[青青綠蘿裙] 我妻薄情 (全文完)

個人言論

卷拾叄、京城十二衢　第四百五十章　謀萬全

　　辛老太太七十多歲，生過六個兒子，三個女兒，活下來的有五個。

　　夏季炎熱，老人本就年邁，終日臥床，又固執得緊，非要吃綠豆湯，家裡的晚輩拗不過老太太，給她喝了兩口，結果晚上就開始腹瀉，不出三天，人沒了。

　　辛尚書在京城的存在感不大不小，作為刑部尚書，該有的待遇都有。

　　皇帝親自慰問，賞給老太太一份厚厚的祭禮，辛尚書感激涕零，竭盡所能為老母張羅喪事。

　　這年頭辦喪事，越盛大越孝順，越隆重越體面。

　　辛尚書是出名的孝子，自然不會簡辦。

　　程丹若到辛家時，整條街都搭起了白棚，來來往往吊唁的客人或是寒暄，或是喝茶避日，摩肩接踵，屋內外幡幢重重，光華燦爛，盡顯富貴之氣。

　　水陸道場早已擺開，一邊和尚念經，一邊道士打醮，好生熱鬧。

　　程丹若和謝玄英在門口分開，各自拜祭。

　　他們家和辛家關係疏遠，平日幾乎沒什麼往來，是以事情不多，只要拜祭並寬慰兩句，走過場就行了。

　　程丹若祭拜了辛老太太，見辛家人固然面露哀色，但只是流淚惦念，並沒有太多悲痛，就知道他們早有準備。

　　吊唁的客人不斷寬慰。

　　「七十多歲，也算是高壽了。」

　　「老人家生前享盡兒女福，已無遺憾。」

　　「節哀順變。」

　　辛家人開始哭。

　　這也算是流程了。

　　程丹若以前主持過魯王太妃的葬禮，幾天下來，恨不得自己躺棺材裡。不過，辛家人口眾多，兒媳、孫媳、侄媳輪班，壓力輕很多。

　　大家走完流程，被請到廂房小坐。

　　程丹若趁機觀察了一下，發現辛家的侄媳婦十分能幹，面面俱到，對待辛太太極其恭順，也不介意在人前彰顯她的孝順。

　　比起她的表現，兒媳就比較一般了，動不動瞟眼撇嘴，說話也生硬。

　　勸辛太太喝杯水，說的是：「老太太不會介意的。」

　　情商堪憂。

　　程丹若不由暗讚晏大奶奶，這種人家太復雜，嫁過來可不容易對付。

　　她小坐片刻，正欲走，便聽人說豐郡王妃到了。

　　程丹若又把臀放回了圈椅裡。

　　她想看看許意娘的反應。

　　許意娘祭拜了老太太，果然往這邊過來，眾人紛紛見禮。

　　一番寒暄後，她坐到了程丹若上首，微笑道：「寧遠夫人也在。」

　　程丹若：「是啊。」

　　許意娘微微一頓，輕聲道：「原以為天貺節你也會來，自宮裡匆匆一面，我們久未見了。」

　　她：「是嗎？」

　　許意娘笑道：「今後我們也算是親戚了，應該有不少來往的機會。」

　　程丹若看向她。

　　許意娘的笑容不失溫和，既有年青女子的婉約，又有高位者的儀態，真是拿放大鏡都尋不著錯處。

　　她醞釀了一下情緒，道：「郡王妃賢良淑德，臣婦慚愧，不敢相交。」

　　端方如許意娘，聽見這話也不由怔了怔，面露錯愕。

　　這話翻譯過來就是：你太賢惠，不想和你多來往。

　　賢惠什麼？

　　欸，不就是豐郡王宿娼嘛。

　　霎時間，萬眾矚目，眼神意味深長。

　　但許意娘很快調整過來，笑道：「夫人謬讚了，論賢論德，我與夫人相比，望塵莫及。」

　　程丹若無語。

　　許意娘能屈能伸，伏低做小，她也不忍心再說難聽的話，淡淡道：「不敢當。」

　　說著，起身向辛太太告辭，直接走人。

　　回家算賬。

　　喪儀五百兩。

　　程丹若的心在滴血，好貴，太貴了，這白事比紅事貴多了。怪不得有的人家辦一場喪事，得掏空家底。

　　他們這樣的關係都要隨這麼多。

　　一套房啊。

　　高端的社交總是需要花費大量金錢。

　　她翻著賬本，長嘆口氣：「新窗戶要等等了。」

　　正院的窗戶很重要，關係到採光，她想奢侈一點，搞點碎玻璃鑲一面窗，方便冬天看書看雪看花。

　　謝玄英道：「我想想辦法。」

　　「別。」程丹若阻止他，「我知道你在想什麼。」

　　男人的心思很好猜，越愛一個人，越想給她更好的生活。如果做不到，再開明也會愧疚，覺得自己對不起她。

　　然而，女人在乎的何嘗是這些。

　　「就先定明角窗吧。」她道，「以後有餘錢了再置換，來日方長。」

　　謝玄英還想說話，程丹若一句話堵住：「難道你以為沒有來日方長？」

　　他果斷住嘴：「聽你的。」

　　程丹若便改了話題，告訴他和許意娘的交談。

　　她道：「她這麼低聲下氣，我實在不好意思戳她肺管子。」

　　「你臉皮薄。」謝玄英大搖其頭，「你看她算計咱們的時候，何曾難為情過？」

　　程丹若攤攤手。

　　他又道：「罷了，左右表過態，以後不理就是。」

　　程丹若點點頭，忽而道：「咱們兩邊得罪，倘若有一日，其中一位得登大寶，你我怎生是好？」

　　他們夫妻這般舉措，最根本的緣故是皇帝身體康健，他們又處於上升期，必須盡快完成積累，站穩跟腳。

　　所以，他們不是真打算做孤臣，也做不到——謝玄英背靠侯府，和師兄結盟，交好同期，經營西南，天生就有立場。

　　滿朝堂的官員，大概只有段春熙這個錦衣衛頭子是孤臣，他只能依靠皇帝，皇帝也最信賴他。

　　但等到繼任者上位，段春熙能留全屍，都算他運氣好。

　　哪邊都不靠，是為了謀取眼前的利益。但混跡官場，不能只看眼前的利益。

　　謝玄英沉默了會兒，緩緩道：「他們活得到那時候再說。」

　　程丹若明白他的意思，但她有她的想法。

　　保險不嫌多。

　　萬一結過仇的人上位了，萬一上位的人腦子有坑，萬一……太多萬一了。

　　「過完中秋，我打算再去趟牧場。」

　　世間沒有萬全之策，最安全的做法，自然是仇敵上位也不敢動他們。

　　留給牛痘的時間不多了。

　　到底什麼時候，牛才能生病啊。

　　*

　　按時例，喪事要持續七七四十九天，但頭七送葬後，基本已經結束了。

　　辛尚書請求丁憂守孝，皇帝允了。

　　刑部尚書之位因此空缺。

　　於謝玄英而言，這事沒啥要緊的，能入閣，侍郎就行，不能入閣，尚書和侍郎的差距也不大。

　　他主要忙的是武器更迭的事兒。

　　昌平侯和倭寇打仗，俘獲了一批西洋船，上面的火炮與過往大有不同，拖到工部研製後，研發出了新火器。

　　昌平侯伸手要新武器。

　　其他人也想要，五軍都督府都暗示兵部：咱們也來點兒，沒有的話，舊的武器也該更新迭代了哦。

　　謝玄英就忙著清點武庫的庫存，看看大夏有多少家底。

　　有點不對勁。

　　正好最近上頭的人都瞄準刑部尚書的位置，正好方便他悄悄探查。他也不上來就問，而是在護衛中挑選了個人，讓他充作小吏，走司務廳的路子進了衙門。

　　司務廳是兵部的行政崗，知道的秘密可不少。

　　為此，花費了一百多兩銀子。

　　——果然天子腳下。

　　與此同時，過完中秋的程丹若又到了牧場。

　　這回，她是抱著希望來的。

　　管事告訴她，之前夏季互市，他們去了一趟張家口——這是和大同一起開設起來的互市點，但和大同的情況不同，大同有程丹若一力推動，還發展出了毛衣，其他互市的進展慢了許多。

