[黃易]邊荒傳說[全書完]

萬劫

燕飛看著雖只是豎立起主要支柱，但已具雛型的第一樓，雙目閃閃生輝的道：“只要能與千千坐在你的平台上，品嚐雪澗香的滋味，我燕飛便不會讓慕容垂干擾你的重生。”

站在一旁的高彥道：“龐義這傢伙並不准備建平台，他怕你的鋒頭蓋過了他的第一樓。”

　　燕飛失聲道： “什麼？”

龐義一把卡著高彥的後頸，大怒道：“休要聽他胡言亂語，故意來離間我們的情誼，怎可能有這回事？”

卓狂生哈哈笑道：：厄叫打完齋不要和尚，因為小白雁來了，再不需要老燕你，所以有機會便來耍你哩！ “

高彥舉手道：“投降！請恕我年少無知，身世又淒慘，一歲……”

龐義放開手，道：“藏酒窖已回復舊觀，下次你回邊荒集，該可拿兩壇給你應急。”

燕飛把紅子春義贈給他的雪澗香單手提起，舉在眼前，吻了一下，然後放到肩上去，灑然笑道：“送君千里，終須一別。我們便在這里分手，有人要我為他傳話嗎？”

呼雷方、慕容戰、拓跋儀、程蒼古、高彥、紅子春、姬別、費二撇、姚猛、方鴻生、陰奇一眾人等的目光，不約而同地朝江文清望去，後者立即霞飛玉頰，道： “望著我幹什麼？”

一把扮作女聲的嗓子，陰陽怪氣地接下去道：“你們不知道人家的芳心很亂嗎？一時間哪想得到要燕飛傳什麼話呢？而且那些話怎可以當眾說出來？燕飛你真是混蛋。”

　　江文清大嗔道：“高彥！”

　　眾人都苦忍著笑。

卓狂生啞然笑道：“又是高彥你這小子，是否因小白雁來了，故患上亢奮症？”

慕容戰嘆道：“高小子你這叫處處樹敵，小心小白雁來後，沒有人肯為你掩飾你以前的風流史。”

紅子春道：“剛才應叫他多翻幾百個觔斗，看他是否仍有氣力四處惹是生非。”

燕飛含笑往江文清瞧去，笑道：“對付高彥這小子其實易如反掌，只要把他的老相好全喚來，集體當著小白雁向他算風流賬，保證可以壞他的好事。”

江文清故作考慮的神態，點頭道：“這是個整治他的好辦法，讓我想想。”

高彥投降道：“是我不對，請大小姐大人有大量，原諒我年幼無知，一歲……”

江文清淡淡道：“閉嘴！”登時打斷他的話。

慕容戰道：“燕飛你放心去吧！荒人團結起來的力量，會出乎慕容垂意料之外，我們會竭盡全力應付眼前的危機。”

卓狂生道：“今次我們是抱著與邊荒集共存亡的決心與敵周旋，戰場將是整個邊荒，我們會令慕容垂泥足深陷，進退兩難。”

拓跋儀笑道：“我們該多謝姚興，他遣下來的箭樓土坑和大批防守器械，大幅增強了邊荒集的防禦力量，邊荒集再不是那麼易被攻破。”

姬別接口道：“何況我們還多了劉先生和王猛的孫子。哈……”

費二撇道： “是時候走哩！我們保持最緊密的聯繫。”

江文清道：“告訴他們……嘿！你這小子，又在擠眉弄眼 ——”

高彥故意苦著臉道：“我因患了亢奮症，所以沒法控制瞼上的肌肉。哈……”

　　眾人忍不住轟然大笑。

卓狂生道：“這一段該怎麼寫呢？明明是令人傷感的離別，小飛且要去和孫恩三度決戰，偏是人人患了開心症。”

燕飛道：“因為我們對將來充滿希望，且深信荒人是不會被擊倒的。好哩！大小姐有什麼話要我向'他們'說呢？”

說到“他們”兩字，竟加重了語氣。

江文清的俏臉再次漲紅，令她更是艷光四射，狼狽地狠盯燕飛一眼，會說話的眼睛似在罵燕飛和高彥是蛇鼠一窩，都不是好人來的。

姬別笑道：“大小姐其實並沒有什麼特別的話著你傳達，只是希望他們萬事小心，好好保重，最要緊是活著回來見她。”

到最後一句話，終於露相，和眾人連成一氣。

今次誰都想不到連姬別也忍不住加入調侃江文清的行列，哪忍得住笑，愛搞事的高彥和姚猛笑得淚水也流出來，非常辛苦。

眾人間瀰漫著長期同生共死、榮辱與共建立起來的真摯感情，沖淡了離愁別緒。

江文清哪招架得來，又氣又好笑道：“我不說了。”

程蒼古解圍道：“文清想說的確是正事，煩小飛告訴劉爺，二十艘雙頭船正於鳳凰湖的秘密基地全力建造中，可於半年內投入戰場，而我們會從大江幫和振荊會中挑選二千人，分批潛入建康。最後則是請劉爺萬事小心，好好保重，這樣自然可以好好活著。哈……”

江文清大發嬌嗔道：“古叔你……”

眾人狂笑聲中，燕飛扛著酒壇子，一聲“記得哩”，欣然朝東門掠去，迅似輕煙，轉眼消失在東門外。

劉裕盤膝坐在榻子上，全力行氣運功。

這幾天來他和屠奉三、宋悲風天尚未亮便起來練武，和這兩個不可多得的對手練刀，令他把新近領悟回來的創新刀法，更是融會貫通，發展出充滿個人風格的武道。

劉裕自己也感到懷疑，如果不是處身於這種危機四伏的局勢裹，自己會否這般苦苦修行。他頗有點當年祖逖聞雞起舞的感覺，並體會到當時祖逖的心情。祖逖最後失敗了，他劉裕的命運又如何呢？什麼真命天子，只是無稽之談，他從來都不信這一套。

屠奉三推門而入，道：“是時候了。”

劉裕訝道：“這麼快便兩個時辰，真令人難以相信。”

屠奉三坐往床沿，仔細打量他，道：“我曾來看過你兩次，照我的觀測，你體內的真氣，已到了練武者夢寐以求'氣隨意動，法隨心轉'的大家境界，小飛的免死金牌真的了不起。”

劉裕道：“桓玄的'斷玉寒'，是否確如傳言般的厲害呢？”

屠奉三道：“桓玄無可置疑是練武的天才，而我是最有資格說這句話的人，因為我自幼便和他一起習武。不過他卻有個缺點，就是太多嗜好，這是一般高門子弟的流習，否則他的武功將不止於此成就。現在他有沒有改變，就非我所能知了。”

劉裕道：“就你所知的他來說，你有把握殺他嗎？”

屠奉三道：“很難說。該是五五之數。這還是因我實戰的經驗遠多於他。”

劉裕一震道：“如此確是不可小覷桓玄。”

屠奉三歎道：“侯亮生的不幸，令我心襄很難過，我認識他的時間很短，接觸的機會不多，但和他卻非常投緣。他的離世更大大打亂了我對付桓玄的計劃。”

　　劉裕感受到他心中的悲痛。

屠奉三目光投往窗外，道： “我本有一道對付桓玄的撒手，就是找出桓玄弒兄的罪證。不要以為此著沒有用處，主要看耍將出來的時機拿捏得是否準確。試想當桓玄攻陷建康，而我們則佔領廣陵諸鎮，與他相持不下時，忽然爆出這個大醜聞，對他的損害是不可以想像的，不但會令建康的高門大族鄙棄他，且會從根本動搖荊州軍的軍心，甚至動搖桓家內部對他的支持。”

劉裕道：“這事仍有辦法想嗎？”

屠奉三道：“暫時我們無從人手，只好再待時機。”

劉裕離床穿衣，道：“現在我先去找王弘，然後一起由水路到淮月樓去，其它一切便要靠老哥你了。”

屠奉三道：“一切已準備就緒。我會親自監察河面的情況，為了能在刺殺你之後迅速離開建康，乾歸的座駕舟會泊在秦淮河人大江的水口附近，如此便不再是無跡可尋了。”

劉裕道：“不要忘記乾歸不止有一條船。”

屠奉三笑道：“但載他逃走的，肯定是性能最佳的船，怎瞞得過我？”

劉裕道： “我們如何安置陳公公？”

屠奉三欣然道：“如果能先一步找到干歸的座駕舟，便著陳公公率人於適當時候先佔領此船，那時縱然乾歸能僥倖脫身，也有陳公公等著伺候他。”

劉裕嘆道：“陳公公會是個令我們頭痛的難題，一個不好，會使司馬道子誤會我們在離間他們。”

屠奉三道：“我們對陳公公的懷疑，或許只是捕風捉影。”

接著站起來道：“只要過了今晚之後，我們就該可以弄清楚了。”

萬劫

　　邊荒集，夜窩子。

荒人有一個習慣，就是不和陌生人搭桌同坐，儘管酒樓飯館常賓朋滿座，但對陌生人佔據的桌子，縱仍有空位，荒人都會視若無睹，情願擠也要擠往荒人的桌子。

特別在座的是美麗的獨身女子，荒人更具戒心。敢孤身在邊荒集活動的美人兒，不是武功高強，便是有點兒來頭，且荒人最討厭採花淫賊，一個不小心惹得人家姑娘不悅，更易觸犯眾怒，是荒人的禁忌之一。

所以當慕容戰步入位於夜窩子西北角，鄰靠黃金窩的著名胡菜館馴象樓，雖然全樓客滿，但朔千黛卻是一人獨占一張大桌子，令她更顯得鶴立雞群，惹人注目。

向慕容戰此起彼落請安問好的聲音，令朔幹黛銳利的眼神朝他投去，慕容戰露出一個燦爛的笑容，筆直走到她身旁，拉開椅子，從容坐下道：“公主你好！”

朔千黛嘟起嘴兒，不悅道：“到現在才來找人家，你滾到哪裡去了？”

慕容戰以充滿侵略性的眼神上下打量著她，欣然道：“我是個公私分明的人，辦妥正事才會做私事。”

朔千黛絲毫不因他把自己放在次要的位置而生氣，別過頭來白他一眼，道：“現在你有空了嗎？你怎知我在這裡的？誰告訴你我是公主呢？”

慕容戰從容答道：“公主好像忘了這是甚地方，邊荒集是我的地頭，若想找一個人也找不到，我們荒人還用出來混嗎？邊荒集更是天下間消息最靈通的地方，公主既賜告芳名，我們當然可以查出來哩！”

朔幹黛道：“聽說這襄的羊肉湯最有名，對嗎？”

此時伙計把熱氣騰升的羊肉湯端上桌，朔千黛閉目狠嗅了一記，讚道：“很香！”

伙計為慕容戰多擺一套餐具時，慕容戰表現出荒人男士的風度，親自伺候她，笑道：“聽說你們柔然人最愛吃天上飛翔的東西，真有這回事嗎？”

朔千黛毫不客氣捧起羊肉湯，趁熟喝了幾大口，動容道： “辣得夠勁。”

然後朝他瞧來，道：“我們柔然族是最愛自由的民族嘛！所以最愛在天上自由飛翔的鳥兒。我們的箭技因此亦冠絕大草原，你們鮮卑人也要甘拜下風呢。我們找個地方比比射箭好嗎？”

慕容戰啞然笑道：“你試過我的刀法還不夠嗎？還要比其它？你在選夫婿嗎？”

朔千黛漫不經意的聳肩道：“是又如何呢？”

慕容戰微笑道：“那你便該另覓對象了。我慕容戰從來不是安於家室的人，就像你們柔然人般，只愛自由自在的生活。而且身為荒人，今天不知明天的事，只有沒甚牽掛，我才可以不把生死放在眼內，放手去做自己喜歡的事。”

朔千黛沒有半分被傷害的神態，抿嘴笑道：“那我們便走著瞧！想當我的夫婿，你認為是那容易嗎？還須要最出色的表現才行，憑你現在的成就，只是勉強入圍。哼！說得那麼清高，你今晚為何又來找人家呢？”

慕容戰大感有趣的道：“問得好！如果我告訴你我是見色起心，看看今晚能否占公主一個大便宜，事後又不希望負上任何責任，公主相信嗎？”

朔千黛舉起湯碗，淡然道：“大家乾一碗！”

慕容戰舉碗和她對飲，到喝至一滴不剩，兩人放下湯碗。

朔千黛嬌媚的道：“答你剛才的問題哩！我不信！邊荒集的確有很多色鬼，例如高彥、紅子春，又或姬別，但卻絕不是你慕容當家。既然不是為了人家的美色而來，又是為了甚麼呢？”

慕容戰微笑道：“我今次來找公主，是要看看公主屬哪一方的人。”

朔千黛愕然道：“你懷疑我是哪一方的人呢？”

慕容戰雙目射出銳利的神色，道：“公主今次到邊荒集來，是否與秘族有關係呢？”

朔千黛現出驚訝的神色，眉頭緊皺的道：“秘族！怎麼會忽然扯到他們身上去？”

慕容戰淡淡道：“因為秘族已投向了我們的大敵慕容垂，而柔然族則世代與秘族親近友善。”

朔千黛不悅道：“你在懷疑我是否奸細了。那就不是為私事而是為公事，你是何時收到這消息的？——我明白哩！消息是從燕飛得來的，所以你到今晚才肯來找我，且來意不善。”

慕容戰苦笑道：“若我當見你是公事，就不會親自來此，現在我親自來見你，即是我把你的事全攬到身上去，不讓我其它的荒人兄弟插手。”

朔千黛神色緩和下來，白他一眼道：“這麼說，你是對我有興趣了，但為何卻不立即來找我呢？對柔然的女性來說，這是一種很大的羞辱。”

慕容戰道：“因為我怕你是認真的，而我卻不想認真。哈！夠坦白了吧？”

朔千黛忿然道：“我真是那麼沒有吸引力嗎？”

慕容戰嘆道：“如我說公主你對我沒有吸引力，便是睜眼說瞎話。事實上你的性格很合我慕容戰的喜好，恨不得立即抱你到榻子上去，看看你是否真的那麼夠味兒。”

對慕容戰直接和大膽的話，朔千黛不但絲毫不以為忤，還展露出甜甜的笑容，欣然道：“既然如此，為甚麼還要有這麼多的顧慮？或許我只是追求一夕歡愉呢？”

慕容戰道： “全因為你特殊的身分。公主擇婿，怎同一般柔然女的選郎，只求一夜歡愉？好哩！請公主先解我的疑問，究竟公主屬哪一方的人？”

朔千黛微笑道：“換過是別人問我，我會把剩下的羊肉湯照頭的往他潑過去，對你我算網開一面哩！你給我好好的聽著，我只說一次，再不重複。我朔幹黛只屬於自己，既不會理秘族的意向，更沒興趣管你們荒人的事。清楚了嗎？”

慕容戰笑道：“公主三日九鼎，我安心哩！”

看到他準備離開的姿態，朔千黛皺眉道：“你這麼忙嗎？”

慕容戰本已起立，聞言坐回位子裡，訝道：“既弄清楚公主的心意，我還留在這里幹甚麼？”

朔幹黛生氣道：“你們荒人沒有一個是正常的。真恨不得你們輸個一塌糊塗，和拓跋珪那混蛋一起吃大苦頭。”

慕容戰笑道：“誰敢低估我們荒人，誰便沒有好的下場，以前如此，現在如此，將來也不會例外。”

朔千黛抿嘴笑道：“今次不同哩！因為你們的敵人除慕容垂外，還多了個秘女明瑤。我和她自幼相識，最清楚她的本領，在她的領導下，秘族戰士會發揮出最可怕的威力，慕容垂通過他們，將對你們和拓跋珪的－舉一動瞭如指掌，所以雖然未真正開戰，我已曉得你們和拓跋珪必敗無疑，而且還會敗得很慘。識時務的便另謀棲身之地，否則終有一天后悔莫及。”

慕容戰長笑而起，道：“讓我借用公主那句話如何？大家走著瞧吧！”

說畢瀟灑地走了，氣得朔千黛乾瞪眼，卻又無可奈何，

燕飛捧著雪澗香坐下來，後面五里許處便是天穴所在的白雲山區，他沒有順道探訪的興趣，因為他的煩惱已夠多子，不願被天穴再影響他的心情。

　　他需要酒。

自與万俟明瑤分手後，酒一直是他對抗內心痛苦，沒有辦法中的唯一辦法，特別是雪澗香。

他無意識的捏碎密封壇口的臘，拔起塞，酒香撲鼻而來。

只有酒可令這個“真實”的世界變得不那麼“真實”，不那麼逼人。

燕飛舉壇灌了三口，然後放下酒，順手把塞子按回壇口去。

愛得愈深，傷害愈深，對此他有至深的體會，他本以為永遠不能複原過來，直至遇上紀千千。當他處於最痛苦的時刻，她像一道熾熱耀目的陽光，射進他本已黑暗寒冷的內心世界。

　　千千你明白我嗎？你明白我的傷痛嗎？

你該比任何人更明白我的，因為我們相識時大家都是同病相憐，各有所痛，亦算是扯平了。

醇美的雪澗香，變成身體內的暖流，撫平他起伏的情緒，卻沒法撫平深心裡的遺憾。

万俟明瑤是他少年時心裡的一個美夢，也是拓跋珪的一個夢。當時他們為逃避柔然人的追殺，驚慌失措的在大漠上迷失了，誤闖沙漠邊緣處一個綠州，誤打誤撞的參與了秘族的狂歡節。就是在那裡，他們遇上心中的女神，過了畢生難忘的一夜，其時的情景仍歷歷在目。到天明時，秘族的人已去如黃鶴，不留半點痕跡，只剩下他們兩個宿醉未醒的小子，和伴隨他們終生疑幻似真的“夢”。

