[冬天的柳葉] 辭金枝 (全文完)

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辭金枝 作者：冬天的柳葉

【內容簡介】：

　　辛柚天生一雙異瞳，能偶爾看到他人將要發生的倒楣事。這是她的煩惱，亦是她的底氣。 京城吃瓜群眾突然發現：少卿府那個寄人籬下的表姑娘硬氣起來了！

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第1章 錯認

  炊煙嫋嫋，阡陌人家，偏僻祥和的小山村被一陣急促的馬蹄聲打破了寧靜。

  那是一群外來者，爲首的中年男子散了一把銅板，輕易打聽到想要的訊息，直奔村尾一戶人家而去。百無聊賴的村人見狀趕忙跟上，一邊走一邊說著猜測。

  「是那小娘子的家人尋來了吧？我早就說那小娘子定是大戶人家的姑娘，果然沒錯！」

  「嘖嘖，這下老王頭老兩口日子有著落了。」

  ……

  那群外來者顧不得村人的跟隨與議論，匆忙敲開一戶人家的院門，道明來意。

  「叨擾了，敢問老伯，前兩日是否救了一個小姑娘？」中年男子衝開門的老漢拱了拱手，神色間難掩急切。

  老漢一愣，中年男子一行人的氣勢穿著令他不敢怠慢，忙點點頭：「老漢前兩日去撿柴，是救了一個小姑娘，您是——」

  中年男子微鬆口氣，目光一邊往院中掃一邊解釋：「我家丫頭前兩日登山遊玩，意外墜崖，家人一直四處尋找，今日聽聞貴村一位老伯進山時救了個小姑娘回來，便尋了來……」

  中年男子名叫段文柏，乃是少卿府的二老爺。他口中的丫頭並不是他的女兒，而是他的外甥女，姓寇，閨名青青。

  寇青青兩日前與少卿府的三位姑娘登山玩耍，不料失足墜崖，才有了今日之事。

  老漢把人請進堂屋，一指掛著破舊門簾的西屋：「那孩子在裡邊——」

  跟隨段文柏來的人中有一位丫鬟打扮的少女，聽了這話飛一般衝進去，一見躺靠在炕上的少女，撲過去眼淚簌簌而落：「嗚嗚嗚，姑娘，您嚇死婢子了……」

  聽到婢女的哭喊，段文柏抬腳跟進去，等見到少女徹底放了心，神色是如釋重負的放鬆：「太好了，青青你沒事……」

  靠坐著的少女青絲如瀑，襯得臉色蒼白如雪，一雙墨眸微起漣漪，心頭生出幾分疑惑。

  眼前自稱婢子的女孩兒，她不認識；喚她「青青」的中年男子，她亦不認識。

  她哀慟娘親的死，趕路時一個失神滑落山坡陷入昏迷，再醒來就在這對老夫婦的家中了。老夫婦心善，把她照顧得很好，本來再養兩日她便會辭行，沒想到冒出了這些奇怪的人。

  他們把她認成了一個名叫「青青」的女孩兒，如果不是確認自己沒有變化，她甚至以爲娘親口中那些借屍還魂的離奇故事成真了。

  見少女不語，婢女慌了神：「姑娘，您怎麽了？是不是哪裡受傷了……」

  段文柏亦面露關切問詢。

  無論是婢女，還是中年男子，神情皆不似作僞。少女略一猶豫，開了口：「你們認錯人了。」

  「姑娘，您說什麽啊？」婢女先是一怔，而後似是想到什麽，神色驟變，「姑娘，您該不是像話本子中說的那樣，碰到頭失憶了吧？」

  大夏朝安定已久，京城尤是。上至勳貴下至百姓，消遣之物中少不了話本子這一物事，近兩年更是有全民癡迷之勢。

  「我不是你家姑娘。」少女心中疑竇叢生，語氣卻平靜。

  段文柏仔仔細細打量少女，確信是外甥女無疑。不管是這丫頭腦袋摔出了問題，還是鬧起了脾氣，都不宜在這小山村久待下去。他歎了口氣勸道：「青青，隨舅舅先回府看過大夫再說，你外祖母這兩日因爲惦記你，飯都吃不下幾口。」

  少女搖頭：「你們真的認錯人了——」

  「那你說你是誰？」段文柏打斷辛柚的話。

  「我是——」少女一頓。

  滿地屍體的畫面在眼前浮現，令她不覺閉了眼，再睜開時那雙眼宛若深潭，透不進一絲光亮。

  她是爲了找出殺害娘親的兇手進京來的辛柚，卻不能說。

  「青青，腦袋磕碰到了一時記憶混亂不是稀奇事，你不要覺得難爲情。」段文柏眼風一掃，沉聲道，「還不扶表姑娘起來。」

  一個身材壯實的婆子上前來，在婢女的幫忙下把辛柚背起。

  辛柚身體還沒恢復，微微垂眸，暫且接受了這容不得拒絕的現實。

  段文柏從錢袋子中取出兩錠銀元寶，答謝老夫婦。

  老漢連忙推辭：「使不得，使不得——」

  一直局促不語的老婦人亦擺手拒絕。

  「老伯若不收，倒顯得我們不知恩了。」段文柏把銀元寶強塞入老漢手裡，抬腳往外走去。

  院外站了不少看熱鬧的村人，視線紛紛落在被僕婦背著的辛柚身上。

  「也不知是哪家的姑娘，讓老王頭給救了。」

  「老王頭運氣好啊。」

  村人的想法很簡單：老王頭救了富貴人家的姑娘，姑娘的家人隨便給點酬謝都夠老王頭發一筆橫財了。

  這些低聲議論傳入辛柚耳中，令她轉了頭。

  「王爺爺、王奶奶，等我養好身體，就回來看你們。」

  娘親說害人之心不可有，防人之心不可無，這對心善的老夫婦若是因她惹來歹人眼紅，便是她的罪過了。

  老夫婦連聲道：「姑娘安心回家去吧。」

  一輛青幃馬車靜靜停在村口，隨著辛柚被扶入車中，馬車緩緩駛離了小村莊。

  沿路遙山疊翠、奇花綻錦的風光漸漸轉爲商鋪林立，人流如織，等到馬車停下時，托婢女堅定認爲自家姑娘失憶的福，辛柚知道了青青的大致情況。

  這位叫寇青青的女孩兒是知府獨女，四年前父親意外死於調任途中，本就生病的母親聽聞噩耗病情惡化，拼著一口氣安排人把年僅十二歲的女兒送去京城娘家便撒手人寰。知府愛女成了少卿府上的表姑娘，這一住快要四年了。

  婢女名叫小蓮，是寇青青從家中帶來的丫鬟。帶人尋找外甥女的段文柏是寇青青外祖母的庶子，支撐少卿府的是她的大舅，太僕寺少卿段文松。

  「可擔心死外祖母了，我的青青啊……」辛柚進了一處屋子，還沒看清屋中衆人，就被一個衣著富貴的老太太攬入了懷裡。

  陌生的氣味，陌生的人。

  辛柚不適動了動，總算被老夫人放開。

  「青青，你沒事吧？有沒有哪裡不舒服？」

  開口的是位不到四十歲的婦人，穿一件淺咖撒花褙子，面上掛著關切的笑，辛柚猜測這應是寇青青的大舅母喬氏。

  另一位婦人看起來比喬氏年輕些，碰上辛柚的視線，衝她點了點頭以示安慰，這應是寇青青的二舅母朱氏了。

  再遠處站著四個女孩兒，沒等辛柚一一打量，老夫人就發了話：「小蓮，先扶姑娘回房，大夫這就過去。」

  「是。」小蓮屈了屈膝，來扶辛柚。

  辛柚目光下意識落在小蓮面上，忽地抬手，遮住眼睛。

  先前還沒有異樣的，可就在剛剛，她看到一雙手抓著軟枕用力壓在一名女子頭上，等那女子停止掙扎枕頭移開，露出一張臉來。

  那是……小蓮的臉。

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第2章 察覺

  「姑娘，您怎麽了？」

  小蓮關切的聲音把辛柚從那幅虛空畫面中拉回，她沒有回答小蓮的話，而是微微轉頭，視線一一掃過屋中人。

  眼圈泛紅的老夫人，面帶關切的大太太喬氏，目露憐惜的二太太朱氏，蹙著眉頭的紅裙少女，垂眸抿唇的杏衫少女，神色難辨的粉衣少女，以及站在朱氏身邊一臉好奇的女童。

  辛柚又看了一眼自進了屋秉明大致情況後就沒怎麽開口的二老爺段文柏，一陣寒意襲上心頭：寇青青的墜崖，或許不是意外。

  「青青？」老夫人疑惑喊了一聲。

  辛柚揉了揉眉心，隨口解釋：「剛剛突然覺得眼睛刺痛。」

  很小的時候她就知道，她的這雙眼與旁人不一樣。她會毫無徵兆看到一個人將會發生的倒黴事，或是崴了腳，或是碰了頭，或是……意外身亡。當然，對同一個人不是次次都能看到，可當見到的人多了，這種總是突然出現的駭人畫面就不稀奇了，足夠使她從一開始的驚慌失措到後來的不動聲色。

