[黃易]邊荒傳說[全書完]

萬劫

劉裕離開石頭城，返回建康，有人從後追上來，喚道： “小劉爺！”

劉裕回頭張望，原來是軍中老朋友魏泳之，立即放慢腳步，讓他趕到身旁。

魏泳之身穿便服，但神情卻像裝上厚盔甲般的沉重，默默走了好一段路，道：“究竟發生了甚事？剛才何無忌找了我去，說明以後再不管你的事，我這才曉得你回來了，要找你時，你又剛離城，忙追上來。”

劉裕心中苦笑，何無忌倒夠爽快，說退便退，來個一刀兩斷。看來魏泳之仍不知道自己受辱一事。沉聲道：“此事一言難盡，我們找個地方坐下細說如何？”

魏泳之道：“現在是午膳時候，順道找個地方祭五臟廟好哩！隨我來吧！”

劉裕讓他帶路，到附近一所食館坐下，點了東西，向魏泳之笑道：“你對建康相當熟悉呢！這家食館客人不多，是說話的好地方。”

魏泳之道：“從邊荒回廣陵後，大劉爺認為我立了功，把我升作副將，現今負責情報的工作，所以可以隨意溜到建康來，換了其它人，怎敢如此溜出來。”

此時伙計送上兩人點選的包子和麵條，他們邊吃邊談。劉裕把今早發生的事，一一道來，當劉裕說出何無忌因他與司馬道子拉上關係而決裂，魏泳之皺眉道：“何無忌這是食古不化，你和司馬道子互相利用，是不得已而為之的一種手段，不這樣做立即完蛋大吉，他不去怪他的舅父，卻來怪你。”

劉裕心中稍感安慰，道：“這只是個藉口，說到底劉牢之是他的親人，這構成他心頭的重壓，不過他確曾幫過我很大的忙，我是不會怪他的。”

魏泳之笑道：“小劉爺確心胸廣闊。哈！我現在放下心事了，原本我和一眾兄弟，都不知多擔心你會被大劉爺和司馬道子連手害死。”

劉裕道：“軍中各兄弟情況如何？”

魏泳之欣然道：“支持你的人愈來愈多，老哥你屢創奇蹟，以二百多人大破焦烈武的戰績，更是轟動整個北府兵，尤其有老手等人為你廣為散播，傳誦一時。現在軍中再沒有人懷疑你[一箭沉隱龍]是荒人誇大的言詞。反攻邊荒集的戰術，更是精彩絕倫，恐怕玄帥復生，也不能做得比你更好。玄帥確具慧眼，沒有挑錯人。”

魏泳之的讚賞，令他頗感不好意思，岔開道： “孔老大情況如何？”

魏泳之道：“孔老大的生意當然是愈做愈大，你們半賣半送的大批優質戰馬，令他狠賺了一大筆，現今大劉爺也須看他的臉色做人。對你小劉爺，孔老大更是讚不絕口，現在他把希望全寄託在你身上。”

然後又道：“我和軍中支持你的兄弟全看你哩！”

劉裕心忖，難怪劉牢之這麽顧忌自己，軍內軍外為自己說好話的人，肯定不是小數目。忍不住問道：“你的所謂軍中有很多人支持我，指的是哪些人呢？”

魏泳之道：“除了是大劉爺嫡系的人馬，軍中由上至下，誰不看好你，莫不認為你比大劉爺更有資格當統領。”

劉裕又記起謝玄那句話，就是要成為北府兵心中的英雄，這一步現在該算辦到了，但下一步怎麼走呢？

魏泳之冷哼道：“大劉爺與司馬道子連手，先後殺害何將軍和王恭這兩件事是大錯特錯，使他失去軍心，惹起廣泛的不滿。如他再害死你，我們不造反才怪。”

接著笑道：“不過他怎害得死你這真命天子呢？想藉焦烈武的手，反給你割下他的賊頭。何無忌這小子真蠢，開罪了老哥你，看他將來如何收場。”

劉裕受之有愧的苦笑道：“甚麼真命天子，不要再說哩！”

魏泳之認真的道：“如果你不是真命天子，今早這關怎可以大步闖過去。連司馬道子這奸賊也要幫你說好話，絕對是千古奇譚，你究竟憑甚麼說服他的？”

劉裕道：“憑的是利害關係。告訴我，劉毅那小子又是怎麼一回事，竟投靠了刺史大人？”

魏泳之嘆道：“劉毅和他何大將軍派系的將領，根本是中了大劉爺的奸計。北府兵負起平亂之責，須分配部隊歸於刺史大人旗下，大劉爺便來個順水推舟，把原屬何大將軍的將士撥歸刺史大人。唉！誰都知道刺史大人目空一切，卻又不懂兵法，劉毅那小子在戰場上亦不算甚麼人物，遇上人多勢眾的天師軍，不吃虧才怪。這是大劉爺另一招借刀殺人的毒計。你說吧！大劉爺是甚麼一副德行呢？”

劉裕點頭道：“你看得很透徹。幸好有朱大將軍作琰爺的輔將，可以起一定的作用。”

魏泳之嗤之以鼻道：“當年淝水之戰，早領教過謝琰的作風，從來都是一意孤行，忠言逆耳。除了玄帥，誰的話他聽得入耳？比起玄帥，謝琰是差了十萬八千里。朱序又如何？更不見有何了得之處，否則便不用被苻堅活捉去了。”

劉裕聽得心中一呆，他對朱序當然很有好感，自然而然地對他其它各方面的能力，都看高一線。此刻被魏泳之赤裸裸地揭露真相，心中湧起古怪的感覺，醒悟到感情和理智，在冷酷無情的戰場上，必須分開來，不可以讓感情用事，那對人對己都是災難。

魏永之嘆道：“唯一能助琰爺保持淝水之戰聲威的，只有小劉爺你一人，而他竟把你驅逐離府，對他還可以抱著甚麼希望呢？”

劉裕道：“不論統領有甚麼借刀殺人之心，他總不能袖手旁觀，任由琰爺獨力去應付天師軍吧？統領有甚麼打算？”

魏泳之道：“根據擬定的計劃，北府兵分兩路攻打天師軍，琰爺率兵三萬，渡過太湖直撲會稽；統領則率兵五萬，從海路先攻海鹽，與會稽遙相呼應，再直搗天師軍的大本營翁州，以瓦解天師軍的鬥志。”

劉裕點頭道：“這個作戰計劃，表面上聽來不錯。天師軍的缺點是擴展太速，以致兵力分散，只要我們集中兵力猛攻他們一兩個據點，應可辦得到的。”

魏泳之嘆道：“問題是對方的主帥徐道覆，乃出色的兵法家，觀乎他兩奪會稽，便知他擅用謀略。現在北府兵的將領裡，不把你計算在內，統領外便要數孫爺。統領如有平亂之心，便應以孫爺輔助刺史大人，如此兩支部隊才可生出互相呼應的效果。但你看孫爺因與你的關係受到牽連，被投閒置散留在廣陵，可知統領的真正心意。”

接著又破口罵道：“換了我是徐道覆，也知避強取弱的道理，集中兵力以雷霆萬鈞之勢一舉擊破琰爺的部隊。他奶奶的，那時還有甚麼好打？我們北府兵會像個跌斷了一條腿子的人，能安返廣陵已是不幸中的大幸。”

劉裕從魏泳之處明白到，現時軍中瀰漫著不滿的情緒，將士對劉牢之失望，更看不起不懂兵法只懂清議的謝琰。如此士氣低落，正是戰敗的先兆。

這種形勢對他有利也有弊，弊處當然是士無鬥志，人心不齊。好處卻是令北府兵的中下層將士，更把希望寄託在他劉裕身上。

魏泳之大發牢騷道：“他娘的！美其名則是互相呼應，事實上卻是各自孤軍深入敵境，在這種情況下，作統帥的一個錯誤決定，會令全軍陷於萬劫不覆之地。琰爺懂甚麼呢？他根本不把天師軍放在眼內，凡輕敵者必急於求勝，犯正兵家大忌。可憐劉毅那小子，還以為鴻鵠將至，可以在戰場上大顯身手，蓋過你的光芒。不要說我講他的是非，這小子一向大言不斷，有一回我和他喝酒，他竟說'恨不遇劉邦、項羽，與之爭中原！ '。”

劉裕淡淡道：“統領說要把我推薦給琰爺。”

魏泳之呆了一呆，然後失聲道：“甚麼？”

劉裕道：“他只是要我作陪葬品吧！”

魏泳之鬆了一口氣道：“都說你是真命天子，否則怎會這麼巧的，昨夜你才和琰爺決裂。”

劉裕道：“不要抬舉我，我怎有和他決裂的資格，充其量只是被逐出家門的奴才。”

魏泳之籲一口氣，攤手道：“告訴我，現在該怎麼辦？你怎都不可以看著玄帥花了畢生心血建立的北府勁旅，就這樣敗在劉牢之和謝琰手上。 ”

只看他直呼兩人之名，可知他對兩人再沒有絲毫敬意。

劉裕嘆道：“除了靜候時機，我們可以有其它辦法嗎？”

　　魏泳之頹然搖頭。

劉裕心忖，自己想當領袖，怎都要有點表現，而不能像魏泳之般一籌莫展。

思索片刻，道：“這個時機並非遙不可及，當討賊無功，遠征軍倉皇撤退，而天師軍則揮兵北上，大舉進犯建康，我們的機會便來了。”

魏泳之精神一振，道：“對！那時司馬道子保著建康要緊，怎還有空計較誰人擊退孫恩？”

又皺眉道：“但問題是即使司馬道子委你以重任，你手上還有可用之兵嗎？這是巧婦難為無米之炊呢！”

劉裕微笑道：“只要形勢緊急至令司馬道子不得不和我衷誠合作，我便有辦法。”

魏泳之嘆道：“到天師軍兵臨城下，這奸賊才肯和你衷誠合作，不嫌太遲嗎？何況說到底，北府兵仍是劉牢之主事，他絕不容你有機會掌握兵權的。”

劉裕道：“我可以在司馬元顯身上下點工夫。”

　　魏泳之愕然道：“你在說笑？”

劉裕道：“我和司馬元顯的關係頗為微妙，司馬元顯亦比他老爹較易說話，今天我在這裡說的話必須嚴守秘密，除孫爺和孔老大外，不可以向其它人透露。”

　　魏泳之點頭道：“我明白。”

劉裕道：“若有甚麼緊急的事，我們可以江湖手法聯絡。”

兩人商量好聯絡的方法後，各自離開。

午膳過後，艙廳從吵聲震耳、鬧哄哄的情況回復平靜，大部分人都返回艙房休息，也有賓客到上面看台聊天，或到甲板散步，只剩下兩桌客人。

其中一桌擠滿了人，包括談寶、顧修和他的苗族小姑娘，布商商雄和他的情婦柳如絲，另加四個商賈，眾人正意猶未盡，大談生意經。

苗族小姑娘一如以往，垂頭默坐一旁，沒有說半句話。反是柳如絲不住發出銀鈐般的笑聲，間中說兩句奉承的話，逗得各人不知多麼高興。

柳如絲姿色一般，但聲音悅耳動聽，又深諳男人的脾性，兼之體態動人，難怪商雄對她如斯眷戀，與她同遊邊荒集。

這正是邊荒遊其中一個無與倫比的吸引力。換過在以前的情況下，任何人到邊荒集來，都要考慮道路安全的問題，還要擔心在無法無天的邊荒集，遇上蠻不講理、一切以武力來解決的強徒。在這種情況下，甚麽攜美而來是提也休提。

賓客飲飽食醉後，輪到荒人進膳，卓狂生、高彥、姚猛、慕容戰、陰奇、方鴻生、拓跋儀在另一邊靠窗的一桌圍坐，享受由龐義巧手弄出的精美小菜，人人吃得贊不絕口。

那叫劉穆之的書生則獨坐一角，捧書細讀，看得入神，對廳內其它人不聞不問的樣子。

艙廳的氣氛寧和而融洽，充滿午後懶洋洋的感覺。

有外人在場，卓狂生等當然不會說密話，高彥和姚猛都不住拿眼去瞄顧胖子身旁的小姑娘，只恨直到此刻仍沒有接近她的好機會。

　　顧胖子把她看得太緊了。

陰奇忽然問道：“燕飛那邊有沒有新的消息？”

拓跋儀正凝望窗外，聞言像乍醒過來般，先搖頭，然後又點頭道：“該快見分曉。最後傳回來的消息，是慕容寶被困於五原，進退兩難。”

卓狂生笑道：“捱不下去便要撤軍，今次慕容寶有難了。”

慕容戰露出苦澀的表情，嘆了一口氣。

在座諸人明白他的心事，是因慕容寶而聯想到慕容垂。早在起程到壽陽前，透過高彥的情報網，收到長子被破，慕容永戰死的壞消息。

慕容戰頓時變成沒根的人，邊荒集也成為他唯一安身立命之所，當然心裡不好受。

高彥道：“說些開心的事吧！在過去的一個月，從北方來的商旅不住增加，只要我們荒人肯爭氣，邊荒集很快會回復舊觀，像以前般熱鬧好玩。”

卓狂生忽然向他打個眼色，高彥警覺地住口，原來談寶朝他們走過來，先打躬作揖，然後眉開眼笑道：“請問諸位大哥大爺，船上有沒有不准小賭耍樂的規矩呢？”

眾人從沒有想過這個問題，均感愕然。

方鴻生笑道：“我們邊荒集大小賭場不計其數，你到邊荒集後，怎麼賭也成。”

談寶道：“無奈大家賭癮發作，都想賭兩手來解悶兒。”

卓狂生道：“有甚麼事，問我們的高爺吧！只要他點頭便成。”

高彥心中暗罵卓狂生，總要自己來拿主意，偏偏自己是不愛拿主意的人。道：“我們不想把觀光船變成賭場，但若是只賭兩手該沒有問題。”

談寶歡呼一聲，離廳而去，不一會取來一副天九牌，在顧修等人歡樂聲中，由談寶做莊，賭個昏天暗地，大呼小叫，不知人間何世。

眾人都被吵得失去談興，劉穆之則更古怪，任他們吵嚷，仍是毫不動容，沉迷於書本內。

卓狂生嘆道：“原來是個賭徒。”

姚猛狠狠道：“該把我們的賭仙請過來，贏得他們傾家蕩產，教他們以後都不用賭了。”

慕容戰低聲道：“談小子肯定是賭得太兇，欠下周身賭債，所以要躲往邊荒集來避難。”

　　“啊！”

一聲嬌呼傳來，眾人愕然瞧去，只見苗族姑娘在位子處蜷縮著身體，雖然看不到她重紗後的玉容，卻予人非常痛苦的感覺。

顧胖子目光沒有離開賭牌片刻，不悅的喝道：“甚麼事？”

苗族姑娘以微弱聲音道：“我的肚子很痛。”

顧胖子沒看她半眼，喝道：“那你就回房去休息吧！”

眾人憐香惜玉之心大起，更以高彥和姚猛兩人為甚，前者向姚猛打個眼色，立起道：“姑娘請稍坐片刻，我立即找人扶你回房去。”

又向姚猛喝道：“還不去找我們的程大夫來為姑娘治病。”

　　姚猛心領神會地如飛去了。

萬劫

劉裕在城內指定地點找到宋悲風留下的暗記，曉得他正在歸善寺內等候他，連忙趕去，兩人到歸善園內說話，防備隔牆有耳。

宋悲風聽罷劉裕今日在石頭城的遭遇，倒抽－口涼氣，道：“現在我更肯定，你昨晚找司馬元顯是對的，否則你已含冤而死。誰猜得到劉牢之有此手段？你應付的方法更是精彩，又可以測試司馬道子的心意。”

劉裕嘆道：“美中不足處卻是惹起劉牢之的警覺，他定曾質問司馬道子與我現在的關係。”

宋悲風道：“司馬道子老奸巨滑，豈會這麽容易被劉牢之拿到把柄？他可以推說是為劉牢之著想，堅稱尋到焦烈武寶藏一事在鹽城是人盡皆知的事，如劉牢之以此治你以重罪，只會招惹北府兵將們的反感。”

劉裕點頭道：“理該如此。王弘的反應如何呢？”

宋悲風道：“他很崇拜你，看來不論你做甚麼事，他也會義無反顧的支持你，所以他那方面你不用擔心。”

又道：“他剛才來找我，說司馬元顯想再和你碰頭，地點是昨晚見你的地方，時間是申酉之交。”

　　劉裕欣然道：“我正想找他。”

宋悲風提醒道：“小心點！司馬道子是個反复無常的小人。”

劉裕知他對司馬道子父子的印象難以在一、兩天內改變過來，點頭道：“我明白。劉牢之肯定是反复無常的人，反而司馬道子會貫徹始終，萬事以鞏固司馬皇朝政權為目的。 ”

　　宋悲風道：“希望是這樣吧！”

劉裕道：“邊荒集有沒有消息？”

宋悲風道：“昨夜接到文清的飛鴿傳書，屠奉三正從壽陽趕來，這兩天會到建康。”

劉裕道：“荊州方面該有結果了。”

　　宋悲風皺眉道：“甚麼結果？”

劉裕答道：“是有關楊全期和殷仲堪的意向，只要他們肯與荒人合作，對桓玄並非沒有一拼之力。”

宋悲風搖頭道：“聽說殷仲堪膽小如鼠，對桓玄更是畏之如虎，這樣的一個人，能有甚麼作為？高門名士大多如此，有多少個像安公和大少爺的敢作敢為？”

劉裕苦笑道：“希望今次沒被你說中吧！如被桓玄獨霸荊州，已非常難以應付，桓玄加上聶天還，北府兵又在蠢人手上，建康軍豈是對手？”

宋悲風訝道：“荊州和兩湖聯軍不是多次在你手上吃大虧麼？為何你反看好他們？”

