[黃易]邊荒傳說[全書完]

萬劫

燕飛於自己的靈覺有進一步的了解。

對紀千千的感應，大概可分為肉身的感應和精神的感應。前者近乎一種靈銳的觸感，受到距離的限制，就像犬隻可憑氣味尋人，他則憑異乎常人的觸感察覺到紀千千肉身的所在。奇怪的是這種觸感只對紀千千有效，例如他便沒法在這時刻，感應到慕容垂或任何其它人的位置。

可能因為他和紀千千的熱戀，令他們之間建立起微妙的聯繫。

精神的聯繫雖然會因距離遠近而遞減或增加，基本上並不受距離的限制，那是心靈的連結，受到雙方精神狀態直接的影響，且非常損耗心力。以心傳心是有代價的。

燕飛金丹大法全面展開，精氣神不住提升，凝視在下游逐漸清晰的三點光芒。

慕容戰、屠奉三和拓跋儀亦蓄勢以待，靜候敵人經過腳下河道的關鍵時刻。

假若一擊不中，他們不單要坐看慕容垂帶紀千千主婢離開邊荒，可能還要賠上性命。

百多名拓跋族的戰士伏在岸旁彎弓搭箭，準備對敵艦迎頭痛擊。

在燕飛四人身後十多步處有四名戰士，每人手上提著一截粗如手臂、長約兩尺的樹幹，擺出投擲的姿態。

此時三艘敵艦已清晰可見，借風力和槳力迅速接近。敵船靠貼西岸行駛，如此縱然駛過伏擊點，最近的距離也在三十丈開外。

以燕飛的本領，即使從高處躍下，橫跨十多丈的空間已非常了不起，三十多丈是想也不用想。

幸好他們有禦空而行的飛行工具，就是燕飛沒辦法可想下想出來的“飛木”。

他們經過反复練習，在手力身法各方面加以改良，證實是可行之計。

屠奉三向身後四名持“飛木”的戰士打出手勢，著他們運功蓄勢。任何錯失，其後果都是他們負擔不起的。

敵艦迅速接近，四人同時蹲下身子，防範在船上燈火照耀下，被敵人先一步察覺他們的存在。

他們最大的優勢，是慕容垂肯定猜不到於蜂鳴峽布下的天羅地網被看破，伏擊是在蜂鳴峽前進行。

　　敵艦不住接近。

燕飛沉聲道：“仍是中間那條船。”

慕容戰深吸一口氣道：“登船後隨機應變，燕飛你甚麼都不用理會，只管救人。”

拓跋儀插話道：“即使我們有人被殺，也不要理會。”

屠奉三雙目精芒閃爍，道：“我們會於最短的時間內，造成對方重大的傷亡。”

　　慕容戰冷然道：“來哩！”

　　領頭的船駛至眼下。

　　拓跋儀打出手勢。

四人同時彈起，後方戰士運力擲出木幹，準確無誤地橫飛至四人腳下，他們齊探右足，踏上飛木，像仙人乘雲般移離崖岸，往位於中間正逆水駛上來的敵艦騰空而去，快如流星。

眾戰士百多支勁箭投空射去，把三艘船籠罩其中，目標不是敵人，而是對方掛遍全船的風燈。

燕飛一方面提氣輕身，另一方面把真氣輸入飛木去，登時超前而出，領頭往目標敵艦投去。

迅忽間他們橫過二十多丈的空間，駕臨敵艦右舷上方七、八丈處。

　　燈火倏滅。

　　風燈紛被射中，光芒驟減。

敵人未及反擊，第二輪勁箭已往三艘敵艦射去，目標再不是燈火而是人。

燕飛一聲長嘯，腳下用勁，飛木變成暗器，朝正驚覺抬頭朝自己瞧來的敵人沒頭沒腦的撞去。

　　“鏗！”

蝶戀花出鞘，化作芒團，遊走全身地往甲板上的敵人投去。

慕容戰等三人先後射出飛木，追在燕飛身後投下敵艦。

成功失敗，將在眨眼間的高速內決定。

　　各人均全力出手，毫不留情。

“錚錚鏘鏘”，兵器交擊聲不絕如縷，燕飛落在船首處，硬把三敵震開，還重創對方一人。

心中大懍，慕容垂親兵團的實力大大出乎他意料之外的強橫，他本以為可令三人全體受傷，卻給對方兩人險險擋格，只能創傷其中之一。

燕飛毫不停留，一個翻騰，來到敵艦艙房的上方，同時掌握到整個形勢。

過百敵人正從四處趕來，對付他們四個入侵者。

屠奉三、慕容戰和拓跋儀各自為戰，大開殺戒，力圖為他製造混亂的有利形勢。不過敵方人人武功高強，且戰鬥經驗豐富，又有組織，縱是如此猝然受襲，仍能奮起頑抗。

己方戰士仍箭如雨下，射往頭尾兩艘船，以牽制敵人，射出的全是十字頭的火箭。

“何方小兒！竟敢來惹我慕容垂！”

漫空精芒，往正落下的燕飛射來。

天地倏生變化，一切像緩慢下來，任何一個簡單的動作，均要付出比先前多上數倍的真氣，方能保持流暢和連續。

慕容垂的北霸槍已把他燕飛鎖準，不愧為胡族的第一高手，縱然在如此混亂的形勢裡，仍能絲毫無誤地掌握他們突襲救人的戰略，看破是由燕飛入艙救人，使他們擬定由屠奉三緊纏慕容垂的計劃落空。

慕容垂的一槍是不能不擋，可是如若給慕容垂纏上，慕容垂的親衛高手一旦守穩陣腳，他們將沒有人能生離穎水。

成功的唯一方法，是以雷霆萬鈞之勢，一舉劫人逃走。

無數精芒，暴雨般從船尾方向衝擊而來，威武如天神的慕容垂頭上黑髮根根豎舞，額上鋼箍閃閃生光，全身衣衫飄揚，確有力拔山河的懾人氣勢。

隨著他迅速的接近，壓力愈是沉重。若換過金丹大法初成之前，能否招架得住他如此毫無保留的全力一擊，仍是未知之數。

蝶戀花化作一道彩虹般的異芒，劍嘯聲填滿船上的空間，破空向北霸槍迎去。

暴喝聲有如驚雷般在槍劍交擊前於左舷處響起，屠奉三斜標而起，左肩和右足正淌著鮮血，顯示他是拼著受傷從敵人的重圍脫身，以攔截慕容垂，從而也可見戰況的激烈和凶險。

果然燕飛感到壓力大減，以慕容垂之能，也不得不留下幾分餘力，應付屠奉三的奪命劍。

四周叱喝連聲，數道人影竄上半空，分別追擊燕飛和屠奉三，不過都慢了一線，看身手該是八傑級的親衛高手。

　　穎河殺氣瀰漫，戰火遍處。

前後兩艘船均多處起火，三艘艦船仍繼續行駛，力圖遠離岸上箭矢的嚴重威脅。

　　一切迅快至沒人有餘暇去思索。

　　“當！”

蝶戀花變化三次，成功砍中北霸槍槍鋒。

一股強大至使人撕心裂肺的勁氣沿劍入侵，燕飛暗叫僥倖，如非屠奉三拼死從旁截擊，讓功力不在孫恩之下的慕容垂用足全力，肯定可把自己震返船頭，而他們的救人大計將告冰消瓦解。

　　“颼！颼！”

兩枝長槍從船頭方嚮往他擲來，勁道十足，直取他背心要害，時間拿捏得無懈可擊，只要他被慕容垂一槍擊得往後拋退，兩槍將同時貫背而入。

燕飛在平時情況下，肯定有足夠實力化解慕容垂入侵的氣勁，只須循勢後退，再運功化解，落地前可回復過來。

現在的形勢卻絕不容許他這般做，在他澄如明鏡的靈臺更現出救千千主婢的唯一契機，錯過了將永遠錯失機會。

燕飛猛地噴出口鮮血，體內真氣與慕容垂入侵的真氣在體內經脈硬拼一記，雖強把慕容垂的氣功硬排出體外，其震盪力亦令他立即負傷。

同時他不往後移，反往下墮，蝶戀花施出精妙絕倫的劍式，挑上刺空的兩把長槍，帶得兩槍加速改嚮往被震退的慕容垂投去。

足著艙頂時，燕飛整個人撲附過去，然後似游魚般滑至艙頂邊緣處，幾乎是貼苦船艙的外壁滑下去，投往他感應到千千所在處的艙窗。

仍在凌空當兒的慕容垂看得雙目差些兒噴火，卻是無從攔截，因為前方不單有兩槍破空刺來，最要命是屠奉三正人劍合一，不顧生死的狂攻而至。即使在單對單的情況下，要應付屠奉三凌厲老辣的劍法已不是易事，何況剛與燕飛全力硬拼，體內血氣未復，更要應付燕飛借飛槍施襲的奇招。

慕容垂狂喝一聲，使個千斤墮，往下方驟降數尺，方一槍往屠奉三捅去。

屠奉三橫劍擋格，迎上對方含怒出手的一槍，同時發出尖嘯，通知慕容戰和拓跋儀功成身退。

慕容戰和拓跋儀均陷入苦戰之局，敵方不但身手高強，更進退有序，於站穩陣腳後，發揮出聯戰的組織精神和高效率，壓力不住增加。處處都是刀光劍影、盾擋矛擊，十多個照面下來，兩人已多處負傷，再捱不了多久。

　　慕容垂的親兵團確是名不虛傳。

此時聞得屠奉三的撤退訊號，齊叫來得及時，又齊往右舷方向殺去。

　　“當！”

屠奉三給慕容垂掃得整條握劍的手，從指尖酸麻至胳膀，暗叫厲害，借勢往東面河面投去。

慕容垂亦被屠奉三功力十足的反震之力，震得落往船尾方向，空有蓋世神功，卻沒法及時阻截燕飛。

　　“砰！”

燕飛破窗而入，毫不猶豫一把抄起昏睡在床上的紀千千。

兩名敵人破門而入，手上馬刀兜頭兜臉往他砍來。

燕飛知道時機稍縱即逝，那敢猶豫，蝶戀花化作重重劍芒，一手挾著紀千千，破入兩敵間刀光中唯一空隙破綻處。

兩敵向房門濺血拋擲，累得在走廊欲沖進來的敵人駭然下避往兩旁。

燕飛人劍合一地踏著敵人屍體衝出，兩旁盡是如狼似虎的敵人，兵器齊往他身上招呼，幸好全慢了一線。

　　“砰！”

　　燕飛撞破對面的房門。

　　房內空無一人，燕飛心中叫苦。

　　小詩究竟給關在哪個房間呢？

　　三、四名敵人搶進房內。

燕飛暗嘆一口氣，摟著紀千千穿窗而去。

屠奉三是第一個脫離險境的人，向著十多丈的高空往河面投去。

岸上的己方戰士早蓄勢以待，立即擲出另一根飛木，旋轉著飛至屠奉三的降落點。屠奉三心叫來得好，足尖點正飛木，就那麼借力投返東岸。

接著慕容戰和拓跋儀從船舷拔身而起，追在屠奉三後方，兩塊飛木從崖上投下，讓他們踏足借力，一切配合得天衣無縫。

窗框碎裂，燕飛挾著紀千千，活像從艙壁鑽出來般，砲彈似的勁射出來。

　　崖上戰士齊聲歡呼。

倏地“嘩啦”水響，歡呼變為驚叫。

慕容垂帶著漫空水珠從河水裹射出來，手持北霸槍攔在燕飛前方。一槍刺出，大有一夫當關，無人可越雷池半步氣吞河獄的威勢。

屠奉三此時剛立足岸崖，以他的老練和冷靜，一時也看得目瞪口呆。

慕容垂竟能於失勢的一刻，立即判斷出燕飛能救出紀千千，並猜到燕飛的逃走路線，故由船的另一邊投水，再從船底潛到這邊來，把燕飛截個正著，並施盡渾身解數，誓要把輸去的連本帶利贏回來。

沒有人能向燕飛施援，在這情況下，亦沒有人可以插手，更不敢向任何一方發箭，因怕誤傷自己人。

此事發生得實在太突然和迅快，沒有人來得及作適當的反應。

　　誰都確信燕飛已全然落在下風。

燕飛卻是唯一預知慕容垂會從水裹鑽出來突襲的人。在破窗而出前，他感覺到水內有一股熟悉的殺氣，清楚掌握到慕容垂正依附在下方的船底處，蓄勢待發。

紀千千的嬌軀微顫一下，似是正在回醒。

燕飛一個動作，紀千千依附到他背上，穿窗平射而去。

所以當慕容垂在前方離水面丈許處持槍攔截，燕飛是唯一曉得慕容垂將徒勞無功的人。

燕飛哈哈一笑，單掌拍出，勁氣擊打水面，就那麼借力改向，疾升四、五丈高。

慕容垂一槍刺空，真氣不繼，氣得雙目噴火的沉回水里去，激起漫空水花水珠。

拿著飛木的戰士由大驚變為大喜，手中飛木脫手擲出，直奔開始回落的燕飛腳下。

慕容戰和拓跋儀已落在崖上，齊聲叱喝吶喊為燕飛打氣。

成功失敗，就是看這剎那間的功夫。

燕飛一手反摟背上的紀千千，回复頭上腳下的姿勢，右足伸探，準確無誤地點往己方擲來的飛木，惹得崖上爆起另一陣的喝采歡呼。

　　“呵！”

紀千千終於醒來，睜開美眸，不能置信地發覺自己正在燕飛背上，而燕飛則在艦隊和崖岸中間的高空，穎水便在下方由北而南地滾流過邊荒。

燕飛的聲音在她耳邊道： “小詩在哪裡？”

紀千千嬌軀劇顫，完全清醒過來，一手摟著燕飛的熊腰，急道：“在後面那艘船上。”

燕飛道：“我先把你送回岸上去。”

足尖點在飛木處，內力新生，真氣送入紀千千體內。

紀千千曉得他要把自己擲回崖岸，再去救詩詩，不知是驚是喜時，岸上驚呼四起，屠奉三的聲音大喝道：“小心下方！”

燕飛也大吃一驚，就在慕容垂沒入處，一股水柱卷旋而起，速度驚人至極點，後發先至地朝他踏飛木的腳斜衝而來。

今次輪到敵方發出震盪整個河岸上空的喝采聲。

燕飛別無選擇，不但無法依計先把紀千千送回岸上，再去救人，且稍有失誤，勢將墮往河水里，猛一咬牙，腳下用勁，飛木急旋而下，迎上慕容垂貫滿真勁的水柱。

　　“蓬！”

飛木旋轉苦撞上水柱，登時水花四濺，長達尺許的飛木不停的因破碎而減少，卻成功把水柱破壞，蔚為奇觀。

燕飛同時背著紀千千一個翻騰，往岸崖投去，不過誰都看出他因要分出力道應付慕容垂的水擊，故力道不足，落點離岸崖尚差七、八丈。

慕容戰一手搶過身旁戰士的飛木，往水面擲去。

燕飛往下斜飛，於離水面半丈許處，點往慕容戰投來的飛木，正要發力，慕容垂從水內標射出來，北霸槍直擊飛木。

岸上船上鴉雀無聲，人人呼吸頓止，只能頭皮發麻地看著兩大頂尖高手在河上為爭奪紀千千交鋒。

燕飛人急智生，蝶戀花下掃，先慕容垂一步擊中飛木。

飛木應劍改嚮往慕容垂面門猛撞過去，而燕飛則藉劍劈飛木的些許震力，帶著紀千千往岸崖下的石灘橫掠而去。

慕容垂一聲長笑，張口吹出一股勁氣，撞得飛木側飛開去，如影附形的追在燕飛後方半丈許處，與燕飛一先一後的投往崖岸下的水邊亂石。

屠奉三、慕容戰和拓跋儀莫不蓄勢以待，只要燕飛能抵達石灘，立即撲下施援，最理想當然是藉圍攻之力，殺死慕容垂。

三艘敵艦借槳力往東岸靠近，艦上敵兵齊彎弓搭箭，以防止慕容戰等投往下方石灘。

　　形勢緊張至極點。

燕飛心中暗嘆，感到慕容垂速度正不住增加，北霸槍已把他鎖定，在氣機感應下，若自己只一意逃走，肯定沒望踏足實地。忙使個千斤墮，落往在河水冒出來的一塊大石處，離石灘尚有三丈多的距離。

　　“當！”

燕飛反手一劍，重重砍在慕容垂槍頭處。

慕容垂借力橫飛，投往上游丈許處另一方從水里冒出來的巨石上，槍尖遙指燕飛。一時成對峙之局。

　　仍然沒有人能插手戰局。

燕飛雙足穩立石上，另一手摟著紀千千，讓她立好。

決戰一觸即發，沒有人敢發出半點聲息。

紀千千別頭瞥一眼載著小詩那艘戰船，俏臉現出堅決的神情。嬌呼道：“不要打哩！”

人人人為之愕然，只有慕容垂和燕飛明白她這句話的含意。

慕容垂臉上現出羞慚之色，把北霸槍收往背後，嘆道： “以這樣的方式令小姐留下，實是情非得已，希望小姐體諒戰爭從來都是不擇手段，勝者為王。”

慕容戰等明白過來，知道問題出在小詩身上。

燕飛的蝶戀花無力地下垂，他呆瞧著紀千千，嘴唇顫動，卻說不出話來。

紀千千現出淒然欲絕的神色，湊到燕飛耳旁輕輕道：“不論你們誰勝誰負，對千千均是難以承受的打擊。你死了，千千不能獨活，可是若死的是慕容垂，他的手下定會殺詩詩洩憤。詩詩現在肯定給嚇死哩！只有我回去才能保護她。”

