[沐水游]大香師(全文完)

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第050章 遊園

    丹陽郡主今日並未著盛裝，但僅看她系在腰上的那條八寶緙絲腰帶，金雀就知對方身份不低，即收聲，同安嵐退到一旁，神態小心恭敬。

    隨即，又有一人快步追上來，滿臉忐忑地道：「郡主請稍候，容小的去稟報大掌事，小的實在不知郡主會過來，有失遠迎，請郡主莫怪。」

    金雀微驚，郡主！？

    她小心抬眼，悄悄打量那女子。

    正好那女子轉過臉，遂見她發上的紫水晶簪子在陽光下反射出絢麗的彩光，比金釵清透，比寶石高雅。當真是花容月貌，端莊大氣，就是面上的微笑也帶著幾分與生俱來矜貴。

    「不可興師動眾。」丹陽郡主對那人搖頭，然後往兩邊看了看，「我在清河時就已聽聞寤寐林之名，如今來長安……」只是她說到這，忽然注意到旁邊立著兩個陌生的女子，不由就停住嘴裡的話。

    按說，她本不該在意的，如她這等身份，自小無論去哪，身邊自當是跟著一眾丫鬟僕婦，而那兩女子，瞧著也是丫鬟的裝扮。但不知為何，她的目光從安嵐身上掃過後，莫名又轉了回來。

    月白裙子，草綠比甲，身上乾乾淨淨，耳朵上未戴珠兒墜兒，唯見烏黑的發上一支生機勃勃的翡翠簪，似收進了整個盛夏的綠意。

    丹陽郡主看了兩眼後，便移步走到安嵐跟前：「我好像在哪見過你？我們見過嗎？」

    金雀詫異，安嵐遲疑了一下，欠身道：「奴婢曾在天璣殿門口見過郡主一面。」

    跟在丹陽郡主身邊的丫鬟倍覺詫異，丹陽郡主去長香殿那日，她就跟在一旁，可不曾見過眼前這丫鬟，郡主是什麼時候碰到的？

    丹陽郡主聞言後恍悟。又打量了安嵐兩眼，笑道：「難怪我瞧著眼熟，果真是見過。」

    安嵐垂臉道：「不曾想郡主會記得奴婢。奴婢失禮了。」

    「你陪我走走吧，寤寐林我以前還不曾來過。」丹陽郡主說著就看向剛剛追過來的那管事。「你無需跟著了，由她給我帶路便可。」

    金雀微微蹙眉，雖說她們是奴婢，卻也只是源香院的奴婢，而不是專門伺候這什麼郡主的下人，偏對方將這指使人的話說得這般理所應當。

    不等那管事應聲，丹陽郡主似也覺得自己說這話有些不妥。便又對安嵐笑道：「對了，還不知道你叫什麼。」

    安嵐道：「奴婢安嵐。」

    丹陽郡主就看著她道：「安嵐，你能否陪我在這走走。」

    金雀再次皺眉，她不喜歡眼前的這個郡主。明明跟她們不是一路人，卻硬是要湊過來表示親近，打的什麼主意哪。

    丹陽郡主身邊的丫鬟亦是愈加詫異，她不明白郡主怎麼瞧中這丫鬟了，正等著瞧安嵐露出激動歡喜的神色。卻不想那丫鬟神色依舊淡淡，並且不卑不亢地回了一句：「奴婢有差事在身，怕是不能陪郡主遊園，請郡主見諒。」

    丹陽郡主面上露出幾分失望，遂看向旁邊那管事。那管事便打量了安嵐和金雀一眼，隨後問安嵐：「你是哪個香院的？」

    安嵐道：「奴婢是源香院的，來送這個月的香品。」

    「是來找李管事的吧。」那管事點點頭，就指著金雀道，「香品你一個人送過起就行了。」隨後有指著安嵐道，「你就先陪郡主。」

    金雀心裡有些火大，不過倒沒有發出來，而是笑著道：「奴婢是第一次跟著安嵐香使進寤寐林，沒了安嵐香使，奴婢一個人也不認得路呢。」

    「我領你過去，我也是那香閣的管事。」那管事隨口應了金雀一聲，然後就又轉向丹陽郡主，討好地道，「既然郡主不喜太多人跟著，那小的就失陪了。」

    「喂，我——」金雀真有些惱了，遂見那管事面上露出幾分不悅。安嵐心知，即便她們不歸寤寐林管，但以後是要常進出這裡的，她們到底是在人家的地盤上。而且她剛當上香使，日後的差事能不能辦得順利，主要還得靠寤寐林這些小管事給行方便，於是就及時拉了金雀一下，然後對那管事微笑道：「如此就勞煩這位管事大哥了。」

    那管事也笑著道：「不麻煩，安香使能陪郡主遊園，某自當給安香使行個方便。」

    丹陽郡主身邊的丫鬟上前，從荷包裡拿出幾粒金瓜子放在那管事手裡，並道一聲辛苦。那管事忙連聲道不辛苦，接著又朝丹陽郡主欠了欠身，就示意金雀隨他走。安嵐對金雀點了點頭，金雀只得應下，又飛快地看了丹陽一眼，只見對方依舊面帶笑容，臉上並無高傲跋扈之色。於是她遲疑了一下，也朝丹陽郡主微微欠身，然後才跟著那管事走了。

    安嵐陪丹陽郡主走了一小段後，丹陽郡主才開口道：「是不是陪我遊園，讓你為難了？」

    安嵐道：「郡主言重了，奴婢不敢這麼想。」

    丹陽郡主笑了一笑，轉頭打量著她道：「恭喜你了！」

    安嵐抬眼，不解道：「郡主恭喜我什麼？」

    「你不是升了香使。」丹陽郡主看著她道，「之前在天璣殿門口看到你時，那會兒你似乎還只是香奴。」

    安嵐點頭，隨後道：「多謝郡主。」

    兩人在附近繞了兩圈後，安嵐便道：「寤寐林的美景不少，但奴婢並非寤寐林的人，故熟悉的地方也不多，郡主若還想看看別的地方，奴婢可以去請別的香使給郡主領路。」

    「不用了。」丹陽郡主搖頭，「你可知半月亭在哪？」

    安嵐點頭，心裡卻微微有些詫異，半月亭在怡心園裡，她就是在那碰到景公子的。

    「那就去半月亭。」丹陽郡主說著就請她領路。

    安嵐心裡著實詫異，這位郡主究竟是什麼意思，但她面對如此身份的人，向來不會貿然提問。於是一樣如剛剛一般，默不作聲地在旁邊領路，只有丹陽郡主問她什麼時，她才斟酌地回上一句。態度雖不算失禮，但確實有些冷淡了，丹陽郡主身邊的丫鬟略有些不滿的看了安嵐幾眼，丹陽郡主何曾這麼主動去親近別人，還是這麼一位不起眼的香使。

