[三戒大師] 一品江山 ​(全文完)

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第三一九章 誰主浮沉（上）

    臨近銀梁橋的會仙樓，是京都有名的酒家。陳恪與久別重逢的好友，便就近進了這座酒樓，要了個精緻的雅間，坐下來說話。

    兩人點了些精緻的菜肴，也不要歌伎陪酒，便讓侍衛守住門口，好清靜說話。

    “子厚兄，先恭喜你高中榜眼！”陳恪笑著端起酒杯道。

    “仲方兄，你這是磕磣我呢。”章惇為人豪俊，又在科場揚眉吐氣，此刻自然笑聲爽朗道：“當初我一時意氣離京，很快便後悔了，怎麼也該敬一班同年杯酒再走，實在不當人子！”

    “確實應該罰酒三杯！”陳恪笑道：“這樣你就連飲四杯，我代一干同年原諒你了！”

    “哈哈哈，四倍怎麼夠？”章惇大笑道：“十杯！”

    “這可是仙露，不是酒家自釀的酸酒。”陳恪好心提醒道。

    “莫非是毒藥不成？”章惇卻笑道。

    “當然不是。”

    “那就喝！”章惇一揮手，將擱著酒杯的託盤扯到面前，倒光整整一壇仙露，正好滿了十杯。然後在陳恪目瞪口呆中，像喝水一樣連飲十杯，臉不紅、心不跳，長出一口酒氣道：“過癮！”

    “好酒量！”這是一氣喝了一斤半高度酒，陳恪大贊道：“子厚可謂酒神也！”

    “嘿嘿……”章惇笑了笑，眯眼道：“其實我聽說，你們一起去了大理，經歷了那麼多，還打了仗後，就很是後悔，真該跟你們一齊去。”

    “日子長著呢，子厚有的是機會建功立業。”陳恪笑道：“不過。你怎麼還在京城？”

    “嘿嘿……”章惇又笑。但笑容裡滿是苦澀道：“回去作甚？那家人一直以我為恥，我憑什麼讓他們以我為榮？”

    陳恪不說話了，他已經知道。章惇不光彩的身世了。

    章惇是個私生子，而且是他父親章俞，與妻母楊氏的私生子……也就是說。他是他父親和岳母所生的。章俞早歲不自拘檢，妻之母楊氏，年少而寡，俞與之通。已而有娠，生子。一開始，楊氏不想留這個孽種，卻被其母勉令留之，以一合貯水，緘置其內。遣人持以還章俞。章俞得之云：‘此兒五行甚佳，將大吾門！’

    但是別人都不信，這所生的孽種。能有什麼大出息。族人皆以為恥。章惇就是在這種環境中長大成人。二十多年來，心裡積蓄的怨氣。已經如汪洋大海。他發誓，要壓所有章家人一頭，讓那些鄙夷自己的傢伙，只能仰望自己的腳後跟。所以才會在章衡中榜眼後，直接棄權回家。

    回去後，他又夜以繼日的用功兩年，加上從陳恪那裡，學到了不少應試技巧，演練純熟後，信心滿滿的捲土重來，名次大幅提高，最終與章衡一樣，名列第二，已經不能要求再好了。但是章惇總覺憋著一口氣……自己複習兩年，才考得和侄子一樣，這自然說明，自己還是不如他。

    一氣之下，章惇便連家都不回了。他打算利用這一年時間，好好遊歷一番，沒想到短短數月，就轉回了京城。

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    兩人互相欣賞，有的是話題可談，沒必要去揭章惇的瘡疤。便從往日的情誼，到別後的思念，從出使遼國談到眼下的裁軍，從陳恪今天的遭遇再到章惇進京的打算，什麼都能聊得開。

    “遼國，真的只有兩百多萬契丹人？”聽陳恪介紹在遼國的所見所聞，章惇難以置信道：“卻有八百萬漢人？”

    “嗯。”陳恪點頭。

    “真荒謬啊！”章惇搖頭歎道：“四倍於人，且集中在燕雲之地，為什麼不反了呢？就算不想回歸大宋，也可以把遼人攆出去，建個自己的國家麼！”這廝真是敢想敢說。

    陳恪眼前一亮，旋即搖搖頭道：“你可見過獅群捕獵野牛群？”

    章惇搖搖頭，雖然現在還能看到野生的豺狼虎豹，但陳恪所描述的景象，還是只有非洲大草原才能見到。

    陳恪便為他描述起來：“一頭野牛的體重，相當於數隻獅子。它的角，可以輕易挑起一頭獅子，將其刺穿。它奔跑起來，能將獅子像破布頭一樣撞飛。而且它們總是群居在一起，上百頭、甚至幾百頭一群。就是這樣一群強大的物種，卻被體型小很多，最多不過七八頭的雌獅死死壓制，只知道消極防守。待鬥志消磨得差不多了，一有風吹草動，便爭先恐後的逃命，落在最後的自然成為獅群的美餐。”

    章惇對這一景象悠然神往，聽完後感慨道：“如果牛群的首領能更勇敢些，肯帶著他們主動發起進攻，獅子也只能退避三舍吧？或者拼著讓它們咬住一頭，然後一擁而上，將獅群踏平，不就了天下太平了麼？”

    陳恪點點頭，章惇明白過來道：“你是說他們缺乏領袖？”

    “還缺乏反抗的決心，”陳恪道：“漢人百姓跟野牛一樣，只要自己還能過得去，就不願拼命。”

    陳恪的話，聽得章惇眼前一亮，他重重點頭道：“就是缺少這種擔當，等到輪到自己遭殃的時候，也沒有人會幫忙。”

    “擔當之士！”陳恪也感慨道：“我華夏能千年不墜，險死還生，全是因為有這些擔當之士。他們激起國人心中自尊自強之心，率領國人走上自尊自強之路，他們就是我華夏的脊樑！”

    “說得好！當浮一大白！”章惇大笑著，與陳恪痛飲一杯，放下酒杯，笑道：“仲方見多識廣，與名士大僚多有交遊，必知袞袞諸公，誰是擔當之士？”

    “我焉能識得天下英雄？”陳恪搖頭笑道。

    “既不識其面，亦聞其名。”章惇笑道。

    “周公恐懼流言日，王莽謙卑未篡時。”陳恪搖搖頭，笑著用一首唐詩回答他：“向使當初身便死，千古忠佞有誰知？”

    “少跟我打馬虎眼，”章惇卻搖頭笑道：“我知你心中必有計較！”

    “當今文相公，昔日隻身使遼，不墜國威，如今身為相公，頂住壓力裁汰冗兵，可稱擔當之士！”

    “富相公在慶曆新政失敗之前，可以稱為擔當之士，可是新政一敗，他便一蹶不振，”章惇卻搖頭道：“如今雖然勉強振作，但已經力不從心，勉力維持而已，卻稱不上擔當之士？”

    “那韓相公呢？”陳恪問道：“韓琦生而豪傑，強悍無雙，無論是為諫官、戍西北、還是當樞相，他都是最出色的，沒有之一！”

    “韓相公，強人也。亂世是梟雄，治世為能臣，但他看似大公，實則大私。”章惇很大言不慚的搖搖頭，便將大宋老牌高富帥，說得一錢不值，道：“他能為一己私利可擔天下之險，卻斷不會為了天下之利，擔一己之險……”

    “呵呵……”陳恪笑了，這廝的評價煞是有趣，便又道：“歐陽公呢？”

    “開千古格局之文壇盟主，但我們不討論文學。”章惇搖頭道：“且但凡文豪，都玩不好官場。他們太衝動、太隨性、太自我、太直接，這都是官場的大忌……連官都做不好，又何談但當？”

    “包拯？

    “包彈，一言官兒，擔當不起國之重任。”

    “張方平？”

    “一能吏爾，唯聽命是從，無力開創局面。”

    “賈昌朝？”

    “一喪家之犬、塚中枯骨爾，何足道哉！”章惇依舊搖頭。

    “文彥博？”

    “聰明過頭之人，安肯為國為民不惜己身？”章惇還是搖頭。

    “那麼如曾公亮、宋庠、王拱辰等輩皆何如？”

    “此等碌碌之輩，何足掛齒！”章惇放聲大笑道：“你還能想到誰？”

    “本朝名臣，我已經數了一遍了。”陳恪搖頭道：“結果都被你否了，反正我是想不出來了。”頓一下道：“那你說誰能當之？”

    “夫擔當天下者，需胸懷大志、腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。”章惇沉聲道：“我觀遍朝野，見能擔此社稷者，惟仲方與一人耳！”

    “此人你也見過，論才華不亞于大蘇，”章惇淡淡笑道：“但他不屑為之，偶爾小試牛刀，便有石破天驚之感。”

    “你就別賣關子了。”陳恪心中一動，已經知道他說的是誰了，笑道：“是不是那位‘牆角數枝梅，淩寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來’……”

    “不錯，”對於陳恪能猜到，章惇一點不意外，聞言笑道：“正是那位‘飛來峰上千尋塔，聞說雞鳴見日升；不畏浮雲遮望眼，自緣身在最高層’的王介甫！”

    說著看看陳恪道：“論執天下牛耳者，汝與介甫也！”

    陳恪聞言並不欣喜，而是似笑非笑道：“子厚，說客也！”

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第三一九章 誰主浮沉（中）   

    “呵呵……”章惇笑笑道：“這麼說也無不可。”

    “看來這幾個月，你是去江東，聽介甫新學了。”陳恪淡淡笑道。

    “不錯。”章惇點頭道：“其實這兩年在家鄉，我雖然閉門讀書，卻不能不聞窗外事。在南方，王介甫的學說，可是大行其道的。”頓一下道：“當時專心舉業，無暇分神細聽，科舉一結束，我便趕往江寧府，聽王介甫講學兩月，頓覺勝讀二十年之書。”

    “評價如此之高？”陳恪笑道。

    “唐季五代以來，政教廢弛，儒學衰微、禮崩樂壞、聖人之道盡廢、先王制度文章掃地而盡於是矣！”章惇正色道：“王公新學，可明經義、正人心、濟社稷、匡大道也！”

    陳恪夾一筷子筍絲，細細咀嚼。身為宋朝知識份子，又二世為人，他看得很清楚，儒家從漢朝衰落後，便一直式微，在兩晉隋唐的佛道思想衝擊下，甚至有消亡的危險。但幾百年來的歷史已經證明，佛道思想無法維護大一統、無法維持中央集權，所以這幾百年來，也是歷史上最混亂，朝代更迭最快的時期……儘管其中夾著個盛唐，但實事求是的說，盛唐的一部歷史，就是各種對皇權的挑戰史，恰恰說明佛道思想的無能。

    到了五代十國、軍閥混戰、弱肉強食更是到了極點。’今世天子，兵強馬壯則為之耳。’社會仿佛回到了叢林時代。

    宋太祖因緣際會，從孤兒寡母手中奪得後周政權。他看到，若不能改變這一現狀，確立倫理秩序，宋朝也會很快被權臣取代。所以一立國，他就把大量的精力。用在鞏固內部統治上。其中至關重要的一步。就是把儒學捧起來定為國教，希望儒家的大一統思想、忠君思想，能為天水一朝維繫江山萬載。

    但漢儒之學已經紕漏百出。之後數百年，又沒有傑出人物補救，自己都站不住腳。如何擔負其歷史重任？

    好在宋朝科舉只考儒學，把所有讀書人都轉變為儒生，儒生們在學習儒家典籍的過程中，自然而然會去思考，去完善這們學說。他們很快便拋棄了漢儒偽學，只是破舊容易立新難，從趙二興儒教到現在一個甲子，各種學說層出不窮，卻仍然沒有出現一個贏得廣泛認同的學說。

