭，沉聲道：“李虹！”

    小鎮李氏家主粗通東寶瓶洲的正統雅言，湊巧正陽山修士的言語就是如此，這位在家族內一言九鼎的男人，只得苦笑賠罪道：“這次確是我李家的過失，不容推脫。按照目前我們得到的情況來看，是一位少年，多半並非修行中人，衙署那邊暫時並未給出有用的諜報，只說會加派得力人手，日夜守護宅子。”

    陶紫想了想，說道：“那個刺客倒也不像是來殺我的。”

    然后補充了一句，“最少今天不是。”

    李氏家主剛要落下的心，立即重新懸到嗓子眼。

    白猿皺眉問道：“那少年是不是身材瘦弱，皮膚黝黑，個頭差不多只到這個高度。嗯，還有穿草鞋？”

    跪在地上的婢女使勁點頭。

    白猿咧嘴一笑，眼神陰森，“好家伙！原來是示威挑釁來了！”

    他擺擺手道：“這件事情，你們不要插手了，我曉得那刺客的底細，是泥瓶巷的一個普通少年。”

    小女孩低聲道：“猿爺爺，別掉以輕心呀。”

    搬山猿猶豫了下，站起身對李氏家主吩咐道：“那就讓衙署拿出一份戶房檔案到李家府上，把那少年的祖宗十八代的底細都翻查清楚，然后護衛這棟院子的人手方面，易精而少，不易雜而多！”

    老人悄然加重語氣，冷笑道：“李虹，勸你把你家坐鎮此處的定海神針也給請出來，別不把事情當事情，我家小姐真要在這里有了三長兩短，連我這頭你們眼中的老畜生也扛不起，你這李氏偏支扛得起？”

    李氏家主連忙作揖致歉，惶恐不安道：“猿老祖這是折煞李家啊。”

    正陽山護山猿陷入沉思，呢喃道：“是風雷園那小子借機尋釁？還是衙署宋長鏡的謀划？”

    老人最后搖了搖頭，只覺得荒唐可笑，“不管是誰慫恿他來送死，你們也不曉得找個好一點的過河卒子。一只沒几兩肉的小螞蚱，塞牙縫啊？也好，正愁沒機會殺人，這個由頭不錯，先殺那泥瓶巷的土胚子，再將你這個風雷園的小雜種，一並解決干淨了便是。”

    老人對小女孩笑道：“小姐，老奴這次一定幫你收拾好爛攤子，絕對不會再有意外了。”

    小女孩燦爛一笑，揚了揚拳頭，為這頭正陽山護山猿鼓舞士氣。

    老人離去之前，看了看李氏家主，后者苦笑道：“我這就去請老祖宗出山，親自為陶小姐擔任貼身扈從。”

    老人點點頭，大踏步離去。

    老人大大咧咧咬住魚餌，直截了當順著魚線往泥瓶巷而去。

    擺明了我已上鉤，你來殺便是。

    若是在小鎮之外，這頭正陽山搬山猿還不敢如此目中無人，但是此方天地，术法神通和法寶器物一律禁用，他反而擁有巨大優勢，這也是為何正陽山沒有出動一位劍仙老祖的緣由。

    老猿一路行去，臨近泥瓶巷，老猿才意識到一點，“巷中少年該不會單純是為了朋友報仇吧？”

    在這之前，老猿一直是往深了想，涉及到草灰伏線綿延千里的陰謀，現在突然意識到這種可能性后，就覺得尤為荒誕不經。

    老猿笑了，很快想明白其中道理，“若是如此，倒也說得通，也對，不是修行中人，反而沒那麼怕死，反正只是一條賤命而已。”