劉裕道：“以前他們是吃虧在勞師遠征，鞭長莫及，兼欠了運氣，可是對攻打建康，他們已準備多年，計劃周詳，且有荊州作後盾，佔有上游之利，所以我很難感到樂觀。”

宋悲風也感到無話可說，沉吟片刻，道：“今早我見過幾個在建康有勢力的人，他們雖然對你推崇備至，但對是否該支持你卻感到猶豫，唉！”

劉裕毫不介懷道： “我明白，因為我尚未成氣候，只是空有其名，所以他們想採觀望的態度。你說的有勢力，是指哪方面的勢力？”

宋悲風道：“他們不是地方幫會的龍頭老大，便是建康的富商巨賈。”

劉裕點頭表示明白，問道：“你今早到過烏衣巷見了大小姐嗎？”

宋悲風神色一黯，頹然道：“見過了！她的精神比我上次見她還要差，還問我關於二少爺遠征的事，看來她已知情況不妙。唉！我可以和她說甚麼呢？”

　　劉裕道：“還碰到甚麼人？”

宋悲風道：“我見到二少爺和謝混那小子，父子兩人對我態度非常冷淡。噢！差點忘記告訴你，孫小姐和我談了好一會，她說想見你呢！”

　　孫小姐便是謝玄之女謝鍾秀。

　　劉裕奇道：“她想見我？”

宋悲風道：“我沒有答應她，想先問過你才看如何對她說。”

劉裕不解道：“她為何想見我呢？難道……”

宋悲風悲戚的道： “可能是關於淡真小姐的事。唉！孫小姐真可憐，自玄帥辭世後，她沒有一天開心過。我本想提醒你，絕不該去見她，可是見她滿懷心事的樣子，這句話真說不出口。”

劉裕想起王淡真，一顆心像痙攣起來般痛苦不堪，道： “那你是想我去見她了？”

宋悲風道：“我可以為她做的事已不多了，何況只是一個小小要求。”

劉裕道：“此事必須秘密進行，絕不能有半點風聲漏往謝琰耳內去。”

宋悲風道：“我會好好安排的。”

高彥離開艙房，在走廊處遇上姚猛和剛從雙頭船過來的程蒼古。

　　姚猛焦急的道：“她怎樣哩？”

高彥先向他暗打眼色，然後道：“她好多哩！該沒事了！”

程蒼古沒好氣道：“那我須去看她嗎？”

高彥道：“程大夫既然大駕到，當然可以順手為她把把脈，新病舊患一併醫治，以顯示我們邊荒集人才濟濟。”

又向守在門外的兩位荒人姊妹道：“兩位姐姐陪程公進房吧！”

程蒼古滿臉狐疑的瞪高彥兩眼，這才進房去了。

姚猛想跟進去，卻被高彥扯著，朝登上三樓的階梯走去。

姚猛抗議道：“為何不讓我進去？”

高彥得意洋洋的道：“來日方長，你怕沒有見她的日子嗎？”

姚猛醒悟道：“她是假裝的，對嗎？”

高彥搭著他的肩頭，上抵三樓，兩邊是艙房，廊道盡處便是艙廳的入口，顧胖子仍在賭個天昏地暗，不亦樂乎。

當姚猛以為他要回廳子去，高彥已摟著他推門進入他和卓狂生的艙房，這才放開摟著他的手道：“坐！隨便坐。”自己則一屁股坐在卓狂生的榻子上。

姚猛有點失魂落魄的坐在椅子上，道：“你的心情似乎很好。”

高彥道：“當然好！哈！你這小子真的是艷福不淺，”

姚猛一震道：“你看過她的真面目嗎？長得很標致！是嗎？”

高彥“啐啐”連聲的道：“看你一副色鬼的模樣。哼！她長得不標致便不幫她嗎？你算甚麼英雄好漢？”

見到姚猛一臉不快神色，知竅地改口道： “標致！當然是非常標致，差點比得上我的小白雁，有沉魚落雁之容、閉月羞花之貌。他奶奶的，確是我見猶憐。她還告訴我，一見你便知你是行俠仗義的好漢，對她的事必不會袖手，所以把求救的紙團塞了給你，只有我知道，她揀錯了個色鬼——噢！不是！她揀對了人。”

姚猛聽得心癢癢的，狠狠道： “你再不說清楚點，我會動手揍人的。”

高彥笑得前仰後翻，好不開心，好一會才喘著氣道：“所以說，當我的跑腿跟班絕錯不到哪裡去。忘了告訴你，她的芳名就叫小苗。”

　　姚猛念道：“小苗。”

高彥道：“這苗族小美人裝得真像，精明如老子亦差些兒給她騙倒。當她躺下榻子，我把扶她回房的姊妹支開後，地竟立即坐起來問我是否是你的好朋友？”

姚猛飄飄然道：“早知應該讓你去找程蒼古，由我送她回房。你的娘，你是否硬把她的面紗揭開呢？”

高彥道：“我是正人君子，怎會做這種事？是她自願揭開的。”

姚猛懷疑的道：“你幹過甚麼事來？”

高彥道：“朋友妻，不可欺，老子甚麼都沒有做過。”

姚猛正要追問，“砰” 的一聲，房門被大力推了開來。

　　兩人駭然瞧去，原來是卓狂生。

卓狂生一副驚魂未定的樣子，拍著胸口道：“見到你們兩個在這裡，我放心哩！”

高彥訝道：“你怎知我們在這裡？”

卓狂生關上房門，到高彥身旁坐下，道：“我正想撲往樓下去，聽到房內有人說話，便推門看看。”

姚猛不解道：“你去樓下乾甚麼？”

卓狂生開始打量兩人，淡淡道：“你們和那蒙臉小美人去後，我忽然想到，如果她是刺客，肯定高小子會小命不保，又想到醒悟得太遲，你說我該否給嚇得差點魂飛魄散？”

高彥嗤之以鼻道：“你這傢伙是患了刺客狂想恐懼症，處處捕風捉影，這麼一位弱質纖纖、楚楚可憐的小姑娘，怎可能是殺人不眨眼的刺客？”

卓狂生道：“我最擔心就是你這種自以為是想當然的態度，你最想不到會是刺客的人，就是最可怕的刺客。她的肚子痛得非常合時機，由登船到此刻，她一直和顧胖子形影不離，卻偏在顧胖子忘情賭博時嚷肚子痛，像是要找個離開顧伴子的機會，只是這點足令人起疑。”

高彥和姚猛當然明白卓狂生猜得準，只是苦於無法說出因由。

高彥只好硬撐道：“她真的是肚子痛得很厲害，該是水土不服，還說有點暈船，回房後她便乖乖的躺到榻子上去，老子也安然無事，肢體完整，這事實證明了她不是刺客，否則焉肯錯過如此良機？”

　　卓狂生為之語塞。

姚猛得意的道： “何況她並不是會家子，一個手無縛雞之力的小美人兒，怎樣做刺客呢？”

卓狂生忽然道：“你們兩個躲到房裡來說甚麼呢？”

姚猛不是慣撒慌的人，登時亂了手腳，胡言亂語的答道： “有甚麼呢？不過是閒聊吧！”

卓狂生眼神立轉銳利，冷笑道：“閒聊？”

高彥陪笑道：“因為我無意中看到她下半截的臉龐，忍不住把小猛拉到這裡來告訴他。她不但整個人香噴噴的，肌膚更滑如凝脂，引死人哩！”

卓狂生悶哼道：“我再次警告你們，不要有任何非份之想。”

驀地在前方的雙頭船響起鐘聲，姚猛第一個跳起來探頭外望。這艙房裡的窗口並沒有像客房般裝上鐵枝，以作緊急的出入口。

高彥也趁機探頭外望，兩人以手肘互撞一下，均為瞞過卓狂生感到興奮。

卓狂生道：“不用看哩！肯定是遇上荒夢二號。”

話猶未已，雙頭船在旁駛過，兩艘船的兄弟互相問好歡叫。

接著是荒夢二號和護後的雙頭船，負責邊荒遊第二炮的費二撇和呼雷方，還在看台上向他們招手，惹得姚猛和高彥兩個好事者大呼小叫，喧嘩震天。

荒夢二號的船隊過後，高彥乘機離開，道：“我去看老程是否真能妙手回春。”

姚猛急於知道故事的下截，也追在他身後，道：“我陪你去！”

卓狂生只有乾瞪眼，瞧著兩人離開。

高彥推開房門，談寶赫然立在門外，撲上來扯著他兩邊衣袖，搖晃著道： “二位爺救我！”

高彥沒好氣道：“是否輸光了身家？不過我現在是窮光蛋一名，賒借免問。”

卓狂生警覺的站起來，問道：“甚麼事？”

談寶乘機從高彥和姚猛旁的空隙擠進房內去，愁容滿臉的道：“事情是這樣的，我自幼家貧，三歲喪父，娘也因爹的早逝鬱悶不樂，沒幾年也含恨而終，我只好賣身為奴，為人做牛做馬。唉！我的身世很淒涼啊！”

二人呆瞧著他，同時心忖，江湖騙棍見得多，但這個肯定是不入流的。

談寶又以哀求的語氣向高彥道：“高爺可否先把門關上，我說的話，不可傳進別人耳內去。”

高彥無奈把門關上，姚猛則恨不得揍他一頓。

卓狂生淡淡道：“坐吧！不過你說甚麼都沒有用，我們的規矩是不理團客的私事。”

談寶忙坐下來，向高彥和姚猛道：“兩位爺兒也坐啊！”

高彥向卓狂生打個眼色，表示想和姚猛要開溜。

卓狂生微一搖頭，示意沒得商量，必須有苦有甘，有難齊當。

高彥和姚猛拿他沒法，只好到他左右床邊坐下，面對這個小滑頭。

談寶道：“剛才經過的是不是另一艘觀光船？”

　　卓狂生點頭表示他說對了。

談寶問道：“這艘觀光船何時從壽陽開出？”

姚猛只想速戰速決，答道：“明天！是不是有人在後面追著你呢？”

卓狂生打斷話頭道：“不可以問客人的私事。”

談寶苦著臉道：“那即是我還有一天的時間逃命。”

今次輪到高彥奇道：“你怎知追你的人參加了第二團？據聞，接著的十多團都爆滿了，你……”

　　卓狂生喝止道：“高彥！”

　　高彥只好閉口。

談寶臉上忽又換上笑容，欣然道：“好！好！大家不談私事，讓我們來作個交易，如何？”

卓狂生也失去耐性，皺眉道：“甚麼交易？”

談寶道：“我可以十兩黃金為實，只要有人可送我越過邊荒，逃往北方避難去。不過必須在第二個觀光團抵前起程。”

高彥笑道：“談財主原來這富有，你不怕我們見財起心嗎？”

談寶嚇了一跳，陪笑道：“誰都知道荒人最講規矩，絕不會見利忘義，我當然放心。”

姚猛道：“在邊荒僱保鏢是最容易不過的事，老哥你又肯出重金，哪怕沒有人效勞。”

談寶的肥臉立即堆滿哀求的神色，道：“可是我不知誰信得過呢？請各位大爺可憐我自幼孤苦無依，到今天這情況仍沒有改變過來，指點敝人一條明路。”

卓狂生道：“我們觀光遊的服務裡，似乎沒有包括這一項。”

談寶哭喪著臉孔道：“請各位大爺網開一面，幫我這個忙吧！我可以加付五兩黃金作中間的介紹費。”

卓狂生等三人都是囊空如洗，這麼容易賺的金子，錯過實在可惜，不由聞言心動。

卓狂生點頭道：“你真的很富有。北方這麼大，你要到哪裡去呢？”

談寶道：“當然是北方最太平的城市，小鎮也不拘。”

　　三人聽得無以言對。

卓狂生大奇道：“看來你完全不清楚北方的情況，何來太平的樂上？我本以為你在北方有投靠的人，你這樣到北方去，等於肥羊闖虎口，明白嗎？”

姚猛道：“現時天下最太平的地方，只有我們邊荒集。”

談寶打了個哆嗦，絕望地道：“那怎辦好呢？諸位大爺可以保護我嗎？我可以付錢的。”

卓狂生笑道：“在整個邊荒遊的行程裡，你都是安全的，直至我們把你送返壽陽，你仍有一天領先你的追兵。此事到此為止，我們還有別的事處理。”

萬劫

高彥立在看台上，等得頗不耐煩，才見姚猛焦急地趕來，尚未有抱怨的機會，姚猛道：“不要怪我，老卓那瘋子看得我很緊，我敢賭他已看穿我們的事。”

高彥道：“管他的娘！我們是替天行道的好漢，自然該當仁不讓。”

姚猛道：“少說廢話，快入正題，給卓瘋子追上來，我們又沒得說話了，小苗和顧胖子究竟是甚麼關係？”

高彥回頭瞥了一眼立在另一角呆望著西岸的王鎮惡，湊到他耳旁低聲道：“他們沒有任何關係。”

姚猛一呆道：“沒有任何關係？那他們為何結伴參加邊荒遊？”

高彥沒好氣道：“我指的是男女關係，明白嗎？”

姚猛忽地推他一把，原來是王鎮惡朝他們走過來。

兩人心中叫苦，憂心又被他打岔時，王鎮惡苦笑道：“我還是回房去吧！因為不論你們如何壓低聲音，我都聽個一清二楚。唉！荒人畢竟是荒人，比其它南方的人有趣多哩。”

　　在兩人瞠目結舌下，徑自離去。

兩人相望一眼，均有點措手不及。

姚猛道：“他不會洩漏這件事吧？”

高彥自我安慰道：“我剛才說了些甚麼？根本尚未入題，洩露出去也沒甚麼大不了的。何況這傢伙似君子多過像小人，該會守口如瓶，否則便會繼續裝蒜偷聽下文。 ”

姚猛沉吟道：“這傢伙恐怕比那晁景的手底更硬，是真正的高手。”

高彥不耐煩的道：“高手也好！低手也好！我們只希望他能保密，嘿！你是否想繼續聽下去？”

姚猛投降道：“算我怕了你，可以長話短說嗎？”

高彥抓頭道：“剛才我說到哪裡？我忘記了。”

姚猛耐著性子道： “你說他們沒有任何男女的關係。”

又皺眉道：“這是不合情理的，如果她像你說的那麼漂亮，顧胖子又和她朝夕相對，怎可能不動心？”

高彥故作神秘的低聲道：“因為顧胖子只好男風，不愛女色。”

姚猛愕然道：“連這麼難以啟齒的事她也告訴了你，是否只是你猜的？”

高彥沒有半點愧色的道：“當然是我猜的，她和我說了不到十句話，你們便來了，何況兩位姊妹被我使計支開到門外去等你們，我也不好意思留在房內，被誤以為乘機偷香竊玉。像這麼一個動人的美人兒，只有這個解釋才合理。”

姚猛劈胸抓著他的衣服，道：“好了！現在你老老實實的把那幾句話從實招來，不要再轉彎抹角，盡說廢話。”

高彥道：“我只是想培養點氣氛。事情的經過是這樣的，兩位姊妹把她扶上榻子上休息後，我便把兩位姊妹請出房外，到剩下我們兩個人時，她忽然從床上坐起來，道：”高公子是他的好朋友？ ‘“。

姚猛道：“對！她不知道我是誰，只好這樣稱呼我。下一句呢？”

高彥道：“下一句是我說的，我說道，噢！原來你假裝肚子痛，你是說姚猛吧！就是那個你把求救紙團塞進他手裡去的小子，只看他肯把那麼秘密的事告訴我，便知我和那小子是好兄弟，姑娘可以完全信任我，有甚麼事儘管說出來。”

姚猛苦笑道：“難怪她沒時間說十句話哩！所有說話的時間都給你這混蛋佔用了。”頹然放開抓著他的手。

高彥不滿他的指責，道：“不解釋清楚怎成？會貽誤機宜的，我已說得非常精簡，沒有半句多餘話。”

姚猛不敢和他爭論，道：“好哩！我真的怕了你，下一句呢？”

高彥現出心神皆醉，回味不已的神情，道：“甚麼下一句，該是下一個動作，接著她掀起面紗，現出梨花帶雨的玉容，一雙會攝魄勾魂的美麗大眼睛，如泣如訴的直望入我心底里去，同時香唇輕吐道：”救我！ ‘“

又嘆道：“坦白說，當時我真的感到魂魄離開了軀體，連自己姓甚麼都忘掉，不知身在何處，更不曉人間何世。”

姚猛既心癢又怨恨，狠狠道：“我並不是來聽你當時的感受，快說下去，否則我串了你這花心小子。”

高彥魂魄歸體般醒過來，道：“接著嘛！是哩！接著她放下面紗，掩蓋了容顏，垂首輕輕道：”我叫小苗，可說是那胖子的貨物，他說要把我帶到邊荒集高價出售，小苗仍是清清白白的，你們若不救我，小苗也不想活了。 ‘“

姚猛義憤填膺的道：“原來那死胖子竟是人口販子，我要去找他算賬。”

高彥忙阻止道：“不要魯莽，對顧胖子我們當然不用客氣，不過卻不得不顧忌鐘樓議會的決定，還有是卓瘋子，在以前或今天的邊荒集，販賣人口只是平常事，在南方買賣奴僕更是每天不知有多少宗。顧胖子這招確想得很絕，照我看，他是從雲南的窮鄉僻壤，買來這無價寶，剛好遇上邊荒遊，想到在邊荒集脫手，可以賣得較高的價錢，又有我們荒人親自為他送貨，所以立即報團。像小苗這種青春煥發的絕色處子，去到邊荒集，所有紅阿姑都要靠邊站，說不定可以賣上百兩黃金。哈！顧胖子千算萬算，只算漏了我們荒人除江大小姐外，個個都是窮光蛋。”

姚猛有感而發的道：“來參加邊荒遊的人，究竟有多少個是真為觀光而來的呢？”

高彥道：“邊荒遊第一炮的旅客，當然與其它報團的有點分別，不要發牢騷哩！該想想如何營救我們的小美人，當然不可以用暴力，因為我們須保證顧胖子在邊荒的安全。”