    一個社會如果缺乏共同的價值理想。缺乏凝聚人心的道德力量，必然思想混亂、人心不一，國家也就無法強大。百弊由此生焉。因此整個士大夫階層迫切期望。有人能立新說，對儒家的綱常倫理道德的體系。做出有效論證。只有證明儒家學說是站得住腳的，人們才會真心相信它，它才能起到收拾人心、重振綱常的作用！

    很顯然，誰能建立起被廣泛認同的學說，誰就會成為活著的聖人，到那時，揮一揮衣袖，便會掀起漫天的狂風，輕輕咳嗽一下，就會引來天下人的聆聽。到那時，你的話就是綸音仙語，連皇帝都不得不聽，你的觀點，就會是千萬人的思想，整個世界都會因你的心意而變！

    聖人之位空懸，引多少儒者競折腰？多少年來，無數大儒皓首窮經、講學一生，為的就是將自己的學說推為顯學，問鼎聖人之位。

    儘管目前還無人成功，不過周敦頤的濂學、邵雍的象數學、王安石的新學、張載的關學、二程的洛學、司馬光的朔學，已經走在了前頭。

    而在這六家之中，無疑是同氣相生的濂學、關學、洛學組成的道學一派，信眾最為廣泛。但目前影響力最大、呼聲最高、最耀眼的卻是王安石的新學。

    這十幾年來，王安石幾乎無一日不著書、不講學，早已經門徒廣大信者眾多了。雖然他一直偏居一隅，但他的學說和名聲，早已經傳遍天下，滿朝公卿無人沒拜讀過他的文章，許多人都是他堅定的支持者，所以他才會得到那麼多破格的推薦和提拔，所以他蓬頭垢面、不徇人情，會被人們看成是他非凡的表現，這裡面的因果關係不能顛倒。

    這就是王安石屢次拒絕朝廷任命，一直在地方耕耘十幾年的收穫。

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    王安石的新學為何如此受歡迎？是因為他切中時代脈搏，並非空談之學，而是通過發掘先王經典中的微言奧義，為現實社會的改革提供思想指導與理論依據。誰都知道，大宋已經病了，需要改革，不然會出大問題，但是慶曆新政失敗後，整個社會陷入迷茫和停頓，需要一個人來指明方向，王安石應運而生，自然勢不可擋！

    前年，他終於完成了自己的理論準備，躊躇滿志的向朝廷上《萬言書》，積極倡言改革，並提出了完整的計畫。雖然這份《萬言書》官家留中不發，但還是通過各種管道，為天下所周知。

    那些對國家現狀不滿、希望改革的朝野人士，全都被這份《萬言書》吸引住了，那‘詳盡可行’計畫，讓人不得不相信，他就是大宋改革的設計師，也是改革能成功的唯一人選。

    這種情緒漸漸醞釀，從去歲起，要求王安石回京的呼聲，一浪高過一浪。就連陳恪遠在大理，都接到王韶等人，要他上書為王安石搖旗吶喊的書信。

    想不到這才一回京，章惇竟然又來做說客，可見王安石的影響力，已經到了何等程度。

    “兜了半天圈子，你到底想說什麼？”陳恪終於笑起來道：“推薦王公入朝？我一個小小的六品官，可沒那個本事。”

    “先不要急著往外推。”章惇壓低聲音道：“聽我把話說完。”

    陳恪點點頭，便聽章惇道：“其實，這次進京，我本不該找你，而是去找劉內翰的。”劉敞現在任翰林學士，他也是趙宗實的老師。

    “子厚……”陳恪微微皺眉道：“你已經牽扯這麼深了麼？”

    “做大事不惜身，認准了就要全力去做。”章惇卻滿不在乎道：“仲方，大宋朝未來的希望，在王介甫身上，毋庸置疑！”說著端起酒杯，略略激昂道：“介甫，擔天下之聖賢也！但孤傲執拗、地位不高，急需能人佐助，方成大事。我願肝腦塗地，輔佐他為大宋闖出一片新天地！”

    陳恪只好端起酒杯，與他共飲。

    “這是不是說，你答應幫這個忙了？”章惇目光炯炯道。

    “我若不答應，你便去找劉敞，然後到趙宗實門上求助麼？”陳恪似笑非笑道。

    “不錯。”章惇點頭道：“這是我們本來的想法，但一來，你我是至交好友。二來，我心裡不爽他們。三來，我認為，他們不會重視王公。所以自作主張，先來找你，看看你身後那位，有沒有這個念頭……和膽量。”

    “……”陳恪與趙宗績的關係，已經是焦不離孟、孟不離焦，天下人早把他們視為一體。在章子厚這種聰明人面前掩飾，反而會疏遠彼此的關係。但這件事來得太突然，他完全沒有心理準備……儘管這似乎正是他和趙宗績苦苦尋找的強援，但必須要把可能的後果想清楚了，才能給出答覆。

    想到這，他坦誠的望著章惇，緩緩道：“我不能為他做什麼決定，所以我需要問問他的意思。”

    “我現在想知道，你的態度。”章惇就像一把寶劍，僅劍芒便刺得人生痛。

    “子厚，大宋朝已經陷入泥潭，確實不改不行。”陳恪輕輕點頭道：“子厚，但不知，王介甫的革新之舉，準備從何處入手？”

    章惇一喜，沉聲道。“王介甫說，要中興大宋江山，道路只有一條：效法堯舜，行先王之道。”

    “何為‘先王之道’？”陳恪問道。

    “堯舜之道，至簡不煩、至要不遷、至易不難。可概括為六個字：‘變法度，易風俗。’”章惇聲如金石道。

    “變何法？易何俗？”陳恪追問道。

    “變朝廷過時無用之法，易朝廷因循苟且之俗。”章惇沉聲道。

    “談何容易？”陳恪輕歎一聲。

    “事在人為！”章惇的聲音越來越低，說出的話，卻越來越大膽：“我們都認為，要想成功，須有明君賢臣，光有賢臣，若無明君，雖皋、夔、稷、契之賢，亦將一事無成！”頓一下，壓低聲音道：“故而，我此次前來，是斗膽為王公擇君的！”

    “大宋朝只有一位君，那就是當今官家。”陳恪已經了然，這章惇沒有說實話，他肯定早就跟王安石有瓜葛，而不是他所說的，只認識兩個月而已。

    “當今官家因循守舊、怯懦無為，已非臣子獻身之主。”章惇不屑道：“我們的目光，放在未來，放在下一任身上！”

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第三一九章 誰主浮沉（下）

    官家這幾年為了誕下龍子，幾乎把全部的精力，都放在女人肚皮上。也不是沒有成效，三年時間，接連八位皇女誕生，卻沒有一個帶把的。儘管誰也不敢說，皇帝就一定不會生個兒子出來……畢竟，宮裡現在，還有幾個懷著身孕的，不到出生那一刻，誰也不知道，會不會有希望。

    但誰都知道，希望，已經很渺茫了。可等到水落石出的時候，也是魚蝦已空的一刻，只有先下手為強！宮裡宮外，朝野之中，一切有野心、有想法、有貪念的人，都已經打起了小算盤。

    提前和下一任皇帝搞好關係，就成了人們漸漸不再避諱的話題……

    “現在看來，贏面在趙宗實身上。”章惇直言不諱道：“如果你們沒有一爭的信念，那就當我什麼都沒說過，將來我必盡力保全你一家！”

    強，太強了，這章惇以前還盡力收斂，如今拔劍出鞘、氣場全開，給陳恪的壓力，竟然有韓琦的神韻。

    他根本不容你苟且，是或否，必須給出答案！

    再含糊下去，就要被這廝小覷了，陳恪心中冷笑，端起酒杯道：“借你一句話，事在人為！”

    “乾！”章惇點點頭，與他碰杯飲下。

    擱下酒杯，陳恪方接著道：“但我也不是為一己私利，我們這位，確實比趙宗實更合適。”

    “怎麼講？”章惇眉心一動。

    “我也不說，趙宗實是為了當皇帝，裝出來的聖人樣子。”陳恪沉聲道：“我只知道，我們這位，時刻都惦念著恢復燕雲……”

    能有這個想法，雙方就能尿道一壺裡去。章惇滿意的點點頭。道：“我等你的好消息！”頓一下道：“但是時間不等人。不要讓我等太久。”

    “沒問題。”陳恪點頭笑笑道：“不過你能告訴我，為什麼不喜歡趙宗實麼？”

    “原因很簡單，狀元本該是我的。”章惇淡淡道：“劉敞那廝為了給趙宗實造勢，把劉輝……就是那個劉幾，排到了我前頭。”

    “原來如此。”以章惇睚眥必報的性格。自然不會再去奉承劉敞。

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    酒足飯飽後，陳恪送章惇回自己的外宅休息……章惇本來是住會館的，但陳恪力邀他到家裡去住，章惇也就沒推辭。

    馬車緩緩行在大街上，厚實的車壁，隔斷了外界的聲音。車上的兩人都有些酒意，便安靜的閉目養神。

    但其實，兩人的心思，都在飛快轉動。

    對章惇來說。他來找陳恪，確實是自作主張，一來他不喜歡趙宗實。並對陳恪極有好感--就像他說的。他覺著陳恪與王安石，才是未來能改變大宋的人。

    但最重要的。還是他本身天生喜歡冒險。其實出發前，他是奉命來聯絡趙宗實的，但半路上聽到趙宗績和陳恪出使遼國，大獲全勝而歸的消息，竟臨時改主意，背著王安石選擇了趙宗績。

    這是個不折不扣的政治投機，其行為手段就是傳說中的'燒冷灶'，或者叫，'冷門下注法'。

    這一手非同小可，輸贏之間全靠當事人的眼光準、膽子大，有雙識英雄的慧眼。如果押中了，自然大賺特賺、跟著主子平步青雲，因為雪中送炭，永遠比錦上添花更加讓人感念。但冷灶的意思，就是大家都不看好。大家都不看好，自然有不看好的原因，失敗的可能遠大於成功的。

    一旦失敗，則萬事休矣，畢生抱負全都成空……

    但是富貴險中求，章惇相信自己的眼光，他冷靜的分析出，自己去討好紅得發紫的趙宗實，是不會有什麼回報的。最重要的是，趙宗實將來，一定會倚重那些扶他登極的老臣，王介甫還是沒有用武之地。

    所以他毅然決定，去依附第二順位、沒有什麼根基、看似希望很渺茫的趙宗績。他在做這個決定時，憑的是敏銳的直覺——一個超越常人的非凡存在，能夠非常清晰地感應到，另一個與之相似的人的存在。就像一頭狼，很輕易就能知道對面那頭野獸的危險係數一樣。

    儘管他不了解趙宗績，但他了解陳恪，知道這樣的人傑，絕不會在毫無勝算之時，還與那趙宗績一起瞎折騰。他相信陳恪之所以不放棄趙宗績，一定有他的道理所在！

    陳恪那邊，卻在仔細的盤算，這新學黨人到底有多大助力……儘管他知道，這一定是股不小的力量，否則也不會在十年後席捲天下，把整個華夏都搞得面目全非。但是趙宗績急需的，是現成的助力！是能幫他登上皇位的力量！

    這不是小瞧了新學黨人，畢竟官家是不太喜歡王安石的，趙宗績若違逆趙禎的心意，和王安石走得太近，怕不是什麼好事。如果新學黨人只能在未來發力，那就沒有必要和他們牽扯太多，畢竟若異日趙宗績當了皇帝，他們想要做事，就只能主動投靠，之前沒什麼瓜葛，反倒是件好事。