　　燕飛平復下來，木然點頭。

紀千千續道：“先收復邊荒集，再來救我。若天下間有一個人能擊敗慕容垂，那個人就是你燕飛，因為我是你最佳的探子。我們的身體雖然分開，可是我們的心卻永遠親密地連接起來。燕郎，你千萬要振作起來，那我們將來還有相見之日，千千去哩！”

說罷騰身而起，投往只在三丈許外最接近的戰艦。

慕容垂收回投向紀千千背影的目光，點頭道：“燕飛你不負邊荒集第一劍手的威名，希望將來還有領教尊駕劍術的機會。”

一聲長嘯，追在紀千千身後去了。

萬劫

巫女丘原的邊緣區域，在黎明前的暗黑裹，以燕飛、屠奉三等為首的百多名邊荒戰士，終於勒馬停下，讓馬兒好好休息喝水。

眾戰士人人無精打采，士氣低落至極點。

劫走紀千千主婢的是北方擁有最強大實力的霸主慕容垂，誰都禁不住生出永遠失去紀千千的無奈和窩囊感覺；也更崇拜紀千千，被她為小婢自我犧牲的偉大行為，深深打動，亦因而更添失去她的沮喪。

即使以屠奉三的沉狠，也生出被慕容垂壓下去的失意。對慕容垂來說，邊荒之戰只是整個統一天下的大規模軍事行動的起點，下一個目標是洛陽。這是多麼了不起的構想。事實上他們一直被慕容垂的驚人手段牽著鼻子走。如非被燕飛福至心靈地識破慕容垂的毒計，他們將沒有一個人能活著回到巫女丘原來。

燕飛領著屠奉三、慕容戰和拓跋儀走上一座小丘，遠眺北方。

燕飛道：“我定會從慕容垂手上，救回千千，否則永不罷休。諸位不一定要陪我去冒險，剛才各位親睹慕容垂的絕世奇功，也試出他的親兵團名不虛傳，當明白我說的乃肺腑之言。”

慕容戰斷然道：“為了千千，生死再無關痛癢。我決定陪燕兄與慕容垂周旋到底。”

屠奉三淡淡道：“慕容垂可不單是一個人，而是一支能征服天下的大軍。要救回千千，必須擊垮他的無敵兵團。個人的力量在這樣的情況下，是微不足道的匹夫之勇。所以我們須先收復邊荒集，建立起一支邊荒勁旅，方有挑戰慕容垂的資格。”

拓跋儀接道：“這根本不是肯否陪你去冒險的問題，而是別無選擇。千千已成我們邊荒集的精神領袖，慕容垂把她劫走，便是我們的公敵。且一天我們不擊垮慕容垂，我們休想有好日子過。我完全贊同屠當家的說法，先收復邊荒集，抹掉慕容垂征服天下踏出來的第一步。”

他表面雖沒有一字提及拓跋族，但燕飛卻清楚掌握到拓跋儀傳達的訊息，與慕容垂的公開衝突是無可迴避，此關係列拓跋族的生死存亡。而目前他們唯一可辦到的事，就是收復邊荒集。

拓跋儀又道：“救回紀千千再不是個人的事，而是代表著邊荒集的榮辱。失去紀千千的邊荒集，再不是邊荒集。”

燕飛欣然道：“好！就讓我們先把邊荒集奪回來。”

慕容戰道：“現在我們可供戰鬥的勇士有三千二百五十餘人，經過十多天的養息，傷者該已痊癒。支持我們的荒人或散佈東西兩邊，或失陷於邊荒集成為俘虜，如我們能好好利用，我們的能力足以摧毀駐守邊荒集的敵人。”

轉向屠奉三道：“你不是說過心內已擬定收復邊荒集的全盤大計嗎？”

屠奉三道：“我們現在最大的弱點，是失去對穎水的控制權，所以沒法截斷邊荒集的糧道。幸好我們已與大江幫建立聯繫，只要他們的艦隊開至，且有我們在陸上呼應，該可重奪穎水的控制權。”

拓跋儀道：“邊荒集以鐵士心、徐道覆等為首的敵人有過萬之眾，鐵士心等更非省油的燈，縱然有大江幫來援，敵人實力仍在我們之上。”

眾人都同意他的猜測，慕容垂既去，孫恩的離開也是早晚的事。慕容垂帶走七千戰士，留下來的黃河幫眾和燕國戰士在五千至七千人間。可以推想天師軍留在邊荒集的軍隊亦是同樣的人數，以保持共同管治的均衡。如此邊荒集敵軍的勢力約在一萬人到一萬四千人間。

以三千多的新敗之軍去硬撼萬多人的敵軍，如沒有高明戰略的配合，無疑是自尋死路。

屠奉三胸有成竹的道：“我們可以利用邊荒集孤懸於邊荒核心處的特點打擊敵人，南方的水道肯定已被建康水師封鎖，且因聶天還背叛孫恩，使邊荒集的天師軍成為失去支持的孤軍。所以只要我們能奪下敵人北站的兩座木寨，等若截斷北方的水運，你道敵人會如何反應呢？”

慕容戰點頭道：“若我是他們，會不惜一切把北站奪回來。哼！那時我們的機會便來哩！”

拓跋儀道：“此計確是可行，當敵人傾巢而來，我們可以通過秘道把武器和兵員送入邊荒集，然後與邊荒集的兄弟裡應內合，肯定可光復邊荒集。”

燕飛問道：“兩座木寨內有多少敵人……誰在主持木寨？”

屠奉三道：“主持木寨的是黃河幫的副幫主鄺志川，兵員應不過二千之數。”

燕飛苦笑道：“兩座木寨遙相呼應，而我們又沒有足夠實力同時攻打兩座木寨，一旦陷於久攻不下的苦戰，敵人卻可從水道迅速運送兵員來援，我們可以堅持多久呢？何況我們再沒法承擔戰士的折損。”

屠奉三等沉默下來，燕飛的憂慮他們不是沒有想過，而是根本想不到更好的辦法。

慕容垂設立北站木寨，確是高明的策略，盡顯他洞悉先機般的軍事才華。所以他可以安心離開。

燕飛道：“我還有另一個憂慮，就是當我們能僥倖地在損折不大下攻陷兩座木寨，以鐵士心一向的心狠手辣和天師軍對敵人殘忍不仁的作風，說不定會盡屠我們集內的兄弟，那我們將變得孤立無援。一旦再被敵人重重圍困，到糧絕之日，便是全軍覆沒之時。”

屠奉三色變道：“這招確是毒辣，但非常有效，且可大幅減少糧食的消耗。”

慕容戰道：“照燕飛的說法，一旦我們構成威脅，敵人會屠戮我們邊荒的兄弟，以去心腹之患。”

拓跋儀駭然道：“如此我們豈非陷入進退兩難的局面？”

燕飛道：“收復邊荒集宜速不宜遲，否則如讓敵人在沒有選擇下行此一著，我們將後悔莫及。”

接著目光投往屠奉三，道：“我更怕貴上派兵前來攻打邊荒集，令形勢更趨複雜。”

屠奉三歎了一口氣，道：“燕兄有甚麼可行之計？”

燕飛目光移往邊荒集的方向，道：“我這招是三管齊下。首先我們把武器從秘道偷運進邊荒集內，讓我們的兄弟武裝起來。完成第一步後，我們派出一千戰士，於敵人北站柬岸木寨附近高地設立堅強陣壘，擺出強攻木寨的威勢，引敵來攻。而不論敵人是否中計，我們都要從集內發動反攻，只要策略正確，我有必勝的把握。”

慕容戰精神大振道：“既有秘道可供出入邊荒集，要摸清楚敵人在集內的情況該是易如反掌的事，然後針對敵人佈置，從容定計，我才不相信集我們多人的才智，想不出奏效的戰略來。”

屠奉三道：“黃河幫和天師軍間肯定矛盾重重，一旦有事發生必各自為戰，只要我們能以迅雷不及掩耳的威勢弄垮其中一方，另一方將不戰而潰。所謂擒賊先擒王，我辦的刺客館對各位有甚麼啟示呢？”

拓跋儀一震道：“刺殺鐵士心！”

慕容戰喜道：“鐵士心若忽然橫死，黃河幫將立即崩潰，屠兄想得很絕。”

接著大力猛拍燕飛肩頭，大笑道：“忽然間我對救回千千一事充滿希望，且恨不得立即潛回集內，好弄清楚集內一切事。”

屠奉三道：“秘道已成邊荒集之戰成敗的關鍵，我們何不分頭進行。我和拓跋兄回丘原召集人馬，準備反攻邊荒集。燕兄和慕容當家則潛返邊荒集去。然後我們在邊荒集和丘原間建立起快速通訊的驛站，以便消息往來。”

拓跋儀道：“當務之急，是要在神不知鬼不覺下，把足夠六千人用的武器箭矢偷運進集內去。這可不是十天半月可以辦到的事，且我們那來這數量的武備？”

燕飛微笑道：“從敵人手上搶奪武器又如何呢？敵人攻陷逞荒集時得到的大批武器，定會儲存起來，只要我們尋得藏處，這方面該沒有問題，要多少有多少。 ”

屠奉三點頭道：“如此當然更理想。”

慕容戰道： “我還有一個提議，為令敵人沒法安頓下來，我們可派出數隊高手，採取游擊戰術，專事偷襲伏擊敵人在集外巡邏或作探子的兵員，使敵人感到集外危機四伏，我們行事時會方便得多。”

屠奉三點頭道：“此不失為可行之計，敵人出集來反擊，我們便遠揚數十里，又或打打逃逃，令敵人疲於奔命，把注意力放在集外，豈知我們的大計卻是在集內進行。”

拓跋儀道：“大江幫方面的助力我們該如何運用呢？”

屠奉三向燕飛道：“燕兄尚未清楚大江幫方面的情況，在邊荒集的爭奪戰裡，他們所受打擊最重。由幫主江海流率領的船隊，在來邊荒集途中被孫恩和聶天還連手前後夾擊於穎水，幾近全軍覆沒。江海流負重傷逃脫，捱了數天終告不冶，現在幫務由他女兒江文清繼承，勢力已大不如前。”

慕容戰接口道：“你道江文清是誰呢？原來宋孟齊便是江文清，我們所有人都看走眼呢。”

　　燕飛愕然道：“竟有此事！”

又往屠奉三打量，皺眉道：“我有一事想向屠兄請教，嘿……”

屠奉三苦笑道：“實不相瞞，我奉命到邊荒集來打天下，是有取漢幫而代之的計劃，只是因情勢急劇的變化，對立竟變成合作。”

稍頓又嘆道：“八天前，我派往荊州的手下帶回一個令我吃驚的消息，就是南郡公已與聶天還秘密結盟，意圖借聶天還之力，封鎖建康上游，迫司馬曜把皇座禪讓與他。”

拓跋儀冷哼道：“他是看準謝玄命不久矣，方敢如此囂張。”

燕飛訝道：“南郡公的野心，屠兄不是今天才清楚吧？”

屠奉三雙目神光閃閃，沉聲道：“對司馬皇朝我沒有絲毫好感，一天由司馬氏主宰南朝，遲早是亡國滅族之恨。不過聶天還與我向為死敵，現在南郡公在沒有徵求我意向下私自與聶天還締結密盟，就是不把我放在心上，亦表明他認為聶天還的用處比我大。你道我屠奉三還應否對他忠心如昔。”

眾人中以慕容戰較明白屠奉三與桓玄的關係，道：“只要屠兄在邊荒集確立根基，桓玄豈敢再忽視你呢？”

屠奉三有感而發道：“我們現在是並肩作戰的兄弟，所以我不想隱瞞各位。這十多天來，是我屠奉三最痛快的日子，大家都不用防範對方，更清楚各位是最可靠的戰友。只有在邊荒，我才感覺到自己有血有肉地活著，而不是某人手上戰爭和殺戮的工具。”

燕飛點頭道： “明白哩！不過貴上加上聶天還，可怕處實遠超於天師軍，屠兄萬勿意氣用事，與貴上保持微妙關係對邊荒集將有利無害。 ”

屠奉三點頭道： “這個我明白。”

拓跋儀道：“在桓玄和聶天還大軍到前，我們必須先光復邊荒集。”

屠奉三道：“只有大江幫方可以製衡聶天還，我們可以請賭仙親走一趟，讓江文清明白我們的情況，大家才可以好好配合。”

慕容戰道：“屠兄是否準備與大江幫分享收復邊荒集的成果呢？”

屠奉三笑道：“這個是當然的事。我現在的目標，就是救回千千，其它都為次要。”

燕飛凝望邊荒集的方向，一字一字緩緩道：“邊荒集確是天下間最奇妙的地方，在那裡生活過的人都懂得珍惜她。現在讓我們定下奪回邊荒集的期限，在十天內，千千設計的旗幟會取代燕國和天師道的旗幟，飄揚於鍾樓頂上，邊荒集亦會再次成為天下最自由和公義的城集。”

萬劫

離日落尚有小半個時辰，燕飛和慕容戰藏在穎水東岸一處樹叢內，對岸下游是邊荒集。

慕容戰訝道：“十多天的變化竟這麼大，除城牆損毀嚴重，房舍均被修復過來，我們被俘的兄弟肯定被迫得只剩下半條人命，像畜牲般在鞭子下作苦工。”

燕飛目光不住搜索，欣然道：“東門殘樓竟沒有被洪水沖倒，教人意想不到。”

慕容戰道：“洪水來時聲勢駭人，幸好龐義督建的防水牆發揮作用，頂住了洪水的衝擊。那時形勢不知多麼緊張，敵人從其它三面狂攻我們夜窩子的最后防線，我們則敲響洪水沖至的警號，把守穎水的兄弟發了瘋似的從地壘撤退，走遲半步的全給洪水沖走。接著慕容垂一萬養精蓄銳的生力軍，越過抽乾河水的河床，以無可抗御之勢，硬撼我們能防水防敵的東面戰綾，我當時的感覺有如陷身永遠醒不過來的噩夢裡。”

燕飛幾可在腦海裹重演當時的情況，不由想起紀千千。在過去的一天，他曾多次與紀千千建立心靈的短暫聯接，有點像紀千千在向他報平安，不過或因紀千千不想他分神，每次傳遞的只是簡單的訊息。

隨著距離的增加，他們的以心傳心變得困難、吃力和模糊。

慕容戰的聲音傳人耳內道：“我們本打定主意死守至最後一兵一卒，千千卻下令突圍逃走。唉！我們給千千耍了一著，以為先由我們以火畜陣破敵突圍，然後她再領其它人趁亂逃走，豈知她不單不走，還領軍固守夜窩子至天明方投降。不過沒有人怪她，反更添敬慕之心。若非她牽制敵人，我們將沒法逃過敵人的追殺，有現時的一半人逃抵巫女丘原已很了不起。”

燕飛可以想像敵人在當時做好趕盡殺絕的預備功夫，於各掣高點布下伏兵，封鎖他們突圍逃逸的路線。而紀千千正是有見及此，故以奇謀妙策，牽制敵人。

慕容戰嘆道：“我本堅持留在千千身旁，卻被她以死相脅，不得不加入突圍軍行列？離開之時，心情之惡劣，是我－生人從未嚐過的。”

　　天色逐漸暗沉下來。

一隊十多人組成的燕兵騎隊，在對岸馳遇。

穎水兩岸建起多座高起達十丈的哨樓，監視遠近情況。一個不小心，便會被敵人發現。

燕飛默默聽著，慕容戰因重睹邊荒集至滿懷感觸，是可以理解的。

他何嘗不因紀千千而嚐到噬心的痛楚，只好化悲憤為力量，做好眼前可以辦到的事。

兩人心現警兆，目光齊往對岸投去。

一道人影從上游叢林閃出來，跳下岸阜，藏身在水邊的草叢內。

燕飛看不清楚對方面目，卻直覺感到是高彥，道：“是高彥那小子。”

慕容戰點頭道：“難怪有熟悉的感覺。”

燕飛道：“我們過去與他會合如何？”

慕容戰以行動答他，匍匐而前，無聲無息滑入水內去，燕飛緊隨其後。

　　片刻後，三人在對岸聚首。

曉得紀千千主婢仍在慕容垂手上，高彥當然大感失望，幸好他生性樂觀，弄清楚先收復邊荒集再拯救千千主婢的偉大計劃，又興奮起來。道：“我雖找不到我們邊荒集的聯軍，不過卻非沒有收穫。你道我找著誰呢？”

　　慕容戰喜道：“是否姬別？”

高彥大奇道：“你怎會一猜即中？”

慕容戰道：“突圍那晚我瞧著他被宗政良那兔崽子射中一箭，接著便和他在集外失散，以後沒見過他。”

燕飛心中暗念宗政良的名字，下決心不放過此人。就在這刻，燕飛知道自己的命運，已與邊荒集結合起來，從此更不可像以前般懶散地生活，必須藉助群體的力量，把紀千千救回來。

要擊敗慕容垂，他可倚靠的不是邊荒集的任何人，而是與他親如兄弟的摯友拓跋珪。若要在天下間找出一個能在戰場上擊敗慕容垂的人，那個人肯定是拓跋珪，其它人都辦不到。

只要有拓跋珪作戰友，他燕飛則透過紀千千，鉅細無遺地掌握慕容垂的狀況和戰略，此戰肯定必勝無疑。

可是要實行此必勝之策卻有個近乎死結的困難。邊荒集代表著南北各大小勢力的利益，怎會容拓跋珪借與慕容垂的衝突鬥爭，從邊荒集乘勢崛起，脫穎而出。拓跋族的冒起興盛，正代表其它胡族的沒落。

如此一想，與拓跋珪連手的時機尚未成熟，否則邊荒集將四分五裂。

高彥道： “宗政良那一箭剛射得姬別很慘，他十多名忠心的手下拚死帶他逃離戰場，躲在西北二十里外一座密林療傷。姬別的傷勢時好時壞，應是傷及臟腑，我找到他時老姬正陷於昏迷裡，病得不成人形。”