  「這兩日苦了你了。」老夫人輕輕拍了拍辛柚手背，示意小蓮把人扶起，仍由那壯實的婆子背著前往寇青青住處。

  素紋細布青簾晃了晃，漸漸歸於平靜。

  老夫人這才看向庶子段文柏，沉聲問：「青青真的失憶了？」

  段文柏帶著辛柚回來時就打發人先一步回府報信，這也是府上主人都聚在老夫人這裡的原因。

  「可能是碰到了頭，不認識人了。」

  老夫人神情難辨喜怒，沉默片刻歎口氣：「人沒事就好。喬氏，青青那邊你就多費心了，大夫看診後有什麽情況及時和我說。」

  喬氏微微欠身：「兒媳省得，您放心吧。」

  老夫人露出乏色，擺擺手讓衆人散了。

  辛柚靜靜伏在婆子背上，打量周圍環境。

  抄手遊廊，假山翠竹，穿過兩道月洞門就到了一處小小院落，這便是寇青青的住處，題名晚晴居。

  晚晴居的下人迎出來，擁著辛柚進了屋。

  雕花精美的架子床掛著素色紗帳，床邊擺著一個白底藍花繡墩，靠牆的梳妝臺上略顯空蕩，窗前青花矮瓶中插滿了梔子花。許是這兩日寇青青出事侍女無心更換，潔白的梔子花已發蔫泛黃。

  辛柚第一個感受，這寢居對一個十六歲的少女來說，過於素淨了。

  沒等她觀察更多，大太太帶著大夫走了進來。

  那大夫是一名四十來歲的女醫，仔細檢查過辛柚傷情，向喬氏說明情況：「姑娘身上有多處擦傷，好在不算嚴重，按時敷藥不會留下疤痕。不過姑娘肺腑受了震蕩，需要好生靜養……」