    可趙宗績實在太缺人了……自己怎能輕易放過這支助力呢？

    就這樣各懷鬼胎走了一路，馬車行到南門大街後的一處巷子裡。樸實低調的大門一打開，馬車便徑直行了進去。

    待車在院中停穩，章惇下來，便見二十四名倭女排成四排，一齊朝他們俯身行禮道：“你回來了，你辛苦了……”

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    安頓好了章惇，讓他盡情享受，陳恪便趕往趙宗績那裡。章惇等不了多久，必須儘早給他個答復。

    趕到王府時，便見趙宗績一臉陰沉的在那生悶氣。

    “什麼情況？”陳恪端起香茗呷一口，不錯，是清茶。

    “問題解決了。”趙宗績黑著臉道：“富相公，竟然毫不猶豫便答應了遼人的要求。對我說，遼人不願做親戚，那就算了，不佔他們便宜就是。”

    “我說，這怎麼能算佔便宜？既然是一輩輩論下來的，那官家就是耶律洪基的叔叔。”趙宗績憤憤道：“豈是他不想叫便不叫的！”

    “富相公怎麼說？”

    “他被我說得沉默了半晌，最後對我說，站在宰相的立場上，要考慮全國局面，如今朝廷正要裁軍，邊境上不能亂。”趙宗績頓一下道：“還說這也是官家的意思，為了個稱呼糾纏不休，因小失大，得不償失！”

    “就這樣，顧全大局的富相公，基本上答應了遼國的所有要求。除了沒有增幣什麼都答應他麼了！”趙宗績惱怒道：“我真想知道，當年那個為國抗爭不惜命的富彥國到哪裡去了！若他看到自己今日的行徑，與呂夷簡之流無異，會不會感到羞憤呢？”

    “消消氣……”陳恪輕聲安慰道：“也許，富相公確實有不得已的苦衷呢。”

    “什麼苦衷？”趙宗績哼一聲。

    陳恪便將自己，這兩日的所見所聞，告訴了趙宗績，趙宗績這才稍稍氣平道：“攘外必先安內，真是個好習慣。”

    “你要是覺著氣不順，便寫一篇文章，好好發洩一下，向天下人明確你的態度。”陳恪笑道。

    “已經寫好了！”趙宗績走到書桌邊，拿起幾張信紙道：“你看！”

    陳恪接過來一看，只見上面寫道：'懇請陛下思北境輕慢中原之恥，常懷仇雪之意。坐薪嘗膽、不忘戒備，內則修政令、明賞罰、辨別邪正、節省財用。外則選將帥、練士卒、安葺被廢、崇建威武。使二邊聞風自戢,不敢內向，縱有侵犯疆塞不為深患……'

    “非常好，就這麼寫。”看完之後，他點頭笑道：“這篇奏章一見報，很多人就會向你靠攏。”

    “會不會靠攏我不知道。”趙宗績突然笑道：“我只知道，咱們才回京兩日，便已經有人上疏彈劾了。”

    “這麼快？”陳恪吃驚道。

    “就是這麼快。”趙宗績點頭道：“御史台的幾個言官，奏我們'赴會飲射不如儀、傲慢無禮；語多侵遼主、致使談判久拖'云云，林林總總十幾條，把咱們批得體無完膚啊。”

    “那你怎麼還這麼高興？”陳恪笑道。

    “因為官家就送給他們一個字，”趙宗績笑道：“滾！”

    “哈哈哈哈……”陳恪大笑起來：“罵得好啊，令人心曠神怡！”

    “是啊，”趙宗績笑道：“這群蠢貨，居然以為官家不明是非……”

    “明是非麼……”陳恪止住笑，輕聲將那'劉天王'之事，講給趙宗績聽。

    “那劉美人我知道，不過她哥哥是頭一回聽說……”趙宗績哼一聲道：“這樣的蠢物橫行街頭，真給皇家丟臉，你收拾得好！出了事情我給你頂！”頓一下，他幽幽道：“不過也算不了什麼事，那劉美人快完蛋了……”

    “怎麼？”陳恪輕聲道：“不是聽說，她有身孕了麼？”

    “非如此，她還完不了。”趙宗績沉聲道。

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第三二零章 蘇家進京（上）

    六月下旬，驕陽高照。寬闊筆直的官道上，一隊人馬迤邐而來。這隊人馬有二十多騎，大都是神色肅穆的勁裝漢子，清一色光著頭，穿著黑色的武士服，正神色警惕的環衛著中間的八輛馬車，引得路人紛紛側目，暗道，八成是護送什麼王公官眷進京的吧。

    但馬車上，並非坐著什麼達官貴人……至少目前還不是，而是在眉州老家蟄居二十七個月的蘇氏一門。他們父子三人和兩個女兒、兩個兒媳婦，居喪期滿兩月後，便將祖宅託付族人，舉家東遷赴京。

    這是蘇軾兄弟第二次踏上入京的道路，與前次的前途未卜、風塵僕僕不同，這次有妹夫派來的人馬全程護衛，自然走得輕鬆愜意。且他們父子三人，已經是文名大著，兄弟倆更是功名在身，宦途成功幾乎已成必然。

    馬車內的蘇軾，越近京城，便越是心潮洶湧。中進士已經兩年半，自己卻一直蟄居鄉野，雖然這段日子，是自己有生以來最快活愜意的……兄弟二人帶著年輕的妻子，游遍了蜀中的山山水水。四川是個極美麗的地方，有青山秀水、有佛寺古剎，涉足其間，令人有超然出塵、極樂忘憂之感。

    他還不時陪著妻子，回到青神縣岳家省親。王家是個大家庭，岳父王方兄弟三人，除他本人僅有一子一女外，其餘兩位都子息繁茂，共有三十名後代。蘇軾和王弗，便常與這些堂兄妹們四處遊玩，白日以野外宴飲為樂。夜裡便坐在茅屋之外，吃著炒蠶豆、喝著黃嬌酒，仰望滿天星辰吟詩作對。當然這種時候，他都是最引人注目的那個。

    蘇軾那橫溢的才華。也為他引來了一段隱秘的婚外之情，在王家的堂兄妹中，有一個最小的女孩，喚作二十七娘，後來蘇軾為她起名叫做‘潤之’，生得柔美無雙，極其仰慕他的才華。以蘇軾的敏感，自然察覺的到。他也很喜歡這位小姨子……不過兩人發揮情、止於禮，並沒有逾矩行為。

    這次蘇家舉家離鄉，十年之內應該不會再返回，那小小的曖昧。也只能淡淡的遺憾，永遠留在彼此心裡了……

    雖然日子過得快活，但大丈夫學有所成，總是要經世致用的。尤其是眼看著同年們建功立業、揚名天下，讓一直以孟子王者師學為圭臬。希求為國為民、一展胸中所學的蘇軾，心裡十分著急。

    此刻馬車在驛道上奔馳，兩旁景色快速向後倒去，蘇軾感覺困局車裡，視線受阻。便乾脆命人把車轎上的頂也卸了，門簾窗簾也取了。以符風餐露宿之意。跑快了有時候還站起來，憑軾而立。車風撲面，衣袂飄飄，悲壯躊躇，總懷千古之感……

    “故鄉飄已遠，往意浩無邊！子由。我輩讀書人追求的，不正是這般駟馬風塵、經營八表的快意人生？”蘇軾轉頭望向他的弟弟蘇轍。

    蘇轍身材高而瘦削。不像哥哥那麼魁偉……蘇軾生得健壯結實、英俊挺拔，渾身上都帶著勃勃的朝氣，容易激動，滔滔不絕。蘇轍卻沉靜內斂，喜怒不形於色，聞言淡淡笑道：“還需小心不要跌落馬來。”

    “哈哈……”蘇軾大笑道：“若是沒了起伏，人生還有甚樂趣。”

    “放狗屁！”話音未落，後一輛車上，車簾掀開，露出一張皺紋深刻，古板嚴肅的面孔：“都已經是當爹的人了，還如此輕佻，早晚要吃大虧的！”

    “父親息怒。”蘇軾縮縮脖子，小意笑道：“我是說著玩的。”

    “哼……”蘇洵放下簾子，不再看他。

    這幾年，蘇老泉一直在等待京中的任命，妻喪與母喪不同，沒有不許做官的限制。而且他已經結識了好些大僚名臣，那些人也很賞識他，答應會向朝廷舉薦。等了一年時間，終於有聖旨降下，命他赴舍人院參加考試……舍人院是中書門下的機構，掌草擬官員的任免，及其它制詞詔令，即兩制中的外制，因用黃麻紙書寫，又稱‘黃麻’。因為涉及到朝廷的詔書制詞，任命之前都需要考試。

    但蘇洵給皇帝上了封奏摺，以多病為辭，拒絕前往。可在給歐陽修、梅堯臣等人的信裡，卻說了實話……他已經考出了心理陰影，堅決不想再考試了。

    第二年，他又接到朝廷的聖旨，仍是上一次的內容。並未言及免除任何考試，蘇軾大失所望，他再度上疏推辭說‘讀書人之所以願居官從政，欲有以報效國家也，否則為一寒士足矣。自己已年近五十，半百之年如何報效國家？’

    但他又沒把話說死，他說自己即將隨子進京，屆時當一謁當道，細敘情由。其實言外之意，就是我都這把年紀了，實已無意入朝為官，除非有人能幫忙，使我不再如童子之受考試……

    見兒子們得取功名易如反掌，當父親的既高興又心酸，暗歎命運對自己不公。因此老蘇變得愈發深沉莫測，對事對人，一概不通融假借，將身前這兩匹千里駒，也隨時勒抑，不許他們忘情奔馳。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    這時候，中間一輛車上，傳來一陣男嬰的啼哭，那是蘇家的長孫蘇邁，剛剛過了百歲，就跟全家進京，大家都擔心他路上水土不服會生病。但小傢伙一路上平平安安，讓人鬆了口氣。

    聽到這聲嬰兒哭，蘇洵的臉上終於有了些笑意。不過，這小傢伙的年紀，讓他多少有點兒尷尬。因為蘇邁是蘇軾夫妻居喪期間有的，這在後世，絕對是大任性，大失於檢點。但在寬鬆的宋朝，只會換來道學家們的側目，僅此而已。

    對於孩子哭，男人們並不在意，因為這蘇家唯一的第三代，有四個女人圍著轉呢。

    最大的那輛馬車裡，王弗和八娘，正在給蘇邁換尿布，史氏和小妹插不上手，便在一旁逗孩子笑。

    不一會兒，擺弄停當，王弗便解開前襟給孩子餵奶，三個女人便圍著蘇邁評頭論足……無非就是誇這個蘇家長孫虎頭虎腦，眼睛大、皮膚白之類。聽得王弗都不好意思了：“你們說得的是邁兒，還是年畫上的福娃娃？”

    “福娃娃也不如邁兒可愛。”史氏笑道：“你看邁兒這一笑，真是迷死個人。”

    “這個喜歡孩子，自己也生一個啊。”王弗笑道：“光打雷不下雨怎麼成。”

    史氏面嫩，頓覺不好意思，馬上將戰火引向大姑和小姑道：“別說我，她們倆還不如我呢。”

    “那不好說。”王弗笑道：“人家的男人早翹首以盼了，還不定誰快誰慢呢。”

    “嫂子……”小妹如今是雙十年華，早脫去少女的稚氣，出落得容色絕麗，傾塵絕世。尤是那雙流動著無窮智慧的大眼睛，足以讓天下佳麗黯然失色。聞言咯咯嬌笑道：“你現在好放得開。”

    一旁的黃衫女子，容貌清麗，淡雅宜人，一雙妙目明淨澄澈。儘管已經三十歲，可嬌面凝脂、眉黛鬢青，美貌絲毫並沒有褪去，反而經過歲月的沉澱，更襯出她秀雅脫俗之美。聽著弟妹們戲謔，她只是微微輕笑，用潔白的手帕去擦拭蘇邁嘴邊的奶水。