    不過小心起見，老猿仍是沒有大搖大擺從這一端走入泥瓶巷。

    不管如何，這趟注定都不會白走，那個被風雷園器重的小雜種，無非是比泥瓶巷的小泥腿子多活一會儿。

    繞了一大圈，老猿從靠近顧粲家的小巷拐角走入泥瓶巷。

    其實老猿很懷疑那刺客少年，到底有沒有膽識留在祖宅等死。

    如果聰明膽小一點，倒是可以死在風雷園的年輕人之后。

    老猿咧嘴一笑。

    然后笑容瞬間僵硬。

    黃昏里的泥瓶巷，小路已經顯得陰暗模糊。

    魁梧老人猛然抬頭。

    一個清瘦少年不知如何就那麼站在小巷前方的高處，雙腳踩在兩邊牆壁剛挖出沒多久的窟窿里，正好能夠借力。

    少年身背箭囊，手持一張拉滿的木弓，箭尖直指老猿的一顆眼珠。

    少年整個人無聲無息，拉弓如滿月不說，好像就連最細微的呼吸好像都消失了。

    以至于這位正陽山的護山祖師，只能憑借對危險的敏銳嗅覺，才察覺到頭頂少年的存在。

    不給老猿更多反應機會。

    那支箭矢激射而至，呼嘯成風，勢大力沉。

    少年在射出一枝箭矢后，根本不做第二選擇，脖子一縮，迅速將那張木弓斜掛在肩頭，腳尖發力，在兩邊牆壁上交錯借力向上屋檐，轉瞬即逝。

    老猿縮回那只擋在額頭的手掌，只見那支箭矢釘入手心，不深，依稀可見有傷口綻裂。

    但是老猿有一陣后怕。

    如果在小鎮之上，他被人在咫尺之間，一箭射中眼珠子，那就真是叫天天不應，叫地地不靈的慘劇。

    隨手拔出箭矢，將其折斷，隨手掉在泥瓶巷種。

    老人雙拳緊握，仰頭望向小巷天空，臉色鐵青，喉嚨鼓動，發出一陣低沉壓抑的聲響，像一頭憤怒至極的遠古凶獸。

    老人手腳並用，瞬間就攀援到屋頂，只是剛一冒頭，就有第二支箭矢瞬間趕至。

    已經有防備的老人不過是隨手抬起，任由其釘入手臂些許而已，獰笑著大踏步前行。

    再次收起木弓的少年轉身就跑。

    泥瓶巷一側的連綿屋檐之上，響起一大串碎裂聲響。

    老人終究是步子遠遠大過少年，逐漸拉近距離，不出意外，很快就要追上那個身形其實已經足夠靈活的消瘦少年。

    老人瞬間發力，整個人騰空而起，向前扑殺而去，一只仿佛蒲扇大小的巨手伸向少年的腦袋。

    少年好像身后長眼睛，就在千鈞一發之際，竟是腰杆一擰，整個人一貓彎，然后轉折躍向小巷對面的屋頂。

    輕輕落地后，繼續撒腿狂奔。

    老猿的動作亦是極其敏捷迅猛，同樣硬生生折向右手邊的泥瓶巷另一側屋頂。

    少年猛然停步。

    老猿意識到不對的時候，已經晚了。

    原來那座屋頂無人居住，年久失修，早已破敗不堪，哪里承受得起老猿這兩百多斤重的一跳。

    嘩啦啦，連人帶瓦一起摔入屋內。

    老猿轟然落地，一手扶住地面后，腦袋一扭，躲過那支刁鑽陰險的箭矢。

    箭矢直接釘入地面。

    可見不是少年膂力不夠强大，而是老猿實在太過皮糙肉厚。

    少年站在屋頂大洞邊緣，動作嫻熟地收起木弓，對老猿豎起中指，罵道：“老畜生！干你娘！”

    少年突然臉色古怪起來，突然就給自己一巴掌，嘀咕道：“還不是自己吃虧！”

    老猿猛然起身，少年又已遠去。

第四十九章 碎瓷

  一堆破碎瓦礫當中，老猿耳朵微動，聽到細微動靜，咧咧嘴，彎腰拿起一塊破瓦，掂量一番后，起身后迅猛砸出，瓦片如刀切豆腐一般，輕而易舉穿透牆壁和屋頂，帶著風雷之聲破空而去，瓦片去向正是那陣聲音發起之地。

    只可惜老猿卻沒有看到少年的蹤跡，他腳尖一點，魁梧身軀拔地而起，一腳踩在一根舊屋棟梁上，借著反彈之力高高躍出屋頂窟窿，落在屋脊上。

    老猿看到極遠處，背負木弓的少年站在一處屋脊翹檐處，神色凝重地望向白衣老猿。

    老猿也知道自己失算了，方才丟擲瓦片出手，動靜過大，估計已經打草驚蛇，讓那個泥瓶巷的小泥腿子意識到不妙，徹底沒有了依靠弓箭那點距離優勢來占便宜的心思。老猿笑著攤開雙手，示意自己手中並無物件，然后伸出手指勾了勾，示意少年大可以繼續玩花哨手段，他願意奉陪到底，繼續舒展筋骨。