  喬氏邊聽邊點頭：「有勞大夫了。」

  女醫寫下藥方交代小蓮如何熬藥，喬氏在繡墩上坐下，柔聲寬慰辛柚：「聽大夫的按時吃藥，有什麽需要就和舅母說……」

  等喬氏帶著女醫離開，沒有了旁人在，辛柚問小蓮：「剛剛大太太與我說話，你爲何看了她好幾眼？」

  那時女醫正交代事情，小蓮分心看大太太喬氏，必然有緣由。

  果然就聽小蓮小聲道：「大太太一貫嚴肅，婢子還是頭一次看她與姑娘這麽親近。」

  辛柚微微挑眉：「這麽說，大太太以往待我不好？」

  小蓮語氣有些遲疑：「也不是不好，就是……比較客氣吧。」

  辛柚點了點頭，指向梳妝台：「拿鏡子來。」

  小蓮走過去拉開抽屜，取出一個巴掌大的鏡子回到辛柚身邊。那竟是一面能把人照得清清楚楚的琉璃鏡，雖然小小一把，定然價值不菲。

  辛柚目光落在鏡子手柄上，雕著花鳥的花梨木手柄能看出已有了歲月痕跡。

  小蓮知道姑娘什麽都不記得了，主動道：「這鏡子還是您十歲生辰時，老爺特意托人從京城買來的，那時您可喜歡了，天天拿在手中把玩……」

  「是麽？」辛柚喃喃，目不轉睛盯著鏡中容顔。

  眉目如畫，瓊鼻朱唇，這分明是她的眉眼。

  「小蓮姐，藥熬好了。」一個小丫鬟站在門口喊道。

  小蓮快步出去，很快端了一碗藥汁進來。

  濃濃的藥香把室中殘留的梔子香徹底衝散，辛柚輕吸口氣，認頭喝了藥。

  不管這些人爲何認錯了人，寇青青又有什麽危機，她都要先養好身體，才有精力應對。

  倦意襲來，等辛柚再醒來，已是夜色沉沉。

  小蓮把從大廚房取來的飯菜在小爐子上熱了服侍辛柚吃下，又指揮小丫鬟打來一盆熱水：「姑娘，您身上還有傷，不能沐浴，婢子先給您擦擦身吧。」

  辛柚自然沒有拒絕。

  幾日沒有沐浴，她早就覺得身上黏膩膩難受了。

  小蓮伸手解開辛柚外衣，納悶道：「這衣裳不是您那日穿的。」

  「衣裳刮破了，身上這件是王爺爺早年出嫁的女兒留下的。」

  「姑娘當時該多疼啊，早知道就不去登山了……」小蓮心疼碎碎念著，輕柔擦拭的動作突然一頓，眼神黏在了辛柚肩頭。

  少女的肩圓潤雪白，一顆紅色水滴分外顯眼。

  小蓮用力眨了眨眼，拿溫熱的手巾來回擦拭那顆水滴，可那落在肩頭的紅被揉搓後似乎越發鮮明。

  手巾掉進臉盆裡，濺起一片水花，小蓮猛然退了一步，一臉驚駭。

  不是眼花，那是一個水滴形的胎記！

  辛柚察覺有異，側頭看向小蓮。

  小蓮眼中的驚恐幾乎溢出來，抖著唇質問：「你、你是誰？」

  她家姑娘的肩頭根本沒有胎記！

  「你爲何與我家姑娘長得一樣？我家姑娘呢？」小蓮心慌意亂，轉身就跑。

  一隻微涼的手握住她手腕，背後傳來的聲音亦是涼的：「你去哪兒？」

  小蓮慘白著臉緩緩回頭，看著那張與自家姑娘一模一樣的臉宛如見到厲鬼，顫聲道：「我、我要去告訴老夫人！」

  「然後呢？」辛柚平靜問。

  「然後？」小蓮方寸大亂，語無倫次，「然後把你這妖孽抓起來，找回我家姑娘！」

  那隻握著小蓮手腕的手鬆開。

  「你去吧。」

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第3章 驚夢

  小蓮看著少女默默拉過薄被遮住身體，腳下反而不動了。

  「你爲何假冒我家姑娘？」她上前一步，繡鞋踩在濕漉漉的地面上卻毫無察覺。

  辛柚抬眸，眼神沉靜：「我沒有。當時我便說了，我不認識你們，你們認錯了人。」

  小蓮柳眉豎起，有些氣惱：「那你爲何又跟著我們走了？」

  辛柚看著她，面露嘲弄之色：「我能反抗麽？」

  小蓮想到當時情景，不由一滯。

  那時，這位姑娘算是被二老爺強行帶回來的。

  一陣沉默後，小蓮咬咬唇：「先休息一晚，等明日一早，你就隨我去向老夫人說清楚。」

  夜漸深，蟲鳴聲透過如意窗櫺傳進來，清晰連綿。辛柚看著小蓮，確定這是個忠心護主的婢女，且算心善。

  她有了好好談談的心思。

  見辛柚不說話，小蓮猶豫了一下，跺跺腳：「算了，等你養好身體就去說！」

  辛柚牽牽唇角，浮現一抹淺淡的笑：「你覺得他們會信麽？」

  「當然——」小蓮脫口，可看著那張與自家姑娘幾乎一模一樣的臉，說不下去了。

  此時仔細看來，這位姑娘與自家姑娘的五官臉型還是稍有區別的，只是白日找到人太過激動，且披頭散髮沒有梳妝與妝扮好本就有些區別，便沒多想。

  「你與我家姑娘聲音也有區別——」小蓮聲音低了下去。

  區別是有，卻不大，至少她雖聽出了些許不同，卻以爲是姑娘身體不適的緣故。至於老夫人等人，不比她與姑娘朝夕相處，恐怕更難察覺了。

  辛柚把薄被攏緊了些，語氣微涼：「他們若是不信，‘寇姑娘’的身邊恐怕就不能留你了。」

  小蓮臉色一白，想到了姑娘的乳母方嬤嬤。當年方嬤嬤與她一起陪姑娘進京來，犯了錯後被發落去了莊子上，她與姑娘再也沒見過。

  老夫人若是不信她的話，定會以爲她發了癔症，她的下場恐怕還不如方嬤嬤。而一旦她出事，假的姑娘又在府上，誰還知道姑娘呢？

  「她們若是信了——」辛柚一頓。

  小蓮不覺睜大眼睛，盯著那張熟悉的臉。

  辛柚定定看著小蓮，一字一頓問：「你確定，他們希望你家姑娘還活著嗎？」

  小蓮臉上血色瞬間褪個幹淨：「你、你這是什麽意思？」

  比起小蓮的驚駭欲絕，燭光下的少女顯得分外從容：「少卿府三位姑娘與寇姑娘一同登山，只有寇姑娘失足墜崖，哪怕只有萬一的可能不是意外，也值得多想一想。你說呢？」

  「不可能，我家姑娘是老夫人唯一的外孫女，老夫人很疼姑娘的。老夫人還說要把姑娘許配給大公子，親上加親……」小蓮下意識反駁著，臉色卻越來越難看。

  是啊，明明四位姑娘一起登山，爲何只有她家姑娘墜了崖？真的是姑娘運氣不好麽？

  少卿府這麽多人，真正的外人說起來就只有寇青青主僕。疑心一旦一起，便如雨後春草，肆意生長。

  「做個交易如何？」少女擁著素花錦被靠在床頭，神色平靜。

  小蓮的心無端跟著靜了下來：「什麽交易？」

  「等我養好身體，便以探望王爺爺的由頭陪你去尋找寇姑娘，而後無論何時找到你家姑娘，我都會配合她悄悄把身份換回來。」

  小蓮不由點頭。

  比起現在鬧開來而未知的結果，這樣自然更穩妥。

  「那你想要什麽？」小蓮提著心問。

  辛柚彎了彎唇，明明在笑，卻讓人覺得苦澀：「我孤身進京，正好需要個落腳處，在沒尋到寇姑娘之前，容我在此暫住就好。」

  她不知道殺害娘親的兇手是誰，在這人生地不熟的京城追兇尋仇，與其說需要一個落腳處，不如說需要的是一個安全的身份。

  還有什麽比成爲另一個人更好的掩護呢？

  小蓮神色不斷變化，抿唇說出了決定：「如果……如果我家姑娘不在了，你可以以姑娘的身份繼續生活，但我有一個條件。」

  冷靜想想，姑娘從那麽高的山崖摔下去，生還的可能有多少呢？

  小蓮噙著淚，哽咽道：「請你幫我查一查，我家姑娘的墜崖到底是不是意外！」

  如果只剩她一個小丫鬟，別說暗中調查，能不能留在少卿府都是主人一句話的事。這位姑娘想暫時以姑娘的身份立足，她又何嘗不需要「姑娘」在身邊。

  辛柚頷首：「好。」

  小蓮神色一鬆，問道：「不知姑娘如何稱呼？」

  辛柚垂眸：「本就借了寇姑娘身份，我的名字有什麽緊要的。」

  小蓮沉默片刻，屈了屈膝：「姑娘，婢子繼續給您擦身吧。」

  辛柚點點頭，輕聲道：「多謝了。」

  「應當的。」小蓮走到門口，喊小丫鬟重新換了一盆熱水，擰乾手巾替辛柚擦拭身體。

  剛進了五月，這個夜晚卻有些悶熱，忽然涼意打在肩頭，辛柚怔了一瞬才反應過來，那是小蓮的眼淚。

  擦過身，換上寇姑娘尚未上過身的中衣，辛柚頓覺清爽許多。

  「婢子就歇在外間，您有事盡管吩咐。」小蓮熄了燭火，腳步輕輕走了出去。

  辛柚今日雖睡過了，可很快困意襲來，迷迷糊糊進入了夢鄉。

  夢裡，一雙手因爲用力青筋凸起，繡著蘭花的軟枕移開，露出小蓮已然氣絕的臉。

  一聲巨響，辛柚猛然睜開眼，坐了起來。

  窗外驚雷滾滾，落雨了。

  夏日驟雨，總是來得這麽猝不及防。雨急促敲打著窗櫺，辛柚側耳聆聽，隱約聽到了壓抑的抽泣聲。

  原來小蓮一直沒有睡。

  辛柚瞥了一眼門口，想到了剛才的夢。

  那不是預知的夢，而是白日見到的畫面太過深刻，而在夢中重現。

  因爲重現，她注意到了更多細節，比如小蓮的穿著。畫面裡，她只看到了小蓮上半身，小蓮髮間簪著白色絨花，衣衫也是一片白。

