[狂上加狂] 醉瓊枝 (全文完)

發表回覆

第三十章　好茶一杯

　　楚琳琅眨巴兩下眼睛，死不承認，一口咬死自己方才就是不想活了。

　　她抽搭著道：「人哪，總有想不開的時候，幸好遇到了大人，您救了我的命，我以後可得好好的活！」

　　司徒晟知道這女子變臉最快，人前的態度也可軟可硬。可萬萬沒想到，有一日，她竟然算計到他的頭上來。

　　他也真昏頭了！居然會覺得這母狐狸跟自己羸弱的母親有些像？

　　母親但凡有這女子半點的精明市儈，何至於被人算計得淒慘至死？

　　這麼看來，她說她方才是打算撈蚱蜢，聽起來也不那麼牽強荒謬了。

　　到底是他無聊，多管了不該管的閒事！

　　想到這，他抬腿便打算走人。

　　其實楚琳琅也沒有指望這位能幫襯自己。

　　不過司徒晟因為謝家表親官司，而跟六皇子交惡，與周隨安的關係也不佳。就算他不幫，大約也只拿周府的事情當笑話，不會跟周謝兩家通風報信。

　　楚琳琅乾脆死馬權當活馬醫，看看能不能哭軟了他，給自己拉點助力。

　　最重要的是，她方才與其說是求著人情，倒不如說是示弱。

　　只要一想到他不願別人知道他在江口的舊事，甚至不惜燙掉胎記的狠勁兒，楚琳琅的心裡就有些發顫。

　　所以她想要跟司徒晟表明下立場，表示自己與周隨安和離後，便跟京城官場的人也沒有別的瓜葛了。

　　她甚至不會再留在京城，也請司徒大人放寬一百個心，她是絕對影響不到他的前程。

　　而且司徒晟好像很吃女人哭哭啼啼這一套。畢竟自己幾次三番落入他的手中，他都是重拿輕放，對自己網開一面的。

　　加之司徒大人方才誤以為她跳河，不假思索出手相救，更證明這位手段鐵腕的少卿的心腸有時也會軟一軟。

　　果然不出她所料，司徒晟雖然沒答應，但還是有禮而周到地護送她回了城。

　　楚琳琅並不奢求有人替她趟周家的渾水，只是再次謝過了司徒大人「救命」之恩。

　　司徒晟也很會客套，臨別時對她說：「我今日還有要緊公務……你的事情，容過後日再說……」

　　楚琳琅笑了笑，並沒有將這種客氣推諉之詞放在心上。

　　回到周家，天已經大晚了。

　　趙氏剛吃過飯，看楚琳琅這個點兒才回來，很是不滿，讓婆子把楚琳琅叫過來問話。

　　可沒想到一旁的周隨安卻不耐煩地攔了下婆子，然後他便一人匆匆去了楚琳琅的屋子。

　　自從下午接了謝二小姐讓小廝帶給他的紙條後，周隨安晚飯幾乎沒有動筷，他如今心裡是羞憤夾雜著怒火，只想當面問楚琳琅是不是真的要與他和離。

　　至於謝二小姐說，楚琳琅拿剪子，跟她拼命的話，周隨安也是有些半信半疑。

　　因為在他的記憶裡，楚琳琅從來都不是這般刁毒的人，用剪子要剪開人的肚子？更是難以想像。

　　可沒想到，楚琳琅跟謝二小姐早早散了局，竟然這個點才回來。

　　當他回到屋子時，楚琳琅已經換好了外出的衣裳，正帶著夏荷她們裝著幾個衣服箱子。

　　楚氏愛美，最喜歡大紅大粉的俗色，衣服雖然鮮亮，但是並沒有幾件，她的衣服加起來，都沒有給周隨安置辦的一半多，因為早上臨出門前早就整理出來了，所以倒也好收拾。

　　周隨安揮手喝退了丫鬟們，有些不敢相信道：「你真的……要跟我和離？」

　　楚琳琅沒有停下手裡的活，只是平靜道：「月份大了不等人，恭喜周郎雙喜臨門，妻妾同喜，一舉能得二子。你我夫妻一場，好聚好散。奴家無才，趕緊讓賢，也免了你的為難。」

　　周隨安聽到這，腦袋嗡得一下，他急急道：「可是謝悠然逼迫著你的？她怎麼能這樣，我都已經與她說好……」

　　楚琳琅懶得聽屁話，猛抬頭打斷了他：「說好了什麼？她為妻，我為妾？你念在夫妻多年，便賞我在周家的一碗飯吃？周隨安，你別太過分！」

　　周隨安被她說得有些羞憤交加，拼命給自己找著理由：「楚琳琅，你也知自己一直無所出，犯了七出的頭條。可我知道你娘家的德行，你若被休回去，必定不會有好日子過，才能容你到現在。我不過一時醉酒才釀下的錯，你為何就不能替我著想，幫著我過了這一關？這關起門來過日子，家裡誰還能真拿你做妾呼喝不成？這麼多年的夫妻情深，你都不顧？」

　　看他說得這麼理直氣壯，楚琳琅一時笑了，她冷冷道：「你也這麼跟謝小姐打包票的？所以她才覺得拿捏住我了，張口就賞我為妾？你們給的臉面，可真值錢！」

　　周隨安當初跟謝悠然不過是隨口一說，讓她可憐楚氏出身淒苦，哪裡想到謝悠然竟然拿楚氏的出身威脅！

　　周隨安當初與謝悠然相交，更多的是被謝二小姐鄙薄後，被挑起的征服欲。若說他有多思慕謝二小姐，那倒是未必。

　　只是他也沒想到，這事情一步步竟然演化到了如今的地步。更沒想到，自己會被謝悠然那個死丫頭拿捏得死死的。

　　當初楚琳琅她們剛剛入京，謝悠然在王妃的宴席上套母親趙氏的話，當聽聞他那日醉酒留宿在楚氏的屋子裡時，沖著自己發了好大一頓脾氣，讓他不准留宿妻妾屋中，不然她就去稟明六殿下。

　　被逼無奈，他這才冷落著琳琅，留宿書房的。可是這樣被處處管制，讓他心裡也老大的不舒服。

　　他原本指望楚琳琅再次施展玲瓏手段，替他悄無聲息地掩蓋了醜聞，可萬萬沒想到楚琳琅竟然也不懂事地添亂。

　　他費力解釋了一番後，無奈道：「夫妻多年，你就不能替我考慮，暫時委屈下自己？」

　　楚琳琅笑了，只是頰邊不小心笑出了一點眼淚：「我不替你著想？我就是太為周家著想，才會一步步走到今日……」

　　原以為默許他納妾就可以穩住這虛假的平和日子。

　　可到頭來，周隨安一步步將她逼得毫無退路，卻口口聲聲說是她的錯？

　　周隨安看楚琳琅落淚，心虛地移開目光，繼續語氣僵硬道：「而且你看你說的什麼話，居然跟她列什麼補償單子！管人家謝家要錢銀，這像什麼話？她哪裡拿得出來？」

　　楚琳琅獅子大張嘴，如此要著天價鋪子，跟勒索有何區別？這樣豈不是折損了他在謝家那的顏面。

　　而且他壓根就不想和離，若是與楚氏和離，轉頭再娶謝悠然，他豈不成了背信忘義，一朝榮華便拋棄髮妻的陳世美！

　　到時候，他的名聲何在？

　　楚琳琅壓根就沒想過跟周隨安談出個結果。她太了解她的這位夫君，他雖然要面子，可這輩子大事小情沒有一樣能做主的。

　　所以和離的事情，她乾脆繞開了他，直接跟謝家談。

　　所謂談判，就得有來有往，就像做買賣一樣，價兒提得高些，才好以後討價還價。

　　至於管謝家要的那些天價鋪面，也不過是虛晃一槍。周隨安在未來岳丈那要面子，謝家一定指望悄無聲息平復此事。

　　只是謝家乃武將人家，是文平，還是武平，就不好說了。

　　她沒有靠山，要多留些斡旋餘地，這樣才好接著談。

　　楚琳琅其實並不貪心，只想和離時拿回自己在周家經營的兩間鋪子。

　　這是她靠著自己微薄嫁妝一點點經營出來的，就算拿走也問心無愧。

　　只是如此一來，就是斷了周家的財路，自己已經不宜在周家待著了，不然趙氏知道，定然要鬧她，不可能順利將周家名下的鋪子給她。

　　她現在一點也不想跟周家母子廢話，這幾日在京城閒逛，除了看店鋪，其實也順便租了處落腳的宅子。她現在收拾好東西，就準備暫時帶著兩個丫鬟先搬出去。

　　周隨安氣憤填膺說了一通後，卻看楚琳琅已經打包好了行裝，他氣得一把奪過她手裡的包裹：「我不同意，你就還是周家婦。沒有夫君的允許，你敢搬出去！」

　　楚琳琅慢慢站起，盯著周隨安的眼，死死瞪著他，一字一句道：「你不讓我走，小心我去謝家的府門前敲鑼打鼓地哭鬧！」

　　楚琳琅向來是潑辣厲害的，只是這一面，她都是呈給外人，從來不曾在周隨安的面前顯露。

　　而如今，她不再護著他，更沒必要再維持昔日官夫人的賢惠樣子。

　　周隨安被捏了痛處，不由得瑟縮退步，楚琳琅喚來小廝，將她的衣物箱子抬了出去。

　　而她一早就雇好的馬車已經等在了周家門口。楚琳琅帶著自己的東西，還有兩個丫鬟坐上馬車。

　　直到門口鬧騰，趙氏才知道楚琳琅離家出走，她在婆子的攙扶下來到了門前，看著呆立在門口的兒子，又驚又怒道：「大晚上的，她在鬧什麼幺蛾子！」

　　而小姑子周秀玲也拉著鳶兒的手，立在門口不知所措。

　　嫂子向來明事理，就算受了母親的氣也從來不會紅臉，怎麼今日竟然不聲不響地就捲行李走人了？

　　鳶兒出來的晚，看著楚琳琅的馬車駛去，竟然撒丫子追攆了出去，一旁的婆子趕緊拉住了孩子。

　　可鳶兒依舊不依不饒地沖著馬車高喊：「母親！母親，你要去哪，帶上鳶兒！」

　　周秀玲也急切道：「大哥，你是怎麼氣著嫂子了？天這麼晚，您怎麼能任著她一人出門？」

　　一時間，這清淨的胡同哭喊聲連成片，趙氏嫌棄丟人，叫僕人拉回鳶兒，呵斥了她之後，趕緊讓人關緊了房門，然後將兒子單獨拉回屋子，詢問這到底是怎麼一回事。

　　周隨安也知道如今盡是瞞不住了，只能垂頭喪氣地說出了他獨自一人在京數月犯下的荒唐事。

　　饒是趙氏聽了，也耳根子嗡嗡，直直往後一倒，氣得捶打周隨安道：「你這混賬，是拿自己的大好前程做賭啊！」

　　可罵了一陣後，她心裡又有些活絡——聽那意思，謝家二小姐對兒子芳心暗許，非他不嫁！

　　若是能挺過這一遭，讓這事兒圓滿些解決，還真是不錯的姻緣啊！

　　要知道她兒子官運正佳，以後前途不可限量，早不是賣鹽女楚氏能配得上的了！只是不知謝家知道了，會不會來鬧。

　　她的心裡一時沒有底，只是半喜半憂地滿地繞圈圈，最後下定決心道：「她要和離，又不是我們休了她。既然如此就趁早和離，免得在謝家面前沒得說辭！」

　　周隨安被繞得心煩，只無奈閉眼說了楚琳琅和離的條件。

　　這下趙氏不轉圈了，瞪眼一拍桌子道：「她那是痴心妄想！先不說謝家憑什麼賠給她鋪子，就是我家的那兩件鋪，房契上也是你的名字，這是周家的經營，並非她的嫁妝！楚家當初陪嫁了什麼寒酸東西？她也好意思拿兩間鋪來抵？」

　　除了周隨安的俸祿向來不太補貼家中，他自己應酬花銷都不夠，家裡的吃穿嚼用一向指望那兩間老家的鋪子。

　　楚氏善妒，耽誤了她兒子延續香火，沒將她休了就不錯了。如今是她鬧著和離，人走可以，可是要拿走鋪子，就算說出天爺來，也帶不走！

　　周隨安此時壓根聽不得母親的絮絮叨叨，他現在腦子回想的畫面，都是琳琅方才頭也不回地上車的情景，他的娘子難道真的就狠心不要他了？

　　且不說周家的人仰馬翻，楚琳琅此時坐在馬車裡，心裡也是空落落的。

　　方才鳶兒的那幾句喊，她是聽在耳中的，只是強壓著才沒有探出頭去。

　　她知道，再捨不得她也帶不走鳶兒。畢竟那孩子並不是自己親生，周家說死也不會讓她帶走的。

　　再說，自己現在也是前途未卜，怎好帶個孩子出來跟著自己遭罪？

　　環顧馬車裡的幾個不大的箱子，這些是她經營了婚姻八載剩下的了，除此之外，只剩空蕩蕩的心，還有些許說不出的悵然。

　　不過楚琳琅不願再細細品酌悲傷，等馬車停下，便下車打量未來一段日子要居住的地方。

　　周隨安連續兩次搬遷，再加上之前的酒樓損失，還有借給姐姐的錢，她自己的錢銀也不多，再加上京城的租子比別處貴多了，她也只能先找個地方暫且落腳。

　　可夏荷入了小院，晃動著吱呀作響的門板，再看看小屋子裡被燈火燎黑的破窗紙，和陳舊的家具，不僅有些傻眼。

　　不過冬雪倒是手腳麻利，在院門前的井裡打水，略略打掃下屋子，再拿了帶來的褥子鋪床，然後對楚琳琅道：「大娘子，您先躺下歇著。」

　　白日裡，楚琳琅跳湖的場景歷歷在目，冬雪心有餘悸，只想讓大娘子趕緊睡下，免得胡思亂想。

　　雖然床板略硬，帶來的被褥也不夠厚實，隔壁便是兩個丫鬟抱柴生火的聲音，可楚琳琅最後還是睡著了。

　　好像這些日子來，她頭一次睡得這麼安穩。

　　只是睡到半夜的時候，就聽到院門外有人腳步聲踢踏，煩亂吵雜的聲音，再然後就是砰砰拍門聲。

　　如今這小院只有三個女子，深更半夜聽著那敲門聲猶如地府陰捶，打死也不敢應門。

　　可門外惡鬼不依不饒，砸門聲已經改成了踹門聲，有人大聲道：「房中煙囪冒煙，卻無人應門，一定有蹊蹺，來人將這門踹開！」

　　緊接著便是咣當一聲，那不太結實的大門被人一下子踹飛。甚至差點砸到立在院中的夏荷身上，嚇得她抱著身後的冬雪哇哇大叫。

　　楚琳琅這時候也散著長髮披衣出來，強作鎮定道：「來者何人，為何敢私闖民宅！」

　　她看到進來的人都穿著兵服，應該不是歹人。

　　不過那為首者說話卻很豪橫：「我們奉命緝拿刺客，院中有人，為何你們方才不應？家裡還有誰，都出來說話！」

　　聽聞楚琳琅說只她們三個女子時，為首的官兵一臉疑惑：「戶主何在？我看這戶籍名冊上是有男丁的啊！」

　　就在楚琳琅費力解釋自己並非屋主，只是暫時在此租住時，突然有聲音傳來：「你……怎麼在這？」

　　楚琳琅抬頭一看，赫然是白日剛剛看見的司徒晟。此時他一身緋紅官服，頭戴帽冠，儼然正在辦差。

　　司徒晟沒有料到會在這遇到楚琳琅，不過聽聞她租了這院子後，便明白了。

　　她說和離，還真是雷厲風行，居然當天晚上就搬離了周家。

　　只是她初來乍到，應該不知道在京城地界，沒有房契戶籍的單身女子是寸步難行。

　　想到這，他揮手讓那些闖入的官兵退後，然後對楚琳琅道：「那些人是從兵營借調的，行事粗魯，還請楚夫人見諒。」

　　楚琳琅也知道，與那些兵痞講不出道理。只是這大門壞了，大半夜的上哪找工匠修啊？家裡沒有個男人做起粗活來也不方便。

　　她以為司徒晟公務在身，與自己寒暄幾句後便會走。

　　可誰知他看了看轟然倒地的大門，便四處張望，最後走到院子一旁堆放的工具籮筐處，尋了錘子和幾枚生鏽的釘子，然後挽起袖子，露出結實有力的長臂，拿著錘子竟然叮叮咚咚地修理起地上裂開的門。

　　在楚琳琅看來，雖然他少時粗魯，可是長大成人後，一直給人儒雅文正的氣韻，那雙大掌雖然修長，卻更適合執握筆墨。

　　可現在看他一身大理寺少卿的官服，挽起袖子蹲在地上熟練地揮動錘子，竟然也意外地畫風和諧。

　　楚琳琅趕緊讓夏荷給司徒大人拿矮凳，而她則回屋子，點了一盞蠟燭，又回到院中蹲在他旁邊，親自給司徒晟掌燈。

　　待看他手藝甚是嫻熟時，楚琳琅忍不住道：「沒想到你還會木工活！」

　　司徒晟抬眼瞥向蹲在他對面的楚琳琅。

　　此時燭光映襯，她髮髻鬆散，一下子顯小了不少，也看不出她是嫁過人的，那臉兒如天邊的明月皎白。

　　他垂下眼眸，淡淡道：「少時家貧，什麼都得自己動手修補……」

　　楚琳琅抿了抿嘴，這才想起，他小時候的確挺能幹的。後來有個幫著他們母子的婆子也不幹了，家裡的活都是他來做。

　　有一次，隔著院牆，她甚至看到臭小子有模有樣地給他娘親縫補衣裳。

　　不過兩人都有默契，絕不會再敘舊，於是接下來的時間裡，便只聽錘子叮噹的聲響。

　　司徒晟幹活跟辦案一般利索，不一會就把門重新掛好。

　　楚琳琅謝過司徒大人，慣性地客套道：「忙了這麼半天，大人要不要喝盞茶再走？」

　　她這話毫無誠意。司徒晟有緊急公務在身，又修了這麼半天的門，按理說絕不會在她這耽誤功夫了。

　　可惜她忘了司徒晟臉皮厚的毛病，能吃人茶水時，絕不放過。

　　就這樣，本來都轉身要出門的他，又折回來，說一聲叨擾了，便洗了手，坦然坐在了小廳裡等著飲茶。

　　這下，別說楚琳琅，就連夏荷和冬雪都傻眼了。

　　三個女人擠在逼仄的小廚房裡一邊燒水一邊小聲嘀咕：「這個司徒大人看著清明，怎麼做事這麼不拘小節，大半夜的，他在女子家裡喝哪門子茶？」

　　楚琳琅從周家剛搬出來，除了一小袋煮粥的米，哪有茶葉啊！

　　可她既然留人了，就得想辦法弄出喝的來，只能抓一把米放在鍋裡，炒熟後再沖米茶喝。

　　可惜她久不做這東西，那米炒得都發糊了，沖了沸水，黑乎乎一片，聞著味道也不佳。

　　就是這樣，司徒晟似乎也不介意，端著茶盞溫文爾雅，津津有味地品酌著。

　　楚琳琅租住的這間房太簡陋，連像樣的桌子都沒添置，喝完茶，茶杯就得放在小凳上。

　　而人高馬大的少卿大人，也是彎著長腿，蹲坐在不高的小馬凳上。凳子不夠，楚琳琅尷尬站著作陪。

　　又那麼幾次，楚琳琅想要開口攆人，可一起話頭，那邊端起茶杯吸溜個沒完，彷佛飲的是什麼龍泉佳釀。

　　楚琳琅不好掃興，只能耐著性子等他喝完一盞糊糊米茶。

　　就在這時，遠處到處搜查的官兵似乎又有什麼發現，再次傳開了呼喊聲。

　　按理說，司徒晟應該過去查看，可他依舊紋絲未動，只是眸光沉定，悠閒地打量著屋舍房樑上掛著的蛛網……

　　楚琳琅知道，他絕對不是這麼吊兒郎當的人。

　　心念微動間，她試著揣測他的用意。

　　她方才就注意到，他帶來的大理寺那些人還守在門外，並沒有離開。

　　而那些穿著軍隊兵服的兵卒顯然不是大理寺的人。現在，那些官兵到處砸門呼喝，搜查得比大理寺的衙役都積極。

　　也許修門、飲茶都是借口，今晚抓的人，一定是淌不得的渾水。司徒晟正躲在她這裡避嫌呢！

　　想清楚了這點，楚琳琅也不急著攆人了，默默給他的茶杯又添了滿滿的糊糊茶。

　　這次，司徒晟倒是挑眉看了楚琳琅一眼，開口道：「這茶味道……不錯，夫人怎麼不飲？」

發表回覆

第三十一章　保護神明

　　聽司徒晟讓她飲茶，楚琳琅假笑表示今晚吃得飽，有些喝不下。

　　客氣之後，二人再次無言，便一個坐，一個站，一起抬頭，繼續認真看樑上蜘蛛掛網。

　　許是覺得如此太尷尬，司徒晟終於尋了話題，淡淡道：「六殿下的那位岳丈，為人精明，處世圓滑。雖然是武將，卻並非欺行霸市之輩。只要凡事留有餘地，夫人不必擔心他家會對你做出什麼太齷齪的手腳。不過這裡最近都不太平，不是什麼久留之地。夫人若想在周府外落腳，不妨後日來大理寺一趟，到時候，會有人幫你再挑間合適的住處。」

　　楚琳琅明白，司徒晟看她可憐，釋放善意，替她指點接下來的路。

　　那謝家還算是守法的高門大戶，只要她和離要求不太過分，應該不會出面對付她一個下堂婦。

　　至於他提議重新找住處，楚琳琅表示感激之餘還是婉言謝絕了。

　　她現在並未與周隨安和離，若是此時接受了司徒晟的好意，反而會落下把柄，讓別有用心的人大潑髒水。

　　司徒晟看她婉拒，也不再多言，茶水已經喝乾，他慢慢起身，對楚琳琅道：「夫人若有事，不妨去大理寺找在下。」

　　說完，他便要離開。

　　可是琳琅卻一拽他的衣袖子，很是不好意思地比劃著他的嘴唇：「茶炒得有些糊了，大人……要不要擦擦嘴？」

　　司徒晟品茶太專注，此時嘴邊掛著一圈黑「鬍子」，若這麼出去，可就丟人了。

　　說完，她趕緊將自己的手帕遞過去，讓司徒晟擦擦嘴。

　　就在這時，突然有人來喊司徒晟，說是拿住了什麼人。司徒晟來不及還帕子，一邊擦嘴，一邊大步匆匆而去了。

　　夏荷將剛修好的大門關上，心有餘悸地對楚琳琅道：「大娘子，這京城地界人生地不熟的，要不然……您還是回去吧。」

　　楚琳琅搖了搖頭，她順手端起茶杯，嘗了一口自己炒的茶，然而下一刻，便皺著眉吐了出來。

　　天娘啊！怎麼這麼難喝！那男人沒長舌頭嗎？他是怎麼飲下兩大杯的？

　　而此時京城之內，除了這條胡同被官兵攪鬧的安睡不得，在京城另一頭的謝府主人房內，也是燈火通明，夜不能寐。

　　謝勝將軍氣得犯了偏頭痛，腦袋上針灸剛起下，便迫不及待地繼續提著二女兒來罵。

　　「我的臉啊！簡直是被你吊在城門樓上了！不光是與人偷情，還被人家的夫人提告到府上！我當初就不應該生下你這個孽……」

　　還沒等謝將軍罵完，跪著的謝悠然騰得站了起來，冷笑道：「誰要你們生下我？不是聽個算命的，就將我扔在鄉下不管了嗎？你以為我願意回來？在這個家裡，誰又真正關心著我？便是拿我做了充樣子，換前程的。你現在打死我，也來得及。我下輩子投生了牛馬，也絕不做人！」

　　這一番大逆不道的話，聽得旁邊的母親蘇氏恨不得縫了二女兒的嘴，而謝將軍已經甩掉了腳上趿拉的鞋，蹦起來去拽牆上掛著的劍了。

　　聽了母親的傳喚，急急趕回娘家的六王妃謝東籬哪見過這陣仗？嚇得她趕緊過去拉著父親的胳膊，讓他息怒，不要跟妹妹一般見識。

　　六王妃正懷著二個月的身孕，謝將軍就算氣瘋了也得悠著些，生怕閃了大女兒的肚子。

　　他的劍被大女兒奪走以後，便繃著額頭的青筋道：「不用你尋死覓活，就你犯下的醜事傳揚出去，人人扔個臭雞蛋，都能砸得你立刻做牛馬！我是沒給你找好人家嗎？那個什麼周……周隨安是什麼家世人品，勾得你如此倒貼？」

　　謝悠然冷冷道：「他沒什麼家世，但是憑一己之力考取了功名，又因才幹出眾，得了姐夫的賞識，一路升入京中。相貌雖然不敢比潘安，也絕對是風雅溫潤的公子，除了沒有個做御史的爹，他哪樣不比王家蟾蜍強？」