    不多會，安嵐便將丹陽郡主領到半月亭附近，隨後抬眼往那望去，便見那亭內已有人，還是景炎。

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第051章 驚夢

    「景哥哥果然在此。」丹陽郡主也看到景炎，面上即煥出笑意，腳步輕快地走進去，「景哥哥若再避而不見，丹陽只好求太后下旨請景哥哥進宮一見了。」

    景炎還是和往常一樣，在此間品茶，丹陽郡主進來後，他遂起身，淺笑道：「郡主就放過在下吧，那皇宮豈是隨便進出的。」

    「旁人是不能隨便進出，但旁人豈能跟景哥哥比。」丹陽郡主進去後，往茶几上看了一眼，又道，「景哥哥好雅興！」

    景炎往丹陽郡主身後看了一眼，目中露出笑：「怎麼跟著郡主過來了？」

    安嵐欠身行禮：「見過景公子。」

    丹陽郡主一愣，轉頭看向安嵐，隨後又看了看景炎，詫異道：「景哥哥認識安嵐？」

    「我是寤寐林的常客，她是長香殿的香使，常進出這裡，我認識有什麼奇怪。」景炎淡淡一笑，眉眼溢出風流，「倒是郡主，怎麼這才過來，就拐到一位小香使了。」

    「景哥哥這話說的，好像我是個人販子。」丹陽郡主撲哧一笑，就對安嵐道，「你進來吧，我不知道，原來你也認識景哥哥。」

    安嵐遲疑了一下，就欠身道：「奴婢還有差事要辦，奴婢今日帶過來的那位香奴是初次進寤寐林，剛剛讓她一個人去辦差，奴婢實在有些不放心，怕是不能多陪郡主，請郡主恕罪。」

    丹陽郡主頓了頓，隨後微微嘆笑：「是我疏忽了，那你就去吧。」

    她說著從袖子裡掏出一串香珠，交給旁邊的丫鬟。那丫鬟會意，接過後就走到安嵐跟前，遞給她道：「這是郡主賞你的。」

    安嵐一愣，隨即推卻。不願受。

    丹陽郡主便走過去，溫和地笑道：「也不是什麼賞，難得我跟你投緣。這就是個小小的見面禮，你且放心收著。」

    安嵐不解地抬起臉。丹陽郡主為何待她這麼客氣？她從來不是有好人緣的人，更何況丹陽郡主和她，一個在天上，一個在泥裡，剛剛一路過來，她們也沒說過幾句話，哪來的投緣。

    這會兒。景炎開口了：「既是郡主的一片心意，你收下也無妨。」

    安嵐看向景炎，見景炎依舊眉眼含笑，目中帶著鼓勵。她遲疑了一下。便抬起雙手，恭恭敬敬地接過那串香珠：「多謝郡主。」

    只是當她將那串香珠收好後，丹陽等人就見她從袖子裡拿出一個小巧的香包遞給丹陽郡主：「奴婢沒別的好東西，這是奴婢親手做的香包，望郡主不要嫌棄。」

    這。是她的回禮。

    丹陽郡主微怔，旁邊的丫鬟更是詫異地張圓了嘴巴，景炎眼中的笑意更深了。

    剛剛那串香珠，丹陽郡主說是見面禮，實際上就是上對下的賞賜。

    但現在。安嵐當面送上回禮，其意自明。

    丹陽郡主這才又打量了安嵐一眼，她注意到，在這之前，安嵐同她說話時，一直是微垂著眼，此刻，卻是直視她。

    這小香使，果真有些不一樣，難怪剛剛看到她時，心裡莫名的有些介意。

    究竟介意什麼，丹陽也說不清。就如那天在天璣殿門口，她回頭，只是隨意看了一眼，當時明明有那麼多人，可她的目光卻偏偏就落到不遠處那個小香奴身上。

    母親跟她說過，她們崔氏嫡系女子，自小就有一種能力：只要遇見，就能找到，或是敵人，或是摯友，或是能攜手之人，總歸都是將在她生命中扮演重要的角色。

    片刻後，丹陽郡主認真而高興地收下那個香包：「謝謝，我會好好珍藏的。」

    安嵐微怔，也打量了丹陽郡主一眼。

    原來，天底下真有這樣明媚的人，丹陽郡主身上，幾乎彙集了世間女子嚮往的所有美好之物。

    一眼之後，安嵐欠身告退，出了亭子後，她摸了摸身上那串香珠，心裡有些茫然。只是，當她回頭時，忽然聽到亭子裡的人傳出幾句對話，令她不得不停下腳步。

    「郡主請坐。」亭內，景炎做了個請的動作。

    丹陽郡主嘆道：「景哥哥還是這樣一副雲淡風輕的樣子，卻不知這幾日我為了能見上景哥哥一面，費了多少心思。」

    景炎一邊為她倒茶，一邊笑道：「郡主言重了，郡主若有事吩咐在下，讓人去景府傳句話，只要在下能辦得到的，在下自當不敢不為。」

    丹陽郡主看了一眼那氤氳的水霧，然後不滿地搖頭：「景哥哥總是把話說得這般好聽，偏對我的困境又視而不見，甚至避之不及。」

    景炎放下茶具：「郡主何出此言。」

    「四次求見，白廣寒大香師卻依舊閉門不見，丹陽真不知到底是何處做得不夠好，令白廣寒大香師厭煩了，連見一面都不願。」丹陽郡主說著，就起身朝景炎鄭重行了一禮，「求景哥哥替我引見。」

    旁邊的丫鬟詫異地張了張嘴，丹陽郡主出身清河崔氏，其身份幾乎等同於公主，這一禮，即便是王侯也不便受。可是，眼前這位景公子，竟就坐在那，連側身都不曾，極其坦然，或者說毫不在意地受了這一禮。

    就算景公和崔老太爺是摯友，兩家是世交，但這位景公子到底沒有爵位在身……只是，丹陽郡主既然已經鄭重行禮，身為下人，即便覺得不妥，眼下也不敢多言。

    景炎請她重新坐下，然後問：「你為何要見白廣寒？」

    「景哥哥真是明知故問。」丹陽郡主微微一笑，「若非聽說白廣寒大香師有收徒之意，我又怎麼會千里迢迢，從清河到長安。」

    清河崔氏，無論在野在朝，一直都有目的地去培植家族力量，故千年不倒。

    長香殿，同樣已經傳承了千年，雖是在野，但其影響力早已滲透唐國上下。

    一直以來，長香殿的大香師，在世人眼中，是屬遊走紅塵，能請動諸天神佛的世外之人。他們向來不理俗事，但只要他們願意，世間的俗事就能被他們的意願左右。

    每個家族都會有其繼承人，那些繼承人必須是家族血脈的延續。

    長香殿的大香師也一樣有繼承人，但大香師的繼承人，卻不一定是自己的子嗣，因為天賦，決定了凡俗之別。

    所以，當白廣寒大香師要收徒的消息傳出來時，幾乎所有世家大族都開始蠢蠢欲動。沒有站在那樣的高度，就不會明白，長香殿的大香師對於一個家族的影響力有多大。景公當年只是一介商人，即便早有長安首富之名，但在知府面前，也得陪著小心。而今，景公儼然成了王公勳貴的座上之賓，就連聖上也不時召見。景公膝下的數名養子，亦是頗有建樹，據聞，景公獲封爵位，是遲早之事。

    聽到丹陽郡主的話，安嵐怔在當場，轉頭，目光透過繁茂的花葉，看向那個明媚矜貴的女子。隨後，她聽到景炎開口：「郡主之才，在下早有耳聞，只要郡主願意，應該隨時能拜到崔文君大香師門下，為何一定要白廣寒不可？」

    丹陽郡主道：「姑姑並不反對我拜入白廣寒大香師門下。」

    崔文君是丹陽郡主的親姑姑，亦是七殿大香師之一，早在丹陽郡主七歲之時，崔文君就明言丹陽有天賦，只是當時因種種原因，崔文君沒有將丹陽郡主帶來長安。

    如今，天樞殿門開，丹陽郡主若能抓住機會，拜入白廣寒門下，那除去崔文君的玉衡殿，崔氏的人脈也能接著丹陽郡主滲入了天樞殿，故崔文君自當希望丹陽郡主能進天樞殿。

    景炎一樣明白這個道理，按說，景家和崔家是世交，此事若能成，對雙方來說，都是好事，於是他微笑道：「所以，郡主這是來找我說情的。」

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第052章 冷酷

    丹陽郡主跪坐欠身，這一禮，認真而鄭重，滿含敬意：「是的，希望景哥哥能般丹陽這個忙。」

    景炎沉默一會，才問：「只是因為崔文君大香師不反對，所以郡主才想要拜入天樞殿？」

    丹陽郡主抬首，展眉微笑：「三年前，白廣寒大香師被捲入廣濟寺的斗香會，丹陽曾有幸一觀，自那後，丹陽就心生嚮往，盼能跟在白廣寒大香師身邊學習。」

    「廣濟寺斗香會。」景炎回想了一下，隨後淺淺一笑，「我記得那次白廣寒是掃了崔老太爺的面子，崔老太爺氣得差點說出從此不許白廣寒再踏入清河的話來，不想郡主竟沒有介意。」

    丹陽郡主正要品茶，聽聞這話，舉茶的手微頓，隨後就抬眼，略有些歉意地道：「確實是那幾位外來的香師技不如人，偏又孤陋寡聞，竟不知我唐國白廣寒大香師之名，是他們失禮在先，被人當場羞辱，也是應當。祖父事後得知真相，心中亦有悔意，此次我來長安，祖父特別讓我問候景公，我長兄也讓我問候景哥哥，長兄還希望景哥哥什麼時候能去清河做客，他必誠心招待。」

    景炎搖頭淺笑：「崔兄客氣了，崔老太爺的問候信函，家父半月前已收到。」

    聽到這話，丹陽郡主的笑容裡遂露出幾分調皮：「那景哥哥是答應幫我這個忙了！」

    景炎為她斟茶：「我答應幫你沒用，郡主應當清楚，大香師選徒，需大香師自己看中才可，此事，莫說是我，就是聖上說情都沒用。」

    丹陽郡主聞此言，頓了頓，一臉真誠地道：「我不會讓景哥哥為難的。」她說著就轉頭，旁邊的丫鬟即上前。將一直抱在手中的匣子輕輕放在案几上。

    景炎詢問地看了丹陽郡主一眼，丹陽郡主微笑，打開那個匣子，將裡面一個小巧的香盛拿出來放在景炎跟前：「這是丹陽來長安之前和好的香，希望能入得了白廣寒大香師的眼。」

    景炎放下茶杯，將那香盛拿過來，打開看了一眼，沉默片刻，但未作評價，然後合上：「看來郡主是勢在必得。」

    丹陽郡主接過香盛。重新放進匣子裡。推到景炎跟前：「丹陽絕不敢如此狂妄。」

    亭外。安嵐聽到這，不好再聽下去了，因為丹陽郡主身邊的丫鬟似已注意到她，於是她收回目光。抬步離開那裡。

    果然，她的所求，前路必有千難萬阻。

    於她來說，但凡好的，都是難得。

    而安嵐離去不久，丹陽也起身告辭，景炎送出亭外時，忽然道了一句：「郡主還是如以前一般，平易近人。」

    這本是稱讚的話。但景炎說得有些突兀，所以丹陽郡主愣了一下，不過很快她就恍悟過來，於是拿出剛得的那個小香包放在鼻子前嗅了嗅，然後笑了笑：「景哥哥認識安嵐。才叫我意外呢。」

    景炎微笑不語，丹陽郡主再次告別，然後轉身，只是她才往前走兩步，忽然又回過身看著景炎問了一句：「她是不是也會和香？」

    ……

    安嵐找到金雀時，意外看到了馬貴閒，並且兩人正在說話。

    只是馬貴閒似乎有急事，不待安嵐走過去就離開了，但他走之前，卻朝金雀作了個深揖，那態度，是既激動，又感激。安嵐疑惑，走過去，看了一眼那匆匆離去的背影，然後問：「怎麼碰到他了？」

    金雀盯著馬貴閒的背影，嘴角邊的笑一點一點從臉上褪去，好一會後才道：「他要倒霉了！」

    金雀的聲音有些發顫，嘴唇甚至有些抖，安嵐即上前握住她的手。

    「安嵐，他要倒霉了！馬上！」金雀看著安嵐，再次強調這句話。

    安嵐握緊她的手，低聲道：「你慢慢說，需要我做什麼？」

    「他，他得罪了白香師，白香師果真拿他開刀了！」金雀深呼吸了一下，穩住情緒後，才有些急切地接著道，「剛剛，我聽陳露說，這段時間馬貴閒的好些債主紛紛上門找他逼債，馬貴閒一時還不上，那些債主便將他店裡的香都搬走抵債。而眼下，他之前談下的一筆大單，馬上到交貨的時間了，但是他手裡哪還有香，所以今天他候著臉皮來寤寐林找人救急。但是，他得罪白香師的事，大家都傳開了，沒有人幫他。剛剛，他竟求到我面前了，可見他真的是走投無路了！」

    安嵐遂問：「他求你什麼？」

    金雀道：「當然是求我能不能給他尋到貨源，到時他必有重謝！」

    安嵐又問：「你答應了？」

    金雀瞪圓了眼睛：「我瘋了，我怎麼可能會答應他！」

    安嵐沉吟一會，開口道：「其實，可以答應他。」

    金雀一愣，隨後看著安嵐，等著她的解釋。安嵐知道她在意什麼，如同她明白安嵐在意什麼，所以她知道，眼下安嵐這句話，定有別的意思在裡頭。

    果然，安嵐隨後就接著道：「據我所知，馬家還是有些家底的，馬貴閒還有一兄一弟。且不論他們兄弟關係如何，出了這樣的事情，即便百香堂真的被馬貴閒弄垮了，但那店舖還在，他那兩兄弟興許就湊錢盤了去，到時馬貴閒頂多是落得兩袖清風。而只要他爹娘還在，誰說得准，幾年後，他不能從頭再來。」