燕飛道：“入集辦事後，我們去看他，或者我有辦法治他的箭傷。”

高彥訝道：“你何時當起大夫來呢？”

慕容戰道：“勿要小覷燕飛，南北最可怕的兩個人都與他真刀真槍的硬拚過，孫恩殺不死他，慕容垂施盡渾身解數，與他仍是平分秋色的局面。最厲害是小飛的靈機妙算，事事像未卜先知似的，否則我們肯定沒法活著在此和你說話。”

燕飛心叫慚愧，道：“入集吧！”

　　三人先後鑽出渠道，冒出水面。

　　廢宅靜悄悄的，一切如舊。

燕飛在破爛的大門旁牆角處，找到卓狂生留下的暗記，問道：“現在是什麼時候？”

慕容戰在他身旁蹲下，細看暗記的符號，答道：“應介乎酉時和戌時之間，卓名士在暗記說他會於每晚戌時頭到這裡來探消息，我們耐心點等他如何呢？”

高彥在門的另一邊挨牆坐下，目光穿過對面的破窗望向夜空，道： “你們想知道集內的情況，何不問我這個大行家？”

　　兩人學他般挨牆坐地。慕容戰道：“他們把我們的兄弟關在何處？”

高彥道：“就在我們隔鄰的小建康內，由黃河幫和燕兵負責外圍的防禦，天師軍則負責小建康內的秩序。唉！我看不用人把守他們也沒法逃走。”

慕容戰道：“敵人施了什麼厲害手段呢？”

高彥道：“做便做個半死，吃的僅可以糊口，我們的兄弟每晚回到小建康內時，人人筋疲力盡，把手腳舉起也有困難，試問如何逃走呢？”

　　慕容戰為之色變，往燕飛瞧去。

燕飛當然明白他的憂慮，假如集內被俘的兄弟人人疲不能興，如何造反？

　　問道：“開始築城牆了嗎？”

高彥道：“現在仍在收拾殘局，重建或修補於大戰時損毀的房舍和街道。敵人下了走一個殺十個的嚴令，所以龐義、小軻等雖然曉得秘道的存在，卻沒有人敢隨我離開。”

燕飛向慕容戰道：“只要我們擺出進攻的姿態，肯定敵人會把我們的兄弟趕回小建康內，他們便可以爭取到休息的機會。”

慕容戰點頭：“確是可行之計，但吃不飽又如何有力作戰呢？”

高彥道：“這方面反而不用擔心，姜幫的冬赫顯說在小建康他們有個秘密糧倉，仍未被敵人發現。需要時可以秘密取出藏糧，吃飽肚子。不過由於人數太多，頂多四、五頓會把糧食吃個清光。”

慕容戰道：“最怕是他們之中有人被敵人收買，如洩露消息，我們的反攻大計立告完蛋。”

高彥笑道：“這個你更可以放心，荒人的團結在被俘後進一步加強。人人均是老江湖，猜到建起城牆後，敵人會一個不留地把所有兄弟殺掉，所以個個在等待我們的好消息，希望能回復以前歡樂寫意的好時光。”

又道：“千千對他們的影響力更是龐大，在離開邊荒集前，千千親口向他們保證你們會在短期內反攻邊荒集，又指小飛沒有死。現在她的話已一一兌現。”

燕飛道：“他們把所有人囚禁在小建康內，雖是易於管理監督，卻並不聰明，只要他們手上有武器，可輕而易舉佔領小建康。”

慕容戰道：“敵人是別無良策，不得不這做，他們的兵力只是俘虜的一倍，若分開囚禁，一有事發生，那還有餘力應付來自集外的攻擊。”

高彥道：“他們連棍子也沒一根，光只是對方在小建康各處哨樓的箭手，就可以殺得他們沒有還手之力。”

燕飛道：“你知否敵人把奪得的兵器弓矢藏在哪裡呢？”

高彥嘆道：“你休想打這方面的主意，鐵士心和徐道覆把戰利品瓜分俊，分別藏於集內十多處不同的地點，均焉敵人重兵駐紮的地方，例如北門驛站、東門的舊漠幫總舵，正是為防我們的兄弟搶武器造反。”

慕容戰和燕飛聽得面面相覷，他們想到的，敵人均已先一步想到，由此可見敵人主帥的高明。

若只憑三千多人的實力，在沒有內應下強攻邊荒集，真正是自尋死路，以卵擊石。

　　燕飛忽道：“老卓來哩！”

慕容戰定神細聽，果然聽到輕微的破風聲，訝異地瞪燕飛一眼，不得不令他佩服。

　　高彥發出一陣鳥鳴。

卓狂生鬼魅般閃進來，喜道：“是否救回千千哩？”

見到三人呆頭呆腦，頹然蹲下，嘆道：“慕容垂贏哩！”

到卓狂生聽畢整個拯救行動的情況，目光閃閃地打量燕飛，道：“小飛竟能與慕容垂戰個難分難解，已足可以為我們邊荒集挽回失去的面子。千千說得對，先收復邊荒集，然後我們再從慕容垂的魔爪裡把千千主婢救回來。哼！荒人豈是好欺負的。”

　　慕容戰道：“情況如何？”

卓狂生道：“費二撇仍在我說書館的密室養傷，已大有起色。龐義和方總現在成了被俘兄弟的領袖，大家知道燕飛大難不死，立即士氣大振，人人磨拳擦掌，等待反攻的好日子來臨。”

高彥苦笑道：“萬事俱備，只欠武器。”

燕飛道：“武器由我們想辦法，你們不用擔心。高彥你留在這裡，負責建立起一個最龐大的情報網，借眾兄弟在集內各處做苦工之便，掌握敵人的所有佈置和行動。我特別想弄清楚鐵士心的行藏，只要幹掉他，我們便成功了一半。”

卓狂生點頭道：“只有宰掉鐵士心，方可洩我們被慕容垂擄走千千的鳥氣。”

又道：“孫恩極可能已離開邊荒集返回南方。黃昏後天師軍盧循旗下的人開始收拾行裝，照我猜盧循會領部分人撤走。”

慕容戰向高彥道：“你有問題嗎？”

高彥道：“當然沒有問題，老子是逞荒集的首席風媒，這方面的事不由我擔當由誰擔當呢？”

燕飛道：“小心點！若你給人抓起來，我們的反攻大計立即完蛋。”

高彥傲然道：“我又不用出面，只須把收回來的情報加以分析，保證萬無一失。”

　　卓狂生道：“我會看著他哩！”

慕容戰道：“每晚戌亥之交，我們會派人從秘道進來與你們在此交換消息。”

高彥道：“你們待會須去找姬別，他藏在西潮山南面山腳的密林裡，只要你們發出夜窩族的鳥鳴訊號，會有人出來帶你們去見姬別。”

四人將諸般細節商量妥當後，分頭離開。

兩人依高彥之言，在西潮山附近的密林內尋得姬別，守護他的手下共十七人，均為姬別的傷勢沮喪。

姬別比高彥所說的更嚴重，臉上沒有半點血色，神智不清，不時胡言亂亂語。

燕飛在面向姬別處盤膝坐下，右掌覆在他額上，另一手以拇指按著他的天靈穴。

慕容戰在燕飛身旁蹲下，訝道：“如此療傷法我還是首次見到，是否你燕飛獨家的秘傳？”

以李順良為首的一眾姬別親隨高手，團團圍著三人坐下，兩支火把插在樹幹處，燃亮這在密林開闢出來三丈許的空間。

燕飛道：“坦白說，這只是我臨時想出來的治療方法，至於是否有用，試過方知。”

李順良等本來充滿期待的眼神，立即換上失望的神色。事實上他們已用盡辦法，仍沒法令主子有起色。

慕容戰苦笑道：“原來你並沒有獨門秘法的。”

燕飛真氣從左手拇指輸進姬別的天靈穴內，從容道：“我曾接過宗政良一箭，對他的真氣有一定的體會和認識，那是一種非常霸道的真氣，專事攻擊頭部的經脈，所以我由姬少的頭頂入手。”

眾人聽得精神一振，雖然對燕飛能否治愈姬別仍抱懷疑，不過只要燕飛不是盲目施救，便有一線希望。

燕飛閉上眼睛，金丹大法全力運行，半刻不到已失去對身體的感覺，而姬別經脈的情況，宛如一幅山川地勢圖般展現在他心靈之眼的前方，無有遺漏。

他感到真氣到處，姬別的經脈立即暢通無阻，生機勃現。覆蓋姬別額頭的右掌，不是要雙管齊下的醫治姬別受創經脈，而是要保著姬別脆弱的心脈，使血液流通，呼吸暢順。

燕飛並不明白自己的真氣怎會神奇至此，但他既然可以自療孫恩差點要了他小命的嚴重內傷，當然可以用同樣方法救姬別一命。

林內只有火把燃燒的聲音和呼吸聲，人人睜大眼睛，看著姬別全身不住抖震，聽著姬別的呼吸逐漸加強，再不是先前的氣若游絲。

　　“呵！”

　　姬別張開眼睛。

　　眾人大喜歡呼。

燕飛笑道：“感覺如何？我正在消融你後腦一塊巴掌般大的瘀血。”

姬別一震道：“燕飛！你竟然沒死？”

慕容戰道：“我們不但活得好好的，還要反攻邊荒集，所以你千萬要振作。”

燕飛道：“我打通你所有閉塞的經脈，又清掉瘀血，你至少還要躺上三、四天，方可複原。”

姬別呻吟道：“只要死不了便成，邊荒集情況如何？”

慕容戰道：“現在萬事俱備，只欠點東西，這方面的事由我們去憂心，你至要緊養好身體。”

李順良也勸道：“大少勿要說話，燕爺在為你療傷呢！”

　　姬別堅持道：“欠的是什麼？”

燕飛心中一動道：“欠的是可供六千多人用的箭矢兵器，你是兵器大王，該比我們有辦法。”

姬別嘆道：“若是在邊荒集，你要多少我可以供應多少。只可惜邊荒集已落入敵人手上。”

　　燕飛和慕容戰同時動容。

姬別苦笑道：“在我工場下有一個秘密武器庫，若不是捨不得此庫，我早溜之大吉。”

燕飛和慕容戰交換個眼色，齊聲怪叫。

萬劫

　　黃昏。

　　天上烏雲疾走，暴雨將至。

十二艘代表著大江幫剩餘戰力的雙頭船，載著一千三百名戰士，藏在離穎口只有數里處的淮水上游，耐心靜候。

江文清和劉裕在帥艦的指揮台上仰觀天色變化。在劉裕的堅持下，他們苦候半天，終於得到老天爺善意的響應。

豆大的雨點打在他們臉上，接著大雨嘩啦啦的灑下來，轉密轉急。兩人任由風吹雨打，大感痛快，盡洩心中抑鬱。

　　戰船隊解索啟航，朝穎口推進。

江文清嘆道：“我現在開始相信玄帥的話。”

劉裕往她望去，戰衣盡濕下，尤顯露出她胴體動人的曲線，不過劉裕卻沒有異樣的感覺。不知是因王淡真而令他對情場生出怯意，還是根本不把她視作女兒家。

　　訝道：“什麼話？”

江文清道：“玄帥說你是個有運道的人。像這場大雨，不但來得及時，沒損你觀天能者的聲名，且是近月來最狂暴的風雨，會令河水暴漲，建康水師不得不躲進河彎襄去。即使有攔河鐵索，也會因水漲失去效用。”

劉裕微笑道：“或許是因小姐和我並肩作戰，方得老天爺眷顧，誰說得定呢？將來如我劉裕有成，必保大江幫的興旺。”

又岔開道：“有沒有聶天還的消息？”

江文清道：“我們最後知道的，是聶天還親自率領，由二十五艘船組成的艦隊，已駛離兩湖。照我估計，最遲明早他們將到達穎口。”

此時雨勢更趨狂暴，天色轉黑，從指揮台往前瞧去，船首只是隱約可見。十二艘雙頭艦在船尾掛上風燈，一艘跟一艘的在洶湧起伏的河道上行走。從左右船舷探出的船槳，整齊有力地劃行，不但顯示出櫓手的訓練有素，更以行動表明大江幫戰士复幫的決心和毅力。

劉浴沉吟道：“如此說，桓玄的荊州軍亦應在進軍邊荒集的途上，只要問屠奉三，當可以弄清楚莉州軍行軍的路線。”

江文清皺眉道：“劉大人是要偷襲荊州軍嗎？”

劉裕道：“聰明人出口，笨人出手，當我們掌握到荊州軍的行軍路線，便可以設法讓邊荒集的敵人知道，由他們出手。從現在開始，小姐千萬勿以官職稱呼小弟，此為荒人的大忌。”

江文清欣然道：“我早有此意，不過卻沒有劉兄想得那麼周詳。最好是在荊州軍和兩湖幫進攻邊荒集，雙方堅持不下的時刻，我們一舉挫敗所有敵人，如此短期內邊荒集將不會受到威脅。”

劉裕道：“這須考驗掌握時機的能力。”

船隊此時抵達穎口，水流湍急凶險，河面波濤洶湧，四周大雨茫茫，加上黑夜的降臨，站在船尾已看不清楚船首，更遑論陸岸。而大江幫黑夜暴雨下的操舟奇技，亦叫他嘆為觀止。

江文清道：“這叫天助我也，我們現在等若一支隱形的船隊，再加上劉兄的藏身小湖，我們將成為兵家夢寐難求的奇兵。亦只有以奇制勝，才可補我們實力上的不足處。”

劉裕道：“事實上玄帥在多年前，已看到邊荒在南北戰場上起的關鍵作用。”

江文清接口道：“而劉兄卻是北府兵探察邊荒本領最高強的斥候，我們現在並肩作戰，配合精銳和空前團結的荒人，結果將會令孫恩、聶天還和桓玄大吃一驚。”

船隊破浪逆流，暢通無阻的駛上穎水，這條關係到邊荒集榮辱、流經邊荒最著名的長河。

大江幫船隊過穎口後第七天的黃昏，邊荒集東南的鎮荒崗上，燕飛、屠奉三、呼雷方、慕容戰、拓跋儀精神煥發的遠眺邊荒集。

光復邊荒集的大戰即將開始，人人一洗頹唐之氣，更把紀千千被虜走的恥辱暫擱一旁，全心全意展開計劃周密的軍事大計——“邊荒行動”。

慕容戰沉聲道：“由楊全期率領的一萬荊州騎車將於今晚三更時分到達此崗，情報來自江文清，是由劉裕親作探子，聽以該絕對準確、敢問屠兄，楊全期究竟是何等人物？”

拓跋儀接下去道：“據劉裕所說，敵人士氣昂揚，雖日夜不停的趕路，卻沒有絲毫疲態，隊形整齊，肯定是荊州軍的精銳。”

呼雷方啞然失笑道：“我有點歷史重演的古怪感覺，只不過我們被鐵士心、宗政良、徐道覆等替代，天師軍則換上荊州軍，唯一沒變的角色是聶天還。”

慕容戰道：“但此時的情況，卻與我們曾面對的有個很大的差異，他們並不須應付南北夾攻，該比我們輕鬆得多。”

屠奉三淡淡道：“輕鬆不了多少。我和楊全期可算是談得來的朋友，此人智勇雙全，是荊州最出色將領之一。而聶天還能大破大江幫，擊殺江海流，更絕不可小覷。我和聶天還長期交鋒，從來佔不到他任何便宜。孫恩也佔不到他的便宜。”

燕飛道：“屠兄若依我們的計劃進行，等若背叛貴主，希望屠兄有考慮及此。”

屠奉三微笑道：“我只是在執行南郡公派下來的任務吧！只要我能在邊荒集立足，他可以分享邊荒集的利益，如此何背叛之有呢？”

呼雷方坦道：“假設我們必須和楊全期作生死決戰，屠兄若仍站在我們一方，貴主不認為這是背叛才怪。”

人人屏息靜氣，聽屠奉三如何回答此切中要害的問題。

今戰是許勝不許敗，敗了將永無翻身的機會，所以必須弄清楚屠奉三的立場，以免因此而致敗。

屠奉三道：“有一個解決的辦法，就是我們製造出一種令楊全期感到事不可為的形勢，我可於此時去向他痛陳利害，避過雙方硬撼的可能性。”

慕容戰欣然道：“我們是不會令你為難的，現在一切均在我們掌握裡，要甚麼形勢有甚麼形勢！對嗎？”

燕飛感覺到慕容戰與屠奉三建立起深厚的友情，所以毫無保留地去支持他。同時也想到收復邊荒集後的諸般問題。

為了邊荒集，為了大家的生死存亡，邊荒集從一盤散沙變得團結一致。可是當收復邊荒集後，情況會如何呢？會否每個人對拯救紀千千仍是那麼熱心？

拓跋儀道：“如何可以製造出那樣的形勢呢？”

　　忽然間，人人朝燕飛瞧來。

燕飛愕然道：“為甚麼都瞧著我呢？你們不懂動腦筋嗎？”

呼雷方笑道：“小飛不用謙讓哩！我們如何攢盡腦汁，都難及得上你如有神助的靈機妙算。若不是你老哥通靈如神，我們早中了慕容垂的奸計。”

屠奉三道：“我很少佩服人，不過對燕兄卻是口服心服，誰能似你般若如有未卜先知的本領。”

燕飛心中叫苦，又不敢把與紀千千心靈相通的特異情況說出來。

慕容戰道：“據高彥的情報，鐵士心和徐道覆為了糧食和財貨的分配問題，鬧得很不愉快，兩軍貌合神離，恐難齊心應付荊州軍和兩湖幫。”