  比如——辛柚目光下移，落在床頭軟枕上。

  那軟枕還沾著她的體溫，有她枕過的痕跡，杏色緞面的枕巾一角蘭葉薇蕤，幽幽綻放。

  原來就是這個枕頭啊。

  辛柚伸手，把那繡著幽蘭的軟枕拿了起來。

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第4章 登場

  雨急風驟，小蓮的抽泣聲在風雨聲的遮掩下大了起來。

  纖纖玉指摩挲著軟枕上的幽蘭，辛柚心頭一沉：小蓮出事時戴白花穿白衣，是不是因爲寇姑娘死了？

  而她現在……是「寇姑娘」。

  寒意爬滿脊背，辛柚感覺不到怕，而是覺得冷。

  從她外出歸來，目睹娘親和看著她長大的姨姨們慘死，再沒有什麽能令她感到害怕了。

  「小蓮。」

  外邊動靜有些慌亂，一會兒後小蓮低著頭走進來：「姑娘有什麽吩咐？」

  室內黑沉，忽而一道閃電劃破濃鬱夜色，給屋中帶來瞬間光亮。小蓮看到少女散髮而坐，眸若點漆，黑得驚人。

  明明與自家姑娘那般相像的一雙眼，卻無端令她心驚。

  「小蓮，再給我說說寇姑娘的事吧。」不比窗外的風雨如磐，辛柚的聲音依然是冷靜的。

  小蓮定了定神，輕聲道：「是。」

  翌日辛柚起得有些遲，剛剛洗漱過還沒來得及用早飯，小丫鬟就稟報說三位姑娘來了。

  算時間，她們應該是給老夫人請過早安後直接過來的，辛柚示意小蓮把人請進來。

  簾子一挑，進來三位少女。

  打頭的少女著一條石榴裙，膚白唇朱，如一朵盛開薔薇。辛柚從小蓮口中得知段少卿有三女，唯有二姑娘段雲華是大太太喬氏所出，應是這位紅裙少女了。

  稍稍落後的兩個少女，年長些的少女細眉如煙，清秀可人，應是大姑娘段雲婉，另一個杏眼少女應是三姑娘段雲靈。

  寇青青就是與這三個表姐妹登山遊玩，至於府上四姑娘段雲雁年紀尚幼，那日並不曾與姐姐們一同出門。

  在辛柚看來，若寇青青墜崖不是意外，動手之人必在這三人之中。

  段雲華在床邊站定，居高臨下看著倚枕而坐的辛柚，審視的目光不加掩飾：「青表妹，你真的失憶了？」

  「碰到了頭，是有些記不大清楚了。」辛柚老實回答，暗暗留意段雲華神色，竟從對方眼中看到了一閃而逝的喜悅。

  段雲華在繡墩上坐下，微微笑著：「青表妹不要著急，慢慢養著就是了。便是什麽都想不起來，也不影響以後生活。」

  「華表姐說得是。」

  一旁大姑娘段雲婉詫異開口：「青表妹不是失憶了麽，怎麽會——」

  她看向段雲華，言下之意既然失憶了，爲何認得段雲華。

  辛柚把注意力放在段雲婉身上，隨口解釋：「我問了小蓮姐妹們的長相。」

  段雲婉看小蓮一眼，欣慰笑了：「還好有小蓮在，以後青表妹有不清楚的也可以隨時問我。」

  「多謝婉表姐。」辛柚頷首，看向三姑娘段雲靈。

  段雲靈自進了屋一直沒開口，此時辛柚看過來，居然還在出神。

  「三妹——」段雲婉輕輕碰了碰段雲靈。

  段雲靈一個激靈回過神來，眼神閃了閃：「青表姐，你感覺怎麽樣，好點了麽？」

  「昨日喝了藥，覺得好多了。」辛柚有問必答，一副好脾氣的樣子。

  段雲靈視線在她白瓷般的面上停留，眼神有些復雜：「那表姐好好養身體……」

  段雲華站了起來：「表妹好好養著吧，我們就不打擾你休息了。」

  「小蓮，替我送三位姑娘。」

  辛柚目送三人離去，微微揚了揚眉。

  二姑娘段雲華對寇姑娘的失憶目露喜色，大姑娘段雲婉對寇姑娘的失憶也頗在意，三姑娘段雲靈的反應就更耐人尋味了。

  初次與少卿府三位姑娘打交道，越發覺得寇姑娘的墜崖不簡單。

  小蓮回了屋，見辛柚垂眸沉思，道：「婢子給您端早飯來。」

  辛柚抬眼看著小蓮走到門口，險些與人撞上。

  「三姑娘——」

  「沒撞著吧？」去而復返的段雲靈衝小蓮歉然笑笑，邊往裡走邊解釋，「走在路上我發現丟了個耳墜子，可能是落在青表姐這裡了……」

  「那婢子幫您找找——」

  段雲靈擺手：「不用，你去忙吧。」

  小蓮看向辛柚，見她點頭，默默退了出去。

  段雲靈彎腰找了找，眼睛一亮：「果然落在這兒了！」

  「找到就好。」辛柚視線從段雲靈空蕩的右耳垂到她手中的珍珠耳墜，不動聲色開口。

  「那我就不打擾表姐了。」

  「靈表妹慢走。」

  段雲靈握著珍珠耳墜將要轉身，突然又停下了：「能不能勞煩表姐幫我戴上？」

  辛柚微怔，而後彎唇：「當然可以。」

  段雲靈在床邊繡墩上坐下，微微傾身。

  辛柚還是頭一次幫人戴耳飾，好在她手穩，輕輕鬆鬆就幫段雲靈戴好了。

  「多謝表姐。」段雲靈摸著垂下的溫潤珍珠，看著笑意淺淺的辛柚遲疑了一下，「青表姐，開春時咱們一同去上香，道長說你時犯歲君，易有災殃，果不其然就應在前幾日了。之後你也小心些吧，盡量少出門，便是在家中……也多留意。」

  「我知道了，多謝表妹提醒。」

  「那表姐好好歇著吧。」段雲靈起身告辭，走到外間遇到了端著飯菜進來的小蓮。

  小蓮端著托盤側身避讓：「三姑娘慢走。」

  段雲靈點點頭，快步離開了晚晴居。

  辛柚琢磨著段雲靈的話，見小蓮進來便問：「開春時寇姑娘去上香，有道長給她批過命？」

  小蓮面露茫然：「開春時幾位姑娘是一起去上過香，但見道長時婢子們都在旁處候著，並不知道道長說過什麽。」

  「這樣麽。」辛柚接過小蓮遞過來的瓷勺，慢慢喝粥。

  也就是說，失了憶的「寇姑娘」並不能從小蓮這裡判斷三姑娘這番話的真假。但三姑娘話中提醒之意很明顯，是單純的表姐妹間的關心，還是這位三姑娘知道些什麽，亦或賊喊捉賊混淆視聽？

  今日要來探望的定然不只這姐妹三人，辛柚並不急著下判斷。

  用過飯，湯藥也熬好了。

  辛柚想到昨日那碗藥汁的苦澀不由皺眉，卻沒多說，從小蓮手中接過藥碗抿了一口，臉色微變把藥汁吐在了帕子上。

  「姑娘，怎麽了？」

  辛柚盯著藥碗，眉斂得更緊了。

  這碗藥，與昨日似乎有些不一樣。

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第5章 眼前

  辛柚擦了擦唇角藥汁，不動聲色問：「今日的藥，是誰熬的？」

  「婢子熬上的，後來就讓絳霜守著了——」小蓮神色一變，「這藥有問題？」

  辛柚搖搖頭：「有沒有問題不知道，只是覺得味道有些不一樣。」

  夏姨是伺候娘親飲食的，燒得一手好菜，把她的舌頭也養刁了。味道有區別不一定就是藥有問題，可在這處處殺機的少卿府，她不得不謹慎些。

  「藥渣還在吧？」

  「昨日的藥渣讓絳霜倒在牆根花叢了，今日的還沒收拾。」小蓮神色越發緊張，已經認定藥有問題。

  辛柚想了想問：「寇姑娘有積蓄麽？」

  「有的。」

  辛柚輕聲交代：「悄悄把藥渣收拾了，以給我買蜜餞的由頭去一家離少卿府遠些的小醫館，拿些銀錢請大夫掌掌眼……」

  小蓮邊聽邊點頭，先處理了藥汁，再給晚晴居的下人都安排上差事，趁這些人忙時收好藥渣，往府外去了。

  小蓮出門沒多久，小丫鬟便來稟報說二太太帶著四姑娘來了。

  「青青今日可好些了？」比之昨日在老夫人屋中的低調，今日朱氏唇邊含笑，多了幾分可親。

  四姑娘段雲雁立在母親身邊，自進屋只喊了一聲青表姐便不吭聲了。

  辛柚心頭一動。

  段雲雁不過十歲，正是活潑多話的年紀，卻與在少卿府住了四年的表姐如此生疏。不知是年齡差別玩不到一起去，還是大人的叮囑。

  「勞二舅母惦記，我剛剛吃了藥，覺得好多了。」

  「那就好。按時用飯服藥，很快就能大好了……」朱氏溫聲叮囑，略坐了坐便帶著女兒離去。

  辛柚示意小丫鬟把朱氏帶來的禮品打開，除了幾樣尋常補品，竟還有一支老山參。

  少卿府書香門第，說白了就是不夠有錢，而二太太朱氏身爲庶媳可摸不著管家的門，這份探望禮可謂貴重。

  生長環境使然，辛柚本活得自在灑脫，這時卻不得不多尋思。

  接下來老夫人與大太太那邊陸續來人探望，臨近晌午時小蓮回來了。

  「怎樣？」問出這話時，辛柚心中已有了數。

  沒了旁人在，小蓮不再掩飾心中驚恐，顫聲道：「姑娘，藥……有問題！」

  「喝口水，慢慢說。」

  小蓮抓起杯子灌了幾口水，握著杯身的指尖控制不住抖：「大夫查了藥渣，今日藥中多了一味，雖也有止痛作用，卻與這副調氣養血的方子相克，體弱者服用輕則腹痛嘔吐，重則昏迷致死……」