姚猛道：“回邊荒集後，我有辦法令小苗忽然失踪。”

高彥搖頭道：“這叫監守自盜，屆時搜捕我們的將是整個邊荒集的荒人兄弟。”

姚猛道：“這不成，那也不成，難道我們去籌銀兩為小苗贖身嗎？如被顧胖子洞悉先機，肯定會漫天要價。”

高彥道：“還有兩天才到邊荒集，讓我們兩兄弟好好想出個妥善的方法。說到底邊荒集是我們的地頭，所有青樓老闆都是自己人，必要時請他們高抬貴手，不要接價，我們便可以一個便宜價錢，把她要回來。”

姚猛頹然道：“你倒說得輕鬆，邊荒集最大的青樓老闆是紅子春，這傢伙做起生意來是人性泯絕、六親不認的，見到小苗這可以為他賺大錢的奇貨，還肯和我們稱兄道弟嗎？他奶奶的！這傢伙只要拿些物業去費二撇處抵押，便有足夠的財力買下小苗。”

高彥嘆道：“真令人頭痛，讓我們再好好想一想。”

劉裕在那民房的廳子待了片刻，司馬元顯依時赴約，把手下全留在屋外，負起守衛的任務。

兩人坐好後，司馬元顯欣然道：“劉兄今早應付劉牢之的奇招很精彩，我爹也讚賞你呢！最妙是我們可把與劉兄的關係推得一乾二淨，讓劉牢之看不破我們之間有秘密協議，只能疑神疑鬼。更令我們想不到的，是你已看破我們從方玲處知道賊贓的藏處。”

劉裕趁機會道：“把方玲押送建康，正是卑職向王爺和公子表示的一點心意。”

司馬元顯豪氣的道：“劉兄不用自稱卑職，我們是以江湖平輩論交，只要劉兄是真心誠意為朝廷效命，是不用拘守上下之禮的。”

劉裕進一步明白司馬元顯，他對那回同舟共濟，應付“隱龍”的事，直到此刻仍在懷念回味。

司馬元顯和司馬道子的不同處，是司馬元顯自上次事件後，有了實戰的經驗，因而了解敵人的優點和建康軍的缺點，且親身體驗到自身不足處，比他的老爹更掌握到實際的情況？加上手下沒有可用之人，所以他劉裕成了他的千里馬，又使他可以重享當時在大江並肩作戰的樂趣。

司馬道子則是高高在上，不會對他劉裕生出感情，只會冷靜無情地去考慮利害關係，視他劉裕為一件工具，當劉裕失去利用價值時，棄之而不惜。

他劉裕的表現愈出色，司馬道子殺他之心愈烈。

只看司馬元顯急於見自己的樣子，便知他恨不得自己立即為他分憂，解決掉所有難題。

他也不得不承認，司馬元顯不但令他改變了觀感，也令他好感遽增。說到底這該是燕飛的功勞，燕飛固然是充滿了魅力的人，可是他之所以能改變司馬元顯，改變雙方勢不兩立的情況，是燕飛以誠待人的態度，不把司馬元顯當作階下之囚，現在由劉裕得到了回報。

劉裕點頭道：“公子絕不用懷疑，我已向王爺宣誓永不與他為敵。”

司馬元顯道：“我明白燕飛和劉兄都是一言九鼎的人，所以我比我爹更放心。現今我爹讓我全權負責與劉兄合作之事，只要劉兄肯盡心盡力為朝廷效命，將來我絕不會薄待劉兄。”

劉裕暗鬆一口氣，和仍未被權力完全腐化的司馬元顯說話，當然比與老奸巨滑的司馬道子交手容易。司馬元顯畢竟年輕，體內流的仍是熱血。

司馬元顯續道：“我爹說劉兄可以請燕飛來對付孫恩，真的辦得到嗎？”

劉裕心中一動，道：“該沒有問題，只要公子點頭，我還可以請屠奉三來幫手，讓我們大家又可以並肩作戰。”

司馬元顯的眼睛立即閃亮，興奮的道：“那就最好哩！劉兄可以放手去做。”

劉裕明白司馬元顯現在最需要的，是對前景繪出一幅美麗的圖畫；定下一個完整的南平孫恩、西抗桓玄、聶天還的大計。

遂道：“現在最理想的，是謝琰和劉牢之兵到亂平，那桓玄便無所施其技，可是理想歸理想，我們必須作最壞的打算。”

司馬元顯臉容籠上陰霾，嘆道：“我今早曾向我爹提議，將南征軍的出發日期押後，把大軍重組，改由劉兄指揮其中一軍，卻遭我爹斷然拒絕。他的分析很有道理，劉牢之是掌握北府兵大權的人，他肯交出部分兵力，是因為對方是謝琰。而謝琰更是建康高門眾望所歸的人，若試圖去改變這安排，必會出亂子，未見其利先見其害。”

劉裕道： “王爺的決定是對的。”

司馬元顯虛心求教道：“最壞的情況會是如何呢？”

劉裕冷靜的道：“最壞的情況，就是當平亂軍分兩路南下時，兩方面都各自為戰，卻被徐道覆清楚掌握到情況，誘敵深入，然後避強擊弱，以迅雷不及掩耳的手法，一舉擊潰指揮較弱的一軍，那時另一軍在欲救無從下，只好撤返北方，由攻轉守。”

他這番分析，是自己經反复思量下作出認為最精準的猜測，因為這個猜測對司馬道子父子肯否重用自己，起著決定性的作用。

試想，如果將來平亂軍的情況，與他的預測背道而馳，司馬道子父子對他還有信心嗎？可是如果他所預料的形勢步步兌現，司馬道子父子將對他刮目相看，而在無可用之人的情況下，他會變成唯一的選擇，朝廷的救星。

他敢說自己是建康現時最有資格作出這方面猜測的人，更勝劉牢之，因為他不單了解劉牢之和謝琰，更了解徐道覆的手段。

司馬元顯色變道：“劉兄有把這番話向謝琰說嗎？”

劉裕苦笑道：“說過又如何？將在外、軍命有所不受，何況是謝琰？”

司馬元顯道：“如果劉兄所說的狀況發生，會是怎樣的一個局面呢？”

劉裕道：“暫時撇開這方面的情況發展，談談桓玄會如何利用這種形勢如何？”

司馬元顯道：“桓玄會趁機作反。”

劉裕道：“他確會作反，但必須先收拾楊全期和殷仲堪。當朝廷無暇理會荊州的事，他便可以放手而為，為奪權作準備。”

司馬元顯憂色重重，兩眉深鎖，明顯地思索起來，但誠然一籌莫展。

劉裕道：“當平亂軍敗退北方，擁有過千大小戰船的天師軍，會從海路大舉北上，直接攻打建康附近的城池，取得據點，逐漸形成對建康的包圍，把建康孤立起來，在這樣的情況下，建康可以守多久呢？”

司馬元顯倒抽一口涼氣，道：“情況不致於如此惡劣吧？”

劉裕道：“我說的是最壞的情況，希望情況不會發展至那個田地，但我們是不得不作出最壞的猜測。”

司馬元顯道：“桓玄肯定不會支持我們。”

劉裕同意道：“這個當然，還會助天師軍一把，封鎖了上游。”

司馬元顯道：“到時我們可以怎麼辦呢？”

劉裕費了這麼多唇舌，等的就是這句話，道：“就要看我們是否早有準備。”

司馬元顯一呆道：“我們現在可以乾甚麼？”

劉裕道：“於平亂軍敗退北撤之時，此消彼長下，要硬攖兵力達二十萬人，戰船過千艘的天師軍，無疑以卵擊石。唯一之計，是待天師軍勞師動眾的北上攻打建康，把戰線無限拉長，洩了銳氣，然後我們以奇兵突襲天師軍的大後方，且威脅到他們的補給線，我們方有希望以少勝多，打垮天師軍。”

司馬元顯道：“這支部隊要多少人？”

劉裕道： “至少需一萬人，且須是能征慣戰的精銳部隊，否則難以對龐大的天師軍構成威脅。”

司馬元顯臉露難色，皺眉道：“若出現劉兄說的情況，部隊必須留守建康，如何可以調動一万精兵予劉兄呢？”

劉裕早猜到他有這句話，道：“廣陵現在有多少北府兵？”

司馬元顯道：“該不過二千人。”

劉裕道：“加上謝琰那邊撤回來的部隊又如何呢？”

司馬元顯道：“你不是要精兵嗎？敗兵何足言勇？”

劉裕道：“那就要看我對他們的號召力。”

司馬元顯道：“謝琰若戰敗，不論生死，你都難當主帥，更難是過劉牢之那一關。”

劉裕知他已心動，微笑道：“劉牢之討賊無功，是待罪之身，那還輪到他說話。何況調動的並非轄屬於他的北府兵。”

司馬元顯道：“事關重大，我必須回去和我爹仔細商量。”

劉裕又教他如何直接聯絡自己的江湖手法，司馬元顯大感有趣，弄清楚後，匆匆離去。

萬劫

荒夢一號在黃昏時分經過進入鳳凰湖的水道，卻是過而不停。

在最早期的構想裡，鳳凰湖是邊荒遊其中一個景點，可是當有人提出，鳳凰湖乃是一個具有軍事價值的基地，不宜曝光，所以取消了這段行程。

尚有半個時辰才是晚宴的時間，卓狂生、慕容戰和陰奇三人在艙廳閒聊，觀看穎水西岸落日的美景，閒適寫意。

除他們之外，只有那叫劉穆之的名士面窗獨坐一角，捧讀了近兩個時辰的書本擱在膝上，陷進了沉思裡。

陰奇道：“真古怪，難道桓玄竟沒有派刺客來壞我們的好事？”

慕容戰笑道：“過了今晚再說吧！”

陰奇嘆道：“我以為憑我們幾個老江湖，只要半天工夫，便可看破誰人心懷不軌，豈知到此刻仍未能發現疑人。”

卓狂生道：“今晚對方更沒有可能動手，在白天睡足了的兄弟，會徹夜輪班扼守各處入口通道，誰稍有異動，會立遭無情的反擊。不是我誇口，以我們在船上的實力，即使孫恩親臨，也難以討好。”

慕容戰同意道：“說得好！我們怕過誰來呢？”

三人都壓低聲音說話，以防被劉穆之聽到，卓狂生道： “在今團的團客裡，論武功，以王鎮惡、晁景和香素君最高明，其它人不是不諳武功，就是只略懂拳腳功夫的平庸之徒。不過這三個人的武功真不賴，足夠資格當刺客有餘，但都不像是刺客。”

陰奇道：“對！自登船後，我們一直看緊他們，他們根本沒有下手的機會。”

慕容戰道：“我們的辛大俠又如何呢？他今日整天躲在房裡，沒有踏出過房門半步。”

卓狂生道： “如他不到大廳來進晚膳，我會到他的房間看看他。”

陰奇道：“我本有點懷疑那位苗族姑娘，可是老程說她真的不懂武功。老程醫術武學均是一等一的高手，他的判斷當不會出錯。”

慕容戰道：“殺人的方法可以有多種，不一定要武功高強才辦得到。”

陰奇笑道：“如她要下手，剛才她便有個最好的機會，可見刺客並不是她。”

慕容戰笑道：“我沒話可說哩！”

卓狂生道： “或許只是我們杯弓蛇影，船上根本沒有刺客。”

陰奇道：“這是其中一個可能性，但我們不可以鬆懈下來，接著的兩天航程是最高風險的一段時間，到邊荒集後，刺客想找到高彥在哪裡，也是道難題，何況邊荒集是我們的地頭。”

慕容戰道：“在邊荒集我一點也不擔心，因為再難靠旁門左道的手法下手，只能靠真功夫，而我們的高爺也不是省油燈，否則早給我宰了。”

　　三人對視大笑。

劉穆之仍一動不動，仿似聽不到任何聲音。

陰奇盯著他的背影，雙目射出懷疑的神色。

慕容戰道：“他肯定不懂武功，只是手無縛雞之力的壞鬼書生。”

卓狂生搖頭道：“他絕不是壞鬼書生，只看他的耐性和鎮定功夫，我們三個都要甘拜下風，此人非是平凡之輩。”

慕容戰雙目精光爍閃，沉聲道：“讓我過去探測他的斤量。”

陰奇舉手阻止，道：“所謂一物治一物，故柔可製剛，要探他的斤量，只有卓館主辦得到。否則如果他和你來個［之乎者也］，你如何應對？”

慕容戰失笑道：“說得對！請卓館主出馬。”

卓狂生早對劉穆之生出強烈的好奇心，欣然答應，尚未出動，只因一時不知如何開腔，方不至太過唐突。

　　就在此時，香風吹來。

三人訝然往入口瞧去，但見香素君氣沖衝的走進來，沒有瞥他們半眼的，來到中央的大桌子，背門坐下，神色冷漠。陰奇向慕容戰打個眼色，著他去伺候美人，看她是要茶還是要酒。自登船後，香素君還是首次光臨此處。

慕容戰正要行動，晁景匆匆趕至，也是看也不看其它人，徑自在香素君對面坐下，目光灼灼的打量香素君。

香素君別轉俏臉，瞧往窗外，故意不看他。

三人見到他們情態，立即更肯定鳳老大的說法，兩人是一雙鬧意氣的情侶。

晁景望了三人一眼，然後向香素君嘆道：“我們講和好嗎？”

香素君冷漠地迎上他的目光，俏臉沒有半點表情。

　　三人都沒有說話，靜觀其變。劉穆之當然更沒有反應，就像世上所有人都消失了，只剩下他一個人。

晁景又嘆一口氣道：“隨我回去吧！到邊荒集再沒有意思。”

香素君若無其事的淡淡道：“你自己回大巴山吧！我對你已經心死。”

晁景一雙銳目射出惱火的神色，道：“我做錯甚麼呢？難道男兒不該立志遠大嗎？我晁景練劍二十年，為的是令我們巴山劍派名揚天下，這也算做錯嗎？”

卓狂生等三人你望我，我望你，各自搖頭表示沒有聽過巴山劍派、且愈聽愈胡塗，不明白到邊荒集去與名揚天下，怎拉上關係。

兩人雖是針鋒相對，可是至少香素君已肯和晁景說話。

香素君仍是那麼萬念俱灰的冷淡道：“在你不顧我勸阻非要到邊荒集去，於你踏出山門的一刻，我和你便一刀兩斷，你的耳朵當時聾了嗎？”

晁景氣得臉都漲紅了，顯然是耐著性子，冷笑道：“你不要騙自己了，如果真能一刀兩斷，你為何一直追在我身後，直至抵達巴東？”

巴東城是大江南岸的大城，北面便是著名的大巴山。

香素君輕輕道：“我只是到巴東去，是你誤會了，這些事不該在公眾地方討論吧？”

　　“砰”！

晁景顯然是一向對香素君霸道慣了，又或本身脾性不好、修養不足，受不住香素君冷淡的態度和言語，竟按不住心中的憤怒，受災的桌面立現出清晰的掌印。

香素君皺眉道：“你到此刻仍沒有長大，你以為到處都可讓你像在大巴山般縱情放任，隨便撒野嗎？”

晁景指著她道：“你……你……”

香素君淡然道： “你你你！你甚麼的？我說過和你一刀兩斷便是一刀兩斷，你不顧而去時，有想過我的感受嗎？我想得很清楚，以後你是你，我是我，大家再沒有任何瓜葛。”

　　晁景怒喝道：“閉嘴！”

卓狂生三人都聽得直搖頭，聽兩人的對答，香素君該是對晁景一往情深，且處處容忍遷就他，可是晁景卻要離開師門，往外闖以名揚天下，不理會香素君的苦苦哀求，終於令她由絕望變心死。至於因何兩人會參團到邊荒集來，則尚未能弄清楚。

香素君怒瞪著他，但再沒有說話。

兩人誰對誰錯，可謂見仁見智，但肯定的是晁景當時的決絕，傷透了香素君的心。在三人眼中，兩人確是非常登對，對他們弄至這種田地，也感可惜。

晁景鐵青著俊臉，狠狠道：“我再問你－句，你肯隨我回去嗎？”

三人心中暗嘆，這小子確不懂溫柔，於此氣頭上的時刻，怎可以說這種充滿威逼意味的話。

果然今次輪到香素君光火，怒道：“你聽好了，要走你自己走吧！我還要到邊荒集見識一下，瞧瞧真正的男兒漢是怎樣子的，是不是像你這般只懂坐井觀天，自以為是天下第一劍手，遇到挫折便哭著要回家，從來不曾長大的小兒。我告訴你，我現在清清楚楚的告訴你，我對你再沒有任何感覺，我參團到邊荒集去，不是對你仍未死心，只是念在師兄妹之情，到邊荒集為你收屍，明白了嗎？”

晁景猛地起立，目光朝三人射來，沉聲道：“我要登岸！”

　　陰奇皺眉道：“這不合規矩。”

香素君的聲音傳過來，充滿懇求的味兒，道：“各位可否包容一下呢？只要把船靠近岸邊，他可以自行跳上去，當幫我一個忙好嗎？”

晁景額上立即青筋並現，看著香素君大怒道：“你真的不隨我回去？”

三人聽得心中好笑，晁景以為自己使出撒手，裝腔作勢要離開，香素君定會屈服。豈知香素君不知是真的對他死心，還是看破他的虛實，且在他離開一事上求助鼓動。

香素君從容不迫地道：“登岸趁早，快天黑哩！”

晁景氣得聲音也抖顫起來，道：“我問你最後一次，你要隨我回去嗎？”

　　“砰！”

香素君一掌拍在桌子上，道：“滾！滾！滾！你立即給我滾，有多遠滾多遠。我和你一刀兩斷就是一刀兩斷。你晁景算甚麼人物？現在我已大徹大悟了。在大巴山你可以稱王稱霸，橫行無忌，我說的全是逆耳之言。我到邊荒集去，就是想看你要當天下第一劍手的夢何時醒覺。你愚蠢是你的事，恕我香素君沒有興趣奉陪。由今天開始，橋歸橋，路歸路，我與你再沒有任何關係，也不要再有半絲牽連，師尊已過身了，我對大巴山再沒有留戀，你立即給我滾蛋。”