　　雖然父親氣得抽劍，她可不怕，父親雖然總是喝罵母親，瞪眼嚇唬人，可一個指頭都沒碰過兩個女兒。

　　別看他抽劍抽的威風，可有母親和姐姐在，也砍不下來！

　　又不是人人都如楚琳琅一般，瘋起來那麼嚇人。

　　謝王妃都聽傻了，這才恍然妹妹先前為何在六殿下那美言，讓他代為出面，替周隨安置換規格更高的府宅子。

　　原本以為是周隨安使銀子賄賂妹妹換些好處，畢竟是寂州過來的，善待些也無妨。

　　可萬萬沒想到周隨安使的不是銀子，卻是男色啊！

　　母親蘇氏如今也懊悔不迭，當初她真不該答應，讓個外男跟著他們一路同回。

　　看著那周隨安也挺守禮本分的樣子，怎麼能幹出這般禽獸不如的勾當？

　　可現在後悔也來不及了，只能想著如何遮掩這醜事，她唉聲嘆氣道：「可他已經有妻有妾，你貼過去，又算哪門子事啊？聽我的，還是偷偷將這肚子裡的孽障墮了，再另覓良人吧！」

　　謝悠然仰著脖子，坦然道：「我此生非周郎不嫁，你們若敢動我腹裡的孩兒，便先殺了我。再說了，那楚氏已經說了，她會跟周隨安和離，給我讓出正妻的位置。」

　　這下連謝王妃也大吃一驚：「怎麼可能？是人家夫人親口跟你說的？還是……周大人迫得她提出了和離？」

　　謝悠然不耐煩道：「隨安為人最和順，怎麼可能做出停妻再娶的事情？是那楚氏自慚形穢，覺得自己生不出子嗣，愧對周家，才自行求去的！」

　　蘇氏聽了這話，心裡稍微一鬆。她聽說那楚氏出身不好，若是她不吵不鬧，默默和離，女兒的醜事倒是能遮掩過去了……

　　正在獨自運氣的謝勝聽到這裡，再次將茶盞甩向了小女兒，瞪著眼道：「不長腦子的東西！還自行求去？人家已經提了高高的價碼，等著咱家求人呢！就她列的那些個鋪子，哪一間是周家能買得起的？還不得是謝家買單？你大姐剛剛嫁給皇子，備她那一份嫁妝就花得不少。現在哪裡能拿出那麼大一筆錢！就是用你的嫁妝來填都不夠！」

　　謝悠然不服氣道：「怎麼嫁姐姐就有金有銀，到我這就沒錢了？我就不信，區區五件鋪子，咱們家和周家湊一湊，還拿不出來？」

　　蘇氏這時也看了楚琳琅的信，倒吸一口冷氣道：「她不是剛入京嗎？怎麼這麼懂行情？這幾間鋪子可都是天價旺鋪！」

　　謝勝無奈揮了揮手：「京城裡的鋪子轉手，都是明睜眼漏的，誰也隱匿不得買家。到時候我們買了天價鋪子，再補給那楚氏。消息傳揚出去，誰還猜不出這其中的勾當？想我謝勝一向為人低調，求個太平安穩，到頭來卻落得縱女荒唐，花銀子逼走人家正室的名聲……我的老臉啊！當初就該死在負水大戰，跟著楊將軍一起殉國去！」

　　負水之役乃是國恥，尤其是楊巡之子投降荊國，更是陛下的心頭大忌。

　　這謝勝也是氣急了，竟然說出這樣的話來，嚇得蘇氏趕緊過去捂老爺的嘴。

　　可是再喊打喊殺，也是無用，如今逆女懷了身孕，逼她墮胎另嫁她也不肯，又狠不下心將她送到尼姑庵裡去。

　　再不想辦法，家醜就遮不住了。最後，還是謝王妃決定代為出面，先找楚氏聊一聊。

　　依著謝家的意思，也不想楚氏下堂，除了是拿不出她要的價碼外，畢竟跟六殿下一起回京的寂州官員很多，又跟周家相熟，若逼走楚氏，謝家和周家的名聲會一起臭。

　　既然楚氏有相讓之心，最好能自降為妾，到時候謝家再補給她些金銀體己。

　　就算她不想待在周家，也可以在老家江口給她補個宅子，讓她出去單過，豈不是兩全其美？

　　可是這話頭一起，謝悠然卻跟被狗咬了一般，氣憤表示那楚氏是手黑的毒婦，決不能讓她留下。

　　謝勝嫌她添亂，只命府裡的婆子看顧住她，將她鎖在屋子裡，餘下的事情，便交給大女兒斡旋，先探探楚氏口風。

　　只是當謝王妃派人去周家傳話時才知，楚琳琅竟然帶了兩個陪嫁婢女搬出去了。

　　王府管事這麼一路輾轉，總算知道了楚琳琅的住處，這才將人請入了王府。

　　看見楚琳琅向她施禮，謝王妃略帶愧色地親自將她攙扶起來：「我也是前日才剛知道的……」

　　說到這，謝王妃都不好意思再說下去了，幸好楚琳琅及時接過了話茬：「是我與周郎的緣分盡了，不干其他人的事兒。」

　　謝王妃原本看著楚琳琅列的單子，覺得她並不想和離，故意刁難人，設關卡才這麼獅子大張口。

　　沒成想，楚琳琅完全出乎她的意料，沒有半分怨婦哀嚎，更不提指控謝悠然失德，只是大度地將責任都攬在自己的身上。

　　這讓謝王妃原本準備好的話全都撂在肚子裡，沒有一段可以拿來用的。

　　當謝王妃跟楚琳琅表示了謝家的意思後，楚琳琅淡淡道：「錢銀對我來說，能安身立命就夠了。這兩天，我也想清楚了，既然周郎有意二小姐，我為何不能成人之美？對了，那日見謝二小姐時，也是一時氣憤，言行無狀了些，還請王妃見諒。其實只要周家肯將我賺的兩間鋪子還給我，其他的鋪子不要也罷……至於自降為妾，就沒那個必要了。」

　　楚琳琅竟然輕易鬆口，不要謝家的天價賠償，這再次出乎謝王妃的意料。

　　人家被奪了丈夫的，既不怒罵訴苦，又不要謝家的錢銀賠償，還願意騰出位置來，而所要的，也不過是人家自己婚後親力經營出的鋪子。

　　這便是菩薩心腸，胸懷寬廣了！

　　若謝家再強求女菩薩為了兩家的名聲臉面，委屈著她自降為妾，簡直禽獸不如。

　　當下，謝王妃確定楚琳琅和離的念頭不改，又是寬聲安慰楚琳琅，將自己不懂事的妹妹好一頓罵，又允諾著謝家會派人跟周家老夫人斡旋，就算她不要額外的鋪子，謝家也會另外出一筆銀子，定然讓楚琳琅體面之後，這才親自送楚琳琅出門。

　　謝王妃送走了楚琳琅，這才回轉，她的母親剛才在就在隔壁屋子，一直聽著呢。

　　不過陪著蘇氏的，還有個蘇氏的親妹妹。

　　這位嫁給京城一戶姓安的小吏家中，她的丈夫從文，升遷沒有當初只是軍曹的姐夫來得高。

　　這讓安姨母心中一直不甚是滋味，時不時便來沾沾姐姐與姐夫的便宜。

　　她自詡比蘇氏有心眼，又是愛彰顯，好管閒事，從姐姐嘴裡知道了這事兒，便來幫著姐姐拿主意。

　　安姨母也聽了謝王妃和楚琳琅的對答，卻並不滿意，覺得外甥女身為皇子王妃，卻跟個小商庶女賠禮道歉，實在當得不夠威風。

　　那周家將兩間鋪子陪出去，還剩下什麼？姐姐和姐夫真是不為二丫頭考量。

　　若是由著她來，定能將這楚氏整治得服服貼貼，老老實實淨身出戶！

　　蘇氏卻嘆氣：「行啦，這事兒悄無聲息的和解了就好。也幸好那楚氏厚道，好說話。」

　　安姨母冷哼了一聲：「是呀，她命可真好，竟遇到你們這樣的人家，給了鋪子，竟然還要謝家給銀子，這是什麼道理！你啊，早跟我說這事兒就好了……」

　　安姨母說得正起勁，看謝王妃投遞過來的眼神，這才悻悻住口，跟著姐姐一起出了王府。

　　再說楚琳琅出了王府大門的時候，微微鬆緩了一口氣。

　　沒有人比她更清楚婆婆趙氏的為人。若是她自己提要帶走兩個鋪面，只怕婆婆趙氏又要拿她不生養說事，逼得周隨安直接休了她，讓她兩手空空捲鋪蓋走人。

　　而如今，她先獅子大開口，再大度退讓，博得了謝王妃的幾許愧疚之情，又寬容大度表示會周全謝家的名聲。

　　到時候，自會有謝家出面施壓，讓周家出鋪子與和離書，這比她自己獨力跟那母子二人博弈，要好上許多……

　　畢竟她有什麼本錢跟京城裡那些權貴之家鬥？識時務些，善解人意些，才能盡可能地保全自己的利益……

　　她正想著接下來該如何行事時，卻一眼看到就在王府的斜對面，有一個高大的男人正帶著小廝站在那望著她。

　　司徒大人？這大上午的，是諸府大人公幹的時候，他怎麼在這閒逛？

　　想著他前日替自己修了門，楚琳琅便走過去跟司徒晟還禮。

　　聽楚琳琅問他為何在此處，司徒晟倒是老實說道：「今日去歸還手帕，只看見了冬雪姑娘。她說你來了六殿下的府宅，我便來此處等你。」

　　楚琳琅愣了一下，想起那日他擦嘴拿走了自己的帕子。

　　不過歸還東西，給冬雪就好了，為何又來了這兒？

　　於是她問：「大人追來這，還有要緊的事兒要與奴家說？」

　　司徒晟從懷裡掏出手帕遞給楚琳琅，淡淡道：「夫人不是求過在下，護你周全嗎？聽你一人入了王府，便來看看。」

　　啊？楚琳琅一時沒聽明白，愣愣接過了手帕。

　　她全然忘了，在湖邊跪求司徒青天大老爺為民婦做主的事情。更是沒想到，司徒晟居然當了真，很是正經地來給她保駕護航。

　　看那小廝觀棋磕了一地的瓜子皮，他們應該在這站了許久。

　　如此一來，楚琳琅真是心下感動，再看司徒晟那一身少卿官服，如此英挺逼人，真是京城百姓的庇護神，讓人心安滿滿啊！

　　楚琳琅破涕而笑，平生第一次真心實意地誇讚著司徒大人英武逼人。

　　司徒晟耐心聽她拍馬捧屁了一會，適時打斷她的話，問了問她在王府裡的情形。

　　楚琳琅萬萬沒想到，自己與周隨安鬧著和離，能商量的人既不是遠在千里外的母親，也不是京城裡同父異母的大姐，而是這個八竿子打不著的司徒晟。

　　不過這位大人既然知道頭尾，她也不必隱瞞，畢竟她認識司徒晟，甚至比周隨安都要早些。

　　倆人都沒有坐轎子，便這麼一路順著略微偏僻的街巷，一邊走一邊聊。

　　大部分時候是楚琳琅講，而司徒晟沉默在聽。

　　當聽到她打算和離之後便離開京城回去找母親時，司徒晟才開口道：「你若這般回去，恐怕你的娘家人也不好相與，若無可靠的落腳處，不若暫時在京城，最起碼這裡的治安比別處要好許多。」

　　楚琳琅想起前天夜裡被踹飛的大門，並不太認同京城的治安。

　　可若說出來，就是在抽打身邊這位京城保護神的臉。

　　司徒大人倒是自己主動提了這事：「前夜有凶犯，有人看到他逃竄到了你住的街巷，這才引來官兵搜查，像這類事情，並不太常發生，不過你若搬到城南的集萃巷，那裡的治安會更好些。」

　　這是他第二次提議自己搬遷了，楚琳琅正要問集萃巷為何就治安好時，街巷裡突然傳來了馬蹄聲陣陣，只見一對高頭大馬突然衝入了巷子中。

　　眼看著馬兒毫不減速衝了過來，司徒晟手疾眼快，一把將路中央的楚琳琅和夏荷扯了過來。

　　夏荷還好些，踉蹌撞到了一旁的店鋪門板上，而楚琳琅卻一時失了準頭，一下子就撞進了男人的懷裡……

　　他的官服也散發著淡淡的皂角味道，一如當初在馬車上時，縈繞在她鼻尖的氣息。而這男人的胸膛怎麼這麼硬，撞得她鼻頭生疼？

　　慌亂之下。楚琳琅還伸手撐了撐他結實挺闊的胸……

　　就在這時，那個領頭在巷子裡馳騁的壯漢勒住了韁繩，轉頭打量著擁著佳人的司徒晟，冷笑了一聲道：「司徒大人，可真清閒啊，你們大理寺都忙得人仰馬翻了，你卻在這裡幽約紅顏？」

　　他方才匆匆一瞥，瞟到了楚琳琅的側臉，乖乖，可真是個美人……

　　楚琳琅趕緊從司徒晟的懷裡掙脫出來，因為那些人馬堵住了街道，她一時走不出去，便低頭避人，沖著街上的鋪面站。

　　那來者有些意猶未盡地瞟了一眼楚琳琅嬌俏的背影，便將目光調向了司徒晟：「前日太子遇刺，明明囑托了司徒大人，一定要拿住刺客，可捉捕那夜，您卻半天不見蹤影。兵營那些莽夫雖然拿住了人，卻失手將他弄死了！這死人可怎麼審？你說……會不會是有人故意殺人滅口啊？」

　　司徒晟負手看著來者——這位是東宮太子的帶刀侍衛，馬軍副都指揮使陳放。

　　他是太子跟前的紅人，跟大理寺少卿司徒晟一樣，都是正五品，所以說話很不客氣，甚至連馬都沒下。

　　司徒晟聽著他的指責，只是平和道：「那日兵營派來的人不太守規矩，私闖民宅，將人家的大門都踹爛了，一屋子女眷，就這麼不管，只怕第二日要敲衙門的鼓。我順手幫忙修了修，誰知就這麼點功夫，兵營的人就將刺客緝拿了。等我到時，那人已經咽氣。不過陳都使放心，就算只有屍體，大理寺也一定根據線索順藤摸瓜，拿住刺客同黨！」

　　陳放斜眼看著司徒晟，再次心中冷哼：什麼東西！以前不過是翰林裡給皇子們逗樂的閒官，竟然一路靠著六皇子那廢物，借著扳倒皇叔泰王，在陛下那裡起了勢。

　　不過這司徒孫子可真油滑，甚是會看形勢，明知道這次太子「遇刺」水深，竟然溜著邊兒走。

　　結果讓四皇子一系的人佔得了先機，順利殺人滅口。

　　而司徒晟倒落得清淨，畢竟這人死人活，全是協查兵營的責任，不關大理寺的事。

　　現在刺客死了，太子辛苦布的局也全白費了。

　　本以為這次咬死刺客是四皇子派出的，能讓四皇子徹底翻不了身，可這位司徒大人太不頂用了。

　　要知道太子殿下原本聽聞司徒晟和老六鬧翻了，有意拉攏一下這位新任的大理寺少卿，並且早早言語提點了他，要夜裡好好當差。

　　可惜一片好心錯付了，這司徒晟替太子辦事如此不上心。沒眼色的東西！也不看看當今陛下還有幾年壽數？如今諸位皇子裡，又有誰能與太子企及？

　　司徒晟既然這麼愛做木工活，遲早要被貶去將作監，當個木工苦力！

　　想到這，陳放懶得再跟這自毀前程的小子廢話，只甩動鞭子，帶著人馬再次呼喝而去。

　　楚琳琅方才對著門板一直默默聽著，倒是聽明白了七八分。

　　雖然聽不懂方才那人的話頭由來，但她猜測，若拿住了那刺客，無論是死是活，司徒晟應該都落不到好處。

　　難怪他能喝下那麼苦的米茶，原來是跑到她的院子裡避禍了。

　　聽到人走了，她不由得偷偷抬頭打量著司徒晟，卻發現，司徒晟也正看著她。

發表回覆

第三十二章　吃回本錢

　　楚琳琅每次與這男人對視，都有種被看他看穿的不適感，這次也不例外，她只是趕緊垂下眼眸。

　　她看人向來很準，以前就覺得司徒晟善於投機，會借勢爬官梯子。後來發現他偷改自己的履歷，又覺得他膽大妄為，虛偽太深。

　　如今再看，這人見風轉舵的本事，也不是一般人能企及的。

　　司徒晟既然敢得罪太子，是不是在他看來，這位太子儲君的位置，也不一定十拿九穩？

　　不過這類朝堂傾軋的爭鬥，已經全然不關她的事情了。待她與周隨安和離之後，再不用費心替他打探這些個了。

　　不必督促夫君上進，竟好似卸了重擔一副，就算前程渺茫，也活得輕鬆。

　　想到這，她趕緊謝過司徒大人今日的幫襯，時候不早了，她與大人也就此別過吧。

　　雖然真的是很感激司徒晟念著昔日舊識幫襯她，可是對於這種心機城府太過深沉的男人，楚琳琅敬謝不敏。

　　對於幫襯甚大的六皇子，一旦無用，司徒晟都能棄之如敝履。此人太善用棋子，讓人不得不防備。畢竟他對自己，都很能下得去手，那麼大的烙鐵也能往自己身上按。

　　若說嫁給周隨安這樣多情又軟弱的男人，只是勞心勞肺，被辜負深情一片。

　　那麼嫁給司徒晟這類人，一個搞不好，倒黴姑娘要被善加利用。等被他賣了時，都在傻乎乎地替他數錢。

　　想到這，楚琳琅倒是覺得司徒晟有些隱疾，打一輩子光棍也好，不禍害人家姑娘，便是頂天的菩薩功德一件了！

　　司徒晟見楚琳琅突然急著要走，也不再提讓她搬遷的事情，只簡單抱拳作別。

　　也不知為何，他在與那騎馬的人說話之後，似乎若有所思，臉色深沉，只是沖著楚琳琅抱拳之後，便帶著小廝匆匆而去了。

　　而楚琳琅已經跟謝王妃談妥了，心裡也略微輕鬆了些，再想著自己的屋宅缺東少西，便選買了些東西，才慢悠悠地回轉。

　　可到了巷子門口，楚琳琅難得的好心情一下子煙消雲散。

　　只見周隨安正帶著他的小廝等在巷子口。

　　一見楚琳琅與夏荷拎著一堆東西回來，他便一路小跑要過去幫她們拎東西。

　　楚琳琅並不需要，往後一躲，淡淡道：「你怎麼來了？」

　　周隨安不太習慣楚琳琅的冷淡，抿了抿嘴道：「過了這麼多天，你的氣也該消了，總在外面住像什麼話，我來接你回家。」

　　周家夫妻冷戰，總是以楚琳琅先低頭收場。

　　這是周隨安頭一次爭吵之後，主動來哄楚琳琅。

　　以前楚琳琅總是盼著周隨安能放下君子身段，哄一哄她，可是現在，她已經不需要了。

　　周隨安現在聯繫不到謝家二小姐。謝府鬧出閨秀小姐大肚子的醜事，現在門禁森嚴，一張紙條都傳不出來。

　　不過六殿下昨日倒是將他叫入府中，劈頭蓋臉地一頓痛罵，問他是吃了熊心還是豹膽，居然敢如此招惹他的小姨子。

　　周隨安一臉愧色，只是流著淚任著六殿下奚落。

　　不過到了最後，六殿下終於吐口，只說這件家醜不易鬧大，若是能說動楚氏先不要鬧，一切低調處理，也不是沒有斡旋餘地。

　　畢竟六殿下也知道自家小姨子的德行，那是能把她和善的姐姐氣得罵人的主兒。所以在他以男人的眼光看來，這等風流債也全不怪周隨安一人。

　　於是他告訴周隨安，六王妃已經派人查了戶籍，找到了楚琳琅如今落腳的地方，今日會找她來王府，勸一勸她。

　　到時候周隨安也得低低頭，嘴巴甜些，好好哄一哄髮妻。

　　畢竟這是京城，天子腳下。高門大戶的女子，哪個不得以大局為重，可不能像鄉里一樣，鬧得雞飛狗跳。

　　是以周隨安估摸著六王妃跟楚琳琅談完了話，特意來到這等楚琳琅。

　　在他想來，楚琳琅應該能聽六王妃的勸，暫且先跟自己回去。不然她老住在府外，是會被人閒話的。

　　楚琳琅也不願跟他在街上拉扯吵鬧，便讓他隨自己入了院子。

　　周隨安皺眉看著略顯簡陋的屋舍，忍不住嘟囔道：「你看看，這能住人嗎？夏荷，冬雪，趕緊替夫人收拾東西！」

　　他喊完了，兩個丫鬟互相看了看，誰也沒有動。

　　就在周隨安皺眉要提高聲量的時候，楚琳琅坐在廳裡的小椅子上，垂著眼眸道：「謝王妃代為說情，所以我也退一步，除了家裡兩間鋪子，還有王妃答應的補償銀子外，別的我都不要了。」

　　周隨安聞聲一愣，呆呆問道：「什麼？王妃她不是要勸你……」

　　楚琳琅打斷了他的話，繼續說道：「王妃是個知書達理之人，勸人自降為妾的話，她說不出來。你回去與你母親商量一下，待店鋪過了名戶，你我將和離書簽了……」

　　這次，換成周隨安不等她的話說完了，立刻大聲打斷：「楚琳琅，你鬧夠了沒有？就算我的錯，你也不能如此迫我！戶部侍郎剛剛找我談，說我做得不錯，再過不久，說不定能補個要職從缺，品階還能往上提提。這個節骨眼，你能不能不要添亂！」

　　琳琅最醉心他的仕途，一旦補上從缺，他很有可能年內再升一升。聽了這個，琳琅該會為他著想了吧！

　　豈料他說完，楚琳琅還是一臉漠然，周隨安忍不住痛心疾首道：「難道你不明白，一旦和離，你我就此成為陌路，便再難重圓了！」

　　楚琳琅慢慢抬頭看著周隨安，成親這麼多年，他周隨安的姻緣是美滿的，可並不代表她這個做娘子的圓滿。

　　事已至此，再難重圓，又有何妨？

　　她不願再與他言語糾纏，分辯個高下，只是淡淡道：「冬雪，送周大人！」

　　冬雪如今看著周大官人就心氣不順，正等著姑娘吩咐呢，只端著方才洗了臘魚的水盆，沖著周隨安瞪眼：「大官人，我們娘子要休息了，還請您先回去吧！」

　　見周隨安還要說話，冬雪乾脆擋在楚琳琅身前，單手拿著盆往前潑水，那水腥臭，周隨安躲閃不及，踉蹌後退，就這麼一路倒退出了院子。

　　最後那有些破的門咣當一聲，便在他的面前閉合上了！

　　夏荷看著正揉眉頭的大姑娘，小心翼翼道：「姑娘，您真是想好了？」

　　楚琳琅抬眼看了看她，卻看到夏荷滿眼的擔憂。

　　她知道這丫頭在擔心什麼。和離之後，她不再是未婚的小姑娘，更何況她還不能生養，簡直比尹小姐這類剋夫寡婦還沒有行市。

　　日後若改嫁，正經人誰願意娶像她這樣不下蛋的母雞。

　　周隨安不也正是拿捏了這點，就認定她離不得周家嗎？

　　想到這，她拍了拍夏荷的手：「放心，我就算和離了，也一能把你和冬雪的嫁妝攢出來……」

　　夏荷氣得一跺腳：「都這樣了，您還拿我們打趣！誰擔心那個了！」

　　冬雪一邊洗手一邊說：「甭攢了，看見姑爺這麼對你，我都不想嫁人了！」

　　三個人正說著話，大門處又傳來咚咚聲響，冬雪騰得站起身，瞪眼嘟囔道：「怎麼的？還陰魂不散了！」

　　說著，她便端起還沒有潑完的水盆來到門前，開門的瞬間，便將剩下的水一股腦甩了出去。

　　結果門口站著的高大男人被臭水從頭淋到了腳。

　　等看清被淋成落湯雞的人是司徒晟時，冬雪也慌了，忙不迭向少卿大人賠不是。

　　可是司徒晟壓根聽不到她在說什麼，在毫無防備地被潑了一身洗臘魚的髒水後，他先是圓瞪了眼睛，然後突然衝到一旁的花叢邊，痛苦地嘔吐了起來。

　　也不知這位舊相識是個什麼矯情毛病，居然這麼聞不得臘魚味道。

　　楚琳琅聞聲趕過來，看他這樣子，竟然比胡小娘的孕吐都要厲害。虧得他之前還在周家宴席上裝模作樣地強撐，吃了那麼幾口魚。

　　而一旁的那個叫觀棋的小廝，則好似死了主子般，紅著眼顫著音地朝著冬雪嘶吼：「你沖著我們大人潑這麼腥臭的水，你按的是什麼心！」

　　冬雪原本有些心虛，可看他吼得那麼凶，也不甘示弱道：「我把大人的衣服弄髒了，給他洗乾淨就是了！我又不是有意的，誰知道門外是司徒大人！」

　　不過也難怪觀棋反應大，實在是司徒晟的臉色太嚇人，撐著牆的手都在用力抓撓牆壁，彷佛在抑制著什麼，寬闊的後背都在微微發顫。

　　楚琳琅知道他耐不住這味兒，連忙讓他進屋換衣洗漱。

　　家裡沒有男人的衣服，觀棋連忙回去府衙幫大人取一套回來。

　　夏荷又給司徒晟打了兩盆熱水，讓他一個人在屋子脫了髒衣服好好擦拭一番。

　　等觀棋拿來了乾淨衣服讓大人換上，楚琳琅舀了一碗剛煮好的紅豆羹給司徒晟壓壓噁心。

　　等魚味散盡，司徒晟終於緩過來了。也許是讓人看到了他難得狼狽的一面，他面色微沉，不苟言笑，只披著衣，端著杯盞，一口口地飲著羹湯。

　　若是換成從前，一個男人隔三差五地在自己的門前晃，楚琳琅定然疑心是自己美貌惹的禍，引來了想要佔便宜的狂蜂浪蝶。

　　可這一天兩次登門的不是別人，是這位寧可跳船，也絕不與閨秀沾邊，疑似隱疾嚴重的司徒大人。

　　他為人謀算，可向來無事不登三寶殿的。

　　於是楚琳琅耐心陪坐一旁，待司徒晟飲了一盞，臉色似乎緩和了不少，才小心翼翼地問：「那個……我的丫鬟做事毛手毛腳，還望大人莫要見怪。」

　　司徒晟垂著眼眸道：「不關她的事兒，是我晨時吃壞了東西。」

　　說到這，他揮手讓觀棋拿了一張單子：「上午看見你時，就想將這單子給你，只是臨時想起有急事，便先回了官署一趟。方才路過這裡，便想著順便給你送來。」

　　楚琳琅展開一看，原來是長生庫代賣的一些家私名冊單子。

　　這京城長生庫有著特殊門路，可以代賣國庫收繳查抄各個府宅的物件，雖然都是二手貨，卻有許多市面上見不到的好東西。

　　司徒晟解釋道：「長生庫裡有些用久的家私比市面上全新的要便宜很多，你拿著這單子，就可以找城西長生庫的管事，看看有沒有價錢合適的桌椅家私，暫且買來用。」

　　這些抵押質庫代賣的可都是大宅門裡查抄家私，豈止是便宜，簡直都能淘到寶。

　　往往在叫價質賣前，就被各府有門路的人買走了，壓根輪不到平頭百姓叫價。

　　楚琳琅一時不敢相信，司徒晟居然這麼好心。

　　司徒晟淡淡道：「別想著發財佔便宜。那裡太好的東西你買不到，也買不起，老實選點便宜的柳木桌椅就是了。那些東西質庫看不上，都堆著當柴燒，一般給幾個銅板就賤價處理，權當送人了。」

