[曹雪芹] 紅樓夢 [全文完]

辣の姬丁

第五十九回　柳葉渚邊嗔鶯叱燕　絳芸軒裡召將飛符

話說寶玉聞聽賈母等回來，隨多添了一件衣裳，拄了杖前邊來，都見過了。賈母等因每日辛苦，都要早些歇息，一宿無話。

次日五更，又往朝中去。離送靈日不遠，鴛鴦、琥珀、翡翠、玻璃四人，都忙著打點賈母之物；玉釧、彩雲、彩霞皆打點王夫人之物；當面查點與跟隨的管事媳婦們。跟隨的一共大小六個丫鬟，十個老婆媳婦子，男人不算。連日收拾馱轎器械。鴛鴦和玉釧兒皆不隨去，只看屋子。一面先幾日預備帳幔舖陳之物，先有四五個媳婦並幾個男子領出來，坐了幾輛車繞過去，先至下處，舖陳安插等候。

臨日賈母帶著賈蓉媳婦坐一乘馱轎，王夫人在後，亦坐一乘馱轎；賈珍騎馬率領眾家丁圍護；又有幾輛大車與婆子丫鬟等坐，並放些隨換的衣包等件。是日薛姨媽、尤氏率領諸人，直送至大門外方回。賈璉恐路上不便，一面打發他父母起身，趕上了賈母、王夫人的馱轎，自己也隨後帶領家丁押後跟來。榮府內，賴大添派人丁上夜，將兩處廳院都關了，一應出入人等皆走西邊小角門，日落時便命關了儀門，不放人出入。園中前後東西角門亦皆關鎖，只留王夫人大房之後常係她們姐妹出入之門，東邊通薛姨媽的角門，這兩門因在裡院，不必關鎖。裡面鴛鴦和玉釧兒也將上房關了，自領丫鬟婆子下房去安歇。每日林之孝家的帶領十來個老婆子上夜，穿堂內又添了許多小廝打更。已安插得十分妥當。

一日清曉，寶釵春困已醒，搴帷下榻，微覺輕寒，及啟戶視之，見苑中土潤苔青。原來五更時落了幾點微雨，於是喚起湘雲等人來。一面梳洗，湘雲因說兩腮作癢，恐又犯了桃花癬，因問寶釵要些薔薇硝擦。寶釵道：「前兒剩的都給了琴妹妹了。顰兒配了許多，我正要和她要些來，因今年竟沒發癢，就忘了。」因命鶯兒去取些來。鶯兒應了才要去時，蕊官便說：「我和妳去，順便瞧瞧藕官。」說著一逕同鶯兒出了蘅蕪苑。二人妳言我語，一面行走一面說笑，不覺到了柳葉渚。順著柳堤走來，因見葉才點碧，絲若垂金，鶯兒便笑道：「妳會拿這柳條子編東西不會？」蕊官笑道：「編什麼東西？」鶯兒道：「什麼編不得？玩的使的都可。等我摘些下來，帶著這葉子編一個花籃，採了各色花兒放在裡頭，才是好玩呢！」說著，且不去取硝，只伸手採了許多的嫩條，命蕊官拿著，她卻一行走一行編花籃。隨路見花便採一二枝，編出一個玲瓏過樑的籃子。枝上自有本來翠葉滿佈，將花放上，卻也別緻有趣。喜得蕊官笑說；「好姐姐，給了我罷！」鶯兒道：「這一個送咱們林姑娘，回來咱們再多採些，編幾個大家玩。」說著，來至瀟湘館中。

黛玉也正晨粧，見了這籃子，便笑說：「這個新鮮花籃是誰編的？」鶯兒說：「我編的，送給姑娘玩的。」黛玉接了，笑道：「怪道人人讚妳的手巧，這玩意兒卻也別緻。」一面瞧了，一面便命紫鵑掛在那裡。鶯兒又問候薛姨媽，方和黛玉要硝。黛玉忙命紫鵑包了一包，遞給鶯兒。黛玉又說道：「我好了，今日要出去逛逛。妳回去說給姐姐，不用過來問候媽媽，也不敢勞她過來。我梳了頭，和媽媽都往那裡去吃飯，大家熱鬧些。」鶯兒答應了出來，便到紫鵑房中找蕊官。只見蕊官卻與藕官二人正說的高興，不能相捨，鶯兒便笑說：「姑娘也去呢，藕官先同去等著不好嗎？」紫鵑聽見如此說，便也說道：「這話倒很是。她這裡淘氣的可厭。」一面說，一面便將黛玉的匙箸用了一塊洋巾包了交給藕官，道：「妳先帶了這個去，也算一趟差了。」藕官接了，笑嘻嘻的同她二人出來，一逕順著柳堤走來。鶯兒便又採些柳條，索性坐在山石上編起來，又命蕊官先送了硝去再來。她二人只顧看著她編，哪裡捨得去？鶯兒只管催說：「妳們不去，我就不編了。」藕官便說：「我同妳去了，再快回來。」二人方去了。

這裡鶯兒正編著，只見何媽的女兒春燕走來，笑問：「姐姐編什麼呢？」正說著，蕊官、藕官也到了，春燕便問藕官道：「前兒妳到底燒了什麼紙？被我姨媽看見了，要告妳沒告成，倒被寶玉賴了她好些不是，氣的她一五一十告訴我媽。妳們在外頭二三年了，積了些什麼仇恨，如今還不解開？」藕官冷笑道：「有什麼仇恨？她們不知足，反怨我們。在外頭這兩年，不知賺了我們多少東西。妳說說可有的沒的？」春燕也笑道：「她是我的姨媽，也不好向著外人反說她的。怨不得寶玉說：『女孩兒未出嫁是顆無價寶珠，出了嫁不知怎麼，就變出許多不好的毛病兒來，雖是顆珠子，卻沒有光彩寶色，是顆死的了。再老了，更不是顆珠子，竟是魚眼睛了。分明一個人，怎麼變出三樣來。』這話雖是混帳話，想起來真不錯。別人不知道，只說我媽和姨媽她老姐兒兩個，如今越老了越把錢看的真了。先是老姐兒兩個在家抱怨沒個差使進益，幸虧有了這園子，把我挑進來。可巧把我分到怡紅院，家裡省了我一個人的費用不算外，每月還有四五百錢的餘剩，這也還說不夠。後來老姐妹兩個都派到梨香院去照看她們，藕官認了我姨媽，芳官認了我媽，這幾年著實寬綽了。如今挪進來，也算撂開手了，還只無厭，妳說可笑不可笑？接著我媽和芳官又吵了一場，又要給寶玉吹湯，討個沒趣兒。幸虧園子裡人多，沒人記得清楚誰是誰的親故，要有人記得，我們一家子叫人看著什麼意思呢。妳這會子又跑了來弄這個，這一帶地方上的東西都是我姑媽管著。她一得了這地方，每日起早睡晚，自己辛苦了還不算，每日逼著我們來照看，生怕有人糟塌，我又怕誤了我的差使。如今我們進來了，老姑嫂兩個照看的謹謹慎慎，一根草也不許人亂動，妳還掐這些好花兒，又折她的嫩樹枝子，她們即刻就來，仔細她們抱怨！」

鶯兒道：「別人折掐使不得，獨我使得。自從分了地基之後，各房裡每日皆有分例的不用算；單算花草玩意兒，誰管什麼，每日誰就把各房裡姑娘丫頭戴的，必要各色送些折枝去，另有插瓶的。惟有我們姑娘說了：『一概不用送，等要什麼再和妳們要。』究竟總沒要過一次。我今兒便掐些，她們也不好意思說的。」一言未了，她姑媽果然拄了拐扙走來，鶯兒、春燕等忙讓坐。

那婆子見採了許多嫩柳，又見藕官等採了許多鮮花，心裡便不受用，看著鶯兒編弄，又不好說什麼，便說春燕道：「我叫妳來照看照看，妳就貪玩不去了，倘或叫起妳來，妳又說我使妳了。拿我作隱身草兒，妳來樂！」春燕道：「您老人家又使我，又怕，這會子反說我，難道把我劈八瓣子不成？」鶯兒笑道：「姑媽，您別信小燕兒的話，這都是她摘下來的，煩我給她編，我攆她，她不去。」春燕笑道：「妳可少玩兒！妳只顧玩，她老人家可就認真的。」那婆子本是愚夯之輩，兼之年邁昏眊，惟利是命，一概情面不管。正心疼肝斷，無計可施，聽鶯兒如此說，便倚老賣老，拿起拄杖來向春燕身上擊了幾下，罵道：「小蹄子！我說妳，妳還和我強嘴兒呢。妳媽恨得牙癢癢，要撕妳的肉吃呢，妳還和我梆子似的！」打得春燕又愧又急，因哭道：「鶯兒本是玩話，妳就認真打我！我媽為什麼恨我？又沒燒糊了洗臉水，有什麼不是？」鶯兒本是玩話，忽見婆子認真動了氣，忙上前拉住，笑道：「我才是玩話，您老人家打她，這不是臊我了嗎？」那婆子道：「姑娘妳別管我們的事，難道為姑娘在這裡，不許我們管孩子不成？」鶯兒聽這般蠢話，便賭氣紅了臉，撒了手，冷笑道：「妳要管，哪一刻管不得？偏我說了一句玩話，就管她了？我看妳管去！」說著便坐下，仍編柳籃子。

偏又春燕的娘出來找她，喊道：「妳不來舀水，在那裡做什麼？」那婆子便接聲兒道：「妳來瞧瞧！妳女孩兒連我也不服了，在這裡排暄我呢。」那婆子一面走過來，說：「姑奶奶又怎麼了？我們丫頭眼裡沒娘罷了，連姑媽也沒了不成？」鶯兒見她娘來了，只得又說原故。她姑媽哪裡容人說話？便將石上的花柳與她娘瞧，道：「妳瞧瞧妳女孩兒這麼大孩子，玩的她領著人糟塌我，我怎麼說人？」她娘也正為芳官之氣未平，又恨春燕不遂她的心，便走上來打了個耳刮子，罵道：「小娼婦，妳能上去了幾年臺盤，妳也跟著那起輕薄浪小婦學！怎麼就管不得妳們了？乾的我管不得，妳是我自己生出來的，難道也不敢管妳不成？既是妳們這起蹄子到得去的地方我到不去，妳就死在那裡伺候，又跑出來浪漢子！」一面又抓起那柳條子來，直送到她臉上，問道：「這叫做什麼？這編的是妳娘的什麼？」

鶯兒忙道：「那是我編的，妳別指桑罵槐的。」那婆子深妒襲人、晴雯一干人，早知道凡房中大些的丫鬟，都比她們有些體統權勢，凡見了這一干人，心中又畏又讓，未免又氣又恨，亦且遷怒於眾。復又看見了藕官，又是她姐姐的冤家，四處湊成一股怨氣。那春燕啼哭著往怡紅院去了。她娘又恐問她為何哭，怕她又說出來，又要受晴雯等的氣，不免趕著來喊道：「妳回來！我告訴妳再去。」春燕哪裡肯回來？急得她娘跑了去要拉她。春燕回頭看見，便也往前飛跑。她娘只顧趕她，不防腳下被青苔滑倒。招的鶯兒三個人反都笑了。鶯兒賭氣將花柳皆擲於河中，自回房去。這裡把個婆子心疼的只唸佛，又罵：「促狹小蹄子！糟塌了花兒，雷也是要劈的。」自己且掐花與各房送去。

卻說春燕一直跑入院中，頂頭遇見襲人往黛玉處問安去，春燕便一把抱住襲人說：「姑娘救我，我媽又打我呢！」襲人見她媽來了，不免生氣，便說道：「三日兩頭兒，打了乾的打親的，還是賣弄妳女孩兒多？還是認真不知王法？」這婆子來了幾日，見襲人不言不語，是好性兒的，便說：「姑娘，妳不知道，別管我們的閑事，都是妳們縱的，還管什麼？」說著，便又趕著打。襲人氣的轉身進來，見麝月正在海棠下晾手巾，聽如此喊鬧，便說：「姐姐別管，看她怎麼著。」一面使眼色給春燕。春燕會意，直奔了寶玉去。眾人都笑說：「這可是從來沒有的事，今兒都鬧出來了。」麝月向那婆子道：「妳在略煞一煞氣兒，難道這些人的臉面，和妳討一個情還討不出來不成？」那婆子見她女兒奔到寶玉身邊去，又見寶玉拉了春燕的手，說：「妳別怕，有我呢。」春燕一行哭，一行將方才鶯兒等事都說出來。寶玉越發急起來，說：「妳只在這兒鬧倒罷了，怎麼連親戚也都得罪起來？」麝月又向婆子及眾人道：「怨不得這嫂子說我們管不著她們的事，我們原無知，錯管了。如今請出一個管得著的人來管一管，嫂子就心服口服，也知道規矩了。」便回頭命小丫頭子：「去把平兒給我叫來，平兒不得閒，就把林大娘叫了來。」那小丫頭子應了便走。

眾媳婦上來笑說：「嫂子快求姑娘們叫回那孩子來罷。平姑娘來了，可就不好了。」那婆子說道：「憑她是哪個姑娘來了，也要評個理。沒有見個娘管女孩兒，大家管著娘的！」眾人笑道：「妳當是哪個平姑娘？是二奶奶屋裡的平姑娘啊。她有情麼，妳說兩句：她一翻臉，嫂子妳吃不了兜著走。」說著，只見那小丫頭子回來說：「平姑娘正有事呢，問我做什麼，我告訴了她。她說，先攆出她去，告訴林大娘，在角門子上打她四十板子就是了。」那婆子聽見如此說了，嚇得淚流滿面，央告襲人等說：「好容易我進來了，況且我是寡婦家，沒有壞心，一心在裡頭伏侍姑娘們。我這一去，不知苦到什麼田地！」襲人見她如此說，又心軟了，便說：「妳既要在這裡，又不守規矩，又不聽說，又亂打人，哪裡弄妳這個不曉事的人來！天天鬥口齒，也叫人笑話。」晴雯道：「理她呢，打發她去了正經。哪裡那麼工夫和她對嘴對舌的？」那婆子又央眾人道：「我雖錯了，姑娘們吩咐了，以後改過。姑娘們哪不是行好積德！」一面又央告春燕：「原是為打妳起的，饒沒打成妳，我如今反受了罪。好孩子，妳好歹替我求求罷！」寶玉見如此可憐，便命留下：「不許再鬧！再鬧，一定打了攆出去。」那婆子一一謝過下去。

只見平兒走來，問係何事，襲人等忙說：「已完了，不必再提了。」平兒笑道：「得饒人處且饒人，得將就的就省些事罷。但只聽見各屋裡大小人兒都作起反來了，一處不了又一處，叫我不知管哪一處是。」襲人笑道：「我只說我們這裡反了，原來還有幾處。」平兒笑道：「這算什麼事！這三四日的工夫，一共大小出來了八九件呢，比這裡的還大，可氣可笑。」襲人等聽了詫異。

不知何事，且聽下回分解。

辣の姬丁

第六十回　茉莉粉替去薔薇硝　玖瑰露引出茯苓霜

話說襲人因問平兒：「何事這等忙亂？」平兒笑道：「都是世人想不到的，說起來也好笑，等過幾日告訴妳。如今沒頭緒呢，且也不得閑兒。」一語未了，只見李紈的丫鬟來了，說：「平姐姐可在這裡，奶奶等妳，妳怎麼不去了？」平兒忙轉身出來，口內笑說：「來了來了。」襲人等笑道：「她奶奶病了，她又成了『香餑餑』了，都搶不到手。」平兒去了不題。

這裡寶玉便叫春燕：「妳跟了妳媽去，到寶姑娘房裡，把鶯兒安伏安伏，也不可白得罪了她。」春燕答應了，和她媽出去。寶玉又隔窗說道：「不可當著寶姑娘說，看叫鶯兒倒受了教導。」娘兒兩個應了出來，一面走著，一面說閑話兒。春燕因向她娘道：「我素日勸您老人家，再不信。何苦鬧出沒趣來才罷。」她娘笑道：「小蹄子，妳走罷！俗語說不經一事，不長一智。我如今知道了，妳又該來支問著我了。」春燕笑道：「媽，妳若好生安分守己，在這房裡長久了，自有許多好處。我且告訴您句話：寶玉常說這屋裡的人，無論家裡外頭的，一應我們這些人，他都要回太太全放出去，與本人父母自便呢。您只說這一件可好不好？」她娘聽說，喜的忙問：「這話果真？」春燕道：「誰可撒謊做什麼？」她媽聽了，便唸佛不絕。

當下來至蘅蕪院中，正值寶釵、黛玉、薛姨媽等吃飯。鶯兒自去沏茶。春燕便同她媽一逕到鶯兒前，陪笑說：「方才言語冒撞，姑娘莫嗔莫怪，特來賠罪。」鶯兒也笑了，忙讓坐，又倒茶，她娘兒兩個說有事，便作辭回來。忽見蕊官趕出來，叫：「媽媽、姐姐，略站一站。」便走上來，遞了一個紙包給她們，說是薔薇硝，帶給芳官去擦臉。春燕笑道：「妳們也太小氣了，還怕那裡沒這個給她？巴巴兒的又弄一包給她去。」蕊官道：「她是她的，我送的是我的，好姐姐千萬帶回去罷！」春燕只得接了。娘兒兩個回來，正值賈環、賈琮二人來問候寶玉，也才進去。春燕便向她娘說：「只我進去罷，您老人家不用去。」她娘聽了，自此百依百隨的，不敢倔強了。

春燕進來，寶玉知道回覆了，便先點頭。春燕知意，也不再說一語，略站了一站，便轉身出來，使眼色給芳官。芳官出來，春燕方悄悄的說給她蕊官之事，並給了她硝。寶玉與琮、環並無可談之語，因笑問芳官：「手裡是什麼？」芳官便忙遞給寶玉瞧，又說：「是擦春癬的薔薇硝。」寶玉笑道：「難為她想的到。」賈環聽了，便伸著頭瞧了一瞧，又聞得一股清香，便彎腰向靴筒內掏出一張紙來，托著笑道：「好哥哥，給我一半兒。」寶玉只得要給他。芳官心中因是蕊官之贈，不肯給別人，連忙攔住，笑說：「別動這個，我另拿些來。」寶玉會意，忙笑道：「且包上拿去。」芳官接了這個，自去收好，便從奩中去尋自己常使的。啟盒看時，盒內已空，心中疑惑：「早起還剩了些，如何就沒了？」因問人時，都說不知。麝月便說：「這會子且忙著問這個！不過是這屋裡人一時短了使了，妳不管拿些什麼給他們，哪裡看得出來？快打發他們去了，咱們好吃飯。」芳官聽說，便將些茉莉粉包了一包拿來。賈環見了，喜的就伸手來接，芳官忙向炕上一擲。賈環見了，也只得向炕上拾了，揣在懷內，方作辭而去。

原來賈政不在家，且王夫人等又不在家，賈環連日也便裝病逃學。如今得了硝，興興頭頭來找彩雲，正值彩雲和趙姨娘閑談，賈環嘻嘻的向彩雲道：「我也得了一包好的，送妳擦臉。妳常說薔薇硝擦癬比外頭買的銀硝強，妳看看是這個不是？」彩雲打開一看，「嗤」的一笑，說道：「你是和誰要來的？」賈環便將方才之事說了一遍。彩雲笑道：「這是他們哄你這鄉佬呢。這不是硝，這是茉莉粉。」賈環看了一看，果見比先的帶些紅色，聞聞也是噴香，因笑道：「這是好的，硝粉一樣，留著擦罷，橫豎比外頭買的高就好。」彩雲只得收了。

趙姨娘便說：「有好的給你？誰叫你要去了？怎麼怨他們耍你！依我，拿了去照臉摔給他去。趁著這會子，撞喪的撞喪去了，挺床的挺床，吵一出子，大家別心淨，也算是報報仇。莫不成兩個月之後，還找出這個碴兒來問你不成？你也有話說。寶玉是哥哥，不敢沖撞他罷了，難道他屋裡的貓兒狗兒也不敢去問問？」賈環聽了，便低了頭。彩雲忙說：「這又何苦來。不管怎麼，忍耐些罷了。」趙姨娘道：「妳也別管，橫豎與妳無干。趁著抓住了理，罵那些浪淫婦們一頓，也是好的。」又指賈環道：「呸！你這下流沒剛性的，也只好受這些毛丫頭的氣。平日我說你一句兒，或無心中錯拿了一件東西給你，你倒會扭頭暴筋，瞪著眼，撒摔我；這會子被那起毛崽子耍弄，倒就罷了。你明兒還想這些家裡人怕你呢！你沒有什麼本事，我也替你恨！」賈環聽了，不免又愧又急，又不敢去，只摔手說道：「妳這麼會說，妳又不敢去。支使我去鬧，他們倘或往學裡告去，我捱了打，妳敢自不疼。遭遭調唆我去，鬧出事來，我捱了打罵，妳一般也低了頭。這會子又調唆我和毛丫頭們去鬧，妳不怕三姐姐，妳敢去，我就服妳。」一句話戳了他娘的心，便嚷道：「我腸子裡爬出來的，我再怕了，這屋裡越發有話頭兒了！」一面說，一面拿了那包兒，便飛也似的往園中去了。彩雲死勸不住，只得躲入別房。賈環便也躲出儀門，自去玩耍。

趙姨娘直進園子，正是一頭火，頂頭遇見藕官的乾娘夏婆子走來，瞧見趙姨娘氣得眼紅面青的走來，因問：「姨奶奶，哪裡去？」趙姨娘拍著手道：「妳瞧瞧，這屋裡連三日兩日進來唱戲的小粉頭們都三般兩樣，掂人的分量，放小菜兒了！要是別的人我還不惱，要叫這些小娼婦捉弄了，還成了什麼？」夏婆子聽了，正中己懷，忙問：「因什麼事？」趙姨娘遂將以粉作硝，輕侮賈環之事說了一回。夏婆子道：「我的奶奶，妳今兒才知道？這算什麼事。連昨兒這個地方，她們私自燒紙錢，寶玉還攔到頭裡。人家還沒拿進什麼兒來，就說使不得，不乾不淨的東西忌諱，這燒紙倒不忌諱？妳想一想，這屋裡除了太太，誰還大似妳？妳自己掌不起！但凡掌得起來，誰還不怕您老人家？如今我想：趁這幾個小粉頭兒都不是正經貨，就得罪她們，也有限的。快把兩件事抓著理，扎個筏子，我幫著妳作證見。您老把威風也抖一抖，以後也好爭別的。便是奶奶姑娘們，也不好為那起小粉頭子說您老人家的不是。」趙姨娘聽了這話，越發有理，便說：「燒紙錢的事我不知道，妳細細告訴我。」夏婆子便將前事一一說了。又說：「妳只管說去，倘或鬧起來，還有我們幫著妳呢。」趙姨娘聽了，越發得了意，仗著膽子，便一逕到了怡紅院中。

可巧寶玉往黛玉那裡去了，芳官正和襲人等吃飯，見趙姨娘來了，忙都起身笑讓：「姨奶奶吃飯，有什麼事這麼忙？」趙姨娘也不答話，走上來，便將粉照芳官臉上摔來，手指著芳官罵道：「小娼婦養的！妳是我們家銀子錢買來學戲的，不過娼婦粉頭之流，我家裡下三等的奴才也比妳高貴些。妳都會『看人下菜碟兒』！寶玉要給東西，妳攔在頭裡，莫不是要了妳的了？拿這個哄他，妳只當他不認得呢。好不好，他們是手足，都是一樣的主子，哪裡有妳小看他的？」芳官哪裡禁得住這話，一行哭，一行便說：「沒了硝，我才把這個給了他。要說沒了，又怕不信。難道這不是好的？我就學戲，也沒在外頭唱去。我一個女孩兒家，知道什麼是粉頭麵頭的！姨奶奶犯不著來罵我，我又不是姨奶奶家買的。梅香拜把子，都是奴才罷咧，這是何苦來呢！」襲人忙拉她說：「休胡說。」趙姨娘氣的發怔，便上來打了兩個耳刮子。襲人等忙上來拉勸，說：「姨奶奶別和她小孩子一般見識，等我們說她。」芳官挨了兩下打，哪裡肯依，便打滾撒潑的哭鬧起來。口內便說：「妳打得著我麼？妳照照妳那模樣兒再動手！我叫妳打了去，也不用活著了！」撞在她懷內叫她打。眾人一面勸，一面拉。晴雯悄拉襲人說：「不用管她們，讓她們鬧去，看怎麼開交。如今亂為王了，什麼你也來打，我也來打，都這樣起來，還了得呢！」外頭跟趙姨娘來的一干人聽見如此，心中各各稱願，都唸佛說：「也有今日！」又有那一干懷怨的老婆子，見打了芳官，也都稱願。