卓狂生等恍然而悟，晁景此子在大巴山橫行霸道，香素君屢勸不聽，早令兩人間出現裂痕。而直接導至他們決裂的原因，是晁景聞得邊荒遊一事，遂立心報團，想到邊荒集去挑戰天下公認的第一劍手燕飛，好一戰成名。

　　當然！晁景並不曉得燕飛刻下並不在邊荒集。

剛才慕容戰空手接下了晁景的劍，所謂行家一出手，便知有沒有，晁景心知肚明不是慕容戰的敵手，所以開金口詢問慕容戰的名字，知道慕容戰雖不是燕飛，但武功已是在他之上，對挑戰燕飛的滿腔熱血立即冷卻，清楚自己到邊荒集只是丟人現眼，遂萌退意，想勸服香素君隨他掉頭離開，卻給香素君斷然拒絕。

現在香素君的心意清楚明白，就是和晁景的關係已告終結，覆水難收。

晁景再不吭氣，似欲言又止，忽然揮袖悻悻然往出口舉步而去。

陰奇跳將起來，輕輕道：“我去幫香姑娘這個忙吧！”

　　追在晁景背後去了。

香素君別過頭來，向卓狂生和慕容戰嫣然一笑，低聲道： “謝謝！”

霎時間，她本像與生俱來的冷漠，像霜雪在艷陽的照射下般融解了。

　　劉穆之油然起立，離開艙廳。

　　歸善寺。

劉裕與關心他的支遁大師談了片刻，宋悲風回來了，兩人遂到歸善園的亭子說話。

此時太陽剛下山，陣陣涼風吹來，竟已令人感到秋意。

劉裕先向他報告會見司馬元顯的經過，對宋悲風他是不會隱瞞的。

宋悲風訝道：“真令人想不到，司馬元顯竟變得這樣通情達理，看來他的本質並不太壞，只因嬌縱慣了。”

劉裕道：“說到底他只是為自己著想，不過他怎都沒有他老爹那麼多機心，會感情用事。比較像一個有血有肉的人。”

宋悲風道：“但皇族的人始終是皇族的人，為了保持權位，反臉起來是六親不認的。”

劉裕道：“這個我會小心的了，一天桓玄和孫恩未死，我和司馬元顯仍會有合作的切要。而他更可沖淡司馬道子對我的敵意。”

宋悲風道：“司馬道子是不會受人影響的，包括他的兒子在內。”

劉裕問道：“有沒有新的消息？”

宋悲風道：“今早有一艘船抵達建康，很有可能是乾歸和他的手下，不過他們報開後便駛離碼頭，不知到哪裡去了。”

劉裕訝道：“宋大哥仍這麽神通廣大嗎？連乾歸到建康來也瞞不過你的耳目。”

宋悲風道：“這是文清本事，也是因為邊荒遊的關係。邊荒遊雖仍未能為建康的幫會帶來龐大的利潤，但人人看好邊荒遊的前景，兼之南方戰雲密布，本地幫會誰不想通過邊荒集大發戰爭財？孔老大和鳳老大支持邊荒集，是人盡皆知的事，使邊荒集聲勢更盛，人人爭相效法，好分一杯羹。所以我們說一句話，本地的幫會都樂意幫忙。”

劉裕喜道：“還有另一個原因，就是對聶天還的恐懼。江海流一直本著以和為貴的宗旨，聯結大江兩岸的幫會，所以得到各幫會的敬重。聶天還剛好相反，在兩湖形成一幫獨霸的局面。因此人人希望大江幫重振雄風，而不願聶天還的勢力擴展到下游來。”

宋悲風點頭道：“你這個分析很有見地。”

劉裕煩惱的道：“我該否回石頭城過夜呢？”

宋悲風道：“不想回去便不回去好了。劉牢之親口批了你可以休勤，你該算是暫時回復自由身。”

劉裕道：“那我便暫時不返石頭城，唉，做人真辛苦，一舉一動竟要怕有不良的後果。”

宋悲風笑道：“你是有天命在身的人，一切有老天爺在暗中把場。”

劉裕苦笑道：“連你也信卓狂生撈起嘴巴說的話？你該比任何人都明白，甚麼天降火石？是另有玄虛。”

宋悲風道：“不談這個哩！你好像不把乾歸放在心上。”

劉裕道：“恰恰相反，我眼前最大的危機就是乾歸，此人的武功在我之上，且極工心計，不過只要老屠到來，我便再不怕他，還可以對他反擊。如能宰了他，對桓玄將是非常沉重的打擊。”

宋悲風道：“或許他已遠離建康，正在返回荊州的途上。”

劉裕道：“這是沒有可能的。為桓玄辦事，無功而回會是殺頭的大罪，故此乾歸是不殺我誓不罷休。”

宋悲風同意道：“所以你今晚更不應回石頭城去，好令乾歸根本摸不著你在何處落腳。”

劉裕欣然道：“對！建康並不是江陵，他想找到我，還須一番工夫。”

又道：“那我們今晚應否外出呢？”

宋悲風笑道：“我已給你安排好節目。”

　　劉裕愕然道：“甚麼節目？”

宋悲風笑道：“就是隨我去夜會孫小姐。”

萬劫

在夜色掩護下，拓跋族的大軍全速趕路，天空不見星月，厚雲低垂，從東北方向吹來的風愈刮愈大。

燕飛和拓跋珪並騎飛馳，仍能在馬背上輕鬆對話。他們是馬背上長大的孩子，騎馬便如走路呼吸般輕易自然。

拓跋珪道：“竟忽然刮起北風，照我看這幾天會繼續轉涼，對我們究竟是有利還是有害呢？”

燕飛微笑道：“這方面你比我行，你說吧！”

拓跋珪哈哈笑道：“當然是有百利而無一害。這場仗我們不但要贏得漂亮，還要徹底的勝利。我本對該在何時發動攻擊猶豫不決，現在已可以立作決定。”

燕飛問道：“那該於何時施襲呢？”

拓跋珪眼睛閃耀著懾人的異彩，在疾奔的戰馬馬背上朝他瞧來，沉聲道：“就是當燕軍進入參合陂範圍的一刻。”

燕飛道：“為何選擇這個時間？”

拓跋珪雙目芒光更盛，顯示內心興奮，道：“試想想看吧！未來的兩天愈趨寒冷，狂風不住從東北方吹來，不但會令燕人飽受風寒之苦，更會減慢他們行軍的速度，在希望早日到達參合陂以安營立寨的心態下，到最後一段路他們將不休息地兼程趕路，如此，抵達參合陂時，燕人肯定形疲神困，又不得不立營以御風寒，生火以造飯，此時燕人的作戰能力會大幅減弱，從訓練有素的雄獅，變成不堪一擊的疲兵。而我們則是嚴陣以待，養精蓄銳，勝負誰屬也不用我再說了。”

燕飛道：“假設小寶先派部隊進駐，於參合陂周圍設置哨台，發覺敵人立即以烽煙示警，又如何應付呢？”

拓跋珪微笑道：“他的先頭部隊可以比我們快嗎？照我看，小寶的先頭部隊頂多比小寶快上半天或幾個時辰，根本來不及搜索參合陂四周的山野，更想不到我們早猜到他們立寨駐守的地點，而我們則已進入隨時可以發動的最佳攻擊位置。還有別的疑問嗎？”

燕飛欣然道： “這就是兵法上的料敵如神，佔敵機先了。沒有疑問哩！”

拓跋珪大喝道：“兄弟們，我們到參合陂去。”

　　周圍將士轟然回應。

拓跋族戰士逆著狂風，全力催馬在黑夜的草原推進，方向從正東改為略偏往南方，當明天的太陽升上中空，他們將會見到決定拓跋族存亡的美麗湖泊——參合湖。

“你們兩個小子在這裡搞什麽鬼？”

在船尾密商如何營救小苗的高彥和姚猛齊被嚇了一到跳，回頭一看，原來是卓狂生。

高彥道：“你的輕功進步了，走到我們後方這麽近仍沒有被老子察覺。”

事實上他是做賊心虛，故插科打諢，以舒解心中的慌張，這亦是高彥一貫的作風。

卓狂生盯著他道：“你們談什麽事談得如此入神呢？可否立即說來聽聽？不要有絲毫猶豫，否則我會認為你在說謊。高彥你這大話精閉嘴！小猛你來說吧！”

高彥張口正要指天說地，登時作不得聲。

姚猛在這方面遠不及高彥的道行，霎時間那想得到可令人人信的謊言，“咿咿哦哦”了半晌，最終也說不出半句話來。

卓狂生銳利凌厲的目光轉向高彥。

高彥攤手道：“每個人都有些不能說出口的秘密，你老哥是寫書的，當然比不寫書的人明白這道理。”

卓狂生道：“還要砌詞搪塞？只因這秘密與那苗族姑娘有關，才沒法說出口吧？”

　　姚猛臉色一變，心叫完了。

高彥搖頭道：“哪有這回事？你疑心太重哩！唉！坦白告訴你吧，我和小猛想撮合你和那叫香素君的美人兒，橫豎她的前度情人已離船滾蛋，以你老哥的文采風流，當然可以乘虛而入，以解香美人旅途寂寞，慰籍她空虛的芳心。哈！我和小猛只是為你好，這可是天賜良緣。你說吧！這種事小猛怎說得出口？大家都難為情嘛！”

姚猛也不由暗服高彥的急智，一招連消帶打，攻守兼備，以分卓狂生的心神。

卓狂生失笑道：“你這小子別的不見你這麽有本領，撒起謊來卻是口若懸河，最難得是毫無愧色。你高大少來告訴我吧！早先你們兩人躲在房內又是想撮和那段姻緣呢？當時晁景尚未滾蛋啊！”

高彥差點語塞，忙道：“順便一併告訴你吧！免得你終日疑神疑鬼，我們當時正在為那五位女客籌謀設想，看看她們以有限的財力，除重投青樓行業還可以乾什麽活，這叫助人為快樂之本。”

姚猛點頭道：“對！對！正是這樣，我的腦筋不及高少般靈光，又受人之託，所以請高少幫忙。”

卓狂生直接了當地問道：“先回答我一個問題，我們的苗族姑娘是否裝肚子痛？”

高彥道：“哪有這回事呢？你寫書寫瘋了，致想像力像黃河大江的水般氾濫起來。”

卓狂生哈哈笑道：“還要說謊？老程說她根本沒事。”

高彥道：“老程也會斷錯症的吧？”

卓狂生道：“還要狡辯？小猛你來說，究竟是什麽一回事？我不要再聽高小子的胡言亂語。”

姚猛為難地瞥高彥一眼，後者狠瞪著他，要他堅持下去。

卓狂生嘆道：“我是在為你們著想，記得老屠說過的話嗎？最佳的刺客，就是最精於偽裝的人，以令你失去戒心。而在所有騙術中，最厲害的正是美人計，可以傾國傾城，屢試不爽。”

接著又來軟的，溫和地道：“大家是兄弟，我又不是不近人情的人，如果可以坦誠道出你們的問題，我覺得是有道理的話，或許可以站在你們這一方呢？”

姚猛首先意動，向高彥道：“告訴他吧！”

高彥虧心道：“你這小子真沒用，給他幾句花言巧語便哄了出來，以後老子再不管你的事。”

卓狂生笑道：“小猛是為你的小命著想，你該感激他才對。”

高彥氣道：“我要感激他？現在是我為他奔走出力，還是他為我？這件事根本是衝著他而來的，我只是仗義幫他的忙。”

卓狂生愕然道：“究竟是甚麽事？”

　　姚猛頹然道出真相。

卓狂生的臉色越聽越沉重，聽罷皺眉道：“有沒有可能那苗女像談寶般誤會小猛你是高彥呢？”

再向姚猛問道：“陰奇當時是怎樣向客人介紹你？”

姚猛道：“當時他大聲宣布我是邊荒遊的主持人，特來向客人打個招呼。”

卓狂生道：“這就對了，我們宣揚邊荒遊的文書裡，全是以高小子的名義發出的，加上小猛你和高小子年紀接近，又換上漢服，被誤會了是高小子絕不稀奇。”

高彥道：“還有什麽問題？小苗只是向主持人求救。”

卓狂生嘆道：“都說你這小子涉世未深，不知人間險惡。小苗的情況處處透露出不合情理的況味，偏是你視而不見，聽而不聞。首先是她臉掛重紗，已足令人生出好奇心，特別是像你和小猛般血氣方剛的小子，假如她真如你聽說的，有配得起她曼妙身形的漂亮容顏，那她便是萬中無一的美女，怎會輕易落在顧胖子手上，還要千山萬水帶她到邊荒集賣個好價錢？”

姚猛道：“因為只有在邊荒集，才有真正公平的交易嘛！”

卓狂生道：“我不想再和你們兩個蠢蛋作無謂的辯論，此事愈想愈不對勁，來吧！”

掉頭朝船艙走去，兩人追在左右兩旁。

　　姚猛道：“到那裡去？”

卓狂生道：“當然去找顧胖子。”

高彥駭然道：“這樣豈非壞了小猛的好事？你說過會站在我們這一邊的。”

姚猛以哀求的語調道：“只要你肯裝沒聽過我剛才說的話，我已感激不盡。”

卓狂生腳步不停地進入船艙，朝另一端登上二樓的階梯走去，眉頭深鎖地應道：“我是那種人嗎？我現在是去和顧胖子直接對話，摸清他的底子。”

高彥怒道：“你真是不近人情，這麽去找顧胖子，擺明把小苗向我們求救的事抖出來。如果小苗是刺客，我現在還有命嗎？用你的瘋腦袋想想，他們無拳無勇，殺了我後如何脫身？世上不是這麽多死士吧？”

卓狂生在階梯前倏地立定，累得兩人衝過了頭，見到卓狂生的神色，都嚇了一跳。

卓狂生的臉色變得很難看，盯著高彥道：“你有沒有異樣或不尋常的感覺？”

高彥沒好氣的道：“當然有！我差點給你氣死了。”

卓狂生沉聲道：“我不是和你說笑的，今天的賭局，雖然由談寶來求我們批准，發起人卻正是顧胖子，當小苗叫肚子痛時，他的神情更古怪，一副沉迷賭博，其它事一概不理的模樣，這是不合情理的。想想吧！他一直把小苗看得這麽緊，又不讓其它人看到她的臉孔，在在顯示他看重小苗，怎麽忽然來個大磚變，不單讓小苗有接觸外人的機會，還是年輕的小子？”

　　兩人聽得啞口無言。

卓狂生瞪著高彥道：“我真怕你已著了道兒。”

高彥終於吃驚道：“不會吧？我沒有什麽特別的感覺。”

卓狂生舉步登樓，向把守階梯的兩個荒人兄弟問道：“顧胖子在房內嗎？”

其中一人答道：“顧胖子和那苗女晚膳回來後，再沒有踏出房門半步。”

　　包括卓狂生在內都舒了一口氣。

　　高彥低聲道：“還要找他嗎？”

卓狂生沉吟半晌，道：“這個當然，你們在外面等我，一切由我去處理。”

高彥嘆道：“真怕你把事情弄砸。”

卓狂生失去和他說話的興趣，徑自來到顧胖子的艙門外，敲門道：“顧爺在嗎？鄙人有事求教。”

　　房內沒有半點聲息。

姚猛道：“或許已上床就寢，聽不到敲門聲。”

卓狂生加重力道敲門，仍是沒有反應。

高彥把耳朵貼到門上去，詫然叫道： “裡面沒有人！”

卓狂生的臉色變得更難看，舉掌拍在門上。

艙門劇震一下，竟發出金屬鳴音，堅厚的木門紋縫不動。

　　姚猛道：“他們上了鐵門拴！”

卓狂生退後一步，喝道：“拿破門的工具來！”

萬劫

宋悲風偕劉裕來到朱雀橋畔的秦淮河段，一艘快艇從下游駛至，操舟的是兩個年輕漢子，看來是幫會人物。

宋悲風向劉裕打個招呼，領頭躍往小艇去，劉裕連忙跟隨，與宋悲風坐往艇頭，河風陣陣吹來，衣袂拂揚。

兩漢顯然受過吩咐，只點頭為禮，沒有說話，默默撐艇。

在星月下，艇子輕鬆地在河面滑行，悄無聲息。

劉裕不曉得宋悲風要帶他到哪裹去見謝鍾秀，更不知這位高門貴女因何要見他。在這一刻，他生出奇異的感覺，似乎命運再不由他選擇左右，一切由老天爺安排。他不知自己為何有這種想法，或許是因秦淮河令他憶起那次與燕飛和高彥往見紀千千的舊事，一個約會，卻徹底改變了他燕飛和紀千千的命運。

宋悲風深吸了一口河風，靠近他道：“他們是建康幫王元德王老大的手下兄弟，可以完全信賴。”

劉裕尚是首次聽到建康幫之名，更不要說甚王元德，不過能讓宋悲風信任，王元德該是個人物。

宋悲風掃視遠近河面，續道：“只有在秦淮河，才可以輕易地把跟踪我們的人撇下。原本歸善寺是個見面的好地方，卻怕瞞不過敵人的耳目，我們倒沒有甚麼，但如孫小姐見你的事傳了開去，便可大可小。”

　　劉裕心中苦笑。

　　誰是敵人呢？可以是劉牢之、司馬道子、乾歸，至乎任何人，例如謝琰或劉毅，在現今的情況下，敵我的界限再不分明，連他也有點弄不清楚了。

宋悲風嘆道：“或許你根本不該見孫小姐，我是否做錯了呢？”

劉裕愕然道：“那我們是否應該掉頭走呢？”