　　楚琳琅看看自己現在家徒四壁的屋宅，的確連像樣的桌椅條凳都沒有。就連那日司徒晟在她家飲茶，也是蹲坐在洗衣的小木凳上喝的……

　　他的心也太細了，居然想著給她這個……

　　不過拿出單子的觀棋很是不樂意，小聲嘀咕著：「大人，您新分的府上也四壁空空，這可是主理大人特意給你尋來的方便，給了她，您今晚又要在門板上睡……」

　　他還沒說完，司徒晟一個冷冷眼神過來，拉著長音：「觀棋——」

　　觀棋表示明白，不服氣地回到：「不語——」

　　說完便將自己的嘴巴一拉，表示就此封口不言。

　　楚琳琅這才恍然，原來他小廝的名字是這麼得來的。看來少卿大人很不耐自己的小廝太話嘮，起個名字都是警醒！

　　不過觀棋被趕到屋外，嘴卻不閒著，蹲在漿洗司徒晟衣服的冬雪身邊，嘮嘮叨叨地就將大人遭受的不平說了個遍。

　　原來周隨安的那處木魚巷的亮堂宅子，原本是應該分給司徒晟的。

　　只是當初謝悠然磨著她姐夫，非要給六品的周隨安提一提品階待遇。

　　可新入京各個品階官員的府宅都分好了，臨時掉換肯定要生口角是非。

　　六殿下當時還沒跟司徒晟鬧掰，就將這事兒說給了司徒晟聽，結果司徒晟毫不猶豫，便將自己分得的屋宅，跟周大人的調換了一下。

　　司徒晟當時的原話就是，周通判家人口多，有老有小，住木魚巷子的大宅子會方便些。他一個光棍漢，住在哪裡都一樣。

　　可是周隨安原本該得的房，乃是個被抄家官員的閒置多年的房產。

　　這房子年久失修，屋院裡都搬空了，沒有家私桌椅，若不投些銀子，壓根住不了人。

　　偏偏司徒大人奉行節儉，壓根不打算請工匠修繕。這些日子來，每到休息的時候，觀棋就拎著錘子與大人在屋裡縫縫補補。

　　後來大理寺卿劉大人看他的得力幹將過得這般拮據，便要了一張長生庫的單子給司徒晟，讓他去添置些家當。

　　結果少卿大人慈善慷慨，轉身又將這單子送給了鬧和離的郎中夫人。

　　用觀棋的原話說，難道我們大人上輩子欠了你們周家的？

　　待那主僕二人走後，冬雪將這些話學給琳琅聽，她這才恍然周隨安那處體面宅子的由來。

　　如此一來，桌子上的那單子，便價值千金了。

　　楚琳琅發現自己真是有些看不透司徒晟其人了。畢竟周隨安有什麼可討好利用的？司徒晟為何這般大度，幾次三番地幫襯？

　　不過男人間的友誼向來玄妙，萬一司徒晟覺得跟周隨安一見如故，是一對管鮑之交也說不定。

　　他如此愛屋及烏，不計前嫌，連帶照顧友人的下堂妻，真是又一位能載入史書的賢者！

　　楚琳琅覺得自己以小人之心度君子之腹了！

　　這個人也並非自己先前所想的那般時時算計，在許多小事情上，他簡直慷慨大度得令人咋舌！

　　這等難尋的便宜，她可沒有退回去的道理。只是去長生庫挑選物件的時候，楚琳琅多帶了一包銀子。

　　畢竟人得懂得投桃報李啊！

　　在給自己挑選完了不太值錢的柳木家具後，她又特意挑了一套半新不舊的桐木大床，和其他簡單些的木床，又配了些雅致的桌子、衣服箱子，外帶一套藤木躺椅，用了一輛牛車，都運到了大理寺的門口。

　　觀棋正在外面，看楚夫人拉來這一車東西，不禁有些傻眼。

　　聽到她說，這是特意給司徒大人買的後，又是眉開眼笑，大呼夫人還算有良心。

　　不過他正當值，而大人又在跟同僚商議事情，一時走脫不開，煩請夫人好人做到底，就著這車，送到司徒大人的府上去吧。

　　楚琳琅閒來無事，倒是很願意幫這個忙。

　　當她聽到他就住在城南的集萃巷時，不禁有些啞然失笑。

　　難怪他那日極力建議自己搬到集萃巷，還說那的治安好。可不好嗎？感情大理寺少卿大人就在巷子裡鎮宅呢！

　　等到家私運到，楚琳琅按照觀棋的話，在大門旁的一塊墊腳石下找到了銅鑰匙，將屋宅大門打開，才發現觀棋之前哭窮，真是一點也不誇張。

　　就這亂七八糟的舊屋子，只他們主僕兩個人，怕到入冬了都糊不完漏風的窗戶紙。

　　這位司徒大人也不知是不是小時窮怕了，處處捨不得花錢。

　　他身穿舊衣就不說了，家裡連個灑掃看門的老僕都不請，就將門鑰匙往石頭下一放，還真是家徒四壁，不怕賊偷啊！

　　在搬家具的功夫，楚琳琅在宅子裡外轉了幾圈，越發看不下去。

　　就算是光棍懶漢過日子，也沒這麼糊弄的啊！

　　最後她想了想，決定再次投桃報李，隆重還司徒晟一份人情，便掏了些銅板給夏荷，讓她在街口的雜貨鋪子裡買來裱糊用的窗紙，清漆，蜂蠟一類。

　　然後琳琅在廚房裡翻找出麵，加了水，又加入一點點蜂蠟煮成黏稠的漿糊。

　　一切都準備就緒，楚琳琅尋了根繩子充當襻膊，固定好寬大的衣袖，帶著冬雪和夏荷開始裡裡外外地打掃，鋪貼窗紙……

　　當司徒晟趕回來時，剛入巷子口，就看到自己那昔日清冷的院子上空冒起來了炊煙。

　　等進門時，主僕二人俱是一愣。

　　只見原本還長滿雜草的院子，就一下午的功夫，就剃頭了似的乾淨。有些破舊的窗戶也被翻新，不但貼著刷好了防水蜜蠟的窗紙，窗框還刷了一層清漆。

　　待走進廳堂裡，原本空蕩蕩的地方已經擺了整齊桌椅，不知誰還尋了塊湛藍的布，做了幾個小墊子繫在椅子上，坐上去軟綿綿的。

　　而桌子上已經擺了幾樣熱炒的小菜，聞著味道便覺得不錯。

　　就在這時，司徒晟的身後有人說話：「司徒大人回來啦？趕快洗手，等花雕釀鴨腿炸好了，就可以吃飯了。」

　　只見琳琅用小墊子同色的藍布包頭，宛如仙女下凡塵，挽著衣袖子端著一盤豆豉青菜炒蛋，笑吟吟走了進來。

　　觀棋跟主子過的都是潦倒光棍漢的日子，從來不開火做飯的。現在看著桌上五六道熱騰騰的家常菜，他手裡剛買的素餡炊餅頓時不香了。

　　司徒晟雖然聽說楚琳琅來給他送桌椅家私，但他回來的太晚，本以為她早就走了。

　　也是萬萬沒想到楚琳琅竟然領著兩個丫鬟，替他收拾了屋院，還為他做了晚飯。

　　所以當楚琳琅擺好菜，盛好飯，很自然地招呼著他坐下一起吃飯的時候，一向城府甚深的司徒大人難得有些冒傻氣，居然愣愣地問：「你……要在這吃飯？」

　　楚琳琅有些不敢相信自己的耳朵。

　　天爺啊！她搭銀子，費氣力，又是買菜又是生火，累得半死。

　　可這廝不說一聲感謝就算了，還想做完飯就攆她走人？

　　所以她趕緊夾了一個鴨腿放入自己的碗裡，先不客氣地大咬一口，然後笑吟吟抬頭含糊道：「這時辰，回去做飯也來不及了，我就在這湊合一頓……哎呀，大人快坐，一會菜要涼了！我看你家人少，桌子也不夠，就讓夏荷她們同在一桌吃吧，不然她們一會熱菜，還得浪費一捆柴。」

　　說完之後，她又招呼著兩個丫鬟一起上桌，不客氣地大吃起來。

　　開什麼玩笑？雖則是表達感激，可她現在自立門院，銀子花銷不輕鬆，哪有做完一桌子菜，不吃就回去的道理？

　　她今天可是荷包大出血了，不光要吃，還要多吃些，這才能回些本錢呢！

　　這主僕同桌，並不合規矩，但是司徒大人窮得叮噹響的家裡，也不像是有狗屁規矩的樣！

發表回覆

第三十三章　誰要改嫁

　　看著楚琳琅這麼不客氣，司徒大人難得的傻氣也逐漸消散。

　　他在水井邊洗了手，便從容坐下，端起了飯碗，然後對一旁饞涎欲滴的觀棋道：「你也來一起吃吧。」

　　觀棋正等這句話呢，忙不迭上桌，拿起筷子就夾了一大塊燒肉入口。

　　嗯，不錯，入口即化，軟爛極了，竟然有幾分連州酒樓的味道！那蛋也炒得好吃，配炊餅正好！

　　於是在這不大的廳堂裡，風馬牛不相及的兩家，主僕不分地湊合吃了一頓。

　　夏荷和冬雪從來沒跟主子一起吃過飯，都有些不好意思伸筷子。

　　而楚琳琅嫁到周家後，在婆婆面前吃飯講究些規矩，遇上宴客一類，寧可不吃，也得維持官夫人的優雅。可如今在司徒大人面前，她倒是懶得裝了，只埋頭吃飯，下筷子只顧著狠準穩。

　　司徒晟吃得不多，看著楚夫人愛吃哪盤菜，他就會動動盤子，將菜往勞苦功高的楚氏那裡挪挪。

　　跟楚琳琅有得拼的，就只剩下觀棋了，他今天跟大人當差，誤了飯點，吃起來狼吞虎咽，配著自己買的炊餅，腮幫子甩得可香了。

　　當觀棋舉著筷子夾向最後一隻鴨腿的時候，桌下的腿突然被人踹了一下。

　　不知所謂地抬頭看時，突然發現主子淡然瞟了他一眼，遲疑之間，那鴨腿就被楚琳琅一筷子給夾走了。

　　她一臉從容地將鴨肉剔下來，卻分給了夏荷、冬雪兩個丫頭。

　　這又讓觀棋大為吃味，覺得一樣是奴才，怎麼自家主子這麼不疼他呢！

　　待吃完了飯，司徒晟總算撿拾起待客之道，親自燒水，給楚琳琅沏了清茶來品。

　　這位司徒大人，吃住不甚講究，卻在茶道上很下功夫。擺在桌案上的茶具雖然只是普通的紫砂壺茶盞，可看著盤得油亮光滑的表面，足見平日被人時時拿來用。

　　司徒晟沏茶行雲流水，動作也是說不出的優雅順暢。就連不懂鑑賞的楚琳琅也看直了眼。

　　這些高雅名堂，好像周隨安都不大懂，可是司徒晟做起來卻從容雅致，自然極了。

　　楚琳琅想起夏荷說過，瘟生那瘋娘原是高門大戶女子，看來是不假，所以再怎麼落魄，曾經的官家子弟骨子裡都有難以磨滅的氣度。

　　司徒晟沏好了茶，便遞給了楚琳琅一盅。楚琳琅小口品酌了一下，不由得點頭。

　　難怪文人們就愛擺弄這些小茶盅，這麼精心一品，味道的確跟大碗的茶不一樣。

　　不過窗紙糊完了，飯也吃了，茶也飲了，這時辰更是不早了，她也不宜久留，就此與君別過就要打道回府。

　　就在要起身的功夫，大門處突然有車馬喧囂，緊接著便是咚咚敲門的聲音：「司徒大人可在家？」

　　大理寺少卿的應酬真忙，這麼晚了還有訪客。可是楚琳琅卻不宜讓人撞見她跟司徒大人在私宅共處。

　　畢竟她還沒有和離，掛著周家婦人的名頭，若是被人撞見，傳到周家耳中引起誤會，反而多事了。

　　可這宅院的後門被亂堆的雜物堵住，一時也打不開啊。

　　司徒晟示意她莫慌，可以去隔壁偏房避一避。

　　當楚琳琅領著兩個丫鬟躲在黑漆漆的屋子裡時，不由得啞然失笑——好心來送家具，怎麼反而有幾分被捉姦的味道了呢？

　　就在這時，府宅大門已經被觀棋打開，就聽聞爽朗的男聲笑道：「少卿大人的府宅子可真難找，我方才差點迷路了呢。」

　　楚琳琅隔著房門，只聽司徒晟穩穩回道：「不知四殿下親臨，卑職有失遠迎。」

　　看來司徒晟如今真是朝中炙手可熱的新貴，這麼晚了，堂堂四皇子居然親自找上門來。

　　接下來就是一堆打官腔的客套寒暄。

　　看來四皇子很是感念緝拿刺客那一夜，司徒晟肯手下留情，替他兵營的人放水。

　　不然那個人若被拿住，再受人指使隨口胡說些什麼，必定要被太子殿下咬死，說是他派人行刺的。

　　畢竟那刺客曾經是他的舊日親隨，如此明晃晃栽贓的人選，怎麼看都像是他行刺皇兄。

　　至於司徒晟之前幫助老六扳倒了叔父泰王，進而連累他母妃入冷宮的舊怨，四皇子絕口不提，甚是關切著司徒大人的冷暖，看樣子是要送些管事僕役給司徒晟。

　　四皇子如今失勢，雖然陛下依然留著他做事，可風頭不再似從前。

　　所以夾著尾巴做人之餘，四皇子難免要重新物色堪用之人，想法子再度起勢。

　　而這父皇新近重用的臣子司徒晟，雖然寒流出身，表面看起來硬邦邦不知變通，彷佛忠君孤臣一般，但依著四皇子劉鎮看來，他其實油滑聰明得很。

　　既然司徒晟已經跟老六鬧僵，又不曾傾靠太子，他不妨主動示好，試探一下，看看此人以後能不能為自己所用。

　　聽到了四皇子的建議，司徒晟穩穩道：「四皇子的好意，卑職心領了，只是家中已經請了僕人，俸祿有限，養不了這麼多人……」

　　聽聞此話，劉鎮反駁道：「你身為五品大員，可家裡只有一個小廝哪夠？錢銀的事情，大人不必擔心，我送的這些人都是死契，他們的月例也不必你出，不過添幾碗飯而已，花不了太多錢。」

　　說完，他揮了揮手，不一會院子裡就站入了一個管事，三個侍女丫鬟。

　　四皇子劉鎮是有備而來，他老早就打聽清楚了，司徒晟家中並無管事僕役。今日他親自將人送來，司徒晟就算想推拒，也推拒不了。

　　只要司徒晟將人留下，就此他和司徒大人便有了些千絲萬縷的聯繫。

　　司徒晟已經為了他，得罪了太子，又跟老六交惡。總不好自己將路走死，再得罪陛下另一個兒子吧？

　　陛下年事已高，司徒晟若是聰明人，當明白從龍之功的重要。

　　所以就在司徒晟表示真的已經請人之後，劉鎮輕笑道：「若是請了人，怎麼半天不見人奉茶？司徒大人，您搪塞我也太不走心了吧？怎麼？本王的一片好心賞你幾個人，是要卿之性命？」

　　司徒晟垂下眼眸，正想著如何推拒時，只聽不遠處的偏房裡傳來了女子清朗動靜：「大人，奴婢方才睡著了，可是廳上來了客人？奴婢這就穿衣服出去備茶！」

　　司徒晟一愣之後，立刻反應了過來，高聲道：「管事既然已經睡下，就不必起了，只讓丫鬟待客就是！」

　　不大一會的功夫，冬雪和夏荷兩個丫鬟就木著臉出了屋子，從廚房端了熱水茶杯進了廳。

　　司徒晟穩穩道：「皇子殿下明鑑，卑職真是已經請了管事，還買了丫鬟。您也看到了，在下的屋舍簡陋，住不下太多人，還請見諒。陛下的好意，在下心領就是了……天色已晚，在下不耐熬夜，若四殿下還有事情，不妨留待明日朝上去說。」

　　說完，他便站起身來，微笑看著四殿下。

　　如此明顯趕客，再沉的屁股也坐不下了。四皇子目光陰沉地打量著突然冒出的兩個丫頭，心知沒法再強留人。

　　他也並不想跟司徒晟扯破臉，畢竟司徒晟現在是父皇眼前的紅人，就算拉攏人，也要從長計議。

　　可是被人如此打臉拒絕，到底是怏怏不快，那臉也陰沉似鍋底。

　　司徒晟恍如沒有看到四皇子的臉色，只是一邊在前引路，一邊淡淡道：「聽聞四殿下善鳧水，當知在大江大河中，應順勢而為，切莫逆流而上。如今浪大，殿下韜光隱晦，當真是明哲也。可也要懂得，這氣力要使在該使之處，不該用在卑職這窮巷陋室裡……」

　　劉鎮腦子轉得快，一下子聽出了這位司徒大人意有所指，他不由得定住了身子，探究問道：「您的意思……」

　　司徒晟依舊淡然表情，只是淡淡道：「年歲大的人都念舊，衣不如新，可人卻不如舊。四殿下當仔細想想，為何官家待您之期許，與其他皇子不同。依著卑職看，您莫要再白用氣力在朝堂上……」

　　劉鎮的表情一愣，眼睛也逐漸圓瞪。他一下子就明白了司徒晟的意思。

　　陛下的皇子眾多，他之所以能與太子分庭抗禮，最根本的原因卻是因為母妃深得陛下寵愛。

　　可惜他當初一時心急，竟然錯靠了泰王這棵大樹，本以為就可以穩住朝綱，積攢人脈。哪想到卻遭了逆王牽連，落得滿盤皆輸。

　　如今，他的母妃靜妃受牽連被貶冷宮，而他在朝中也如過街老鼠，除了幾個親隨，百官避之不及。

　　本以為這司徒晟也是勢利眼，才如此不給他情面，可他方才之言，分明已有所指，在點撥著他啊！

　　父皇人老念舊？不費氣力在朝堂？那是要他花氣力在宮中了……

　　想到這，四皇子茅塞頓開，忍不住朝著司徒晟抱拳拘禮：「先生！您當真是大才！」

　　於是他再不顧給司徒晟臉子，只一臉誠懇地談到過幾日宴飲的事情，邀請司徒大人務必到場，便帶著那些僕役告辭而去了。

　　等人走乾淨了，司徒晟這才打開偏房的門，楚琳琅正閒坐在條凳上嗑瓜子。

　　見他進來，琳琅這才拍拍手裡的瓜子皮道：「好了，時辰真是不早了，既然大人要早睡，奴家也就告辭了。」

　　司徒晟抿了抿嘴，道：「謝謝夫人方才出聲幫我解圍，只是……你如此太不謹慎，萬一他看到你，你的名聲何在？」

　　楚琳琅沒想到自己好心幫他，他居然還訓起自己來了。

　　她瞟了司徒晟一眼：「因為我知道您腦筋靈光，就算事前沒有串詞，也絕對能應付過去，不會叫我拋頭露面啊！再說了，我一個快要下堂的婦人，有什麼名聲不名聲的？只是別帶累大人，落得沾花惹草的名聲就好。」

　　如今聽來，還真是她多餘了。這位司徒大人可是個哄人的高手，明明撅了那位四殿下的面子，但僅憑著雲裡霧裡的幾句話，就哄得那位樂呵呵地走了。

　　這等玩弄人心於股掌間的本事，還真是高妙！

　　聽她這般以「下堂婦」自嘲，司徒晟的濃眉蹙了蹙，似乎想說些什麼，可終究是忍住了，只是道：「天太晚了，我送你們回去。」

　　說完，便不容拒絕地讓觀棋去取燈籠去了。

　　於是在夜幕低垂時，司徒晟一路踏著晚霜，將楚琳琅送回去。

　　如今深秋將要入冬，早晚溫差甚大，楚琳琅穿得不算太薄，但是到了夜裡也冷得打起哆嗦。她也是沒料到自己會耽擱這麼久，連像樣的厚披風都沒帶。

　　她離了周家後，也沒有自己的馬車，外出用起衣物也不方便……

　　她心裡正想著，突然一件泛著皂角清香的大氅就落在了自己的身上。

　　琳琅啞然回頭看，才發現司徒晟將他黑色的斗篷給了自己。

　　這可怎麼使得？楚琳琅連忙要脫下，嘴裡還喃喃著這樣不好。

　　司徒晟聽了清冷道：「披件衣服，失不了名節。而且一個快要下堂的婦人，有什麼名聲不名聲的？難道凍壞了花錢買湯藥喝就好？」

　　楚琳琅瞪了他一眼，這廝就愛拿她說過的話來堵嘴。

　　不過他說的在理，湯藥可是很費錢呢。她現在手頭緊可不能再多花費了。

　　這件黑氅雖然舊了些，但是還帶著它主人的體溫，披在身上溫暖極了。

　　就在這時，司徒晟又緩緩道：「我這幾日在想，你如此堅定和離，可是你的女兒周家未必肯放手，她還年幼，離不開母親，要不要我幫你想些辦法……」

　　楚琳琅苦笑打斷：「不必了，還是跟著親人好，何必叫她跟著我受苦。」

　　司徒晟頓了頓：「父母和離，兒女寄養在母親那的也很多，不如我與周隨安說，讓他同意先放在你那裡，以後待她大了嫁人時再回周家……」

　　楚琳琅並不想繼續這個話題，她跟周隨安緣盡，小鳶兒卻無辜，她不想戳破鳶兒並非自己親生的事實，讓這孩子背負私生女的名頭。

　　所以她再次謝絕他好意：「她有祖母父親疼愛，以後也會有新的嫡母，還是不必帶出來的好……」

　　司徒晟的濃眉緊蹙，似乎忍了忍，還是硬冷說道：「你是怕帶不走她，還是怕帶著孩子影響你以後改嫁？你也不想想，一個孩子沒了親娘，家裡還會有誰疼她！」

　　楚琳琅沒料想從這位大人的嘴裡聽到這麼情緒濃烈的指責，不由得停下腳步，錯愕看向司徒晟道：「司徒大人，你……」

　　而司徒晟也察覺到自己失態了。畢竟眼下說的是楚琳琅的女兒，並非是曾經年幼的他……

　　前面就是胡同口，而兩個人的話題也成功說僵了。

　　司徒晟就此停住，沖她拱了拱手，便冷硬轉身，不歡而散。

　　楚琳琅最恨人對她冷熱無常，直沖這司徒晟的背影恨恨嘟囔了一句：「狗屁的改嫁！當你們男人的褲子裡藏著海底珍寶？好不容易甩了一個，還要繼續撈下個？」

　　等楚琳琅領著兩個丫頭來到了大門前，正準備掏鑰匙開門，突然旁邊的陰暗處傳來怒氣滔天的聲音：「他是何人！你為何要跟他深夜晚歸？」

　　琳琅嚇得一哆嗦，定身一看，才發現是周隨安怒氣滔天地在跟自己說話。

　　她不禁皺眉：「這麼晚，你怎麼來了？」

　　天太黑，更何況又下起了霧，離得有些遠。周隨安並沒有看清方才陪在楚琳琅身邊的是誰，但這並不耽誤他朝著楚琳琅發火：「你也知晚了？為何還要跟男子同行？他到底是誰？」

　　楚琳琅並不回答，只是問：「你與母親商量好了嗎？何時簽定和離書？」

　　周隨安從來沒有發現這楚氏這般氣人，她向來都是很能讓自己省心的。可如今他還沒給和離書呢，她就隨隨便便與男子夜游而歸。

　　而且……方才他順著門縫往院子裡看，居然發現院子裡晾衣架上還晾著男人的衣服！

　　他以前怎麼沒發現，她是如此水性楊花之人！

　　楚琳琅聽他指控，明白了，他一定是看到冬雪洗的那件司徒晟的衫。

　　她只淡淡道：「家裡都是女眷，怕遭賊，所以掛件男衣嚇唬人用……那位的肚子不等人，你也要快些，若是沒有別的問題，明日便可請保人見證，你我將文書簽了吧。」

　　周隨安卻並不信她的解釋，眼睛裡慢慢泛起了紅，方才的那一幕，讓他的牙根都冒酸氣。

　　他咬牙問：「楚琳琅，你跟我說句實話，你這麼堅決和離，到底是生我的氣，還是早在外面，跟什麼野男人勾搭上了。謝家的安姨母說得沒錯，豈能容你予取予求……哎呀，說話便說話，你……你這是要幹什麼？」

