[漠小蘭] 男主他老是那樣絕情 (全文完)

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第40章

　　宮墻之上，日光漸淡，飄飛白雪層染晚霞金輝，漫天飛雪若金箔紛紛墜落。

　　繡荷見趙美人已在窗邊立了多時，不由得出聲道：「美人，還在賞雪麼，仔細眼睛，還是莫要賞久了……」

　　趙婉午時便見到寶頂車輦離去，如今已近酉時。

　　顧婕妤和陛下去了何處？

　　她心緒難寧，敬事房雖是撤下了顧婕妤的玉牌，可顧婕妤卻並非如後宮諸人以為的被皇帝棄之敝履。

　　若真是棄之敝履，為何會有朱頂寶駕，恩寵不衰。

　　當日，陛下夜中離去，是不是也去尋了顧婕妤……

　　趙婉不敢深想，手中不禁摩挲起腰包之中的白兔玉佩。

　　她是不是該將自己的一切皆向阿衍和盤托出……

　　若是說了，他是不是就不會再疑心她……就會對她另眼相待……

　　繡荷見趙婉愁眉不展，只得又出聲勸道：「萬壽節在即，美人總能再見到陛下的……各宮近日都在備禮，美人可想好了萬壽節之時，給陛下送什麼？」

　　趙婉聞言，思索片刻。

　　是了，還有萬壽節。

　　還有機會。

　　她心中已然有了主意，正準備吩咐繡荷去辦差事，不過，她旋即想到繡荷年齡尚小，又甫來宮中，怕她出了差錯，於是執傘，與她一同前去司制司。

　　一主一僕行過御花園時，恰巧看見德妃娘娘踏雪而來，似乎也是在賞雪。

　　德妃望見了趙婉，原本的笑臉由冷凜代替。

　　趙婉心中一顫，蹲福道：「問德妃娘娘安。」

　　德妃默然地看她屈膝蹲福，等了許久才道：「趙美人，不必多禮，起來罷。」

　　趙婉恭敬起身。

　　德妃見她臉上雖只是略施粉黛，卻恰如清水出芙蓉，不由心中更恨。

　　「趙美人果真如陛下所說殊麗芳華，由雪中走來，望之更是楚楚可人。」

　　趙婉聽出她語意刻薄，只能埋首道：「娘娘謬讚。」

　　德妃輕笑一聲，「顧婕妤身上留了疤，往後不能伺候了，依本宮看啊，這日後的榮寵都得落在趙美人身上了。」

　　趙婉再拜：「娘娘多慮了，妾身……妾身並無爭寵之心。」

　　德妃冷笑道：「你既入了宮，何談無爭寵之心……」她左右一望，「在本宮面前，如此信口雌黃，來人啊，掌嘴。」

　　東草聞言上前，一記響亮的耳光刮在趙婉臉上。

　　她雪白的面頰立時浮現出了紅印。

　　繡荷嚇得跪到雪中，磕頭道：「求德妃娘娘寬宥美人！」

　　德妃見她生生受了一巴掌，內心怒意稍歇，「往後啊，可得學機靈點，撒謊，假意的話就莫要與本宮說了。」她扭頭對隨行的宮人道，「本宮乏了，回落英宮吧。」

　　德妃走遠後，繡荷才從雪地立爬起來，摸出絲帕輕撫趙婉的臉頰，「美人，疼嗎？奴婢去太醫院取些傷藥來？」

　　趙婉拂開她的手，「不疼，我們去司制司。」

　　繡荷瞪大眼睛，「美人，不回去歇歇？」

　　趙婉搖頭。

　　萬壽節，她一定要真的得到聖寵，才能在這後宮立足。

　　不然白擔個虛名，作個靶子，早晚人為刀俎。

　　兩人沿著狹窄的宮道往司制司處，迎面走來三兩侍衛巡邏。

　　齊闖一眼就認出了趙婉。

　　她的左邊面臉頰上還留有薄紅指印。

　　趙婉也看見了齊闖，兩人目光甫一交錯，趙婉出聲喚道：「齊都統。」

　　齊闖怔愣片刻，停住腳步。

　　他身側的侍衛瞄了一眼，腳步不停地往前走。

　　齊闖抱拳：「問趙美人安。」

　　趙婉柔聲道：「齊都統，不必多禮。」

　　齊闖直起身，「趙美人，有何吩咐？」

　　趙婉淡笑道：「無事，只是乍見都統，見是故人，才不禁出口輕呼。」

　　齊闖眉心微蹙，目光掃過她的臉頰，露出幾許不忍，「趙美人受了輕傷，還是小心敷抹才好……」

　　趙婉聞言，輕撫臉頰，「我知道了。」

　　齊闖說罷，抬腿欲走，趙婉卻出聲問道：「齊都統可知當日挾持顧婕妤的賊人是否業已伏誅？」

　　齊闖：「微臣不知。」

　　趙婉淡笑，「既如此，就不留都統了……」

　　待到齊闖走遠，繡荷跟在趙婉身後，悄悄地回頭再看了一眼那齊都統的背影，方才觀他與美人二人情狀，似是熟識，卻又有幾分生疏。

　　繡荷只得把疑問揣在心中，亦步亦趨地往司制司而去。

　　到了司制司處所，聞聽趙美人吩咐，繡荷才知道她是要作三尺高的木樁，並且要作整整十二支，每一支皆雕刻枝上紅梅。

　　趙美人如今正得聖寵，司制司很快就應下了這差事。

　　繡荷問道：「美人用梅花樁，是為了萬壽節？是想作何表演？」

　　趙婉頷首，「當然是要一飛沖天。」

　　她要讓阿衍知道，當日中秋宮宴上跳飛天舞的人是她。

　　*

　　萬壽節在即，不只後宮諸位宮妃暗暗較勁，前朝也趁此時機，間或溜鬚拍馬，以諂媚見用，間或直言進諫，以仕名聞達。

　　參皇帝的摺子時而有之，說得最多的，就是中宮無後，皇室子嗣艱難。

　　柳放，齊若唐等老臣不僅自己寫摺子，還授意親信的總督巡撫程奏皇帝。

　　大談國本，國祚之大事。

　　德妃柳氏，淑妃齊氏皆為立後之熱門人選。

　　但亦有文臣上表，折衷另立中宮人選。

　　十一月二日，萬壽節前四日，「有人」匿名檢舉吏部右侍郎齊霍貪污，私自授受田地，私產，遍布地方州府各處，皆是歷屆考滿之時，地方官吏贈予齊霍的「禮物」。

　　並有田契，齊霍私人書信等佐證。

　　舉朝皆驚。

　　驚得倒不是這「禮物」之豐，而是齊霍是齊若唐的少子。

　　皇帝顯是要辦齊家。

　　齊霍身著三品紵絲蟒服，除冠跌足，長跪於大殿玉階之前，推說是家中下人受人矇蔽，背著他收下這許多財物。

　　宮正海率領新黨，對此口誅筆伐，說他言行不一，難以自解。

　　朝堂之上，兩撥人吵來吵去，吵了足有整整三日。

　　萬壽節前一日，蕭衍以萬壽節為由，罷朝五日，勒令齊霍停官，閉門思過，以正不臣之心。

　　*

　　河洛殿中，顧儀還在臨時抱佛腳，提筆往書冊上寫寫畫畫。

　　桃夾望著那一掌厚的書簡，猶疑道：「婕妤真送這書冊給陛下，賀萬壽節嗎？」

　　顧儀點頭，「對的，我女紅不行，不會撫琴，只能另闢蹊徑，此真言之冊乃是我的一番心意。」是我為蕭狗子灌下的心靈雞湯。

　　桃夾歪頭道：「奴婢不明白，貴人雖不獻藝，可繡個荷包，讓陛下可以常常佩戴於身，不好嗎？」

　　顧儀搖頭，「我繡技不堪入目！」這不堪入目還是蕭衍蓋過章的，「況且，皇上的物件哪一樣，不是司制司，司飾司，司寶司精雕細琢，我繡得荷包就不拿出去獻醜了……」

　　她說罷，落下手中最後一筆，輕輕吹了吹未乾的墨跡。

　　桃夾湊得近了些，細看她筆下的「真言之冊」，見她在潔白的書頁中央只寫下『如願以償』四個大字。

　　更看不懂了。

　　*

　　蕭衍下朝後就回到天祿閣換下朝服，稍作歇息。

　　高貴公公長身微躬，將托盤中的卷軸往前一遞，「今夜萬壽節晚宴，已一切準備妥當，陛下，要過目嗎？」

　　蕭衍接過卷軸看過一眼，卷中記載的無非是賓客，座次，菜肴，以及今日獻藝。

　　高貴見蕭衍眉心微蹙，頓時心中一跳，果然耳邊就聽他問：「今日獻藝者，河洛殿報得只有趙美人？」

　　高貴心說，你想問顧婕妤就直說！

　　面上卻眯眼一笑，「回稟皇上，正是！顧婕妤腿傷將好，跳舞不大行，可她又說自己無才無藝，只能給陛下親做了個禮物，獻給陛下。」

　　蕭衍聞言，神色稍霽，「嗯」了一聲，「那……是何禮物？呈上來……」

　　高貴為難道：「顧婕妤說，此禮物需要她當面講解給陛下如何使用，因而沒有提前呈來。」

　　蕭衍「嗯」了一聲，眉梢舒展，「既然這樣，朕就勉為其難先去看一看。」

　　高貴面上恭敬：「喳。」

　　卻在心裡給河洛殿顧婕妤豎了一個大拇指。

　　佩服。

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第41章 飛天舞續篇

　　河洛殿中，顧儀聽到宮人唱道：「皇上駕到。」

　　她慌慌張張地把「真言之冊」放進了一方梨花木錦盒裡。

　　萬萬沒想到蕭衍來得這樣快！

　　她疾步迎到殿門口，見到蕭衍已經邁步入殿，連忙蹲福道：「臣妾問陛下金安，祝陛下生辰快樂！」

　　蕭衍見她今日打扮鮮妍，一襲流朱長裙，頭戴花簪，戴碧玉步搖，三顆寶珠流蘇輕晃。

　　語含笑意道：「平身。」

　　顧儀敏銳地感覺到，蕭衍心情好像不錯！

　　畢竟是壽星。

　　她笑了笑，「陛下是來收禮物的麼，臣妾苦心製作多日，終於趕在今日寫完了！」

　　蕭衍撩袍徑自坐到廳中顧儀慣愛坐的扶手椅上，「哦，拿來給朕瞧瞧？」

　　「臣妾遵命。」顧儀獻寶似地將錦盒捧了來，「陛下請看。」

　　蕭衍接過，掀開盒蓋，見到一本書冊，封面是『真言之冊』四個大字。

　　又在故弄玄虛。

　　他挑眉問道：「真言之冊，四字何解？」

　　顧儀輕了輕嗓，「臣妾幼時聽過一個鄉野趣聞，說西域以西有個人，編撰了一本真言之冊，若是執冊人，心中有疑問，皆可手捧此書，誠心發問，然後翻書，得到的那一書頁上的批註，就是此問的解答。」

　　蕭衍笑了一聲，「顧婕妤的鄉野趣聞委實頗多啊……」

　　顧儀「呵呵」一笑，「陛下，不妨試試，就知道準不準了？」

　　蕭衍拿出書冊，問：「今歲冬是否會有雪患？」

　　顧儀聽他提問，緊張地看他修長的手指翻過書冊，停在一頁。

　　她伸長了脖子，問：「陛下，上面寫著什麼？」

　　蕭衍嘴角輕揚，「飄風不終朝，驟雪不終日。」

　　顧儀笑道：「陛下，你看，就是準得！」她運氣也太好了吧！

　　蕭衍失笑道：「顧儀，你該不會整本書冊盡是溢美之辭？諂媚之言？」說著，就要去翻閱書冊。

　　顧儀被他說中，倒是不慌，只伸手急急按住了他翻書的手，「陛下，此乃真言之冊，須得心中確有疑問之時，才可翻閱，平日裡隨意翻閱，不準得！」雞湯要在關鍵時候喝下，才能管用！

