［尼羅］愛走薄刃（全文完）

ViolaKMK

第四十三章 大雪無痕（二）
　　
　　希靈終於直起了身。
　　
　　亂發絲絲縷縷的垂在眼前，她長長的吐出了一口白氣，心裡很恍惚，仿佛對於眼前的一切都不能理解，甚至要懷疑世界上究竟有沒有過陸克淵那樣一個人。她想也許是自己暗暗的發了瘋，虛構出了一個完美的愛人，否則，他怎麼那麼的完美，自己對他，又怎麼可能會那樣的愛？
　　
　　這樣一想，她就真糊塗了。誰能說她想得不對呢？誰能說她想的全是虛妄呢？眨巴著眼睛歪過了腦袋，她莫名其妙的看了看遠方的樹木，又原地轉了個身，疑惑的望了望前方的金山。
　　
　　“這人是誰？”忽然間的，她看一切都陌生，像是初來這世界上的。
　　
　　而金山看她舉止不對勁，幾乎有點瘋瘋癲癲的意思，便連忙派個勤務兵過去，抓著她的衣袖把她扯了過來。
　　
　　“你沒事吧？”金山問她。
　　
　　希靈對他的問話充耳不聞，心中只是迷迷茫茫。於是金山對著勤務兵揮了揮手：“把她帶汽車裡去吧，別讓她亂跑。”
　　
　　下午，希靈又回到了金家。
　　
　　她下意識的又回了那間廂房，爬到炕上躺下來，她盯著陸克淵的枕頭發呆。伸手輕輕撫摸了那只枕頭，她把枕頭挪開，從枕下翻出了半盒香煙。
　　
　　恍然大悟一般，她鼻子一酸，忽然醒了。
　　
　　誰說陸克淵是假的？她坐起來，從那枕頭上拈起一根短發。很黑的頭發，是陸克淵留下的。把頭發送到鼻端嗅了嗅，她隨即伸腿下炕打開櫃子，從裡面又托出了陸克淵常穿的一件貼身汗衫。
　　
　　然後關門閉戶拉攏窗簾，她脫了衣服，把那件汗衫貼身套了上。
　　
　　重新將衣服一件件穿整齊，又把頭發臉面也收拾潔淨了，她從抽屜裡找出一把小剪子。張開剪子試了試刃鋒，她回到炕上，仰面朝天的躺了下來。
　　
　　伸直雙腿舉起雙手，她右手持剪，劃向了左腕的動脈。
　　
　　剪子是鋒利的，一下就能劃開皮肉。鮮血滴滴答答的落在了她的臉上，而她面無表情的把剪子交到左手，又對著自己的右腕下了手。
　　
　　若是世間從無陸克淵，那麼她也許是可以長命百歲的，畢竟她這樣狠毒、這樣精明、這樣的能爭能搶、不吃虧。
　　
　　然而她已經見識過了人間最好的，一顆心就嬌貴了，就又怕冷又怕疼了，就孤單不得了，就生不如死了。
　　
　　雙手落下來平放在身體兩側，她閉上眼睛，歎了口氣。早死早托生，若是死後真有靈，也許她還追得上他。
　　
　　希靈沒死成。
　　
　　她的確是在炕上躺了很久也等了很久，然後腕子上的鮮血越流越慢，最後就粘稠的糊住了傷口。偏巧此時金山來了，敲了一陣門後不見希靈開門，他不耐煩，一腳把房門踹了開來。
　　
　　然後掀簾子進了裡間一瞧，他對著滿炕的鮮血，大叫了一聲。
　　
　　希靈還清醒著，扭過頭望向金山，她看他面目模糊——除了陸克淵，她看誰都是面目模糊，都和她有著十萬八千裡的距離。
　　
　　金山拿來了刀傷藥，厚厚的往希靈的傷口上撒了，然後用布條子把她的手腕層層包扎起來。
　　
　　到了這個時候，他反倒是對希靈要刮目相看了。在這之前，他一直以為希靈只不過是陸克淵手裡的一個小玩意兒，充其量不過是感情好。他沒想到他們會是百日夫妻似海深，原來當今這個世道上，真還有能以身殉夫的烈女。
　　
　　“你這是圖啥呢？”他盤起一條腿坐在炕頭，看希靈也是個怪物：“你這麼點的歲數，為了個半老頭子自殺，是不是不值呀？剛看見你倆的時候，我還以為他是你爹呢！”
　　
　　希靈遠遠的坐在炕裡，很奇異的，她沒有感覺到疼痛，皮膚木木的，心也是木木的，金山說的話，她都能聽見，然而聽不懂，像是一滴水落在了干結的土地上，需要好一會兒，才能慢慢的吸收。
　　
　　吸收了，也不想回答。金山怎麼能懂她和陸克淵的感情？怎麼能懂得他們是金風玉露一相逢，便勝卻人間無數？
　　
　　已然勝卻人間無數了，所以，對著人間，就不留戀了。最好的人，最好的愛，她已然見識過了。
　　
　　窗外有人喊報告，是個小副官隔著房門向金山說話：“師座，大夫來了！”
　　
　　金山沒動地方，回頭對著門吼：“等你把大夫找來，她都死硬了！用不著了，我把她救回來了！”
　　
　　話音落下，他卻又變了主意：“你還是進來吧！讓大夫看看，我救得對不對！”
　　
　　房門一開，一個白胡子老頭走了進來。對著金山施了一禮，老頭望向了炕上的希靈。金山欠身伸手抓住希靈的一只腳，也沒言語，直接把人拽到了炕邊。
　　
　　希靈任憑老頭子查看自己的手腕，又看傷又號脈，心中一點情緒也沒有。直到老頭子忽然嘀咕著說了一句：“師長大人，恭喜恭喜，尊夫人像是有孕了啊！”
　　
　　希靈慢慢的抬眼望向老頭子，開口發出了嘶啞的聲音：“你說什麼？”
　　
　　老頭子像是被她的眼睛嚇到了，頓了頓才又開口說道：“從脈象看，夫人的確是有孕了啊。”
　　
　　金山看了看老頭子，又看了看希靈，也傻了眼：“你、你有孩子了，你自己不知道啊？”
　　
　　希靈茫然的搖了搖頭。
　　
　　金山似乎萬沒想到希靈能懷孩子，希靈自己也很驚訝。
　　
　　她瘦，小，貧血，虛弱，無論如何不像個能生會養的女人，然而前兩年剛生了個活蹦亂跳的小耗子，如今又懷了新的小生命。低頭看著自己細細薄薄的腰和窄而單薄的胯骨，她只感覺不可思議。
　　
　　金山讓小副官開汽車送她去了趟西洋醫院，經過了科學的檢查，希靈確定了那條小生命的存在——只有一個月多一點大。
　　
　　這是陸克淵留給她的小生命。
　　
　　兩只手腕驟然爆發出了劇痛，她坐在那還殘留著血腥氣的炕上，忽然痛哭失聲。這一回是嚎啕大哭，哭到撕心裂肺，哭到不能自制。多想把這個消息告訴陸克淵啊！多想讓他知道自己有了孩子啊！想得一顆心化成了血，要從眼睛裡流出來了。
　　
　　然而，很快的，她硬生生的止住了哭泣。
　　
　　用手帕胡亂的擦了把臉，她跪在炕上，一次又一次的深呼吸，要讓自己的心情盡快平靜下來。
　　
　　現在她是有責任的人了，她要把這個孩子生下來。

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第四十三章 大雪無痕（三）
　　
　　希靈知道自己這不是第一次當媽，可當初是怎樣生養小耗子的，如今回憶起來，竟是一點印象也沒有，連生小耗子時是什麼樣的感覺，她都記不清楚了。
　　
　　沒了印象，也就沒了經驗。她也不知道應當如何保護這條小命，於是就憑著常識，一舉一動都加了小心。
　　
　　幾場大哭，生生的把她哭瘦了一圈，她的脖子細成了一把，下巴也尖得可以戳人。換上一件黑布棉袍，她算是給陸克淵帶了孝。棉袍絮了很厚的棉花，然而穿在她身上，看著只顯空空蕩蕩。
　　
　　金山敬她是個烈女，所以不介意讓烈女白吃自家一口干飯，但是讓烈女血流成河的在自家生孩子，那他可不干，不說別的，至少，他嫌晦氣。
　　
　　於是希靈就早早的搬到了金家那條胡同口的一間小院子裡。這院子距離金宅有短短的一段距離，真有了事情，跑去求援是不麻煩的，因為中間還隔了幾家，所以她就算生了孩子，那血光也絕影響不到金山的頭上去。
　　
　　希靈現在是一點也不敢挑剔了。她所求的就是有飯吃有房住，因為要平平安安的把孩子生下來。為了肚裡這個孩子，她再不敢傲。金山有時候讓人給她送倆錢過來，她立刻千恩萬謝的收下來，收下來了也不亂花——洋裝皮鞋全被她戒了，她得到一點余錢便立刻攢起來。沒有在金山的庇護下活一輩子的道理，況且金山今天可憐她，願意供著她吃供著她喝，興許過幾天這憐憫心淡了，把她攆出去自生自滅，也不是沒可能的事情。
　　
　　閒來無事的時候，她坐在炕上曬太陽，同時自己找了些柔軟的碎布頭，想親手縫些小衣裳小褲子預備著，然而兩只手雖然生了一副靈巧模樣，可是一捏起針線，就笨成了腳丫子。粗枝大葉的縫了一氣之後，她發現自己把那東西縫到自己的棉袍上了。
　　