  辛柚默默聽完，神色並無什麽變化：「把晚晴居的人都叫來。」

  「姑娘——」小蓮面上有不解，亦有憤恨。

  少卿府上竟然真的有人想害姑娘！

  「去吧。」

  對上那雙墨眸，小蓮心神一清，屈了屈膝：「是。」

  不多時，兩名僕婦，兩個小丫鬟出現在辛柚面前。

  「你們應該都聽說了，我墜崖後摔到了頭，有些事一時想不起來了。昨日回來沒顧上，今日就介紹一下自己吧。」辛柚先看向叫絳霜的小丫鬟。

  絳霜屈膝：「婢子叫絳霜，平時主要負責收拾屋裡，做一些小蓮姐吩咐的雜事。」

  另一個小丫鬟道：「婢子叫含雪，給姑娘守門跑腿的。」

  年輕些的僕婦道：「老奴負責院中灑掃，姑娘以前叫老奴王媽媽。」

  最後開口的僕婦五十來歲模樣，神色拘謹，瞧著老實本分：「老奴夫家姓李，在院中做粗活的。」

  辛柚眼神一定，溫聲道：「李嬤嬤年事不小，做粗活豈不辛苦？」

  李嬤嬤忙道：「姑娘折煞老奴了，這些活計都是老奴做慣了的，姑娘不嫌老奴笨手笨腳就好。」

  「怎麽會。」辛柚眼風一掃小蓮，「小蓮，把那枚銀戒子拿來。」

  小蓮一愣，快步走到櫃邊打開箱籠，略一猶豫從十數枚材質大小不一的戒子中取了個素面銀圈來。

  「李嬤嬤辛苦了。」

  李嬤嬤一臉震驚：「姑娘，使不得，使不得——」

  小蓮雖不解辛柚對李嬤嬤的另眼相待，動作卻俐落，拉著李嬤嬤的手親自替她戴上：「既是姑娘賞的，李嬤嬤就不要推辭了，快試試合不合適。」

  「這、這怎麽使得——」李嬤嬤仍推拒著，一副無所適從的樣子。

  辛柚冷眼旁觀，兩個小丫鬟且不說，王媽媽盯著李嬤嬤的眼神明顯露出妒羨。

  等四人退下，小蓮不解問：「姑娘爲何獨賞李嬤嬤？」

  便是籠絡人心，也犯不著對一個粗使婆子。

  「就是覺得李嬤嬤的手挺適合戴戒子。」辛柚撫了撫手指。

  少女指若春蔥，白皙修長，卻空蕩蕩沒有任何飾物。小蓮再一想李嬤嬤的粗胖手指，不由露出一言難盡的神色。

  辛柚卻覺心情不錯。

  那雙手的主人原來遠在天邊，近在眼前。

  「姑娘，您怎麽知道有銀戒指？」小蓮問出另一個疑問。

  那些裝著金銀首飾的匣子箱籠，鑰匙一直在她手裡。

  辛柚聞言笑笑：「我是覺得，寇姑娘不會連一個銀戒指都沒有。」

  小蓮啞然，心中掙扎幾下，先把梳妝臺上擺著的匣子抱過來，又從櫃中搬來兩個箱籠，一一打開。

  匣子中都是些適合少女戴的精巧飾物，而箱籠中的簪釵玉飾一看便價值不菲。

  「這些都是姑娘的。」小蓮面上難掩自得，「還有幾箱好料子，都在西屋放著。」

  總有人認爲她家姑娘寄人籬下，實際上姑娘的家底可比府上幾個姑娘豐厚太多了。

  辛柚沉默片刻後，問：「只有這些麽？」

  小蓮不由愣了，看著滿箱珍寶遲疑：「這些……很少麽？」

  「你曾說過，寇姑娘的祖父亂世經商積攢下萬貫家財，卻只有一子，寇姑娘的父親讀書入仕官至知府，又只有寇姑娘一女。四年前寇姑娘的母親臨終托孤，送寇姑娘進京，那寇家兩代家財哪去了？」

  小蓮呆了呆，神情由茫然漸漸轉爲驚駭，喃喃道：「我、我不知道……」

  辛柚見此，不由歎氣。

  四年前陪寇青青進京的小蓮不過十一歲，對這些一無所知也不奇怪了。

  不過，總有知道的人。

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第6章 表哥

  小蓮並不笨，只是隨自家姑娘進京時年紀太小，一些事無人提點就不會去想。而今聽辛柚這麽一說，便如捅破了那層窗戶紙，讓她窺見了溫情和睦的少卿府不堪的一面。

  此刻她臉色煞白，眼神亮得驚人，是被怒火燒亮的：「您是說，那些家財，那些家財——」

  「究竟如何還不好下結論，只是如今確定了有人算計寇姑娘，我才往最壞處猜測罷了。」

  「定是衝著姑娘家財來的！」小蓮紅著眼圈，情緒激動，「姑娘進京三年都沒出過門，也就是這一年來老爺夫人孝期過了才出去了幾次。平日在府中不多話，不惹事，只與二姑娘起過兩次爭執——」

  「與二姑娘起過爭執？」辛柚眉梢微揚，看著小蓮。

  先前小蓮說起二姑娘時可沒提到這個。

  小蓮面上露出幾分尷尬，聲音也低了下去：「也算不上爭執，是二姑娘擠兌姑娘，姑娘都沒回嘴。」

  「仔細說說。」

  「去年冬的時候姑娘給老夫人做了一條抹額，老夫人很高興，說讓姑娘以後給她當長孫媳婦，親上加親。這話被二姑娘聽聞了，就跑到姑娘面前說別惦記不該惦記的一些混賬話。婢子沒和您提，是覺得這事關係到大公子，不大好看……」