　　一晃三五年過去，張家口的互市剛成規模，且還是托了羊毛的福，朝廷向蒙古大量收取羊毛，間接帶動了此地的交易。

　　如今，張家口的互市，算是直隸最大的互市地點了。

　　夏季這一帶水草豐美，許多牧民都會驅趕牲畜，到張家口交易鐵鍋。

　　而管事三天兩頭接到程丹若的信件，詢問是否有進展，壓力也不是一般大。

　　主家再好脾性，要你幹的事半年都沒進展，還想安安穩穩地坐下去？反正牧場的管事們坐不住了。

　　他們早在六月便出發，到蒙古去尋訪主人要的病牛。

　　功夫不負有心人，在銀錢的作用下，張家口的互市上，終於有人說見過類似的病牛。

　　他們又馬不停蹄地趕過去，不管是不是真的是，反正症狀相似的全買了。

　　一口氣買了五十多頭，路上死了三五頭，其他的全都到了牧場。

　　聽到這消息，程丹若哪裡還坐得住，飛奔趕去，唯恐走慢了，牛痘也自癒了。

　　如果真的和牛痘擦肩而過，她肯定會氣死。

　　緊趕慢趕地到了牧場，連夜徹查新到的牛群。

　　怕自己不專業，專門請了老牧民幫忙。

　　擠奶人結節。

　　傷口潰爛。

　　打架打出來的傷口。

　　擠奶人結節。

　　什麼動物咬的。

　　牛疥癬……

　　「這幾頭隔離開，傳染的。」她累得腰酸背疼，差點沒給牛跪下，「我的腰。」

　　程丹若抽了兩口氣，乾脆就地坐下，繼續篩查剩下的。

　　擠奶人結節。

　　純粹傷口。

　　蚊子包？

　　天色已然黑透，丫鬟們手舉燭台替她照明。

　　竹香勸道：「夫人，天色已晚，明天再看吧。」

　　「就剩十幾頭了。」程丹若嘆氣，「一口氣做完吧，不然我心裡總惦記著。」

　　牛痘不是長了就能立馬用，必須是痘漿飽滿時才有最好的傳染性。

　　回頭膿包癟了怎麼辦？

　　她捶捶腰，繼續蹲下來翻看牛的乳房。

　　長途跋涉過來的牛群有股味道，有的牛蹄子感染了，散發陣陣惡臭，有的正在拉便便，還有的心情不好，到處亂拱。

　　程丹若看一個，就要花費一刻鐘，而且時間在不斷延長，好像冥冥之中有什麼力量在阻攔她似的。

　　這反倒激起了她的好勝心。

　　怎麼，還真有牛痘不成？

　　嗯——？

　　什麼紅色的水皰晃過了眼角。

　　程丹若眨眨眼，立刻去尋覓一閃而過的母牛，但有一頭體格壯碩的母牛，不知道是護崽，還是脾氣不好，狠狠頂了她一下。

　　她腰部吃痛，趔趄倒地，膝蓋劇痛。

　　丫鬟慌忙上來扶，她把人推開，三步並作兩步，擠開這頭礙事的母牛，視線四下追尋。

　　「蠟燭給我。」她伸手奪過蠟燭，湊近了看。

　　牛被火焰驚擾，不安地邁動蹄子。

　　「按住這頭牛。」程丹若眼明手快地指出了目標，示意旁邊的牧民抓住它。

　　牧民不愧是老手，也不見他如何使力，就輕巧地拿捏住了母牛，牽著它靠近。

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卷拾叄、京城十二衢　第四百五十一章　製疫苗

　　母牛甩甩尾巴，不高興地噴著鼻息。

　　程丹若蹲下，燭光照亮母牛身下垂落的乳房。

　　上面長著紅色的水皰，中間凹陷，周圍有些許紅暈，看狀態，似乎是即將破潰的模樣。

　　牛從感染牛痘到出現丘疹水皰，大概是半個月，而膿包破潰癒合，差不多也是半個月。

　　張家口看到病牛，買下一路驅趕過來，也要大半個月。

　　幸好來得早，再晚兩天，水皰破了，膿漿溢出，可就沒法派上用處了。

　　程丹若暗暗後怕，又暗暗慶幸。

　　但喜悅只有一剎那，隨之而來的便是高度緊繃。

　　只有一頭牛，只有一點點即將失效的牛痘，該如何利用？

　　程丹若安撫地順摸著牛背，思考下一步的動作，少頃，決定一鼓作氣：「把這頭牛牽走，再找五頭健康溫順的小母牛給我。記住，必須非常健康，沒有任何生病的跡象。」

　　管事們鬆口氣，趕忙應下。

　　「對了，把它們洗乾淨，用皂角洗，蹄子也要清理，毛也剃了，做完一個送過來一個，我等著。」她詳細地交代，等他們確定聽清楚了，才在丫鬟的攙扶下起身，慢吞吞地走回院子。

　　她簡單洗了個手，拿出藥箱，神情有些凝重。

　　牛痘和天花疫苗之間的距離，遠比大家想像得更遙遠。

　　比如新中國廣泛接種的天壇株疫苗，其實從人體提取出來後，先在猴子身上傳了兩代，然後兔子傳了五次，再到牛傳了三代，才降低了病毒的毒性，安全給人使用。

　　程丹若哪有這條件！

　　她只有初代牛痘。

　　牛痘和牛痘疫苗之間還有漫漫長路。

　　「夫人。」竹香端上晚膳，「您還沒有用飯。」

　　程丹若回過神，忽然想到一件事：「有個事情要你做。」她比劃，「你找人裁些布，做個糞兜子，一會兒裝點草木灰，給牛繫上。」

　　小母牛就是這個好，做個月事帶就行，公牛……嘖！

　　竹香一點不問，放下菜盤就麻溜地逮人幹活去了。

　　她們到牧場是輪班，這回輪到她和黃鶯。黃鶯這丫頭想法簡單，女紅活計卻越做越好，有她在，半晚上就能做完。

　　程丹若趁機吃了晚飯。

　　味同嚼蠟，吃點什麼都不知道，把配菜的冬瓜都啃了。

　　好在下人的效率很快，她剛吃完飯，他們就送來了一頭洗過澡的小母牛，毛已經被剃得七七八八，光禿禿的，正不安地亂晃。

　　但小牛體型小，容易控制，兩個小廝就能控制住，將它的前後腿綁起來，捆在室內的柱子上。

　　程丹若道：「給它套上兜。」

　　竹香大著膽子湊過去，飛快給母牛繫好兜子。

　　母牛因為害怕，幾乎下一刻就尿了。

　　程丹若安慰它道：「別怕，不會殺你的，乖一點。」

　　她安撫了牛，卻沒對它動刀子，反而看向了痘牛。

　　下人控制住它，它也開始「噗噗」拉稀。

　　但程丹若沒有受到影響，眼裡只有它身上的膿包。

　　「先處理你。」她自言自語。

　　鑷子夾起一塊乾淨的小紗布，擦了擦膿包附近，動作輕柔，唯恐給戳破了。水擦了還不夠，再用肥皂水擦，擦完再上酒精。

　　盡量確保無菌後，針筒放到燭火上烤了會兒消毒。

　　針頭刺破膿包，抽取膿液。

　　她很小心，一次只戳破一個膿包。

　　接下來就是種痘。

　　程丹若看向小母牛，拿酒精棉擦拭它腹部的皮膚，隨即手持手術刀，小心切開皮膚，在它身上畫出三四個「井」字傷口，要不深不淺，恰到好處才行。

　　她第一刀因為太緊張，只劃破了表皮，沒出血，後來幾刀才維持住了分寸。

　　感謝這段時間剝雞蛋的練習，讓她的手足夠沉穩。

　　血液溢出。

　　程丹若擦掉血，拿過一塊紗布，將膿液注射上去浸潤，再以鑷子夾起，仔細塗抹在傷口處。

　　她做得十分仔細，花了許久才塗好。

　　「把它牽到後院的牛棚裡。」程丹若為了實驗做足準備，其中就包括在後面搭建單獨的牛棚，讓人清掃乾淨，以備育苗。

　　下人應聲：「是。」

　　再等待下一頭小母牛。

　　不多時，第二頭小母牛「哞哞」地被牽了進來。

　　程丹若還是同樣的操作，抽取膿液，劃破皮膚塗抹。

　　第三頭、第四頭也是如此。

　　第四頭特別些，她沒有只選擇腹部，在其他地方也試了試，差點被撅牛蹄。

　　第五頭，膿包已經用完，只劃破皮膚製造傷口，便讓它和痘牛關在了一處。

　　其他的四頭母牛分棚飼養，令下人徹夜照看。

　　做完這一切，程丹若才囫圇洗漱，草草睡下。

　　次日，她洗漱完就直奔牛圈，觀察情況。

　　牛棚都很乾淨，草料都很新鮮，但這還不夠，布兜子裡已經積存了糞便。

　　她立即叫人過來更換，並道：「千萬留神，不許讓糞便掉出來，尤其不能碰到腹部的傷口。」

　　塗抹膿液的傷口不能包紮，只能暴露在空氣中，容易被糞便和尿液污染，甚至不乾淨的草料和人的觸碰，也可能傳播細菌。

　　但現在沒有無菌室，風險不得不冒。

　　程丹若思考了一會兒，決定派人守住大門，除了照看的下人，旁人不得進出，盡量減少污染。

　　你們要加油啊。她望著牛棚裡的小母牛，暗暗祈禱。

　　出苗要五天。

　　程丹若告訴自己要耐心等待，卻根本靜不下心，乾脆抱著撿漏的心態，又去檢查了一遍其他的牛。

　　無果。

　　果然科研靠的是萬中無一的運氣。

　　她無可奈何，只好再讓人去找有經驗的牧民，最大程度保證五頭接種的母牛的存活率。

　　然後，沒別的事能做了。

　　她度過了這輩子最坐立難安的五天。

　　每天起來看看牛，回屋枯坐，晚上失眠，翻來覆去睡不好覺。

　　不過三天，眼下就出現了黑眼圈。

　　但苦等是值得的！

　　五頭牛中，有三頭牛出現了紅色丘疹，是牛痘的前兆。

　　她喜不自勝，不再隨意外出，反而洗了個澡，頭髮用布巾包起，盡量減少身上的污染。

　　丘疹一點點鼓脹，慢慢出現了膿液的影子。

　　這時候的牛痘是最適合接種的，按照真正的疫苗製備，現在就可以宰牛了。

　　但程丹若哪裡捨得，還是老辦法，先在患處消毒，之後用針頭抽取膿液，再次選擇五頭健康的小母牛種痘。

　　傳兩代，應該能減弱一些毒性。

　　如此十天轉瞬即過。

　　草原被秋意渡染，碧綠的草葉逐漸發黃。

　　獵物為了冬天的儲藏，紛紛出來獵食，一個個吃得肥美有加。

　　程丹若每天除了發呆就是騎馬，抑或是為之後的實驗籌備。

　　謝玄英寫信來，問她要不要趁著秋高氣爽，他帶著大米小米過來打獵。他們可以打些雁子野兔什麼的，撒上辣椒烤來吃。

　　程丹若覺得，這封信已經和陌上花開沒什麼區別了。

　　但她沒有任何心情，每天都焦急地等待結果，分不出心神。

　　牛痘太重要了，重要到她茶飯不思，度日如年。

　　她寫信說，自己的藥物實驗有了進展，暫時沒空外出，也不會馬上回家。

　　謝玄英馬上回信，說他和姜元文參加詩會去了，又去了曹次輔家賞菊，帖子下到家裡，他說她犯了秋咳，已然回絕，不要擔心云云。

　　他這般體貼，程丹若沒什麼好說，全副心神都沉浸了下去。

　　剩下的兩頭牛中，另一個同住而未接種的牛沒有異常，所以只一共收獲四份，第二批接種了十八頭牛。

　　十二頭牛出現了牛痘的症狀。

　　看上去病毒被減輕了。

　　程丹若等不下去，這回不再接種，而是收集了膿液，分別裝進琉璃瓶。

　　這就是最原始的牛痘疫苗了……才怪。

　　將琉璃瓶放進冰鑑冷藏，程丹若又馬不停蹄地做了一個培養皿。

　　膿液一滴，調配的鹽水若干，塗抹在器皿上，等到一到兩天，再放到顯微鏡下觀察。

　　雖然顯微鏡倍數有限，看不太清楚，可確認一下還是必要的。

　　確認的也不是牛痘病毒，而是細菌菌落。

　　萬一這牛身上有什麼特別的細菌，給人打了，很容易生病——雖然程丹若沒有信心辨認出所有的細菌，但看了總比不看安心一點。

　　等待的間隙，也不是枯等，她迫害起了家兔。

　　雪白的兔子剃毛，注射疫苗，觀察結果。

　　沒有出現奇怪的情況，疫苗就算能用。

　　十二組疫苗，三十六隻兔。每組三隻兔子，各組只要有一隻兔子出現異常，比如皮膚潰爛壞死等，就棄之不用。

　　如此，淘汰掉了七組。

　　程丹若不知道是什麼緣故，吃壞了？蝨子咬了？凍著了？但既然有問題，她只能忍痛捨棄。

　　可能是第一代取膿液的時候不穩，導致毒性太強，也可能是接種過程中消毒不到位，又或是草原上別的病菌……

　　她忖度著，謹慎地在顯微鏡下觀察了剩下的五組疫苗。

　　按照細菌菌落的繁衍程度，從安全到危險排序。

　　最終，一組看起來還湊合的疫苗橫空出世了。

　　換言之，可以給人試試。

　　牛痘疫苗給小兒注射效果最好，但程丹若沒有信心。

　　一來，幼兒致死率很高，很難判定是否是牛痘疫苗所致，二來，初始疫苗攜帶的細菌太多，危險性大，不適合給幼兒注射。

　　第一個賭上命的，當然應該是她自己。

　　她將牛痘的全部資料整理好，附上詳細的實驗流程，並每個環節都寫了注釋，力求完整。

　　然後，才嘗試首次疫苗注射。

　　手臂洗乾淨，酒精棉消毒。

　　手術刀切割井字傷口，塗抹牛痘膿液。

　　接種過程非常簡單，非常原始，但能不能對抗天花這個敵人，就看今朝了。

　　程丹若打完疫苗，忐忑地躺回了床上。

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卷拾叄、京城十二衢　第四百五十二章　接種了

　　秋風乍起，野外傳來不知名動物的嚎叫。

　　程丹若擁著被子，躺在莊子正院的臥室裡，一時沒了睏意。手臂時不時傳來細微的疼痛，如針刺，但沒有別的症狀。

　　她的思緒卻不受控制地溢散。

　　牛痘的危險性不高，一般可以自癒，怕就怕疫苗裡攜帶了別的病菌，間接引發其他疾病。但她可以服用抗生素，保全性命還是可以的。

　　然而，理智歸理智，她仍然情不自禁地想，假如我死了呢？

　　萬一謝玄英知道，她做了這麼危險的事，他會不會生氣。

　　萬一她死了，他該有多麼難過。

　　人一旦有了牽掛，赴險也不再從容。

　　程丹若重重嘆口氣，拉高被子，蒙住了臉孔。

　　迷迷糊糊睡去了。

　　第二天，好像沒什麼感覺。

　　她照常起床，騎馬當做晨練，九月初，草原的清晨已有涼意，但很舒服，回去後喝牛乳、吃雞蛋當早飯，中午吃羊肉湯，晚上吃鹵牛肉。

　　自己養牛就是好，牛肉管飽。

　　夜宵煮了一碗牛肉粉絲湯，自個兒莊子種的紅薯，吃粉絲也方便。

　　第三天，傷口有點癢。

　　外頭下著淅淅瀝瀝的小雨，程丹若怕感冒，窩在屋裡沒有外出，乾脆拿剩餘的三四五組疫苗繼續接種。

　　小母牛快用完了，只好改用小公牛。

　　竹香嘀咕：「公的費布。」

　　前面還得兜一個。

　　程丹若笑了笑：「公的不配種，可以殺。」

　　母牛比公牛貴，要是大規模生產，肯定哪個便宜用哪個。

　　她忙活一天，不知是不是累著了，晚上就覺得四肢略微酸痛。

　　第四天，起了疹子，有點發燒。

　　程丹若按捺住激動的心情，老老實實地繼續等了兩天。

　　疹子慢慢充滿了膿液，她感覺到頭疼，頭重腳輕，出現了明顯的風寒症狀。

　　丫鬟們都嚇到了，連忙求證：「夫人是得了水痘？可要找大夫？」

　　「不是水痘。」程丹若道，「放心，沒大礙的。」

　　丫鬟們還是擔憂極了，勸她趕緊回京城。

　　程丹若感受了番，若有所思：「也好，回吧。」

　　毒性沒她想像中強。

　　既然生了病，回去自然是老老實實地坐馬車。但她要求回西街新宅，不回靖海侯府。

　　路很顛簸，到家時骨頭都像碎了個精光。

　　程丹若撐著病體洗漱一番，便直接在東院躺下了。

　　謝玄英回家聽說她生病，急匆匆趕過來：「怎麼就病了？叫御醫沒有？是風寒還是老毛病？」

　　程丹若道：「別大驚小怪的，我沒事。」

　　他伸手試了試她的額頭，沉下臉：「這叫沒事？」

　　「是我自己幹的。」她抿口熱水，手肘支坐起來，「你過來，我有話和你說。」

　　謝玄英擰眉，匆匆換了乾淨的衣裳才坐過去。

　　程丹若撩起衣袖，給他看手臂的痘苞：「看到沒有？」

　　「你出痘了？」謝玄英嚇一跳。

　　「笨，水痘皰漿清亮，這個可不是。」她小心放下衣袖，忍住撓的衝動，「這是牛痘。」

　　他皺眉：「和牛待一起染上的？好治嗎？」

　　「過幾天就自己好了。」程丹若道，「我至少花了一百頭牛才弄到，已經在牛和兔子身上試過，死不了。」

　　謝玄英以為她所謂的製藥，是像青黴素一樣，誰想居然是這個，不由慍怒：「你什麼身體不知道，拿自己試藥，嫌命長了？」

　　程丹若早有預料，先發制人：「你罵我？」

　　謝玄英愕然：「我哪裡罵你了？」

　　「你就罵了。」她道，「你罵一個病人，好意思嗎？」

　　他氣笑：「你還有理了？」

　　「我當然有理，還是人間大道理，不過念著夫妻一場，不拿大義壓你。」她鎮定自若，「謝清臣，你再凶我，我就住回牧場，不回家了。」

　　謝玄英：「……」

　　多稀奇啊，她程丹若還有不講理的這一天？他好氣又好笑，撩起她的衣袖，想再看看有多嚴重，卻被她一巴掌拍掉：「別碰，會留疤。」

　　「我又不會嫌棄你。」他這麼說著，到底沒碰，「你到底在試什麼？」

　　「牛痘。」她輕描淡寫，「得過牛痘以後，就不會再得天花了。」

　　謝玄英倒水的動作一頓，旋即疑惑道：「你說什麼？」

　　「小聲點。」程丹若一臉鎮定，卻掩蓋不住內心的傾吐欲，語速都變快了，「九成把握，但也有一成失敗。」

　　他瞄了眼簾子，幸虧他們夫妻時常說秘密，丫鬟們等閒不會進屋，這才壓低聲音道：「你剛剛說天花？」

　　謝玄英沒親眼見過天花，可是個人都知道天花的可怕：「當真？」

　　「種痘法你沒聽過嗎？」程丹若道，「江南一帶早就有了，只不過是人痘。」

　　謝玄英回想道：「你說人痘，我倒是想起來了，據說是有這麼回事，還有拿痘衣治病的——我以為是無稽之談！」

　　「是真的，人得過天花就不會再得，人痘法就是選病症輕的天花種鼻腔裡，生一場小病以避免大病。」

　　程丹若燒得難受，不由伸手去拿杯子。

　　謝玄英拿過來吸管杯，端著餵她。

　　她喝了兩口溫鹽水，才道：「牛痘和天花類似，牛會得，也能傳給人，但致死率比天花低，是以比人痘更安全。只是少見，我找了半年才見到一頭快好的，給牛接過兩代才種我自己身上。」