　　皺著眉頭歎了一口氣，她抄起小剪刀，費了不少的力氣，才把那件不像衣裳也不像褲子的東西拆了下來，並且險些把棉袍子剪了個窟窿。
　　
　　“這哪行呢？”她想。
　　
　　對於自己，她還是比較了解的。她不擅長針線活，而且勤也不能補拙，因為腦子裡好像少長了這根筋，手指頭一捏針，針就要在指肚上打滑。把幾塊好些的花布卷起來打成小包袱，她伸腿下炕，穿上棉鞋向外走去。這院子裡有個一天來兩次、負責給她洗衣服做飯的老媽子，據老媽子說，兩條街外有個老婆子，專門給人做嬰孩穿的小衣裳，做得既好，還花不了幾個錢。
　　
　　希靈按照老媽子的指點，想要找那個老婆子去。現在她還沒到顯懷的時候，然而即便是邁過高一點的門檻，她都要提前扶了門框，生怕自己絆了摔了。自己肚裡揣的是個寶貝，她決不能讓它出絲毫半點的意外。
　　
　　獨自走在滿是積雪的胡同裡，雖然風冷，但她還是慢慢的走，在兩條街外找到了老婆子的家，她放下了布和錢，然後又慢慢的走了回去。
　　
　　半路上，她看見有人賣冰糖葫蘆。她懷了孩子也沒反應，不饞酸也不饞辣，但是今天這人的冰糖葫蘆實在是做得好，鮮紅珵亮，表面還撒了白芝麻。於是她忍不住，掏錢買了一串。賣糖葫蘆的小販子還以為她是個半大丫頭，逗孩子似的從頂上取下一串遞給她：“姑娘，給你一串最大的！”
　　
　　希靈笑了一下，接過糖葫蘆咬了一小口，然而糖葫蘆凍硬了，她沒咬動，只在上面留下一點小白牙印。後方這時響起了汽車喇叭，她連忙退到了路邊。
　　
　　兩輛汽車一前一後的開了過去——剛開過去，後一輛汽車卻是忽然停了。車窗打開來，一張白臉伸了出來，上一眼下一眼的打量希靈，同時發出疑問：“是你吧？”
　　
　　希靈也是一愣：“東哥？”
　　
　　葉東卿沒變模樣，只是頭發剃得更短了，看著越發英姿颯爽。一臉疑惑的盯著希靈，好奇戰勝了前嫌，她又問道：“你怎麼跑這兒來了？你怎麼變成這樣了？白子灝呢？”
　　
　　希靈攥著糖葫蘆，告訴她道：“我和白子灝早就分開了，我後來又找了個男人，我是跟他來奉天的。”
　　
　　“你又找了一個？”
　　
　　希靈一點頭：“嗯。”
　　
　　葉東卿審視著希靈的頭發和衣裳：“你……你又找了個什麼人啊？”
　　
　　希靈慘笑了一下：“他死啦。”
　　
　　葉東卿似乎是閒極了，在她的眼中，此刻的希靈也是慘極了，對待這麼慘的一個小女人，她發作了男子氣概，就沒法再記恨她了。
　　
　　兩輛汽車都是她的，汽車裡除了汽車夫和她之外，就是鶯鶯燕燕。她自居為男子，想要消遣的時候，當然是要找女子。
　　
　　讓兩輛汽車把女子們運送回家，她就近找了家館子，領著希靈進去要了個雅間。隨便點了幾樣熱湯熱菜，她打發走了伙計，開始饒有興味的打聽天津情形。聽說容秀嫁了白子灝，她很惋惜：“喲，挺好個姑娘，怎麼就跟他了？”
　　
　　等到得知希靈的“男人”，就是陸克淵，她越發吃了一驚：“他？你跟他？”
　　
　　希靈無視了她的一切驚訝，看到熱湯上了來，她便起身給自己盛了一小碗，吹著氣慢慢喝。糖葫蘆太硬，被她在進館子前扔掉了。
　　
　　葉東卿意猶未盡，繼續問她：“你說你又懷上了？”
　　
　　希靈一點頭，然後抬眼看著她答道：“你不會又想要我的孩子吧？這孩子和白家一點關系都沒有，你要了也沒用。”
　　
　　葉東卿啞然失笑：“我和白家也沒關系了，我還要他的孩子干什麼？只是沒看出來，你還挺能生。”
　　
　　希靈面無表情的繼續喝湯：“我也沒想到。”
　　
　　“有沒有想過，將來怎麼辦？”
　　
　　希靈出了會兒神，最後搖了搖頭：“不知道，先把孩子生下來再說。”
　　
　　葉東卿毫無食欲，只將希靈從頭到腳的又打量了一遍，末了就感慨萬分。她在自家過著隨心所欲的生活，並未感覺光陰流逝得如何快，哪知道洞中方一日、世上已千年，白家都變成那樣了，希靈都變成這樣了。若不是希靈這張面孔頗有特色，她坐在汽車裡，絕對認不出這個裹著大棉袍穿著大棉鞋的女人，會是當初那個洋娃娃一樣的摩登小妞。
　　
　　希靈喝了一碗熱湯，又吃了幾口菜，混了個飽。看出葉東卿是沒有揪著自己算舊賬的意思了，她松了口氣。而葉東卿看她就知道吃，毫無往昔的靈氣，也有點惋惜，類似賈寶玉看見丫頭嫁了人，從珍珠變成了魚眼睛。
　　

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第四十四章 舊友（一）
　　
　　葉東卿擁有男子漢的靈魂，最看不得楚楚可憐的小姑娘，要是這小姑娘偏還有幾分姿色，那麼她就更要慈悲為懷了。
　　
　　希靈雖然一味的只是吃，很有淪為魚眼睛的征兆，但葉東卿在和她分別之前，還是給了她一些錢。到底是多少錢，她自己也不知道，因為平時本沒有帶錢的習慣，這一卷子鈔票，還是她偶然從褲兜裡摸出來的。
　　
　　希靈把錢接了過來，抬頭問她：“你不恨我啦？”
　　
　　葉東卿聽了這話，感覺很可笑：“你以為我一直在記恨你啊？你也配！”
　　
　　她這話是不大好聽，但語氣和眼神都是有善意的，讓希靈看出她是在開玩笑——是有這樣一路人，從小被人慣壞了，說話沒輕沒重的不中聽，但並不是故意的要罵誰。
　　
　　葉東卿讓希靈上了自己的汽車，以著送佛送到西的精神，把她送回了她那個小院子裡。
　　
　　希靈下了汽車，想請葉東卿進門坐坐，但葉東卿惦記著家裡那幫鶯鶯燕燕，不肯賞光下凡，希靈也知道自己那個住處不是很體面，故而也就不多挽留。目送葉東卿的汽車開出了胡同之後，她轉身推門進了院子，結果向前一抬頭，她嚇了一跳——正方的玻璃窗後面，正貼著金山的臉。
　　
　　快步走進了房內，她向金山笑了一下：“金師長來啦？”
　　
　　金山把雙臂環抱到胸前，意味深長的點了點頭：“我就說嘛，你年紀輕輕的，肯定守不住，這不，讓我逮了個正著吧？”
　　
　　希靈愣了愣，隨即明白過來：“你看見我坐汽車回來了？”
　　
　　金山答道：“豈止是汽車？我還看見汽車裡坐著個小白臉呢！”
　　
　　希靈笑了：“你誤會了，那人不是小白臉，她也是個姑娘。”
　　
　　“你哄鬼哪？”
　　
　　“不信你打聽打聽去，她是葉家的小姐，叫葉東卿，是個假小子。她家也是有名望的，你出去一問，就能知道。”
　　
　　此言一出，金山的眼睛放了光：“哎喲，你認識葉家的人？”
　　
　　希靈看他像是通了電一樣，心中登時打起了算盤，臉上去還是雲淡風輕的：“認識葉家的人，又有什麼了不起的？我先生當初在天津的時候，葉家的人，還入不了他的眼呢！”
　　
　　“你先別替你家那個死鬼吹牛逼了，我就問你，你是不是真認識葉家的人？”
　　
　　希靈覺著身上寒冷，就顧不得禮儀了，當著金山的面脫鞋上炕，在暖和的地方盤腿坐下：“我認識他家的小姐葉東卿，他家不是沒兒子嗎？葉東卿就算是他家的一家之主了。”
　　
　　“你怎麼認識的葉東卿？你不說你是第一次來奉天嗎？”
　　
　　“葉東卿是我前頭那個丈夫的前妻。”
　　
　　這話一說，金山當即張了嘴：“你有幾個男人啊？”
　　
　　“一共兩個，前頭的那個是王八蛋，不算數。我只認我那個死鬼。”
　　
　　金山琢磨了良久，還是沒把這裡頭的彎彎繞繞想清楚，不過他不是個執著的人，不清楚就不清楚，他開始繼續向下問：“那你能不能給我牽個線，讓我和葉家的人也認識認識？”
　　
　　“你想認識誰呀？”
　　
　　“你不是說他家是那個不男不女的說了算嗎？那我就認識認識那個不男不女的去！”
　　
　　希靈做出了懵懂神情：“那人可不好說話，脾氣大著呢，你認識她干嘛呀？”
　　
　　金山答道：“你不懂，葉家有勢力，像我這初來乍到沒根基的人，多認識幾個這樣的人，有好處。”
　　
　　希靈點了點頭，然後答道：“那我試試去，看她肯不肯見你。其實，我在天津還和她斗過一陣子，現在是她大人不計小人過，不和我計較，要不然，我剛才在外面遇見了她，也是有些怕呢！”
