[沐水游]大香師(全文完)

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第040章 搶先

    片刻後，劉玥才又問：「只是從香味的辨別上就能判斷？」

    「還有手感。」安嵐聲音平緩，「水沉香是香樹倒地，沒入水澤中，歷經千百年而結出的香，絕非僅十年樹齡的香樹結出的香所能比。真正的水沉香入手沉，而這塊香品體積不小，表面看與水沉無異，但拿在手中，卻少了一分應有的沉甸感。兩香貼合的工藝確實稱得上是巧奪天工，其色看起來亦幾乎是一樣，但水沉香表面幽光沉靜，舊氣濃郁。而另一邊露出白木的部分，雖也特意做舊了，但色澤浮躁，肌理乾澀，細看便能辨出不是一樹所出。」

    這番話，較之剛剛王華所說，不知高出幾何。品香室內但凡懂香的人，無一不感到驚異，一個普通的香奴，如何懂得這些。這樣的眼力，定是需要時間和無數經驗才能得來的。

    「這些，都是誰教你的？」劉玥問出大家都想問的話。

    「安婆婆平日裡會跟我說這些香品的差異，說得多了，也就記下一二。」安嵐遲疑了一下，就垂下眼道。安婆婆確實都跟她說出這些，但剛剛她能看出這塊香品是經過加工，卻並非是因為安婆婆，而是她心有所感。

    但是，她不知該如何解釋，也不想多說。她只知道，那些縹緲的，難以捉摸的感覺，對她來說都是真實的存在，可對旁人來說，卻是虛幻的，和無法理解的。

    「安婆婆？」王玥詢問地看向一旁，連喜兒便道：「安婆婆曾是香殿內的侍香人，據說十多年前，因犯了錯，惹惱了殿侍長，所以被貶降到香院這當差。」

    王玥遂瞭解地點點頭。侍香人犯錯被罰被貶這等事不算新鮮，於是便將注意力重新落回到安嵐身上。

    雖說他還覺得安嵐這個解釋有些牽強，但畢竟安嵐說的這些分析沒有錯。因為沒有錯，所以更顯其眼力不俗。而且。更重要的事，王掌事竟挑了一塊這樣的香品……王玥想到這，就看了王掌事一眼，特意問道：「由此看來，這個漆盤裡的香品，並無一塊是真正的水沉香，如此便與考題不符。不知王掌事是何意？」

    這話問的看似稀鬆平常，但實際上卻是極刁鑽。

    因源香院內，收進來的名貴的香品，都需經王掌事的手。眼下這塊沉香。單就這大小體積來論，價值不菲。王掌事若說他並不知道這塊沉香是以次充好，所以拿過來用於辨香。那就等於是承認了自己的眼力不行，承認了眼力不行，也就等於是承認他能力不足。如此，簡直是給白香師送去一個剔除他的理由；而王掌事若說他知道這就是以次充好的沉香，那也等於是承認他在香使考核的事情上，存在私心，違背了香院的香使考試要公平公正。優中選優的最高原則，如此，一樣是給白香師送去一個除去他的理由。

    安嵐正是因為想得明白，所以剛剛一直猶豫，她不願由自己去做這個導火索。或者說，她不願當著王掌事的面，去引出這個矛盾，因為這樣，王掌事事後必會將怒火發洩到她身上。

    可是，她當時思來想去，都沒有別的選擇，除非她放棄香使的考試。

    面對劉玥不懷好意的疑問，王掌事只猶豫了片刻，就呵呵一笑：「劉侍香有所不知，正如安嵐剛剛所說，她自小有安婆婆教她如何辨香識香，所以她對香的認識，已經高出一般的香奴。因而這場辨香的考試，我有意要考她一考，就特意挑了這塊動過手腳的沉香。」王掌事說到這，就轉過臉，看著安嵐擺出一副長者的派頭，讚許地點頭道，「果真沒讓我失望，不過不可驕傲，後面還有一場考試，只有三場考試都順利通過，香使之位才算是你的。」

    果真，王掌事沒那麼容易就被人拿住把柄，幾句話，竟就將這個危機的輕描淡寫地化去了。

    安嵐有些失望，面上卻不露絲毫，垂下眼，受教地應聲。

    劉玥看著王掌事微微皺眉，此刻他心裡才明白，難怪白香師心裡會忌憚這個人。

    第二場考試，通過者只有三人，分別是王華，桂枝，安嵐。

    最後一場考試，將從他們三人當中選出兩位。

    每個人的機會都很大，但終將會有一個會被淘汰，卻不知究竟會是誰。

    他們也不知道最後一場考試，將會考什麼，他們只知道，考試的時間定在明天上午。

    出了品香室後，金雀即興奮地握住安嵐的手，她覺得勝利已在望。

    安嵐面上卻不見喜色，剛剛出來時，她注意到王掌事盯著她看了好幾眼，就是連喜兒等人，看她的眼神也帶著幾分怪異。

    王華出去後，面帶不甘和憤怒地看著她們，剛剛安嵐和劉玥的那番對答，令他隱隱感到恐慌和不安。他沒想到，一個小小的香奴，竟能對香瞭解得那麼透徹。

    桂枝的心情比王華還要糟糕，原以為是勝券在握的事，結果又是安嵐擋在她面前！如果剛剛安嵐只是運氣好蒙對，她倒不擔心，憑她跟王掌事的關係，在這事上，她的贏面還是很大的。可是，剛剛安嵐在劉侍香面前出了那麼大的風頭，她心裡開始有些不確定了。

    ……

    剛回到香奴的院舍，陸雲仙就派人來找安嵐。

    安嵐即起身，金雀拉住她關心道：「要不要我跟你一塊過去？」

    王玉娘剛遭意外，不安的氣氛還未散去，眼下誰要出去，總要拽上一個人陪自己壯膽。

    安嵐搖頭：「不用，天還早呢。」

    金雀看了看天色，便問：「陸香使這會兒找你什麼事？」

    安嵐想了想，才道：「多半是問王玉娘的事。」

    說到這個，金雀即壓低了聲音，悄悄問：「是不是桂枝做的？」剛剛安嵐並沒有明確告訴她下手的那個人就是桂枝，只是說桂枝盯上了王玉娘，隨後王玉娘就出事了。這兩件事聯繫在一塊。要讓人不往那邊想都難。

    安嵐道：「誰也沒看到，是不是她下手不清楚，不過應該跟她脫不開關係。」

    「我覺得也是。當時石竹還幫著她呢，他們倆還是那等關係。依我看，這事跟石竹也脫不開關係！」金雀點點頭，隨後又道，「是不是要告訴王掌事，這樣她可就……」

    「不！」安嵐忙打斷她的話，認真道，「咱們千萬別沾這事。更不能由咱們的嘴說出來。」

    「多好的機會！」金雀有些不解，「而且這樣，正好將她從香使的競爭當中剔除出去，甚至連第三場考試都不用考了。你便能直接當上香使，這可是一箭雙鵰呢！」

    「沒有直接證據，弄不好會惹上一聲腥騷的，桂枝既然能對王玉娘下手，將她逼急了。她沒準誰硬拽著你我一起陪葬。」安嵐冷靜地搖頭，沉吟一會後才道，「而且，留著她還有更大的用處。」

    後面這話，金雀不解。陸雲仙更是不解。

    「你這話是何意？」安嵐到了陸雲仙這邊後，陸雲仙果真是問她關於王玉娘的事，待知道很可能是桂枝所為後，其反應和當下所想的，都跟金雀差不多，而安嵐對此一樣表示反對，因而陸雲仙便皺著眉頭問了一句。

    「剛剛在品香室內，劉侍香本是要抓王掌事的錯，卻沒想還是讓王掌事給躲了過去。」安嵐沒有直接回答陸雲仙的疑問，而是先將之前香室內發生的事情簡單道了一遍。

    陸雲仙聽後，嘆一聲：「王掌事執掌香院近二十年，經歷過不少事，自是有些手段，哪裡會被幾句話就拿捏住。白香師必是也忌憚他，所以想先拿住他的錯再發作，看來現在就是將王媚娘交給我的東西送到白香師跟前，也只是能讓白香師多下幾分決心，少幾分忌憚，但到底能不能馬上動得了王掌事，還真不好說。」

    安嵐贊同地點頭：「不過今日，白香師已知道您的存在，並且也重視了您的話。」

    陸雲仙心裡終是有些沒底，沉吟一會，便道：「卻不知這份重視能維持多久，而且眼下還不能讓王掌事對我起疑，到底不是件妥當的事。」

    安嵐便道：「所以您需給白香師再送一份禮過去。」

    陸雲仙一怔：「你是說，現在將那冊子送過去？」

    安嵐搖頭：「不是，現在白香師最想要的，是王掌事的把柄，若是由您送過去，作用定能事倍功半。」

    陸雲仙微微皺眉，安嵐遲疑了一會，似下定了決心，就接著道：「若可以，我希望先留著桂枝，並且除我之外，最好她也能坐上香使之位。」

    陸雲仙怔住，愈發不解了，打量著安嵐道：「這是為何？」

    「淫穢二字，在這長香殿內，能定人前程和生死。」安嵐道出這句話後，只覺自己手心都出了汗。她知道，邁出這一步後，就真的，再不能回頭了，這條路上，她只能一直往前走。

    陸雲仙怔然許久，琢磨了好一會，才恍悟過來，隨後看著安嵐道：「你這，當真是大膽！」

    桂枝跟石竹有私情，同時跟王掌事也不清不楚，三人之間的關係，不可能一直這麼穩。若是等桂枝當上香使後，再將他們這些事給捅到白香師跟前，那白香師還愁拿不住王掌事的短嗎。再接著，她又將王媚娘留下的那本冊子交到白香師手中，到時，白香師就是想放過王掌事也不可能了！

    安嵐微垂著臉，未做聲，陸雲仙不禁一聲長嘆：「你才如此年紀，這些心眼都是哪學來的。」

    為了好好活著，也為了，去那裡，她不得不變成這樣。

    安嵐抬起臉，看向窗外的青山，只見那裡依舊雲霧繚繞，嫵媚多情。

    ……

    白書館從王玥那聽說了今日辯香考試的經過後，即一聲喝罵：「他王新墨想做什麼，難道他還想隻手遮天！」

    王玥低聲道：「怕是，他就有那意思，如今那香院裡，沒有不聽他的。」

    「那也看他的手有沒有那麼大！」白書館冷笑，「既然他想在考題上做手腳，那最後一場試題，我親自出，我看他還怎麼動手腳！」

    王玥遲疑了一下，才低聲道：「只怕，是來不及了。」

    白書館皺眉：「什麼來不及？」

    王玥小心道：「我聽說，王掌事已經將第三場考試的試題，直接跟楊殿侍那邊報備了，楊殿侍也已批准照著他的意思來，所以，您現在……」

    「豈有此理！」白書館未聽王玥把話說完，就氣得一拍桌子，猛地站起身。

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第041章 天樞

    當天下午，白書館就去了天璣殿找楊殿侍，只是卻撲了個空，楊殿侍出去了。白書館在天璣殿一直等到天黑，都不見楊殿侍回來，最後只得黑著一張臉回了源香院。

    這事，沒多久就傳到王掌事這，王掌事甚是快慰，晚上躺在床上時，粗大的手掌在桂枝臀上輕輕拍著，笑呵呵地問：「你也想要那個香使的位置？」

    桂枝討好地往他身上蹭著，撒嬌地道：「乾爹明知道人家想著這個許久了，卻還是那麼偏心，好叫人難過的。」

    「難過什麼，兩場考試你不也都通過了。」王掌事被她蹭得舒坦，語氣不禁又柔了幾分，「明兒你好好表現，我會替你想著的。」

    桂枝趁機道：「乾爹就告訴我明兒要考什麼，好讓我做些準備嘛。」

    王掌事在她滑溜溜的腰上捏了一把：「你這是要讓我假公濟私！」

    「乾爹就當疼疼我。」桂枝微微起身，拿手指在王掌事赤裸的胸膛上又嬌又嗔地點著，「還是干爹心裡已經有合適的人選了，覺得我不配坐那個位置。」

    王掌事就是喜歡她在床上偶爾跟他發小脾氣的模樣，再加上那對在自己眼前晃來晃去的奶子，沉甸甸的，看得他心裡又燒起一把火，旋即就拉住她的胳膊，將她重新壓到身下，笑呵呵地道：「怎麼會，你這麼聰明，你不配還有誰配。」