拓跋儀道：“若事實如此，確是我們反攻的好時機。不過現在形勢有變，楊全期和聶天還忽然殺至，我們如何方可取得漁人之利呢？”

　　眾人目光又往燕飛投射。

形勢因此變化而轉趨複雜，幸好主動權完全絕對地穩操在邊荒聯軍手上，不過因有屠奉三與荊州軍的微妙關係牽涉在內，他們既要奪回邊荒集，又不可與楊全期正面衝突，當然難度大增。一個不好，讓楊全期和聶天還攻陷邊荒集，又或被鐵士心和徐道覆擊退，他們將陷入進退兩難之局。

屠奉三道：“我們在集內的兄弟會被迫助守，甚至被推上戰場送死，所以隔山觀虎鬥這妙計並不可行。”

拓跋儀嘆道：“小飛，輪到你說話哩！”

燕飛隱隱感到拓跋儀為自己推波助瀾，使自己成為邊荒聯軍發號司令的領袖。而為了紀千千，他亦是當仁不讓，沒法拒絕。

　　暗嘆一口氣。

燕飛道：“淝水苻堅之敗，敗在朱序臨陣倒戈，鐵士心和徐道覆有前車之鑑，該不敢迫我們的兄弟上戰場，只會令他們在集內助攻。”

　　呼雷方同意道：“應是如此。”

燕飛道：“我們須考慮集內兄弟的安全為先決條件。當荊湖聯軍兵迫邊荒集的緊張時刻，集內敵人的注意力會被分散，我們便把武庫的兵器秘密運往小建康，只要把集內兄弟武裝起來，我們可立於不敗之地。”

拓跋儀點頭道：“我們該有足夠時間辦妥此事，攻守兩方的勝負不會於數工內見分明，我們有充裕的時間。”

燕飛道：“我們要製造出楊全期不得不退兵的形勢，須完成兩大軍事目標，首先是要擊垮聶天還的船隊，然後是刺殺鐵士心。”

屠奉三精神一振道：“燕兄想出來的戰略果然精采，我大可把擊退聶天還的事，完全推在兩湖幫的死敵大江幫身上。”

慕容戰道：“失去兩湖幫的支持，楊全期將變成孤軍作戰。不過聶天還並非庸輩，收拾他絕不容易。”

呼雷方道：“大江幫的戰船隊是聶天還意料之外的奇兵，我們大可重演孫恩和聶天還伏襲江海流的情況，從陸上助大江幫報仇雪恨。如能幹掉聶天還，兩湖幫也要一蹶不振。”

屠奉三道：“最怕是我們攻擊聶天還之際，邊荒集的敵人則趁機扯我們的後腿。”

燕飛道：“這方面不難解決，當我們成功把小建康秘密武裝起來，而兩方敵人又在邊荒集的攻防戰上爭持不下，雙方傷亡慘重，我們便可以進軍穎水東岸，臨河設立堅強的木壘。你道敵人們會如何反應呢？”

慕容戰拍手喝采道：“當然是攻者退而觀變，守者則固守自重，而穎水將落入我們的控制下。燕兄此招不用損一兵一卒，已掌握全局主動之勢。”

屠奉三笑道：“此計確是可行，此時集內敵人若想對付集內的兄弟，已遲了一步。必要時我們可佔領小建康，從腹地內動搖敵人的防禦。”

拓跋儀道：“如此夾擊聶天還的難逢機會將會出現，當聶天還倉皇敗走，大江幫的艦隊將會取而代之，只要我們再成功刺殺鐵士心，邊荒集的敵人將不戰而潰。”

燕飛心中一陣激動，能否殺死鐵士心，是與慕容垂長期鬥爭的關鍵。黃河幫由盛轉衰，勢對慕容垂生出很大的影響。

慕容戰道：“我提議由燕飛暫代千千之位，作我們聯軍的統帥。”

拓跋儀驚訝地瞥慕容戰一眼，這雖是在目前的情況下，沒有人會有異見的提議，可是拓跋族一向是慕容戰本族的死敵，而燕飛至少算是半個拓跋族的人。從慕容戰此舉，可看出他是以大局為重的人。

這方面屠奉三比拓跋儀更明白慕容戰，知他視慕容垂為頭號對手，且急切救回紀千千，所以把種族的仇恨擱在一旁。

燕飛笑道：“我們仍是以鐘樓議會作最高的領導，誰肯多點聽我的愚見，小弟絕不反對。”

忽把目光投往穎水方向，道：“劉裕來哩！”

破風聲起，風塵僕僕的劉裕登上鎮荒岡，長笑道：“諸位別來無恙！”

燕飛搶前和他拉手，道：“死不掉已是最大的鴻福，劉兄風采更勝從前，可見在孫恩魔爪下逃生後，又有精進。”

劉裕歡喜若狂的打量燕飛，欣然道：“聽到燕兄仍然生存的喜訊，我們立即士氣大振，更清楚此戰必勝無疑。”

放開燕飛的手，與眾人逐一打招呼問好。

最後輪到屠奉三，劉裕笑道：“以後若還要騙屠兄，我會打醒精神。”

　　眾人為之莞爾。

屠奉三語重心長的道：“是友是敵，誰都不敢肯定。不過今天我們肯定是並肩作戰的好友，大家都應珍惜。”

拓跋儀道：“我們剛談妥全盤的反攻大計。天黑哩！我們入集後再交換消息如何？”

慕容戰帶頭馳下山坡，眾人追在他背後，往穎水的方向掠去。

他們是邊荒集聯軍裡最高明的人，不論智計武功，均是一等一的水平。任何人成為他們刺殺的目標，地點又是他們熟悉的邊荒集，等若半隻腳已踏進鬼門關內。

天上烏雲忽現，一場暴雨又在醞釀中。

小詩捧著煮好的一碗藥，坐到紀千千床頭處。

容色蒼白的紀千千擁被坐著，接過小詩遞上的藥湯，輕呷一口，皺眉道：“這麼苦的。”

艙房一片寧靜，戰船正逆流西上。在個許時辰前，船隊進入泗水，朝洛陽進發。今次慕容垂攻打洛陽是志在必得，除了七千人由高弼指揮的部隊，穿過邊荒直撲洛陽外，還有慕容寶的五萬大軍，沿大河北岸飛騎向洛陽推進。如此實力，當非力量如江河日下的大秦軍所能抗禦。

小詩哄孩子般道：“良藥苦口嘛！這是燕王的大夫為小姐開的藥。”

　　紀千千搖頭道：“我不想喝。”

小詩兩眼一紅，道：“為了燕公子，怎難喝小姐也要喝下去。”

紀千千不知是為了燕飛，或是不忍拒絕小詩，苦著俏臉 “咕嘟咕嘟”的把藥湯喝個清光。

小詩默默接過了碗，放在床旁小几上，忽然飲泣起來。

紀千千憐惜地把愛婢摟入懷內，輕責道：“又哭哩！”

小詩嗚咽道：“小姐千金之體，實不該回來陪我哩！”

紀千千道：“傻瓜！我不這樣做怎行呢？所以你要堅強起來，還記得那課六壬嗎？終有一天，我們會回到邊荒集過最自由和寫意的日子。”

小詩哭得更厲害，道：“可是小姐也病倒哩！小姐從未試過發病的。”

紀千千道：“我是因受了風寒，過幾天便沒事了。”

　　心中卻暗自嘆息。

她的病是沒有任何藥石能治好的，原因是與燕飛以心傳心，致心力損耗過巨。希望多休息幾天可以恢復元氣。

不過問題也來了，她將忍不住在心中呼喚燕飛，以慰相思之苦，同時告訴他慕容垂行軍的情況。這就像燃燒自己的生命力，如蠶吐絲，至死方盡。

她能否支撐到與燕飛再見的一刻呢？

萬劫

燕飛、劉裕、呼雷方、拓跋儀、屠奉三、慕容戰六人逐一從暗渠鑽出來，冒上水面，到廢宅內會合等待。

邊荒集前身的項城是座十多萬人聚居的大城，從廢墟演變為邊荒集，荒人的店鋪、居所、工場集中於東南西北四條大街、夜窩子和小建康，因此其它地方仍然是荒棄的房舍，形成邊荒集繁榮與荒廢共存的特色情況，亦為燕飛等進行軍事行動提供了好去處。

大家交換了最新的情報後，劉裕道：“聶天還的水師由二十五艘赤龍舟組成，每艘人數在二百人間，合起來兵員達五千之眾。聶天還北上穎水前，於穎口與建康水師激戰兩個時辰，破去建康水師的封鎖線，只犧牲了兩艘赤龍舟，建康水師卻幾近全軍覆沒。”

屠奉三道：“如此看來，短期內朝廷將無力封鎖穎口。”

穎口乃穎水通往南方各大小河道的關口，一旦被封鎖，將可截斷邊荒集往南的水路交通。所以假設荒人可以光復邊荒集，實在要慶幸聶天還在無意中，幫了荒人一個大忙。

劉裕笑道：“我比較明白司馬道子，邊荒集失陷前後，建康水師數度與兩湖幫交鋒，均以慘敗結束，建康水師休想在數年內恢復元氣，縱然兩湖幫封鎖建康上游，司馬道子亦無力反擊，遑論來找我們邊荒集的麻煩。”

慕容戰道：“謝玄又如何呢？由劉牢之指揮的北府兵水師，擁有以百計的大小戰船，實力雄厚，諒聶天還也不敢攖其鋒銳。”

劉裕道：“朝廷已明令玄帥不得參與邊荒集的爭奪戰，玄帥亦因傷養息。在短期內，北府兵不會有任何大規模的行動。”

拓跋儀皺眉道：“敢問劉兄是以甚麼身份來邊荒集呢？”

人人露出專注神色，因這問題關係到眾人以後對劉裕的態度，更牽連到大江幫的立場。

劉裕輕鬆的道：“我代表哪一方並不重要，一切依邊荒集的規矩辦事。不過為消除諸位的疑慮，我可以告訴你們我沒有任何軍事任命在身，又可以說被褫奪了官職，方可以全力協助大江幫對付兩湖幫。”

說罷向屠奉三問道：“屠兄對我的回答滿意嗎？”

屠奉三笑道：“正如劉兄所說的，一切依邊荒集的規矩便成。”

劉裕從容道：“不過屠兄的情況與我有差異，今次楊全期和聶天還連手來攻，是南郡公下的命令。屠兄站在我們的一方，南郡公會如何看待屠兄呢？”

燕飛心中暗嘆，劉裕和江文清來援，頓令邊荒聯軍出現新的形勢，眾頭領間的關係更趨複雜。

屠奉三雙目神光閃閃，沉聲道：“南郡公今次派人來攻打邊荒集，是對我屠奉三的侮辱，與聶天還連手更是個錯誤。我要以事實證明給他看，他派下來的任務，只有我屠奉三方可辦妥。”

呼雷方不想兩人在此事上爭持，岔開道：“聽說謝玄內傷嚴重，有致命之虞，不知此為謠傳還是事實呢？”

燕飛插道：“劉兄似不宜回答這個問題。”

劉裕感激地瞥燕飛一眼，道：“玄帥傷勢如何，怕只有他本人清楚。不過在我離開廣陵前，玄帥決定親自護送安公的遺體返建康小東山安葬。”

　　最後一句話聽得人人動容。

謝玄自淝水之戰後，一躍而成天下最負盛名的統帥，他敢親赴由司馬道子和王國寶當權的建康，是一種軍事的姿態，將會鎮壓住有異心的桓玄和意圖謀反的孫恩和聶天還。如此只要收復邊荒集，在短時間內邊荒集將不受來自南方的任何威脅，使得邊荒聯軍有展開拯救紀千千主婢行動的空間。

劉裕的身價亦驟然提升，因為他代表的正是謝玄，劉裕對邊荒集的看法，會直接影響謝玄對邊荒集的態度。

燕飛道：“只要大家依照邊荒集的規矩辦事，又沒有私人恩怨，理該可以和平共存，各自發財。”

呼雷方道：“鐘樓議會的決定便是最後的決定，誰敢反對議會的決定，將成為邊荒集的公敵。”

拓跋儀道：“收復邊荒集後，我們或要多增議席，讓鐘樓議會更具代表性。”

他們是不得不在此時談及未來決策，因為每個人都看出各派系間矛盾重重，關係曖昧之極。

　　風聲響起。

　　慕容戰往燕飛瞧去。

　　燕飛道：“是高彥！”

話猶未已，高彥穿窗而入，賣弄身手似的著地時翻了個筋斗，先向劉裕笑道：“你真的回來哩！”

燕飛道：“廢話少說！情況如何？”

高彥煞有介事道：“大家蹲低說話。”

屠奉三、慕容戰和拓跋儀閃往破窗前後門，密切監視屋外的動靜。

高彥在挨牆坐下的燕飛、劉裕和呼雷方前蹲下道：“集內情況非常緊張，眾兄弟像畜牲般在敵人的鞭子下工作，設立以夜窩子為中心的防禦工事。又不住派出偵騎，探察各方情況。鐵黑心和徐覆亡不但要防範荊州軍和兩湖軍，更防範著我們。”

聽得高彥為鐵士心和徐道覆改上不雅的名字，眾人啼笑皆非，亦可體會到荒人對他們的仇恨。

荒人最怕是被人管束，何況是被強迫去做牛做馬！

慕容戰冷哼道：“只是施用我們的故智。”

屠奉三道：“難道他們可想出比千千更高明的策略嗎？”

旋又想到紀千千的遠離，倏地沉默下來，各人均感心情沉重。

拯救紀千千主婢的道路漫長而艱困，誰敢肯定可以成功？

燕飛打破令人沮喪的沉默，道：“鐵士心和徐道覆是否因糧資的分配反目呢？”

高彥道：“我和老卓均認為是個幌子，因為他們都是懂分辨輕重緩急的人，不會在此危機重重的時刻意氣用事。而事實終證明我們沒有看錯。今早鐵士心、宗政良和徐道覆三人在鐘樓開會，會後立即在集內舉行聯合軍事演習，分明仍是合作無間。”

呼雷方道：“掌握到鐵士心例行的起居生活嗎？”

高彥道：“鐵士心極少露面，反是宗政良每天早晚都親自領兵，巡查東西大街以北的各處關防據點。我們何不改為刺殺宗政良，應容易多了。”

眾人目光全落在燕飛身上，想听他的意見，屠奉三也不例外。

劉俗大感訝異，他當然不清楚燕飛的“靈機妙算”在各人間激起的震撼力，只隱隱感到眾人以燕飛馬首是瞻。

燕飛斷語道：“不論如何困難，我們都要鐵士心無法活著離開邊荒。除去鐵士心，對慕容垂的統一大計，將是嚴重的打擊。”

屠奉三淡然道：“絕對同意，鐵士心不是到鐘樓與徐道覆開會嗎？那將是我們的機會。在此事上卓名士肯定可以予我們意料之外的驚喜。”

慕容戰拍腿道：“對！卓瘋子以前對邊荒集是不安好心，像他在說書館下私建密室，便一直瞞著所有人。鐘樓是他的地盤，當然不會例外。”

高彥道：“由昨晚開始，敵人對我們集內兄弟又有新的手段，就是將所有人鎖上腳鐐，直到作苦工時方解開。”

呼雷方失聲道：“這豈不是需六千多副腳鐐嗎？”

高彥道：“要怪便要怪我們姬大少，留下這麼多鐵料，又有大批現成的工匠，趕足二十天，甚麼都可以弄出來。”

劉裕道：“這招確是又辣又絕，等若廢去他們的武功。不過既是由我們的兄弟弄出來的，該可以自行配製開鎖的鑰匙。”

高彥苦笑道：“敵人對此早有提防，在嚴密監視下製成百多把鑰匙後，立即把石模毀掉。聽說鎖頭由徐道覆供應圖樣，極難仿製，連負責造模制鎖的幾位兄弟亦沒有把握。”

慕容戰狠狠道：“我們可用利斧把腳鐐逐一劈斷，免去開鎖的煩惱。”

高彥嘆道：“姬大少的出品，豈是容易對付，我看後果只是劈崩我們所有斧頭。且劈得'噹噹'作響時，敵人早傾巢而來。”

屠奉三笑道：“解鈴還須繫鈴人，我們可去偷一把鎖匙回來，然後由姬大少親自出手複製，動起手來還可以給敵人一個驚喜。”

拓跋儀點頭道“此是唯一可行之計，如何下手，又要敵人懵然不知，還須從詳計議。”

高彥道：“我著龐義想辦法。幸好我們人才濟濟，偷訛拐騙的高手更是車載斗量，應可以解決這方面的問題。”

劉裕道：“高彥你的輕功雖然不錯，不過小建康必是守衛森嚴，你怎能如此來去自如，不怕被敵人察覺呢？”

呼雷方笑道：“劉兄剛到達此處，所以不清楚情況。敵人在小建康的監視設施，主要倚賴新築的南北兩牆旁的六座哨樓，又把大部分出入口封閉，僅餘東西兩邊出口，分別通往穎水和北大街。”

拓跋儀接下去道：“我們這座廢園在北大街之東，離小建康只有十多所房舍的距離。為了方便運送武器，我們於離此處南面，最接近小建康北牆的一座廢宅開鑿了一條通往小建康的地道，長只五、六丈，所以高彥說來便來，說去便去。”

劉裕喜道：“偷運武器的情況如何呢？”

呼雷方道：“此事由卓名士負責，進行得非常順利，只要再三數天的時間，應可大功告成。說到底這是我們的地方，敵人又將注意力放在外圍和集外，令我們做起事來非常方便。”

屠奉三苦笑道：“只是沒想過敵人有此鎖腳的一招。”

　　高彥道：“此事包在我身上。”

屠奉三道：“若要幫忙，我們人人樂意。”