    若說是老人是耍詐，還真冤枉了這頭正陽山護山猿，千年修行，千丈真身，其身法手段，便是贊譽為頂天立地也不為過。

    在搬山猿修行路上的漫長歲月里，尤其是在正陽山開山立派的早期，弱小山門，四面樹敵，虎狼環視，正陽山的開山鼻祖戰死之后，作為頭號大將，老猿什麼樣的死戰血戰沒有經歷過？今日這場小巷中屋頂上的“小打小鬧”，跟以前的廝殺，其實有著異曲同工之妙，在于當年那些蕩氣回腸的大戰之中，頂尖修士和大煉氣士們，也是以法寶重器遙遙牽制老猿，根本不敢正面搏殺，如人間俗世沙場上來去如風的大羌輕騎，絕對不會直接裝上大驪的重甲武卒，而是快刀子慢割肉，一點一點尋找契機，慢慢削去鐵桶戰陣的表層。

    如今老猿能算是藩王宋長鏡之外，被此地天道壓制最多的角色之一。那名懸佩虎符的兵家宗師，因為身份特殊的緣故，被此方天地“青睞”，故而雖然修為極為不俗，但是影響並不明顯。

    此時此刻，面對一個異于尋常小鎮百姓的矯健少年，老猿竟然找到了一絲當年浴血奮戰的快意。

    老猿不否認，少年給了自己很多意外驚喜，會計算人心，會設置陷阱，會發揮地利，當然，最重要的是膽子還不小。

    老猿抬頭看了眼天色，西日下墜，暮色已至，視線將會越來越受到影響。而他對于小鎮地理形勢，完全不熟悉，這大概就是那名少年的憑仗之一，馬馬虎虎能算是一張護身符。

    老猿開始狂奔，勢若奔馬，一步就能跨出丈余距離，駭人聽聞。

    少年在老猿動身的瞬間，就轉身飛奔，沒有沿著連綿不絕的巷弄屋脊去往北邊，畢竟那里有福祿街和桃葉巷，大戶扎堆，藏龍臥虎，万一有人為老猿出頭，陳平安不覺得自己有本事逃出圍剿。所以陳平安果斷往西邊逃，因為南邊廊橋方向，視野開闊，無處藏身，按照兩人腳力對比，陳平安估計自己一旦失去障礙遮蔽，很難逃過搬山猿的追殺。

    出了小鎮往西，就是深山老林，草木蔥蘢，許多隱秘小徑上，還放有許多獵戶下的套子。

    山路難行，若是不依循舊有道路，更是極其艱辛，這一點陳平安比誰都清楚。

    少年想得沒有錯，只是他錯估了老猿，要知道老人作為正陽山的護山猿，對于山川之事，了解之深，遠比少年深刻長遠。

    當少年躍下最后一座屋頂，落地之時，雙膝彎曲，巧妙卸去一部分下墜力道，快速扭頭瞥了眼后方景象，繼續弓腰前衝。

    在奔跑途中，那副木弓和箭囊皆不知所蹤。

    山林之中，一旦陳平安選擇拋棄祖祖輩輩踩踏而出的小路，去“慌不擇路”，那麼它們必然會成為累贅。

    眼見著那少年就要泥鰍入水，老猿心情有些煩躁，回望一眼福祿街李家宅子的方向。其實一旦入山，老猿不敢說占盡地利，但是絕對比在小鎮跟著那個小兔崽子東跑西竄，要來得更加游刃有余。

    老猿下定決心，迅速權衡利弊，深呼吸一口“新鮮之氣”，不多不少，如無太大偏差，剛好能夠殺人。只見老猿臉色泛起一陣陣青紫漣漪，魁梧身形，毫無征兆地轟然拔地而起，腳底下那座可憐宅子被他一腳之力，給踩得倒塌了大半，好在小鎮西邊住著的都是窮人，宅子遠比福祿街那邊的建筑要單薄，比如屋梁柱子所用的木頭，就很不夠看。宅子一家四口人，不幸中的万幸，此時都沒有待在屋內。