當下藕官、蕊官等正在一處玩，湘雲的大花面葵官，寶琴的荳官，兩個聽見此信，忙找著她兩個說：「芳官被人欺負，咱們也沒趣兒，須得大家破著大鬧一場，方爭得過氣來。」四人終是小孩子心性，只顧她們情分上義憤，便不顧別的，一齊跑入怡紅院中。荳官先就照著趙姨娘撞了一頭，幾乎不曾將趙姨娘撞了一跤。那三個也便擁上來，放聲大哭，手撕頭撞，把個趙姨娘裹住。晴雯等一面笑，一面假意去拉。急的襲人拉起這個，又跑了那個，口內只說：「妳們要死啊！有委屈只管好說，這樣沒道理還了得了。」趙姨娘反沒了主意，只好亂罵。藕官、蕊官兩個一邊一個，抱住左右手；葵官、荳官前後頭頂住，只說：「妳打死我們四個才算。」芳官直挺挺的躺在地下，哭的死過去。

正沒開交，誰知晴雯早遣春燕回了探春。當下尤氏、李紈、探春三人帶著平兒與眾媳婦走來，忙忙把四個喝住。問起原故來，趙姨娘氣的瞪著眼，粗了筋，一五一十，說個不清。尤、李二個不答言，只喝禁她四人。探春便嘆氣說道：「這是什麼大事，姨娘太肯動氣了。我正有一句話，要請姨娘商議，怪道丫頭們說不知在哪裡，原來在這裡生氣呢。姨娘快同我來。」尤氏、李紈都笑說：「姨娘請到廳上來，咱們商量。」趙姨娘無法，只好同她三人出來，口內猶說長說短。探春便說：「那些小丫頭子們原是玩意兒，喜歡呢，和她說說笑笑；不喜歡，可以不理她就是了。她不好了，如同貓兒狗兒抓咬了一下子，可恕就恕；不恕時，也只該叫管家媳婦們，說給她去責罰。何苦自不尊重，大吆小喝，也失了體統。妳瞧周姨娘，怎麼沒人欺她，她也不尋人去？我勸姨娘且回房去煞煞氣兒，別聽那些混帳人調唆，惹人笑話自己獃，白給人家做活。心裡有十二分的氣，也忍耐這幾天，等太太回來自然料理。」一席話說得趙姨娘閉口無言，只得回房去了。

這裡探春氣的和尤氏、李紈說：「這麼大年紀，行出來的事總不叫人敬服。這是什麼意思，也值得吵一吵，並不留體統！耳朵又軟，心裡又沒有算計，這又是哪起沒臉面的奴才們調唆的，作弄出個獃人，替她們出氣。」越想越氣，因命人：「查是誰調唆的！」媳婦們只得答應著出來，相視而笑，都說是：「大海裡哪裡撈針去？」只得將趙姨娘的人並園中人喚來盤詰，都說：「不知道。」眾人也無法，只得回探春：「一時難查，慢慢的訪。凡有口舌不妥的，一總來回了責罰。」探春氣漸漸平服方罷。

可巧艾官便悄悄的回探春說：「都是夏媽素日和芳官不對，每每的造出些事來。前兒賴藕官燒紙，幸虧是寶二爺自己應了，她才沒話。今日我給姑娘送絹子去，看見她和姨奶奶在一處說了半天，嘁嘁喳喳的，見了我才走開了。」探春聽了，雖知情弊，亦料定她們皆一黨，本皆淘氣異常，便只答應，也不肯據此為證。

誰知夏婆的外孫女兒小蟬兒，便是探春處當差的，時常與房中丫鬟們買東西，眾女孩兒都待她好。這日飯後，探春正上廳理事，翠墨在家看屋子，因命小蟬出去叫小么兒買糕去。小蟬便笑說：「我才掃了個大院子，腰腿生疼的，妳叫別的人去罷。」翠墨笑說：「我又叫誰去？妳趁早兒去，我告訴妳一句好話：妳到後門順路告訴妳老娘，防著些兒。」說著，便將艾官告她老娘的話告訴了她。小蟬聽說，忙接了錢，說：「這個小蹄子也要捉弄人，等我告訴去。」說著，便起身出來。至後門邊，只見廚房內此刻手閑之時，都坐在臺階上說閑話呢，夏婆亦在其內。小蟬便命一個婆子出去買糕，她且一行罵，一行說，將方才的話告訴了夏婆子。夏婆子聽了，又氣又怕，便欲去找艾官問她，又要往探春前去訴冤。小蟬忙攔住說：「您老人家去怎麼說呢？這話怎麼知道的？可又叨登不好了，說給您老人家防著就是了，哪裡忙在這一時兒？」

正說著，忽見芳官走來，扒開院門，笑向廚房中柳家媳婦說道：「柳嫂子，寶二爺說了，晚飯的素菜，要一樣涼涼的酸酸的東西，只別擱上香油弄膩了。」柳家的笑道：「知道，今兒怎麼又打發妳來告訴這麼句要緊的話呢？妳不嫌腌髒，進來逛逛。」芳官才進來，忽有一個婆子手裡托著一碟子糕來。芳官戲說：「誰買的熱糕？我先嚐一塊兒。」小蟬一手接了，道：「這是人家買的，你們還希罕這個。」柳家的見了，忙笑道：「芳姑娘，妳愛吃這個，我這裡有才買下給妳姐姐吃的，她沒有吃，還收在那裡，乾乾淨淨沒動的。」說著，便拿了一碟子出來，遞給芳官，又說：「妳等我替妳燉口好茶來。」一面進去現通開火燉茶。芳官便拿著那糕，舉到小蟬臉上，說：「誰希罕吃妳那糕，這個不是糕不成？我不過說著玩罷了，妳給我磕頭，我還不吃呢。」說著，便把手內的糕掰了一塊，擲著逗雀兒玩，口內笑說道：「柳嫂子，妳別心疼，我回來買二斤給妳。」小蟬氣的怔怔的瞅著說道：「雷公老爺也有眼睛，怎麼不打這作孽的人！」眾人都說道：「姑娘們罷喲！天天見了就咕唧。」有幾個伶透的見她們拌起嘴來了，又怕生事，都拿起腳來各自走開。當下小蟬也不敢十分說話，一面咕唧著去了。

這裡柳家的見人散了，忙出來和芳官說：「前兒那話說了沒有？」芳官道：「說了，等一兩天，再提這事。偏那趙不死的又和我鬧了一場。前兒那玫瑰露，姐姐吃了沒有？她到底可好些？」柳家的說：「可不都吃了，她愛的什麼似的，又不好和妳再要。」芳官道：「不值什麼，等我再要些來給她就是了。」

原來這柳家的有個女孩兒，今年十六歲，雖是廚役之女，卻生得人物與平、襲、紫、鴛四人相類。因她排行第五，便叫她五兒。只是素有弱疾，故沒得差使。近因柳家的見寶玉房中的丫鬟，差輕人多，且又聞寶玉將來都要放她們，故如今要送到那裡去應名。正無頭路，可巧這柳家的是梨香院的差使，她最小意殷勤，伏侍得芳官一干人比別的乾娘還好，芳官等待她也極好。如今便和芳官說了，央及芳官去和寶玉說。寶玉雖是依允，只是近日病著，又有事，尚未得說。

前言少述，且說當下芳官回至怡紅院中，回復了寶玉。寶玉正為趙姨娘吵鬧，心中不悅，說又不是，不說又不是，只等吵完了，打聽著探春勸了她去後，方又勸了芳官一陣，因使她到廚房說話去。今見她回來，又說還要些玫瑰露與柳五兒吃去，寶玉忙道：「有著呢，我又不大吃，妳都給她吃去罷。」說著命襲人取出來，見瓶中也不多了，遂連瓶給了芳官。芳官便自攜了瓶與她去。

正值柳家的帶進她女兒來散悶，在那邊畸角子一帶地方逛了一回，便回到廚房內，正吃茶歇著呢。見芳官拿了一個五寸來高的小玻璃瓶來，迎亮照著，裡面有半瓶胭脂一般的汁子，還當是寶玉吃的西洋葡萄酒。母女兩個忙說：「快拿鏇子燙滾了水，妳且坐下。」芳官笑道：「就剩了這些，連瓶子給妳罷。」五兒聽說，方知是玫瑰露，忙接了，又謝芳官。因說道：「今日好些，進來逛逛。這後邊一帶，沒有什麼意思，不過是些大石頭大樹和房子後牆，正經好景緻也沒看見。」芳官道：「妳為什麼不往前去？」柳家的道：「我沒叫她往前去。姑娘們也不認得她，倘有不對眼的人看見了，又是一番口舌。明兒託妳攜帶她，有了房頭兒，怕沒人帶著逛呢，只怕逛膩了的日子還有呢！」芳官聽了，笑道：「怕什麼？有我呢。」柳家的忙道：「哎喲喲，我的姑娘！我們的頭皮兒薄，比不得妳們。」說著，又倒了茶來。芳官哪裡吃這茶？只漱了一口便走了。

柳家的說：「我這裡佔著手呢，五丫頭送送。」五兒便送出來，因見無人，又拉著芳官說道：「我的話倒底說了沒有？」芳官笑道：「難道哄妳不成？我聽見屋裡正經還少兩個人的窩兒，並沒補上；一個是小紅的，璉二奶奶要了去，還沒給人來；一個是墜兒的，也沒補。如今要妳一個也不算過分。皆因平兒每每的和襲人說：『凡有動人動錢的事，得挨的且挨一日。如今三姑娘正要拿人作筏子呢！』連她屋裡的事都駁了兩三件，如今正要尋我們屋裡的事沒尋著，何苦來往網裡碰去？倘或說些話駁了，那時老了，倒難再回轉。且等冷一冷兒，老太太、太太心閑了，憑是天大的事，只和老的兒一說，沒有不成的。」五兒道：「雖如此說，我卻性兒急，等不得了。趁如今挑上了，頭宗，給我媽爭口氣，也不枉養我一場；二宗，我添了月錢，家裡又從容些；三宗，我開開心，只怕這病就好了。便是請大夫吃藥，也省了家裡的錢。」芳官道：「妳的話我都知道了，妳只管放心。」說畢，芳官自去了。

單表五兒回來，和她娘深謝芳官之情。她娘因說：「再不承望得了這些東西。雖然是個珍貴物兒，卻是吃多了也動熱，竟把這個倒些送個人去，也是大情。」五兒問：「送誰？」她娘道：「送你姑舅哥哥一點兒，他那熱病，也想這些東西吃。我倒半盞與他去。」五兒聽了，半日沒言語，隨她媽倒了半盞去，將剩的連瓶便放在傢伙廚內。五兒冷笑道：「依我說，竟不給他也罷了。倘或有人盤問起來，倒又是一場是非。」她娘道：「哪裡怕起這些來，還了得。我們辛辛苦苦的，裡頭賺些東西，也是應該的。難道是作賊偷的不成？」說著，不聽，一逕去了，直至外邊他哥哥家中。

他侄兒正躺著，一見這個，他哥哥、嫂子、姪兒，無不歡喜。現從井上取了涼水，吃了一碗，心中爽快，頭目清涼。剩的半盞，用紙蓋著放在桌上。可巧又有家中幾個小廝和他侄兒素日相好的伴兒，走來看他的病。內中有一個叫做錢槐，是趙姨娘之內親。他父母現在庫上管賬，他本身又派跟賈環上學。因他手頭寬裕，尚未娶親，素日看上柳家的五兒標緻，一心和父母說了，娶她為妻。也曾託央媒人，再四求告。柳家父母卻也情願，爭奈五兒執意不從，雖未明言，卻已中止，他父母未敢應允。近日又想往園內去，越發將此事丟開，只等三五年後放出時，自向外邊擇婿了。錢槐家中人見如此，也就罷了。爭奈錢槐不得五兒，心中又氣又愧，發恨定要弄取成配，方了此願。今日也同人來看望柳氏的侄兒，不期柳家的在內。

柳家的見一群人來了，內中有錢槐，便推說不得閒，起身走了。他哥嫂忙說：「姑媽怎麼不吃茶就走？倒難為姑媽記掛著。」柳家的因笑道：「只怕裡頭傳飯。再閒了，出來瞧侄兒罷。」她嫂子因向抽屜內取了一個紙包兒出來，拿在手內，送了柳家的出來，至牆角邊遞給柳家的，又笑道：「這是你哥哥昨日在門上該班兒，誰知這五日的班兒，一個外財沒發，只有昨日有廣東的官兒來拜，送了上頭兩小簍子茯苓霜，餘外給了門上人一簍作門禮，你哥哥分了這些。昨兒晚上我打開看了看，怪俊，雪白的。說拿人奶和了，每日早起吃一鐘，最補人的。沒人奶就用牛奶，再不得就是滾白水也好。我們想著正是外甥女兒吃得的，原是上半日要打發小丫頭子送了家去，她說鎖著門，連外甥女兒也進去了。本來我要瞧瞧她去，給她帶了去的，又想著主子們不在家，各處嚴緊，我又沒什麼差使，跑什麼呢？況且這兩日風聞得裡頭家反作亂的，倘或沾帶了，倒值多了。姑媽來的正好，親自帶去罷。」柳氏道了生受，作別回來。剛走到角門前，只見一個小么兒笑道：「您老人家哪裡去了？裡頭三次兩趟叫人傳呢，叫我們三四個人各處都找到了。您老人家從哪裡來了？這條路又不是家去的路，我倒要疑心起來了。」那柳家的笑道：「好小猴兒崽子，你也和我胡說起來了，回來問你。」

要知端底，下回分解。

辣の姬丁

第六十一回　投鼠忌器寶玉瞞贓　判冤決獄平兒行權

話說那柳家的聽了這小么兒一席話，笑道：「好猴兒崽子，你親嬸子找野老兒去了，你豈不多得一個叔叔，有什麼疑的？別叫我把你頭上的榪子蓋揪下來！還不開門讓我進去呢。」這小廝且不推門，又拉著笑說：「好嬸子，妳這一進去，好歹偷幾個杏兒出來賞我吃。我這裡老等。妳要忘了，日後半夜三更打酒買油的，我不給您老人家開門，也不答應妳，隨妳乾叫去。」柳氏啐道：「發了昏的，今年不比往年，把這些東西都分給了眾媽媽了。一個個的不像抓破了臉的，人打樹底下一過，兩眼就像那黧雞似的，還動她的果子！可是你舅母姨娘兩三個親戚都管著，怎不和她們要，倒和我來要？這可是倉老鼠問老鴰去借糧，守著的沒有，飛著的有。」小廝笑道：「哎喲，沒有罷了，說上這些閑話。我看您老人家以後就用不著我了？就是姐姐有了好地方兒，將來呼喚我們的日子多著呢，只要我們多答應她些就有了。」柳氏聽了，笑道：「你這個小猴兒精又搗鬼了，你姐姐有什麼好地方兒？」那小廝笑道：「不用哄我了，早已知道了。單是妳們有內牽，難道我們就沒有內牽不成？我雖在這裡聽差，裡頭卻也有兩個姐姐成個體統的，什麼事瞞得過我！」

正說著，只聽門內又有老婆子向外叫：「小猴兒，快傳你柳嬸子去罷，再不來可就誤了。」柳家的聽了，不顧和那小廝說話，忙推門進去，笑說：「不必忙，我來了。」一面來至廚房，雖有幾個同伴的人，她們都不敢自專，單等她來調停分派。一面問眾人：「五丫頭哪去了？」眾人都說：「才往茶房裡找她們姐妹去了。」柳家的聽了，便將茯苓霜擱起，且按著房頭分派菜饌。

忽見迎春房裡小丫頭蓮花兒走來說：「司棋姐姐說要碗雞蛋，燉的嫩嫩的。」柳家的道：「就是這樣兒尊貴。不知怎麼，今年雞蛋短的很，十個錢一個還找不出來。昨兒上頭給親戚家送粥米去，四五個買辦出去，好容易才湊了二千個來。我哪裡找去？你說給她，改日吃罷。」蓮花兒道：「前日要吃豆腐，妳弄了些餿的，叫她說了我一頓，今兒要雞蛋又沒有了！什麼好東西，我就不信連雞蛋都沒有了，別叫我翻出來。」一面說，一面真個走來揭起菜箱。一看，只見裡面果有十來個雞蛋，說道：「這不是？妳就這麼利害！吃的是主子分給我們的分例，妳為什麼心疼？又不是妳下的蛋，怕人吃了。」柳家的忙丟了手裡的活計，便上來說道：「妳少滿嘴裡混唚，妳媽才下蛋呢！通共留下這幾個，預備菜上的飄馬兒，姑娘們不要，還不肯做上去呢，預備遇急兒的。妳們吃了，倘或一聲要起來，沒有好的，連雞蛋都沒了。妳們深宅大院，水來伸手，飯來張口，只知雞蛋是平常東西，哪裡知道外頭買賣的行市呢？別說這個，有一年連草棍子還沒了的日子還有呢！我勸他們，細米白飯，每日肥雞大鴨子，將就些兒也罷了。吃膩了腸子，天天又鬧起故事來了。雞蛋，豆腐，又是什麼面筋，醬蘿卜炸兒，敢自倒換口味。只是我又不是答應妳們的。一處要一樣，就是十來樣。我倒不用伺候頭層主子，只預備你們二層主子了。」

蓮花兒聽了，便紅了臉，喊道：「誰天天要妳什麼來，妳說這麼兩車子話！叫妳來不是為便宜是為什麼？前日春燕來，說晴雯姐姐要吃蒿子杆兒，妳怎麼忙著還問肉炒雞炒？春燕說葷的不好，另叫妳炒個面筋兒，少擱油才好。妳忙的倒說自己發昏，趕著洗手炒了，狗顛屁股兒似的親自捧了去。今兒反倒拿我作筏子，說我給眾人聽。」柳家的忙道：「阿彌陀佛！這些人眼見的。別說前一日，就從舊年以來，那房裡偶然間不論姑娘姐兒們要添一樣半樣，誰不是先拿了錢來另買另添。有的沒的，名聲好聽。算著連姑娘帶姐兒們四五十人，一日也只管要兩隻雞、兩隻鴨子、一二十斤肉、一吊錢的菜蔬，你們算算，夠做什麼的？連本項兩頓飯還撐持不住，還擱得住這個點這樣，那個點那樣，買來的又不吃，又買別的去。既這樣，不如回了太太，多添些分例，也像大廚房裡預備老太太的飯，把天下所有的菜蔬用水牌寫了，天天轉著吃，到一個月現算倒好。連前日三姑娘和寶姑娘偶然商量了要吃個油鹽炒豆芽兒來，現打發個姐兒拿著五百錢來給我，我倒笑起來了，說二位姑娘就是大肚子彌勒佛，也吃不了五百錢的。這二三十個錢的事，還備得起。趕著我送回錢去，到底不收，說賞我打酒吃，又說如今廚房在裡頭，保不住屋裡的人不去叨登，一鹽一醬哪不是錢買的。妳不給又不好，給了妳又沒得賠。妳拿著這個錢，權當還了他們素日叨登的東西窩兒。這就是明白體下的姑娘，我們心裡只替她唸佛。沒的趙姨奶奶聽了又氣不忿，反說太便宜了我，隔不了十天也打發個小丫頭子來，尋這樣尋那樣，我倒好笑起來。你們竟成了例，不是這個就是那個，我哪裡有這些賠的。」

正亂時，只見司棋又打發人來催蓮花兒，說她：「死在這裡了，怎麼就不回去？」蓮花兒賭氣回來，便添了一篇話，告訴了司棋。司棋聽了，不免心頭起火。此刻伺候迎春飯罷，帶了小丫頭們走來，見了許多人正吃飯，見她來的勢頭不好，都忙起身陪笑讓坐。司棋便喝命小丫頭子動手：「凡箱柜所有的菜蔬，只管扔出去餵狗，大家賺不成。」小丫頭子們巴不得一聲，七手八腳搶上去，一頓亂翻亂擲。慌的眾人一面拉勸，一面央告司棋說：「姑娘別誤聽了小孩子的話。柳嫂子有八個腦袋，也不敢得罪姑娘。說雞蛋難買是真。我們才也說她不知好歹，憑是什麼東西，也少不得變法兒去。她已經悟過來了，連忙蒸上了。姑娘不信，瞧那火上。」司棋被眾人一頓好言語，方將氣勸的漸平了。小丫頭們也沒得摔完東西便拉開了。司棋連說帶罵鬧了一回，方被眾人勸去。柳家的只好摔碗丟盤，自己咕唧了一回，蒸了一碗雞蛋令人送去。司棋全潑了地下。那人回來也不敢說，恐又生事。

柳家的打發她女兒喝了一回湯，吃了半碗粥，又將茯苓霜一節說了。五兒聽罷，便心下要分些贈芳官，遂用紙另包了一半，趁黃昏人稀之時，自己花遮柳隱的來找芳官，且喜無人盤問。一逕到了怡紅院門首，不好進去，只在一簇玫瑰花前站立，遠遠的望著。有一盞茶時候，可巧春燕出來，忙上前叫住。春燕不知是哪一個，到跟前方看真切，因問做什麼。五兒笑道：「妳叫出芳官來，我和她說話。」春燕悄笑道：「姐姐太性急了，橫豎等十來日就來了，只管找她做什麼？方才使了她往前頭去了，妳且等她一等。不然，有什麼話告訴我，等我告訴她。恐怕妳等不得，只怕關了園門。」五兒便將茯苓霜遞給春燕，又說這是茯苓霜，如何吃，如何補益，我得了些送她的，轉煩妳遞給她就是了。說畢，便走回來。

正走蓼漵一帶，忽見林之孝家的帶著幾個婆子走來。五兒藏躲不及，只得上來問好。林之孝家的問道：「我聽見妳病了，怎麼跑到這裡來？」五兒陪笑說道：「因這兩日好些，跟我媽進來散散悶。才因我媽使我到怡紅院送家伙去。」林之孝家的說道：「這話岔了。方才我見妳媽出去，我才關門。既是妳媽使了妳去，她如何不告訴我說妳在這裡呢？竟出去讓我關門，什麼意思？可是妳扯謊。」五兒聽了，沒話回答，只說：「原是我媽一早教我去取的，我忘了，挨到這時我才想起來了。只怕我媽錯認我先去了，所以沒和大娘說。」林之孝家的聽她詞鈍意虛，又因近日玉釧兒說那邊正房內失落了東西，幾個丫頭對賴，沒主兒，心下便起了疑。可巧小蟬，蓮花兒和幾個媳婦子走來，見了這事，便說道：「林奶奶倒要審審她。這兩日她往這裡頭跑的不像，鬼鬼祟祟的，不知幹些什麼事。」小蟬又道：「正是。昨日玉釧兒姐姐說，太太耳房裡的櫃子開了，少了好些零碎東西。璉二奶奶打發平姑娘和玉釧兒姐姐要些玫瑰露，誰知也少了一罐子，若不是找露，還不知道呢！」蓮花兒笑道：「這我沒聽見。今日我倒看見一個露瓶子。」

林之孝家的正因這些事沒主兒，每日鳳姐兒使平兒催逼她，一聽此言，忙問在哪裡。蓮花兒便說：「在她們廚房裡呢。」林之孝家的聽了，忙命打了燈籠，帶著眾人來尋。五兒急的便說：「那原是寶二爺屋裡的芳官給我的。」林之孝家的便說：「不管妳方官圓官，現有贓証，我只呈報了，憑妳主子前辯去。」一面說，一面進入廚房。蓮花兒帶著，取出露瓶。恐還偷有別物，又細細搜了一遍，又得了一包茯苓霜，一併拿了，帶了五兒來回李紈與探春。

那時李紈正因蘭哥兒病了，不理事務，只命去見探春。探春已歸房。人回進去，丫鬟們都在院內納涼，探春在內盥沐，只有待書回進去。半日，出來說：「姑娘知道了，叫妳們找平兒回二奶奶去。」林之孝家的只得領出來，到鳳姐那邊，先找著了平兒進去回了鳳姐。鳳姐方才睡下，聽見此事，便吩咐：「將她娘打四十板子，攆出去，永不許進二門。把五兒打四十板子，立刻交給莊子上，或賣或配人。」平兒聽了，出來依言吩咐了林之孝家的。五兒嚇得哭哭啼啼，給平兒跪著，細訴芳官之事。平兒道：「這也不難，等明日問了芳官便知真假。但這茯苓霜前日人送了來，還等老太太，太太回來看了才敢打動，這不該偷了去。」五兒見問，忙又將他舅舅送的一節說出來。平兒聽了，笑道：「這樣說，妳竟是個平白無辜的人了，拿妳來頂缸的。此時天晚，奶奶才進了藥歇下，不便為這點子小事去絮叨。如今且將她交給上夜的人看守一夜，等明日我回了奶奶，再作道理。」林之孝家的不敢違拗，只得帶了出來，交與上夜的媳婦們看守著，自己便去了。

這裡五兒被人軟禁起來，一步不敢多走。又兼眾媳婦也有勸她說，不該做這沒行止的事。也有抱怨說，正經更還坐不上來，又弄個賊來給我們看守。倘或眼不見，尋了死，或逃走了，都是我們的不是。又有素日一干與柳家不睦的人，見了這般，十分趁願，都來奚落嘲戲她。這五兒心內又氣又委屈，竟無處可訴，且本來怯弱有病，這一夜思茶無茶，思水無水，思睡無衾枕，嗚嗚咽咽直哭了一夜。

