[冬天的柳葉] 辭金枝 (全文完)

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第160章 璿公主

　　慶王抓起酒杯砸過去，賀清宵沒有躲。

　　酒杯砸中他額頭，鮮血瞬間淌下來。

　　「寇姑娘？」

　　「哦，賀大人吃菜。」辛柚順手把夾起的紅油肚絲放入賀清宵碗中，隨後才反應過來這個舉動有些太親昵了。

　　好在她才動快子。

　　「多謝。」賀清宵面上從容道謝，心頭卻微微一動。

　　辛柚借喝茶，仔細回想剛剛的畫面。

　　那好像是在宴會上，規模還不小，因為時間太短，再多線索就沒有了。

　　辛柚看向對面的人。

　　或許是因為不趕時間，他吃飯的速度不快，因而顯得優雅自在。

　　哦，好像不太自在了……

　　賀清宵確實有些不自在。

　　任誰吃飯時被心中在意的人這麼盯著看，也很難自在起來。

　　「寇姑娘是不是還有事要說？」他乾脆放下快子，溫潤清透的眼睛看著她。

　　辛柚猶豫一下，還是忍不住道：「賀大人近來恐有血光之災。」

　　雖然之前看到他有血光之災的畫面，最終都被他避開，她的提醒或許不必要。

　　可萬一呢？

　　辛柚不想自欺欺人，她不願看到他受傷，特別是與皇子起衝突。

　　「血光之災——」賀清宵認真求教，「那我需要注意什麼嗎？」

　　他態度這般端正，反而令辛柚覺得怪怪的。

　 「近日若有宴會，賀大人最好避開。」

　　辛柚才提醒過，等回到書局就收到一張請帖。

　　素雅精美的帖子，來自長公主府。

　　昭陽長公主馬上要辦四十歲生辰宴，特邀寇姑娘赴宴。

　　一手按在請帖上，辛柚就想到了賀清宵。

　　昭陽長公主的生辰宴，會給他下帖子嗎？

　　如果有，那畫面中的情景應該就是發生在這場宴會上吧？

　　賀清宵與辛柚分別後回了衙門，等下衙回到長樂侯府，確實收到了長公主府的請帖。

　　辛柚那番話，自然又被想起。

　　寇姑娘還真是神機妙算。

　　這一刻，賀清宵突然很好奇她是怎樣長大的。

　　還有……她真正的身份……

　　賀清宵盯著帖子出了一會兒神，吩咐小廝替他準備要赴宴的衣裳。

　　有些宴請，是避不開的。

　　這一日，收到長公主府帖子的還有不少府上，各府都很重視，早早為赴宴做準備。

　　辛柚接下來幾日沒怎麼出門，窩在暖閣裡默寫《西遊》後面的故事。

　　很快就到了赴宴這一日。

　　天冷得厲害，如刀的寒風裡夾雜著雪粒子，吹到人臉上別提多難受。

　　小蓮挑了一件格外厚實的雪狐毛斗篷，替辛柚遮得嚴嚴實實，還往她手裡塞了一個暖暖的手爐子。

　　「你也多穿點。」辛柚叮囑。

　　「婢子不冷。」小蓮跺跺腳，去踩地上薄薄一層雪霜，整個人都透著生機勃勃的勁兒。

　　在她看來，姑娘幫她家姑娘拿回了大半家財，還讓大老爺休了大太太，算是為枉死的姑娘報了仇，因而心情一下子輕鬆了。

　　二人上了馬車，往長公主府而去。

　　長公主府的人早早侯在門口，迎接賓客們的到來。

　　辛柚下了馬車，那位曾去過少卿府的管事姑姑立刻走過來。

　　「寇姑娘來了。」

　　辛柚微微屈膝：「劉姑姑。」

　　「寇姑娘快請進，長公主殿下一直惦記你呢。」