    金雀又是一愣，隨後抓緊安嵐的手：「怎，怎麼會這樣！」

    「白香師只恨馬貴閒，應當還不至於遷怒到他那兩兄弟身上，而且，白香師的怒氣怕是也出得差不多了。」安嵐說這些話時，眼神平靜的有些冷酷，「他如今交不出貨，頂多就是沒有信譽，但失去信譽，對現在的他來說已無關痛癢。總歸對他來說，最倒霉的情況，就是百香堂倒閉關門，但他依舊有家可回，有飯可吃，有衣可穿。」

    金雀臉上因激動而浮現出來的潮紅慢慢退去，是的，馬貴閒最倒霉的情況，其實，在她們眼裡，根本不算什麼。他的倒霉，比起她曾受過的那些痛苦，算得了什麼？什麼都不算！他的店舖關門了，還可以再開，他的銀子沒了，還可以再賺，可是，她的阿爹，她的小妹，她的祖母，當他們一個一個的死去，就再也活不過來了。

    安嵐握著金雀的手，緩緩開口：「答應他，讓他萬劫不復。」

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第053章 爭豔

    馬貴閒出了寤寐林後，又回頭看了一看，躊躇許久，終是嘆口氣，上了馬車。他真不知道自己到底怎麼得罪了白香師，這半個多月來，幾乎每天都去求見，禮也送了，人情也花了，卻就是見不上。後來，受了他重禮的人悄悄提點了他一句，他才知道竟是那天斗香會上，李香師給他換的那款合香惹的禍，只是他知道這個原因時，李香師已經離開長安了，他讓人去尋了數次都無果，簡直是天要絕他的路！

    怎麼就讓他給攤上這樣的事，馬貴閒恨得捶了一下車廂，外頭的車伕以為是什麼事，趕緊拉了一下韁繩。於是正奔跑中的馬車猛地一滯，馬貴閒差點就從車上滾了下去，不由大怒：「混賬東西，拿了爺的銀子，就是這麼給爺趕車！」

    「馬，馬二爺，小的聽到你捶了一下車廂，以為是有什麼事。」車伕被罵得以慌，趕緊問，「二爺沒摔著吧？」

    「爺捶車廂與，與你何幹！」馬貴閒重新坐穩後，繼續怒罵，「爺要是傷了，看爺不打斷你的腿，行了，停著做什麼，還不快走！」

    車伕諾諾應聲，只是馬車重新跑了一段路後，馬貴閒就掀開車簾往外看了一眼，然後問：「等等，你這是要去哪？」

    車伕道：「二爺不是說，去，去百香堂嗎？」

    馬貴閒一聽百香堂這三字，就覺得心裡憑空冒出一團火，燒得他又是痛又是怒，於是咬了咬牙，就道：「去什麼去，光顧的鬼都沒一個，去了幹嘛！」

    車伕便問：「那二爺想去哪？」

    去哪？多麼正常的一句話，卻將他給問住了。若是以前。他會說，去玉香樓，去紅袖招。或是去許大爺那喝酒，去陸三爺那聽曲兒；還有。陳家那寡婦勾搭他好些日子了，就盼著他過去好好溫存一番，陳寡婦的閨女也出落得越發齊整了……但是，這些地方，無論哪一處，都是要銀子，他已賒了好幾回賬。再去怕是吃不著什麼便宜了。

    馬貴閒忽然覺得有些意興闌珊，悲從中來。往日，他春風得意時，那些人哪一個不是管他哥哥哥哥地叫著。他只要兩天不過去，馬上就有人找上門來，可勁兒地給他說好話，又是捶胸又是捏背的，跟他好得就似親兄弟一般。

    而今。他百香堂還沒真正關門呢，那些人就跟躲瘟神似的避著他，就連玉香樓的姚姐兒也跟換了張臉似的。真是個賤娘們，全身上下都鬆鬆垮垮的，也敢在他面前擺譜兒。

    「回家！」馬貴閒想了一圈。都想不出能去的地方，便沒好氣的道了一聲，然後憤憤地放下車簾。

    只是他的馬車剛到家門口，才掀簾，還不及下車，就瞧著自家兄弟朝他走來。

    馬大爺走到他車旁，就熟絡地道：「正等你呢。」

    馬貴閒謹慎地看了他們一眼：「什麼事？」

    馬三爺笑道：「明兒是大哥的生日，說來咱兄弟幾個好些日子沒出去喝一杯了。正好今日我和大哥都沒什麼事，便合計了一下，由我做東，叫上二哥你，咱兄弟幾個一塊去玉香樓聽曲兒去。聽說那姚姐兒的妹子如今也開始出來接客了，才十三，生得那叫一個水靈，二哥可不能錯過。」

    姚姐兒的妹子，馬貴閒見過一次，那確實是個水做的人兒，當時他就惦記上了，於是這會兒一聽，心頭禁不住一動。只是他這兩兄弟，之前還怕他管他們借錢呢，這會兒卻忽然湊上來……

    馬貴閒到底是跟著一塊去了玉香樓，不說他垂涎姚姐兒的妹子已久，僅說在這等時候，有人能上來跟他賣好，還是自家兄弟，他也沒有推拒的道理。

    ……

    傍晚，天樞殿內，景炎將丹陽郡主托他送過來的那個匣子放置案几上。

    赤芍將一應香品器送過來，一一擺好後，抬首見白廣寒再沒別的吩咐，就欠身輕輕退了出去。

    景炎打開匣子，取出匣子裡的香盛，推過去：「丹陽郡主……」

    「特意找上你了？」白廣寒接過香盛，打開看了看，「你竟接了。」

    「我接了，並不代表你也接了。」景炎笑了笑，「再說丹陽郡主，瞧著也比三年前長進了許多。」

    白廣寒不語，取來雙耳香爐，燒碳填灰，景炎則有些懶散地往後一靠，面上若有所思。

    殿外，赤芍面無表情的守在門前，來往的侍女們，連走路也小心放輕腳步。

    不知過了多會，有香從殿內裊裊逸出，一直板著臉的赤芍，面上的神色不知不覺柔和了幾分。世上女子，面對競相盛放的百花，很難還表現得無動於衷。

    人的味覺是有記憶的，並且記憶存留的時間，遠比自己以為的還要長久。生命當中，很多時候，不經意的一眼，或許轉頭就忘了。

    但日後的某一天，忽然聞到當時看那一眼時的味道，或許塵封的記憶就會被喚醒。

    赤芍想起當年她是從三十餘位侍香人當中，被選中進入天樞殿，那時候的喜悅的激動，此生都難忘，如永不敗的繁花盛景。

    殿內，景炎看著那爐香，嘆道：「果真是長進了，難怪崔文君對她的評價那麼高。」

    「比起那小香奴如何？」

    景炎呵呵一笑：「不是小香奴了，已是香使了。」

    「嗯！」

    景炎沉吟一會，才道：「丹陽郡主眼下無論哪點，都比她優秀很多。」

    「你……更看好丹陽郡主？」

    景炎沒有馬上回答這個問題，而是伸手將匣子裡的花箋拿出來，上面寫著這款香的香名——爭豔。

    「許久沒有這樣的心情了。」景炎把玩這手裡的花箋，微笑著道，「丹陽郡主確實優秀，可以看出日後的成長，但安嵐……」他說到這，頓了頓，隨後似想到什麼好玩的事情般，忽的一笑，才接著道，「即便如此，那隻小狐狸，卻還是更令我期待。」

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第054章 香名

    安嵐當上香使後，又是專門進出寤寐林的香使，她便有一定的權限，可以查閱部分出入寤寐林的香商的交易記錄，同時也能知道他們的具體需求。

    「這樣真的可以？」兩人從寤寐林出來，回去源香院的路上，金雀有些不放心地道。

    「小心一些就沒事。」安嵐點頭，又道，「再說，他如今已是窮途末路，絕不會放過一丁點機會的。」

    金雀想了想，又問：「若有萬一……我們會不會出什麼事？」

    「不會！」安嵐斬釘截鐵地道。

    金雀咬了咬唇，便道：「要不，算了，反正他如今也沒落得好。」

    安嵐卻道：「你怕會連累我？」

    她們之間，很少有事情能真正瞞得了對方，金雀遲疑了一下，嘆道：「你好容易才當上香使，若是因為這種人被拿了錯，那才叫不值。」

    安嵐沉默一會，便道：「你為我去存香房偷香品時，不一樣冒著極大的危險，可我當時一點都沒阻止你，如今想來，我當真是過分了。」

    金雀忙道：「那不一樣，我是有把握所以才去偷的，你沒說什麼不也是信任我，我還能不明白嗎。」

    安嵐便道：「所以你不相信我有把握？」

    金雀一愣，安嵐遂笑了：「那種人，你相信老天爺會懲罰他？瞻前顧後的，婆媽！」

    金雀眼圈有些熱，扭頭哼道：「你才婆媽！」

    卻這會兒，前面行來一輛氣派的馬車，兩人即走到路邊。只是那輛馬車走到她們跟前時，就停下了，隨後車窗簾被掀起，露出車內那人如花般的容顏。

    「真巧又碰上了。」丹陽郡主笑著往外看，「你這是要回去了？是回香院嗎？」

    安嵐微微欠身：「是。」

    丹陽郡主打量了她一眼，然後拿出那個小香包：「剛剛忘了問你了，這裡頭裝的是什麼香？挺好聞的。似乎有丁香在裡頭。」

    「是有曬乾的丁香花，除此外還有雛菊和棗花，奴婢因覺得好聞，就都裝了一點兒。」安嵐說到這，便又道，「郡主若是不喜歡這個香，可以將裡頭的香餅換了。」

    「不是，我很喜歡。」丹陽郡主又看了看那個香包，「此香可有香名？」

    安嵐道：「棘薪」

    「棘薪。」丹陽郡主品了一下這個香名，然後道。可是出自。「凱風自南。吹彼棘薪。」

    安嵐遲疑了一下，點頭道：「奴婢不會取香名，讓郡主見笑了。」

    「凱風自南，吹彼棘薪。」丹陽郡主低吟一句。又聞了聞那香包，然後微微一笑「很貼切的香名，很溫暖的味道，你讀過書？」

    安嵐道：「長香殿的香使，多少是要識得幾個字的。」

    「原來如此。」丹陽郡主笑著道，「希望我們日後還有相見的時候。」

    她說完，就放下車簾，隨後馬車緩緩離去。

    只是馬車走了一段路後，陪在丹陽郡主身邊的丫鬟就遲疑地道：「郡主。這東西還是收起來吧，這等香如何配得上郡主。」

    丹陽郡主看了那丫鬟一眼，眼神頗有些嚴厲，那丫鬟惴惴垂下眼：「不就是個下人配的香，也不知她懂不懂君臣佐鋪。萬一相沖了，到底不好。」

    「你懂什麼。」丹陽郡主收回目光，落到手裡的香包上，沉默一會後才自言自語般地低聲道，「棘薪……不是個簡單的人呢。」

    馬車離開後，金雀才開口問安嵐：「那香包你怎麼給她了，裡頭的香餅你可是費了不少功夫才和出來。瞧她那派頭，又是個郡主，定是什麼好東西都見過了，剛剛面上笑得客氣，心裡多半是瞧不上。而且剛剛問東問西的，多半還是個不識貨的，棘薪香給她可真是糟蹋了。」