　　
　　金山說道：“好！你要是能把這事給我辦成了，往後我管你吃管你喝，你賴上我一輩子都行！”
　　
　　希靈通情達理的一笑：“我也是感激你，所以哪怕去碰個大釘子呢，也得試一試。要不然，我也沒有別的可報答你的。”
　　
　　話說到這般地步，雙方便是皆大歡喜。金山一高興，又給了希靈一百多塊錢。而等到金山走後，希靈一邊在炕上烙著屁股，一邊把鈔票一張一張的展平收好，又把大洋也一塊一塊的數了一遍。
　　
　　她很寂寞，身邊一個能說知心話的人都沒有，有了話就只能對自己的肚子說：“你放心，媽厲害著呢，沒了爸爸，媽也不能讓你受了委屈。媽會想法子弄錢回來，等你一出生，就又是個舒舒服服的小少爺，比那有爸的孩子還闊氣、還體面。”
　　
　　把錢收好了，她靠著被垛望著窗外，繼續又說：“你可一定要長得像爸爸呀！我連張他的照片都沒有，你要是像他，那我見你就等於是見了他了。”
　　
　　蜷起雙腿抱住膝蓋，她歎了一口氣：“媽很想他！”
　　
　　到了第二天下午，希靈趕在陽光最暖的時候出了門。葉府，因為太有名，所以是很好找的，乘坐一輛洋車到了葉府門口，她讓門房向內給葉東卿傳了話。今天不同往日，她特意的打扮了一番，看著和昨日大不相同，所以門房以為她是葉東卿新交的富貴朋友，並不敢怠慢。
　　
　　結果不出片刻的工夫，她已經被聽差領到了葉東卿面前。
　　
　　葉東卿在家裡，做了個簡便的長袍打扮，肩膀端端正正的有型有款，衣服架子似的把長袍撐出了稜角。希靈看了她那個瀟灑的身形，心裡惋惜極了，因為葉東卿終究不是個男人，她若是個真男人，那就了不得了。
　　
　　葉東卿沒看出她的心思，只大剌剌的問道：“找我有事？”
　　
　　希靈未語先笑：“我的情況，昨天對你講過了，我不是說我住在一個師長的家裡嗎？”
　　
　　葉東卿一點頭：“嗯，我記得。”
　　
　　希靈說道：“那位師長昨天看見你送我回來，就問了幾句。結果聽說我認識你，立刻就求了我，想讓我幫他引見引見，見你一面。他說你在這東四省都是頂有名的人物，能認識你，那是臉上最有光彩的事情。”
　　
　　葉東卿聽到這裡，臉上有不屑的笑意一閃而過。
　　
　　希靈不管他屑不屑，自顧自的繼續說：“他既求到了我，我吃他的喝他的，欠了他的人情，所以不能不幫，就厚著臉皮求到你這裡來了。”
　　
　　葉東卿皺了眉頭去看希靈：“你少跟我裝可憐，我在天津可是見識過你的厲害。至於那個什麼師長，說老實話，我是真沒興趣。”
　　
　　希靈抬起頭，可憐兮兮的喚道：“東哥……”
　　
　　然後她垂下頭，要哭似的說到：“我不是裝可憐，我是真可憐。”
　　
　　“誰讓你不乖乖的跟著白子灝過日子？”
　　
　　“我不後悔，能跟陸克淵過一天，也是好的，何況我們不止過了一天。”
　　
　　“那我又憑什麼為了你，去見一個什麼狗屁小師長呢？”
　　
　　希靈抬眼凝視了她：“東哥，你權當是幫幫我的忙吧！再說那個金師長也不是亂七八糟的人，他真是個師長，有委任狀的。”
　　
　　她故意說了這句幼稚話，想讓葉東卿生出一點惻隱之心，結果葉東卿果然是不屑一顧的笑了：“你要是給我弄個假師長過來，那我簡直成笑話了。”
　　

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第四十四章 舊友（二）
　　
　　葉東卿對於希靈的所作所為，在莫名其妙的同時，又覺可憐可笑。但是不管怎樣，眼前這個希靈，和天津那個狡詐的小姨太太，看起來真的不像是一個人了。
　　
　　於是她一時同情心發作，答應了下來。橫豎她並不是表面上看起來那樣沒心沒肺，身為葉家的繼承人，她也不介意多認識幾個軍界上的人物。若那金師長當真只是個草包，也沒關系，以後不理他就是了。
　　
　　希靈得了許可，臉上立時露出了喜色，千恩萬謝地告辭離去了。等她回到金山面前，卻是把面孔一變，做了個愁雲慘淡的模樣。面對金山的詢問，她也不說好，也不說壞，只告訴他：“你別急，我明天再去一趟。大不了，我捨掉我這張面皮，求也要求個結果出來。”
　　
　　她把這一番話說得十分懇切，並且說完了就走，並不留戀。金山看在眼裡，就有一點點感動，心想烈女終究還是與眾不同的，烈女是個講義氣的人啊！
　　
　　第二天，希靈早早的出去，到葉府周圍逛了一圈。然後趕在中午回了來，她又去見了金山。這一回她故意走得氣喘吁吁，見了金山之後的第一句話，便是“行了！”
　　
　　金山聽了這兩個字，一雙眼睛立時放了光：“行了？真行了？”
　　
　　希靈用力點了點頭：“你要是想見她，我下午就帶你去！再晚一點她就出門玩去了，她只下午在家。”
　　
　　金山當即將兩只大巴掌搓了又搓，抓耳撓腮的笑道：“好！我謝謝你，你算給我立了一大功！”
　　
　　希靈垂下了頭，和顏悅色的笑道：“金師長別這麼說，要謝也是我謝你。”
　　
　　金山身為一名剛進城不久的土匪，睜著一雙好眼四處觀瞧，越瞧越覺得自己不合群，在這官場上，別說靠山，連個朋友都沒有，當初收編了他的那位將軍新近下了台，他也因此失去了貴人。為了能夠改頭換面的脫去這一身土匪皮，他覺得自己非得認識幾位老牌名流，才能提升自己的身份和境界。
　　
　　於是，拜訪葉府對他來講，就成了今日的頭等大事。他特地洗了頭刮了臉，換了一身嶄新的黃呢子軍裝，把武裝帶也整整齊齊的扎了上，眼角余光偶然掃到希靈，他想起來了，當即吩咐身邊的副官：“你記著，一會兒出去上綢緞莊，給陸太太也扯幾身料子。”
　　
　　副官當即答應了，希靈聽著，也沒有推辭。
　　
　　希靈和金山在出發之前，共進午餐。
　　
　　金山今天是真講文明了，午餐特意的沒吃蒜，怕到時候一張嘴，會熏倒了葉大小姐。而希靈也提前囑咐他道：“葉小姐特別特別的像男人，看著活脫就是個大小伙子，你見了她，可別大驚小怪啊！”
　　
　　金山十分虛心，連連點頭，又道：“你到時候在旁邊提醒著我點兒，別讓我出洋相得罪人。”
　　
　　兩人吃飽喝足之後，便乘坐汽車出了發。金山有點緊張，坐在座位上不住的抖腿，抖完左腿抖右腿。希靈把臉轉向窗外，滿心鄙夷的由著他抖。及至汽車停到了葉府大門前，她領著金山下了來，金山仰頭望著前方高大的門樓，顯然是有點不大敢往裡進。
　　
　　希靈坦然的自報了身份，而守門的聽差也真就規規矩矩的把她和金山領進了大門裡去。葉東卿並不像一般女眷那樣住在內宅，進門之後直奔了一座小洋樓去，希靈很快便在樓內的大客廳裡見到了她。
　　
　　葉東卿今天做了個西裝打扮，樓裡暖氣燒得很熱，她於是上身只穿了襯衫馬甲，希靈偷眼看她的前胸後背，看完之後就覺得自己還頗有幾分曲線美。斜了眼睛再去看金山，她發現金山果然是手足無措了，大概是被英俊瀟灑的葉東卿震了住。
　　
　　葉東卿站在一架蘭花前，本來是叼著香煙正在看花，見希靈和金山來了，她只稍稍的扭過臉向他們一點頭，然後繼續研究她的蘭花——也不是愛花，她用手指頭撥弄著蘭花花瓣，純粹只是手賤，在玩花。
　　
　　金山很拘謹的向她做了問候，她從鼻子裡嗯嗯啊啊的答應了，又問：“金師長目前是在哪個部分高就？”
　　
　　金山把這話思索了一下，結果是沒聽明白。希靈小聲向他做了翻譯：“你是在——你上面的人是誰？”
　　
　　金山愣了愣：“我上面？我上面沒人啊！”
　　
　　然後他恍然大悟：“啊！我懂了，給我發委任狀的是馬將軍，可馬將軍前兩個月下野，好像是跑上海去了。”
　　
　　葉東卿對著蘭花一點頭，然後單手扶著蘭花架子，轉向了希靈和金山：“原來是馬叔叔的人。”
　　
　　金山陪笑點頭：“對對對，我是馬將軍的人。”
　　
　　葉東卿又道：“我也有日子沒得著馬叔叔的信兒了，也不知道他在上海住得習不習慣。金師長要是和他有聯絡，得了消息，也告訴我一聲。”
　　
　　金山這一回把頭點得如同搗蒜一般：“一定一定，放心放心。”