　　劉姑姑這話落到在場的賓客耳中，其中一些人看向辛柚的目光就越發熱切了。

　　出身官宦之家，雖父母雙亡，卻得了長公主青眼，更有龐大財富傍身，這條件就很讓人心動了。

　　長公主邀請的賓客以女卷居多，不少人當即決定找機會與寇姑娘聊幾句。

　　辛柚隨劉姑姑去見了昭陽長公主。

　　「見過長公主殿下。」

　　沒等昭陽長公主開口，在她身邊的女童就奔了過來，親熱拉住辛柚的手：「寇姐姐，好久沒見你啦。」

　　之前如驚弓之鳥的小姑娘，看起來已完全恢復了活潑本性。

　　「孔姑娘最近可好？」辛柚笑著問。

　　她沒有刻意放柔聲音，對孔芙的態度如對同齡人差不多，這反而令孔芙覺得新鮮又舒適，只覺眼前姐姐更親近了。

　　「母親，我能不能帶寇姐姐去看看小山豬？」

　　昭陽長公主一臉無奈：「你可以帶寇姑娘去梅園走走。」

　　離午宴還有一段時間，先來的賓客要麼湊在一起喝茶聯絡感情，要麼在長公主府特意為賓客放開的地方散散步。

　　「可是梅園不如看小豬有意思啊。」孔芙抬頭問辛柚，「寇姐姐，你想去哪兒呀？」

　　辛柚一笑：「我也想看看小山豬。」

　　看樣子孔姑娘是徹底擺脫山豬的陰影了，這讓她也感到高興。

　　昭陽長公主見辛柚願意，自然不會阻攔。

　　孔芙一路挽著辛柚的手，直奔西園。

　　小豬崽一共有四隻，說是小山豬，看個頭早已與可愛沒什麼關係了。

　　孔芙也沒有靠近，隔著柵欄向辛柚介紹四隻山豬的名字：「那隻叫白大，那隻叫白二……」

　　「因為從白露山來的嗎？」

　　孔芙笑彎了眼：「寇姐姐真聰明！」

　　看了一會兒山豬，孔芙帶辛柚去梅園玩。

　　長公主府的梅林占地不小，此時還不到梅花花期，倒是不少臘梅開了一樹金黃，黃燦燦如展翅的蝶。

　　辛柚與孔芙是從西園過來的，與直接來梅林的賓客不同，進的是另一端。

　　二人才走沒多久，就見一對年輕男女往這邊走來。

　　其中男子是大皇子秀王，走在他身邊的少女身姿如柳，十分美貌。

　　秀王也看到了辛柚二人，加快腳步走過來，先向孔芙打了招呼：「芙兒怎麼在這裡？」

　　隨後視線落在辛柚面上，含笑點頭。

　　辛柚屈了屈膝：「秀王殿下。」

　　「寇姑娘不必多禮。」

　　「大表哥、璿表姐，你們一起來的嗎？」

　　辛柚看向被孔芙稱為「璿表姐」的少女。

　　這麼看，這位與她年紀差不多的姑娘應該就是大公主了。

　　先前賀清宵提醒她不要得罪慶王時，曾細說了宮中皇子，對公主卻沒提起。

　　「我們也是遇上的。」秀王先向少女介紹辛柚，「這位是寇姑娘，不知妹妹聽沒聽說過，先前芙兒遇險幸虧被寇姑娘所救，暢銷京城的話本子《畫皮》也是寇姑娘的書局發售的……」

　　少女帶著幾分好奇，看向辛柚。

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第161章 敬酒

　　辛柚向璿公主行禮：「見過公主殿下。」

　　璿公主垂了眼，聲音也如她的人一般纖細：「寇姑娘不必多禮。」

　　再然後，就沒有別的話了。

　　秀王笑著問孔芙：「芙兒怎麼從這邊來？」

　　「我帶寇姐姐去看小山豬了。」

　　秀王不由看了辛柚一眼，語氣越發溫和：「天太冷，你和寇姑娘早些回室內吧。」