    安嵐拿出那串香珠：「她贈了這個，我白拿總不好，而且我覺得，她也不會是個不識貨的。」

    金雀接過那串香珠，看了兩眼，又嗅了嗅，隨後詫異道：「這是沉香串珠？」

    安嵐點頭：「嗯，是土沉香。」

    金雀不解：「非親非故的，她……為什麼送你這個？」

    「我也不清楚，只是這份禮，也著實太大方了。」安嵐搖頭，沉默一會，便將剛剛在半月亭那聽到的事告訴金雀。金雀聽完後，怔了一怔，然後跺腳道：「果真是個沒安好心的，她好好的郡主不當，千里迢迢來這爭什麼！莫不是就針對你來的！？」

    「胡說什麼。」安嵐笑道，「她又不認識我，還能針對我，況且我跟她是天壤之別。」

    「她之前是不認識你，但現在認識你了啊，你還給了她那香包。」金雀說著，又掂了掂那串沉香珠，「她若真有那本事，還能瞧不出你的香有多好，你看，她剛剛特意問你那幾句，一定是試探你的！哎呀，真是壞了，你不該給她棘薪香的！」

    瞧金雀立馬變得著急上火的模樣，安嵐不禁撲哧一笑，金雀便瞪著她道：「你還笑得出來，連我都覺得不對勁，你難道一點都不察覺。」

    風吹過，安嵐抬手撥了撥額前的發絲，看著前面的大雁山，平靜地道：「即便讓她知道我會和香，那又如何，長香殿的香使，多半都會和香。」

    金雀道：「但，但是，你跟她們不一樣。」

    安嵐道：「那只是你覺得，郡主那等身份的人，怎麼可能會這麼想。」

    金雀皺了皺眉，又掂了掂手裡的沉香珠串：「若她就是覺得你不同了呢，不然她怎麼會給你這個？」

    「那又如何。」安嵐拿過那串香珠，搖頭，「若白廣寒大香師真的公開選徒，憑白廣寒大香師的名望，有意的人不知幾何，再說，丹陽郡主並不知我也中意那個地方。」

    「也是呢……」金雀想了想，放下心，只是片刻後，她又是一聲怪叫。「等等，那要跟你競爭的人，不也是一樣更多了！」

    「可不是嘛。」安嵐嘆氣，很欣慰金雀終於注意到事情的重點了。

    ……

    夜裡，桂枝纏住王掌事抱怨房間的事，越說越覺得委屈。原本，她是想著自己成了香使後，有了單獨的房間，王掌事便會常過來找她，到時她求什麼事。會更加方便。可現在。她是單獨住一屋了沒錯。卻偏住的是之前王媚娘住過的地方，王掌事許是心裡對那屋多少有些不舒坦，所以完全沒想著要過去。而且那房間，王媚娘住的時候。裡頭可是擺了不少好東西，但到了她住進去時，除了原本那張酸枝木拔步床外，別的好物件是一件都瞅不著了。

    這叫她怎麼甘心，費了這麼多心思，屈意承歡那麼久，可不是就為了住進那間破房子！

    王掌事有些奈何不得王媚娘的纏功，便道：「原本就沒有多餘的房間，你不喜歡那屋。難不成你還願意跟別人擠一個房間？香奴那邊倒也有一些空房，還是你還想著搬回那邊？」

    「誰說要跟別人擠一屋了，好容易從香奴那搬出來，乾爹竟還想著讓我回去，好沒良心！」桂枝不滿地在王掌事的手上輕輕咬了一口。

    王掌櫃瞧她這又痴又嗔的小模樣。便笑道：「那你說要如何，我總不能給你變一個空房出來。」

    桂枝眯了眯眼，靠在王掌事胸膛上柔聲道：「安嵐那房間挺不錯的，總歸她佔著那屋也是白佔，不如跟我換了，如此，日後乾爹也能過去嘗嘗鮮兒不是。」

    王掌事沒有說話，半闔著眼，似在考慮。

    桂枝便趁熱打鐵，接著道：「我知道王媚娘令乾爹惱了，所以如今乾爹連去我那屋都不願，若是我跟安嵐換了房間，乾爹偶爾過來看我的時候，我也將安嵐請到我屋裡熱鬧熱鬧，豈不更好！」

    王掌事這才看了她一眼，笑道：「就你鬼心眼多。」

    桂枝坐起身道：「那乾爹是答應了！」

    王掌事抬手在她肩膀上輕輕撫著：「這事不用這麼著急，陸香使長才定下的事，多少也要給她寫面子。」

    桂枝立即收起面上的笑，有些不屑地撇了撇嘴：「她算什麼香使長，依我看，白香師忽然抬舉她，定是有什麼見不得人的勾當！」

    王掌事當即皺了皺眉，桂枝以為王掌事是為自己這句話不快，幹嘛陪著笑地道：「我也不是說陸香使長做了什麼勾當，主要是這事兒太突然了，她都當了那麼多年的香使，也不見有什麼過人之處，如今卻突然躍上枝頭，一下子壓了旁人一大截，由不得別人不這麼想嘛。」

    王掌事還是沒有說話，面上依舊一副沉思的表情，桂枝便接著有些惴惴地道：「乾爹別惱我，我是有口無心……」

    「沒事。」王掌事在她背上拍了拍，「這事以後別再說了。」

    桂枝有些困惑地看了王掌事一眼，雖不明白，但還是乖巧地點點頭。

    王掌事示意她下去吹燈，然後就躺下閉上眼睛，他也一直在找那個人，當然也有懷疑陸雲仙，但是，目前還沒有找到什麼證據證明陸雲仙就是內奸。而且，如今陸雲仙到底是白書館親自抬舉的人，他也得防著白書館是不是故意給他設的圈套，看他是不是真的服了。若是被白書館察覺到，他其實心裡還存有不滿，那日後想翻身，怕是更難。

    桂枝努力一晚，都沒能如願，心裡頗有些不快，王掌事也只是敷衍幾句，發洩過後就睡了。

    卻不想，第二日上午，陸雲仙就順了桂枝的意，將她換到西邊那間屋。

    傍晚，王掌事回來後，聽到這個事，先是愣了一下，隨後心裡隱隱生出怒意。

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第055章 甜頭

    且說上午那會兒，桂枝從陸雲仙那聽到這個消息時，先是有些不敢相信，好一會後，才做夢似的問：「這，這是真的？」

    「什麼真的假的。」陸雲仙面上露出微慍，「你若還不願，那便算了，你就照樣住現在那屋。」

    「沒沒沒……」桂枝慌忙陪著笑道，「我怎麼會不願，就是太驚訝了。」

    陸雲仙微微皺眉，面上露出不耐煩之色：「行了，趕緊回去吧，只給你半天時間收拾，別耽誤院裡的差事。」

    桂枝趕緊應聲，謝了又謝，也不再問為什麼忽然給她換這麼好的房間，只當是昨晚她伺候王掌事的功夫到家了，所以王掌事今兒換了別的法子，應允了她的要求。也難怪陸雲仙的臉色這般難看，如今給她換的那屋，可一點都不比香使長住的地方差。

    桂枝樂滋滋地出去，迫不及待地去新房間巡視一圈後，就很是得意地道：「這才叫人住的地方！」

    ……

    傍晚，王掌事聽說此事後，沉默許久，便喚了陸雲仙過來問怎麼回事。雖說香使們的房間安排，香院的掌事一般不會過問，但是，若違背了慣例，掌事還是要得問清楚事情的緣由。

    「我也覺得此事不妥，本是想問掌事後再做定奪的，只是上午掌事未在香院，香閣那邊的意思，我實不敢違背。」陸雲仙過來後，就道了這麼一句，且面上分明帶著不滿，「桂枝終究也是個香使，卻住進那樣的房間，到底是亂了規矩。而且別的香使看在眼裡，心裡定也會有不平。」

    王掌事皺眉：「你說，這是白香師的意思？白香師怎麼會注意到這等小事？」

    「我也不清楚。」陸雲仙搖頭，「今兒一早，我去香閣那邊拿香單的時候，白香師問起香院中的人事。我如實說了。白香師因還記得王媚娘，便道了一句，死過人的房間確實不宜馬上住人，隨後就命我好好處理院中的人事。」

    王掌事的眉頭越皺越深，陸雲仙接著道：「接著劉玥就問起香院裡的房屋和院落都是怎麼安排的，還特意問了空房間有哪些。」她說到這，就偷偷看了王掌事一眼，然後問，「是不是，讓桂枝再搬回去？」

    王掌事想了想。就搖頭：「不用。既然是那邊的意思。那就先這麼辦。」

    不過是換個房間，與他無害，他沒必要在這上頭計較落了白香師的臉面，更何況桂枝也纏著他給換房間的事。只是這件事背後的意思。值得他好好琢磨，一直以來，他是不是把桂枝想得太簡單了。

    片刻後，陸雲仙從王掌事那出來，長吁了口氣，這才覺得自己的手心和後背都出了汗，涼風一吹，不禁打了個寒戰。出了院門，她回頭看了一眼。然後一聲感嘆，那個安嵐，真不知是哪修來的這份心思。竟能將那幾個人的厲害關係分析得如此準確，還能面不改色地編出這樣一通話，並且說得讓人不得不信。不得不跟著她的意思走。