高彥道：“最重要是不惹敵人懷疑。我有個手下是第一流的扒手，只要製造機會，讓他接近看匙者，偷了後印好模再掛放回他腰間，包保對方懵然不覺，你們放心好了。”

眾人都知高彥和他的一群手下最擅旁門左道的勾當，又詭計多端，遂放下心事。

　　高彥道：“我回去哩！”

慕容戰道：“我們一起去，順道為眾兄弟打氣。”

燕飛道：“你們先行一步，我要去找老卓，商量刺殺鐵士心的大計。”

劉裕心中一動，道：“我陪你一道去。”

高彥偕屠奉三、拓跋儀、慕容戰和呼雷方離開後，劉裕問道：“我們究竟有多少人潛入了集內？”

燕飛道：“約在百許人間，全是高手，否則也沒法閉氣通過水下的暗渠。”

劉裕笑道：“真想不到集內如此寧靜安全，雖在敵人的勢力範圍內，卻有如入無人之境的感覺。”

燕飛道：“敵人於此的兵力不足一萬之數，又要輪番守衛，所以只能於集內設置關口哨站，不過我們早就弄清楚所有佈置，要瞞過敵人耳目，實是易如反掌。”

劉裕嘆了一口氣，沉聲道：“玄帥尚有百多天的命。”

　　燕飛失聲道：“什麼？”

劉裕把謝玄的情況說出來，又說出與江文清最新的關係，卻沒有提及與王淡真私奔的事，因為他不單不願意提起王淡真，更希望可以暫時把她忘掉。

燕飛發呆片刻，籲出一口氣道：“玄帥確是真正的英雄好漢，他這樣做主要是為你的將來鋪路，你勿要辜負他對你的期望。”

劉裕心中一陣激動，燕飛說出這番話等若表態支持他，他差點把任青媞的事和盤托出，可是想到若惹來燕飛的反感，便不知如何收拾，終把到了唇邊的話吞回肚內去。

燕飛看他一眼，訝道：“你有話想說嗎？”

劉裕心中慚愧，暗忖如坦白把任青媞的事道出，說不定燕飛會體諒他沒有選擇的困局。否則如將來被燕飛發覺自己在此事上瞞他，自己大有可能失去這個曾共生死的摯友。而燕飛更是最有可能發現他有所隱瞞的人，因為燕飛正因曼妙的事而力主劉裕到廣陵面告謝玄。

劉裕無奈地嘆一口氣道：“你可知我是如何從孫恩手底下逃生的呢？”

燕飛大感興趣道：“我正聽著。”

劉裕道：“孫恩襲殺任遙後，便向我下手，我趁任青媞和王國寶纏著孫恩的當兒逃走，仍被孫恩所傷。到我走不動時，任青媞來了，她不但為我療傷，還與我連手對抗孫恩，後來我更有賴她藏在穎水的快艇脫險。”

他沒有說出療傷的香艷實情，卻不由自主在心底重溫一遍，想到若能與此美女真個銷魂，事後又不用負責任，肯定是風流韻事。當然這念頭只可以在腦袋內打個轉，不會付諸實行，任青娓渾身是刺，與她發生肉體的關係，吉凶難料。

燕飛沉吟道：“聽卓狂生說任青媞已解散逍遙教，曼妙一事又如何呢？”

劉裕道：“曼妙是她唯一留下的棋子，為的是要替任遙報孫恩的仇。”

燕飛皺眉道：“在這樣的情況下，曼妙還能起甚麼作用？任青媞該猜到你回廣陵去，是因已識破曼妙的事。”

劉裕把心一橫，決定向燕飛招供。要在此事上隱瞞謝玄，已折磨得他很慘。向燕飛吐露實情，心中會舒服多了。

苦笑道：“她不但請我為她守秘密，還說可以與我合作，目的是要殺死孫恩。”

燕飛愕然道：“任遙已死，曼妙雖可以影響司馬曜，但最後只會淪為司馬道子和王國寶利用的工具。”

劉裕道：“司馬道子和王國寶並不清楚曼妙的真正身分，只以為她是逍遙教找來的天生尤物，事實上曼妙卻是任青媞的親姊。”

燕飛皺眉看他道：“玄帥怎樣看此事呢？”

　　劉裕心中叫苦。他若答燕飛說根本沒有把此事實告謝玄，燕飛會如何看他？

劉裕心中也不知是甚麼滋味，只聽到自己言不由衷的道： “玄帥認為拆穿曼妙的身分，在現今的情況下對我並沒有好處，不如留下她在司馬曜身邊，以抗衡司馬道子和王國寶對我的迫害。”

燕飛默然片晌，點頭道：“玄帥該比任何人更清楚北府兵和朝廷的關係，他既有這樣的想法，當然不會錯到那裡去。”

劉裕回到現實裡，曉得已向燕飛撒了個永遠收不回來的謊話，可是他真的沒有別的選擇。

燕飛拍拍他肩頭，道：“我們去找老卓。”

　　從地上彈起，閃出門外。

劉裕收拾亂糟糟的心情，追在他身後沒入廢宅外的黑暗裡去。

萬劫

　　星夜。

聶天還在將士簇擁下，馳上鎮荒崗、遙觀邊荒集的情況，頗有躊躇志滿之概。

連他自己也猜測不到，可於這麼短的時間，再次以侵略者的雄姿，兵逼邊荒集。

征服大江的行動仍在進行中，由郝長亨率領船隊，在桓玄的默許下，接收大江幫的業務。順我者昌，逆我者亡。

擊潰封鎖穎口的建康水師，更是漂亮的一仗。聶天還在天明前水陸並進，殺得由司馬元顯指揮的水師部隊幾無還擊之力，在折損過半戰船兵員下倉皇逃命。此役是繼殲滅大江幫後，兩湖幫強勢發展的另一個轉折點，從此揚州以西的大江上游將逐漸落入他的控制裡。

今次聶天還是志在必得，不但要狠挫天師軍，還要成為邊荒集的霸主。

只有他能得到邊荒集最大的利益，因為南方水道已在他的手上。想繼續從邊荒集獲利的南方大小幫會，都不得不向他俯首稱臣。

他最顧忌的只有由劉牢之主持的北府兵水師。一天北府水師勢力仍在，他會全力支持桓玄。

對於攻打邊荒集，他和桓玄已擬定一套完美可行的計劃。

左方蹄聲轟鳴，塵土漫天，以百計的荊州戰士從被大火焚燒過的荒林馳出，朝他們奔至。

聶天還仰天長笑，提氣揚聲道：“楊大將別來無恙！”

楊全期年紀在三十許間，體魄健壯，臉上透出精明機智，常掛笑意的黝黑臉龐有一種令人不可捉摸的神情，似是成竹在胸，又像不把任何敵手放在眼內。他更是桓玄征服巴蜀的頭號功臣，其戰績早超越了屠奉三，成為荊州軍眾將裹最當紅的人物。

他領著十多名親隨奔上鎮荒崗，其它手下近五百人在坡下止馬列陣。

楊全期欣然道：“聶幫主辛苦哩！”

直馳至聶天還馬旁，兩方隨員，分別把守崗頂兩邊。

轟天還與楊全期對視面笑，均難掩心中興奮之情。

聶天還微笑道：“一切依計劃進行，我已於離此五里的狹窄河道西岸建設木寨，封鎖邊荒集以南的穎水河道。鐵士心是識時務者，該知作何選擇。”

楊全期遙觀正飄揚於古鐘樓頂的旗幟，問道：“建康方面有甚麼動靜呢？”

聶天還道：“我由穎口至此，沿途設置哨站，建康水師又或大江幫的餘孽，只要到達穎口，便瞞不過我們的耳目。唯可慮者是謝玄的傷勢似沒有孫恩所說般嚴重，五天前尚親自護送謝安的遺體，返建康小東山安葬。”

楊全期雙目殺機大盛，沉聲道：“我倒希望謝玄親自率軍來收復邊荒集，我們便可以教他曉得荊州兩湖聯軍的厲害。”

聶天還道：“由於司馬道子和王國寶把邊荒集的事全攬到身上，所以北府兵該置身於此事之外，最奇怪是大江幫全無動靜，不過不論他們打甚主意，現在已錯失軍機，敢來惹我只是自取滅亡。”

楊全期點頭同意，邊荒集以南的穎水落入兩湖幫的絕對控制之下，任何駛上穎水的戰船，均難避過佔有上游之利的赤龍舟順水迎頭痛擊，只有挨揍的份兒。

江海流一去，聶天還立即成為沒有人爭議的水戰第一高手。

楊全期道：“邊荒集情況如何？”

聶天還深謀遠慮，在多年前已著手部署，使人混入各方勢力內，混入大江幫的胡叫天和投靠屠奉三的博驚雷便是好例子。現時在徐道覆的天師軍內，也有聶天還的人。

聶天還答道：“現在邊荒集內戰士約一萬人，天師軍佔一半，另一半由黃河幫之徒與燕兵組成。另外邊荒集以北十里多處有兩座木寨，兵力在一千五百人間，由黃河幫副幫主墉志川主持。至於投降的荒人有六千之眾，成為佔領軍的奴隸，負責所有苦差，閒時被囚禁在小建康里。”

楊全期道：“逃離邊荒的荒人敗軍有沒有反攻的跡象呢？”

聶天還冷笑道：“敗軍豈足言勇，近四，五天來，他們曾多次偷襲佔領軍的巡兵，但只限於穎水東岸的區域，由此可見他們根本沒有足夠的實力挑戰佔領軍。”

楊全期輕鬆笑道：“聽幫主之言，一切盡在我們的掌握裡。”

聶天還道：“事實確是如此。據聞鐵士心對孫恩殺死任遙非常不滿，所以故意在分配戰利品上為難徐道覆。而徐道覆亦因慕容垂從他手上奪去紀千千，生出深刻的仇恨。打開始兩方已不是合作無間。徐道覆和鐵士心每次碰頭說話，都要在鐘樓的議事堂內，可見雙方互相提防。”

楊全期喜道：“鐵士心現仍肯和徐道覆合作，只因別無選擇，卻清楚天師軍並非最佳選擇。現在我們到來，正是向鐵士心提供更理想的選擇。 ”

聶天還欣然道：“當我們展示實力，讓鐵士心知道將徐道覆棄之不足惜，就是我們派人密見鐵士心的好時機。只要鐵士心點頭，我們可盡殲徐道覆的部隊，邊荒集立可回复昔日的光輝，成為天下最發財的地方。”

語畢兩人交換個眼神，齊聲大笑。

　　邊荒集。古鐘樓。

觀遠台上，徐道覆，鐵士心和宗政良三人立在東欄處，看著流過邊荒集的穎水。這邊的碼頭區燈火通明，對岸卻一片漆黑。沿東岸設立的最後三座哨塔，於昨夜被荒人餘黨燒掉，東岸已落入敵人手上。

宗政良道：“我們要加強碼頭區的防衛，特別是小建康東面的出口，如讓敵人潛過穎水，攻入小建康，我們會有很大的麻煩。”

鐵士心道：“政良的提議很好，不過看來荒人叛黨只能在東岸搞事，卻不敢越過穎水半步，可知他們實力有限。小建康的荒人更不足慮，腳鐐可令他們失去反抗或逃走的能力。我們確須加強穎水的防禦力，但主要是用來應付聶天還的赤龍戰船。”

轉向徐道覆道：“徐將軍有甚麼意見？”

徐道覆道：“荒人在發動的時間上拿捏準確，剛巧是我們得到聶天還的船隊北上穎河的一刻，使我們不敢派出重兵，渡河搜索他們。”

　　鐵士心和宗政良都點頭同意。荒人第一次偷襲對岸的哨崗，發生在五天前。接著變本加厲，一夜間可連續發動十多次突襲，逼得他們不得不把戰士撤返西岸。

徐道覆續道：“在策略上，此法亦是高明，不用正面向我們挑戰，已對我們形成威脅，且令我們沒法掌握他們在對岸調動的情況。”

宗政良冷哼道：“他們只是想渾水摸魚，趁荊州軍和兩湖軍攻打邊荒集之際，渡河來攻。所以我方提議加強碼頭區的防守。”

徐道覆心中一動，從這幾句話，可看出宗政良對鐵士心說荒人不足慮的看法不服氣，最後一句更是反擊鐵士心。如此看來，鐵士心和宗政良間存在著權力的鬥爭。

果然鐵士心臉露不悅之色，沉聲道：“邊荒集的可守之險，惟有穎水，若我們不分輕重，把人手集中於碼頭區，將會正中荒人餘孽虛張聲勢之計，致沒法抵擋荊湖聯軍。這叫因小失大。”

徐道覆道：“我們可以效法荒人防守邊荒集的故智，在夜窩子長駐快速應變部隊，平時養精蓄銳，有起事來作緊急支持。”

　　宗政良沉默下來，沒有說話。

鐵士心道：“徐將軍方面可以撥出多少兵員？”

他們名義上雖是聯防邊荒集，事實上各自為政，說得不好聽點是互相提防，各懷鬼胎。鐵士心和宗政良負責西北兩門和小建康外的碼頭區，徐道覆負責東南兩門和碼頭的下游。

徐道覆道：“五百人該沒有問題。”

鐵士心嘆道：“燕王也沒有想過桓玄的人會這麼快來犯邊荒集，原因在猜不到桓玄竟會與聶天還合作。現在的形勢頗為不利，我們已失去了主動之勢。”

徐道覆和宗政良對他忽然岔到另一個話題去，並沒有感到突兀，因為明白他是聽到徐道覆兵員只能調出五百兵員這小數目，等如間接表示人手吃緊而生出感慨。

宗政良道：“若不是荒人在對岸虎視眈眈，我們大可以出集對荊湖軍迎頭痛擊，現在卻只能採取守勢，所以形勢上我們已陷入被動的下風。如沒法解決這個問題，我們大有可能輸掉此仗。”

徐道覆道：“要解決這個問題，只有一個方法，就是把集內的六千荒人俘虜立即坑殺，這當然是下下之策，且會令我們三人變成天下人眼中嗜血的狂人。”

鐵士心苦笑道：“若真的殺死六千荒人，燕王怎樣向千千小姐交待呢？”

宗政良道：“我有個感覺徐將軍已是胸有成竹，何不把如何勝此一仗的訣竅關鍵說出來，大家研究一下是否可行呢？”

鐵士心看看宗政良，然後迎上徐道覆的眼神，點頭道： “我們現在必須衷誠合作，方有機會擊退強敵，徐將軍請有話直說。”

徐道覆道：“坦白說，我並不把荊湖聯軍放在心上，他們是勞師遠征，我們是嚴陣守候，諒他們沒有十天八天，休想站穩陣腳。我心中的勁敵是荒人聯軍，他們人數不多，但能於當晚突圍逃走者，均是荒人中最精銳的一群。且據天師的靈機妙覺，燕飛不但沒有因傷致死，還變得比以前更強大和令人害怕。”

出乎徐道覆意料之外，鐵士心和宗政良並沒有為燕飛未死而吃驚。這是不合情理的，燕飛是邊荒的第一高手，且乃荒人榮辱的象徵，他可以安然無恙的重新投入戰爭，對荒人的士氣會有很大的激勵作用。

而燕飛更是出色的刺客，只單他一人一劍，已可對邊荒集的佔領軍構成嚴重的威脅。兩人的反應，只有一個合理的解釋，就是他們一直曉得燕飛仍然生存，只是瞞著他徐道覆。

宗政良嘆道：“燕飛確是難纏的對手，我便從未遇上過會向主人嗚叫示警的靈劍，而燕飛的蝶戀花正是如此的一把劍。”

徐道覆道：“你們是否在這幾天和燕飛交過手呢？”

鐵士心道：“燕王攜美乘船北返，途上燕飛偕屠奉三、拓跋儀和慕容戰突襲燕王坐陣的戰船，四人不但能全身而退，且被燕飛挾美脫身，後來紀千千因小婢仍在燕王手上，故自願返回船隊，隨燕王北返。”

　　徐道覆色變道：“竟有此事？”

他很想質問兩人為何發生在七、八天前的事，到此時方告訴他，但知質問只是白費心機，還可能是自討沒趣。又暗叫可惜，若燕飛成功救回紀千千，他可以稍減心頭重擔。

宗政良道：“燕王使人向我們傳話，說他雖與燕飛未分勝負，可是燕飛的武功確已臻靈通變化，無跡可尋的境界，且戰略智計均無懈可擊，著我們小心提防。”

徐道覆道：“趁荊湖軍陣腳末穩，我們必須先一步收拾荒人聯軍，否則此仗有敗無勝。”

鐵士心點頭道：“徐將軍有什麼好主意呢？”

徐道覆沉吟道：“我有一個很不詳的感覺，集外的荒人，已與集內的荒人建立緊密的聯繫，密謀反攻。”

鐵士心皺眉道：“邊荒集一邊是穎水，另三面光禿禿一片，要瞞過我們的耳目偷進集裡來，怎麼可能呢？”

宗政良道：“集內俘虜唯一與集外通消息的方法，是趁到集外工作時留下暗記，這倒是沒法防範阻止。”

徐道覆淡淡道：“我們的兵力比之當日的苻堅又如何呢？天下皆知苻堅進駐邊荒集之際，被燕飛、劉裕和拓跋珪鬧了個天翻地覆，三人還安然脫身。”

鐵士心一震道：“我們當然遠比不上苻堅的兵力，現時更有點力不從心，連成立一支應變部隊也有人手調配的困難。照徐兄這般分析，應是荒人有特別的方法，可以輕而易舉深入集內，又能瞞過我們的耳目。”

宗政良思索道：“地道的出入口究竟在何處？我們曾遍蒐集外，卻沒有任何發現。”