　　「大表哥和璿表姐回嗎？」孔芙順口問。

　　秀王側頭：「璿兒回去嗎？」

　　璿公主微微點頭。

　　秀王對孔芙和辛柚露出一個笑容：「那一起回吧。」

天冷，在外散步的幾乎都是各府隨著長輩來的年輕人，見到秀王一行人紛紛問好，好奇的目光直往辛柚身上落。

　　等幾人走過去，悄悄的議論就多了。

　　「那是寇姑娘吧？她怎麼與秀王和璿公主走在一起了？」

　　「是因為救了孔姑娘吧，我看孔姑娘一直走在寇姑娘身邊，瞧著倒是比對璿公主還親近些。」

　　「寇姑娘還真是有運道。」

　　想想風生水起的青松書局，想想遍佈京城的十幾家店鋪，再想想打入的皇家圈子，這些含著金湯匙長大的少年男女也不免生出羨慕來。

　　辛柚是在進門處，遇到慶王的。

　　慶王一眼掃過幾人，走向秀王：「大哥來得早啊，這是一起去逛梅園了？」

　　「只是湊巧碰上的。」秀王對慶王的態度客客氣氣。

　　辛柚默默看著，心道秀王果然是被皇帝冷待的那一個，不然慶王態度不會如此隨意。

　　這種隨意，不是相熟之人讓人自在的隨意，而是高高在上的不當回事。

　　看來慶王對秀王如此，對璿公主也如此。

　　在慶王略過璿公主對辛柚說話時，她這般想。

　　「寇姑娘也來了。」

　　「慶王殿下。」

　　慶王似笑非笑打量著神色從容的少女，心頭火起。

　　他向來厭惡看不清自己身份的人。

　　這丫頭長得像他那個姑姑，還給母妃添堵，難不成以為不卑不亢，就能如話本故事中那般讓皇親貴胃另眼相看？

　　真是可笑。

　　辛柚不是愚鈍之人，隱隱覺出慶王對她惡意不小。

　　正在這時，就聽孔芙開了口：「賀大哥。」

　　幾人齊齊看過去，就見賀清宵大步走了過來。

　　他今日穿了一件沙青色長袍，外罩玄色大氅。墨色翻飛，雪霜一地，明明不算出眾的穿戴，卻讓人移不開眼睛。

　　賀清宵看到孔芙身邊的辛柚，面上沒有一絲變化，卻莫名有些心虛。

　　寇姑娘提醒過他，避開近日的宴請。

　　不過他也想過，長公主府應該會請寇姑娘。

　　「見過三位殿下。」賀清宵向兩位皇子一位公主見了禮，含笑回應了孔芙，再衝辛柚頷首，「寇姑娘。」

　　辛柚視線落在他大氅內的沙青色衣袍上，確定了出事的場景就在今日。

　　「賀大人。」回了禮，辛柚餘光掃向慶王。

　　賀大人是個沉得住氣的人，究竟發生了什麼，會激怒這位王爺呢？

　　又一道聲音響起：「大表哥、二表弟，你們怎麼都站在這裡不進去？」

　　孔芙聲音歡快：「大哥。」

　　靜安侯孔瑞走了過來，牽起孔芙的手：「外頭冷，先進去吧。」

　　這個時候，賓客來的差不多了，按著高低親疏分了幾個廳入席。

　　辛柚沒想到她竟然被安排與璿公主同桌，另有幾位少女都是不認識的。

　　幾個少女之間顯然是熟悉的，與璿公主打過招呼，便把注意力放在了辛柚身上。

　　「你就是寇姑娘嗎？」一位紅衣少女眼裡閃著好奇。

　　辛柚大大方方回應：「我是。」

　　「聽說你有好多鋪子，是真的嗎？」

　　「好多談不上，只有十幾個。」

　　「原來真有啊！」

　　另一個穿杏色小襖的少女則興致勃勃問起松齡先生：「松齡先生的新書什麼時候發售啊？松齡先生多大年紀？樣貌如何？」