　　
　　葉東卿又道：“金師長心腸很好，希靈對我講過你。”
　　
　　金山為了表示謙遜，險些當場把腦袋搖飛：“哪裡哪裡，還差得遠還差得遠。”
　　
　　葉東卿看了他的腦袋功夫，強忍著不笑：“金師長以後可以常來坐坐，大家都是年輕人，沒事的時候說說笑笑，也很不錯。”
　　
　　金山的腦袋一動，這一回他不知是點好還是搖好，故而腦袋未動，言語先行：“哎，哎，那我就不客氣了，我以後沒事就過來看看你。”
　　
　　話音一落，他有點後悔，怕葉東卿挑理，因為葉東卿畢竟是個女兒身，自己一個老爺們兒，沒事過來看人家大姑娘，是不是有冒犯之嫌？
　　
　　幸而，葉東卿滿不在乎的一點頭，顯然是並沒有在意。
　　
　　希靈感覺葉東卿和金山實在是無話可說了，便立刻插了話，要帶金山告辭。葉東卿也未挽留。
　　
　　等到兩人一前一後的出了葉府上了汽車，金山抄起帽子扇了扇風，大呼大吸的吐出了一口濁氣：“哎喲我的天，她可真像個老爺們兒啊！”
　　
　　希靈笑道：“是呢，和男人是一模一樣的。”
　　
　　金山又問希靈：“我剛才表現還行吧？”
　　
　　希靈答道：“挺好的。過年前你再來一趟，給她送點禮物，這不就把關系拉起來了？”
　　
　　金山又問：“那我到時候，就直接過來？”
　　
　　希靈立刻說道：“那可不行，她不總在家，在家了也不是誰都見。你下次要來的時候，我提前過來給你探探風聲，不就結了？”
　　
　　金山笑了：“好，陸太太，你行！夠意思！”

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第四十四章 舊友（三）
　　
　　金山的副官給希靈送來了幾塊上好的衣料，都是素淨的綢緞，她挑出一塊不是很中意的，拿去綢緞莊裡換了一身英國料子，然後又去了趟成衣店，報上尺寸，做了一套西裝。
　　
　　尺寸是陸克淵的尺寸，報尺寸的時候她說不清楚具體的尺碼，尺寸都是她用兩只手比劃出來的。陸克淵臭美，“老來俏”，所以如今快過年了，也得給他添一身新衣服。
　　
　　西裝做成了取回來，她把它攤平在炕上，反復的摩挲反復的看，看到最後，心髒就一抽一抽的疼，也沒什麼具體的心事，只是想他想得發慌，眼睛裡面不知不覺的就是淚汪汪。
　　
　　看夠了，她把它疊好放進櫃子裡，照例來講是不該疊的，一疊就出了褶子，但是這屋子裡也沒有正經立櫃來掛它，只能是對付著存放。然後獨自一個人去廚房端了熱飯熱菜回來，她默默的吃，吃飽了也還要再加一口，因為肚子裡還有孩子，自己可以不怕餓，但是不能不替孩子吃。
　　
　　吃飽喝足了，她早早的關燈上炕，側身躺在被窩裡，她前後左右的摸一摸，摸不到邊際，於是心中又想起了陸克淵，想他連個墳頭都沒有，逢年過節了，自己只能是在十字路口給他燒點紙，不過這樣也有好處，人是一下子就沒了的，沒防備，也就不知道怕，不遭罪。
　　
　　頭頭是道的想下去，她一想能想到半夜，想到最後，她就起了感慨：愛可真不是個好東西啊！假愛傷人，真愛傷心。人要是不知道愛也不知道恨，可該有多好啊！該有多自在多逍遙啊！
　　
　　但是，不知道這個的，也就不是人了。
　　
　　胡思亂想的熬過一夜之後，希靈在凌晨時分打個盹，再醒來時，她望著窗外的陽光，那些念頭自動的就收回到心底深處去了。
　　
　　爬起來洗漱更衣吃了早飯，她慢慢的往外走，去兩條街外取回了那些小孩子所穿的小衣裳，又夾著小衣裳去附近的鋪子裡去，想要買幾樣花線，回來給老媽子當賄賂，讓老媽子干活多盡點心。
　　
　　臨近年關，鋪子的生意都不賴，希靈看准了門面最漂亮的一家，正要往裡面走，然而裡面有個小伙計正在往外扛箱子，她慌忙後退了一步，哪知腳下有雪，她一跐一滑，當場就驚叫著向後仰過去了。倒是小伙計眼明手快，一把抓住了她的袖子：“小心！”
　　
　　這話一出，希靈踉蹌著站穩之後，立刻歪了腦袋，去看小伙計那藏在箱子後頭的面孔。小伙計轉過半個身子和她對視了，兩人臉色都是立時一變！
　　
　　“小桐？”希靈難以置信，幾乎以為自己是看錯了人。可那小伙計的稚嫩眉眼是如此的熟悉，分明就是她先前的小跟班：小桐。
　　
　　小桐彎腰放下了箱子，也是驚訝透了：“太太？”
　　
　　然後他向前邁了一步，聲音隨之高了：“太太，您來這兒了？”
　　
　　希靈看他堵在門口擋了路，就後退一步，又把他向自己這邊一拉：“我還問你呢，你怎麼也到奉天來了？有順呢？吉慶和果子呢？”
　　
　　小桐抬袖子一抹鼻子，答道：“果子還是讓她娘給嫁出去了，吉慶跟他叔叔下南洋了，有順——有順死了。”
　　
　　希靈一怔：“有順怎麼會死？”
　　
　　小桐壓低聲音答道：“有順……從陸先生家裡拿出了錢，結果被人盯上，讓人殺了。”
　　
　　希靈也放輕了聲音：“那……錢呢？”
　　
　　小桐搖了搖頭：“我不知道，當時有順說他來管錢，我想他辦事比我仔細，就沒多問。”
　　
　　然後他回頭看了鋪子一眼，又道：“這是我表舅的鋪子，他缺人手，我就來了。”
　　
　　希靈點了點頭，一時心痛伶俐的有順，一時又心痛那些錢，不過自從陸克淵死後，旁的打擊，都不至於讓她太過痛苦了。
　　
　　小桐察言觀色的看著她，這時問道：“太太，您現在怎麼樣？是陸先生跟您在一起嗎？”
　　
　　希靈聽了這話，慘笑了一下：“他啊，和有順一樣，也死啦！”
　　
　　小桐張了嘴瞪了眼，露出了一點孩子氣的傻相：“死——”
　　
　　希靈又道：“我家就在那邊——你順著這條街往前走，然後左拐，走到第二條胡同往裡一拐，頭一戶就是我住的地方。你要是有了困難，還找我去。我雖然也不比先前了，但是總比你個小伙計強一點。”
　　
　　說完這話，她繞過小桐，邁步進了鋪子買花線，說不難過是假的，一看見小桐，她就想起了自己在天津的全盛時代——那個時候，要錢也有，要愛也有，要陸克淵，也有。
　　
　　買了花線走出去，希靈發現門外已經沒了小桐，大概是因為小桐手裡的活太多，忙不過來，也可能是因為她不再是他的主子了，他也就沒必要再等著送送她了。
　　
　　希靈並沒有很悵然，慢悠悠的走回家去，她進門把花線給了老媽子，還特地附送了幾句好聽的話。老媽子果然歡喜了，在廚房裡熱熱鬧鬧的煎炒烹炸。油香彌漫了整個院子，希靈站在門口看著遠方暮色，心裡又開始對肚裡的孩子說閒話：“今天碰見一條小白眼狼，見我落魄了，就不理我了。等以後我重新闊氣了，看他個小伙計還有沒有臉來見我！”
　　
　　剛想到這裡，院門就被人敲響了。
　　
　　老媽子騰不出手來開門，於是希靈上前抬下了門閂。推門向外一探頭，她險些和小桐頂了牛。
　　
　　“喲！”她嚇了一跳：“是你？”
　　
　　小桐凍得滿臉通紅，一只手拎著一大塊五花大綁的凍豬肉。很局促的站在希靈面前，他說：“太太，我來看看你。”
　　
　　希靈立刻把他讓了進去，他站在院子裡轉了個圈，然後把那塊豬肉放在了較為潔淨的窗台上。跟著希靈進了屋子，他從口袋裡摸出一條皺巴巴的手帕，用力的一擦鼻子，又清了清喉嚨。希靈讓他坐，他不坐，站在地上低著頭問：“太太，您還要不要人使喚了？要是還要的話，我就還到您這兒來。”
　　
　　希靈苦笑了：“我現在都是寄人籬下，哪還有閒錢雇人？”
　　
　　小桐有點傷風感冒，嗓子不痛快，說話之前得特地的咳嗽幾聲，等咳嗽完了，他甕聲甕氣的又道：“不要錢，管飯就成。”
　　
　　希靈一聽這話，倒是感覺有了希望：“你在你表舅那裡過得不好？”
　　
　　小桐低頭答道：“還行，就是……就是我和別的伙計處不來，總打架。”
　　
　　希靈驚訝了，沒想到不聲不響的小桐竟然會“總打架”：“你這麼小，打得過人家嗎？”
　　
　　小桐搖搖頭：“還行，我挺能打的。”
　　
　　希靈也不知道自己該不該留他——其實是想留的，因為家裡只有一個朝來夕走的老媽子，人手其實是不大夠用，可是以著自己現在這種情況，再專門養一個小跟班，是不是有些奢侈？