    「那干，乾爹……你，到底要挑誰嘛？」桂枝一邊迎合著王掌事的動作。一邊問，聲音酥酥軟軟的，時高時低地傳出屋外。

    「誰聽話，就挑誰……」

    「干，乾爹，我，我還不聽話嗎？」

    「呵呵呵……聽話，現在別。說話！」

    石竹侯在屋外，如往常一般，如院裡所有當值的小廝一樣，面無表情的站著。他看起來如此普通，普通到沒有人會覺得他跟別的小廝有什麼不同，也沒有人注意到，此時他袖中的手。已經隨著屋裡斷斷續續傳出來的聲音慢慢握緊。

    ……

    第二天一早，白香師交代了劉玥幾句，讓他去源香院先拖住王掌事，務必等他回來，再開始第三場考試，然後再一次前往天璣殿。

    照慣例，香院裡的庶務。都是由掌事打理。香師的職責在調香和結交權貴，以及拓展人脈，為長香殿爭取更多的利益，因而香院裡的香使人選，香師一般都不會過問的。

    原本白書館對香院裡的這些雜事也從不關心，但此一時彼一時，之前王心墨暗中出賣他的香方一事，他已經忍下了，卻沒想王新墨事後不僅不知悔過，反還要得寸進尺。妄想在香院內隻手遮天！如此行為，已經嚴重挑戰了他的權威，讓他動了要除去王掌事的心，所以這件事，他非插手不可。

    只是，約半個時辰後，當白書館再次來到天璣殿時，卻聽說楊殿侍又出去了。並且跟他就是前後腳的事，若他只早上半刻鐘，或許就碰上了。

    白書館知道現在著急也沒用，只得客氣地問道：「我有急事。不知楊殿侍是往哪去了，可否告知？」

    「好像是去了天樞殿。」

    「天樞殿？」白書館一怔，那不是白廣寒大香師的地方嗎，聽說白廣寒大香師一般是不喜人過去打擾的。

    「今兒一早，百里大香師去了天樞殿，說是想找白廣寒大香師品茶的，卻到了那邊後，才想起忘了將新得的茶葉帶過去了，便命人回來去。正好楊殿侍有空，便讓楊殿侍給送過去了，白香師若是著急，去天樞殿那等一會，興許就看到楊殿侍了。」

    「多謝。」白書館打聽清楚後，行了一禮，即轉身快步往天樞殿走去。

    長香殿共有七大主殿，每一殿的殿主都是大香師，故長香殿共有七位大香師。一直以來，七位大香師在長香殿的地位並無高下之分，但長香殿還有一個不成文的規矩，那就是，七殿皆以天樞殿為首。

    源香院是在天璣殿的管轄之下，所以七大香殿，白書館進出最多的就是天璣殿，別的香殿他只有特殊的日子，都有幸受邀前往一觀。因而除去天璣殿外，別的香殿，他多多少少也進去過一兩次，唯天樞殿，他不曾踏進半步。

    故，當白書館站到天樞殿殿門口，想起傳聞中那位冷漠的大香師，心裡不禁生出幾分怯意。

    而此時，天樞殿裡頭，百里翎正有些不滿地對白廣寒身邊的侍香人到：「怎麼，他還在調香房內？」

    赤芍欠身道：「白大香師兩天前就進了調香房，並囑咐過我們，不得進去打擾，請百里大香師見諒。」

    百里翎在廳內走了幾步，然後眯著眼打量著赤芍道：「他進去幾天了？」

    赤芍回道：「今兒已是第三天。」

    「也該出來了。」百里翎說著就走到赤芍身邊，「你這麼一位大美人進去看一眼，想必他怎麼也不好怪罪你，快去給我催催。」

    赤芍為難地欠身：「請百里大香師見諒，奴婢實在不敢違背白大香師的話。」

    赤芍是位美人無疑，即便是在七大香殿內，她的容貌也屬上乘。

    但是，站在百里翎面前，旁人第一眼，卻絕不會落在她身上。

    而百里翎，卻是個男人，還是個在道觀裡修行的男人。

    聽赤芍這麼說，百里翎便笑了，這一笑，宛若繁花盛開，滿室生香。

    「丹陽郡主求見那廝，結果令你們受罰了？」

    赤芍不敢應這話，那天她倒沒有受罰，但去通報的赤箭卻被罰跪了一天一夜，起來後，兩個膝蓋全都腫了，結果在床上躺了整整一天才能動。

    「還真是個沒意思的男人！」百里翎有些無聊地往椅子上一坐，拿起桌上一串葡萄往嘴裡送，只是他剛吃下一粒，就看到殿外走進來一個男子。他眼睛一亮，即將手裡的葡萄扔到桌上，然後趕緊起身走過去。

    景炎沒想到會在這裡看到百里翎，怔了怔才抱拳微微一笑：「百里大香師今日怎麼有空過來。」

    「你來得正好，我都在這等半天了，那廝卻連臉都不捨得露一下，你去給我喊他出來。」百里翎一把握住景炎的手，一把拉著他往裡走，一邊道。

    景炎看了看握住自己的那隻手，白皙漂亮得讓人無法想像，這樣的一雙手竟是生在男人身上。景炎隨他走過去後，就拍開他的手，然後詢問的看向旁邊的赤芍：「他又去調香房了？」

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第042章 面見

    「是。」赤芍欠身，神色恭敬，「景公子要的七魂香已出窖，白大香師交待了，景公子若過來，可以直接去存香樓取。」

    「七魂香？」百里翎詫異地抬了抬眉，「那不是十五六年前，白廣寒合出的第一款異香，據說聞之能使人魂迷神亂，景隨心變，境隨心移，怎麼，景兄忽然要這個？」百里翎說到這，就瞄了瞄景炎，目中含著謔笑，如畫的眉眼送出盈盈水波，室內似起紛飛桃色，他伸手輕輕挑起景炎掛在腰上的羊脂白玉環珮，「不知景兄想迷惑誰？白廣寒那廝知不知道？」

    景炎曲指彈開他不安分的手：「這是我費了許多口舌才討來的，你別打主意。」

    那一彈指的力量毫不客氣，百里翎慶幸自己躲得快，回身重新往椅子上一坐，手支著腦袋，微微眯著眼打量著景炎，神態懶散輕慢且浮浪：「我從不打香的主意，景兄若喜歡，我那存香樓裡的香隨你去拿。」

    景炎微微一笑，既不接受，也不拒絕。

    赤芍垂眼侯在一旁，眼觀鼻鼻觀心，看起來像個木頭美人，似根本沒聽見這幾句含沙射影的對話。

    景炎示意赤芍領他去存香樓，百里翎正要說他也去，只是不及開口，侯在正廳外侍女進來道：「百里大香師，楊殿侍過來了。」

    景炎聽了這話遂停下，百里翎見他沒走，便依舊坐在，一邊拈起一粒葡萄，一邊懶洋洋地道：「讓他進來吧。」

    侍女應聲退出去後。景炎才看向百里翎，似笑非笑地道：「這次又送什麼好東西？」

    白廣寒性子冷漠，即便是面對香殿的大香師，也一樣表現得不近人情。而大香師皆有傲氣，再者相互之間本就存在競爭關係，白廣寒如此清高孤傲，故香殿裡的大香師，除了白廣寒曾提攜過的那兩位外。願意主動過來表示親近的，只有百里翎。

    幾乎每隔一兩個月，百里翎就會送點新鮮稀奇的玩意兒過來，初始，還有人對此耿耿於懷，生怕白廣寒要結黨營私。後來發現，白廣寒待百里翎跟對別人沒什麼不同。如此那些人才稍稍放了心。

    「大紅袍，從採摘到熏炒，都是雲山道長親自盯著，據說是宮裡的太后開口要的東西。」百里翎接過楊奇小心捧上的茶罐，隨手擺在自己旁邊的茶几上，「今年只有六斤，我看太后那麼大年紀了。也喝不了那麼多，就只給她留一半。」

    景炎走過去，揭開茶罐，遂有茶香如雲似霧襲來，馨人心脾。他捏起一小撮茶葉看了看：「從崖後那株母樹上摘采的？」

    「沒錯，我看那株老樹快成精了，好的茶葉都故意長到陡岩下面。」

    「不錯。」景炎將手中的茶葉丟回茶罐中，轉頭對赤芍道，「一會讓人送到我那去。」

    赤芍悄悄看了百里翎一眼，卻不敢遲疑。即應聲：「是。」

    百里翎一怔，隨後氣得一笑：「就這點破茶葉，你跟我開口不就得了，還巴巴搶他的。」

    「去年的茶他還沒喝完，你這些送過來也是干放著。」景炎面上沒有絲毫不好意思，交代完後，就要去存香樓。只是他剛一轉身，侯在外頭的侍女又進來。小聲道：「殿外有位白香師求見百里大香師。」

    其實白書館到了天樞殿門口，本是請人傳話給楊殿侍的，只是殿外傳話的人聽說白書館是源香院的香師後，再見白書館面上帶著幾分急色。就誤以為白書館是有急事要見百里大香師，因此便傳錯了話。

    「白香師？哪位白香師？」百里翎不解地掃過去一眼，許是因為都是白姓，所以此時他聽到這話，就顯得比往日還要和顏悅色，於是那一眼的風情，遂令傳話的侍女不禁恍了一下神。赤芍蹙眉看過去，侍女即回過神，趕緊垂下臉道：「是，是源香院的白書館香師。」

    侯在一旁還未退出去的楊奇一怔，他昨晚回來後就聽說昨日下午，白書館曾來殿裡找他，今日他本是打算派人去源香院問問何事。只是要吩咐下去的時候，剛好百里大香師這邊讓人送茶葉過去，他便暫時擱下了。卻沒想就這麼一會，白書館竟找到這天樞殿這邊，而且還是來找百里大香師！楊奇心裡微驚，難不成真的出了什麼事，竟令白書館顧不上跟他說，而直接找到百里大香師？

    若真如此，他在百里大香師面前，定會留下一個失職的印象。

    楊殿侍的神色變化落入景炎眼裡，景炎便看了百里翎一眼：「難得碰到有香院的香師直接過來找到你，還尋到這邊。」

    百里翎也有幾分訝異，便問楊殿侍：「下面的香院出什麼事了嗎？」

    楊殿侍慌忙欠身：「不曾聽說出什麼事。」此時他不敢道出白書館昨日就來找他，他卻沒有及時去問詢事由，所以現在弄得一問三不知。

    百里翎往椅背上一靠，一邊捻起一粒葡萄丟進嘴裡，一邊道：「讓他進來吧。」

    景炎似也來了興致，走到百里翎旁邊坐下。

    殿外，白書館完全沒想到百里大香師會見自己，心裡又驚又喜，一時間腦子竟一片空白，只怔怔地跟在侍女身後。直到進了大廳，看到侯在廳內的楊殿侍後，他才想起自己是因何事而過來。