　　一串問題砸過來，辛柚只回答了一個：「松齡先生的新話本暫定在臘月初發售。」

　　問了想問的，幾個少女收回放在辛柚身上的注意力，自顧談笑起來。

　　一桌上，登時顯得辛柚與璿公主孤零零的。

　　辛柚不以為意，默默吃菜。

　　她早就看出來，剛剛這幾個貴女不是真熱情，只是覺得稀奇罷了。

　　酒過三巡，幾處宴客廳氣氛熱鬧起來。

　　慶王酒喝了不少，有了幾分酒意，一拍孔瑞肩膀：「今日這種場合還請了寇姑娘，看來姑母對寇姑娘很看重啊。」

　　孔瑞忍著肢體接觸的不適，淡淡道：「母親對芙兒的救命恩人當然看重。」

　　慶王一挑眉：「要這麼說，我也該向寇姑娘道聲謝。」

　　他說著，端起桌上酒杯便往外走。

　　孔瑞心知慶王喜怒無常，忙追了過去。

　　繞過一排錦繡屏風，慶王一眼就瞧見了靜靜端坐的辛柚。

　　幾個貴女也看到了慶王，說笑聲頓止。

　　慶王舉著酒杯走過來，對其他貴女的行禮視而不見，視線落在辛柚面上。

　　「今日借著姑母生辰宴的機會，小王要敬寇姑娘一杯。」

　　這話一出，眾人吃驚看向辛柚。

　　辛柚露出疑惑的表情：「民女不敢當，慶王殿下折煞民女了。」

　　「怎麼會不敢當。沒有寇姑娘，小王的表妹就會受傷，表弟戴澤犯的錯就更大了。寇姑娘這是幫了小王兩個親人呢，今日這杯酒，寇姑娘可不要推辭。」

　　慶王招來侍女，從托盤上拿起一杯酒遞過去。

　　辛柚這一桌也擺著酒，是適合女子喝的果子酒，而慶王遞過來的卻是烈酒一杯。

　　在場的人看看慶王，看看辛柚，知道有熱鬧瞧了。

　　「二表弟，我看寇姑娘杯中有酒——」

　　慶王帶著幾分酒勁打斷孔瑞的話：「表哥要是想敬寇姑娘，等我敬完再說。」

　　孔瑞眼神沉了沉，礙於母親的生辰宴，不好起爭執。

　　辛柚不太明白慶王跑到她面前耍酒瘋的意義，一眼瞥見了走來的賀清宵。

　　先前畫面在腦海中閃現。

　　原來，畫面中的情景發生在這時。

　　辛柚接過慶王遞來的酒，一口喝了下去。

　　她喝得如此痛快，不止慶王一愣，看到這一幕的人都感到意外。

　　賀清宵腳下一頓。

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第162章 醉

　　賀清宵確實是因為發現慶王為難辛柚，忍不住過來的。

　　現在看辛柚爽快把酒喝下，他這才停下來，靜觀其變。

　　慶王見辛柚毫不猶豫飲下一杯烈酒，眼中閃過意外，隨後又從侍女端著的托盤上拿起一杯酒，笑吟吟道：「剛剛那一杯，是感謝寇姑娘救了小王的表妹，這一杯是替小王表弟敬的。」

　　還有？

　　辛柚微微一挑眉。

　　她的反應令慶王唇邊笑意加深：「寇姑娘可要給小王這個道謝的機會。」

　　餘光瞥見賀清宵皺眉，辛柚心頭一跳。

　　她可不想成為賀大人與慶王起衝突的導火索。

　　素手伸出，拿起托盤上的酒杯，與慶王手中酒杯輕輕相碰：「慶王殿下太客氣了。」

　　慶王眼睜睜看著辛柚微微仰頭把酒喝下，也喝下杯中酒，又端起一杯：「這一杯，是小王敬寇姑娘的，還沒謝過寇姑娘的贈書之舉。」

　　贈書？什麼贈書？

　　不少人聽到這話，眼裡的好奇快要盛不下了。