　　
　　思索良久之後，她告訴小桐：“你要是願意留下，你就留下，可是你自己要想好了，我這裡可不給你工錢。”
　　
　　小桐囔囔著鼻子答道：“嗯，管飯就行。”

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第四十五章 冬日暖陽（一）
　　
　　金山聽聞烈女往家裡招了個小伙子，當場嚇了一跳，待到親眼看見了小伙子的真容之後，他感覺這小伙子今年至多不會超過十四歲，就把一顆心又放回了肚子裡，同時也有點納罕，因為在他看來，陸克淵也死了好一陣子了，留下的這個小媳婦居然還烈著，依然沒有去偷漢子，這簡直可以算作一出傳奇了。
　　
　　希靈不知道金山對於女性的要求如此之低，也不知道他是拿自己當個新鮮來看。小桐的飯量確實是很可觀，但是家裡有了這麼個善奔走能干活的大男孩，她的確是感覺自己這日子過得更舒適了點。當然，小桐是比不過有順的，有順不止會干活，還會說話有眼色，但是現在也挑剔不了那麼許多了，來個忠心耿耿的小桐，已經是謝天謝地。
　　
　　小桐得知希靈懷了孕，雖然嘴上沒說什麼，可是從臉上看，他明顯是很驚訝。希靈不以為然，因為知道自己長了一副不善生養的單薄身坯，連小毛孩子都看得出自己不像個是能做母親的。但她相貌盡管顯著年少，心卻真是成熟的心了，看小桐如看孩子。她把小桐當成自己的拐杖使喚，只要是出門，必定帶上他，遇到那雪硬冰滑的道路，她就緊緊抓著小桐的手——抓著小桐，心裡還有點嫌棄小桐，因為這麼大的孩子最淘氣，她總覺得他那手是什麼都摸，汗津津的不干淨。
　　
　　她抓小桐，小桐也反手去抓她，兩人乍一看，倒像是小姐姐領著小弟弟，或者連姐弟都分不出，只是一對小伙伴。希靈那頭發有日子沒剪了，自己不會挽抓髻，便將劉海斜分著梳開，左右各編了一條垂肩的小辮，看著也正是個大丫頭的打扮。
　　
　　小桐跟著她過了幾天日子，本以為她這回就是安安生生的等著生孩子了，可是幾天過後，他發現太太還是先前那個太太，不聲不響的往窗後一坐，她若有所思，一坐能坐許久。一看那個架勢，心裡就是沒閒著。
　　
　　希靈是不肯閒著，並不是她多麼的有志氣，多麼的不甘心白吃白喝。她是想東山再起，即便不能再起，也要多多少少的攢點家私——往後可就不是光棍一條了，她不管自己，還能不管孩子？那可不是平常的孩子，那可是陸克淵留給她的骨血啊！
　　
　　她得為這孩子把最好的一切都預備出來，至少，不能讓它受虧待，不能讓它活得不如前頭那個耗子哥哥。
　　
　　希靈從來不想小耗子，想起來了也不動感情——懷耗子的時候沒感覺，生耗子的時候，也沒什麼大感覺，有時候她甚至自己都糊塗，不很確定那耗子到底是不是自己生出來的。
　　
　　為了預備那“最好的一切”，她得忙碌，她得行動。春節近在眼前了，金山也要二次拜訪葉東卿了，她去問金山打算這一趟送什麼禮物，金山很撓頭，因為腦子裡實在是沒有任何高雅的主意。
　　
　　希靈也很為難，金山忍不住開了一句玩笑：“她要真是個爺們兒就好了，我送她個漂亮大姑娘，不信她不愛！”
　　
　　希靈想了想，也笑了：“真的，我也不知道她到底是怎麼一回事，她的確是愛對著姑娘們鬧，不過……”
　　
　　她沉吟了一下，末了笑道：“算了，金師長預備幾樣俗禮就行了，上門拜早年，太標新立異了也不好。”
　　
　　金山聽了，深以為然，同時情不自禁的看了希靈幾眼，忽然說道：“我說，要不我把你收了得了。”
　　
　　希靈嚇了一跳：“啊？”
　　
　　金山跟她講道理：“你看，你是個寡婦，我是個光棍，我看你這個娘們兒三貞九烈，也挺難得，說話辦事也有腦子，不是個傻娘們兒。我現在隔三差五就要出門見人，有你這麼個賢內助，也算是互助合作嘛！”
　　
　　希靈嚇得連連擺手：“金師長，你這是要逼我流落街頭了！我生是陸家的人，死是陸家的鬼，你別當我是年紀小說大話，我已經下決心一個人過到老了。”
　　
　　金山大剌剌的一揮手：“不樂意就不樂意唄，我也沒逼你，我就是有那麼一個建議。真是，我堂堂一個大師長，我能占寡婦便宜嗎？”
　　
　　這個話題到此打住，兩人心照不宣的把話往回扳，若無其事的繼續討論禮物問題。金山心裡有數——他表面上大大咧咧，其實不服任何一個人，但是身為男子，他捫心自問，很希望自己未來的媳婦，也能像希靈對陸克淵一樣，對自己忠貞不渝。希靈一天不找野漢子，他就高看她一天。
　　
　　兩人一本正經的商議了一個多小時，翌日的這個時候，還是由希靈打頭陣，兩人一前一後的進入葉府，再一次見了葉東卿。
　　
　　葉東卿也是剛從外面回來，天冷極了，但是她身體好，依然只穿了一身薄呢子大衣，大衣帶著一圈水獺領子，領子下面是軍裝式的雙排銅扣。站在大客廳裡，她先問迎上來的小丫頭：“咱家老爺子醒了沒有？”在得知葉老爺子還在高睡之後，她轉向金山和希靈，一邊一根指頭一根指頭的慢慢脫手套，一邊問道：“你最近還好？”
　　
　　希靈剛一張嘴，旁邊的金山已經畢恭畢敬的出了聲：“挺好的。”
　　
　　希靈扭頭看了他一眼，葉東卿則是笑了：“沒問你，問她呢！”
　　
　　金山登時鬧了個大紅臉，希靈收回目光，強忍著不笑：“我也挺好的，金師長對我很照顧。”
　　
　　葉東卿脫下了手套，攥著手套一指金山和希靈，她開了玩笑，玩笑的內容和腔調都是男子式的：“你倆不會是……啊？”
　　
　　金山這回沒敢吭聲，於是希靈擺了手：“你別開這個玩笑，我是沒什麼，金師長還沒結婚呢。”
　　
　　葉東卿一聳肩膀，把手套扔到了丫頭懷裡：“你們這一趟，純是來給我拜早年的？”
　　
　　希靈今天塗了一點口紅，此刻“輕啟朱唇”，門牙還沒露出來，金山又搶在頭裡開了腔：“要是能給葉小姐再拜個晚年，那就更榮幸了！”
　　
　　葉東卿一皺眉毛：“我討厭別人叫我小姐。”
　　
　　金山後退一步，當場出了汗：“我錯了，大哥！”
　　
　　葉東卿哈哈笑出了聲音，然後說道：“金師長，你太緊張了，緊張什麼？好了，你的禮，我收了，你的心意，我也領了。要是沒別的事情，你就回去吧！”然後她抬手一指希靈：“你可以留下來再坐一會兒。”
　　
　　金山聽了這話，猛然一個立正，對著葉東卿一敬軍禮，他高聲答道：“是！”
　　
　　然後“卡”的做了個向後轉，他以齊步走之姿，很莊嚴的走了出去。
　　
　　葉東卿扶著蘭花架子，無聲的笑彎了腰，像是快要背過氣去。希靈忍不住，抿嘴也是哧哧的笑。葉東卿笑著笑著抬起頭望向希靈，抬手指著走到門外了的金山，她像是要說話，然而話未出口，她“哈”的一聲，又有出氣沒進氣的笑上了。
　　
　　希靈看著葉東卿，第一次發現葉東卿笑起來天真爛漫，倒是顯出了一點女性的美麗。
　　

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第四十五章 冬日暖陽（二）
　　葉東卿問希靈：“無事不登三寶殿，你引著這位金師長來了又來，是不是向他許了什麼大願？”
　　
　　希靈立刻笑著搖了頭：“沒有，哪有什麼大願，他就是讓我領路，過來問候一聲——不是快過年了嘛！”
　　
　　葉東卿問道：“真沒事？有事你就說，答不答應是我的事，說不說可是你的事。”
　　
　　希靈聽了這話，心裡倒是生出了幾點別樣的滋味，抬手把一縷碎發掖到耳後，她訕訕的低頭答道：“東哥，沒想到你這樣不計前嫌……”
　　
　　葉東卿漫不經心的答道：“我不和你們這幫婦道人家一般見識。你當時為的是什麼，我很清楚，老實講我當時是犯了牛脾氣，否則的話，我連白子灝都可以一並放過。難道憑我堂堂葉家，會缺他白家那幾個錢花嗎？”
　　
　　這話說得半真半假、冠冕堂皇，希靈自知此刻不是自己耍心眼的時候，便老老實實的把那話當真話來聽。
　　