誰知和她母女不和的那些人，巴不得一時就攆出她們去。生恐次日有變，大家先起了個清早，都悄悄的來買轉平兒，一面送些東西，一面又奉承她辦事簡斷，一面又講述她母親素日許多不好處。平兒一一的都應著。打發她們去了，卻悄悄的來訪襲人，問她可果真芳官給她玫瑰露了。襲人便說：「露卻是給了芳官，芳官轉給何人，我卻不知。」襲人於是又問芳官，芳官聽了，唬了一跳，忙應是自己送她的。芳官便又告訴了寶玉，寶玉也慌了，說：「露雖有了，若勾起茯苓霜來，她自然也實供。若聽見了是他舅舅門上得的，他舅舅又有了不是，豈不是人家的好意，反被咱們陷害了。」因忙和平兒計議：「露的事雖完了，然這霜也是有不是的。好姐姐，妳只叫她也說是芳官給的就完了。」平兒笑道：「雖如此，只是她昨晚已經同人說是他舅舅給的了，如何又說你給的？況且那邊所丟的露正沒主兒，如今有贓証的白放了，又去找誰？誰還肯認？眾人也未必心服。」晴雯走來笑道：「太太那邊的露，再無別人，分明是彩雲偷了給環哥兒去了，你們可瞎亂說。」平兒笑道：「誰不知這個原故，這會子玉釧兒急的哭，悄悄問她，她要應了，玉釧兒也罷了，大家也就混著不問了。誰好意攬這事呢？可恨彩雲不但不應，她還擠玉釧兒，說她偷了去了。兩個人窩裡炮，先吵的合府都知道了，我們怎麼裝沒事人呢？少不得要查的。殊不知告失盜的就是賊，又沒贓證，怎麼說她？」寶玉道：「也罷，這件事我也應起來，就說是我唬她們玩的，悄悄的偷了太太的來了。兩件事都完了。」襲人道：「也倒是一件陰騭事，保全人的賊名兒。只是太太聽見了，又說你小孩子氣，不知好歹了。」平兒笑道：「這也倒是小事。如今就打趙姨娘屋裡起了贓來也容易，我只怕又傷著一個好人的體面。別人都不必管，只這一個人豈不又生氣？我可憐的是她，不肯為打老鼠傷了玉瓶兒。」說著，把三個指頭一伸。襲人等聽說，便知她說的是探春，大家都忙說：「可是這話，竟是我們這裡應起來的為是。」平兒又笑道：「也須得把彩雲和玉釧兒兩個孽障叫了來，問準了她們方好。不然她們得了意，不說為這個，倒像我沒有本事問不出來，就是這裡完事，她們以後越發偷的偷，不管的不管了。」襲人等笑道：「正是，也要妳留個地步。」

平兒便命人叫了她兩個來，說道：「不用慌，賊已有了。」玉釧兒先問賊在哪裡，平兒道：「現在二奶奶屋裡呢，問她什麼應什麼。我心裡明白，知道不是她偷的，可憐她害怕，都承認了。這裡寶二爺不過意，要替她認一半。我要說出來呢，但只是這賊的素日又是和我好的一個姐妹，窩主卻是平常，裡面又傷了一個好人的體面，因此為難。少不得央求寶二爺應了，大家無事。如今反要問妳們兩個，還是怎麼樣？要從此以後大家小心存體面呢，就求寶二爺應了，要不然，我就回了二奶奶，別冤屈了人。」彩雲聽了，不覺紅了臉，一時羞惡之心感發，便說道：「姐姐放心，也不用冤屈好人，我說了罷。傷體面，偷東西，原是趙姨奶奶央及我再三，我拿了些給環哥兒是情真。連太太在家我們還拿過，各人去送人，也是常有的。我原說嚷過兩天就完了，如今既冤屈了人，我心裡也不忍。姐姐竟帶了我回奶奶去，一概應了完事。」眾人聽了這話，一個個都詫異她竟這樣有肝膽。

寶玉忙笑道：「彩雲姐姐果然是個正經人。如今也不用妳應，我只說是我悄悄地偷的唬妳們玩，如今鬧出事來，我原該承認。我只求姐姐們以後省些事，大家就好了。」彩雲道：「我幹的事為什麼叫你應，死活我該去受。」平兒、襲人忙道：「不是這麼說，妳一應了，未免又叨登出趙姨奶奶來，那時三姑娘聽見，豈不又生氣。竟不如寶二爺應了，大家沒事，且除這幾個人都不知道，何等的乾淨。但只以後千萬大家小心些就是了。要拿什麼，好歹等太太到家，哪怕連房子給了人，我們就沒干係了。」彩雲聽了，低頭想了想，只得依允。於是大家商議妥貼，平兒帶了她兩個並芳官來至上夜房中，叫了五兒，將茯苓霜一節也悄悄的教她說係芳官給的，五兒感謝不盡。

平兒帶她們來至自己這邊，已見林之孝家的帶領了幾個媳婦，押解著柳家的等候多時了。林之孝家的又向平兒說：「今兒一早押了她來，怕園裡沒人伺候早飯，我暫且將秦顯的女人派了去伺候姑娘們的飯呢。姑娘一並回明奶奶，她倒乾淨謹慎，以後就派她常伺候罷。」平兒道：「秦顯的女人是誰？我不大相熟啊。」林之孝家的道：「她是園裡南角子上夜的，白日裡沒什麼事，所以姑娘不認識。高高兒的孤拐，大大的眼睛，最乾淨爽利的。」玉釧兒道：「是了。姐姐妳怎麼忘了？她是跟二姑娘的司棋的嬸子。司棋的父親雖是大老爺那邊的人，他這叔叔卻是咱們這邊的。」平兒聽了，方想起來，笑道：「哦！妳早說是她，我就明白了。」又笑道：「也太派急了些。如今這事，八下裡水落石出了，連前日太太屋裡丟的也有了主兒。是寶玉那日過來，和這兩個孽障要什麼來著，偏這兩個孽障慪他玩，說太太不在家，不敢拿。寶玉便瞅著她兩個不提防，自己進去拿了些什麼出來。這兩個孽障不知道，就唬慌了。如今寶玉聽見帶累了別人，方細細的告訴了我，拿出東西來我瞧，一件不差。那茯苓霜也是寶玉外頭得了的，也曾賞過許多人，不獨園內人有，連媽媽子們討了出去給親戚們吃，又轉送人。襲人也曾給過芳官之流的人。他們私情各自來往，也是常事。前兒那兩簍還擺在議事廳上，好好的原封沒動，怎麼就混賴起人來？等我回了奶奶再說。」說畢，抽身進了臥房，將此事照前言回了鳳姐兒一遍。

鳳姐兒道：「雖如此說，但寶玉為人不管青紅皂白愛兜攬事情。別人再求求他去，他又擱不住人兩句好話，給他個炭簍子戴上，什麼事他不應承？咱們若信了，將來若大事也如此，如何治人。還要細細的追求才是。依我的主意，把太太屋裡的丫頭都拿來，雖不便擅加拷打，只叫她們墊著磁瓦子跪在太陽地下，茶飯也不用給她們吃。一日不說跪一日，就是鐵打的，一日也管招了。」又道：「蒼蠅不抱沒縫兒的雞蛋，雖然這柳家的沒偷，到底有些影兒，人才說她。雖不加賊刑，也革出不用。朝廷原有挂誤的，倒底不算委屈了她。」平兒道：「何苦來操這心？得放手時須放手，什麼大不了的事，樂得施恩呢。依我說，縱在這屋裡操上一百分心，終久是回那邊屋裡去的，沒的結些小人的仇恨，使人含恨抱怨。況且自己又三災八難的，好容易懷了一個哥兒，到了六七個月還掉了，焉知不是素日操勞太過，氣惱傷著的。如今趁早兒見一半不見一半的，也倒罷了。」一席話說的鳳姐兒倒笑了，道：「隨你們罷！沒的嘔氣。」平兒笑道：「這不是正經話！」說畢，轉身出來，一一發放。

要知端底，下回分解。

辣の姬丁

第六十二回　憨湘雲醉眠芍葯茵　呆香菱情解石榴裙

話說平兒出來吩咐林之孝家的道：「大事化為小事，小事化為沒事，方是興旺之家。要是一點子小事便揚鈴打鼓亂折騰起來，不成道理。如今將她母女帶回，照舊去當差。將秦顯家的仍舊退回。再不必提此事，只是每日小心巡察要緊。」說畢，起身走了。柳家的母女忙向上磕頭。林家的就帶回園中，回了李紈、探春。二人皆說：「知道了，寧可無事，很好。」司棋等人空興頭了一陣。

那秦顯家的好容易等了這個空子鑽了來，只興頭了上半天，在廚房內正亂著收傢伙、米糧、煤炭等物。又查出許多虧空來，說：「粳米短了兩石，常用米又多支了一個月的，炭也欠著額數。」一面又打點送林之孝家的禮，悄悄的備了一簍炭一擔粳米在外邊，就遣人送到林家去了。又打點送帳房的禮，又備幾樣菜蔬請幾位同事的人，說：「我來了，全仗你們列位扶持。自今以後都是一家人了，我有照顧不到的，好歹大家照顧些。」正亂著，忽有人來說：「妳看完了這一頓早飯就出去罷。柳嫂兒原無事，如今還交與她管了。」秦顯家的聽了，轟去了魂魄，垂頭喪氣，登時掩旗息鼓捲包而出。送人之物白白去了許多，自己倒要折變了賠補虧空。連司棋都氣了個直眉瞪眼，無計挽回，只得罷了。

趙姨娘正因彩雲私贈了許多東西，被玉釧兒吵出，生恐查問出來，每日捏著一把汗，偷偷的打聽信兒。忽見彩雲來告訴，說都是寶玉應了，從此無事，趙姨娘方把心放下來。誰知賈環聽如此說，便起了疑心，將彩雲凡私贈之物都拿出來了，照著彩雲臉上摔了來，說：「妳這兩面三刀的東西，我不稀罕！妳不和寶玉好，他怎麼肯替妳應？妳既有擔當給了我，原該不叫一個人知道，如今妳既然告訴了他，我再要這個也沒趣兒。」彩雲見如此，急的賭咒起誓，至於哭了。百般解說，賈環執意不信，說：「不看妳素日情分，我索性去告訴二嫂子，就說妳偷來給我，我不敢要。妳細想去罷！」說畢，摔手出去了。急的趙姨娘罵：「沒造化的種子，蛆心孽障。」氣的彩雲哭了個淚乾腸斷。趙姨娘百般的安慰她：「好孩子，他辜負了妳的心，我橫豎看的真。我收起來，過兩日他自然回轉過來了。」說著，便要收東西。彩雲賭氣一頓捲包起來，乘人不見，來至園中，都撇在河內，順水沉的沉，漂的漂了。自己氣的夜裡在被內暗哭了一夜。

當下又值寶玉生日已到，原來寶琴也是這日，二人相同。王夫人不在家，也不曾像往年熱鬧，只有張道士送了四樣禮，換的寄名符兒，還有幾處僧尼廟的和尚姑子送了供尖兒，並壽星紙馬疏頭，並本宮星官值年太歲周年換的鎖兒。家中常走的男女，先一日來上壽。王子騰那邊，仍是一套衣服，一雙鞋襪，一百壽桃，一百束上用銀絲挂面。薛姨娘處減一半。其餘家中尤氏仍是一雙鞋襪，鳳姐兒是一個宮制四面扣合堆繡荷包，裡面裝一個金壽星，一件波斯國的玩器。各廟中遣人去放堂捨錢。又另有寶琴之禮，不能備述。姐妹中皆隨便，或有一扇的，或有一字的，或有一畫的，或有一詩的，聊為應景而已。

這日寶玉清晨起來梳洗已畢，便冠帶了來至前廳院中，已有李貴等四個人在那裡設下天地香燭。寶玉炷了香，行了禮，奠茶焚紙後，便至寧府中宗祠祖先堂兩處行畢了禮。出至月台上，又朝上遙拜過賈母、賈政、王夫人等。一順到尤氏上房，行過禮，坐了一回，方回榮府。先至薛姨媽處，薛姨媽再三拉著，然後又遇見薛蝌，讓一回，方進園來。晴雯、麝月二人跟隨，小丫頭夾著氈子，從李氏起，一一挨著比自己長的房中到過。復出二門，至四個奶媽家讓了一回，方進來。雖眾人要行禮，也不曾受。回至房中，襲人等只都來說一聲就是了。王夫人有言，不令年輕人受禮，恐折了福壽，故此皆不磕頭。一時賈環、賈蘭來了，襲人連忙拉住，坐了一坐，便去了。寶玉笑說走乏了，便歪在床上。方吃了半盞茶，只聽外頭咭咭呱呱，一群丫頭笑著進來，原來是翠墨、小螺、翠縷、入畫、邢岫煙的丫頭篆兒、並奶子抱著巧姐兒、彩鸞、繡鸞八九個人，都抱著紅氈子來了，笑說道：「拜壽的擠破了門了，快拿麵來我們吃。」剛進來時，探春、湘雲、寶琴、岫煙、惜春也都來了。寶玉忙迎出來，笑說：「不敢起動，快預備好茶。」進入房中，不免推讓一回，大家歸坐。

襲人等捧過茶來，才吃了一口，平兒也打扮的花枝招展的來了。寶玉忙迎出來，笑說：「我方才到鳳姐姐門上，回進去，說不能見我；我又打發進去讓姐姐來著。」平兒笑道：「我正打發妳姐姐梳頭，不得出來回你。後來聽見又說讓我，我哪裡禁當的起，所以特給二爺來磕頭。」寶玉笑道：「我也禁當不起。」襲人早在外間安了座讓他坐。平兒便拜下去，寶玉作揖不迭；平兒又跪下去，寶玉也忙還跪下，襲人連忙攙起來；又下了一拜，寶玉又還了一揖。襲人笑推寶玉：「你再作揖。」寶玉道：「已經完了，怎麼又作揖？」襲人笑道：「這是她來給你拜壽。今日也是她的生日，你也該給她拜壽。」寶玉喜的忙作揖，笑道：「原來今日也是姐姐的好日子。」平兒還萬福不迭。

湘雲拉寶琴、岫煙說：「你們四個人對拜壽，直拜一天才是。」探春忙問：「原來邢妹妹也是今日？我怎麼就忘了。」忙命丫頭：「去告訴二奶奶，趕著補了一分禮，與琴姑娘的一樣，送到二姑娘屋裡去。」丫頭答應著去了。岫煙見湘雲直口說出來，少不得要到各房去讓讓。探春笑道：「倒有些意思，一年十二個月，月月有幾個生日。人多了就這等巧，也有三個一日的，兩個一日的。大年初一日也不白過，大姐姐佔了去，怨不得她福大，生日比別人都佔先。又是太祖太爺的生日冥壽。過了燈節，就是老太太和寶姐姐，她們娘兒兩個遇的巧。三月初一是太太的，初九是璉二哥哥。二月沒人。」襲人道：「二月十二是林姑娘，怎麼沒人？只不是咱們家的人。」探春笑道：「妳看我這個記性兒。」

寶玉笑指襲人道：「她和林妹妹是一日，所以她記得。」探春笑道：「原來妳兩個倒是一日，每年連頭也不給我們磕一個。平兒的生日我們也不知道，這也是才知道的。」平兒笑道：「我們是哪牌兒名上的人？生日也沒拜壽的福，又沒受禮的職分，可吵嚷什麼，可不悄悄的就過去了嘛。今日她又偏吵出來了，等姑娘們回房，我再行禮去罷。」探春笑道：「也不敢驚動。只是今日倒要替妳做個生日，我心裡才過得去。」寶玉、湘雲等一齊都說很是。探春便吩咐了丫頭去告訴她奶奶說：「我們大家說了，今日一天不放平兒出去，我們也大家湊了分子過生日呢。」丫頭笑著去了，半日回來說：「二奶奶說了，多謝姑娘們給她臉。不知過生日給她些什麼吃，只別忘了二奶奶，就不來絮聒她了。」眾人都笑了。

探春因說道：「可巧今兒裡頭廚房不預備飯，一應下面弄菜都是外頭收拾。咱們就湊了錢，叫柳家的來領了去，只在咱們裡頭收拾倒好。」眾人都說很好。探春一面遣人去請李紈、寶釵、黛玉，一面遣人去傳柳家的進來，吩咐她內廚房中快收拾兩桌酒席。柳家的不知何意，因說外廚房都預備了。探春笑道：「妳原來不知道，今日是平姑娘的好日子。外頭預備的是上頭的，這如今我們私下又湊了分子，單為平姑娘預備兩桌請她。妳只管揀新巧的菜蔬預備了來，開了帳和我那裡領錢。」柳家的笑道：「今日也是平姑娘的千秋，我們竟不知道。」說著，便給平兒磕頭，慌得平兒拉起她來。柳家的忙去預備酒席。這裡探春又邀了寶玉，同到廳上去吃麵，等到李紈、寶釵一齊來全，又遣人去請薛姨媽與黛玉。因天氣和暖，黛玉之疾漸癒，故也來了。花團錦簇，擠了一廳的人。

誰知薛蝌又送了巾扇香帛四色壽禮給寶玉，寶玉於是過去陪他吃麵。兩家皆治了壽酒，互相酬送，彼此同領。至午間，寶玉又陪薛蝌吃了兩杯酒。寶釵帶了寶琴過來與薛蝌行禮，把盞畢，寶釵因囑薛蝌：「家裡的酒也不用送過那邊去，這虛套竟可收了。你只請伙計們吃罷。我們和寶兄弟進去，還要待人去呢，也不能陪你了。」薛蝌忙說：「姐姐兄弟只管請，只怕伙計們也就好來了。」寶玉忙又告過罪，方同她姐妹回來。一進角門，寶釵便命婆子將門鎖上，把鑰匙要了自己拿著。寶玉忙說：「這一道門何必關，又沒多的人走。況且姨娘、姐姐、妹妹都在裡頭，倘或要家去取什麼，豈不費事。」寶釵笑道：「小心沒過逾的。你瞧你們那邊，這幾日七事八事，竟沒有我們這邊的人，可知是這門關的有功效了。若是開著，保不住那起人圖順腳，走近路從這裡走，攔誰的是？不如鎖了，連媽媽和我也禁著些，大家別走。縱有了事，也就賴不著這邊的人了。」寶玉笑道：「原來姐姐也知道我們那邊近日丟了東西？」寶釵笑道：「你只知道玫瑰露和茯苓霜兩件，乃因人而及物。要不是裡頭有人，你連這兩件還不知道呢。殊不知還有幾件比這兩件大的呢。若以後叨登不出來，是大家的造化，若叨登出來了，不知裡頭連累多少人呢。你也是不管事的人，我才告訴你。平兒是個明白人，我前兒也告訴了她，皆因她奶奶不在外頭，所以使她明白了。若不犯出來，大家樂得丟開手。若犯出來，她心裡已有了稿兒，自有頭緒，就冤屈不著平人了。你只聽我說，以後留神小心就是了，這話也不可告訴第二個人。」

說著，來到沁芳亭邊，只見襲人、香菱、待書、晴雯、麝月、芳官、蕊官、藕官等十來個人，都在那裡看魚玩呢。見他們來了，都說：「芍藥欄裡預備下了，快去上席罷。」寶釵等隨攜了她們，同到了芍藥欄中紅香圃三間小敞廳內。連尤氏已請過來了，諸人都在那裡，只沒平兒。原來平兒出去，有賴林諸家送了禮來，連三接四，上中下三等家人來拜壽送禮的不少，平兒忙著打發賞錢道謝，一面又色色的回明鳳姐兒，不過留下幾樣，也有不受的，也有受下即刻賞給人的。忙了一回，又直待鳳姐兒吃過麵，方換了衣裳往園裡來。

剛進了園，就有幾個丫鬟來找她，一同到了紅香圃中。只見筵開玳瑁，褥設芙蓉。眾人都笑說：「壽星全了。」上面四座定要讓他四個人坐，四人皆不肯。薛姨媽說：「我老天拔地，不合你們的群兒，我倒拘的慌，不如我到廳上隨便躺躺去倒好。我又吃不下什麼去，又不大吃酒，這裡讓他們倒便宜。」尤氏等執意不從。寶釵道：「這也罷了，倒是讓媽媽在廳上歪著自如些，有愛吃的送些過去，倒還自在。且前頭沒人在那裡，又可照看了。」探春笑道：「既這樣，恭敬不如從命。」因大家送到議事廳上，眼看著丫頭們鋪了一個錦褥並靠背引枕之類，又囑咐：「好生給姨媽捶腿，要茶要水別推三拉四的。回來送了東西來，姨媽吃了就賞妳們吃。只別離了這裡。」小丫頭們都答應了，探春等方回來。

終久讓寶琴、岫煙二人在上，平兒面西坐，寶玉面東坐。探春又接了鴛鴦來，二人並肩對面相陪。西邊一桌，寶釵、黛玉、湘雲、迎春、惜春依序，一面又拉了香菱、玉釧兒二人打橫。三桌上，尤氏、李紈又拉了襲人、彩雲陪坐。四桌上便是紫鵑、鶯兒、晴雯、小螺、司棋等人圍坐。當下探春等還要把盞，寶琴等四人都說：「這一鬧，一日也坐不成了。」方才罷了。兩個女先兒要彈詞上壽，眾人都說：「我們這裡沒人聽那些野話，妳廳上去，說給姨太太解悶兒去罷。」一面又將各色吃食揀了，命人送與薛姨媽去。寶玉便說：「雅坐無趣，須要行令才好。」眾人中有說行這個令好的，又有說行那個令才好的。黛玉道：「依我說，拿了筆硯將各色全都寫了，拈成鬮兒，咱們抓出哪個來，就是哪個。」眾人都道妙。即命拿了一副筆硯花箋。香菱近日學了詩，又天天學寫字，見了筆硯便巴不得連忙起座說：「我寫。」大家想了一回，共得十來個，唸著，香菱一一的寫了，搓成鬮兒，擲在一個瓶中。探春便命平兒拈，平兒向內攪了一攪，用箸夾了一個出來，打開一看，上寫著「射覆」二字。寶釵笑道：「把個令祖宗拈出來了。射覆從古有的，如今失了傳，這是後人纂的，比一切的令都難。這裡頭倒有一半是不會的，不如毀了，另拈一個雅俗共賞的。」探春笑道：「既拈了出來，如何再毀。如今再拈一個，若是雅俗共賞的，便叫他們行去。咱們行這一個。」說著又叫襲人拈了一個，卻是「拇戰」。湘雲先笑著說：「這個簡斷爽利，合了我的脾氣。我不行這個射覆，沒的垂頭喪氣悶人，我只划拳去了。」探春道：「唯有她亂令，寶姐姐快罰她一鐘。」寶釵不容分說，笑灌了湘雲一杯。

探春道：「我吃一杯，我是令官，也不用宣，只聽我分派。取了骰子令盆來，從琴妹妹擲起，挨著擲下去，對了點的二人射覆。」寶琴一擲，是個三，岫煙、寶玉等皆擲的不對，直到香菱方擲了個三。寶琴笑道：「只好室內生春，若說到外頭去，可太沒頭緒了。」探春道：「自然。三次不中者罰一杯。妳覆，她射。」寶琴想了一想，說了個「老」字。香菱原生於這令，一時想不到，滿室滿席都不見有與老字相連的成語。湘雲先聽了，便也亂看，忽見門斗上貼著〈紅香圃〉三個字，便知寶琴覆的是「吾不如老圃」的圃字。見香菱射不著，眾人擊鼓又催，便悄悄的拉香菱，教她說「藥」字。黛玉偏看見了，說：「快罰她，又在那裡傳遞呢。」鬧得眾人都知道了，忙又罰了一杯，恨的湘雲拿筷子敲黛玉的手。於是罰了香菱一杯。下則寶釵和探春對了點子。探春便覆了一個「人」字。寶釵笑道：「這個人字泛的很。」探春笑道：「添一字，兩覆一射也不泛了。」說著，便又說了一個「窗」字。寶釵一想，因見席上有雞，便射著她是用雞窗雞人二典了，因射了一個「塒」字。探春知她射著，用了「雞棲于塒」的典，二人一笑，各飲一口門杯。