    而此時，楊殿侍心裡的不安比白書館更甚，白書館一進來，他就看過去。只是眼下有百里翎在，而且白書館本就是香師，真論起來，白書館的身份比他高。只不過因各自的職責不一樣，他又是在香殿裡當差，所以一直以來，兩人都以平級相處。

    百里翎手裡拈的葡萄是西域赤龍珠，串串飽滿，粒粒滾圓，西域的果農在早上天還未亮時將一串串成熟的葡萄剪下，挑出最好的，放入擱著冰塊鋪著絲緞的果箱裡，然後一刻都不耽誤，即快馬加鞭送到港口，包著厚厚乾草的果箱一上船，貨船即楊帆起航。船上備了足夠的冰塊，保證果箱的溫度一直不變，十餘天后，這些葡萄送到長香殿，取出來時，還如剛摘下時般新鮮，連露水的清香都還未散盡。

    紅蜜一樣的葡萄汁沾到唇上，如似上了胭脂，使得百里翎那張臉平添幾分妖豔。白書館進來，就看到這一幕，形象極其散漫，甚至有些放蕩形骸，但卻反令人更加不敢直視。

    「不是找我嗎？怎麼不說話？」百里翎見白書館原來是個上了年紀的普通男人，便沒什麼興致了，只是又不耐煩瞧他一直在那杵著，於是吃了半串葡萄，弄花了自己一手黏黏的汁水後，才有些興致缺缺地問了一句。

    白書館本以為是百里翎找他問話的，忽聽到這句話，就一驚，遂不解地抬起臉，好一會後才道：「學，學生，是來找楊殿侍的。」

    「嗯？」百里翎看了楊殿侍一眼。

    楊奇心裡一驚，遂知道自己剛剛猜想的果真沒錯，白書館確實是來找他的，於是趕緊道：「屬下也不知白香師何時，不敢叨擾大香師，屬下……」

    見他要退出去的意思，百里翎將手隨意往自己身上擦了擦，遂見他那身琥珀蠶絲織就，繡著園林山水的闊袖袍上即多了幾處斑斑紅漬，一身好衣裳就這麼毀了。偏這樣的行為舉止，放在他身上，竟不會讓人覺得有一丁點的突兀和粗俗。

    「就在這說吧，正好我閒著。」擦完手後，百里翎漫不盡心地道了一句，隨後才將手放在赤芍命人送來的盥洗盆裡隨便洗了洗。

    楊奇頓了頓，不敢有異議，白書館卻有些為難了。

    香使的考試，由他過問本就顯得有些小題大做，可現在，竟讓他當著大香師的面，道出這件事，他一時間真不知該如何開口。

    「怎麼回事？」百里翎對別人向來沒有那麼多耐心，見自己都開口了，竟還是沒人說話，目中遂露出幾分不悅。

    楊奇心裡一慌，忙看向白書館，欠身道：「白香師找我，可是為香院的事？」

    白書館自當看出百里翎的不耐煩，不敢再遲疑，再說，這件事同他的前程息息相關，若不除去王掌事，他日後在香院怕是再難站穩。於是楊奇開口給了他台階後，他即將昨日香使考試之事道了出來，提到了王玉娘的死，同時特別詳細道出第二場考試的經過，言語不偏不倚，但語氣裡隱隱露出幾分擔憂。至於擔憂什麼，白書館沒有明說，但各人聽到耳朵裡，會有各自的解答。

    百里翎聽完這個，眼睛在白書館和楊奇身上來回看了幾眼，然後落到白書館身上：「那小香奴叫什麼？最後辨香的那位。」

    白書館微鬆了口氣，百里大香師願意問，就證明他過來說此事並沒有觸怒大香師。於是恭敬回道：「那香奴叫安嵐。」

    百里翎再問：「多大年紀了？」

    白書館一怔，他沒見過安嵐，並不清楚到底多大，不由轉頭看了楊奇一眼，楊奇忙道：「那香奴約莫十三四歲，據聞在香院當差六七年了。」

    百里翎微微眯眼，楊奇雖不明白具體情況，但已察覺到白書館和王掌事之間的矛盾，準備送白書館一個人情，就接著道：「以前也有香師親自出題的，此事我……」

    「慢。」只是未等他說完，百里翎就打斷他的話。

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第043章 出題

    與此同時，源香院內，安嵐等人已穿戴好，隨後出了院舍，往品香院行去。桂枝與她同行，金雀在陸雲仙那求了半天假，陪安嵐一塊過去。

    桂枝瞥了金雀一眼，嗤笑道：「今兒的考試又沒你的份，你還巴巴跟著。」

    「怎麼，你怕了！」金雀瞄了瞄桂枝，「自個肚子裡沒墨，只能靠學些勾欄院的活兒來跟人比，所以心裡還是發虛的吧！」

    桂枝臉色一變：「你說什麼！」

    「又不是聾子，我說什麼你沒聽到，還想讓我再說一遍？」金雀撇了撇嘴，「大家又不是瞎子，昨兒晚上誰回來誰沒回來，心裡都明白著呢。」

    桂枝死死瞪了金雀，見安嵐拉了金雀一下後，才冷笑道：「小浪蹄子，自個心裡發春卻又找不到男人弄你，所以眼紅了吧。」

    「我呸！」金雀即朝她啐了一口，幸好安嵐拽了她一下，所以沒啐到桂枝身上。但這卻將桂枝給惹惱了，只見她上來就要給金雀一個耳光，安嵐忙抓住她的手，盯著她問：「你幹什麼？」

    「怎麼，你也忍不住，想跟我動手了！」桂枝上下打量著安嵐，她比安嵐略高，身材也比安嵐豐腴許多，所以兩人站一起，若動手的話，明顯她比較有優勢。

    安嵐緊緊抓住她的手腕，聲音平靜：「現在動手對誰都沒好處。」

    「我們還怕她不成！」金雀站在一旁盯著桂枝冷嘲，「平日裡你總巴不得跟我們動手，今日我們就順了你的願。看你敢不敢！」

    桂枝死死瞪了她們幾眼，然後用力一甩胳膊，掙脫安嵐的手，然後抬起下巴道：「是不用著急這一會，我有的是時間讓你們吃苦頭。」

    金雀不甘示弱地回嘴：「說得好像這整個源香院都是由你說了算！」

    安嵐對金雀搖搖頭：「別說了。」

    「我勸你還是主動放棄比較好。」桂枝比她先行一步，然後回頭嗤笑，「免得一會你想哭都哭不出來。」

    金雀咬著唇看著桂枝的背影，一會後。才有些擔憂地道：「看來她真是跟那老色胚勾結好了，怎麼辦？乾脆我們告發他們吧！」

    「你別慌，別自亂陣腳，現在告發他們我們有什麼證據？」安嵐輕輕搖頭，「以下告上，即便最後告成功了，你我也一樣要受罰。」

    金雀氣得頓腳：「真是。什麼破規矩！」

    兩人說著，就已經走到品香室這了，王華比她們還要早，已經在門口等著了，瞧著安嵐後，目中即露出恨意。在他王家，雖王新墨只是他叔叔。但他家裡很多事都是由說了算。王玉娘的死都沒弄個明白，屍體竟就被送出去了，他甚至不知道該找誰說理去。他一直覺得，王玉娘的死跟安嵐有關，只是苦於沒有證據，但這並不妨礙他記恨她。

    君子報仇十年不晚，待他當上源香院的香使，總有機會為玉娘討回公道的，王華心裡如是想著。

    三人默不作聲地分開站著，一會後。連喜兒也過來了，見人都已到齊，便命人開門。

    昨日五人，今日之剩下三人。

    進去後，遂覺得品香室似更加空曠。

    今日，他們當中，最終誰會被淘汰？

    三人分別落座後，心裡都不約而同想著這個問題。

    王華心裡已有底。桂枝亦清楚自己勝算很大，只有安嵐，似乎什麼依仗都沒有。

    片刻後，王掌事過來了。身後依舊跟著石竹和石松兩人。連喜兒忙走過去，王掌事沒多說，目光在案几後面那三人身上掃了掃，正要開口說：那就開始吧。卻這會兒劉玥從外頭進來了，並請王掌事出去，說是有事詢問。

    王掌事似早料到會這樣，給連喜兒遞了個眼神，就同劉玥一塊出了品香室。

    連喜兒這下卻是有些為難了，她知道王掌事剛剛遞給她的那個眼神是什麼意思，之前王掌事也已經示意過她了，無論發生什麼事，第三場考試都照常進行。可是，今兒一早，王掌事剛交代完她，劉玥也暗中給她傳話，白香師現身之前，不得考試。

    她馬上要離開這裡了，真不想在這個時候得罪任何人，可是眼下的情況，卻讓她不得不做出一個選擇。

    從未覺得時間如此難熬，連喜兒感覺自己接過石竹遞過來的，封了口的大信封時，手都在發抖。

    從拆開信封，到將裡面的題拿出來，她一字一字，慢慢看完後，還不見劉玥進來。連喜兒知道再耽擱不得了，只得閉了閉眼，然後才睜開眼睛道：「開始吧。」

    於是監考的香使將考捲髮下去。

    王華接過，看了一眼，然後自信滿滿地提筆；桂枝看清楚考題後，面上也露出喜色，亦那筆沾墨；只有安嵐，接過考卷後，依舊同昨日一眼，遲遲沒有動筆。

    王新墨，果真是下了決心。

    他是個最會權衡利弊的男人，即便心裡再怎麼垂涎安嵐，但安嵐在他眼裡，終究是個物件兒。只有安嵐屈服在他腳下後，他才會施捨一點兒甜頭，在這之前，他不可能拿實際利益去討一個物件兒的歡心。

    香使的位置，就是要留給願意聽他話的人，至於不聽話的，他自有手段對付。

    王新墨在品香室外同劉玥說話的時候，也在留心香室內的考試，他知道，這場考試，安嵐只會交白卷。他的考題很簡單，就是某年某月某日，寤寐林內曾進行過一場斗香，參與斗香的香品有六種，問最終勝出是哪一種香。

    香使需要清楚各種關於香的訊息，這甚至比對香的瞭解更加重要，所以王掌事的這個題，也不算超出範圍。

    桂枝寫完，放下筆後，轉頭看著安嵐，無聲地冷笑。

    ……

    天樞殿內，楊殿侍忽聽到百里翎打斷他的話，心裡一驚，忙收住口，欠身詢問地看向百里翎。

    百里翎想了想，就問道：「王掌事出的是什麼題？」

    白書館一懵，這個他還真不清楚，王新墨是直接報到楊殿侍那邊。楊殿侍心裡也有些發懵，他因之前收了王新墨一匣子好香，因此對這等小事自然沒有為難，直接就答應了。誰會想到，百里大香師竟會在這個時候問起這個，兩人冷汗涔涔，相互看著，都不敢開口。

    「都不知道？」百里翎眯著眼，笑了。

    「大香師，我這……」楊殿侍想要解釋幾句，只是百里翎卻擺擺手：「我也不用知道他的題。」他說著就從桌上拎起一串葡萄，讓赤芍拿個盤盛著，然後才道，「將這個帶回去給那幾個孩子看一看，然後讓他們就著這個挑一款香。」