他和拓跋珪自此一直沒法忘掉万俟明瑤，接著的幾年，還多次在差不多的季節，回大漠去尋找那綠州，卻每次都失敗而回。綠州似已消失無踪，又或它根本不存在，彷彿他們兩個人只是因炎熱的天氣，而作了相同的海市蜃樓的美夢。

當然他曉得那是曾在現實發生過的事，在長安重遇她時，縱然隔了近七年，他仍一眼認出她來。他首次感到失控了，儘管身負行刺慕容文的使命，他仍身不由己的投向她，瘋狂地追求她、愛她，至乎為她犧牲一切，卻沒有得到應得的回報，換來的只是傷心絕望。不過他並沒有後悔曾那樣的熱戀她。

離開長安時，他心中下了決定：水遠不會回頭，更不會找她。可是造化弄人，他們注定要在這虛幻的人間再次碰頭，誰都沒法逃避。

沒有人比他更清楚万俟明瑤的厲害，她不但是可怕的刺客，更是高明的探子。當時燕飛的劍術與她尚有一段距離，輕身功夫更是瞠乎其後，每次比試都以燕飛受辱告終，也因而被她戲弄和恥笑。

　　現在又如何呢？

慕容垂有万俟明瑤出手助他，肯定如虎添翼。如果不是安玉晴仗義提醒，可能他們輸個一敗塗地，仍不清楚發生了甚麼一回事。

他從沒有想過會與万俟明瑤處於敵對的情況，但這已成眼前的事實。為了救回紀千千主婢，為了拓跋珪復國的大業，他和拓跋珪都沒有別的撰擇。

慕容垂有了他的神奇探子，他也有紀千千這靈奇的一著，到最後究竟是誰勝誰負？燕飛有點不敢再想下去。

燕飛提起酒壇，展開腳法，全速朝淮水的方向狂掠而去。

姚猛和十多個夜窩族的兄弟，隨高彥策馬馳上鎮荒崗，朝南面無盡的荒野山林極目搜索。

其中一人嘆道：“高少！都說小白雁不會這麼快到達邊荒集，你偏不相信，累得大家陪你白走一趟，今晚我肯定沒法到洛陽樓去赴小翠的約，她昨晚還千叮萬囑著我今晚去見她。”

高彥的頭號跟班小傑怪笑道：“清輝你放心吧！小翠近來這麼紅，何用你來擔心她獨守空房。哈！”

叫清輝的氐族小子大怒道：“我去你的娘，小翠和我的恩情，豈是你明白的。”

姚猛笑道：“今趟肯定是清輝你錯哩！你和小翠的所謂感情，我們全是過來人，怎會不明白。哈！言歸正傳，我們可以打道回集了嗎？”

高彥道：“你們怎會明白我的小白雁，她聽到我的死訊，登時心焦如焚，不顧一切的全速趕來，憑她超卓的輕功，又是不眠不休的沒片刻停留，只會落後鴿兒一天半日的，現在隨時都可能出現眼前。我到這裡來，是讓她可以快點投進我強而有力的溫暖懷抱內，明白嗎？”

小傑忙拍馬屁道：“對！我支持高大哥。”

另一人咕噥道：“除非小白雁真的會飛，否則在這裡再等二天三夜亦不會有高小子所說白雁投怀的情況出現。回去吧！要來的總會來，如小白雁的輕功像你說的那麼了得，投怀的時間頂多延長個把時辰。”

姚猛道：“高少你想想吧！與其在這裹讓她投怀，還要跑大段路才可以回邊荒集成親，不如在邊荒集等她送抱，立即可以洞房，小白雁還沒把終身大事想清楚，便糊里胡塗把女兒家最珍貴的東西失在你手上，你說哪個策略划算點呢？”

　　眾人立即哄然大笑，怪叫連連。

高彥嘆道：“你們這群酒肉損友，他奶奶的，平時跟我發財時個個一副義薄雲天的姿態，現在吃一點苦便個個原形畢露，只有小傑有點義氣。你老子的！說到底就是不肯陪我迎接小白雁。”

清輝一把拉著高彥座騎的馬韁，掉頭便去，意欲連馬帶人硬扯他從西面下崗，高彥尚未有機會抗議，眼尾捕捉到一道黑影，正從面向邊荒集的崗岸處現身，迅如輕煙的朝他們投來。

如果不是剛巧隨馬轉身，恐怕到來襲者出手他們方驚覺過來，但那時肯定悔之已晚。

　　高彥大嚷道：“刺客！”

今次隨高彥來的，姚猛固然是第一流的高手，其它人亦全是夜窩族的精銳，人人過慣刀頭舐血的日子，又都是身經百戰，格鬥經驗豐富，精通江湖門道，反應當然是一等一的快捷。

姚猛首先狂喝一聲，競跳上馬背，掣出長刀，其它人不是翻到馬肚下，便是離馬躍往地上，又或從馬背彈往半空，總言之是立即改變現狀，要教這突然出現的刺客不能依擬定的戰略突襲。

姚猛視野最廣，第一個看到刺客，心中立即湧起異樣的感覺。對方全身包裹在夜行衣裡，只露出一雙眼睛，像融入了黑夜的幽靈，從暗黑裡走出來。且因其驚人的速度，令姚猛生出疑幻疑真的感覺，彷如對方不具實體，只是一個虛幻的影子。

雖然對方投來的路線飄忽難測，搖晃不定，姚猛直覺感到刺客是以高彥為目標，連忙狂喝一聲，人刀合一的投往高彥前方，攔截敵人。

　　“當！當！”

刺客以虎入羊的姿態，投進眾人的戰圈去，忽然身爆劍芒，兩個朝其撲去的兄弟立即吃虧，跆踉跌退，接著撲上去的也無一倖免被殺退，沒法形成合圍之勢。

姚猛此時落在滾落地上尚未彈起來的高彥前面，眼前已盡是寒氣森森的劍影，一時間目眩眼花。

姚猛拋開生死，全力一刀劈出，取的正是劍勢最強處。

　　“叮”！

長刀砍中對方矯若遊龍的劍刃，以姚猛底子的紮實，亦登時血氣翻騰，受不住對方的劍勁，往後挫退，正好撞在跳起來的高彥身上，令他再變作滾地葫蘆，但已成功阻截了敵人。

其它兄弟不顧生死的擁上來，待要拚個生死，刺客倏地橫移，殺出重圍，翻下斜坡去。

眾人面面相覷，交手到此刻，連對方是男是女也弄不清楚。

小傑舉起剩下的半截斷劍，咋舌道：“真厲害！”

姚猛神色凝重的道：“天下間竟有如此可怕的刺客，難道是万俟明瑤來了？”

萬劫

風帆駛離烏衣巷，沿秦淮河向淮月樓駛去。王弘和扮作他隨從的劉裕，立在船首處，均眾精會神留意河區的情況。說到底，兩人都不知乾歸會採何種手段進行刺殺，一切純屬猜測。

劉裕有感而發道：“沒有了紀千千的秦淮河，建康是否大為遜色呢？”

王弘以帶點擔心的語氣道： “只聽劉兄問這句話，便曉得劉兄不明白我們。”

劉裕大訝道：“這和是否明白你們有甚麼關係呢？”

王弘道：“當然大有關係，我們建康子弟，最大的本領就是玩世不恭，沒有甚麼事情是不可以接受的，大至改朝換代，小如紀千千離建康而去，我們總可以找到寄情之法。最重要是我們能保持我們的生活方式。我們害怕孫恩、顧忌劉牢之，卻不怕桓玄，因為桓玄與我們是同類的人。”

稍頓續道：“坦白說！以前我也是這種人，到慘敗在焦烈武手上，才憬然醒覺過來，否則我仍會在回建康後，繼續縱情放任、醉生夢死的生活，那確是令人容易投入和沈溺的方式，說是逃避現實也好，不滿現狀也行，反正這樣生活才不會有煩惱。”

劉裕心神一震，暗忖自己的確不明白建康的高門子弟。只好虛心求教道：“王兄可否就這方面指點我呢？”

王弘沉吟片晌，道：“只要你明白清談是甚麼一回事，便叮以清楚掌握我們士族的心態。首先是自東漢末年天下大亂，士大夫既不滿現實社會，偏又無能改變，更看破人世間種種醜惡諸事，矛盾就是這般形成的。至我大晉偏安江左，屢次北伐均無功而回，國業已到令人絕望的地步，我們只能夠從精神上找尋出路，在心靈上或行為上希冀得到自由和解脫。清談便是循老莊和佛門的思想找到歸宿，離開殘酷的現實，藉談論各自領悟來的觀點，剖析妙理，以寄託精神。”

劉裕聽得一知半解，搖頭道：“我仍不太明白。”

王弘微笑道：“劉兄因未曾參加過我們的清談宴會，所以沒法憑我幾句話了解個中妙況。過了今晚，劉兄會有新的體會。”

劉裕駭然道：“今晚如果真的是一個清談的聚會，教我如何去應付？”

王弘道：“今晚絕不是一個為清談而設的宴會，可是清談已成了我們士人生活的一部分，任何聚會也會在不自覺下充滿清談的氣氛。不過我深信以劉兄的智計見識，必另有一套應付的方法。”

劉裕本對清談沒有半點興趣，但為了在即將來臨的宴會上不那麼窩囊，只好多問幾句，增加對清談的認識。道：“王兄剛才說及清談的源起，似是意尚未盡。對嗎？”

王弘點頭道：“對！清談之所以能成氣候，還有其它的原因。清談又叫玄談，因為清談離不開”三玄“。”

劉裕開始感到腦瓜發漲，他雖因清談之風盛行而略有所聞，到底不是讀書人，故一竅不通，苦笑道：“甚麼是”三玄“？”

王弘解釋道：“”三玄“就是《老子》、《莊子》和《周易》，合稱”三玄“。這種風氣始於曹魏正始年間，以朝中名士何晏、王弼為首，人稱”正始玄風“。其實這是十人對傳統儒家經學的－個反動，因厭倦了傳統僵化了的道德觀和禮教的束縛，改而仰慕老莊一切任乎自然的思想，於是由此玄虛的言論，進而對放誕的行為也不以為非，最重要是品高心潔，至於能否救國濟民，再不是他們關心的事。”

劉裕訝道：“就如此談玄說理，便可以歡娛整夜嗎？”

王弘欣然道：“沒試過清談的人，是很難明白個中妙趣。清談一開始，大家便攜手進入了另一境界，把冷酷的現實拋往九天雲外，現實對清談者再沒有任何關係和影響，更不受任何礼教的束縛，大家放誕不羈、縱情酒樂，有些人更服食五石散，通過種種手段，達到自由自在的忘憂境界。清談虛無之極，但也風雅之極。”

劉裕審視著他道：“王兄似乎非常享受清談之樂。”

王弘頹然道：“說不享受是騙你的。不過我也知道這是飲鴆止渴，偏是別無他法，也許這算是自覺保命的最佳辦法。所謂棒打出頭鳥，你看所有想在現實裡有一番作為的名士，有哪個是有好下場的？包括安公和玄帥在內。王恭和王國寶就更不用說了。現在你該比較明白我們，除非在非常特殊的形勢裡，建康高門將一如既往的袖手旁觀，不願放棄他們那種醉生夢死的生活，對現實情況根本缺乏面對的勇氣。幸而現在正是一個非常特殊的情況，如果讓孫恩攻入建康，南方本土豪門的積怨會氾濫成災，將僑寓世族徹底毀掉，我們正在害怕，渴望有救星，而劉兄現在已成了我們其中的一個選擇。”

劉裕淡淡道：“另一個選擇是否桓玄呢？”

王弘道：“正是如此。桓玄本身也是僑寓世族，與孫恩代表的本土豪門仇深似海、勢不兩立。他是否成為另一個桓溫並沒有關係，最重要是他能否保障我們的利益。不過他害得淡真小姐自殺身亡，卻激起了我們的公憤，令桓玄在我們心中的地位大跌，也令劉兄在彼消此長下，威勢大增。”

劉裕道： “他們敢相信我這個布衣嗎7”呙門和寒門間亦是矛盾重重。 “

王弘道：“說得好，我們不但不信任布衣寒士，更看不起布衣寒士。可是劉兄並非一般布衣，而是玄帥親手挑選出來，又經安公首肯的人。劉兄這方面的背景，令我們感到你會是顧全大局的人，會保障我們的利益和生活方式，回復安公和玄帥當權時的社會穩定和興盛。”

劉裕苦笑道：“你很坦白。王兄說的顧全大局，指的是哪方面呢？”

王弘道：“我心中的大局，是指整個社會的結構和安定。高門的出現和成為統治階層，並非一朝一夕的事，而是始於東漢末年品評清議的風氣和九品中正制，根深柢固。任何人想徹底改變這情況，將會令整個社會架構崩潰、人人無所適從、南方四分五裂，更難抗禦北方的胡族。”

又嘆道：“這番話我憋在心襄很久哩！一直不敢向你直言。事實上我爹也有同一的疑問，劉兄你究竟是現有製度的支持者還是破壞者呢？”

到此刻劉裕方清楚王弘是藉題發揮。說到底王弘終是高門子弟，並不會因劉裕的救命之恩而置家族利益不顧、盲目的追隨家世和他有天壤之別一介布衣的自己。

而他能成為謝玄的屬意者，事實上亦代表高門大族的衰落。清談風氣的形成，令魏晉公卿，雖負國家重任，但只知空談玄理，不顧實務，志氣消沉，競尚老莊的虛無，又縱情物慾，飲酒服藥，生活敗壞頹廢。兵權因而旁落在他們這些寒門將帥手上。

如果玄帥能在高門大族的子弟襄尋到人選，肯定不會挑他劉裕。嚴格來說，謝玄實為高門最後一個英雄豪傑。

王弘提出的問題，事實上他從沒有認真的想過。現在的他，只是走一步算一步，摸著石頭過河。而身為寒門之士，他更缺乏高門子弟在家風政治上的傳承，而此更為他劉裕最弱的一環。

他清楚此刻只要話中含糊其詞，會令王弘萌生退意。登時又記起屠奉三所說的，當你處在某一位置時，就必須說在那一個位置應說的話，而不受個人喜惡左右。

眼前顯而易見的是，如果他擺出得勢後，會革除高門大族享有不公幹權勢的姿態，建康的高門會立即投向桓玄，成為他的敵人，而他更會從領導者變為司馬道子的附庸。所以如何選擇，已是清楚分明。

劉裕斷然道：“王兄放心，你擔心的情況是絕不會出現的，我會繼承安公和玄帥的遺志，振興漢統，把胡人逐出中原，以社會穩定繁榮為大前題，其它一切我未曾想過。”

王弘舒一口氣欣然道：“我果然沒有看錯劉兄。”

劉裕笑道：“我們是否扯得太遠呢？一句”沒有紀千千的秦淮河“，便扯到國步艱難的大事。”

王弘道：“沒有了紀千千，代之而起的是淮月樓有”清談女王“之稱的李淑莊，她和紀千千的風姿完全不同，充滿江湖味，且是淮月樓的女老闆，說到她如何致富冒起，更是充滿志怪傳奇的況味。”

　　劉裕道：“甚麼是志怪傳奇？”

王弘微一錯愕，顯然沒想過劉裕連這般普通的東西亦不知道，皺眉想了片刻，解釋道：“志怪傳奇，就是東漢人班固所說的諸子十家中第十家，所謂”小說家者流、蓋出於裨官，街談巷語，道聽塗說之所造也。 “以前的志怪小說，是以神話、傳言和寓言的方式存在著。到了現今，由於時興追求長生之術，靈異之說遂應運而生，使人們能寄託心中欲打抱不平、吊民伐罪的願望，顯示出大家對否極泰來的渴想。像劉兄的”一箭沉隱龍“，便正是志怪小說的好題材，充分體現出志怪小說背後的精神。”

劉裕大感茅塞頓開，原來卓狂生那本天書的起草，是有其淵源和背景的，他不但是說書能手，更是引領文化潮流的佼佼者。

王弘談興大發的道：“小說的興起，其實與清談息息相關。”志“是記錄的意思，志怪是記錄靈異的事；所以志怪外尚有志人小說，記錄的是清談名士們精妙的旨論、奇特的行為。”

劉裕哪有興趣深究，回到先前的話題道：“李淑莊有多大年紀，長得是否美麗，她究竟憑甚麼可以成為淮月樓的大老闆？”

王弘道：“沒有人知道她的年紀，看外表該比紀千千大上四、五歲，紀千千的美麗在建康是沒有對手的，李淑莊卻勝在懂得賣弄風情。說到她如何起家，告訴你恐怕你仍沒法相信，她是憑賣五石散而發大財的。”

　　劉裕失聲道：“甚麼？”

　　船速放緩，終抵達淮月樓。

乾歸確如所料，沒有在他們赴淮月樓途中下手。

屠奉三來到司馬元顯身旁，和他一起透窗外望對岸的淮月樓。沉聲道：“今次我們可能勞而無功。”

　　秦淮河熱鬧起來了。

泊於這截河段的七、八隻畫舫，全都燈火通明，照得秦淮河亮如白晝，管弦絲竹之聲在波光閃閃的河面飄蕩於兩岸廣闊的空間，益顯這天下最著名煙花勝地十年如一夢的繁華。河上舟楫往來不絕，騷人墨客似要趁執行戒嚴令前盡情享受人生。

　　此處是紀千千的雨枰台。自紀千千離開後，雨枰台便被丟空了，並沒有讓其它青樓姑娘佔用，事實亦沒有人敢進據這秦淮河的聖地。今次是由宋悲風出面，借用雨枰台，以作他們的臨時指揮部。

司馬元顯正看得入神，心中思量，要在穿梭往來的眾多船隻中，尋找到干歸的座駕舟，他本人實在沒有這種本領。

此時聞言心中遽震，色變道：“屠兄何有此言？”

屠奉三神色凝重的把目光投往右方入長江的河口方向，道：“乾歸的監察網全無異動，似是完全不曉得淮月樓之會，如果情況如此保持下去，我們將沒法調動貴府內的精銳部隊。”