　　謝玄英沉默。

　　他不知道該說什麼，許久方問：「真不會有危險？你不要哄我。」

　　「沒有十成十安全的事，但有九成五。」

　　程丹若目前感覺良好，比較樂觀，「等我的長好了，我就把膿液取出來，再過兩天好全了，就給你打一針。」

　　她掃了他一眼，故意道，「你敢不敢？」

　　「有什麼不敢的。」謝玄英反而放心了。

　　她打算讓他也試一試，應該死不了，但這樣生病的樣子，還是看得人很揪心：「難不難受？」

　　程丹若道：「還好。」就是發燒而已。

　　謝玄英：「要不要吃點什麼？晚上喝點粥如何？可要吃藕粉？」

　　藕粉正當季，她有點饞了：「那就來點。」

　　謝玄英吩咐丫鬟沖了小半碗藕粉，她自己拿勺子吃了。不知是因為藕粉美味，還是身邊有人，她感覺好了很多。

　　當晚，踏踏實實地睡了一覺。

　　第二天在廁所測了體溫，已經回落到37度左右。

　　手臂酸疼，渾身乏力，但沒有其他症狀。最重要的是，手臂上只有一處丘疹，沒有多出的子痘。

　　程丹若密切觀察，也怕膿包底部的皮膚壞死。

　　謝玄英今日請了假，留在家中陪她，見她頻頻查看，不由起疑：「怎了？」

　　她：「……怕留疤。」

　　謝玄英知道，得過天花的人縱然僥倖存活，也會滿臉疤痕，慘不忍睹。他心疼又好笑，幫她挽起袖子，輕輕往傷口吹氣。

　　清涼的風拂過傷痕，帶走了刺骨的癢。

　　程丹若一下覺得好多了。

　　到了晚上，她又開始頭疼，溫度微微回升，但比前幾天好了很多。

　　好好睡了覺，新的一天，起床就覺得輕鬆不少。

　　「應該開始好起來了。」她拿過他的手背，放在額上試溫，「你看，是不是不燒了。」

　　謝玄英摸摸她的體溫，再把把脈：「還是得歇著。」

　　「再等一天。」她觀察牛痘的狀態，「明天就把漿液取出來？」

　　「給我種？」他思索，「我得尋個藉口。」

　　「你去上值吧，沒那麼快。」程丹若猶豫，「其實，最好再找別人種一次，看看毒性如何。你說，先在小廝裡選一個怎麼樣？」

　　她的身體和古人不一樣，在她身上反應尚可，不代表在他身上也如此。

　　程丹若不想冒險。

　　但謝玄英不假思索：「你做第一個，我做第二個，以後的事才好做。」他安慰妻子，「都是肉體凡胎，你都沒事，我還能死了不成？」

　　程丹若沒吭聲。

　　她也知道，要推廣最好是身先士卒，不然也不會自己頭一個嘗試。

　　但人皆有私心。

　　醫生也是凡人之心。

　　「聽話。」謝玄英摟過她，「沒事的，你都不怕，我怕什麼？」

　　她勉強答應：「那行吧，但要等我完全癒合再給你試。」

　　「好。」

　　牛痘從出痘到癒合，大概半個月的時間。

　　程丹若在破潰前抽取了痘漿，將其保存在蒸汽消毒後的水晶瓶中，藏入冰窖。

　　又一周，破損的牛痘逐漸癒合，形成黑色的血痂。

　　到了這時候，基本能確定這次篩選出來的疫苗沒有太大問題。

　　程丹若斟酌半天，考慮到機會確實難得，她自己的消毒衛生做到了極致，以後別人未必能有這條件，給謝玄英試試也無妨。

　　遂決定給他種痘。

　　沐浴後，左上臂的皮膚消毒，切口子，塗抹膿漿。

　　謝玄英安心地睡下了。

　　「疼不疼？」程丹若上上下下打量他，「有沒有不舒服？」

　　「沒有。」他安穩地蓋好被子，「睡了，明天還要去衙門呢。」

　　程丹若不大高興：「還要去衙門？」

　　「指不定要進宮。」謝玄英道，「大司寇之位空缺，陛下卻遲遲未決斷。」

　　「是麼。」程丹若不為所動，毫無波動。

　　講真，在牛痘疫苗面前，誰都會對這些事喪失興趣的。甚至只要能保證她的疫苗成功出世，程丹若完全不介意扔掉一品誥命。

　　謝玄英聽出了她的敷衍，說實話，他也有點敷衍了。

　　「這個真的能不再得天花？」他好奇，「有誰試過嗎？」

　　「人痘法有先例，牛痘應該沒有。」程丹若道，「所以，得選一些人接種，再讓他們和天花病人接觸，查驗效果如何。」

　　說起這個，她難免頭疼：「賭命的事情，你說找誰做呢？」

　　「買人吧。」謝玄英知道她心軟，不介意自己背負這些罪惡，「簡單點，沒有後患。」

　　程丹若斟酌道：「身體要好些才行，人牙子那裡的人都只是餓不死。」

　　「那就在莊子上尋些人。」謝玄英沉思，「這恐怕要和父親說。」

　　程丹若道：「我打算讓張御醫幫忙。」

　　「應該的。」他沉吟少時，已有腹稿，「等我好了，我和父親安排，你專心做事就好。」

　　她應了一聲，拍拍他：「你該睡覺了，睡飽才有精神生病。」

　　「嗯。」謝玄英心態很穩，沒一會兒便沉沉入睡。

　　程丹若聽著他規律的呼吸聲，卻失眠了一整晚。

　　她知道不必過多擔憂，卻總怕疫苗不夠乾淨。畢竟天花疫苗在很長一段時間裡都是含細菌的，她的手工作坊更是污染重重。

　　萬一有什麼細菌是現代人耐受了，而古人不耐受的，怎麼辦？

　　要是全身感染了，青黴素又不能治，怎麼辦？

　　醫學上的概率再小，也是概率，不是人。

　　她怕他就是那個概率。

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卷拾叄、京城十二衢　第四百五十三章　歲月好

　　謝玄英接種第二天，他上班去了，臨走前什麼異常也沒有。

　　程丹若知道在潛伏期，也不多勸阻，自顧自在家躺著，給自己開了安神湯吃。

　　憂思一夜，老毛病果然復發，胸悶心慌，難受得緊。

　　這是七情內傷最棘手的地方之一，容易復發。好在程丹若玩了一下午的貓狗，晚上就看不大出來了。

　　謝玄英將近落鎖才回來。

　　一問，果然是被皇帝叫進宮商議政事。

　　程丹若對政治心如止水，問都不問，逮著他量體溫。既然做出過大型溫度計，以匠人高超的水準，再做一個體溫計不在話下。

　　新的體溫計用的毛細玻璃，拉的玻璃絲中只有一段能用，灌入水銀後調整了多次刻度，才勉強能測試0.5度的差別。

　　他體溫37°5，已經有些偏高。

　　「感覺怎麼樣？」她問。

　　謝玄英認真道：「有些累。」

　　「歇著吧。」程丹若不再拉著他追問，催他立馬洗漱睡覺。

　　謝玄英慢條斯理地洗漱，上床，然後撩起衣袖，露出山巒般流暢的手臂：「要不要再檢查一下？」

　　「我看看。」程丹若提燈坐過去，仔仔細細觀察了兩遍，覺得好像有點疹子了。

　　她微蹙眉梢，「明天可能就會發出來？你上午去衙門，覺得不舒服就回來，不許逞強。」

　　謝玄英見她滿臉憂色，忍不住好笑：「這麼擔心我？」

　　程丹若不想理他，鑽進被窩睡覺。

　　他察覺到異常，摟住她的肩：「怎麼了？」

　　「沒事。」她催促，「快睡覺，這會兒可不能累著。」

　　謝玄英順從地躺下：「別擔心。」

　　「我沒擔心。」程丹若道，「你身體比我好多了。」

　　體格好，長得美，玻璃胃，得虧如今沒有哈士奇。她這麼想著，不由笑出聲。

　　「你偷笑什麼？我身體哪裡不好了？」他疑神疑鬼，「你什麼意思？」

　　「沒什麼意思。」

　　謝玄英撓她的後腰。

　　程丹若一下起來，輕輕給他兩巴掌：「不許鬧，睡覺。」

　　他悻然闔眼。

　　許是今天在光明殿站太久，又或許是牛的天花也很厲害，謝玄英很快睡著了。

　　次日清晨，迷迷糊糊正欲醒來，倏而覺得腋下一冰，他下意識地去暖她的手，卻被她輕輕拍開。

　　「量下溫度。」她說，「你繼續睡。」

　　謝玄英卻醒了：「怎了？」

　　睜開眼，就見她穿著寢衣坐在床頭，面上毫無睏意，一看就是醒來多時。

　　「我病得厲害嗎？」他奇怪。

　　程丹若給他把了會兒脈，靜默一刻，別過頭：「沒有，挺好的。」

　　謝玄英抹抹臉，自己切脈試體溫。

　　「我騙你幹什麼？」她無語，拿出體溫計，「三十八度沒到，好著呢。你有沒有什麼地方難受？」

　　他：「睏，幾點了？」

　　「四點多一點吧。」程丹若報時，「東邊剛有些亮。」

　　他：「……」

　　「睡吧。」她給他拉好被子，又仔細看了看他手臂的丘疹，「開始發了，看著還不錯。」

　　謝玄英白她，拉高被子繼續睡。

　　程丹若靜靜地坐在床頭。

　　六點鐘，謝玄英睡完回籠覺，起身梳洗。

　　早點吃的豆漿、荷包蛋和羊肉包子。

　　他感覺還行，照舊去衙門。

　　不過，程丹若的反常終歸令他起疑，是以上午急急處理完幾件事，午飯時分就突然殺回家。

　　逮住伺候的竹枝，問她：「夫人上午做了什麼？」

　　「夫人……」竹枝遲疑道，「沒做什麼，在屋裡看書呢。」

　　「看了一上午的書？」謝玄英不動聲色，「什麼書？」

　　竹枝想想：「帶畫兒的。」

　　那就是閒書了。

　　他沉吟少時，放重腳步走進屋。

　　她幾乎瞬間起身：「你回來了？哪裡不舒服？」

　　「同僚中午約出去飲酒，我說家中有事，逃了回來。」他隨口道，「你準備份滿月禮，送到崇南坊岑主事家。」

　　程丹若問：「滿月？」

　　「其實已經過了。」謝玄英平靜道，「厚一些，這人在幫我查事。」

　　「哦，好。」她打開書櫃，從裡頭翻出簿子，裡頭是家裡收的賀禮庫存，「既然是補貼，就送個小金佛如何？融了就能打首飾頭面。」

　　謝玄英道：「好。」

　　程丹若寫了張字條，叫小雀送回靖海侯府，交給喜鵲。喜鵲會拿著條子找梅韻領東西，然後由她送到對方家中。

　　「下午還去衙門嗎？」她問。

　　謝玄英不動聲色：「任缺的名單基本上已經定下，下半年我想革弊馬政，趁如今與蒙古關係好，多備些戰馬。就不摻和他們的事情了，今天躲躲清淨吧。」

　　話很長，前面幾句只在程丹若腦海中留個印象，聽進去的還是最後一句。

　　「不去了是吧？」她暗鬆口氣，「那吃飯。」

　　午膳用得十分清淡。

　　但吃飽喝足，難免睏倦。

　　程丹若昨晚沒睡好，這會兒便脫了衣裳，重新窩回帳子睡午覺。

　　她試圖拉謝玄英一道睡，可他說：「我睡不著。」他叫丫鬟去姜元文那兒，把白素貞的最新書稿拿來，「看看這個吧，後頭的我都沒看。」

　　秋陽斜照，他斜坐窗邊的羅漢床上，面如冠玉，身若翠竹，像是一幅畫。

　　程丹若久久凝視他。

　　這一刻，她忽然意識到，自己已經許久沒有這般安靜的與他相處了。

　　他們總有忙不完的事，商量不完的問題。

　　雖然每天都在一起，可這樣純粹的時光卻越來越少。

　　其實，人生最容易過去的不是權勢的巔峰，而是身心的片刻安寧。

　　「欸。」她叫他。

　　謝玄英板起臉：「好好叫人。」說是這麼說，還是放下書，走到床沿坐下，「怎了？」

　　程丹若握住他的五指，把他的手背貼在自己臉頰上。

　　謝玄英心都化了，正想說點什麼，她鬆開了。

　　「好了，回去吧。」她閉眼睡午覺。

　　他氣：「我又不是狗。」

　　程丹若假寐。

　　「壞。」謝玄英習慣性地給她掖好被子，又坐回去。

　　才看半頁，她又披衣起來，踱到他坐的羅漢床上歪下。

　　他低頭：「做什麼不睡床？」

　　「腰疼。」她拿軟墊枕在腰後，枕在他腿上補覺。

　　謝玄英展開書卷，讓書的影子舒展開，如同一片樹蔭，正好蓋住了她的臉孔，不至於被陽光晃到眼睛。

　　然後專心看書。

　　別說，姜元文的書寫得的確不錯，繼妓女被冤案後，又救了倒在路邊的年輕婦人，對方抱著孩子前來尋親，不慎病倒。

　　這次選的是痢疾的案例，白素貞治好婦人後，幫她找到了丈夫，一家團聚。

　　一日倏忽而過。

　　謝玄英依舊只是倦怠低燒，而痘疹穩步變化，慢慢出現水皰。

　　他有點頭疼。

　　程丹若果斷替他請了假，說他著涼了。

　　但這人自小營養好，又堅持鍛煉，身體強健，頭疼了半日，晚上就好了。

　　次日生龍活虎，遂再去上班。

　　廖侍郎問：「不是說病了？」

　　「不過咳嗽了兩聲。」謝玄英笑道，「喝了藥，發過汗就好了。」

　　廖侍郎看著他年輕的面孔，一時啞然。

　　晚上下值，順道回靖海侯府，和柳氏請安。

　　柳氏並不知道他病了，反而問：「你媳婦身體可好些了？」

　　「已經好了，只是想著家裡小兒多，待徹底病癒再過來請安。」謝玄英回答。

　　柳氏點點頭，略微有些不滿：「她身子不好，你就該多勸著些。」

　　「母親說的是，都是兒子不好。」他認錯很快，「今年武庫迭代，重新製備皮甲弓弦，這裡頭……丹娘那邊既然養著牛，我就想把差事辦得漂亮些，倒是累著她病了一場。」

　　柳氏並不清楚兵部的事情，聽兒子含糊以對，自以為明白了，忙道：「你也真是胡鬧，差事哪有你媳婦的身體要緊？」

　　「是。」謝玄英低頭，「兒子知錯了。」

　　柳氏又訓了兩句，這才放過他，令他帶些燕窩回去給程丹若。

　　謝玄英好生應下。

　　臨走前，又被靖海侯叫住。

　　「你們夫妻忙什麼呢？」他別有深意，「有什麼打算了？」

　　「同朝中事無關，回頭再稟明父親。」謝玄英言簡意賅。

　　靖海侯知道不是刑部尚書的事，這才頷首：「那就好，別自作聰明。」

　　謝玄英心中一動：「陛下已有人選？」

　　靖海侯道：「閻韌峰要回來了。」

　　謝玄英不大熟悉這個人，露出征詢之色。

　　靖海侯道：「你年輕，當然沒聽過他。當年寒露之變，夏百歲逃回京城，陛下原想看在相識一場的份上，勒令他自盡了事。但閻韌峰為大理寺卿，一力主張嚴懲不怠，對陛下多有頂撞之語。夏百歲死後不久，其母亡故，他丁憂回家守喪，此後十幾年再未入朝。」