    楊殿侍和白書館都有些懵了，這是百里大香師親自出題嗎？

    待那兩人捧著那串葡萄畢恭畢敬地出去後，百里翎才打了個呵欠，看著從剛剛到現在一直一言不發的景炎道：「你就不好奇我為什麼會出這樣的題？」

    景炎微微淺笑，慢條斯理地道：「大香師的心思，我如何能猜得到。」

    百里翎揚眉：「白廣寒那廝的心，你也猜不准？」

    「他我就更不會猜了，我只管照著他的吩咐行事就行。」景炎搖頭，隨後才問，「怎麼有興趣插手下面的事？」

    「隨便唬他們玩。」百里翎說著就又摘了粒葡萄丟進嘴裡，卻這會兒忽然看到白廣寒從廳外經過，他一怔，不慎將那粒葡萄整個吞下，差點卡在喉嚨裡。咳了幾聲後，他趕緊起身往外走，景炎只得也跟著起身出去。

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第044章 選香

    殿外已候著一輛馬車，車廂古樸，殿中侍者將腳凳放下，躬身垂臉侯在一旁。

    百里翎出了殿中大廳，正好白廣寒走到車旁。

    長香殿七大主殿，每殿各有其特色。

    天璣殿古樹盤踞，綠蔭成林；天樞殿山瀑飛濺，聚水成池。

    陽光照在粼粼碧波上，反射出耀眼的雪光，雪光穿過騰升的水霧，落在那一襲白衣上，剎時模糊了他的容顏。

    九天之下，有君一人，白衣勝雪，遺世獨立。

    百里翎和景炎出來時，他只是偏過臉看了他們一眼，然後就收回目光，轉身上了馬車，旋即馬車跑起，往殿外去。百里翎下了台階後，看著已經離去的馬車，有些不甘地微微眯起眼：「他是要做什麼去，走得這麼急，連一句話的功夫都不耽擱！」

    景炎搖頭，百里翎遂看了他一眼，景炎無奈一笑：「他是大香師，某隻是一介商人，凡夫俗子而已。」

    百里翎打量了景炎一眼，一樣是玉樹臨風，風姿卓絕，只是眼前的人笑容和煦，眉眼清晰，明顯比剛剛那人多了幾分人情味。

    「你比他可愛多了。」百里翎哼了一聲，從鼻子裡道出一句。

    景炎嘴角邊噙著兩分笑意，微微欠身：「多謝大香師誇讚。」

    ……

    斗香，名義上比試的是香，實際上比試的是人。

    只不過以香為媒介來比較個人本事，及地位的高低。

    因而，長香殿的香師，絕不僅僅是會和香，除了會和香外，還要會品香，會詠香。單這一個品字。就已包羅萬象，再一個詠字，則更能展現一個人的才情文采與心境。

    所以。長香殿大部分人，耳濡目染多年。即便已學會和香，但多數也只能止步於香使，無法融入那自詡風流的勳貴圈，登不上那香師之位。

    當然，大香師不在此規則中。

    香師必須遵從規則，大香師則可以無視規則。

    所以白書館在寤寐林的斗香會上，因心境被打亂。生怕在眾人面前出現過激表現，於是只得咬牙壓制怒氣退出斗香，如此才能保持好形象。

    而百里翎無論在哪，都不會收斂自己舉止和喜好。即便放蕩形骸，也不會讓人生厭，只會讓人心生膜拜；白廣寒無論對誰，都一副清高孤傲，不可一世的模樣。對此，一樣無人敢生出一絲不滿。

    安嵐看著考捲上的那幾個香品名，心裡生出濃濃的無力感。

    她雖不曾親自參與過斗香，但這些年，已從安婆婆那瞭解到。斗香斗的，不僅僅是香。眼前的這幾種香品，她並非全然不知，但是，她對當時的情況卻是一無所知。這幾種香品，任何一種香都有可能最終獲勝，端看放在什麼人手裡。

    所以，她現在，寫出的答案，只能完全憑運氣。

    可是，運氣這種東西，如此虛幻，無跡可尋。

    好運讓人如此嫉妒，無需任何付出，上天就將你的所求送至面前。

    當年，在杖下奄奄一息時，遇見那個人，已用盡了她此生的好運。

    在香院這些年，她一步一步走至今，每件事的結果，不是她竭盡努力才換得的。

    劉玥沒有再進來，白香師也遲遲不見出現，爐中那炷香越燒越短，這場考試順利得讓人絕望。

    當真，要止步與此嗎？

    真不甘心啊！

    安嵐提筆沾墨，卻久久無法落筆，努力了這麼久，竭盡所能，費盡心思，甚至……見死不救，卻也只能讓她走到這裡！

    婆婆曾說過，運氣，也是實力的一種。

    所以，她終究，只能到此為止嗎？

    真不甘心啊！

    這些年，在香院的一幕幕從眼前晃過，視線慢慢模糊，雪白的蜜香紙暈開一滴水漬。她回神，咬牙落筆，既已入局，願賭服輸。黑墨壓過那滴水漬，一筆一劃，如用刀寫在心上。

    ……

    白書館和楊殿侍匆匆趕到源香院的時候，監考的香使已經開始收捲了，王掌事亦準備進品香室，可是，不及轉身，他就看到前面急急行來那兩人。

    劉玥長舒口氣，面露愧色，他知道第三場考試早就開始了，他無法阻止，但是，今日只要白香師能過來，這場考試無論結果如何，都能當場作廢。

    王掌事原本輕鬆的神色慢慢變得凝重，他看到白書館不算意外，但楊殿侍跟著白書館一塊過來，並且來得這麼快，卻完全出乎他的意料。

    「白香師，楊殿侍，不知……」只是王掌事也僅是片刻的愣神，隨即面上就露出笑容，大步迎上前去，抱拳謙卑地道。然而不等他說完，楊殿侍就打斷他的話：「香使的第三場考試已經開始了？」

    王掌事微怔，隨後點頭：「現在已經考完，楊殿侍是否要親自閱卷？」

    「不用了，此次考試作廢，讓他們準備重考。」楊殿侍一邊說，一邊往香室走去。王掌事心裡一驚，遂看了白書館一眼，見白書館手裡拿著一串紅葡萄，也不知是何意，但眼下不是琢磨這個的時候，王掌事忙跟上楊殿侍，不解道：「這是為何？今日的考試在下不是早就……」

    「百里大香師親自出題。」走到品香室門口後，楊殿侍才停下，轉頭瞥了王掌事一眼，然後對白書館一臉客氣地道，「就麻煩白香師宣讀考題了，百里大香師必是還等著結果，咱不好多耽擱時間。」

    百里大香師親自出題！？

    王掌事被這個消息震得呆在當場，一時間竟無法恍過神。

    香院裡香使的考試，照慣例，多是由香使長主持，身為院中掌事，也不過是過問幾句而已，以為這一類的結果，一般在考試之前。就已經定下。今年其實也不例外，源香院空出那兩個香使的位置，早有適合的人選。雖出了意外，但並沒有完全脫離王掌事指定的範圍。

    可是。現在，就這個一件不起眼的事，不僅白書館硬要插手，甚至不惜除去王玉娘給他警告。面對香師的怒火，他只能忍下，毫不猶豫地將手裡棄子丟掉，然後不動神色地搶先一步。

    原以為這一戰。最終是他獲勝。

    可是，為什麼結果都已經出來了，大香師卻突然插手！？

    白書館究竟用了什麼法子，去請動百里大香師？那樣雲端之上的人。為什麼會對下面的事感興趣？

    王掌事百思不得其解，心裡由此生出莫名恐懼時，白書館已將百里翎的考題宣讀完畢，然後將那串紅葡萄恭恭敬敬地擺在案几上。

    安嵐在聽到楊殿侍那句「此次考試作廢」時，遂抬起臉往外看去。那一刻，她覺得自己的心臟幾乎要從胸口跳出來，不敢相信，竟，真的盼來了！

    只是。當白書館將新的考題宣讀完後，她的心也跟著慢慢冷靜下來。

    山窮水盡時，再現轉機，並非就是柳暗花明。

    三個人瞪著那串誘人的紅葡萄，直接傻了眼。

    其實不僅安嵐等人，此時凡是在香室內的人，無一不是一頭霧水。若非此題是百里大香師所出，怕是被人笑話甚至斥罵。可是，因此題是出自百里大香師，所以，無人不擺出恭敬之態，即便參不透此題究竟何意，也要端正神色，潛心思考。

    百里翎沒有規定時間，但無人敢讓大香師久等，白書館

    王華愣怔地看著那串葡萄，有些發懵，說實在的，他連題目都聽不懂，想問，又不敢。桂枝只看了那串葡萄一眼，就趕緊抬起臉，求救地尋找王掌事。

    王掌事此時整個心思，已被百里大香師親自出題的事給弄懵了，他不知道這個變化到底意味著什麼。

    白書館究竟使了什麼法子？王掌事看向白書館，白書館此時是背對著他，故他看不到白書館面上的表情，於是心裡更加忐忑，而忐忑的同時，他心裡隱隱有些後悔，但隨後又翻出怒意，簡直欺人太甚！欺人太甚！

    爐中那炷香已燒到一半了，卻還是沒有人動筆，其實眼下不說安嵐王華和桂枝三人，就是楊殿侍和白書館心裡也有些忐忑。一會他們倆總不能拿著三張白卷交給百里大香師吧，丟人不算，萬一百里大香師誤會他們這是不重視，到時可沒法解釋了。

    所以，無論什麼，好歹寫點什麼啊！蒙也蒙一個交差啊！

    楊殿侍自然是不懂這葡萄的深意，於是詢問地看向白書館，白書館也不知百里大香師究竟是何意。但時下唐人雖多愛合香，卻也有專愛瓜果清香者，故很多人家室中常擺盛放新鮮水果的果盤，果盤中還常放著芝蘭和杜衡一類的香草。

    那炷香將燒盡時，王華終於想到果盤，於是琢磨了一下，就提筆寫下芝蘭。

    桂枝一直就盯著王華，見他動筆後，拚命坐直了，伸長脖子，終於隱約看到一個蘭字，隨後琢磨了一會，遂恍悟，也提筆寫下芝蘭。

    安嵐的目光從葡萄移到那個碟子上，然後抬眼問了一句：「那個碟子，可否一觀。」

    白書館一怔，就同楊殿侍對看了一眼。

    百里大香師倒沒交代過，不許看碟子，而且，當時百里大香師特意問了這小香奴的名字。

    於是白書館點頭，連喜兒即上前，將那串葡萄連著碟子一起拿到安嵐跟前。

    葡萄被連喜兒捧在手中後，便看到那個盛著葡萄的是個橢圓的白瓷碟子，造型古樸，質地清透如玉，即便是不懂瓷器的人，也會不由一聲讚歎。

    但是，真正吸引安嵐的，卻不是這個白瓷碟子如何精緻，而是，當她拿起那個碟子時，看到碟子下面刻著一個「樞」字！

    天樞殿的樞！

    白廣寒大香師在天樞殿，百里大香師在天璣殿，碟子是天樞殿的碟子，葡萄卻是百里大香師讓白香師和楊殿侍送來的。

    安嵐沉吟片刻，遂提筆沾墨，落筆時，又遲疑了片刻，然後凝神斂氣，寫下香品名。

    連喜兒看到那個香品名，詫異地看了安嵐一眼。

    白書館和楊殿侍接過他們的考卷，看到安嵐的答案後，也是怔了一怔，然後同時看向安嵐。白書館想問安嵐為何寫這個香，只是要張口時，又覺眼下似乎不是他該問的。楊殿侍怕讓百里大香師等久了，就催了白書館一聲，然後兩人一個捧著葡萄，一個捧著考卷，再次急匆匆往香殿趕去。