　　“其實……”她裝了個羞澀慚愧的模樣，其實是一邊想一邊說，言語跟著思緒慢走，不得不吞吞吐吐：“金師長他是有點難處，我也的確是想幫他——他可沒求我幫他向你說話，是我自己心裡這麼想的。”
　　
　　“什麼難處？”
　　
　　希靈抬眼望向葉東卿，仿佛是終於鼓起了勇氣：“沒人給他發軍餉，他也沒地盤，也沒槍，也沒錢，窮得唉聲歎氣。我想著這軍餉也是政府發下來的，照理來講應該有他一份，沒一份，給他半份也行啊！”
　　
　　葉東卿的語氣轉成了戲謔：“你對他可真不賴呀！”
　　
　　聽了這話，希靈的態度驟然莊重了：“我只是感激他，我可沒有別的心思。”
　　
　　葉東卿又問：“那我要是幫了你，你能給我什麼好處呢？”
　　
　　希靈腦筋一轉，當即答道：“金師長是知恩圖報的人，他不能白讓你出力氣。”
　　
　　葉東卿不置可否的笑了一聲，不再多言，只讓丫頭過來給希靈倒茶。希靈察言觀色，連忙很知趣的告辭了。
　　
　　這回身邊沒了小桐，希靈走路就重新又加了小心，而且為了安全起見，她不走小路，寧可繞遠走大路，到大路口去叫洋車。結果在大路口，她遠遠的看到了一張熟悉面孔——李金魁。
　　
　　李金魁相貌出眾，隔著十裡遠都能第一個瞧見他。不知道他是何時得的自由，總之現在他長袍馬褂穿起來，狐皮領子圍起來，五毒俱全的腦袋伸出來，看著搖頭擺尾、得意洋洋。
　　
　　希靈盯著他看，恨得牙根癢癢。要不是這個丑八怪連累了他們，他們何至於被金山抓去？陸克淵又何至於要為了金山的買賣送命？話說到這裡，就連金山，也應該宰了去給陸克淵償命！
　　
　　不過君子報仇，十年不晚，她坐上一輛洋車，恨恨的回家去了。
　　
　　到家之後，她先不忙去找金山，而是進了自己的小屋，脫鞋上炕算起了賬。小桐進了來，手裡拿了個水淋淋的鮮蘿卜，問她：“太太，甜蘿卜，你吃不吃？”
　　
　　小桐還是孩子性情，做不了訓練有素的小僕人，常常對著希靈滿口“你”啊“我”的，不把規矩講到底。希靈也不計較，此刻對著小桐招了招手，她一句話說了三件事：“你過來——把門關上——我不吃。”
　　
　　小桐依言走過來，希靈盤腿坐在最熱的炕頭上，這時把他也拉了過來坐下，問道：“我記得你家裡的誰，是開過裁縫店的？”
　　
　　小桐想了想：“是我三舅母，她開的那也不算裁縫店，就是找了她們大雜院裡的幾個媳婦，湊在一起合伙給外頭商行裡的伙計們做棉衣裳。棉衣裳一做完，她們就散伙了。”
　　
　　希靈又問：“具體是怎麼做的？”
　　
　　小桐被她問得茫然了：“她們……先收定金買了布和棉花，然後就開始做，做完了送過去，再拿剩下的錢。”
　　
　　“好做嗎？”
　　
　　小桐這回痛快的點了頭：“好做，那又不是細致活。”
　　
　　希靈若有所思的點了頭，把小桐打發出去了。
　　
　　新年前夕，希靈找到了金山，說自己能幫他運動葉東卿，讓葉東卿去和她的那些叔叔伯伯們說句話，分撥一些軍餉給他。
　　
　　金山聽了這話，完全沒相信。希靈看了他那個滿不在乎的德行，簡直要急：“有什麼不信的？我還能騙你不成？你知道她家的面子有多大？當年白大帥厲不厲害？不是照樣要對她敬上三分嗎？”
　　
　　金山承認希靈說得有理，可還是有些狐疑：“若說葉家老爺子能給我要來軍餉，我信；可葉東卿再怎麼厲害，也是女流之輩——”
　　
　　“她算什麼女流之輩呀！你就當她是個男人好啦！”
　　
　　金山出了一會兒神，忽然說道：“其實她長得挺好看，真挺好看，眉毛眼睛鼻子嘴，一點毛病都沒有。她要是扮成姑娘，應該也比一般姑娘漂亮。”
　　
　　“先甭管她漂不漂亮了，我只問你，你要不要軍餉？”
　　
　　金山這回一點頭：“要！”
　　
　　希靈暗暗的松了一口氣：“那就得想辦法了。”
　　
　　希靈和金山討價還價，讓金山出一筆錢，自己拿錢去賄賂葉東卿，再讓葉東卿去向大人物們說句話，讓金山的隊伍也享受一點像樣的待遇。
　　
　　金山認為這筆買賣非常做得過，當即就想親自攜款前往葉府，然而讓他貿然往葉府打電話聯系葉東卿，他又有點怯。
　　
　　希靈出馬，答應替他把事情從頭到尾全部辦完，但是有個條件：等軍餉下來了，軍隊的軍衣要由自己來承辦。
　　
　　金山的隊伍，如今已經和丐幫差不許多，軍衣的確是急需的。金山並不在乎讓希靈跟著分一杯羹，但這杯羹她怎麼吃，他卻很好奇：“你自己做啊？”
　　
　　希靈簡直要被他氣笑了：“那我怎麼做得過來？我怎麼做，你就別管了，總而言之，到時候把軍衣如數交給你就是。”
　　
　　待到希靈和金山商議定了，也就到了春節時候。除夕夜裡，她帶著小桐在胡同口給陸克淵燒紙。
　　
　　她買了許多黃紙，很有耐心的把每一張都燒成灰，同時嘴唇無聲的動著，是在對陸克淵說只有她自己能夠聽見的話。
　　
　　“我能熬過來的。”她一遍又一遍的告訴陸克淵：“你放心，我厲害著呢。”
　　
　　小桐抱來了黃紙，告訴她道：“太太，最後一捆了。”
　　
　　希靈點了點頭，讓他把紙捆打開來放到火上，又說：“真是冷，燒完了咱們就回去。”
　　
　　說完這話，她抬頭去瞧小桐，發現小桐正在直勾勾的盯著自己看。
　　
　　“怎麼了？”她用手背去抹臉：“臉上有灰？”
　　
　　小桐搖搖頭，垂下眼：“我怕你心裡難過，要哭。”
　　
　　希靈聽到這裡，反而是淺淺的笑了：“我才不哭，哭了也沒人心疼，我才不費那個力氣。”
　　

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第四十六章 事業（一）
　　
　　希靈這個新年，過得有模有樣。
　　
　　她並沒有到金山那裡去湊趣，關了門和小桐一起過。老媽子也回家過年去了，臨走前把廚房內的應用之物都預備整齊，餃子也包好凍在了外面。希靈不是個愛吃的，吃飽了就成，於是只讓小桐早早出門，到館子裡要了幾樣好菜回來。屆時把菜一熱，把餃子一煮，端上來就算是年夜飯了。
　　
　　她也悶得慌，所以讓小桐也上桌，兩人一起吃。小桐起初還有些拘謹，後來見希靈吃了幾個餃子之後便放了筷子，剩下的滿桌飯菜都是他的，他才放開了量，悶聲不響的獨自啃了個肥肘子。
　　
　　外面已經有了零星的鞭炮聲音，希靈對於放鞭炮也沒興趣。於是小桐推開碗筷一抹嘴，說道：“太太，家裡還有煙花呢，你在屋裡坐著，我到院子裡放給你看。”
　　
　　希靈點了點頭，沒說什麼，但是小桐細看她的臉，感覺她似乎是也有一點高興。
　　
　　而在小桐跑到院子裡放煙花時，希靈趴在窗戶上，一邊向外望那五顏六色的焰火，一邊用手捂著肚子，心想到了明年這時候，自己就該是抱著孩子看煙花了，不知道孩子究竟會是個什麼模樣，希望它是個男孩，長得像陸克淵。
　　
　　大年初一，院子裡還是只有希靈和小桐兩個人，希靈讓小桐飽飽的吃了一頓，然後兩個人就開始干起活來。
　　
　　希靈只負責指揮，並不真去賣力氣——想賣也沒有多少力氣可賣。她指揮小桐把院子裡的破爛收拾成一堆，留出寬闊的空場來，又讓他把兩間廂房裡的家具擺到了角落裡。這回裡外都有了大空間，她來回巡視了一番，很滿意的點了點頭。
　　
　　接下來，她開始撥著算盤算起了賬，陪著她的人依舊是小桐。小桐除了有點沒規矩，對希靈總是“你”啊“你”的之外，其余沒有任何毛病，忠心耿耿的聽憑她差遣。如此過了正月十五，平常人家過年過到這般時候，年味也就散得差不多了，希靈帶著金山的錢，前去葉府上貢給了葉東卿，而葉東卿做事很利落，不出一個月的工夫，金山就生平第一次，當真見到了軍餉。
　　
　　白花花的現大洋讓金山有些眩暈，也讓他真切的感受到了師長的特權與尊嚴——果然，當師長終究是比當土匪要強！
　　
　　有模有樣的撥出了一筆款子給希靈，他信守承諾，讓希靈拿去做資本，承辦兩千套軍裝去。希靈手裡有了錢，又向金山借用了幾個老媽子。把老媽子和小桐一起派了出去，她讓他們不要遠走，就在附近的窮街破巷裡招攬婦女過來做工。
　　