小艇忽然掉頭，沿西南岸順流而下，如果有船艇在後面跟踪，當會措手不及，因為若隨他們掉頭，肯定難避過他們的視線。只是這麼簡單的一著，可見划艇者熟悉這方面的門道。

宋悲風淒然道：“我現在最擔心的不是大小姐，而是孫小姐，她瘦了很多，神情落落寡歡，一副滿懷心事的樣子，你會很難憑當年曾見到的她，去想像她今天的樣子，甚至會懷疑是否同一個人？”

劉裕問道：“孫小姐今年有多大了？”

宋悲風答道：“上個月剛足十七歲，她的婚嫁亦是一椿煩事，令人更為她擔心。”

劉裕不想知道她的婚姻問題，且不願知道她的任何事，一直以來，謝鍾秀在他的心中是高高在上，比之王淡真更難生出親近之心，也比王淡真更高不可攀。

　　她為甚麼要見他呢？

江文清和程蒼古聞訊從雙頭船趕過來，樓船上一片風聲鶴唳的緊張情況，客人均被請求留在房內，所有荒人兄弟姊妹全體出動，遍搜全船。

江、程兩人進入艙房，首先註意到的是封閉艙窗的鐵枝被割斷了三支，開出一個可容人穿過的空隙，其次是靠窗處的地面遣下一堆衣物和七、八塊棉花狀的東西，驟看似是一張棉皮被分割成一塊塊。

高彥和姚猛臉如死灰坐在一邊床上，另一逞的床坐著卓狂生、龐義和陰奇，三人均瞼露凝重神色。

慕容戰立在艙窗旁，呆瞧著外面黑暗的河岸；拓跋儀則環抱雙手站在門旁，神情有點無可奈何。

江文清道：“這是沒有可能的。”

方鴻生此時進入房內，搖頭道：“我敢肯定顧胖子和苗女均已離船。”

慕容戰把手上執著的鐵枝遞給江文清，苦笑道：“確是沒有可能的，但卻是鐵一般的事實，他們不但瞞過我們監聽者的耳朵，神不知鬼不覺的割斷三條鐵枝，還趁黑藉水遁走，今次我們是栽到陰溝裡了。”

卓狂生目光投往高彥，嘆道：“這傢伙肯定著了道兒。”

所有人的目光全集中到高彥身上，令他更是渾身不自在。

程蒼古來到高彥身旁坐下，著他伸出手腕，然後探出三指為他把脈。

陰奇頹然道：“顧胖子不但不是胖子，且是深藏不露的高手，竟有本領瞞過我們這些老江湖。”

卓狂生搖頭道：：沍是沒有可能的，只要他練過武功，總有蛛絲馬跡可尋，最瞞不過人的是他的眼神。 “

江文清擔心的瞧著高彥，道：“是否真的中了毒？”

她的話說出了所有人的心事，顧胖子和小苗功成才會身退，所以可肯定現在表面看來全無異樣的高彥已著了敵人的道兒。

高彥憤然道：“她真的沒對我動過半根指頭，我更不是省油燈，她如何向我下毒呢？”

卓狂生怒道：“你這蠢材老老實實的告訴我，那苗女有否向你投怀送抱？”

為他把脈的程蒼古眉頭緊皺，不住搖頭。

高彥色變道：“賭仙你勿要嚇我，我是沒有可能被人下毒的。”

程蒼古道：“你的脈像很奇怪，表面沒有甚異常之處，可是每跳十多下，便會稍作停頓，予人若斷若續的感覺。”

高彥駭然把手收回去，倒抽一口涼氣道：“都說不要嚇我了。”

卓狂生喝道：“你還未答我的問題？”

高彥跳將起來，光火道：“還要我說多少遍？我說沒有便沒有。我承認是給那妖女騙了，可是我只是一心為小猛出力，完全不是為了自己，怎會去佔那妖女的便宜？”

慕容戰冷然道：“如果敵人沒有得手，怎會匆匆離開？”

陰奇道：“小彥你冷靜點，看看老程有沒有辦法為你解毒？”

高彥捧頭道：“我真的沒有事，咦！”

　　眾人齊吃一驚，猛瞪著他。

高彥現出一個驚駭的表情，雙目填滿懼色。

拓跋儀沉聲道： “高彥你是否妄動真氣？”

高彥望往拓跋儀，接著全身顫抖起來，張開口待要說話，卻結結巴巴說不出話來，眾人都注意到他的舌頭不但變大了，還轉作紫黑色，情景可怖至極。

程蒼古從床上跳起來，往他撲去。

高彥往後便倒，眼珠上吊，卻不是應有的白色，亦是紫黑色。

程蒼古接著高彥時，卓狂生亦從另一邊搶過來，探手掰著他的嘴巴，不讓他合上嘴，以免咬斷舌頭。

整個艙房大亂起來，人人心中泛起徹底失敗的感覺。

高彥肯定是著了敵人的道兒，且是見所未見，聞所未聞，要運動體內真氣才會引發的慢性劇毒。

到把高彥放平榻子上，高彥已失去知覺，氣若游絲，只剩下半條人命。

其毒性之烈，即使是程蒼古這個大行家，亦驚惶失措。

眾人圍在榻子旁，看著程蒼古檢視高彥的情況。

　　姚猛焦急的道：“還有救嗎？”

程蒼古心痛的道：“我從未見過這厲害的毒，數息內已蔓延往全身經脈，小彥今次是完蛋了。”

卓狂生悲愴的道：“不！他是不會死的。”

江文清熱淚泉湧，顫聲道：“古叔想想辦法吧！”

程蒼古嘆道：“若有一線機會，我都會盡力而為，可是這種劇毒專攻經脈，放血解毒的方法根本派不上用場，一般的解毒藥物更是全不生效，今回恐怕大羅金仙降世，也救不回他的小命。”

卓狂生拿起高彥的手腕，淒然道：“小子你千萬要撐著，不可以就這一命嗚呼，小白雁正在趕來會你的途上，你是不可以就這麼走了的。”

高彥似是聽到他說的話，眼皮抖動了一下。

　　眾人生出希望。

方鴻生俯身貼在他胸口，接著“嘩”的一聲哭了出來，悲號道：“他的心跳快停哩！”

姚猛湊往他的耳邊嚷道：“高彥你要振作呵！”接著也忍不住流出苦淚。

卓狂生長嘆道：“平時只覺得你這小子是個大麻煩，到此刻才知道沒有你這小子在旁叫嚷，滿口胡言，人生是多麼沒趣。”

　　眾人都心有同感，更感悲痛。

拓跋儀沉聲道：“他還可以撐多久？”

程蒼古答道：“很難說，毒素現在已攻入心脈，他隨時會離開我們，且肯定捱不過今夜。”

眾人頹然無語，看著在生死邊緣掙扎的高彥，想起一刻前他仍是生龍活虎的模樣，對眼前的他更感難以接受。

慕容戰雙目殺機大盛，狠狠道：“妖女究竟是如何下手的？”

蹲在床邊的姚猛抖了一下，似是記起了甚麼似的。

　　眾人眼光落在他身上。

陰奇道：“想到甚麼呢？快說出來。”

姚猛道：“高彥說過妖女曾揭開面紗讓他看，照高彥的描述，他當時看得失魂落魄……”

陰奇點頭道：三逗肯定是－種高明的迷心術，妖女便趁高彥迷迷糊糊的一刻，向他下了毒手。 “

卓狂生道：“今次高小子完了，我們的邊荒遊也完了。我卓狂生在此立誓，高小子這筆賬我定要為他討回來。”

程蒼古忽然“咦”了一聲，又去探高彥的脈搏。

人人屏息靜氣，看看能否有奇蹟出現。

　　姚猛忍不住問道：“怎麼樣？”

程蒼古現出不能相信的神色，道：“有轉機。”

　　眾人說不出話來，呆看著他。

程蒼古道：“這更是沒有可能的，他的內氣競能對入侵心脈的毒素作出天然的反擊，保住了心脈。”

方鴻生不解道：“這代表甚麼？”

程蒼古道：“這代表他體內的真氣本身有抗毒保命的特性。”

拓跋儀道：“這是沒有可能的，高彥怎會有此本領？恐怕我也辦不到。”

卓狂生大喜如狂道：“有救了，救他的人是燕飛。”

　　各人都聽得一頭霧水。

卓狂生解釋道：“是高小子親口告訴我的，燕飛曾多次為他療傷，更為他打通奇經異脈，令他在輕身功夫上大有改進，高彥的真氣並沒有排毒的本事，但我們小燕飛的真氣卻是神通廣大，能人所不能。”

程蒼古道：“這是唯一的解釋。哈！告訴各位一個天大的好消息，毒素的蔓延減緩下來哩！高小子的真氣亦開始凝聚。”

卓狂生大喜道： “這叫命不該絕，我的天書可以繼續寫下去哩！”

　　眾人由悲轉喜，輪流為他把脈。

拓跋儀冷靜的道：“我們該怎麼辦？”

他這句話聽來沒頭沒尾的，可是人人清楚明白他意之所指。

江文清道：“我們可以將計就計，讓敵人以為高彥真的中毒身亡了。”

卓狂生道：“好像不太妥當吧？難道叫高彥整天躲起來嗎？對我們的邊荒遊也不是太好吧！最糟是若小白雁也誤以為高彥死了，便不會到邊荒來。”

姚猛擔心的問道：“高小子真的可以醒過來嗎？”

程蒼古道：“要看今夜他的進展方可以肯定。”

慕容戰道：“不論情況如何，任敵人怎麼想，都想不到高彥競有抗毒的本領，所以會以為高彥死定了。”

卓狂生道：“其它事可以從長計議，我們先把高彥送回他的房內去。”

各人正要動手，一個荒人兄弟來報，賓客之一的劉穆之有急事求見。

　　眾人無不生出戒心。

慕容戰道：“老卓你去應付他。”

　　快艇望大江的方向駛去。

劉裕愕然道： “我們究竟到哪裡去？”

宋悲風微笑道：“離約定孫小姐的時間，尚有半個時辰，我想帶你去見王老大，他剛才使人傳口信給我，想與你碰面。”

劉裕電是奇怪，整個人輕鬆起來，仰望夜空道：“他或許是想看我究竟是從天上哪一粒星宿誤墮紅塵吧！豈知我甚也不是，只是個像他一樣的凡夫俗子。 ”

宋悲風道：“我真不明白你為何對自己這沒有信心？坦白告訴你吧！我比任何人更相信你是真命天子，因為安公曾親口對我說過，你老哥絕非尋常的人，沒有人可阻擋你的運勢。”

劉裕想起王淡真，心中一痛，暗忖這樣的運勢不要也罷！唉！我可否暫時把淡真擱在一旁，暫且忘記她呢？那種噬心的痛楚，那種被仇恨烈火焚燒的感覺，已快超過他所能承擔。

如果朔千黛此時在他身旁，他可肯定自己受不了她別具一格的誘惑力，因為他須藉助她來減輕心中的酸楚。他不住叫自己把對淡真的記憶埋得深一點，卻總沒法辦得到。

宋悲風訝道： “你競不相信我說的話嗎？”

劉裕知他誤會了，卻沒法說實話，只好道：“當你面對危險時，任何信念均難起作用，你會迷失在那一刻內，將來變得渺不可測。便像我現在對將來充滿畏懼，我甚至有點怕去見孫小姐。”

宋悲風恍然道：“難怪剛才你聽到不用立即去見孫小姐，整個人輕鬆起來。唉！我明白的，若當年不是在烏衣巷碰到淡真小姐，便不會有後來的事。”

　　劉裕心痛了一下，垂下頭去。

宋悲風歉然道：“我不該勾引起你的心事。”

劉裕此時卻在心底湧起另－個想法，假如沒有淡真的仇恨驅策自己，他劉裕還會否在眼前這種明知不可為的情況下，仍盡全力掙扎求存呢？恐怕不會吧！他會設法把淡真帶往邊荒集，做一個快樂的逃兵。冥冥中他感覺到令人悚懼的命運。

不過他更清楚，如此的“醒覺”轉眼即逝，片刻他又會忘情的投進現實去，在人海裡浮沉，像個遇溺的人般只曉得掙扎往水面，吸下一口的氣，把甚麼天命完全置諸腦後。難道有刀劍當胸剌來，他能堅信自己是真命天子而不去擋嗎？難道因有謝安那幾句話，自己便不用努力奮鬥嗎？

　　天意難測，未來永遠遙不可知。

小艇緩緩靠往停在岸旁的一艘雙桅商船去。

萬劫

卓狂生將劉穆之領往甲板上去，好讓弟兄們把高彥送返他們在三樓的艙房。

到達船首處，卓狂生問道：“劉先生有甚麼急事要見我們呢？”

劉穆之道：“高公子是否出了事？”

卓狂生微一錯愕，用神打量了他幾眼，反問道：“劉先生因何有此猜想？”

劉穆之訝道：“難道是我猜錯了，高公子竟安然無恙嗎？”

卓狂生心中暗懍，皺眉道：“劉先生猜到甚麼呢？”

劉穆之淡淡道：“請卓館主先告訴我，高公於是否中了慢性劇毒？”

卓狂生一呆道：“你真是猜出來的嗎？”

劉穆之嘆道： “唉！我真的猜對了！如此高公子將捱不過今夜，你們只可以為他報仇。”

卓狂生道：“我也想向劉先生請教一個問題。”

劉穆之苦笑道：“卓館主在懷疑我了。”

卓狂生道：“我只是想先弄清楚劉先生為何參加邊荒遊？”

劉穆之答道： “我是一心去看天穴的，看看是否確有其事，與傳聞是不是有出入，我須親眼看到才相信。”

卓狂生差點無詞以對，只好改問道：“劉先生怎能猜到高彥是中了慢性劇毒？”

劉穆之從容道：“因為我猜到了顧修和以重紗覆瞼的女子是甚人。唉！可惜我後知後覺，到你們破門進入他們的艙房，我才猜到他們真正的身份，否則便可先一步警告你們。”

卓狂生憑直覺感到他字字真誠，並沒有故弄玄虛，稍放下戒心，道：“他們究竟是甚麼人呢？劉先生又如何憑空猜到他們是誰？”

劉穆之沉聲道：“你聽過譙縱這個人嗎？”

卓狂生搖頭道： “譙縱是何方神聖？”

劉穆之道：“譙縱在巴蜀是無人不識的人，譙氏是巴蜀最有名望和勢力的大家族，自譙縱使人刺殺毛璩後，更獨霸成都，隱為有實無名的成都之主。譙縱不但武功高強，且承其家傳，精通用毒。譙縱之父譙森，外號”毒仙人“，畢生精研毒學，譙縱得其真傳，加上多年苦修，成就該已超越譙森。”

卓狂生開始有點眉目，問道：“劉兄怎會一下子便猜到顧修與譙縱有關係呢？”

劉穆之道：“首先我要說清楚毛璩是甚人。毛璩是巴蜀另一大族之主，也是蜀幫的龍頭老大，疏財仗義，極得當地人敬重，也是穩定巴蜀的主力。 ”

卓狂生點頭道：“一山不能藏二虎，譙縱要殺毛璩是江湖常見的事，有何特別之處呢？”

劉穆之道：“若卓館主曉得為譙縱刺殺毛璩的人是乾歸，報酬是把愛女譙嫩玉許配給他作妻室，便明白我不得不提起此人背景的道理。 ”

　　卓狂生驚訝道：“乾歸！”

　　劉穆之點頭道： “正是乾歸。”

又嘆道：“今午在艙廳內，那扮作苗女的女子忽然嚷肚子痛，我已心中起疑，不過當時見高公子神色興奮，以為他和那女子暗中有來往，所以沒有在意。 ”

卓狂生奇道：“我還以為先生你對身邊發生的事，一概不理呢？”

劉穆之苦澀一笑，道： “到出事後，我才猛然醒覺，那扮作苗女的肯定是譙嫩玉，只有她才有此本領，能瞞過你們荒人。”

卓狂生皺眉道：“可是譙嫩玉遠在巴蜀，怎來得及參團？”

劉穆之道：“如果譙嫩玉隨乾歸到江陵來向桓玄效力又如何呢？”

卓狂生瞧著他道：“劉先生怎會如此清楚有關譙縱和乾歸的事？又曉得乾歸成了桓玄的走狗？”

劉穆之雙目射出深刻的仇恨，緩緩道：“因為毛璩被殺時，我是他府內食客之一。”

卓狂生仍是不解，沉吟道：“可是先生尚未確切掌握高彥的情況，卻能一下子猜到譙嫩玉身上，認定高彥是中了慢性劇毒。”

劉穆之道：“敢來你們荒人太歲頭上動土的，當是身手高強之輩，否則如何可以安然脫身？當日干歸扮作落泊名士，來投靠有孟嘗之風的毛璩，亦正因他表面完全不像個懂得武功的人，令毛府上下對他完全沒有防範，故乾歸驟起發難，一擊成功。由此可知譙嫩玉必有一種可令人暫時散功的奇異藥物，因而可以瞞過你們。”

卓狂生聽得對他疑心大減，點頭道：“原來如此。”

劉穆之道：“這個叫顧修的，極可能是乾歸手下一個叫莫無容的高手，此人精通易容改裝之街，扮甚麼似甚麼。幾方面加起來，使我想到他們真正的身份。唉！可惜我……”

卓狂生疑心盡去，對他卻大增好感。探手搭著他肩頭，朝船艙走去。低聲道：“先生透露的消息非常管用，令我們明白到底怎麼一回事，以後找人算賬也冤有頭債有主。哈！不知譙嫩玉還有甚麼絕技呢？”

劉穆之訝道：“這個我便不太清楚，只曉得譙嫩玉得譙縱真傳，比之乾歸亦是所差無幾。咦！看來卓館主的心情不太差呢。”

卓狂生停下腳步，放開搭著他肩頭的手，微笑道：“原來先生真的不懂武功。”

劉穆之苦笑道：“你不怕我也服下了譙家秘製的散功藥嗎？”