    ……

    景炎從天樞殿的存香樓出來，遲疑了一下，又往前殿大廳行去。剛走到殿門口，就看到白書館和楊殿侍兩人氣喘吁吁地從前面走來，他笑了笑，就抬步進了廳內，百里翎果真還在。

    白書館將考卷呈上時，百里翎隨手接過，興致缺缺地翻了翻。待翻到第三張考卷時，他怔了怔，隨後眼睛微眯，就將那張考卷遞給景炎，笑道：「你看這個，有點意思！」

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第045章 應答

    景炎接過一看，也是一笑，然後抬眼看向百里翎：「如何，符合你的答案嗎？」

    百里翎往椅背上一靠，翹起二郎腿，右手放在膝蓋上，意態閒散：「答案？哪有什麼答案，本就是逗他們玩的。」

    景炎抬了抬眉，嘴角邊依舊噙著一絲笑意，對百里翎這不負責任的話不做任何表態。

    邊上候著的白書館和楊奇，兩人額上卻都冒出冷汗，同時心裡一陣茫然。

    他們分不清百里大香師這話，究竟是開玩笑呢，還是認真的。

    但，這事，終究會有個結果吧。

    百里大香師都插手了，誰還敢隨意下結論，眼下那三人，到底由哪兩個坐上香使的位置？好歹給個意思，他們也好回去安排啊。

    「不過這個答案很有意思。」百里翎又接過景炎手裡那張考卷，春水般的笑意從飛揚的眼角一點一點溢出，融入殿中的意可香，使那不同凡俗的氣息也添了幾分豔色。

    景炎接過殿中侍女新沏的大紅袍，輕輕撥動茶碗蓋，百里翎瞄了他一眼，修長的手指在那考捲上彈了彈：「一個小香奴寫出這樣的答案，是有意還是無心呢？」

    景炎托起茶盞，細看色澤，閉眼，品其香。

    「這個叫安嵐的，將她帶過來我看看。」百里翎說著就將那張考捲往幾上一放。

    白書館和楊奇先是一怔，然後忙應下，領命退出去，繼續跑腿。

    百里翎又看了景炎一眼，見他還是那副波瀾不興的模樣，便道：「你就不好奇。」

    「你不是已吩咐下去了，我等著就是。」景炎將茶盞放下。慢條斯理地道，「再說，這是你殿裡的事。」

    百里翎斜了他一眼：「有時候你跟白廣寒那廝一樣。讓人討厭。」

    景炎淺笑：「我是沾了他的光，雖令人生厭。卻也無人敢表露不滿。」

    「是景公手段了得。」百里翎身子往旁一歪，手支著腦袋，半闔著眼道，「也是你和景公愛慣著他，讓他越來越目中無人，據說如今如今脾氣怪得，連赤芍和赤箭都不能近身伺候了。」

    景炎眉眼含笑。抬手給百里翎倒茶：「大香師本就高處不勝寒，豈是凡夫俗子能隨意揣度的。」

    百里翎半闔著眼看著那杯中的金波，嘴裡輕輕咀嚼著那幾個字「高處不勝寒。」隨後抬眼看著景炎，眯了眯眼：「也就你敢在我面前說這句話。」

    景炎輕輕放下茶具。將那杯茶放置百里翎面前，然後朝他做了一個請的手勢。

    動作不卑不亢，姿態優雅從容。

    ……

    白書館和楊殿侍再次回到源香院時，王掌事等人以為他們是帶回百里大香師定下的香使人選。卻不想，人選並沒有定出來。但百里大香師點名要見安嵐。

    這話一出，王掌事愣了一愣，隨即眼中露出極其複雜的神色。那丫頭究竟是怎麼回事，之前楊殿侍和景炎公子的意思還沒弄明白，如今竟到了百里大香師……這些人。沒一個是他能得罪得起的。

    安嵐聽到這個消息後，也是怔了怔，然後有些忐忑地站起身。

    「別磨蹭。」楊殿侍打量了她一眼，目中神色也有些複雜，當日他同景炎公子進源香院時，就覺得這小香奴生得清秀可人，只是那當時，他無論如何都沒想到，這小香奴能有這麼大的造化。

    這一趟，若真入了百里大香師的眼，那可真是名副其實的飛上枝頭變鳳凰。

    桂枝看著安嵐隨白書館和楊殿侍起身離開的背影，心裡的嫉恨幾乎要從目中傾瀉出去，她死死撰著拳頭，修得尖尖的指尖幾乎陷入掌心。

    這裝模作樣的小賤人，怎麼就那麼好運！

    整日裡什麼都不做，就有王掌事惦記著，楊殿侍也另眼相看，如今就連百里大香師也點名見她！

    而她，僅為了這個香使的位置，就早早在王掌事面前屈意承歡，後為了多打聽些消息，甚至不得不去討好一個小廝，就這樣了，卻還是不能保證這個位置就是她的。

    可安嵐，什麼都不用付出，只需在那裡坐著，就有各種各樣的好運找上她！這天底下的事，真不公平，真可恨！

    侯在王掌事旁邊，一直垂著臉的石竹，這個時候忽然悄悄抬起臉，看向桂枝。

    她在他眼裡，一直就是個極具吸引力的女人，他知道她不是個好女人，既狡詐又貪心，並且心狠手辣，野心勃勃，跟他在一起，只是為了打聽王掌事這邊的消息。每次看到她毫不避著他去討好王掌事，和王掌事在屋裡顛鸞倒鳳，他都很惱火，惱火到甚至幾次想將她那點事告訴王掌事。

    但是，即便如此，這一刻，當看到她那雙因嫉恨和失落而微微泛紅的眼睛時，他忽然覺得她有些可憐。

    ……

    一路上，白書館和楊殿侍都沒說話，因為不知道該說什麼，也因為實在是沒有多餘的力氣開口了。僅半天時間，他們倆就已經來回跑了四五趟，眼下已是下午，但他們連午飯都還沒吃上。

    安嵐自然也一樣，之前交了考卷，就差不多中午了，但因要等著百里大香師的結果，所以他們一直留在品香室內，直到白香師和楊殿侍再次返回源香院，但結果沒有出來，她卻要馬上前去香殿。

    此時，景炎和百里翎已用完午膳，隨後兩人去了茶廳。

    「你也想看看那小香奴。」百里翎嫌茶水太燙，抿了一口後，就讓侍女給他換上梨花冰。

    「能讓百里大香師生出興趣的，我又怎麼會錯過。」景炎輕輕吹著茶水，然後放下，「會寫出那個香品名，自然也想聽一聽是為何。」

    百里翎大笑：「果然也是為這個，可惜白廣寒出去了，不然也叫他過來。」

    「他不會有興趣。」景炎說著就往外看了看。雖已是初秋，但正好趕上秋老虎，所以陽光依舊熾烈。天樞殿的古樹沒有天璣殿那麼多。特別是前殿這邊，綠意更疏。因此從窗外吹進來的風，便帶著幾分燥意。

    殿中侍女將百里翎要的梨花冰送過來，原來是銀耳百合湯，銀耳燉得糯糯的，用蓮花玉碗盛著，再加上碎冰。送過來時，碗內的冰塊已經融了些許。晶瑩剔透，冒著幽幽冷霧，僅觀之，便似有涼意泌心。

    景炎又看了一眼廳外的陽光。然後讓侍女再去準備一份。

    「不喝茶了？」百里翎笑，卻就在這會，白書館和楊殿侍領著安嵐過來了。

    因走得急，三人進來時，都有些喘。額上也都出了汗。

    白書館略緩了口氣，就將安嵐送到百里翎面前。安嵐沒想到景炎也在，只是此刻她沒時間琢磨，就慌忙朝百里翎跪下，俯身磕頭：「見。見過大香師。」

    百里翎輕輕撥著碗裡的勺子，剛剛安嵐進來時他不及細看，便道：「起來吧。」

    「是。」安嵐起身後，就微垂著臉站著。她一路急走過來，臉被曬得紅撲紅撲的，額上和鼻尖都冒出細細的汗珠，因氣喘得有些急，睫毛也一顫一顫的，所以看起來似乎很緊張。

    「還是個孩子呢……」百里翎笑了，又打量了幾眼，然後才問，「為什麼是廣寒香？」

    此香名，直接點到他心坎上，讓他不得不對安嵐生出幾分好奇。

    他出的考題，為什麼會有人以廣寒香作答？

    安嵐有些忐忑地抬眼，大著膽子小心翼翼地看了一眼眼前的人。原來這就是百里大香師，竟是個美豔到令人不敢直視的男人，而且氣質跟白廣寒大香師完全不同。

    原來，那串葡萄果真是從天樞殿送出去的，當時景公子是不是也在場？

    「怎麼不說話？」百里翎見安嵐只抬了抬眼，即又垂下，似受驚的小鹿，便又道，「說吧，不會責罰你。」

    安嵐眼角的餘光看向景炎那邊，此時她說不清自己是什麼感覺，似乎有些緊張，也有些激動，還有些茫然，所以，會不由自主地想從相對熟悉的人那裡尋找安全感。

    百里翎將手裡的勺子輕輕磕著玉碗，發出細微的，不耐煩的聲音。

    安嵐心裡一驚，醒過神，咬了咬唇，就道：「因為葡萄是從天樞殿送出來的。」

    「嗯？」有些牛頭不對馬嘴的回答，卻令百里翎生出幾分興趣，遂停下手裡的動作，「你如何知道那葡萄是從天樞殿送出去的？楊殿侍說的？」

    侯在一旁的白書館和楊奇慌忙搖頭，然後表示當時只宣讀百里大香師的題目，余的一句都沒有多說。

    「因為盛著葡萄的碟子上刻著一個『樞』字。」安嵐依舊垂著臉，「所以奴婢猜那葡萄是從天樞殿送出去的。」

    百里翎點點頭，又問：「那你為何選廣寒香？」

    「廣寒香令白廣寒大香師名揚天下，白廣寒大香師是天樞殿的殿主，能進天樞殿的東西，怎麼能不適合廣寒香。」安嵐說完，就又跪了下去，「這，這只是奴婢的愚見……」

    只是她話還沒說完，座上之人就已哈哈大笑，白書館和楊殿侍面面相覷，不知百里翎究竟在笑什麼，只有景炎也跟著微笑。

    「別跪著，起來，抬起臉。」百里翎笑完後，就讓安嵐起身，然後仔細打量了一會，隨後身體往椅背上一靠，微微眯著眼道：「倒真有些奇巧的心思，以後你就進我殿裡當差如何？」

    這話一出，安嵐怔住，白書館和楊殿侍也一同愣住。

    景炎握著茶杯的手微頓，轉眼看向那怔在當場的孩子，金麟豈是池中物，一遇風雲變化龍。

    只是，真正的風雲還未到，化龍也還不到時候。

    茶廳內一時陷入安靜中，安嵐從愣怔到茫然，任她有再多算計，也分不清此時此刻，自己心裡究竟是何種滋味。

    白書館震驚之後，回過神，看著前面那個身量尚小香奴，心裡禁不住生出幾分妒意。遂又感嘆自己時運不濟，當年，他若早些進長香殿，興許也能被大香師看中，那如今，他的名望和地位絕非今日可比。