　　原來周隨安話剛說到一半，楚琳琅突然四下尋看，然後操起了鄰居放在門口用來挑糞桶的扁擔，朝著周隨安的後背就狠狠拍去。

　　周隨安猝不及防，被拍得趔趄，連忙護著腦袋躲避。

　　楚琳琅今日連著被兩個男人指責德行有虧，心裡正是憋氣，兩條纖細的胳膊揮舞著扁擔虎虎生風。

　　一邊打，她還一邊磨牙狠狠念叨著：「我叫你一口一個野男人！我讓你一嘴一個勾搭上！」

　　周隨安從小到大都被趙氏寵溺養大，哪受過這樣的打？

　　更何況打他的人，竟然還是昔日敬他為天的娘子！

　　一時間也說不上是後背疼，還是男兒的自尊更疼。

　　他只能靠牆抱頭氣恨道：「琳琅，你怎麼能這樣，你曾說過無論多難，都會一直陪我走下去的！」

　　他的眼角含淚，委屈說話的樣子，依稀還能辨出他曾是她昔日愛慕的周家少年郎。

　　楚琳琅終於歇了手，仰天淒慘一笑：「是呀，我是說過，可是君不願再與我同路，我又能如何……」

　　周隨安愣愣地看著她，看著她眼中堅定的光，終於絕望地明白：他的妻，真是下定決心要與他和離了。

　　這幾日，謝家與六皇子那邊都在不斷派人施壓，讓他們將鋪子抵償給楚氏，盡快了解了此事。

　　就連愛財如命的趙氏，在權衡利弊，考量了兒子的前程後，也痛下決心，捨了那兩間鋪。

　　只有周隨安還存著一時幻想，指望著琳琅能回心轉意。

　　他的後背火辣辣的疼，倒也是疼醒了。

　　他知道，自己跟楚琳琅的夫妻之緣真的到頭了。

　　……想著謝家這幾日往來頻繁的那位姨母與母親商議的最後結果，周隨安暗自握了握拳頭：楚琳琅，你太絕情，休怪我不仁！

　　事已至此，不如早些了結，謝二小姐的肚子，已是不能等了。

　　想到這，他狼狽站直身子，冷冷道：「我母親已經點頭同意，你明晚便可來我府上將你我的事情了結。只是……你到時候可別後悔！」

　　這是周隨安第一次心甘情願地說出願意與她和離的話。

　　楚琳琅懶得搭理他話裡的暗示，將扁擔放回去後，便頭也不回地進了宅院。

　　說來也是湊巧。和離的這日，竟然也是琳琅的二十四生辰，算起來，她和周隨安的姻緣也到了八載。

　　沒想到，他們倆夫妻一場，沒等到白頭攜手，卻是這般緣散了。

　　清晨時，下起了紛飛小雪，夏荷給大姑娘煮了紅皮的雞蛋，又扯了一碗長壽麵，算是慶生了。

　　楚琳琅吃完了麵，便搖著龜殼晃啷響，一副心緒不寧的樣子。

　　夏荷以為她是心傷，其實她一直在琢磨著昨晚周隨安脫口而出的那一句：「謝家姨母說的真沒錯……」

　　她在寂州的時候，是常跟六王妃和謝家老夫人聊天的。婦人在一起，有時候將話扯遠了，也會帶出一兩句本家姨母來。

　　聽說那位可不是省油的燈。

　　這等家醜，謝家人都不敢露頭，只讓六王妃出面震懾住她。一個拐彎的姨母，怎麼突然跑到周家去呢?

　　她經歷過的事兒，是一般女兒家沒經歷過的。畢竟有幾個女孩差點被親爹綁住塞入婚轎子呢？

　　這些經歷讓楚琳琅在沒有安全感時，就會敏感得有些草木皆兵。

　　楚琳琅想了又想，算了算自己手頭的銀子，揮手讓冬雪拿去，在附近的鏢局子裡雇兩個人來，只挑那長得最凶悍，塊頭最大的，最好是聽不懂官話的關外人。

　　另外再去城西破廟，看看那裡有多少乞丐……

　　正準備的功夫，大姐夫與姐姐楚金銀卻來找她了。原來楚金銀聽聞妹妹離家住了，便去了周家一趟，原本準備勸和。

　　誰知她從妹夫的嘴裡才知道，今晚兩人就準備將文書簽了。

發表回覆

第三十四章　別再回來

　　楚金銀這才知道原來是妹妹早就立意和離。

　　這鬧得她坐臥不定，疑心是自己的話攪和得妹妹與妹夫和離。於是她又帶著丈夫，趕著來看看妹妹，看看事情還有沒有斡旋餘地。

　　楚琳琅卻拍了拍她的手，說不準備麻煩姐姐的，既然趕上了，不妨也跟著去做個見證，兩家就此圓滿了結。

　　楚金銀勸不動她，無奈搖頭。父母都不在身邊，庶妹有事自己從小拿慣主意的，誰也做不了她的主。只能拉著丈夫跟著琳琅一起去了周家。

　　在路上時，陪著琳琅一起來的夏荷偷偷問琳琅：「要不要知會少卿大人一聲，請他來做個憑證？」

　　楚琳琅想想昨晚兩個人的不歡而散，搖了搖頭。

　　她跟司徒大人還沒到這樣的交情。再說，這事兒裡夾雜著周謝兩家不可說的醜聞，她把司徒晟拉扯進來，以後他還如何與謝勝和周隨安同朝為官？

　　她雖不通筆墨，卻也沒有做出這沒眼色事情的道理。

　　等到了周家，廳堂裡坐著的除了趙氏母子，竟然還有面生的中年女子。

　　趙氏只含糊說她是周家的一位遠親。

　　可楚琳琅冷眼看著她通身的打扮，還有說話時那純正的京腔，倒是隱約猜出了她是誰。

　　買賣不成仁義在，楚琳琅簡單客套地跟趙氏施禮，便準備拿筆簽下和離書。

　　可就在這時，一直繃著臉的趙氏卻說：「不必你簽了，隨安已經寫好了。」

　　說完，她就讓周隨安將放在桌子上的一張紙遞給了楚琳琅。

　　楚琳琅定睛一看——卻是忍不住笑了。

　　這壓根就不是和離書，而是周隨安簽好了名姓，按好了手印的休書一封！

　　雖然都是夫妻分離，但「和離」與「休妻」是截然不同的兩檔事情。

　　若和離，只是夫妻感情不睦，一別兩寬，各奔前程。

　　可是若休妻，便是女子的品行不檢點，被夫家厭棄，有的甚至連嫁妝都拿不走。背著這樣的名頭，女子以後再嫁都難了。

　　楚琳琅看著上面周隨安的簽字，慢慢抬起頭，徑自問：「你這是何意？」

　　可周隨安並不回答，只在圈椅上側坐著身子，恍如去世一動不動，只低低垂下頭，連看都不看楚琳琅，任著母親趙氏與她交涉。

　　趙氏的臉繃得老緊：「琳琅，你入了我們周家這麼多年，我們母子自問不曾虧待過你。可是你捫心自問，當得起周家的兒媳婦嗎？如今你和隨安的緣分散了，領了休書，便各自安好吧。」

　　那休書寫得明白，楚琳琅的罪狀是七出中的「無子」和「妒忌」，還有不敬婆母。秉著這三條，楚氏到哪裡告都不怕。

　　既然是休妻，那她也甭想拿走嫁妝產業，只能灰溜溜地走人！

　　楚金銀從妹妹那已經聽出了原委，聽到周家如此擠兌妹妹，立刻氣憤道：「你們家還真是飽讀詩書，竟能做出如此不要臉之事！明明是周隨安行為不檢，搞大了良家未婚女子的肚子，怎麼到頭來，卻是我妹妹背負罵名？你們講也不講道理？」

　　趙氏被楚金銀罵得臉緊，不好開口，就在這時，那個面生的婦人卻冷笑一聲道：「你是楚琳琅的姐姐吧？說話可要謹慎些！聽聞你相公正在河道做著糧食買賣，他應該是與我侄兒蘇峰常打交道。」

　　原來這女人正是謝將軍夫人蘇氏的嫡親妹妹，是謝悠然的親姨母。她說的那個侄兒，也正好管著河運，是大姐夫須得時時用銀子打點的上峰官員。

　　她這一句趾高氣昂的話，立刻掐滅了楚金銀的聲音，再不敢與這婦人對峙。

　　說起來，這讓周家出休書的主意，正是這位安姨母想出的。

　　當初安姨母從姐姐那聽聞了謝家的熱鬧事兒，便拍著大腿，直說這事兒可不能這麼辦，

　　可是姐夫謝勝向來看不上她，也懶得搭她的話。

　　於是安姨母回身便給自己的姐姐吹風：所謂人嘴兩張皮，那個楚氏打包票說只要拿了鋪子和銀子，她就能給謝二小姐保密，只有傻子才信這話。

　　楚氏婦人這般厲害，竟然敢拿捏周、謝兩府，以後又怎麼肯輕易鬆開這大好的把柄？

　　蘇夫人聽得心中一翻，忙問該如何做，才能保全了女兒的名聲？

　　這位安姨母夫家妻妾眾多，也是個慣會用伎倆的鐵腕婦人，當下就跟姐姐道，若是信得過，這事兒便全交給她來辦。

　　而後，這位安姨母便頂著謝家的名頭，來到周家，跟趙氏商議了幾次。

　　按著這位安夫人的意思，鋪子和銀子都不必給楚氏，直接將她休出去就是了！

　　她若是撒潑哭鬧，就將她的嘴堵上，捆住關押起來，再送出京去，看她如何敗壞謝周兩家的名聲！

　　總之，楚氏想要帶著好名聲和離，是萬萬不能！只有她被休了，才能保全周隨安的名聲，免了富貴拋棄發妻的臭名聲。

　　楚氏只要被休，便是污了名頭。她以後若再到處宣揚周隨安與謝悠然婚前有染，那便是楚氏因妒生恨，潑前夫的髒水，污蔑官眷名聲。

　　若她這麼做，兩家也不必害怕。偌大的京城，還整治不了一個遠嫁異地的小婦人？

　　到時候，只要將謝氏拿入官府，再告她個污蔑前夫，攀附高門小姐的罪名。她鋃鐺入獄，到那時，周家連休妻都不必了，直接就能出一份義絕書，打得楚氏刁婦永世不得翻身！

　　這些話，安姨母說話很直白，就是讓這小婦人知道，今晚是她替謝周兩家主持公道。兩條路擺在楚琳琅的面前，就看她怎麼選。

　　再說了，周家也夠仁厚，已經出錢替她備好了船，只要她拿了休書踏出周家的門，便可以送她回轉江口楚家。

　　周家安全將她送回娘家，也算仁至義盡。只要楚琳琅識時務，不要再妄想攀附別人，自可悠然安度餘生。

　　要不然鬧起來，她一個小婦人的下場可不會太好！

　　這一席話，聽得一旁的夏荷都氣得渾身發抖，不敢想像天底下竟然有這樣顛倒是非黑白的毒婦！而楚金銀也是被氣得不輕，可幾次想開口說話，都被丈夫鉗著胳膊瞪著眼，給止住了。

　　楚琳琅倒是鎮定，只是上下打量著這口若懸河的安夫人，總算是鬧明白其中的彎繞了。

　　她看著腦袋快垂到褲子裡的周隨安，只是冷笑了數聲——他們母子真是好算計啊，這是不放心她在京城，不但要敗壞她的名聲，還要將她押解回老家！

　　若真回了娘家，依著她父親楚淮勝的德行，只怕自己不過半月就又要被送人了。

　　看這架勢，她若不答應，這安夫人打算當場就將她給捆上船了。

　　不過也難怪這安夫人有恃無恐，畢竟她軟弱可欺，帶來的大姐夫顯然也不頂用的。

　　眼看著大姐夫跟這位姨母說小話越發地軟，顯然她那個侄兒正拿捏住了姐夫。

　　這是拿準了她的脈，捏著她不得不就範啊！

　　而那安夫人受著大姐夫的言語奉承，臉上的笑也越發囂張，一副勝券在握的張狂。

　　想到這，楚琳琅背靠著圈椅，穩穩笑道：「謝家賠給我的銀子，應該都到了安夫人你的手裡吧？」

　　楚琳琅這話是猜的，因為按照司徒晟所說，謝老將軍的為人還算周正，而那六王妃也不會是拿言語誑騙人的狠毒婦人，既然是已經說好的事情，為何臨時變卦，還是這麼下作的路數？

　　所以她大膽猜測周家這窮凶極惡的架勢，是這位安夫人的主意。

　　世人熙攘皆為利，她這麼下氣力，甚至不怕因此洩露了二小姐的醜聞，肯定要獲的利也不少。趙家的鋪子她拿不到，那麼如此行事，就是要貪謝家的銀了。

　　果然聽她這麼一說，安夫人的臉色都變了，眼睛裡冒出的都是凶光。

　　楚琳琅心下大定，知道自己蒙對了。

　　這正所謂閻王好見，小鬼難纏啊！沒想到她跟謝家、六王妃商量好的事情，卻折在了這位半路想打秋風的姨母手上。

　　聽了這話，趙氏卻一臉疑惑，顯然並不知謝家同意給楚琳琅出銀子的事情。

　　安夫人不想讓楚琳琅再洩了她的小算盤，臉色一沉：「什麼銀子！我姐夫乃堂堂將軍，豈能受了你這小婦要挾？來人！將她捆了！一會丟到船上去！」

　　看來這婦人敬酒不想吃，只想吃罰酒，那麼就別怪她不客氣了！

　　眼見著這些人要對妹妹不客氣，楚金銀急了，撲過來護住了妹妹，而大姐夫雖然不敢得罪祝這位安夫人，也硬著頭皮拼命說好話，說不必這般大動干戈。

　　不過就在幾個家丁擁過來時，楚琳琅身後兩個一直低頭的家丁，卻突然一下子跳到了前面，抽掉手裡的布包，露出兩把環刀咣啷作響，哇哇怪叫，說著聽不懂的關外口音，沖著人罵。

　　楚琳琅從懷裡掏出一把油紙包著的菜刀，撩起裙擺，單腳踩著椅子，將刀狠狠砍在了桌面上，然後挑著細眉揚聲喝道：「屋裡的給我聽好了，有一個算一個，今天誰敢動我一根毫毛，我管叫她肚子開口，腸子見見天日！」

　　安夫人壓根沒想到，這楚氏今晚居然還備了武行當，一時間也傻了眼，只厲聲道：「你當這是哪兒啊！這是天子腳下，你們這是要幹什麼！不怕官兵來抓！」

　　楚琳琅單手拔出菜刀，冷笑道：「見官好啊！我就怕你們不敢報官呢！到時候我也好鳴鳴怨鼓，叫滿京城的人都聽聽，究竟是堂堂五品謝家拿謊話誑騙我這個苦命人，還是不知從哪裡來的癩頭姨母，想要自己暗吃回扣，兩頭佔著好處，拿著自己懷孕外甥女的名聲當個屁！」

　　那些圍上來的婆子家丁，都是這安夫人帶來的，他們平時在內院揚威，可哪見過這種動刀的陣仗？

　　尤其是看那兩大漢一臉橫絲肉，鼻孔張得牛一般大，嚇得是連連倒退，誰也不肯上去前。畢竟每個月的月錢有限，還沒到能搏命的份兒！

　　趙氏和周隨安也從來沒見過楚氏的這一面。嫁入周家這麼多年來，她在長輩前低眉順眼，恪守婦道，從來不曾嗆趙氏一句硬話。

　　可如今，這楚琳琅突然舞刀弄槍的，那拉開的架勢滿是江湖豪橫之氣，一時也將他們母子震懾住了。

　　至於大姐和大姐夫，也完全定住，搞不清自己的三妹要唱哪齣戲。

　　安夫人沒料到整治個賣鹽的外鄉小婦，居然整出這麼多的刀光劍影，只嚇得躲在趙氏的後面，沖著那兩大漢厲高喝：「你們倆可知我是誰！我是官眷，我姐夫是堂堂五品將軍！你們吃了熊心豹子膽，居然敢幫著她嚇唬人？」

　　可惜這兩個壯漢是琳琅特意選的極品，壓根不通京話。安氏就算是王母娘娘都沒用。

　　他們接的這一單，是保鏢單子，就是要保護好身後那位貌美如花的小娘子的安全，誰敢動他們的鏢，只管揍下去就是了！

　　所以安氏喊得凶，他們也跟著哇呀呀亂叫，手裡的大刀一頓亂砍，廳堂的椅子都七零八落了。

　　趙氏都嚇軟了腿，被安夫人推著跪倒在地，拼命地喊：「有話都好好說，好好說，幹什麼打打殺殺的！」

　　楚琳琅覺得差不多了，便揮手讓兩個關外保鏢住嘴。

　　那安姨母方才跟她陳明了厲害，她這邊也得跟安姨母掰扯下道理。

　　「這位安夫人，您若是為了求財，倒也無妨。我本也沒指望拿謝家的錢。畢竟這是賣丈夫的錢，我嫌髒！你拿去花用好了。可是周家的兩間鋪子，卻是我冰天雪地運貨，日裡夜裡撥拉算盤一點點拼出來的，憑什麼不給我！你們周家娘倆倒是撒泡尿低頭照照，憑著你們當初的兩床破鋪蓋，還有自以為是的清高，能賺下這份家業？對，我是出身卑微，也的確遠嫁無依無靠，可我敢拼命！你們敢嗎！還真覺得將我送走了，你們就能萬事大吉，繼續光鮮做人？不能夠！你們派個人去院子外看看，把我逼急了，你們謝周兩家會是什麼下場！」

　　這一席話，說得周隨安面紅耳赤，再難裝死人。而趙氏則是又氣又愧，渾身亂哆嗦，眼看著要吃些藥丸救命。

　　就在這時，門口有家丁匆匆來報，說是門口聚了一幫子乞丐，手裡拿著銅鑼棍子，冬雪正給他們發著告示傳單，說是大姑娘若是一會不能好好出來，他們就要在冬雪的帶領下，一邊敲鑼一邊喊口號，再滿城貼告示，告知大家謝周兩家未婚先孕的「喜訊」。

　　這下子，連安姨母都坐不住了。

　　她的確是存了貪下銀子的心思，反正整治了楚氏，替外甥女謝悠然保住兩間鋪子，就是天大的功勞一件。

　　到時候，她拿了謝家賠給楚琳琅的銀子，也只能算作跑腿的酬金，她貪得理直氣壯。

　　可如果事情辦砸了，因為她逼急了楚氏，害得謝二大肚子的事情被鬧得滿城風雨……

　　那就別說銀子了，她的那個暴脾氣姐夫只怕會提劍來追砍她。

　　真是萬萬沒想到，這楚氏竟然是這麼難搞的刺頭，原本以為讓周隨安告訴她來簽和離，就能穩住她，再打她個措手不及。

　　卻沒想到楚氏年歲不大，跟個油滑老江湖一般，做了這麼多的刁鑽準備！

　　想到這，安夫人不待趙氏開口，就連忙將話往回拉，只面上帶笑說之前那些話，都是玩笑。周家寬和，就算兩個人情盡，但也會允許楚琳琅帶走自己那點子陪嫁奩產，除此之外，既然楚氏說兩個鋪子是她打點賺出來的，周家理應將兩間鋪子「送還」給她。

　　說到這，安氏又轉身勸慰趙氏，讓她別太小氣，畢竟這樣傳出去周家還真是宅心仁厚，對下堂妻仁至義盡！

　　只是安夫人指天發誓，謝家真的沒給她銀子，若是楚琳琅真的想要，也得寫個保證書，保證以後絕不攀附謝家女兒的名聲，如若違背，當以污蔑罪懲治。到時候，安姨母會以個人的名義，給楚氏一點車腳路費。

　　安氏這番見風轉舵，卻氣壞了趙氏。合計著，聽了安氏的話，到頭來就是賠了夫人又折兵，不但依然要損失兩間鋪子，還被砸壞了滿屋子的家具，外帶自己丟光的老臉？

　　趙氏可看不出形勢，只指著琳琅喝罵，表示她敢如此拿刀威脅婆婆，只有她趙氏活著，便只有休妻，沒有和離！

　　氣得安姨母都想在旁邊給這蠢老太太一耳光，她是真怕惹怒了楚琳琅，讓局面不可收拾。

　　安姨母並不知楚琳琅不愛在沒有結果的事情上浪費時間。

　　什麼休不休妻的，她在乎的只有自己的兩間鋪子！

　　就在這時，一直默不作聲的周隨安終於站了起來，走到桌子前刷刷寫下了轉讓鋪子的房契文書，然後扔給了楚琳琅硬氣說：「你的東西，我家不稀罕！我母親說得對，今日只有休妻，沒有和離！」