湘雲等不得，早和寶玉三五亂叫，划起拳來。那邊尤氏和鴛鴦隔著席，也七八亂叫划起來。平兒襲人也作了一對。叮叮噹噹，只聽得腕上的鐲子響。一時湘雲贏了寶玉，襲人贏了平兒，尤氏贏了鴛鴦，三個人限酒底酒面，湘雲便說：「酒面要一句古文，一句舊詩，一句骨牌名，一句曲牌名，還要一句時憲書上的話，共總湊成一句話。酒底要關人事的果菜名。」眾人聽了，都笑說：「唯有她的令也比人嘮叨，倒也有些意思。」便催寶玉快說。寶玉笑道：「誰說過這個，也等想一想兒。」黛玉便道：「你多喝一鐘，我替你說。」寶玉真個喝了酒，聽黛玉說道：「落霞與孤騖齊飛，風急江天過雁哀，卻是一只折足雁，叫得人九回腸，這是鴻雁來賓。」說的大家笑了，說：「這一串子倒有些意思。」黛玉又拈了一個榛穰，說酒底道：「榛子非關隔院砧，何來萬戶搗衣聲？」令完。鴛鴦、襲人等皆說的是一句俗話，都帶一個「壽」字的，不能多贅。

大家輪流亂了一陣，這上面湘雲又和寶琴對了手，李紈和岫煙對了點子。李紈便覆了一個「瓢」字，岫煙便射了一個「綠」字，二人會意，各飲一口。湘雲的拳卻輸了，請酒面酒底。寶琴笑道：「請君入甕。」大家笑起來，說：「這個典用的當。」湘雲便說道：「奔騰砰湃，江間波浪兼天涌，須要鐵鎖纜孤舟，既遇著一江風，不宜出行。」說的眾人都笑了，說：「好個謅斷了腸子的。怪道她出這個令，故意惹人笑。」又催她快說酒底兒。湘雲吃了酒，揀了一塊鴨肉，呷了口酒，忽見碗內有半個鴨頭，遂揀出來吃腦子。眾人催她：「別只顧吃，到底快說呀。」湘雲便用箸子舉著說道：「這鴨頭不是那丫頭，頭上哪討桂花油。」眾人越發笑起來，引的晴雯、小螺、鶯兒等一干人都走過來說：「雲姑娘會開心兒，拿著我們取笑兒，快罰一杯才罷。怎麼見得我們就該擦桂花油呢？倒得每人給一瓶子桂花油擦擦。」黛玉笑道：「她倒有心給妳們一瓶子油，又怕挂誤著打盜竊的官司。」眾人不理論，寶玉卻明白，忙低了頭。彩雲有心病，不覺的紅了臉。寶釵忙暗暗的瞅了黛玉一眼。黛玉自悔失言，原是打趣寶玉的，就忘了趣著彩雲了，自悔不及，忙一頓的行令猜拳岔開了。

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底下寶玉可巧和寶釵對了點子。寶釵覆了一個「寶」字，寶玉想了一想，便知是寶釵作戲，指著自己的通靈玉說的，便笑道：「姐姐拿我作雅謔，我卻射著了。說出來姐姐別惱，就是姐姐的諱釵字就是了。」眾人道：「怎麼解？」寶玉道：「她說寶，底下自然是玉了。我射釵字，舊詩曾有『敲斷玉釵紅燭冷』，豈不射著了。」湘雲說道：「這用時事卻使不得，兩個人都該罰。」香菱道：「不只時事，這也是有出處的。」湘雲道：「寶玉二字並無出處，不過是春聯上或有之，詩書記載並無，算不得。」香菱道：「前日我讀岑嘉州五言律，現有一句說『此鄉多寶玉』，怎麼妳倒忘了？後來又讀李義山七言絕句，又有一句『寶釵無日不生塵』，我還笑說他兩個名字都原來在唐詩上呢。」眾人笑說：「這可問住了，快罰一杯。」湘雲無語，只得飲了。大家又該對點划拳。這些人因賈母、王夫人不在家，沒了管束，便任意取樂，呼三喝四，喊七叫八。滿廳中紅飛翠舞，玉動珠搖，真是十分熱鬧。玩了一回，大家方起席散了，卻忽然不見了湘雲，只當她外頭自便就來，誰知越等越沒了影兒，使人各處去找，哪裡找得著。

接著林之孝家的同著幾個老婆子來，一則恐有正事呼喚，二則恐丫鬟們年輕，趁王夫人不在家，不服探春等約束，恣意痛飲，失了體統，故來請問有事無事。探春見她們來了，便知其意，忙笑道：「妳們又不放心，來查我們來了。我們並沒有多吃酒，不過是大家玩笑，將酒作引子，媽媽們別耽心。」李紈、尤氏都也笑說：「妳們歇著去罷，我們也不敢叫他們多吃了。」林之孝家的等人笑說：「我們知道，連老太太讓姑娘們吃酒，姑娘們還不肯吃呢，何況太太們不在家，自然玩罷了。我們怕有事，來打聽打聽。二則天長了，姑娘們玩一會子，還該點補些小食兒。素日又不大吃雜項東西，如今吃一兩杯酒，若不多吃些東西，怕受傷。」探春笑道：「媽媽說的是，我們也正要吃呢。」因回頭命取點心來。兩旁丫鬟們齊聲答應了，忙去傳點心。探春又笑讓：「妳們歇著去，或是姨媽那裡說話兒去。我們即刻打發人送酒妳們吃去。」林之孝家的等人笑回：「不敢領了。」又站了一回，方退出去了。

平兒摸著臉笑道：「我的臉都熱了，也不好意思見她們。依我說，竟收了罷，別惹她們再來，倒沒意思了。」探春笑道：「不相干，橫豎咱們不認真喝酒就罷了。」正說著，只見一個小丫頭笑嘻嘻的走來，說：「姑娘們快瞧，雲姑娘吃醉了，圖涼快，在山子後頭一塊青石板凳上睡著了。」眾人聽說，都笑道：「快別吵嚷。」說著，都走來看時，果見湘雲臥於山石僻處一個石凳子上，業經香夢沉酣，四面芍藥花飛了一身，滿頭臉衣襟上皆是紅香散亂，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶鬧嚷嚷的圍著，又用鮫帕包了一包芍藥花瓣枕著。眾人看了，又是愛，又是笑，忙上來推喚挽扶。湘雲口內猶作睡語說酒令，唧唧嘟嘟說：「泉香酒冽，玉碗盛來琥珀光，直飲到梅梢月上，醉扶歸，宜會親友。」眾人笑推她，說道：「快醒醒兒，吃飯去，這潮凳上還睡出病來呢！」湘雲慢啟秋波，見了眾人，又低頭看了一看自己，方知是醉了。原是納涼避靜的，不覺的因多罰了兩杯酒，嬌娜不勝，便睡著了，心中反覺自悔。早有小丫頭端了一盆洗臉水，兩個捧著鏡奩。眾人等著，她便在石磴上重新勻了臉，整了鬢，連忙起身，同著來至紅香圃中。又吃了兩杯釅茶。探春忙命將醒酒石拿來給她銜在口內，一時又命她喝了一些酸湯，方才覺得好了些。

當下又選了幾樣果菜給鳳姐兒送去，鳳姐兒也送了幾樣來。寶釵等吃過點心，大家也有坐的，也有立的，也有在外觀花的，也有倚欄看魚的，各自取便，說笑不一。探春便和寶琴下棋，寶釵、岫煙觀局。黛玉和寶玉在一簇花下唧唧噥噥，不知說些什麼。

只見林之孝家的和一群女人，帶了一個媳婦進來。那媳婦愁眉淚臉，也不敢進廳，到階下便朝上跪下磕頭。探春因一塊棋受了敵，算來算去，總得了兩個眼，便折了官著兒，兩眼只瞅著棋盤，一隻手伸在盒內，只管抓棋子作想。林之孝家的站了半天，因回頭要茶時才看見，問什麼事。林之孝家的便指那媳婦說：「這是四姑娘屋裡小丫頭彩兒的娘，現是園內伺候的人。嘴很不好，才是我聽見了問著她，她說的話也不敢回姑娘，竟要攆出去才是。」探春道：「怎麼不回大奶奶？」林之孝家的道：「方才大奶奶往廳上姨太太處去，頂頭看見，我已回明白了，叫回姑娘來。」探春道：「怎麼不回二奶奶？」平兒道：「不回去也罷，我回去說一聲就是了。」探春點點頭，道：「既這麼著，就攆出她去，等太太來了，再回定奪。」說畢仍又下棋。這林之孝家的帶了那人去不題。

黛玉和寶玉二人站在花下，遙遙盼望。黛玉便說道：「你家三丫頭倒是個乖人。雖然叫她管些事，倒也一步不肯多走。差不多的人，就早作起威福來了。」寶玉道：「妳不知道呢。妳病著時，她幹了幾件事。這園子也分了人管，如今多掐一根草也不能了。又蠲了幾件事，單拿我和鳳姐姐作筏子。最是心裡有算計的人，豈只乖呢。」黛玉道：「要這樣才好，咱們也太花費了。我雖不管事，心裡每常閑了，替他們一算計，出的多，進的少，如今若不省儉，必致後手不接。」寶玉笑道：「憑她怎麼後手不接，也不短了咱們兩個人的。」黛玉聽了，轉身就往廳上尋寶釵說笑去了。

寶玉正欲走時，只見襲人走來，手內捧著一個小連環洋漆茶盤，裡面可是放著兩鐘新茶，因問：「她往哪裡去了？我見你兩個半日沒吃茶，巴巴的倒了兩鐘來，她又走了。」寶玉道：「那不是她，妳給她送去。」說著，自拿了一鐘。襲人便送了那鐘去，偏和寶釵在一處，只得一鐘茶，便說：「哪位渴時哪位先接了，我再倒去。」寶釵笑道：「我卻不喝，只要一口漱漱就是了。」說著，先拿起來喝了一口，剩下半杯遞在黛玉手內。襲人笑說：「我再倒去。」黛玉笑道：「妳知道我這病，大夫不許多吃茶，這半鐘盡夠了，難為妳想的到。」說畢，飲乾，將杯放下。

襲人又來接寶玉的。寶玉因問：「這半日沒見芳官，她在哪裡呢？」襲人四顧一瞧說：「才在這裡，幾個人鬥草玩，這會子不見了。」寶玉聽說，便忙回至房中，果見芳官面向裡睡在床上。寶玉推她說道：「快別睡覺，咱們外頭玩去，一會子好吃飯。」芳官道：「你們吃酒不理我，叫我悶了半日，可不來睡覺罷了。」寶玉拉了她起來，笑道：「咱們晚上家裡再吃，回來我叫襲人姐姐帶了妳桌上吃飯，何如？」芳官道：「藕官、蕊官都不上去，單我在那裡也不好。我也吃不慣那個麵條子，早起也沒好生吃，才剛餓了，我已告訴了柳嫂子，先給我做一碗湯，盛半碗粳米飯，送到我這裡，吃了就完事。若是晚上吃酒，不許叫人管著我，我要盡力吃夠了才罷。我先在家裡，吃二三斤好惠泉酒呢。如今學了這勞什子，他們說怕壞嗓子，這幾年也沒聞見。趁今兒我可是要開齋了。」寶玉道：「這個容易。」

說著，只見柳家的果遣人送了一個盒子來。春燕接著揭開看時，裡面是一碗蝦丸雞皮湯，又是一碗酒釀清蒸鴨子，一碟腌的胭脂鵝脯，還有一碟四個奶油松瓤卷酥，並一大碗熱騰騰碧瑩瑩綠畦香稻粳米飯。春燕放在案上，走來安小菜碗箸，過來撥了一碗飯。芳官便說：「油膩膩的，誰吃這些東西。」只將湯泡飯，吃了一碗，揀了兩塊腌鵝，就不吃了。寶玉聞著，倒覺比往常之味又勝些似的，遂吃了一個卷酥，又命小燕也撥了半碗飯，泡湯一吃，十分香甜可口。春燕和芳官都笑了。吃畢，春燕便將剩的要交回。寶玉道：「妳吃了罷，若不夠再要些來。」春燕道：「不用要，這就夠了。方才麝月姐姐拿了兩盤子點心給我們吃了，我再吃了這個，盡夠了，不用再吃了。」說著，便站在桌旁，一頓吃了。又留下兩個卷酥，說：「這個留著給我媽吃。晚上要吃酒，給我兩碗酒吃就是了。」寶玉笑道：「妳也愛吃酒？等著咱們晚上痛喝一回。妳襲人姐姐和晴雯姐姐的量也好，也要喝，只是每日不好意思的，趁今兒大家開齋。還有件事，想著囑咐妳，竟忘了，此刻才想起來。以後芳官全要妳照看她，她或有不到處，妳提她，襲人照顧不過這些人來。」春燕道：「我都知道，不用你操心。但只這五兒的事怎麼樣？」寶玉道：「妳和柳家的說去，明兒直叫她進來罷，等我告訴她們一聲就完了。」芳官聽了，笑道：「這倒是正經事。」春燕又叫兩個小丫頭進來，服侍洗手倒茶，自己收了傢伙，交給婆子，也洗了手，便去找柳家的，不在話下。

寶玉便出來，仍往紅香圃尋眾姐妹，芳官在後，拿著巾扇。剛出了院門，只見襲人、晴雯二人攜手回來。寶玉問：「妳們做什麼呢？」襲人道：「擺下飯了，等你吃飯呢。」寶玉笑著將方才吃飯的一節，告訴了她兩個。襲人笑道：「我說你是貓兒食。雖然如此，也該上去陪她們，多少應個景兒。」晴雯用手指戳在芳官額上，說道：「妳就是狐媚子，什麼空兒，跑了去吃飯。兩個怎麼約下了，也不告訴我一聲兒。」襲人笑道：「不過是誤打誤撞的遇見了，說約下，可是沒有的事。」晴雯道：「既這麼著，要我們無用。明兒我們都走了，讓芳官一個人就夠使了。」襲人笑道：「我們都去了使得，妳卻去不得。」晴雯道：「惟有我是第一個要去，又懶又笨，性子又不好，又沒用。」襲人笑道：「倘或那孔雀褂子再燒了窟窿，妳去了誰可會補呢？妳倒別和我拿三搬四的，我煩妳做個什麼，把妳懶的橫針不拈，豎線不動。一般也不是我的私活煩妳，橫豎都是他的，妳就都不肯。做什麼我去了幾天，妳病的七死八活，一夜連命也不顧，給他做了出來，這又是什麼原故？妳到底說話，別只裝憨兒和我笑，那也當不了什麼。」晴雯笑著啐了一口。大家說著，來至廳上。薛姨媽也來了，依序坐下吃飯。寶玉只用茶泡了半碗飯，應景而已。一時吃畢，大家吃茶閑話，又隨便玩笑。

外面小螺和香菱、芳官、蕊官、藕官、荳官等四五個人，滿園玩了一回，大家採了些花草來兜著，坐在花草堆中鬥草。這一個說：「我有觀音柳。」那一個說：「我有羅漢松。」那一個又說：「我有君子竹。」這一個又說：「我有美人蕉。」這個又說：「我有星星翠。」那個又說：「我有月月紅。」這個又說：「我有《牡丹亭》上的牡丹花。」那個又說：「我有《琵琶記》裡的枇杷果。」荳官便說：「我有姐妹花。」眾人沒了，香菱便說：「我有夫妻蕙。」荳官說：「從沒聽見有個夫妻蕙。」香菱道：「一個翦兒一個花兒叫做蘭，一個翦兒幾個花兒叫做蕙。凡蕙有兩枝，上下結花的為兄弟蕙，並頭結花的為夫妻蕙。我這枝並頭的，怎麼不是。」荳官沒的說了，便起身笑道：「依妳說，若是這兩枝一大一小，就是老子兒子蕙了。若兩枝背面開的，就是仇人蕙了。妳漢子去了大半年，妳想他了，便拉扯著蕙也有了夫妻了，好不害臊！」

香菱聽了，紅了臉，忙要起身擰她，笑罵道：「我把妳這個爛了嘴的小蹄子！滿口裡放屁胡說。等我起來打死妳這小蹄子！」荳官見她要站起來，怎肯容她，就連忙伏身將她壓住。回頭笑著央告蕊官等：「來幫著我擰她這張嘴。」兩個人滾在草地下。眾人拍手笑說：「了不得了，那是一窪子水，可惜污了她的新裙子了。」荳官回頭看了一看，果見旁邊有一汪積雨，香菱的半條裙子都污濕了，自己不好意思，忙奪手跑了。眾人笑個不住，怕香菱拿她們出氣，也都笑著一哄而散。

香菱起身低頭一瞧，見那裙上猶滴滴點點流下綠水來，正恨罵不絕，可巧寶玉見她們鬥草，也尋了些花草來湊戲，忽見眾人跑了，只剩了香菱一個低頭弄裙，因問：「怎麼散了？」香菱便說：「我有一枝夫妻蕙，她們不知道，反說我謅，因此鬧起來，把我的新裙子也糟塌了。」寶玉笑道：「妳有夫妻蕙，我這裡倒有一枝並蒂菱。」口內說著，手裡真個拈著一枝並蒂菱花，又拈了那枝夫妻蕙在手內。香菱道：「什麼夫妻不夫妻，並蒂不並蒂，你瞧瞧這裙子。」寶玉方低頭一瞧，噯呀了一聲，說：「怎麼就拖在泥裡了？可惜這石榴紅綾，最不經染。」香菱道：「這是前兒琴姑娘帶了來的。姑娘做了一條，我做了一條，今兒才上身。」寶玉跌腳嘆道：「若妳們家，一日糟塌這麼一件，也不值什麼。只是頭一件，既係琴姑娘帶來的，妳和寶姐姐每人才一件，她的尚好，妳的先弄壞了，豈不辜負她的心。二則姨媽老人家的嘴碎，饒這麼著，我還聽見常說妳們不知過日子，只會糟塌東西，不知惜福呢。這叫姨媽看見了，又說個不清。」

香菱聽了這話，卻碰在心坎兒上，反倒喜歡起來，因笑道：「就是這話。我雖有幾條新裙子，都不合這一樣的，若有一樣的，趕著換了也就好了，過後再說。」寶玉道：「妳快休動，只站著方好，不然連小衣膝褲鞋面都要弄上泥水了。我有個主意：襲人上月做了一條和這個一模一樣的，她因有孝，如今也不穿。竟送了妳換下這個來，何如？」香菱笑著搖頭說：「不好，她們倘或聽見了，倒不好。」寶玉道：「這怕什麼？等她孝滿了，她愛什麼，難道不許妳送她別的不成？妳若這樣，不是妳素日為人了。況且不是瞞人的事，只管告訴寶姐姐也可，只不過怕姨媽老人家生氣罷咧。」香菱想了一想有理，便點頭笑道：「就是這樣罷了，別辜負了你的心。等著你，千萬叫她親自送來才好。」寶玉聽了喜歡非常，答應了，忙忙的回來。一壁低頭心下暗想：「可惜這麼個人，沒父母，連自己本姓都忘了，被人拐出來，偏又賣與了這個霸王。」因又想起往日平兒也是意外，想不到的，今兒更是意外之意外的事了。一面胡思亂想，來至房中，拉了襲人，細細告訴了她原故。香菱之為人，無人不憐愛的。襲人又本是個手中撒漫的，況與香菱素相好，一聞此信，忙就開箱取了出來，折好，隨了寶玉來尋香菱，見她還站在那裡等呢。襲人笑道：「我說妳太淘氣了，總要淘出個故事來才罷。」香菱紅了臉，笑道：「多謝姐姐了，誰知那起促狹鬼使黑心。」說著，接了裙子，展開一看，果然同自己的一樣。又命寶玉背過臉去，自己向內解下來，將這條繫上。襲人道：「把這骯髒了的交給我拿回去，收拾了再給妳送來。妳若拿回去，看見了又是要問的。」香菱道：「好姐姐妳拿去，不拘給哪個妹妹罷。我有了這個，不要它了。」襲人道：「妳倒大方的很。」香菱忙又拜了兩拜，道謝襲人；一面襲人拿了那條泥污了的裙子就走。

香菱見寶玉蹲在地下，將方才的夫妻蕙與並蒂菱用樹枝兒挖了一個坑，先抓些落花來鋪墊了，將這菱蕙安放上，又將些落花來掩了，方撮土掩埋平服。香菱拉他的手，笑道：「這又叫做什麼？怪道人人說你慣會鬼鬼祟祟使人肉麻呢。你瞧瞧，你這手弄的泥污苔滑的，還不快洗去。」寶玉笑著，方起身走了去洗手，香菱也自走開。二人已走了數步，香菱復轉身回來叫住寶玉。寶玉不知有何話，扎煞著兩隻泥手，笑嘻嘻的轉來問：「做什麼？」香菱紅了臉，只管笑，嘴裡卻要說什麼，又說不出口來。因那邊她的小丫頭臻兒走來說：「二姑娘等妳說話呢。」香菱臉又一紅，方向寶玉道：「裙子的事可別向你哥哥說才好。」說畢，即轉身走了。寶玉笑道：「可不是我瘋了，往虎口裡探頭兒去呢！」說著，也回去了。

不知端詳，且聽下回分解。

辣の姬丁

第六十三回　壽怡紅群芳開夜宴　死金丹獨艷理親喪

話說寶玉回至房中洗手，因與襲人商議：「晚間吃酒，大家取樂，不可拘泥。如今吃什麼，好早說給他們備辦去。」襲人笑道：「你放心，我和晴雯、麝月、秋紋四個人，每人五錢銀子，共是二兩。芳官、碧痕、春燕、四兒四個人，每人三錢銀子，她們告假的不算，共是三兩二錢銀子，早已交給了柳嫂子，預備四十碟果子。我和平兒說了，已經抬了一壇好紹興酒藏在那邊了。我們八個人單替你做生日。」寶玉聽了，喜的忙說：「她們是哪裡的錢，不該叫她們出才是。」晴雯道：「她們沒錢，難道我們是有錢的！這原是各人的心。哪怕她偷的呢，只管領她們的情就是。」寶玉聽了，笑說：「妳說的是。」襲人笑道：「你這個人，一天不捱她兩句硬話忖你，你再過不去。」晴雯笑道：「妳如今也學壞了，專會架橋撥火兒。」說著，大家都笑了。寶玉說：「關了院門罷。」襲人笑道：「怪不得人說你是無事忙，這會子關了門，人倒疑惑起來，索性再等一等。」寶玉點頭，因說：「我出去走走，四兒舀水去，春燕一個跟我來罷。」說著，走至外邊，因見無人，便問五兒之事。春燕道：「我才告訴了柳嫂子，她倒很喜歡。只是五兒那一夜受了委屈煩惱，回去又氣病了，哪裡來得。只等好了罷。」寶玉聽了，未免後悔長嘆，因又問：「這事襲人知道不知道？」春燕道：「我沒告訴，不知芳官可說了沒有。」寶玉道：「我卻沒告訴過她，也罷，等我告訴她就是了。」說畢，復走進來，故意洗手。

已是掌燈時分，聽得院門前有一群人進來。大家隔窗悄視，果見林之孝家的和幾個管事的女人走來，前頭一人提著大燈籠。晴雯悄笑道：「她們查上夜的人來了。這一出去，咱們就好關門了。」只見怡紅院凡上夜的人，都迎出去了，林之孝家的看了不少，又吩咐：「別耍錢吃酒，放倒頭睡到大天亮。我聽見是不依的。」眾人都笑說：「哪裡有這麼大膽子的人。」林之孝家的又問：「寶二爺睡下了沒有？」眾人都回不知道。襲人忙推寶玉。寶玉靸了鞋，便迎出來，笑道：「我還沒睡呢。媽媽進來歇歇。」又叫：「襲人倒茶來。」林之孝家的忙進來，笑說：「還沒睡？如今天長夜短，該早些睡了，明日方起的早。不然到了明日起遲了，人家笑話，說不是個讀書上學的公子了，倒像那起挑腳漢了。」說畢，又笑。寶玉忙笑道：「媽媽說的是。我每日都睡的早，媽媽每日進來，可都是我不知道的，已經睡了。今日因吃了麵，怕停食，所以多玩一會子。」林之孝家的又向襲人等笑說：「該沏些普洱茶喝。」襲人、晴雯二人忙說：「沏了一茶缸子女兒茶，已經喝過兩碗了。大娘也嚐一碗，都是現成的。」說著，晴雯便倒了來。

林之孝家的站起來接了，又笑道：「這些時，我聽見二爺嘴裡都換了字眼，趕著這幾位大姑娘們竟叫起名字來。雖然在這屋裡，到底是老太太、太太的人，還該嘴裡尊重些才是。若一時半刻偶然叫一聲使得，若只管順口叫起來，怕以後兄弟侄兒照樣，就惹人笑話這家子的人眼裡沒有長輩了。」寶玉笑道：「媽媽說的是。我不過是一時半刻偶然叫一句是有的。」襲人、晴雯都笑說：「這可別委屈了他。直到如今，他可姐姐沒離了嘴。不過玩的時候叫一聲半聲名字，若當著人，卻是和先一樣。」林之孝家的笑道：「這才好呢，這才是讀書知禮的。越自己謙遜越尊重，別說是三五代的陳人，現從老太太、太太屋裡撥過來的，就是老太太，太太屋裡的貓兒狗兒，輕易也傷不得牠。這才是受過調教的公子行事。」說畢，吃了茶，便說：「請安歇罷，我們走了。」寶玉還說：「再歇歇。」那林之孝家的已帶了眾人又查別處去了。