司馬元顯忍不住問道：“屠兄說的監察網，究竟指的是甚麼呢？”

屠奉三道：“指的是七、八個被證實是乾歸派出來作探子的人，他們每天都扮作不同的外貌身分，從事對貴府、謝家等地點盯哨的任務。”

司馬元顯皺眉道：“如何可以證實他們確是乾歸的人呢？”

屠奉三道：“因為他們輪值完畢，會回到大碼頭區，以類似任青媞的手法回到船上去。”

司馬元顯道：“我們可否以迅雷不及掩耳的方式，一舉把監視的敵人全抓起來，再調動人馬？”

屠奉三道：“乾歸的人全是經驗老到的好手，要一把逮著所有人，是近乎不可能的事，如被對方以煙花火箭傳出信息，更是打草驚蛇。”

司馬元顯頭痛道：“究竟發生了甚麼事？我們現在該怎辦好呢？”

屠奉三道： “更令人疑惑的是直到這一刻，我們仍沒有在淮月樓附近發現任何疑人，也不覺有任何可疑的活動，確是耐人尋味。”

司馬元顯道：“會否是我們真的猜錯了，乾歸根本不曉得淮月樓之會，我們是捕風捉影，白走了一趟？”

屠奉三道：“我仍認為我們沒有猜錯，問題在猜不中他刺殺的手段。”

司馬元顯心焦的道：“可是如果我們沒法調動人馬，萬一干歸真的出手，我們憑甚麼殺死他？”

屠奉三目光投往淮月樓第五層燈火燦爛臨河廂房的窗子，隱見人影閃動。道：“現在我們必須冷靜，然後把高手全集中到這裡來，靜候形勢的發展。我們並非完全沒有機會的。”

司馬元顯道：“如果乾歸的人混入淮月樓的賓客裡去，我們如何應付？”

屠奉三道：“淮月樓方面由王弘的人負責。今晚隨他到淮月樓的八名隨侍，只有兩人確是他的家將，其它六人是通過他爹的關係請來的，均為一等一的好手，有足夠能力和經驗防止敵人在樓內發難。”

司馬元顯道：“樓外又如何呢？”

屠奉三道：“我們有四艘快艇在附近河道巡逡，每艇四人，由宋悲風指揮。公子該不會懷疑他在這方面的能力？”

司馬元顯無法不同意，說到防刺客反刺殺，建康該沒有比宋悲風更出色的人。

司馬元顯道：“現在隨我來的有十六個好手，其中有兩人是我爹為這次行動特別派來的，主要負責貼身保護我。屠兄方面有多少人？”

屠奉三道：“我手上只有十九人，已全投進今次的行動去。哼！乾歸比我猜想中的還要高明，雖然我已盡量高估他。”

司馬元顯道：“或許淮月樓之會確與他沒有關係。”

屠奉三搖頭道：“他用的可能也是”一切如常“，致令我們生出錯覺的招數，我們千萬不要掉以輕心。”

司馬元顯露出頗有點意興索然的神態，嘆道：“現在我們該怎麼辦？”

屠奉三道：“我們仍要著手準備，一方面請陳公公秘密趕來，另一方面通知劉裕目前的情況，讓他清楚內情。”

司馬元顯道：“正在府內候命的人馬又如何呢？”

屠奉三道：“讓他們繼續候命，不得妄動。”

司馬元顯道：“我們可否派戰船堵截秦淮河和大江的交匯處？”

屠奉三歎道：“如果公子如此做，乾歸還肯來嗎？”

接著欣然笑道：“江湖鬥爭的苦與樂正在於此，未到敵人真正發動，你是不會曉得敵人所採取的策略手段，這便叫鬥智鬥力，只有當勝負分明，你方會知道究竟是做對了還是做錯了。”

萬劫

淮月樓位於秦淮河南岸，與另一齊名的青樓秦淮樓夾岸對峙，樓起五層，高起聳立於附近樓房之上，為以楠木為主的建築，用料渾厚，翹角飛簷，氣勢雄偉，樓頂形如蝴蝶，配合其節節升高、寬敞軒昂的姿態，直似臨河振翅的飛蝶，更加上靠河基部用石樑柱架空，宛如懸浮河面，靜中藏動。

樓外遍植桂樹，形成高牆深院的佈局。樓內用的是清一色紅木家具，令人甫進樓下迎客大廳，即有木香盈鼻的感覺。而不論樑柱桶窗、門道階梯，均以浮雕、圓雕、鏤空雕、陰陽雕等種種雕刻手法美化裝飾，意境高速，樸實中見華麗，令人嘆為觀止。

劉裕扮作侍從，混在王弘的“家將”裡，下船後隨王弘進入淮月樓，一切自有王弘這識途老馬去應付。

與王弘在途上的一席話，令他更深入掌握建康高門名士的心態、擴闊了視野，而更清楚明白自己身處的位置。

因朝廷的猜忌、天下四分五裂的情況、胡人的威脅、政局的不安，令士人既不滿現實，但又怕出頭惹禍，故相率務高談，尚遊樂，以擺脫現實的煩惱。他們對現實沒有改革的勇氣，只希望能從清談中得到精神上的解脫和慰藉，想逃離現世去尋找那精神上的桃花源，過憧憬中的神仙生活。南晉如果不是先有王導，後有謝安，又出了謝玄這位不世出的無敵統帥，現在真不知會變成怎樣。現今謝安、謝玄先後辭世，人心渙散無依，亂像已現，所以南晉由上而下，都在找尋應時而起的另一個救國英雄。

　　這個人會是他劉裕嗎？

對建康的高門來說，他們需要的絕不是撥亂反正、翻天覆地的改革者，而是一個可讓他們繼續眼前生活方武的保護者。這才是今晚眾會背後的意義。

說起來他崇拜的祖逖實為這時代的異種，深知清談誤國，欲以堅苦卓絕、夙夜不懈的精神，出師北伐，規復中土，然終因未能上下一心，致功敗垂成。

“不論世事，唯詠玄虛”的清談，會有朝一日把漢人的江山斷送嗎？他劉裕能否以一介布衣，在以高門大族為當然統治者的情況下，挽狂瀾於既倒呢？

王弘停下腳步，別頭向劉裕微笑道：“到哩！”

原來已抵第五層樓的束廂門外，隨行高手人人露出如釋重負的神色，當然是因沒有刺客於登樓之時施襲。

劉裕心中湧起古怪的念頭，不論來此或離開的途上，人人都會提高戒備，只有在廂房內風花雪月、酒酣耳熱之際，才會放下戒心。如此豈非最適當的刺殺時機，該在廂房內而非其外嗎？

可是在高手環護下，誰能於他們在廂房喝酒之時進行刺殺呢？那根本是沒有可能的。

事實上當晚宴開始後，整座淮月樓都會置於己方人馬的嚴密監視下，任何異動均瞞不過他們的耳目。

劉裕自被謝玄看中後，連番出生入死，已培養出高度的警覺性，雖仍猜不到干歸的手段，但已暗自留神。對看似安全的地方更特別有自危之感。

　　門開。

　　王弘領先進入廂房。

　　快艇沿河緩駛。

划艇的是屠奉三的手下，精通江湖伎倆，不待宋悲風指示，已知該採取哪條航線，如何不引起敵人注意。

宋悲風和蒯恩扮作騷人墨客，詐作喝酒游河。這是秦淮河上慣見的情景，此時如他們般游河的艇子便有十多艘。

今夜是個月明風清的秋夜，皓魄當空，銀光瀉水，茫茫名河，萬古如斯。

宋悲風似是自言自語的道：“不妥當！”

蒯恩的目光正搜索淮月樓的對岸，聞言道：“會否是敵人尚未展開行動呢？”

宋悲風反問道：“如你是乾歸，會曉得劉爺何時離開嗎？”

蒯恩坦白地搖頭，道：“不曉得！但是會猜劉爺怎都該在樓內逗留上半個時辰或更長的光陰。”

宋悲風道：“既然如此，敵人便該在劉爺抵達淮月樓後，立即展開行動，進入精心策劃的攻擊位置，那不論劉爺何時離開，都可以進行刺殺。可是現在秦淮河附近全無敵人的踪影，這是不合理的，唯一的解釋是我們錯估了敵人的刺殺方式。”

蒯恩思索道：“可能敵人根本不知道今晚的約會呢？”

宋悲風道：“你相信直覺這回事嗎？就是不需要任何道理，你總覺得事情會隨你的感應發展。”

此時小艇經過一艘泊在離南岸十多丈處一艘晝肪樓船，船上的燈火照得艇上人和物清晰起來，歌舞樂聲填滿他們的耳鼓，比對起他們此刻的心情，感覺更是古怪特異。

蒯恩銳利的目光掃視樓船，道：“另一個叮能的解釋，是敵人並不准備在河上進行刺殺。”

宋悲風道：“這也是不合理的。敵人定有派出探子監視王弘，見他從水路出發往淮月樓去，劉爺又扮作侍從，自然會推想劉爺會從水路離開，想不在河裡發動攻擊也不行。”

蒯恩一震道：“那照現在的情況看，敵人該是選擇在樓內進行刺殺。”

宋悲風皺眉道：“但那將不再是刺殺，而是強行硬闖。參與今夜聚會的人，全是建康高門赫赫有名的名士，個個有高手家將隨行，即使以乾歸的實力，亦沒法在那樣的情況下得手，是智者所不為。”

蒯恩苦思道：“敵人必有混入東廂之法。”

宋悲風嘆道：“如果我們想不破此點，今晚會是白忙一場。”

蒯恩訝道：“宋爺似乎一點不擔心劉爺本身的安危。”

宋悲風理所當然的道：“事實上我們從沒有擔心過劉爺會被人殺死。對屠爺來說，劉爺乃真命天子，怎可能窩囊得壯志不酬身先死？對我來說，如果劉爺是福薄早天的人，安公是不會點頭讓他作玄帥的繼承人。”

　　蒯恩聽得呆了起來。

小艇駛離畫舫燈光籠照的範圍，重投月夜。

宋悲風微笑道：“你不相信他是真命天子嗎？”

　　蒯恩垂首道：“小恩怎敢呢？”

宋悲風道：“是否相信並不打緊，至少劉爺和你持相同的看法，他自己並不相信自己是甚麼真命天子，所以他一定會提高警覺，亦因此他今夜絕不會沒命。”

蒯恩再次抬頭望向宋悲風，雙目射出沉痛但堅定的眼光，沉聲道：“我蒯恩今夜在此立志，會像對侯爺般忠心追隨劉爺，為他效死命。”

宋悲風仰望天上明月，徐徐道：“好！男兒本該有大志向，我可以肯定的告訴你，你將來絕不會後悔的。”

蒯恩目光投往淮月樓第五層東廂臨河的四扇特大槁窗，忽然目射奇光，遽震道：“我想到了！”

宋悲風一呆道：“你想到了甚麼呢？”

蒯恩道：“我想到了敵人的刺殺手段。”

淮月樓頂層只有東西兩個大廂房，也是淮月樓最尊貴的兩個廂房，等閒者休想可以踏足此層半步，只有建康最有地位和顯赫的權貴，才能徑入，其中又以東廂的景觀最佳，即使有資格蒞臨的貴客，仍須及早預訂。

劉裕等走入東廂的範圍，還要經過一個呈長方形的待客廳，十多名隨主人來的家將便在此候命，同時有四名俏婢迎前伺候客人。

王弘著眾家將扼守各處門道窗戶後，偕劉裕進入名聞建康的淮月樓第五層東廂貴賓房，入目的情景，以劉裕的沉著老練，亦不由看呆了眼，出乎他意料之外，因為從沒想過會有眼前般的情況。

東廂大致是廣闊達十五步的方形房，寬敞舒適，滿鋪地席，左右牆壁各有一聯。左壁是“一池碧水，幾葉荷花，三代前賢松柏寒”。右壁則“滿院春光，盈亭皓月，數朝遣韻芝蘭馨”。向河的一邊，有四扇落地大桶牆，於入門處已可盡見建康宮城燈火輝煌的壯麗美景，秋寒透窗而來。

房內不見一柱，屋頂為硬山捲棚式，敦實渾厚、樸素大方。房內陳設簡潔，除茶几等必需物外，最引人注目是置有七個花架，上放各武盆栽，便像把大自然搬進了房裡來。

　　但令劉裕意外的非是物而是人。

今次約會的五個人全到齊了，最令他側目的是其中一人正躺在一角，胸口放著一酒，也不知他是醉倒了還是小睡片刻。

另一人則背門臨窗，撫弄著一張七弦琴，卻沒有發出任何樂音，可是看其背影搖曳的姿態，似是隨樂音擺動，一副樂在其中、迷醉而不能自返的樣兒。

一人則挨北壁而坐，敞開衣襟，露出胸膛，閉目喃喃自語，神態迷離，若不曉得他是當今名士，還以為他是哪來的瘋子。

劉裕可以清楚曉得對方在幹甚的，是在一角以小炭爐煮酒的人，不過此人不但臉上傅粉，有點不男不女的模樣，嘴角還叼著根長煙管，對劉裕的到來，似是視如不見，聽若不聞。

最正常的一個人，正面對著進來的劉裕和王弘席地而坐，不過他的扮相確是一絕，頭戴白綸巾，身穿鶴氅裘，身旁放了雙木屐，手持塵尾，見兩人進來，塵尾“呼”的一聲揮動一下，打了個“噤聲”的手勢，壓低聲音道：“待我們聽罷此曲再說話。”

劉裕從未遇過像眼前般的場面，一時也不知是好氣還是好笑，更感到自己與他們格格不入，不但無法了解他們，還生出想掉頭便走的街動。

王弘輕拉他的衣袖，著他一起坐下。廂門在後方關上。

持塵尾者閉上眼睛，身體輕輕擺動，全神聽那無音的琴奏。

王弘湊到劉裕耳旁道：“這是名士聚會的神交節目，來自老子的”大音希聲“，意思是最動人的音樂是聽不到聲音的，而莊子則指必須不以耳聽，而聽之以心。大家都認為只有這種無聲之音，才能不受任何樂器和技巧的約束，捨棄了外在的形跡，直取心意，從重重製約解放出來，得到最大的自由。”

見到劉裕露出一臉不以為然的神色，忙加一句道：“劉兄喝過酒服了藥後，將會比較明白我說的話。”

劉裕當然不能離開，不單因為今夜並非普通的聚會，更可能是殺乾歸的唯一機會。此時他面窗而坐，緩緩解下厚背刀，置於左方地席上，只要左手拿刀鞘，右手可以迅速拔刀，應付任何突襲。

他和王弘前方均擺有一張方幾，置了一套飲食的用具，幾面四尺見方，頗為寬大。

他自問沒有“心中有耳”的本領，去聽那人彈的“希聲” 的“大音”，不過於此美景迷人的高樓之上，仍可以享受秋風清、秋月明的雅趣。

　　百聞不如一見。

他現在徹底明白甚麼叫清談誤國。

清談並不止是一場討論辨正、談玄說理那般簡單，而是一種處世的態度和生活方武，且是一種奢靡、肆意妄為至極點的風尚，對禮教約束的反動變為矯枉過正，致放誕不羈、腐敗透頂、節操墮落，令大晉政權走上窮途末路、苟延殘喘的困境。

眼前諸子正是放蕩縱慾、玩物喪志的典型例子，他們的內心究竟是快樂還是痛苦呢？

劉裕很難想像他們之中有一個是與乾歸有關係的人。

在不認識他們之前，他可依據常理作出猜測，可是當弄清楚他們是哪類人，他對自己的猜測已失去信心，因為根本不能把眼前五子當作常人來對待。

有些東西是裝扮不出來的，世家名士便是其中之一。開始之時，所謂清談，或許只是名士們藉之以別尋方外、佯狂避世的集會，但當這種雅道相傳的風尚不住重複，會確立而成一種思想行為的範式，得到傳承與延續，變為一種牢不可破的風氣和傳統，而眼前五子正是這種習尚的體現。他們根本缺乏“人世”的勇氣，哪會為桓玄賣命，幹這類動輒惹來殺身之禍的蠢事？

　　難道今晚只是一場誤會？鬧了個大笑話。

驀地喝采狂呼怪叫響徹東廂，原來“琴奏”已告結束。

“奏琴”者在喝采聲中志得意滿的站起來，吟道：“得像在忘言，得意在忘象。”

王弘乾咳一聲，引得人人朝他瞧去，閉目者張開眼睛，臥地者坐了起來，然後道：“讓我們歡迎劉裕劉大人。”

　　眾人又一陣喝采。

那頭戴白綸巾的華服公子，又把塵尾“霍”的一聲拂了一記，道： “晚生諸葛長民，請劉大人恕我們早來之罪，皆因東五層便像紀千千的雨枰台般，乃秦淮河的聖地，千金難求，所以不敢浪費，自申時中我們便齊集此處，盡歡享樂。”

劉裕聽得心中一動，正想追問為何這間廂房如此難求，卻可於短短數天內安排好，那臉上敷粉、予人妖冶感覺的公子提苦酒壺站了起來，走到劉裕席前跪坐，一邊為劉裕斟酒，邊笑道：“在下郗僧施，劉大人是首次參加我們建康六友的聚會，或許會不慣我們放浪形骸、披襟狂嘯的行徑。不過當劉大人明白只有超越世俗禮教的羈絆，才能展現出人的情性，劉大人便可以明白我們。”

直到此刻，劉裕仍不知該說甚麼話才好，唯一知道的，是與他們格格不入，完全談不上意氣相投。更有點胡塗他們要見他所謂何由，除非是想把他變成“六友”外的“第七友”。

郗僧施為劉裕的杯子斟滿酒後，續往王弘的杯子注酒，口上仍叼著那枝長煙管，難得他仍是說話清晰，可見是熟之生巧。

原先躺在一角的人，默坐一會站了起來，酒壇隨手擱在一旁，原來此人長得頗為魁梧健碩，風神懾人，如不是劉裕剛目睹他放浪的形態，真想不到這麼一個看起來該大有作為的年輕人，竟會藉這種頹廢的生活來麻醉自己。