    今日，她去香閣拿香單的時候，白香師確實問及香院中的人事安排，如今白香師想掌控香院，對香院中的事情不可能不問。王媚娘是白香師親自吩咐杖罰至死的，白香師當然不會這麼快就忘了，而王掌事，在如今這個時候，不可能為這點兒小事去跟白香師一句一句地確認。所以，王掌事定會默許此事，並且，從今起，必將把更多的注意力轉到桂枝那邊。

    陸雲仙抬手撫平被風吹亂的發絲，穩住有些慌有些激動的心緒，抬步繼續往前走。

    因為換房間的事，許多不明內情的香使和香奴們，都以為桂枝才是除王掌事外，在香院裡能說了算的人，於是紛紛過去巴結，一時間，桂枝在香院裡的風光無人能及。

    王掌事一直默不作聲，任由他們在底下鬧騰，陸雲仙也識趣地退讓，並且不時暗中推波助瀾。安嵐和金雀也只在一旁冷眼旁觀，只做好自己手裡的差事，並儘量避開跟桂枝之間的衝突。

    於是，在眾人的奉承之下，桂枝越來越得意忘形，幾次從香農那收香的時候，都私自扣下一部分，然後再偷偷賣出去。陸雲仙不動神色地故意放水，並且自己絲毫不沾便宜，也不去過問，只當做不知道。

    桂枝越來越大膽，胃口也越來越大，偏她又沒有王媚娘的細心，因此不到半個月，就被王掌事看出賬目不對。但是，王掌事依舊隱而不動，既沒有警告桂枝，也沒有去阻止，反而對桂枝寵愛有加，但已在暗中留意桂枝經手的每一件事。他相信桂枝一定還有別的幫手，不將這些人都揪出來，他晚上都睡不著。一直跟在王掌事身邊的石竹察覺出不對勁，當即尋了個機會，悄悄去尋桂枝提醒她別做得太過火，王掌事已經懷疑她了。

    「我就撈這點兒油水算什麼，跟王媚娘比起來，那是九牛一毛。」桂枝有些不屑地看了石竹一眼，「再說，這等事幹爹心裡當然是清楚的，不然當時王媚娘屋裡擺的，身上戴的那些東西，難不成都是天上掉下來的。」

    石竹微微皺眉，面上帶著顯而易見的不贊同：「你跟王媚娘到底不一樣，她是自打進來就跟著王掌事，並由王掌事一手扶持起來的，很多事情，她做之前，都提前跟王掌事說一聲，王掌事沒有反對，她才去做，而你……」

    「我怎麼了！」桂枝不耐煩地打斷石竹的話，「我比她差在哪了？乾爹若真對她那麼好，能將她送到白香師那白打一頓，我看她就是蠢，結果丟了性命。我是沒有事事都跟乾爹說，但我也沒件件都瞞著啊，該說什麼不該說什麼我還能不明白的？你看，如今乾爹對我是越來越好，就連陸雲仙對我都是忌憚三分！」

    石竹說不過她，只得氣悶地道：「我是擔心你……」

    桂枝瞧他神色微惱，只當他是嫉妒吃醋了，心裡不屑地哼了一聲，人卻走過去，抬手撫著他的胳膊柔聲道：「我知道你是擔心我，其實我這麼做，不也是為著我們嗎。我不多準備些銀子，我們將來怎麼辦，乾爹那性子，也就是嘗個新鮮，等過些日子冷了我，我想再撈點油水，可就不像現在這麼方便了，你說是不是。」

    石竹依舊皺著眉頭，他心裡清楚自己說服不了她，有時候也挺厭惡她這貪得無厭的性子，但心裡偏又放不下她。

    桂枝知道不給他點甜頭嘗，他是不會甘心的，再說她現在還離不得他的幫忙，於是放在他胳膊上的手慢慢移到他胸膛上，輕輕撫著：「現在是白天，不太方便，天黑後你來找我，我給你留門。」

    入夜後，石竹在床上翻來覆去的睡不著，正值血氣方剛的年紀，又食髓知味，自然整日裡惦記著。偏這些日子，因王掌事時常傳喚桂枝的關係，兩人的膠粘幾乎都要斷了，今日桂枝主動提及，他如何能安得下心。況且，他如今也實在是不放心，還是希望能多提醒她幾句，讓她知道收斂，別到時惹禍上身。

    於是，又等了一會，石竹便起身出了屋，往外看了一眼，瞧著外頭沒人後，就悄悄離開那，往香使的住處走去。他卻不知，這幾天，一直有人守在桂枝那屋附近，待他進了桂枝的房間後，那人即輕手輕腳地離開那，往陸雲仙那行去。

    片刻後，陸雲仙就領著兩個婆子，拿著這些日子整理出來的事務明細，往王掌事的院子走去。

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第056章 事發

    繡帳華床，錦被瓷枕，雖無紅燭螢火，但有暗香幽幽。

    房門已上閂，香奴也已遣走，無論再大的動靜，那張黑漆酸枝木的拔步床也不會發出咯吱咯吱的聲響，衣裳盡解後，磨蹭交纏時，也不用擔心身上會沾到蛛絲和灰塵，更不用擔心衣裙會被劃破……

    只是，這本是個可以盡情享受的夜晚，石竹卻比之前的任何一次都要粗魯，甚至是有些橫衝莽撞。如今，似乎只有這樣兇猛的動作，才能緩解他心頭的不安，和發洩對這個女人的不滿。

    桂枝早在王掌事的調教下，成為箇中高手，也已經習慣了石竹的強悍和不知餮足，因而，此時她在痛苦中享受這極致的快樂。她的身體柔軟得不可思議，扭動的腰肢像水蛇一般，誘人的身體在黑暗中勾勒出峰巒起伏的柔媚線條，她的呻吟，他的喘息，她的痙攣，他的顫抖……她塗著丹蔻指甲緊緊抓著他繃緊的胳膊，在那上面留下一道道紅痕。他放開她的大腿，倒在她身上，壓著她綿軟豐滿的身體，粗重地呼吸。

    好一會後，他才翻過身，仰面躺在床上，滿足地閉上眼。但不知為何，這個時候，他忽然想起他小的時候，每次跟他爹娘出去犁地，一整天下來，似乎也是這麼累，累得連動一下胳膊都不想。

    桂枝也一動不動地躺在床上，許久之後才緩過勁來，然後側過身，滾圓的長腿抬起，壓在他腿上，人也跟著湊過去，白膩的手順著他精壯的胸膛一路往下撫，開心地撥弄著剛剛給了她極盡歡愉的那物，此時那玩意雖已經軟下了，但一想起他剛剛的雄風，她就覺得。這日子過得有滋味。王掌事那老東西，明明都要痿了偏還不服老，若不是還需靠著他多賺點銀子，她哪會有哪個耐心裝模作樣地伺候他。

    「還是你好，那老傢伙跟你可真比不了。」桂枝臉貼在石竹的胳膊上，低聲說道。這會兒她不願再稱王掌櫃「乾爹」，跟她手裡這傢伙比起來，王掌櫃那東西當真就是「老傢伙」。

    石竹閉著眼睛歇了好一會後，才睜開眼道：「你難道就打算一直這麼下去？」

    好好的，又說這個。桂枝心裡有些不快。但想了想。就放柔了聲音：「那你讓我如何？你若能跟白香師一樣有本事，能讓老傢伙吃了虧還叫不出一聲苦，我就全都聽你的。你又不是不清楚，咱們終究都是奴婢。如今瞧著是有些風光了，但若哪天惹惱了他，他一句話，咱這點風光馬上就沒了，你我現在到底沒成什麼事呢，先哄著他開心不是對大家都好的事。」

    石竹不說話，桂枝接著道：「我知道你不願我去伺候他，其實我心裡也不願，但我不是沒辦法。他是什麼樣的人你不清楚？我哪敢違抗他的話！」

    石竹依舊不說話，他本來就是個笨口拙唇的人，本來要說的事，白天就已經跟桂枝說明白了，如今。再叫他說，也不過是將白天的話重複一遍。

    「咱倆都是一條船上的人了，這些天，我，我心裡也一直是掛唸著你的。」桂枝抱著他道，「不然我怎麼會求他給我換這房間，換到這兒後，日後你我來往也方便些，不易被人發現。你放心，我也不蠢，之前考香使那些事，誰還能看不明白，他跟白香師之間遲早會有個結果，咱就先安心等著。我哄著他開心，你再時時替我留意他的動作，沒準兒哪天，咱就能在白香師跟前露一會臉，到時，還怕擺脫不了他嗎……」

    桂枝因被喂得滿足，於是在床上可勁兒地撿著好聽的話哄石竹，卻不知，屋外的人早已將她和石竹的勾當聽得一清二楚，也將她說的那些話聽得明明白白。

    王掌事緊緊咬著牙齒，忍了好幾忍，才控制自己沒有破門而入，將裡頭那對狗男女給宰瞭解恨。

    此時，他終於確定，桂枝和石竹，都是投靠了白香師的人，難怪之前那些事，能辦得那麼神不知怪不覺。因石竹口風緊，人老實，心也細，所以這兩年甚得他的信任，他的許多差事不是教給石松就是交給石竹去辦。

    本以為是條看家犬，卻不想竟是條白眼狼！

    白書館真會挑人，直接就找他身邊的人下手，果真是讓他防不勝防。王掌事握緊雙拳，面色陰沉的盯著那扇緊閉的門，待裡頭的聲音漸漸底下，石竹起來穿衣服打算離開的時候，他才轉身，沉著臉，悄悄走了。從始至終，他都沒有弄出一點兒動靜，沒有讓屋裡的人察覺他來過，已知道了一切。

    既然白書館想用他的人來對付他，他乾脆將計就計，看到時候，死的會是誰！

    只是螳螂捕蟬黃雀在後，王掌事怎麼也想不到，他才剛離開那裡，又一個人從屋子的拐角後面輕輕走出來，小心翼翼地走到他之前站著的那個地方，然後將一個東西丟到地上，隨後，那人也悄悄離開那裡。

    月亮從雲層後面露出臉，皎潔的月華灑下，照清被扔到地上那東西。

    原來那是個石青色的小香袋，顏色已經不鮮豔了，但看著依舊精緻，月光下，那香袋還泛著絲緞的光澤。不是香奴能用得起的東西，也不是香使們常用的款式，但是，也有許多人對這個香袋不會覺得陌生，因為這是王掌事常掛在身上的東西。