這裡晴雯等忙命關了門，進來笑說：「這位奶奶哪裡吃了一杯來了，嘮三叨四的，又排場了我們一頓去了。」麝月笑道：「她也不是好意的？少不得也要常提著些兒，也提防著，怕走了大褶兒的意思。」說著，一面擺上酒果。襲人道：「不用高桌，咱們把那張花梨圓炕桌子放在炕上坐，又寬綽，又便宜。」說著，大家果然抬來。麝月和四兒那邊去搬果子，用兩個大茶盤，做四五次方搬運了來。兩個老婆子蹲在外面火盆上篩酒。寶玉說：「天熱，咱們都脫了大衣裳才好。」眾人笑道：「你要脫，你脫，我們還要輪流安席呢。」寶玉笑道：「這一安席，就要到五更天了。知道我最怕這些俗套，在外人跟前不得已的，這會子還慪我就不好了。」眾人聽了，都說：「依你。」於是先不上坐，且忙著卸妝寬衣。

一時將正裝卸去，頭上只隨便挽著籫兒，身上皆是緊身襖兒。寶玉只穿著大紅棉紗小襖子，下面綠綾彈墨袷褲，散著褲腳，繫著一條汗巾，靠著一個各色玫瑰芍藥花瓣裝的玉色夾紗新枕頭，和芳官兩個先划拳。當時芳官滿口嚷熱，只穿著一件玉色紅青駝絨三色緞子拼的水田小夾襖，束著一條柳綠汗巾，底下是水紅灑花夾褲，也散著褲腿。頭上齊額編著一圈小辮，總歸至頂心，結一根粗辮，拖在腦後。右耳根內只塞著米粒大小的一個小玉塞子，左耳上單一個白果大小的硬紅鑲金大墜子，越顯的面如滿月猶白，眼似秋水還清。引的眾人笑說：「他兩個倒像是一對雙生的弟兄。」襲人等一一斟了酒來，說：「且等等再划拳，雖不安席，在我們每人手裡吃一口罷了。」於是襲人為先，端在唇上吃了一口，其餘依次下去，一一吃過，大家方團圓坐了。春燕、四兒因炕沿坐不下，便端了兩個絨套繡墩近炕沿放下。那四十個碟子，皆是一色白彩定窯的，不過小茶碟大，裡面自是山南海北乾鮮水陸的酒饌果菜。

寶玉因說：「咱們也該行個令才好。」襲人道：「斯文些才好，別大呼小叫，叫人聽見。二則我們不識字，可不要那些文的。」麝月笑道：「拿骰子咱們搶紅罷。」寶玉道：「沒趣，不好。咱們占花名兒好。」晴雯笑道：「正是早已想弄這個玩意兒。」襲人道：「這個玩意雖好，人少了沒趣。」春燕笑道：「依我說，咱們竟悄悄的把寶姑娘、雲姑娘、林姑娘請了來，玩一會子，到二更天再睡不遲。」襲人道：「又開門合戶的鬧，倘或遇見巡夜的問？」寶玉道：「怕什麼！咱們三姑娘也吃酒，再請她一聲才好。還有琴姑娘。」眾人都道：「琴姑娘罷了，她在大奶奶屋裡，叨登的大發了。」寶玉道：「怕什麼，妳們就快請去。」春燕、四兒都巴不得一聲，二人忙命開門，各帶小丫頭分頭去請。晴雯、麝月、襲人三人又說：「她兩個去請，只怕不肯來，須得我們請去，死活拉了來。」於是襲人、晴雯忙又命老婆子打個燈籠，二人又去。果然寶釵說夜深了，黛玉說身上不好，她二人再三央求說：「好歹給我們一點體面，略坐坐再來。」眾人聽了卻也歡喜。因想不請李紈，倘或被她知道了倒不好。便命翠墨同了春燕也再三的請了李紈和寶琴二人，會齊，先後都到了怡紅院中。襲人又死活拉了香菱來。炕上又並了一張桌子，方坐開了。寶玉忙說：「林妹妹怕冷，過這邊靠板壁坐。」又拿了個靠背墊著些。襲人等都端了椅子在炕沿下陪著。黛玉卻離桌遠遠的靠著靠背，因笑向寶釵、李紈、探春等道：「妳們日日說人夜飲聚賭，今兒我們自己也如此，往後怎麼說人。」李紈笑道：「這有何妨。一年之中不過生日節間如此，並無夜夜如此，這倒也不怕。」

說著，晴雯拿了一個竹雕的簽筒來，裡面裝著象牙花名簽子，搖了一搖，放在當中。又取過骰子來，盛在盒內，搖了一搖，揭開一看，裡面是六點，數至寶釵。寶釵便笑道：「我先抓，不知抓出個什麼來。」說著，將筒搖了一搖，伸手掣出一簽，大家一看，只見簽上畫著一支牡丹，題著「艷冠群芳」四字，下面又有鐫的小字，一句唐詩，道是『任是無情也動人』。又注著：「在席共賀一杯，此為群芳之冠，隨意命人，不拘詩詞雅謔，或新曲一支為賀。」眾人都笑說：「巧的很，妳也原配牡丹花。」說著，大家共賀了一杯。寶釵吃過，便笑說：「芳官唱一支我們聽罷。」芳官道：「既這樣，大家吃了門杯好聽。」於是大家吃酒。芳官便唱：「壽筵開處風光好──。」眾人都道：「快打回去！這會子很不用妳來上壽，揀妳極好的唱來。」芳官只得細細的唱了一支《賞花時》：「翠鳳毛翎紮帚叉，閑為仙人掃落花。你看那風起玉塵沙。猛可的那一層雲下，抵多少門外即天涯！你再休要劍斬黃龍一線兒差，再休向東老貧窮賣酒家。你與俺眼向雲霞。洞賓呵，你得了人可便早些兒回話，若遲呵，錯教人留恨碧桃花。」才罷。

寶玉卻只管拿著那簽，口內顛來倒去唸「任是無情也動人」，聽了這曲子，眼看著芳官不語。湘雲忙一手奪了，擲與寶釵。寶釵又擲了一個十六點，數到探春，探春笑道：「還不知得個什麼。」伸手掣了一根出來，自己一瞧，便撂在桌上，紅了臉笑道：「很不該行這個令。這原是外頭男人們行的令，許多混帳話在上頭。」眾人不解，襲人等忙拾了起來，眾人看上面是一枝杏花，那紅字寫著「瑤池仙品」四字，詩云『日邊紅杏倚雲栽。』注云：「得此簽者，必得貴婿，大家恭賀一杯，再同飲一杯。」眾人笑道：「我們說是什麼呢。這簽原是閨閣中取笑的，除了這兩三根有這話的，並無雜話，這有何妨。我們家已有了個王妃，難道妳也是王妃不成。大喜，大喜。」說著，大家來敬探春。探春哪裡肯飲，卻被湘雲、香菱、李紈等三四個人，強死強活，灌了一鐘才罷。

探春只叫蠲了這個，再行別的。眾人斷不肯依。湘雲拿著她的手，強擲了個十九點出來，便該李氏掣。李氏搖了一搖，掣出一根來一看，笑道：「好極！你們瞧瞧這行子，竟有些意思。」眾人瞧那簽上，畫著一枝老梅，是寫著「霜曉寒姿」四字，那一面舊詩是『竹籬茅舍自甘心。』注云：「自飲一杯，下家擲骰。」李紈笑道：「真有趣，你們擲去罷。我只自吃一杯，不問你們的廢興。」說著，便吃酒，將骰過改黛玉。

黛玉一擲，是個十八點，便該湘雲掣。湘雲笑著，揎拳擄袖的伸手掣了一根出來。大家看時，一面畫著一枝海棠，題著「香夢沉酣」四字，那面詩道是『只恐夜深花睡去。』黛玉笑道：「夜深二字改石涼兩個字倒好。」眾人知她打趣日間湘雲醉眠的事，都笑了。湘雲笑指那自行船與黛玉看，又說：「快坐上那船家去罷，別多話了。」眾人都笑了。因看注云：「既云香夢沉酣，掣此簽者，不便飲酒，只令上下二家各飲一杯。」湘雲拍手笑道：「阿彌陀佛，真真好簽！」恰好黛玉是上家，寶玉是下家，二人斟了兩杯，只得要飲。寶玉先飲了半杯，瞅人不見，遞與芳官。芳官即便端起來，一仰脖喝了。黛玉只管和人說話，將酒全折在漱盂內了。

湘雲便抓起骰子來，一擲個九點，數去該麝月。麝月便掣了一根出來，大家看時，上面是一枝荼靡花，題著「韶華勝極」四字，那邊寫著一句舊詩，道是：『開到荼靡花事了』。注云：「在席各飲三杯送春。」麝月問怎麼講，寶玉皺皺眉兒，忙將簽藏了，說：「咱們且喝酒罷。」說著大家吃了三口，以充三杯之數。

麝月一擲個十九點，該香菱。香菱便掣了一根並蒂花，題著「聯春繞瑞」，那面寫著一句詩，道是『連理枝頭花正開』。注云：「共賀掣者三杯，大家陪飲一杯。」香菱便又擲了個六點，該黛玉。

黛玉默默的想道：「不知還有什麼好的被我掣著方好。」一面伸手取了一根，只見上面畫著一枝芙蓉花，題著「風露清愁」四字，那面一句舊詩，道是『莫怨東風當自嗟。』注云：「自飲一杯，牡丹陪飲一杯。」眾人笑說：「這個好極。除了她，別人不配作芙蓉。」黛玉也自笑了。於是飲了酒，便擲了個二十點，該著襲人。

襲人便伸手取了一支出來，卻是一枝桃花，題著「武陵別景」四字，那一面舊詩寫著道是『桃紅又是一年春。』注云：「杏花陪一盞，坐中同庚者陪一盞，同辰者陪一盞，同姓者陪一盞。」眾人笑道：「這一回熱鬧有趣。」大家算來：香菱、晴雯、寶釵三人皆與她同庚，黛玉與她同辰，只無同姓者。芳官忙道：「我也姓花，我也陪她一鐘。」於是大家斟了酒。黛玉因向探春笑道：「命中該招貴婿的，妳是杏花，快喝了，我們好喝。」探春笑道：「這是什麼話，大嫂子順手給她一巴掌。」李紈笑道：「人家不得貴婿反挨打，我也不忍的。」說的眾人都笑了。

襲人才要擲，只聽有人叫門。老婆子忙出去問時，原來是薛姨媽打發人來了接黛玉的。眾人因問幾更了，人回：「二更以後了，鐘打過十一下了。」寶玉猶不信，要過表來瞧了一瞧，已是子初一刻十分了。黛玉便起身說：「我可掌不住了，回去還要吃藥呢。」眾人說：「也都該散了。」襲人、寶玉等還要留著眾人。李紈、寶釵等都說：「夜太深了不像，這已是破格了。」襲人道：「既如此，每位再吃一杯再走。」說著，晴雯等已都斟滿了酒，每人吃了，都命點燈。襲人等直送過沁芳亭河那邊，方回來。關了門，大家復又行起令來。襲人等又用大鐘斟了幾鐘，用盤子攢了各樣果菜與地下的老嬤嬤們吃。彼此有了三分酒，便猜拳贏唱小曲兒。那天已四更時分，老嬤嬤們一面明吃，一面暗偷，酒缸已罄，眾人聽了，方收拾盥漱睡覺。芳官吃的兩腮胭脂一般，眉稍眼角添了許多丰韻，身子圖不得，便睡在襲人身上，說：「姐姐，我心跳的很。」襲人笑道：「誰叫妳盡力灌呢！」春燕、四兒也圖不得，早睡了。晴雯還只管叫。寶玉道：「不用叫了，咱們且胡亂歇一歇罷。」自己便枕了那紅香枕，身子一歪，便也睡著了。襲人見芳官醉的很，恐鬧她吐酒，只得輕輕起來，就將芳官扶在寶玉之側，由她睡了。自己卻在對面榻上倒下。

大家黑甜一覺，不知所之。及至天明，襲人睜眼一看，只見天色晶明，忙說：「可遲了。」向對面床上瞧了一瞧，只見芳官頭枕著炕沿上，睡猶未醒，連忙起來叫她。寶玉已翻身醒了，笑道：「可遲了！」因又推芳官起身。那芳官坐起來，猶發怔揉眼睛。襲人笑道：「不害羞，妳吃醉了，怎麼也不揀地方兒，亂挺下了。」芳官聽了，瞧了瞧，方知是和寶玉同榻，忙羞的笑著下地說：「我怎麼──」卻說不出下半句來。寶玉笑道：「我竟也不知道了。若知道，給妳臉上抹些墨。」說著，丫頭進來伺候梳洗。寶玉笑道：「昨兒有擾，今兒晚上我還席。」襲人笑道：「罷罷罷，今兒可別鬧了，再鬧就有人說話了。」寶玉道：「怕什麼，不過才兩次罷了。咱們也算會吃酒了，一壇子酒怎麼就吃光了。正在有趣兒，偏又沒了。」襲人笑道：「原要這麼著才有趣兒，必盡了興，反無味。昨兒都好上來了，晴雯連臊也忘了，我記得她還唱了一個曲兒。」四兒笑道：「姐姐忘了，連姐姐還唱了一個呢，在席的誰沒唱過！」眾人聽了，俱紅了臉，用兩手握著，笑個不住。

忽見平兒笑嘻嘻的走來，說：「我親自來請昨日在席的人，今兒我還東，短一個也使不得。」眾人忙讓坐吃茶。晴雯笑道：「可惜昨夜沒她。」平兒忙問：「你們夜裡做什麼來？」襲人便說：「告訴不得妳。昨兒夜裡熱鬧非常，連往日老太太、太太帶著眾人玩，也不及昨兒這一玩。一壇酒我們都鼓搗光了，一個個喝得把臊都丟了，又都唱起來。四更多天，才橫三豎四的打了一個盹兒。」平兒笑道：「好，白和我要了酒來，也不請我，還說著給我聽，氣我。」晴雯道：「今兒他還席，必自來請妳，妳等著罷。」平兒笑問道：「他是誰，誰是他？」晴雯聽了，把臉飛紅了，趕著打，笑說道：「偏妳這耳朵尖，聽得真。」平兒笑道：「呸！不害臊的丫頭！這會子有事，不和妳說，我有事，去了回來再打發人來請。一個不到，我是打上門來的。」寶玉等忙留她，已經去了。

這裡寶玉梳洗了，正吃茶，忽然一眼看見硯台底下壓著一張紙，因說道：「妳們這麼隨便混壓東西，也不好。」襲人、晴雯等忙問：「又怎麼了，誰又有了不是了？」寶玉指道：「硯台下是什麼？一定又是哪位的樣子，忘記收的。」晴雯忙啟硯拿了出來，卻是一張字帖兒，遞與寶玉看時，原來是一張粉紅箋子，上面寫著「檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰。」寶玉看畢，直跳了起來，忙問：「是誰接了來的？也不告訴。」襲人、晴雯等見了這般，不知當是那個要緊的人來的帖子，忙一齊問：「昨兒誰接下了一個帖子？」四兒忙飛跑進來，笑說：「昨兒妙玉並沒親來，只打發個媽媽送來。我就擱在那裡，誰知一頓酒喝的就忘了。」眾人聽了道：「我當誰的，大驚小怪，這也不值的。」寶玉忙命：「快拿紙來。」當下拿了紙，研了墨，看他下著檻外人三字，自己竟不知回帖上回個什麼字樣才相敵。只管提筆出神，半天仍沒主意。因又想：「若問寶釵去，她必又批評怪誕，不如問黛玉去。」想罷，袖了帖兒，逕來尋黛玉。

辣の姬丁

剛過了沁芳亭，忽見岫煙顫顫巍巍的迎面走來。寶玉忙問：「姐姐哪裡去？」岫煙笑道：「我找妙玉說話。」寶玉聽了，詫異說道：「她為人孤癖，不合時宜，萬人不入她的目。原來她推重姐姐，竟知姐姐不是我們一流俗人。」岫煙笑道：「她也未必真心重我，但我和她做過十年的鄰居，只一牆之隔。她在蟠香寺修煉，我家原來寒素，賃房居就，賃了她廟裡的房子住了十年，無事到她廟裡去作伴。我所以認的字，都是承她所授。我和她又是貧賤之交，又有半師之分。因我們投親去了，聞得她因不合時宜，權勢不容，竟投到這裡來。如今又兩緣湊合，我們得遇，舊情竟未改易。承她青目，更勝當日。」寶玉聽了，恍如聽了焦雷一般，喜的笑道：「怪道姐姐舉止言談，超然如野鶴閑雲，原本有來歷。我正因她的一件事為難，要請教別人去。如今遇見姐姐，真是天緣湊合，求姐姐指教。」說著，便將拜帖取與岫煙看。岫煙笑道：「她這脾氣竟不能改，竟是生成這等放誕詭僻了。從來沒見拜帖上下別號的，這可是俗語說的僧不僧，俗不俗，女不女，男不男，成個什麼禮數。」寶玉聽說，忙笑道：「姐姐不知道，她原不在這些人中裡，她原是世人意外之人。因取了我是個些微有知識的，方給我這帖子。我因不知回什麼字樣才好，竟沒了主意，正要去問林妹妹，可巧遇見了姐姐。」

岫煙聽了寶玉這話，且只管用眼上下細細打量了半日，方笑道：「怪道俗語說的聞名不如見面，又怪不得妙玉竟下這帖子給你，又怪不得上年竟給你那些梅花。既連她這樣，少不得我告訴你原故。她常說古人自漢晉五代唐宋以來，皆無好詩，只有兩句好，說道：『縱有千年鐵門檻，終須一個土饅頭。』所以她自稱〈檻外之人〉。又常讚文是莊子的好，故又或稱為〈畸人〉。她若帖子上是自稱畸人的，你就還她個世人。畸人者，她自稱是畸零之人，你謙自己乃世中擾擾之人，她便喜了。如今她自稱檻外之人，是自謂蹈於鐵檻之外了，故你如今只下檻內人，便合了她的心了。」寶玉聽了，如醍醐灌頂，噯喲了一聲，方笑道：「怪道我們家廟說是鐵檻寺呢，原來有這一說。姐姐就請，讓我去寫回帖。」岫煙聽了，便自往櫳翠庵來。寶玉回房寫了帖子，上面只寫『檻內人寶玉熏沐謹拜』幾字，親自拿了到櫳翠庵，只隔門縫兒投進去便回來了。

因又見芳官梳了頭，挽起籫來，帶了些花翠，忙命她改妝，又命將周圍的短髮剃了去，露出碧青頭皮來，當中分大頂，又說：「冬天作大貂鼠臥兔兒帶，腳上穿虎頭盤雲五彩小戰靴，或散著褲腿，只用淨襪厚底鑲鞋。」又說：「芳官之名不好，竟改了男名才別致。」因又改作「雄奴」。芳官十分稱心，又說：「既如此，你出門也帶我出去。有人問，只說我和茗煙一樣的小廝就是了。」寶玉笑道：「到底人看得出來。」芳官笑道：「我說你是無才的。咱家現有幾家土番，你就說我是個小土番兒。況且人人說我打聯垂好看，你想這話可妙？」寶玉聽了，喜出意外，忙笑道：「這卻很好。我亦常見官員人等多有跟從外國獻俘之種，圖其不畏風霜，鞍馬便捷。既這等，再起個番名，叫作耶律雄奴。雄奴二音，又與匈奴相通，都是犬戎名姓。況且這兩種人自堯舜時便為中華之患，晉唐諸朝，深受其害。幸得咱們有福，生在當今之世，大舜之正裔，聖虞之功德仁孝，赫赫格天，同天地日月億兆不朽，所以凡歷朝中跳樑猖獗之小丑，到了如今竟不用一干一戈，皆天使其拱手俯頭緣遠來降。我們正該作賤他們，為君父生色。」芳官笑道：「既這樣著，你該去操習弓馬，學些武藝，挺身出去拿幾個反叛來，豈不進忠效力了。何必借我們，你鼓唇搖舌的，自己開心作戲，卻說是稱功頌德呢。」寶玉笑道：「所以妳不明白。如今四海賓服，八方寧靜，千載百載不用武備。咱們雖一戲一笑，也該稱頌，方不負坐享昇平了。」芳官聽了有理，二人自為妥貼甚宜。寶玉便叫他「耶律雄奴」。

究竟賈府二宅皆有先人當年所獲之囚賜為奴隸，只不過令其飼養馬匹，皆不堪大用。湘雲素習憨戲異常，她也最喜武扮的，每每自己束鑾帶，穿折袖。近見寶玉將芳官扮成男子，她便將葵官也扮了個小子。那葵官本是常刮剔短髮，好便於面上粉墨油彩，手腳又伶便，打扮了又省一層手。李紈、探春見了也愛，便將寶琴的荳官也就命她打扮了一個小童，頭上兩個丫髻，短襖紅鞋，只差了塗臉，便儼是戲上的一個琴童。湘雲將葵官改了，換作「大英」。因她姓韋，便叫她作韋大英，方合自己的意思，暗有「惟大英雄能本色」之語，何必塗朱抹粉，才是男子。荳官身量年紀皆極小，又極鬼靈，故曰荳官。園中人也喚她作「阿荳」的，也有喚作「炒荳子」的。寶琴反說琴童書童等名太熟了，竟是荳字別致，便換作「荳童」。

因飯後平兒還席，說紅香圃太熱，便在榆蔭堂中擺了幾席新酒佳肴。可喜尤氏又帶了佩鳳、偕鴛二妾過來遊玩。這二妾亦是青年嬌憨女子，不常過來的，今既入了這園，再遇見湘雲、香菱、芳、蕊一干女子，所謂方以類聚，物以群分二語不錯，只見她們說笑不了，也不管尤氏在那裡，只憑丫鬟們去伏侍，且同眾人一一的遊玩。一時到了怡紅院，忽聽寶玉叫「耶律雄奴」，把佩鳳、偕鴛、香菱三個人笑在一處，問是什麼話，大家也學著叫這名字，又叫錯了音韻，或忘了字眼，甚至於叫出「野驢子」來，引的合園中人凡聽見無不笑倒。寶玉又見人人取笑，恐作賤了她，忙又說：「海西福朗思牙，聞有金星玻璃寶石，他本國番語以金星玻璃名為溫都里納。如今將妳比作他，就改名喚叫溫都里納可好？」芳官聽了更喜，說：「就是這樣罷。」因此又喚了這名。眾人嫌拗口，仍翻漢名，就喚「玻璃」。

閑言少述，且說當下眾人都在榆蔭堂中，以酒為名，大家玩笑，命女先兒擊鼓。平兒採了一枝芍藥，大家約二十來人，傳花為令，熱鬧了一回。因人回說：「甄家有兩個女人送東西來了。」探春和李紈、尤氏三人出去議事廳相見。這裡眾人且出來散一散。佩鳳、偕鴛兩個去打鞦韆玩耍，寶玉便說：「妳兩個上去，讓我送。」慌的佩鳳說：「罷了，別替我們鬧亂子，倒是叫野驢子來送送使得。」寶玉忙笑說：「好姐姐們別玩了，沒的叫人跟著妳們學著罵她。」偕鴛又說：「笑軟了，怎麼打呢。掉下來栽出你的黃子來。」佩鳳便趕著她打。正玩笑不絕，忽見東府裡幾個人，慌慌張張跑來說：「老爺殯天了。」眾人聽了，唬了一大跳，忙都說：「好好的並無疾病，怎麼就沒了？」家下人說：「老爺天天修煉，定是功成圓滿，升仙去了。」

尤氏一聞此言，又見賈珍父子並賈璉等皆不在家，一時竟沒個著己的男子來，未免忙了。只得忙卸了妝飾，命人先到玄真觀將所有的道士都鎖了起來，等大爺來家審問。一面忙忙坐車，帶了賴升一干家人媳婦出城。又請太醫看視，到底係何病症。大夫們見人已死，何處診脈來，素知賈敬導氣之術總屬虛誕，更至參星禮斗，守庚申，服靈砂等，妄作虛為，過於勞神費力，反因此傷了性命的。如今雖死，肚中堅硬似鐵，面皮嘴唇燒的紫絳皺裂。便向媳婦回說：「係道教中吞金服砂，燒脹而歿。」眾道士慌的回說：「原是老爺秘制的丹砂吃壞了事，小道們也曾勸說功行未到且服不得，不承望老爺於今夜守庚申時，悄悄的服了下去，便升仙去了。這是虔心得道，已出苦海，脫去皮囊了。」尤氏也不便聽，只命鎖著，等賈珍來發放，且命人去飛馬報信。一面看視裡面窄狹，不能停放，橫豎也不能進城的，忙裝裹好了，用軟轎抬至鐵檻寺來停放，掐指算來，至早也得半月的工夫，賈珍方能來到。目今天氣炎熱，實不得相待，遂自行主持，命天文生擇了日期入殮。壽木早年已經備下，寄在此廟的，甚是便宜。三日後便開喪破孝，一面且做起道場來。