王弘介紹道：“這位便是曾向劉兄提及的朱齡石朱兄，說到文武全才，建康真找不出多少個像他這般有本事的人。”

彈無聲琴者啞然笑道：“王兄你這樣就不對哩！竟厚此薄彼，只提朱兄，難道其它人竟不值一提嗎？”

王弘笑道：“劉兄不要怪他直腸直肚，毛修之一向如此。”

劉裕終找到說話的機會，向仍靠壁而坐，衣襟坦露的青年道：“這位定是檀道濟兄，可知王兄並非是只提一人。”

諸葛長民的塵尾扇又拂一下，笑道：“劉裕果然是劉裕，一句話便解了王兄可能受群起攻訐之災。好哩！淮月樓東五層之會，可以開始了。”

萬劫

高彥和姚猛返回邊荒集後，立即到北騎聯找慕容戰，報告在鎮荒崗遇襲的經過。此為鍾樓議會的決定。任何事均須首先通知主帥，由他統籌處理。

慕容戰並不閒著，正在北騎聯位於西門總壇內的大堂與呼雷方、江文清、王鎮惡和劉穆之議事。聞報後人人心情變得沉重起來，想不到今天才收到秘族投向慕容垂的消息，入夜便有秘族戰士現身邊荒。

呼雷方皺眉道：“秘人這樣做有甚麼作用呢？如果讓他得手，殺了高彥，只會惹來我們的反擊。”

慕容戰向王鎮惡道：“鎮惡是現時在邊荒集，除朔千黛之外對秘族最熟悉的人，你對此有甚麼意見？”

王鎮惡沉吟道：“秘人是看准我們的弱點，要破壞我們的優勢，令我們剛開始振興的經濟崩潰。”

江文清冷哼道：“有這麼容易嗎？”

姚猛問道：“偷襲我們的人會否是万俟明瑤？”

由於王猛曾與秘族作戰，又曾生擒秘族之主，帶返長安囚禁，眾人相信作為王猛之孫的王鎮惡，對秘族的情況和作風，一定有所了解。

王鎮惡道：“這個可能性很低，万俟明瑤是秘族近百多年來最傑出的領袖，如果真是她出手，恐怕高公子已給人抬著回來。”

慕容戰訝道：“万俟明瑤真的這麼厲害？”

王鎮惡道：“万俟弩拿當年被囚禁在長安宮的天牢，由氐族高手看管，可是万俟明瑤仍能憑慕容垂提供的情報，入宮把被廢去武功的万俟弩拿救出，於此便可見她不論才智武功，均如何了得。”

高彥道：“可是今晚出手偷襲我們的那個傢伙功夫相當不錯呢。連姚猛也給他一劍震退，全賴我扶著他。哈！”

　　姚猛沒好氣瞪他一眼。

王鎮惡道：“這是秘族之能成為最可怕刺客的武功心法，能藉著獨門的運功秘法，把功力在剎那間提升至極限，再在短時間內把全身功力發揮出來，卻不能持久，故數擊不中後，必須立即遁逃，待功力復元。”

姚猛點頭道：“對！刺客來得快，走得亦非常突然，正是王兄說的情況。唉！這秘族小子令我想起花妖的身法。”

王鎮惡道：“姚兄說出了一個我們長久以來的懷疑，就是花妖極可能是來自秘族的高手，花妖武技強橫不在話下，但最厲害的還是他的遁術，使他能屢次陷入包圍網裹仍能成功突圍。”

呼雷方倒抽一口涼氣道：“我的娘！如果秘族的戰士人人像花妖般厲害，這場仗如何能打？”

王鎮惡從容笑道：“如果花妖確是秘人，那他肯定是秘族出類拔萃的高手，像他那般了得的秘人不會有很多個，各位可以放心。”

江文清道：“我們該如何應付他們呢？”

劉穆之淡淡道：“首先我們要弄清楚敵人的意向，他們究竟有甚麼意圖呢？為何要對高少出手？”

慕容戰道：“該是秘人要對我們施下馬威吧！”

劉穆之道：“既然只為施下馬威，隨便殺幾個人便成，但他今晚的刺殺行動，卻似只針對高少一人。”

呼雷方道：“難道他是從邊荒集一直跟躡高彥，到鎮荒崗才下手嗎？”

此時拓跋儀來了，一臉喜色，訝道：“怎麼都到齊了？”

慕容戰欣然道：“拓跋當家請坐，我們遇上頭痛的事哩！”

拓跋儀在他身旁的椅子坐下，道：“先報上一個好消息，我接到北方來的好消息，我們族主決定遣人把五車黃金押送來邊荒集，著我們在途上接應。”

眾人聽得發起呆來，不知該高興還是驚惶。

拓跋儀訝道：“這不是天大的好消息嗎？我們現在最欠缺的是營運的資金。”

劉穆之道：“我想先問個題外話，要建立這麼一個可把消息傳達至千里之外的飛鴿傳書系統，需要多少時日？”

拓跋儀雖對他的問題摸不著頭腦，仍按下疑惑，答道： “花了我們大約兩年的時間。”

劉穆之向眾人道：“這便是答案，秘人是沒有可能在短時間內，建立一個完善的通信系統。到了邊荒後，他們的探子想把消息送返泅水以北的地方，必須靠人來傳遞，不但曠費時日，亦使秘族難以發揮他們的作用。要扭轉這種劣勢，他們可以在兩方面下工夫，首先是要摸清楚邊荒的情況，設法建立一個迅速有效的傳遞情報系統；另一方面，則要破壞降低我們傳達情報的能力。高少是邊荒集最出色的風媒，更是負責探聽敵情的頭子，除掉他，將會大大削弱我們知敵的能力，此消彼長下，敵人便可減少和我們在收集情報上的差距。”

拓跋儀一呆道： “高少被秘人刺殺嗎？”

高彥苦著臉孔道：“我究竟走甚麼運呢？總是別人刺殺的目標，以後還用安心睡覺嗎？”

江文清先向拓跋儀解釋了情況，然後道：“劉先生確是思慮縝密，從對方對高小子的刺殺行動，推斷出敵人的方略。不過保護高小子容易，要保護整個邊荒集和往來的商旅卻是難比登天。真怕明天起來，便有消息傳來，某隊商旅在來邊荒的途上全體遇害，又或有邊荒遊的團友在集內被殺，我們邊荒集便要糟糕哩！”

拓跋儀嘆道：“難怪你們聽到有人送金子來，仍是愁眉苦臉了。唉！我現在也擔心被秘人收到關於運金子的風聲。”

劉穆之輕鬆的道：“兵來將擋，當今之世，沒有我們荒人應付不來的敵人；也沒有我們荒人解決不來的事。因為邊荒集乃天下精英集中的地方，要甚麼人才有甚麼人才。各位請容我說出己見。”

眾人對他超凡的才智已是心悅誠服，連忙問教。

劉穆之道：“萬變不離其宗，說到底仍是”知己知彼“四字。慕容寶今次遠征盛樂，全軍覆沒，對燕國的實力是嚴重的打擊，更使大燕陷入立國以來最大的危機裹。可以這麼說，燕人能保著都城中山一帶的城池已相當有本事，遑論收復平城和雁門。”

眾人知道這只是開場白，都沒有插話，聽他繼續說下去。

劉穆之稍停片刻，觀察各人的反應，油然接下去道：“唯一能反擊拓跋族的軍力，正掌握在慕容垂手上，可是因剛破慕容永，大局雖定，但要盡殲慕容永的殘餘力量，還須一段時間，如果慕容垂驟然抽空兵力反攻雁門和平城，被其它霸主乘虛而入，千辛萬苦得來的戰果便要拱手讓人，實非智者所為。而慕容垂最大的顧慮，是重蹈兒子的覆轍，勞師遠征，卻摸不著拓跋軍的影子，所以才有求秘族報恩助拳之舉。”

拓跋儀讚道：“先生分析得非常透徹，有如目睹。”

江文清道：“照先生的說法，恐怕沒有一年半載，慕容垂仍難對我們邊荒集用兵。”

劉穆之道：“應該是這麼說：就是不到慕容垂完全掌握真確局勢的一天，慕容垂一天也不敢輕舉妄動。”

高彥立即雙目放光，道：“那是否若我們能不讓秘人探知我們的虛實，慕容垂便不會來攻打我們？”

呼雷方苦笑道：“這又談何容易？”

王鎮惡道：“劉先生指的是全局的情況，那包括北方的形勢、拓跋族的戰略佈置，只要慕容垂看準一個機會，便會以奇兵突襲，一戰功成。這正是他看中秘族的原因，因為秘族擁有天下無雙的探子和最可怕的刺客。”

慕容戰沉聲道：“邊荒集是一個沒有關防和完全對外開放的城集，對秘人更是防不勝防，這是我們沒法補救的弱點和破綻。”

劉穆之仍是神態輕鬆，微笑道：“我從不認為有不能補救的破綻，我們的方法就是人盡其才，物盡其用。”

慕容戰道：“我是畢生首次因有人反對我的看法而高興，究竟如何人盡其才，物盡其用呢？”

七個坐席，以半月形的方武設於廂房裡，面向四扇落地桶窗，讓人人可欣賞窗外建康宮城的風光。

劉裕居於主賓的中間席位，左方依次是毛修之、諸葛長民和郗僧施；右方是王弘、朱齡石、檀道濟。

　　眾人首先舉杯對飲，幹盡一杯。

酒至咽喉，劉裕立知酒中沒有下毒，雖說有高彥的例子在前，可是劉裕對自己是否確有抗毒的能力，仍是處於懷疑的不安心情，且能否在敵人發動前，把入侵體內的毒素驅散，仍是未知之數，所以酒中無毒，當然是好事。

王弘正容道：“今晚我王弘能邀得劉兄來此，並不是容易的事，大家該清楚明白我在說甚麼。而劉兄是不宜在此久留，為此我定下了今夜聚會的規則，大家必須嚴格遵守。”

這番話是劉裕和王弘事前商量好的，盡量減短劉裕在淮月樓逗留的時間，好讓劉裕能以最佳狀態應付敵人的刺殺，否則如劉裕飯飽酒醉，又因警戒的時間過長而鬆懈下來，均對劉裕有害無利。

朱齡石道：“我們當然明白，請王兄劃下道來。”

在這五位建康的年輕名士裹，劉裕印象較佳的是朱齡石和檀道濟，至於因何有此印象，則純粹出於直覺，沒有甚道理可說的。

王弘道：“今夜劉兄只喝一杯酒、不上菜、不服藥、不清談、不召妓，而各位每人只可以問一個問題，劉兄答過便離開，此後大家當作沒有見過劉兄。”

毛修之皺眉道：“我有滿腹疑難，希望劉兄能為我解決，一個問題怎夠呢？”

檀道濟笑道：“大道至簡。王兄開出只准問一個問題的條件，事實上充滿道法禪機的況味，更考我們問難的功力，其中趣味盎然，就看你的問題涉及的範圍。例如問我大晉今後何去何從，劉兄可能說到天亮仍未能脫身。哈！”

王弘笑道：“我的話仍未說完，就是問題絕不可以涉及朝代更迭的方面，否則今晚之會後，這裹的人都犯了殺頭的大罪。”

諸葛長民道：“道濟只是在說笑，我們會懂得拿捏輕重，劉兄和王兄可以放心。”

劉裕有點心不在焉的聽他們說話，因為一半心分了去聽廂房外的動靜，理該有最新的情報傳來，讓他可以掌握乾歸方面的情況。

王弘道： “好！大家清楚規矩了，誰先發問？”

郗僧施道：“我可不可以先解釋我們為何想見劉兄呢？如此劉兄在回答我們的問題時，才能心中有數。今夜說的話，只限於在這裹，不會有隻言片字傳出去。”

王弘向劉裕瞧來，示意由他決定。

劉裕不得不把心神收攏回來，點頭道：“好！你們為何想見我這個不得志的北府軍小將呢？”

諸葛長民道：“劉兄的聲望怎止於一個北府兵的普通將領，我和劉兄的同鄉兼同僚劉毅將軍頗為稔熟，從他處得知劉兄在軍內的令譽，是軍中之冠，劉牢之也遠未能及。至於原因我不說了，亦為了守規矩故不宜說出來。我們今夜是把心掏出來，希望劉兄信任我們。”

劉裕心中大訝，劉毅這為自己說好話，究竟是想害他還是捧他。如是前者，便是藉捧他以轉移朝廷的注意了。

諸葛長民不敢說出來的，人人心申明白，就是劉裕升任謝玄繼承人的身分和“一箭沉隱龍”的讖言。

劉裕笑道：“諸位勿要對我期望過高。好哩！明白了！誰要問第一個問題？”

眾人你眼望我眼，都在猶豫應否第一個發問。

　　王弘道：“由劉兄點名如何？”

劉裕快刀斬亂麻的道：“就道濟兄吧！”

檀道濟欣然道：“本來人人想爭著說話，現在則變成人人惜字如金，因怕浪費了寶貴的問題。現在建康人心惶惶，既害怕天師道的燎原亂火燒到建康來，又怕桓玄作反，所以人心不安，希望可以有神奇的轉機，更懷念以前安公、玄帥在世時的太平盛世。唉！這話扯遠了，我想問的是謝琰是否像謝萬般只是另一個白望？”

又道：“我問這個問題是有用心的，希望劉兄能拋開顧忌坦言相告，令我們能知所適從，且使今晚的眾會言可及義，不致淪於空談。”

謝萬是謝安之弟，聰慧俊秀、善於炫耀，名聲雖遠比不上謝安，但在士林亦頗具名氣。當時有“攀安提萬”之說，意思是須攀登方可到達謝安的高度，攀登中則可提拉著等而下之的謝萬，於此可看到人們心目中兩人的差距。

謝萬雖是心高氣傲的疏狂名士，但對統軍卻一無是處。被朝廷任命為西中郎將、豫州刺史兼領淮南太守，仍不改乎時風流放誕的名士習氣，整日飲酒作樂，不把軍務放在心上，結果慘敗在胡人手上，單騎逃歸，被貶為平民，不久病故。謝安因此不得不復出東山，出掌朝政。

劉裕當然知道謝萬有甚內才，檀道濟以謝琰來比謝萬也不是甚好話，卻不明白何謂“白望”，問道：“白望是甚麼意思？”

王弘解釋道：“這是建康流行的用語，”白望“就是虛名、空名。與”白望“連在一起說的，就是”養望“，只要高談玄虛，飲酒放達、縱情背禮、成為名士，便有機會得到官職。”

毛修之道： “自漢末以來，當官的唯一途徑，便只這”養望“一法，故有所謂”選官用人，不料實德，唯在白望，不求才幹“。”

郗僧施道：“這叫”先白望後實事“，像安公和玄帥均是此中的表表者。但謝萬卻是徹頭徹尾的白望，道濟兄是害怕謝琰是另一個白望，那朝廷危矣。”

王弘道： “劉兄現在該明白我們建康六友都是有心人，不像其它只懂辯口利舌、抵抗現實的名士，我們仍希望能有一番作為。請劉兄放心直言。”

劉裕卻是心中為難，他如果說出不滿謝琰的言詞，傳了開去，會否被人指是忘本呢？他反不擔心這襄說的話傳到司馬道子耳內去，因為司馬道子早清楚他對謝琰的看法。

就在此時，他聽到外面傳來敲壁的暗號。

劉裕微笑道：“我先到外面打個轉，回來才答道濟兄這個問題。”

　　眾皆愕然。

　　只有王弘明白是為了何事。

萬劫

劉穆之道：“秘族的真正實力，恐怕除其本族的人外，誰都不清楚，其”永不超過一千之數“之摽標說，恐怕亦是以訛傳訛，不能作準。不過人數也不該很龐雜，否則不會有此誹言。”

江文清道：“這個看法有道理。神秘的種族，總能引起別人的好奇心，遂加上種種的穿鑿附會，道聽塗說。”

劉穆之道：“能出來助慕容垂打天下的秘族戰士，人數會有一定的限制，因為必須留下足以戒護的戰士，以保護老弱或捍衛他們在沙漠的地盤。若以全族千人作估計，能動員一半五百人已相當不錯。”

拓跋儀同意道：“這個估計雖不中亦不遠矣！如先生先前所言，這批秘族戰士會分散往不同戰線。可是以慕容垂的戰術謀略，肯定會把秘族戰士集中到對付我族和邊荒這兩條戰線上。其中當以邊荒為主，因為朔北乃秘人熟悉的地方，少數戰士便足夠負擔各式偵察滲透的任務。”

慕容戰動容道：“拓跋當家的看法有道理，秘人將會集中力量來對付我們荒人，進行種種偵察、破壞的勾當，務令邊荒集不但無法復原，且遭到嚴重的損害。當我們自顧不暇時，慕容垂便可把矛頭指向拓跋族。如拓跋族被破或驅趕回大草原去，我們也完蛋了。”

呼雷方籲出一口氣道：“這是慕容垂現在破壞我們聯盟最有效的策略，如運用得宜，根本不用對邊荒集用兵。”

姚猛道：“劉先生對此有甚麼應付的方法？”

劉穆之平靜的道：“我們要和秘族打一場針鋒相對的硬仗。”

高彥抓頭道：“對著來無踪去無影的秘人，如何可以硬撼呢”

他的話說出所有人心中的疑惑，如果雙方擺明車馬正面決戰，肯定秘人會全軍覆沒，但秘人最難纏的是他們習慣了在最惡劣的環境下作戰，神出鬼沒，任敵人實力如何強大，也沒法摸著他們的邊兒，利用敵明我暗的優勢，發揮出最可怕的破壞力。