　　楚琳琅笑了笑，拿起休書，還有周隨安寫好的房契文書，轉身就走。

　　周隨安方才一直都沒說話，雖然那位安姨母的話，聽得他也噁心得很，可是他心裡還存著一絲僥幸。

　　若真像安姨母所說，琳琅的虧可就吃大了。她不是吃虧的性子，萬一反悔，想要留在周家呢。

　　只要她流露悔意，自己就可以名正言順撕了休書，就算她自降為妾，可自己依然拿她當正妻般敬重，不就行了？

　　可萬萬沒想到，楚琳琅居然不求和離，拿起休書和房契便頭也不回地走了。

　　周隨安騰地站起身來，在楚琳琅的身後厲聲高喊：「楚琳琅，這可是休妻！你可要想好了！以後莫要哭著回來求我！」

　　可是楚琳琅卻拉著姐姐的手，領著保鏢丫鬟，步履匆匆，頭也不回地出了周家的大門。

　　直到上了馬車，楚琳琅才舒緩了一口氣。方才，她真是連周家的一口氣都不願意喘，怕自己噁心吐了。

　　她讓冬雪驅散了乞丐，而那兩個保鏢眼看自己保鏢的時辰到了，一刻也不肯多留，領了銀子就走了。

　　於是楚琳琅和姐姐與姐夫便駕車準備回去。

　　楚金銀有些憂心忡忡，她被那位安姨母的話嚇到了，尤其是她意有所指，表示自己的侄兒正管著河道，豈不是要給自己的夫君穿小鞋？

　　大姐夫果然十分介意，言語間都是抱怨著楚金銀不該拽著他來淌渾水，氣得楚金銀說不出話，只用眼睛狠狠瞪他。

　　這真不是朝著三妹妹借銀子的時候了，身為自家人，他怎好當琳琅面前說這樣的話？

　　看到一向溫和的妻子沖他瞪眼，大姐夫總算住嘴，可臉上依舊不快。

　　不一會，便到了大姐家的街巷，楚金銀吩咐車夫用車將妹妹送回去，她跟丈夫先下車回家了。

　　當只剩一人楚琳琅獨坐馬車中，她也要靜心想想自己未來的出路。

　　夏荷的兄長來信，說他運鹽的船不久將路過京城，楚琳琅尋思著，要不然讓夏荷兄長護送她著離開京城也不錯。

　　這裡雖然繁華，可一個女子孤身在此立門戶，很是不易。

　　今夜的凶險，更讓她清楚認識到京城高門大戶的手段。

　　這些人家，不是她一個鹽商庶女能得罪的。若不是她有些底牌，真是被人沉河都不知。

　　尤其是她今日得罪了謝家的姨母，看安氏的為人，以後只怕還會出些齷齪招數……

　　入夜之後，雪花似乎更大。今冬雪下得太早，也不知道水道會不會凍住，延誤了之後的行程。

　　正胡思亂想之際，前面突然傳來鬧哄哄的聲音，聽說好像有人在花柳巷子醉酒鬧事，打傷了外邦使節，前面的幾條街都被封了。

　　就在幾個人尋思如何繞路回家時，突然傳來了疾馳的馬蹄子聲，當這聲音到了楚琳琅的馬車邊時，便聽到了有人勒住了馬韁繩。

　　楚琳琅微微撩動車簾，發現是熟人。

　　司徒大人一身官服，還是俊帥英挺。他應該在辦差，夜半還不回去睡覺。

　　看楚琳琅從車簾縫裡，只露出半隻眼窺著他，司徒晟明知故問：「裡面可是楚夫人？」

　　楚琳琅想起那日二人不歡而散，本以為這位大人厭煩鐵石心腸的婦人，以後看見自己會遠遠繞行，沒想到她坐在姐姐家的車裡都被他認出來了。

　　看他說話語氣，彷佛忘了先前的言語不快。

　　於是她乾脆撩開簾子道：「大人怎知我在車裡？」

　　司徒晟看了看她的眼，指了指馬車外的兩個丫頭，表示自己是先看到她們才停住的。

　　接下來他看了看馬車來的方向，有些了然地問：「去周家了？文書都簽了嗎？」

　　楚琳琅點了點頭，這謝周兩家的家醜，明察秋毫的少卿大人可了解得有頭有尾，便也沒有瞞著他的必要。

　　可就在這時，冬雪憤憤不平道：「哪裡需要簽文書，周家可真不要臉，不知從哪裡弄出個謝家姨母，不但指使周家休了我們姑娘，還逼著她回江口老家呢！」

　　聽到這，司徒晟皺了皺眉：「休妻？不是和離？」

　　也許出身大戶人家的女子會計較這個，可是楚琳琅卻不太在意，也不敢在意。

　　她無子是事實，善妒也是事實，今日在婆婆面前揮了菜刀，不孝的名頭也坐實了。

　　既然鋪子拿回來了，自己的安全也暫時無憂，字面上的意思隨他們去弄。

　　司徒晟聽了沉吟片刻，對她道：「前面的街道都封了，你們暫時過不去。你還有其他落腳的地方嗎？」

發表回覆

第三十五章　狗仗人勢

　　楚琳琅想了想，依著大姐夫方才難看的臉色，自己現在過去投宿，只怕要大姐為難，不如先尋個客棧住。

　　只是天色這麼晚了，城中戒嚴，似乎正在抓人，就算她敲店家的門，那店家也會避禍不肯夜半開門收客吧……

　　就在這時，司徒晟開口了：「你讓車夫回轉過個街口，正好到集萃巷，我今晚有公務不會回去，你和丫鬟就放心在我那歇宿。」

　　說完，他便撥動馬頭前行，臨了還說了一句：「鑰匙還在原來的地方，若是方便，還請你幫我做頓早飯……」

　　也不待楚琳琅拒絕，他已經領著人跑得老遠了。

　　楚琳琅也是被司徒晟不見外給氣樂了！有他這樣留客的嗎？還不能白住，得給他做早飯？

　　不過現在滿城鬧哄哄的，若是做矜持狀一味避嫌，可真要露宿街頭了。

　　她如今已經不是誰家的夫人，也不必太顧及著什麼婦人名聲。

　　再說司徒晟這麼一個不沾女色之人，連謝家千金都不屑，還會居心不良地拐她這個名聲掃地的下堂婦人嗎？

　　想到這，楚琳琅決定從善如流，便吩咐車夫朝著集萃巷而去。

　　到了門前，銅鑰匙果然還在石板下，等進了宅門，挑亮了門口的燈籠，夏荷忍不住道：「天啊，才兩天的功夫，院子又這麼亂……」

　　那水井邊的木桶裡居然還有他們上次吃完飯沒有洗刷的碗筷。

　　顯然琳琅做完飯那次之後，大理寺少卿家就沒有再開過火。也不知觀棋這小廝的月錢是多少，這麼憊懶，都該打板子了！

　　楚琳琅身為客人，很有自覺，主人不在家，她不方便進主人的臥房，簡單洗漱了一下後，就在偏房裡住下了。

　　還好她上次買來了幾張床，這偏房就擺了一張。

　　她不太認床，也幸好這床的床單剛鋪上不久，還沒被兩個懶漢搞得發臭，躺下不一會，睡意隱隱來襲。

　　只是翻轉身子的時候，她模模糊糊地想，今日出門時那龜殼怎麼沒提醒她一個流離失所的卦象？誰能想到，她今晚居然睡到了少卿家的床上？

　　真像司徒晟所言，他和觀棋都是一夜沒有歸來。

　　楚琳琅醒得早，眨巴眼看著陌生的床幔，突然想起司徒晟管她討要早飯吃，便趕緊起床穿衣，準備幫房東大人做完早飯，權當付了歇宿的費用。

　　穿好衣服，琳琅顧不得洗漱，先取了米缸淘米，再倒入鐵鍋裡，然後正好用淘米水洗臉。

　　兩個丫頭也起來了，一個劈柴，另一個在廚房裡翻撿，看看從光棍漢子的家裡能不能掏個雞蛋出來。

　　觀棋這小廝當的可真讓人牙疼，籃筐裡除了她們上次買菜剩下的那些食材，便什麼都沒有了。

　　楚琳琅看著冬雪找來的幾樣東西，決定將有些發蔫的青菜燙一燙，再用鹽醃一下，也算是可以配粥入口，然後再用剩下的兩個雞蛋蒸個芋頭打底的羹，應該夠司徒大人和觀棋吃的了。

　　這司徒大人，當真摳門，堂堂五品的少卿，也不請個廚娘回家！

　　等飯做好了，撤了爐火，只剩餘溫咕嘟著鍋裡的粥，楚琳琅撣了撣身上的柴灰，便帶著兩個丫鬟準備回去了。

　　夏荷的兄長快來了，她也得處理一下自己手頭的事情，自己租住的宅子再過一個月也到期了，到那時，她也可以離開這處傷心之地……

　　此時正是清晨，巷子本來安靜得很。

　　可她剛打開司徒晟家的大門，迎面就駛來了幾匹駿馬入巷，為首的是個看起來高壯的中年人，他先是看到了冬雪，便沖著她道：「讓你們管事來接東西。」

　　冬雪怯怯回身看向楚琳琅，小聲告誡：「怎麼辦……他是四殿下！」

　　上次司徒晟不想收四皇子塞過來的僕人，楚琳琅好心替他解圍，便讓冬雪和夏荷冒充少卿府侍女，出去幫著「款待」了一下貴客。

　　結果四皇子便理所當然地以為，冬雪是司徒家的婢女，所以今日一看她開門，就喊她找司徒家的管事。

　　四皇子劉鎮起先沒有留意這丫鬟的身後，直到看到那丫鬟回身沖個婦人說話，似乎是在請示，這才調轉了目光，投向站在門內的楚琳琅。

　　可這一眼看過去，當真讓人挪動不開目光。

　　這是玉雕的人兒嗎？簡直白得透光，而且這眉眼櫻唇，可真是生得標致極了……司徒晟什麼時候納了內眷？可真是豔福不淺啊！

　　就在這時，四皇子身邊卻有人詫異地出聲：「周夫人！你怎麼在這裡？」

　　楚琳琅尋聲一看：咳，熱鬧！那位曾經幫助她碼頭運東西的李成義將軍，居然也跟著四皇子來了！

　　而這時，四皇子好奇地問李將軍，她是哪個周家夫人。李成義似乎早晨喝了漿糊，居然順嘴說了一句「就是戶部周郎中家的夫人啊！」

　　說完了這句後，李將軍看著楚琳琅驟變的臉色，腦子裡的漿糊可算沖開了——造孽啊！一個已婚婦人清晨出現在單身官員的宅子裡，這都什麼跟什麼啊！

　　司徒兄，你竟然這般風流，就這麼明晃晃地通宿睡他人之妻？

　　可這些花前月下的勾當，他不幫忙遮掩就算了，怎麼還親口給司徒兄捅出去了！

　　想到這，李成義活似剛砸了家傳古董的頑童，掛著滿臉的絡腮鬍子，惶恐歉意地看著楚琳琅，滿是「我不是故意」的表情。

　　四皇子聞聽此言，卻彷佛飲了靈藥一副，一臉的興奮，目光炯炯地打量楚琳琅，儼然抓住了司徒晟的大把柄。

　　捏住這等失德錯處，司徒日後豈不是任著他驅用？

　　楚琳琅深吸一口氣，覺得再不說點什麼，這場面崩潰得就有點奔流到海不復回。

　　她沖著四殿下和李將軍施禮後，便一臉悲切，低低道：「李將軍最近沒與周郎中飲酒嗎？周大人嫌棄我無所出，已經寫下休書一封，將我休為下堂妻，至此奴家與他再無干係。只是我一個弱女子被丈夫厭棄，他又迫得我離開京城。可我一個弱質女流，卻被夫家如此辱沒名聲，真是天大的委屈！我在京城裡又無依無靠，只能到司徒大人這遞送狀紙，為小女子主持公道。司徒大人見我流離失所，便發善心賞了我一份差事，讓我到他府上臨時做做管事婆子，為他洗衣做飯，賺些碎銀花銷……」

　　說著說著，楚琳琅的眼圈紅了，只掏出絹帕按著眼角，低低嗚咽，怨婦的情狀做得十足，叫人看了生出十分的憐惜……

　　李將軍還真不知周家變故，可是聽楚琳琅這麼一說，再想想那位周郎中獨自在京的風流情狀，卻也不甚意外了。

　　原來這婦人已經被周家負心人拋棄，得虧司徒兄寬厚，收留救助了這位弱女子啊！

　　想到這，李將軍再看向楚氏，已經是滿含同情。

　　而四殿下聽了這麼一遭，才知原來這位下堂的美婦人就是司徒晟新聘的管事。

　　那日聽屋子裡的確是個女聲。

　　這麼年紀輕輕的女管事在京城的大宅門裡可是鳳毛麟角，因為這等宅門的門面，大部分都是精明能幹，有些年歲的男子充當。

　　不過雇個這麼嬌滴滴的下堂婦人在宅子裡……也是美甚至哉啊！只可惜這小婦人既然已經與周家脫了干係，到司徒家做下人就不算失德把柄了。

　　四殿下沒有攥到少卿大人的短處，略微失望之餘只能嘆服：平日看著人神不近的司徒晟，可真會玩！居然把同僚嬌滴滴的下堂妻接到家裡當管事，還真別有一番綠意滋味！

　　楚琳琅急中生智，一頓胡謅總算挽救了行將崩塌的局面之後，便殷勤當起了管事婆子的差，將兩位貴客迎入府中後，又讓冬雪和夏荷把四皇子帶來的兩隻野羊和兔子搬入院子，然後又說司徒大人一夜沒有歸府，今天也不知什麼時候回來，不敢耽誤二位貴人的功夫，不妨下次再來。

　　可是劉鎮今日似乎很清閒，非要留下來等，便揮手讓楚氏下去，他和李將軍說說話。

　　楚琳琅便退下，去了廚房看看兩個丫頭有沒有備好茶水。夏荷生平都沒這麼騙人過，更何況這次騙的居然是堂堂皇子，在廚房裡時，後怕得腳軟，差點哭出聲來。

　　楚琳琅沖著她噓聲，小聲道：「貴人事多，哪裡會計較這些，沒事！」

　　勸完了夏荷，楚琳琅怕她露餡，就讓她在廚房看火，她帶著冬雪親自端著茶水入廳，給兩位斟茶。

　　四皇子正在跟李將軍閒聊。

　　原來四皇子昨日出城狩獵，射了些兔子和羊，想著司徒大人先前在刑部辛苦，正是需要溫補的時候，便特意清晨入城，分些獵物給他。

　　至與李成義將軍，卻是有公務要與司徒晟商量，等不及去公署，才來這找尋他的。

　　楚琳琅一走一過地聽，覺得這個四皇子可真夠奸猾的，那話裡話外，都是要往李成義的嘴裡套出些東西來。他的話題基本都是繞著昨夜城中的騷亂打轉。

　　好像是昨日荊國來的幾個使節在花柳巷子尋歡作樂，卻被幾個蒙面人襲擊。

　　此番乃是荊國前來與朝廷商議邊關開市的事情，由太子主持大局。出了這樣的事情，如何談判？所以太子昨日嚴令大理寺拿人，給荊國使者一個交代。

　　依著她看，這兔子和羊不是白送的，四皇子應該也是來套司徒晟的話的，就不知四皇子是不是單純等著看太子的笑話。

　　所以送完了茶後，楚琳琅也不打擾二位貴人閒談，拽了個條凳出了宅門，放在了巷子門口，又臨時拽了司徒晟掛在院子裡晾曬的舊衣服，尋了針線包，坐在巷口假裝曬太陽，順便縫衣服。

　　就這樣，過了好一會，她才看見司徒晟與觀棋的身影出現在不遠處的街口。

　　楚琳琅眼睛一亮，連忙放下衣服，提著裙擺一路小跑過去，嘴裡笑吟吟道：「大人，您可回來了！」

　　司徒晟似乎沒有料到楚琳琅還沒有走，更沒料到昨夜還跟他喪著臉的小婦人，如迎接久歸丈夫般一臉急切，巧笑嫣然地跑過來。

　　一時間，他愣在原處，只低頭看著楚琳琅凍得微微發紅的粉頰……

　　楚琳琅可不耐他這木雞德行，待跑到近前，就拽住他的衣領子，讓他的頭離自己近些，避著巷子口四殿下的手下，小聲將清晨的那一鍋「亂粥」倒入了司徒晟的耳中。

　　她一心只想著如何「圓謊」，壓根沒有留意自己離司徒晟太近，以至於司徒晟都能嗅聞到她脖子上淡淡馨香……

　　楚琳琅快速說完，便等著司徒晟的說話，看看如何收場，誰知他居然沉默了一下：「你方才說的是什麼，再說一遍。」

　　天老爺，都什麼時候了？他居然還發呆！

　　楚琳琅只能耐著性子，將自己冒充了他管事婆子的事情又講了一遍。

　　這次司徒晟總算是恢復了常態，只是意味深長地看著楚琳琅。

　　楚琳琅以為他怨自己撒謊，心虛地往後退了退，小聲道：「總不能讓四皇子和李將軍以為你留宿婦人吧！我也是沒有法子！」

　　司徒晟想了想，點點頭道：「我知道了。」

　　他往前走了幾步，看看楚琳琅扔在條凳上的衫，又說道：「屋外太冷，進屋去縫吧。」

　　啊？楚琳琅原以為自己跟他說完，便可以扔下亂攤子走人，沒想到司徒晟居然讓她配合著接著演戲。

　　也對，沒有戲唱了一半，就撂挑子走人的道理，好歹得幫著司徒晟把「家」裡兩位貴客送走了才行。

　　於是楚琳琅抱著男人的衣服，便又回到她昨晚住的偏房裡去縫衣服了。

　　至於司徒晟，則去跟他的兩位客人寒暄去了，好像他們都沒吃早餐，在冬雪的服侍下喝了煮好的粥。

　　又過了好一會，正廳終於傳來動靜，應該是兩位貴客要走了。

　　楚琳琅記得自己「女管事」的身份，連忙撂下衣服出去陪著「主子」相送。

　　四皇子似乎聽到了什麼好消息，談性甚濃的樣子，跟司徒晟勾肩搭背，親密得很。

　　最後到了巷子時，四皇子還意猶未盡，誇讚司徒晟家的清粥小菜得味，竟勝四王府的廚子許多。

　　既然有楚氏這般巧手廚娘，司徒大人不可藏私，應該多多設家宴，他一定來捧場。

　　司徒晟含笑表示，家裡的女管事的確很會做菜，尤其是她做的麻油鴨腿，鮮香極了。

　　有機會，他一定精心準備，請四皇子與同僚來府中做客。

　　等四皇子和李將軍的車馬消失在了街角處，楚琳琅終於長出一口氣，沖著司徒晟道：「大人，打擾了，奴家這便告辭……」

　　司徒晟轉身看了看她，表情有些意味深長：「你……沒聽見？四皇子以後要來我府上吃飯。」

　　啊？楚琳琅的腦子有些轉不過彎，傻愣愣道：「大人是要我推薦京城的酒樓菜式？」

　　司徒晟很耐心地開始給花牛彈琴，好好分析一下目前的亂局：「你在那二位面前含淚控訴，說周家始亂終棄，厭棄發妻，告狀到了我的面前。我若不管，便是瀆職。所以我方才跟李將軍說，大理寺向來為民做主，絕不容京城藏污納垢，必定為民伸冤……」

　　楚琳琅苦笑著道：「先謝過大人了，只是太麻煩，反正我要離開京城了，打官司就不必了吧？」

　　司徒晟也笑了笑：「怎麼走？你忘了？你在四殿下和李將軍面前冒充我府上的管事？」

　　等楚琳琅聽觀棋補充說，因為方才李將軍問，司徒大人隨口胡謅，說跟楚氏定了三年的活契，她真恨不得縫上司徒晟胡說八道的嘴。

　　這都是什麼跟什麼啊！她怎麼一夕之間 ，莫名其妙從周家的下堂婦，就變成京城大理寺少卿的管事婆子了？

　　這個瘟生！該不是吝嗇得一毛不拔，就想賺三個不花銀子的媽子婢女來使吧？

　　司徒晟給楚琳琅倒了香茶，很是和緩道：「你不是說那個安夫人打了你的秋風，還要給你大姐夫找麻煩。你只要不回江口，不論去哪，周家和謝家都不會放心，要處處拿捏你的家人。他們不過是仗著你在京城無依靠，娘家也不得力，才如此跋扈。既然這樣，你為何不找個靠山？雖然只是我府上管事的名頭，但依你的本事，也能扯出個狐假虎威的陣仗，嚇唬住他們吧？」

　　楚琳琅眨了眨眼，突然覺得有幾分道理。

　　都說狗仗人勢，她若成了大理寺少卿家的狗……不對，是管事婆子！

　　所謂打狗還要看主人，到時候她還真可以借虎皮扯大旗，嚇唬住那幫子黑心腸的小人，不敢再為難大姐一家。

　　而且江口的父親聞聽了她被休的事情，也一定要找她。老家江口是比周家還凶險的火坑。

　　她在少卿的家中，算是司徒少卿的下人，有他擋著，就不怕楚淮勝來抓人。更可以用跟司徒大人定了身契來搪塞，不必擔心被當街抓回楚家。

　　可是她不願為妾才從周家出來的。沒有道理自降身份去做奴婢，被個臭男人呼來喝去……再說靠著司徒晟，他會不會因為弄虛造假，有一日東窗事發，自己跟著受了牽連？

　　這等飲鴆止渴，該是如何選擇才好？

　　司徒晟一邊沖茶，一邊看著楚琳琅轉來轉去的大眼睛，又溫和補充道：「你也看出來，我平日不甚講究，不是呼奴喚婢的人。你只在人前裝裝樣子就好，我是不會拿你做僕人的……當然，你若能稍微順帶幫襯我，料理一下家事，給我和觀棋做些飯食，在下更是感激不盡，就算抵充了你在此的房錢。你一個孤身女子若能安穩留在京城做生意，總比在別處謀生要容易些。等過些日子你安穩了，再走也不遲……」

　　楚琳琅揮手讓他先別說話，又客氣地問能不能讓她想想再回答。

　　司徒晟從善如流，退出廳堂，讓楚琳琅一個人獨處，而他則帶著觀棋在院子裡劈柴。

　　不一會，隱約能聽見廳堂傳來龜殼撞擊銅板的聲音，司徒晟聽那晃啷啷的聲音響個不停，忍不住輕笑了一下。

　　那龜殼聽聲音感覺都要晃碎了，足見楚娘子內心劇烈地煎熬掙扎。

　　司徒晟也不知廳堂裡那位最後搖出了什麼吉凶禍福，只是那麼纖細的一對手腕子，別搖斷了才好。

　　過了一會，楚娘子總算甩著酸軟的手腕出來了。

　　也許是司徒晟說話的樣子太溫文，給出的好處又是楚琳琅正需要的，楚琳琅越想越覺得他說得很對。

　　搖龜殼的時候，她終於理清了思路——眼下她的處境，當真是要尋個靠山，大理寺少卿這是多硬的靠山啊！

　　雖然他不老實偽造履歷，但依著他這麼鬼精，一時半會也倒不了台。

　　而且她就算離開了京城，手頭的現銀不夠買屋，到哪都要租宅子。若是能住在這裡，只用日常家務抵消，可太合適了。

　　最主要的是，就算真到了賣身為奴那一天，去哪裡找這種不講究吃穿，身有隱疾，不近女色的好主子？

　　依著她看啊，這位司徒大人忙起來時，可能都忘了集萃巷裡還有自己的宅子呢！

　　她一人獨守這院子，可不要太自在！

　　於是乎，兩個人談妥了條條款款之後，楚琳琅當天便雇了馬車，將自己的家當運到了集萃巷子。

　　有鄰居聽到了動靜探頭打聽，楚琳琅也笑吟吟地介紹，說自己是司徒大人新雇的管事，大家叫她楚娘子便好。

　　街里街坊的，自然是互相寒暄介紹了一番。畢竟這少卿府數月以來，白日都不見主人的。

　　今天可算是在院子門口遇到活人了。

　　楚琳琅一直認為，自己這所謂女管事，就是對外做做樣子，並不做真的。

　　司徒晟卻帶著她繞到後院，來到一堆破爛旁邊，尋了口不起眼的破缸，讓楚琳琅從裡面掏出了個布包裹。

　　楚琳琅打開一看，裡面包著的許多大錠銀，她半張著嘴，有些不明白他的意思。

　　司徒晟卻覺得理所當然：「這是我往日的俸銀，因為花銷少，便都存了下來，你拿著用，家中買菜和添置日用，都從這裡出，剩下的，便是你和兩個丫頭的月例，自己看著花銷吧。」

　　別看楚琳琅做了周家八年的娘子，可是周隨安的俸祿也不是全交到她手上的。

　　除了偶爾孝敬趙氏，大部分都是周隨安自己留著，供著他外出日常應酬。

　　除非琳琅生辰時，周隨安才會拿自己的俸祿給她買件裙子或者頭花一類。

　　而現在，她不再是別人家的娘子，卻有個男子掏出自己的俸銀，一股腦地全給了她，這何嘗不是一種諷刺？

　　不過楚琳琅卻抬頭瞪向司徒晟：這人為官倒是精明，可看顧錢銀怎麼這麼大大咧咧！太不像話了！

　　司徒晟看楚娘子瞪他，還以為她嫌銀子少，便道：「對了，我還有職田二十頃，不過田租一直忘了去收，這樣你看夠不夠？」

發表回覆

第三十六章　過問冤案

　　聽了司徒晟的話，楚琳琅強忍住翻白眼的衝動，看了看潦草放銀子的破缸，再看看手裡大捧的銀子，無奈搖頭：「大人啊，你……怎麼能這麼放銀子！」

　　她雖然愛財，卻取之有道。就算不巧遇到了傻子東家，也不能這麼貪他的錢。

　　司徒晟卻不以為然，很是平淡道：「我和觀棋平日花銷不大，也不愛隨身帶銀子。就算來了賊，也不會想翻這裡的。」

　　楚琳琅是做過官夫人的。她清楚做官的俸祿有限，所以大部分官員若想維持體面舒服的日子，若不能依靠祖產，就得積攢錢銀買地買鋪，這才能以錢生錢啊！

　　哪有往水缸裡扔錢的？當那是生錢的聚寶盆？

　　想到這，她一邊嘆氣一邊收了這些銀子。放在她的手裡，總比委屈在那破缸裡強！

　　談妥了月例錢，司徒晟又安排起女管事的房間。

　　原本楚琳琅是想跟兩個丫頭在那間偏房擠一擠的。

　　可是司徒晟卻說京城宅門裡做管事的，都是些比主子還會享受的油滑之輩。

　　出門的時候，各個府宅管事們都是互相比行頭，比月例，比排場的！

　　她雖初涉管事行當，但也不必做京城裡的一股清流。

　　主人寬仁，她又何必吃苦？於是，司徒晟竟然揀選了間大房，要收拾一下給琳琅住。

　　楚琳琅知道司徒晟圖方便，將他自己的臥房也設在了書房裡，所以這件大屋，其實是這宅子原本的主人房。

　　將來司徒晟娶妻成家，都是要在這洞房花燭的。

　　她頂著管事的名頭，住主人的臥房，這也太囂張了吧？

　　可司徒晟卻說反正他也不住，總不能辜負了這一室的好陽光。

　　說話間，他已經拿起了錘子，又和觀棋一起幫著楚琳琅修整房間，讓府中新來的女管事住得舒心愜意些。

　　人家都這麼禮賢下士了，楚琳琅若再客氣就顯得太矯情。

　　所以趁著那主僕二人修補房樑時，楚琳琅乾脆帶著夏荷出門買菜，好好犒勞下她慷慨大方的好東家。

　　等楚琳琅走了，觀棋這才小聲對司徒晟道：「大人，你還真留她啊！您不怕她……」

　　司徒晟垂著眼眸，捶著釘子，過了一會才道：「她知我江口舊事，留在府中，總比在外邊好。」

　　觀棋聽了覺得有些道理，這女子若是洩露了大人的身世，難免要被有心人利用，留她在身邊，若需要消除隱患時，倒也方便下手。

　　不過觀棋又覺得主子對這刁蠻娘們太心善了，要控制她的話，法子千百種，何必把錢銀都給她，讓她掌家？

　　他想再說什麼，可是廚房傳來了炒菜的聲音，還飄來一股股的香味。

　　觀棋默默咽了下口水，突然覺得暫且留著楚琳琅也不錯，那個娘們雖然小時刁蠻，可她現在炒的菜……真好吃！

　　就這樣，彷佛沒有人煙的大理寺少卿的府宅，從此開始冒起了人間煙火。

　　有熱菜三餐的日子，讓觀棋吃得有些熱淚盈眶。只是新來的女管事，顯然是拿了雞毛當令箭，真當自己是一府管事了！

　　當觀棋吃完了飯，按照往日的習慣，將碗往桶裡一扔，便準備回屋睡覺。

　　楚琳琅卻繃著臉叉腰立在他跟前，讓他把碗都刷了，把院子打掃了再休息。

　　觀棋朝著她瞪眼，她便皮笑肉不笑地要扣他的月錢。

　　觀棋連忙望向主子，指望著他替自己說話，沒想到司徒晟背著手去了書房，一副諸事皆由女管事操勞的放任。

　　冬雪可看不慣觀棋比主子還有架子的德行，看他不服管，吊著眉梢在一旁數落：「吃飯夾菜時，筷子伸得比主子都勤！不過是洗個碗就推三阻四！大人從哪個人牙子手裡買來的金貴少爺啊？我可是頭一次見，那幾隻髒碗能在這麼冷的天裡長黴毛！」

　　觀棋被奚落得臉兒緊，不服氣道：「這幾日，我都是跟大人值夜，忙起來連家都回不得，連著幾日沒睡整宿的覺了，得了休息自然想補覺啊！再說了，你們不來，也不必開火，平時更沒有刷碗這活，我也是一時忘了……」