  小蓮想到自家姑娘被二姑娘擠兌得夜裡伏枕哭，不禁落淚。

  辛柚等小蓮平靜了些，問起寇青青的乳母：「方嬤嬤待的莊子離著不遠吧？」

  「不遠，坐馬車也就個把時辰。」

  「那就等方嬤嬤來吧。」辛柚指了指箱籠，示意小蓮收起來。

  陪寇青青留在少卿府的只有小蓮與方嬤嬤二人，寇母對女兒大事上的安排方嬤嬤定然清楚。而方嬤嬤在少卿府不過一年就因犯錯被打發走，此時看來便有些微妙了。

  小蓮一臉震驚：「方嬤嬤怎麽會來？」

  「方嬤嬤走後，寇姑娘沒有提過要她回來嗎？」

  連段雲華與寇青青的爭執都說了，小蓮就不覺得有什麽還需要對辛柚遮掩了：「沒有。姑娘好臉面，覺得方嬤嬤害她丟了臉，哪怕明明很想方嬤嬤，也從不曾提過要方嬤嬤回來。」

  辛柚一笑：「我臉皮厚，我要方嬤嬤回來就是了。」

  聽辛柚交代一番，小蓮不覺捂了嘴。

  「怎麽了？」

  「您不但能嘗出藥有問題，還會裝病，您會的可真多啊。」小蓮語氣中滿是驚歎。

  辛柚：「……」這種誇贊倒也不必。

  午後小憩，等辛柚醒來望著窗外經了雨洗的翠綠芭蕉打發時間，小丫鬟含雪稟報說兩位公子來了。

  少卿府上總共兩位公子，大公子段雲辰是段少卿與喬氏所出，二公子段雲朗是段文柏與朱氏所出。二人都在國子監讀書，這時候能來應該是特意請了假。

  段雲辰——辛柚默念這個名字。

  這個使得段雲華對寇姑娘口出惡言的人，確實該早早見一見。

  含雪打著門簾，走進來兩名男子。不，走在前頭的應該說是一個少年。

  「表妹，你好些了麽？」二公子段雲朗今年十六歲，比寇青青大不了多少，快步走到床邊大馬金刀坐下，一雙眼睛清亮有神打量著辛柚。

  「好多了，表哥這時該在讀書吧——」

  段雲朗忙擺手：「表妹出了事，我和大哥哪有心思讀書，父親他們嫌我們添亂，非不許我們跟著去找……」

  段雲朗是個話多的，辛柚含笑聽著，眸光微轉看向站在半丈開外的青年。

  段雲辰穿藍衫，戴儒巾，明明與段雲朗差不多穿戴，卻因卓然的氣質顯出了幾分風流。

  這是一個單憑相貌就能吸引女孩子的男子。

  辛柚這般想著，停留在段雲辰面上的視線不覺久了些。

  「表妹沒事我們就放心了。你好好養身體，過兩日我與二弟再來看你。」段雲辰開了口，語氣溫和，微微朝外的腳尖卻讓辛柚覺得他挺著急離開的。

  聽小蓮的描述，寇姑娘不是個惹人討厭的女孩兒，段雲辰如此避之，恐怕也與老夫人親上加親的玩笑話有關。

  他不願意與表妹結親。

  這門親事，段雲華不願意，段雲辰不願意，大太太喬氏又是怎麽想的呢？

  想到小蓮說喬氏以往對寇青青的客氣，這個答案並不難猜。

  辛柚一直盯著段雲辰不語，顯然令他誤會了。氣質溫潤的青年斂了眉，聲音也冷了些：「我和二弟還要趕回國子監，就不打擾表妹休息了。」

  比之段雲辰的避之不及，段雲朗顯然沒待夠，人都走到門口了又竄回來，指著自己腦袋好奇問：「表妹，你真的失憶了？」

  「嗯。」

  「也好——」

  「嗯？」這次出聲的是小蓮，小丫鬟鼓著臉脆生生指責，「二公子，您怎麽能這麽說？是不是以爲姑娘什麽都不記得了，欠我家姑娘的銀錢就不用還了？」

  段雲朗慌忙瞅門口一眼，捂住小蓮的嘴：「小蓮姑奶奶，你可小點聲，讓大哥知道我找表妹借錢買話本子就慘了。你先去外間啊，我有話對表妹說——」

  小蓮見辛柚微微點頭，任由段雲朗推著去了外間。

  「二表哥有什麽話對我說？」面對返回來坐在繡墩上的少年，辛柚語氣輕柔。

  這位二公子一看還是孩子心性，不大可能與寇姑娘出事有牽扯，耐心聊幾句說不定還能問出不少話來。

  「表妹不氣我剛才的話？」段雲朗遲疑問。

  他心裡想著，誰知道怎麽就脫口而出了。

  「表哥樂見我失憶的話？」辛柚揚眉，「表哥若能說出緣由，我就不氣了。」

  段雲朗眼神閃爍，好一會兒道：「表妹先前一直爲姑母姑父的離世鬱鬱寡歡，我覺得忘記了傷心事也好。」

  「這樣啊。」辛柚笑笑。

  剛剛若不是瞧著段雲朗絞盡腦汁的樣子，她許就信了。

  段雲朗以爲蒙混過關，閑聊幾句，貌似無意問起：「表妹也不記得我和大哥了吧？」

  辛柚垂眸：「不記得了。不過今日與二表哥一見就不覺陌生，倒是對大表哥，感到很生疏——」

  段雲朗神色不覺放鬆：「大哥那麽嚴肅板正，表妹覺得生疏是正常的。表妹，我跟你說，別看大哥溫潤如玉的樣子，實際上還打鼾，摳腳，十幾天不洗澡……」

  小蓮隔著門簾豎耳聽著，目瞪口呆。

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第7章 乳母

  辛柚聽段雲朗說完，笑問：「二表哥要說的就是這些？」

  「啊，閑聊，閑聊罷了。表妹你好好養著啊，過兩日我再來看你。」段雲朗含糊過去，快步走了。

  段雲辰在院子裡等段雲朗出來，走出晚晴居後低聲提醒：「二弟，你也大了，與表妹來往該注意分寸了。」

  段雲朗一臉莫名：「青表妹出了這麽大的事，咱們來探望不是應該的麽，哪裡沒分寸了？」

  「表妹的閨房怎好久留。」

  段雲朗下意識反駁：「我看竹表姐每次來咱們家小住，大哥不也挺親近麽？」

  「二弟！」

  見段雲辰沉了臉，段雲朗忙道：「知道了，知道了，以後弟弟注意。」

  段雲朗雖一直崇拜這位很會讀書的兄長，此刻心裡卻爲表妹生出一絲不平。

  大哥分明就是區別對待青表妹和竹表姐嘛。還好青表妹什麽都不記得了，今日聽了他那番話應該不會稀罕大哥了。

  晚晴居裡，辛柚不動聲色問小蓮：「二公子說的話，你可聽見了？」

  小蓮點頭，一時猶豫要不要拆穿二公子的胡話。

  辛柚抱著軟枕，指尖輕撫枕巾上那叢蘭花：「小蓮，寇姑娘是不是心悅大公子？」

  這話太突然，令小蓮張著嘴忘了回答。

  辛柚也不急著聽到答案，把軟枕往背後一放，靠了上去。

  「沒有的事，姑娘從來都是聽長輩的——」迎上那雙沉沉黑眸，小蓮一頓，訥訥道，「姑娘一直爲老爺夫人守孝呢，怎麽會有這些心思……是老夫人說了那話後，姑娘才對大公子上了心……」

  辛柚從小蓮磕磕絆絆的解釋中理清了一些訊息。

  不管寇青青何時開始心悅段雲辰，總之她與老夫人願意這門親事，而長房一家不願意。

  寇青青的殺身之禍是因爲這門親事，還是那萬貫家財，亦或兼有之？

  「除了這些，寇姑娘與旁人再沒什麽特別的事情了吧？」

  「真的沒有了。」小蓮尷尬道。

  「那好，準備一下先前商量的事吧。」

  夜裡，辛柚突然腹痛不止，這麽熬到天色將明，竟然陷入了昏迷。

  整個晚晴居都亂了，絳霜與含雪兩個小丫鬟嚇得直哭：「小蓮姐，這可怎麽辦呀？」

  「含雪，你去老夫人那裡——」小蓮慘白著臉一跺腳，「罷了，我親自去，你們照顧好姑娘！」

  天色還是暗的，晨風已甦醒，吹拂在奔跑的小丫鬟面上，帶來絲絲沁涼。

  老夫人的住處名如意堂，此時已開了院門，丫鬟婆子們開始了一日的忙碌。小蓮風一般跑進來，氣喘籲籲：「我、我要見老夫人！」

  「小蓮妹妹，你這是怎麽了？」一名婢女詫異問。

  小蓮抓住婢女的手：「我們姑娘病了，我要見老夫人！」

  婢女被小蓮臉上的焦急和手上的力氣駭住，忙去稟報。

  「表姑娘病了？」上了年紀的人醒得早，此時老夫人已經洗漱過，正端著一杯溫水慢慢喝著，聽了婢女稟報忙讓小蓮進來。

  小蓮撲通跪在老夫人面前，滿臉是淚：「老夫人，快救救我們姑娘吧，姑娘不好了——」

  「姑娘怎麽不好了？昨日不是還好端端的？」老夫人喝問。

  小蓮把頭埋得低低的：「姑娘白日還好好的，半夜卻腹痛起來，這麽熬到快天亮突然就昏迷不醒了……」

  「混賬，既然半夜就開始腹痛，爲何拖到現在才稟報？」老夫人一邊交代婢女去請大夫，一邊往外走。

  小蓮緊緊跟上，哭著解釋：「姑娘攔著不許稟報，說怕影響了您睡覺，等天亮再說。」

  一群人浩浩蕩蕩趕到晚晴居，老夫人見到了面色蒼白雙目緊閉的外孫女。

  「青青——」老夫人喊了一聲，握住辛柚的手。

  那隻手很涼，似是感覺到什麽，下意識把老夫人的手抓緊，呢喃聲從少女口中逸出：「奶娘——」

  老夫人一時沒聽清：「青青，你說什麽？」

  「奶娘、奶娘——」昏迷不醒的少女一聲聲喚著。

  老夫人繃著臉看向小蓮。

  小蓮抹了抹眼，哽咽道：「姑娘昏迷後就一直這麽喊……」

  老夫人聽了神情不斷變化，等女醫匆匆趕來給辛柚檢查過，忙問：「大夫，如何？」

  女醫斟酌道：「姑娘脈象兇險，許是內傷突然惡化造成的。我再開一副藥試一試，如若不成，老夫人還是另請名醫。」

  老夫人臉色越發難看，好在等小蓮小心把熬好的藥給辛柚灌下，女醫再一把脈竟平緩許多，只是人始終沒有清醒，口中不時喚著奶娘。

  小蓮砰砰磕頭：「老夫人，求您叫方嬤嬤回來吧，姑娘聽到方嬤嬤聲音許就醒來了……」

  老夫人沉默半晌，點了頭。

  臨近傍晚，一輛不起眼的馬車在少卿府停下，下來一個四十來歲的秀麗婦人。婦人腳下生風，隨著領路的婆子一路到了晚晴居，看到躺在床榻上的少女跪著撲了過去：「姑娘，姑娘您醒醒啊，老奴來看您了……」