因那邊榮府裡鳳姐兒出不來，李紈又照顧姐妹，寶玉不識事體，只得將外頭事務，暫託了幾個家中二等管事的。賈璸、賈珖、賈珩、賈瓔、賈菖、賈菱等各有執事。尤氏不能回家，便將她繼母接來在寧府看家。她這繼母只得將兩個未出嫁的小女帶來，一並住著才放心。

且說賈珍聞了此信，即忙告假，並賈蓉是有職人員。禮部見當今隆敦孝悌，不敢自專，具本請旨。原來天子極是仁孝過天的，且更隆重功臣之裔，一見此本，便詔問賈敬何職。禮部代奏：「係進士出身，祖職已蔭其子賈珍。賈敬因年邁多疾，常養靜於都城之外玄真觀。今因疾歿於觀中，其子珍，其孫蓉，現因國喪，隨駕在此，故乞假歸殮。」天子聽了，忙下額外恩旨曰：「賈敬雖無功於國，念彼祖父之忠，追賜五品之職。令其子孫扶柩由北下門入都，恩賜私第殯殮，任子孫居喪，禮畢扶柩回籍。外著光祿寺按上例賜祭，朝中由王公以下，准其祭弔。欽此。」此旨一下，不但賈府裡人謝恩，連朝中所有大臣，皆嵩呼稱頌不絕。

賈珍父子星夜馳回，半路中又見賈璸、賈珖二人領家丁飛騎而來，看見賈珍，一齊滾鞍下馬請安。賈珍忙問：「做什麼？」賈璸回說：「嫂子恐哥哥和侄兒來了，老太太路上無人，叫我們兩個來護送老太太的。」賈珍聽了，讚聲不絕，又問家中如何料理。賈璸等便將如何拿了道士，如何挪至家廟，怕家內無人，接了親家母和兩個姨奶奶在上房住著。賈蓉當下也下了馬，聽見兩個姨娘來了，喜的笑容滿面。賈珍忙說了幾聲「妥當」，加鞭便走，店也不投，連夜換馬飛馳。一日到了都門，先奔入鐵檻寺。那天已是四更天氣，坐更的聞知，忙喝起眾人來。賈珍下了馬，和賈蓉放聲大哭，從大門外便跪爬進來，至棺前稽顙泣血，直哭到天亮，喉嚨都哭啞了方住。尤氏等都一齊見過，賈珍父子忙按禮換了凶服，在棺前俯伏。無奈自要理事，竟不能目不視物，耳不聞聲，少不得減了些悲戚，好指揮眾人。因將恩旨備述與眾親友聽了，一面先打發賈蓉回家來料理停靈之事。賈蓉巴不得一聲兒，便騎馬飛來至家。忙命前廳收桌椅，下隔扇，挂孝幔子，門前起鼓手棚、牌樓等事。又忙著進來看外祖母、兩個姨娘。

原來尤老安人年高喜睡，常常歪著；她二姨娘、三姨娘都和丫頭們做活計，見他來了都道煩惱。賈蓉且嘻嘻的望他二姨娘笑說：「二姨娘，妳又來了，我父親正想妳呢。」尤二姐便紅了臉，罵道：「好蓉小子！我過兩日不罵你幾句，你就過不得了。越發連個體統都沒了。還虧你是大家公子哥兒，每日念書學禮的，越發連那小家子的也跟不上。」說著順手拿起一個熨斗來，兜頭就打，嚇的賈蓉抱著頭滾到懷裡告饒。尤三姐便轉過臉去，說道：「等姐姐來家，咱們告訴她。」賈蓉忙笑著跪在炕上求饒，因又和他二姨搶砂仁吃，那尤二姐嚼了一嘴渣子，吐了他一臉，賈蓉用舌頭都舔著吃了。

眾丫頭看不過，都笑說：「熱孝在身上，老娘才睡了覺，她兩個雖小，到底是姨娘家，你太眼裡沒有奶奶了。回來告訴爺，你吃不了兜著走。」賈蓉撇下他姨娘，便抱那丫頭親嘴，說：「我的心肝，妳說的是，咱們讒她兩個。」丫頭們忙推他，恨的罵：「短命鬼兒，你一般有老婆丫頭，只和我們鬧，知道的說是玩，不知道的人，再遇見那髒心爛肺的、愛多管閑事嚼舌頭的人，吵嚷的那府裡，背地嚼舌，說咱們這邊混帳。」賈蓉笑道：「各門另戶，誰管誰的事？都夠使的了。從古至今，連漢朝和唐朝，人還說髒唐臭漢，何況咱們這宗人家。誰家沒風流事，別叫我說出來。連那邊大老爺這麼利害，璉二叔還和那小姨娘不乾淨呢。鳳嬸子那樣剛強，瑞叔還想她的帳。哪一件瞞了我！」

賈蓉只管信口開河胡言亂道，三姐兒紅了臉，早下炕進裡間屋裡，叫醒尤老娘。這裡賈蓉見他老娘醒了，忙去請安問好。又說：「老祖宗勞心，又難為兩位姨娘受委屈，我們爺兒們感激不盡。惟有等事完了，我們合家大小登門去磕頭去。」尤老安人點頭道：「我的兒，倒是你會說話。親戚們原是該的。」又問：「你父親好？幾時得了信趕到的？」賈蓉笑道：「才剛趕到的，先打發我瞧您老人家來了，好歹求您老人家事完了再去。」說著，又和他二姨娘擠眼，那尤二姐便悄悄咬牙含笑罵：「很會嚼舌根的猴兒崽子，留下我們，給你爹作娘不成！」賈蓉又和尤老娘道：「放心罷，我父親每日為兩位姨娘操心，要尋兩個有根基的富貴人家，又年輕又俏皮的兩位姨爹，好聘嫁這二位姨娘。這幾年總沒揀得，可巧前日路上才相準了一個。」尤老娘只當真話，忙問是誰家的，二姐丟了活計，一頭笑，一頭趕著打。說：「媽媽，別信這混帳孩子的話。」三姐兒道：「蓉兒，你說是說，別只管嘴裡這麼不清不渾的！」說著，人來回話：「事已完了，請哥兒出去看了，回爺的話去呢。」那賈蓉方笑嘻嘻的去了。

不知如何，且聽下回分解。

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第六十四回　幽淑女悲題五美吟　浪蕩子情遺九龍佩

話說賈蓉見家中諸事已妥，連忙趕至寺中，回明賈珍。於是連夜分派各項執事人役，並預備一切應用幡杠等物。擇於初四日卯時請靈柩進城，一面使人知會諸位親友。是日，喪儀焜耀，賓客如雲，自鐵檻寺至寧府，夾路看的何止數萬人。內中有嗟嘆的，也有羨慕的，又有一等半瓶醋的讀書人，說是喪禮與其奢易莫若儉戚的，一路紛紛議論不一。至未申時方到，將靈柩停放正堂之內。供奠舉哀已畢，親友漸次散回，只剩族中人分禮迎賓送客等事。近親只有邢舅太爺相伴未去。賈珍、賈蓉此時為禮法所拘，不免在靈旁藉草枕塊，恨苦居喪。人散後，仍乘空在內親女眷中廝混。寶玉亦每日在寧府穿孝，至晚人散，方回園裡。鳳姐身體未癒，雖不能時常在此，或遇著開壇誦經親友上祭之日，亦扎掙過來相幫尤氏料理。

一日，供畢早飯，因此時天氣尚長，賈珍等連日勞倦，不免在靈旁假寐。寶玉見無客至，遂欲回家看視黛玉，因先回至怡紅院中。進入門來，只見院中寂靜無人，有幾個老婆子與那小丫頭們在回廊下取便乘涼，也有睡臥的，也有坐著打盹的。寶玉也不去驚動。只有四兒看見，連忙上前來打簾子。將掀起時，只見芳官自內帶笑跑出，幾乎和寶玉撞個滿懷。一見寶玉，方含笑站住，說道：「你怎麼來了？你快給我攔住晴雯，她要打我呢。」一語未了，只聽見屋內唏哩嘩喇的亂響，不知是何物撒了一地。隨後晴雯趕來罵道：「我看妳這小蹄子往哪裡去，輸了不叫打。寶玉不在家，我看妳有誰來救妳。」寶玉連忙帶笑攔住，說道：「妳妹子小，不知怎麼得罪了妳，看我的分上饒她罷。」晴雯也不想寶玉此時回來，乍一見，不覺好笑，遂笑說道：「芳官竟是個狐狸精變的，竟是會拘神遣將的符咒也沒有這麼快。」又笑道：「就是妳真請了神來，我也不怕。」遂奪手仍要捉拿。芳官早已藏在寶玉身後，摟著寶玉不放。寶玉遂一手拉了晴雯，一手攜了芳官，進來看時，只見西邊炕上麝月、秋紋、碧痕、春燕等正在那裡抓子兒贏瓜子兒呢。卻是芳官輸給晴雯，芳官不肯叫打，跑出去了。晴雯因趕芳官，將懷內的子兒撒了一地。

寶玉笑道：「如此長天，我不在家，正怕妳們寂寞，吃了飯睡覺，睡出病來，大家尋件事玩笑消遣甚好。」因不見襲人，又問道：「妳襲人姐姐呢？」晴雯道：「襲人麼？越發道學了，獨自個在屋裡面壁呢。這好一會我們沒進去，不知她做什麼呢，一些聲兒也聽不見。你快瞧瞧去罷，或者此時參悟了，也不可知。」寶玉聽說，一面笑，一面走至裡間。只見襲人坐在近窗床上，手中拿著一根灰色絛子，正在那裡打結子呢。見寶玉進來，連忙站起，笑道：「晴雯這東西編派我什麼呢。我因要趕著打完了這結子，沒工夫和她們瞎鬧，因哄她們說妳們玩去罷，趁著二爺不在家，我要在這裡靜坐一坐，養一養神。她就編派了我這些混話，什麼面壁了參禪了的，等一會我不撕她那嘴。」寶玉笑著挨近襲人坐下，瞧她打結子，問道：「這麼長天，妳也該歇息歇息，或和她們玩笑，要不瞧瞧林妹妹去也好。怪熱的打這個，哪裡使？」襲人道：「我見你帶的扇套還是那年東府裡蓉大奶奶的事情上做的。那個青東西除族中或親友家夏天有喪事才帶得著，一年遇著帶一兩遭，平常又不犯做。如今那府裡有事，這是要過去天天帶的，所以我趕著另做一個。等打完了結子，給你換下那舊的來。你雖然不講究這個，若叫老太太回來看見，又該說我們躲懶，連你的穿帶之物都不經心了。」寶玉笑道：「這真難為妳想得到。只是也不可過於趕，熱著了倒是大事。」

說著，芳官早托了一杯涼水內新湃的茶來。因寶玉素昔秉賦柔脆，雖暑月不敢用冰，只以新汲井水將茶連壺浸在盆內，不時更換，取其涼意而已。寶玉就芳官手內吃了半盞，遂向襲人道：「我來時已吩咐了焙茗，若珍大哥那邊有要緊的客來時，叫他即刻送信，若沒要緊的事，我就不過去了。」說畢，遂出了房門，又回頭向碧痕等道：「有要事，到林姑娘那裡找我。」於是一逕往瀟湘館來看黛玉。

將過了沁芳橋，只見雪雁領著兩個老婆子，手中都拿著菱藕瓜果之類。寶玉忙問雪雁道：「妳們姑娘從來不吃這些涼東西，拿這些瓜果做什麼？不是要請哪位姑娘奶奶麼？」雪雁笑道：「我告訴你，可不許你對姑娘說去。」寶玉點頭應允。雪雁便命兩個婆子：「先將瓜果送去交與紫鵑姐姐。她要問我，妳就說我做什麼呢，就來。」那婆子答應著去了。雪雁方說道：「我們姑娘這兩日方覺身上好些了。今日飯後，三姑娘來會著要瞧二奶奶去，姑娘也沒去。又不知想起了什麼來了，自己哭了一回，提筆寫了好些不知是詩是詞。叫我傳瓜果去時，又聽叫紫鵑將屋內擺著的小琴桌上的陳設搬下來，將桌子挪在外間當地，又叫將那龍文鼎放在桌上，等瓜果來時聽用。要說是請人呢，不犯先忙著把個爐擺出來。若說點香呢，我們姑娘素日屋內除擺新鮮花果木瓜之類，又不大喜熏衣服，就是點香，也當點在常坐臥的地方兒。難道是老婆子們把屋子熏臭了，要拿香熏熏不成。究竟連我也不知為什麼？二爺自瞧瞧去。」

寶玉聽了，不由的低頭心內細想道：「據雪雁說來，必有原故。要是同哪一位姐妹們閑坐，亦不必如此先設饌具。或者是姑爹姑媽的忌辰，但我記得每年到此日期，老太太都吩咐另外整理肴饌送去與林妹妹私祭，此時已過。大約必是七月因為瓜果之節，家家都上秋祭的墳，林妹妹有感於心，所以在私室自己奠祭，取《禮記》：』春秋荐其時食』之意，也未可定。但我此刻走去，見她傷感，必極力勸解，又怕她煩惱郁結於心，若竟不去，又恐她過於傷感，無人勸止。兩件皆足致疾。莫若先到鳳姐姐處一看，在彼稍坐即回。如若見林妹妹傷感，再設法開解，既不至使其過悲，哀痛稍申，亦不至抑鬱致病。」想畢，遂別了雪雁，出了園門，一逕到鳳姐處來。

正有許多婆子們回事畢，紛紛散出。鳳姐正倚著門和平兒說話呢。一見了寶玉，笑道：「你回來了麼。我才吩咐了林之孝家的，叫她使人告訴跟你的小廝，若沒什麼事趁便請你回來歇息歇息。再者那裡人多，你哪裡禁得住那些氣味。不想恰好你倒來了。」寶玉笑道：「多謝姐姐惦記。我也因今日沒事，又見姐姐這兩日沒往那府裡去，不知身上可大癒了，所以回來看看。」鳳姐道：「左右也不過是這麼著，三日好兩日不好的。老太太、太太不在家，這些大娘們，噯！哪一個是安分的，每日不是打架，就是拌嘴，連賭博偷盜的事情都鬧出來了兩三件了。雖說有三姑娘幫著辦理，她又是個沒出閣的姑娘。也有叫她知道得的，也有往她說不得的事，也只好強扎掙著罷了。總不得心靜一會兒。別說想病好，求其不添，也就罷了。」寶玉道：「雖如此說，姐姐還要保重身體，少操些心才是。」說畢，又說了些閑話，別了鳳姐，回身往園中走來。進了瀟湘館院門看時，只見爐裊殘煙，奠餘玉醴。紫鵑正看著人往裡搬桌子，搬陳設呢。寶玉便知已經祭完了，走入屋內，只見黛玉面向裡歪著，病體懨懨，大有不勝之態。紫鵑連忙說道：「寶二爺來了。」黛玉方慢慢的起來，含笑讓坐。寶玉道：「妹妹這兩天可大好些了？氣色倒覺靜些，只是為何又傷心了？」黛玉道：「可是你沒的說了，好好的，我多早晚又傷心了？」寶玉笑道：「妹妹臉上現有淚痕，如何還哄我呢。只是我想妹妹素日本來多病，凡事當各自寬解，不可過作無益之悲。若作踐壞了身子，使我──」剛說到這裡，覺得以下的話有些難說，連忙咽住。

只因他雖說和黛玉一處長大，情投意合，又願同生同死，卻只心中領會，從來未曾當面說出。況兼黛玉心多，每每說話造次，得罪了她。今日原為的是來勸解，不想把話又說造次了，接不下去，心中一急，又怕黛玉惱他。又想一想自己的心，實在的是為好，因而轉急為悲，反倒掉下淚來。黛玉起先原惱寶玉說話不論輕重，如今見此光景，心有所感，本來素昔愛哭，此時亦不免無言對泣。

卻說紫鵑端了茶來，打量二人又為何事口角，因說道：「姑娘才身上好些，寶二爺又來慪氣了，到底是怎麼樣？」寶玉一面拭淚，笑道：「誰敢慪妹妹了。」一面搭訕著起來閑步。只見硯台底下微露一紙角，不禁伸手拿起。黛玉忙要起身來奪，已被寶玉揣在懷內，笑央道：「好妹妹，賞我看看罷。」黛玉道：「不管什麼，來了就混翻。」一語未了，只見寶釵走來，笑道：「寶兄弟要看什麼？」寶玉因未見上面是何言詞，又不知黛玉心中如何，未敢造次回答，卻望著黛玉笑。黛玉一面讓寶釵坐，一面笑說道：「我曾見古史中有才色的女子，終身遭際令人可欣可羨、可悲可嘆者甚多。今日飯後無事，因欲擇出數人，胡亂湊幾首詩以寄感慨。可巧探丫頭來會我瞧鳳姐姐去，我也身上懶懶的，沒同她去。才將作了五首，一時困倦起來，撂在那裡，不想二爺來了就瞧見了，其實給他看也沒有什麼，但只我嫌他是不是的寫給人看去。」

寶玉忙道：「我多早晚給人看來？昨日那把扇子，原是我愛那幾首白海棠詩，所以我自己用小楷寫了，不過為的是拿在手中看著便易。我豈不知閨閣中詩詞字跡是輕易往外傳誦不得的。自從妳說了，我總沒拿出園子去。」寶釵道：「林妹妹這慮的也是。你既寫在扇子上，偶然忘記了，拿在書房裡去，被相公們看見了，豈有不問是誰作的呢？倘或傳揚開了，反為不美。自古道女子無才便是德，總以貞靜為主，女工還是第二件。其餘詩詞，不過是閨中遊戲，原可以會可以不會。咱們這樣人家的姑娘，倒不要這些才華的名譽。」因又笑向黛玉道：「拿出來給我看看無妨，只不叫寶兄弟拿出去就是了。」黛玉笑道：「既如此說，連妳也可以不必看了。」又指著寶玉笑道：「他早已搶了去了。」寶玉聽了，方自懷內取出，湊至寶釵身旁，一同細看。只見寫道：

西　施
一代傾城逐浪花，吳宮空自憶兒家。效顰莫笑東村女，頭白溪邊尚浣紗。

虞　姬
腸斷烏啼夜嘯風，虞兮幽恨對重瞳。黥彭甘受他年醢，飲劍何如楚帳中。

明　妃
絕艷驚人出漢宮，紅顏命薄古今同。君王縱使輕顏色，予奪權何畀畫工？

綠　珠
瓦礫明珠一例拋，何曾石尉重嬌嬈。都緣頑福前生造，更有同歸慰寂寥。

紅　拂
長劍雄談態自殊，美人巨眼識窮途。尸居餘氣楊公幕，豈得羈縻女丈夫。

寶玉看了，讚不絕口，又說道：「妹妹這詩恰好只作了五首，何不就命曰《五美吟》。」於是不容分說，便提筆寫在後面。寶釵亦說道：「作詩不論何題，只要善翻古人之意。若要隨人腳蹤走去，縱使字句精工，已落第二意，究竟算不得好詩。即如前人所詠昭君之詩甚多，有悲挽昭君的，有怨恨延壽的，又有譏漢帝不能使畫工圖貌賢臣而畫美人的，紛紛不一。後來王荊公復有『意態由來畫不成，當時枉殺毛延壽』，永叔有『耳目所見尚如此，萬里安能制夷狄』。二詩俱能各出己見，不與人同。今日林妹妹這五首詩，亦可謂命意新奇，別開生面了。」仍欲往下說時，只見有人回道：「璉二爺回來了。適才外間傳說，往東府裡去了好一會了，想必就回來的。」寶玉聽了，連忙起身，迎至大門以內等待，恰好賈璉自外下馬進來。於是寶玉先迎著賈璉打千兒，口中給賈母、王夫人等請了安，又給賈璉請了安。二人攜手走了進來。只見李紈、鳳姐、寶釵、黛玉、迎、探、惜等早在中堂等候，一一相見已畢。因聽賈璉說道：「老太太明日一早到家，一路身體甚好。今日先打發了我來回家看視，明日五更，仍要出城迎接。」說畢，眾人又問了些路途的景況。因賈璉是遠歸，遂大家別過，讓賈璉回房歇息。一宿晚景，不必細述。

至次日飯時前後，果見賈母、王夫人等到來。眾人接見已畢，略坐了一坐，吃了一杯茶，便領了王夫人等人過寧府中來。只聽見裡面哭聲震天，卻是賈赦、賈璉送賈母到家，即過這邊來了。當下賈母進入裡面，早有賈赦、賈璉率領族中人哭著迎了出來。他父子一邊一個，挽了賈母走至靈前，又有賈珍、賈蓉跪著，撲入賈母懷中痛哭。賈母暮年人，見此光景，亦摟了珍蓉等痛哭不已。賈赦、賈璉在旁苦勸，方略略止住。又轉至靈右，見了尤氏婆媳，不免又相持大痛一場。哭畢，眾人方上前一一請安問好。

賈珍因賈母才回家來，未得歇息，坐在此間看著未免要傷心，遂再三求賈母回家，王夫人等亦再三相勸。賈母不得已，方回來了。果然年邁的人禁不住風霜傷感，至夜間便覺頭悶目酸，鼻塞聲重。連忙請了醫生來診脈下藥，足足的忙亂了半夜一日。幸而發散的快，未曾傳經，至三更天，些須發了點汗，脈靜身涼，大家方放了心。至次日仍服藥調理。

又過了數日，乃賈敬送殯之期，賈母猶未大癒，遂留寶玉在家侍奉。鳳姐因未曾甚好，亦未去。其餘賈赦、賈璉、邢夫人、王夫人等率領家人僕婦，都送至鐵檻寺，至晚方回。賈珍、尤氏並賈蓉仍在寺中守靈，等過百日後，方扶柩回籍。家中仍託尤老娘並二姐兒、三姐兒照管。

卻說賈璉素日既聞尤氏姐妹之名，恨無緣得見。近因賈敬停靈在家，每日與二姐兒、三姐兒相認已熟，不禁動了垂涎之意。況知與賈珍、賈蓉素有聚鷞之誚，因而乘機百般撩撥，眉目傳情。那三姐兒卻只是淡淡相對，只有二姐兒也十分有意，但只是眼目眾多，無從下手。賈璉又怕賈珍吃醋，不敢輕動，只好二人心領神會而已。此時出殯以後，賈珍家下人少，除尤老娘帶領二姐兒、三姐兒並幾個粗使的丫鬟、老婆子在正室居住外，其餘婢妾都隨在寺中。外面僕婦，不過晚間巡更，日間看守門戶。白日無事，亦不進裡面去。所以賈璉便欲趁此時下手。遂託相伴賈珍為名，亦在寺中住宿，又時常借著替賈珍料理家務，不時至寧府中來勾搭二姐兒。

一日，有小管家俞祿來回賈珍道：「前者所用棚杠孝布並請杠人青衣，共使銀一千一百十兩，除給銀五百兩外，仍欠六百零十兩。昨日兩處買賣人俱來催討，奴才特來討爺的示下。」賈珍道：「你且向庫上領去就是了，這又何必來問我。」俞祿道：「昨日已曾上庫上去領，但只是老爺賓天以後，各處支領甚多，所剩還要預備百日道場及廟中用度，此時竟不能發給。所以小的今日特來回爺，或者爺內庫裡暫且發給，或者挪借何項，吩咐了奴才好辦。」賈珍笑道：「你還當是先呢，有銀子放著不使。你無論哪裡借了給他罷。」俞祿笑回道：「若說一二百，奴才還可以巴結，這五六百，小的一時哪裡辦得來。」賈珍想了一回，向賈蓉道：「你問你娘去，昨日出殯以後，有江南甄家送來弔祭銀五百兩，未曾交到庫上去，你先要了來，給他去罷。」賈蓉答應了，連忙過這邊來回了尤氏，復轉來回他父親道：「昨日那項銀子已使了二百兩，下剩的三百兩令人送至家中，交給老娘收了。」賈珍道：「既然如此，你就帶了他去，向你老娘要了出來交給他。再也瞧瞧家中有事無事，問你兩個姨娘好。下剩的俞祿先借了添上罷。」

賈蓉與俞祿答應了，方欲退出，只見賈璉走了進來，俞祿忙上前請了安。賈璉便問何事，賈珍一一告訴了。賈璉心中想道：「趁此機會正可至寧府尋二姐兒。」一面遂說道：「這有多大事，何必向人借去？昨日我方得了一項銀子還沒有使呢，莫若給他添上，豈不省事。」賈珍道：「如此甚好。你就吩咐蓉兒，一並叫他取去。」賈璉忙道：「這個必得我親身取去。再我這幾日沒回家了，還要給老太太、老爺、太太們請請安去。到大哥那邊查查家人們有無生事，再也給親家太太請請安。」賈珍笑道：「只是又勞動你，我心裡倒不安。」賈璉也笑道：「自家兄弟，這有何妨呢。」賈珍又吩咐賈蓉道：「你跟了你叔叔去，也到那邊給老太太、老爺、太太們請安，說我和你娘都請安，打聽打聽老太太身上可大安了？還服藥呢沒有？」賈蓉一一答應了，跟隨賈璉出來，帶了幾個小廝，騎上馬一同進城。