　　蕭衍見她說得煞有其事，更覺好笑，「好吧……既然是顧婕妤一番心意，朕就笑納了。」

　　而一旁面無表情圍觀了全程的高貴公公心裡冷哼道，真是一個敢講，一個敢信啊！

　　顧婕妤，才是大幕朝真正溜鬚拍馬第一人！

　　連他都望塵莫及。

　　酉時正，皇帝設萬壽宴於寶華廳中。

　　因冬日霜寒，廳中四角熏著暖爐，宮人將福橘擺在爐旁，滿室飄散清甜果香。

　　顧儀坐在西側一角，臨青玉甪端熏爐最近。

　　六宮皆知，河洛殿顧婕妤的玉牌被敬事房撤了，眾人目光掠過她時，有的隱含同情，有的卻是嘲諷，有的飄飄然忽略而去。

　　原本再受寵又如何，不能侍寢，不能有子，紅顏易老，美人遲暮，才是真正難熬。

　　顧儀本人卻全無察覺，手裡捧著福橘，專注地望向比她坐得稍高一些的淑妃娘娘。

　　淑妃臉上的脂粉很厚，玉面顯得更白。她雖竭力保持淡笑，眼中仍然透出幾抹無奈。

　　畢竟齊霍被罰閉門思過，齊家臉上無光。

　　德妃坐在她身側，臉色卻是愈發紅潤了，更顯春風得意。

　　顧儀舉盞，喝了一口熱茶，目光轉向一旁的王婕妤，自上次王婕妤來河洛殿看過她後，兩人還沒打過照面。

　　王婕妤主動開口寒暄道：「聽聞我堂弟王子伯，為計畝徵銀之事，前些日子去了撫州，不知顧婕妤可有聽說？」

　　顧儀搖頭，老實說：「不曾，家中鮮有書信往來，因而並不知曉。」

　　顧家確實從來沒給她寄過信，不知道是官階問題，還是生性謹慎。

　　王婕妤頷首，「聽說撫州似乎比京中暖一些，這個冬天才十一月就這樣冷了。」

　　顧儀頷首，「說得是啊，我每日睡覺都要捧著熱水袋子。」

　　王婕妤一笑，轉過了目光，去看另一側的宮婕妤。

　　見她著一襲牡丹鼠色新裙，打扮得花枝招展。

　　王婕妤不屑地翻了一個白眼。

　　顧儀順著她的視線也望向宮婕妤。

　　心中不禁幽幽一嘆，哎，今天宮婕妤要倒霉了……

　　為她點一個蠟。

　　鼓樂霎時齊奏，青紗舞姬旋舞入場。

　　皇帝高坐玉階之上，看階前十數舞姬翩翩起舞。

　　半刻之後，輕快的鼓點驟變。

　　旋律轉而向上，一張一馳，收斂有度。

　　朱輪托舉著十二根木樁由宮人徐徐推入寶華廳。

　　廳中青磚之上豎立起十二根三尺木樁，樁身雕刻紅梅纏枝。

　　梅花樁……

　　這是從前中秋宮宴上見過的飛天舞？

　　眾人見狀，無不將目光投向臉色發僵，坐在廳中的宮婕妤。

　　當日宮婕妤憑藉一舞受了封賞，今日……難道不是宮婕妤跳飛天舞嗎？

　　誰……還能跳飛天舞？

　　顧儀凝視寶華廳朱漆正門，見到一道倩影緩步入殿。

　　她來了，她來了，女主她終於來打臉了……

　　趙婉身穿霓裳，腰細如枝，裙擺搖曳生輝。

　　她足尖輕點，躍上木樁。

　　靈動翩然，勝似飛天。

　　宮婕妤緊緊捏住繡帕，面色猶不敢信。

　　其餘人則皆目不轉睛地注視著場中的趙美人。

　　樂聲停下之際，滿場寂然，似乎久久沉浸於方才的炫舞飛天，無法自拔。

　　趙婉輕盈落地，叩拜道：「趙婉參見陛下，祝陛下萬壽無疆。」她的聲音發顫猶帶微喘。

　　蕭衍冕冠旒珠下的面目流露出幾分興味，「你的飛天舞甚妙……只是朕覺得格外熟悉，不知是何緣故？」

　　話音剛落，宮婕妤搶白道：「陛下竟忘了麼，臣妾中秋宴飲時，也跳過此舞。陛下，還賞了臣妾月餅呢……」

　　蕭衍倒像真不記得似的，「是嗎？」

　　王婕妤見到宮婕妤臉上露出的焦急，心中瞬息之間明白了過來。

　　好一出偷梁換柱！

　　她捏著絲帕輕聲一笑，「陛下英明……趙美人這舞姿，臣妾也瞧著眼熟，不光動作眼熟，連那身段都眼熟……」王婕妤還狀似吃驚地倒抽了一口涼氣，看向宮婕妤，「宮姐姐，該不會當日中秋晚宴上，跳舞得也是趙美人吧……」

　　賤人！

　　宮婕妤笑道：「王妹妹，這般無稽之談，是方才飲多了桃花醉？」

　　還裝呢！

　　王婕妤見她臉上帶笑，轉而問仍舊跪在地上的趙婉，「趙美人，你說呢，今日寶華廳中眾人都給你做個見證。」

　　趙婉跪在地上，面若桃花，雙頰薄粉，她貝齒輕咬嘴唇，露出一個猶疑的表情，卻沒有回話。

　　只余沉默。

　　可此時無聲勝有聲。

　　宮婕妤眉心微蹙，正欲開口，卻聽上首處的德妃開口道：「怎麼了，今日好好的萬壽節，非要弄出這等勾心鬥角的戲碼。趙美人若是不願說，就罷了。」她轉而看向皇帝，甜甜一笑，「陛下說呢？這後頭還有好些節目呢……」

　　德妃一言既出，宮婕妤暗舒了一口氣。

　　這闔宮之內，該不會有人忤逆德妃的意思。

　　她抬眼細看，皇帝也是一副無可無不可的模樣。

　　這一遭便是輕輕過去了……

　　「柳姐姐，此言差矣……」

　　德妃聞言一驚，循聲望去。

　　竟然是淑妃，這個慣不愛出風頭的淑妃。

　　淑妃輕笑一聲，又道：「趙美人，是否替宮婕妤中秋獻舞，她自不願意說，可在座的都看在眼中，是與不是，還能分辨不出嗎？」

　　她美目流轉，視線落到趙婉身上，堪堪停留片刻，又忽然看向了顧儀。

　　「趙美人既住在河洛殿中，想來與顧婕妤更是情似姐妹，這不便於眾人所說之言，未必沒有告訴顧婕妤……」她輕聲一笑，「顧婕妤，說呢？」

　　顧婕妤仍舊什麼都不想說！

　　只想做一個安安靜靜的吃瓜群眾！

　　顧儀見眾人的目光齊刷刷地轉向自己，緊張地放下了手裡捏著的半個福橘。

　　「回稟淑妃娘娘，趙美人確實未曾與妾身提及今日飛天舞。」求求了，不要來搞我！

　　淑妃眉睫微展，嬌笑道：「那依顧妹妹看，這中秋宮宴上跳飛天舞之人是宮婕妤，還是趙美人？」

　　淑妃說罷，宮婕妤和趙美人兩道視線齊齊投來，幾要將顧儀看穿。

　　顧儀避過兩人目光，臉上笑嘻嘻，「妾身愚鈍，當日中秋晚宴時，坐得太遠，實在是……沒有看清……故此，並不能準確說出究竟是何人……」

　　趙婉聞言怔住，嘴唇微張，卻一個字都沒說出來。

　　淑妃失望地嘆了一口氣，「既然如此……」

　　眼看此事將要作罷，顧儀心中焦急，再看了一眼趙婉，見她仍舊沒有絲毫自辯的意思。

　　沒辦法了！這段劇情在書中是由趙婉自己抖包袱。

　　可眼下的趙婉貌似不想抖包袱，為了保住主線劇情，只能靠她了！

　　顧儀深吸一口氣，硬著頭皮道：「不過……淑妃娘娘要是真想知道，妾身倒有一個辦法。」

　　淑妃柳眉微動，興致盎然道：「顧妹妹，是何辦法？」

　　蕭衍的目光冷冷清清地朝她望來。

　　顧儀思量片刻，緩緩開口道：「臣妾曾聽司制司的宮人說，這梅花樁外表雖看上去毫無差別，但內裡大有乾坤。因為其中的三根梅花樁，被踩踏的次數最多，因而樁中其實是銅柱，外罩梨花木。旁人看不出區別，但只有舞者上樁，能夠看到樁上鑲嵌的銅花印，若是當日的舞者，就能說出當日梅花樁上哪三根木樁上嵌有銅花印……並且知道此銅花印究竟是何種花式……」