劉穆之道：“今晚偷襲我們的秘人該是他們的先頭部隊，今次試圖刺殺高少，只是突發性的行動，並沒有頊謀，只是忽然得到一個機會，希望一擊成功。從這可以看到秘人現在只能掌握到我們的皮毛，遠說不上瞭如指掌，我們若能在秘人掌握我們的情況前，擊垮他們正不住潛進邊荒來的部隊，慕容垂的如意算盤將打不響。”

人人目不轉睛地瞧著劉穆之，皆因直到此刻，仍沒法猜到他的應付之策。

劉穆之微笑道：“如果秘人對我們有更深入的了解，要殺的首個目標就不是高少而是我們的方總巡。”

各人坷感他這個分析迴路轉，也使人更摸不著頭腦。

江文清訝道：“先生竟清楚方總的特殊本領，真教人想不到。”

劉穆之欣然道：“這是”知己“的問題，這幾天我一直在設法了解邊荒集，對方總為何能成為邊荒集的總巡捕，又有資格列席窩會感到興趣。”

姚猛道：“方總可以在這樣的情況下發揮甚麼作用呢？”

劉穆之道：“如果我們要對付的不是秘族，方總的靈鼻是難以派上用場。可是對秘族，方總的鼻子正是剋星。像秘族數代以沙漠為家，其生活習慣和飲食均有異於生活在沙漠外的其它民族，所以會有其特異的體味。這是可以證明的，只要立即領方總到鎮荒崗去，他或可在氣味消散前，掌握到那秘族刺客的體氣。”

高彥大喜道：“如此我們便可以立即追上他，趁他功力未復前把他生擒，哈！果然是高招。”

劉穆之道：“這般去追搜敵人，既難有把握，更是廢時失事。比較明智的做法，是在方總把握到秘人特殊的體味後，返回邊荒集進行鼻子的搜敵行動，只要佈置得宜，我們是可以把已潛入集內的敵人來個一網打盡。完成這第一步後，我們便可以把行動擴展往整個邊荒，化被動為主動。”

　　眾人同聲叫好。

劉穆之道：“一方面我們要反擊秘族入侵邊荒的戰士，另一方面我們要對邊荒集的軍事作新的分配。第一步我們可把製造戰船的工作，轉移到鳳凰湖去，讓鳳凰湖變成邊荒集外另一個軍事中心，既可與邊荒集遙相呼應，防護上更容易，又可以隨時支持壽陽，一舉兩得。當然，這需要龐大的資金，但只要北方的五車金子能成功運到邊荒集來，所有資金運轉的難題可迎刃而解。”

江文清道：“我們一向有以鳳凰湖作軍事基地的構想，就是缺財。”

呼雷方道：“這是個非常高明的策略。”

王鎮惡道：“我願意負責運送黃金，進行另一誘敵之計。”

劉穆之欣然道：“王兄果然是明白人。”

慕容戰和拓跋儀交換個眼神，均對王鎮惡思考力的敏捷感到驚異，他們剛想到運金可作誘敵之計，已給王鎮惡早一步說出來。

劉穆之道：“對抗秘族的行動便在今夜此刻開始，一方面煩拓跋當家立即以飛鴿傳書，知會貴族族主有關運金的事宜，另一方面請方總動駕往鎮荒崗去，明天早上，敵暗我明的情況會徹底的被扭轉過來。”

　　壽陽城。

穎水幫總壇大門外，來了個以帽子遮壓至雙目，背著一個小包袱，左手提劍身穿青衣的小伙子。

把門的兩名漢子見他似要闖門而入，連忙伸手攔著，其中較高的漢子喝道：“小子想找誰呢？”

小伙子粗聲粗氣道：“我是來參加邊荒遊的。”

兩漢借院門掛著的風燈用神一看，只見這年輕小伙子長得俊秀絕倫，與他的聲音絕不匹配，一時都看呆了眼。

小伙子續道：“你們兩個先答我的問題，邊荒遊是否有一條規矩，只要是來參加邊荒遊的，縱使是敵人，也須竭誠招待？”

這小伙子說話毫不客氣，且帶著命令的口吻，不過兩人被他風神所懾，都生不出反感。另一人道：“確有這麼一條規矩。哈！但像你這種乳臭未乾的小子，有甚麼資格作荒人的對頭？”

小伙子雖被指為乳臭末幹，卻不以為忤，喝道：“那就成了！少說廢話，我要立即參團，坐明天的船到邊荒集去。”

　　兩漠對視大笑。

先前說話的漢子道：“要報名該到邊荒大客棧去，不過接著來的三十多團全額滿哩！”

小伙子怒道：“我不管！明天我定要到邊荒集去，否則本姑娘把你們穎水幫……噢！”

兩人同時瞪大眼睛瞧她，齊嚷道：“本姑娘？”

小伙子一把揭掉帽子，如雲秀發立即如瀑布般垂在兩肩，變成個活色生香的小美人兒，鳳眸含嗔的道：“本姑娘便是本姑娘！我行不改名坐不改姓，”小白雁“尹清雅是也，夠資格當荒人的死對頭吧！我到邊荒大客棧報名參團，卻說甚今天已關門，明天請早的氣人話，要本姑娘打得那三個壞傢伙趴在地上，始肯說出到這裡來辦手續。你們現在又說要我回那鬼賊店去，當我尹清雅是好欺負的嗎？我不管，上不了明天到邊荒集的船，我就把你們的勞什子總壇都拆了。”

她再不粗聲粗氣說話，雖然仍是蠻不講理，句句罵人，可是經她如出谷黃鶯的嬌聲說出來，只能直搔進人心底里去，還希望她可以繼續罵下去。

高漢忙道：“尹小姐息怒，是小人有眼不識泰山，尹小姐要坐哪條船便上哪條船，一切全包在小人身上。”

接著暗踢仍目定口呆看著尹清雅的矮漢，喝道：“呆在那里幹啥？還不立即通知老大，說小白雁大小姐她老人家來了。”

尹清雅“噗哧”笑道：“甚麼小白雁大小姐她老人家，你是否忽然發瘋了？”

矮漢見她嬌笑的動人神態，彷如嬌豔欲滴的鮮花盛放開來，口雖應是，但腳卻像生了根般不能移動半寸。

高漠也忘了怪他，道：“尹小姐曉得高爺的事了嗎？他……”

尹清雅打岔道：“不要嘮嘮叨叨，煩死人了。高彥那小子是甚麼道行，當我不曉得他是詐死騙人嗎？伸手出來。”

高漢尚未曉得反應，矮漢已像著了魔的伸出雙手。

尹清雅探手懷襄，取出幾錠金子，擲在他手上，笑道： “交了團費哩！依江湖規矩，再不能反悔，明天甚麼時候開船？”

高漢恭敬的道：“明天辰時頭開船。”

　　尹清雅歡天喜地的轉身便去。

高漢叫道：“尹小姐聽過在邊荒大客棧《高小子險中美人計》那台說書嗎？”

尹清雅宛妙的聲音傳回來道：“鬼才有興趣去聽那些騙人的東西。”

燕飛攀上一座高山之頂，夜涼如水，陣陣長風吹得他衣衫飄揚，似欲乘風而去。

淮水在前方看不見的遠處，緩緩流動著。草野山林隱沒在黑暗裹，似是這人間夢境除廣袤深邃的天空外，其它甚麼都不存在。

人間是如此的美好，為何又總是那麼多令人神傷魂斷的事。

離開万俟明瑤的那一個晚上，令他感受到與娘生死訣別的悲痛和哀傷，他有失去一切的感覺，變成個沒有魂魄只餘軀殼的走肉行屍，生命再沒有半丁點兒意義。

亦正是在這種再不戀棧生命的心境下，他成功在長安最著名的花街行刺慕容文，完成他在娘墳前許下的誓言。

如果這一切只是某個人世大夢的部分，他可以接受嗎？

有一個事實他是沒法否認的，就是在曉得仙門的存在後，他再不能回復到先前的心境，他一直在懷疑——懷疑眼前的一切。

　　所以他真的不明白孫恩。

他針對謝道韞的襲擊，擺明是向燕飛公開挑戰。

　　他為甚麼會做這種蠢事呢？

孫恩不論道法武功，都只在他之上而不在他之下。他既感應到仙門，孫恩也該感應得到。既曉得確有破空而去這一回事，這人間的鬥爭仇殺，於他還具有哪種意義？何不好好朝這方向下苦功？練成古老相傳秘不可測的絕技“破碎虛空”，成仙成聖，白日飛升而去，卻要搞這種小動作。

　　他真的不明白。

　　殺了他燕飛又有何用？難道這樣便可破空作神仙去了嗎？

燕飛隱隱感到其中必有他難以理解的原因，孫恩不但不是蠢人，且是有大智大慧之士。對他創立反晉的天師道，他亦難以褒貶與奪。所謂對與錯，只是個立場的問題。對司馬氏皇朝來說，孫恩當然是大逆不道，可是在備受剝削壓逼的本土南人來說，他卻是救星。

無論如何，與孫恩的決戰，已是上弦之箭，勢在必發，不論戰局如何變化，誰勝誰負，都不能影響這場超乎一切、牽涉到生命最終秘密的決戰。

他是絕不可以輸的，否則一切都完了。

屠奉三和司馬元顯並肩站在雨枰台的二樓，透過桶窗注視高聳對岸的淮月樓，一切是如此安寧詳和。舟來船往，朱雀橋在右方橫跨秦淮河南北兩岸，以鐵山、鐵柱拉著鐵鍊，巨大的鐵鍊繫著數十船隻，其上迭著橋板，形成建康最著名的浮橋。她的存在或毀壞，正代表著建康的和平與戰爭。

　　蒯恩的猜測，已傳入他們耳內。

看似不可能的情況，成為了未來最有可能發生的事，否則解釋不了為何直至這一刻，仍沒有敵人的動靜。

另一個解釋是乾歸根本不曉得有淮月樓的眾會。

　　足踏梯階的聲音傳來。

兩人轉身望去，出乎兩人意料之外的，不但是陳公公來了，權傾建康的司馬道子也來了，還有六、七名一看便知是第一流好手的近衛隨來。全體夜行勁裝，擺明司馬道子會親自出陣。

近衛留在登樓處，司馬道子和陳公公則朝兩人走過來，後者落後少許，神態冷漠，反是司馬道子現出笑容，道：“情況如何？”

屠奉三恭敬施禮道：“奉三向王爺請安。”

司馬道子來到兩人中間，道：“不用多禮，我橫豎閒著無事，所以來趁熱鬧。”

陳公公站在司馬道子身後靠近屠奉三，如果他忽然和司馬道子同時出手，肯定以屠奉三之能，也難逃一死。

司馬元顯喜道：“有爹來指揮大局，今晚將更萬無一失。”

司馬道子忽然想起王國寶，當日親手殺他的情景在腦海裡重演著，道：“我難得有舒展手腳的機會，錯過實在可惜。”

說不提防司馬道子和陳公公便是完全違背屠奉三的性格，可又知對方是存有試探自己之意，不但不敢暗中防備，還要盡量表現得毫無戒心，不會引起對方任何警覺，洩漏出心中的敵意。那感覺確不好受。

屠奉三更清楚盧循今晚再難渾水摸魚占便宜，因為有司馬道子在場助陣，不單令他們實力遽增，更使陳公公難以暗助盧循，至乎沒法向盧循傳遞信息。

當然，這是假設陳公公確與孫恩有關係而言。

盧循或許正埋伏在附近，但由於他沒法掌握最新的情況，只能伺機而動，隨機應變。但如果事情如蒯恩所料般進行，盧循肯定沒有機會。

蒯恩確是不可多得的人才，難怪侯亮生著他來投靠自己。

司馬道子充滿威嚴的聲音傳人耳內道：“現在情況如何？一切看來非常平靜，沒有絲毫異常。”

司馬元顯答道：“到此刻為止，我們尚未發現敵人的影踪。”

司馬道子一呆道：“是否情報有誤？”

屠奉三目光投往淮月樓的聖地東五層，道：“這正是乾歸高明處，也是最超卓的刺殺策略，事前不見半點徵兆，到他發動時，主動完全掌握在他手上，且是雷霆萬鈞之勢，如我們到那時才醒悟，－切都遲了。”

司馬道子沉聲道：“好！你們猜到干歸的手段了，快說出來讓本王參驗。”

屠奉三微笑道：“這方面當然該由公子親自道出。”

此正為屠奉三的高明處，趁機送司馬元顯一個大禮，故意含糊其詞，說得好像是司馬元顯識破乾歸的刺殺計劃，只要司馬元顯接受了，事情便與蒯恩無關。否則如牽扯到蒯恩身上，不但須費唇舌解釋蒯恩的來龍去脈，還暴露了己方人才輩出，對他們有害無利。

果然司馬元顯立即胸膛一挺，神氣地把蒯恩的猜測，當作自己的見地般說出來向他老爹邀功。

萬劫

劉裕返席坐下，不知如何，包括王弘在內，眾人都感到他和先前有點不同，卻又說不出不同在何處。

王弘道：“剛才你到外面去，我們藉機會交換意見，都認為該對你坦白點，說出我們的心聲，讓劉兄進一步了解我們。”

檀道濟道：“由我代表大家把話說出來。我們六個人之可結成意氣相投的朋友，是因為我們和其它高門子弟，有一個很大的分別，就是我們均認為不能如此荒唐卜去，有很不妥當的感覺，而天師軍的勢力擴張得這麼快，也令我們心中響起警號。對司馬氏朝廷我們已經絕對失望，對桓玄的所作所為也不敢恭維，所以劉兄是我們最後的一個希望。”

劉裕平靜的道： “你可知若這番話傳人司馬道子耳內，你們六位肯定不得善終。”

郗僧施道：“只要我們表面上保持消極隱遁的名士生活方式，是不會有人懷疑我們的。剛才我們是故意裝出放縱的樣子，讓劉兄親睹。而剛才看劉兄的神情，肯定被我們騙倒了，深信不疑我們是無可救藥的高門子弟。”

劉裕為之愕然，想不到適才親眼所見的竟是個幌子。眼前六人不但是建康新一代名士裡“眾人皆醉我獨醒”的有心人，且是懂得謀術的有誌之士。不過心忖也確實難怪自己走眼，因為他的心神全放在殺乾歸一事上。

王弘道：“我們建康六友絕不會有賣友求榮的卑鄙小人，六人誌向一致，請劉兄明白。”

劉裕曉得懷疑他們中有內奸一事，已深深傷害了王弘。說到底，王弘始終深具名士性情，不像他這般清楚人心的險惡。

毛修之道：“我本是四川大族，被另一大族譙縱害得家破人亡，而背後支持譙縱的，正是桓玄。此仇不可不報。劉兄已是我們唯一能指望的人，只要劉兄一句話，我們建康六友會全力匡助劉兄。沒有人比我們更清楚建康的攻治，且我們人人身居要職高位，對建康年青一代更有很大的影響力，否則王兄不會因遭司馬道子之忌，致差點沒命。”

劉裕心中同意，他現在最缺乏的，正是建康高門的支持，特別是年輕一代的擁護。眼前正是一個打進建康高門子弟圈子的一個機會，但他真的可以完全信任他們嗎？如果他們之中確有人暗地為桓玄出力，只要把今晚他說的話洩漏予司馬道子，來個借刀殺人之計，他肯定完蛋大士口，還會死得很慘，屠奉三、宋悲風等全要陪葬。

可是如果他不接受他們，向他們的滿腔熟誠澆冷水，後果同樣堪虞。

殺乾歸當然重要，但他們的“投誠”亦是舉足輕重，影響到將來的成敗。他們看中劉裕，是因為他在軍中的影響力；而自己看上他們的地方，便是他們在建康政壇上的實力。軍事政治，缺一不可。

劉裕忽然道：“郗兄為何不把煙管點燃，享受吞雲吐霧之樂呢？”

眾皆愕然，不明白劉裕在談正事之際，為何忽然扯到無關的事上去。

郗僧施苦笑道：“我是想得要命，可是今晚有不准服藥的規矩，我只好忍著。”

一直很少說話的朱齡石笑道：“郗兄煙管裝的並非普通菸絲，而是非常難求的”流丹白雪“，是丹家以七返九還的文武火提煉而成，最佳服食方法莫如燃燒後吸取其煙氣，服後神清志明，煩惱盡去。”

檀道濟訝道：“劉兄為何忽然問起此事來？”

劉裕道：“郗兄這”流丹白雪“，是否新近才得到呢？”

郗僧施大奇道：“劉兄怎猜到的？我是今天才以重金向李淑莊購入一小瓶，這好東西在建康長期缺貨，而今次更是最上等的貨色。”

劉裕沒有直接答他，再問道：“你們在我來之前服用過了嗎？”

朱齡石答道：“只是人人淺嚐一口，本待劉兄到來，讓劉兄可以品嚐個中妙趣，讓大家可以開懷傾談，拋開所有顧忌。”

劉裕又道：“郗兄通常在甚麼情況下，吸服此丹藥呢？”

眾人開始感到劉裕鍥而不捨追問這方面的事，其中大有深意。只有王弘明白到可能與敵方用毒有關。

郗僧施道：“當然是在清談的場合裡，沒有這東西，總像缺了甚麼似的。”

檀道濟道：“請劉兄明白，對甚麼五石散、小還丹諸如此類的丹石，我們早停止服用，惟獨這”流丹白雪“，我們仍有興趣，是因其沒有甚後遺症。”

劉裕笑道：“那麼李淑莊豈非最清楚建康名士服藥的情況？”

諸葛長民點頭道：“劉兄思考敏捷，實情確是如此，而我們仍不斷向她買此藥，也是掩人耳目的手段。當點燃雪粉時，其香氣可遠傳開去。”

劉裕整個人輕鬆起來，笑道：“言歸正傳，各位該明白我現在艱難的處境，是不能輕信別人，幸好我找到了一個大家可推心置腹的方法。”