鐵士心目光投往黑沉沉的對岸，旋又推翻自己的想法，道：“沒有可能在對岸的，長度反不是問題，而是要穿過穎水河床底下才真正困難。”

宗政良道：“東岸是由我親自搜查，可肯定沒有地道的出入口。”

徐道覆道：“還有另一個支持地道存在的情況。自邊荒集失陷後，我一直使人留意俘虜的情緒，起始時他們非常失落。可是自燕王和天師離開後，他們便安定下來，且難掩興奮的神色。”

鐵士心和宗政良聽得面面相覷，開始因徐道覆思慮的周詳慎密，感到此人很不簡單，確是名不虛傳的無敵大將，難怪建康軍屢屢在他手上吃大虧。

鐵士心也不得不向徐道覆請教，道：“徐將軍對此有何應付之法？”

徐道覆沉聲道： “首先是把主動之勢爭回手上，只要能根絕荒人漏網的殘軍，對荊湖軍我們將進可攻退可守，立於不敗之地。”

　　宗政良道：“有何妙計呢？”

徐道覆道：“荒人最講江湖情義，假設我們佯裝要處決所有俘虜，集外荒人將被迫立即反攻。”

鐵士心皺眉道：“假若地道並不存在，荒人沒有冒險來救，而又到了處決全體俘虜的期限，我們豈非要食言？”

徐道覆微笑道：“我們並不須要公告天下，何時何刻處決荒人，只須一點一滴把消息漏進荒人耳內。這方面由我負責安排。減少他們的糧食，兩餐膳食改為一餐，至少餓他們兩、三天，令他們疑神疑鬼，生出恐慌，那他們的荒人兄弟將被迫冒險動手。”

　　鐵士心和宗政良齊聲稱妙。

　　徐道覆暗嘆一口氣。

在對付荒人的漏網之魚，他們是利益一致，團結上全無問題。可是在應付荊湖聯軍，情況卻複雜得多。

誰都曉得邊荒集的盛衰，關鍵在南北勢力的合作，而荊湖聯軍只代表南方的勢力，他們急需要像慕容垂這樣一個合作的伙伴。所以荊湖大軍壓境，針對的不是北方的佔領軍，而是自己的部隊。

對鐵士心和宗政良來說，能與控制大江的桓玄和聶天還合作，當然遠比勢力局限在海南或沿岸城鎮的天師軍有利。

鐵士心和宗政良都是心狠手辣，為求成功不擇手段之徒，只要荊湖聯軍送上秋波，肯定會出賣他徐道覆。鐵士心沒有正面響應設立聯合應變部隊的提議，正代表著這種心態。

如何在如此惡劣的形勢下掙扎求存，關鍵處將在於如何利用荒人打擊鐵、宗兩人，另一方面則自己須於鐵、宗兩人在與荊湖聯軍秘密達成協議前，先一步獨力擊潰荊州和兩湖的聯合之師。

萬劫

當宗政良、鐵士心和徐道覆，在鐘樓頂的觀遠台舉行緊急軍事會議，燕飛和劉裕正伏在廣場邊緣一座樓房暗黑裡遙望鐘樓。

整個夜窩子黑沉沉的，只有鐘樓燈火通明，在入口處有兩隊騎兵，看裝束便知屬佔領軍的不同派系。

劉裕低聲道：“夜窩子該是集內最安全的地方，敵人為何不把窩內的高大樓房徵作營房之用。”

燕飛道：“據我們的猜測，應不出兩個原因：首先是兩大勢力互相提防，所以把夜窩子當緩衝區；另一個原因是因兵力不足夠，所以把兵員全投進外圍的防守上，軍隊的駐紮亦在外圍。”

劉裕欣然道：“我們累得他們很慘，無時無刻不在防備我們反攻，弄至風聲鶴唳，睡難安寢，只要我們能佔領小建康，可輕易收復夜窩子。”

燕飛道：“如我們進占夜窩子，只會惹得兩方人馬團結一致來反攻我們。上上之計是只針對北方軍，只要我們成功刺殺鐵士心，北方軍將不戰而潰。而徐道覆則只有坐呼奈何。”

劉裕點頭道：“我想的確沒有你們所想般周詳。現時的情況，絕非像表面般簡單。荊州和兩湖的聯軍，是針對徐道覆而來，鐵士心和宗政良都是聰明人，該不會蠢得插手到此事去，且桓玄和聶天還肯定是更佳的伙伴。”

燕飛動容道：“你的分析精闢入微，情況應是如此。這麼看，假如我們只以鐵士心為目標，徐道覆亦不會過問。”

劉裕還想繼續說下去，燕飛的手搭上他肩頭，沉聲道： “鐘樓內的人正下樓哩！”

劉裕愕然道：“你能看穿鐘樓的厚壁嗎？”

燕飛淡淡道：“我看不見也聽不到，可是卻感覺得到，這是沒法解釋的。”

三個人魚貫從鐘樓走出來，仍不住交談，沒有立即登上手下牽候在旁的戰馬。

劉裕感到頭皮一陣發麻，燕飛這種感應力已臻達通玄的層次，若把這種超乎武學的玄覺，用於劍術上，會是怎麼樣的劍法？難怪能與強敵慕容垂戰個不分勝負。

燕飛沉聲道：“長鬍子的是鐵士心，黑披風那個是徐道覆，另一個是宗政良，他背上的大弓很易辨認。照我看，邊荒集終於否極泰來，老天爺又開始照拂我們，故讓我在這裡碰上他們，將來便不會殺錯人了。”

劉裕心中暗嘆一口氣，沒有人比他更明白這位好朋友。燕飛是因慕容垂奪走了紀千千主婢，被激起他體內所流動著胡血襄的狠性。他已從一個厭倦戰爭的人，變成必須通過戰爭手段去達致目標的冒險家。燕飛並不是尋常的高手，他可以是武林史上最可怕的刺客，也是戰場上無敵的猛將。

他清楚燕飛完全掌握到三人的虛實，所以產生出必勝的信心。

徐道覆首先踏蹬上馬，率手下飛騎而去，蹄聲震盪著空寂的古鐘場，如此不必要的催馬疾馳，使人生出異樣的感覺，想到徐道覆如不是在分秒必爭的匆忙中，便是藉此以發洩心中某種情緒。

鐵士心和宗政良目送徐道覆離開後，仍沒有上馬策騎之意，徑自私語。

　　燕飛兩眼不眨地審視他們。

　　劉裕也有觀察獵物的感覺。對方若保不住邊荒集，並不是因戰略或任何一方面的失誤，招致失敗，而純是輸在未能識破荒人在集內的秘密和佈置，猛虎不及地頭蟲的道理。

道：“我心中有個疑惑，一直想問你。”

燕飛仍目不轉睛地盯著兩人，似要把對方看個通透，點頭道：“說罷！”

劉裕道：“邊荒集失陷前，你力主我返廣陵見玄帥，是否因預感到將擋不住孫恩和慕容垂的夾擊，所以著我離開以保小命，將來好為你們報仇呢？”

燕飛終朝他瞧來，道：“那並不是預感，只是理性的分析，你是玄帥和安公最後的希望，若為邊荒集犧牲太浪費了。”

　　劉裕苦笑道：“果然如此。”

鐵士心和宗政良終於上馬，不疾不徐地從北大街的出口離開。

燕飛拍拍劉裕肩頭道：“我們走！”

卓狂生的說書館位於夜窩子內西大街的路段、是一座兩進的建築物，前進是說書館的大堂，後進是居室。

兩人踏足後院，後門立即敞開，兩名戰士閃出，致敬施禮，讓他們入內。

入門後，另有七、八名戰士迎接他們，其中一人道：“巡兵剛離不久，要一個時辰後方有敵人再巡視附近。”

燕飛點頭應是，領著劉裕進入似是臥室的地方，榻子被移開，現出密室的方洞入口，透出燈光，還隱隱傳出說話的聲音。

劉裕有種一切盡在邊荒聯軍掌握中的感覺，隨燕飛進入密室。

密室沒有絲毫氣悶的感覺，顯是像龐義的酒窖般，有良好的通風系統。室內一邊放了一張長方形酸枝木製的桌子，還有六、七張太師椅，另一邊在地上有十多張臥席，此時有五名戰士正擁被酣睡。

卓狂生、費正清和程蒼古圍坐桌子說話，卓狂生見到兩人，喜道：“你們來得正好！我們正想找人說話。”

費二撇容色蒼白，顯是內傷仍未痊癒，不過精神尚算不錯，傷勢應大有起色。

密室的兩端堆滿武器、食水和乾糧，使人聯想到仍方興未艾的邊荒集爭奪戰。

兩人坐下，費二撇和程蒼古都親切向劉裕問好，視他為自己人，原因當然在他與大江幫新建立的密切關係。

卓狂生欣然道：“我們已擬出收復邊荒集的全盤大計，你們也來參詳。”

程蒼古笑道：“我和二撇的腦袋怎會想得出這種事來，勿要拉我們下水。”

燕飛暗忖卓狂生可能是邊荒集內最具創意的荒人，夜窩子、古鐘場和鍾樓議會，都是由他的超級腦袋想出來。若不是他力捧紀千千，紀千千也不會成為抗敵的主帥。從這角度去看，孫恩殺死任遙實是幫了他們一個大忙，否則天才曉得卓狂生會如何為任遙顛覆邊荒集。

　　笑道：“說來聽聽。”

卓狂生目光落在劉裕身上，興奮道：“看到劉老兄依約來會，最令人高興，因為這代表聶天還懵然不知，你們的水上雄師已附在項脊之上，更添我們反攻邊荒集的勝算。”

劉裕受他興奮的情緒感染，雄心奮起，心忖如此方算有血有肉地活著，充滿危險，也充滿樂趣，且不是尋常的樂趣，而是在勝敗難測下，一步步邁向軍事目標的未知與快樂。在廣陵面對的只是無謂卻不可避免的人事鬥爭，令人煩厭。

費二撇道：“我們卓名士想出來的東西，當然不會差到哪裡去。”

卓狂生乾咳一聲，道： “荊州軍和兩湖幫如此匆匆壓境而來，是看準燕人和天師軍間的矛盾，針對的是徐道覆。”

燕飛點頭道：“我們也這麼想。哈！不！應是劉裕想到才對。”

卓狂生向劉裕道：“這叫英雄所見略同。”

又道：“此乃我們勝敗的關鍵，荊湖兩軍來得匆忙，準備方面當然不足，在別的地方當然問題不大，可是這襄是邊荒，沒法沿途取得補給，所以只能倚賴水路或陸路的糧貨運送。”

程蒼古道：“陸路並不易走，因道路損毀，輕騎快馬當然沒有問題，可是載重的騾車卻是寸步難行，費時費力。所以敵人的運糧線，該是邊荒的命脈穎河。”

劉裕拍桌道：“對！荊州軍全屬騎兵，依我的觀察，他們頂多只有十多天的干糧。兩湖幫的戰船可攜帶多點的糧食，但也很快吃光。所以必須倚賴從南方源源不絕運來的糧食。”

向著卓狂生豎起拇指道：“卓先生的想法，與我們昔日應付北方入侵敵人的戰略不謀而合，先任由敵方深入，然後以水師攻擊對方糧船，截斷對方糧道，此法萬試萬靈。”

燕飛點頭道：“難怪聶天還要築起木寨，正是作儲糧之用。”

卓狂生道：“現在我們再猜測荊湖兩軍對邊荒集採取的戰略，他們既然只是想取天師軍而代之，當然不會大舉進攻邊荒集，而是全面封鎖南方的水陸交通，令鐵士心明白誰是該合作的伙伴。所以荊湖兩軍，在展示出能攻陷邊荒集的威勢和實力後，必會派密使見鐵士心，商討合作的條件，那時我們的機會便來了。”

燕飛和劉裕交換個眼色，均不明白卓狂生的“機會來了”，所指的是什麼機會？

程蒼古嘆道：“老卓此計膽大包天，卻非完全行不通。”

劉裕一震道：“我明白了，卓先生的妙計是由我方的人，假扮荊湖軍的密使去見鐵士心和宗政良。”

燕飛挨往椅背，失笑道：“老卓腦袋想出來的東西果然匪夷所思，又非是不可行。”

卓狂生傲然道：“當然是可行之極，因為我方有老屠在，他最熟悉荊州軍的情況，該扮作何人、說甚麼話，可由他出主意。”

燕飛皺眉道：“我們派出假密使可以占到什麼便宜呢？”

卓狂生好整以暇的道：“幹掉鐵士心算否大便宜呢？”

費二撇接下去道：“不論刺殺是否成功，鐵士心也難以和莉湖聯軍相安無事了，荊湖軍的好夢不但落空，還會化為噩夢。我們還切斷他們的糧道，教楊全期和聶天還進退兩難。”

劉裕皺眉道：“鐵士心和宗政良肯定會親見密使，可是他們兩人都是一等一的高手，刺殺他們固不容易，想脫身更是難比登天。”

卓狂生漫不經意地瞄燕飛一眼，道：“派出我們的邊荒第一高手又如何呢？”

　　燕飛和劉裕聽得面面相覷。

費二撇道：“還記得我們從花妖處奪回來的背囊嗎？裡面有易容用的藥物和材料，而小弟曾習此道，可以為我們的小飛改變容貌，保證沒有人可認出他來。”

程蒼古道：“只要我們派高手密切監察荊湖軍，我們將要他們的密使永遠到不了邊荒集，如此便不虞我們的大計遭破壞。”

卓狂生道：“我們幾可預知荊湖軍所採取的路線，他們必須瞞過徐道覆的耳目，又不敢踏足穎水東岸，只好繞邊荒集北面而來，只要我們在該方向的高處埋伏，密使必可手到搞來。然後沒收他可能攜帶的密函、信物諸如此類的東西，小飛便可搖身一變，大模大樣的到集內刺殺鐵士心。只要小飛得手，邊荒集又是他的地盤，當日苻堅奈何不了他，今天的敵人難道比苻堅更厲害嗎？”

燕飛同意道：“此計確是精采，我們今次來找你老人家，正是要看如何在鐘樓刺殺鐵士心。”

卓狂生欣然道：“這方面你也找對了人，我在鐘樓確有藏身之所，位置在鐘樓石梯起點處的地面，但只可以容納一人。不過此為下下之計，因為你沒法預知鐵士心何時會到鐘樓去，且在梯間和樓外屆時會有人把守，除了鐵士心和宗政良外，還多出個難纏的徐道覆。”

劉裕道：“假如燕飛成功刺殺鐵士心，會出現怎樣的情況呢？”

卓狂生微笑道：“燕兵會陷進空前的混亂裡，佔大多數的黃河幫眾更會力主攻擊荊湖軍為鐵士心報仇，徐道覆則又驚又喜，雖不明白荊湖軍為何如此愚蠢，卻不得不乘機與宗政良連手對付荊湖軍。”

燕飛搖頭道：“老卓你或許低估了徐道覆，他是旁觀者清，該可猜到是我們在弄鬼，甚至乎猜到行刺的是燕某人。”

程蒼古道：“老卓一向是這樣，懂得燃起火頭，卻不懂如何收拾結果。所以大家好好參詳，務要安排妥當刺殺鐵士心後的局面，否則可能得不償失。”

燕飛目光投往劉裕，示意他想辦法。

劉裕沉吟片刻，道：“照我們原定的計劃，刺殺鐵士心後，立即由小建康的兄弟發動反擊，而集外的兄弟則渡河攻打碼頭區作呼應。此計最乾淨利落，卻難免折損大批兄弟，實在是沒有辦法中的辦法。”

卓狂生笑道：“我的話還未說完。縱使徐道覆猜到是我們弄鬼又如何呢？他難道會告訴宗政良真相嗎？他不但不會如此笨，還會設法令宗政良相信確是荊湖軍幹的。如此方可以同心協力，共抗外敵。”

　　費二撇點頭道：“有道理！”

卓狂生得意的道：“不是有道理，而是大大有道理。”

燕飛向劉裕笑道：“你現在明白為何在荒人眼中，老卓是最聰明的瘋子。”

劉裕欣然道：“卓先生是個仍具童心的人。”

卓狂生喜道：“還是你最尊重我。”

劉裕對著燕飛道：“你扮作密使去見鐵士心，燕人定會搜遍你全身，確定沒有明器暗器，說不定還會以獨門手法禁制你的武功，方肯與你說話。你有辦法應付嗎？”

燕飛道：“最好是這樣子對付我，那鐵士心更沒有防範之心。放心吧！我可以裝出武功低微的模樣，任何禁製手法都奈何不了我。”

卓狂生拍桌嘆道：“所以密使人選，非你燕飛莫屬。”

劉裕道：“小心你的眼神，因為宗政良曾見過你，咦！”

眾人均朝燕飛瞧去，只見他的眼神黯淡下來，失去一貫的光采，神奇之極。

燕飛道：“宗政良是從背後偷襲我，不過即使他曾面對面見過我，我也有把握瞞過他。”

眾人對此再沒有半絲懷疑，因為事實擺在眼前。

劉裕道： “刺殺鐵士心後的形勢發展，殊難預料，但不出幾個情況。我們可以針對每一種情況，擬定應變之法，如此便可以萬無一失。”

費二撇點頭道：“還是劉兄想得周詳，只有如此靈活變化，方是萬全之策。”

卓狂生急不及待道：“我們立即召開非鐘樓內舉行的鐘樓議會，好作出最後的決定。”

燕飛道：“即是說我們須立即到小建康去舉行會議，因為掌權的頭領均在那處。”

程蒼古道：“我在這裡陪費爺，劉裕可代表漢幫和大江幫說話。”

劉裕心中一陣感動，知道程蒼古因與江文清碰過頭，從江文清處得悉劉裕和他們的關係，所以此時毫無保留地支持自己，更信任他劉裕不會不顧他們的利益。

卓狂生深意地盯劉裕一眼，道：“事不宜遲，我們到小建康去。”