　　謝玄英大概明白了。

　　夏百歲出事的時候，皇帝的位置還不穩，因此格外忌憚公然反抗自己的臣子。

　　閻韌峰態度強硬，既然回家守孝，皇帝樂得無視，只是不知道怎麼又想起了他。

　　似乎猜出了他的想法，靖海侯解惑：「是辛孝之舉薦的，他倆是同期。」

　　謝玄英恍然：「原來如此。」

　　辛尚書沒有選擇與朝中人交易，反而選擇了在野的舊相識。如此，即便今後自己不能起復，閻家也要記住辛家的人情，為辛家子孫留一分善緣。

　　事情眼見塵埃落定，他就更沒有興趣了，很快告退。

　　回到新家，程丹若已經等著了。

　　不出所料是量體溫、把脈、詢問三連招。

　　「不燒，頭不疼，傷口有點癢，其他都好。」他熟稔地回答，並轉述靖海侯的消息，成功引開了她的注意。

　　程丹若抓重點：「入閣嗎？」

　　「應該不會。」謝玄英道，「恐怕是多方衡量後的結果。大司寇年過耳順，此人估計也差不離。」

　　「也是。」

　　六十多歲的老頭子，能幹幾年還是未知數。不過，如果身體保養好，堅持到八十歲不死，就是另一回事了。

　　程丹若沒有過多留意，繼續盯著他：「不許撓，撓破留疤不說，還可能感染。」

　　癢比疼更難忍，謝玄英隔著衣料碰了碰，被她一巴掌打掉。

　　「我給你吹。」程丹若挽起他的衣袖，輕輕吹涼氣，「好些沒有？」

　　他白眼：「沒有。」

　　「那也不許撓。」她恐嚇，「撓破了我打你。」

　　謝玄英板起臉：「你這什麼大夫，居然凶病人，好意思嗎？」

　　程丹若擰他。

　　「只許州官放火，不許百姓點燈。」他捉住她的手腕，「能不能講點理？」

　　「我說的就是理。」她沒好氣，「天花出膿包的時候會有化膿熱，要等到破裂才會逐漸下降，這兩天要格外當心，聽見沒有？」

　　謝玄英擁住她，安撫道：「好，我當心，別怕，嗯？」

　　程丹若抿住唇角，口中卻輕描淡寫：「我怕什麼，你這人壯得和牛似的，能有什麼事？」

　　他忍俊不禁。

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卷拾叄、京城十二衢　第四百五十四章　第二輪

　　丘疹逐漸變為膿皰，高熱卻並未到來。

　　謝玄英的反應比程丹若更為輕微，除了累，手臂偶有酸痛之外，並無異常，免疫力確實十分優秀。

　　這自然是大好事，整整半個月，程丹若都沒踏實睡著過，有時在夢裡正酣，會忽然冒出念頭——他怎麼樣了？

　　旋即驚醒。

　　她知道這不僅僅是擔憂所致，而是被情緒引起復發的病症，只是怕熬藥會引起謝玄英懷疑，反讓他誤解自己的病情，便想著熬過這幾天再說。

　　然而，謝玄英主動道：「你最近神思不寧，在擔心這個牛痘不起效？」

　　「是啊。」程丹若順著往下說，「就算起效，離用之於民也還有十萬八千里。」

　　謝玄英隱蔽地瞥她：就知道你。

　　他便道：「欲速則不達，慢慢做就是了，你還是要保重身子。」

　　程丹若抓住機會，佯裝勉強道：「那行吧，我開個方子。」

　　她老實喝藥。

　　又過了兩三天，膿皰完好，沒有其他症狀。

　　程丹若才鬆了口氣，抽取膿液儲存，等待傷口結痂。而這段時間，她自己胳膊上的黑痂也脫落了。

　　留了個瘢痕。

　　有點醜。

　　但謝玄英摸了半天，有種無法描述的驚奇感。

　　就這麼個小小的疤痕，從此將最可怖的天花拒之門外。

　　「了不得。」即便早就知道牛痘的效用，他依舊情不自禁地感慨，「神乎其技。」

　　程丹若也有種莫名的亢奮，不過，仍舊維持住醫生的冷靜：「牛痘有效，前提是我做得沒錯，只能說有九成九成功了。還有，這不是什麼奇技，和人痘法的醫理是一樣的。」

　　她微微頓住，認真道，「真正了不起的人，從來不是我。」

　　假如穿越者有什麼了不起的，只是跨越了時代的鴻溝，在艱難的條件下復刻前人的經驗。

　　這當然也不簡單，也值得一份榮耀，但科學就是這麼無情。發明者才是奇跡的源頭，後人再努力再艱難，也無法比肩「神之一手」。

　　所以——

　　「等你也好了，我才是真的了不起。」她靠在他肩頭，連日緊繃的心神放鬆了不少。

　　謝玄英撫住她的後背：「為何？」

　　為何？因為，守護人民固然偉大，但守護自己的愛人，同樣讓醫生自豪。

　　「不告訴你。」她說，「話真多，睡覺吧，你還沒好呢。」

　　他撇撇嘴，安靜地躺下。

　　之後三天，痘苞破潰結痂，平穩地度過了最危險的時期。

　　程丹若安心了。

　　是夜，月下桂花簌簌飄落。

　　謝玄英睜開眼，看著懷裡沉沉呼吸的人，終於鬆了口氣。他小心地掖好被角，又擁緊了些。

　　程丹若翻過身，緊緊貼住他的胸膛。

　　-

　　九月過半，北方已經是深秋季節，滿地落葉。

　　天一日涼過一日，程丹若怕太冷牛羊易病，催促謝玄英去找人。

　　謝玄英就去尋了靖海侯，告知事情原委。當然，他說得十分保守，道是程丹若聽說了人痘法，覺得牛痘頗為相似，想試試是否可行。

　　鼠疫都是十室九空，天花通常百不存一，即便不能完全預防，不死也值得。

　　「天花……」靖海侯怎麼想，都沒想到程丹若打這個主意，思量許久，才問，「有多少把握？」

　　謝玄英平靜道：「我與丹娘都種了，並不致死，只是要驗查效果，必須去有天花之地，恐有性命之憂，非死士不能擔任。」

　　靖海侯打量他的神色。

　　謝玄英表情嚴肅，言行絕無玩笑之意，可也沒有過於凝重，好像此去十死無生。

　　他稍加沉吟，倘若風險巨大，老三夫妻何必自己先種？既然惠己，可見難得，成功的把握當不會太低。

　　再想想程丹若先前的作為，靖海侯認為牛痘的可行性並不低。

　　既然不低，冒點損失人手的危險，去換一個大好處，憑什麼不做？

　　「你想我替你挑人，還是你自己挑？」他問。

　　謝玄英道：「我打算讓屈毅總領，再挑些知根知底的奴僕，大約一二十人。丹娘應當會與張御醫商議，借治療之名馳援疫地，大概三十人左右。」

　　靖海侯微微頷首：「那我就在莊子上找些人給你。」

　　「多謝父親。」謝玄英道謝，端茶喝水。

　　父子倆沉默地喝了半碗茶。

　　謝玄英告退了。

　　他越來越不在意和父親的冷淡，心底自童年便缺失的部分，已經被另一個人的徹夜不眠好生填補。

　　心滿，意足。

　　同一時間，程丹若上門拜訪了張御醫。

　　和靖海侯這樣的政客不同，說服一個大夫可難多了，程丹若必須拿出有理有據的論證，才能說服對方加入自己。

　　幸好她已有腹稿。

　　「我是在大同的時候萌生的想法，那會兒我在嘗試做金瘡藥，結果發現對丹毒有很好的療效。」程丹若說的金瘡藥就是青黴素，「為穩妥起見，我先用了得病的豬試藥。」

　　她將自己如何對豬康復的實驗一一道明，隨後切入正題。

　　「我發現，許多人會得的病，牲畜也會得，炭疽、破傷風、瘋犬病……而且多是疫病。」

　　其實豬丹毒的病因是豬丹毒桿菌，人的丹毒多為鏈球菌，並不是一種東西，只是二者的症狀相似，都會出現皮膚發紅成片的情況。

　　至於炭疽、破傷風等，則是同樣的致病菌傳染了人畜，是傳染媒介的關係。

　　但現在的科技到不了微觀層面，只能看症狀分類。

　　果然，張御醫沉吟過後，並未開口質疑。

　　豬丹毒和丹毒都可以被認為是風熱惡毒所致。

　　他不作聲，程丹若就繼續往下說。

　　「這大大方便了我試藥，如有病症是人畜共得的，牲畜能治好又無事，給人用自然更安全。但試驗的次數多了，我又發現，許多病人畜的症狀不盡相同。譬如說瘋狗病，無論人與狗，都難逃一死，但如鼠疫，明明人是從老鼠身上得的，可鼠卻多半無事。」

　　程丹若說道，「可見同樣的疫毒，也許人會死，牲畜不會。您說，有無可能是牲畜身上的疫毒要輕一些呢？」

　　張御醫只能給出模糊不清的判斷：「有這可能。」

　　「我是這麼想的，別的病興許沒什麼關係，然則天花不然，它有個特性，凡是得過的人，必不會再得。」程丹若終於揭開謎底，「我找到了一種和天花類似的病症，人也會得，症狀與天花類似，但死亡並不多。」

　　張御醫怔了好一會兒，才訝然道：「天花？」

　　他也沒想到，程丹若會動這個念頭。

　　如果說鼠疫的難度是蜀道難，那天花等於橫穿大漠到達祁連山。

　　「這恐怕殊為不易。」他委婉地說。

　　程丹若道：「據我所知，得過這病的人便不會再得天花，而我參考了江南的人痘法，重新製作了痘苗——明善公，我已經種好了，也給外子種過了。沒有意外的話，我會招集一些人手，種痘後去往天花爆發的疫地，驗證效果。」