在路叔侄閑話，賈璉有心，便提到尤二姐，因誇說如何標致，如何做人好，舉止大方，言語溫柔，無一處不令人可敬可愛，人人都說你嬸子好，據我看哪裡及妳二姨一零兒呢。賈蓉揣知其意，便笑道：「叔叔既這麼愛她，我給叔叔作媒，說了做二房何如？」賈璉笑道：「你這是玩話還是正經話？」賈蓉道：「我說的是當真的話。」賈璉又笑道：「敢自好。只是怕你嬸子不依，再也怕你老娘不願意。況且我聽見說你二姨兒有了人家了。」賈蓉道：「這都無妨。我二姨兒、三姨兒都不是我老爺養的，原是我老娘帶了來的。聽見說，我老娘在那一家時，就把我二姨兒許給皇糧莊頭張家，指腹為婚。後來張家遭了官司敗落了，我老娘又自那家嫁了出來，如今這十數年兩家音信不通。我老娘時常報怨，要與他家退婚，我父親也要將二姨轉聘。只等有了好人家，不過令人找著張家，給他十幾兩銀子，寫上一張退婚的字兒。想張家窮極了的人，見了銀子，有什麼不依的。再他也知道咱們這樣的人家，也不怕他不依。又是叔叔這樣人說了做二房，我管保我老娘和我父親都願意。倒只是嫂子那裡卻難。」

賈璉聽到這裡，心花都開了，哪裡還有什麼話說，只是一味呆笑而已。賈蓉又想了一想，笑道：「叔叔若有膽量，依我的主意管保無妨，不過多花幾個錢。」賈璉忙道：「好孩子，你有什麼主意，只管說給我聽聽。」賈蓉道：「叔叔回家，一點聲色也別露，等我回明了我父親，向我老娘說妥，然後在咱們府後方近左右，買上一所房子及應用傢伙，再撥兩窩子家人過去服侍。擇了日子，人不知鬼不覺娶了過去，囑咐家人不許走漏風聲。嫂子在裡面住著，深宅大院，哪裡就得知道了。叔叔兩下裡住著，過個一年半載，即或鬧出來，不過挨上老爺一頓罵。叔叔只說嬸子總不生育，原是為子嗣起見，所以私自在外面作成此事。就是嬸子，見生米做成熟飯，也只得罷了。再求一求老太太，沒有不完的事。」

自古道慾令智昏，賈璉只顧貪圖二姐美色，聽了賈蓉一篇話，遂為計出萬全，將現今身上有服，並停妻再娶，嚴父妒妻種種不妥之處，皆置之度外了。卻不知賈蓉亦非好意，素日因同他姨娘有情，只因賈珍在內，不能暢意。如今若是賈璉娶了，少不得在外居住，趁賈璉不在時，好去鬼混之意。賈璉哪裡思想及此，遂向賈蓉致謝道：「好侄兒，你果然能夠說成了，我買兩個絕色的丫頭謝你。」說著，已至寧府門首。賈蓉說道：「叔叔進去向我老娘要出銀子來，就交給俞祿罷。我先給老太太請安去。」賈璉含笑點頭道：「老太太跟前別說我和你一同來的。」賈蓉道：「知道。」又附耳向賈璉道：「今日要遇見二姨兒，可別性急了，鬧出事來，往後倒難辦了。」賈璉笑道：「少胡說，你快去罷。我在這裡等你。」於是賈蓉自去給賈母請安。

賈璉進入寧府，早有家人頭兒率領家人等請安，一路圍隨至廳上。賈璉一一的問了些話，不過塞責而已，便命家人散去，獨自往裡面走來。原來賈璉、賈珍素日親密，又是兄弟，本無可避忌之人，自來是不等通報的。於是走至上房，早有廊下伺侯的老婆子打起簾子讓賈璉進去。賈璉進入房中一看，只見南邊炕上只有尤二姐帶著兩個丫鬟一處做活，卻不見尤老娘與三姐兒。賈璉忙上前問好相見。尤二姐含笑讓坐，便靠東邊排插兒坐下。賈璉仍將上首讓與二姐兒，說了幾句見面情兒，便笑問道：「親家太太和三妹妹哪裡去了。怎麼不見？」尤二姐笑道：「才有事往後頭去了，也就來的。」此時伺候的丫鬟因倒茶去，無人在跟前，賈璉不住的拿眼瞟看二姐兒。二姐兒低了頭，只含笑不理。賈璉又不敢造次動手動腳的，因見二姐兒手裡拿著一條拴著荷包的絹子擺弄，便搭訕著往腰裡摸了摸，說道：「檳榔荷包也忘記帶了來，妹妹有檳榔，賞我一口吃。」二姐道：「檳榔倒有，就只是我的檳榔從來不給人吃。」賈璉便笑著欲近身來拿。二姐兒怕人來看見不雅，便連忙一笑，撂了過來。賈璉接在手中，都倒了出來，揀了半塊吃剩下的撂在口裡吃了，又將剩下的都揣了起來，剛要把荷包親身送過去，只見兩個丫鬟倒了茶來。賈璉一面接了茶吃茶，一面暗將自己帶的一個漢玉九龍佩解了下來，拴在手絹上，趁丫鬟回頭時，仍撂了過去。二姐兒亦不去拿，只裝看不見，坐著吃茶。

只聽後面一陣簾子響，卻是尤老娘、三姐兒帶著兩個小丫鬟自後面走來。賈璉送目與二姐兒，令其拾取，這尤二姐亦只是不理。賈璉不知二姐何意，甚實著急，只得迎上來與尤老娘、三姐兒相見。一面又回頭看二姐兒時，只見二姐兒笑著，沒事人似的，再又看一看絹子，已不知哪裡去了，賈璉方放了心。於是大家歸坐後，敘了些閑話。

賈璉說道：「大嫂子說，前兒有一包銀子交給親家太太收起來了，今兒因要還人，大哥令我來取。再也看看家裡有事無事。」尤老娘聽了，連忙使二姐兒拿鑰匙去取銀子。這裡賈璉又說道：「我也要給親家太太請請安，瞧瞧二位妹妹。親家太太臉面倒好，只是二位妹妹在我們家裡受委屈。」尤老娘笑道：「咱們都是至親骨肉，說哪裡的話。在家裡也是住著，在這裡也是住著。不瞞二爺說，我們家裡自從先夫去世，家計也著實艱難了，全虧了這裡姑爺幫助。如今姑爺家裡有了這樣大事，我們不能別的出力，白看一看家，還有什麼委屈了的呢。」正說著，二姐兒已取了銀子來，交給尤老娘。尤老娘便遞與賈璉。賈璉叫一個小丫頭叫了一個老婆子來，吩咐她道：「妳把這個交給俞祿，叫他拿過那邊去等我。」老婆子答應了出去。

只聽得院內是賈蓉的聲音說話。須臾進來，給他老娘姨娘請了安，又向賈璉笑道：「才剛老爺還問叔叔呢，說是有什麼事情要使喚。原要使人到廟裡去叫，我回老爺說叔叔就來。老爺還吩咐我，路上遇著叔叔叫快去呢。」賈璉聽了，忙要起身，又聽賈蓉和他老娘說道：「那一次我和老太太說的，我父親要給二姨兒說的姨父，就和我這叔叔的面貌身量差不多兒。老太太說好不好？」一面說著，又悄悄的用手指著賈璉和他二姨兒努嘴。二姐倒不好意思說什麼，只見三姐兒似笑非笑，似惱非惱的罵道：「壞透了的小猴兒崽子！沒了你娘的說了！多早晚我才撕他那嘴呢！」一面說著，便趕了過來。賈蓉早笑著跑了出去，賈璉也笑著辭了出來。走至廳上，又吩咐了家人們不可耍錢吃酒等話。又悄悄的央賈蓉，回去急速和他父親說。一面便帶了俞祿過來，將銀子添足，交給他拿去。一面給賈赦請安，又給賈母去請安不題。

卻說賈蓉見俞祿跟了賈璉去取銀子，自己無事，便仍回至裡面，和他兩個姨娘嘲戲一回，方起身。至晚到寺，見了賈珍回道：「銀子已竟交給俞祿了。老太太已大癒了，如今已經不服藥了。」說畢，又趁便將路上賈璉要娶尤二姐做二房之意說了。又說如何在外面置房子住，不使鳳姐知道，此時總不過為的是子嗣艱難起見。為的是二姨兒是見過的，親上做親，比別處不知道的人家說了來的好。所以二叔再三央我對父親說。」只不說是他自己的主意。賈珍想了想，笑道：「其實倒也罷了。只不知你二姨娘心中願意不願意。明日你先去和你老娘商量，叫你老娘問準了你二姨娘，再作定奪。」於是又教了賈蓉一篇話，便走過來將此事告訴了尤氏。尤氏卻知此事不妥，因而極力勸止。無奈賈珍主意已定，素日又是順從慣了的，況且她與二姐兒本非一母，不便深管，因而也只得由他們鬧去了。

至次日一早，果然賈蓉復進城來見他老娘，將他父親之意說了。又添上許多話，說賈璉做人如何好，目今鳳姐身子有病，已是不能好的了，暫且買了房子在外面住著，過個一年半載，只等鳳姐一死，便接了二姨兒進去做正室。又說他父親此時如何聘，賈璉那邊如何娶，如何接了您老人家養老，往後三姨兒也是那邊應了替聘，說得天花亂墜，不由得尤老娘不肯。況且素日全虧賈珍周濟，此時又是賈珍作主替聘，而且妝奩不用自己置買，賈璉又是青年公子，強勝張家，遂連忙過來與二姐兒商議。二姐兒又是水性人兒，在先已和姐夫不妥，又常怨恨當時錯許張華，致使後來終身失所，今見賈璉有情，況是姐夫將她聘嫁，有何不肯，也便點頭依允。當下回覆了。

賈蓉回了他父親，次日命人請了賈璉到寺中來，賈珍當面告訴了他尤老娘應允之事。賈璉自是喜出望外，感謝賈珍、賈蓉父子不盡。於是二人商量著，使人看房子，打首飾，給二姐兒置買妝奩及新房中應用床帳等物。不過幾日，早將諸事辦妥。已於寧榮街後二里遠近小花枝巷內買定一所房子，共二十餘間。又買了兩個小丫鬟。只是府裡家人不敢擅動，外頭買人又怕不知心腹，走漏了風聲。忽然想起家人鮑二來，當初因和他女人偷情，被鳳姐兒打鬧了一陣，含羞吊死了，賈璉給了一百銀子，叫他另娶一個。那鮑二向來就和廚子多渾虫的媳婦多姑娘有一手兒，後來多渾虫酒癆死了，這多姑娘兒見鮑二手裡從容了，便嫁了鮑二。況且這多姑娘兒原也和賈璉好的，此時都搬出外頭住著。賈璉一時想起，便叫了他兩口兒到新房子裡來，預備二姐兒過來時伏侍。那鮑二兩口子聽見這個巧宗兒，如何不來呢。

卻說張華之祖，原當皇糧莊頭，後來死去。至張華父親時，仍充此役，因與尤老娘前夫相好，所以將張華與尤二姐指腹為婚。後來不料遭了官司，敗落了家產，弄得衣食不周，哪裡還娶得起媳婦呢。尤老娘又自那家嫁了出來，兩家有十數年音信不通。今被賈府家人喚至，逼他與二姐兒退婚，心中雖不願意，無奈懼怕賈珍等勢焰，不敢不依，只得寫了一張退婚文約。尤老娘給了二十兩銀子，兩家退親不題。

這裡賈璉等見諸事已妥，遂擇了初三黃道吉日，以便迎娶二姐兒過門。

下回分解。

辣の姬丁

第六十五回　賈二舍偷娶尤二姨　尤三姐思嫁柳二郎

話說賈璉、賈珍、賈蓉等三人商議，事事妥貼，至初二日，先將尤老娘和三姐兒送入新房。尤老娘一看，雖不似賈蓉口內之言，倒也十分齊備，母女二人已算稱了心願。鮑二夫婦見了如一盆火，趕著尤老一口一聲喚老娘，又或是老太太，趕著三姐兒喚三姨兒，或是姨娘。至次日五更天，一乘素轎，將二姐兒抬來。各色香燭紙馬，並鋪蓋以及酒飯，早已預備得十分妥當。一時，賈璉素服坐了小轎來了，拜過了天地，焚了紙馬。那尤老娘見二姐兒身上頭上煥然一新，不似在家模樣，十分得意。攙入洞房。是夜賈璉同她顛鸞倒鳳，百般恩愛，不消細說。

那賈璉越看越愛，越瞧越喜，不知怎生奉承這二姐兒才過得去，乃命鮑二等人不許提三說二，直以奶奶稱之，自己也稱奶奶，竟將鳳姐一筆勾倒。有時回家，只說在東府有事，鳳姐因知他和賈珍相得，有事相商，也不疑心。家下人雖多，都不管這些事。便有那遊手好閑專打聽小事的人，也都去奉承賈璉，乘機討些便宜，誰肯去露風，於是賈璉深感賈珍不盡。賈璉一月出五兩銀子做天天的供給。若不來時，她母女三人一處吃飯，若賈璉來了，他夫妻二人一處吃，她母女便回房自吃。賈璉又將自己積年所有的體己，一並搬了給二姐兒收著，又將鳳姐兒素日之為人行事，枕邊衾裡盡情告訴了她，只等一死，便接她進去。二姐聽了，自然願意。當下十來個人，倒也過起日子來，十分豐足。

眼見已是兩個月光景。這日賈珍在鐵檻寺做完佛事，晚間回家時，因與他姨妹久別，竟要去探望探望。先命小廝去打聽賈璉在與不在，小廝回來說不在。賈珍歡喜，將左右一概先遣回去，只留兩個心腹小童牽馬。一時，到了新房，已是掌燈時分，悄悄進去。兩個小廝將馬拴在園內，自往下房去聽候。

賈珍進來，屋內才點燈，先看過尤氏母女，然後二姐兒出來相見，賈珍見了二姐兒，滿臉的笑容，一面吃茶，一面笑說：「我做的這保山如何？要錯過了，打著燈籠還沒處尋，過日妳姐姐還備了禮來瞧妳們呢。」說話之間，尤二姐已命人預備下酒饌，關起門來，都是一家人，原無避諱。那鮑二來請安，賈珍便說：「你還是個有良心的，所以二爺叫你來伏侍。日後自有大用你之處，不可在外頭吃酒生事，我自然賞你。倘或這裡短了什麼，你二爺事多，那裡人雜，你只管去回我。我們弟兄不比別人。」鮑二答應道：「是，小的知道。若小的不盡心，除非不要這腦袋了。」賈珍點頭說：「要你知道就好。」當下四人一處吃酒。二姐兒此時恐怕賈璉一時走來，彼此不雅，吃了兩鐘酒便推故往那邊去了。賈珍此時也無可奈何，只得看著二姐兒自去。剩下尤老娘和三姐兒相陪。那三姐兒雖向來也和賈珍偶有戲言，但不似她姐姐那樣隨和兒，所以賈珍雖有垂涎之意，卻也不肯造次了，自討沒趣。況且尤老娘在旁邊陪著，賈珍也不好意思太露輕薄。

卻說跟的兩個小廝都在廚下和鮑二飲酒，那鮑二的女人多姑娘上灶。忽見兩個丫頭也走了來，嘲笑要吃酒。鮑二因說：「姐兒們不在上頭伏侍，也偷著來了，一時叫起來沒人，又是事。」他女人罵道：「糊塗渾嗆了的忘八！你撞喪那黃湯罷。撞喪碎了，夾著你那腦袋挺你的尸去。叫不叫與你什麼相干！一應有我承當呢，風啊雨的，橫豎淋不到你頭上來。」這鮑二原因妻子之力，在賈璉前十分有臉。近日他女人越發在二姐兒跟前殷勤服侍，他便自己除賺錢吃酒之外，一概不管，一聽他女人吩咐，百依百隨。當下又吃了些，便去睡覺。

這裡他女人隨著這些丫鬟小廝吃酒，又和那小廝們打牙撂嘴兒的玩笑，討他們的喜歡，準備在賈珍前討好兒。四人正吃的高興，忽聽見扣門的聲兒，鮑二的女人忙出來開門時，見是賈璉下馬，問有事無事。鮑二女人便悄悄的告訴他說：「大爺在這裡西院裡呢。」賈璉聽了便至臥房。只見尤二姐和二個小丫頭在房中，見他來了，臉上卻有些訕訕的。賈璉反推不知，只命：「快拿酒來，咱們吃兩杯好睡覺。我今日很乏了。」尤二姐忙上來陪笑接衣奉茶，問長問短。賈璉喜的心癢難受。一時鮑二家的端上酒來，二人對飲，兩個小丫頭在地下伏侍。

賈璉的心腹小童隆兒拴馬去，見已有了一匹馬，細瞧一瞧，知是賈珍的，心下會意，也來廚下。只見喜兒、壽兒兩個正在那裡坐著吃酒，見他來了，也都會意，笑道：「你這會子來的巧。我們因趕不上爺的馬，恐怕犯夜，往這裡來借個地方睡一夜。」隆兒便笑道：「我是二爺使我送月銀的，交給了奶奶，我也不回去了。」鮑二的女人便道：「咱們這裡有的是炕，為什麼大家不睡呢？」喜兒便說：「我們吃多了，你來吃一鐘。」隆兒才坐下，端起酒來，忽聽馬棚內鬧將起來。

原來二馬同槽，不能相容，互蹄蹶起來。隆兒等慌的忙放下酒杯，出來喝住，另拴好了進來。鮑二家的笑說：「好兒子們，就睡罷！我可去了。」三個攔著不肯叫走，又親嘴摸乳，口裡亂嘈了一回，才放她出去。這裡喜兒喝了幾杯，已是楞子眼了。隆兒、壽兒關了門，回頭見喜兒直挺挺的躺在炕上，二人便推他說：「好兄弟，起來好生睡。只顧你一個人舒服，我們就苦了。」那喜兒便說道：「咱們今兒可要公公道道貼一爐子燒餅了。」隆兒、壽兒見他醉了，也不理他，吹了燈將就臥下。

尤二姐聽見馬鬧，心下著實不安，只管用言語混亂賈璉。那賈璉吃了幾杯，春興發作，便命收了酒果，掩門寬衣。二姐只穿著大紅小襖，散挽烏雲，滿臉春色，比白日更增了俏麗。賈璉摟著她笑道：「人人都說我們那夜叉婆俊，如今我看來，給妳拾鞋也不要。」尤二姐道：「我雖標致，卻沒品行，看來倒是不標致的好。」賈璉忙說：「怎麼說這個話？我不懂。」二姐滴淚說道：「你們拿我作糊塗人待，什麼事我不知。我如今和你做了兩個月的夫妻，日子雖淺，我也知你不是糊塗人。我生是你的人，死是你的鬼，如今既做了夫妻，終身我靠你，豈敢瞞藏一個字。我算是有倚有靠了，將來我妹子怎麼是個結果？據我看來，這個形景兒，也不是常策，要想長久的法兒才好。」賈璉聽了，笑道：「妳放心，我不是那拈酸吃醋的人。妳前頭的事我也知道，妳倒不用含糊著。如今妳跟了我來，大哥跟前自然倒要拘起形跡來了。依我的主意，不如叫三姨兒也和大哥成了好事，彼此兩無礙，索性大家吃個雜燴湯。妳想怎麼樣？」二姐一面拭淚，一面說道：「雖然你有這個好意，頭一件，三妹妹脾氣不好；第二件，也怕大爺臉上下不來。」賈璉道：「這個無妨。我這會子就過去，索性破了例就完了。」

說著，乘著酒興，便往西院中來。只見窗內燈燭輝煌，賈璉便推門進去，笑說：「大爺在這裡，兄弟來請安。」賈珍聽是賈璉的聲音，唬了一跳，見賈璉進來，不覺羞慚滿面。尤老娘也覺不好意思。賈璉忙笑道：「這有什麼呢，咱們弟兄從前是怎麼樣來！大哥為我操心，我粉身碎骨，感激不盡。大哥要多心，我倒不安了。從此，還求大哥照常才好，不然兄弟寧可絕後，再不敢到此處來了。」說著，便要跪下。慌的賈珍連忙攙起來，只說：「兄弟怎麼說，我無不領命。」賈璉忙命人：「看酒來，我和大哥吃兩杯。」因又笑嘻嘻向三姐兒道：「三妹妹為什麼不和大哥吃個雙鐘兒？我也敬一杯，給大哥和三妹妹道喜。」

三姐兒聽了這話，就跳起來，站在炕上，指著賈璉冷笑道：「你不用和我花馬掉嘴的，咱們清水下雜面，你吃我看。提著影戲人子上場兒，好歹別戳破這層紙兒。你別糊塗油蒙了心，打量我們不知道你府上的事呢。這會子花了幾個臭錢，你們哥兒倆拿著我們姐兒兩個權當粉頭來取樂兒，你們就打錯了算盤了。我也知道你那老婆太難纏，如今把我姐姐拐了來做二房，偷來的鑼鼓兒打不得。我也要會會那鳳奶奶去，看她是幾個腦袋幾隻手。若大家好取和便罷，倘若有一點叫人過不去，我有本事先把你兩個的牛黃狗寶掏出來，再和那潑婦拼了這條命！喝酒怕什麼，咱們就喝！」說著，自己拿起壺來斟了一杯，自己先喝了半盞，揪過賈璉來就灌，說：「我倒沒和你哥哥喝過，今兒倒要和你喝一喝，咱們也親近親近。」唬的賈璉酒都醒了。賈珍也不承望三姐兒這等拉得下臉來。

弟兄兩個本是風月場中耍慣的，不想今日反被這個閨女一席話說的不能搭言。三姐看了這樣，越發一疊聲又叫：「將姐姐請來，要樂，咱們四個一處樂。俗語說的，便宜不過當家，你們是哥哥兄弟，咱們是姐姐妹妹，又不是外人，只管上來。」尤老娘反不好意思起來。賈珍得便就要溜，尤三姐哪裡肯放。賈珍此時方後悔，不承望她是這種為人，與賈璉反不好輕薄了。

只見這尤三姐索性卸了妝飾，脫了大衣服，鬆鬆的挽著頭髮，身上穿著大紅小襖子，半掩半開的，故意露出蔥綠抹胸，一痕雪脯，底下綠褲紅鞋，鮮艷奪目。忽起忽坐，忽笑忽嗔，沒半刻斯文。兩個墜子就和打秋千一般，燈光之下，越顯得柳眉籠翠，檀口點丹。本是一雙秋水眼，再吃了幾杯酒，越發橫波入鬢，轉盼流光：真把那賈珍二人弄的欲近能，欲遠不捨，迷離恍惚，落魄垂涎。再加方才一席話，直將二人禁住。弟兄兩個竟全然無一點兒能為，別說調情鬥口齒，竟連一句響亮話都沒了。三姐自己高談闊論，任意揮霍，村俗流言，灑落一陣，由著性兒拿他弟兄二人嘲笑取樂。一時，她的酒足興盡，更不容他弟兄多坐，竟攆出去了，自己關門睡去了。

自此後，或略有丫鬟婆娘不到之處，便將賈璉、賈珍、賈蓉三個潑聲厲言痛罵，說他爺兒三個誆騙了她寡婦孤女。賈珍回去之後，也不敢輕易再來，那尤三姐有時自己高興，又命小廝來找，及至到了這裡，也只好隨她的便，乾瞅著罷了。誰知這尤三姐天生脾氣異樣詭僻，仗著自己模樣兒風流標致，偏愛打扮的出色，另式另樣，做出許多萬人不及的風情浪態來，那些男子們，別說賈珍、賈璉這樣風流公子，便是一班老到人，鐵石心腸，看見了這般光景，也要動心的。及至到她跟前，她那一種輕狂豪爽、目中無人的光景，早又把人的一團高興逼住，不敢動手動腳。

那賈珍向來和二姐兒無所不至，漸漸的俗了，卻一心注定在三姐兒身上，便把二姐兒樂得讓給賈璉，自己卻和三姐兒捏合。偏那三姐一般和他玩笑，別有一種令人不敢招惹的光景。她母親和二姐兒也曾十分相勸，她反說：「姐姐糊塗！咱們金玉一般的人，白叫這兩個世寶沾污了去，也算無能。而且他家現放著個極利害的女人，如今瞞著，自然是好的，倘或一日她知道了，豈肯干休？勢必有一場大鬧。妳二人不知誰生誰死，這如何便當作安身樂業的去處？」她母女聽她這話，料著難勸，也只得罷了。那三姐兒天天挑揀穿吃，打了銀的，又要金的；有了珠子，又要寶石；吃著肥鵝，又宰肥鴨。或不趁心，連桌一推，衣裳不如意，不論綾緞新整，便用剪子鉸碎，撕一條，罵一句。究竟賈珍等何曾隨意了一日，反花了許多昧心錢。