    老猿高高躍起，在空中划出一道巨大的弧度，落地之時，剛好位于少年身側，雙腳立足之地，出現兩個大坑，松軟春泥四處飛濺。

    老猿一拳砸向少年后背心處。

    人之后背，有諸陽經所在，所以不論經脈髒腑，皆與背相通。尤其是后背心之處，距離心髒真正是不過咫尺之隔，最是脆弱不堪。

    命懸一線之間，

    聽到身旁動靜的少年驟然發力，比起先前引誘老猿踩踏腐朽屋頂的那次，身形竟然還要快出兩三分！

    這最少意味著少年從頭到尾，始終在隱藏氣力。

    這使得老猿那一拳，非但沒能洞穿少年的后背心，沒能成功打爛一顆心髒，反而只是“擦”了一下少年后背心下邊一寸的背部。

    雖然沒有硬扛下這一拳，少年仍是被大槌撞鐘一般，撞得整個人雙腳離地飛扑出去。

    下一幕景象，少年身上那股令人嘆為觀止的矯健靈活，得到了淋漓盡致的表現。

    只見嘴角滲出血絲的草鞋少年，在一拳打飛后，原本就該是頭朝地摔個狗吃屎的下場，但是少年向前伸出雙手，撐在地面的瞬間，手肘先彎曲再發力，整個人便一氣呵成在空中翻轉，變成雙腳落地后，又借著向前的慣性，以毫不減速的身姿繼續狂奔逃亡。

    哪怕是見多識廣身經百戰的搬山猿，看到小鎮少年的堅韌，也難免有些牙疼。

    老猿抬起手，手背上鮮血模糊。

    這點傷不算什麼，老猿一笑置之。不過對少年的必殺之心，愈發堅定。

    至于為何受傷，並不復雜。

    春寒料峭，原本衣衫單薄的陋巷少年，今天出現在老猿眼前的時候，明顯要穿著厚實許多，除了自己衣衫之外，還找了一件高大少年劉羨陽的寬大舊衣，套在最外邊，在兩件衣衫之間，另有玄機。原來少年給自己做了一件“木瓷甲”，六塊長條熟木板分別鑽孔，以絲繩串連系緊，胸前三塊后背三塊，最重要的是這具簡陋至極的木甲之上，鑲嵌有密密麻麻的小碎瓷片。

    老猿這個時候的感覺很糟糕，就像是達官顯貴，不小心踩到了一塊臭狗屎，而且一時半會儿還很難甩掉。

    老猿雙拳緊握，屏氣凝神，站在原地，强壓下体內洶涌磅礡的氣機翻轉，臉色紫青漣漪轉為紫金之色，一閃而逝。

    老猿勃然大怒，原來在此時刻，一粒石子從樹林當中激射而至。

    老猿伸手握住那顆尤其堅硬的石子，指甲蓋大小。

    然后一陣悉悉索索的聲響，顯示少年正往深處逃竄。

    老猿臉色陰沉至極。

    轉頭看了眼小鎮夜幕。

    生怕這才是對方真正的調虎離山之計。

    但是直覺告訴老猿，最好將那草鞋少年迅速擊斃在山中。

    ————

    福祿街那棵子孫槐，之前剛遭受過少年刺客的攀援，當下能夠承受一個人重量的最高枝，位置要高出屋頂許多的地方，又坐著一位不速之客，往下一些，還站著一人。

    這兩人的突兀出現，卻讓風聲鶴唳的李家宅子，不得不捏著鼻子裝看不見，因為坐在那里的白袍男人，正是督造官大人。他帶著宋集薪來到子孫槐上，說是要帶他看一出好戲。只不過當時已經是黃昏尾聲，宋集薪眼力不夠，只能聽宋長鏡為他講述那場起始于泥瓶巷屋頂的可笑追殺。

    男人一手撐膝，一手托腮，望向遠處。在講述追殺過程的間隙，會時不時穿插一些不為人知的小鎮密事，或是一些隨心所欲的修行感悟。

    “如果不談機緣，只說實打實的器物法寶，那部傳聞已久的著名劍經，當下能夠在小鎮排進前三甲，若是拉長時間線的話，放入整個小鎮的三千年歷史，估計前十有點懸，但是前二十肯定沒問題，別覺得這個名次很低，事實上很高了。”

    “再加上那具瘊子甲，如果姓劉的小家伙能夠消化掉這些，在本王看來，他的機緣，半點都不比你們五個人差了。”

    宋集薪沒有抬頭，因為有個家伙直接就把腳懸掛在少年頭頂，少年好奇問道：“那他為何還被正陽山老猿一拳打死？”

    宋長鏡淡然笑道：“運氣太好了，遭人嫉妒，又沒有靠山，很難理解嗎？”

    宋集薪滿臉疑惑，問道：“那你當時在泥瓶巷，為什麼不拉攏得更加徹底一些？”

    少年頭頂的大驪藩王哈哈大笑，快意至極，笑了很久才說道：“本王對于那些山上的修行天才……總之等你出去之后，聽說過本王的某個綽號，就會明白其中緣由了。”