　　張御醫徹底愣住。

　　他還以為程丹若只是有個想法，誰知道她都快做完了。

　　「夫人，您給自己也……」他匪夷所思。

　　「這是自然。」程丹若微笑，「我提出的辦法，總得自己試過才知道行不行，老實說，明善公，症狀和天花非常像，但我好得很快，像外子體格康健，幾乎沒有什麼問題。」

　　張御醫陷入沉思。他深覺不可思議，但又清楚程丹若的為人，絕不會隨意拿這等大事玩笑，不由心動。

　　「夫人希望老夫做什麼呢？」他試探地問。

　　程丹若道：「我想邀請明善公跟我去一趟牧場，我親自演示給您看，若您覺得此事可行，咱們再商量如何驗證。」

　　張御醫明白了。

　　她需要第三方佐證，證明自己的法子能夠防治天花，這才能呈給陛下，取信於世人。

　　他目前沒有拒絕的理由，既然接種沒有危險，看看有什麼要緊的？

　　「既然夫人這麼說，老夫自當效勞。」張御醫問，「何日出發？」

　　「三日後。」程丹若起身，「明善公，此事不算機密，可是否能成功尚是未知之數，還望您代為守秘。」

　　張御醫不傻。這事若能成，他就算不是發現人，也是一份偌大的功勞，今後在疫病事上也是說一不二的地位了。

　　「您放心，老夫一定守口如瓶。」

　　-

　　談好了合伙人，接下來便是為去牧場的大規模接種做準備。

　　程丹若找到了一直為自己打器具的銀匠，此人原本供職於京城銀樓，打造的首飾以纖巧聞名。

　　她斥巨資三百兩，拿到了對方的身契——是的，這人是匠籍，平時要為朝廷免費打工，給銀樓和她幹活屬於外快。

　　程丹若走工部的路子，消掉他的匠籍，這樣，他的子孫便能夠參加科舉了。

　　這人也非常識趣，孫子送進私塾，帶著兒子一起和她簽了賣身契。

　　程丹若很需要人訂製器具，便沒有拒絕，讓他加急做空心的針頭和手術刀片。

　　如今的針筒也好，刀片鉗子也罷，都是重復使用，靠高溫水煮消毒。

　　她的要求是必須精細，針頭絕對不能粗，堅硬度倒是無所謂，折了就融掉重鑄。

　　多人接種，必須防止交叉感染。

　　手術器具之外，還要準備一些藥材，假如高熱不退，或是出現其他症狀，也好對症下藥。

　　又去玻璃工坊訂了溫度計。

　　這東西因為保溫箱，匠人倒是做得熟了，只是不受重視，如今不過是有錢人家瞧稀罕的玩意兒，沒什麼人買。

　　她弄到了三支體溫計。

　　萬事俱備，只差收拾行李。

　　和從前的每一次一樣，謝玄英不大高興。

　　傍晚時分，兩人在窗邊用餐。

　　東院的外書房移栽了一株桂花樹，馥鬱的芳香侵染屋舍，滿室甜香。

　　程丹若在剝螃蟹。

　　他夾了塊桂花糖藕：「這次去多少時間？」

　　「他們會在牧場待一個月，等到牛痘結痂脫落再回來。」程丹若道，「我就不一直待著了，種完觀察幾日就回來，等到出痘再去。」

　　謝玄英自是想她常在身邊，但聽說要來回奔波，立即皺眉：「也太累人了。」

　　「還好，騎馬也就一天的路程。」她專心致志地取蟹肉，「家裡事情多，離不開我，我久不外出行走，人家怕是要疑神疑鬼。」

　　謝玄英瞅瞅她，夾走她蟹斗裡的蟹腿肉：「我合該知道，總不是捨不得我。」

　　她道：「這是你說的，我可沒說。」

　　「你就這意思。」

　　「誰說的？」她提起銀壺，在他的蟹斗裡澆了薑醋，「少吃點，玻璃胃。」

　　謝玄英面無表情：「總比你鐵石心好。」

　　程丹若才不怵，好整以暇地問：「那相不相配？」

　　他瞥她。

　　她把蟹斗裡的蟹黃倒在他碗中的米飯上，雪白的米粒上堆著一簇尖尖的橙黃。

　　「配。」他彎起唇角，「你我天生一對。」

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卷拾叄、京城十二衢　第四百五十五章　種好了

　　十月初的牧場已然遍地秋霜。

　　程丹若到達後的第一件事，就是讓管事們帶領牧民加厚牛棚，準備草料，為即將奉獻的牛群營造一個乾淨的環境。

　　然後，檢查臨走前種了痘的牛，已經到了破潰期。

　　好在她此前留下了培訓過的山薑。她提前抽取了膿液，保存在地窖中，應該能作為下一代的疫苗。

　　當然在此之前，還得在兔子上進行試驗，確保安全性，使用前也要用顯微鏡觀察菌落的情況。

　　有了上回的經驗，這次自然事半功倍，程丹若心態平穩，還有心思讓人做了一個簡易的手術床，把兔子的四肢捆住，方便紮針。

　　兔子真是人類的好朋友。

　　在她籌備疫苗期間，靖海侯也把人找好了。

　　謝玄英親自帶人過來，向她介紹第二批試驗者：「屈毅為首，十來個護衛，小廝都是家裡和莊子上挑的，柏木帶頭。」

　　都是心腹啊。程丹若點點頭：「也好。」

　　她問眾人：「你們都想好了嗎？危險的不在種痘，而在驗證。」

　　屈毅道：「夫人放心，我等明白。」

　　謝玄英一早便將利弊分析給了他們，也給出選擇：只護送人去疫病發生地，或是參與救治，驗證療效。

　　屈毅毫不猶豫地選擇了後者。

　　今年武舉，他原本可以考個武進士，以和謝玄英的關係，必然能分到一個不錯的肥缺。但屈毅忍住了，並不打算這麼早就離開謝家。

　　他不像李伯武，自謝玄英未長成便陪南北奔波，情誼深厚，光憑在貴州的短暫數月，雙方的聯繫還很微薄。

　　沒有了謝家，就算外放一地，也不過在原地打轉一輩子。

　　屈毅一直在等待機會。

　　他等到了。

　　去往天花爆發之地固然危險，然則富貴險中求，夫人的本事他們都有所耳聞，指不定這次也能成呢？若能成功，不止在主家面前立了功，指不定上達天聽。

　　屈毅願意賭一賭。

　　「生死皆命，屬下願意一試。」

　　程丹若點點頭，又看向了柏木。

　　柏木笑道：「夫人放心，這人都是我親自選的，家裡都有兄弟，也想自己掙個前程。」

　　「你辦事一向穩妥。」程丹若不吝誇讚，「家裡都安頓好了？」

　　今年上半年，柏木、松木都成婚了。作為謝玄英身邊的頭等心腹，侯府中不少世僕願意把女兒配給他。

　　他最終娶了呂媽媽的女兒。

　　呂媽媽做丫鬟的時候叫柳影，嫁給侯府中姓呂的管事，是柳氏在侯府立穩跟腳而配的親事。

　　只是，呂管事脾氣不好，又嗜酒，發病死了，只餘下呂媽媽和閨女相依為命。

　　呂媽媽心疼閨女，眼見侯府裡的少爺們都成親了，跟誰都沒前程，便沒教她在主子跟前伺候，反倒學了些算賬寫字的本事。

　　她看得明白，自己是柳氏的人，閨女嫁到三房、四房是最好的，三房又比四房更好。遂頻頻拜訪林媽媽，打聽小廝的品性，很快相中柏木。

　　柏木家也知道和柳氏的人結親最好，雙方都有意願，稟報了謝玄英和柳氏，不出意外允了。

　　當然，松木也不差，他自知不能和柏木比，走了瑪瑙的路子。

　　瑪瑙的乾爹是侯府的三管事，她有個乾妹妹年紀正好，在廚房當差，便說了姚管事的女兒。

　　姚管事是靖海侯的人，今後能不能在謝二手上混還是未知數，自不介意再多一條後路，也應得很快。

　　二人前後腳成親，從此便算是有家室了。

　　有了家室，就該放出去辦事，而不是跟在主人身邊跑腿。

　　柏木消息靈通，自告奮勇：「都安排好了，多謝夫人掛念。」

　　屈毅穩重，柏木機變，程丹若十分滿意，叮囑道：「這兩日你們好好休息，飲食清淡，大約三日後開始。」

　　「是。」

　　-

　　和上回一樣，採集的膿液毒性大小不同，污染程度也不同。

　　程丹若去掉了兔子實驗失敗的幾組，篩選出五組最好的疫苗。這五組可以為十五個人接種。

　　她製作籤文，隨機抽取了十五個人作為第三批。

　　張御醫看不明白：「這疫痘還有，為何不一道種了？」

　　「是為今後接種做準備。」程丹若道，「您這幾天也看到了，疫痘收集不易，天冷還好，天熱便容易失效。故而今後接種，恐怕都要這樣一人傳一人，或是直接從牛接到人身。」

　　初期的牛痘接種，因為疫苗的運輸和保存難題，最好的辦法也是最笨的，那就是一個接一個，或是一頭牛接幾個。

　　畢竟，不可能每接種一批人，就再浪費幾頭牛和兔子實驗。

　　別的地方哪有這條件。

　　張御醫感慨：「有些繁瑣，不比人痘法用痘痂簡單。」

　　「死的人少，繁瑣又有何妨？」程丹若想想，又道，「假如捨得殺牛，多割幾道口子，多刮些痘下來，量就大了，不過這是後話。」

　　張御醫頷首：「不錯，還是先確認療效。」

　　萬事俱備，正式動工。

　　前一天高溫煮過的針頭和刀片，被倒在乾乾淨淨的紗布上。

　　程丹若戴上口罩，叫第一批人排隊，一個個撩起衣袖，她親自動刀，張御醫負責觀察。

　　都是謝家心腹，無人廢話，柏木在第一批裡，頭一個挽袖上場。

　　消毒，割口子，塗膿液，不到半分鐘就完成了。

　　眾人一看，只是一道小口子，和蚊子叮一口似的，暗暗放心，萬分配合。

　　不出半日的功夫，第一批接種完畢。

　　程丹若道：「接下來幾日，你們都在莊子上待著，飯食統一供給，不需外出。」

　　眾人紛紛應是。

　　之後數日，接種的人陸續出現反應。

　　有人突然高熱，有人肌肉酸痛，也有人啥事沒有。然後陸續出現丘疹，疹子慢慢變成水皰，並出現膿漿。

　　張御醫沒有真正接觸過天花，但間接見過倖存的天花病人，也通過醫書了解過天花，清楚其症狀。

　　牛痘的表現無疑與其十分相似。

　　他更是慎重，挨個把脈，記錄醫案。

　　程丹若和他天天觀察出痘的情況，不出意外看到了意外。

　　有一個矮小的少年人，胳膊出現了多個痘疹，蔓延出一片紅暈，比其他人都要可怕，且渾身酸痛，體溫超過了38°半。

　　「給他每天多一碗紅糖燉蛋。」程丹若平淡地通知，「可能會留個大疤。」

　　少年怯生生道：「就是留個疤嗎？」

　　「都要留疤的，你的大一點，不過在胳膊上，不影響你說媳婦。」程丹若簡單安慰了句，便和張御醫說，「留疤不可避免，若是女子接種，今後怕是難了。」

　　她一面說，一面和張御醫朝下個人走去，渾然不在意。

　　少年反倒暗鬆口氣，只隱隱別扭，紅糖燉蛋不是女人吃的麼，怎麼叫我吃？

　　但既然沒有生命危險，他胡思亂想了會兒，很快就睡著了。

　　接下來十天，陸續有人進入到破潰期。

　　程丹若提前觀察好，將毒性較弱的幾人作為新的疫苗提供者，為剩下的十幾個人接種。

　　第二批全程圍觀，心態更從容。

　　接種完，她就回京城了，將人交給了張御醫。

　　十月的京城，已經要為冬天做準備。

　　新宅的正院全部修繕完畢，裡外打掃一新，已經慢慢添置家具。

　　謝玄英除了上班社交，就在家裡布置，翻翻庫房，逛逛店鋪，一件件填滿他們的新家。

　　程丹若一回來，先去太醫院待了半天，為內侍學生答疑，完事後，回家備炭、掃炕、擼貓、窖藏蔬果。

　　靖海侯府只留黃鶯看家，其他丫鬟通通到新家幫忙。左右下人的屋子只需略微修補，不需要改建，直接就能住人。

　　她們每天坐馬車來往，把家底一點點挪到新家。

　　除卻家事，社交也是古代貴婦們不可或缺的一部分。

　　程丹若參加了曹閣老家的菊花宴。

　　各類品種、不同顏色的菊花，通過匠人的巧手組合，變成栩栩如生的虎豹，壘出高達數米的寶塔，紮成數條繽紛的彩船。

　　花好看，天氣也涼爽，程丹若好好放了一天風，聽了一肚子八卦回家。

　　「閻家來的是閻大奶奶，才四十歲，頭髮都白光了。」她道，「穿著也簡樸，悶聲不響的。」

　　辛尚書丁憂，閻尚書上位，今年秋天，大家最關心的肯定是閻家的動向。但閻太太已經去世了，閻尚書五十多歲才喪偶，也不好意思續娶，是以撐門面的是長子媳婦。

　　她已經遠離京城太久了，總有一種格格不入感。

　　但程丹若倒是覺得挺好的：「不多話，和其他人聊多了，腦殼疼。」

　　她在核心圈層，注定要被其他太太奶奶討好，有時候腦子動多了想緩緩，人家卻見縫插針刷臉熟。

　　還不能不給她們這機會，否則容易被說傲慢，還會被人誤解出錯誤的信號。

　　被人奉承，也是一門苦差。

　　「辛苦你了。」謝玄英問她，「算算時間，又要去牧場？」

　　「早點去為好，趕在下雪前結束。」程丹若欣賞著秋日遼闊無雲的晴空，心情舒暢，「冬天就在家窩冬，不出去了。」

　　他這才滿意：「也好，早去早回。」

　　程丹若也這麼想的，隔日便簡單收拾了東西，趕回牧場。

　　第二批接種的人陸續出痘了。

　　這回挑選的痘苗直接出自人體，都是毒性輕微的好株，便不曾出現比較嚴重的情況，十幾人均平安出漿。

　　此時，第一批人已經結痂，最嚴重的那個皮膚基底壞死了一些，留下一塊不規則的可怖瘢痕。

　　但這在古代不算什麼，他自己都沒當回事，能吃能喝，自我感覺良好。

　　程丹若驗查過，叫來張御醫，開誠布公。

　　「您考慮得怎麼樣了？」

　　張御醫全程觀察了牛痘的症狀，認為和天花十分相似，但水痘和天花也很像，是否能防治，仍舊要看後續的驗證。

　　說實話，他的決心下得頗為艱難。

　　「不瞞夫人，老夫思前想後，還是心生畏懼。」張御醫輕輕嘆氣，「這畢竟是天花。」

　　程丹若非常理解：「是，畢竟是天花，不瞞您說，我也怕。」

　　張御醫斟酌道：「種痘不傷性命，我願一試，至於去疫地核驗……」他苦笑了一聲，道，「老夫也願意冒險。」

　　程丹若道：「您年紀大了，其實未必要去往核心地帶，遠遠把控亦無不可。」

　　「多謝夫人體諒，可都到了這地步，不親眼看看，我怎能放心？」張御醫重復了一遍，「這畢竟是天花。」

　　身為醫者，誰不想治好世間最難的頑疾重症？

　　這可是天花，一旦功臣，別說榮華富貴了，他可名垂青史，一如扁鵲。

　　只要想一想，今後人們或許會將他張鵲與扁鵲齊名，張御醫便渾身顫抖。

　　他無法放棄這樣的誘惑。

　　程丹若點點頭：「您若想好了，我今日便替您接種。離出痘有幾日時間，正好在家休養。」

　　張御醫挺直脊背，拱手到底：「勞動芳駕了。」

　　「應該的。」

　　於是，十月十二日，普普通通的一天，程丹若為張鵲接種了牛痘。

　　流程一如既往，毫無變化。

　　但就當張御醫放下衣袖的時候，忽然開口：「看病症，十一月初，老夫便能結痂痊癒了吧？」

　　「不錯，我想趁這個冬天打聽一下天花，開春出發，您意下如何？」

　　張御醫緩緩搖頭：「老夫知道何處是疫地，不如十一月就走。」

　　「為何這般急？」程丹若詫異，「剛接種還是休息幾日為好？」

　　張御醫隱蔽地瞥過四周，輕聲道：「宮中的用藥比從前亂了不少。」

　　她一時怔住。

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卷拾叄、京城十二衢　第四百五十六章　志雪堂

　　第二批試驗者出完痘，全被放回家中休養。

　　張御醫歇了半月，確定雲南有天花流行，便收拾行囊，帶領藥僕和太醫院的一個醫士，主動申請送些藥材過去。

　　這可是苦差，盛院使問：「怎麼你親自去？」

　　「有個新方子，想試試效用。」張御醫並未說謊，相反還格外誠實，「寧遠夫人想的，總不能叫她跑一趟。」

　　盛院使眸光閃爍：「治天花的？」

　　「治不了。」張御醫搖頭，「主要是防，治哪治得好？我也只是試試罷了。」

　　盛院使不信，但不是以為他隱瞞，而是想及之前的輪值，似乎正好是張鵲在太醫院值守。

　　他自詡窺破原委，故不聲張，默認了張御醫的選擇。

　　張御醫順利地離開了京城。

　　徒留程丹若疑神疑鬼。

　　話不能道明，是混官場乃至宮廷的必修課。她知道，張御醫肯說這一句，就已經是冒了殺頭的風險，自不會追問。

　　可問題是，這話的解釋太多了。

　　宮裡用藥有點亂，往小了說，可能是有太監貪污了，當然，這不值一提，必然是與主人們有關。

　　頭一號嫌疑人就是皇帝：身體不好了？搞煉丹了？

　　後者很好查，前者也不難看出端倪，謝玄英面聖時，暗中留意過皇帝，他看起來無病無痛，臉色正常，不像是生了什麼隱疾。

　　其次是太后，然則說句大實話，太后生病只關乎太醫們的性命，沒必要和程丹若提及。

　　再次是豐郡王、齊王世子等繼承人。

　　他們很活躍。

　　最後的答案只有妃嬪。

　　考慮到皇帝的症結，十有八九指向了某人的肚子。

　　這就導致程丹若和謝玄英糾結了起來。

　　年底事忙，照理說不搬家，可真要是妃嬪有孕，可能會在新年爆出來，屆時風起雲湧，必有事端，再搬怕手忙腳亂。

　　最後，還是靖海侯推了他們一把，叫他們年前搬出去。

　　他另有顧慮：「雲南一去一回至少四五月，等他們回來，必要上奏朝廷，你們倆未必忙得過來。」

　　這當然是場面話，靖海侯的意思，是說程丹若立功太多，加在侯府上，未免讓靖海侯府太惹眼。單獨分出去後，就是他們夫妻的事，陛下心裡的忌憚也少了。

　　謝玄英亦心知肚明，可卻要露出遲疑之色：「總要在家裡過個年……」

　　靖海侯哂笑：「都在皇城根下，來回不過幾步路，又不是不能回來過年，何必扭捏做小女子態？」

　　謝玄英這才勉強答應：「兒子聽父親的。」

　　程丹若則無所謂，正院已經收拾得七七八八，搬家具又不必她動手，什麼時候搬都行。

　　年前搬了，過年還能睡個懶覺。

　　於是，整個十一月都在忙搬家。

　　首先搬走的是庫房的大件，什麼櫥櫃、屏風、桌案、炕、羅漢床，既有成套的紫檀木，也有數件黃花梨、大紅酸枝，來源復雜。許是柳氏的陪嫁之物，也有靖海侯給的，皇帝賞的，晏鴻之送的。