    石竹穿好衣服後，桂枝便打開門往外瞧了一眼，確認外頭沒人後，才回頭道：「快回去吧，日後有機會，我再讓你過來。」

    石竹點點頭，把門拉開一些，輕手輕腳的走出去。

    桂枝本是要關上門的，卻見石竹將下台階時，突然停住，整個人似僵了一下，然後彎下腰，撿起地上的一個東西。

    桂枝不解，小聲問：「怎麼了？」

    石竹認出那東西時，只覺得渾身血液都凍住，腦子有片刻的空白。

    桂枝愈發不安，又擔心他一直站在那讓人看到了，便也出去將他拉到角落處：「你怎麼還不走？這是你掉的？」

    即便是在昏暗的光線下，也依舊可見石竹的臉色蒼白得嚇人，他將手裡的香包遞給桂枝：「你不認得這個？」

    桂枝狐疑地接過，藉著月光看了兩眼，隨後臉色也是一變。王掌事的東西怎麼會掉在這裡？難道他來過，什麼時候來的？是不是剛剛？

    「這——」桂枝抬起眼，卻從石竹眼裡看到跟她一樣的驚恐。

    被發現了！

    接下來，王掌事會怎麼對付他們？若是剛剛發現的，那為什麼什麼都不說，就悄悄走了？此時，兩人腦子裡就來回盤旋著這幾句話。

    「怎，怎麼辦？」桂枝一時間整個人都慌了，聲音裡即帶著哭腔。

    「我回去，好好想想。」石竹卻機械地說出這句話，然後就走了，走時的動作使行屍走肉一般。其實，他也不知道自己到底是怎麼回去的，他只覺得，當他躺回到自己床上時，還覺得像是在做夢，只是這個夢令他手腳冰涼。

    他瞭解王掌事是什麼樣的人，被王掌事發現了他和桂枝之間的事，他以後絕不可能會有好日子過。但，這還不是最糟的，若因此被王掌事查出王玉娘的死，以及王華的失蹤，他和桂枝絕不可能還能保住性命！

    石竹越想，越覺得可怕，前半夜他僵直地躺在床上，後半夜輾轉反側，最終，他得出的結論是，在這裡，他和桂枝已經走到絕境。為今之計，只有馬上走，但是走之前，必須讓王掌事放他們一馬！

    一夜無眠，翌日，天灰濛蒙亮的時候，石竹就從床上起身，開始翻箱倒櫃。

    差不多與此同時，陸雲仙也將安嵐叫了過去，低聲道：「昨晚，王掌事沒有任何動靜，怎麼回事？」

    安嵐平靜地道：「別急，不可能沒有動靜，他不動，石竹和桂枝也會動，你準備好在白香師那添一把火。」

    「石竹和桂枝？眼下王掌事不動，他們怎麼會動？」桂枝一怔，隨後狐疑地道，「難道，難道他們已經知道被王掌事發現了？

    安嵐微微點頭，香袋，是她讓石鬆去扔的，就是防王掌事不動，石竹和桂枝也不動，使得事情陷入僵局，情況被王掌事重新掌控。所以，那個香袋就是一個導火索，讓他們雙方，必將有一番不得不動。

    石竹找到這些年香農告王掌事拖欠銀款，強佔香使的一些證據，這些東西，他當時也是抱著以防萬一偷偷存了一些，不想真有用上的時候。石竹將那些東西折好，放入懷中，然後推開門往外看了一眼。此時天才剛剛亮，還沒多少人起來，除了廚房和香奴那邊，香院別的地方還是靜悄悄的。

    石竹摸了摸胸口，就朝桂枝那走去，他要帶她走，用這些東西當籌碼，王掌事不會不答應。他和桂枝在王掌事眼裡，只是兩個不起眼的奴婢，王掌事不至於要為了他們跟自己過不去。

    只是，石竹才離開自己的房間，隔壁的房門也跟著打開了，便見石松從裡走出來。

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第057章 蛇蠍

    她絕不能讓乾爹知道這個事，她好容易才擺脫香奴的身份，好容易才住進這樣的房間，穿上這樣的衣服，還有了這麼多的銀子！日後，她還會更好，定還會比現在更好，只要，只要渡過這個難關……桂枝同樣是一夜無眠，同樣是天還未亮就從床上起來，同樣也做了一些準備。

    此時，她坐在梳妝台前，看著鏡子裡的自己，整整一晚，她腦子裡來回想著都是那些話。

    片刻後，她站起身，去屏風後面就著盆裡的冷水洗了臉，在冷水的刺激下，她的腦子又清醒了幾分，心腸也跟著硬了幾分。隨後，她擦乾臉，重新坐到妝台前，放下頭髮，拿起梳子，重新梳了一個高高的靈蛇髻。

    很多香奴都知道，她是個手極巧的人，她會梳幾十種不同的發髻。但是，香奴們不能梳這樣的發髻，一是太招搖，會招人眼紅，二是香奴沒有配得上這等髮髻的首飾，也沒有相稱的衣裳。若是費了半天功夫，梳了這樣一個髮髻，卻只能戴兩朵紗花，穿一身布裙，還不夠寒磣人的。

    如今，她終於可以梳這樣高貴的發髻了，也有好幾支鑲嵌寶石的金釵和樣式精巧的珠花，還有幾套能穿得出去的衣裳。她的好日子還在後頭呢，怎麼可以在這個時候倒下！

    梳好髮髻，帶好珠釵後，她便將前幾日才買的脂粉奩打開，先在臉上拍了一層香粉，再拿出那個玉盒子，拿手指輕輕挑出一點玫瑰膏子，用玫瑰露化開，抹在唇上。一次之後，她覺得不夠鮮亮，便又挑出一點，再滴兩滴玫瑰露化開，這一次就抹在下唇。

    她的下唇生得豐滿，王掌事曾說。她的唇形像花瓣，看著就誘人，上了玫瑰膏子後，就令人想撲上去咬一口。石竹跟她纏在一塊時，也喜歡在她唇上又啃又吸，每次都弄花她的口脂。

    塗好後，她輕輕抿了一下唇，便見鏡子裡的女人看起來，既華貴又妖嬈。她滿意了，便將手裡剩下的那點玫瑰膏子輕輕勻在兩頰。她的動作很仔細。比任何時候都要認真。似乎這預示著她的成敗。令她重之又重。

    最後，她挑了一件簇新的玫瑰紅裙子，換好後，她再次走到鏡子前。看著鏡子裡盛裝的自己，目中露出瘋狂。這才是她要過的日子，這才是她想要留住的東西，誰也不能破壞！

    桂枝輕輕撫繡著團花的衣緣，心裡想著：昨晚，乾爹沒有破門而入，定是要給她一次機會的意思，不然不可能就這麼當做沒事般的離開，她定要做出一個正確的態度。讓乾爹看明白。如此，只能讓石竹離開香院，反正，他也說過，他過兩年就想回家娶妻生子去。既然早晚都要走，那不如早點兒走。

    桂枝很自信，她覺得，眼下這情況，石竹定會聽她的。即便他不願走，也不得不走了，大不了，她假意答應他，過後她尋了機會，也離開香院尋他去，兩人做長長久久的夫妻。

    這般想著，桂枝深呼吸了一下，就走到門邊。卻剛拉開門，就看到石竹正在她門前，她嚇一大跳，慌忙往外看了一眼，然後將他拉進來。

    「你怎麼過來了！」關上門後，桂枝轉身，惱怒地看著他道。

    石竹打量了她一眼，怔了怔，才道：「我想出法子了。」

    桂枝一愣，遂走過去：「什麼法子？」

    石竹便將藏在懷裡的東西拿出來遞給桂枝：「你看這個。」

    「這是什麼？」桂枝狐疑的接過，卻瞧了幾眼後，就驚訝地抬起臉，「你，你怎麼會有這些東西，你想拿來做什麼？」

    「我們一起走！」石竹兩手握住她的肩膀，目光炯炯地看著她道，「他已經發現咱們的事，以後你和我都很難在這裡過得好，不如就此離開。就拿這個逼他放我們走，反正我們在王掌事眼裡都不算什麼，他是個最會衡量利害的人，定會答應的。」

    桂枝只覺得一頭冷水從頭上澆下來，怔怔的看著石竹，她沒想到，石竹竟準備了這些東西。若石竹真拿這些東西去王掌事那說，那她就算不想走，也得跟著走了！她好容易才過上的好日子，憑什麼，憑什麼要為這個男人放棄！

    「我就是先來告訴你一聲，讓你別擔心，等一會我就跟王掌事說去。」石竹瞧她臉色不好，想了想，又道，「回去，回去我就讓我爹娘給咱們辦喜事，我家裡雖不是多富裕，但如今的收成越來越好了，定能讓你吃上飽飯，我這幾年也有一些積蓄，或許還能做點小買賣。」

    誰說要跟你走了，誰說要跟你過那種，那種日出而作日入而息的苦日子！

    桂枝心裡在吶喊，咬緊牙根，憤怒地吶喊，可是，她面上卻露出笑，揚了揚手裡的東西，問：「你就這麼將這些東西拿到王掌事面前說，不怕他當場就讓人搶走燒了？」

    見她笑了，石竹放下心，就道：「我還留了一些再別的地方，只要他答應讓我帶你出去，然後等咱們安全離開後，我再將剩下那些讓人送回去。」

    桂枝心裡的寒意卻又添了幾分，此時，就算她將這些東西都撕毀也沒用。

    但是，她絕不能跟他走，更不能讓他到王掌事那說去，這事只要一說，她就真的沒有挽回的餘地了。

    桂枝垂下眼，看著手裡的東西，目中露出陰狠和決絕。只是她抬起眼時，面上又露出微笑，並叫那些東西交回到石竹手裡，柔聲道：「那你快收起來吧，不過這會兒天還沒全亮，王掌事多半還沒起來，你且在我這坐一會，喝杯茶再走。」

    石竹道：「再等，一會出去或許會讓人看到。」

    「我害怕了一夜，我就多陪我喝杯茶壓壓驚。」桂枝面帶可憐，「你放心，你這個時候出去，反倒會碰到別的香使，還不如再等一會，待她們都去陸雲仙那領差後，你再出去更妥當。」