卓狂生欣然道：“在我有心查證下，如是藉藥物克制內氣，怎瞞得過我？現在我帶你去見我的眾兄弟，讓你把剛才那番話覆述一遍。再告訴你一個好消息，高彥該死不了。”

劉穆之失聲道：“他沒有中毒嗎？”

卓狂生道：“此事留待見到高彥再說。恕我再多嘴問一句，劉先生看過天穴的奇景後，又有甚麼打算呢？”

劉穆之淡淡道：“那我便要認識劉裕這個人，看看他是否真命天子了。”

見過建康幫的老大王元德後，劉裕的心情反更感沉重，明白到前路的艱困。

他猜到王元德代表著的是以前建康民間支持謝安的開明勢力，肯忽然見他一面，並不是改變了袖手旁觀、保持距離的態度，而只是想憑自己的眼力，看他劉裕是否可造之材。

所以王元德表面雖然執禮甚恭，說盡讚美之詞，但卻沒有任何承諾，大家的談話亦有點不著邊際。於目前的情況來說，王元德採取觀望的態度是明智的，但卻不是劉裕所期待的。

宋悲風的謹慎行事是有道理的，如被司馬道子曉得他密會王元德，就算無風亦會起浪，他早前便曾提醒過宋悲風此點。

　　快艇沿江西去。

劉裕忍不住問道：“我們現在是否去見孫小姐？”

宋悲風點頭道：“孫小姐已到位於建康西南郊的小東山去，只有那裡才是最安全的會面地點，隨行的都是只忠於她的人，不虞消息會外洩。”

劉裕想不到見謝鍾秀一面竟這麼困難，幾想出口反悔，可是看著滿臉憂思的宋悲風，話怎也說不出口來。

過了秦淮河出大江的河口後，快艇泊岸，岸上早有兩匹快馬恭候他們。

兩人改乘快馬，放蹄朝小東山的方向奔馳。

　　孫恩有一個疑懼。

直到此刻，他仍不明白因何在鎮荒崗之戰，燕飛競沒有死去，反變得更強大了。

孫恩很清楚自己的手段，當他重創燕飛令他墜落崗下，他肯定燕飛心脈已斷，誰也救不回他的小命，只可以盜走他屍身。

可是燕飛卻活了下來，不但迅速復原，且不論精神武功，均有精進突破。以孫恩的博通天人之學，仍百思難解。

孫恩站在岸旁一方大石上，面對著茫無邊際星空覆蓋下的汪洋。

難道燕飛的道功，已臻殺不死的層次，能自續斷了的心脈，從死亡中復活過來？

離開會稽時，他仍有一點在意由他一手創立的天師軍的成敗，所以答應徐道覆會出手對付劉裕，可是當返回翁州後，潛修靜養，心神全集中到開啟仙門、破空而去的修行上，對這沒有意義的人間世，其中的得失成敗，再不能牽動他的心神，致乎索然無趣。

眼前的一切只是生死間的幻象，不具任何永恆的意義。成又如何？敗又如何？不過如過眼煙雲、鏡花水月。

可憐世人卻迷失在這個共同的大夢中，水遠不會甦醒過來，只有他和燕飛是例外。

燕飛不但是他最大的勁敵，更是天下間唯一的知己。

只有通過燕飛，他才可以掌握破空而去的道法。

他和燕飛已變成命中註定的死敵，他們之間的第三次決戰是勢在必行。

他們的決戰，再不局限於人世間的鬥爭仇殺，而是涉及出乎生死之外的終極目標。

宋悲風和劉裕從後院進入有“小東山”雅號的莊園，再由謝鍾秀的貼身愛婢帶路，來到一座小廳堂的門前。

小婢低聲道：“小姐在廳內等待劉大人。”

劉裕問道：“該如何稱呼姐姐呢？”

　　問了這句話，不由心中一痛。當年在廣陵，正是由這個小婢為他穿針引線，得以私會王淡真。他當時也有詢問她的名字，她卻拒絕說出來。

時過境遷，今回再問她的芳名，已是在完全不同的情況和心情下。

小婢或許想起當年的事，微一錯愕後垂首輕輕答道：“劉大人喚我小殷吧！大人請進去，小姐等得心焦哩！”

劉裕朝宋悲風瞧去，後者拍拍他肩頭，道：“我為你把風。”

劉裕很想掉頭走，無奈只能硬著頭皮跨檻進入小廳堂，小殷在後為他悄悄把門關上前，叫道：“小姐！劉大人來哩！”

劉裕早看到謝鍾秀，她一身黃色的便服裙褂，外加墨綠色的長披肩，垂下及膝，靜靜立在窗旁，呆看著外面茫茫的黑暗，似是完全聽不到啟門聲和小殷的呼喚。

她仍是那麼美麗和儀態萬千，可是劉裕卻感到她變成另一個人，再不是那天在烏衣巷謝府內，纏著謝玄撒嬌不知人間險惡的小女孩，而是歷經家門慘變，被逼面對沒有得選擇的命運的美女。她好像在一夜之間長大了，只是那代價是她絕不願付出的。

劉裕以沉重的步伐和失落的心情，走近她身後半丈許處，施禮道：“末將劉裕，向孫小姐請安。”

謝鍾秀背對著他的香軀微一抖顫，然後淡淡道： “淡真去了！”

劉裕強忍內心的悲痛，想說話卻張口難言。

謝鍾秀像自說自話地平靜的道：“爺爺常說，人死了便一了百了，再不用理陽世的事，淡真去了也好，生不如死的日子過來幹甚麼呢？”

　　劉裕忍著要奪眶而出的淚水。人死後真是一了百了嗎？若淡真死而有知，必會為自己坎坷的命運嗟嘆。

　　到此刻他仍是欲語無言。

謝鍾秀輕輕道：“淡真是個很堅強的人，從來不肯屈服，敢愛敢恨，我真的比不上她，是我害她的，我對不起你們。”

劉裕為最後兩句話大感錯愕時，謝鍾秀倏地轉過嬌軀，面向著他，堅決的道：“你殺了我吧！”

謝鍾秀明顯消瘦了，但卻無損她秀麗的氣質，只是多了－股惹人憐愛的味兒。過往的天真被憂鬱替代，滿臉淚痕，本是明亮的一雙眸子像給蒙上一層水霧，默默控訴著人世間一切不公平的事。

劉裕有點手足無措的道：“孫小姐！唉！孫小姐！你不要說這種話，淡真的死是因為桓玄那狗賊，我定會手刃此獠，好為淡真洗刷她的恥辱。”

謝鍾秀前移兩步，在不到半尺的距離仰首凝望著他，秀目內淚珠打滾。淒然道：“劉裕呵！我錯哩！”

劉裕胡塗起來，反略減心中的悲苦，道：“孫小姐勿要自責，這是誰也沒法挽回的事。”

謝鍾秀哭道：“你不明白，因為你不曉得是我通知我爹，破壞了你們在廣陵私奔的計劃，如果我沒有告訴我爹，你們便可逃往邊荒集，淡真也不用被那狗賊所辱，更不用服毒自盡。一切都是我不好，我是不該告訴我爹的。”

劉裕腦際轟然一震，整個人虛飄飄的難受至極點。

　　竟然是謝鍾秀向謝玄告密。

他一直沒有想過這方面的可能性，還以為是宋悲風察覺到蛛絲馬跡，提醒謝玄。

謝鍾秀早泣不成聲，斷斷續續的道：“我經不起……唉！經不起……淡真的苦苦哀求，安排你們見面。她……她沒告訴我會和你私奔的，只是……只是我愈想愈擔心，怕會弄出事來，所以告訴我爹。我真的沒想過會變成這樣子的，我很後悔，如果當晚你們走了，淡真便不用這麼慘。是我害死她，你殺了我吧！”

說到這裡，謝鍾秀激動起來，探出玉手，用力抓緊他襟口。

劉裕失魂落魄的反抓著她兩邊香肩，熱淚不受控制的泉湧而出，與她淚眼相對的淒然道： “孫小姐真的不用自責，你並沒有做錯，我是不該當逃兵的。”

謝鍾秀傷心欲絕的哀號道：“不！是我害死她，我害死了自己最好的朋友。”

　　“嘩”！的一聲，謝鍾秀撲入他懷裡，痛哭起來。

劉裕輕擁著她，感覺列她的身軀在懷襄顫抖著，淌下的苦淚濕透了他的衣襟，差點要仰天悲嘯，以渲洩心內一直難向人言的苦痛。

他心中沒有半點怪責謝鍾秀的意思，在這個戰亂的年代襄，每－個人都是受害者。她和淡真都是無辜的受害者，真正罪魁禍首是桓玄和劉牢之。

劉裕低聲道：“不要哭哩！一切已成為過去，我們必須堅強起來，面對一切。我不會怪你，淡真也不會怪你的。”

謝鍾秀在他懷內仰起俏臉，懷疑的道：“淡真真的不會怪我嗎？”

只從這句話，劉裕便可看出謝鍾秀的無助和備受內心歉疚蠶蝕的痛苦。

　　還可以說甚麼話呢？只好安慰道：“這個當然，我們都不會怪你。”

謝鍾秀閉上秀眸，再滴下兩顆晶瑩如豆般大的淚珠。

劉裕知是離開的時候了，這嬌貴的美女似乎因淡真的事，而對他生出一種特別的依戀，所以他愈早離開愈好，因為這是絕不能發展的一段情，在現時的情況下，更是他不能承受的負擔，否則後果不堪想像。

萬劫

　　長子城。

由於慕容永由太守府改建而成的皇宮，於慕容垂攻城時損毀嚴重，所以慕容垂徵用了城東本屬長子一位富商的華宅，作臨時的行宮。他知紀千千愛清靜，遂把位於後園一座獨立的小院讓她們主婢入住。

這晚紀千千心情極佳，不住的逗小詩談天說笑。

談笑間，風娘來了，神色有點凝重地道：“皇上有請千千小姐。”

紀千千和小詩均感錯愕，她們有多天未見到慕容垂，現在他回來了，便要於此本該登床就寢的時刻見紀千千，似乎事情有點不尋常。

紀千千蹙起黛眉道：“這麼夜哩！”

風娘湊到她耳旁道：“小姐請勉為其難吧！皇上一個時辰前回來，獨坐在中園的亭子內喝悶酒，一杯接一杯的，卻沒有人敢去勸他，看來皇上是滿懷心事，只有小姐能開解他。”

紀千千感受到風娘語氣裡透露的關心和善意，雖然風娘是令她失去自由的執行者，可是除此之外，風娘只像個慈祥的長輩，無微不至地照顧她的起居飲食。

她往小詩瞧去，見小詩一臉茫然的神色，曉得小詩聽不到風娘對自己的耳語，微一點頭，起立道：“詩詩你早點休息吧！聽話不用等我回來！ ”

小詩抗議道：“小詩待小姐回來伺候小姐。”

　　紀千千微笑著隨風娘離開院子。

踏上往大堂去的碎石小徑，走在前面的風娘嘆了一口氣。

紀千千訝道：“大娘為何嘆息呢？是否此行會有危險？”

風娘道：“我從未見過皇上這麼喝酒的，不過小姐智慧聰明，該懂得如何應付。”

紀千千知她在點醒自己對慕容垂必須以柔制剛，心中感激。雖然很想問她關於燕飛的事，但終忍著沒有說出口來。

她今夜精神極佳，令她有信心可以應付任何事。到後天，她便滿百日築基之期，經歷過前一陣子的低落後，她已振作過來，全心全意依燕飛教導的方法修行，最近的兩天更大有成績。想到快能和愛郎暗通心曲，令她充滿了鬥志，敢面對任何事。

宋悲風和劉裕坐在大江的南岸，看著江水滔滔不絕往東流去，都有點不想說話。

此處位於建康上游，離建康有兩里之遙，林木茂密，對岸有個小村落，隱見燈火。

宋悲風忍不住道：“孫小姐因何事痛哭呢？”

劉裕心忖幸好他沒有窺看，否則見到謝鍾秀哭倒在他懷裡，不知會有何联想？門第之分，令高門和寒門間重重阻隔，像自己般的寒門，把一位高門的天之嬌女擁在懷中，是天大和不可原諒的罪行。即使開明如宋悲風，由於他曾長期伺候謝安，這方面的思想恐怕也是根深祇固，難以接受，何況對方更是謝鍾秀呢？

苦笑道：“孫小姐認為自己須為淡真小姐之死負責。”

　　說出這句話後，不由有點後悔。宋悲風未必曉得他與王淡真意圖私奔的事，如果宋悲風追問下去，他如何答宋悲風呢？也禁不住回味著剛才輕擁著謝鍾秀的感覺。在某一方面，那比擁著王淡真更有一種打破禁忌的激情，因為對他來說，謝鍾秀比王淡真更是不可攀折。當然他對謝鍾秀沒有半點野心，更不表示他把對王淡真的愛轉移到謝鍾秀身上，可是他曉得永遠不會忘記剛才那一段短暫的時光。

果然宋悲風愕然道：“淡真小姐的死和孫小姐有甚關係？”

劉裕此時後悔莫及，只好把私奔的事說出來。

宋悲風聽罷久久說不出話來，好一會後才嘆道：“竟有此事！難怪小裕你如此鬱鬱寡歡。”

　　劉裕頹然無語。

宋悲風苦笑道：“若我早知此事，絕不會讓你去見孫小姐。”

劉裕暗嘆一口氣，道：“我以後再不會去見她。”

宋悲風道：“我並不擔心你，而是擔心孫小姐。她現在的情況，有點和淡真小姐的情況相同。司馬元顯一直覬覦孫小姐的美色，而司馬元顯卻是孫小姐最討厭的人之一。不要看孫小姐平日規行矩步，事實上她是個大膽堅強的人，反叛性強，並不甘心屈從於家族的安排。只看她敢讓你和淡真小姐秘密私會，可知她不受封建思想所囿的個性。”

劉裕記起他離開時謝鍾秀的眼神，不由暗暗心驚。從任何角度看，他現在都不應捲入兒女私情，尤其是貴為建康高門的第一嬌女的謝鍾秀。恐怕連支持自己的王弘亦難以接受。更何況他是沒可能作第二次私奔的。

只好道：“孫小姐發洩了心中的情緒，便沒事哩！”

宋悲風沉聲道： “若我可以選擇，我會設法讓你們一走了之，我怎忍看孫小姐她含恨嫁入司馬家，重蹈娉婷小姐嫁與王國寶的覆轍。”

　　劉裕一震往宋悲風瞧去。

宋悲風仰望夜空，目泛淚光，淒然道：“安公和大少爺先後辭世，對孫小姐造成連續的嚴重打擊。大少爺之死更是她最難接受的。她現在心中渴望的，是把她從所有苦難拯救出來的英雄，而小裕你是她最崇拜的爹親手挑選的繼承人。以前她或許仍沒有把你放在心上，但現在嘛！舍你外誰還可為她帶來希望？”

劉裕心叫不妙，謝鍾秀對他還有一種補償的心態，而自己因為玄帥和淡真的關係，又不能對她的苦況視若無睹。今回真令人頭痛。

宋悲風大有感觸的道：“以王、謝二家為代表的烏衣豪門，本為北方的衣冠之族。可是自懷、愍二帝蒙塵，洛陽、長安相繼失陷，中原衣冠世族隨晉室南渡，在這片殘山剩水偏安下來，王、謝二家仍是頭號世族。只恨現在不論王家、謝家，都到了日落西山的時刻，呈現出江河日下之勢。”

劉裕斷然道： “只要一天有我劉裕在，我都會為謝家的榮辱奮戰不懈。”

宋悲風搖首道：“大勢所趨，非任何人力能挽回。眼前謝家之弊，在於不得人，令謝家雅道相傳的家風，反成為謝家族人的負擔，難以與時並進。安公便曾多次向我說及這方面的事，且預知有眼前情況的出現，擔心會有謝家子弟，因不能及時自我調節以適應不住變化的世局，成為時代的犧牲品。唉！安公已不幸言中，且禍首正是他的親兒。”

又瞧著劉裕，道：“你劉裕的崛起，正代表寒門勢力的振興。而當你成為掌權者後，再不能只從大少爺繼承人的角度去考慮，而是要由大局著眼。縱然你仍眷念謝家的舊情，可是當形勢發展到謝家成為你最大的政治障礙，將沒有人情可說。”

劉裕保證道：“宋大哥放心，我劉裕不會是這種無情無義的人。”

宋悲風道：“因為你仍不是在那個位置上。我最明白高門子弟的心態。讓我坦白告訴你吧！像謝混那種小子，他是永遠看不起我們的。不論我們如何全心全意為他好，在他眼中我們頂多是兩個有用的奴才。唉！我真的希望有一天可以看到他後悔莫及的可憐模樣。我很矛盾。”

劉裕明白他的心情，卻找不到安慰他的話，謝家確是大禍臨頭，偏是沒有任何改變情況發展的方法。

宋悲風像記起久已遺忘的舊事般，徐徐道：“安公對大少爺一直非常器重，竭力栽培他，但從不對他疾言厲色。大少爺少年時也很有公子派頭，風流自賞，更像其它高門子弟般愛標新立異，例如有一段時間他總愛佩帶紫羅香袋，腰間還掖著一條花手巾。安公不喜歡他這種打扮，遂要大少爺以香袋花巾作賭注，贏了過來，當著大少爺面前一把火燒掉，大少爺明白了，從此不作這種打扮。”

劉裕很難想像謝玄如宋悲風所形容的花俏模樣，同時感受到謝家的家風，也更體會到宋悲風對以往謝家詩酒風流的日子的懷念追憶，可惜美好的日子已一去不返，他們兩人除了坐看謝家崩頹，再沒有辦法。

　　那種無奈令人有噬心的傷痛。

宋悲風沮喪的道：“我真的很矛盾。我既希望我們可以帶孫小姐遠走，又知這是絕不該做的事；我既想謝混受到嚴厲的教訓，又怕他消受不起。”