　　這都是珍貴木料，拿軟布包好四角，兩到四個壯年僕人負責搬上車，再一路送到庫房。

　　梅韻和珍珠負責檢查並登記。

　　之後是布匹和被褥、帳子等物。

　　程丹若此前就叫丫鬟清點過，布料大約七百多匹。

　　絹多少、絲多少、紗多少、綾羅又多少，一箱箱清點好，封條貼上，如數搬進新家的庫房。

　　她覺得已經很多了，搬了兩天，可謝玄英說一點不多，侯府庫存的布至少有三千多匹，五千也不誇張。

　　帳子、被褥、幔帳之類的就更多了。

　　程丹若才知道，原來她有十八頂不同的帳子，幔帳就十多套，被褥床單就更誇張了，二十多套不一樣的。

　　接著是器皿。

　　金、銀、玉、瓷、琉璃、木石，按照套件收入箱中，貼好標籤，必須寫明材質、重量、圖紋等描述。

　　這些東西平時不起眼，放一塊兒就很顯分量了。

　　程丹若不可思議：「雖然說破家值萬貫，但你也太有錢了。」

　　光銀製的盆就有五十幾個，明明人只需要洗手盆、臉盆、腳盆和浴盆就行了，銅就更多了，一百往上。

　　「從小到大攢下來的，當然多。」謝玄英想起她當初跟自己走的時候，全副身家就兩個箱子，不由愛憐，「以後我們慢慢攢，會更多。」

　　程丹若：「那我們最好別再搬第二次家。」

　　之後是琴棋書畫。

　　他有三張琴，四五張棋桌，七八個笛蕭，三十幾副收藏的字畫。

　　嗯，字畫都是古董。

　　此外還有香器、文房四寶、鎮紙筆洗、顏料等等。

　　弓箭、盔甲、輿圖、火銃若干。

　　注意，這都不是最近用的東西，全是庫存。

　　程丹若的心理活動一波三折：怎麼還沒有搬完，不會誤了吉日吧——這要是被抄家也太肉痛了——死前能把這些用光嗎？

　　謝玄英卻是十分滿意。

　　他找到了很多少年時代的用品，點名送到東院的書房。

　　程丹若當時沒吱聲，結果第二天他散衙，繞路去了燕子胡同，把當初兩人在晏家學字用的書案帶了回來。

　　她目瞪口呆。

　　「以後也放書房。」他愛惜地撫摸舊桌案。十幾歲的他就是在這張桌子上習字讀書，並逐漸萌生「婚姻當以情為繫」的念頭。

　　許多年後，她出現了，也在這張書案上讀書，延續了他們的緣分。

　　程丹若頓了片刻，道：「放正屋梢間的窗戶下頭，反正不大，平日裡正好放我的倭盒。」

　　倭氏黑漆盒是妝奩匣子，但被她用來裝藥品，論價值，比妝奩貴重得多。

　　謝玄英一想也是，少年時用的桌案，如今肯定偏小：「聽你的。」

　　花了近十天，庫房才搬空。

　　接下去搬謝玄英的書房。

　　這裡許多東西都已經帶去新宅，但總有個門面還在，自然要再清點一番。

　　又是三日。

　　只剩霜露院了。

　　謝玄英反而不捨起來。

　　燭光下，光焰搖動。

　　他凝視屋裡的雕樑畫棟，許久，忽然道：「我十歲就搬到這裡住了。」

　　「這麼大的院子，一個人怕嗎？」她問。

　　謝玄英道：「不怕，宮裡的屋子更大更闊，還死過人，這是母親專程為我新修的院子，原是花園旁邊的書樓。」

　　「怪不得。」程丹若恍然，「這裡景致好又清淨，母親費心了。」

　　她環顧四周，道，「過年我們還是要回來住的，全搬走了，還要勞煩母親替我們收拾，不如就把用的帶走，其他留下不動。」

　　謝玄英成親前，其實就住正房的五間，東西廂房不是丫鬟住就是當倉庫，後來她進門，地方才擴開來。

　　既然不差這點東西，何妨就復原到他少年時的樣子，回家時住一住。

　　說實話，父母還在，家裡卻沒了自己的屋子，怎麼都讓人難受。

　　謝玄英遲疑：「都收拾好了。」

　　程丹若看他表情，就知道他在想什麼：「反正還沒搬，就讓她們別收拾了。什麼時候想搬了，隨時都能再搬走。」

　　「床還是要搬的。」謝玄英很喜歡她的陪嫁床，北方這樣的拔步床不多見，是晏鴻之專門從浙江弄來的，「家裡隨便擺一張就行了。」

　　程丹若道：「好。」

　　回頭再從新家把他以前睡的搬回來就是。

　　於是又拖延了一天，在霜露院留了日常所需的架子——床、衣櫥、衣架、臉盆架子、炕櫃、羅漢床和腳踏，等等。

　　總之，該有的都有，碰上壞天氣或是突發事件，隨時能住下。

　　最後一天抬走的就是拔步床。

　　床入新宅，米桶加滿新米，撒上紅紙，東西南北四個方位焚香祭告。

　　下午，貼門神，祭祀灶王爺。

　　程丹若覺得，這個流程就是這麼回事：嘿，這裡的孤魂野鬼，精靈妖怪，餵你們一頓，滾蛋吧，這家有主人了。

　　然後和天庭知會一聲：灶王爺，人間又多了一戶人家，記得登記。門神們，這裡又有新業務了，別漏過我家。

　　傍晚時分，天使到了。

　　皇帝知道他今天喬遷新居，專門賜了匾額下來。

　　志雪堂。

　　程丹若讀書不多，也知道這是「忠果正直，志懷霜雪」的意思。

　　兩人叩首跪拜，接過了這份御賜的榮耀。

　　謝玄英掖好袍角，親自爬上梯子，掛好了牌匾。

　　且來看一看整個宅院——

　　自大門進入，首先瞧見的就是一扇偌大的影壁，繞過去便見開闊的院落，左手邊是門房，看門的小子和上門拜訪的客人小憩之地，右手邊則是馬廄。

　　順著中軸線往裡，就是三間坐北朝南的前廳，用於招待拜訪的客人。前廳往西是一扇月洞門，繞過去後就是西跨院，目前住著姜元文、金仕達父女、謝家族人等下屬親眷。

　　同理，前廳往東就是東跨院，程丹若此前一直在這裡監工，也有臥房。這會兒便改成謝玄英的書房，他從前廳後面的穿堂改到這兒了。

　　穿過前廳，後方兩側是兩間穿堂，如今變成幕僚、師爺、清客平日辦公之處。正北對著的就是內儀門，也就是二門。

　　過了這道門，便是整個新居的核心——正院志雪堂。

　　正院是「日」字結構，中間的一橫是五間正房和兩間小耳房。最南面也就是下面的一橫為倒座房，是丫鬟的住所和茶爐房，往上的兩豎為東西廂房。

　　東廂房是程丹若的書房，西廂房是她的實驗室。

　　正房後頭就是後院，原是給妾室孩子居住的，現在東西兩間廂房成了倉庫，正北的三間屋供奉了程丹若父母的靈位，並藥王菩薩、孫思邈、華佗等神像。

　　兩間耳房則給了丫鬟居住。

　　再往後是後罩房，住著喜鵲、梅韻、梅蕊、珍珠等已婚僕從。

　　因為時間趕，西跨院收拾好了，東跨院的小花園還沒修完，明年再說。

　　至此，新家就算落成。

　　當天晚上，程丹若躺在熟悉的拔步床上，望著帳子的水仙花，失眠了。

　　風好大。

　　怎麼還有回聲？

　　打掃衛生要多少人？

　　好像又缺人了。

　　免費的房子住起來就是貴。

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卷拾叄、京城十二衢　第四百五十七章　喬遷後

　　搬家之後，就是暖宅，辦酒席請客吃飯。

　　程丹若已經為搬家耗盡心神，實在不想再折騰自己，果斷求助柳氏。

　　柳氏正為他們夫妻徹底搬走而失落，聽說她有事相求，一面嘆氣：「你們夫妻年紀輕輕，什麼都不懂，喬遷可是大事。」

　　一面支棱起來，「叫呂媽媽來，翡翠把去年的宴席單子找出來給我。」

　　程丹若：還有宴席單子？

　　她忙感激道：「多謝母親幫我，兒媳初持家事，難免疏漏。」

　　「侯爺太著急了。」柳氏在程丹若面前已無多少戒心，抱怨道，「過了年再搬豈不從容？偏要在年前趕你們出去。」

　　程丹若道：「父親也是想著年底節禮多，咱們搬出去了，年節走動方便，不然客人上門，連喝茶的地方也沒有。」

　　頓了一頓，委婉道，「陛下年初賞的宅子，年前搬過去也好看些。」

　　夫妻多年，柳氏很清楚靖海侯的為人，冷笑一聲，也不多言，只是道：「既然你開口，就讓呂媽媽過去幫幫你。」

　　「幸好有母親在。」程丹若笑道，「兒媳厚顏，請呂媽媽替我掌掌眼，再挑些人給我。」

　　「就知道偏我的人。」柳氏無奈又好笑，提點道，「咱們家人多口雜的，你怎麼不問問親家母？」

　　程丹若道：「請了義父義母掌眼，改改屋裡的陳設。」

　　她對古代的家居布置半懂不懂，比如案几，以寬大為好，不能太長，兩邊不能翹起，也不可太厚。什麼木材配什麼花瓶，什麼帳子搭什麼屏風，講究的人家是真講究。

　　程丹若沒上過這種課，乾脆請顧問指點，背一下原理就算自己及格了。

　　「親家母為人風雅，有她指點再好不過。」柳氏是武將家庭出身，對這些也僅是略通皮毛，並不吃味。

　　相反，她知道程丹若請了洪夫人把關，還鬆口氣，不必擔心出紕漏。

　　想了想，柳氏終於尋到時機，隱晦地提了嘴：「新宅這麼大，就你們兩個，難免寥落，還是要興旺些好。」

　　催生是意料之中的事，能拖一年，柳氏已經很能忍了。

　　程丹若態度端正，至少貌似端正：「是。」

　　柳氏忍住了建議通房的衝動，安慰自己，他們夫妻還年輕，明年，明年再說。

　　-

　　請呂媽媽和侯府的三管事操持宴席，拜托晏鴻之和洪夫人布置家居，讓謝玄英定宴請名單。

　　程丹若忙裡偷空，過問了一下生民醫館的事。

　　紅花回稟年度賬目：「勉強盈虧自負了。」

　　醫館本來是賠錢的，蓋因藥材都是平價賣出買入，幾乎不掙錢，看診的費用也不多，有時還會出現賒賬逃債的情況，她們為病人的隱私，很難追討，只好算了。

　　虧得及時擴展了經營項目，做些毛線活，總算有得掙，勉強填上日常開銷。

　　當然，盈虧自負的意思是，賺的錢夠紅參等人日常所需，離回本還遙遙無期。

　　但程丹若已經很高興了。

　　牧場看著就不賺錢，莊子基本自給自足，而像貴州的藥行，送過來的賬目還是虧損狀態呢。

　　醫館不用她填已經謝天謝地，賺錢就不奢望了。

　　她又問穩婆的培訓事宜，有沒有招到合適的人選，上過手沒有。

　　提起這個，紅花便有些緊張了。

　　「七月份咱們才物色到個穩妥的人，原已含飴弄孫，可丈夫好賭，兒子不成器，只好繼續做老本行。可年紀大了，精神頭不濟，熬不住，到咱們鋪子也是圖月銀有個保底。」

　　她低聲解釋，「咱們醫館不像貴州，有名氣的穩婆不愁生意，還有競爭，聽說咱們招穩婆，還一塊兒抵制咱們，怕我們合起來搶生意。」

　　程丹若：「……」

　　「不過，前兩日倒是有個穩婆上門來問，說咱們這能學到本事，問我們是不是來了就教。」紅花揣測道，「奴婢看著，似乎是來打探消息的，二姑拿不準，叫我請夫人定奪。」

　　「教，為什麼不教？把東西推廣出去最要緊，敝帚自珍有什麼意思？」程丹若不以為意。

　　偷師就偷師，能傳出去就是好事，她才不怕外洩。

　　紅花應道：「是，那回頭咱們就通知她。」

　　「別忘了核驗身份。」程丹若道，「別是名聲敗壞之輩。」

　　三姑六婆的品性良莠不齊，好的有本事有口碑，差的和拉皮條沒什麼區別，非得打聽過才好。

　　「奴婢打聽過了，她婆婆是京城有名的穩婆，姓周，自己也頗通藥理，在咱們鋪子裡瞧了半天呢。」紅花說。

　　「那就好。」

　　程丹若留下了醫案，放紅花回去了。

　　紅花坐上馬車，習慣性地在街上兜了兩圈，在各家醫館門前逗留片刻，方才回到城南胡同。

　　生民醫館的招牌已經摘掉了，也沒掛新的招牌，只在店門口擺了幾筐毛線。

　　婦人和平民女子進進出出，手中的竹籃挎著各色的毛線團或毛衣。

　　她朝街坊們打了招呼，安安靜靜地坐到櫃台裡，接過山花手中的算盤和筆墨。

　　她們幾個人中，二姑紅參負責交際看診，她負責寫醫案、做賬目，五娘山茶負責保存藥材，抓藥核對，八娘山薑練習注射、縫合。

　　半年間，她們陸陸續續物色了新人。

　　先是盧翠翠的妹妹，她死後，家裡斷了銀兩，爹媽就想著賣孩子。這種人家是救不了的，紅參也沒濫好心，委托相熟的牙婆買了來。

　　她沒提盧翠翠，只讓小姑娘衣食無缺，給的月銀並不多。好在小姑娘自個兒有計較，爹媽來討錢，只說自己每月30文，私底下卻塞給小妹20文，留50文傍身。

　　下一個是在街坊鄰居口中聽說的，繼母不容，要嫁給個瘸子，一樣出錢買了來，定下身契，按照每月的月銀扣除債務，還清就還她賣身契。

　　再有一個，親爹好賭，要把她賣到窯子裡去，被紅花半路遇見，直接買下。

　　還有兩個則是路邊的乞兒，見她們姊妹實在可憐，便認為乾女兒收留。

　　如今幾個孩子就當學徒帶在身邊，手把手教她們認字學醫。

　　此外，還有招來的老穩婆留婆，她為了給兒女省錢，吃住在鋪子，有餘錢就給兒子補貼家用。

　　紅花清點完上午的賬目，正預備吃午膳，就見個三四十歲的婦人進了門。

　　她手中也挎著包袱，裡頭是針線。

　　紅花瞧見她，默不作聲地收了繡帕，按照市價給錢：「兩錢銀。」

　　「大妹子，之前的事……」婦人微微笑，「能不能成，你也給個準信。」

　　紅花道：「教，只要你能學以致用，咱們沒什麼不能教的。」

　　婦人笑意更深：「您東家大氣，不知我何時能過來？」

　　「要先看過你的戶帖。」紅花公事公辦，「再簽一個聘用的契書即可。」

　　婦人十分爽快：「沒問題，我這就回家去取。」說罷，銀子也沒要，坐上青油馬車就走了。

　　紅花立即道：「二姐，一會兒尋誰做保人？」

　　紅參道：「還是請里長吧，穩妥些。」

　　「也好，只要來路正經，我們也不怕教。」紅花翻翻簿子，道，「附近快臨產的婦人有七八個，咱們多個人手，辦事也方便。」