　　顧儀說完，全場鴉雀無聲。

　　她低調地略微埋低了頭。

　　女主啊，苟富貴，勿相忘！

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第42章 兩個貴人

　　趙婉心中驚疑不定，面露驚詫地望向顧儀。

　　她……怎麼會知道……

　　當真是司制司宮人告訴她的……

　　宮婕妤急道：「陛下，中秋宮宴都是數月以前的事了，臣妾……臣妾如何記得？」

　　王婕妤豈可放過如此大好的機會，嬌笑一聲，立刻出聲問道：「趙美人，你可還記得？」

　　趙婉伏地長拜，緩緩說：「臣妾記得……」

　　方才她見皇帝神色冷淡，因而不敢說，徒惹他不快，可如今箭在弦上，不得不說。

　　宮婕妤羞憤難當，雙拳在裙後握緊。

　　賤人！

　　淑妃低聲一笑，扭頭去看皇帝，「陛下，這出飛天舞可比當日中秋宴上的飛天舞還要精彩，陛下覺得呢？」

　　蕭衍聞言不答，目光只淡淡掃過宮婕妤，望向伏地的趙婉。

　　「賜紙筆予宮婕妤，趙美人，二人寫下當日梅花樁銅花印形制。」又吩咐道，「高貴，你親去司制司，問詢當日中秋宴飲上推舉梅花樁的宮人，將梅花樁輿圖速速領回。」

　　高貴公公應聲而去。

　　此事由他親辦，即便二人想使法子也沒辦法！

　　劇情步上了正軌。

　　顧儀努力將自己的存在感降到最低，刻意忽視了宮婕妤投來的怨毒目光。

　　主角光環，爾等不可戰勝。

　　她又捏起了吃了一半的福橘，耳邊卻聽蕭衍徐徐道：「顧婕妤，見微知著，連一個小小的梅花樁都能了如指掌，這宮中還有什麼事情能逃過顧婕妤的眼睛？」

　　又來酸我！

　　顧婕妤朝著蕭衍的上首位，垂首道：「臣妾也是機緣巧合下偶然聽說，陛下，謬讚了！」

　　蕭衍轉過眼神，心中煩躁。

　　他不喜歡顧儀學得後宮之中這般勾心鬥角。

　　也不喜歡顧儀總是偏袒趙美人。

　　仿佛總是在有意無意地將趙婉推向高位。

　　他可以這麼做，但顧儀不可以。

　　趙美人，宮婕妤提筆寫罷，宮人將寫好的宣紙呈上高台，蕭衍看過一眼。

　　恰在此時，腳程極快的高貴公公也回到了寶華廳中。

　　司制司本就不遠，當日的梅花樁雖早就用了別的用途，但草圖留底尚在。

　　不過半會兒的功夫，宮人就找了來。

　　高貴公公手捧草圖卷軸，疾步上前。

　　廳中眾人目光緊緊跟隨高公公。

　　蕭衍接過卷軸，緩緩攤開。

　　冷聲一笑，「大膽宮氏！」

　　宮婕妤立刻從椅子跪到地上，以額貼地。

　　事到如今，她再無可辨，只能求道：「陛下恕罪！」

　　寶華廳中人聲寂然，唯有燈燭噼啪爆出數聲輕響。

　　蕭衍冕冠旒珠下的表情，並無多大波瀾，如話家常道：「宮氏其心不正，罰三月月俸，降為貴人。」

　　此懲罰不可謂不重。

　　宮婕妤身形輕晃，只能再拜道：「謝陛下。」

　　蕭衍轉而看向跪在廳中的趙婉，一字一頓說：「趙美人受苦了，當日飛天舞驚艷，今日亦然……朕心甚悅，今日擢趙氏升為貴人。」

　　轉眼之間，趙氏與宮氏，同為貴人，平起平坐。

　　在座眾人心中不由大驚。

　　須知，趙婉由才人晉為美人，也就是半月前捶丸戲時的事情。

　　這恩寵來得太快，果真是天恩浩蕩。

　　趙婉胸中心跳如鼓，再拜道：「謝陛下隆恩。」

　　宮婕妤跪在地上，恨得心中發苦，拽緊了手中絲帕。

　　這品級一升一降過後，樂伶復又彈唱。

　　一時之間，歌舞升平，仿佛剛才一場鬧劇雁過無痕。

　　王婕妤面露微笑，舉盞遞到顧儀面前，「來，顧妹妹，姐姐敬你一杯。」

　　顧儀不是很想喝下這杯酒，卻只能舉酌和她碰了碰，乾笑一聲。

　　想做個好人，怎麼這麼難！

　　淑妃眉睫低垂，聽身旁德妃不鹹不淡道：「齊姐姐，今日好生奇怪，非要替趙氏出風頭！」

　　齊霍獲罪被罰閉門思過，淑妃今日卻仍舊不見潰敗神色。

　　淑妃抿唇微笑，「何來風頭，不過是公道。」

　　德妃心中暗恨，她原本就想收拾趙婉，豈料淑妃橫插一腳。

　　德妃自小就活在淑妃的陰影下。

　　齊殊，京城名姝，自幼就有才名，及笄之後，就是太子妃的熱門人選。

　　柳氏與齊氏齊名，兩人年齡相仿，家世相近，世人就偏愛將她與齊殊相較。

　　說她美不過齊殊，才不過齊殊。

　　什麼都比不過齊殊。

　　可太子衡一死，齊殊又如何。

　　到頭來，還不是和她平起平坐！

　　誰又壓過誰了！

　　並且陛下不喜歡她！

　　德妃想到這裡，面色稍霽，轉過頭去看蕭衍。

　　卻見他的目光停留在了趙婉身上。

　　狐狸精！

　　蕭衍派人去查了眼前趙婉的出身，卻得到了頗有些意外的收穫。

　　她入宮為婢所報州府籍貫，查無此人。

　　著實……有趣。

　　一個浣衣局的宮婢，是受了什麼人的庇護，冒名頂替入了宮？

　　他移開目光，視線下意識地落到了顧儀身上。

　　只見她的雙頰已有些泛紅，一雙杏眼水光粼粼。

　　而一旁的王婕妤又與她對飲了一杯……

　　蕭衍長眉微不可察地輕蹙。

　　胡鬧。

　　亥時正，天空飛雪。

　　寶華廳中最後一曲奏罷，宴飲畢。

　　桃夾見顧儀眼露迷茫，連忙給她披了一件山吹色厚斗篷，又在她脖子上掛好手爐的綢帶，

　　「婕妤裹好斗篷，拿著手爐，外面下雪了，可冷了，奴婢扶著婕妤慢慢往回走。」

　　顧儀捧著熱烘烘的手爐，渾身罩在斗篷的細絨裡，感嘆道：「桃夾，你對我最好！我帶你出宮！」和我一起做富婆！

　　桃夾一愣，「出宮？婕妤醉了，奴婢不出宮，奴婢帶婕妤回河洛殿。」

　　桃夾一路攙著顧儀走出寶華廳前廊，繞過月亮門，往河洛殿去而去。

　　甬道兩側朱墻高豎，地下青磚鋪上了一層細細密密的落雪。

　　顧儀踩到雪上，凍得跺了跺腳。

　　她兀自停下腳步，仰頭看天。漫天飄飄揚揚的潔白雪花紛紛落下，溫柔地落在她的睫毛上，額頭上，凝結成一顆又一顆晶瑩的小水珠。

　　她不禁嘆道：「真美啊……」低笑了一聲，「不過……沒有西山的雪美啊……」

　　「是嗎？」背後傳來的是蕭衍的聲音。

　　顧儀回頭，見蕭衍一身玄衣龍袍，自雪中走來，眉梢處仿佛帶著笑意。

　　她蹲福道：「參見陛下。」

　　蕭衍見她蹲得搖搖晃晃，伸手扶住了她，低頭見她錦靴已沾染雪漬。

　　顧儀感覺身上一輕，就被蕭衍打橫抱了起來，朝河洛殿而去。

　　顧儀腦袋暈乎乎的，直到回到河洛殿裡，才呆愣道：「謝陛下。」

　　蕭衍回身看高貴和桃夾還立在殿中，便揮手示意他們退下，徑直抱著顧儀進了寢殿。

　　顧儀坐到榻上，就見蕭衍伸手替她除靴，還摸了摸她凍得冰寒的雙腳。

　　她眼睛一眨，驚詫道：「陛下，還會伺候人呢？」

　　蕭衍看她目光水波瀲灩，雙頰薄粉，連脖子都微微發紅，確實醉得不輕。

　　他自己摘下頭冠，坐到了顧儀身旁，取下她脖子上掛著的手爐，又替她脫了斗篷，見她熟稔地伸腳，雙腳裹著雪白羅襪落在紫金鏤空銅爐蓋上。

　　他好笑道：「不燙嗎？」

　　顧儀飛快地搖頭，「不燙。」

　　醉了之後，感官似乎會更加遲鈍一些。

　　蕭衍將她的雙腳從爐蓋上挪了下來，輕叱道：「不成體統。」

　　沒料到此時的顧儀竟然冷哼了一聲，「陛下，來這裡做什麼，不是撤了臣妾的玉牌嗎？」

　　蕭衍見她言行大膽，更覺好笑，「朕是君，朕自然想做什麼就做什麼，想去哪裡，就去哪裡。」

　　顧儀眨了眨眼，想了片刻，又問：「那臣妾往後還能喝到安神湯嗎？沒了牌子，是不是就喝不上了？」

　　蕭衍聞言一怔，才問她道：「你想喝那安神湯嗎？」

　　顧儀毫不猶豫地點了點頭，「想喝……」又低聲囁嚅說，「臣妾害怕……」

　　蕭衍皺眉道：「怕什麼？」

　　顧儀歪頭想了一會兒，笑道：「臣妾怕……安不了神……」

　　蕭衍：……

　　他為何要與一個醉酒的人認真說道……

　　顧儀挨著銅爐坐了一小會兒，就覺得渾身熱了起來，便動手去解胸前的系帶，想把夾襖脫掉。

　　蕭衍眸色微暗，伸手去替她解，很快地剝下了她的夾襖。

　　顧儀卻忽然停下手中動作，拉緊了中衣的領口，「陛下作甚……臣妾可不會跳舞！」

　　蕭衍輕聲一笑，攬過她的腰肢，讓她坐到自己腿上。

　　顧儀甫一坐下，就像被燙到了一般，彈了起來。

　　蕭衍用力按住她的腰肢，附耳道：「卿卿不會跳舞……朕教你……」

　　顧儀：……

　　*

　　卯時未至。

　　顧儀睡得迷迷糊糊間，只覺耳旁一陣風過。

　　她微眯著雙眼，見蕭衍已經穿戴整齊，「朕走了……」

　　她抬頭去看雕花木窗，只見窗外仍舊漆黑一片。

　　她於是又閉上了眼。

　　等到顧儀一覺睡醒，桃夾立在帳旁，出聲問道：「婕妤醒了嗎？奴婢讓人把溫好的湯藥端上來？」

　　顧儀昨夜醉酒，頭還有些疼，嗓音沙啞道：「嗯，端上來罷。」

　　接過藥碗，顧儀咕嚕咕嚕地喝藥，桃夾欣喜道：「陛下沒忘了婕妤，真是太好了！」

　　她等到顧儀喝完藥，接過她手上的空碗，又道：「奴婢辰時自司計司門外過，見到御前伺候的幾位公公，似乎是領一些出行之用的器具，同上次去烏山別宮時的準備差不多。奴婢猜，陛下是不是又要出門了？」

　　蕭衍出宮？

　　顧儀回憶了一遍劇情，想到了春日南巡，可如今分明還是冬日，或許春日南巡已經開始籌備了？

　　「御前的事情，就不要去打聽了，若是真要出行，到時候也就知道了。」

　　桃夾點頭，「奴婢曉得了……」頓了頓，說，「對了，方才婕妤還在安睡之時，趙貴人來請安了，說等婕妤醒了，她再來謝恩。婕妤要去喚她來嗎？」

　　萬壽宴後，劇情又被修正了，女主的升級劇情在線。

　　才人，美人，如今是貴人，等到春日南巡之後，她更是會連越兩級，升為婉嬪，雖然到目前為止，這個『婉』的封號，還沒賜下，不知道到時候，是不是會修正還原。

　　顧儀想了一陣，索性決定道：「容我先梳洗一番，午時再叫她來。」

　　桃夾愣住，猶猶豫豫說：「可是，婕妤，現在已經是未時了……」

　　顧儀：……

　　她假咳一聲，「伺候梳洗罷。」

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第43章 博古

　　半個時辰以後，趙婉再次踏進了河洛殿正殿。

　　顧儀穿著雨過天晴色嵌毛夾襖，細白絨毛於領上攏過一圈，烏發如綢，唇上輕點妃色香膏。

　　望之溫婉，似乎近日來更見鮮妍。

　　她福身盈盈拜道：「阿婉參見婕妤。」

　　顧儀抬手，「不必多禮，趙貴人新晉貴人，還未賀喜你呢！」她將手邊的一個巴掌大小的錦盒遞給趙婉，「這是司寶司新制的小物件，贈予趙貴人賞玩。」

　　趙婉雙手捧過，見那盒蓋已是掀開，裡面躺著一支白玉簪，簪頭是玉兔報月的形制。

　　趙婉笑道：「妾身十分喜愛。謝婕妤賞賜。」

　　「你喜歡就好。」顧儀欣慰地點點頭。

　　趙婉合上錦蓋，「阿婉自入河洛殿來，多受婕妤照拂，捶丸戲上如是，昨夜萬壽夜宴亦如是。阿婉無以為報，往後但憑婕妤差遣。」

　　顧儀聞言心中一喜，這是不是說明她終於把女主的好感度刷夠了？

　　她抿嘴淡笑，「你我之間，何來差遣，共棲一殿，理應相互照拂。」

　　趙婉垂眸片刻，想起她與顧婕妤的初遇，「從前阿婉與婕妤有些齟齬，現在想來是阿婉誤會了婕妤……」

　　顧儀有點心虛，她應該是指那白兔玉佩的事情吧。

　　「從前舊事莫再提了……」都是劇情要求！

　　趙婉又笑一聲，卻抬頭問：「婕妤如今還好奇那一塊白兔玉佩嗎？妾身可將玉佩緣故細細講予婕妤聽……」或許，顧婕妤可以為自己所用……

　　這……大可不必……吧……

　　這種風花雪月的辛酸往事，還是留給男主吧……

　　說好的感情線推進關鍵道具，說給她聽，沒用啊！

　　顧儀緩緩搖頭道：「我早已忘了此事了……往事不必再提……」

　　趙婉心中失望，臉上淺笑，略微頷首，又坐了一盞茶的時間，才終於離開了正殿。

　　桃夾招呼宮婢進花廳收拾茶盞。

　　幾個小宮婢走後，顧儀見桃夾欲言又止地站在一旁，索性開口道：「你有什麼話就痛快說！」

　　桃夾「撲哧」一笑，「婕妤英明，奴婢今日有個不情之請，想求婕妤恩典。」

　　「哦？」顧儀頗有些驚訝，桃夾平日里幾乎沒什麼額外請求，「你說來聽聽，若是可以，我一定滿足你！」

　　桃夾笑了笑，頰邊現出兩個淺淺的梨渦，「奴婢聽說司計司明日要出宮采買物件，奴婢想著，好久沒有還家瞧瞧，於是明日想跟胡司計一道出宮。就短短一日間，當日往返，奴婢可以去家中瞧瞧。」