    楊殿侍則馬上在心裡盤算天璣殿內能空出的位置有哪些，百里大香師打算將這小香奴安排在何處，他是不是要提前準備點什麼。

    安嵐遲遲沒有開口，如此態度似乎有些不敬，百里翎卻並不惱，靠著椅背，手支著腦袋，眯著眼看著安嵐，好整以暇地等著。

    正巧就在這會，殿中侍女端著景炎剛剛要的梨花冰走了進來。

    百里翎瞥了一眼，就收回目光，只是，當那侍女將那碗梨花冰小心送到景炎跟前時，景炎卻忽然一笑：「這等養顏聖品，更適合女子。」

    他說著就示意侍女將梨花冰端給安嵐，並接著道：「天樞殿的東西怎能不適合廣寒香，此言值得賞。」

    百里翎微怔，側過臉，看向景炎，目中訝異：「難不成景兄也瞧中這孩子了？」

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第046章 拒絕

    景炎沒有回答，倒是那侍女怔了怔，轉頭詫異的看向安嵐。

    簡衫布裙，發上無丁點裝飾，連耳釘都未戴。因簡素到了極致，所以在這香殿內反更加引人注目，她就像是一個突然闖入者，明明格格不入，卻偏偏讓人莫名的在意。

    說是個孩子，其實也不小了，說是女人，又還遠夠不上，但是，五官確實生得好，再過幾年，定會更好，興許不比赤芍差。

    倒真叫人羨慕，能讓百里大香師看中，景公子也另眼相看。

    只是這麼一個小丫頭，突然從下面的香院上來，天璣殿裡的人怕是不會輕易接受，百里大香師又不常在天璣殿內，這殿中的人，哪個不是人精……

    侍女將那碗梨花冰端到安嵐跟前時，安嵐回過神，有些茫然地看向景炎。

    景炎對那侍女道：「先給她放在幾上。」

    「是。」侍女應聲，將梨花冰擱在旁邊的茶几上後，又打量了安嵐一眼，然後才退了出去。卻剛出去，就看到赤芍從前面過來，侍女遂走過去笑道：「赤芍姐姐剛剛沒在茶廳內，不知道里頭出了件事呢！」

    「出事？」赤芍即擔心地往茶廳門口看了一眼，「何事？」

    白廣寒大香師出去了，難道是百里大香師和景炎公子之間出了什麼事？她心裡頓時有些慌，白廣寒大香師最不喜殿中有爭執之事，她正要進去看個究竟，卻就聽那侍女低聲道：「楊殿侍和一位香院的香師帶了個小香奴過來，百里大香師給瞧上了，這會兒百里大香師要讓那小香奴進天璣殿當差呢。」

    赤芍一怔，遂站住，看了侍女一樣。目中帶著幾分斥責：「既是百里大香師的事，何須你多嘴！」

    侍女一愣，即收起面上的笑。有些惴惴地垂下臉。

    「去吧。」赤芍收了面上的慍怒，恢復木頭美人的表情。「多做事少說話。」

    「是。」侍女即應聲，雖有心想站在這聽茶廳裡的動靜，但眼下哪還敢留，只得不甘地轉身。她怎麼忘了，這赤芍早已古板到不近人情，將天樞殿的規矩和白廣寒大香師的話看得比自個命還重，她卻巴巴湊上去討個沒趣。

    赤芍走到茶廳門口後。並沒有進去，只是侯門外，然後往裡看了一眼。

    廳內是有個衣著簡素的小姑娘，因背對著門。她看不見那姑娘的臉，但光那背影，看著就有幾分婷婷嫋嫋的味道。那站立的姿勢，不像個小香奴，倒像是自小被教出來的。赤芍看了一眼後，本想收回目光的，但卻忍不住又看了一眼。

    百里翎清楚景炎的行事風格，若是無意，絕不會多嘴一句。

    今日之事。景炎一開始也是只在一旁看著，完全沒有要插手的意思，直到剛剛，他開口要這小香奴進他殿裡當差。

    一直作壁上觀的景公子居然開了金口。

    再看那小香奴，對他的話，竟還遲遲沒有應聲。

    這事，不太正常！

    百里翎頓時來了興趣，就打量著安嵐道：「怎麼，難道你不願進香殿當差？」

    安嵐從景炎那收回目光，遲疑了一下，就硬著頭皮重新跪下，俯身，額頭貼著地板：「奴婢只是個小香奴，又生性愚鈍，擔，擔不起大香師如此重任。」

    或許，這真是個千載難逢的機會，可是，她跋涉數年，在泥地裡打滾著過來，即便眼睛一時看不清，心裡也明白，這只是百里大香師一時興起的決定，並非是真的看重她。

    她若答應了，必就此永失心中所願。

    已經走到這裡了，沒什麼不能承受的，即便會惹惱大香師，她也不能違背心願。

    白書館愣住，幾乎懷疑自己是不是聽錯了，楊殿侍也有些不相信的張開嘴，一個香奴，居然會拒絕大香師的好意！這，這怎麼可能！可事情就發生在他面前，他不信都不行。

    廳外的赤芍也愣了一愣，隨後趕緊將目光投向百里翎，只是她看過去的時候，卻注意到此時景炎面上露出幾分淺笑。那張臉跟白廣寒大香師一模一樣，但是，卻又跟白廣寒大香師完全不同。白廣寒大香師也有笑的時候，但從來不會想景炎公子這樣笑。

    赤芍微微恍神的時候，百里翎已經開口：「你不願？」

    他的聲音的沒有怒意，只是有幾分詫異，以及不解。

    安嵐不敢抬頭，額頭依舊貼在地上：「是奴婢不配。」

    百里翎哈哈一笑：「真是妙了，那你說說，你願意去哪？起來起來，別沒說上兩句就把臉埋起來！我吃不了你！」

    景炎看著安嵐站起身後，遂在一旁低笑，小狐狸，姿態做得不錯，面上瞧著惶恐，實則心裡明鏡似的。

    安嵐站起身後，想了好一會，才道：「奴婢在香院當差七年，會的只是香院裡的事，認識的也只是香院裡的人。」

    百里翎揚了揚眉：「你的意思是，你捨不得那香院裡的人，所以不願離開？」

    「是……」安嵐垂下眼，是，但不全是。

    百里翎側過臉看向景炎：「還真是個有趣的孩子，倒真叫我捨不得了，不過你若願開口，我也能割愛。」

    景炎一邊倒茶，一邊道：「既只是個孩子，她不願，你又何必強求。」

    百里翎微微眯著眼打量景炎，卻見對方依舊是那副波瀾不興的表情，他便歪著身子靠在椅子上，琢磨了一會，才轉頭對安嵐道：「那就回去吧。」

    安嵐垂臉欠身，再飛快地看了景炎一眼，然後往外退出去。

    白書館和楊殿侍則是有些茫然地站在那，一時間竟不是要何去何從，他們本是等著百里大香師定香使人選的，可眼下這麼個情況，究竟是什麼意思？那兩個香使的位置，應該選誰？

    兩人面面相覷，正遲疑著是不是要問一問的時候，百里翎就對他們道：「那道題她答得不錯。」

    總算給個明白意思了，白書館和楊殿侍即鬆了口氣，忙應聲。隨後，白書館才又小心翼翼地道：「如此，還剩下一個香使的空缺。」

    百里翎動了動玉碗裡的勺子，漫不盡心地道：「香院的事，香院自己決定。」

    「是是是……」白書館反應過來自己多嘴了，慌忙應聲，然後躬著身退了出去。

    「你欠我一次。」百里翎喝完那碗梨花冰後，就看著景炎道，「怎麼回事？」

    景炎卻沒回答他的話，而是看向擱在旁邊茶几上，那碗被遺忘的梨花冰。

    當天，安嵐拒絕百里大香師一事，就在源香院裡傳開了。

    同時，桂枝和王華也將開始最後一輪的競爭。

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第047章 入魔

    「那麼好的機會，別人求都求不來，你居然會拒絕！」陸雲仙甚是不解地看著安嵐，「為什麼？」

    安嵐沉默了一會，不答反問：「王媚娘還在的時候，那些年王媚娘一直有王掌事撐腰，卻還是鬥不過陸香使，卻是為何？」

    陸雲仙一怔，微微皺眉：「怎麼提起這事……」只是她話剛說到一半，就忽然明白過來安嵐為何這麼說。她雖不得王掌事看重，但也並不遭王掌事的厭，再者，她在源香院十餘年，已有自己的根基，上上下下都有利益的牽扯，只要她不阻礙到王掌事，王掌事就不會動她。而王媚娘，資歷本來就比她淺，一直以來都依靠王掌事，表面上看起來風光，但實際上那些風光是犯了許多人的利益，在別人眼裡屬不勞而獲，是最容易遭人眼紅嫉恨的。

    因而，這些年，王媚娘一直沒能除去陸雲仙，並且最終還因王掌事而丟了自個的性命。

    沒有自己的根基，只憑別人的寵愛，要想在一個陌生，甚至是充滿敵意的地方站穩腳跟，比自己一步一個腳印，打下堅實的基礎，慢慢往上爬，要困難得多了。因為別人給你的東西，隨時都有可能收回去，旁人對你的阿諛奉承，其實都是因另外一個人。倘若在你還未站穩腳跟的時候，就失去那個人的依託，那身後的萬丈懸崖，就是你的墓地！

    有無數人在等著你掉下來，曾經你有多風光，到時你就會多悲慘。

    只是這一點，卻不是每個人都能看得明白的。

    而道理雖是這麼個道理，但是，陸雲仙覺得，若那麼大的誘惑擺在她面前。她一定沒有辦法拒絕。

    不過，安嵐僅是因為這個原因才拒絕的嗎？

    也不全是，更重要的一點。是因為她所求甚大，所以。她需要接受的考驗必然會更多，她的心，必須要更加堅定。

    成功路上，跋涉途中，鮮花遠比陷阱要可怕。

    後者只會讓你警醒，而前者，則會令你迷失目標。

    金雀沒有想得那麼深。但她卻能明白安嵐的決定。得了百里大香師的喜愛，也不過是進入香殿做個體面點的奴才，跟拜白廣寒大香師為師比起來，自當不值一提。

    所以當安嵐從香殿回來後。她只為安嵐感到高興，而沒有絲毫的惋惜。

    而桂枝，自然不能明白安嵐為何會拒絕那樣的機會，所以當她聽到這個消息，嫉恨的情緒幾乎令她不能自持。而當她再聽說。因為安嵐的拒絕，使得她不得不跟王華去爭剩下的那個香使之位時，她對安嵐的恨意，終於達到了頂點。

    因明天還有一場考試，王華當晚便留在香院內。但那晚王掌事卻未宿在香院內。月亮出來後，桂枝開始在石竹身下撲騰扭打，又哭又罵，只是每次一開口就被石竹死死摀住。石竹咬著牙，死死頂著她，喘息地低聲道：「你叫什麼，不要命了！」

    桂枝眼裡含著淚，恨恨地瞪著他，忽然張嘴在他手掌上狠狠咬了一口。

    石竹吃痛，卻忍住沒有叫出聲，但下面卻忍不住洩了。

    桂枝這才痴痴笑了起來，看起來有些瘋癲，又有些可憐。

    一會後，桂枝才慢慢坐起身，也不整理身上的衣服，只是盯著石竹道：「我是不要命了，你若不幫我，乾脆跟我一塊去死得了！」

    她今日穿了一身石榴紅的裙子，豔麗的顏色像心裡焚燒的妒火，衣服被扯得凌亂則似她此時的心緒。因技不如人，謀算不夠，所以面對一次又一次突變的情況，她顯得有些束手無策。但她不甘，不甘就此認輸，不甘以後要一直低安嵐一頭。