劉裕清楚他們之中必須有一個人清醒過來，否則說不定一時衝動下會釀成大錯。而這個人只能是他。

他和宋悲風不同處，是他肩上有很多無形的重擔子，淡真的恥恨、荒人的期望、北府兵兄弟對他的擁護，在在使他不能為兒女私情而拋開一切。

劉裕沉聲道：“孫小姐可以適應邊荒集的生活嗎？她可以不顧及謝家的榮辱嗎？如她離開建康，會對大小姐有甚麼影響呢？”

　　宋悲風聽得啞口無言。

劉裕起立道：“我們回歸善寺吧！”

　　“坐”！

紀千千迎上慕容垂的目光，暗吃一驚。她從未見過慕容垂這樣子的，原本澄明深邃的眼神滿佈血絲，再不予她冷靜自持的感覺。差點想拔腳便跑，這當然是下下之策，她能避到哪裹去呢？難怪風娘警告她了。只好坐到他對面去。

慕容垂向風娘道：“沒事哩！你可以回去休息。”

風娘擔心地向紀千千打個眼神，離開中園。

慕容垂舉起酒壺，為紀千千身前的酒杯斟滿杯，然後微笑道：“這一杯祝千千青春常駐，玉體安康。”

紀千千隻好和他對碰一杯，她酒量極佳，縱然是烈酒，十來杯也不會被灌醉，怕的只是對方。

慕容垂似乎沒有灌醉她的意圖，幹盡一杯后，定神瞧著她，嘆道：“千千仍視我慕容垂為敵人嗎？”

紀千千感受到他心中的痛苦，知道慕容垂正處於非常不穩定的情緒裡，說錯一句話，極可能引發可怕的後果。他是否失去了耐性呢？

淡淡道：“喝酒聊天，該是人生樂事，皇上不要說這些令人掃興的話好嗎？”

慕容垂微一錯愕，接著點頭道：“對！所謂飲酒作樂，作苦就太沒意思了，今晚你定要好好的陪我解悶兒。”

紀千千心叫不妙，慕容垂如飲酒致亂了性子，自己如何應付呢？只好道：“皇上剛大破慕容永，統一了慕容鮮卑族，該是心情開朗，為何現在卻仍是心事重重的樣子哩？”

慕容垂狠狠盯著她，沉聲道：“心事？我的心事千千該比任何人更清楚，只要千千肯垂青於我慕容垂，天下間還有甚事可令我慕容垂放在心上？唉！千千明白我心中的痛苦嗎？我慕容垂一生縱橫無敵，就算登上皇位，完成統一大業，於我仍不算甚麼一回事。只有千千肯對我傾心相許，才是這人世間最能令我心動的事。”

紀千千心叫糟糕，如果自己今夜不能引導慕容垂，令他將心底爆發的情緒朝另一方向渲洩，自己唯一保持清白的方法，便是自斷心脈，以死明志。不慌不忙的探手提起酒壺，為他和自己添酒，非是想慕容垂醉上加醉，而是要拖延時間去思索脫身的妙法。

　　慕容垂目不轉睛的瞧著她。

紀千千添滿他的杯子，見他的眼神射出狂亂的神色，徐徐的道：“我很久沒喝過酒哩！”說了這句話，不由憶起在邊荒集第一樓的藏酒窖，與燕飛共享一壇雪澗香的動人情景，禁不住暗嘆了一口氣。

到為自己斟酒時，從容道：“上一回喝酒是在秦淮河的雨枰台與乾爹齊賞夜色。乾爹是很了不起的人，隱就隱得瀟灑，仕就仕得顯赫；退隱時是風流名士，出仕時是風流宰相，一生風流，既未忘情天下，也沒有忘情山水，令其它所謂的名士，都要相形見絀。”

慕容垂想不到她忽然談起謝安，大感愕然，雙目首次現出思考的神情。

紀千千暗鬆了一口氣，只要慕容垂肯動腦筋去想，理智便有機會控制情緒。她這番話非常巧妙，讓慕容垂明白自己欣賞的人不可以是下流的人。她故意提及謝安，正是對症下藥，令慕容垂從謝安逍遙自在的名士風範，反省自己目下的情況，懸崖勒馬。

舉杯道：“讓千千敬皇上一杯，祝皇上永遠那麼英雄了得，豪情蓋天。”

最後兩句更是厲害，若慕容垂不想令她因看錯人而失望，他今夜只好規規矩矩，不可以有任何逾越。

慕容垂舉起酒杯，看著杯內蕩漾的酒，竟發起呆來。

紀千千肯定他是遇上不如意的事，借酒澆愁下，想乘點酒意解決他和自己間呈拉鋸狀態般的關係。他受到甚麼挫折呢？會否與燕郎和他的兄弟拓跋珪有關？

紀千千徑自把酒喝了，放下酒杯道：“這是今夜最後一杯。”

慕容垂往她瞧來，雙目射出羞慚的神色，頹然把尚未沾唇的一杯酒擱在石桌上，苦笑道：“我也喝夠了。”

紀千千暗叫好險，知他回复乎日的神智，一場危險成為過去。

慕容垂仰首望天，平靜的道：“假若有一天我能生擒活捉燕飛，千千和我的賭約是否仍然生效？”

紀千千心想我從沒有答應過甚麼，這只是你一廂情願的想法，同時心中大懍，因為以慕容垂的性格作風，沒有點把握的事絕不會說出來。難道自己猜錯了，燕郎竟是處於下風，隨時有遭活捉生擒之險？

　　嘆道：“皇上成功了再說罷。”

慕容垂往她望去，眼內的血絲已不翼而飛，只有精芒在閃動，顯示出深不可測的功力。微笑道：“不論在情場或戰場上，有燕飛這樣的對手，確是人生快事。自與燕飛邊荒一戰後，我每天都在天明前起來練武，睡前則靜坐潛修。我期待著與他的第二度交乎，便像期待苦千千終有一天被我的真誠打動。”

紀千千隻懂呆瞧著他，一時說不出話來。

慕容垂回復了平時的從容自信，油然道：“我走錯了一著，幸好這是可以補救的。昨天我剛與姚萇諦結和約，同意互不侵犯，所以我在這裡的事可以暫告一段落。誰人敢低估我慕容垂，都要付上他承受不起的慘痛代價。”

紀千千垂首道：“夜哩！千千要回去了。”

萬劫

荒夢一號於晨光中，在兩艘雙頭船前後護航下，繼續邊荒遊的旅程。

樓船回復安寧，除少了三個人外，便像從沒有發生過任何事情。今次參團的客人，絕大部份是在江湖打滾的人，對這類事情是見怪不怪，更清楚閒事莫理的江湖生存之道。

拓跋儀步出船艙，香素君的倩影映入眼簾，此姝當是剛起床便到船尾欣賞兩岸風光，秀髮披散香肩，任河風吹拂，有一種放任寫意的況味。

拓跋儀生出奇異感覺，香素君因放棄了晁景，所以得回了自由，他不知自己為何會有這種想法，但卻清楚自己不會錯到哪裡去。

香素君忽然回頭朝他瞧來，頷首點頭打個招呼，又轉過頭去。

拓跋儀不由心中一熟，比對起以往她對人冷漠的態度，這可算很大的轉變。尤其當她看自己時，雙目明亮起來，顯是對自己並非無動於中，且是心有所感。

自從奉拓跋珪之命到邊荒集來主理飛馬會後，他對男女之情非常淡薄，雖有間中到青樓解悶，只是逢場作興，從沒把女子放在心上，一切以復國為重。可是不知如何的，自昨天他攔截香素君，阻止她和晁景動干戈後，她的嬌容便不住在心中浮現。

想著想著，赫然發覺自己正朝這美女走過去，抵達她身旁。

　　“昨晚睡得好嗎？”

香素君伸了個懶腰，淡淡道：“從未試過睡得這麼暢快香甜，好像要討回以前睡魔欠我的債。”

　　拓跋儀一呆道：“睡魔？”

香素君輕撥拂往瞼上的髮絲，慵懶的道：“主宰大白天的是神，黑夜由睡魔統治，否則怎來這多千奇百怪的夢？昨夜你們是否出事了，忽然這麼緊張的？”

拓跋儀看著她動人的側臉線條，微笑道：“確是出了點事情，幸好我們還算勉強應付得來，不讓敵人得逞。”

香素君凝視後方的雙頭船，道：“你這人很謙虛哩！”

拓跋儀苦笑道：“你是第一個說我謙虛的人。”

香素君朝他瞥了一眼，抿嘴笑道：“還未請教你高姓大名呢？”

　　拓跋儀答道：“在下拓跋儀。”

香素君道：“你定是拓跋鮮卑的王族，對嗎？”

拓跋儀想起拓跋珪，心中湧起難以形容的情緒，道：“該算是吧！”

香素君興致盎然的道：“聽說燕飛的血統一半屬拓跋鮮卑，豈不和你是同族的人？”

拓跋儀點頭道：“燕飛是我的同族好兄弟，從小便玩在一塊兒。”

香素君瞅他一眼道：“終於有一句話是肯定的了，而不是算是這樣，算是那樣。”

拓跋儀想不到香素君可以這般健談可愛，暗忖晁景確是蠢蛋，為了爭甚麼天下第一，錯過了她。不過人總是這樣的，得到了的事物便不放在心上。沒有了晁景這精神的枷鎖，香素君便像從囚籠釋放出來的彩雀，回複本色，享受生命。

香素君道：“說不出話來哩！是否無言以對呢？”

拓跋儀啞然失笑道：“坦白說，我不是沒有話好說，而是開心得說不出話來。”

香素君不解道：“你為何忽然開心起來？”

拓跋儀坦然道：“見到香姑娘再不用為其它人煩惱，我當然感到喜悅。”

香素君俏臉微紅，顯是意料不到他說話這般直接，白他一眼，沒有說話。

拓跋儀感到氣氛有點尷尬，不由有點後悔，心襄暗罵自己，眼前的漢女當然不像自己族中女子般開放，而是較為含蓄害羞，看來自己已在她心中留下不良印象，還是打退堂鼓，以免言多必失。

拓跋儀索然的正想走開，香素君微啟香唇道：“今次不和你算言語輕薄的賬。告訴我，塞外的大草原是怎樣的呢？”

拓跋儀感到一股暖流橫過心窩，倏忽間，一切都不同了，今天再不同於以往任何的一天，因為生命忽然充實起來，除了眼前的美女外，其它的一切似再無關緊要。

卓狂生進入高彥的艙房，高彥仍然昏迷不醒。

程蒼古、姚猛和陰奇正在床旁說話。

卓狂生向程蒼古道：“情況如何？”

程蒼古道：“肯定沒有事，毒素不住從指尖腳尖排出來，頂多再睡一天，保證可以醒過來，不會有任何後遣症。”

陰奇道：“燕飛這是甚麼武功？竟神妙如斯，連經他施過功的人也可以如此受惠，變成百毒不侵的人。”

卓狂生坐在床沿，手指撐開高彥的眼皮檢視情況，同意道：“燕飛一向關照高小子，不但曾為他療傷，更為他打通體內的經脈，令高小於脫胎換骨。燕飛是個神奇的人，到今天我仍摸不通他，他定有些事瞞著我們，看來我要設法向他來個大逼供。”

姚猛笑道：“天下問恐怕沒有人可以硬逼燕飛去做他不願意做的事。”

卓狂生道：“你這小子真無知，難怪會陪高小子一起著道兒，高小子肯聽我的話此刻便不用受苦。他奶奶的，我說過要憑武力向燕小子逼供嗎？我憑的是交情，否則我的天書不可能有個圓滿的交代。”

姚猛怕他繼續向自己發牢騷，連忙投降閉嘴。

陰奇道：“你們道船上是否仍有敵人留下的眼線，以證實高小子的生死呢？”

卓狂生道：“據劉穆之的猜測，譙家的人對用毒非常自信，該不會留下眼線，免被我們找到破綻。譙嫩玉雖然肯為桓玄賣力，卻絕不願讓我們曉得是地下手，害她譙家結下我們這個強仇，我認為劉穆之的分析很有道理。”

程蒼古道：“劉穆之這個人不簡單。”

卓狂生同意道：“他是個有識見、有學問和有智慧的人，只是一直懷才不遇，雖然不懂武功，可是只他沉著冷靜的功夫，我們之中便沒有多少人及得上他。”

姚猛道：“他真的是為了看天穴而花這多錢參團嗎？”

卓狂生道：“我相信他。哈！老子看人是不會差到哪裡去的。至少看那妖女便看得很準，對吧？”

姚猛想不到這樣也給他把握到“教訓”的機會，只好再次閉嘴。

卓狂生啞然笑道：“你這小子！告訴你我為何肯信他吧！現在整個南方有一種近乎絕望的氣氛，瀰漫於有識之士之間，對前景再不抱任何希望。可是”劉裕一箭沉隱龍，正是火石天降時“逗兩句由老子發明的讖語，卻像把一顆石子投進一池死水里，泛起希望的漣漪，不住擴散。哈！真想不到我的話對南方竟可生出這樣的影響力，而劉穆之便因此而被吸引到邊荒來，以引證這兩句話的真實性。昨夜我花了近一個時辰，向他詳述”一箭沉隱龍“的始末詳情，聽得他兩眼放光，讓他知道這兩句話，前一句絕不是胡縐的。”

程蒼古顯然對劉穆之不感興趣，岔開道：“照你這樣說，桓玄當會認為高小子已毒發身亡，起碼有一段時間不會再有針對高小子而來的行動。”

陰奇擔心的道：“桓玄自以為完成了聶天還的囑託，當然會立即將高彥的死訊知會聶天還，如此事傳人小白雁耳中，究竟是好是壞呢？”

姚猛忍不住道：“小白雁或許會為高彥大哭一場，然後從此把他忘記，唉！又或不會淌半滴眼淚，因為高彥這小子最愛吹牛皮，可能人家姑娘明明對他沒有意思，也說得人家對他情根深種、不能自拔，就像真的一樣。”

卓狂生嘆道：“只是高小子的事，已可看出我們荒人的改變，大家都關心他，希望他和小白雁有個完美的結局。唉！此事確吉凶難料，只好希望老天爺仁慈一點。”

此時荒人兄弟來報，談寶要見高彥。

卓狂生起立道：“讓我應付他，如果他仍不識相，我便把他轟下穎水。”

程蒼古提醒道：“小心他是譙嫩玉的人。”

卓狂生點頭表示明白，離房去了。

　　燕飛閉目養神。

在寒風下急趕一夜路後，人馬皆困乏不堪，可是為了能儘早趕到參合陂，他們只休息一個時辰，便繼續行程。

拓跋珪來到他身旁，蹲下道：“有個很壞的消息。”

倚樹坐著的燕飛睜開眼簾，道：“希望不是太壞吧！”

拓跋珪道：“慕容寶減緩了行軍的速度，不但再不於晚上趕路，昨天更只走了半天路。”

　　燕飛道：“這代表甚麼呢？”

拓跋珪道：“這代表小寶兒終於開竅，明白到只要能守穩參合陂，便可以立於不敗之地。所以盡量爭取休息的機會，讓人馬回氣，改採穩打穩紮的方法，免被我們攔途截擊。”

燕飛坐直虎軀，駭然道：“如此我們豈非優勢全失？在這樣的情況下，小寶兒會偵騎四出，步步為營。一旦讓他發現我們的位置，我們將失奇兵之效。 ”

拓跋珪道：“我們仍有三方面的優勢。”

　　燕飛盯著他，道：“說吧！”

拓跋珪道：“首先是小寶兒不曉得我們猜到他的目的地非是在長城內，而是長城外的參合陂，只要他的探子沒有發現我們埋伏在參合陂四周，此仗我們必勝無疑。”

燕飛道：“如果小寶兒小心翼翼，我們是沒有可能避過他探子的耳目。”

拓跋珪嘆了一口氣，顯是心有同感。續道：“其次是小寶兒沒想過我們會比他領先超過兩天的路程。最後就是天氣愈來愈冷，風沙愈刮愈大，如果風向保持不變，在上風發動攻擊的一方將會佔優。”

燕飛道：“問題在小寶兒寧願捱寒風，也不肯全速趕路。我們可否在途中順風施襲。”

拓跋珪道：“小寶兒把大軍分為五軍，把輜重放在中間，所以跑得這麼慢。軍與軍之間又左右前後呼應，我們順風突襲，小胜可期，可是小寶兒兵力仍遠在我們之上，我們不但沒法擊潰敵人，反暴露了行踪，參合陂殲敵之計再難生效。”

燕飛皺眉苦思片刻，道：“喚崔宏來，看看他有沒有辦法？”

拓跋珪吩咐在旁待命的親兵去找崔宏，然後道：“戰場上的樂趣正在這裡，幹變萬化，勝敗只在一個意念之間。”

燕飛苦笑道：“戰場上有何樂趣可言？終日想著如何去殺人，又要恐懼被敵人殺死，晨興夜寐，苦不堪言。”

拓跋珪笑道：“我知道你有一顆仁心，可是對慕容垂那種人，你對他談仁說義有啥用？打仗確是辛苦，可是當勝利的果實來到你手上時，你會覺得任何代價都是值得的。”

又道：“差點忘記問你，聯絡上了你的紀美人嗎？”

燕飛未及答他，崔宏來了，聽罷拓跋珪解釋清楚現時敵我的情況，他想也不想的隨口答道：“我們把慕容寶驅羊似的趕入陷阱便成。”

拓跋珪一呆道：“如何辦得到？”

崔宏道：“敵軍忽然遲緩下來，固有戰略上的考慮，主因仍在全軍疲不能興，不得不減速休息。不過天氣愈來愈冷，在寒風的折磨下，敵軍的戰鬥力將不斷被削弱，令我的計劃更有成功的可能。”

拓跋珪懷疑的道：“我要的是大勝而非小胜。”

崔宏道：“這個當然，此役將是扭轉整個局勢千載一時的良機，我們絕不可錯過，否則後果不堪想像。”