　　紅參笑道：「可不是，天冷才能顯出暖箱的用處，今年咱們可要好好幹，別辜負夫人的栽培。」

　　兩人商議著吃了午膳，跟著繼續接待客人。

　　進門的人裡，還是以問針線的多，但也有買藥吃的。醫館有安民堂的藥丸、大蒜素和紅棗銀耳之類的滋補品，不圖掙錢，就是方便街坊鄰居。

　　下午，那婦人就帶上戶帖過來了。

　　紅參叫了里長，看過戶帖，確定她的身份與所說的一致，這才簽訂契書，雇傭對方為醫館穩婆。

　　她向眾人介紹：「這是周穩婆家的媳婦。」又問，「咱們這兒都是稱名，以後叫你什麼？」

　　婦人笑道：「我閨名葵花，你們就叫我葵嫂子吧。」

　　眾人互相見過，紅參又帶葵嫂子四處看了看，並提起了冬日生產的難題。

　　「快忙起來了，少不得勞動你。」

　　葵嫂子道：「盡管使喚就是。」

　　紅參也想看看她的本事，數日後一位婦人發動，她婆家知道醫館接生便宜，忙請她們過去。

　　紅參帶著葵嫂子上門，教她清洗雙手，煮洗針線。

　　之後就是葵嫂子顯露本事的時候，她教產婦慢慢用力，耐心忍痛，差不多了才開始用力。

　　紅參見她接生熟稔，不由暗暗驚奇：「嫂子好本事。」

　　「我是童養媳，自小便跟著家婆幫人接生，算不得什麼。」葵嫂子謙虛道，「今兒也運氣好，胎位順。」

　　「我見過的穩婆也不少，像你這樣乾脆俐落的也不多見。」紅參試探道，「你有這等本事，何苦上我們那兒去？」

　　葵嫂子說：「不瞞您說，我家認得太醫院的人，聽說您東家對難產頗有法子，與別家手藝不同，想學這門本事，這才厚顏上門。」

　　紅參恍然大悟：「原來如此，怪道呢。」又笑道，「你放心，我們東家是最慈悲心善的人，你誠心學，一定能心想事成。」

　　葵嫂子笑了笑：「借您吉言。」

　　-

　　醫館內的事兒，程丹若並未多關注。

　　十一月底，搶在冬至前，她終於把喬遷宴給辦完了。

　　菜色海陸空齊全，侯府常用的上等席面，廚子都是侯府裡借來的，陳設經過晏鴻之和洪夫人的指點，也是妥貼周全。

　　總之，不出挑，不出錯，充分體現了主人的敷衍——吃吃喝喝，別找事。

　　宴席的名單和踏青宴並無太多區別，只是多了邊家、左家和閻家。

　　程丹若有心試探其他人是否知道消息，可惜的是，在場的女眷一個個都是社交場的人精，完全瞧不出端倪。

　　好在今天主要是吃席，應付半日便結束了。

　　接下來就是清點各種東西。

　　碗碟碎了幾個，桌椅是否齊全，茶盞都還成套嗎？全是活計。

　　好在呂媽媽能幹，帶著梅韻等人裡外操持，順利將各種家具歸檔入庫。

　　程丹若專門封了個荷包謝呂媽媽。

　　呂媽媽謙虛道：「都是老奴分內之事，不敢當夫人賞賜。」

　　三房已經自立門戶，她的稱呼也隨之改變。

　　「此番全賴媽媽裡外辛苦，請收下吧。」對於功臣，程丹若不吝賜獎金，甚至這要不是柳氏的人，她都想重金挖人，「別的不提，我這群丫頭沒見過世面，若非您手把手教，她們早就手忙腳亂了。」

　　她使眼色，「你們這群笨嘴拙舌的丫頭，還不謝過呂媽媽？」

　　梅韻和喜鵲登時上前，福身道謝：「多謝媽媽提點。」

　　呂媽媽忙起身：「使不得。」

　　「使得、使得。」程丹若笑了笑，「來都來了，您看是不是再住兩日……」

　　能得主家這般看重，呂媽媽怎能不高興不驕傲，面上生光：「不敢當。」她獨生女兒嫁給了柏木，自然和他們心存親近，「夫人不嫌棄，老奴就托個大，再幫您調教幾日。」

　　「勞煩媽媽了。」

　　宴請的菜單、過年的單子、人情的慣例，統統留下。

　　柳氏是親婆婆，肯定不會和她計較的。

個人言論

卷拾叄、京城十二衢　第四百五十八章　變位次

　　十一月底，冬至來了。

　　這個季節有許多習俗，譬如吃餛飩，包雪花燒麥，畫九九消寒圖，祭祖，天文愛好者可以修日晷和其他天體儀器。

　　但這都是普通人家的消遣。

　　作為朝廷命官和誥命夫人，謝玄英和程丹若有更重要的事。

　　進宮朝賀。

　　流程和正旦一模一樣，站位、拜、跪、走來走去、繼續拜、繼續跪，只是這天沒有賜宴，賀完就可以回家。

　　往年命婦冬至不必進宮，先太后是名正言順的皇后、嫡母，不在乎這一回，畢竟折騰一趟大家都累，只在正旦進宮朝賀。

　　尹太后就不一樣了。

　　她冬至也要大家拜一回！

　　所有打工人都討厭這種霸佔假期的團建活動，程丹若也不例外。

　　她不得不又凌晨起床，穿戴上十幾斤的衣服頭飾，笨重地爬上馬車，到了宮城再徒步走到坤月宮。

　　封建社會真垃圾。

　　去你的君主獨裁。

　　一路上，她安安靜靜步履端方，內心已經罵了老板他媽無數次。

　　好不容易到了宮殿，才收斂神思，全神貫注地應對。

　　尹家奪爵，太后今天不知道會不會搞事。

　　她心存警惕，便沒有馬上走到上回的位置，反而在門口等待柳氏。

　　等柳氏到了後，婆媳倆才一前一後過去。

　　柳氏的位置與此前無二，但司讚一臉凝重地上前兩步，對上她的視線，竟然迴避了目光，又緩緩走了兩三步。

　　這引導的位子比正旦靠後了許多。

　　程丹若無語。

　　她一時不曾作聲，倒是許太太察言觀色，直接挑破，笑語盈盈：「今日怎得這般靠後？莫非有哪位宗室王妃來了？」

　　「那也該站咱們前頭。」永春侯夫人也笑裡藏刀，「怎麼站那邊去？」

　　諸命婦紛紛投以視線，前面的人站不好，後面的人也不好站。

　　司讚只好道：「娘娘有命，出嫁從夫，夫死從子。」

　　眾人：「……」除了宗室女，誥命和丈夫不一樣的也就一個，和指名道姓有什麼區別？

　　故紛紛看向程丹若。

　　程丹若沉吟：「娘娘說得也有道理。」

　　太后學聰明了。

　　出嫁從夫是婦人之德，誰都沒法駁斥，女方地位再高，即便是公主郡主，這句話砸下來，也得乖乖聽從。

　　這是古代的政治正確。

　　而只針對她一人，沒捎帶上謝玄英，更不沾染靖海侯府，這事就不像之前一樣易惹起公憤。

　　相反，程丹若不聽從，有怨言，就是她的錯了。

　　問題是……挪個位置又怎麼樣呢？

　　尊卑真的有這麼重要嗎？

　　太后高居寶座，她就真的尊貴無比了？

　　程丹若往後退兩步，請幾位尚書太太往前站，笑道：「諸位夫人都比我年長，原就該我尊老的，快請。」

　　她面色如常，姿態從容，並不見窘迫憤怒，自然贏得諸多好感。

　　尚書太太們道：「托大了。」

　　「您請。」

　　大家配合地表演了一番尊老愛幼。

　　演都演了，程丹若客氣到底，連左侍郎的太太們，禮部、吏部的太太們，全都讓了，直接站到了隊伍的中間位置。

　　甚至是廖太太，也年末大饋贈，請她往前站。

　　廖太太微微矜持了下，就愉快地站到了她的前面。

　　前頭的趙太太撇過唇角，輕蔑地轉過了餘光：蠢貨！居然當太后真的能下人家臉面，忙不迭踩一腳。

　　她怎麼不想想，這樣記恨程夫人，太后卻只能讓人家挪個位置，而不是奪走敕封的一品誥命。

　　是太后不想嗎？

　　是做不到。

　　面上看著凶，割肉就破層皮，這般色厲內荏，以後啊，大家怕是都不會把這本生太后當回事了。

　　程丹若終於站好了位置。

　　引導的司讚恨不得掉頭就走，卻被她拽住手腕。

　　司讚驚訝地回首。

　　「別放心上。」程丹若拍拍她的手背，朝她微微笑了笑，「沒事。」

　　司讚怔了怔，明顯鬆了口氣。

　　之後的朝賀平靜無波。

　　程丹若感覺到，太后在上首掃了她一眼，但也僅僅如此。

　　這等場合，一言一行都有規範，甚至都不用說話，都由尚儀、司讚包辦，太后也不例外。

　　朝賀結束，各自回家。

　　程丹若出門前吃了兩個白煮蛋和兩塊肉脯，這會兒又餓了。

　　好在新宅離北安門很近，出去左拐，一刻鐘就到家。

　　進門，早膳便已擺妥，梳頭娘子替她摘掉瞿冠，兩個丫鬟幫她脫下外面的霞帔和大袖衫。

　　輕了至少十斤。

　　程丹若如釋重負，忙端起湯碗，喝了兩口白糖粥。

　　胃裡暖和，血糖回升，整個人都舒服了。

　　但粥升血糖快，不能多吃，她還是老老實實地撈起了餛飩雞。

　　剛吃兩口，謝玄英步履生風地回來了，坐下就問：「今天讓你站後面了？」

　　「唔。」程丹若勺子一轉，徑直塞進他口中，「快吃點。」

　　謝玄英被她堵住嘴，只好嚼兩下咽下去：「沒受委屈吧？」

　　「沒有。」她又塞一勺，「多大點事，不許動氣。」

　　謝玄英還真有點動了火氣，人是他砍他的，奪爵是靖海侯出的手，結果呢，尹家一群沒種的家伙，只知道和丹娘過不去。

　　她幾曾得罪過他們？

　　「孬種。」他冷笑連連，「連參我都不敢，拿你做筏子。」

　　程丹若吃了口餛飩，慢慢道：「他們家要有出息，就不會巴著太后了。」

　　全家靠女人出頭，遇到了麻煩，自然也習慣了讓女人出頭。

　　「此事你不必管了，我自會收拾他們。」謝玄英斷然道，「我就不信，他們事事都能告到宮裡。」

　　程丹若沒有阻止。

　　皇帝順著太后，是因為太后更親，讓臣子受點委屈哄媽開心，人之常情。可他對尹家的觀感就不會那麼好了。

　　尹家已經被犧牲了一次，今後，還會被犧牲第二次、第三次。

　　因為，有用的一直都是太后，他們自己沒有用處。

　　人還是要自己立得住，才立得穩。

　　-

　　光明殿。

　　皇帝看向地磚上跪著的司讚：「寧遠夫人毫無怨懟，說讓就讓了？」

　　「是。」司讚的額頭抵住滾燙的金磚，「寧遠夫人略見意外，但馬上就退讓到後方，言行誠懇，絕無勉強。」

　　皇帝緊繃的面皮微微放鬆了些許，卻道：「正旦繼續看。」

　　司讚後背沁出冷汗，表情卻端肅：「謹遵聖諭。」

　　頭頂，帝王威嚴的聲音傳來：「今天的事，若有一字傳到外頭——」

　　司讚立馬磕頭：「臣是陛下的臣，只忠於陛下，縱然是生身父母，臣也絕不會透露半句。」

　　皇帝盯了她兩眼，擺擺手。

　　司讚膝行告退。

　　殿內安靜了一會兒。

　　皇帝自言自語似的問：「人都有私心，人都利己，再忠心的人也一樣……屢受委屈卻無怨無悔，是真聖人，還是城府深？」

　　石太監道：「世間哪有真聖人。」

　　「那她是為了什麼？」

　　石太監的腰彎得更低了些：「老奴說句大不敬的話，寧遠夫人說到底，同老奴沒什麼分別。」

　　「胡說八道。」皇帝斥責。

　　石太監立馬給自己兩個嘴巴，但道：「老奴雖沒有渾家，也知道女子出嫁後，硬不硬氣全靠娘家。寧遠夫人立功縱多，可沒有陛下力排眾議，屢次加恩，她也沒有今日的體面。」

　　頓了頓，見皇帝沒吭聲，又笑，「君父君父，何敢怨何來悔？即便陛下要老奴去死，老奴也決計不會眨一眨眼睛。」

　　皇帝瞥了他一眼，何嘗不知道他在借機表忠心。

　　但話糙理不糙，歷代帝王為何最信任太監，蓋因太監一身榮辱皆在帝王手中，重用也好，打殺也罷，一念之間。

　　他稍稍去了疑心，也嘆自己今日多疑，可想及後宮，又堅定了心思。

　　寧可錯殺一千，不可放過一個。

　　說到底，程丹若在宮廷只待了兩年。

　　-

　　程丹若並不知道自己被重點「觀察」了。

　　冬至過後，臘月到來，京城銀妝素裹，一片白雪世界。

　　然而，景致是美，上班就成了苦差。

　　兵部衙門的屋子有點漏風，即便點著炭盆，還是覺得老有陰風，瘆得慌。

　　乾脆早點散衙回家。

　　天空陰沉沉的，雪花片片如鵝毛。

　　謝玄英頂著大雪回到家裡，直接往東邊的書房拐了過去。

　　脫下沾滿雪的紫貂皮斗篷，棉簾子一掀，熱騰騰的空氣撲面，次間裡燒了兩個炭盆，其中一個小火煨著一壺水，熱氣裊裊，潤和乾燥。

　　程丹若坐在木炕上，腳踩著火箱，正在翻賬簿。

　　「看什麼呢？」他端起茶盞喝了口，皺眉。

　　程丹若拍他的手：「又亂喝，是我的藥。」她給他倒了杯甜奶茶，「暖暖胃，外頭冷不冷？」

　　「冷得很。」他說，「你怎麼不待裡頭？」

　　正房有兩間半是暖閣，下頭燒煤，沒有煙氣。她落水留下了病根，聞見煙氣或冷氣，便容易咳嗽。

　　「省錢。」程丹若坦白，「再說這是無煙碳，不嗆人。」

　　地暖很費煤，晚上燒就夠奢侈的了，白天也燒等於燒錢，供不起。

　　還不如用無煙碳，雖然也貴，可耐燒，火力也足。

　　謝玄英喝兩口熱奶茶，再給自己倒杯清茶淨口：「真沒錢了，別處省省就是，不能虧了身體。」

　　「下不去手。」程丹若翻開賬簿，嘆道，「藥行又虧三百兩，夏季洪水，沖了不少藥田。」

　　謝玄英一頓，也想嘆氣了。

　　「我吹不著凍不著，已有九成的福氣，何必十成十？」她道，「留一成給我自欺欺人吧。」

　　謝玄英搖搖頭：「菩薩心腸。」他坐過去，摸摸她的手，見是暖的，才道，「不許著涼，若是著涼，我可管不得眾生好不好了。」

　　「知道了。」她往裡挪挪，「今兒有事嗎？回來得還挺早。」

　　「年底了，有事也沒事，都壓著呢。」他壓低聲音，「人我已經尋好了。」

　　程丹若好奇：「怎麼？」

　　「那種玩意兒，還能幹出什麼『好事』？」謝玄英冷哼，「強奪他人之妻，逼殺良民，還是個童生。」

　　程丹若：「……」

　　他怕污了她的耳朵，言簡意賅：「是前年的事了，彼時還在大議，他游獵夜宿村莊，姦淫婦人。那女子性情剛烈，直接投井，尹家想息事寧人，給了她丈夫十兩銀子，想他賣妻為婢。那是個讀書人，不堪受辱，一頭撞死了。」