　　說完，他便要去洗碗。

　　楚琳琅看著他眼下的黑眼圈，再想想這幾日城中的情況，便知他沒有撒謊。

　　於是她便大度揮了揮手，讓他補覺。畢竟觀棋跟在司徒晟的身邊，與那些賊人凶徒打交道，若是休息不夠，出了意外，也是擔待不起。

　　可惜觀棋被冬雪說得上臉，實在不好意思休息，不但刷了碗，還劈了柴。

　　事後，觀棋跟司徒晟告狀，說楚琳琅這婆娘太凶，要不然，還是早點處置了她吧。

　　司徒晟卻淡淡道：「前些日子你將我慣穿的衫都洗破了，她說得哪有錯，是該罰你的俸銀了！」

　　觀棋撓了撓頭，尬笑著趕緊出了書房。

　　而司徒晟則依舊躺在書齋的躺椅上看書，抬手間，袖口的花紋很自然便映入眼簾。

　　他身上穿的這件，就是觀棋洗壞的衫。

　　只是原本被洗壞的袖口處，被人巧手用同色的布料又滾了一道嵌邊兒，同時還用淡藍色的線，繡了一圈水波紋。堆砌雲湧的線條，在素舊的袖口添了別樣的素雅情致。

　　那日楚氏在巷口裝模作樣地等他，手裡縫的正是這件。

　　類似這樣的水波花紋，他其實以前也在周隨安的領口衣袖上見過。

　　而如今，這一彎水紋卻蜿蜒流淌到他的手腕間，細細密密，極致纏繞……

　　再說周家，那日休妻，最後竟是鬧成砸房子。

　　趙氏覺得安氏辦事不地道，說好的能保住兩間鋪子，到頭來卻賣了周家的好處去穩住楚氏那潑婦！

　　所以楚琳琅走後，趙氏就跟安夫人急了眼。

　　這位安姨母壓根就沒瞧得起周家。如今她總算嚇唬走了楚氏，謝家的銀子也落入她的口袋，她也懶得跟周家母子虛以委蛇，只假笑恭喜周家掃清了障礙，終於可以跟謝家接親之後，就拍屁股走人。

　　她今日被楚氏指著鼻子罵，心裡可是憋悶呢，只一心想著該尋何人再整治那婦人，叫她徹底閉嘴。

　　周隨安卻如喪考妣，只覺得自己的心像廳堂一地殘垣，空蕩殘破得很。

　　出了廳堂，周隨安看見自己的妹妹正拉著鳶兒的手，幽幽瞪著他。

　　這些日子來，安姨母總來興風作浪，周秀玲也總算清楚了嫂子當初半夜離家出走的緣由。

　　她方才聽到了前廳的喧鬧，但不好意思出現在嫂子的面前，只能扯著鳶兒去後院哄著她。

　　當妹妹的不好說兄長，可鳶兒卻毫不客氣，指著周隨安道：「你欺負母親，是大壞蛋！」

　　周隨安被女兒指責得臉緊，只能呵斥道：「混賬！我是你爹！記住，以後楚氏再不是你母親！」

　　鳶兒一聽，哭著跑開了，周秀玲卻是氣得一跺腳：「我看這家裡的人，個個都不如孩子！」

　　說完，她便跑去哄鳶兒去了。

　　周隨安卻是心裡苦悶：又不是他拋棄了楚琳琅，明明是那女人不要這個家了！她是拿捏著自己離不得她？還真是痴心妄想！事到如今，他也得好好過自己的日子了。

　　待將謝氏娶進了門，他的升遷令也該下達了。待他加官進爵，總要讓人看看，她到底捨棄了什麼！

　　趁著休沐，他乾脆多請了兩日假，待第三天，才強打精神，去戶部聽差。

　　他的品階不夠，不必隨著戶部大人上朝，每日清晨到了衙門，只需將文書處理好，等著大人下朝批復。

　　今日也是如此，趁著大人批示文件的功夫，周隨安趁機又問了問大人之前提的從缺有沒有消息，什麼時候能由他補上。

　　戶部主理大人看了看他，意味深長地嘆氣道：「周大人啊，古人說得好，家和才能萬事興啊！你的才幹是六殿下保舉的，自然是沒有問題。可戶部的從缺，向來有無數雙眼睛盯看著，你若私德有虧，就算我有心推你上去，也會有人扯你下來啊！」

　　周隨安聽得心中一驚，忙問大人是何意思。

　　戶部大人擺了擺手，只問周隨安是不是休妻了？

　　周隨安沒想到自己的家事居然傳到了上司耳中，只能僵著臉，點了點頭。

　　那主理大人卻是搖頭嘆氣：「所謂糟糠之妻不下堂啊！周大人，你糊塗啊！」

　　周隨安硬著頭皮，將自己休妻的理由說了一遍，只說那楚氏刁毒，為母親不容，而且這是家事，大人為何要扯這些。

　　主理大人抬頭看了看他，捋著胡子道：「既然是家事？為何你的下堂妻卻告到了大理寺？大理寺少卿司徒大人今日下朝的時候，當著幾位同僚的面，托我給周大人你帶了話，讓你有空的時候，去大理寺過過堂呢！」

　　啊，周隨安頓時傻了眼，他真是萬萬沒想到，楚琳琅竟然這麼狠的心，居然跑到大理寺告發他去了！

　　這類民事官司，就算真的告官，也得先走地方府衙，哪裡需要去大理寺這等刑獄重典之處？

　　楚琳琅這潑婦！是嫌著不夠丟人，特意跑到大理寺丟謝、周兩家的臉？

　　還有那司徒晟，更是不通人情世故！

　　他倆是舊時相識，都是從寂州出來的。這種事，司徒晟親自來跟自己說一下就好，為何偏偏要當著那麼多人的面，讓上司跟他捎話？

　　這下好了，家醜一下子傳個遍，戶部之內豈不是都要知道他休妻之事？

　　任著周隨安想破了頭，也絕想不到，這次立意鬧大的並非楚氏，而是那位不通人情世故的司徒大人。

　　既然收了告冤狀的下堂婦，又在李將軍面前信誓旦旦要為民婦伸冤，司徒晟便抽空過問一下周謝兩家的家事了。

　　他趁著上朝的時候，讓戶部大人給周大人帶話之後，隨後又親自去找了謝勝將軍。

　　在謝家看來，此事早就已經塵埃落定了。

　　那位安姨母是個會邀功請賞的。前日她來了謝家，將自己左右逢源的功勞說得天花亂墜，她也會避重就輕，也不說周家休妻的事情，只說楚氏在她的苦心規勸下，已經心甘情願解了與周隨安的婚姻，而且馬上就會離開京城，礙不到謝家的名聲了。

　　周府如今落了清淨，過幾日就可以過來跟謝家議親了。

　　蘇氏喜出望外，便跟謝勝說了此事，直誇自己妹妹辦事俐落，總算是周全了兩家名聲。

　　女兒的肚子不等人，而謝勝雖然不滿周隨安私德有虧，可一巴掌拍不響，自己的女兒也不是什麼好貨。

　　而且他之前跟戶部主理大人打聽過，這周隨安還是有些政績才幹的，過些日子還能再升一升，也算是個青年才俊。

　　既然周隨安已經與前妻和離，只閉著眼將女兒嫁出去得了。

　　這兩日，那安姨母日日都來，正幫著姐姐蘇氏熱火朝天地替謝二小姐張羅嫁妝呢。

　　所以今日，當司徒晟下朝。當著一眾百官的面兒，大聲問詢戶部主理大人周隨安休妻的事宜時，謝勝也在旁邊聽到了，只是一時都有些懵。

　　然後司徒晟轉身跟他低語，問謝家是不是有安氏姻親時，謝勝的天靈台都打了個激靈。

　　這裡面有事，而且司徒大人是有備而來，絕不是閒閒一問，趁著司徒晟沒有說出讓人下不來台的話，謝將軍少不得將司徒大人請回謝府，私下問問是怎麼回事。

　　司徒晟還算給謝勝面子，在人前不再多言，便趁著散朝，跟著謝老將軍一起回府，就著一杯香茶，不急不緩地說了周家休妻的經過。

　　等謝勝聞聽司徒大人說，有個自稱謝家人的安姨母替周家主持家事，不但做主休了周大人相識於微的糟糠髮妻，還克扣了謝王妃當初允諾的補償銀子時，謝將軍的一張老臉啊，又是恨不得追隨早逝的楊老將軍而去。

　　偏偏司徒大人還不明就裡，一個勁兒追問，為何周家休妻，卻要謝家出人張羅，還要出面來補銀子。

　　婦人可恨！不是明明早就告訴她們要息事寧人，盡量補償了楚氏嘛？

　　怎麼能如此害人名聲，還言語脅迫人，逼著楚氏走投無路告到了大理寺！

　　也幸虧司徒大人提前知會了他一聲，沒有立刻提審安氏去公堂對峙，不然他一輩子謹小慎微的清譽，都要被銀子蒙了心眼的娘們給毀了！

　　如今被司徒晟如此逼問，謝勝有苦難言，只能含糊表示大約是謝王妃與那婦人是舊識，可憐她才要補些銀子吧。

　　至於那安氏，大約也是跟周家老夫人有私交，謝家並不知情。

　　不過司徒大人既然告到了他這裡，能不能看在他的面子上，讓這件事大事化小，小事化了。畢竟都是官眷家事，何必鬧到公堂上去？

　　司徒晟卻是意味深長地笑了笑，開口道：「若是周家懂事，也不會鬧得現在的滿城風雨。那可憐女子如今投靠到了我府上當了管事。她是個體面人，在人前也是要臉的。以後若是有人風言風語，說她行為不檢點，才被夫家休棄，豈不是也帶累了在下的名聲？這臉面，人人都要得，卻並非個個都配得……」

　　聽到那女子竟然成了司徒晟府上管事，再聽著少卿大人溫吞而意有所指的話，謝勝的眼皮直跳，隱隱覺得，這位大人知道的可能比他以為的還要多。

　　想到司徒晟如今是陛下跟前的紅人，若是此事處置不周，被陛下聽到什麼風聲，那可就徹底壞菜了。

　　而且事已至此，司徒晟已經親自來跟他問話，他若還刻意隱瞞，豈不是給臉不要臉？

　　所以司徒大人給謝家臉面，他也得識趣接住這份好意。

　　咬了咬牙，他乾脆破釜沉舟，面帶愧色，說了自己女兒與周隨安犯下的勾當。

　　只是老將軍表示，周家休妻的事情，他並不知情，也絕不敢逼著周家休妻。

　　如今司徒大人既然詢問此事，那麼他便讓女兒去給周家做妾，親自去給楚氏賠不是。至於女兒的下場，是她咎由自取，若楚氏不肯原諒，便扭了女兒入寺廟，打了孽種，剃掉頭髮，絕不敢攪合了人家大好姻緣！

　　那天謝勝也顧不得避嫌了，將未來的準女婿周隨安也叫到了府中。

　　當著司徒晟的面，謝勝也是新愁夾舊怨，將周隨安連帶他那個老娘都損了一遍。

　　周隨安也沒想到，楚氏如今不但去大理寺告狀，還在司徒的府上做了管事婆子。

　　她又不是沒有鋪子錢銀，何必做這可憐相？無非就是存著一口惡氣，不讓他好過就是了！

　　可是司徒晟說六王妃答應賠楚琳琅一筆錢銀，這事兒他也不知情啊！

　　結果三方對峙，便對出個克扣對縫錢銀的姨母來。

　　這位安姨母如此上躥下跳，存著打秋風的心思，只是周隨安向來不過問家中油鹽，自然不清楚這裡的貪贓官司。

　　他原先恨極了楚琳琅的無情，又要爭個誰拋棄了誰的面子，便也衝動應了母親，寫下了休書一封。

　　可是如今那司徒晟明明知道了他與謝二小姐私通的隱情，還故意問他這樣的情形，休妻是否合適。

　　讀了這麼多年的聖賢書，終於在眾目睽睽下起了作用。他在司徒大人和未來岳丈的面前，如同被剝了遮羞的褲，羞臊得雙頰紫紅，整個人都有些恍惚走神。

　　一時想不明白，他堂堂戶部郎中，正是意氣風發之時，為何會落到如此惱人尷尬的境地！

　　謝勝看著周隨安半天憋不出個屁的德行，也是氣得眼皮亂顫，心道：女兒究竟看上了這蠢材哪點？還要死要活非他不嫁！

　　沒辦法，他只能代為出面，將這些兒女留下的屎糞擦拭乾淨。

　　他先跟司徒大人表示此間誤會一場，若是那楚氏不願離開周家，他就是押著女兒入廟庵，也絕不敢奪人姻緣。

　　司徒晟聽了淺淺一笑，說那楚氏看透了負心人，不願將就。這等情狀，由楚氏出一封與周隨安恩斷義絕的義絕書更合適。但是顧忌到謝二小姐的名聲，楚氏願意退一步，幫忙隱瞞謝家的家醜，只和離就好。

　　謝勝一聽，心領神會，走過去伸拳給還在愣神的周隨安一下子，讓他趕緊寫下和離書。

　　周隨安被打得一個趔趄，總算恍惚回神，腦袋木木地按照謝勝的吩咐做，一式兩份，寫下了兩封和離文書。

　　當司徒晟揣著墨跡未乾的和離書出門時，謝勝將軍一路殷勤相送。

　　他跟司徒晟承諾，少給楚氏的銀子，過兩日一定加倍補全，全送到司徒大人的府上，絕對不叫楚氏委屈。

　　只是此等家醜，到底干係女兒家的清譽，連帶著大女兒六王妃都要難以做人。還請大人看在他和六殿下的情面上，代為周全一二，莫要讓謝周兩家的醜事宣揚出去。

　　司徒晟瞟了一眼跟在謝勝身後的周隨安，淡淡道：「那楚氏與謝王妃也是舊識，就是感念著王妃賢德，就算手握鐵證，受了諸般委屈，也是以大局為重，甘願讓賢。只要人沒被迫入窮巷，總會留有善念，一別兩寬就是了。她如今是我府上的管事，若是她家人受了不平委屈，便等同打我的臉面……」

　　謝勝一聽，連忙道：「那安家蠢婦脅迫人的話，司徒大人不必當真。她有個狗屁本事！容我過後，狠狠訓斥妻妹便是……」

　　司徒晟聽了，這才微笑有禮地與二位大人辭別，轉身準備告辭。

　　可就在他上了官署馬車時，周隨安卻撇下未來岳丈追攆過來：「司徒大人，請留步！」

　　司徒晟並未搭理他，坐定之後，才隔著車簾問：「周大人有何吩咐？」

　　周隨安此時總算是回轉神來，壓低聲音道：「大人好心收留楚氏，在下先是謝過大人。不過到底男女有嫌，大人您還未成親，她一個獨身女子在您那久留，怕是不妥。況且她嫁入周家後，過的是當家主母的日子，並不會那些下人營生，還請大人體諒，早日為她安排出府，到時候，我會……」

　　他還沒有說完，車內的人便冷淡出聲打斷了他的話：「她已不再是周家婦人，以後的生計就不勞大人費心了。在下先恭喜大人即將迎娶新婦，但盼早生貴子……」

　　說完這話，觀棋便催動了馬匹，馬車一路揚長而去。

　　周隨安看著馬車背影，止不住心內疑惑：為何楚琳琅會與這酷吏司徒晟攪合到一處去？

　　有那麼一瞬間，他的腦海裡出現了夜霧那日，與楚琳琅相伴而行的男子……

　　不過很快，周隨安就把這可笑的想法揮之腦後。

發表回覆

第三十七章　知道底細

　　開什麼玩笑！楚氏雖美，卻出身粗鄙，更是嫁過人的婦人，並非嬌嫩青蔥的二八芳華少女。

　　想那司徒晟，相貌出眾，為人才情又甚高，如今受陛下重用，前途不可限量，若是以後入閣，娶丞相之女也不為過。

　　當初謝二小姐傾慕著這司徒晟，都是落花流水一場，足見其人眼光之高。

　　司徒晟尚未娶妻，又身居五品，就算是填充府宅空虛，也會有大把相宜女子為妾侍。

　　他這麼個心思甚重之人，又豈會敗壞自己的名聲，而與同僚的下堂妻生出苟且？

　　想來，就是看在寂州相識一場，司徒晟看楚氏可憐，給她一個容身之所罷了。

　　如此想定，周隨安想著，雖然他不恥司徒晟的酷吏官風，可容了時間，他還是要擺酒酬謝司徒替他暫時照顧楚氏。

　　她如今一人流落京城，容貌又是不俗，難免要招惹狂蜂浪蝶佔她的便宜，住在少卿府裡，倒是短少了這些無謂騷擾。

　　至於做少卿府裡的媽子，讓她寄人籬下過過苦日子也好。

　　這幾年，周家將養著她過慣了錦衣玉食的日子、楚氏大約忘了人於低微處的百味心酸。

　　她留在京城，浸染這裡的繁華，感受一下人之高低落差，更可以想明白，她捨棄了跟自己這麼多年的夫妻之情，是對還是錯。

　　若有一天楚氏後悔想要回頭，他不妨看在多年的夫妻一場，收下這難收的覆水……

　　如此想來，周隨安的心裡舒服了很多。

　　只是周隨安回頭看見未來岳丈鐵青的面龐時，腦中遐想頓散，他知道自己一會還要挨了謝勝的一頓訓。

　　想到這，他又不由得惱起了謝悠然——她難道不知自己那個姨母是什麼貨色，居然把這種惹禍精往周家引，若不是安姨母惹是生非，他又何必丟人如斯？

　　而那位安姨母，卻不知這場謝府官司，只是依著往常屁顛地來到謝家，準備幫著姐姐操持嫁妝。

　　姐姐向來對錢銀不甚精明，她幫著選買，又是一筆油水。

　　豈不知這次她來，沒見姐姐，卻是姐夫虎著一張臉，橫在門口瞪著她……

　　那日，謝勝叫來了自己的妹夫，然後連著夫人蘇氏一起，關起了房門審安氏。

　　僕人雖然都遠遠散開，可隱約也能聽到裡面呼喝打罵，求饒聲不斷。

　　等安家妹夫扯著惹事婆娘走的時候，那安氏的面皮都被她的夫君打得青紫一片。

　　而蘇氏也被謝勝罵得狗血噴頭，直說她不知自己妹妹是個什麼眼皮子清淺的貨色嗎？這等家醜居然也敢讓安氏攪和？

　　等謝悠然知道了姨母的勾當，也是氣得在房裡罵個不停。

　　她又是想到，自己的事情被那楚氏鬧到了司徒晟那，竟然半分情面不給她留，又是暗恨不已。

　　身邊的小丫鬟少不得要勸她，何必跟個下堂婦人置氣。如今不管怎麼樣，周隨安算是沒有老婆的了。她只管靜心等著做新娘就是了。

　　再說楚琳琅，這幾日倒是無暇去想別的。

　　如今她陰差陽錯地成了大理寺少卿家的管事婆子，總不能白拿人錢財，這屋裡屋外要收拾的地方太多。

　　司徒晟早出晚歸，一般不在家，她就尋工匠修補屋子，外帶選買些府宅要用的日用物品，還得雇車清理一下後院堆放的破爛，真是沒清閒的時候。

　　這一日，到底是累著了，就起得略晚。本以為司徒晟和觀棋應該像前幾日那般，天不亮就走了。

　　可沒想到她起床往後院子走了走，卻看到司徒晟正穿著短衣薄衫，在後院的一小塊平底處練功夫。

　　楚琳琅以前見過他在連州搏殺攔車凶徒的樣子，不過像這樣近距離看一個英俊逼人的男子揮拳騰躍，卻是第一次。

　　他半露在衣袖外的胳膊緊實有力，揮舞之時甚至隱隱帶風，騰挪跳躍間，竟有氣吞山河，殺伐千里之勢。而敞開的衣襟裡，那胸膛也掛滿了汗珠，蒸騰著熱氣。

　　這是實打實的真功夫，與街頭賣藝的花架式截然不同。

　　楚琳琅一時看呆了，竟是忘了後退閃避。

　　直到那男人的招式漸緩，慢慢收拳，楚琳琅才回過神，想要避嫌躲開。

　　可司徒晟喊道：「你來得正好，把那邊的汗巾子給我拿一下！」

　　楚琳琅這才恍惚想起，自己並非昔日官夫人，而是少卿家裡的管事婆子，也不必再來躲避外男那一套。

　　她取下身旁樹杈子上掛著的汗巾，雙手畢恭畢敬呈遞給了少卿大人，同時嘴裡問道：「大人，您今日怎麼沒有去官署？」

　　「前幾日太忙，便請了一日休沐，對了，一會你來我書房，有個文書須你簽一下。」

　　楚琳琅原本以為司徒晟要走一走過場，跟她簽下三年的活契。

　　畢竟她如今在他的府宅子裡當差，代管著他的統家錢銀，總要有個文書憑證才能叫主人家放心。

　　可直到司徒晟將那兩頁紙展開，楚琳琅才發現，這兩張紙上竟然是前夫周隨安的筆跡。

　　這兩頁，是周大人親筆寫下的和離文書啊！

　　司徒晟並沒有細講周家改主意的過程，只是簡單道：「周大人自覺理虧，願意出和離書，之前的休書也盡是作廢，謝家為了表達歉意，之前短缺給你的銀子，也會加倍補上。」

　　楚琳琅看到和離書倒是表情淡淡，可聽聞還有加倍的銀子補，兩眼頓時爍爍放光。

　　如今名聲對她來說，遠沒有銀子來得重要！

　　於是她跟司徒大人表達了一番謝意後，便準備拿筆去簽字。

　　可想到自己久沒有寫字，怕一時寫壞，又在一旁的空白紙張上練了練。

　　真是太久不用，字寫得七扭八歪，還隱約漏了筆畫。

　　她從小識文斷字不多，雖然會讀，可並不會寫，尤其是她的名字，筆劃太多，更是難寫。

　　如今算是在新東家面前丟醜了。

　　以前周隨安就曾笑話她，讓她莫要浪費筆墨，還是好好繡花才好。寫了幾個蚯蚓亂舞的「琳琅」後，她有些臉紅，尋思著，要不然直接按手印，免了簽字吧。

　　不過司徒晟涵養真好，在一旁看著竟然沒笑話她，只是說：「掌握好用力竅門，寫字就會好很多。我一會……扶著你的手腕教你用力，可以嗎？」

　　他是曾經的皇子少師，居然肯屈尊紆貴，教個女子寫字？

　　楚琳琅沒有不識好歹，忙不迭答應。

　　於是司徒晟讓她擺正姿勢端坐在椅子上，而他則繞到了琳琅的身後，單手撐桌，隔著衣袖，大掌穩穩握住了她的手腕，聲音在她的耳旁低沉響起：「五指執筆，手格放鬆，懸腕定穩，氣隨筆動……」