　　顧儀第一次聽桃夾說起家裡的事情，不免好奇道：「你家是京中人士？家中還有幾口人？」

　　桃夾低聲答說：「奴婢父母早已經不在了，家中只有一個弟弟，比奴婢小幾歲。」

　　顧儀想到桃夾曾提起過的八歲入宮，已經腦補出了她幼年艱辛，為了幼弟進宮的苦情遭遇，不禁柔聲道：「那你弟弟如今作何差事，可曾念學？」

　　桃夾又是一笑，「回婕妤，奴婢弟弟愚鈍，不曾念學，當個學徒做小營生罷了。」

　　顧儀點頭，起身去寶匣裡取了一錠元寶，如今她已是有一千兩白銀的人兒了！

　　「這是賞你的，可以換些碎角銀錢，銅錢串子，給你弟弟。」

　　桃夾拜道：「謝婕妤賞賜，但奴婢有銀錢貼補，不需要。」

　　顧儀堅持，「賞你的就是賞你的！」

　　桃夾才訥訥地雙手接過。

　　顧儀眼珠一轉，「你出宮，可方便幫我承兌銀票，我想將銀子兌成銀票。」可以出宮時方便攜帶！

　　桃夾皺眉道：「婕妤，是想兌賞賜的官銀，可宮中賞的銀子都有印子，一般票號都不兌的。」

　　「什麼？」顧儀驚了，難道這錢，只能生扛出去？

　　桃夾怔愣片刻，揣測道：「莫非婕妤是想貼補撫州顧家？那……銀票確實方便一些。京中票號管的嚴，不過出了京，外地的票號，或許沒那麼多講究……」

　　顧儀只得作罷，「行，我知道了……」失望！

　　*

　　酉時過後，黃昏將至，天際擦黑。

　　齊闖脫下身上鎧甲，下值出了宮門。

　　齊府在玄武門以東，不足百里之內。

　　齊家一品在官者，齊若唐，二品在官者數人，因而齊宅高墻深院，廳堂面闊，五間九架。

　　府外門上掛著兩支紅燈籠，業已點燃，兩蔟猩紅，隨夜風輕揚。

　　齊闖走到朱漆門前，尚不及邁步跨過二級石階，便聽身後傳來一聲輕呼：「齊小將軍。」

　　齊闖身形一頓，右手撫上腰間劍鞘，扭頭只見看黑黢黢的牆影下走出來一個男人，身長六尺，精瘦乾癟，虯須覆面。

　　他眼睛微眯，冷聲問道：「你怎麼在這裡？」

　　男人輕笑一聲，反問道：「我怎麼不能在這裡？」

　　說話間，他走近了兩步，停在齊闖身前，「難道齊小將軍要叫人來捉我，還是要趁夜稟報宮裡坐著的那位？」

　　齊闖後退一步，「博古，你是我爹的徒弟，尚有同門之義，此一回我不傷你，但你不該來這裡。你既跟了蕭律南下，就不該再回京城。」

　　博古冷笑道：「回來又如何，蕭衍有本事，來殺了我便是。」

　　齊闖眉心蹙攏，不耐道：「你來究竟所為何事？」

　　博古壓低聲說：「我在南邊聽說齊威大將軍要卸甲歸田，不知是否確有其事？」

　　齊闖嗤笑一聲，「無可奉告。」

　　博古沉吟片刻，「師傅他……尚在府中？」

　　齊闖搖頭，硬聲說：「不在，即便是在，他也不會見你！」

　　博古低頭，譏笑一聲。「既如此，我走便是。」他停頓片刻，咬牙切齒道，「不過……若是師傅以為這樣就能保住齊家，就太天真了！這姓蕭的一家子可都是瘋子！」

　　齊威卸甲歸田，為保齊家，要洗清太子餘黨的嫌疑。

　　可這經年之恩，百般糾葛如何洗得清！

　　蕭衍，蕭律，一北一南，分庭抗禮。

　　蕭衍的兵馬再多，也不過是于代的烏合之眾。

　　蕭律如今在青州府招兵買馬。

　　早晚都要打起來！

　　博古滿臉譏諷，齊闖面色愈暗。

　　「齊家如何，何須你置喙，你快滾罷！」

　　博古看他一雙鷹眼凌厲，挑釁道：「齊闖，你現如今也不過是蕭衍的一條狗了。往日的情分，都是白費！」

　　齊闖握拳，直朝博古面門而去。

　　博古險險避過，大笑數聲，手臂動若疾風，大掌猛地擒住齊闖脆弱喉頭，將他摜在高墻之下，鐵鉗一般緊緊地固住他的脖頸。

　　齊闖臉色青白，右手正欲拔出腰間長劍，卻聽博古厲聲道：「蕭衍如今捉著蕭律他媽不放，劉太妃一死，還有什麼牽制！我們早晚兵戎相見，誰勝誰負，到時便知分曉！」

　　說罷撒開了手，轉身就走。

　　巷道愈靜，夜色愈沉。

　　齊闖急急喘息了片刻，見他背影走遠，消失不見，才轉身進了府門。

　　齊家之危，何須外人提醒。

　　齊霍被貶，齊家已是戰戰兢兢。

　　權臣向來如此，如履薄冰，如臨深淵。

　　*

　　隔天一早，博古從歇腳的客棧出來，一路往南而去。

　　京城南面流淌一條長河，稱祁水，往東奔流而入海。

　　博古沿著祁水河岸往東行了半刻，走到一片鬱郁蔥蔥的林地。

　　草木繁盛，皆為常綠松柏。

　　他尋到了林中一棵頂天立地的孤松。

　　松後泥土地上插著半柄斷劍，唯有鐵劍嵌珠石柄劍首露在土外，早已鏽跡斑斑。

　　可劍柄前堆砌的數個潔白鵝卵石上，已經擺上了一簇含著朝露的小花。

　　博古不認識那花。

　　青色葉片如柳似竹，灼灼紅花，生在枝條頂端，數朵花瓣相依相偎，猶似桃花，卻不是桃花。

　　他想不明白，何人會來此獻花。

　　想不明白索性就不想了，只摸出懷中的一小壺溫酒。

　　「今晨，我讓店小二燙了一壺酒，此際尚還溫熱，我敬殿下一杯。」

　　說著，他飲一口烈酒，再隨風輕灑於劍柄之上。

　　蕭衡卻並不埋骨此處。

　　此處只有一柄蕭衡的斷劍。

　　蕭衡身中百箭而亡，身死落水。

　　博古找了三個日夜都不見屍首。

　　有人說早就被急流衝走了。也有人說屍首是蕭衍找到了，喂了草原養的鷹鳩。

　　博古只能在祁水邊上立了此劍冢。

　　清晨霜風卷地，博古默立半刻，飲完杯中之物，旋身離去。

　　此時不過巳時，天邊的慘白日光將將升起不久。

　　皇帝將要南巡的消息就在六宮傳開了。

　　皇帝欽點河洛殿趙美人，顧婕妤伴駕。

　　女主伴駕南巡是劇情，可帶上她是怎麼回事，並且時間線也不對啊！

　　三人行，必有男女主和我嗎？

　　顧儀心中哭笑不得，嘴上卻問殿中的高貴公公道：「陛下此行，為何不等春日再行？」

　　劇情明明說好是春日南巡啊，冬天出行，不是萬里冰霜嗎！

　　如果劇情提前，會不會有崩壞的可能？

　　高貴公公端著和藹的笑容，「咱家可不敢胡亂揣測，顧婕妤還是早些想想該準備什麼行裝吧，南方雖也是冬日，可要暖些，此行一路，到了南地，說不定就開春了。」

　　皇帝此番冬日行，是要先行撫州，再折返渠城，借道南下，可照皇帝的意思，是想親自告訴顧婕妤，因而高貴公公就不多那麼一嘴了。

　　眼看還有半月就要啟程，顧儀連忙宣來了河洛殿中的宮婢們，開始籌備出行事宜。

　　高貴公公回到天祿閣，自然回稟了皇帝。

　　蕭衍頷首，並不多言。

　　計畝徵銀，已在撫州推行了數月，成效在幾個州衙門中間，算佳。

　　撫州地方小，人也少，王子伯帶著戶部諸人先行撫州，與顧長通一道先行丈量土地之策，遇到的阻力尚小。

　　顧長通是個長袖善舞之人，雖在撫州為官僅僅只過兩載，但頗得地方豪紳信重，也算得上是有才幹的地方官。

　　他此番南下，先取道撫州，旨在查驗稅改制辦法。

　　帶上顧儀也是嘉獎顧家有功。

　　到了明年三年考滿之期，如若一切順利，那麼顧長通想要入京也未嘗不可。

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第44章 掉馬的風險

　　南巡伴駕的消息傳來，采薇殿更是籠罩在一片愁雲慘霧之中。

　　宮貴人，昨日一夜之間從婕妤跌到貴人的份位上。

　　她心中本就暗恨趙婉，如今聽聞趙婉伴駕，心頭更是如同墜入滾燙的油鍋，火星四濺，噼裡啪啦！

　　她實在是太不甘心了！

　　春芽見她氣得粉面煞白，連忙給她遞了一杯果茶，「主子，莫要氣壞了身子，喝口茶潤潤喉。」

　　宮貴人喝過一口熱茶，到底心氣難平！「隨我去落英宮拜會德妃娘娘。」

　　昨夜，她就看出來德妃不喜趙婉。

　　此番南巡，或有轉機。

　　落英宮中，德妃聞聽南巡伴駕的名單，一連摔了兩個瓷盞。

　　殿中伺候的宮婢大氣也不敢出。

　　「河洛殿……呵呵……」

　　她原以為皇帝只是不好風月，又顧忌柳家身份，她因而時常勸慰自己，他心中是有自己的，可如今看來他……仿佛只是真的不喜歡自己……

　　德妃氣急敗壞地摔了一通東西，金玉墜地之聲，即便是立在落英宮外的長廊上都能聽得一清二楚。

　　春芽小聲附耳宮貴人道：「貴人，娘娘好像在發脾氣……」

　　就是要發脾氣才好……

　　宮貴人嘴角微勾，德妃和她們不一樣。

　　德妃妒忌的從來都不是權勢。

　　宮貴人立在長廊，等了許久，才見一個粉衣宮婢從落英宮出來，「娘娘請貴人進殿。」

　　宮貴人整肅衣裙，緩步而入。

　　「問娘娘安。」

　　德妃見到來人，想到她也是河洛殿的『手下敗將』，冷聲問道：「宮貴人，今日為何有閒情逸致來落英宮？」

　　宮貴人聽她語含嘲弄，不疾不徐道：「妾身罪過，本應常來落英宮拜會娘娘。」

　　德妃冷哼一聲，並不接話。

　　宮貴人又道：「陛下南巡在即，妾身特來與娘娘分憂……」

　　德妃柳眉輕皺，「你來與本宮分憂……你尚且難以自保，何談與本宮分憂，笑話！」

　　宮貴人聞言，不惱，徐徐說：「妾身願微娘娘效犬馬之勞，只盼娘娘庇佑。」

　　德妃細細打量了宮貴人一眼。

　　這是想報昨夜之仇？即便甘願為她驅策，也要雪恥報仇？

　　德妃輕笑一聲，「你想要作什麼，本宮可不知道，但你若是真做得稱本宮心意，自然可得庇佑。」

　　宮貴人心中微定，蹲身一福，「既如此，妾身便先告退了。」

　　德妃頷首。

　　隨她去罷！

　　天色漸暗，冬日更添霜寒，空中飄起了碎屑似的雪粒。

　　繡荷撐著油紙傘，行在趙婉身後，口中勸道：「貴人走慢些，雪天石板路上濕滑得很，小心些才是。」

　　趙婉腳步不停，她得趕在醫政下值前，盡快走到太醫院。

　　一路疾行，太醫院的朱漆大門依稀可見。

　　繡荷瞪大眼，看燈火暗處走來一人，不禁出聲喚道：「桃夾姐姐。」

　　趙婉定睛一看，從太醫院大門出來的，果然是顧婕妤身邊的桃夾。

　　桃夾將收雙手攏入寬袍大袖，蹲福道：「問趙貴人安。」

　　趙婉：「起來罷。」又問，「你為何來太醫院，可是顧婕妤傷口不好了？」

　　桃夾搖頭：「貴人莫急，婕妤傷口好著呢，奴婢來是取一些安神助眠的藥材，南巡一路舟車勞頓，怕婕妤睡得不好。」

　　趙婉點頭，「原來如此。」

　　桃夾蹲福，淺笑道：「不耽誤貴人差事，奴婢先告退了。」

　　趙婉立在原地看桃夾走遠，才邁步進了太醫院。

　　院中庭內有兩個青衣女醫官，正在收白日裡鋪開的藥材，抬眼望見趙婉，立即拜道：「問貴人安，貴人有何事？」

　　趙婉問：「太醫院徐院判可在院中？」

　　兩個女醫官面面相覷，沉默半刻，其中一個才答：「貴人許是不知，數月以前，鐘院使就將徐院判打發去了宮外藥庫藥局。不知現下貴人尋徐院判所為何事？」

　　趙婉心中一跳，憂慮橫生，「二位可知為何徐院判被打發去了藥局？」

　　兩個女醫官齊齊搖頭，「這具體是何緣故就不曉得了，徐院判在院中多年，或許是自請尋個清閒去處，也未可知。」

　　趙婉勉力笑道：「知道了，多謝二位相告。」說罷，就離開了太醫院。

　　繡荷舉著傘，亦步亦趨跟在身後，疑惑道：「貴人尋那什麼徐院判是想取藥？還是瞧病？尋別的醫政不可以嗎？」

　　趙婉思慮片刻，只說：「徐院判從前給我開過方子，今日來也是湊巧一問，改日來找別人便是。」

　　繡荷點點頭，問：「要不奴婢明天來問問，和桃夾姐姐一樣，取些安神助眠的藥，貴人南下好用。」

　　趙婉心不在焉地「嗯」了一聲。

　　一主一僕往河洛殿的方向而去。

　　皇宮已被黑幕籠罩，空中飄飛的雪粒越下越密，繡荷只聽身後風動，她轉頭一看，黑黢黢的石徑盡頭，像有一道黑影一閃而過。

　　她頓時想起前段時日，顧婕妤御花園遇刺的事情來，驚道：「貴人，奴婢方才好像看見有人跟著我們！」

　　趙婉往後一看，燈影微末處，假山石雕虛影憧憧，什麼都看不真切。

　　她不由催促繡荷道：「走快些！往前走。」

　　二人步伐愈急，石板路上結了霜雪，急急拐過彎時，趙婉腳下猛地一滑，人便朝前撲去。卻忽然落入一個寬厚的懷抱。

　　她的額頭貼在來人胸前的甲胄上，冰冰涼涼。

　　抬頭一看，竟是齊闖。

　　齊闖托住她的雙臂，伸手將她扶起來，「貴人，沒事吧？」

　　趙婉抬眼看他，只見他面色恭敬。

　　「謝齊都統，方才是我不小心。」

　　繡荷卻急道：「齊都統，後面仿佛有人跟著奴婢和貴人！」

　　齊闖眉目一皺，對他身後的侍衛道：「你們速去查看！」

　　兩個帶刀侍衛朝前路而去。

　　趙婉放下心來，「多謝齊都統。」

　　齊闖正欲行，卻聽她開口問道：「此去南巡，不知齊都統是否也會伴駕？」

　　齊闖怔愣片刻，如實答：「微臣亦會伴駕。」說罷，就抱拳告退。

　　趙婉回頭看他背影走遠，才轉回視線，「走罷，還是早些回殿。」

　　半月之間一晃而過，河洛殿無波無瀾地整飭箱籠，行李，準備南下。

　　出發當日，斷斷續續下了好幾天的雪停了。

　　雪後初霽，一輪暖烘烘的紅日撥開雲霧。

　　顧儀再一次坐上了馬車。

　　她直到上了車才聽說，他們南巡的第一站竟是要去撫州。

　　撫州？

　　是她知道的那個撫州嗎？

　　顧家所在的撫州嗎？

　　掉馬的風險是不是分分鐘就到眼前？

　　顧儀驚訝地嘴唇微張，整個人愣愣地怔在原地，而桃夾還在笑嘻嘻地繼續道：「高公公還說，這歸寧省親的殊榮從前可是沒有過的，婕妤進京已有好些時日了，此番能夠還家，確是榮寵非常了……聽說快馬先行撫州，早早地就去報備顧大人了……顧大人，顧夫人見到婕妤定是歡喜……婕妤家中可還有其他兄弟姐妹？想來也會萬分高興吧！」

　　這種書裡沒有任何細節的死亡問題，顧儀不敢隨便答。

　　她竭力保持著震驚，茫然，欣喜，無措的一系列表情。

　　桃夾果然道：「婕妤心中也定是歡喜極了！」

　　顧儀笑了一聲：「正是！」誰來救救孩子吧！

　　所幸此去撫州路程不近，需要車行大半個月。

　　在到達撫州之前，她必須要做好功課。

　　她想了想整個南巡隊伍中，對顧家知之甚多的無外乎蕭衍和高貴公公兩人了。

　　可蕭衍生性素來多疑，心眼多如牛毛，心機深若大海，她只怕偷雞不成蝕把米，能斗膽試一試，套一套話的只是高貴公公了。

　　顧儀想到這裡，內心稍定。

　　此番出巡，車隊扮作商隊，蕭衍稱黃公子，她和趙婉一個是儀夫人，一個是婉夫人。

　　車隊停在了往南的第一處驛站裡，稍作整飭。

　　顧儀梳洗之後，換上了蔥色夾襖和紫色襦裙，沒有梳繁瑣的宮中髮飾，只盤了個單髮髻。

　　她著急地先去尋高貴公公。

　　高貴公公也換上了一身管家常穿的青色長袍，還不知道從哪裡找來了幾本小冊子，坐在房間裡裝模作樣地盤點箱籠，但其實這些瑣事根本不必他幹。

　　不過顧儀就覺得高貴公公幹一行，愛一行，幹什麼都全情投入，不愧是大幕朝第一宦官！

　　她立在房門口，假咳一聲，出聲喚道：「高管家。」

　　高貴聞聲，眼中一亮，抬頭看到來人，滿臉堆笑道：「儀夫人。」

　　顧儀進到房中，坐定，「我來是想問一問高管家，這到了撫州以後是何章程，接待此一行的人家究竟是何安排。」

　　高貴讚許地看一眼顧儀，心中暗道，不愧是顧婕妤，這就演上了，是個人才！

　　「儀夫人，無須擔心，此去撫州，招待我們公子的人家，雖家中清貧，但也是個懂規矩之人。絕不敢怠慢了我們公子。」

　　這不是廢話！揣著腦袋上班，誰敢怠慢！

　　顧儀斟酌片刻，又問：「我們此一行，連同僕役隨從，人員眾多，這招待我們的人家，家中是否已騰出了地方？」

　　高貴暗笑，這是變著法兒得打聽家裡的事，「這撫州人家，家中宅院招待公子，二位夫人定是夠了，隨從僕役隨意找個臨近的院子安置也可，那家裡做主得不過是老爺夫人，大姑娘不在家，小公子正念學，哪裡怕騰不出地方招待呢……」