  說來也奇，閉目不醒的少女似是聽到了呼喊，蝶翼般的睫毛輕輕顫動，掙扎著似乎要醒來。

  小蓮一臉驚喜：「方嬤嬤，姑娘聽到了，你再大聲些喊她啊！」

  方嬤嬤忙點頭，喊聲越發大了。

  少女眼簾顫了顫，終於睜開了眼睛。

  「姑娘！」方嬤嬤大喜，用力握著辛柚的手。

  辛柚眨了眨眼，目光由茫然轉爲清明。

  老夫人上前來：「青青，你覺得怎麽樣？」

  「外祖母，您怎麽在這兒？」辛柚目露疑惑，餘光掃到方嬤嬤突然愣住，眼淚簌簌而落，「奶娘，是你麽？」

  「是老奴，姑娘您還記著老奴……」

  老夫人聽著方嬤嬤的哭聲，眸光沉了沉。

  青青失憶了，竟還記得她的乳母。

  「外祖母——」

  老夫人換上溫和神色：「青青你說。」

  少女飛快掃了一眼方嬤嬤，神情怯怯：「能不能……讓奶娘留下陪我？不知爲何，青青只記得奶娘……」

  老夫人深深看方嬤嬤一眼，點了頭：「那就留下吧。」

  「多謝老夫人，多謝老夫人。」方嬤嬤激動叩首。

  辛柚不著痕跡與小蓮對視，微微彎了彎唇。

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第8章 家財

  辛柚這一昏迷，驚動的不只老夫人，還有大太太喬氏與二太太朱氏。

  離開晚晴居的路上，走在老夫人身邊的喬氏奇道：「沒想到青青失憶了，獨獨記著她乳母。」

  老夫人眼神沉了沉，淡淡道：「許是這一昏迷，開始漸漸想起來了。」

  喬氏腳下一頓，旋即唇角掛了笑：「若是這樣就太好了，忘了前塵往事畢竟不便。」

  老夫人似是乏了，不再言語，由婢女扶著往如意堂去了。

  喬氏與朱氏在路口分別往住處走，唇邊沒了笑容。

  「連嬤嬤，你說表姑娘恢復記憶了麽？」

  連嬤嬤是喬氏的陪房心腹，聞言遲疑道：「都說傷了腦子最不好說，有可能一直想不起來，也可能突然就什麽都想起來了。表姑娘年紀小，好得快……」

  喬氏所住的雅馨苑已近在眼前，她略站了站，彎唇笑笑：「是啊，年紀小，好得快。」

  晚晴居中，藥香未散，方嬤嬤與小蓮的哭聲也沒有停。

  方嬤嬤是哭與姑娘的久別重聚，小蓮哭的是姑娘的生死未卜和身處危境的恐慌茫然。

  這樣一來，便顯得辛柚格外冷靜了：「小蓮，去打一盆熱水來給方嬤嬤洗手淨面。」

  小蓮應了一聲，出去端了一盆熱水來。

  方嬤嬤洗了臉，顯得眼圈更紅了，緊緊盯著辛柚的臉捨不得移開：「三年沒見，姑娘長大了，也瘦了。」

  辛柚柔柔笑了笑。

  動了要方嬤嬤回來的念頭後，她就與小蓮商量過暫時不暴露身份。三年的時光足以改變太多，她自信不會被方嬤嬤識破。

  「姑娘，您先前對老夫人說只記得老奴，是什麽意思？」見辛柚精神還行，方嬤嬤問出心中疑惑。

  辛柚看了小蓮一眼。

  小蓮把寇青青墜崖失憶的事說了，提前得了辛柚叮囑，沒有暗示什麽。

  方嬤嬤聽完，抱著辛柚痛哭：「姑娘受苦了。」

  「奶娘從莊子趕來也累了，先歇著吧，我也有些乏了。」辛柚輕聲道。

  「老奴不累，老奴今日就守著姑娘，姑娘快睡吧。」

  辛柚微微點頭，很快睡了過去。

  小蓮看著替辛柚掖被角的方嬤嬤，眼底有期待，也有不安。

  姑娘說三年未見，方嬤嬤的心被旁人籠絡了也未可知，要先看看方嬤嬤反應再說。方嬤嬤……會不會讓她們失望呢？

  夜如期而至，床榻上的少女睡得很沉，在她腳邊打了地鋪的方嬤嬤不時起來觀察情況，幾乎一夜未睡。

  到了早上，各院前來探望的人驚訝發現辛柚看起來氣色尚可，那昨日才來的方嬤嬤眼下一片青黑，倒像是隨時要倒下的樣子。

  對來探望的人，辛柚話雖不多，卻禮數周全。在方嬤嬤看來，眼前少女還是她記憶中那個因驟然失了雙親而變得安靜、敏感的小姑娘。

  好不容易回到姑娘身邊，方嬤嬤本想慢慢來，這麽看了一個白日卻忍不住了。

  「姑娘，老奴有些話想對您說。」

  辛柚示意小蓮退下：「奶娘要對我說什麽？」

  方嬤嬤神色糾結，突然跪了下去，心一橫道：「老奴與姑娘分開這麽久，知道要說的話姑娘不一定信得過，但老奴對天發誓，若存了挑撥之心就讓老奴五雷轟頂——」

  辛柚拉住方嬤嬤舉起的手，柔聲道：「奶娘萬不可發這樣的毒誓。你是我的奶娘，如今世上最親近的人，你說的話我怎麽會不信呢。先前是我年紀小，把面子看得比什麽都重要，經了這一劫方明白在乎的人才是最重要的……」

  說著這話，辛柚不覺哽咽。

  是啊，沒有什麽比在乎的人更重要。可是這世上，她在乎的人全都不在了。

  方嬤嬤自是能感受到辛柚話中真切，又是哭又是笑：「姑娘長大了，長大了……」

  過了一會兒平緩了情緒，方嬤嬤掃門口一眼，壓低聲音問：「姑娘一點都不記得墜崖時的情景了？」

  辛柚搖頭。

  「姑娘不是跳脫馬虎的性子，老奴實難想像會失足墜崖。又聽小蓮說姑娘回府後請過大夫，明明沒有大礙，昨日卻突然腹痛昏迷。不是老奴小人之心，老奴越尋思越覺得事情不簡單，恐怕這府上有人存了害姑娘的心思……」方嬤嬤目不轉睛看著辛柚，唯恐從她面上看到不信、惱怒的神色。