　　他的手握得並不緊，卻帶動著楚琳琅的手緩慢而堅定移動。

　　楚琳琅從來沒有發現，自己的名字竟然這般美，提筆彎折間，帶著一股子瀟灑雋永的韻味。

　　如此幾次之後，楚琳琅漸漸有了些心得，忍不住高興地側頭問他寫得好不好。

　　可這一側頭，卻發現二人的臉竟然挨得這麼近，以至於她能看清司徒晟那濃眉的睫毛，還有高挺的鼻尖。

　　不過司徒晟顯然心無旁騖，並沒有看她，只握著她的手一本正經地教學，低沉的聲音似琴弦掠過。

　　這讓楚琳琅有些不好意思，覺得此時出聲提醒男女避嫌，反而太小家子氣，污蔑了君子品格，於是趕緊低頭凝神繼續練字。

　　豈不知，當她凝神紙上的時候，司徒晟微微偏頭，目光不留痕跡地落在了她散著鬢角的粉頰上……

　　這女子美而不自知，一頭烏髮只隨便用個髮釵固定，細碎的頭髮落下，反而增添了無盡嫵媚。

　　輕輕嗅聞著她脖頸裡溢出的淡雅馨香，司徒晟終於鬆開了手，緩緩站直了腰桿，讓她自己再練幾次。

　　如此幾次，雖然她寫得依舊沒法和司徒先生比，卻比之前寫的好看多了。

　　楚琳琅有了自信，終於拿起那兩張紙，將自己的名字工工整整地簽在了上面，又按了手印。

　　至此以後，她跟周家也算是正式徹底的了結。

　　待簽完了文書，楚琳琅鄭重謝過司徒晟，這才有空打量一下這間她從來沒進過的書房。

　　這處宅子到處都是主人漫不經心的潦倒，唯獨這間書房卻是意外的整潔。

　　牆壁上懸掛著的字畫，襯托出幾分高雅書香。

　　不大的書桌對面是竹子製的書架，上面密密麻麻擺滿了小物件。

　　楚琳琅好奇地走近一看，才發現原來是些燒製的小泥俑。

　　這是鄉下小孩子最喜愛的東西，而且式樣都是成套的。有十二生肖，八仙鬧海，甚至有圓目怒瞪的鐘馗和一眾地府小鬼。

　　若不是瞥見桌角還有剛捏到一半的小泥人，她還真以為這些栩栩如生的物件是買來的呢！

　　人前看著清雅的少卿大人，原來私下用來消磨時光的竟然是這般幼稚營生……

　　怪不得這麼大了都不娶親，看著人高馬大一派深沉，可心思還像小孩子嘛！

　　對了，他小時候就喜歡玩泥巴。

　　瘋女人的兒子是不招鄉裡孩子們待見的。小瘟生向來獨自玩耍，一瓢水，一堆土就可以津津有味地玩半天。

　　那次她的新衣服被他弄髒，結下了樑子，後來兩個人又落水鬧了不愉快。回去後，她被楚淮勝打了一頓，自己抱著被子哭了整宿。

　　第二日，在院牆根下常坐著學繡花的小矮凳上，她發現了一個捏得栩栩如生的泥娃娃。

　　她當然知道這是誰捏的，卻並不稀罕瘟生用泥娃娃來示好，便扔到地上一腳踩得稀巴爛。

　　結果在泥娃娃的肚子裡另有乾坤，居然包著一小塊油紙包的麥芽糖。

　　小琳琅捨不得遷怒難得的零嘴，便試著嘗了一口。

　　小小的一塊，不一會就化乾淨了，味道在回憶裡應該是甜極了……

　　只是如今，曾經掐得臉紅脖子粗的兩小兒俱已經長大，往事也都成了不可提。

　　所以楚琳琅看了看後，藉口要做早飯，準備出書房。

　　司徒晟卻從泥俑一旁的書架上抽出本字帖給楚琳琅：「這本字帖適合初學者臨摹，你有空可以練一練。」

　　楚琳琅遲疑笑道：「我一個女子又不考學，只記記賬，用不到的。」

　　司徒晟看著她的眼睛道：「寫字可以靜心怡情，我看你平日喜歡繡花，繡多了總會累眼睛，偶爾寫大字調劑一下，也很不錯。」

　　陛下跟前的紅人，勸人的功夫都是一流的。

　　楚琳琅見大人這麼說了，連忙接過了字帖，表示自己定要勤加練習。

　　司徒晟為自己與周家的官司忙前忙後，不能不識好歹，莫說讓她寫字，就是讓她入江擒龍也得客氣地下水試一試啊！

　　於是她接過了字帖，哼著江南老家的小調，一路歡暢地去了廚房。

　　司徒晟坐在還有餘溫的椅子上處理公務，偶爾抬眼，透過半開的窗，可以聽到廚房裡傳來的悠揚小調。

　　英俊的男人一時停筆走神，修長的手指在桌邊的那張寫滿「琳琅」的廢紙上游曳，順著不甚流暢的筆畫，一筆筆勾描……

　　謝家的銀子很快就送到了，果真是加倍的好大一筆，雖然距離買京城店鋪房宅還有些距離，可是對於楚琳琅來說卻有了可以安身立命的本錢。

　　這麼大一筆，她不好學司徒晟的樣子，隨便扔在破水缸裡。

　　所以連著司徒晟給她的銀子，一併準備先存在京城保靠的錢莊裡生些利錢。

　　當她帶著冬雪從錢莊出來的時候，突然發現街對面正立著胡桂娘和她的小丫鬟。

　　而胡桂娘的手裡還牽著個小人，正是久久未見的鳶兒。

　　看見了琳琅，鳶兒頓時甩開了胡桂娘的手，歡脫地奔了過來，而胡氏也挺著肚子走了過來，給楚琳琅施禮。

　　熱鬧的街上不是說話的地方，所以琳琅就帶著她們一起去了附近的茶樓，開了間包房吃茶。

　　等鳶兒吃上了茶點，琳琅這才得了空與胡小娘說說話。

　　說起來，楚琳琅以前看胡小娘別扭，與她並不交心。

　　可如今自己出了周家，再看胡氏小娘，心態較之從前平和了不少。從胡小娘的嘴裡，楚琳琅也終於知道了司徒晟替自己討還公道的大概。

　　那日周隨安被謝勝罵得狗血噴頭後，回去便跟母親大吵了一架，情形之激烈，簡直嚇壞了過門沒多久的胡氏。

　　趙氏被兒子指責鼠目寸光，而安姨母打秋風的行徑簡直罄竹難書，害得他在未來岳丈面前丟人。

　　趙氏被兒子罵得轉不開臉，便罵楚琳琅生事，這等禍水休了就對了，幹嘛還要給她補一份和離書？總之是一團亂。

　　胡小娘說著這些時，並非只是閒說八卦，而是憂心忡忡。她身為周家妾，又懷著身孕，對那位未過門的謝家小姐更是心有忐忑。

　　這樣能逼走原配的女子，該是怎樣的厲害人物？而且，謝二小姐也懷有身孕，到時候她這個也懷了身孕的小妾又如何自處？

　　用胡小娘的原話講：「我爹要是早知道周家這一團亂，他就是再大的官，也不會讓我給他家做妾。」

　　楚琳琅聽了，只是笑笑沒有接話。胡氏當初肯嫁過來的心思，她一想就明白。

　　畢竟周家原配不能生養，胡氏雖然是做小妾，可生下的兒子能繼承家業。

　　可如今，不能生養的楚氏走了，卻來了個高門大戶正懷著身孕的謝氏，胡小娘自然前途一下變得晦暗，心情難免鬱結。

　　其實今日胡小娘領著鳶兒見楚琳琅，是小姑子周秀玲的意思。鳶兒從楚琳琅走的那天後，就時不時哭鬧，想要見見母親，可是每次都被趙氏訓斥。

　　不過周秀玲不好意思來見嫂子，就請胡小娘代勞，領著孩子來跟楚氏正式告別一下。

　　這次見到了楚琳琅，鳶兒緊緊抓著楚琳琅的衣袖，小聲問母親何時回家。

　　楚琳琅苦澀一笑，摸著她的頭道：「鳶兒，我……與你父親已經和離了，那不再是我的家。」

　　鳶兒沉默了一會，又問：「那我能不能跟你一起走？」

　　楚琳琅看著鳶兒，搖了搖頭，然後摸著她的頭輕聲道：「鳶兒要知道，女兒大了便要出嫁，不會跟父母長久在一處，只是你我分開的卻比其他的母女要早些。你若想我，以後便如此見見，一起吃吃茶。可你要記住，不可在祖母、父親，還有新嫡母面前再提起我……你也大了，讀過許多書，該要懂得這其中的道理……」

　　鳶兒較之同齡的女娃，要早熟很多，她其實老早就在祖母跟父親的話裡，還有家中婆子的閒言碎語裡知道，楚琳琅並非她的生母。

　　只是她自己的親生母親，在模糊的記憶裡也僅存下滿臉的濃妝豔抹和不耐煩的呼喝。

　　聽了楚琳琅的話，她低聲道：「我知道，父親和祖母都欺負你，待我長大了再去找你，絕不叫你一個人在外受苦。」

　　胡小娘許是懷孕的緣故，加之感懷自己肚子裡的孩兒，看著這樣的情形，哭得不能自已，哽咽得喘不上氣兒。

　　楚琳琅又是勸慰著胡氏，同時給她塞了銀子，請她以後代為照顧鳶兒一二。畢竟謝氏進門之後，周家的孩子也會變多，到時候恐怕下人照顧不周。

　　若鳶兒有頭疼腦熱時，胡氏肯代為多費費心，她感激不盡。

　　胡氏哪肯收，直說大娘子客氣，她照顧鳶兒是應當應分的。

　　不過最後，楚琳琅還是將銀子塞給了她，又給鳶兒買了兩包糕餅，讓她們帶回去。

　　當琳琅目送她們走後，也準備打道回府，可轉身的功夫，卻看見司徒晟帶著觀棋正立在自己的身後。

　　原來司徒晟今日參加了同僚家宴，飲了些酒，便一路走過來消散酒氣，正好看見了楚琳琅跟鳶兒揮手告別的場景。

　　之前因為討論鳶兒的緣故，楚琳琅曾跟司徒晟有過口角不快。所以這次，楚琳琅也很擔心司徒晟再挑起這話頭。

　　不過司徒晟並沒有再提，只是看著楚琳琅一身素寡的靛藍道：「……為什麼穿得這麼老氣？不像是你的衣。」

　　他印象裡的楚娘子，總是一身扎眼的粉紅，好似翻飛的花蝶，明媚張揚，在人群裡一眼就能辨出來。

　　楚琳琅低頭看看衣服，微微一笑：「我如今是您府上的管事婆子。您看滿京城哪個府裡的管事在主子跟前穿紅掛綠的？這靛藍的顏色看著多沉穩幹練！」

　　聽了她的解釋，司徒晟笑了一下，然後道：「過幾日宮裡有宴，我得走走過場，卻沒有合適的衣服，你正好幫我挑選些布料。」

　　司徒晟豈止沒有適合入宮的便服，簡直都沒有一件新衣。楚琳琅點頭應下，便跟司徒晟一起去了布行揀選。

　　打扮男人，楚琳琅最在行。周隨安如玉公子的美名，有一半都是她的功勞。

　　不一會的功夫，她就挑選出了適合司徒晟的清雅布料。

　　可當她看到司徒晟拿起一匹湘妃色的綢子時，連忙道：「大人……這顏色不大適合你吧？」

　　他又不是花花紈絝子弟，怎麼好穿這麼豔的色？

　　司徒晟卻說這布料子是買給她的，她年歲不是很大，不必刻意穿成四五十歲的老媽子。

　　這怎麼使得？楚琳琅立刻搖頭，可看司徒晟堅持，她便搶著付銀子。

　　自己身上的靛藍婆子服，因為是當差的衣著，是從少卿府賬面上走的。

　　可這粉嘟嘟的布料子，她當差也用不上，怎麼好讓司徒大人付銀子？

　　司徒晟卻淡淡道：「楚娘子不必客氣，這……就當是在下的賠禮了。」

　　琳琅眨了眨眼，有些不明白他有何事須得跟自己賠禮。

　　直到出了布行，司徒晟才緩緩說出他今日在同僚酒宴上巧遇了周大人。

　　周大人似乎心情不太好，喝悶酒喝得太多，最後非拉著司徒晟到一旁絮絮叨叨個沒完，交代他一定要照顧好楚娘子。

　　另外醉漢的話題扯得太遠，還一不小心說出了楚琳琅其實不能生養，連膝下唯一的女兒也是掛名的事實。

　　司徒晟這才知，那日他跟楚琳琅談論鳶兒的歸處，為何楚琳琅表示不能帶孩子走了。

　　這看似精明不肯吃虧的女子，竟然默默替夫君養育私生的女兒這麼多年，而且就算和離了，也一直隱瞞著實情，不肯作踐孩子的名聲。

　　想起那日他奚落楚琳琅冷心腸的話，司徒晟心裡不甚舒服，恰好借著買布料的機會，便跟楚氏賠一聲不是。

　　楚琳琅聽了司徒晟的話，卻是氣得渾身亂顫。

　　她寧可被人誤會鐵石心腸不顧兒女，都不願說出鳶兒的身世，可是姓周的二兩黃湯入腹，嘴上就沒有把門的了。

　　這幸好只有司徒晟聽見，若是被旁人聽到，鳶兒以後怎麼嫁人？有他這麼當爹的嗎！

　　看著楚琳琅氣得小臉緊繃，雙頰漲紅，司徒晟似乎猜出了她在氣什麼，又說道：「那日他酒飲得太醉，我已經提醒了周大人慎言，不要害了孩子的前程，又讓他的小廝將他送回去了，並無別人聽見。」

　　楚琳琅無奈點了點頭，抿了抿櫻唇道：「算了，周家的家事，已經不需得我操心了。」

　　說完，她抬頭看向了司徒晟，卻發現他正盯著自己的臉走神。她不由得摸了摸臉，疑惑地問：「怎麼了？我臉上有髒東西？」

　　若是換了別的男人，這樣的直勾勾看人當真是無禮至極。

　　可楚琳琅卻不擔心司徒晟垂涎她的美色。司徒晟知道她的底細——她是個下堂且不能生養的，有什麼可值得司徒大人貪圖的？

發表回覆

第三十八章　一封密信

　　聽了楚琳琅的詢問，司徒晟慢慢回過神來，緩緩伸手指了指她的頭髮：「鬢角有些亂……」

　　楚琳琅信以為真，連忙整了整自己的髮髻。

　　然後，她再不提周家的事情，只是借著陪大人逛街的功夫，順便再把府上要用的東西採買一些。

　　宅子裡的擺設寒酸，哪裡像五品官員的家？

　　別看楚琳琅不會筆墨書畫，可是很會妝點門面。只要點綴得當，家宅就能看著整齊雅致很多。

　　到時候她再讓大人隨便提寫些「丈夫志四海」、「一覽縱山小」這類字畫，裱糊好掛在廳堂裡，便再不是家徒四壁的淒冷。

　　司徒晟也許是今日太閒，對於楚琳琅興致勃勃的提議都點頭稱好，只讓自己管事婆子任意地花銷一下錢銀。

　　只是買到最後，觀棋和冬雪的胳膊都有些掛不住了，觀棋忍不住道：「姑奶奶，你這是要買到什麼時候？大人的俸祿夠你這麼花銷嗎？」

　　楚琳琅回身看他倆，也嚇了一跳——不光是觀棋和冬雪捧著東西，居然連司徒晟都拎提著好幾個箱子。

　　自己心亂的時候，愛花銀子買東西的老毛病怎麼又犯了。

　　她訕笑著要幫東家拿東西，不過司徒晟卻嫌她胳膊細，拎不了太多東西。這些又不沉，他拿著便好。

　　而且一向節儉度日的司徒晟似乎被她勾起了花銀子的興致，指著攤子上兩個花瓶問她：「你看哪個更好？」

　　楚琳琅表示兩個都不怎樣，趕緊提議打道回府。

　　司徒大人既然在酒宴上被周家醉鬼糾纏，大約也沒吃好飯，她正好買了塊豬肉，回去給大人做她拿手的酥肉白湯麵墊肚子。

　　這麼一說，就連提東西的觀棋也不喊累了，急著回去吃楚娘子做的麵。

　　今日有集市，街面上的人有些多，司徒晟人高馬大，穩穩護著嬌小的楚琳琅，讓她不被人群擠到。

　　這樣一來，兩人也顧不得男女避嫌，挨得很近。

　　兩人一邊走一邊說話的情形卻不巧落入了他人眼中。

　　話說謝悠然今日坐在馬車裡跟母親出來買嫁妝。當然，隨行的還有位狗皮膏藥般甩不掉的安姨母。

　　這個安姨母那日被姐夫一頓申斥，而她那夫君也是在連襟面前逞強要面子，竟然打了她好幾個耳光。

　　那日回家後，過不了幾天，安氏去姐姐那裡賣慘哭訴。

　　想她蘇家以前也是國公的底子。可惜到了父親這代，家業凋零，空頂個定國公的名頭。

　　而她當初嫁到安家，全是因為安家富庶，肯周濟一把。

　　沒想到夫君不思上進的，空守祖業，坐吃山空，整日流連妾侍房中，越發不敬重她這個正室。

　　這安姨母一貫會在姐姐面前吐苦水，便咬死了自己心疼悠然，想替她留家產，才受了牽連。

　　那日她也沒有強迫周家休妻。是那趙氏鼠目寸光，拿著她當藉口的，害得她這把年歲被姐夫和夫君一起斥責。若姐姐再不理她，她也不想活了。到時候，正好給丈夫那一院子的小妾騰地方。

　　蘇氏也知道自己這妹妹婚姻不順。她那丈夫官做得不怎麼樣，卻只會往家裡領人。

　　若不是開銷那麼大，從小錦衣玉食的妹妹又怎麼會整日往錢眼裡鑽？

　　於是這一番哭訴，終於是哭得蘇氏心軟，背著丈夫偷偷與妹妹來往。

　　於是安姨母便又陪著蘇氏和謝悠然一起出門買東西飲茶了。

　　謝悠然不愛聽姨母又講她家那些妾侍爭風吃醋的閒話，不耐煩地撩車簾往外看。

　　卻正看見司徒晟拿著大包小包的東西，跟楚琳琅低頭說話的情形……

　　謝悠然懷疑自己眼花，猛撩開簾子，側身探頭，直到確認了，才驚疑不定地嘟囔道：「司徒晟怎麼跟楚氏那女人攪到一起去了？」

　　安姨母也伸脖子看了一會，待馬車轉彎再看不見，這才收了脖子，冷笑道：「我就說她不是個省油的燈，怪不得這麼輕易吐口和離，原來早就尋了下家，勾搭上別的野漢子了！」

　　聽她這麼說，謝悠然都覺得不可能，只瞪著姨媽喊：「快住嘴吧！真是胡說八道！姨母知道那個男人是誰嗎？他能看上個殘花敗柳的下堂婦人？」

　　而蘇氏聽了兩人言語，才知道她倆方才看到了什麼，解釋道：「聽你父親說，那楚氏無處安身，求告到了司徒大人的府上。司徒大人見她可憐，便給了她一份管事婆子的差。」

　　聽到這，謝悠然才恍然。

　　她就說嘛，司徒晟那麼清高的男人怎麼會跟個成過婚的婦人攪合到一處去？原來是那楚氏厚顏不顧羞恥，跑到少卿府上謀差事去了！

　　想那楚琳琅手裡有鋪子，又不缺金銀。她一個做過官太太的女子，趁著年華尚好，尋個鰥夫，或者窮困潦倒的書生，也能湊合再嫁，幹嘛眼巴巴非要給個未婚男子做僕役？

　　這一看就是醉翁之意不在酒。

　　楚氏仗著自己幾分姿色，便想著近水樓台，攀上司徒晟這棵大樹！

　　想到這，謝悠然不禁冷笑：別的男人可能會被楚氏美色迷惑，可司徒晟是個一板一眼的迂腐之人，怎麼可能會著了她的狐媚路數？

　　就算楚氏手段了得，以後真的爬上了少卿大人的床，她也不想想，憑著她的出身，司徒晟又豈會娶她為妻？

　　真是笑死人了，楚琳琅口口聲聲誓不為妾，捨了周隨安，轉頭來卻眼巴巴地鑽到司徒家等著做妾？

　　也不看看自己的德行，怕是連個通房丫鬟都不配！

　　雖然這麼想就舒服很多，可方才司徒晟拎提著東西跟著楚琳琅說話的情形，還是刺痛了她的眼。她突然想起以前在寂州的時候，周隨安也是如此跟在楚琳琅的身邊逛街的。

　　這楚氏倒是會差使人，逛個街而已，居然敢支使自己的東家替她大包小包地拿東西！

　　再想到前日偷見周隨安時，周郎跟自己那通沒完沒了的抱怨，謝悠然心中就有些憋氣。

　　想當初看周隨安與楚氏一起，都是溫柔小意，懂得疼人的樣子，跟自己幽約時，也帶著幾分文人風骨，傲氣倜儻得很。

　　卻不曾想，不過是被父親罵了一頓，他就跑來跟自己亂發脾氣！

　　還不是他那母親趙氏糊塗，沒有處理好和離的事宜，惹了楚氏告官！關她什麼事！

　　被周隨安罵得臉緊時，謝悠然也有些上脾氣，若不是因為腹內有了他的骨肉，她真想與他一拍兩散，叫他知道自己的脾氣。

　　不過來日方長，等過了門，她再給周隨安立規矩也不遲！

　　想到這，她聽到安姨母還在母親的耳邊絮叨搬弄是非，不禁有些遷怒，冷笑道：「姨母惱什麼？若不是你當初貪著我們家賠出的銀子，何至於那楚氏告官，害得我爹又出了雙份的銀。」

　　就是因為安姨母自作聰明的攪鬧，謝家拿出的銀子比原來的多了一倍。

　　謝勝著了惱，除了叫來妹夫，敲打著他管好自家的婆娘外，還克扣了謝悠然原本的嫁妝，讓她帶兩個空箱子就好，自己抬了去周家吧。

　　用謝勝的原話講，事已至此，只能厚著臉嫁女，只是凡事從簡，靜悄悄地嫁過去得了。

　　京城裡宅門的醜事多了去了，只要低調行事，再過了幾年，自然也沒人提了。

　　可謝悠然才不幹呢，又是跑到母親那問她到底是不是他們的親生女兒。最後蘇氏只能掏出自己嫁妝錢，給二女兒貼補。

　　謝悠然並不滿意，覺得自己跟姐姐當初嫁皇子的排場比，差遠了。見這姨母又搬弄是非，她忍不住出言嘲諷，也免了這姨母再打她嫁妝秋風的心思。

　　安姨母被說得有些下不來台，只能強自辯解，那些銀子，她都退給了姐夫謝勝，是姐夫不給老二花用，怎麼能說她貪了銀子？

　　說著說著，安姨母竟然委屈得嚎啕大哭，只跟姐姐說，被小輩這麼數落，她不做人了，要回去投井謝罪。

　　見妹妹下不來台，蘇氏少不得又要訓斥二女兒不懂事，讓她快些給姨母賠不是。

　　可謝悠然上來倔勁，王母娘娘也照罵不誤！謝家馬車上委屈哭喊聲一片。

　　最後，那安姨母終於在姐姐的勸解下，登下了台階，哭聲漸漸停歇。

　　可這也著實惱了謝悠然，這謝家老的小的，可真是個個都拿她當了軟柿子！

　　還有那個楚氏，一個小鄉下堂婦，還把她能耐上天了！等有機會，看她如何整治得這婦人呼天不應！

　　再說能耐上天的管事婆子楚琳琅，那日買了許多布料子後，便帶著大人回家做了湯麵。

　　她很會做酥肉麵，以前在寂州的時候，還給在河道上當差的周隨安送過幾次。

　　司徒晟那時可能也跟著吃過幾回，所以昨日就問楚琳琅，能不能做給他吃。

　　東家吩咐了，她連酥肉都做得更大塊，讓大人吃得痛快解饞。

　　等吃完了，觀棋跟冬雪一起收拾桌子洗碗。楚琳琅回屋裡看了看剛買的布料子，便拿了尺子準備去書房給東家量尺寸。

　　她今日因為鳶兒的事情，心緒不佳，一不小心花了司徒晟不少銀子，實在是有違司徒家的節儉之道。

　　所以裁剪衣服的事情，也不必再請裁縫來。她慣會做女紅，更是會裁剪男衣。

　　若說她嫁入周家這麼多年來有什麼收獲，那就是練就了一把神剪。

　　每次看到京城裡流傳過來時興的男袍，她只要用眼丈量，回家總能裁剪出大致的樣子，將自己的夫君打扮得風流倜儻。

　　沒想到，如今她離了周家，這手藝卻不得荒廢，可以繼續給她的東家裁剪衣服。

　　只是司徒晟的身形可比普通的男子高大許多，幸好買布料的時候，她多買了些。

　　司徒晟脫了厚實些的外衣，穿著單衣張開雙臂，老老實實地任著楚琳琅用尺子丈量。

　　只是有些手肘胳膊窩一類的地方，楚琳琅嫌軟尺子量起來不方便，再加上慣性使然，乾脆伸出手掌，在他的手臂胸膛間游弋挪移。

　　司徒晟微微低頭，便可以看到一雙瑩白透亮的手，彷佛靈巧翻飛的白鴿，在他的身上輕輕點觸，寸寸丈量……

　　她挨得太近，他甚至可以看見她根根纖細的彎眉，還有那櫻唇呼出的芬芳香氣，也透過了單衣纖布料，抵到了他的胸膛上……

　　起初習慣使然，楚琳琅並沒有覺得有什麼不妥，只是認真地丈量記數。

　　直到她量到了男人的脖頸處，猛然一抬頭看見男人上下滾動的喉結，還有低頭垂眸，幽幽看她的眼神，她才驚覺這男人並非自己的相公。

　　她挨得這麼近，用手量他的大小……真是太冒犯了！

　　想到這，她趕緊收手，清了清嗓子，往後撤了撤，又開始用軟尺來量。

　　為了緩解方才的冒失尷尬，她開始沒話找話，說些別的緩解氣氛：「以前不知，覺得大人不太會過日子，連門房都不請，可如今在您這當差，才知大人的英明。」

　　司徒晟漫不經心地看著楚琳琅頭頂沒有抹頭油的小碎髮，淡淡道：「怎麼說？」

　　楚琳琅一邊低頭寫著數一邊說：「您身居要職，辦的都是大案，牽一髮而動全身，所以每日前來求告大人的就變得甚多。您不請門房，也不回家，求告的人連門都敲不開，就算想送禮，也尋不到人呢。」