燕飛道：“然則你有甚妙計呢？”

崔宏道：“我的辦法很簡單，就是營造出我們鍥尾窮追的假象，令敵人不得不急如喪家之犬的狂逃往參合陂，如此我們肯定可以得到全面徹底的勝利。”

拓跋珪道：“小寶兒怎都是曾在戰場上打滾多年的人，這麼容易被騙嗎？”

崔宏有條不紊的答道： “這要分兩方面來說，在慕容寶心中，認定我們會在長城外伏擊他，他並不知我們早算準了要突襲的地點，所以才決定到參合陂設寨立營，再堅守陣地，好與柬來的慕容詳會合，向我們展開反擊。而我們則大有理由於他們會合前發動攻擊，所以慕容寶不會懷疑我們只是虛張聲勢，其實真正的設伏地點卻是參合陂。”

燕飛點頭道：“這個說法有道理。另一方面呢？”

崔宏道：“另一方面是敵軍的體力和士氣，敵人雖是人多勢眾，卻是外強中乾，軍心一亂，便再無還擊之力，且因目的地就在前方不遠，理所當然會拚命向參合陂逃竄，正落入我們的算計中。如果我們是惡狼，敵人就是急於回家的羊了。”

拓跋珪雙目亮起來，道：“軍心亂了，便再不受小寶兒控制，可是如何可以製造出我們鍥尾窮追的假象？”

崔宏道：“只要給我三千人便成。”

　　拓跋珪皺眉道：“三千人？”

崔宏道：“我和這三千人會在附近密林隱藏起來，養精蓄銳。當慕容寶大軍經過時，我會先命五百人從後追趕，引起敵軍的慌亂，再把餘下的二千五百人分作四軍，左右突襲敵人後軍，只要擊垮他們的護後部隊，慌亂將會瘟疫般蔓延至敵人全軍，只懂往前逃竄。敵人更怕我們趁黑夜寒風於無險可守的平野施襲，更不敢停留片刻。”

拓跋珪目光投向燕飛，沉聲道：“你認為崔卿的辦法是否可行？”

燕飛點頭道：“我對崔兄有信心，他必可把此事辦得妥妥噹噹。”

拓跋珪道：“這裡離開參合陂只有兩天的馬程，換了我是慕容寶，在軍隊人心惶惶的情況下，也只好希望能儘早到參合陂去。”

又仰天笑道：“而我早枕兵該處，等待他送上門來。好計！便依崔卿之言辦吧！”

接著站起來道：“此事不容有失，我會給崔卿最好的將領和兵馬。”

燕飛道：“最好找道生作崔兄的副將。”

拓跋珪點頭同意，因為手下諸將裡，以長孫道生和崔宏的關係最好。

崔宏從容道：“我另有一個提議，此事由道生將軍主持，我只作軍師，如此指揮上便不會有任何問題。”

事實上拓跋珪和燕飛都擔心在指揮上會出問題，因為崔宏新加入拓跋珪的陣營，仍未在軍中建立威信，且對拓跋族戰士的作戰方式和習慣，尚未有充份的了解。可是計劃由他構想出來，理所當然該讓他負責此事。如今聽他主動提出自當副手，當然接受歡迎。

拓跋珪斷然道：“便如崔卿所請。”

　　崔宏欣然領命。

萬劫

慕容戰步入艙廳，大部份客人都聚集在廳內，佔滿了所有桌子，正議論紛紛，見慕容戰進來，倏地靜下來，不問可知談的正是高彥遇害的事。

他以目光在廳內搜索，很快發覺談寶坐在辛俠義那一桌，正面帶得色，很明顯是這小子代表眾人耍手段，故意說想求見高彥，藉此測試他們的反應，從而證實高彥是否已一命嗚乎，而顧胖子和那小苗女則在得手後溜之天天。

慕容戰雙目射出兩道像利刃般的目光，落在談寶身上。

他今次是奉卓狂生之命而來，好好教訓這小人，讓談寶曉得荒人是不好惹的。以硬碰硬，一向是慕容戰最擅長的戰略。

談寶避過他的目光，望向辛俠義，看來是心怯了，但慕容戰肯定這滑頭只是扮可憐。

微笑道：“各位貴客，請聽小弟說幾句話。”

　　艙廳更是靜至落針可聞。

慕容戰目光移離談寶，掃視全廳從容道：“你們不要瞎猜哩！高彥確是被顧胖子和那苗女施巧計陷害，差點沒命，不過總算萬幸，其中的過程，精采絕倫。為彌補令各位受驚，表示我們荒人的歉意，今晚我們會送各位貴客一台說書，由我們邊荒的第一說書高手”邊荒名士“卓狂生主持，書目是《高小子險中美人計》，到時會把整個陰險的佈局如實道出來，如果你們有興趣，今夜晚宴後可留下來，欣賞這台免費的說書。”

　　眾人立即起哄，甚至有人鼓掌。

這招當然是靠卓狂生的腦袋才想出來的，最厲害處是連消帶打，不但安撫了人心，把壞事變成好事，慘事變成鬧事，拉近主客的關係，更是對桓玄、聶天還公開的邈視和反擊，充滿荒人行事不羈的作風。只要這台說書傳揚開去，會令邊荒遊更有傳奇的況味。

對卓狂生來說也是最佳的宣傳，令人感到他的說書與別不同，說的是正在進行中尚未有結局的刺激故事，予人一種揭秘的興奮，不像其它說書的只說已過去的事。

慕容戰見到人人雀躍，哈哈一笑道：“此事暫告一段落，現在小弟要處理一些私務。談寶你隨我來。”

談寶立即瞼色發青，勉強鎮定的道： “有甚麼事，在這裡談吧！”

慕容戰在邊荒集打滾多時，甚麼樣的人未見過？欣然道：“你要在這裡談，我便和你在這裡談，你不覺得羞愧便成。”

廳內又靜下來，只有辛俠義乾咳一聲，似要代談寶出頭說話。

慕容戰看辛俠義和談寶不時互打眼色的情況，便知談寶求見高彥一事，這老傢伙有份出主意，豈容他有發言的機會，道：“談寶你可知自己已變成船上最麻煩的人？”

談寶苦笑道：“不是這麼嚴重吧？”

慕容戰雙目精光閃閃，盯著談寶帶著一抹笑意道：“你告訴我！我們須破門進入顧胖子的房間，又把高少抬返他的艙房內，人人曉得高少出了事，你卻偏要見高少，這算是甚麼呢？是來試探高少的生死嗎？你這樣做有何居心？”

談寶色變陪笑道：“慕容當家誤會哩！我只是關心高爺吧！”

慕容戰淡淡道：“希望是這樣吧！我們荒人向來一諾千金，答應過的事會全心全力去做個盡善盡美，希望大家能賓至如歸，亨受邊荒遊的樂趣。不過如果談兄再諸多無理要求，想節上生枝來破壞我們的邊荒遊，我們會依邊荒的規矩來解決。明白嗎？”

談寶垂頭道： “明白明白！這次算我談寶不對，請慕容當家大人有大量，原諒我愚昧無知，做錯了事。”

慕容戰心中暗罵他滑頭，見風轉舵，可是他既俯首認錯，還如何罵得下去，且殺儆猴的目的已達，只好不再理他，向各人笑道：“各位請繼續喝酒聊天，不要有任何拘束，我們荒人從來都是縱情放任，明天抵達邊荒集，各位會明白我這句話。”

眾齊聲哄鬧，均感刺激有趣，氣氛比高彥著道兒前熱烈多了。

　　慕容戰欣然離開。

慕容戰進入卓狂生的艙房，卓狂生、拓跋儀、姚猛、陰奇、程蒼古和龐義坐滿了床沿和椅子，姚猛更是坐在卓狂生寫天書的桌子上，正興致勃勃的談話，話題離不開桓玄、聶天還、乾歸、譙嫩玉和成都的譙家。

慕容戰感受著大家團結一致的感人氣氛，這是在邊荒集兩度失陷前沒有人可以想像的。他一向不容易輕信別人，在此刻他卻感到可以毫無保留地信任房內每一個人，包括一向為死敵的拓跋儀。

同時他也感到拓跋儀有點異乎從前，一副心情開朗、滿臉春風的模樣。自從到朔北見過拓跋珪回來後，拓跋儀久已未露歡容。

卓狂生目光往他射來，道：“效果如何？”

慕容戰倚在進入高彥房間的入口處，豎起拇指讚道：“效果一流。我還宣稱你老哥是邊荒第一說書高手，所以你今晚最好表演得精彩一點，不要令我們荒人丟臉。”

卓狂生哂道：“我說書，你放心，包管人人聽得樂在其中，忘掉一切。哈！即使完全沒趣的事，也可以給我說得扣人心弦，何況是本身如此精彩的事。”

　　忽然高彥房內傳出呻吟聲。

眾人大喜如狂爭先恐後搶往鄰室，最快到達的是慕容戰，只見高彥擁被坐在床上，除了臉色比平常蒼白點外，一切如常。

　　眾人把他團團圍著。

高彥雙目無神臉色茫然，訝然掃視各人，不解道： “你們幹甚麼這麼擠在這裹，發生了甚麼事？我的娘！我剛作了個非常古怪的夢。”

黃昏時分，劉裕返回石頭城，立即被召去見劉牢之。

劉牢之在公堂內單獨接見他，分主從坐好後，劉牢之問道：“到建康後，瑯訝王有沒有召你去見他呢？”

劉裕心中不由有點同情劉牢之，他雖然佔了石頭城作駐軍之地，卻並不得志，且因此和司馬道子的關係更疏離，而建康高門對他猜疑更重。

說到底就是劉牢之本身的威望，不論在軍內車外，均不能服眾。而他殺王恭之事，更令他不論如何努力，仍難被建康高門接受。

不過這種形勢對劉裕卻是有利無害，使劉牢之只懷疑司馬道子是藉自己來牽制他，而沒有想過自己竟能與司馬道子父子訂立了秘密協議。

劉裕道：“瑯訝王怎會紆尊降貴的來見我這個小卒？”

劉牢之不悅道：“你只須答我是或否。”

劉裕知他心情極差，更明白他心情壞的原因，皆為謝琰已拒絕了他的建議，令他對付自己的奸謀再次失敗。所以不但沒有動怒，且暗感快意。淡淡道：“沒有！”

劉牢之凝望他好片晌，然後沉聲道：“你和刺史大人之間發生過甚麼事？”

劉裕斬釘截鐵的道：“報告統領大人，沒有！”

劉牢之雙目閃過濃烈的殺機，似恨不得一口吞掉劉裕，沒有說話。

劉裕雖然心中稱快，也知不宜太過開罪他。頹然道：“刺史人人一向不喜歡我，原因在他看不過我那手字，這是宋悲風告訴我的。”

劉牢之餘怒未消的道：“你為何不早點告訴我？”

劉裕嘆道：“我也是剛曉得此事。”

劉牢之狠狠道：“恐怕我寫的字也難讓他看上眼。哼！高門大族裡除安公和玄帥外，再沒有肯實事求是、腳踏實地的人，事實會證明給所有人看，以字取人是多麼荒唐。”

劉裕道：“刺史大人是不是拒絕了我呢？”

劉牢之悶哼道：“他不但拒絕把你納入他的平亂軍，還著我約束你，以後不准你踏入他謝家半步。所以我才問你和他之間發生過甚麼不愉快的事？”

劉裕想不到謝琰竟做了這麼蠢的事，說出絕不該說的話，差點語塞，只好把責任推卸在劉毅身上。道： “刺史大人竟說出這番話，肯定是劉毅那小子在搞鬼。個中原因，統領大人該明白吧！”

回心一想，謝琰這番等如與他割斷關係的言詞，定會傳人司馬道子父子耳內，間接證明了甚謝玄繼承者實是子虛烏有。

　　誰可以想到其中轉折。

　　劉牢之沉吟思索。

劉裕乘機道：“劉裕願追隨統領大人，為大晉效死。”

劉牢之朝他瞧來，道：“你須留在建康。”

劉裕故意露出愕然神色，心中已猜到是甚麼一回事。以司馬道子的老謀深算，當然不會讓劉牢之在他仍有利用價值下，有害死他的機會。

劉牢之道：“真不明白司馬道子打甚麼主意？他指明要你留在建康，為新軍向邊荒集買戰馬。此事根本不用勞煩你，透過孔老大去做便成。 ”

　　劉裕沒有說話。

劉牢之忽然有點難以啟齒的問道：“玄帥生前對你說過有關你將來的事嗎？”

劉裕心中暗笑，謝琰現在對自己的態度，令劉牢之禁不住對傳說自己是謝玄繼承人的身分起疑，又不好意思直接明言，只好繞個彎來問他。

劉裕苦笑道：“大人該比我更清楚玄帥，他只是愛提拔年輕人。我的情況特別點，皆因我和燕飛的交情，令我對荒人有一定的影響力。也不知是哪個人想害我，說我是玄帥指定的繼承人，事實上這全屬誤會。”

劉牢之顯然有點相信他的話，道：“這些年來你辛苦了，好好休息吧！只要你肯效忠於我，終有一天我會教你有立大功的機會。”

劉裕曉得他口不對心，只是在安撫自己。主要是司馬道子和謝琰循兩個相反方向改變對自己的態度，因著形勢的變化，亦令劉牢之不得不改變對付自己的策略。

劉牢之故意令他劉裕投閒置散，是怕他趁機在北府兵豎立勢力，他也落得自由，可全力與乾歸周旋。

　　應命告退。

高彥在船上到處亮相，安撫了眾遊客之心後，拉著卓狂生回房，道：“桓玄肯定當我死了，如他知會聶天還，對我是吉是兇呢？”

卓狂生道：“那我們便要活用劉爺那招”設身處地“了，換了你是聶天還，認為你已毒發身亡，會怎麼辦呢？”

高彥道：“我是關己則亂，腦袋像不能操作似的。”

卓狂生道：“我只好代勞。首先我們假設你的小白雁到此時此刻仍未聽過邊荒遊的事。”

高彥道：“有可能嗎？我的小雁兒這玲瓏剔透，傳遍江湖的事怎瞞得過她呢？”

卓狂生道：“別人或許沒有辦法，但聶天還肯定可以辦得到。記得我以前提過的方法嗎？就是把她載往荒島，誰洩露邊荒遊一事誰便要五馬分屍，保證她聽不到邊荒遊這三個字。”

　　高彥道：“算你說對哩！”

卓狂生道：“這是必然的手段，聶天還一邊瞞著小白雁，一邊請桓玄派人殺你。現在以為大功告成，下一步就是令小白雁對你死心。”

高彥緊張的道：“如何令她對我死心呢？”

卓狂生道：“當然是拿邊荒遊的宣傳資料給她看，讓她認為你出賣了她，再看她的反應。”

高彥道：“她會有怎樣的反應呢？”

卓狂生苦笑道：“有兩個可能性。”

高彥警覺的道：“你為何笑得如此曖昧？”

卓狂生頹然道：“因為不論她對你反應如何，恐怕都是不利於你。”

　　高彥色變道：“不要嚇我！”

卓狂生嘆道：“我哪來嚇你的心情？如果她愛你不夠深，反應不夠激烈，會因認為你對她只是逢場作戲，掉個頭便拿你與她的故事去賺錢，根本

再不值得她放你這小子在心上，那聶天還已達到目的，便不會提你的生死。 “

高彥差點哭出來道：“都說你是在害我，我早說過你的蠢計是行不通的。”

卓狂生道：“冷靜點，不要只懂怨天怨地的。沒有我的蠢計，你和小白雁根本沒有半丁點機會。有了此計，你至少有五成機會可以引小白雁到邊荒來尋你晦氣，只不過誰想得到你這混小子中了美人計，讓人以為你死定了，怪得誰來，要怪就怪你自己不聽我的忠言，競還敢向我發脾氣。”

高彥苦喪著臉孔道：“另一個可能性呢？”

卓狂生撫須微笑道：“另一個可能性就是小姐她暴跳如雷，不顧聶天還阻止，要到逞荒來找你算情賬。”

高彥回復了點生機，道：“可是我已死了，她還有甚麼賬好算的？”

卓狂生道：“問題就出在這襄，聶天還於是告訴她，不用找你算賬，因為已有人代勞。還把整個過程繪影繪聲的描述出來，有那麼不堪就說得那麼不堪的，甚麼一見美女，便色迷心竅，想到人家房中佔便宜，結果踏進陷阱，中了慢性劇毒，諸如此類，令小白雁對你更是徹底失望，為你掉半粒淚珠也是白費。”

高彥臉上血色褪盡，呻吟道：“我真的不是這樣啊！”

瞥卓狂生一眼，見他仍在拈鬚微笑，洋洋自得。醒覺道：“你在騙我！小白雁不會相信老聶的誣蠛之言的。”

卓狂生道：“這叫死無對證，小白雁憑甚不相信老聶的話？在她心中，你不是這種人是哪種人呢？別忘記從來你都是歡場常客，見到漂亮的女人，就難以把持。”

高彥茫然道：“可是我沒有死啊！”

卓狂生呵呵笑道：“精彩處正在於此，老聶以為小白雁死心了，再不封鎖一切外來的消息。而在這時，我那台說書《高小子險中美人計》，已傳遍大江，還傳到她小姐耳內，包括聶天還輸了賭約給燕飛，不能干涉你們往來的事在內。又曉得你非是見色起心，只是為見色起心的朋友兩脅插刀，她會有何反應呢？”

　　高彥道：“她會有何反應？”

卓狂生苦笑道：“我已為你盡了人事，她小姐有何反應，恐怕老天爺也想不到。你問我，我問誰呢？”

　　高彥發起呆來。

卓狂生拍他肩頭道：“我早說過關鍵處在乎你在她芳心裡佔的地位，看她對你的愛是否足夠。如果她不是如你所說的這般愛你，你就算在她面前翻觔斗耍猴戲也難博她一笑。明白嗎？”

　　高彥頹然無語。