    “不過說回來，”史氏壓低聲道：“這眼看就要到汴京了，你倆到底是咋想的？”說著看向八娘道：“八姐，你就放下包袱吧。”

    八娘搖搖頭，微笑道：“我早習慣這樣了，這樣挺好……”說著笑笑道：“沒必要再自尋煩惱了。”

    “人家陳二郎，可等了你十年啊！”史氏瞪大眼道。

    “是十四年！”蘇小妹糾正道：“從第一次見面，陳家二哥就喜歡上我姐了。”

    “住嘴，”蘇八娘登時紅了臉道：“少來編排我倆。”

    “果然，”小妹咯咯笑道：“陳家二哥的情意太重了，重得我姐放不下。”

    “你看看，果然是女生外向啊。”史氏促狹笑道：“這丫頭還沒過門，就開始給自己大伯哥操心了。”

    “嗯，必須的。”小妹卻笑著點頭道：“要有主人翁精神的。”

    “臭丫頭，越說越不像話。”八娘終於忍不住，伸出青蔥般的手指，去戳小妹的纖腰道：“你還是想想，怎麼過爹爹這關吧。”

    “這有什麼？”小妹淡淡笑道：“當初我既然開口讓月娥姐姐進門，自然便不會讓三哥坐蠟。”

    “你倒是拿個辦法出來呀？”史氏道：“不然趕明天他們翁婿見面，恐怕要發生血案的。”

    “這也是難免的，”小妹歎口氣道：“總得讓爹爹出了這口氣，才好計較。”

    “小妹。”見她成竹在胸，王弗便不再問如何去做。轉而問道：“你就不怕引狼入室？我聽說，那柳月娥，經常打得妹夫滿院子跑。”

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第三二零章 蘇家進京（中）

    “哪有那麼誇張。”小妹哭笑不得道：“月娥姐姐我認識，是個很講道理的女孩。”

    “你不怕她打你？”史氏小聲道：“你這細胳膊細腿，怕是禁不住人家一巴掌吧？”

    “她為什麼要打我？”小妹搖頭笑道：“我們會相處的很好的。”

    “看看，別人替她操心，她卻一點都不急.”史氏苦笑道。

    “本來就沒什麼好急的。”小妹淡淡笑道：“大家都是好人，好人自有好報。”

    “真不知那陳三修了幾輩子的福！”史氏搖頭道：“竟讓小妹如此死心塌地。”

    “死心塌地不好麼。”蘇小妹笑道：“其實現在這樣，是我賺了，只是有些人算不過來罷了。”

    “是麼……”史氏一愣，旋即恍然，笑著伸手呵癢道：“死妮子，你說我笨呢！”

    “不敢不敢，女俠饒命。”蘇小妹趕緊嬌笑著躲閃。在史氏追問之下，她終於投降道：“我說就是。三哥是那種極重情的人，如果我不鬆口，他自然不會娶柳月娥，但除非月娥姐姐嫁個好人家，他都會一直覺著虧欠她，對她念念不忘。與其讓他撒謊瞞著我，生分了感情，還不如大大方方把她放在家裡。一切都在眼前。而且有月娥姐姐幫我看著他，家裡家外的花花草草也會少很多。至於妻妾名分，還不全看男人的心眼往哪偏？何必要去計較呢。”

    這番話。聽得史氏目瞪口呆，王弗卻暗暗佩服……她的丈夫與陳恪一樣。都是天生的風流種，但這個社會允許男人風流。女人吃醋攔著，反而成了不是。這就像治水一樣，有人一味去堵，以為這樣就能獨占丈夫。殊不知，這樣只會搞壞了夫妻關係，反倒讓小三藉機佔據優勢。

    其實堵不如疏。大方開明些，承認男人花心，把他的花心限制在可控範圍內，讓男人知道你為他所做的犧牲。反而能最大限度的減少男人的花心……當然，前提是這個男人的良心，沒有被狗吃了。

    想到這，她羨慕的看一眼八娘，能有專一的男人一直等著她。不過讓她拿自家的花心鬼卻換八娘的專情男，卻是萬萬不肯的，想必小妹也是一樣。

    畢竟，蘇軾、陳恪那樣華麗麗的偉丈夫，這世上能有幾個……姑嫂們正說著話，突然感覺到車慢了下來。掀開車簾、舉目望去。原來前面遠遠駛來一彪人馬，馬上騎士身穿黑色勁裝，頭頂禿瓢，與她們的護衛如出一轍。

    “哎呀呀，說曹操，曹操就到了。”史氏朝兩姑姐笑道：“還不快收拾下妝容，待會兒要見情郎嘍。”

    八娘大窘，小妹也流露出嬌羞的神情，不過不是因為史氏的調笑……

    最前方的衛士。回頭稟報蘇軾道：“舅爺，那是我們大人的親兵。”

    蘇軾點點​​頭，舉目望去，便見陳恪一馬當先，轉眼便由遠及近，放聲大笑道：“子瞻子由，別來無恙！”

    “仲方，你怎麼來了？”蘇軾高興壞了。蘇轍則規矩行禮道：“三哥別來無恙。”

    “我向朝廷告了假。”陳恪笑著抱拳道：“便沿著你們的來路往西跑，果然就在這兒碰上了。”

    這時候，二郎也上來了，一抱拳，笑笑道：“久違了。”

    平輩見禮之後，陳家兄弟又去後一輛車前，向蘇洵行禮，裡面卻沒有動靜。

    半晌才有個聲音道：“是二郎啊，快上來說話。”

    “是。”陳忱便一掀簾子，貓腰鑽了上去，弄得陳恪好生尷尬。

    這時，後面的女眷車窗簾掀開一角，露出小妹那張精靈的俏臉，她朝陳恪遞個顏色，陳恪頓時大喜，也跟了上去。

    “你上來幹什麼？”蘇洵見他也上來，黑著臉道：“下去。”

    “岳父，我這不想你麼。”陳恪恬著臉道。

    “我不想你。”蘇洵瞪眼道：“你下不下去？”

    “不下。”

    “那我下去。”蘇洵氣哼哼的一甩袖子，跳下車去。

    陳恪巴巴的跟下來。

    蘇洵氣得往前走，陳恪便狗皮膏藥似的跟在後頭。

    “別跟著我。”

    “我怕岳父走丟了。”

    “我看到你就煩！”

    “我跟在岳父身後，不讓你看見。”

    “我打你你信不信！”蘇洵站住腳，霍得轉身道。

    陳恪刷得從背後抽出根荊條道：“岳父請動手吧！”

    “……”蘇洵見這傢伙，竟然是負荊請罪來的，有些氣消道：“還知道自己幹得不叫人事兒啊？”

    “確實太混賬了。”陳恪點頭道：“懇請岳父原諒。”

    “別叫我岳父……”

    “丈人……”

    “丈人也不行。”

    “泰山……蘇洵瞪了他一眼，往道邊樹叢裡走去。

    “泰山，你可不要想不開啊……”陳恪趕緊跟上。

    “我要出恭！”蘇洵翻白眼道。

    “那我給你拿紙。”

    ……等蘇洵從樹叢裡出來，他已經不那麼暴怒了，卻依舊冷冰冰道：“陳仲方，別以為你耍耍賴皮，我就能答應。除非鐵樹開花、覆水能收、公雞下蛋，否則你就死了這條心吧！ ”

    “多謝岳父大恩大德！”陳恪卻不驚反喜，連連抱拳作揖道：“小婿一定辦到！”

    “……”蘇洵被他氣得鼻孔生煙道：“你要真能辦到，我就沒什麼好說的了。”說完甩手上車去了。

    陳恪這次沒跟著上去，而是上了蘇軾兄弟的車。隊伍繼續朝汴京進發。

    “鐵樹能開花？”馬車上，蘇軾蘇轍交替問道。

    “覆水能收？”

    “公雞能下蛋？”

    “事在人為麼。”陳恪笑笑，正色道：“小妹為我付出良多啊……”不然以蘇洵的性格，是決計不會用陳家人護衛的。估計早就立起碑來，把陳家父子罵成一群豬狗，還能跟他在這兒蘑菇？

    “知道就好。”蘇軾嗔他一眼道：“這二年，小妹是想盡了法子哄著我爹，才讓他有些鬆動了。”說著笑道：“你要是你回趟眉州，這事兒就更好辦了。”

    “唉，我知道，是我不對……”陳恪嘆氣道：“本來和小妹都商量好了，誰知趙宗績那個不省心的……”

    “小妹都替你解釋了。”蘇軾重重捶他一拳道：“將來你若是待她不好，我第一個不讓你！”

    “嗯，你寫詩罵我一輩子。”陳恪鄭重點頭道。

    “好主意。”蘇軾還不知道，自己的詩文，有多大殺傷力，那是可以讓人遺臭萬年的：“不過不能這麼便宜了他，是吧，子由？”

    “我對三哥很放心，”蘇轍卻搖頭道：“從小，他比你還疼小妹。”

    “嘿……”蘇軾給他一拳道：“老是讓我演白臉……距離返京還有一天路程，小妹不想惹父親生氣，一直躲著不見陳三。陳家兄弟只好和蘇家兄弟，聊起了別後的情形。

    在蘇家兄弟居喪的二十七個月中，陳恪經歷了太多太多，他把自己的所見、所聞、所思、所感，都一一道來，對大宋朝幾十年來，在'太平盛世'掩蓋下的四伏危機，作了深刻的剖析。陳忱在地方上為官兩任，對官場上浮華因循、奢侈腐敗之風更有深切體會，兩人你一言，我一語的，給二位舅哥上起了為官的第一堂課。

    聽得蘇軾兄弟心情十分沉重，子由嘆氣道：“我看老百姓的日子，過得富足安康，還以為遇上難逢的盛世了呢。”

    “哪有領土還在敵國手中的盛世？”陳恪搖頭道：“就算只考慮內部因素，前朝的'咸平之治'能算一個，但是真宗皇帝又親手把家業敗了。到了本朝官家，雖有振作之意，卻苦無救國良方，只能盡量求穩、勉力維持，可四十多年下來，國家基本成了爛攤子、已經維持不下去了。”

    “為什麼我們在民間，沒有太多感受？”蘇軾問道。

    “那是因為我們碰上一位好皇帝，幾位好相公。”陳恪淡淡道：“他們壓著官府，不許向百姓伸手，想讓危機只在朝廷層面解決。”說著他嘆口氣道：“官府擾民少了，老百姓的日子自然就好過。但朝廷入不敷出數年了，已經在最大限度的削減開支。可該花的錢總得花，實在沒法子， 也只能加稅了……”

    言外之意，屁民們的好日子， 已經快到頭了……

    見將兩人說得都有些沉重，陳恪笑笑道：“我也不想一見面就說這個，但你們現在是名人了，必須得看清楚形勢，這個節骨眼上，千萬小心別亂表態。 ”

    “那要是趙宗實的人找我們呢？”蘇軾突然冒出一句。

    陳恪愕然。

    “不瞞你說，來之前，張相公給我們寫信教導官場規矩，”蘇軾坦然道：“暗示我們，入京後要先拜謁韓相公、再拜謁劉內翰，這樣才能保日後仕途順暢。”頓一下道：“我想，張相公是不會沒來由，寫這封信的吧？”

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第三二零章 蘇家進京（下）   

    城南南薰門外的玉津園，是大宋官家消夏避暑的園林。園內鑿池為海，疏泉為湖，內羅碧波，宛若天成。其間曲徑通幽，濃蔭密佈、亭榭錯落，繁花似錦，雖盛夏烈焰騰空，一入園中，便頓覺水氣沁涼，苔滑石寒，確是一處消夏勝地。