    石竹想了想，就在椅子上坐下。

    桂枝便轉身給他倒茶去，茶是普通的綠茶，只是已經冷了，茶香還在，但口感卻變得苦澀了些。

    桂枝給石竹倒了一杯，也給自己倒了一杯，放在托盤裡，拿到桌子旁，將石竹的那杯放在他跟前，然後她在他對面坐下。石竹其實也覺得心慌，這事他說的有把握，實際上心裡一點底氣都沒有，因此覺得口乾舌燥，於是桂枝將那杯茶放在他面前的時候，他拿起就直接仰頭喝光了。

    桂枝愣了愣，她的心臟止不住地砰砰跳起來，自己手裡的那杯茶落到地上。石竹放下杯子，拿袖子擦了擦嘴邊的水漬，然後看著桂枝，一臉認真，如是下承諾地道：「你放心，無論如何，我一定不會不管你的，以後，我也不會讓你吃苦的！」

    桂枝似根本沒聽他在說什麼，只看著他濕潤的唇，對著她一開一合。

    其實，他的五官生得挺好，不然王掌事也不會常讓他去香殿那邊跑腿，特別那雙眼睛，雖不大，但很有神，鼻子也很挺，腰身又那麼有力，胳膊想鐵一樣……真是可惜了。

    見桂枝只看著他不說話，石竹以為她還在擔心，便想著再安慰幾句，只是開口時，他忽然覺得頭有些暈，他便皺著眉甩了甩頭。桂枝即放下茶杯，走過去扶著他道：「你昨晚是不是也一夜沒睡，就先在我這躺一會吧，我不讓人進來。你好好歇，歇好了，才能為我們以後打算。」

    「我怎麼……」石竹順著桂枝的攙扶站起身，心裡卻有些不解，但此時他的腦子越來越昏沉，根本無法想事情，只能隨著桂枝走到她床邊，然後砰地一下倒在他床上。

    桂枝站在那看了他一會，然後搖了他幾下，又輕輕叫了他幾聲，他都沒有反應。她放了心，便拿手放在他鼻子前試了試，呼吸有些重，收回手。不再看他，拉過床上的被子就往他臉上壓下去，死死壓住，令他再吸不到空氣。

    倉促之下，她找不到毒藥，身上只有一點兒強效的迷藥，這還是之前石竹為了對付王華準備的，當時她覺得新鮮，就討了一點。石竹當時應該是怎麼都沒想到，他給出的東西，最後會被用到自己身上。

    即便是昏迷，人體卻還是有求生的本能，一會後，石竹忽然掙紮了一下。桂枝大駭，乾脆整個人都壓上去，死也不松手，石竹的掙扎越來越弱，隨後徹底不動了。桂枝卻還是死死壓在他身上，也不知過了多久，連外頭都有了走動和交談的聲音，她才小心從他身上下來，緊張地掀開被子，再次伸出手。

    沒有呼吸了，真的沒了呼吸！

    死了！

    這就死了！

    桂枝只覺得渾身都軟了，差點一下子坐到地上，她安全了，誰也奪不走她的榮華富貴，她終於安全了。

    片刻後，她再次看著躺在她床上的石竹，怔了許久，就重新走過去，想將他拉起來藏在床底下，卻就在這會兒，外面忽然傳來敲門聲。

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第058章 連環

    就在石竹再次來到桂枝這的時候，也有人敲開了源香院的門，看門的管事開門瞧清來人後，不禁愣了一下。

    「我要見我叔叔！」王華面帶疲憊，衣服也有些不齊整，瞧著有點兒狼狽，但整個人看起來卻比以前凌厲許多，那雙通紅的眼裡似藏著一團火，令看門的管事一時說不出話來。

    「您這是……」一會後，那管事才回過神，一臉狐疑地打量著王華，「這一大早的，王掌事怕是還沒起來，您過來之前，可有通知王掌事？」

    看門的管事之前就認得王華，所以倒沒有給他臉色看，但是前段時間，王華在最後一輪香使考試之前突然不告而別，他是略有耳聞，據說王掌事還為此生了好大的火氣，所以這會兒突然看到王華，難免吃驚。

    「麻煩你去通報一聲。」王華抹了抹臉，提高聲音道，「叔叔不會不見我的！」

    「那您稍等。」看門的管事遲疑了一下，就點點頭。

    只是不等他轉身，他身後就傳來一個疑惑的聲音：「是誰？」

    看門的管事回頭，見來人是石松，便知道自己可以省去跑腿的功夫了，遂讓開身道：「是王郎君，說是要見王掌事。」

    石松看到王華後，也是一詫，這麼多天沒有消息，他沒想到王華竟還活著。

    是王華自己脫逃，還是石竹最後手下留情了？

    石松沉吟片刻，就走過去，打量了王華兩眼，然後道：「隨我來吧。」

    源香院這把火，是要越燒越旺了。

    「你……怎麼回來的？」往王掌事的院舍走去的路上，石松遲疑地問了一句。

    王華垂著眼，咬著牙沒吭聲，那天，他醒過來時，已是中午了。太陽當頭曬著，他一醒過來就覺得口乾舌燥，並且根本站不起來，也辨不清自己究竟是在那兒。一直到傍晚的時候，才碰到一個老嫗從那路過，給了他一口水喝，但是老嫗說的鄉話他聽不懂。兩人比劃了半天都不得要領，加上天要黑了，荒山野嶺的，他又已飢腸轆轆。不敢亂走。只得跟著那老嫗回家。幾天後。老嫗的兒子回來了，才給他指了路，結果他卻走錯了路，越走越遠。待再返回來，不知白費了多少時間。後來身上的銀錢又被偷了，他差點淪為乞丐，幸好碰到個以前認識的人，借了點銀子，如此才順利回到家。

    但這就已經過去半個來月了，其中艱辛和不易，真不是一兩句話就能說得清的。如今，他只知道。自己是被源香院裡的人給害了，玉娘定也是因為那人而喪命的。他本想報官的，但又覺得，此事還是先通知叔叔一聲，於是連夜從家裡趕了過來。

    王掌事忽看到王華。也是愣了一下，不過到底幾十歲的人了，心裡雖是詫異，面上也不顯，只是怔了怔後，就詢問的看向石松。不待石鬆開口，王華就紅著眼走過去，卻只喊出一聲「叔叔」，聲音就已哽咽，疲憊的臉上儘是憔悴。

    王掌事便拍了拍他的肩膀：「不急，先洗把臉，再慢慢說。」

    王華洗臉擦手時，王掌事又命人傳早膳，然後才讓石松出去守著門，只是石松將退出去時，他又問一句：「石竹呢？」

    石松道：「出來時沒看到他，掌事要找他嗎？」

    王掌事面色如常：「不是，你出去吧，別人任何人進來。」

    「是。」石松應聲退了出去。

    屋內，王華休息了一會，穩住情緒後，才將這些天自己身上發生的一切都道了出來，隨後就拿出一隻耳墜遞給王掌事：「叔叔，這是當時那人不慎落下的。」

    王掌事接過一看，面色微沉，這是他送給桂枝的東西，他自然認得。

    王華急切地問：「叔叔，你能查出這是誰的東西嗎？我猜那車伕多半是這院裡的人，這耳墜又是女人的東西，定是那車伕跟這裡的女人暗中勾結！」

    王掌事問：「那車伕的臉，你沒有看到？」

    王華搖頭，憤恨地道：「他當時帶著一頂斗笠，遮住大半張臉，又特意背對著我。」

    是石竹？還是，還有別的人？石松會不會也跟石竹一樣？桂枝究竟跟幾個人勾搭在一塊？

    王掌事握著那隻耳墜沉思，許久之後，就握緊手心，將石松喚進來。

    「你去將桂枝給我叫過來。」王掌事吩咐這句話時，特意打量了石松一眼，目光沉沉。

    「是。」石松應下，然後不動神色地退了出去，剛剛他侯在外頭，裡面的話雖聽得不是很清楚，但也聽了個大概。剛剛王掌事看他的那一眼，他並沒有忽略，昨晚出了石竹這樣的事，今早又添了王華這番話，他清楚王掌事如今是對誰都不再信任了。

    ……

    桂枝還不及給石竹的屍體挪個地方，外頭就傳來敲門的聲音，她當即驚出一身冷汗，差點癱軟倒地。

    片刻後，外頭又傳來敲門的聲音。

    桂枝嚥了嚥口水，好一會後，才勉強穩住顫抖的聲音：「誰啊？」

    石松在門外道：「王掌事叫你現在過去。」

    桂枝又是一驚，有些慌地走到鏡子前，看了看自己的妝容，然後道：「好，容，容我換身衣服，我才剛起。」

    石松道：「請快點。」

    桂枝整了整身上的衣服，有些慶幸剛剛沒有弄亂，只是……她又轉頭看了石竹一眼，隨後咬了咬唇，就走過去，拉開被子將石竹蓋住，然後再放下帳幔。

    要走你自己走就行，偏想著拖上我，都是你的錯！

    桂枝這麼想著，目中的慌亂退去，直起腰的時候，她的面容已經沉靜。再次走到鏡子前看了看，瞧著沒什麼不妥後，才走到門邊，開門出去，然後馬上轉身將房門上了鎖。

    石松在一旁看著，什麼都沒說，待她鎖好門後，就轉身在前面領路。

    桂枝本想給石松一個笑容，然後向他打聽王掌事到底什麼事，卻不料石松連看都不看她一眼，態度冷漠得可惡，她只得恨恨地瞪了他的背影一眼。

    此時，香使們大都去香使長那領差了，香奴們不住在這邊，所以一路上倒沒碰到什麼人，不多會，就到了王掌事的院舍。

    桂枝走到門口的時候，又仔細理了理自己身上的衣裳，然後面上露出笑容，跟著石松進了屋。卻當她進去，正要喊一聲乾爹時，卻看到坐在王掌事身邊的王華，她臉色的笑容即僵在臉上，聲音也卡在喉嚨裡。