賈璉來了，只在二姐房裡，心中也漸漸的悔上來了。無奈二姐兒倒是個多情人，以為賈璉是終身之主了，凡事倒還知疼著熱。要論溫柔和順，凡事必商必議，不敢恃才自專，實較著鳳姐還有些體度，若論起那標致來及言談行事，也不減於鳳姐。但已經失了腳，有了一個淫字，憑她有甚好處也不算了。偏這賈璉又說：「誰人無錯，知過必改就好。」故不提已往之淫，只取現今之善，便如膠似漆，一心一計，誓同生死，哪裡還有鳳平二人在意了？二姐在枕邊衾內，也常勸賈璉說：「你和珍大哥商議商議，揀個熟的人，把三丫頭聘了罷。留著她不是常法子，終久要生出事的。」賈璉道：「前日我曾回大哥的，他只是捨不得。我說就是塊肥羊肉，無奈燙的慌，玫瑰花兒可愛，刺多扎手。咱們未必降的住，正經揀個人聘了罷。他只意意思思的就撂過手了。妳叫我有什麼法兒。」二姐道：「你放心。咱們明兒先勸三丫頭，問準了，叫她自己鬧去。鬧得無法，少不得聘她。」賈璉聽了說：「這話極是。」

至次日，二姐兒另備了酒，賈璉也不出門，至午間，特請她妹妹過來，和她母親上坐。尤三姐便知其意，剛斟上酒，也不用她姐姐開口，便先滴淚說道：「姐姐今日請我，自有一番大道理要說。但妹子不是那糊塗人，也不用絮絮叨叨的。從前的事，我已盡知了，說也無益。既如今姐姐也得了好處安身，媽也有了安身之處，我也要自尋歸結去，方是正理。但終身大事，一生至一死，非同兒戲。向來人家看著咱們娘兒們微息，不知都安著什麼心，我所以破著沒臉，人家才不敢欺負。這如今要辦正事，不是我女孩兒家沒羞恥，必得我揀素日可心如意的人，才跟他。要憑你們揀擇，雖是有錢有勢的，我心裡過不去，白過了這一世了。」賈璉笑道：「這也容易。憑妳說是誰就是誰，一應彩禮都有我們置辦，母親也不用操心。」三姐兒道：「姐姐橫豎知道，不用我說：」賈璉笑問二姐兒是誰，二姐一時也想不起來。賈璉料定必是此人無移了！便拍手笑道：「我知道這人了，果然好眼力。」二姐笑問是誰，賈璉笑道：「別人她如何看進得去，一定是寶玉。」二姐兒與尤老娘聽了，也以為必然是寶玉了。尤三姐便啐了一口，說：「我們有姐妹十個，也嫁你弟兄十個不成。難道除了你家，天下就沒了好男人了不成！」眾人聽了都詫異：「除去他，還有哪一個？」三姐兒道：「別只在眼前想，姐姐只在五年前想就是了。」

正說著，忽見賈璉的心腹小廝興兒走來請賈璉說：「老爺那邊緊等著叫爺呢。小的答應往舅老爺那邊去了，小的連忙來請。」賈璉又忙問：「昨日家裡問我來著麼？」興兒道：「小的回奶奶說，爺在家廟裡同珍大爺商議做百日的事，只怕不能來家。」賈璉忙命拉馬，隆兒跟隨去了，留下興兒答應人。尤二姐便要了兩碟菜來，命拿大杯斟了酒，就命興兒在炕沿下站著喝，一長一短，向他說話兒。問他家裡奶奶多大年紀，怎個利害的樣子，老太太多大年紀，太太多大年紀，姑娘幾個，各樣家常等語。

興兒笑嘻嘻的在炕沿下一頭吃，一頭將榮府之事備細告訴她母女。又說：「我是二門上該班的人。我們共是兩班，一班四個，共是八個人。有幾個是奶奶的心腹，有幾個是爺的心腹。奶奶的心腹我們不敢惹，爺的心腹奶奶的就敢惹。提起我們奶奶來，心裡歹毒，口裡尖快。我們二爺也算是個好的，哪裡見得她？倒是跟前有個平姑娘，為人很好，雖然和奶奶一氣，她倒背著奶奶常做些好事。我們有了不是，奶奶是容不過的，只求求她去就完了。如今合家大小除了老太太、太太兩個，沒有不恨她的，只不過面子情兒怕她。皆因她一時看得人都不及她，只一味哄著老太太、太太兩個人喜歡。她說一是一，說二是二，沒人敢攔她。又恨不得把銀子錢省下來堆成山，好叫老太太、太太說她會過日子，殊不知苦了下人，她討好兒。或有好事，她就不等別人去說，她先抓尖兒。或有不好的事，或她自己錯了，她便一縮頭，推到別人身上來，她還在旁邊撥火兒。如今連她正經婆婆都嫌她，說她雀兒揀著旺處飛，黑母雞一窩兒，自家的事不管，倒替人家去瞎張羅。要不是老太太在頭裡，早叫過她去了。」

尤二姐笑道：「你背著她這麼說她，將來背著我還不知怎麼說我呢。我又差她一層兒了，越發有的說了。」興兒忙跪下說道：「奶奶要這麼說，小的不怕雷劈嗎？但凡小的要有造化，起先娶奶奶時，若得了奶奶這樣的人，小的們也少挨些打罵，也少提心吊膽的。如今跟爺的這幾個人，誰不是背前背後稱揚奶奶聖德憐下。我們商量著叫二爺要出來，情願來伺候奶奶呢。」尤二姐笑道：「你這小猾猴兒的，還不起來。說句玩話兒，就唬的這個樣兒。你們做什麼往這裡來，我還要找了你奶奶去呢。」興兒連忙搖手說：「奶奶千萬不要去。我告訴奶奶，一輩子別見她才好呢。嘴甜心苦，兩面三刀，上頭笑著，腳底下就使絆子，明是一盆火，暗是一把刀：她都佔全了。只怕三姨兒這張嘴還說不過她呢，奶奶這麼斯文良善人，哪裡是她的對手！」二姐兒笑道：「我只以禮待她，她敢怎麼著我？」興兒道：「不是小的吃了酒放肆胡說，奶奶就是讓著她，她看見奶奶比她標致，又比她得人心兒，她怎肯善罷干休了？人家是醋罐子，她是醋缸醋瓮。凡丫頭們跟前，二爺多看一眼，她就有本事當著爺打個爛羊頭似的。雖然平姑娘在屋裡，大約一年裡頭，兩個有一次在一處，她還要嘴裡掂十來個過兒呢，氣的平姑娘性子上來，哭鬧一陣，說：『又不是我自己尋來的，妳逼著我，我不願意，又說我反了，這會子又這麼著。』她一般也罷了，倒央及平姑娘。」尤二姐笑道：「可是扯謊？這樣一個夜叉兒，怎麼反怕屋裡的人呢？」

興兒道：「這就是俗語說的，三個人抬不過一個理字去了。這平姑娘原是她自幼兒的丫頭，陪過來一共四個，嫁的嫁，死的死，只剩下這個心愛的，收在房裡，一則顯她賢良，二則又拴爺的心。那平姑娘又是個正經人，從不會挑三窩四的，倒一味忠心赤膽伏侍她，才容下了。」尤二姐笑道：「原來如此。但我聽見你們家還有一位寡婦奶奶和幾位姑娘。她這樣利害，這些人肯依她嘛？」興兒拍手笑道：「原來奶奶不知道。我們家這位寡婦奶奶，她的渾名叫作『大菩薩』，第一個善德人，從不管事，只教姑娘們看書寫字，針線道理，這是她的事情。前兒因為她病了，這大奶奶暫管了幾天事，總是按著老例兒行，不像她那麼多事逞才的。我們大姑娘不用說，是好的了。二姑娘渾名兒叫『二木頭』，戳一針也不知噯喲一聲。三姑娘的渾名是『玫瑰花兒』，又紅又香，無人不愛，只是刺扎手。可惜不是太太養的，老鴰窩裡出鳳凰。四姑娘小，正經是珍大爺的親妹子，太太抱過來的，養了這麼大，也是一位不管事的。奶奶不知道，我們家的姑娘不算，另外有兩個姑娘，真是天下少有。一個是我們姑太太的女兒，姓林，小名兒叫什麼黛玉，面龐身段和三姨不差什麼，一肚子文章，只是一身多病，這樣的天，還穿夾的，出來風兒一吹就倒了。我們這起沒王法的嘴都悄悄的叫她『多病西施』。還有一位姨太太的女兒，姓薛，叫什麼寶釵，竟是雪堆出來的。每常出門或上車，或一時院子裡瞥見一眼，我們鬼使神差，見了她兩個，不敢出氣兒。」尤二姐笑道：「你們大家規矩，雖然你們小孩子進得去，然遇見小姐們，原該遠遠藏開。」興兒搖手道：「不是，不是。那正經大禮，自然遠遠的藏開，自不必說。就藏開了，自己不敢出氣，是生怕這氣大了，吹倒了姓林的，氣暖了，吹化了姓薛的。」說的滿屋裡都笑起來了。

要知尤三姐要嫁何人，下回分解。

辣の姬丁

第六十六回　情小妹恥情歸地府　冷二郎一冷入空門

話說興兒說怕吹倒了林姑娘，吹化了薛姑娘，大家都笑了。那鮑二家的走來打了他一下子，笑道：「原有些真，到了你嘴裡，越發沒了捆兒了。你倒不像跟二爺的人，這些話倒像是寶玉的人。」尤二姐才要又問，忽見尤三姐笑問道：「可是你們家那寶玉，除了上學，他做些什麼？」興兒笑道：「三姨兒別問他，說起來，三姨兒也未必信：他長了這麼大，獨他沒有上過正經學。我們家從祖宗直到二爺，誰不是學裡的師老爺嚴嚴的管著唸書，偏他不愛唸書，是老太太的寶貝。老爺先還管，如今也不敢管了。成天家瘋瘋癲癲的，說話人也不懂，幹的事人也不知。外頭人人看著好清俊模樣兒，心裡自然是聰明的；誰知裡頭更糊塗。見了人，一句話也沒有。所有的好處，雖沒多上學，倒難為他認得幾個字。每日又不習文，又不學武，又怕見人，只愛在丫頭群兒裡鬧。再者，也沒個剛氣兒。有時喜歡，見了我們時，沒上沒下的，大家亂玩一陣；不喜歡各自走了，他也不理人。我們坐著臥著，見了他不理，他也不責備。因此，沒人怕他，只管隨便，都過得去。」

尤三姐笑道：「主子寬了，你們又這樣；嚴了，又抱怨，可知你們難纏。」尤二姐道：「我們看他倒好，原來這樣。可惜了一個好胎子！」尤三姐道：「姐姐信他胡說？咱們也不是見過一面兩面的，行事言談吃喝，原有些女兒氣的，自然是天天只在裡頭慣了的。要說糊塗，哪些兒糊塗？姐姐記得穿孝時，咱們同在一處，那日正是和尚們進來遶棺，咱們都在那裡站著，他只站在頭裡擋著人。人說他不知禮，又沒眼色。過後他沒悄悄的告訴咱們？說姐姐們不知道，我並不是沒眼色，想和尚們的那樣骯髒，只恐怕氣味薰了姐姐們。接著他吃茶，姐姐又要茶，那個老婆子就拿了他的碗去倒，他趕忙說那碗是骯髒的，另洗了再斟來。這兩件上，我冷眼看去，原來他在女孩兒跟前，不管什麼都過得去，只不太合外人的式，所以他們不知道。」尤二姐聽說，笑道：「依妳說，妳兩個已是情投意合了，竟把妳許了他豈不好？」三姐見有興兒，不便說話，只低了頭嗑瓜子兒。

興兒笑道：「若論模樣兒行事，倒是一對兒好人。只是他已經有了人了，只是沒有露形兒，將來準是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二則都還小，所以還沒辦呢。再過二三年，老太太便一開言，那是再無不准的了。」大家正說話，只見隆兒又來了，說：「老爺有事，是件機密大事，要遣二爺往平安州去。不過三五日就起身，來回得半月功夫，今兒不能來了，請老奶奶早和二姨兒定了那件事，明日爺來好作定奪。」說著帶了興兒，也回去了。這裡尤二姐命掩了門，早睡下了，盤問她妹子一夜。

至次日午後賈璉方來了。尤二姐因勸他，說：「既有正事，何必忙忙又來？千萬別為我誤事。」賈璉道：「也沒什麼事，只是偏偏的又出來了一件遠差。出了月兒就起身，得半月工夫才來。」尤二姐道：「既如此，你只管放心前去，這裡一應不用你惦記，三妹妹她從不會朝更暮改的。她已擇定了人，你只要依她就是了。」賈璉忙問：「是誰？」尤二姐笑道：「這人此刻不在這裡，不知多早晚才來呢。也難為她的眼力。她自己說了：這人一年不來，她等一年；十年不來，她等十年。若這人死了，她情願剃了頭當姑子去，吃長齋唸佛，再不嫁人。」賈璉問：「到底是誰，這樣動她的心？」二姐兒笑道：「說來話長。五年前，我們老娘家裡做生日，媽媽和我們到那裡給老娘拜壽，他家請了一起串戲的人，也都是好人家子弟。裡頭有個裝小生的，叫做柳湘蓮，如今要是他才嫁。舊年聞得這人惹了禍逃走了，不知回來了不曾？」賈璉聽了道：「怪道呢！我說是個什麼人，原來是他，果然眼力不錯。妳不知道這柳老二那樣一個標緻人，最是冷面冷心的，差不多的人，他都無情無意。他最和寶玉合的來。去年因打了薛獃子，他不好意思見我們的，不知哪裡去了，一向沒來。聽見有人說來了，不知是真是假，一問寶玉的小廝們，就知道了。倘或不來時，他是萍蹤浪跡，知道幾年才來？豈不白耽擱了大事？」二姐兒道：「我們這三丫頭，說的出來幹的出來，她怎麼說，只依她便了。」

二人正說之間，只見尤三姐走來說道：「姐夫，你也不知道我們是什麼人，今日和你說罷。你只放心，我們不是那心口兩樣的人，說什麼是什麼。若有了姓柳的來，我便嫁他。從今兒起，我吃長齋唸佛，伏侍母親，等來了嫁了他去。若一百年不來，我自己修行去了。」說著將頭上一根玉簪拔下來，磕作兩段說：「一句不真，就和這簪子一樣！」說著，回房去了，真個竟非禮不動，非禮不言起來。賈璉無了法，只得和二姐商議了一回家務，復回家和鳳姐商議起身之事。一面著人問焙茗，焙茗說：「竟不知道。大約沒來，若來了，必是我知道的。」一面又問他的街坊，也說沒來。賈璉只得回復了二姐兒，至起身之日已近，前兩天便說起身，卻先往二姐兒這邊來住兩夜，從這裡再悄悄的長行。果見三姐兒竟像換了一個人似的，又見二姐兒持家勤慎，自是不消惦記。

是日，一早出城，竟奔平安州大道，曉行夜住，渴飲饑餐。方走了三日，那日正走之間，頂頭來了一群馱子，內中一夥，主僕十來騎馬。走的近了，一看時，不是別人，就是薛蟠和柳湘蓮來了。賈璉深為奇怪，忙伸馬迎了上來，大家一齊相見，說些別後寒溫，便入一酒店歇下，共敘談敘談。賈璉因笑道：「鬧過之後，我們忙著請你兩個和解，誰知柳二弟蹤跡全無。怎麼你兩個今日倒在一處了？」薛蟠笑道：「天下竟有這樣奇事，我同夥計販了貨物，自春天起身，往回裡走，一路平安。誰知前兒到了平安州地面，遇見一夥強盜，已將東西劫去。不想柳二弟從那邊來了，方把賊人趕散，奪回貨物，還救了我們的性命。我謝他又不受，所以我們結拜了生死弟兄，如今一路進京。從此後，我們是親弟兄一般。到前面岔口上分路，他就分路往南二百里，有他一個姑媽家，他去望候望候。我先進京去安置了我的事，然後給他尋一所宅子，尋一門好親事，大家過起來。」

賈璉聽了道：「原來如此！倒叫我們白懸了幾日心。」因又說道：「方才說給柳二弟提親，我正有一門好親事，堪配二弟。」說著，便將自己娶尤氏，如今又要發嫁小姨子一節，說了出來，只不說尤三姐自擇之語。又囑薛蟠：「且不可告訴家裡，等生了兒子，自然是知道的。」薛蟠聽了大喜，說：「早該如此。這都是舍表妹之過！」湘蓮忙笑說：「你又忘情了，還不住口。」薛蟠忙止住不語，便說：「既是這等，這門親事定要做的。」湘蓮道：「我本有願，定要一個絕色的女子。如今既是貴昆仲高誼，顧不得許多了，任憑定奪，我無不從命。」賈璉笑道：「如今口說無憑，等柳二弟一見，便知我這內娣的品貌，是古今有一無二的了。」湘蓮聽了大喜，說：「既如此說，等弟探過姑母，不過一月內就進京的，那時再定，如何？」賈璉笑道：「你我一言為定。只是我信不過二弟，你是萍蹤浪跡，倘然去了不來，豈不誤了人家一輩子的大事？須得留一定禮。」湘蓮道：「大丈夫豈有失信之禮？小弟素係寒貧，況且在客中，哪裡能有定禮？」薛蟠道：「我這裡現成，就備一分，二哥帶去。」賈璉笑道：「也不用金銀珠寶，須是二弟親身自有的東西，不論貴賤，不過帶去取信耳。」湘蓮道：「既如此說，弟無別物，囊中還有一把〈鴛鴦劍〉，乃弟家中傳代之寶，弟也不敢擅用，只是隨身收藏著，二哥就請拿去為定。弟縱係水流花落之性，亦斷不捨此劍。」說畢，大家又飲了幾杯，方各自上馬，作別起程去了。

且說賈璉一日到了平安州，見了節度，完了公事，因又囑咐他十月前後務要還來一次。賈璉領命，次日連忙取路回家，先到尤二姐那邊探望。

且說尤二姐操持家務，十分謹肅，每日關門閉戶，一點外事不聞。那三姐果是個斬釘截鐵之人，每日侍奉母親之餘，只和姐姐一處做些活計，雖賈珍趁賈璉不在家，也來鬼混了兩次，無奈二姐兒只不兜攬，推故不見。那三姐兒的脾氣，賈珍早已領叫過的，哪裡還敢招惹她去？所以蹤跡一發疏闊了。

卻說這日賈璉進門，見了這般光景，喜之不盡，深念二姐兒之德。大家敘些寒溫，賈璉便將路遇湘蓮一事說了一回，又將〈鴛鴦劍〉取出，遞給三姐兒。三姐兒看時，上面龍吞夔護，珠寶晶瑩。及至拿出來看時，裡面卻是兩把合體的，一把上面鏨一「鴛」字，一把上面鏨一「鴦」，冷颼颼，明亮亮，如兩痕秋水一般。三姐兒喜出望外，連忙收了，掛在自己繡房床上，每日望著劍，自喜終身有靠。賈璉住了兩天，回去復了父命，回家合宅相見。

那時鳳姐已大癒，出來理事行走了。賈璉又將此事告訴了賈珍，賈珍因近日又搭上了新相知，二則正惱她姐妹們無情，把這事丟過手，全不在心上，任憑賈璉裁奪。只怕賈璉獨力不能，少不得又給了他幾十兩銀子。賈璉拿來，交給二姐兒，預備粧奩。

誰知八月內湘蓮方進了京，先來拜見薛姨媽。又遇見了薛蝌，方知薛蟠不慣風霜，不服水土，一進京時，便病倒在家，請醫調治。聽見湘蓮來了，請入臥室相見。薛姨媽也不念舊事，只感救命之恩。母子們十分稱謝。又說起親事一節，凡一應東西皆置辦妥當，只等擇日。湘蓮也感激不盡。

次日，又來見寶玉。二人相會，如魚得水。湘蓮因問賈璉偷娶二房之事，寶玉笑道：「我聽見焙茗說，我卻未見，我也不敢多管。我又聽見焙茗說，璉二哥哥著實問你，不知有何話說？」湘蓮將路上所有之事，一概告訴寶玉。寶玉笑道：「大喜，大喜！難得這個標緻人！果然是個古今絕色，堪配你之為人。」湘蓮道：「既是這樣，她哪少了人物？如何只想到我？況且我又素日不甚和她相厚，也關切不至於此。路上忙忙的就那樣再三要求定下，難道女家反趕著男家不成？我自己疑惑起來，後悔不該留下這劍作定。所以後來想起你來，可以細細問個底裡才好。」寶玉道：「你原是個精細人，如何既許了定禮又疑惑起來？你原說只要一個絕色的。如今既得了個絕色的，便罷了，何必再疑？」湘蓮道：「你既不知她來歷，如何又知是絕色？」寶玉道：「她是珍大嫂的繼母帶來的兩位妹子。我在那裡和她們混了一個月，怎麼不知？真真一對尤物，她又姓尤。」湘蓮聽了，跌足道：「這事不好，斷乎做不得！你們東府裡，除了那兩個石獅子乾淨罷了！」寶玉聽說，紅了臉。湘蓮自慚失言，連忙作揖說：「我該死，胡說！你好歹告訴我，她品行如何？」寶玉笑道：「你既深知，又來問我做什麼？連我也未必乾淨了！」湘蓮笑道：「原是我一時忘情，好歹別多心。」寶玉笑道：「何必再提，這倒似有心了。」湘蓮作揖告辭出來，心中想著要找薛蟠，一則他現病著，二則他又浮躁，不如去索回定禮。

主意已定，便一逕來找賈璉。賈璉正在新房中，聞得湘蓮來了，喜之不盡，忙迎出來，讓到內堂，和尤老娘相見。湘蓮只作揖，稱「老伯母」，自稱「晚生」，賈璉聽了詫異。吃茶之間，湘蓮便說：「客中偶然忙促，誰知家姑母於四月間訂了弟婦，使弟無言可回。要從了二哥，背了姑母，似不合禮。若係金帛之定，弟不敢索取，但此劍係祖父所遺，請仍賜回為幸。」賈璉聽了，心中便不自在，便說：「這話二弟你說錯了。定者，定也。原怕反悔，所以為定。豈有婚姻之事，出入隨意的？這個斷乎使不得。」湘蓮笑道：「如此說，弟願領責受罰，然此事斷不敢從命。」賈璉還要饒舌。湘蓮便起身說：「請兄外坐一敘，此處不便。」

那尤三姐在房明明聽見。好容易等了他來，今忽見反悔，便知他在賈府中聽了什麼話來，把自己也當做淫奔無恥之流，不屑為妻。今若容他出去和賈璉說退親，料那賈璉不但無法可處，就是爭辯起來，自己也無趣味。一聽賈璉要同他出去，連忙摘下劍來，將一股雌鋒隱在肘後，出來便說：「你們也不必出去再議，還你的定禮！」一面淚如雨下，左手將劍並鞘送給湘蓮，右手回肘，只往項上一橫，可憐：「揉碎桃花紅滿地，玉山傾倒再難扶！」

當下嚇的眾人急救不及。尤老娘一面嚎哭，一面大罵湘蓮。賈璉忙揪住湘蓮，命人捆了送官。二姐兒忙止淚，反勸賈璉，道：「人家並沒威逼，是她自尋短見，你便送他到官，又有何益？反覺生事出醜。不如放他去罷！」賈璉此時也沒了主意，便放了手，命湘蓮快去。湘蓮反不動身，拉下手絹，拭淚道：「我並不知是這等剛烈人！真真可敬！是我沒福消受。」大哭一場，等買了棺木，眼看著入殮，又撫棺大哭一場，方告辭而去。出門正無所之，昏昏默默，自想方才之事：「原來這樣標緻人才，又這等剛烈！」自悔不及，信步行來，也不自知了。正走之間，只聽得隱隱一陣環珮之聲，三姐兒從那邊來了，一手捧著鴛鴦劍，一手捧著一卷冊子，向柳湘蓮哭道：「妾痴情待君五年，不期君果冷心冷面，妾以死報此痴情。妾今奉警幻仙姑之命，前往太虛幻境，修注案中所有一干情鬼。妾不忍相別，故來一會，從此再不能相見矣！」說畢，又向湘蓮灑了幾點眼淚，便欲告辭而行。湘蓮不捨，忙欲上來拉住問時，那三姐一摔手，便自去了。

這裡柳湘蓮放聲大哭，不覺處夢中哭醒，似夢非夢，睜眼看時，竟是一座破廟，旁邊坐著一個瘸腿道士捕虱。湘蓮便起身稽首相問：「此係何方？仙師何號？」道士笑道：「連我也不知道此係何方，我係何人。不過暫來歇腳而已。」湘蓮聽了，冷然如寒水浸骨。拿出那股雄劍來，將萬根煩惱絲，一揮而盡，便隨那道士，不知往哪裡去了。

要知端底，且聽下回分解。