    當今官家趙禎，號稱赤腳大仙下凡，雖冬日亦不穿鞋襪。其實，他這是內燥體質，最怕盛夏炎熱。因此每年夏日最熱的一段，都要在這裡度過。按說在汴京城外三百里，有一崇福宮，乃真宗皇帝的避暑之處，條件遠勝此間。趙禎小時候，每年都跟著劉娥去消夏，對每次的興師動眾、耗費巨大印象深刻，故而成年之後，一次都沒去過。

    皇帝移駕玉津園這段時間，五日常朝照例舉行，只是由丞相主持。三省相和六部大臣有事便到玉津園奏報，沒事便不打擾官家消夏。不過這幾天，距離裁軍方案公佈日越來越近，京城局勢攪動不安，各方各面都很緊張，往玉津園跑的轎子，也就格外之多。

    這天早晨雖不是例朝，趙宗績卻起得極早，天還摸黑，便坐轎趕往玉津園。不僅是他，還有另外幾名宗室子弟，也從京城各處趕來……他們都是宗室學堂中的佼佼者，學堂課業一結束，成績一般的宗室子弟，便被派到宗正寺任差，而他們幾個，則有幸在御前觀政。

    儘管這是官家在大臣們的壓力下，才迫不得已的舉動……當然，大臣們是只想讓一個宗子觀政的，但那樣就默認了那人的嗣君身份，這是趙禎不能答應的。於是趙禎玩起了摻水戰術，你們不是想讓某人御前觀政。又不敢明說是誰麼？那好。我就讓五個宗子，一起來觀政，優中擇優麼。誰能說個不字？

    其實，大家都知道，這是官家在拖延時間。他還是沒有放棄自己生一個的期望。

    但幾個被選中的宗室，都倍加珍惜這個機會，實指望能開個巨獎出來，落在自己頭上……如果官家最後，還是要在宗室中擇一人繼統，那必然是他們五人中的一個！

    趙宗績抵達玉津園，亮明身份，直入禁內。此時天剛擦亮，長長的遊廊內。宮燈剛熄，四下黑黢黢的，他一個沒留神。竟和個太監撞了個滿懷。

    “哎呦……”那太監似乎膽小如鼠。竟被嚇得的叫起來。但又極大膽，撞到了金枝玉葉。也不向他道歉，便頭也不抬，急匆匆走掉了。

    ‘好粗的一聲……’趙宗績站住腳，揉著被撞痛的肩頭，突然想起一事，對身邊隨侍的小太監張聰道：“跟上去，看看是往哪兒奔喪？”

    “喏。”張聰一溜煙跟了上去。

    搖搖頭，趙宗績便往官家所在的玉寧宮行去，到了前殿的值房中，才發現自己竟是最晚的一個。

    此時的值房中，或坐或站著四個穿紫袍的年輕人。見趙宗績進來，都笑著朝他點頭，殿中不能喧嘩，幾人也都沒有再見禮，趙宗績便在角落裡坐下。

    他身邊，坐著個相貌堂堂、濃眉大眼的年輕人，乃是太祖重孫、右衛大將軍、蘄州防禦使、安國公趙從古，在學堂中，素來與趙宗績相善。兩人坐在值房右側，與左側的仨人似乎涇渭分明。

    左邊一側，坐著趙宗實和他的胞兄趙宗祐，還有他們的叔伯兄弟，沂州防禦使、虢國公趙宗諤。趙宗實和趙宗祐自不消說，趙宗諤則是從來緊跟他兄弟倆身邊。

    其實原先，趙從古總是獨來獨往的，但趙宗績出使回來後，他便不再顧忌那幫人的態度，堅定坐在他這邊了。

    趙宗績坐定後，趙宗諤看著他，陰陽怪氣道：“二弟，還沒恭喜你凱旋歸來，名滿天下呢。”

    “七哥說笑了，”趙宗績淡淡笑道：“最終，還不是讓人家占了便宜，算得了什麼凱旋？”

    “話不能這麼說，”趙宗祐大笑道：“當年富相公出使，還增幣二十萬兩呢，現在你卻能一文錢不增，這就是天大的功勞，官家認、百姓也認。”

    “是啊，二弟。”趙宗實微笑道：“剛才我們還商量著，給你擺酒慶賀呢。”

    “豈敢勞哥哥破費。”趙宗績已經今非昔比，他是和遼國群臣勾心鬥角過的，一下就聽出這裡面的陷阱，斷然搖頭道：“況且，兩次情況也不一樣。當初西邊正在傾國之戰，朝廷不得不花錢買安寧。這一次，遼國人只是打了一記嘴炮，並無實質威脅，豈能同日而語？”頓一下，他肅容道：“所以這酒，是萬萬吃不得的。”

    “太謙虛了……”見他不上套，存心陰他的趙宗諤怏怏道。

    “看來二弟如今成大紅人，沒工夫吃咱們這頓飯了。”趙宗祐笑道：“二弟，聽說你這一回來，好些個趨炎附勢的傢伙就湊上來了。你可要帶眼識人哦，別什麼人都來往，壞了咱們皇家的體面。”

    趙宗績心中冷笑：‘你們門庭若市了好幾年，我這才熱鬧了幾天，就坐不住了？’他回來這十多天，府上賓客確實絡繹不絕，好些個書生、官員，都來拜謁他這位為國力爭、不辱使命的賢王子。很多人是為了表達崇敬之情，也有不少想投奔他府上作門客的。

    本來趙宗實這幫人，就對他能圓滿完成任務，十分羨慕嫉妒恨，見他現在名利雙收，終於忍不住，要敲打敲打他。

    可惜，趙宗績是跟遼國皇帝拍過桌子的！豈能將這點小打小鬧放在心上，只淡淡一笑道：“哥哥們放心，小弟從不跟地痞無賴來往。”這是暗諷趙宗實的弟弟，和無憂洞的關係。

    “你話裡有話啊……”趙宗諤臉色難看，好像罵得是他兄弟似的。

    “呵呵，好了好了，不管怎樣，”趙宗實這幾年修煉下來，也已經今非昔比了。他言談從容、優雅高貴，令人如沐春風：“二弟鞍馬勞頓，都是辛苦了，哥哥們應當為你接風，這件事就這麼說定了。”

    趙宗績最受不了，他這種自認老大的做派，但伸手不打笑臉人，也只能應下來。

    “這一趟去遼國荒蠻之地。二弟，吃不好玩不好，憋壞了吧？”趙宗祐笑道。

    “叫九哥猜著了。有道是戲臺小世界，世界大戲臺，出去一趟，勝讀十年之書哇。”趙宗績淡淡笑道。

    幾人有一搭沒一搭聊著天，不時瞄著見桌上的沙漏，見差一刻卯時了，便一起起身，整肅衣冠，往正殿禦堂行去。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    正殿前，幾位相公也到了，五位宗室列在右側，相公們在左側。宗室們先朝相公們行禮，相公們再還禮。

    這時候，太監宣進，兩班人便輕步走進了殿內。

    禦堂內，趙禎穿著緋色的衫袍，戴著直腳襆頭。他看起來似乎心情不錯，沒有坐在須彌座上，而是坐了一把簡簡單單圈著扶手的官帽椅。身後擺著一條鋪了黃綢的長案，案上堆滿了奏章文書、八行空箋和筆硯。面前左右各擺著幾個杌子。

    臣子們行禮之後，官家賜坐，相公們謝坐，至於趙宗實他們，只有站在一邊旁聽的份兒。

    趙禎並不言語，只是看了看富弼。

    對皇帝的習慣，富弼自然很瞭解，便清清嗓子道：“議事吧。”殿門便無聲的關閉。

    富弼看看身邊幾位公相，沉聲道：“今日三省長官、兵部尚書都到齊了，為的是共商裁軍大計。距離最後期限還有不到十天，今日有所進展了！”

    富相公的聲音帶著決絕。他已為此做了太多準備，甚至不惜犧牲名譽，換來了宋遼間的一紙和書。還打破不參與政治鬥爭的戒律，插手了使相的任命，使自己能保持相對多數。並親自與各方面進行了無數會談，換取那些人的支持……一切的一切，都是為了今天的攤牌。

    韓相公和他相對而坐，依舊是不苟言笑、一臉嚴肅，讓人看不出他心中所想。

    “前次的幾個方略，西府都不同意。”富弼深吸口氣，緩緩道：“不得已，中書省只好重新來過，昨天已經遞到西府，不知樞相看了麼？”

    “看過了。”韓琦點點頭道：“只是不知道，什麼叫削額不裁兵？”

    “樞相明知故問了。”包拯沉聲道：“軍中編制和實有軍卒之間，總有那麼多則三成、少則一成的差額，名曰‘空額’。”

    “是麼？”韓琦淡淡道：“不知這個數字，使相是從哪裡得來的？”

    “這，盡人皆知。”包拯哼一聲道。

    “反正我沒聽說過。”韓琦搖搖頭，朝趙禎抱拳道：“不過微臣回去後會嚴查不殆的。”

    趙禎點點頭，沒有說話。

    “是要好好查查了。”包拯沉聲道：“一部分軍官，吃空餉吃得富得流油，我聽說，十三行鋪的天價地，是被將門勳貴家拿去了。要是靠朝廷的俸祿，他們一百年也買不起！”

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第三二零章 空額（上）

    “那主要還是經商所得吧。”韓琦搖頭道：“近百年的家門，枝繁葉茂，都有好些生意，自然不是等閒可比。”

    “哼！”包拯怒哼一聲，還要和韓琦理論，卻聽官家輕咳一聲，似乎要開口，只好住了嘴。

    “議裁軍就是議裁軍。”果然，趙禎緩啟玉音道：“不要扯遠了。”

    “陛下，老臣斗膽直言，”包拯不同意道：“其實裁軍之所以步履維艱，根本就在於它實質上是個貪腐問題。我大宋朝文官的吏治，看似還算清明，但軍隊裡卻烏煙瘴氣，腐敗橫生！微臣看度支司的賬冊，得知天下每月支餉的禁、廂、邊軍，達一百五十萬。這一百五十萬人，朝廷包吃包住包穿、包武器裝備，每年還要支出五十貫的軍餉。國家的支出，七成以上便全耗在這裡。就算只有一成是空額，也有八九百萬兩的銀，被那些蠹蟲們貪污了！”

    “文官們打得好算盤，讓武官們去貪、去吃空餉，他們則躲在後面吃孝敬，還擺出一臉清官像！”包拯不看趙禎的臉色，自顧自道：“當然，吃人家的嘴短，這時候就得替他們出力，給裁軍使絆、拖後腿！為的就是能舒舒服服、心安理得的吃下去！”

    “夠了！”韓琦怒喝一聲道：“包相公，這世上就你一個清官，我們都是貪官，不明著貪，也拐著彎貪，對不對！”說著朝趙禎一抱拳道：“陛下。臣懇請徹查此事，還百官一個清白！若是虛烏有。請治此老誹謗群臣之罪！”

    “好了……”趙禎輕嘆一聲，先安撫包拯道：“空穴來風、事必有因。寡人相信包卿家說的，肯定不是虛烏有。法由人執，吏治不清，這是沒有辦法的。”

    “陛下英明，懲治貪官、刷新吏治，已經迫在眉睫了！”包拯大受鼓舞道：“老臣斗膽請纓。為陛下犁庭掃穴，把那些蠹蟲全挖出來！”

    “哎……”趙禎卻搖頭道：“刷新吏治是一篇極難做的文章，下猛藥是要出亂子的。所以得緩緩來，從易處著手。平平安安地把事情辦下來。”說著笑望著包拯道：“再說。還談不上迫在眉睫吧？眼下既無外患，又無內亂，何妨從容行之？”