　　果然還有個弟弟……

　　雖然不知道叫什麼，但叫他一聲弟弟，難道他敢不應！

　　顧儀怕露出馬腳，不敢一次問太多，打算徐徐圖之，於是她讚許道：「高管家，果是周全。」

　　高貴呵呵一笑。

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第45章 大師在民間

　　一行人僅僅在此驛館停留了一夜，隔天便朝更南的渠城出發。

　　顧儀好奇地坐在車裡張望，此時已近年關，官道上趕路的不只他們。

　　有許多人趕著回鄉回家過年。前面就是方圓百里之內最大的一處城池，因兩條河流在此城交匯，故稱渠城。

　　書中春日南巡，便是自渠城乘船沿洛川往南，一路行到青州府外。

　　蕭衍出巡，行蹤隱秘，行到一處臨時換路線是常事，並且有數輛相同形制的烏蓬馬車分流而行，以作掩護。

　　尋常流寇劫匪更是近不了身，若有處心積慮的暗處算計，則也對此一行的行路處難有把握。

　　朝中知曉蕭衍往撫州去的人寥寥無幾，連她都是出發前最後一刻才知道。

　　近身伺候的隨侍更不會亂嚼舌根。

　　見顧儀凝眉不語，桃夾開口道：「到了渠城，高管家說，會多留幾日，夫人到時候可以好好歇息。」

　　出門不過短短幾日，桃夾也漸漸熟悉了新的人設。

　　顧儀點頭，嘆道：「能歇幾日就好！」她這具身體還是頗為嬌弱，每次坐馬車都難受得要命。

　　到了渠城，顧儀下了車第一件事，就是洗了個痛快澡，睡了一個痛快覺。

　　一直睡到傍晚，也沒有人來打擾她。

　　她醒來以後，見到屋中無人，只有方桌上一燈如豆，旁邊擺著茶盞和一盤糕點。

　　桃夾不知道去了什麼地方……

　　顧儀起身喝了一口茶，裹著淺棕斗篷，自顧自地走出了房門，到了驛館樓下。

　　只見趙婉帶著繡荷，並兩個隨從，站在門口，她披著一件絳紅色斗篷，手裡捧著手爐，似乎正要往驛館外去。

　　趙婉抬眼見顧儀下樓來，出聲喚道：「儀姐姐，要與我們同去市集嗎？」

　　顧儀問：「什麼市集？」

　　趙婉解釋道：「年關將至，渠城素來皆擺市集，觀燈賞燈，買賣吆喝者眾，既然一行閑停此處，左右無事，儀姐姐與阿婉同去？」

　　顧儀看了一圈也沒看到蕭衍，料想真是女眷出門逛街，就點了點頭，「嗯，我與你們同去。」

　　出門前不忘囑咐留在驛館的僕從，「待會兒見到我的婢女桃夾，煩勞告訴她一聲，我出門去市集了。」

　　出了驛館，往城門方向而去，就是渠城市集，兩條縱橫交錯的長街，行人熙熙攘攘。

　　沿街叫賣的商販，有販毛皮的，有賣蔬菜瓜果的，還有幾個小攤賣小食。

　　顧儀聞到了一股炒慄子的甜絲絲的香氣，頓時餓了。

　　她側頭一看，見到是一處插著「灌糖香」小旗的鋪子，鋪前一口黑乎乎的大鐵鍋，冒著白煙熱氣，鍋中堆著炒得深黃的板慄。

　　隨從見她腳步不動，立刻殷勤地上前，買了一袋遞給她，「儀夫人，嘗嘗，鄉野小食，在宮……家裡不常吃到的。」

　　顧儀笑眯眯地接過，「多謝。」繼而開始剝殼吃板慄。

　　趙婉見她一路走一路吃得格外投入，好奇道：「這慄子真這麼好吃？」

　　顧儀遞給她一顆，「你也嘗嘗，可甜呢！」

　　趙婉接過捏在指尖，耳邊就聽一道略微蒼老的聲音道：「這位夫人好面相。」

　　兩位「夫人」聞言齊齊轉頭，循聲望去。

　　是一個擺卦攤的老人，帶著一頂黑色毛絨絨的風帽，雙目緊合。

　　卦桌上擺著幾枚生鏽的銅錢，和一副古舊的龜甲，十分寒磣。

　　江湖騙子。

　　趙婉轉開視線，卻聽那卜卦人繼續道：「夫人，天生鳳命，小人可以為夫人卜一卦，不收錢。」

　　趙婉悚然一驚，扭頭去看顧儀。

　　顧儀微微笑道：「我猜……他說得是阿婉妹妹你。」這是什麼地方來的卜卦師傅，這麼逆天！

　　卜卦老者雙耳輕動，「婉夫人，試一試，又何妨？」

　　趙婉徐徐走到卦桌前停下，「怎麼試？」

　　老者將桌上龜甲往前一推，「夫人將銅錢放入龜甲，輕搖，待到銅錢落於桌上，老夫就可解卦。」

　　顧儀不禁也好奇地伸頭去看。

　　這個算命老師傅不簡單！

　　趙婉輕搖龜甲，只聽叮叮噹當數聲。

　　四枚銅錢次第落到木桌上。

　　老人伸手去摸銅錢方位，一面摸一面說：「婉夫人少時，寵命優渥，孰料家中突逢大變，但，夫人心性堅定，方可轉危為安，往後更是扶搖直上九千里，乃是浴火之後的鳳命。」

　　趙婉臉色微變，輕叱道：「一派胡言！」

　　那卜卦者輕聲笑笑，搖頭道：「夫人若是不信也罷。命數天定，老夫只是個解卦人而已。」

　　趙婉轉頭去看顧儀，見她神色只是好奇，並未露出怒色，「儀姐姐也試試，這老者說得準不準？」

　　顧儀心裡已經暗暗信了這個卜卦人，畢竟他卜得趙婉的卦象說得都是合情合理，有理有據的劇情。

　　她走到桌邊，搓搓手，「那我也試試？」

　　老者做了個『請』的手勢。

　　顧儀把銅錢放回龜甲，一邊輕晃，一邊心中默念，能不能，能不能出宮做一個快快樂樂的富婆究竟能不能？

　　銅錢忽而落下，噼啪幾聲數響。

　　顧儀瞧那龜甲空了，才說：「擲好了。」

　　老者再次伸手去摸卦，摸了片刻，蹙緊了眉頭，額心現出一道深壑。

　　顧儀驚道：「大師，是否有什麼不妥？」

　　老者連聲說：「怪哉，怪哉，怪哉……」

　　然後呢？大師您倒是接著說啊！

　　顧儀等了片刻，還是沒等到下文，只得追問道：「這如何怪？」

　　老者深吸一口氣，艱難道：「夫人的命數似乎是早夭之兆……」

　　話音未落，一旁的隨從就出聲喝道：「大膽！」

　　顧儀連忙制止隨從，轉而對卜卦人，道：「大師繼續……」

　　老者凝眉，暗道，面前此人的命數確實早夭，但看她來頭不小，他緩緩搖頭，斟酌道：「保險起見，夫人莫怪，夫人再擲一次！」

　　顧儀心中狐疑，又伸手搖龜甲。

　　銅錢落下後，老者再次去摸銅錢。

　　怪哉！為何這一回卦象，又完全變了！

　　他不敢疏忽，細緻地去摸。

　　臉上神情一變，此人為何也是鳳命？

　　不對啊！

　　見他臉上神情變幻多端，顧儀低聲道：「大師……」怎麼回事，給個準話！

　　老者搖搖頭，頹喪道：「老夫不才，看不透夫人的卦象……」

　　行吧。

　　顧儀心中頗有些失望，但嘴上仍舊說：「無妨。不過是湊趣罷了……」

　　趙婉心中也有些失望，果然只是個江湖騙子。

　　他無意說中的，估計就是信手拈來的說辭。

　　天邊陰雲被吹吹開，月色愈濃。

　　一行人逛過長街，走到了洛水邊上，早有三三兩兩的女伴在河邊放燈。

　　荷花燈，兔子燈，行狀不一，水面上星星點點的光暈，霎時好看。

　　隨從買了幾隻花燈，笑道：「夫人們也去水邊放燈？」

　　趙婉挑了一盞兔子燈，卻見顧儀沒有動。「姐姐不去？」

　　顧儀裹在斗篷中搖頭，「不去了，水邊冷，我看你們放燈。」

　　趙婉也不勸她，帶著繡荷去放燈。

　　繡荷年紀小，第一次離京這麼遠，又是第一次放燈，不時傳來嬉笑聲。

　　顧儀立在原地，看了一會兒河燈，只見水中飄飄搖搖過來一盞元寶水燈，她想起了自己夾在箱籠裡偷偷帶出來的五百兩白銀，不知道能不能在渠城找個商號，兌成銀票。

　　要不讓桃夾明天出門，悄悄去辦？

　　她正想得入神，身後忽然傳來一道人聲：「你站在這裡，不去放燈？」

　　顧儀聞聲微驚，回身一看，果然是一身黑裘的蕭衍。

　　她滿臉堆笑道：「公子來了？什麼時候來得？」

　　蕭衍見她眼睛亮晶晶的，雪白的臉頰攏在斗篷的細絨毛裡，遠望之，圓滾滾的，像一顆毛球。

　　方才獨自站在這裡一動不動，也像個……呆子。

　　不由失笑。

　　顧儀：感覺自己好像被嘲笑了，是怎麼回事？

　　蕭衍見她眼波微轉，眨眨眼，露出幾分迷茫神色，不由得伸手摸了摸她頭上帽沿邊上的嵌毛，觸手溫軟，才緩緩道：「白日裡忙於公務，回到驛站，聽說你們出來了，就來看看……」

　　顧儀點頭，伸手遙遙一指，「她們都在那裡放河燈，公子去嗎？」

　　蕭衍看了一眼，聽到傳來的笑聲，搖頭道：「不去了，去了她們該不自在了。」

　　說罷就站在她身旁不動。

　　顧儀扭頭細看他側顏，眉睫微顫，一雙暗褐色的琉璃眼倒映波光粼粼，視線落在河邊，仿佛真是在看人放河燈。

　　不由得轉開了眼。

　　而蕭衍是在看洛川。

　　此河流經渠城往南，是條水上要道。

　　洛川徑流青州，是青州的生命之源。

　　河清海晏，方能有生命之源。

　　他袖中的右手五指微曲，食指與拇指輕合摩挲，乾涸的血跡化作粉末散去。

　　渠城守備，蕭律敢把人放在這裡倒是有幾分膽識，此人卻無忠心，想做二臣，死得其所。

　　趙婉放完手中的白兔燈，回身見顧儀身旁不知何時，多出了一道人影。

　　皇帝。

　　她伸手輕理衣袍，朝兩人走去。

　　行到人前，她展顏一笑，柔聲道：「渠城河燈節果然熱鬧，不知公子是何時來得，可有看見方才經過的龍船燈？」

　　蕭衍搖頭，淺笑道：「來得晚了，不曾看見。你們賞得盡興就好。」

　　顧儀發現蕭衍對趙婉說話總是客客氣氣，態度實在算得上溫和有禮。

　　這難道就是來自番位的碾壓嗎？

　　趙婉垂眉淺淺一笑，「方才儀姐姐和阿婉還去逛了市集，也很熱鬧，如此看來渠城治下，倒真是個好地方。」

　　蕭衍「哦」了一聲，挑眉問道：「這市集上可有什麼稀奇嗎？」

　　趙婉笑道：「鄉野小食倒是不錯，儀姐姐愛吃板慄，買了一袋灌糖香。」

　　蕭衍輕笑一聲，「是麼……」目光望向顧儀。

　　顧儀點頭，真誠地表示：「確實好吃。」

　　蕭衍好笑地看了她一眼，「天色晚了，還是早些回驛館，若是明日你們還想出門，再去逛一逛也不遲，後日才從渠城離開。」

　　回去的路上，顧儀格外留心了城中的兩間票號，記下了大致的方位。

　　驛館之中，桃夾已在房中等她，「夫人，奴婢出門買了個香囊的功夫，不想你就醒了，本來奴婢想出門尋你，可不知道你們究竟是去了何處？」

　　顧儀擺手，「沒事。」她壓低了聲音，「不過我有件要事，要你明日去辦……」

　　桃夾面目一怔，也低聲問道：「什麼事？」

　　顧儀將兌換銀票之意和城中票號的細緻方位給桃夾說了一遍。

　　桃夾聽後，略微頷首，「倒是不難，奴婢明日去碰碰運氣……只是……若真是貼補顧家，直接給銀子也可以啊……」

　　顧儀搖搖頭，堅持道：「不……還是兌成銀票穩妥……」

　　話音剛落，篤篤篤，三聲輕響傳來。

　　門扉被人叩響了。

　　顧儀回頭，心跳驟快，不知道方才的話，門外之人聽去了多少，可她和桃夾說話的聲音很低，若非有心偷聽，應該聽不到……

　　她揚聲問道：「何人？」

　　「儀夫人，是我，高管家。」

　　桃夾看顧儀點頭，才起身去拉開房門，「高管家，何事？」

　　高貴淡笑，「公子請儀夫人到房中一敘。」

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第46章 撫州大開發

　　顧儀起身，笑言道：「我這就去……」

　　她緊隨高貴步伐穿過長廊，內心不免有點忐忑。

　　該不會是蕭衍看出什麼來了吧……

　　應該不會吧……

　　高貴駐足門前，揚手道：「儀夫人請進。」

　　顧儀肅穆神色，輕輕推門而入。

　　此一間廂房比她的那一間並未大出多少，一廳一寢。

　　蕭衍只著素衣長杉，坐在廳中桌前，腳旁擺著炭盆，銀炭紅芒似火，忽明忽暗。

　　他目不轉睛地望著自己，仿佛真是好整以暇地等她。

　　面對此般專注的審視目光，顧儀自覺無所遁形，心中不由得更為緊張了。

　　她的雙手藏在身後，緊張地握了握，腦中回想了一遍她這幾天究竟都乾了點啥，有沒有特別出格的事情。

　　除了跟高貴公公套了兩回話外，她唯一出格一點的事情，就是今天起了兌錢的念頭。

　　可蕭衍也不可能知道吧……

　　該不會是……

　　她藏在箱籠裡的銀子被發現了……吧……

　　她難道真的是一點壞事都不能做嗎……

　　蕭衍見顧儀著一襲月白襦裙，侷促地立在桌前，臉上表情換過幾輪，顧盼流轉，忐忑更甚。

　　他不由暗笑。

　　真是如同一張白紙一般。