萬劫

暮色蒼茫裡，劉裕穿林過野，直到馳上一座山頭，有人喝道：“來人止步！”

　　劉裕舉起雙手，道：“是我！”

旁邊樹後閃出一人，道：“原來是劉爺！請隨我來。”

劉裕往周圍的大樹上掃射一眼，四名箭手正收起長弓，顯然若他繼續奔跑，肯定賜他以勁箭。

領路的大江幫戰士奇道：“劉爺為何不綁上記認，免生誤會。”

劉裕笑道：“我想測試你們的防守，現在非常滿意。”

此時奔上山頭，一個寧靜的小湖展現下方，泊著十二艘雙頭艦，還有數艘快艇在湖面穿梭往來，湖的西面豎起百多座營帳。

劉裕在主帳內見到江文清，她回复男裝打扮，正與席敬在商議，見到劉裕喜道：“邊荒集情況如何？”

大江幫的三名大將直破天、胡叫天、席敬，本為江海流最得力的三名手下。直破天被慕容垂所殺，胡叫天則為聶天還派來的奸細，現在只餘席敬一人。

劉裕坐下接過江文清親自遞上的水壺，喝了一口，向江文清打個眼色。

江文清道：“席老師是文清絕對信任的人。”

　　席敬現出感激的神色。

劉裕道：“楊全期已到達邊荒集，在西面兩里處數個山頭立營結寨，擺出長期作戰的姿態。”

席敬佩服地道：“果然不出小姐所料。”

劉裕欣然道：“小姐也看破楊全期和聶天還的圖諜，識破他們針對的只是徐道覆。”

江文清道：“這是一舉兩得的妙計，既有北方的合作夥伴，又可盡殲徐道覆的部隊，狠狠打擊孫恩。”

劉裕道：“聶天還卻沒有任何動靜，不過他從立寨處乘船北上，個把時辰便叮抵邊荒集。若鐵士心不肯派出戰船助天師軍，徐道覆要眼睜睜瞧著赤龍舟來到眼前，方有辦法可想。欄河的鐵索已被大水沖掉，徐道覆可以做的事並不多，只能設置木雷陣一類的東西，沒法對聶天還構成威脅。”

江文清道：“徐道覆不是從邊荒集取得大批弩箭機嗎？”

劉裕道：“我們要感謝千千，她於投降前先一步把所有弩箭機燒掉，所以現時邊荒集的防禦能力，遠及不上之前的邊荒集。”

　　接著問道：“穎水情況如何？”

江文清雙目閃過傾盡三江五河之水也洗不清的仇恨，旋又回复冷靜，道：“穎水已成荊湖軍遠征邊荒集的主要命脈，負責把守穎口的正是那奸賊叛徒胡叫天，大小艦艇約五十艘，赤龍級的戰艦隻有五條，防守的不是元氣未復的建康水師，而是我們的雙頭船。”

劉裕心忖難怪她如此憤恨，原來關乎胡叫天。如不是這叛徒洩露江海流的行踪，江海流怎也不會輸得這麼慘。

席敬沉聲接下去道：“荊州一支由三十艘旋風艦組成的水師，亦在附近水域集結，並沒有北上穎水的意圖，只是壓制唯一有挑戰他們能力的北府水師，要玄帥不敢妄動。”

江文清道：“運糧船正源源不絕的從荊州開來，經穎水以供應荊湖聯軍，只要我們能截斷他們的糧道，荊湖軍該在數天內缺糧。”

劉裕心中佩服，江文清並沒有被仇恨沖昏了理智，故不急於報復，而是著眼大局，定下明智的策略。

劉裕道：“現在主動之勢，全操在我軍手上，而我們的當務之急，是截斷荊湖軍的糧道，先順流擊垮胡叫天封鎖穎口的船隊，殺掉胡叫天。你道聶天還會有何反應呢？”

江文清道：“當聶天還發覺糧船無影無踪，當然會派出戰船到穎口看個究竟。這時我們的機會便來哩！待敵人駛過我們藏身處的出口，我軍便傾巢而出，順流痛擊，以削弱聶天還的實力。”

席敬道：“出口的拓闊工程已完成，只要小心點，即使沒有下雨水漲，我們仍可以安然進入穎水。”

劉裕欣然道：“我剛才一路走來，沿途觀辨天色，敢肯定一個時辰內有一場大雨。此為我們行動的好時機，我們順急流而下，天明前可以抵達穎口，正是突襲的最佳時刻。”

江文清沉聲道：“荊州水師又如何應付呢？”

劉裕道：“我們以迅雷不及掩耳的威勢，一舉擊垮胡叫天沒有防範的船隊，立即避回這裡來。玄帥既在建康現身，桓玄豈敢輕舉妄動，難道不怕水師駛上穎水後，被北府水師截斷去路，桓玄便要損失慘重。何況即使荊州水師銜尾追來，仍不夠我們的船快，將連我們的影子都摸不著。”

江文清雙目閃閃生輝，盯著劉裕道：“下一步又如何？”

劉裕迎上她期待的目光，心中一陣滿足，只從這位智勇雙全美女的眼神，可看出自己在她心中的地位。他劉裕不但得到她絕對的信任，更令在受重挫後的她生出倚仗之心。

從容笑道：“那時聶天還將陷入進退兩難之局，而燕飛等則會設法奪取黃河幫泊在邊荒集碼頭的三十多艘破浪戰船，與我們前後夾擊聶天還，陸上當然也有配合。”

席敬精神大振道：“如此我們此仗必勝無疑。幫主呵！你在天之靈可以安息哩！”

江文清道：“屠奉三持的是甚麼態度？”

劉裕道：“屠奉三變得很厲害，他似乎把盡忠的對像從桓玄改為邊荒集，且把拯救千千主婢的行動視為頭等要事。照我看他對桓玄確已死心。”

江文清和席敬聽得面面相覷，均感難以置信。

劉裕道：“我和他私下坦白地說話，以了解他的情況。說來你們或許不相信，江幫主的遇襲身亡對他有很大的啟發，使他感悟桓玄既可以對江幫主下毒手，當然也可以對他屠奉三棄之如敞屣。桓玄與聶天還結盟後，更進一步堅定他的想法。我看屠奉三已視邊荒集為棲身之所，對桓玄只是陽奉陰違的服從。”

江文清狠狠道：“這會是桓玄的大損失。”

席敬擔心道：“荒人對強奪黃河幫的破浪船有把握嗎？”

劉裕道：“這方面他們有周詳的計劃，邊荒集是他們的家，在邊荒沒有人鬥得過他們。”

　　“嗒嗒！”

　　雨點打上營帳，由疏轉密。

江文清深深瞥劉裕一眼，像在說又給你這小子測中哩！然後道：“立即起程！”

燕飛伏在邊荒集西北一處山頭，遙觀莉州軍營所在地的燈火，宛如一條光龍般燦爛。

暴風雨把原野征服，不見有任何一方的巡兵。

他已多天沒有收到紀千千任何信息，隨著距離的增加，他們的心靈聯繫不住減弱，令燕飛生出伊人遠去心傷魂斷的感覺。不過他很快回復過來，因為只有堅強地面對一切，方有希望重見紀千千。

後方風聲驟起，屠奉三迅速來到他身旁，學他般蹲下來。

燕飛沉聲道：“仍沒有密使的踪影。”

屠奉三道：“我清楚楊全期這個人，更清楚聶天還，他們兩人做事都非常小心謹慎，不會貿貿然派密使來見鐵士心，而會先展示實力，乘機向鐵士心送上秋波，然後方會派人向鐵士心送出信息，指明會派密使於何時何刻到集北見鐵士心。”

燕飛道：“如何既展示實力，又送上秋波呢？”

屠奉三笑道：“非常簡單，就是只攻打城南，不動鐵士心半根毫毛。鐵士心當然心領神會，徐道覆卻曉得大禍臨頭。”

燕飛點頭道：“應是如此，所以聶天還故意按兵不動，正是怕與鐵士心的船隊因誤會而發生衝突。”

又道：“可是我們怎樣分辨敵營派出的人，究竟是傳信兵還是密使呢？假如弄錯，我們將痛失良機。”

屠奉三欣然道：“所以我要來此坐陣。密使的官階愈高，愈代表荊湖軍對鐵士心的尊重。而照規矩，荊湖軍為顯示誠意，密使會留下來作人質，所以此人必須是有名堂的人，方夠份量。故此人肯定是我認識的。”

燕飛道：“邊荒集有甚麼新消息？”

屠奉三道：“徐道覆等又在耍把戲，我們的荒人由今早起再不用作苦工，可是直餓至晚上方有飯吃，且只是吃半飽。若我們沒有應付方法，此計確是陰毒。現在卻是正中我們下懷，不過姜幫的藏糧只夠吃五天，所以五天內我們必須動手反攻。”

燕飛點頭道：“敵人愈不防範我們在小建康的兄弟，對我們愈為有利，還可以趁機休息個夠。腳鎖的難題解決了嗎？”

屠奉三欣然道：“我們已復制了數百條鐐匙，匙模送到東岸由我們姬公子親自監製，你說有沒有問題呢？”

燕飛放下另一件心事，笑道：“武庫內的弓矢兵器，已送往姜幫在小建康的多間密室，只要時機來臨，天王老子都擋不住我們。”

屠奉三道：“你這話絕錯不了，我們準備十足，只在等待反攻時刻的來臨。唉！我真的很感激你們。”

燕飛聽到他這沒頭沒腦的話，愕然以對訝道：“何出此言呢？”

屠奉三迎著風雨深吸一口氣，徐徐道：“因為你們不單沒有因荊州軍逼至，而懷疑顧忌我，還處處為我著想，所有策略均考慮到我與南郡公的關係，如此夠朋友，我怎能不感激。”

燕飛苦笑道：“我們根本沒想過你會出賣邊荒集，因為你並不是這種人。”

屠奉三坦白道：“我確是這種人，只不過權衡利害下，現況最明智之舉，乃是憑自己的力量，在邊荒集占據一個位置，否則我只是南郡公眼中的失敗者。我只有保持自己的利用價值，南郡公方不敢拿我和手下在荊州的親人來出氣。”

燕飛微笑道：“我仍不信你是這種人。當日登船救千千之際，你不顧自身的安危為我擋著慕容垂，已比任何事更清楚說明你是怎樣的一個人。 ”

屠奉三苦笑道：“我好像不太習慣作好人呢！在這戰爭的年代，好人都要吃虧的。自成名以來，我的手段一向是要別人畏懼我。”

燕飛道：“這雖是有效的手段，可是人生那還有樂趣。好好享受邊荒集的生活吧！她是天下間唯一的樂土，也是天下最自由的地方。”

屠奉三凝視荊州軍的營地，一字一字地道：“我在等待著，更期盼的是把千千迎回邊荒集的一刻，那時邊荒集將完美無缺，因為邊荒集的女神回家哩！”

徐道覆冒著風雨，與大將張永和周冑馳出南門，勒馬停下。

張永和周冑都神色凝重，因曉得天師軍正陷於不利的形勢下。

徐道覆嘆道：“我們最大的錯失，是誤信了聶天還這無恥之徒，否則眼前情況會是截然不同的兩回事。”

三人身穿戰甲，一副準備上戰場作戰的姿態。

張永道：“憑二帥的奇謀妙計，必可挽回劣勢，保住邊荒集。”

徐道覆呼出一口氣，道：“天師早預見今日的情況，所以曾有指示，若保不住邊荒集，必須保持實力全身而退。”

週冑失聲道：“二帥不是有退兵之意吧？”

徐道覆哈哈笑道：“我徐道覆是何等人，怎會不戰而退，縱使不得不撤返南方，也要聶天還本利歸還，方可洩我心中憤恨。”

張永和周冑均知他智計過人，用兵如神，像今晚忽然調動三千軍馬，到來防守南門，他們便摸不著頭腦，但知道徐道覆從來不會做無的放矢的蠢事。

週冑道：“聶天還狡猾如狐，只在遠處設立木寨，擺明是要截斷往南的水、陸交通，不讓我們退返南方。”

徐道覆冷哼道：“我們往南的水、陸交通，早被建康水師封鎖，現在只是換上聶天還。聶天還在離開邊荒集個許水程處固守，只是要向鐵士心和宗政良顯示，誰才是最佳的南方夥伴。而事實確是如此，就算我們得到邊荒集也休想有作為，因為天師國離此太遠。只有當天師發動全面戰爭，勢力直達大江，我們方能水到渠成地分享邊荒集的龐大利益。”

張永點頭道：“我們已親身體會到邊荒集的富饒，在荒人帶走大部分的財富和糧貨後，剩餘的都足教人驚嘆。誰得到邊荒集，誰便最有機會成為統一天下的霸主。”

徐道覆搖頭道：“邊荒集是沒有人可以獨霸的，否則將失去她興旺的條件。邊荒集之所以如此興盛，就在於她是天下人才薈萃之地，而自由放任的風氣，更令荒人可以盡情發揮他們的才能和創造力。假如我們再次來邊荒集，須以另一種形式行事，看看過去二十多天的邊荒集，只像一座沒有絲毫生氣的死城，便明白我的意思。”

又嘆道：“邊荒是在南北各勢力的默許下形成，所以邊荒集更需南北各勢力的支持，方可以保持興盛。”

　　張永道：“二帥看得很透徹。”

週冑苦笑道：“我們對邊荒集的策略，是否打一開始便錯了呢？”

徐道覆道：“我們早看通此點，所以邀聶天還攜手合作，只是沒想過他會背叛我們。”

週冑咬牙切齒道：“我們天師軍絕不會放過聶天還。”

張永輕輕道：“我們是否該及早退軍，以免燕兵與聶天還達成協議後，想走也走不了呢？”

徐道覆信心十足的道：“我們尚有一線生機。”

　　張永和周冑同時精神大振。

徐道覆道：“我們看穿聶天還的詭計，荒人當然也看到，所以荒人會把攻擊的目標放在燕兵身上，我們只要準備充足，絕對有機可乘。”

週冑皺眉道：“敗軍之將，豈足言勇，荒人還可以有作為嗎？”

徐道覆道：“千萬勿要低估荒人，若不是有穎水之助，可能我們到今天仍未能攻下邊荒集，邊荒集是他們的地頭，我們不但沒法清剿餘黨，現在更對他們的動向一無所知，此為兵法的大忌，有決策也不知該用於何處。”

張永和周冑兩人點頭同意，心忖也確是如此。逃出邊荒的聯軍便像一頭受傷的危險猛獸，隨時會扑出來狂噬獵物。

　　異響由前方傳來。

徐道覆雙目精光大盛，長笑道：“不出我所料，楊全期果然趁大雨夜襲南門。”

張永和周冑終分辨出那是無數戰馬的急劇蹄音。

如非己方早有準備，肯定傷亡慘重，因為邊荒集是一座沒有城牆的城集。

　　徐道覆大喝道： “準備作戰！”

數以百計的弓箭手從集內扑出，彎弓搭箭，瞄準從黑暗和風雨裡奔馳出來的敵人。

萬劫

北門大驛站，離天亮不到半個時辰。

鐵士心和宗政良正談論荊州軍攻打南門的情況，手下忽然來報，剛有人在北門外千步處以勁箭投書，射入北門來。

鐵士心笑道：“終於發生哩！” 接過密函，先令手下退出，取出以火漆密封的信函，展開細讀，看罷遞給宗政良，笑道：“楊全期果然是小心謹慎的人，不單在信內說明會派何人來見，還附上來人樣貌的繪圖，又有口令，別人想冒充也沒法子。到時只要我們依指定時間在北門豎起黃旗，密使將現身來會。”

宗政良邊看邊道：“楊全期防的是狡猾的荒人，徐道覆仍沒有這個本事。”

看罷把信揉碎，笑道：“現在只有我們兩人曉得使者是誰，長相如何和證實身分的口令。”

鐵士心皺眉道：“徐道覆確是個人才，昨晚洞悉先機，在南門冒雨迎擊敵人。依探子的報告，應是荊州軍傷亡較重。”

宗政良道：“荊州軍吃點虧又如何？就隻數楊全期的部隊，兵力已是天師軍的一倍，何況還有聶天還強大的船隊作後盾？徐道覆若是識時務者，該趁荊湖軍陣腳未穩之際，趕快逃命，拱手讓出半個邊荒集來。”

鐵士心欣然道：“若有荊湖軍作我們的南方夥伴，荒人再不成其威脅。”

宗政良道：“若當初只是天師軍來和大王談合作，大王根本沒興趣理他，大王看中的是兩湖幫而非天師軍。”

鐵士心道：“聶天還正是看透此點，方會臨陣退縮，因為他認為桓玄對他的作用比孫恩大得多，只有與荊州軍結盟，方可從邊荒集攫取最大的利益：聶天還此人真不簡單。他與徐道覆的生死鬥爭我們絕不可插手，只宜坐山觀虎鬥，樂享其成。”

宗政良道：“大王如曉得眼前的變化，當可放下心事。”

鐵士心嘆道：“令大王擔心的是燕飛，否則他不會在給我們的聖諭上，連續寫了三句'提防燕飛'，顯然大王認為勝敗的關鍵，在我們是否能成功提防燕飛，令他任何刺殺行動均無功而回。”

宗政良默然半響，吐出一口氣道：“自我追隨大王以來，尚是首次見他如此忌憚一個人。我們定不可令大王失望，栽在燕飛手上。”

又冷哼道：“燕飛確是個出色的刺客，幸好我也是刺客，懂得從刺客的角度去看，從而推測出種種刺殺任務的可行方案，然後加以提防。直至今天，大帥和我仍是活得健康快樂，可知燕飛已技窮哩！”