    包拯聽得一陣陣心涼，韓琦依舊毫無表情，但神態愈顯鎮定。

    那廂間，富弼心中暗嘆起來……韓琦這個人，智術太高明了，老包雖然也見事極明，但終究還是差他一籌。你道韓相公為何敢在君前力保將門？他就不怕官家以為他結黨營私？他不怕，因為他是樞密使。總管天下軍事，為武將們說話天經地義。但最重要一點，還是他看準了，官家不願多生事這個心思，所以才放膽滅火。

    都說富韓二相不結黨、不營私。他福彥國這些年，是真不結黨營私，但韓琦這些年來，卻專門裝好人，保了這個保那個。不知多少個犯了事的大臣，都被他硬保下來！可笑有些人以為只有沆瀣一氣、拉幫結派才是結黨營私，殊不知這麼一保，被保的人銜恩銘骨，都死心塌地的成了他韓相公的人！

    只是這樣，要置國家社稷於何地？富弼想到這，就手腳發冷，亦愈發羨慕起當年文相公和龐相公的同心戮力來……富愛卿，繼續說下去。 ”本來有些跑偏的話題，被官家拉了回來，而且將討論範圍，限定在裁軍上，就事論事，不准借題發揮。

    “是。”富弼定定神，低聲細語道：“所謂削額不裁兵，就是現有的官兵一個不動，只將編制上的水分擠去。若是查出空額，只將其一筆勾銷，對責任人則既往不咎。但日後，照實額發餉、撥付軍需如數。”頓一下，他解釋道：“這法，不波及廣大士卒和下級官兵，就起不來大亂。而那些吃空餉的軍官，已經撈了幾十年、幾代人，早就肥得流油，重孫都揮霍不完，現在朝廷既往不咎，他們也該知足了。”

    “若是還不知足呢？”趙禎問道。

    “冥頑不靈之輩，”富弼雙目一寒，從牙縫迸出三個字道：“殺、無、赦！”

    妥協只是百般掣肘之下，用來贏得空間的手段，你道我富弼是吃齋的不成？ ！

    往日裡溫文爾雅的宰相突然發作，大殿裡頓時一片安靜，再沒人去挑戰他的權威。

    連韓琦，也緩緩垂下眼瞼，顯然這是早達成的協議。

    趙禎細想之下，覺著這個主意不錯。這些日皇城司不斷報來，說京城的鬥毆、殺人、搶劫、縱火案件，都是平時的幾倍，民心極度不穩，似乎還有人在暗中串聯……他是真擔心裁軍會釀出大禍呀！

    對朝廷來說，減空額之法，和裁軍的效果一樣，都可以減少開支，且不會觸及到中低層官兵的飯碗，他們的眷屬自然不會再鬧事……想必這個方略一公佈，京里的治安就能好很多吧。

    只是，就像包拯說得，空額是那些將門的飯碗，背後還連著百官的利市，豈是想減就能減掉的？趙禎驀然回到七年前，狄青在廣南西路砍下的那三十顆人頭。當時還是藉著戰爭的掩蓋，打碎了嶺南將門的飯碗，卻也讓狄青在數年後遭到群起而攻之，險些被活活逼死。

    此事依然分外凶險啊！趙禎掂量出了分量，望向幾位相公道：“雖然說查清空額，只需對著花名冊點人頭，但此積弊已年深月久，辦起來也很不容易吧……”

    “是。”富弼點點頭，沉聲道：“老臣請旨擔綱。一切責任，唯我是問！”

    “相公還是不要越權。”包拯站起來道：“這本就是三司的事情，當由三司來辦！”

    “兵額之事。當屬樞密院。”韓琦也站起身道：“臣懇請擔此重任！”

    “好了，你們都不要爭了。”趙禎搖搖頭溫聲道：“這是件招人恨的事，你們還能當幾年官？總得為兒孫考慮吧？”

    “陛下……”三位相公的聲音發顫，官家是真為臣考慮的寬仁之君。

    “不用說了。”趙禎輕聲道：“寡人想來想去，最合適的人選，還是這幾個小子……”說著。他的目光投向了立在邊上的趙宗實、趙宗績、趙宗祐、趙宗諤和趙從古。

    五人當時就凌亂了，不知道這算不算躺著中槍……雖然他們是站著的。

    “你們最近不是喊著，想要跟績兒一樣歷練麼？”趙禎的笑容，慈祥又別有意味。似乎帶著淡淡的嘲諷，道：“這次就是最好的歷練。你們是寡人的從子，未來至不濟也是個王爺，大宋朝誰敢動你們？”

    幾人都囁喏了，尼瑪，這可是把人往死裡得罪啊……

    “將來想要擔負更大的責任，”趙禎又沉聲道：“就得拿出你們的責任心來，不計謗譽，實心任事，讓寡人看到你們的能耐！”

    這一番似是而非的蠱惑。撓中了幾個小子的癢處，一個個變得血脈賁張，就算是刀山火海，也敢闖一闖了！

    “孩兒願往！”

    “孩兒遵命！”

    “孩兒定然不負陛下所望！”

    見五個宗子全都蹦出來請戰，相公們的表情精彩極了……這怕是官家的報復吧？叫你們上桿給我當兒子，那就別怪我拿你們當孫子用！用殘了算你們倒霉，反正有的是想給我當兒子的。

    “陛下請三思。”韓琦馬上反應過來，勸諫道：“幾位小王爺雖勇氣可嘉，但茲事體大。弄不好會釀成大亂的，老臣懇請，還是讓老成幹練之臣擔綱吧。幾位小王爺還是從小事做起，慢慢歷練吧……”

    幾位小王爺恨不得抱著韓相公親一口，乃是俺親爺啊……

    富弼和包拯也勸說，​​還是換人吧。

    趙禎卻不為所動道：“寡人對他們有信心，你們有麼？”

    “有！”幾個小王爺一起喊道。

    “有就好。”趙禎點頭笑笑道：“幾位相公的擔心也是有道理的，這樣吧，你們給他們配上得力的幫手，也就是了。”

    “……”相公們還待說什麼，卻見趙禎擺擺手道：“今日就到這兒吧，寡人有點乏了。”

    “是，臣等告退……”

    “孩兒告退……待臣們退下，趙禎久久不語，半晌才抬頭問道：“老胡，太醫們昨天怎麼說？ ”

    “啟奏官家，馮太醫和周太醫，還有從宮外請來的錢婆，一致診斷說……”胡言兌輕言細語道：“三位有身孕的娘娘中，兩個懷得是龍子。”

    “當真？”趙禎揪心道。

    “確實是這麼說的。”胡言兌小聲道。

    “啊……”趙禎長長舒一口氣道：“我就說麼，怎麼可能一直是女兒呢？”說著露出如釋重負的笑容道：“這回，終於改過風水來了。”

    胡言兌臉上卻沒什麼笑，張張嘴，欲言又止。

    “你想說什麼？”趙禎看他一眼道。

    “沒，沒什麼……”胡言兌結巴道：“老奴只是聽說，這種事，沒生出來之前，是斷不能聲張的，否則……”

    “笑話，寡人會那般不曉事？”趙禎大笑起來道。

    胡言兌暗嘆一聲，不再言語。

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第三二零章 空額（中）

    就在玉津園奏對的同時，蘇家人終於在陳家兄弟的陪伴下，回到了汴梁城。

    “汴京城，別來無恙！”望著熙熙攘攘、人潮如流，市肆繁華、歡門如林的汴京城，蘇軾激動的站了起來。

    後面車上的女人們，都是第一次進京，儘管已經從男人們的口中，也在自己的心裡，無數次描繪過帝京的繁華勝景。她們還是不敢相信自己的眼睛。人世間怎會有如此繁華美麗的城市？這就是我們即將生活的地方麼？

    蘇洵卻閉目搖頭，喟然自語道：“三年不見京都，御街變了，習俗變了，民情也變得陌生了……”

    無論如何，他們都結束了兩個月的跋山涉水，抵達了最終的目的地。

    陳恪為蘇家置辦的宅子，位於北城的富人區，靠近金水門，遠離開繁亂的街道，距離皇宮也不遠。這裡原是一位尚書的舊居，那位尚書乃蘇州人，好治園子，把這一處宅院弄成了江南園林。

    大院佔地約略有四畝之多，分前後院，後院為眷屬住所，前院為宴飲會友之地。開前後兩院的，是一個將近兩畝的花園。假山水塘、蓮葉接天，亭台樓閣、綠柳環繞，端的是一處大隱之所。

    陳恪讓周定坤滿京城找房子，正好那位尚書致仕要回蘇州老家，本來人家是不想賣給商人的，可聽說主家是三蘇時，便痛快的成交了。這座宅院按照市價，要十五萬貫以上，但老尚書欣喜名園有主，竟只要了十萬貫，算是半賣半送。

    周定坤買下院子後，又請了京城最好的園藝工匠。略加修葺整理。家甚用度都是現成的。又雇了十幾名丫鬟老媽子，家丁狗腿子，便靜待它的主人到來。

    車隊直接從大門開到轎廳。蘇家兄弟下來，見置身於如此軒闊的庭院中，都有些愣神了。蘇洵更是在看過之後。搖頭道：“這不是我們小戶人家，該住的地方。”便不讓人把行李卸下。

    “岳父此言差矣，”陳恪笑道：“蘇家，可不再是小門小戶。三蘇之名，早就轟動京城，傳遍天下，而且將來的名氣還會越來愈大。你別這麼看我，我不是拍馬屁，事實上。多少人都在打聽你們何時返京，我敢打賭，過不了幾日。府上便會車水馬龍、賓客盈門。不備個大點的宅子如何能行？”

    “我住不起。”雖說不是拍馬屁，但其實就是拍馬屁。且拍得不著痕跡，竟讓蘇洵有揚眉吐氣之感。但他怎會輕易改口？

    “沒關係，不用花錢。”陳恪笑道：“全當小婿孝敬岳父了。”

    “無功不受祿。”蘇洵搖頭道：“何況，我不是你岳父……”但看到女兒那張可憐兮兮的小臉，他終究軟了口氣道： “至少現在不是。”

    “馬上就是了。”陳恪陪笑道：“何況，現在換別處也來不及了，岳父將就將就吧。”眾人絕倒，這樣的地方還將就？那什麼地方不講究？皇宮？

    “哼……”蘇洵哼一聲，板著臉道：“這宅子多少錢？”

    “沒幾個錢。”

    “多少？”

    “五萬貫。”陳恪在打折價上又攔腰砍，卻還是把老蘇驚出一身冷汗：“這麼貴，敗家子！”

    “孝敬岳父不計成本。”陳恪忙表態道。

    “我現在出不起這個錢，”蘇洵說著看看蘇軾道：“子瞻，你寫個欠條，這筆錢日後咱們連本帶利的還。”

    “唉……”蘇軾心中苦笑，拿什麼還？光靠他兄弟倆那點俸祿，怕是連利息都支付不起。

    “還是算了吧。”陳恪道：“子瞻和子由初入官場，俸祿還不多……”

    “莫非我兒日後不能飛黃騰達？”蘇洵哼一聲道。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    好說歹說，把蘇氏一門安頓下來，簡單用過午飯之後，見蘇家人都乏了，陳恪和陳忱便告辭離去。臨走之前，陳恪朝小妹比劃個手勢，意思是，等你爹不在家我再來找你。小妹甜甜的笑著，點了點頭。

    回到家，才知道趙宗績早就來了。這廝無事不登三寶殿，肯定又遇上什麼難題了。

    把他讓到書房中，讓倭女上茶，趙宗績笑道：“你還真會享受，不過你學梵文作甚？”