    石松將人帶到後，見王掌事沒別的吩咐，就輕輕退了出去。

    不用偷聽，他都能猜到房間裡接下來會發生什麼事，所以他退出來後，就直接轉身出了院舍。

    不多會，石松再次來到桂枝的房間這，房門是上了鎖的，但是他卻從身上掏出一把鑰匙，輕易就將那把鎖給打開了。這房間是陸雲仙給安排的，房門的鑰匙自然早有備份。

    石松進去後，往屋裡看了一眼，然後走到床邊。

    當他撥開帳幔，掀開被子，果真看到石竹時，他怔了一下，隨後覺得不大對勁，伸出手一探，隨後就被嚇得往後退了兩步。

    片刻後，石松才再次走過去，在石竹身上摸了摸，找到那些證據收好，然後才看著石竹，似想說什麼，卻最終也只是嘆了口氣，將被子重新蓋上。石松出去後，又將門給鎖上，然後匆匆離開那裡，走到一個轉角處，發出兩聲鳥鳴。一會後，安嵐從另一邊過來，石松便將那些東西交給安嵐，並低聲道了一句：「石竹死在桂枝房裡，王華和桂枝此時在王掌事那。」

    安嵐一怔，隨後點頭，石松遂轉身離開。

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第059章 時機

    陸雲仙將前來領差的香使們草草打發後，就在屋裡來回踱步，並不時往門外看一眼。已是八月了，早晚的天都有些涼，她卻不時拿著帕子扇著風，似乎這樣做，就能將心裡的不安扇走。

    已經多少年不曾這麼焦慮緊張過，幾乎都要忘了這種感覺了，陸雲仙乾脆倚在門口，看著外面。莫名地，她想起進源香院之前的日子，那時家中光景不好，家裡是靠著親戚的接濟過日子的。她還記得，逢年過節時，娘帶著她們幾個去叔叔家拜年，被幾位親戚的孩子當面奚落的情形。一位大伯家的孩子給她遞白糖糕時，故意弄掉在地上，當時很多客人都在，大伯母就說另外給她一塊，那孩子卻一臉無辜地看著她笑，說了一句她這輩子都忘不了的話：不用，她喜歡揀東西吃，我都看到她偷偷去揀王二家的豬雜碎呢。

    周圍的親戚都笑了，說不上是有意還是無意，她只記得，當時她既無措又恐慌，呆愣愣的站在那，覺得自己似乎是渾身赤//裸……

    如今，每次一回家，當年那些奚落的笑，全變成了討好和巴結。前幾天，她回家時，特意備了些白糖糕給那幾位叔叔和大伯家送過去，然後，故意不小心打翻了其中一盒白糖糕，她只道了一聲可惜，馬上就有人過來一邊撿起，一邊涎著笑說還能吃。

    這些變化，都是因為她在香院裡身份的改變而生的。

    她其實並不想跟王掌事對抗，她向來謹慎膽小，願意固守原地，但是，這麼多年下來，多少心有不甘，加上王媚娘步步逼緊，她不得不為保住自己的位置而另求他法。

    於是，她找上了安嵐。

    一開始，本以為事情是在她的掌控中。但沒多久，她才發現，主控權不知何時已經易手。

    無論如何，已經上了那條船，即便再怎麼緊張不安，也不可能下去了。

    而且她也嘗到這步步攀高的甜美滋味，如果，她失去現在的身份，那當年的奚落和嘲笑定會再次撲來！

    陸雲仙兀自出神時，安嵐自走廊那頭匆匆走過來。她遂回過神。即站直起身。有些緊張地看著安嵐。

    「馬上將這個送到白香師那。」安嵐示意她進屋後，就將袖子裡的東西拿出來，地給她。

    「這是……」陸雲仙不解的接過，卻翻了幾翻後。臉色當即一變，「這是！」

    安嵐道：「你親自送去，除了這些，還在白香師跟前告王掌事一條*熏心導致院中規矩混亂！」

    陸雲仙只覺得手有點抖，怔了好一會後才道：「我昨兒忽然過去找他，他已經對我起疑心了，今早我忽然又出去，說不準他會叫人攔下我！」

    「不會，現在他決計顧不上你這邊。」安嵐握著陸雲仙的手道。「王華過來了，正在他屋裡。」

    「什麼？」陸雲仙一愣，遂壓低聲音，「他，他難道沒死？」

    安嵐接著道：「石竹死了。在桂枝房裡。」

    「啊！」陸雲仙懵了一下，抬手摀住唇，一臉不敢相信。

    「桂枝剛剛被叫到王掌櫃那邊。」安嵐繼續道，她說出這幾句話時，聲音裡不帶任何感情，只是冷靜地陳述一件件已經發生的事實，「這些證據太繁雜，要查起來需要不少時間，容易夜長夢多。但眼下除了這些證據外，還有了一個千載難逢的機會，今日王華多半是有了什麼憑證才回來找王掌事的，王掌事即便再怎麼想以靜制動，面對這等情況，也要問個明白。石竹的屍體還在桂枝房裡，絕瞞不了多久，我們必須在王掌事發現並將這些事處理掉之前，讓白香師過來。到時即便王掌事將這兩條人命都推到桂枝身上，以桂枝的狠性，為了自救，一定會咬王掌櫃一口！」

    陸雲仙深呼吸了一下，就將手裡的東西貼身放好，然後道：「這事，若不能成，王掌事定會發覺你我，到時……」

    安嵐道：「我們若不努力，誰給我們機會？」

    陸雲仙臉色有些發白，隨後咬牙道了一句：「我去！」

    她說罷，就出去了，安嵐目送她離開後，就轉身往王掌事那邊過去。

    此時，王掌事這邊，桂枝已經從忽然看到王華的震驚中回過神，暗中握緊手心，修得尖尖的指甲陷進肉裡，疼痛令她清醒，讓她擠出笑容，百媚千嬌地走過去，欠身行禮：「掌事這一早叫我過來，不知有何事吩咐？」

    王掌事急著開口沒有說話，而是先打量了她幾眼。

    桂枝是去年才跟了他，雖跟王媚娘比桂枝少了幾分痴，但勝就勝在她是個很有情趣的女人，又有一副好身段。並且為了討好他，她什麼事都能答應，所以破得他歡心，因此偶爾她有什麼小心眼，他也睜一隻眼閉一隻眼。但他卻怎麼都沒料到，這個女人，竟有這麼大的膽子，竟想著來對付他！

    王華一直以為，王掌事會將安嵐也叫過來，故當只看到桂枝進來時，愣了一愣，然後詢問地看向王掌事。王掌事卻沒有看他，依舊看著桂枝，一會後，才開口：「我待你不薄。」

    桂枝雖不明白王華怎麼還活著，但她進來後，王華沒有馬上就對她如何，她遂斷定，石竹雖是瞞了她什麼事，但這個王華此時也定是什麼都不知道，所以她放心了。故此時就只當王掌事是為昨晚的發現而生她的氣，於是就討好地上前一步，柔聲道：「掌事待我恩重如山，我從來不敢忘的，若是我做了什麼讓掌事您生氣的事，你一定要相信我，我絕不是有意的，並，並且還有可能是有苦衷。」

    剛剛她心裡轉了幾轉，想起石竹給她看的那些東西，她心頭忽的閃過一個念頭，隨即不怎麼害怕，並隱隱有些興奮起來。那些，可都是王掌事的把柄，既然石竹能用那些東西來要挾王掌事，她問什麼不可以？她完全可以拿那些東西幫她渡過這次危機，並且。還能為謀得一個更風光的未來。

    「王玉娘是不是你殺的？」就在桂枝還在暢想的時候，王掌事忽然問出這句話。

    桂枝愣住，臉色瞬時大變，震驚地看著王掌事。只是不待她出言反駁，一旁的王華已經從椅子上站起身，不敢相信地道：「原來是你！」

    「不！」桂枝幾乎是反射性地就否認了這句話，然後有些驚恐地看著王掌事道，「干，乾爹，你怎麼了？你。你怎麼會認為那是我做的。我為什麼要。要殺她……那天我根本姬沒跟她走一塊，我怎麼可能……乾爹，你要相信我！」

    她下手是一回事，但讓人知道卻是另外一回事。

    對她來說。只要別人不知道，那她就沒有做過。

    可是，現在，她一直堅信的事突然變了，她以為神不知鬼不覺，甚至連石竹都死了，更不可能有人知道那件事，但卻馬上被王掌事給道了出來。她瞬間覺得恐慌，甚至覺得。這是不是石竹在報復她，不然王掌事怎麼會知道！？

    「竟然是你！」王華走到桂枝跟前，不滿血絲的眼睛直直地瞪著她，「是你殺了玉娘！」

    「不是我！」桂枝大叫，往後退兩步。「你有什麼證據，你不能冤枉我！」

    「證據？」王掌事又開口，「桂枝兒，你要明白，你如今這吃好穿好的日子是怎麼來的，我既然能給你這些，自然也能收得回去！」

    「乾爹！」桂枝趕緊走過去，再顧不得王華就在一旁，當即跪在王掌櫃身邊，抱著他的腿哭道，「乾爹，你相信我，我害她對我有什麼好！乾爹，你不能只聽他胡言亂語，就懷疑我啊。」

    王掌事任她抱著，一會後，才慢悠悠地問：「我給你那對瑪瑙耳墜在嗎？」

    桂枝一愣，有些小心地看了王掌事一眼，然後才道：「我，我收起來了。」

    王掌事又問：「是收起來了，還是當做定情信物送人了？」

    桂枝臉色蒼白，怔怔的看了王掌事一會，才搖頭道：「沒，沒有，我怎麼會……」

    「那這是什麼？」王掌事說著，就在她面前攤開手心，一隻顏色鮮豔的紅瑪瑙墜兒就跳入桂枝的眼簾。

    桂枝傻了，但是在這危急的時刻，她的腦子也轉得很快，幾乎是眨眼的時間，她就開口道：「是我撒了謊，這對耳墜我之前不小心弄丟了一隻，生怕乾爹知道責怪我粗心大意，就一直沒敢說。」

    王掌事面色陰沉：「粗心大意，還能丟到外頭，還讓王華給撿到了？」

    桂枝囁囁道：「許是別人撿到，要拿出去換銀子，結果卻不慎弄丟了也不定。」

    「我竟不知，你這麼會狡辯！」王掌事有些不耐煩了，忽然捏住桂枝的下巴，陰沉沉地看著她道，「你不是笨女人，知道我想做什麼，將你知道的都說出來，否則……」

    桂枝有些驚恐地看著王掌事，然後轉了轉眼睛，看了王華一眼，才對王掌事道：「能，能不能我單獨跟乾爹說？」

    她知道，糊弄不過去了，但王玉娘的事她絕不會承認。眼下她只能借用石竹的事為自己開脫，以為石竹要威脅王掌事，她因擔心王掌事，一時衝動就下了藥。王掌事知道那些東西在她手上，定不會輕易對她如何。