鐵士心肅容道：“大王著政良作我的副帥，是賜政良一個歷練的機會。我雖然未當過刺客，卻曉得刺殺的成功與否，在於你能否在對方最意想不到的時和地出現。一天燕飛未死，我們也不可自滿。”

宗政良想不到鐵士心的指責如此直接，還暗諷他當刺客的本領，心中大怒，但又知道鐵士心是故意使手段壓抑自己，因為自己分薄了他在邊荒集的權力。

於是他表面不露絲毫痕跡，裝作頷首受教道：“大帥教訓得好，政良確有點得意忘形，不過他在暗我們在明，敢問大帥是否已想出殺燕飛之計？”

鐵士心微笑道：“假如徐道覆的看法正確，燕飛該正在集內某處窺伺我們，且與小建康的俘虜暗通消息。誰都清楚龐義是燕飛的吻頸之交，若我們以龐義為餌，你說可否把燕飛引出來呢？”

宗政良也不由叫絕道：“燕飛肯定會中計，不過如何安排卻須斟酌。”

鐵士心從容道：“此事我心中已有定計。政良何不與徐道覆碰頭，表示我們對他的關心呢？”

　　宗政良愕然朝他望去。

燕飛和屠奉三此時正在北門外的山頭，遙觀北門的情況，天色開始見白。

此時大雨變為綿綿雨絲，漫天徐徐下降，把邊荒集籠罩在迷茫的雨霧裡。

燕飛道：“屠兄所料不差，楊全期果然先使人來個投石問路，探聽老鐵的心意。”

屠奉三道：“射入飛箭傅書的人該是楊全期旗下最有名氣的箭手'鐵弓'李揚，天生神眼、膂力驚人，故可在千多步外把箭準確無誤地射入北門內。”

燕飛道：“看大驛站守衛的森嚴，鐵士心應以大驛站為指揮中心，你不擔心密函或許會有使我們致敗的內容嗎？”

屠奉三好整以暇道：“只要弄清楚是楊全期負責此事便成，我們便可以十拿九穩進行我們的刺殺大計。我幾可以猜到信的內容，不外指明密使的身分、官階，至乎外貌和可驗明正身的暗語、雙方會面的時間和地點。”

燕飛愕然道：“如此我們的行刺大計豈非要泡湯，縱使我可以立即易容扮作密使，但怎知道會面的暗語呢？”

屠奉三欣然道：“如此關係重大的事，楊全期將會派出他手下最能言善道的人，此人叫'小張儀'勞志文，人極聰敏，是談判桌上的高手。不過聰明人多是貪生怕死的，特別是高門子弟，兼且老勞家有嬌妻美妾，更珍惜自己的小命。”

燕飛點頭道：“屠兄對楊全期的情況確是瞭如指掌，但他們為何逗留不去？”

屠奉三目光落在仍留在北門外遠處疏林區，以李揚為首的十多名莉州軍戰士處，回道：“他們在等待鐵士心的響應。”

燕飛問道：“勞志文年紀有多大，身高樣貌如何呢？”

屠奉三道：“他該比你矮上二、三寸，年紀近四十，留著一把美須，頗有名士的風采。不過你只要具備他所有外貌上的特徵便成，縱然信上附上他的肖像，若有多少出入，鐵士心只會以為是畫匠畫功的不足，絕不會因此生疑。”

燕飛笑道：“只要讓我見到鐵士心便行，最壞的打算是殺出重圍，落荒而逃。”

屠奉三淡淡道：“只要勞志文見到我，包保他不敢有任何隱瞞，因為他清楚我對付人的手段，更明白欺騙我的後果。”

燕飛道：“若他知道事後你會殺人滅口，怎肯說實話？”

屠奉三道：“我不出馬是不成的，因為我們必須在最短時間內，套取密函內所有約定的事。同時他只肯相信我會釋放他的承諾，因為他也曉得我是一諾千金的人。”

燕飛皺眉道：“這怎成呢？讓他回去向楊全期報告此事，等如通告你公然背叛南郡公。”

屠奉三笑道：“別忘記勞志文是聰明人，既洩漏了絕不可以洩漏的軍機秘密，與背叛楊全期沒有分別。我會教他在此事上守口如瓶，另作說辭。”

燕飛道：“看！鐵士心作出回應哩！”

黃色的旗幟，在北門處緩緩升起。

　　李楊等人見狀，立即催馬離開。

屠奉三目送他們穿林過野的遠離，道：“這批人將會護送勞志文到這裡來見鐵士心，時間會是在今晚入黑後，路線理該相同。我們回集去如何？”

燕飛含笑點頭，隨他掉頭而去，掠飛近半里後，轉向穎水的方向奔去。

整個穎口雨霧迷茫，正在焚燒的戰船送上濃濃的黑煙，戰事接近尾聲。

他們在黎明前突襲胡叫天以五艘赤龍舟為主力的戰船隊，先放下三十多艘快艇，順流突襲敵人，再以十字火箭作第一輪的攻擊，然後十二艘雙頭艦猛虎般撲擊敵人。

在黎明前的暗黑裡，敵人三艘赤龍舟首先著火焚燒，僅餘的兩艘赤龍舟負創逃入淮水去，戰爭一面倒的進行。

同一時間，劉裕和席敬各領二百戰士，從兩邊陸岸偷襲仍在營帳內好夢正酣的敵人，殺得兩湖戰士四散逃亡。

唯一可惜之事，是被胡叫天溜掉。

　　他們不敢久留，立即回航。

大江幫登時士氣大振，一洗江海流陣亡幾近全軍覆沒的恥辱和仇恨。

在帥艦的指揮台上，江文清向劉裕道：“我們大江幫上下人等，對劉兄非常感激。”

劉裕微笑道：“戰爭才剛開始，我現在和小姐是坐同一條船，未來的路途漫長且艱辛，不過只要我們能互相扶持，將來必有好日子過。”

江文清欣然道：“厄是一個非常好的開始，但我們已暴露行踪，聶天還會生出警覺，猜到我們是藏在穎水河道其中一條支水內，會派戰船沿河遍搜我們所有可以藏身之處。”

劉裕道：“既然我們要封鎖河道，斷對方運糧路線，小姐水戰之術又得江幫主真傳，我們便公開和聶天還對著幹，令他進退不得。”

江文清首次向他露出女兒情態，赧然道：“劉兄勿要瞎捧我，文清比爹差遠了。”

劉裕笑道：“這可不是我一個人說的，荒人對小姐以兩艘雙頭船硬闖敵陣，挑戰慕容垂和鐵士心的主力大軍，人人口服心服。剛才小姐更盡顯水戰上的才華，教胡叫天全無還手之力，小弟可是親眼目睹。”

江文清無奈道：“人才是爹訓練出來的，文清只是坐享其成。剛才劉兄的提議，確教人心動。只恨聶天還的實力在我們之上，又佔上游之利，我們恐怕沒法擋著他們。”

劉裕沉吟道：“一般而言，我們確處於下風，幸好現在的情況不利聶天還，他正處於前後受敵的劣勢裡。若他盡出全軍來攻擊我們，辛苦建起的寨壘將要拱手讓人。所以只要我們守得穩如鐵桶，將成為聶天還嚴重的威脅。”

江文清本身智計過人，仍沒法掌握到劉裕正在心內構思的戰略，暗忖難怪謝玄這麼看得起劉裕，派他一人來助自己，已勝過千軍萬馬。歡喜的道：“請劉兄指點。”

劉裕凝望煙雨迷濛下的穎水，深吸一口氣道：“我們仍以小湖作基地，然後於入口處設置堅固壘寨箭樓，以保出入口暢通無阻，聶天還雖明知我們藏身湖內，但豈敢把戰船駛上狹窄的水道。若他在出口外部署戰船，我們便以小艇在晚上偷襲。若他敢登陸來攻，更正中我們下懷。我會趕往邊荒集，調來一支千人部隊，如此縱使楊全期派兵來助聶天還，我們也有抵抗的實力。現在主動權操在我們手上，聶天還和楊全期又顧忌徐道覆，不敢輕舉妄動。”

江文清暗罵自己胡塗，怎會想不到此法，難道自己竟對此男子生出倚賴之心，仰仗他為自己出主意，俏臉不由熱起來。

偷瞥劉裕一眼，幸好他似是全無所覺。她忽然感到劉裕變得好看起來，他粗豪的面相本帶著一種她並不欣賞的樸實，可是因她領教到他的機智多變，這種予人樸實無華的外觀，反構成他獨特的氣質，令人感到他的沉穩和堅毅卓絕的頑強鬥志。

劉裕往她瞧來，江文清忙避開他的目光，一顆芳心不爭氣的忐忑躍動。

劉裕訝道：“文清小姐認為這不可行嗎？”

江文清不願他察覺到自己心跳加速，忙壓下心中波動的情緒，掩飾道：“我是在擔心荊州水師會艇而走險，先封鎖穎口，再派船北上來對付我們。”

她聰慧過人，隨便找到合理的說辭，以隱瞞心事。

劉裕果然沒有察覺，道：“小姐放心，若我所料不差，荊州水師該奉有桓玄嚴令，絕不北上穎水。因為桓玄能否克制建康，全仗水師的實力。以桓玄的為人，絕不會如此魯莽。何況任何人也認為聶天還可以獨力應付任何水上的挑戰。”

江文清暗鬆一口氣，點頭道：“應是文清過慮了。”

劉裕點頭道：“小心點是好的。哈！有幾艘糧船折返呢！”

在細雨茫茫的河道上，三艘糧船出現前方，由於沒有載貨，船速極快，遇上他們時想掉頭已來不及。

　　警號聲響徹整個河段。

劉裕大笑道：“只要俘虜足夠糧船，便可把船串連成攔河障礙，上面堆放淋上火油的木材，該可抵擋敵人第一輪的攻勢。”

江文清忍不住再瞥他一眼，暗讚對方頭腦靈活、思慮的快捷。

同時毫不猶豫，發出劫奪敵船的指令。小建康的大小房舍，住滿被鎖上腳鐐的荒人俘虜。

沒有得到批准，俘虜均不准踏足門外半步。街道上由百多名天師軍輪班防守，主要在通往北大街和碼頭區兩端的出入口設置關卡防守。小建康的外圍築起十二座箭樓哨塔，團團包圍小建康，高起五丈的木造樓塔，每座均有四個燕兵駐防。

由於兵力不足，對於俘虜在屋內乾甚，大多數時間都是沒有人過問。

但天師軍偶而也會作突擊性的檢查巡視，以防俘虜們有違規的行為。

在如此情況下，俘虜除了作苦工外，生活仍不算太差。

燕飛和屠奉三從新挖掘出來的地道進入小建康。這條地道非常簡陋，只以木乾木板支撐，又沒有通氣口，幸好長度不足十丈，仍難不倒真正的好手。不過卻休想作大批人進出的快捷方式，因為在地道的漆黑裡，一不小心撞倒任何一條支撐的木柱，後果不堪想像。

地道出口是小建康一所不起眼的平房，被軟禁其內的二十多個荒人低聲喝采歡迎。

屠奉三笑道：“各位吃飽了嗎？”

眾人齊聲哄笑，有些更拍拍肚皮，表示吃得太飽，興奮之情溢於言表。

小軻是其中一人，笑道：“賊子以為我們個個餓得手足發軟，事實上我們連老虎也可以打死兩頭。現在只待爺兒們一聲令下，我們便殺出碼頭去，宰掉所有欺負我們的人。”

看情形人人磨拳擦掌，躍躍欲試。

屠奉三閃到窗旁，朝外面望去，小軻等負責把地道出入口關閉，又以地席掩蓋，還有人臥往地席，故意裝出軟弱無力的可憐姿態。

　　眾人又是一陣笑聲。

　　屠奉三道：“有點不對勁。”

燕飛移往窗子的另一邊，也往外看去。

只見一隊人從北大街的方向意氣風發的昂首闊步而來，領頭的竟是宗政良。

小軻也擠到燕飛旁，一震道：“燕人一向不踏足小建康半步的，一切由天師軍負責，真奇怪！”

另一荒人道：“糟哩！他們是要到姜幫總壇，難道發覺了我們運兵器的事嗎？”

燕飛和屠奉三的心都提到咽喉處，暗忖難道反攻大計竟要功虧一簣？

萬劫

燕飛和屠奉三等人愈看頭皮愈發麻，宗政良在姜幫總壇的外院正門停下，另派七、八人進入院門。

兩端蹄聲轟隆，分別馳進兩隊各近百名燕軍騎兵，而原本駐守小建康的天師軍卻從碼頭方向撤走。

屠奉三道：“鐵士心和宗政良是乘機發難，逼徐道覆把小建康的管治權交出來，不由得徐道覆拒絕，因為徐道覆自顧不暇。”

燕飛道：“我看事情不會是如此簡單，鐵宗兩人可能對我們的按兵不動生出警覺，要對小建康來一次徹底的搜查。”

屠奉三苦笑道：“看徹底至甚麼程度，幸好姜幫總壇的地庫非常隱蔽，龐義又做過手腳，不會那麼輕易被發現。”

敵騎有組織地在各大小街道的戰略要點布防，接著一組二百多人的步兵，從北大街方向奔進來，直奔到宗政良身前，方依軍頭的喝令分作四隊，列陣小建康主街處。

宗政良喝道：“給我逐屋搜查。”

四隊燕兵，五十人一組，依令分頭行事，逐屋搜查。

燕飛和屠奉三這時反放下心來，因小建康大小房舍數百間，要搜一遍頗費功夫，何況他們對此早有準備，不怕搜查。

屠奉三忽然道：“你說得對，宗政良可能懷疑我們已潛入集內。”

燕飛看到龐義腳帶鐵鐐，被如狼似虎的燕兵從姜幫總壇押出來，龐義一臉憤慨，應是吃足燕兵的苦頭。

　　龐義給帶到宗政良身前。

其中一名燕兵暴喝道：“見到我們宗副帥，還不跪下。”

以千計的荒人兄弟正透窗看著，立時齊聲起哄，深表不滿。

宗政良喝止手下，負手繞著龐義轉了一圈，最後停在龐義背後，柔聲問道：“燕飛在哪裡？”

龐義故作驚訝道：“副帥何出此言，難道副帥不曉得我們的小飛已到了淨土繼續喝酒嗎？”

　　登時惹起荒人兄弟的震天哄笑。

屠奉三歎道：“宗政良是故意找碴兒，目的是藉折磨龐義把你迫出來。”

燕飛這才掌握到屠奉三先前那句話的意思，暗驚屠奉三思考的敏捷，更醒悟因屠奉三正是最懂玩這種手段的人，所以先一步猜到宗政良要玩的把戲。

果然在外的宗政良大喝道：“好大膽！竟敢頂撞本帥。人來！把他押到鐘樓，若他能捱足一百鞭，我再和他說話。”

荒人齊聲鼓譟，誰都知道即使是一流高手，也沒法捱過百鞭的摧殘。

屠奉三往燕飛移來，沉聲道：“此招極為毒辣，令我們進退兩難，不過小不忍則亂大謀，我們立即行事，先到對岸召集兄弟，兵逼穎水，只要我們全體現身，當可消去鐵士心和宗政良對我們藏身集內的疑惑。”

燕飛心忖這是沒有辦法中的辦法，更想到卓狂生提及鐘樓的藏身之所，思考自己應否留下來呢？

原漢幫總壇忠義堂內，徐道覆神色凝重的坐在主位內，張永和周冑分坐兩邊。

張永道：“我真不明白，鐵士心如此逼走我們在小建康的人，不是分明想告訴我們，他已和荊湖聯軍搭上關係嗎？”

週冑嘆道：“宗政良雖說得婉轉，甚麼讓我們可全力守衛南門，但多一百人少一百人根本不關痛癢。”

　　徐道覆沉吟不語。

張永道：“現在我們已陷於四面楚歌的劣勢，如鐵士心與荊湖軍連手對付我們，而我們仍守在這裡，等於坐以待斃。”

週冑苦惱道：“為何荒人仍沒有絲毫動靜？”

徐道覆沉聲道：“聶天還是否有異動？”

張永答道：“據探子回報，聶天還仍是按兵不動。”

徐道覆嘆道：“確實再沒有苦守下去的道理，立即準備全軍撤退，卻不可洩露風聲，此事由張將軍去辦。”

　　張永領命去了。

默然片刻後，徐道覆忽然現出笑意，更似乎愈想愈好笑的放聲大笑起來。

　　週冑驚異不已的呆瞧著他。

徐道覆又突然收止笑聲，淡淡道：“我想和燕飛碰面談心，你去給我作安排。”

　　週冑一呆道：“找燕飛？”

徐道覆道：“你派個精靈懂得說話的人豎起白旗，到對岸專揀高地山頭闖，保證可遇上荒人。”

　　才剛說罷，號角聲在遠方響起。

徐道覆大喜道：“戰號聲來自對岸，應是荒人來哩！”

猛地起立，精神一振道：“你們來得真及時。”

　　劉裕沿著穎水西岸全速奔馳。

尚有三里路便是聶天還的水陸大軍駐紮處，劉裕心忖既然順路，當然趁機去看清楚敵人的佈置，將來攻打聶天還，會更有把握。

　　唉！

　　多少天哩？

　　不知王淡真狀況如何？她會否體諒自己的為難處，還是已恨自己入骨呢？

劉裕偏離驛道，進入穎河西岸的密林區，以隱蔽行藏。

他已設法盡量不想起王淡真，直至剛才仍很成功，可是不知如何，一個人獨自在原野裹奔跑，卻壓不下對王淡真的關懷和思憶。

正神傷魂斷之際，忽然心生警兆，十多人從前方的林木閃出來，攔著去路。

其中一人搶上前來，往他面門揮刀疾劈，獰笑道：“荒狗納命來！”