    這個沒文化的傢伙，把阿拉伯文當成梵文了。陳恪翻翻白眼道：“知識，知識就是力量。”

    “知識就是力量麼？”趙宗績笑道：“那正好，你快幫我想想辦法出出力。”便將官家讓他們查軍隊空額的事情，告訴了陳恪。

    “看來，不是親生的就是不行啊。”陳恪呷了口茶道：“這是把你們往火坑裡推啊。”

    “我也知道，這差事是要得罪人的。”趙宗績苦笑道：“可是當時的情形下，不答應絕對不行。不光得答應，還得爭先恐後，簡直是苦煞人也……”

    “不過也不能怪官家，既然都以當皇帝為目標，這爛攤子你們不收拾誰收拾？”陳恪笑道。

    “你說得對。”趙宗績點點頭道：“就算沒有那層目的，身為太祖太宗的後代，我也不能看著樹心被蟲蛀了也不管。皮之不存，毛將焉附？”說罷輕輕一錘桌面道：“比起將來要做的大事，這點難度算得了什麼！”

    “其志可嘉！”陳恪讚許笑道：“既如此，那我就陪你走上一遭吧。”他就知道，這廝來，就是想讓自己陪他上刀山的。

    “好兄弟，一輩子！”趙宗績大喜道：“你打算怎麼辦？”

    “還不摸底兒，這得視情形而定。”陳恪想一想道：“這個情況，包括軍方的情況，還有對手的情況。”

    “軍方的情況好理解，為何還要看對手的情況？”趙宗績輕聲道。

    “雖說我們早定計要實心任事，但得分什麼情況。”陳恪道：“這差事其實很微妙的，你查出的缺額，不能多，也不能少。多了，你就把將門得罪狠了……雖然早晚要整治這幫吸血鬼，但不是現在，得等到將來，你坐穩了江山再說。現在咱們還不能招惹他們。不過查出的空額少了，顯不出咱們的本事不說，還顯得你敷衍官家，辛苦出使一趟的功勞，就全沒了。”

    “所以得看著趙宗實他們來……”趙宗績緩緩點頭道：“但這種事，動手越慢就越被動。我敢打賭，今天各軍就得臨時招兵，把員額湊齊。”

    “湊就湊吧。”陳恪淡淡道：“不然差的太多太難看，”頓一下道：“定下查哪支軍了？”他在汴京軍界的人脈，還算不錯，這種事最好還是先溝通好了，才能保持過程中氣氛和諧。

    “還沒，明天去政事堂領命。”趙宗績道。

    “嗯。”陳恪點點頭，壓低聲音問道：“我怎麼聽說錢婆子昨日進了玉津園？”

    趙宗績對陳恪強大的情報能力，早就習以為常，點頭稱是。

    “去幹什麼？”錢婆子是京城有名的婦科女大夫。

    “看男女。”趙宗績低聲道：“玉津園裡，如今有三個嬪妃懷孕。”

    “看的結果你知道麼？”

    “兩男一女。”趙宗績道：“那個劉天王的妹妹，肚裡是男孩。”如果趙禎知道，自己宮裡的秘密，竟眨眼就傳出去，不知該作何感想。

    應該不會太驚訝，畢竟都習慣了。

    “那你們豈不要雞飛蛋打？”陳恪似笑非笑的看著趙宗績道。

    “這不是我該操心的問題。”趙宗績卻依舊對真相諱莫如深道：“誰最有希望誰操心。”

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    北海郡王府，趙允讓書房。

    老郡王已經病入膏肓了，瘦骨嶙峋、面上透著淡淡的死氣，但沒有看到夙願得償前，他是不會瞑目的。

    用力喝下一碗濃濃的參湯，趙允讓的臉上，有了點血色。又適逢陽光透過戶牖照在身上，使他比平時顯得精神許多。仔細看去，他今天的精神裡還透著一股平時從未顯露的威煞之氣。

    他盯著眼前的趙宗祐和趙宗實，沉聲道：“你們確定，懷的是男孩？”

    “已經問過太醫了。”趙宗祐輕聲道：“確信無疑。”

    “這件事，我們不能等別人了。”趙允讓沉聲道：“必須親自動手！”

    “是。”兩兄弟低聲應道。

    “那些進出宮裡的男子，都查清了嗎？”趙允讓沉聲問道。

    “這幾天派了好些人在查，已經查出眉目了。”趙宗祐答道。

    “什麼眉目？”

    “幾個嬪妃的親信太監，在宮外物色與他們相貌身材相仿的男子，行李代桃僵之計。專門利用一早一晚光線昏暗時，讓他們冒充自己，進出禁宮。”趙宗祐低聲道：“至於目的，不言而喻……所以那幾個賤人懷得男胎，根本不是什麼龍種，而是賤種！”

    “千真萬確？”

    “千真萬確！”趙宗祐沉聲道：“隨時可以把那些傢伙抓起來審問。”

    “那就抓，立即抓！”趙允讓斷然道：“以免夜長夢多！”

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第三二零章 空額（下）

    “是。”趙宗佑應一聲，又問道：“還有，裁軍之事怎麼辦？”

    “此事殊為可惡！”趙允讓面現怒氣道：“趙禎沒安好心……”

    “他是想哄著我們把得罪人的事兒幹全了。”趙宗佑一臉諷刺道：“好給他'兒子'掃平路。”

    “這是人之常情。”趙宗實卻看得開道：“還是說說，怎麼辦吧？”

    “確實不好辦，一味做好人，讓官家生氣。”趙宗佑道：“但是做過了火，又讓人生恨。”

    “但是不能再躲了。”趙宗實輕聲道：“去年，官家讓我清理國庫，我藉口生病躲了過去，今年斷沒有再生病的道理。”

    “不錯。”趙允讓點點頭道：“不過你也無須掛懷，他有張良計，我有過橋梯，韓相公是護著你的，你有什麼好怕的？”正說著話，外面傳來敲門聲，同時喚了一聲'父親'。

    趙允讓說一聲“進來。”趙宗輔便輕手輕腳走了進來，他是個矮個子，一雙眼睛炯炯有神，輕聲稟報導：“西府來信說，讓十三弟去整治河北東路禁軍，九弟整治河北西路。”

    “啊……”兩人登時毛都炸了，河北兩路現在並稱河北路，是宋遼邊境所在，還肩負著部分防禦西夏的責任，屯駐禁軍近三十萬，想想就讓人生畏。

    “嗯……”趙允讓緩緩點頭道：“那其餘三個呢。”

    “趙宗諤去永興軍路。”趙宗輔道：“趙從古和趙宗績，共查在京禁軍。”

    “這是個什麼道理？”趙宗佑忍不住問道。

    “韓相公說。咱們肯定會有疑問，故而讓我帶幾句話回來。”趙宗輔笑道：“他說，河北路禁軍的整治，似難實易。一者，這裡的禁軍，與京師將門瓜葛相對較少、清查起來阻力相對較小；二者，這裡的軍隊腐朽最甚。軍官忙著吃空餉，士兵忙著做生意，缺額絕對超過三成。缺額大。就有壓縮的空間，容易出成績。三者，如今在遼國訛詐之下。河北路已成萬眾矚目的焦點，二位王做好了，利國利民，名聲自然大好。”

    “原來如此……”趙允讓嘆口氣道：“看來韓相公，對你們也不是一味袒護，還是希望你們能成器的。”說著目光深湛的望向兩人道：“話都到這份上了，做不出個樣子，不要回來見我！”

    “是。”兩人應一聲，趙宗實卻有些擔憂道：“裁多少合適？”

    “如果真有三成以上的缺額，裁上一成。那也是兩萬多人。”趙允讓道：“足以令天下人刮目相看了。”頓一下道：“再說，韓相公必然會派幾名諳熟軍務、老成練達的屬官跟著你們，到時候多聽聽他們的，沒什麼好擔心的。”

    “是。”趙宗實這才放下心。

    “去吧，”參湯的力量已經消耗殆盡。趙允讓感到疲憊襲來，擺擺手道：“我乏了。”

    “……”趙宗輔本來還想說什麼，只好閉嘴退出來。

    “四哥，你想說什麼？”到了外邊，趙宗佑問道。

    “唉，”趙宗輔鬱卒道：“說起來是小事。不想讓父親勞心，可又不同尋常。”

    “說。”趙宗實微微皺眉道。

    “咱們家的生意，已經連續幾個月巨虧了。”趙宗實苦笑道：“那些當舖、銀樓、皮貨舖、布料店、茶場……這些頂賺錢的生意，全都出麻煩了。”頓一下，一臉困惑道：“就連金礦也塌方了，一年兩年的別想再有收成。”

    話說三年前，王府的地下金庫被人掏了個乾淨，這讓習慣了大手大腳，還有那麼多人情關係需要打點的王府上下，一下難受極了。沒法，只好學別的王公貴族做起了生意。

    藉著郡王府強大的人脈和影響力，他們派出去家丁，想做大生意太容易了……地方上無論官員還是富商，實指望能和未來的官家搭上線，至少也不能得罪他們。短短兩年多時間，便在京城、在大名府、在江寧開起了二三十處買賣，還在淮南山區開起了礦。

    眼下，剛剛完成了前期投入，就等著財源滾滾了，誰知突然就遇到各種各樣的問題，有的官司纏身，有的貨物積壓，有的死了人，有的著了火… …非但不再賺錢，反而得京里往外貼錢。

    王府還欠著四十萬貫的外債呢！儘管人家看在趙宗實的份上，從不上門催討。可要是這麼賠下去，債主們也只能顧頭不顧腚，上門討債了！

    “不是那塊料，還學人做生意。”趙宗佑聽了，沒好氣道：“我也不要紅利了，你把我那三萬貫本錢還我。”

    “我是找你想辦法的，你卻想著散伙！”趙宗輔氣壞了：“我做生意是為了誰來著？”

    “好了好了。”趙宗實攔住兩人道：“四哥需要我們做什麼？”

    “我尋思著，是有人在對付我們。”趙宗輔心道，'這還像句人話'：“放眼大宋朝，有這個本事，又有這個膽量的，不多。和我們有過節的，更是只有一家、別無分號。”

    “你是說，陳仲方？”趙宗實的目光一凜。

    “嗯，除了他沒別人。”趙宗輔道：“我估計，天音水榭那檔事兒，他查出究竟來了。他沒法去遼國找蕭天逸麻煩，就朝咱們下手了。”

    “蕭天逸這個人，”趙宗實皺眉道：“知道的事情太多，留著他，早晚是個禍害。”

    “好，有機會我作了他。”趙宗輔道：“不過我這邊怎麼辦？”

    “把生意收一收吧。”趙宗實一想起陳恪就頭大，那是他命中的魔星，還是先躲著點好。便輕聲道：“別忘了父親的教誨，只要我們贏了那一場，就滿盤皆贏。這種時候，千萬不要節外生枝……”說完拍拍他四哥的胳膊，和趙宗佑走掉了。

    身後，趙宗輔的臉都憋紫了，這個十三，實在太自私了！只想著自己，別人的事情，是一點麻煩都不沾的。

    ……

    第二天一早，陳恪便拉著陳忱去蘇家。

    到了發現蘇洵一早就出門去了，只有平輩們在。

    兩人大喜，便跟著侍女去尋蘇家兄妹。一進花園，便聽有神韻清雅的歌聲，從水塘邊的亭榭中然而來，委婉幽麗，令人心醉。

    “是小妹的聲音。”二郎小聲道，兩人便放緩了腳步，邊走邊聽她唱道：

    ‘情若連環，恨如流水，甚時是休。也不須驚怪，沈郎易瘦，也不須驚怪，潘鬢先愁。

    總是難禁，許多磨難，奈好事教人不自由。空追想，念前歡杳杳，後會……’