  姑娘若厭了她，她一個奶娘下場如何不值一提，可要是她的懷疑是真的，單純無靠的姑娘可怎麽辦啊！

  方嬤嬤從不曾忘被發配到莊子上的事，也是因爲這件事，心中的懷疑不斷滋生。

  辛柚靜靜聽完，語氣遲疑：「我不是不信奶娘，可少卿府的人都是我的血脈親人，我也不曾得罪人，誰會害我性命呢？」

  方嬤嬤抓緊少女微涼的手，聲音嘶啞：「姑娘啊，這世上很多時候得罪了人可能沒事，黃白之物才會要人命啊！」

  少女神色怔怔，似是聽呆了。

  「姑娘，老奴用一下剪刀。」

  辛柚回了神，揚聲道：「小蓮，拿剪刀來。」

  守在門外的小蓮快步進來，把一把剪刀遞給方嬤嬤，看向辛柚的眼神藏著幾分擔憂。

  她本來不會想太多，可與這位姑娘相處久了不覺學會多尋思了。方嬤嬤畢竟三年沒見，萬一傷害姑娘——

  得到辛柚安撫的眼神，不知怎的，小蓮的心就安穩了，默默退了出去。

  只剩二人在，方嬤嬤當即掀起衣擺一剪刀下去，從裡衣夾層裡掏出薄薄一個冊子。

  「姑娘，您先過目。」

  辛柚接過猶帶著方嬤嬤體溫的冊子打了開來，一眼就被記在最前面的數字驚住：銀一百零二萬兩……

  除此之外，還有鋪面田地等等記錄。

  辛柚頓時覺得這薄薄的冊子有些壓手。

  「當時情急，夫人能賣的都賣了，剩下一些來不及處理的都記在了這冊子上。姑娘進京除了隨身的綾羅珠寶，便是這百萬銀票和房契田契……」方嬤嬤細細講著當年還年幼的寇青青不知曉的細節，咬了咬牙問，「姑娘可知，這些銀票地契在何處？」

  辛柚垂眸，聲音很輕：「外祖母手中。」

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第9章 請安

  少女篤定的語氣令方嬤嬤又欣慰又心疼。

  欣慰的是姑娘長大了，心裡透亮了，心疼的是那個對外祖母滿心孺慕的小姑娘不得不長大了。

  方嬤嬤握著辛柚的手，語氣低沉：「姑娘猜得不錯，老奴陪您進京後就照著夫人的吩咐，把這些全都交給了老夫人。」

  當時她也曾不顧身份，向夫人委婉表達過憂慮。

  重病在床的夫人聞言笑了笑，對她說：「等我去了，青青在這世上最親的人就是她外祖母了，母親會照顧疼惜青青的。」

  她忘不了夫人說這話時藏在眼底的悲涼，一下子就明白了她的憂慮多麽沒用。

  連她一個僕婦都能想到的擔憂，夫人怎麽會想不到呢？奈何老爺意外離世，夫人也撐不住了，偌大寇家只剩下姑娘一個孤女。如果不把姑娘送到京城求得外祖家庇佑，別說保住百萬家財，便是姑娘的性命都保不住。

  想到這些，方嬤嬤攥緊了拳，替早逝的女主人感到難過。

  夫人地下可知，到頭來百萬家財還是沒能給姑娘求得一個安穩日子。

  「這冊子外祖母可知曉？」辛柚視線落在那薄薄的冊子上。

  方嬤嬤搖頭，面露遲疑之色。

  辛柚抿了抿唇：「奶娘還有什麽不能對我說的？便是我聽了不明白，不是還有奶娘教我。」

  聽了這話，方嬤嬤怔怔望著神情沉靜的少女，再一次感到姑娘真的長大了。

  還記得她被趕走那日，不顧臉面哀求姑娘，姑娘卻移開視線，沒再看她一眼。

  方嬤嬤抬手，輕輕理了理少女微亂的發：「夫人曾交代，等姑娘長大後若與表哥親上加親或是十里紅妝體體面面嫁出去，這冊子就悄悄燒了。若是姑娘嫁了旁人，嫁妝中規中矩，便讓老奴把這冊子給姑娘看一看，好讓姑娘心裡有個數，從此過好自己的日子就是了。老奴也想不到，還沒等到姑娘出閣的那一天就把這冊子給您過目了，我苦命的姑娘啊……」

  方嬤嬤攬著辛柚哭泣，辛柚也爲寇青青感到心酸。

  她是被娘親疼愛著長大的，從方嬤嬤的這些話裡自是能體會一位母親對女兒的愛。可歎縱是爲女兒千般打算，萬般退讓，還是抵不過人心險惡貪婪。

  「姑娘接下來打算怎麽辦？」方嬤嬤抹著眼角問。

  「接下來自然是先把身體養好。奶娘昨晚守了我一夜，早些去休息吧。」

  「老奴不累，老奴陪著姑娘。」

  「奶娘，你有個好身體，才能照顧我。」

  方嬤嬤這才不再堅持，由小蓮陪著去了收拾出來的房間歇息。

  晚上小蓮留下守夜，辛柚把她從外間叫進來，拿出賬冊給她看。

  冊子上的數字驚得小蓮嘴巴半天沒合攏，喃喃道：「這冊子是夫人留下的……婢子、婢子不該看的……」

  那麽多錢，那麽多田，她一個小丫鬟怎麽配看這些！

  辛柚哭笑不得：「那誰能看？」

  「當然是姑娘——」小蓮脫口而出，對上那雙清淩淩的眼睛才反應過來，這不是她的姑娘。

  也許是小小的裡室拉近了距離，也許是幾日的相處建立了信任，這一刻小蓮突然情緒崩潰，捂臉哭了。

  辛柚抬手，輕輕搭在她肩頭：「過幾日，我陪你去尋寇姑娘。」

  三日後，辛柚頭一次出了晚晴居，前往如意堂給老夫人請安。

  「表姑娘來了。」守門的婢女見辛柚過來，有些驚訝。

  老夫人亦露出意外之色：「青青，你怎麽過來了？」

  「今日覺得好俐落了，來給外祖母請安。」辛柚屈膝行禮。

  「來外祖母身邊坐。」老夫人招手，露出不贊同的神色，「不是說了好好養著，請安又不急在這時候。」

  辛柚挨著老夫人坐下，微微仰頭：「真的好了，一直窩著也悶得慌，還不如來陪陪外祖母。」

  大太太喬氏聽了笑道：「青青年紀小，恢復得快。老夫人，您這下總該放心了。」

  老夫人笑著點頭，問辛柚：「青青想起來別的事了嗎？」

  辛柚垂下眼簾，露出鬱悶神色：「沒有。除了記著奶娘，其他的還是什麽都想不起來。」

  「這樣啊——」老夫人拍拍辛柚手背，「別急，慢慢來。便是想不起來也不要緊，日子是往後過的。」

  辛柚乖巧點頭，柔聲道：「外祖母，我想明日出一趟門。」

  老夫人愣了一下，面上多了幾分嚴肅：「這才剛好，怎麽就想出門？」

  辛柚回道：「我想去看望救了我的那對老夫婦，向他們表達謝意。」

  「道謝是應當的，讓管事去送謝禮就是，何必你親自去。」老夫人不以爲然。

  喬氏唇邊含笑沒吭聲，素來在老夫人面前話不多的朱氏倒是開了口：「老夫人說的是。青青你身體才剛好，還是不要出門勞頓，好好養著才是。」

  辛柚不由多看了朱氏一眼。

  從探病時那支老山參到此時的多話，這位二太太對寇姑娘似乎是善意的。

  而讓辛柚作出這個判斷，還有根本的一點：利益。

  寇青青出事，最大的受益者輪不到庶出的二房一家。

  辛柚衝朱氏微微欠身：「我知道長輩們疼我，可老話說滴水之恩當湧泉相報，那對老夫婦救了我性命，我若連當面致謝都做不到，實在難以心安。」

  她說著伸出手，輕輕拉住老夫人的衣袖晃了晃：「外祖母，您就答應吧，不了了這個心願，我會一直不踏實。」

  「這——」老夫人猶豫著。

  「外祖母，求您了。」

  少女眼巴巴的樣子到底令老夫人鬆了口：「那就早去早回，多帶幾個護衛。」

  「多謝外祖母。」

  「回去歇著吧。」老夫人掃一眼屋內衆人，「你們也是。」

  衆人應了，魚貫而出。

  辛柚慢慢走在後面，側頭看向落在她身邊的三姑娘段雲靈，捕捉到對方飛快掩飾起的糾結之色。

  「靈表妹有事嗎？」

  「青表姐爲何不把道長的話記在心裡。寧可信其有，不可信其無，萬一出門又遇到麻煩怎麽辦？」段雲靈低聲道。

  「三妹，在和青表妹說什麽悄悄話呢？」大姑娘段雲婉微微笑著出現在二人面前。