　　雖不知道她究竟在藏掖什麼，但可一試。

　　蕭衍眉心微皺，冷聲道：「說罷，此際你要如何自辯？」

　　顧儀心中咯噔一跳，乾笑道：「臣……我……實在愚鈍，不懂公子在說什麼？」

　　蕭衍單手托腮，換了坐姿，涼涼道：「還不說實話？」

　　顧儀見他目似劍光，更為冷厲，心中大驚。

　　難道真去翻了我的箱籠？人幹事！

　　顧儀哭笑不得，畏畏縮縮道：「臣妾不是故意的，臣妾帶了五百兩出門，只是想帶回家……不是有意欺瞞……陛……公子……」

　　蕭衍眼簾微垂。

　　原來就是為了區區五百兩銀……

　　他抑制住上揚的嘴角。

　　「數目倒不是大數目，不過……仍舊該罰。」

　　罰什麼？不會是罰錢吧？

　　顧儀想哭但是哭不出來。

　　蕭衍招手道：「你過來。」

　　顧儀哭喪著臉，緩緩上前兩步，只聽蕭衍道：「把手伸出來……」

　　顧儀警覺道：「為何？」

　　蕭衍捉過她的右手，翻過手心向上，忽地以掌一拍。

　　啪，一聲清脆大響。

　　顧儀的手心立即通紅一片，火燒火辣地疼。

　　兩個人都驚了。

　　顧儀沒想到蕭衍打得這麼狠。

　　蕭衍沒想到顧儀這麼不經打。

　　顧儀慢半拍地「啊」地大叫，仰天長嘆：「好疼啊！」

　　蕭衍眸光輕閃，他習武練劍久了，這力道確實沒控制好。

　　不過哄人的話，又不大會說，只能硬聲道：「下不為例。」

　　顧儀伸出左手去撫摸右手，還是好痛，好像要破一層皮的那種痛。

　　蕭狗子，你這已經是在家暴邊緣試探了！

　　她朝手心吹了好幾口氣，才緩過勁來，憤憤然道：「公子罰也罰過了，那我就告退了！」

　　蕭衍卻說：「坐下。」

　　顧儀只得老老實實地坐下。

　　通紅的右手就捧在胸前。

　　蕭衍起身，拿了一小瓶白玉瓷瓶來，捉過她的右手，給她上藥。

　　藥膏冰冰涼涼，倒是不疼了。

　　蕭衍見顧儀眼中水色朦朧，又想起她之前傷了腿，躺在榻上大哭，不免嘆道：「你實在是……太嬌氣了，一點疼都受不了……」只是輕輕碰一下，就成這樣……

　　那我能跟你一樣皮糙肉厚麼！

　　顧儀心中腹誹，嘴上卻道：「這皮肉之苦，我是受不了的，公子，以後咱們萬事好商量，不要動手。君子動口不動手。」

　　蕭衍難得地赧顏，只顧低頭輕揉手心。

　　他今夜喚她來，本不是為了罰她。

　　他擱下傷藥，問：「聽說你們去今夜集市遇到個算卦的？」

　　她們出行既有隨從，此事傳到蕭衍耳朵裡，她一點也不驚訝，點頭道：「對的，遇到了一個算卦師傅。」不過是個逆天的老師傅！

　　蕭衍一手還捏著她的右手，「哦，聽說那算卦人說趙婉天生鳳命……卻說你命中有早夭之兆……」

　　顧儀手指被她捏得微痛，眉頭一皺，將手抽了回來，「謝謝公子，這藥膏確實管用，已經不疼了。」又道，「算命先生說得話，當不得真，湊趣罷了。」

　　但是說得太準了！原身顧美人，那夭得不要太早！

　　蕭衍蓋上瓷瓶塞，「可朕並不覺得有趣……」

　　顧儀訕笑兩聲，「誰能想到，來算命的真是宮裡來的呢，想來都是算命先生說來的場面話，說不定這渠城裡十個女郎有五個都有鳳命呢，還有五個就是早夭之兆了……有鳳命的，高興給賞錢，早夭的，也得給些銀錢，想些破解的法門……」

　　顧儀說完，自己也將信將疑了。

　　說不定那算命的老頭真是個江湖騙子呢。

　　蕭衍見她自己全然不當回事，不放心上，覺得很是古怪。

　　顧儀似乎向來將生死看得太淡。

　　雖是算卦之人的胡言亂語，可顧儀若真是全然不在乎，未免有些太奇怪了。

　　兩人各懷心思，靜默片刻。

　　蕭衍起身道：「時辰不早了，安置吧。」

　　顧儀不明所以地眨了眨眼。

　　蕭衍俯身，親了親她的嘴唇，滿意道：「果然是糖炒板慄的甜味。」

　　顧儀：……

　　隔天，顧儀還是大膽地把桃夾派出門去兌銀票。

　　一來，這錢如今也算在蕭衍面前過了明路。

　　二來，兌成銀票著實方便。

　　她的手心都挨了打，難道還不能兌銀票嗎……

　　這事蕭衍就算知道了也不算得什麼大事。

　　只要此去撫州不掉馬，一切都好說。

　　車行半月，顧儀坐在青布馬車裡終於望見了撫州的城影兒。

　　撫州下轄二縣，州衙門所處乃是州內最大的城池，稱撫城。

　　不過遠不及渠城的規模，地方不大，人口也只有渠城的一半。

　　入城之時，顧儀撩開車簾往外望，映入眼簾的就是黃土堆的城墻，連銅漆城門都是一副灰頭土臉的模樣。

　　來往行人也大多粗巾布衣，稀稀落落，大不如渠城熱鬧。

　　看來撫州果然是個窮鄉僻壤，待開發地區。

　　顧爹選擇此刻此地搏一把也有道理。

　　車隊輜重，馬蹄卻是若雨，滴滴答答地邁過城門。

　　顧長通沒敢直接到城門去迎。

　　皇帝出巡來撫州，說得是微服私訪，他不敢帶著一幫人公然去城門外三拜九叩。

　　只敢老老實實地呆在府邸裡迎接來客。

　　眼看日頭高照，前去城門外守著的小吏才急吼吼地奔回了府，跑得雙頰通紅，額頭冒汗，上氣不接下氣道：「皇……皇上，到……到了，進城了……還有半刻就……就到門口！」

　　顧長通立刻起身，抖衣振袍，將身上的青衣常服領口提了提，又看了一眼腰上的綢帶是否妥當，「快，去喚夫人和阿昭來！」

　　不過片刻，顧夫人一身檀色褙子，外罩牙色夾襖從內院轉了出來，她的身後跟著一個豎冠的小少年，身形挺拔，望之不過十一二歲的年紀，表情卻甚為板正，著月白袍子，扎青色腰帶。

　　一見顧長通，就躬身拜道：「見過父親。」

　　顧長通眼中流露出滿意的神色，「阿昭，最近念學頗有所成，待會兒見到客人，也要謹守禮儀。」

　　顧昭難得地露出個孩子氣的笑容，「阿姊也要回來了。」

　　顧夫人笑著拍了拍他的髮髻，「不許胡鬧，皇……你姐夫也在，不可再像小時候一般捉弄你阿姊。」

　　顧昭老練地點點頭，「阿昭謹遵阿娘教誨。」

　　說話間，府門外已聽一聲馬嘶長鳴。

　　顧長通收斂笑容，整肅面容，疾步往外行去。

　　跨過門沿，抬頭只見一個身著靛青色長袍的青年人下得烏蓬馬車來，頭髮並未豎冠，只用黑綢綁在腦後。

　　面如冠玉耀目，一雙暗褐色琉璃眼光華流轉，可眉睫暗如鴉羽沉沉，長眉凌厲，英氣十足。

　　他披著黑裘，露出個淺笑，「顧知州。」聲音清朗如落玉墜盤。

　　顧長通雖未有幸面聖，可他毫不懷疑，眼前之人，就是高坐王台的帝王。

　　他躬身長揖，「撫州顧長通拜會……公子……」

　　蕭衍行到他身前，伸手虛扶他一把，「顧知州，不必多禮。」

　　顧長通起身，垂首道：「公子遠道而來，寒舍一掃如新，備有幾間廂房，供公子與夫人。府中業已準備了接風的宴席，家常菜肴，望公子不棄。」

　　蕭衍仔細地打量了一眼顧長通，見他鬢發含霜，但眼中仍舊若星芒有光，是個伶俐之臣。

　　「顧卿費心了。」他扭頭望向高貴，問：「高管家，儀夫人的馬車何在？」

　　高貴往後一瞧，道：「第三輛就是……老奴這就去喚她來。」

　　顧長通心跳加快。

　　終於可以見到小儀了！

　　他的目光不禁追尋『高管家』而去，見他停在了第三輛車馬旁，不知說了些什麼。

　　那布幔就被人撩開了，先下車的是一個圓臉梳雙髻的丫頭打扮的小姑娘。

　　然後，他才看見了顧儀，身披胭脂色斗篷，脖頸邊上鑲嵌一圈細白絨毛。

　　臉色瞧著，比在家裡時更好，人也好像長高了些。

　　顧儀一下車，就看見正對面不遠處一個中年人朝自己熱切地望來，面上含笑，卻又有些膽怯，仿佛不敢上前。

　　她心中咯噔一跳，毫不懷疑，那就是顧爹，顧長通。

　　因為他們的眼睛都是圓圓的杏眼，笑起來眉睫彎彎，可可愛愛。

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第47章 有故事的女同學

　　顧儀眉弓如月，露出個相似的笑容，徐徐朝顧長通走去，口中也稱道：「顧知州……」

　　顧長通見女兒喚自己官名，心中不由喟嘆，果然是長大了啊，進宮以後，待人接物皆有進益，在他面前，還能維持宮妃的體面。

　　顧長通欣慰道：「小……儀夫人……不必多禮……」

　　顧儀保持微笑，自覺順利地完成了與顧爹的第一次會面。

　　隨從紛紛開始自車馬往下卸箱籠。

　　顧長通見狀，轉身領他們進門。「公子隨顧某入府。」

　　顧儀跨過門檻，耳邊忽聽一聲輕呼：「小儀……」

　　她循聲望去，見是一個中年美婦領著一個小少年站在花壇旁痴痴地看她。

　　沒錯了，這肯定就是她娘和她弟弟！

　　但，他們為什麼叫她小儀？

　　難道是因為蕭衍叫她儀夫人？

　　還是說，顧美人本身也叫顧儀？

　　顧儀生生頓住腳步，嘴唇翕動，喚了一聲：「夫人……」又看向那小少年，左思右想，叫了一聲，「弟弟……」

　　兩人此刻才敢走上前來。

　　顧儀見那中年美婦眼中含淚，凝結成珠，將滾未滾，「小……儀夫人……長得更好了……」

　　顧儀最見不得人哭，又想到原身顧美人早已經沒了。

　　不覺鼻尖一酸，「嗯」了一聲。

　　小少年仰頭一瞧，伸手輕輕攥了一把她的斗篷邊，「阿姊，不要哭……我都沒有哭……」

　　蕭衍聞聲，回頭望了一眼，看見顧儀果真眼睛發紅地站在原地，和眼睛同樣發紅的顧夫人兩兩相望。

　　他腳步微頓，思慮片刻，仍舊繼續跟著顧長通往廊後行去。

　　顧夫人用絲帕摸了摸眼角，「都怪我，大好的事情，高興還來不及，不該哭。」

　　顧儀也抹了一下眼角，身後沒出聲的桃夾，立刻伸手給她遞了一張絲帕，笑道：「儀夫人也是高興呢。」

　　恰在此時，趙婉亦被隨從領著邁步進了顧府。

　　顧夫人看見來人，想到先前傳話的人來說，公子此番出巡身邊帶了兩個夫人，另一個是婉夫人。

　　她一見趙婉容色出眾，便明白過來，此人是誰，繼而笑道：「是婉夫人嗎？我帶你們去後院廂房」

　　趙婉福身道：「有勞顧夫人了……」

　　顧夫人領著二人穿過遊廊，往後院行去。

　　那個小少年亦步亦趨地跟在顧儀身後，像個小尾巴。

　　顧儀有心想問他究竟叫什麼，但不能太明顯。

　　於是扭頭細看一眼比她矮一個頭的小少年，見他眼中一亮，黑曜石般的瞳仁直勾勾地望著她。

　　顧儀斟酌道：「你近來念學如何，夫子如何說？」

　　看他書童打扮，肯定是在讀書。

　　顧昭點頭，「年關前，一直都有去學堂，可落雪以後，又近年關，就不去念學了，要等開春以後，學堂才會復學。」頓了頓，又有些小驕傲道，「不過近來，夫子總是誇我……」

　　明白，放寒假了嘛。

　　顧儀捧場地又問：「夫子是如何誇你的……」

　　顧昭小臉一紅，赧顏道：「夫子說阿昭文筆精進，文章讀來豁然貫通，年末前考學還拿了甲字。」

　　懂了，學霸。

　　顧昭。

　　顧儀在心中默默念了念這個名字。

　　趙婉行在二人身後，聽他們姐弟之間稀鬆平常的問候之言，不覺心中酸楚。

　　曾幾何時，她也曾與父兄信步遊廊，說些天青雨落的家常。

　　顧家將女眷安排在後院的廂房之中。

　　顧儀的那一間，恰是她進京前的閨房。

　　顧夫人微笑道：「這擺設都沒怎麼動過，你走時什麼樣，現在就是什麼樣。」

　　顧儀環顧四周，見到一方六柱架子床，一張書桌，黑漆山水立櫃，陳設簡單素雅。

　　「阿娘……費心了……」

　　顧夫人輕輕捏了捏她的手臂，「沒了外人，怎地還這般生分！」她笑了笑，推了一把顧昭，「阿昭，你出去，阿娘同你阿姊有話說……」

　　顧昭面上老大不情願，但還是揖身道：「阿昭告退了……」說完，一步三回頭地走出了房間。

　　顧夫人拉著顧儀坐到桌前，低聲絮語：「我瞧著，公子既來了撫州，定是將你放在了心上，你……在宮裡過得好嗎？」

　　她說罷，期盼地望向顧儀，眼中若有水光，仿佛只要她說一句不好，她就能立刻哭出來。

　　顧儀心中一跳，連忙點點頭，「公子待我甚好，阿娘放心。」

　　顧夫人長舒一口氣，又切切道：「這樣我就安心了……你也要謹慎小心一些。斷斷不可任性，驕縱，婉夫人生得也好，性子瞧著不錯，你萬不可與人爭鋒！你從小你阿爹就對你溺愛慣了，可不能再學在家裡似的，胡亂發脾氣……不過……」