眾人大訝，王弘奇道：“這也有方法可以證明的嗎？”

劉裕欣然道：“沒有不可能的事，現在請郗兄到窗旁去，點燃雪粉，吸煙後只把煙氣噴往窗外去，稍待一刻便會有非常刺激的事發生。”

艇子泊在淮月樓上游二十多丈處，可以監察目標河段的情況。

蒯恩正把玩一把大弓，像把弄心愛的珍玩般，愛不釋手。

宋悲風道：“只看小恩拿弓的手法，便知小恩是擅射的人。”

蒯恩道：“全賴侯爺的提點，所以我在騎射上特別下了苦功，每天清早都到郊野練習騎射，不敢懈怠。”

宋悲風目光投往秦淮河人大江的水口去，沉聲道：“你還有信心認為乾歸會來嗎？”

蒯恩點頭道： “侯爺常訓誨我，作出判斷後，便要深信自己的看法，堅定不移的直至達成目標。在兵凶戰危的情況下這態度尤為重要，因為如臨陣仍三心兩意，成功也可以變為失敗。這既是乾歸唯一刺殺劉爺的機會，而刺殺的方法只有一個，所以我深信乾歸不但會來，且是以我們猜想的方法行事，而我已作好了準備。”

宋悲風道：“小恩你或許仍未察覺，如果今晚確能成功捕殺乾歸，你便是立了大功，對你的前途會有很大的幫助。你與侯爺的關係，令你叮以加入我們，但是否得到重用，還要看你的表現，今晚便是一個大好的機會。”

蒯恩恭敬的答道：“小恩明白，多謝宋爺指點。”

　　宋悲風一震道：“真的來了！”

蒯恩朝河口望去，一艘兩桅帆船正貼著北岸全速駛來，這艘船令人生出特異的地方，是其它船駛進秦淮河這交通頻繁的河道，都會減速以避意外的碰撞，只有她卻在不住增速，益顯其不尋常之處。

　　宋悲風喝道：“準備！”

負責划船的兄弟將船槳探進河水里，禁不住喘了一口氣。

司馬道子雙目瞇起來，語氣仍保持冷靜，道：“乾歸果然中計！”

屠奉三、司馬元顯和陳公公同時看到從大江駛進來的敵船，正如所料的靠著北岸逆流而上，迅速接近。

　　陳公公道：：逗是乾歸的船。 “

司馬元顯咋舌道：“逆流而上仍有此速度，叮見操舟的必是高手。”

屠奉三沉聲道：“除非干歸的手下里有比他身手更高明的人，不用他親自出手，否則今晚乾歸是死定了。”

　　司馬道子喝道：“大家準備！”

乾歸一身夜行黑衣，立在近船首的位置，雙目閃閃生輝的盯著前方右岸高起五層的淮月樓，身旁是一台經改裝的投石機。

　　河風吹來，令他感到氣滿志得。

他感覺自己正處於最顛的狀態，有把握去完成今晚經精心策劃的刺殺任務。今夜的行動，絕不容有失，不但能大大提升他在桓家的地位，更可以使他名震天下，粉碎劉裕是殺不死的真命天子的神話。

他左手提著是只要是凡人，不論其武功如何高強，也沒法消受的殺人利器“萬毒水砲”，乍看只是個長三尺、寬半尺的圓鐵筒，可是裡面盛著的卻是由四川譙家煉製而成，具有高度腐蝕力和毒性的萬毒水，設計巧妙，只要他以內勁催逼，毒水便會裂封而出，向劉裕灑去，只要有十分之一的毒水命中劉裕，保證他會死得很慘，如噴到眼睛，保證立即變成瞎子。

這會是最精彩的刺殺行動，來如閃電去似狂風，當投石機把他送上劉裕所在的柬五層，他會發動雷霆萬鈞的一擊。

那時座駕已在河面掉頭，當他功成身退，座駕應剛抵達最靠近淮月樓的下方，而他則可從容投往船上由手下拉開的大綱裹，不會因過高而跌傷。

接著當然是揚帆入江，溜回江陵去。

手下叫道：“一切如常，沒有敵人的形跡。”

乾歸仍不放心的細心以雙目掃視遠近河面，認為一切妥當後，提氣輕身，躍上“投入機”發射“人彈”的位置。

如此進行刺殺，肯定是創舉，說不定可以在刺客史上留下千古傳誦的威名。

當乾歸想到如果劉裕死了，看荒人還怎把甚麼“一箭沉隱龍，正是火石天降時”的故事繼續說下去，戰船已抵淮月樓的河段。

乾歸心神專注，把所有胡想雜思全排出腦外，心中不著一念，喝道：“發射！”

　　“砰！”

投石機爆起激響，乾歸像石彈般斜斜射往上方，越過廣闊的河面，朝淮月樓的頂層投去。

這種騰雲駕霧的感覺他已非常熟悉，因為在過去兩天，他曾在荒野處反复練習，此次雖多了風浪這因素，他仍可以憑本身的功夫補其不及處。

秦淮河的美景盡收眼底，不過他的心神卻全集中在柬五層處。

倏忽間他來到了四十多丈的高空，勢子轉弱，離東五層仍有七、八丈的距離。

乾歸運轉體內真氣，重新操縱控制權，“颼”的一聲朝東五層其中一窗撲上去，雙手提起“萬毒水砲”，準備作出對劉裕致命的一擊。

下一刻他已升至其中一個落地桶窗的位置，仍末弄清楚情況，一個黑影物體己迎頭照臉的撞過來。

以乾歸的鎮定功夫，亦要立即嚇得魂飛魄散，曉得不妙，危急間他本能地發射水砲，毒水一蓬急雨般朝前噴射，卻盡射在飛來物之上，此時他才看清楚是張方幾。

劉裕的聲音傳來道：“幹兄不請自來，理應受罰！”

乾歸心知糟糕，哪還有時間思量為何形跡會敗露，縱曉得座駕仍未趕到接載他的位置，也不得不立即退卻。他也是了得，大暍一聲，伸腳一點，正中方幾，方幾立即反方向投回破窗裡去，他即藉力一個翻身，往下面的秦淮河投去。

那一腳用盡了乾歸積蓄的真氣，不但化去了劉裕蓄勢已待的真勁，還令方幾倒飛而回，令對方沒法續施突襲，但也令他氣血翻騰，眼冒金星。

剎那間他下墜近二丈，就在這時，他聽到弓弦急響。

乾歸心叫救命，聽風辨聲，勉強在空中藉彎曲身體避開少許，但仍難逃一劫，驀然左肩錐心劇痛，長箭挾著凌厲的真勁，從肩膀處射入，透背而出。

乾歸慘哼一聲，被勁箭的力道帶得往北岸的方向拋落過去，再拿不著“萬毒水砲”，任它脫手下墜。

不用刻意去看，他已知敵人闖上自己的戰船，正展開屠戮，兵刃交擊之聲從上游河面處傳入耳內。

乾歸右手抓著長箭，運勁震斷近箭鋒的一截，硬把箭拔出來。

此時他正頭下腳上的往下掉，離河面不到二十丈，只見數道人影從雨枰台臨河的平台處斜掠而起，擺明要在空中攔截他，其中一人正是陳公公。

不論乾歸如何堅強，此刻也禁不住英雄氣短。一切彷若在沒法掙扎逃避的最可怕夢魘裡，本來天衣無縫的刺殺行動，變成了反令自己陷進敵人陷阱的愚蠢之舉，事前哪想過事情會朝這沒法接受的形勢發展。

乾歸暴喝一聲，反手拍在自己天靈蓋上，骨裂聲立即響起。

　　縱然要死，亦不能假手於人。

最後一個念頭是如果不是被不知名的敵人射中一箭，令內腑受重創，功力大打折扣，他該還有一拼之力，只要遁入水中，便有逃生的機會。

兩劍一刀一掌，同時命中他的身體，但他再沒有任何感覺。

劉裕和王弘等人，在東五層居高臨下，清楚看到干歸退走、中箭、自盡的整個過程，似是在眨眼間已告結束。

王弘等固是看得目瞪口呆，動魄驚心，劉裕也是心中感慨。

　　不是你死，便是我亡。

如果不是任青提提醒他，今晚死的便大有可能是他劉裕。

建康六友沒有內奸問題，問題該出在有“清談女王”之稱的李淑莊身上。她不但讓他們可在東五層眾首，還在眾會前把“流丹白雪”賣給好此道的六友。這可令人忘憂快樂的丹粉肯定被乾歸的人加上毒粉，能削弱他應變的能力，令他更避不過乾歸的突襲。如被乾歸厲害的水器朝廂房內噴發，其它人也要遭殃。

在下層廂房該有乾歸的人，嗅得香氣後立即以手法通知在附近的同夥，輾轉知會乾歸，使他能及時捏來進行刺殺。

　　他該如何對付李淑莊呢？

雖然仍拿不著可指控她的真憑實據，可是只要和司馬元顯說一聲，李淑莊肯定難逃一死。不知如何，他感到這並不是明智之舉。

他還隱隱感到任青並不是一意助他殺死乾歸，而是希望他們兩敗俱亡。

　　關鍵處就在李淑莊身上。

如果明天她沒有逃亡，他會去拜訪她，看她究竟是如何有辦法的一個女人。

　　今夜甚麼都夠了。

萬劫

　　邊荒集，老王饅頭。

高彥、姚猛、慕容戰、小傑等十多人霸占了整個店子吃早點。如換了是平日，這時候肯定他們每一個人仍在睡覺，或是才要準備上床睡覺。只因昨夜他們陪同方總到鎮荒崗“嗅敵”，到曙色初現才回來。

姚猛道：“那姓劉的傢伙果然有點道行，想出來的東西比卓瘋子更難以置信，豈知竟給他押中了，贏了漂亮的一手。方總真的掌握到那秘族高手的氣味，且證實是類似花妖所有，印證到我們懷疑花妖是秘人是猜對了。今次方總的鼻子將可大顯威風。”

慕容戰教訓他道：“對劉先生尊重點好嗎？甚麼這傢伙那傢伙的直嚷，真沒有分寸。”

高彥邊嚼饅頭，嘴裹含糊不清的道：“花妖的氣味原來這麼管用，這事交給方總他是駕輕就熟。他奶奶的，我們見一個殺一個，直至把秘人趕離邊荒，如此才可顯出我們荒人的手段。”

姚猛還待說話，忽有所覺，朝入門處瞧去。

實際上店內沒有人不往店門處瞧去，因為狀若瘋狂的卓狂牛，正像一股旋風般捲進店內，一個箭步衝到高彥身後，雙手抓著他的肩膀，一把將他從椅子上像小雞般提起來，嚷道：“小子你今次走運了，還不好好感謝我？”

眾人先是靜了下來，接著轟然起哄，知道事情肯定與小白雁有關。連老王也從灶房趕出來，問道：“甚麼事？甚麼事？”

高彥喜形於色道：“我的娘！是否她來了？”

卓狂生放下高彥，欣然道：“差不多是這樣。你的小白雁昨夜在壽陽報團參加邊荒遊，今早巳乘船往邊荒集來。哼！看你這小子是否還會整天埋怨我。”

一時歡聲怪叫雷動，差點把老王的店子震塌了。

　　高彥聽完便往店門衝過去。

卓狂生一個閃身，搶先一步攔著門口，喝道：“你發瘋了嗎？到哪裡去？”

高彥捧頭嚷道：“不要攔著我！我要立即去會老子的小雁兒。”

　　慕容戰喝道：“抓他回來！”

當場有幾名兄弟幫手，拉拉扯扯的把他硬按回原位去。

卓狂生罵道：“你這小子確是成事不足敗事有餘，面對這麼一個關係到你終生幸福的大關口，怎可魯莽行事？今次成功失敗，全看我們能否謀定後動，一旦給你弄砸了，所謂覆水難收、破鏡難圓，到了那樣的田地你可不要怨人。”

老王老氣橫秋的道：“卓館主說得對！你該虛心請教在這方面有成功經驗的人士。女人的心不是那容易捉摸的，像你這樣，明明喜歡你也會被你愛得發瘋的駭人模樣嚇怕。想當年我……”

王嫂的聲音從灶房傳來道：“老王你給我立即滾回來！”

老王聞聲立即在眾人的噓笑聲中，似鬥敗公雞的回灶房去。

高彥喘息道：“我現在該怎麼辦？”

姚猛道：“情場如戰場，首先是要知己知彼，弄清楚小白雁究竟是尋夫還是找仇人算賬？你這樣趕去會她，會是吉凶難料。”

高彥咕噥道：“當然是尋夫，難道真為列邊荒集來觀光嗎？”

卓狂生在他桌子另一邊把椅子掉轉坐下，抓著椅背油然道：“事情頗為離奇，穎水幫的人問她知否你的情況，她卻嗤之以鼻說她曉得你的道行，肯定你只是詐死；問她聽過正傳得沸沸揚揚的《高小子險中美人計》沒有，她競說本姑娘沒有興趣。嘿！她的小腦袋究竟在轉甚麼念頭呢？”

小傑道：“老大你確要冷靜點，先弄清楚她的意向，見招拆招。照道理憑她的身手，根本不用參團到邊荒來。”

卓狂生道：“此正關鍵所在。她先問邊荒遊是否有一條規矩，儘管參團的是敵人，只要恪守邊荒遊的規矩，我方便須竭誠招呼。”

慕容戰拍腿道：“那她肯定沒聽過全局小子險中美人計》，還以為我們仍當她是敵人，而你則是救命的英雄。今次糟糕哩！女人最討厭不老實的男人，最恨人騙她，如給她發現真相，肯定會親手殺夫，事後我們可沒法為你報仇。哈……”

眾人齊聲起哄大笑，場面混亂熱烈。

高彥哭著瞼向卓狂生道：“好的壞的全是你這傢伙弄出來的，快給我想辦法解決。”

卓狂生搖頭嘆道：“你這小子只懂怨人，你奶奶的，都說要謀定後動哩！有甚麼可怕的，全集的人都站在你這一邊，豈有我們辦不到的事？你先給我冷靜下來。大家不要那麼吵！”

　　店子立即靜至落針可聞。

清輝怪聲怪氣的道：“我認為高少只有兩個選擇：一是繼續扮英雄；一是做回原來的狗雄。”

眾人沒法控制的狂笑起來，把僅有一點嚴肅正經的氣氛破壞無遺。

　　“砰”！

眾人收止笑聲，看著慕容戰拍往桌上充盈著力量的手掌。

慕容戰道：“現在豈是胡鬧的時刻？小白雁之戀已成天下皆知的事，更關係到我們荒人的榮辱、老卓的天書。”

姚猛苦忍苦笑的道：“對！為了大局著想，高小於雖然一向得罪人多，得人心少，但我們好應拋下私人間的恩怨，為他最渴望的洞房花燭夜而努力。”

高彥怒道：“去你娘的恩怨，我是你的殺父仇人嗎？”

眾人又笑起來，不過已比先前克制多了。店內充滿歡樂、愛鬧和唯恐天下不亂的熾熱情緒。

卓狂生道：“總而言之，不論小白雁因何而來，事實上她終究來了，來了便有機會。如果高小子不好好掌握這個機會，小白雁之戀恐怕到此為止，高小子只能在傷心絕望下，孤單抱憾的度過下半輩子。”

清輝道：“怎樣才算是把握到這機會呢？任何行動，必須定下清晰明確的目標，才能運籌帷幄，今次高小子的目標是甚麼呢？”

另一人怪叫道：“當然是把小白雁騙到榻子上去，把生米煮成熟飯。”

店內再爆哄堂大笑，人人你一句我一句的爭著獻計，鬧得天翻地覆，亂過當今的天下形勢。

卓狂生大喝道：“全都給我閉嘴！”

　　眾人乖乖的再不敢吭聲。

卓狂生道：“首先我們要決定高少該留在邊荒集等候未來嬌妻，還是敲鑼打鼓的乘船去迎接？何者為利？何者為弊？”

慕容戰道：“你接到的飛鴒傳書，說的是昨夜發生的事，但小白雁今天是否登船，仍是未能證實。或許她的參團只是買一個我們荒人的安全保證，事實上她昨夜早趕往邊荒集來了。”

小傑點頭道：“有道理！以她的腳程，若昨夜動身，肯定可比樓船早一天到達。”

清輝道：“那便要看她是否愛夫情切，又或報仇心切了。”

姚猛嘆道：“不要再耍高小於了，你們看看他的可憐樣兒，怎忍心呢？”

高彥怒道：“你才可憐，老子現在的鬥志不知多旺盛，甚麼情況都可以應付。”

卓狂生遽震道：“對哩！贏取小白雁芳心的方法，就是扮可憐，讓小白雁看到高小子對她無私的奉獻和犧牲，看到高小於為愛她而不顧一切。”

高彥搖頭道：“這一套在小白雁身上是不管用的。她最在乎是否夠刺激好玩，如果我變成個扮可憐的悶蛋，肯定她會一腳把我踢出邊荒。”

慕容戰道：“高小子還是做回自己好哩！紙終包不住火，給她拆穿真相只會弄巧反拙。幸好至少尚有兩天的時間，我們大家好好為高少想辦法。 ”

高彥痛苦的道：“這幾天我怎麼去捱呢？明明可以早些兒見到她，卻要在邊荒集苦守。”

小傑道：“如果老大你迎船去了，小白雁卻從陸路趕來，豈非是失之交臂。我們可沒有本領纏她，被她到說書館聽到《小白雁之戀》的那台說書，更是吉凶難卜。”

高彥向卓狂生怨道：“要裝神的是你，叫扮鬼又是你，弄到現在我進退兩難，快給老子將功贖罪。”

卓狂生待要說話，王鎮惡出現在門外，進來道：“幹活的時候到哩！”