    宋長鏡突然站起身，望向遠處，神色微變，一只手輕輕摩挲著腰間玉帶，眼神炙熱。

    在這位近乎“山登絕頂我為峰”的武道大宗師眼中，小鎮最西邊，隨著搬山猿的壞了規矩，剎那之間氣機激蕩不止，以至于那一塊區域的氣息絮亂，如同炸裂飛濺的破瓷器。

    宋長鏡緩緩道：“你可能很奇怪，為何那些外鄉人，都有一種視他人如螻蟻的眼神，你當真以為這只是他們天性自負？眼睛長在天上？性格是一小部分原因，更多是大勢所然，你不曾走出過小鎮，不知道這些仙師，在外邊天地間的超然地位。”

    宋集薪回答道：“我可一點都不奇怪。”

    “跟讀過書的人聊天就是費勁。”

    宋長鏡不感到意外， 自顧自繼續說道：“因為有一條線，擺在你們和他們之間。這條線說大不大，對有些人，比小水溝還不如，只要遇到它，就能夠一跨而過，像你和之前的劉羨陽，還有那個被別洲道家大宗相中的讀書種子趙繇，皆在此列。但是說小也不小，小鎮絕大多數人，看著那條線，就像對著一條天塹，連跨過去的欲望都生不出來。”

    “被那條線隔開的兩撥人，差距之大，其實就像……人與草木吧，無異于陰陽之隔，甚至更大。”

    說到這里的時候，大驪藩王突然咦了一聲，有些訝異，然后幸災樂禍笑道：“那頭老畜生這次運氣有點背啊，偏偏惹上這麼個小刺蝟，隱藏很深啊。宋集薪，本王現在有點理解你了，誰攤上這麼個對手都難受，除了干淨利落一拳打死之外，實在是一件挺惡心的麻煩事。”

    宋集薪臉色不悅。

    不遠處的李家大宅，呼喝聲大振，更有暗處的定海神針憤然出手。

    那草鞋少年果然有援手呼應。

    而且還不是一般人。

    宋長鏡笑了笑，哪怕那道刺客身影從子孫槐下，一閃而過，這位藩王也根本沒有要阻攔的意思。

    視野之中，老猿的魁梧身影從西邊大步而回，不斷在小鎮當上“起起落落”，至于落地之時會不會踩塌屋舍、會不會壞了別人院落布置，根本毫不在意。

    那正陽山老猿似乎認定了一位出氣筒。

    宋長鏡突然皺起眉頭，繼而釋然，然后是瞬間爆發的戰意昂揚。

    大驪武夫宋長鏡，此生喜好三事，筑京觀，殺天才，戰神仙。

    下一刻，宋集薪瞪大眼睛，不知何時頭頂的男人，已經落在福祿街上，與遠處飛奔而來的魁梧老人，簡簡單單近乎蠻橫地對撞而去。

    大驪藩王，搬山老猿。

    一人一拳互換，砸中各自胸口。

    宋長鏡不退反進，向前踏出一步，老猿則后退一步。

    又是各自一拳，這一次砸在各自額頭眉心。

    宋長鏡大踏步向前，這一次只有他出拳了。

    一步向前重重踩地，雙膝微蹲，左手向前伸出，右手握拳后撤。

    這位男子一身雪白長袍，大袖飄搖，腳下則是滿地碎裂的青石板。

    一拳直直去。

    老猿只得伸出一只手掌，擋在宋長鏡的拳頭。

    天地之間，似乎隱隱響起先后兩次崩裂聲響。

    老猿倒滑出去十數丈，青石板地面被犁出一條觸目驚心的溝壑。

    宋長鏡輕輕揮袖，一手負后，一手扶住腰間白玉帶，笑眯眯道：“齊靜春，你這也不出面攔阻？難道真要破罐子破摔了？別啊，再多撐一會儿。”

    老猿吐出一口濁氣。

    宋長鏡豎起一只手掌，搖了搖笑道：“等本王出去之后再打，現在先各忙各的。”

    老猿咧嘴一笑，“宋長鏡，那你到時候最好能打贏我，否則大驪南方邊軍會不太好受。”

    宋長鏡微笑道：“如你所願。”

    老猿冷哼一聲，獨自進入李家大宅，小姐安然無恙，甚至連驚嚇都算不上，老猿了解過詳細情況后，發現不過是拙劣的伎倆，略作思量，便獰笑著趕往小鎮西邊。

    入山打獵。