　　「這種人命官司，你從哪兒聽來的？」她費解，「告官了嗎？」

　　「酒後自己說的，我收買了尹家的護衛，尋到苦主，翻過年就告去順天府。」

　　謝玄英不敢在年底觸皇帝黴頭，預備出正月再說，只提醒她，「陳家不是在大理寺嗎？你不妨提前招呼，這案子早晚是要移交三司核查。」

　　程丹若應下，準備臘八的時候走走關係。

　　陳家既然是親戚，陳老爺又還湊合，多一分力量也不錯。

　　然而，計劃總是趕不上變化。

　　除夕家宴，柴貴妃當眾向皇帝道喜，說嫻嬪有孕了。

　　次日正旦朝賀，前朝恭喜聲絡繹不絕，賀喜皇帝江山永固。

　　後宮，命婦們面帶笑意，喜氣洋洋，活像是自己又生了一個兒子。

　　程丹若也不例外，只不過是臉上笑盈盈，心裡暗暗緊繃。

　　因為，她又站回了原來的位置。

個人言論

卷拾肆、生死一局棋　第四百五十九章　又年節

　　給皇帝打工多年，程丹若多少摸清了領導的脾性。

　　皇帝是個非常「實際」的人，想要他給你升職加薪，要麼是能給他實際好處，比如毛衣，要麼是能給他情緒價值，比如會拍馬屁。

　　簡而言之，你得有用。

　　謝玄英少年受寵，就是滿足了皇帝雲當爹的願望，後期受重視，則是滿足了以上兩種。

　　而程丹若呢？她一直都是前者。

　　因此，縱然受封一品夫人，她也從未驕傲自得——手中的牌都打出去了，牛痘出世前沒有別的重量級籌碼，和皇帝屬於兩清的狀態。

　　既然暫時沒有價值，肯定是太后這個親媽更要緊。

　　冬至後，謝玄英沒有在皇帝口中得到隻言片語，就是最好的佐證。

　　但冬至到正旦才一個月，她又受到了器重。

　　四捨五入，等於皇帝要她幹活了。

　　這時候，還能有別的任務嗎？

　　靖海侯估摸著也猜到了。

　　他們夫妻初一上午進的宮，中午睡了個回籠覺，晚上就被叫回侯府吃飯。

　　昨天除夕，他們也是在侯府過的，甚至過了一夜，有什麼話不能說？肯定是新情況，新會議。

　　果然，夫妻倆直接被叫進了靖海侯的書房。

　　靖海侯單刀直入：「程氏，你對婦人科可了解？」

　　「兒媳知道的都已經寫在書裡了，全是紙上談兵。」程丹若回答，「生產本就是鬼門關，生男生女更是碰運氣，誰都不敢誇這海口。」

　　靖海侯沉吟：「嫻嬪有孕，雖說是有太醫照看，可畢竟是妃嬪，總不如意。我記得，你身邊有幾個自貴州帶回來的女醫？」

　　程丹若道：「她們只會些皮毛，論經驗，比不得老道的穩婆，都是我調教來為貧苦人家接生行善的。」

　　紅參等人的水平十分一般，就算是老道的穩婆，碰上子癇、羊水栓塞、感染，也只能抓瞎。

　　她不太想直接摻和。

　　靖海侯不語，看她的眼神滿是考量。

　　「父親。」程丹若誠懇道，「兒媳自己未曾有孕，都是紙上談兵，無論是經驗還是醫理，都遠不如御醫。」

　　靖海侯沉默了會兒，嘆口氣，道：「陛下恐怕要失望了。」

　　程丹若明智地不接話。

　　香爐煙氣裊裊，馥鬱甘甜。

　　「不管怎樣，陛下有命，做臣子的總不好推脫。」寂靜中，靖海侯慢條斯理地開口了，「個中分寸，你們自己把握。」

　　夫妻倆對視一眼，低頭應下：「是。」

　　「陪你們母親說說話。」

　　兩人告退，往明德堂去了。

　　柳氏見到他們十分高興，又留吃飯。

　　今年的飯桌與去年大不同了。蘇心娘穿著妝花襖裙，坐在柳氏下手，她很快就要嫁給鎮國將軍，也是一品誥命。

　　謝七姑娘卻有點心不在焉，默默地坐著，不見去年的神采飛揚。

　　柳氏借淨手的功夫，和程丹若說：「你二伯母想她嫁到安陸侯府，那邊什麼情況你也知道，她去過一回，心裡就不大情願。」

　　她哂笑，「反正我是不摻和，隨她們母女去吧。」

　　「各有各的姻緣。」程丹若笑笑，配合得問，「玉娘呢？」

　　「在和兵馬司的都統家談，能不能成也是未知數，再看看吧。」柳氏對阮玉娘也是一樣的態度，不插手，不過問，只出面走個流程，省得吃力不討好。

　　她已經看開了很多，老三成器，無需擔心，老四有後，有兄長提攜，兄弟倆各有前程，最掛心的就成了女兒。

　　「你妹妹已經有了身孕。」柳氏殷切道，「待你有空了，陪我去趟永春侯府，她這胎懷得不穩，我實在放不下心。」

　　程丹若：「……是。」

　　怎麼大家都懷了？

　　用過晚飯，夫妻倆便早早告退，回自己家休息。

　　丫鬟們早早燒好了熱水，等他們夫妻倆洗漱。現今地方寬敞，正院左邊的耳房就被改為浴室，一半是淋浴間，一半是浴缸。

　　浴缸是沏出來的池子，表面貼碎瓷片，裡面中空，隔著地磚就是下面燒煤的暖閣子，水熱而不燙，大冬天洗澡也不會著涼。

　　程丹若今天穿著全套命婦裝，從凌晨三點折騰到現在，特別需要熱水澡治癒。

　　她泡在池子裡，一動不動像雕塑。

　　謝玄英沖完澡出來，看她發呆，忍不住過去蒙住她的眼睛：「想什麼呢？」

　　沾染水汽的手指攏在面上，還有香皂的氣味。

　　她道：「母親說，芸娘的懷像不太好，想我去看看。」

　　謝玄英一怔，旋即嘆息：「這該怎麼是好？」

　　「只能實話實說，能出一分力，就說一分力。」熱水舒緩了酸痛的肌肉，程丹若累得夠嗆，拉住他的手起身，擦乾身上的水漬，「早點歇息吧，幸好明天能睡懶覺。」

　　皇帝不可能正月就喊人上班，春節該怎麼過，還是怎麼過。

　　累了一天，兩人都是沾枕既睡。

　　次日，八九點起床，趕在午膳前到晏家。

　　吃過午飯，略略休息會兒，再去陳家打個卡。

　　陳老太太看起來更糟了，臉透著青灰，盯住她的眼珠一動不動，十分駭人。

　　陳知孝的妻子懷孕了，沒有再伺候老人，只有兩個丫鬟餵藥擦身。

　　老人透著一股發黴的氣味，屋裡憋悶得驚人。

　　黃夫人私底下告訴她：「老太太強撐著一口氣，想等恭哥兒的媳婦進門。」

　　陳知孝有後，陳老爺便順從母親的意願，將陳知恭被過繼給了兄弟，現在算是陳老太太幼子那一房的了。

　　「老太太得償所願。」程丹若笑了笑，心裡明白，老太太沒有多少春秋了。

　　時間過得可真快。

　　初三，在家烤肉吃。

　　東花園中，擬建一棟小樓，賞月觀星，再建一處水閣，餵魚烤肉。

　　小樓還未建好，水閣卻已經能用了，專程沏出一個西南的火塘，熱烘烘地烤著鹿肉，觀賞外頭的大雪。

　　別說，柴火獨有的爆裂聲和風聲、雪聲搭配，格外動聽。

　　程丹若面前一碟的辣椒麵，新鮮烤好的肉片一滾，放進口中辣滋滋的，脂肪獨有的口感流淌在舌尖，堪稱冬日最大的享受。

　　她怕手抖，盡量少喝酒，搭配的奶茶。

　　也很過癮了。

　　酣眠一夜，初四起來，簡單吃了些清淡的早點。

　　謝玄英在東次間窗下的案几上鋪好紙，磨墨，金箔混在墨汁中閃閃發亮。

　　他拿起一支筆，蘸墨舔筆，在朱紅紙上寫下「宜春」二字。

　　後又調和漿糊，黏在紙背後，貼在門上迎春。

　　程丹若對這不感興趣，她拿了個透明度很好的琉璃瓶，拿鑷子夾兩片綠藻，再舀隻手指長的金魚，用彩繩捆好，繫在屋簷下。

　　這叫「魚游春水」，是立春的習俗之一。

　　程丹若覺得很有意思，這種趣意在後世已經很少見了。

　　丫鬟們說，不如弄些彩紙剪成彩樹，植於天階，這叫「春從天上來」。

　　她欣然同意。

　　但才裁出彩紙，還沒動手呢，小雀匆匆地進門通傳：「夫人，紅參姑姑求見。」

　　「讓她進來。」程丹若放下了手中的剪子。

　　紅參穿著棉襖進屋，頭臉滿是雪珠：「給夫人請安。」

　　「什麼事這時候過來？」她驚訝。

　　紅參道：「有位產婦昨夜發動，今早好不容易生下來了，卻止不住血，奴婢實在是沒有法子，才想向夫人討個法子。」

　　略作遲疑，又補充道，「這家娘子為人和善，一家都是慈悲心腸的好人，奴婢實在不忍心她年紀輕輕便……」

　　「不必說了。」程丹若道，「你是知道的，有味藥可以一試，但風險較大，她家裡人都同意嗎？」

　　紅參忙道：「奴婢已經問過了，他們已經簽了契書。」說著自懷中掏出契紙，展開給她檢查。

　　程丹若見上頭有家屬的落款和手印，見證則是里長的名字和手印，點點頭。

　　「救人如救火，你等等。」她馬上披上斗篷，去實驗室裡找出催產素乾粉末，又自瓷瓶中倒出調配好的生理鹽水，化開乾粉分離。

　　數次離心取液後，便得到了管催產素。

　　她將瓷瓶交給紅參，囑咐道：「和青黴素一樣，直接肌肉注射給產婦，假如效果不夠，你再過來一趟，先打一針應急。」

　　紅參如獲至寶，千恩萬謝地下去了。

　　待人影消失，謝玄英才道：「這是你在貴州買的人？倒是個善心的。」

　　「她的經歷也算坎坷了。」程丹若嘆道，「幼時當童養媳，十四歲便育一女，養不活沒了。丈夫進山遭了狼，屍骨也沒留下，小叔子才七八歲，原想以後嫁給兄弟，誰知被毒蛇咬了一口，家裡抓不起藥，只好把她賣了換藥錢。」

　　他隨口道：「然後就被你買了？」

　　「不是，她賣給一家藥鋪的掌櫃生兒子，孩子立住，轉頭又賣了回，這才到我們家。」程丹若道，「她在藥鋪裡聽人念藥方，能記住大半，相當了不得。」

　　謝玄英稀奇：「既有子，怎麼肯跟我們上京？」

　　「怕是覺得離開了，孩子才會更好吧。」程丹若笑了笑，「紅根心腸最軟，那會兒捨不得孩子，不肯走。紅參也心疼孩子，可有決斷，我才讓她管醫館。」

　　紅花比紅參心思更細，想得更多，故此不適合當做決定的人，反而適合看賬。紅參則不會思前想後，決定了就來做，這才敢屢屢上門。

　　否則換做紅花，怕是要想很久，才決定上門叨擾她過年。

　　謝玄英不過問問，還是對她的藥更好奇：「這藥能治產後血崩？」

　　「理論上如此。」程丹若也很無奈，「我還沒有真的試過，這病人是頭一個。」

　　縮宮素要在血崩的時候用，才能顯出效果。可這病人哪能提前物色，非得撞運氣不可。

　　大半年了，這是頭回。

　　「若是見效，年後我找……」她忽而想起張御醫不在，只好改口，「問問盛院使吧。」

　　謝玄英道：「興許用不著。」

　　「可不是麼……」程丹若倏地頓住，眉間浮現猶疑。

　　半晌，驀地起身走到書櫃旁，拉開抽屜，翻出一本簿子。

　　這是之前張御醫抄寫給她的名冊，是太醫院記載的京城頗有名氣的女醫。她翻到穩婆的部分，果然，在第二頁頂格寫著「宣北坊 豆腐胡同周氏」，下面一行是泰平十二年接生皇二女。

　　她又找出紅花送來的契書，這是手抄的副本，同樣標有新穩婆周葵花的地址。

　　宣北坊，豆腐胡同。

　　接生過二公主的穩婆家的兒媳，專程到她的醫館求醫……

　　謝玄英見她神色凝重，不由出言關切：「怎了？」

　　「我懷疑，醫館早就被錦衣衛監視了。」程丹若慢慢道，「御前奏對，怕是容不下一字虛言。」