店內人人收斂笑容同時起立，登時殺氣騰騰隨王鎮惡離開老衛饅頭。

　　方總的以鼻搜敵有結果了。

　　建康城，青溪小築。

宋悲風、屠奉三和劉裕在廳內吃著司馬道子遣人送來的糕點，顯示司馬道子對昨夜成功殺死乾歸，非常蒲意。

三人亦心情大佳，所以雖然睡了不到兩個時辰，仍感精神飽滿。

宋悲風道： “唯一的遺憾，是沒法試探到陳公公和盧循的關係。”

屠奉三淡淡道：“我卻認為有點不足才好，滿反招損，如果我們一下子把乾歸和盧循都收拾了，會令司馬道子心中更顧忌我們。留下盧循這個威脅，對我們是好事。”

劉裕向蒯恩道：“小恩感覺如何？”

　　蒯恩道：“我心裡舒服多了。”

屠奉三道：“小恩昨夜的表現非常出色，但千萬勿要因此而自滿，人要謙虛才能有進步。”

蒯恩恭敬答道：“小恩會謹遵屠爺的訓誨。”

宋悲風笑道：“小恩的箭術出乎我意料的好，不論掌握的時間、角度和勁道，均無懈可擊，已臻大家的境界。”

劉裕道：“小恩好好的干，我會給你盡展所長的機會。”

屠奉三道：“小恩除射箭外，還有甚麼特長？”

蒯恩謙虛的道：“我曾當馬僮，熟悉馬性。到侯爺手下辦事，更兼管馬厩，在養馬牧馬方面算是有點心得。”

屠奉三笑道：“我會記著。”又道：“小恩你立即到馬鋪去，看看有沒邊荒集來的消息。”

　　蒯恩領命去了。

宋悲風和劉裕知他是故意遣開蒯恩，靜下來待他說話。

屠奉三沉吟片刻，道：“李淑莊該不是桓玄的人，此女三年前已在建康生根，以當時我和桓玄的關係，她如是為桓玄辦事，是沒有可能瞞過我的。”

宋悲風道：“到現在我仍不明白，為何昨晚我們不直接尋她晦氣，還讓她有逃走的機會，說不定此刻她早遠離建康。”

屠奉三道：“這就叫礙於形勢，事實上我們仍拿不到她的把柄，更不得不考慮她在建康的影響力。司馬道子確可把她治罪正法，亦沒有人敢為她出頭，但必招致建康朝野的反感，連累我們聲譽受損，故是智者不為。最聰明的方法，是反過來控制她，而此事必須劉爺親自出馬。”

劉裕從容道：“我已著王弘去約她見面，該快有消息來哩！”

宋悲風道：“最怕她已畏罪潛逃。”

屠奉三搖頭道： “我肯定她仍在建康，在計劃反行刺行動時，我曾查過她的底細，綜合各方面來的情報，她是個八面玲瓏的女人，在黑白兩道非常吃得開，對朝野均有一定的影響力，和司馬道子的關係亦相當不錯。”

劉裕訝道：“難道司馬道子也好五石散嗎？”

屠奉三道：“桓玄也好，司馬道子也好，服食五石散便像你和我喝酒般普通正常。這是南方高門的陋習，我也嚐過幾次，確有令人樂而忘憂神遊飄然的感覺。你試過一次便明白了。”

宋悲風道：“這種東西還是不試為妙。”

劉裕岔開道：“奉三為何把小恩支走？”

屠奉三道：“因為我想談任青的事，不宜有他在場。”

劉裕道：“你是否猜測任青和李淑莊有關係呢？”

屠奉三道：“你不覺得任青走得非常突然嗎？”

劉裕道：“奉三是不是懷疑李淑莊是逍遙教的餘孽？”

屠奉三道：“這個可能性微乎其微。李淑莊五年前到建康來，在秦淮樓當了三天青樓姑娘，便被淮月樓的大老闆古蒼看中，收了她作媵妾。由於她做生意的手段非常出色，辦事能力高不在話下，更擅長應酬建康的權貴，所以漸受古蒼倚重。二年前古蒼忽然因服食過量藥物而暴斃，淮月樓便落入她的手上，隨後她開始大做五石散的買賣，令財富暴增。憑著疏財仗義的慷既作風，更令她成為紀千千外建康最紅的名女人，這樣的一個人，該不是活動範圍限於北方的任遙能支持和控制的。她的後台該在南方，例如她五石散的貨源是從哪裡來的呢？”

宋悲風道：“李淑莊確是個有辦法的女人，不過安公生前對她印像很差，故從不肯踏足淮月樓半步。李淑莊出名愛俊俏郎君，不少高門子弟都曾和她偷期暗會，雖不致面首三千，但數目肯定不少。”

劉裕開玩笑道：“原來是個挑嘴的女人，那我該不合她的胃口了。”

宋悲風道： “這些事與任青有何關係？”

屠奉三道：“我在懷疑李淑莊是聶天還的人。”

劉裕一震道：“若是如此，所有以前想不通的事便可迎刃而解。”

宋悲風一頭霧水的道：“我仍不明白。”

屠奉三道：“桓玄和聶天還是合作的伙伴，如果李淑莊與聶天還有關係，當然會在刺殺劉爺一事上助乾歸一臂之力。而任青娓則因聶天還而與李淑莊暗中有往還，故清楚乾歸的計劃。李淑莊確有助乾歸的心，只是沒想過任青堤會出賣他們。而任青堤亦是不安好心，要乾歸在成功刺殺劉爺後，沒命回江陵去。不論誰生誰死，她都是大贏家。”

宋悲風吐出一口涼氣道：“這女人真惡毒。”

此時王弘來了，欣然道：“真想不到李淑莊想也不想的一口答應見劉兄，時間是今晚酉時中，地點是淮月樓後院臨河的望淮亭，條件是劉兄須單獨去見她。”

宋悲風嘆道：“奉三猜對了，她果然捨不得家當。”

屠奉三道：“她根本不怕我們能拿她如何，還要試劉爺的膽量。”

劉裕道：“如果我不敢去，以後還能在她面前抬頭做人嗎？”

屠奉三道： “如果你遇上盧循，有把握保命逃生嗎？”

劉裕微笑道：“你竟忘記了我是誰嗎？真命天子是殺不死的。”

萬劫

　　巴陵城。

聶天還在當地著名的洞庭樓品茗之際，郝長亨親身送來由壽陽傳至的最新消息，聶天還看罷，露出除郝長亨外沒有人能明白的神色，其間揉集了既

　　驚訝又失落，喜怒難分。

郝長亨低聲道：“真令人難以相信。由前天開始，穎水幫請來說書先生，在邊荒大客棧每夜三台的說《高小子險中美人計》的故事，惹得全城哄動，荒人的怪招確是層出不窮。”

洞庭樓臨湖而建，樓高兩層，兩人的桌子位於二樓靠窗的一角，透窗可把洞庭湖的美景盡收眼底。

聶天還沉吟不語，顯然一時間仍沒法接受信內傳達的現實情況。

郝長亨道：“如果全局小子險中美人計》內說的有七成是實情，那對桓玄會是個頗大的挫折，更可看出桓玄對我們亦非推心置腹，竟瞞著我們和巴蜀譙家勾結，否則譙縱之女譙嫩玉怎會為他辦事？不過今次譙嫩玉真是把譙家的臉丟光了。”

　　聶天還咕噥道：“譙縱！”

郝長亨道：“難怪桓玄能輕易控制巴蜀，譙縱是無名卻有實的巴蜀之王，自剷除毛家後，便獨霸成都，勢力擴展全蜀，控制著當地的經濟命脈，桓玄有他相助，確是如虎添翼，在資源上不虞匱乏，也把長江中上游完全置於其控制下，不可忽視。唉！想不到這重大的情況，竟是由荒人揭露出來。”

聶天還像聽不到他說話般，自言自語的道：“高小子竟大難不死？這是不可能的，他何德何能？竟能應付譙家名震天下的用毒奇技。”

郝長亨道：“此事確令人難以相信，不過我卻認為理該屬實，因為如果高彥已一命嗚呼，怎瞞得過人呢？”

聶天還深深吸一口氣，雙目射出茫然的神色，點頭道： “對！那高小子的確命大。究竟我們該高興還是失望？雅兒對此會有甚反應呢？唉！我操荒人的十八代祖宗，竟敢連我們和燕飛的賭約也乘機公諸於世，對我們的聲譽也造成打擊。”

郝長亨道：“在這方面荒人算是留有餘地，沒有提到燕飛在我們圍攻下成功救人贏得賭約……”

聶天還嘆道：“甚麼燕飛和我大戰一百回合，因不分勝負故識英雄重英雄，我爽快答應不干涉高小子和雅兒的戀事。他娘的！還有比這個更誇大失實嗎？傳人桓玄耳內他會有甚麼看法？”

郝長亨道：：晅方面我們反不用擔心，只要桓玄的腦袋不是長在他的屁股上，就該明白荒人中，特別是卓狂生一貫誇張妄斷的作風，何況還是我們請他去殺高小子。我們該擔心的，是清雅知道此事後會怎麼想。 “

聶天還道：“我的心很亂，你來告訴我該怎麼辦？”

郝長亨道：“最好是不要去想。”

聶天還失聲道：“甚麼？怎能不想辦法呢？”

郝長亨苦笑道：“事情的發展，已經失控，更是我們力所難及，只希望清雅能體諒幫主的心意，不致做出令幫主難堪的事。”

　　聶天還欲語無言。

郝長亨現出猶豫的神色，好一會後下了決心的問道：“高小子沒有死，大錯並沒有鑄成，假設清雅真的投進他的懷抱，幫主可以接受嗎？”

聶天還呆了一呆，然後往他望去，頹然道：“我可以乾甚麼呢？如果可以由我決定，當然是絕不可以，可是女大不中留，唉！我怎忍心責罵她。”

郝長亨道：“假如高小子不是荒人，幫主會這般反對他們在一起嗎？”

聶天還道：“這不是他荒人身分的問題，而是人品的問題。這小子出名貪花好酒，色字當頭，最怕他是玩弄雅兒的感情，這樣的人怎會是好夫婿？”

郝長亨道：“說到貪花好酒，我們在江湖上打滾的誰不是這樣子？”尚小子兩次從荒人手上放走清雅，又敢到巴陵來，該是有誠意的。 “

聶天還茫然的眼神轉為銳利，瞪著郝長亨道：“你竟為高小於說好話，是否想撮合他們？”

郝長亨忙道：“請幫主明白，我只是為清雅設想，如她決定了一件事，誰都沒法子改變她。”

聶天還苦笑道：“你說得對！唉！雅兒是否真的看上高小子呢？她不是最討厭花天酒地的男人嗎？若說外表，高小子——真是不提也罷。如果雅兒愛上的是燕飛，我反更容易接受。論武功，十個高彥也打不過雅兒。對！嘿！非常對！最好是不要去想，聽天由命是在這情況下最好的辦法。 ”

　　稍頓又道：“北府兵出發了。”

郝長亨道：“北府兵一如所知的分兩路南下，第－場硬仗會在未來幾天發生。”

聶天還雙目閃動著凌厲的精芒，平靜的道：“我已和桓玄約好，當北府兵第一場大敗仗的消息傳來，便是我們剿除殷仲堪和楊全期的時刻。”

郝長亨道：“我們已準備妥當，一百五十艘戰船正在候命，只待幫主一聲令下。”

聶天還連說了兩聲“好”，接著徐徐道：“長亨你去吧！我要獨自一人冷靜一下。”

孫恩從潛修的秘處飛掠出來，直抵俯瞰大海的高崖邊緣，精神攀上顛峰。

　　燕飛終於來了。

從逞荒回來後，他的黃天大法不住向上突破，已臻天人交感的至境。只恨他也清楚曉得，每精進一分，離開啟仙門便遠一分。

道理很簡單，只有太陽真火和太陰真水兩極相交，其產生的能量，始能破開虛空，飛升而去，逃脫這人生幻夢的枷鎖囚籠。

他已具有太陽真火之極，擁有破空而去的一半能力，卻欠另－半太陰真水。

如果他能從頭練過，當然不會只偏重其一，可惜錯恨難返，他可以廢去武功從新開始嗎？這是不可能的，他的年紀亦不容他這般去做。

太陽真火本身也分陰分陽，一切自備自足，豈知於開啟仙門來說，他現時擁有的只是半把匙。

　　另外那半把在燕飛手上。

在太陽真火上的修為愈深，愈難於太陰真水上著力，因為這兩種極端相反的能力，在正常的情況下是互相排斥的，一個不好，便會走火入魔。

但這雨種相反的力量，在最極端的情況下，物極必反，會變成互相吸引，就像三佩合一時發生的情況。那種引力是凡世間任何力量也不能改變和阻撓。

燕飛雖身俱保持著某種微妙平衡的真火和真水，但仍未成氣候，尚未臻至開啟仙門的能力，可是如能破掉燕飛體內的真火，逼他全力施展太陰真水的奇功，他孫恩將可利用真火和真水間奇異奧妙的吸引力，一舉把燕飛的真水奇氣吸個一滴不剩，據為已有，再加降服修練，那破開仙門，當是指日可待的事。

燕飛來了，正不住接近，目的地該是建康。

在這世間，唯一一個能令他重見仙門的人來了。

他將會向燕飛送出戰書，約期決戰。

收拾了燕飛，天師軍將聲威大振，便算是他對自己一手創立的天師道盡最後一點心意好了。

慕容戰、卓狂生、王鎮惡、高彥、姚猛等一眾，來到北門的位置，拓跋儀、紅子春、姬別、陰奇和近五十名精銳高手正在等待，人人全副武裝，大部分人還帶備強弓勁箭。

他們聚集在驛站的廣場，百多匹戰馬在旁預備。

　　卓狂生道：“方總呢？”

方鴻生乃今次行動的靈魂人物，見不到他當然感到奇怪。

背上掛著大刀和短矛的拓跋儀欣然道：“來哩！”

在江文清和費二撇左右護持下，方鴻生神氣地進入廣場，直趨眾人前方，道：“肯定藏在西北角其中一間荒宅內。”

西北角有百多間廢棄破落的房屋，荒人稱之為北廢墟。

慕容戰問道：“如何發現敵踪的？”

方鴻生道：“回來後，我沿著邊荒集的外圍走了個大圈子，到北廢墟時終有發現。為了怕打草驚蛇，我不敢入墟搜敵，只沿著廢墟繞另一個小圈子，但再嗅不到敵人的氣味。我肯定現在躲在墟內的與鎮荒崗的刺客是同一個人。”

高彥狠狠道：“膽子夠大！惹了我們後還敢躲回邊荒集內。”

卓狂生道：“這叫藝高人膽大，如果我們能在他的邪功回复前找到他，可省卻很多氣力。所以行動宜速不宜遲，請戰帥下令。”

慕容戰目光投往戰馬，道：“蹄聲會令敵人驚覺，故我們棄馬不用。我和方總、拓跋當家、卓館主、紅老闆五人人墟搜人。其它人由大小姐指揮分配，務要把整個廢墟圍得密不透風。此人等於另一個花妖，或許便是秘族最厲害的万俟明瑤，絕不可以掉以輕心。”

　　眾人不敢喧嘩，點頭答應。

王弘去後，司馬元顯神采飛揚地來了。

經過昨夜一役，至少他在表面上和宋悲風再沒有芥蒂，此刻碰頭當然不會出現尷尬的情況。

司馬元顯坐下便興奮的道：“乾歸今次是害人終害己，自食其果，更等若我們照面刮了桓玄一個清脆漂亮的大耳光，我爹不知多高興，但也奇怪我們可如此精確掌握乾歸的行動。不要瞪著我，我可沒有向他透露任青媞的秘密。噢！差點忘了，我爹問我建康六友裡哪個是奸細，我說要問過劉兄後才弄得清楚。”

劉裕生出司馬元顯是朋友的古怪感覺，坦然道：“他們之中該沒有奸細。”

　　司馬元顯大感錯愕。

屠奉三解釋道：“乾歸該是從別的渠道得到眾會的消息。想想他那枝會噴毒水的水砲便明白，如果朝廂房正中的位置噴射，定會波及其它人，而那枝水砲噴射的範圍是可以調整的，我們在水底尋到水砲，正調至可籠罩最大的範圍，可從此點判斷乾歸的目標是廂房內所有人，如果裡面有他的人，他豈會這般做。”

司馬元顯點頭道： “還是你們想得周詳。”

宋悲風問道：“俘虜情況如何？”

司馬元顯道：“乾歸那批人全是悍不畏死的人，如不是宋叔親自出手，恐怕留不住活口。現在只傷未死的有三個人，待他們的情況轉好，我爹會派專人伺候他們，休想隱瞞半句話。我爹常說，人是沒可能捱得過嚴刑逼供的，只看何時崩潰屈服吧！”

三人均感心寒，不是因司馬道子用酷刑，而是他對人的看法，顯示他是天性冷酷殘忍的人，方有這種信念。

尤其是宋悲風，長期生活在謝家詩酒風流的生活氛圍裡，更感難對一個活生生、有血肉、有感覺的人施刑。

司馬元顯道：“今次於這短的時間內成功殺死乾歸，我爹高興得不得了，正想著如何重賞你們，我告訴他說你們要的是能為朝廷建功的機會，我爹答應會好好考慮，還請劉兄、屠兄和宋叔今天到皇宮去和他共晉午繕。我會陪三位去，負責領路。”

劉裕和屠奉三交換個眼神，均感眼前成果得來不易。從邊荒走進皇宮去，其中經歷過多少風浪，這條長路是多麼艱難。

當然不能排除有豺狼之性的司馬道子是要來個狡兔死走狗烹，趁機幹掉他們。可是如司馬道子眼光這淺短，認為乾歸這狡兔比另兩頭狡兔桓玄和孫恩更重要，他們只好認命。

這個險是不能不冒的，否則過去所有努力將盡付東流。

最大的可能性是司馬道子對他們完全改觀，認為他們確是忠心為他們辦事，至少在桓玄和孫恩覆亡前，決定好好利用他們，故以皇宮的威勢懾服他們，以皇朝的榮耀籠絡他們。這該是較合理的解釋。