　　老媽子們得了希靈的辛苦費，奔走得很是賣力氣，結果不出幾天，希靈那院子裡就擠滿了鳩形鵠面的窮苦女人們，其中媳婦也有，姑娘也有，老婆子也有，她們的力氣並不值錢，前來工作一天，能夠混口飽飯，就算心滿意足。
　　
　　希靈不許她們靠近正房，怕把虱子跳蚤傳染過來。小桐這回立了大功，隔著一扇玻璃窗，希靈這邊一開腔，院子裡的小桐就像匹小騾子小馬似的，吭吭哧哧的忙碌起來。
　　
　　布匹和棉花，是希靈拜托金山用卡車運送過來的，金山本來不應該管這事，可是因為希靈開了口，他想不管也不好意思。而希靈趁機大耍手腕——金山以為她和葉東卿很有交情，對她很是高看，布廠棉廠以為她和金山很有交情，將來必會成為大客戶，所以對她也十分巴結。她收了布廠棉廠的回扣，轉手又將回扣送到了金山面前，金山嘻嘻一笑，來者不拒，這錢便落進他私人的口袋裡了。
　　
　　至於軍裝，布料差一點，棉花薄一點，手工粗糙一點，金山就都不計較了。反正是白白發給小兵的，能穿就行了。
　　
　　希靈的院子裡長久的烏煙瘴氣，盡管小桐隔三差五便滿院子的吆喝一陣“安靜”，可婦女們管不住嘴，忍不住還是要竊竊私語，仿佛蚊子結了陣。於是小桐繼續喊“安靜”，非把嗡嗡聲徹底杜絕了，才肯閉嘴。
　　
　　婦女們都有點怕小桐——小桐正在火速的成長，嗓子開始變了聲，吼起來像頭暴脾氣的小毛驢。他長得干淨周正，看起來是個好小子，然而凶起來是真凶，動作也狠，煩躁起來，一腳能踢翻一摞木頭箱子。
　　
　　對於這樣的小桐，希靈倒是有幾分欣賞。笑吟吟的看著小桐，她說：“好樣的，男子漢大丈夫，沒脾氣哪行？”
　　
　　小桐在希靈面前，恢復了毛頭小子的本色。挺不好意思的笑了一下，他那笑容一露即收，是男孩子長大了，開始忍不住的要裝模作樣。
　　
　　希靈又說：“等我把肚裡這個小家伙生下來了，正好有個現成的大哥哥，可以護著他。”
　　
　　小桐愣了愣，隨即很認真的糾正道：“太太，不對，我和你是一輩的。”
　　
　　希靈也是一怔：“誰和你是一輩？你還是小孩兒呢！”
　　
　　小桐倔強了：“我不是小孩兒，我長大了。”
　　
　　“那在我這兒，你也是小孩兒。我第一次看見你的時候，你還是小不點呢！”
　　
　　小桐不言語了，感覺希靈不講理，自己和她辯不清楚。她愛說什麼就說什麼吧，反正自己的個頭和力氣擺在這，自己現在一手就能把她拎起來了。
　　
　　於是，他換了話題：“太太，你想不想吃酸的？”
　　
　　“我干嘛要吃酸的？”
　　
　　“我看廂房有個女的，也懷孩子了，她總吃酸的。”
　　
　　希靈斬釘截鐵的答道：“我不想吃。”
　　
　　小桐點點頭，轉身要往外走，走到門口停了住，他扭頭又問希靈：“太太，你是真懷孩子了吧？”
　　
　　希靈反問道：“看著不像呀？”
　　
　　“不像。”
　　
　　希靈哭笑不得：“你少跟我上頭上臉的，出去！”
　　
　　攆走了小桐之後，希靈躺到了炕上的一片陽光裡，懶洋洋的想要打個盹兒。然而兩只眼睛剛要閉，窗戶外面又起了新的熱鬧——幾名破衣爛衫的男子闖進院門，如狼似虎的就開始四處環顧。希靈慌忙爬起來隔著窗戶向外看，就見小桐氣勢洶洶的上前質問，結果立刻就被為首一人搡了開，而另外幾人闖進廂房，一場驚聲之後，他們從房內拖出了個嚎啕大哭的小媳婦。
　　
　　希靈見勢不妙，立刻下炕穿鞋走了出去，站在正房台階上厲聲問道：“干什麼？這是你們撒野的地方嗎？”
　　
　　一名男子罵道：“我找我自己的媳婦，用不著你個小娘們兒管！你把我媳婦拐到這窯子窩裡，我不砸了你就是好的！”
　　
　　希靈一聽這話，氣得白了臉。而小桐從地上抄起一根短棒，一言不發的就撲上去了！
　　

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第四十六章 事業（二）
　　
　　希靈起初沒反應過來，不知道這幾個男人為什麼跑過來血口噴人，房內院內的女人們嚇慌了，連喊帶叫的亂做了一團。唯有小桐是目的明確的，頂著拳腳掄起短棒，他像頭小牛犢子似的一頭頂上去，二話不說就是打。
　　
　　幾分鍾後，希靈從院內的一團亂罵之中隱隱聽出了一點意思。下意識的抬手護了肚子，她把家裡的老媽子叫了過來，讓她趕緊走後門到金山家裡去，讓他派幾個人過來鎮壓場面。
　　
　　說完這話，她後退一步，一聲不吭的躲回房裡去了。
　　
　　幾分鍾後，院子裡恢復了太平。那幾名漢子一見來了穿軍裝的丘八，立刻就收斂聲勢進行了大撤退，捎帶手的薅頭發拖走了個小媳婦。希靈這回露了面，走到婦女群裡一問，她這回徹底的明白了——原來那小媳婦是個苦命人，丈夫是個天字第一號的混蛋，公婆小叔更是凶神惡煞，這小媳婦自打嫁過來之後，飯是從來沒吃飽過，暴打倒是管夠，並且一打便是全家上陣一起打。這小媳婦實在是熬不住了，便偷著跑了出來，憑著手藝和力氣，來到這裡賺幾個小錢活命。然而大概是有人走露了風聲，那丈夫一家聞訊而來，抓貓抓狗似的把她又抓了回去。
　　
　　希靈對於外人，素來是不動感情，小媳婦這一去是讓夫家殺了還是吃了，她也沒有興趣。但是想起那幾個男人的污言穢語，她皺著眉頭，實在是不能不生氣。回過身再去看小桐，她發現小桐的額頭上鼓了個青包，鼻子也流了血，手背還被人撓破了一塊，心裡就越發的惱火了。
　　
　　回到房內思索了片刻，她越想越覺得自己不能善罷甘休。自己這院子裡都是女工，一旦讓人知道男子可以隨便闖進來撒野，那麼閒話傳開了，誰家的正經女子還敢過來做工？這可不是臨時的買賣，她還打算把這生意干長久呢！
　　
　　但是想要報仇，她自己是沒有力量的，再加上一個小桐，也還是遠遠的不夠，思來想去的，還是得去向金山求援。
　　
　　但是希靈並不很想去求金山，寄人籬下的滋味不好受，她希望自己能夠和金山平起平坐。可是一有了事情就跑去求人家幫忙，人家又憑什麼要和你平起平坐？
　　
　　這樣一想，她本來已經站了起來，這回重新又坐了下去。大聲把小桐叫了進來，她見小桐已經洗淨了手臉，便問道：“手背上用不用塗點藥？”
　　
　　小桐低頭看了看手，然後對著她一搖頭：“不用，就破了層皮。”
　　
　　希靈又道：“你別怕，我有法子給你報仇！”
　　
　　小桐垂下了頭，低聲答道：“不用你給我報仇，我也沒饒了他們，棒子都打折了。”
　　
　　希靈一揚頭：“不行！我原來在天津就說過，只要你們跟了我，我就絕對不讓你們再吃半點虧。”
　　
　　這本來是句好話，然而小桐忽然不知好歹了，梗著脖子告訴希靈：“原來是原來，現在是現在，現在就剩你一個人了，你還是個女的，要保護也是我保護你！”
　　
　　希靈一聽這話，欣慰也不對，生氣也不對，臉上的表情簡直不知道怎麼擺：“女的怎麼了？你看不起女人？”
　　
　　小桐移開目光，顯出倔頭倔腦的模樣：“不是。”
　　
　　希靈向外擺了擺手：“不管你了！出去吧！越管你，你越別扭。”
　　
　　這一天就這麼過去了，到了第二天，希靈出門一瞧，發現今日來上工的婦女少了好幾個，一問旁人，都是她們家裡的男人聽聞這地方有潑皮鬧事，所以不許她們再來。
　　
　　希靈怕的就是這個，沒想到怕什麼來什麼。而就在她一籌莫展之際，門外又來人了。
　　
　　這幾個人不是陌生面孔，全是昨日過來撒野的舊相識。兩個年輕的抬著一個年老的，堵著大門叫罵，說是家裡老父親讓小桐打傷了。見大門緊閉著沒人出來，年輕的兩位改了口，開始嚷著這裡的伙計不但拐了自家媳婦，還把自己的老爹給活活打死了。
　　
　　希靈照例是不露面，只把小桐派了出去，在他出去之前，她拉住了他，一字一句的教了他一篇話，又瞪著眼睛問他：“記清楚了沒有？”
　　
　　小桐感覺自己像是被她一瞪瞪進了骨子裡，簡直有點不敢直視她：“記住了。”
　　
　　希靈這才放了他，又囑咐了一句：“別打架！”
　　