    石竹看著那雙眼睛裡的*，因流了淚而顯得更加咄咄逼人，再看她因情緒激動，胸口一直劇烈地起伏，於是掛在她耳朵上那對紅瑪瑙墜子也跟著一顫一顫的，襯著她雪白的脖頸和顫巍巍的胸脯，愈加顯得糜豔誘人。

    他記得，這對紅瑪瑙墜子是王掌事之前給她的，這幾天，她為了討好王掌事，一直就戴在耳朵上。石竹定定看了她一會，忽然伸手，將她那對耳墜給摘下來。

    桂枝一怔，就要搶過來，石竹卻一把抓住她撓過來的手：「你想要我怎麼幫你？」

    「你拿我的耳墜做什麼？」桂枝先是怒了一句，隨後打量了石竹一眼，目光一轉，就痴痴一笑，遂收起之前的瘋癲之色，湊過去，貼在他身上，軟聲道，「如今只剩下一個香使的位置了，不是我，就是那姓王的。所以，明天的考試，你讓他永遠也別出現！」

    石竹撰著那對耳墜的手緊了緊，桂枝的話令他忽然想起王玉娘死時的情景，不由皺著眉頭看了看桂枝。桂枝卻毫無懼意地對上他的眼睛：「反正，你也不是第一次做這種事了，你知道該怎麼做最安全。」

    石竹還是沒有說話，桂枝拿胸部在他結實的胳膊上蹭著，豐滿的紅唇輕輕咬著他的耳朵：「你不喜歡我戴那個，我便不戴了，以後就放你那。你放心，有了這些事，以後我是離不得你的，你也離不得我，所以你得幫我，這樣我們才能長長久久……」

    翌日，天才灰濛蒙亮，一夜無眠的王華剛從屋裡出來，就看見他家附近一個幫閒的小子找過來。他一怔，詫異地問何事，那幫閒的小子行色匆匆，走過來後就告訴他，他家裡走水，他母親受了重傷，怕是不好了。幸好王掌事為王玉娘的後事，一早又去了他家，瞧著這麼個情況後，就找了人過來叫他回去，這會兒馬車都等在外頭了。

    王華大驚，也不多問，即跟那幫閒的小子往外去。

    因他並不是源香院的人，又是王掌事的侄兒，所以這一大早要外出，也無人攔著，極其順利就出去了，果真有輛馬車在外頭的巷子那等著。王華慌裡慌張地上了馬車後，那幫閒的小子卻沒有跟他一塊上車，只說讓王華一個人坐車，馬車能跑得快些，不然怕是見不到他娘最後一面了。

    王華出去的時候，並不知道，在他看不見的地方，有很多雙眼睛都在盯著他。他亦不知道，源香院並沒有那麼容易進出，即便他想要出去沒人攔著，但那個幫閒的小子想要進來，卻不是那麼容易的事。就連石竹都不知道，今日他能將事情安排得這麼順利，並非是因為運氣好，而是有人偷偷幫了他的忙。

    常在巷子裡巡視的院侍被石松給支開了，馬車順利進來，給石竹沒有人看到的錯覺。看門的那幾個難纏的婆子也被陸雲仙給支開了，讓那幫閒的小子順利進源香院，將王華給偏了出去。

    安嵐知道，桂枝不可能就此認命，又正巧王掌事沒在香院內，因而在第二天的考試之前，她一定會有所動作。所以，當石竹開始行動時，石松和陸雲仙都極其默契地暗中配合，因而促成了今日之事。

    顛簸的馬車令王華越發感到心慌，僅僅兩天時間，就發生了這麼多事，並且是一件接著一件，讓他根本就沒有時間緩神。直到上了馬車後，直到馬車載著他跑了很久後，他才稍稍回過點神，然後覺得似乎已過去很久了，但馬車外出怎麼還那麼安靜。

    雖長香殿是在長安城外，但只要出了長香殿，就是官道。通往長安城的官道，不可能會這麼安靜，於是王華疑惑地掀開車簾往外看了一眼。只是就在這會，馬車突然停下了，他即砰地一下撞到車廂上，並差點給摔出去。

    王華按著被撞到的地方，蒙頭蒙腦地問：「出，出什麼事了？」

    車伕嗡著嗓子道：「車輪壞了，請公子先下來，車輪要修一下。」

    「什麼！」王華急了，趕緊掀開簾子下車，「你這是到哪了？車輪怎麼就壞了，我著急回去，這，這怎麼辦！」

    車伕已經先他一步下了車，正背著他彎腰在車輪旁邊查看，見他下車後，就微起身，也不轉頭，只是給王華指了指車輪：「你看，已經壞成這樣了。」

    這究竟是到哪了？怎麼覺得比長香殿那還要冷清，王華左右看了看後，心急得不知道該如何是好，聽車伕這麼一說，便下意識地過去瞧一眼。只是他剛走到車輪前，那車伕就往後一退，他則瞧見那車輪好好的，看不出是哪壞了，正要轉頭問，卻就在這會，車伕突然從後面勒住他的脖子！

    王華大驚，下意識的就掙扎，可是車伕的力氣不小，又是有備而來，他甚至不及喊出救命，就失去了意識。

    石竹摘掉斗笠，靠著車廂喘著粗氣，好一會後，他才站起身，有些驚恐地看著倒在地上不省人事的王華。他剛剛只是用了迷藥，並沒有下殺手，王華應該沒有認出他，這些迷藥，足夠一個成年男子睡上兩個時辰。

    他該回去了，可是剛轉身，又不禁回頭看了一眼。

    只要王華醒過來，就保不住王掌事查不出實情，或者，讓王華永遠都醒不過來，才更安全？反正，已經殺了一個王玉娘，不在乎多一個，石竹怔怔的站在那，覺得自己似入了魔！

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第048章 香使

    石竹回到源香院時，王掌事還未回來，香奴們也還未用完早飯，整個香院看起來如往常一般，井然有序。

    桂枝一早就出來坐在院門附近的廊下，手裡揪著幾片草葉自個在那數著，誰也不愛搭理。有香奴從她身邊經過，多數都會打量她幾眼，桂枝心裡很惱火，她知道，這些人現在都等著看她的笑話呢。

    安嵐馬上就是香使了，她卻還要繼續加考一場，並且對手還是王掌事的侄兒。

    她們定以為她不可能勝得了那王華，一個個都在等著看她倒霉。

    桂枝恨恨地扯著手裡的草葉，暗暗咬著牙，你們且等著，這筆賬我會加倍討回來的！到時候叫你們知道我的厲害！

    安嵐和金雀用完早飯，從附近經過時，正好石竹也從院門外經過。

    一直注意著外頭的桂枝即站起身，走到院門口，一邊抬手去摘玫瑰，一邊朝石竹那瞟過去。石竹看了她一眼，抬手摸了一下自己的衣襟，微微點了點頭，然後就走過去了。

    桂枝眼睛一亮，即摘下一朵玫瑰，有些得意地嗅了嗅，然後回身，正好瞧見安嵐和金雀。

    金雀還是如往常一樣，不屑地瞥了她一眼，從鼻子裡發出一聲嗤笑。

    桂枝頓時冷下臉，就拿著那朵玫瑰走到安嵐身邊，打量著她道：「你是不是以為，從今往後，你就能將我踩到腳下了！」

    「你還真當自己是顆蔥！」金雀撇了撇嘴，瞄著她道，「只要你不犯賤，安嵐有那閒工夫搭理你，你趕緊哪涼快哪待著去。」

    「你也就嘴巴厲害，我看你能厲害到幾時，你當她能護著你。別做夢了！」桂枝看著金雀冷笑，然後又轉向安嵐，陰沉沉地道。「陽關大道你不走，偏要來跟我搶這獨木橋。你可真能耐啊！」

    安嵐往院門口那看了一眼，才開口：「時候不早了，你不準備去前院嗎。」

    「不用你提醒。」桂枝冷笑，轉身前，忽然抬手，手指在安嵐肩膀上點了點，「我一定會讓你後悔的！」

    金雀瞧著桂枝得意離去的背影。氣得朝她呸了一聲，然後才低聲道：「看她那麼囂張，應該是得手了。」

    「嗯……」安嵐目送桂枝離去後，就道。「我這香使的差事可能要等連香使長卸任後，才正式受領，估摸著也就這幾天的事。」

    「陸香使若順利接替連香使長的位置，你便接替陸香使現在的差事，而桂枝則多半是接王媚娘的差事。」金雀想了想。便有些擔憂地道，「這樣一來，似乎跟以前一樣了，桂枝和之前的王媚娘一樣，有王掌事撐腰。然後她還想對付你。」

    「不一樣，如今王掌事已是泥菩薩過河自身難保，而且桂枝對王掌事也不似王媚娘對王掌事那麼死心塌地，這些都在咱們的預料當中。」安嵐說著就看向金雀，遲疑了一下才道，「只是我當了香使後，就不能同你一塊兒做活了。」

    金雀立即一笑：「這有什麼，你且放心，我脾氣雖急了些，卻也不是傻子。再說，眼下這情況，我也只適合在後面看著。」

    安嵐點頭，隨後一笑：「你可別犯懶。」

    金雀也笑，然後嘿嘿道：「你放心，我才不會輸給你。」

    ……

    石竹回了自己的房間後，生怕衣服上會沾到什麼，便趕緊從箱子裡拿出一件乾淨的外衣。只是當他將脫下身上的外衣時，伸手往身上掏了掏，遂皺了皺眉，隨即脫下外衣，拿在手中使勁抖了抖，還是什麼都沒有。

    另外一隻瑪瑙耳墜不見了！

    石竹看著手裡那隻瑪瑙耳墜，心裡生出濃濃的不安，是昨晚弄丟的，還是剛剛弄丟的？而正好這會，石松忽然推開門走進來，石竹趕緊握住手心，並將手裡的衣服扔進箱櫃裡。

    石松似什麼都沒有察覺，進來後就隨口道了一句：「怎麼還沒穿衣服，王掌事要回來了，今天還有一場考試。」

    石竹一邊重新穿上衣服，一邊悄悄看著石松問：「你去哪了？」

    「去王華那看看，奇怪，他不在屋裡，這一大早不知去哪了。」

    「沒問問別人？」

    「沒問。」石松說著就轉頭，「你剛剛出去了吧，有看到他？」

    石竹即收回目光，垂下眼系衣帶：「沒有，我是去茅廁。」

    ……

    王華自己離開源香院了，是有個小子過來找他，不知說了什麼，他走的時候很匆忙，誰都沒告訴。

    王掌事回來後，就聽到這麼一個消息，但他根本不信王華會自己離開，當即派人去找。卻找了半天，也沒找著人，就連王華的家都去找了，卻發現他也沒回家。王掌事既不安，又憤怒，他覺得這事太過蹊蹺。一開始他也懷疑是桂枝搞的鬼，只是認真一想，即覺得不太可能，即便桂枝有這份心，也沒這本事。更何況是有人從外頭進來找王華，桂枝還沒那麼大的能耐，可以讓一個外人順利進來又出去。