　　顧夫人又細看了一眼顧儀，「不過……這次回來，阿娘見你倒像是真長大了……」

　　顧儀嘆道：「阿娘，放心吧……」

　　我已經不是從前的顧儀了……

　　顧儀想罷，寬慰似的拍了拍顧夫人的手背。

　　顧夫人見她眼中含笑，眉睫柔和，心想，果真是嫁了人了，整個人都溫柔了。

　　顧家上下一直忙到酉時，才總算將箱籠行李全部卸下。

　　一行人移步正堂用膳。

　　顧長通說是接風家宴，就真是家宴。

　　毫不鋪張浪費，圓桌坐了六個人，共有六道菜和蔬果小食。

　　顧儀猜，他應該也是不敢鋪張。

　　既說是家宴，卻也並非不拘禮節。

　　顧長通一直正襟危坐，顧儀看在眼裡都覺得甚累。

　　顧爹，大概是真的想進京應卯罷……

　　食不言。桌上一時之間，連杯盞相碰的聲音都幾乎沒有。

　　蕭衍放下竹筷。

　　一桌人都跟著停筷。

　　他偏頭看向坐在顧長通身旁的顧昭，出聲問：「顧小公子最近在念何書？」

　　顧昭被點到名，卻也不慌，小身板挺得筆直，徐徐道：「回公子，念了四書，五經，去歲也讀了通鑒。」

　　蕭衍見他一板一眼的模樣，露出微笑，「你與你阿姊倒是大不相同。」

　　顧昭疑惑地看了一眼顧儀，眼中似乎在問皇帝哥哥到底是在誇他，還是在罵他……

　　顧儀乾笑一聲，讀懂了他的眼神，「公子是在誇你……」

　　顧昭一臉如釋重負，「謝公子誇讚。」

　　顧夫人看幾人情態，不由心中更喜。

　　皇帝喜歡小儀。

　　顧長通卻看不出這麼多的風花雪月，只說：「小兒尚需磨練，如今只是略通皮毛，往後刻苦念學，才能更有進益。」

　　顧昭頷首，「阿爹說得是。」

　　用過膳後，顧長通邀請蕭衍去書房下棋。

　　實則匯報工作。

　　王子伯，戶部員外郎，上月就來了撫州，如今去了下轄的唐縣丈量土地，有些眉目。

　　蕭衍此行，也是為了稅改制一事，兩人聊公務聊到半夜，隔日決定動身去唐縣與王子伯會和。

　　而顧儀這廂，則是制定了接下來幾天在撫城的休閒計劃。

　　城市雖是偏僻，但顧爹好歹是州府知州，為官兩載，對於治下去處，顧家人如數家珍。

　　顧夫人提議道：「不若明日，尋幾個伶俐的僕婦引你和婉夫人去城中逛逛，已近年關，還是有好些新奇的物件……」

　　顧儀一聽就道：「此主意甚好！」

　　隔天一早，顧儀起了個大早，就呼朋引伴地出門逛街。

　　她特意穿了一件喜慶的雀茶色夾襖，披著斗篷，坐上了顧家的馬車。

　　趙婉著山吹色長襖，坐在她對面。

　　兩人下車，走在街上，很是打眼。僕婦立刻就將她們引到一處金碧輝煌的商鋪，鋪中人少，

　　是個叫珍寶閣的古董珠寶鋪子。

　　掌櫃雖未見過來人，但看她們身後跟著僕婦，隨從，定是非富即貴。

　　殷勤招呼道：「貴客，樓上請，樓上有新到的樣式，也有定做的珠釵。」

　　顧儀點頭，任由掌櫃領她們上樓。

　　宮裡的釵環自然好看，可外面的釵環也有趣。

　　樣式更接地氣，也輕一些，並且不貴！

　　桃夾相中了一柄五彩蝴蝶釵環，顧儀選了一柄碧玉青鳥簪

　　趙婉捏著一個飛燕玉墜，問顧儀：「儀姐姐，這個玉環好不好看？」

　　顧儀正要答，卻聽身後傳來一道略微發顫的男音。

　　「阿怡……」

　　阿姨？

　　顧儀回頭一看，見到一個青年停在樓梯拐角處。

　　一身黛青長袍，清癯玉立，樣貌斯文俊俏，臉色卻是微微發白。

　　大哥，哪位？

　　為什麼要叫她阿儀？

　　顧儀緘默不言，趙婉放下手中玉墜，也不由得多看了那青年一眼。

　　掌櫃認出來人，忙疾步往前招呼道：「周公子，是來取周老夫人壽辰的玉佛嗎？小的已經備好了，這就差人給公子搬到車中。」

　　周亭鶴因為這一聲招呼，適才回過神來，彬彬有禮道：「有勞掌櫃了。」

　　掌櫃旋身去辦差事。

　　周亭鶴抬眼再望了一眼顧儀，只見她一臉默然地望著自己，仿佛已經忘了他這個人……

　　他動了動唇，想說些什麼，卻又不知從何說起。

　　到底是他辜負了顧儀……

　　顧儀見他一副欲言又止的模樣，已經自行腦補完了兩百集劇情。

　　看來，原身顧美人也不是一個沒有故事的女同學。

　　這個周公子肯定和她有段虐戀情深，不然不可能叫她阿儀。

　　在這一方小小的撫州城池，郎情妾意，朝夕相對，但無奈周家不應，顧氏謀官，顧美人被一路送到京城，竟然真的一朝入宮，她與周公子就只能抱憾別離。

　　當真一入宮門深如海，從此周郎是路人。

　　顧儀腦補完，當即轉開了視線。

　　還是不要有眼神接觸，免得觸發了未知劇情。

　　書中肯定沒有這個撫州周公子的愛恨情仇啊！

　　周亭鶴見她神色淡然地別過眼神，心下一墜。

　　腳步不禁隨之上前，「顧……夫人……許久不見，亭鶴有禮……」說著，朝她一揖。

　　顧儀看著忽然走到自己面前的大哥，整個人僵硬了片刻。

　　亭鶴……

　　周亭鶴……

　　顧儀搜腸刮肚，再次確認書中確實沒有這個人的存在。

　　她勉力露出個謙和的笑容，「周公子不必多禮。」你好再見！

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第48章 亭鶴

　　顧儀撂下尷尬而不失禮貌的一句話，轉身欲走。

　　周亭鶴卻忽然伸手似乎想要捉住了她的斗篷一角。

　　頓時嚇得顧儀虎軀一震，淚灑心田，險險錯身避過。

　　你一個番位都沒有的大哥，公然與一個宮妃拉拉扯扯，我們倆說不定都藥丸！

　　她厲聲道：「周公子，請自重！」

　　周亭鶴見她滿臉驚詫，杏目圓瞪，聲音幾欲發顫，只能悻悻收回手。

　　「是……在下失禮了……」

　　顧儀一刻也不想多呆了，當即放下手中的釵環。

　　這個周亭鶴就像是個滾燙的火坑，她完全摸不清楚他和原身顧美人究竟有什麼虐戀情深。

　　她扭頭望了一眼同樣滿臉震驚的趙婉，催促道：「我們走罷。」

　　趙婉抬眼細細端詳了一眼顧儀，見她面色焦急，卻並不哀傷。

　　不似復見含恨離別的舊日情郎。

　　可那周亭鶴公子的言行舉止間卻分明還記掛著顧婕妤。

　　趙婉轉開視線，垂下眉睫，點頭稱是。

　　一行人急匆匆地下了樓，走到珍寶閣外上了馬車。

　　倒霉。

　　逛個街還能碰到疑似前男友。

　　顧儀的一腔度假熱情被澆滅得七七八八。

　　坐進車裡軟墊之上，她不由得深吸了一口氣。

　　今日帶出門的皆是顧家的家僕，想來不會亂嚼舌根，亂說一氣。

　　顧儀猶猶豫豫地看了一眼對面的趙婉。

　　趙婉心領神會，道：「儀姐姐放心，今日之事，妾身定會守口如瓶。」

　　顧儀搖搖頭，「本就不是什麼大不了的人事，不過是舊識，阿婉不必放在心中。」

　　這件事情，她得自己說出來。

　　如果蕭衍一定會知道，那麼由她來坦白，總比經別人的嘴來添油加醋，造成的誤會要小得多。

　　況且，她身正不怕影子斜。

　　她跟那個周亭鶴實在是半毛錢的關係都沒有！

　　按照蕭狗子的性格，要真是哪個宮妃敢紅杏出墻，在他頭上種出一片青青草原，肯定分分鐘杖斃，牽連全族都有可能。

　　她千辛萬苦苟了這麼久，絕不能因為莫須有的罪名，落得個凄凄慘慘的下場。

　　顧儀在心中打定了主意。

　　車馬將將回到顧家，顧夫人聞聲趕來，匆忙地揮退下人，還親自關上了房間中唯一的雕花軒窗。

　　看著顧儀欲說還休，一臉的不知從何說起。

　　懂了，這是來給她送情報了。

　　顧儀端坐繡凳，淺笑道：「阿娘，有話但說無妨。」

　　知己知彼，才能一苟到底。

　　顧夫人果然嘆了好長的一口氣，「上個月我聽說周亭鶴從青州回來就在猜想，會不會與你此行恰恰碰上，沒想到怕什麼，來什麼，今日竟真這麼巧地遇上了……」她再嘆一口氣，「天意弄人啊……」

　　我的媽啊，說重點！

　　顧儀試探性問道：「周……公子為何從青州回來了……」他從前和我什麼關係，你老實說！

　　顧夫人：「周家生意往來，與青州交從甚密，如今情勢看著不好，周亭鶴又是獨子，想來如此周家便把他招了回來……」

　　顧儀見她停頓又不說了，心裡更急。

　　接著說啊！

　　顧夫人見顧儀眉心蹙緊，面露焦急，心中一沉。

　　小儀她該不會仍舊對周亭鶴……

　　心中不由暗嘆，語重心長勸道：「周亭鶴雖然一表人才，但只是個白身，周家家業再大，也不過是末流的商戶，當年我們對你多有驕縱，不加管束，你執意要嫁給周亭鶴，你父親也沒有多說什麼，還許你一諾，若是周亭鶴當日來府中應約，你爹就不會讓你進京備選，可……他當日既然未來赴約，小儀……還不白他的心意嗎？周亭鶴無心於你，而你如今早已得了聖寵，一定將他忘了！」

　　原身果然愛慕那個周公子！

　　還想要嫁給他啊！

　　媽呀！

　　顧儀再次淚灑心田，「阿娘，你說得對。」語意堅決道，「我早就已經把他忘了！」

　　顧夫人半信半疑地打量她一眼，輕輕握住了她的手，「忘了就好，伴君如伴虎，切不可心猿意馬。」

　　顧儀點頭，「我知曉了。」

　　往後避著走，估計一輩子都再也見不到了！

　　顧夫人默默又嘆。

　　她其實舍不得顧儀進宮，原本想著若是周亭鶴有情，顧儀嫁給他，就是正妻。老爺又是撫州知州，小儀定能過得稱心如意。何苦要去宮中，百花爭艷，伏低做小呢……只是……周亭鶴卻非良人，辜負了小儀一片心意……

　　冬日陽光灑下，照耀撫城長巷。

　　周亭鶴登上馬車之時，面目仍舊冷硬。

　　乍見顧儀，他心緒實在難寧

　　跟著他的小廝守著玉佛，一聲不吭地坐在車中。

　　他想不明白，顧家小姐，怎麼會回了撫州……

　　那公子是不是還記掛著顧家小姐……

　　他要不要回去稟報周老爺。

　　周家坐落撫城城東，是一處三進三出的院落，白墻黑瓦，雖不是深宅大院，但宅門前砌兩階石台，影壁雕刻山水，庭院花木扶疏，絲毫沒有商人的市儈之氣，反倒有如書香門第。

　　周家經年來做得都是販茶生意，從前數十年間於青州，撫州，滄州各處往來。

　　如今當家的人是長房長子周隆，可他膝下無子，家業想留給周亭鶴，二房長子。

　　慎王在青州稱帝已過兩載，如今情勢愈演愈烈，洛川流經青州滄州各處，本是條重要的水上要道，往北可達撫州，渠城，再往北可達漠南，漠北。

　　販茶的水路。

　　可前些時日，洛川的船就出不了青州了。

　　周隆如同熱鍋上的螞蟻，焦急萬分。

　　坐在他對面的來客，出聲相勸：「周老闆，何須憂慮，這洛川想來也不能封鎖太久。無論是哪一頭都不能強霸了一條河去，久不放行。」

　　周隆看著對面的黑衣男人，眉頭緊鎖，「谷兄啊，你青州家裡也是產茶的，那茶園時節說過就過，若是茶陳了，潮了，一年的辛苦都白白浪費了！」

　　說話間，家中的小廝進到東廂報道：「大爺，亭鶴少公子回來了！」

　　話音剛落，周亭鶴掀簾而入，揖道：「見過大伯，大伯可是今日才回來？」

　　周隆兩步上前，扶周亭鶴起身，上下打量一番，高興道：「好好好，此番歷練而歸，亭鶴侄兒愈發沉穩了！」

　　他略一側身，向周亭鶴引薦背後之人，「這是青州茶商，谷老闆，我在青州之時，承蒙谷兄多多關照，往後你們亦要常常來往啊！」

　　周亭鶴抬頭細看了一眼來人，見他身量高大，卻不壯碩，反而精瘦，臉上虯須覆面。

　　他躬身一揖道：「見過谷老闆。」

　　谷老闆虛扶了他一把，「周少公子有禮了，谷某是個粗人，讓公子見笑了。」聲音卻是雄渾深厚。

　　周亭鶴來往青州，滄州多時，還未見過此茶商。

　　他笑問道：「谷老闆從前可常來撫州？」

　　谷老闆搖頭，大笑道：「家中茶葉差人送來過撫州，可某是第一次來。」

　　周隆笑道：「谷老闆能來，乃是幸事！」他又問周亭鶴道，「聽說你去取老夫人的玉佛了，這段時日可還順利，我聽下人們說京中戶部好像來人了，可曾見到是何人？」

　　周亭鶴一一作答：「老夫人的玉佛已經取回，今日壽宴即可送上。這幾日，忙於盤點撫州庫倉，尚算順利。聽說……戶部派人來是行丈量田地之策，不是什麼大事。來人是今歲欽定新封的員外郎，王子伯，工部右侍郎王重光少子……」