　　小桐“嗯”了一聲，推開大門走了出去。依著希靈方才所教導的，他開口問道：“誰讓你們過來敲詐的？”
　　
　　領頭一名青年登時上前一步：“你把話說清楚了！你打出了人命，還敢說我們是敲詐？”
　　
　　小桐攥著拳頭，強忍著不出手：“那你上頭就是沒人嘍？沒人我怕你什麼！滾滾滾，再鬧當心我還揍你們！”
　　
　　青年昨日已經和小桐對戰過，知道這小子悍不畏死，手十分狠，況且他們本也不是為了打架來的，故而抬手指了指小桐，他橫眉怒目的叫道：“行！我知道你們會找當兵的撐腰，可今天我要是走了，你也別後悔。你不把我們往眼裡放，那就別怪我搬我們老板出來，讓你吃不了兜著走！”
　　
　　小桐等的就是這句話，此刻不由得雙眼一亮：“少吹牛逼，你們老板又是哪頭蒜？”
　　
　　青年獰笑一聲：“我們老板的名號，說出來嚇死你！他老人家姓李，雙名上金下魁，知道是誰了吧？”
　　
　　小桐聽了這話，一轉身一推門，魚似的就從門縫鑽回去了。氣喘吁吁的跑到希靈面前，他小聲說道：“他們真是潑皮，大哥叫李金魁。”
　　
　　希靈一聽這話，當場豎起了兩道眉毛，臉上卻是顯出了一絲含義不明的笑：“原來是他呀！”
　　
　　然後她將個小布口袋給了小桐，吩咐道：“隔著牆頭扔出去，告訴他們，就這麼多，嫌少，就讓李金魁自己過來要！”
　　
　　小桐急了：“真給他們錢？他們是靠這個活的，你越服軟，他們越要來欺負你！”
　　
　　希靈實在是覺得小桐怪煩人，忍不住抬手在他腦袋上敲了一記：“我用你教？去！”
　　
　　攆走了小桐之後，希靈在房內來回踱了幾步，想起李金魁那張丑惡面孔，她冷笑一聲，同時就感覺渾身作癢，像是一身的力氣沒處使，憋得她非要干點什麼不可了。
　　

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　　希靈帶著小桐登了金山的門，登門的時候氣色不善，導致金山看她第一眼時，幾乎被她嚇了一跳——她本來長得就不喜相，如今把臉一板，越發顯得面目陰森，像是回魂而來的。
　　
　　抬手抓了抓腦袋，金山被她嚇愣了，不知道自己哪裡得罪了這尊活烈女，而烈女開門見山，劈頭就道：“金師長，我承認你對我有恩，可你摸著良心想一想，我對你又如何？能回報你九分，我絕對不給八分，你說我這個話，是也不是？”
　　
　　金山回想這些時日希靈的所作所為，當即點了頭：“是。怎麼了？”
　　
　　希靈一手拄著腰，一手捂著肚子，做了個孕婦的姿態：“那我跟你沾光，做點小本生意，給我們孤兒寡母賺點錢做積蓄，是不是也不為過分？”
　　
　　金山一晃腦袋：“不過分啊！到底怎麼了？”
　　
　　希靈鋪墊完畢，終於進入正題：“那你為什麼還讓李金魁到我那裡搗亂？”
　　
　　金山一聽這話，當即驚得張了嘴：“啥？我讓李金魁到你那兒搗亂？”
　　
　　希靈擰起兩道長眉，是動了大氣的模樣：“前天，他派了幾個潑皮闖進我那院子裡，大吵大鬧，嚇得滿院子女人哭哭啼啼，有好些個走了之後就再沒敢來。昨天，那幾個潑皮更是堵了大門要勒索我——”她回頭掃了小桐一眼：“他們連小孩都打，不信你看小桐的臉！我沒辦法，連忙拿錢把他們哄走了！到了今天，我也不等他們再來，我直接找你，我要問問你到底打的是什麼主意！”
　　
　　金山聽到這裡，明白了。急得抬手一拍大腿，他罵罵咧咧的吼道：“放屁！我能派李金魁找你的麻煩嗎？狗派的李金魁！這事要是我干的，我是王八蛋！”
　　
　　希靈抽出手帕擦了擦鼻子，旁人乍一看，都以為她是要哭：“那他怎麼敢派人來堵我的大門呢？他不知道咱們兩家住一條胡同、我這軍裝都是給你做的嗎？還是你上次抓了他，現在他憋了一肚子氣不敢找你，就把氣撒到我頭上來了？”
　　
　　金山作為一名進城不久的土匪，對於本地的地頭蛇，天然的有敵意。此刻聽了希靈這一番話，他翻著眼珠子想了想，末了抬手向前一招，他粗聲大氣的吼道：“來人啊！跟我收拾李金魁去！”
　　
　　手落下去，他袖子一緊，卻是又被希靈抓了住。希靈仰臉問他：“你這是要和李金魁打架去？”
　　
　　金山把眼睛一瞪：“開玩笑！我揍他，他敢還手？”
　　
　　希靈沒松手，只說：“你堂堂的一個大師長，和街上的混混打架，打贏了也不光彩。”
　　
　　“那怎麼辦？我再把他抓牢裡去？”
　　
　　希靈略一思索，末了黑眼珠子在睫毛下悠悠一轉，她似笑非笑的抿了嘴：“金師長，我有個小主意，你聽一聽。”
　　
　　金山並不是特別急於出門去揍李金魁，故而勻出五分鍾給希靈，讓她進屋對著自己耳語了一番。等希靈發言完畢，金山點了點頭，同時斜了希靈一眼，心中頗有所感，一時覺得她若是個男人，自己可以委她當個參謀或者秘書，一時又覺得她心眼太多，自己也該對她多加幾分小心。
　　
　　希靈把話說完，便像個小型的西太後一樣，扶著小桐慢慢的起身走了回去。待到進了她那間明亮整潔些的上房裡，她坐下來喘了幾口氣，感覺出了疲乏。
　　
　　但是她的腦子並未因此閒著，她不大，小桐更小，兩個小伴兒似的人坐在屋子裡，老氣橫秋的談大事。她對小桐說：“這是個機會，我正好名正言順的多招些人。”
　　
　　小桐答道：“干活的人手足夠了。”
　　
　　希靈一搖頭：“不，我要招些保家護院的男人。”
　　
　　小桐剛要開口，希靈補了一句：“你一個哪夠！”
　　
　　一聽希靈把自己也歸入了“男人”一類，小桐比較滿意，就把嘴又閉上了。
　　
　　希靈繼續說道：“不找街上那幫二流子，他們太油滑。你去問問屋裡那些做活的女人，誰家有十幾、二十歲的男孩子——她們那樣的人家，家裡這麼大的男孩子，不是賣苦力就是拉洋車，你就找這樣身體好的小伙子，找幾個過來。一個月六塊錢，管吃管喝——不，先別說六塊錢，只說管吃管喝，干好了有賞。”
　　
　　小桐聽了這話，眨巴眨巴眼睛，卻道：“太太，那他們來了，是不是讓我管他們？”
　　
　　希靈望向了小桐：“你可真是越長大心眼兒越多，剛讓你去招幾個人，你就惦記著要當大管家啦？行，你管就你管，管不好的話，別怪我罰你！”
　　
　　小桐低頭一笑，轉身走出去了。希靈看著他的背影，心想自己倒是看錯了他，一直以為他是悶頭悶腦好勇斗狠，沒想到他伶俐起來，也不比有順差許多。
　　
　　就是說話太不招人聽。
　　
　　小桐和金山分頭忙碌，很快便都有了成績。李金魁剛從大牢裡出來不久，新年的喜氣在他身上還裊裊未盡，他的大名就又上了新聞小報，遠的不提，起碼全奉天的人是都知道他大正月裡跑去婦女工廠耍流氓一事了。尤為下作的是他不僅耍流氓，耍完了還要勒索貧苦婦女的血汗錢，幸而婦女們在一位陸太太的帶領下奮起反擊，前往警局告發了李金魁的罪行。而陸太太不愧是位巾幗英雄，為了保障婦女們的權益，她已然號召街坊青年，組成了一支義務的巡邏隊，使得流氓們再不敢踏足方圓三裡之內。
　　
　　小報上這些話，如果不太細究的話，那麼基本也可以全算作實話。於是有窯子不逛、有姨太太不睡、而專門頂風冒雪調戲貧苦婦女的李金魁重新回了大牢，本地女界的新英雄、流氓克星陸太太，則是大張旗鼓的搬了家，另賃了一座大房大院居住。
　　
　　這一次，她沒有再去求金山的施捨，因為她自己有錢了。
　　
　　當然，錢不多，搬一次家，也就剩不下幾個大子兒了。可是“自強工廠”的牌匾掛上大門，她放了一掛鞭炮之後，便又去向金山討價還價，得來了一筆新生意。
　　
　　金山正在招兵，在新兵的身上，正是他要消耗的時候。只要希靈有眼色，會給他足夠的回扣，那麼他還有無數的生意可以交給希靈。希靈那亦家亦廠的院子門口，忙忙碌碌的總有馬車裝貨卸貨，一幫年輕小伙子穿了統一的青布褲褂，平時有活干活，有了糾紛麻煩，他們抄起武器就是打手。
　　
　　希靈從來不當眾大說大笑，旁人也就不知道她見了此情此景，是高興還是不高興。小桐倒是真歡喜了，不止是因為他有了一點權力，也是因為他在兩個月內長高了很大一截子，希靈現在也得仰視他了。