    有王玉娘的前車之鑑，王掌事直覺此事凶多吉少，就要加派人手出去尋。只是他還不及安排人手，劉玥就領著白香師的話過來，直接駁回他的決定。理由很簡單，也很合理，王華不是長香殿的人，長香殿沒有義務出動人手去尋他，若王掌事想去尋人，可以自己去尋。

    又是白書館！

    王掌事看著過來傳話的劉玥，沉著臉，慢慢握緊手心。

    劉玥卻不看他的臉色，隨後又道，香使的人選王掌事需盡快定下，若是王掌事不能定，那就由白香師親自過來選定。

    「自當……是有合適人選，既然王華自主退出，那這香使的位置，便由桂枝擔任。」王掌事幾乎是咬牙切齒地道出這句話，僅是香使一事，白香師就請動了楊殿侍，甚至請動了百里大香師，活活將他逼到這份上。前天王玉娘明明白白一條命才交代出去，今日王華又在這當口忽然失蹤，生死不知。當真是一點顏面都不留，也絲毫不念他這些年的汗馬功勞！若沒有他，白書館今日的荷包能有這麼豐足，如今不僅不唸著他的情，竟還想過河拆橋！欺人太甚！

    劉玥似極滿意看到王掌事這樣的臉色，面上即添了幾分笑意，接著道：「白香師說了，香院裡的庶務一日都不能亂，聽聞連香使長也將卸任，那這香使長的接替人選，王掌事需心中有數，挑好了才行。」

    王掌事沉默了好一會，才壓住心裡的怒氣，沉著聲道：「不知白香師心裡可有合適的人選，不如現在就說出來，王某好直接安排。」

    「這源香院向來是王掌事一手打理，香使們如何，還是王掌事心中有數，就往年來說，當然是由王掌事來定奪。」劉玥先客氣地笑了一句，然後才將語氣一轉，「不過，白香師也體恤王掌事這兩日突然失去親人的痛苦，此事白香師已經上報香殿。楊殿侍同樣體恤王掌事的不易，因此接受了白香師的提議，這次源香院接替香使長的人選，白香師就親自選定，王掌事暫且不用費心了。」

    劉玥說著，就拿出楊殿侍的手書交給王掌事。

    之前王掌事送給楊殿侍的那一匣沉香，在百里大香師插手後，徹底失去作用。

    王掌事鐵青著臉接過劉玥遞過來的手書，打開掃了一眼，然後啪地合上，咬牙切齒地道：「那就有勞白香師了！」

    劉玥微笑：「如此，就請王掌事將香使們的情況都與我說一說。」

    兩人之間的刀光劍影，令侯在一旁的人全都低頭噤聲，看都不敢多看。連喜兒心驚之餘，只覺萬分慶幸，她離開得太是時候了。今後的源香院，必將不得安寧，一直到其中一人退出，或是倒下。這香師和掌事之間的爭鬥，真不知會殃及多少人。

    三日後，連喜兒正式卸任，她所掌管的鑰匙香牌和名冊等物，當著劉玥和王掌事面交給陸雲仙。

    白書館根據所有香使的情況，挑選資歷最深，同時又沒有被王掌事染指的陸雲仙接任連喜兒的香使長之位，如此決定，就是王掌事也挑不出什麼來。

    新舊的交接完成得很順利，下午，安嵐和桂枝便被叫道陸雲仙的新居所。

    「這是你們的新衣服，每季兩套，以後但凡外出，都需穿齊整了。」陸雲仙給她們兩指了指擱在桌上的那幾套衣服，接著道，「住的地方……安嵐搬去我原先那屋，桂枝般到對面那屋。」

    對面那屋就是王媚娘的房間，王媚娘就是在那屋裡斷氣的，並且這事也才過去幾天，怕是裡頭還存著陰氣，故桂枝一聽這樣的安排，即不樂意了。

    桂枝不滿地道：「我不想住那屋。」

    陸雲仙抬眼：「你不想住那屋。」

    桂枝咬了咬唇，旋即軟下態度，有些可憐兮兮地道：「陸姐姐又不是不知道，王媚娘死才幾天呢，聽說那屋還一直沒人去打掃過，我一個人住著實在是害怕。」

    陸雲仙看著桂枝道：「你原就是王媚娘手裡的香奴，如今當上香使了，照慣例就是用她的房間，每個香使都有兩個貼身伺候的香奴。再說，現在也沒有多餘的空房給你調換。」

    桂枝委屈地看著陸雲仙道：「如今我們都是在陸姐姐手底下當差，陸姐姐向來公正，以後是不是對我們一視同仁。」

    陸雲仙揚了揚眉：「那是當然。」

    桂枝即道：「那讓我跟安嵐換房間吧。」

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第049章 丹陽

    安嵐沒有說話，桂枝又接著道：「王媚娘死的時候，安嵐不特意去看過嗎，有這份情意在，想必更適合住那屋。」

    陸雲仙看向安嵐：「你願意跟她換嗎？」

    安嵐搖頭，桂枝心裡暗恨，就嘟噥一句：「只會裝模作樣裝巧賣乖。」

    安嵐便瞥了她一眼：「當時是陸香使長去送王香使最後一程，我不過是跟著陸香使長一塊進去的，你這話，是在說陸香使長在裝模作樣裝巧賣乖？」

    「我哪句話有這個意思！」桂枝心裡一驚，隨即對陸雲仙道，「陸姐姐，我人笨不會說話，不像安嵐，肚子裡頭不知存了多少個心眼，她當著您的面就想污衊我，挑撥離間，我……」

    「好了！」陸雲仙皺了皺眉，「都少說兩句，房間的事就這麼定了，你現在領著人去那屋裡收拾一下，明日就給你們安排差事了。都別偷懶，香院裡大大小小的事每日都有幾十上百件，王媚娘走得突然，如今已經壓下許多差事。」

    源香院的香使，專門和香農打交道的有四位；負責每月送新香品去寤寐林的也有四位；還有負責庫房的兩位；管理香品器的兩位；以及負責炮製香品的八位。

    統的算起來，一個香院光香使就有二十位，而每位香使手裡都分有八到十二位香奴。除去兩位是貼身伺候，專門做些丫鬟的雜活外，余的都是負責有關香的活兒。除此外，還有粗使的婆子，廚房的廚娘，小廝院侍等，故源香院從上到下，統共有兩百餘人。而每個香殿下面，都分有數個這樣的香院。

    從香殿高處往下看，撇開望之不盡的香田。那一個一個連接起來的香院，其實就是坐落在長安城外。大雁山下的一個萬餘人的大村莊，而安嵐，便是那成千上萬人當中的一員。

    桂枝一聽陸雲仙給自己安排的是跟香農打交道的差事，給安嵐安排的卻是專門外出，去寤寐林辦差的活兒，心裡又有些不樂意了。

    其實，跟香農打交道的差事。私下能撈的油水更多，不然當時王媚娘也不會跟王掌事要這個差事。而能進出寤寐林的差事，則是表面上看起來風光，但沒什麼油水可撈。不過。因寤寐林的客人都是非富即貴，香使常在貴人面前露臉，也說不準什麼時候就能飛上枝頭變鳳凰。

    在桂枝看來，安嵐完全是因為之前安嵐從陸雲仙這討了一個去寤寐林辦差的活兒，並順利勾上那位景公子。然後才有了如今的好運。她不希望安嵐再繼續這樣的好運，但是在差事的安排上，她沒有權利提任何意見，更何況陸雲仙的安排看起來，明顯是更加照顧她。

    桂枝抱著衣服離開後。安嵐才道：「房間的事，她多半還是會跟王掌事提的。」

    陸雲仙抬眼：「怎麼，難道你想跟她換？」

    安嵐搖頭：「我記得東邊還有一間屋子是空著的，只不過那房間比香使長的房間還要好，不是香使應該住的規格，所以桂枝剛剛沒有提，不過她心裡定是惦記著。」

    陸雲仙皺眉，隨後冷笑：「她倒有自知之明，讓她住那屋，豈不亂套了。」

    安嵐卻道：「其實，給她住那個房間，也沒什麼不好。」

    陸雲仙一怔，安嵐往窗外看了一眼，沉吟片刻，才道：「陸香使長難道不覺得，王掌事認輸認得太快了。王玉娘和王華，這兩人不僅是王掌事的晚輩，更是他想要培植的親信，結果一個一進來就死了，一個現在生死未卜。」

    陸雲仙面色凝重了幾分：「你這話，是什麼意思？」

    「王掌事掌管香院這麼多年，若真想查什麼事，即便不能被他查個明明白白，也遲早會被他抓到些蛛絲馬跡。」安嵐看著陸雲仙道，「眼下看著，是白香師在對付王掌事，與旁人無關，可是，白香師總得有幫手，才能辦成這些事。除去王玉娘的事不論，單論王華的失蹤，以及，白香師親自點了陸姐姐你坐上香使長的位置，難道王掌事真就這麼認了？」

    陸雲仙遲疑著道：「你的意思……這兩件事，王掌事會懷疑到我身上。」

    「眼下白香師還不能將王掌事掰倒。」安嵐走到陸雲仙身邊，低聲道，「所以，定要在王掌事查到之前，轉移王掌事的注意力，不能讓他懷疑到你我身上。」

    陸雲仙沉默許久，點點頭，問：「你打算怎麼做？」

    「白香師成功打壓了王掌事的氣焰，心裡出了口氣，現在很容易鬆懈。只要白香師鬆懈了，陸香使長和我，就會被王掌事發現。」

    「沒錯！」陸雲仙臉色微變，「王掌事眼下識趣地認了輸，目的就是為了——」

    「所以，可以將王媚娘留下的冊子交給白香師了。」安嵐說著又抬眼往外看了一眼，「桂枝既然喜歡出風頭，那便順了她的意吧。」

    ……

    翌日一早，王掌事就備了一份厚禮，親自送去白書館那，片刻後白書館的香閣內就傳出兩人其樂融融的交談聲。最後，白書館還命劉玥送王掌事出去，王掌事忙道不用，態度極其恭順謙和。

    只是王掌事剛剛離開沒多久，劉玥就領著一位婆子進來了，隨後那從懷裡拿著一本冊子呈給白書館，又跪下低聲說了幾句。白書館接過那冊子翻了翻，面上的表情極速從晴轉陰，猛地站起身，一下子打翻了幾上那杯還冒著熱氣的茶。

    與此同時，安嵐已領了新的差事，收拾好後，就將寤寐林那點名要的香品準備妥當，往外去了。因之前安嵐和金雀都是歸陸雲仙管的，所以安嵐接了陸雲仙原來的位置後，金雀自當也歸到安嵐這邊。

    「這地方還真不錯！」金雀隨安嵐進了寤寐林，溜躂了一圈後，由衷讚歎，「之前我還覺得王掌事住的那小院夠氣派，可跟這兒一比，他那簡直是個茅草屋！」

    安嵐笑道：「據說寤寐林這地方，就是皇家御院也不見得能比得上。」

    「我看也是，雖說我沒去過……」金雀贊同地點頭，只是不及說完，旁邊花架後面突然急匆匆走出一個身影，差點撞上金雀。

    遂有甜香襲來，安嵐慌忙伸手將金雀拉到一邊，寤寐林的香使走路絕不會這麼冒失，而能進出這裡的都是貴客，她們若不慎衝撞了不該衝撞的人，那可就有得可受了。

    可是，這個忽然衝出來的人，竟是丹陽郡主！

    安嵐拉開金雀後，抬眼，就認出對方。或者說，比起那張臉，她首先記住的是對方身上用的那款甜香。