司馬元顯忽然壓低聲音道：“有一件事我本不該告訴你們，但我真的當你們是戰友夥伴，瞞著你們便太沒有江湖義氣。”

　　劉裕訝道：“究竟是甚麼事？”

屠奉三和宋悲風都聚精會神聽著，緊張起來。

司馬元顯道：“我爹現在才真的對你們放心，以桓玄的為人，你們這樣幹掉他手下最出色的大將，他定會報復。所以我們現在變得共坐一條船，榮辱與共。 ”

劉裕頓然輕鬆起來，隨口問道：“既是如此，王爺為何不肯信任劉牢之呢？他不是殺了王恭嗎？”

司馬元顯冷哼道：“你們怎同這個反复難靠的小人呢？他可以背叛桓玄，也可以背叛朝廷，加上他沒有向爹報告見任青的事，爹對他已不存厚望。”

屠奉三道：“公子可以完全信任我們，大家講的是江湖義氣，那是永不會改變的。”

劉裕明白屠奉三並不是說謊，只是沒提出看準了與桓玄的抗爭，是先敗後求勝的情況，那時大晉朝早完了，根本不存在效忠的問題。更心忖如果能保住司馬元顯之命，自己肯定會這麼做。這便是江湖義氣。

司馬元顯嘆道：“昨晚我興奮得沒合過眼，今次比那趟在大江應付郝長亨更刺激。最妙是一切全屬猜測，直到要行動仍是茫無頭緒，不住要隨機應變，至最後一刻才險以毫釐地先一步掌握到敵人的行踪，過程又是驚心動魄，便像高手對決在瞬息間分出成敗，那種感覺確是令人非常回味。”

宋悲風捧他道：“全賴公子領導有方。”

司馬元顯俊臉一紅道：“在你們面前我怎充得起英雄來呢？不過我的確學到很多東西。只要你們肯為朝廷效力，我司馬元顯保證朝廷不會薄待你們。”

劉裕想起約了今晚見面的李淑莊，順口問道：“建康高門對昨夜的事有何反應。”

司馬元顯道：“當然是轟動全城，早朝時且有大臣問爹是甚麼一回事。

爹只說出一半事實，當然沒有透露乾歸與桓玄的關係，更隻字不提各位，只說我成功擒殺一個為禍巴蜀多年的巨盜，更指出乾歸是殺四川毛家之主的兇徒，會把他的屍首懸掛在午門示眾三天。 “

宋悲風搖頭嘆道：“想不到縱橫多年的干歸，竟落得如此下場。”

劉裕再問道：“淮月樓的大老闆有甚麼反應？”

司馬元顯雙目亮了起來，道：“我昨夜已親自向她陪不是，還答應為她修補東五層。不如我們也找一天到東五層風流快活，好好回顧斬殺乾歸的壯舉。如何？”

三人都無言以對，深切明白到李淑莊在建康的影響力。

萬劫

　　江陵城，桓府。

桓玄坐在書齋內，心中只想做一件事，就是殺人。

他今天先後收到兩個消息，一個比一個壞，以他的剛毅不屈，也感到承受不起，只有敵人的鮮血才可以鎮定他波動的情緒，讓斷玉寒飽飲敵人的血。

第一個消息是高彥竟然沒有死，且被荒人借說什麼《高小子險中美人計》廣為傳播，既對他冷嘲熱諷，又暴露他與譙縱的緊密關係。

譙縱類似另一個聶天還，各有其實力，後者擁有龐大的戰船隊，譙縱則操控巴蜀富甲天下的資源。

與譙縱的關係並不是一朝一夕建立起來的，早在征服巴蜀前，他已和譙縱暗中往還，由他向譙縱供應巴蜀地區最缺乏的鹽，而譙縱則向他輸出鐵，這方面的事桓沖是知道的，卻沒有乾涉他，因為沒有鐵，荊州軍在兵器供應上會出問題。

在某一程度上，譙縱是由他一手捧出來的。

所以淝水之戰後，荊州軍兵權落進他手裡，他立即乘勢麾軍伐蜀，譙縱則大力幫忙，在裡應外合下，收復巴蜀，譙縱則在他奏請朝廷下封益州公，成為巴蜀第一大族。

譙縱雖比他年長十七年，但大家同是望族出身，意氣相投，均具大志。他桓玄是要取司馬氏而代之，譙縱則希望成為天下第一衣冠，代替正式微的王、謝二家，所以兩人如魚得水，惺惺相惜，與聶天還因利益而結合的關係，有天壤之別。

　　所以他信任乾歸，不住提拔他。

而乾歸這麼了得的人，竟然死了，這簡直難以相信，更是難以接受，偏已成事實。這是接踵而至的另一個更壞、更令他震驚的消息，其震撼力僅次於王淡真之死對他造成的打擊。

乾歸的人幾全軍覆沒，只有七、八個人倉皇逃離建康，並傳來飛鴿傳書，說出乾歸被殺的情況。

他曉得乾歸是栽在什麼人手上，肯定是屠奉三。他太熟悉屠奉三了，只從手法便知道有屠奉三在暗中主持大局。

他重用乾歸，是看中乾歸與屠奉三是同類的人，深謀遠慮、冷酷無情、善於策劃，像永遠不會犯錯的模樣。豈知他以其代替屠奉三的干歸，竟反被屠奉三宰了。這對他是極大的諷刺。

現在屠奉三已成他的附骨之蛆，無孔不入的來反擊他，且招招命中要害。侯亮生亦是因與他勾結被揭破，而飲毒酒畏罪自盡。

如果侯亮生是他的左臂，乾歸便是他右臂，兩臂均被屠奉三斬斷了。

他的斷玉寒要飽飲的鮮血，是屠奉三的血，劉裕反變回次要。

　　“青媞小姐到！”

任青媞美麗的倩影映入桓玄眼簾，縱然在心情如此惡劣的時刻，桓玄仍感到心神鬆馳卜來，紆緩了五臟六腑像倒轉過來的苦楚。

這難以捉摸的美女在他身前緩緩坐下，輕輕道：“青媞向南郡公請安問好。”

桓玄並不像平時般慣性以目光巡視她動人的肉體，反冷冷的瞅著她道：

　　“劉牢之態度如何？”

　　任青媞平靜的道：“他怕你。”

　　桓玄愕然道：“怕我？”

任青媞道：“這麼丟瞼的事，他當然不會親口說出來，而是奴家的感覺。不過他肯見我，已代表他有渾水摸魚的想法。他著奴家轉告南郡公，現在的情勢仍未是與南郡公聯手的時候，當時機出現時，他才會考慮是否支持南郡公。”

桓玄冷哼道：“仍是那麼不識好歹。”

任青媞忽然垂下螓首，似枕邊細語輕柔的道：“南郡公今天有什麼心事呢？”

桓玄心中湧起連自己也不明白的情緒，只想撲將過去，把這至今仍是欲迎還拒的狡猾美女按倒地席上，肆意猥褻，如此方能洩出心中恚憤之氣。但也知道時地均不適宜，因為在曉得任青媞抵達江陵前，他已遣人去請譙嫩玉來，這位與任青媞有不同風姿的美女，可能隨時到達。

以桓玄的任性專橫，也感到如果乾歸的未亡人在門外苦待時，卻聽到他在裡面攜雲握雨發出的聲音，會是很失當的。

他也有點不明白自己，竟在這樣的情況下，生出原始的慾念。

桓玄壓下心中的渴望，沉聲道：“乾歸死了！”

任青媞嬌軀輕顫，抬頭朝他望去，失聲道：“什麼？”

桓玄重複一次，頹然道：“乾歸今次確是智不如人，於行刺劉裕的行動裡反中了劉裕的奸計。我不想再說這件事，青媞路途辛苦，先到內院好好休息，我還有很多事處理。今晚再來看你。”

任青媞白他一眼，漫不經意的道：“今晚？”

桓玄不耐煩的道：“不是今晚？難道要待明晚或後晚嗎？去吧！”

任青媞沒再說話，裊裊婷婷的去了。

桓玄暗嘆一口氣，心中浮起譙嫩玉灼熱至可把人心軟化的眼神，真不知該如何向她交代乾歸慘死建康的事。

慕容戰、拓跋儀、卓狂生、紅子春和方鴻生五人，越過邊荒集西北角坍塌的城牆，踏足廢墟內。與邊荒集的四大街相比，這裡就像完全不同的另一個世界，代表著邊荒集荒蕪潦亂的另一面目。卓狂生有感而發的道：“本來我們的城牆是不會弄至如此田地，但以前邊荒集人人只為自家設想，把城牆的磚石拆下來建自己的房子，令城牆更不堪破壞摧殘而倒垮。”

紅子春笑道：“現在豈是發牢騷的時候？仍留有氣味嗎？”

　　後一句是向方鴻生說的。

方鴻生挺起胸膛，變了另外一個人似的冷靜的道：“如果沒有下雨、沒有刮狂風，兩天前的氣味也瞞不過我，人來人往的地方會比較困難，但在這種人跡罕至的荒墟，我有十足的把握。隨我來！”

慕容戰拔出長刀，拓跋儀則只取短矛在手，分別傍著方鴻生深入廢墟。

卓狂生和紅子春落在後方，分散推進。五人都是老江湖，在這樣的情況下，不用事前商量好亦曉得如何配合呼應。

江文清已率眾把整個區域包圍起來，以甕中捉鱉的手法對付敵人，又依王鎮惡的提議另備快馬隊，即使敵人能逃出廢墟，仍要拼贏馬兒的腳力才能脫身。

花妖既確是來自秘族，因有前車之鑑，對此秘族高手眾人自不敢掉以輕心。今次荒人是高手盡出，志在必得。能生擒對方最是理想，否則亦要對方把小命留下。

廢墟滿目瘡痍，房舍大部分只剩下個遺址，只可以憑想像去想及屋子完好時的情況，最完整的幾間亦是坍塌了大部分，遍地頹垣敗瓦，火燒的痕跡處處可見，代之是野樹雜草，如在夜間進入此區，會如置身鬼域，但確是躲藏的好地方，屋路難分下，令人有迷失的驚惶。

方鴻生倏地在一個尚看得出從前具有大規模外貌的大宅，如今景象蕭條破落的門戶前停下，打手勢示意，表示敵人是藏身此荒宅內。

“颼！颼！”兩聲，隨後的紅子春和卓狂生，分別躍上兩旁破屋半塌的牆頭高處，嚴陣以待。

慕容戰示意方鴻生退後，後者不敢鬆懈，拔出大刀，退了近十步方停下來。

慕容戰和拓跋儀交換個眼色，同時搶入變成了一個大破洞的門戶。以兩人聯合起來的威力，就算裡面是孫恩、燕飛，也要應付得非常吃力。

驀地前方一團黑影迎頭罩來，勁風撲臉，這一著真是出乎兩人意料之外，卻沒有因此而亂了陣腳。他們在行動之前，早有心理準備，因為對方若確如高彥、姚猛等人形容般的高明，必會警覺有人來犯，只沒想過招呼他們的不是利器，而是一件披風。

拓跋儀短矛挑出，喝道：“你上！”

慕容戰往前疾撲，當胸口快貼近破堂內遍布磚瓦野草的地面，兩腿一曲一伸，箭矢般人刀合一的從披風下射往另一邊，動作爽快利落，便如早已演習了數百遍，與拓跋儀配合得如水乳交融，不著半點斧鑿之痕。

拓跋儀短矛挑中披風，慕容戰已到了另一邊去，剛好看到一個黑衣人沖天而起，還擲出一把飛刀，閃電般刺向他面門，反應的迅捷準確，令人嘆為觀止。慕容戰怒哼一聲，滾往一旁，險險避過飛刀。

左右兩方同時傳來卓狂生和紅子春的怒叱聲。

　　“霍”！

拓跋儀沒有直接挑向注滿真勁的披風，使了個手法，以矛帶得披風“呼”的一聲繞了半個圈，披風才脫矛而去，一片雲般割向那秘族高手的雙腳，連消帶打，盡顯其身手和智慧。

接著騰身而起，與正從左右掠至欲凌空攔截的卓狂生和紅子春合擊敵人。

此時慕容戰已從地上彈起，長刀遙指上方，封閉了敵人的下方。

那人頭臉以黑布罩著，只露出雙目，精光閃閃，卻沒有半分驚懼之色，倏地一個翻騰，竟踏在拓跋儀回敬襲去的披風上，其身手的高明，儘管是處於對立的位置，仍令圍攻的四人心中佩服。

四人心叫不好時，那人已腳踏披風，騰雲駕霧般隨披風而去，避過卓狂生和紅子春凌厲的截擊。

卓狂生人急智生，喝道：“儀爺去追、老紅幫手。”

此時拓跋儀剛來到兩人中間，紅子春會意，與卓狂生同時運掌拍在拓跋儀背上，拓跋儀得到這兩道生力軍真氣，速度猛增，後發先至的朝敵追去。

秘族高手哈哈一笑，雙腳運勁，重施故技，披風離腳兜頭兜臉朝拓跋儀罩過去，自己則改變方向，往北投去。

拓跋儀氣得差點七竅生煙，眼看得手，又被對方層出不窮的怪招化解。

忽然刀劍之聲激烈響起，原來是慕容戰早一步趕到西北的位置，待那人落下時猛然施襲。

卓狂生和紅子春大喜趕去，只見那人肩頭濺血，還以為慕容戰一戰功成，豈知那人輕煙似的脫出慕容戰正籠罩著他的刀光，又反手擲劍，然後望北逃遁。

　　“當”！

慕容戰劈掉他擲來的長劍，硬被震退兩步，追之已不及。

卓狂生、紅子春和拓跋儀來到他身旁，齊喝道：“追！”

慕容戰神色凝重的道：“追也沒有用。此人武功之高，尤在花妖之上，輕功身法亦不相伯仲，他們肯定攔不住他。”

話猶未已，廢墟邊緣處“蓬！蓬！蓬！”的爆起三團黑煙霧，接著是連串驚呼叫嚷的聲音。

方鴻生也趕來了，見到四人一副失魂落魄的頹喪模樣，從地上把敵人遺下的長劍撿起來，道：“這定是秘族的文字。”

四人目光落在他兩手捧著的長劍上去，只見劍上刻上一行像十多條小蟲爬行的古怪文字。

建康都城是建康城區規模最宏大的城池，城周二十里十九步，設六門，南面三門，以正中接通御道的宣陽門最宏偉，上起重樓懸楣，兩邊配木刻龍虎相對，極為壯觀。

東面的西明門至東牆的建陽門，一條橫街貫通東西，將都城分割南北，呈南窄北寬之局，北為宮城，南為朝廷各台省所在。

宮城又稱台城，乃建康宮所在之地。台城宏偉壯麗，有牆兩重，內宮牆周長五里，外宮牆周長八里，建康宮居於其中。

初建時宮城為土牆，至咸康五年，始壘磚築城牆，且四周有闊達五丈深七尺的城壕環護，益顯司馬氏皇朝對時局不穩的懼意。

台城南開二門，以大司馬門為主門，凡上奏章者，須於此門跪拜待報，因此又被稱為“章門”。

劉裕、屠奉三和宋悲風三人隨司馬元顯從宣陽門入都城，前有兵衛開路，後有兵衛隨行，那種風光的感覺頗為古怪，也令劉裕有點不習慣。屠奉三和宋悲風早習慣了這種前呼後擁的情況，故仍是怡然自若。

劉裕尚是首次踏足都城，策馬行走在由宣陽門到大司馬門長達二里的御道，被御道兩旁的宏偉建築所懾，想到自己被人看作“真命天子” ，那種感受實非任何筆墨可以形容。

只是這條都城內的御道便壯人觀止，寬可容八馬並馳，兩側開有御溝，溝邊植槐栽柳，樹影婆娑裡隱見台省官署的彩閣金殿，任他如何妄想，也沒法想像有一天會變成這豪華富麗的都城主人。

不過若從軍事的角度去想，這座都城確是一個超級的堅固堡壘，而前方台城的安危，正代表著司馬皇朝的興亡。

司馬元顯來到都城，便像回到家裡般輕鬆，不住指點，介紹沿途的建築物。

通過大司馬門後，劉裕終踏足台城，只見重樓迭閣、珠宮貝闕、山水池圃，巧奪天工，看得劉裕這來自鄉間的“鄉巴佬”說不出話來。

一座大殿矗立前方，高八丈寬十丈，長度達二十多丈，在左右偏殿的襯托下，氣勢磅礴。

司馬元顯道：“這座就是皇上召見大臣、舉行宮宴和處理日常政務的太極殿。”

太極殿前是個六十畝的大廣場，地面以錦石鋪成，光滑生輝，四周廣植各種樹木，華殿綠葉相映，置身其中幾疑遠離人世。

劉裕開始明白為何帝皇不懂體察民情，居於禁中的皇帝，根本是被隔絕在一個表面看似安全的獨立環境裡，所知的民情全由臣子提供，置祖國江山不顧乃自然而然的事？

劉裕但見不論左望右瞧，近看遙窺，盡是庭園樓閣，忍不住問道：“宮內究竟有多少殿台建築。”

司馬元顯豪氣的道：“說出來劉兄或許不相信，殿宇的總數有三千五百多間，各殿前均有重樓復道通往中心的御花園。”

　　劉裕失聲道：“什麼？”

屠奉三道：“公子要帶我們到哪座殿堂見王爺？”

司馬元顯若無其事的道：“是御花園西的避寒殿。”

宋悲風最清楚宮內的情況，訝道：“避寒殿不是皇上辦事的地方嗎？”

司馬元顯從容道：“見過皇上後，我爹會在榴火閣設宴款待三位，那是宮內風景最美的地方之一。”

三人愕然以對，始知今次奉召入宮大不簡單，否則何用去參見皇帝。