    一曲罷了，便聽到蘇軾讚道：“小妹唱我的詞，數這首頂好！不枉我為你量身打造這首《沁園春》。”

    “臭二哥，你又取笑我！”便聽小妹不依道。

    “不過這首詞，”又聽史氏笑道：“小妹以後不必唱了，妳的沈郎已經來了，”頓一下，咯咯笑道：“八姐，妳的潘鬢也到了。”她坐的位置，正好可以看見陳家兄弟走來。

    “嫂子妳也壞死了。”小妹捧著滾燙的臉頰，低垂著頭不抬起來。

    蘇家人的大笑聲中，陳家兄弟登上亭台，便見蘇家六人分三張桌坐了，蘇軾、蘇轍兩口各一邊，小妹和八娘坐一邊，桌上擱著瓜果香茗，焚著香。六人或讀書寫字，或彈琴唱詞，或描鸞刺鳳，或拆字猜枚，端的是怡然自樂。

    彼時清風徐來，荷塘送爽，蘇家人或是輕裘緩帶、或是裙袂微飄，竟無一點塵世俗氣。

    “真是神仙般日子。”陳恪笑著接過蘇軾擲來梨，一屁股坐在小妹的椅上。

    “邊去……”小妹還羞著呢，聲如蚊鳴道。

    “這風涼。”陳恪笑道：“你方才唱的詞，真好聽。”

    “你也隨他們取笑我，”小妹擰他一把道：“到底和誰一面的。”

    “哈哈，果然是女生外向。”蘇軾擱下書，大笑道：“這還沒出嫁呢，就和我們不是一面的了。”

    “是你們老合著夥欺負我。”小妹笑道：“趕明天，我們四個一夥，就不怕你們仗著人多欺負人少了。”

    那廂間，八娘紅了臉，聲如蚊鳴道：“說你自己，扯上我幹甚？”

    陳二郎不像他弟弟那麼厚臉皮，和八娘隔桌坐著，雖然老大不小，但他見到八娘，一下又回到十幾年前，那敲響蘇家大門時的狀態……說笑一陣，陳恪問幾位女士，可習慣京城的生活。

    “要說不習慣，就是住這麼大宅不習慣。”史氏笑道：“昨天晚飯後在園裡轉一圈，險些迷了路。”

    “虛天漲地，”王弗笑道：“統共兩畝的院，你就能迷路？”

    “天黑，天黑麼。”史氏笑道：“也得虧天黑，才沒看見不該看的。”

    “作死……”王弗瞪她一眼，臉霎時通紅，又狠狠剜了蘇軾一眼。

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第三二一章 點兵（上）

    昨夜小夫妻的荒唐，自不足為外人道哉，王弗尷尬的輕咳一聲，岔開話題道：“這園子美極了，不過有件事很奇怪，咱們眉山的荷花，早開了一個月了，這池塘裡的荷花怎麼光長葉不開花？”

    “時侯沒到。”陳恪道：“這裡畢竟是北方，跟品種也有關係。”

    “不過這種荷花開了很漂亮，是那種樓子花。”蘇軾笑著環視花園道：“這園子氣脈充足，到時候開花一定好看。”說著笑道：“等花期到了，咱們辦個賞荷宴，把酒看菡萏，也是一樁美事。”

    “那是必須的。”陳恪笑道：“不過說起荷花來，最近有篇《愛蓮說》，盛行京中，不知你們聽說過麼？”

    “沒有。”蘇軾搖頭道：“蜀中西陲，畢竟還是閉塞了。”

    “水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊；自李唐來，世人盛愛牡丹；予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。”陳恪便笑著清吟道：“予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶後鮮有聞；蓮之愛，同予者何人；牡丹之愛，宜乎眾矣……”

    “好清雅的文字，好高潔的君子！”蘇軾贊道：“不知作此文者，乃何人也？”

    “此人名喚周敦頤，號濂溪先生。”陳恪道。

    “沒聽說過。”蘇軾搖頭道。

    陳恪心說，也不知是大蘇孤陋寡聞，還是老周名聲不響，堂堂道學開山祖師，居然還無法天下聞名。便笑道：“他的學生叫程伯淳。”

    “程聖人啊。”蘇軾恍然道：“原來是教出兩位聖人的老聖人。”

    “正是，”陳恪頷首笑道：“老周和程家兄弟，這二年賣力宣講道學。著實有些影響力了。”

    “還是王公新學更勝一籌吧。”蘇轍插話道：“最近我都聽得耳朵生繭。”

    “你倆對新學怎麼看？”陳恪問道。

    “其實原先還好，博採眾長，糠粃百家之陳跡。令人耳目一新。其長處不少，”蘇軾緩緩道：“但最近一味重孟輕孔，頗有些穿鑿附會、強人同己。望之不類善學。”

    “他前年上的《萬言書》你看過麼？”

    “去歲在龍陵州老先生那裡看過。”

    “龍老先生回鄉了？”陳忱問道。

    “是。”蘇軾頗為自得道：“老先生耄耋之年，歸鄉頤養，竟聞區區賤名，特蒙召見，數日長談，受益良多哇。”

    “子瞻真是好運氣。”陳二郎羨慕道：“我們也不知還有沒有機會，拜見陵州先生……”

    要說這個年代，至少到目前為止，眉州乃至四川學問最大的，不是三蘇更不是陳恪。而是個叫龍昌期的老先生。他也是眉州人，算陳恪他們的爺爺輩，學問廣博、無所不精。一個多甲子來，老先生游遍天下，講學無數。桃李芬芳……號稱大宋第一智者的文彥博，都是他的學生。

    “有，老先生受朝廷邀請，不日即將抵京。”陳恪道：“是趙宗實向朝廷大力推薦的。”

    “到時候，可要一觀老先生的風采。”陳忱悠然神往道。

    “會有機會的。”陳恪心中冷笑，文彥博被踢出京去還不老實。唯恐將來被新君遺忘了，要效仿張良計，搬他老師到京城給趙宗實助陣！他把話題轉回來道：“還沒說，你們怎麼看那《萬言書》呢。”

    蘇家兄弟對視一眼，還是蘇軾開口道：“那《萬言書》我看了很多遍，也和子由討論過許多遍了，確實激動人心。我倆完全同意‘除時弊’、‘抑兼併’、‘便趨農’、‘強兵富國’這些大目標。”頓一下，話鋒一轉道：“不過，有道是‘智者所圖，貴在無跡’，王介甫卻主張‘暴雨急風，聲勢奪人’……就算大宋朝已是沉屙在身，也應當培元固本、徐徐調治，驟然用虎狼之藥的話，只怕會事與願違。”

    “不過也不排除，王介甫是故意發驚人之聲，”蘇轍輕聲道：“也許真讓他放手去做的時候，還是會‘見之明而策之熟’、先定其規模而後從事的。”

    “不錯。”蘇軾點頭道：“如果朝廷真得死氣沉沉，亟待振作，正需要王介甫這股闖勁兒，來攪一攪這池渾水！”

    “呵呵……”陳恪微笑點頭，他發現，和他們討論這個問題，有些嫌早了。就算他們是二蘇，此刻也只在仕途起點上，正是滿懷憧憬之際，覺著世界無比美好。不會對王介甫的那套，產生多大共鳴。

    其實陳恪今天是帶著任務來的，趙宗績對聞名天下的‘三蘇’很感興趣，希望他能把他們拉過來。但他現在覺著，那樣似乎對雙方，都沒什麼好處……還是讓兩位大舅哥置身事外，自然成長吧。

    “一見面就談國家大事，”小妹蘭心蕙質，見有些冷場，便笑道：“卻把我們小女子都晾在一邊了。”

    “對對，只談風月，不談政治。”陳恪笑道。

    “說起風月來，”蘇軾何其聰明？他哪裡不知，陳恪方才話裡有話。但以兩人的關係，既然不明說，他也就裝糊塗，笑道：“小妹，你夫婿可曾是汴京城的風月班頭。”

    “都是前塵舊事了。”陳恪尷尬笑笑，還擊道：“你將是下一任，信不信？”

    “承你吉言……”蘇軾得意的笑起來。

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    陳家兄弟在蘇家待了大半天，約摸著蘇洵快要回來，便從後門溜掉了。

    回家的路上，陳恪看到大街上有奇景上演。只見一些彪形大漢，在扯著嗓門大喊：“跟我們跟我們，一天二百文，袖手高坐、包吃包住啊！”

    “跟我們，跟我們，一天三百文，啥也不幹，包吃包住送禮物啊！”

    隨著這些吆喝聲，大街上的懶漢閒人，潑皮無賴，全都圍了上去，裡三層外三層。當然，哪家開價高，哪家跟前人就多。還有人尚不滿意道：“人家前街上，都出到三天一千文了。”

    這麼高的價碼，還啥都不用幹，這等好事從沒聽說，陳忱笑道：“到底哪裡招夥計，如此慷慨？”

    “去看看。”陳恪讓車停下，下車和二郎湊了上去。

    “這位老丈。”他看著擠進去太費勁，便問週邊一個看熱鬧的老頭道：“他們說的是真的麼？啥也不幹，一天就能掙幾百文？”

    “是真的。”那老頭看樣子得七八十歲，拄著杖道：“要不是他們嫌我太老，我也去了。唉，六十多的都不嫌老，我才七十歲就嫌。”

    “這到底是哪裡招工？”陳忱好奇問道：“怎麼也沒見他們打出旗號來，莫不是拐子吧？”

    “拐子拐臭男人作甚？”老頭笑道：“不用擔心，他們是禁軍來招人的。”

    “原來是禁軍徵兵。”陳恪奇道：“怎麼沒穿軍裝的，也沒有穿官服的？”

    “不是正常招兵，”老頭道：“臨時湊數的。”

    “原來是臨時的啊……”陳恪大失所望道。

    “不然呢。”老頭笑道：“天天拿幾百文白養你，誰也養不起啊。”說著壓低聲音道：“不過也別擔心，這種事是一回兩回了，但凡上頭要點校，禁軍就全家出動，到營裡湊數。若還不夠，就像現在這樣，到大街上拉人。”

    “拉人湊數麼？”陳恪問道。

    “是。”

    “不怕露餡？”陳恪瞪大眼道：“咱又沒當過兵，萬一露了馬腳，豈不坐蠟？”

    “後生，看你這打扮，不像是缺錢的啊？”老者奇怪的看他一眼：“你也想報名？”

    “總花家裡錢，心裡不痛快。”陳恪笑道：“若有這袖手高坐，便能來錢的營生，我也想報個名。”說著不好意思道：“就怕給家裡老人惹禍。”

    “放心。”老漢沒疑問了，笑道：“各廂禁軍的兵爺們，早就有成法應付點校大員了。”頓一下，他伸出枯瘦的手指道：“當然，首先得要打點到位，該塞的包袱塞足了，才能說別的。然後，就雇咱們老百姓套上軍服，拿著傢伙，到營裡站班充數。”

    “要是點校大員還要勘驗士兵操練，豈不露了餡？”

    “這也好辦，營裡總還有正經當兵的。到時候讓他們出來，給表演一下就行。其實禁軍裡有的是能人，老漢見過他們騎馬射箭、刀槍對練，好看煞人。”老頭笑道“而且每次點校，都有一個特別的節目——有人爬杆，爬數丈高的大旗杆。渾身脫得光溜溜的，玩各種花樣，最後摘下杆頂的彩球，畢恭畢敬呈給點校大員，大員的嘴馬上就樂得合不上了，保准能過關。”這個節目，暗示了什麼，誰都明白：“每次點校都是這樣，一些專門表演的，一些專門站樁的，看的也裝糊塗，大家合著伙，就把這段給過去了。”