　　司徒晟知道楚琳琅聰明，卻沒想到她連自己這點心思都猜到了，不由得笑了一下。

　　「怎麼，這幾日也有人敲門送禮了？」

　　楚琳琅點了點頭，周隨安做的都是沒有什麼油水的官，所以她這個曾經的官夫人也沒見過什麼送禮的陣仗。

　　起初第一次有人敲門時，夏荷見是白天，沒有防備就開門了。結果外面的人彷佛衝開了關卡，帶人抬著箱子就要往裡衝。

　　還是楚琳琅手疾眼快，操起一旁的扁擔攔住了人，問他們是幹什麼的。

　　等聽他們說明來意，又說在府門前轉悠好幾日都不見有人時，她一下子就領悟到司徒晟總是深夜歸來，荒廢府宅的真意了。

　　她聽觀棋說過，府衙裡並不是日日都很忙的，可大人習慣了，總是會在府衙吃晚飯，有時候還會在府衙裡看書到深夜才回來睡覺。

　　這很明顯就是避人呢！

　　司徒晟剛剛拿辦了朝廷的貪腐大案，結下仇人無數，泰王一黨正等著拿他的把柄。

　　楚琳琅覺得這個節骨眼，就是一針一線也不能拿人的。

　　所以她乾脆沒讓來者進門，只推說自己剛當差，不清楚情況，若沒大人的吩咐，她什麼都不能收，只用扁擔將來者轟出去後，便關緊了房門。

　　因為司徒晟最近回家甚晚，她也無人可商量，乾脆自己做了決定，白日再有人敲門，她們就算在家也假裝沒人，乾脆都不開門。

　　反正若是急找大人辦事的，去大理寺就能尋到人。至於見不得光的事情，估計他們也不敢去。

　　說到這，她略帶忐忑問道：「我這麼處置對嗎？」

　　司徒晟聽了楚琳琅的話，輕笑了笑：「你若是男子，還真適合恩科走一走仕途，這裡的要害關卡，你都能無師自通。看來我能有你這賢才管事，真是上天垂憐。」

　　楚琳琅被他誇讚得不好意思，覺得司徒晟太捧殺她了。

　　畢竟她的前夫也說過類似的話，卻說她若是為官，必定是張顯一類的油滑奸佞之輩，簡直是國之災難。

　　能被司徒晟這樣學識淵博的男子肯定，心情總是好的。量完了衣服，楚琳琅拿著記尺寸的紙單子，又是哼著小曲回屋準備拆布料去了。

　　司徒晟披了外衣，慢慢移到了窗前，將窗戶推開些後，然後伴著那悠揚的曲兒，定了定神，平復了一下方才莫名的燥熱。

　　等鼻息間方才縈繞的淡香散去，他才踱步繼續回到桌案前批示公文。

　　只是當司徒晟隨手拿起一摞剛帶回府的公文時，書頁裡不知何時夾入了一個信封，啪嗒掉落了出來。

　　司徒晟頓了頓，伸手拿起了那信封，從裡面抽出了一頁紙，紙上有一行看似頑童點墨的密密麻麻的點。可若是懂籌算的，便知這些點是有些規律的。

　　他站起身，隨手在書架上抽出一本書，按照籌數挑揀出書頁行數，很快就譯出了信。

　　他那英俊臉上方才醞釀的溫情笑意，漸漸消散無蹤，只剩下面無表情的冰冷。

　　看完了信，他將原件和譯文一併移到了一旁的炭盆處，看著它們一點點被火苗吞噬，轉瞬間消散無影蹤……

　　就在火苗快要熄滅時，觀棋正好走了進來，看著主人燒信的情形，見怪不怪。

　　他只是將窗戶關嚴了些，壓低聲音道：「那邊又催您了？」

　　看司徒晟只是定定沒有反應，觀棋更是篤定了，略微氣道：「明知道要從長計議，卻偏偏如此催促，難道一點也不顧及您……」

　　說到這，觀棋也是有些氣餒，其實主子的安危，連他自己都不甚在意的吧？

　　沒有人比他更清楚，人前看似溫文爾雅，態度溫和的主人，除了心中那唯一執念外，對於世間其他的一切毫無興致。

　　人都道他工於心計，醉心升遷。卻不知在司徒晟的眼中什麼加官進爵，官譽名聲，甚至是自己的命都不甚看重。

　　主子睡在書房，是因為他總睡不好，失眠的時候，他會看書捏泥人消遣。

　　有時候，看著主子在淺眠噩夢中驚醒，然後睜眼一直到天亮的樣子，恍如與這紅塵俗世格格不入。

　　他太不顧惜自己了！上次泰王殺人滅口，主子明明早知道連州縣城有陷阱，卻還是冒險隻身前往，只為了假裝中計，讓泰王一黨鬆懈。

　　想起主子上次重傷歸來的樣子，觀棋的心裡都會狠揪一下。就算後來養傷的期間，他也一切照舊，繼續公務，不曾讓人覺察。

　　主子如此不愛惜自己，也不知他下一刻又會將自己置入什麼樣的危險之地。

　　而且按照往常的慣例，每次接到了那邊的信，主子又要陷入難以名狀的痛苦中。

　　想來往後兩日，他都會不吃不喝不睡，一人獨處，直到自己消化了心內驟結的陰霾，才能漸漸恢復如常……

　　果不其然，當觀棋還想再說些什麼，司徒晟冷冷肅殺眼神瞥了來，簡單的兩個字「出去」，一下子止住了觀棋未盡之言。

　　觀棋不語，他這個小廝只是棋局之外的旁觀者，劇中棋子的廝殺博弈，就算再痛苦慘烈，何人能替？

　　觀棋心中難過，卻不再說話，只是低頭退出了書房，還給主子需要的清淨……

　　不一會，廳堂的飯桌上擺上了熱騰騰的飯菜，楚琳琅解了圍裙，招呼著觀棋，讓他請大人出來吃飯。

　　觀棋卻擺手說讓她們先吃，大人在忙，不便打擾，他一會送飯去書房。

　　楚琳琅不疑有他，以為司徒晟公務繁忙，便特意盛了溫熱的飯菜，然後放在籠屜上，留在了熱水鍋裡。

　　到了晚上，楚琳琅來廚房盛熱水準備洗臉時，卻發現觀棋之前送到書房的那些菜又原封不動地送了回來。

　　她知道司徒晟還在家中，觀棋也不曾外買飯菜，難道是她今日做的不合胃口？他又挑食不吃？

　　琳琅原是打算假裝沒看見的，畢竟夜也深了，就算賣死契的下人，也該偷懶休息一下了。

　　可是想了又想，琳琅還是嘆了口氣，就著冷飯加了雞蛋、豌豆和一小塊火腿炒了熱騰騰的一碗蛋炒飯。

　　畢竟夜太深，吃太油膩的不好消化。

　　等楚琳琅將飯送到了書房門口時，屋內的燈居然已經滅了。

　　哎呀，難道他不吃飯就睡了？楚琳琅低頭看著熱氣騰騰的炒飯，想著別浪費了那捆柴，要不要端回屋自己當宵夜吃。

　　就在這時，房門突然打開，司徒晟似乎正準備出門，卻跟楚琳琅撞到了一處。

　　楚琳琅正想問他是不是餓了，可一低頭卻看到他司徒晟的手掌緊握，正往下淌著血。

　　楚琳琅嚇了一跳，連忙放下托盤，要看看他的手。

　　司徒晟也沒料到楚琳琅這麼晚了還沒睡，不由得眉頭微微一皺，他並不想嚇她，便將傷手移到了背後。

發表回覆

第三十九章　再娶新人

　　方才，司徒晟在一片黑暗裡獨坐在房中，借著月光隨手捏著黏土排解心中鬱氣。

　　可是想到鬱結之處，手裡一時用力，等痛意傳來，才發現自己的手裡還握著刻刀，那刻刀已經將手心劃破汩汩流血。

　　他原本起身，想用井水隨便沖沖，怎知卻遇到了楚琳琅端著飯站在他的書房門前。

　　他不想讓楚琳琅看到自己失控的一面，便張嘴準備像轟攆觀棋一般趕她走，可是話到了嘴邊，又微微頓了一下。

　　就這片刻遲疑，他就被楚琳琅扯著衣袖子拉回到了書房。

　　楚琳琅皺眉問道：「怎麼弄的？」

　　借著點亮的燈光，楚琳琅看到那手掌的刀痕幾乎深可入骨。她隨即瞟看了一眼桌面，發現桌子上有個剛剛捏成型的泥人，卻被刻刀狠狠斬成了兩截，身首異處，而那刻刀的刀刃，卻是血跡斑斑……

　　若是別人，可能是用刻刀誤傷了自己，可這人是楚琳琅的兒時故人，她還記得瘟生一些見不得人的臭毛病——每次他的娘親犯病受人羞辱了，這瘟生出去跟人發飆之後，便回到院子裡悶聲不響地捏泥人，然後再一下下將泥人砸個稀巴爛……

　　有那麼幾次，他砸得太狠，連自己的手都砸傷了。

　　小時候，琳琅趴著牆偷看，只看得緊緊捂嘴。

　　那時她不懂，只覺得這小子太瘋。可是後來閱歷漸寬，倒是有些體會小兒心情——那是不能保護自己在乎的東西時，無處宣洩的無力與自我厭棄。

　　只是現在司徒晟已經長大成人，無牽無掛，甚至手握權力，掌握人之死生，為何還會在深夜時分如此作踐自己？

　　聯想到觀棋吃飯時的唉聲嘆氣，加上他到現在都沒吃東西。楚琳琅斷定，應該是發生了什麼不好的大事，讓他的心緒不穩了。

　　想到這，琳琅也就不問了，轉身去拿了燒酒、止血藥粉和繃帶給司徒晟處理傷口。

　　只是她的動作不甚溫柔，扯得司徒晟發疼，他忍不住伸手去奪她手裡藥瓶，卻被楚琳琅啪的一下，不客氣地拍飛了手。

　　看著他瞪自己，楚琳琅絲毫不緩手勁兒，嘴裡細細嘟囔：「不錯啊！一天沒吃飯還有氣力瞪人。嫌疼？那下次手往刀子上握的時候，就帶著腦子！這幾日是不打算寫字批公文了？弄傷哪隻手不好，非得是右手！」

　　司徒晟沒想到她竟然敢這般訓東家，實在是有些過分。

　　他此時的心情真不算好，所以也不想再裝什麼謙謙君子，忍了又忍，冷冷說道：「出去！」

　　可惜這婆娘似乎聽不懂人話，撒完藥，一把又扯過了他的傷手，捆小豬崽子一般，不容拒絕地用繃帶纏繞著他的手。

　　她垂著眉眼，板直說道：「下次心情不好的時候，換個不折騰人的出氣法子。又不是沒出息的奶娃！依我看，只有狗屁不是的窩囊廢，出不得惡氣才會作踐自己的身子！」

　　這話說的，叫個男人都受不得。司徒晟微微眯起了眼，聲音低沉，似乎磨著牙再次道：「出——去！」

　　楚琳琅恍如沒聽見，將傷口包紮好，又紮了個漂亮的蝴蝶結，便將還有餘溫的炒飯端到東家面前：「吃吧，你吃完了，奴家就出去。」

　　這麼滾刀肉一樣的無賴女子，竟然是他主動留在了自己的府中？

　　司徒晟默默生著氣，卻不知是氣她，還是更氣自己。

　　楚琳琅看他依舊一動不動，不由得微微嘆了一口氣。

　　此時夜色已深，孤男寡女共處一室明顯不妥，可她覺得自己還不能讓他繼續獨處。

　　若她走了，他又會熄燈，一室的陰暗，有時候也會晦暗入心裡。

　　琳琅不知司徒晟的心魔是什麼，卻可以說說自己的。

　　她挑亮了燈，替他擺放好碗筷，似乎自言自語著：「小時候，每次爹打罵娘親，也會捎帶上我。我起初總是會哭，哭累了就幻想著天上有神仙來，用寶葫蘆把我和娘親都吸走，離這個家遠遠的。」

　　她說的這些，司徒晟當然知道，每次她挨打，他總要隔著一道牆，伴著女娃的哭聲和低低咒怨入眠。

　　楚琳琅說到這時，又自嘲一笑：「所以那會，當我被爹爹逼著嫁給老頭子時，周隨安的出現，就跟天上的神仙一樣。他將我帶走，讓我終於可以離開那個讓人窒息的家。」

　　司徒晟聽到這，倒是哼笑了兩聲。

　　楚琳琅知道他笑的意思，她抬眼看著他：「你是想說，我所遇非良人，錯把負心人當了神仙嗎？其實我也在想，若是時光倒轉，我會如何抉擇。可是想來想去，那時我的能力受限，大約還是會跟他一起走。」

　　聽了這話，司徒晟目光更冷，連哼都懶得哼了。

　　楚琳琅卻繼續道：「只是我會早些明白，誰都不會成為誰的救命神仙。與其寄托上蒼神明顯靈，不如盡事依靠自己，全力為自己一搏。其實世人不都是這般，在有限的出路裡，盡力而為。就算不好，熬過了這道溝坎，再努力試著讓自己以後能有更多選擇，也很不錯……」

　　司徒晟沉默了片刻，終於開口道：「你跟我說了這麼多，到底想說什麼？」

　　楚琳琅眨了眨眼道：「我是說，就算是大人您現在看起來呼風喚雨，是無所不能的國之棟樑，其實也是從小屁娃子一點點長出來的，總會有無力之時。做不到最好時，別太苛求自己，跟著自己較勁兒。連奴家這樣的螻蟻都懂得什麼叫來日方長，徐徐圖之。大人您若老這麼擰巴，壽路太短，可就熬不到好時候了……哎呀呀，我又說錯話了，您的鼻梁這般高壯，一看就能長命百歲！我不廢話了，大人您早些休息吧！」

　　說完了之後，她不待司徒晟再出聲趕人，立刻提著裙擺一溜煙出門去了。

　　所謂倔種，都是不聽人勸的，連周隨安那種蠢東西，有時候都不肯聽她的勸，她也沒指望自己能說服像司徒晟這般心思深沉的男人。

　　到底是她多事，忍不住碎語兩句。就是不知那刀生沒生鏽，若是傷口感染可如何是好？

　　她走了一會，到了自己房門前時，才轉身回望，卻發現不遠處書房的燈並沒有熄滅。

　　窗櫺燭影下，有個人影一動不動，然後慢慢伸手端著那碗，嗅聞了一下後，便一口口地吃著她炒的飯。

　　楚琳琅噗嗤笑了一下，覺得這男人一個兩個的，怎麼都跟倔驢一般，牽著不走，打著倒退！

　　她微微鬆了口氣，轉身回了自己的房中。

　　到了第二日，她去廚房，發現連昨晚剩下的那些冰涼的飯菜，都被人吃乾淨了。

　　可惜那人跟他小廝一樣，又把髒碗扔得滿桶都是！

　　而觀棋看大人神色如常，真是意外地驚喜。

　　往日司徒晟的心情低迷時，幾天幾夜不吃不喝，一個人獨處乃是常態。

　　觀棋原本都打算第二日跟大理寺告假，可沒想到主人這次心情調整的這麼快。大清晨就若無其事地領著他出門，真是讓人長鬆一口氣。

　　只是臨出門前，觀棋還是有些不放心，立在院子裡瞟了一眼主人包紮整齊的右手，小心翼翼道：「大人，您若是不舒服，還是請假歇息兩日吧？」

　　司徒晟淡淡道：「幹嘛休息？」

　　觀棋被問得一窒，小聲道：「你的心情……好些了？」

　　司徒晟瞟了一眼正在院子裡裝模作樣，用棍子敲打晾曬被子的女子，清冷說道：「又不是奶娃子，窩囊廢，有什麼心情好不好的？」

　　那女人說得對，他已經不是只能用泥娃娃洩憤的無力孩童，與其自憐自艾，不如靜下心來細細謀劃……

　　一個大男人，總不能連個差點被親爹賣掉的弱女子都不如吧？

　　想到這，他舉步便往外大步走去。

　　楚琳琅將臉兒隱在正掛著的被子裡，卻忍不住朝天翻了個白眼：少卿大人還真是小肚雞腸，可是不能被人說嘴呢！逮到機會就得還回來！

　　想到這，她忍不住用手裡的棍，朝著男人的背影比劃敲打！

　　德行！下回再作妖不按點吃飯，害得她夜半上工加餐，就漲他三倍的工錢！

　　再說楚管事，除了偶爾要深夜規勸生悶氣的東家，集萃巷子裡的日子，過得其實很輕省。

　　司徒晟沒有早起吃飯的習慣，往往四更天起床洗漱後，也不驚動管事丫鬟，就靜悄悄去上朝。

　　他習慣與觀棋回官署吃早飯，而平日的日常，只觀棋一人就夠，大部分情況下壓根不必折騰管事丫鬟來伺候。

　　於是管事婆子也厚著臉皮，幾乎每天都可以堂而皇之地一覺睡到大天亮。

　　楚琳琅如今不必侍奉婆婆，操持一大家的飲食嚼用，更不用時刻提心吊膽著夫君在仕途上的錯漏。

　　做了別人家的僕役，除了偶爾在司徒晟回來的時候做做飯，竟然比原先所謂的官夫人還逍遙自在，真是讓人始料未及。

　　不過既然做了少卿府的管事，也不能太劃水，總要尋些事情來做。

　　楚琳琅記得，司徒晟的名下還有京郊的二十頃職田。

　　依著司徒晟淡薄錢銀、荒廢院子的勁頭，那職田大約他應該連去看都未看一眼。

　　所以請示了司徒大人後，楚琳琅這日帶著兩個丫頭來京郊的職田看一看。

　　司徒晟府裡沒有車夫和馬匹，他用車的時候一律都是官署裡的，所以楚琳琅便租了輛馬車，兩個丫頭一路顛晃來了京郊。

　　到那一問，職田的管事和守田的佃農，他們果然都沒有見過少卿大人。

　　楚琳琅拿著職田的田契，仔細核對了一下，發現原本二十頃的職田居然被周圍的其他官邸侵佔了不少，往常報上來的租粟更是缺斤少兩。

　　那管事原先看楚娘子年紀輕輕，還試圖用些田地行內規矩一類，將她蒙混過去。

　　豈不知，眼前這位就是靠買賣田地起家的，她以前老家的田地都是親自管理。

　　眼下雖然冬歇，可京城附近一年糧食幾種，去年雨水是否充沛，她早跟街訪府宅的管事們打聽得明明白白。

　　這幾個人以為她是年輕女子就能糊弄過去，那是門兒都沒有！

　　唇槍舌戰了一番後，幾個田地把式敗下陣來，只作揖賠不是，說是下面記賬的人搞錯了數目，容得過後補上。

　　至於田地界限，他們丈量後也會重新標定界限，不敢短缺少卿府上一分一毫。

　　要知道五品官雖然不算大，可堂堂大理寺卻是可以審問百官的閻王殿。

　　有多少高官都折在了大理寺的刑具之下，如今這位女管事兩隻眼睛都冒精光，壓根就糊弄不過去啊！再死不承認，豈不是自己作死，要去大理寺剝皮？

　　料理好了職田的事宜，楚琳琅還去了附近的村子，買了些山貨、新鮮的雞蛋和肥鴨，還有一大塊剛切好的山豬肉。

　　某人的手受傷了，總得吃些好的補一補。

　　司徒晟最近很忙，聽觀棋說在官署裡，司徒晟也愛錯過飯頓，往往吃的都是冷飯。

　　她想回去給他熬些鴨油湯，現在天涼，用砂鍋盛著凝固的鴨油，帶著也不怕灑。

　　東家想吃飯時，讓觀棋在取暖的爐子上熱熱，就可以泡著冷飯吃一口溫熱的了。

　　今日查賬查得清爽，估摸著時間，今日能回去的早。

　　所以楚琳琅坐在馬車上想著今晚的菜品，先做個豬油煨山菇，再燉個黃酒燒紅肉，若是時間來得及，還要烙些香蔥油餅。

　　她上次做的時候，司徒大人似乎很愛吃，只是觀棋吃東西沒眼色，也不知給他的主子留些，看來這次得多做些……

　　心裡正想著呢，只聽前面熱鬧喧嘩的樂聲，馬車也被人潮堵住，暫時停了下來。

　　冬雪下了馬車擠到前面看情況，不一會就跑了回來。她先跟夏荷竊竊私語，兩個人對視，似乎不知道該不該跟楚娘子說。

　　楚琳琅看她們二人神色有異，便問：「聽聲音，前面是不是有接親的車隊？」

　　冬雪點了點頭，也不顧夏荷拽她的衣袖，耿直說道：「是碎催人家接親，迎狐媚子過門呢！」

　　楚琳琅聽了她的話先是一愣，然後才反應過來，冬雪說的應該是周隨安正在迎娶謝家的二姑娘。

　　算算日子，也是差不多了，再不迎娶，那肚子也遮掩不住了。

　　楚琳琅與周隨安提出和離的時候，便想到了人家有再娶之日，既然如此，自然不會在人家大喜的日子矯情難過。

　　嘹亮的樂聲入耳，還是聽得有些心煩。

　　眼看著馬車堵住了過不去，楚琳琅乾脆跟車夫結算了租錢，先下車，準備穿街後的胡同，走著回去。

　　只是下了馬車，不免要望了兩眼那婚隊。雖然謝家似乎有意低調，沒有鋪出十里紅妝的排場，但也是婚轎，車隊一應俱全。

　　只見那馬背上坐著紅衣俊朗新郎，春風得意的笑，正在不停向四周的人作揖……

　　楚琳琅收斂了眉眼，一時在想：到底是自己對不住周郎。

　　想當初她與周郎成親，寒酸得甚至沒有一頂轎，更無高屋亮瓦。只是在簡陋的茅草屋舍裡，一對紅燭，一塊紅帕，曾經年少的兩個人在清冷陋室跪著對拜，卻不小心撞了彼此的頭，然後拉著手傻笑……

　　而如今，他加官進爵，紅轎高馬，洞房花燭，這等人生得意總算補全了以前娶了商賈庶女，只有寒酸婚禮的缺憾。

　　她不想再看，扭身想要離開，手腕卻被人一把拉住，同時有人驚喜低喊：「周夫人！竟然在這看到了你！」

　　楚琳琅定睛一看，呀，原來是連州故人——知府何夫人！

　　當初連州官員被一船掀翻，無一幸免，就連明哲保身的知府也被貶做了知縣。

　　楚琳琅當初還很惋惜何夫人沒法回京侍奉年邁老母，在寂州的時候，她不顧周隨安勸阻，私下裡跟何夫人通過幾次書信。

　　沒想到昔日閨中忘年交竟然在京城的街市上重逢了！

　　原來這位李知府走的是太子一系的人脈，當初被貶，是被無辜波及，實屬無奈。

　　不過多年的老知府，家底還是很厚實的。在窮鄉做了一年知縣之後，再經過一番割肉疏通打點，老知府終於鹹魚翻身，被調到了京郊臨縣做了知縣。

　　聽何夫人的意思，如此雖然是平調，又是在京城遠郊。可來年就可以略微再晉升一下，怎麼的都比在遠鄉苦熬強。

　　而李大人調回京郊之後，自然要在京城走動，聯絡一下舊人，自然而然地就跟昔日同僚周隨安聯繫上了。

　　周隨安如今的品階可比老上司要高，幸好以前李大人並沒有跟張顯之流一般為難過他，再見面時互相抱拳也不尷尬。

　　在老上司面前揚眉吐氣，也算是人間爽事之一，所以周隨安很熱情地接待了昔日上司，這次迎娶新婦，也盛情邀請了李大人參加。

　　聽說那謝家不知為何，打著陛下提倡節儉的旗號，有意精簡婚禮，所以謝家的來客並不多。

　　可是周家趙氏卻覺得自己兒子此番娶的是高門大戶的女子，豈可小家子氣？竟是拿出了壓箱底的錢銀操辦，又讓兒子廣發請柬，趁機收些份子錢回來。

　　如此一來，不光是周家的親戚，許多跟謝家交好的官員，也收到了周隨安的請柬。

　　只是周謝兩家親友眾多，隨親車隊也有些坐不下。

　　李大人在京城一眾官員裡可排不上號。他老人家很知趣，竟然不坐迎親馬車，只跟著迎親的小廝隨從充人數，挺著大肚子一路走得氣喘籲籲。

　　可是何夫人卻覺得丈夫如此，太丟人！這麼大的年歲了，何必如此捧昔日下屬的新貴臭腳？

　　加之她聽說周隨安攀了高枝，居然與楚娘子和離，另外娶了六皇子的小姨子，簡直跟吞了蒼蠅一般噁心。

　　再看丈夫捧著肚子跟隊，滿頭大汗的樣子，她跟著丟不起人，乾脆緩下腳步，站到路邊，卻不巧正看見了楚琳琅。

　　這下酒宴都不必吃了，她讓丫鬟去跟丈夫打聲招呼後，拉著楚琳琅的手先去了附近酒樓吃茶。

　　何夫人向來是包打聽，現在周家如此驚變，她更是好奇其中的原味，想從楚琳琅的嘴裡知道些新鮮的。

　　不過楚琳琅並不想說周謝兩家的醜聞，畢竟她也拿了謝家的補償，就沒有痛快嘴巴的必要了。

　　可是何夫人卻笑了笑，意味深長道：「你啊，就是為人太厚道，那謝家千金是挺著肚子入門的吧？」

　　楚琳琅聽得一愣，忙問她從何處知道了。

　　何夫人笑了，低聲道：「這京城宅門裡的事兒，傳得比鄉野裡都快！周大人當初差點被叫到大理寺提審的事情，誰人不知？好端端的，誰會休了糟糠之妻？好奇的人大有人在呢。另外謝家都是什麼親戚啊，自己還往外洩呢！」

　　原來這兩家遮蓋嚴實的醜聞，竟然是謝家那個攪屎棍姨媽給洩出來的。

　　安姨母的夫君安廣權在京郊為官，官職不大，恰好跟何夫人的夫君也認識。

　　安家的妻妾也多，院子的耳目更雜，那夫妻倆當初從謝家回來吵得天翻地覆，結果被兩個趴牆根的妾侍聽去了。

　　這些隱私八卦一傳開，那還不快？安家姨母不知怎地明明知道院牆漏風，卻壓根不管下面人的嘴。

　　很快謝家千金的醜事就又從安家的侍女婆子的嘴裡，傳到了外面去，何夫人如此包打聽，自然也聽了全鬚全尾。

　　雖然楚琳琅沒有接話，可何夫人試探說完，看著楚琳琅的反應表情，便篤定了這醜聞竟然是真的。

　　她氣不過，一拍琳琅的後背：「你啊！白得了悍婦名頭，抓著這把柄，怎麼不鬧得天翻地覆？居然還讓了正妻的位置給她，你傻不傻啊！」

　　楚琳琅也沒想到，謝家的口風這麼不嚴，如此隱秘的家醜，連何夫人這樣剛從外鄉回來的人都聽說了。

　　就是不知，今日成禮時，有多少人的眼睛，暗搓搓盯著謝二小姐的肚子看笑話……

　　現在聽何夫人說她窩囊，她也只微微一笑：「我不是夫人您，沒有娘家靠山，跟這些人鬧翻了，自己又能落下什麼好？我拿了錢銀鋪子出來，好好過自己的日子豈不清閒自在？」

　　可是何夫人並不認可，她這輩子勇鬥一宅院的小妾，從不言敗。

　　更何況像楚琳琅這樣，好不容易扶持出來一個京官相公，怎麼就這麼想不開，自己放手不要了？