　　周隆頷首：「我聽家丁說，王子伯為人滑溜得很，口風倒是緊，送過幾次禮，計畝徵銀的具體章程卻半分不透……商戶若是無田，按照舊例，役歸於地，無田則無賦役……」

　　周亭鶴凝眉，細想片刻，「聽王員外郎話中之意……仿佛是要將農，商分制，就是不知道如何分制？」

　　周隆聞言，頓了頓，下決心道：「明日，你同我去拜會顧知州，看他怎麼說！」

　　周亭鶴怔怔然一瞬，才緩緩點頭，「是，小侄與大伯同去。」

　　可顧儀身在撫州的話卻到底沒說出口。

　　戌時過半，蕭衍和顧長通尚未回府。

　　女眷們和顧昭只得獨自用了晚膳。

　　回到廂房，桃夾已經備好了熱水以供梳洗，顧儀心中卻還掛記著白日裡遇到周亭鶴的事情，到如今仍有些忐忑，她對桃夾道：「今夜不必伺候了，你也早些去睡吧。」

　　桃夾卻說：「夫人是不是乏了，奴婢去端碗安眠湯藥來，這一行來撫州，這安眠湯管了大用呢。」

　　顧儀點點頭，「你去罷，不著急，涼溫些再端來。」

　　桃夾領命而去。

　　顧儀拔下鬢邊的一支銀釵，挑亮了床邊的燈燭，傾身摸出藏在枕頭旁的紫檀寶匣，最底的一層壓著一張銀票，她摸出細看了看。

　　五百兩的大額銀票。

　　按照劇情，他們的南巡將止於青州府洛川外，回宮之後，趙婉就會連跳數級晉為嬪位，六宮從此以後，形同虛設。

　　趙家翻案後，蕭衍更會為了趙婉散盡六宮。

　　眼下南巡的時間線提前了，那麼之後的時間線會不會也隨之提前？

　　她在宮裡還有五百兩現錢，富婆生活已經初具規模。

　　如今，顧爹官運亨通，往後實在不濟，想來也不會見死不救。

　　但以後會不會又讓她嫁人……

　　顧儀想到這裡，失笑地搖了搖頭。

　　肯定不會，皇帝的女人就算是他自己放妾歸家，旁人也不敢娶罷。

　　只是，如今，顧家仍然在撫州，若是到時出宮，京城無處落腳，她是不是也可以在撫州找一處山清水秀的小院子……

　　篤篤篤。

　　有人輕叩門扉，三聲輕響，打斷了顧儀的思路。

　　「誰在外面？」

　　「阿姊，是我。」門外是顧昭的聲音。

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第49章 修羅上篇

　　顧儀又將銀票塞回了寶匣之中，起身前去拉開房門。

　　顧昭手裡提著一個銅球手爐，銀鏈玲玲作響，隨風輕搖，他獻寶似的遞給顧儀，「阿姊，白日裡不是說昨夜房中有些冷麼，這是我房中的小銅爐，平日裡也用不上，不如阿姊放在房裡罷。」

　　顧儀接過銅爐的銀索，心中頗有些感動，「謝謝你！」又見他還是白日裡的書童打扮，冠發一絲不亂，「你這麼晚，還未梳洗嗎？你還是快些安寢罷。」

　　顧昭羞澀地笑了笑，點點頭，躬身一揖，跑走了。

　　正巧桃夾捧了安睡湯藥來，見狀笑道：「顧小公子見到夫人定是欣喜，若是以後顧小公子入了京就好了，興許還能常常見到……」

　　顧儀聞言，不由喟嘆道：「若真是如此，就好了……」若是被遣出宮，在京城就有暫時落腳之處了。

　　「夫人……」

　　顧儀一驚，循聲望去。

　　天色業已漆黑，藉著遊廊前兩盞昏黃燈籠，她窺見庭院裡走來的兩道人影。

　　蕭衍披著黑氅，行在前，顧長通，步落半步，行在後。

　　兩人走到廊下站定。

　　顧儀蹲福片刻，開口道：「公子這是才回來？」

　　蕭衍頷首，「嗯」了一聲。

　　顧長通面色微紅，自覺有些尷尬，方才小儀雖只是無心之語，卻難免有御前討官的嫌疑。

　　他小心翼翼地打量蕭衍的神色，見他眉目疏朗，好似渾不在意。

　　他於是道：「今日往返唐縣，路上結了冰霜，適才耽誤了回程。」

　　顧儀點頭。

　　顧長通看時機尚好，出言告退：「公子早些安寢，明日辰時，某再差人來喚公子。」

　　蕭衍笑道：「有勞顧知州。」

　　顧長通轉身離開後，桃夾輕手輕腳地將安眠湯藥放在房中案幾上，也離開了廂房。

　　顧儀見蕭衍邁步走進房中，先是打量了一圈房間，才問：「這就是你昔年的閨房？」

　　顧儀將手中的銅爐掛在三足燭台上，心虛地「嗯」了一聲，岔開話題道：「妾身替公子更衣罷。」

　　蕭衍伸展臂膀，任由顧儀解下他的大氅和腰間玉帶，掛在沉木衣架上。

　　屏風後早已備下熱水，霧氣蒸騰，竹爐中點著花果暖香。

　　只見她稍稍垂首，露出一段玉白脖頸，低眉順目，模樣竟難得地乖巧。

　　此撫城中的寂然冬夜，此一闋閨中，猶似一對尋常夫婦。

　　朝朝暮暮，相依相偎。

　　顧儀見蕭衍沉默，抬手替蕭衍摘了玉冠，笑道：「妾身替公子梳發。」

　　然後她就可以找個合適的時機，提一下巧遇周亭鶴的事情。

　　未雨綢繆。

　　顧儀心中正打著如意算盤，雙手卻忽然被蕭衍捉住。

　　他雙目光華流轉，唇角含笑，「梳發不必了，夫人伺候我沐浴罷。」

　　是夜，顧儀無暇再提周亭鶴。

　　辰時，顧長通派人來喚蕭衍。

　　今日皇帝要去州衙門見王子伯。

　　撫州衙門離顧宅不遠，馬行不過半刻。

　　王子伯早就候在衙門外，著青袍常服。

　　見到蕭衍下馬，只微躬身，喚了一聲：「公子。」

　　他昨日就已面聖，今日便不那麼拘謹了。

　　州衙門的小吏急急跑上前來，對顧長通拜道：「稟報知州，周家大老爺和周家公子一早就來了衙門候見，如今尚還等在花廳……」

　　顧長通聞言，臉上神色微不可察地變了變。

　　他立即斂眉，問小吏道：「周家為何而來？」

　　小吏一五一十說：「周隆說是要同知州問詢計畝徵銀一事……」

　　顧長通沉吟片刻，先是看了一眼蕭衍，又再望了一眼王子伯。

　　王子伯笑道：「知州見見也無妨。」他轉而又對蕭衍解釋道，「公子，這周家就是昨日提到的茶商周氏，他們常在州府間行走，茶運走水路，也走陸路。周氏在撫州有兩處茶園，因是從商，並未計入田產……」

　　蕭衍笑言：「知州但見無妨。」

　　顧長通連忙稱是。

　　周隆和周亭鶴在花廳坐了半晌，終於等來一個灰衣小吏匆匆進門。

　　「二位請隨某來，知州在書房等二位。」

　　周亭鶴笑著起身，「從前顧知州素愛在這花廳裡見客，怎麼今日移步書房？」

　　小吏笑答道：「天冷了，知州覺著書房暖和些。」

　　周亭鶴卻起了疑，莫非這州府衙門中還有別人……

　　周家二人隨小吏穿過抄手遊廊，步入書房之中。

　　此書房不大，唯有一張長木書台，幾把方背椅，可房間東側另有一道雕花木門緊閉。

　　顧長通自書桌前起身，迎道：「周掌櫃。」

　　周隆揖身道：「顧大人。」

　　周亭鶴也隨之一揖，「顧大人。」

　　顧長通目光疏冷地掃過周亭鶴，抬手示意他們坐下，又吩咐人上了茶。

　　「不知二位今日是為何事而來？」

　　周隆開門見山道：「今日周某來無非是想問一問顧大人這稅賦改之計如何施行，周家從商多年，家中祖產幾畝三分地早就變賣了，餘下的都是茶園。按照舊制役歸於地，無田則無賦役，顧大人可否解惑，這新賦該如何納？」

　　顧長通聞言，淡笑一聲，呷了一口杯中熱茶，「周掌櫃所言極是，若是按照舊例，從商者逐千金，而手不沾一役，大失公正，若是從農者擔子太重，荒年棄田棄耕流亡，則有流寇之患。因此，從商者當以所得納賦，同以徵銀……」

　　周亭鶴聞言，反而放下心來，這與他先前所料的不差分毫。

　　先帝屢次北伐，國庫空虛，徵銀改賦都是充盈國庫的手段。

　　只是此事推行定有阻力，哪家商戶會如數盡數上報，心甘情願繳銀。

　　耳邊卻聽周隆笑道：「顧大人是爽快人，既如此，周某人心中也有數了……」

　　顧長通又是一笑，「周氏茶業興隆，乃是撫州表率，戶部王員外郎自京中來，一直未得機會去周氏茶莊拜會，不知二位今日可是有空？」

　　周隆臉上一僵，復而笑道：「莫非王員外郎今日尚在州府衙門內？」

　　顧長通頷首，「正是。」

　　周隆躬身拜道：「煩勞顧大人引薦。」

　　話音剛落，書房東側的雕花木門徐徐打開。

　　一個著青袍常服的青年轉了出來，胸前繡白鷳補子。

　　玉面微白，笑道：「周掌櫃，久仰。」

　　顧長通笑道：「這就是王員外郎。」

　　周隆，周亭鶴立刻揖身拜道：「王員外郎。」

　　王子伯輕笑，「二位不必多禮，今日巧遇二位，實屬難得。今日王某若是有幸一觀周氏茶園，就再好不過了……」

　　周隆滿口答應，「請王員外郎與周某來，周氏有兩處茶園，一個離城十里今日可去，另一個須車行數個時辰，毗鄰驪山，若是王員外郎想去，周某人改日定做安排！」

　　王子伯輕輕擊掌道：「甚好！今日某恰有一同僚亦在撫州，可一同前去。」

　　周亭鶴聞言，心中一驚。

　　抬眼就見那雕花木門後，又轉來另一道身影。

　　來人未著有品階的官服，只著一襲玄色常服，腰懸玉帶。

　　相貌堂堂，面上雖含笑，氣勢卻是懾人。

　　蕭衍也在審視面前的周氏叔侄。

　　周隆正如多年走南闖北的商人，圓滑而知世故。

　　而周亭鶴望之，清正寡言，似乎更像是個書生……

　　王子伯道：「這是黃兄。戶部清吏司。」

　　周亭鶴聽他只報官所，未報官名，心中不由更疑。

　　午時過後。

　　顧儀隨顧夫人去前院查看采辦的年貨。

　　年關將至，顧家今年又有貴客，年貨置辦就格外精心。

　　顧夫人認真清點完莊上送來的蔬菜瓜果，花卉盆栽，對照一張長長的單子劃過，又囑咐家僕將地窖中的兩壇陳釀搬出來。

　　她扭頭問顧儀道：「公子平日愛吃什麼？」

　　顧儀認真想了想，發現蕭衍用膳好像沒有什麼偏好。

　　倒是宮妃們常給他送點心，想來也是投其所好。

　　於是答道：「愛吃點心。」

　　顧夫人聞言一笑：「那你給公子做過你平素裡最為拿手的杏花酥餅嗎？」

　　什麼酥，什麼餅？

　　顧儀憨笑一聲，強作鎮定道：「沒有，膳房師傅的手藝比我好多了，用不著我……」

　　顧夫人又笑：「理雖如此，但貴在心意，眼看年節將至，小廚房裡一應俱全，你要是想做也可以做。」小儀太不開竅了，她得推她一把。

　　顧儀怕顧夫人起疑，不敢拒絕，只斟酌道：「但我也好久沒做酥餅了，手藝難免生疏，不若阿娘教我？」

　　顧夫人果然興致勃勃道：「好，這邊清點完，我們就速去廚房。」

　　到了廊後的小廚房裡，顧儀洗手揉餅。

　　顧夫人看她動作，嘆氣道：「果是生疏了啊……」

　　顧儀害怕掉馬，更加打起十二萬分的精神做餅了。

　　小半個下午緩緩而過，被迫杵在小廚房裡的桃夾苦著一張小臉，踱步到顧儀身旁，聲音細若蚊蠅道：「奴婢……昨天沒來得及買那蝴蝶釵環，今日左右無事，奴婢能不能去買蝴蝶釵環……」

　　「當然……能。」顧儀抹了抹沾滿麵粉的手掌，從腰包裡摸出幾塊碎銀子，「順道幫我把昨天沒買的碧玉青鳥簪也買了……」

　　桃夾笑嘻嘻地拿了銀子跑走了。

　　好羡慕。

　　顧儀頂著顧夫人的審視目光，淨過手，繼續揉餅。

　　桃夾披一件慄色厚斗篷，出了顧宅，先去昨日去過的珍寶閣，買了蝴蝶釵和碧玉青鳥簪，然後又拐過城墻下的巷道，找到了她留心記著的鐵器鋪，選了一對護肘的銀甲片，裹在一方黑布中。

　　顧宅旁是一處四方小院，隨行的僕從和侍衛多在此院歇腳。

　　桃夾抱著黑布包裹，邁步入院，走過廊下拐角處，就看見趙貴人身邊的繡荷站在不遠處同人說話。

　　桃夾閃身後退到廊後，見繡荷手中捏著一個白瓷瓶，遞給門中人，道：「齊都統，一路多有照拂，這是我們貴人特意送來的活血化瘀傷藥。」

　　門內傳來齊闖的聲音道：「本是分內之事，貴人不必掛懷。」

　　繡荷再勸道：「齊都統收下罷，若是不收，奴婢回去也無法交差。」

　　桃夾只聽齊闖沉默了一瞬，才接過白玉瓷瓶，道：「多謝。」

　　繡荷福身離去，又聽一聲關門聲響。

　　桃夾攏了攏懷中的護肘甲片，旋身就走，走出宅院外猶不解氣，猛地將包裹摜在地上，狠狠踩了兩腳。