　　辛柚一笑，把第三杯酒喝下。

　　她這般乾脆，以至於慶王一時卡了殼。

　　到這時，大家都能看出慶王在為難寇姑娘了。畢竟寇姑娘又不是男人，哪有通過不斷敬酒來感謝一個小姑娘的。

　　而寇姑娘的表現就太讓人驚訝了，一連喝了三杯酒竟然面不改色。

　　而就在慶王腦子飛轉想著敬第四杯酒的理由時，辛柚手一抬，招來一名端著托盤的侍女。

　　新來的侍女托盤上擺著六杯斟滿的酒。

　　辛柚端起酒杯，面帶微笑看向慶王：「民女也該敬慶王殿下一杯，感謝殿下屈尊去我的書局，令小店蓬蓽生輝。」

　　慶王眼裡驚訝之色更深。

　　居然主動敬他？

　　與那平靜如水的眸子對視，慶王生出被挑釁的惱火。

　　「寇姑娘客氣。」

　　酒杯相碰，發出清脆聲響。

　　「再敬慶王殿下……」

　　一杯又一杯，身為主家的靜安侯孔瑞已經從一開始的想阻攔到後來的震驚，最後是恍忽。

　　而準備走過來又在辛柚眼神阻止後留在原地的賀清宵，也陷入了茫然。

　　寇姑娘為什麼會與慶王拼酒？

　　想一想寇姑娘說他宴會上有血光之災的話，賀清宵深刻懷疑該不會是寇姑娘喝醉了沒控制住與慶王打起來，他去拉偏架才掛彩的吧？

　　至於其他人，就更是大受震撼了。

　　他們是在做夢嗎？不然怎麼會看到二皇子慶王殿下與青松書局的東家寇姑娘拼酒這麼離譜的情景？

　　場面越來越安靜，酒已不知喝了多少杯，少女的聲音始終平穩淡然：「民女再敬殿下一杯。」

　　「好……」慶王手一抖，酒杯掉了下去，摔在地上發出令人心驚的聲響。

　　再看慶王，身體一歪往旁邊倒去，幸虧孔瑞手疾眼快把他扶住。

　　「抱歉，我先帶慶王殿下去更衣。」

　　孔瑞把醉得不省人事的慶王拖走了。

　　辛柚面無表情望著慶王離去的方向，眼底藏著冷意。

　　這點酒量竟然敢來灌酒，是她想不到的。

　　在場的人呆了許久，齊齊看向辛柚。

　　辛柚淡定坐了下去，夾了一快子菜吃下，微微皺眉。

　　她這一皺眉，早就被她拼酒的氣勢鎮住的一名貴女小心翼翼問：「寇姑娘，怎麼了？」

　　辛柚抬眼看向問話的貴女，好脾氣笑笑：「沒什麼，發現菜冷了。」

　　眾人表情一言難盡。

　　您剛剛撂倒了慶王，就關心這個？

　　昭陽長公主是在宴席散了，才從孔瑞口中知道慶王與寇姑娘拼酒詳情的。

　　「瑞兒，母親對你就一個要求。」

　　「母親您說。」

　　「我太喜歡寇姑娘的性子了，你努力把她娶回來給我當兒媳！」

　　孔瑞呆了呆，臉一下子紅了。

　　母親難道也喝多了，這種話是隨便說的嗎？

　　昭陽長公主當然沒喝多，整個人卻被一種不知名的情緒填滿了，這讓她顯得有些興奮：「面對身份雲泥之別的皇子，不但沒被為難住，還反打了對方的臉，再沒比寇姑娘更適合當我兒媳的人了。瑞兒，你可要爭氣啊！」

　　昭陽長公主只要一想慶王那小崽子跑去噁心人，反而被人家小姑娘灌成了死狗拖走，就覺得痛快。

　　孔瑞漲紅了臉：「母親，您勞累了大半日，早點休息吧。」

　　「我不累。」昭陽長公主睨兒子一眼：「母親說的話，你聽進去了沒有？」

　　孔瑞試探著提議：「您要真的很喜歡寇姑娘，要不認她當義女？」

　　「嗯？」昭陽長公主挑眉。

　　臭小子這是對寇姑娘沒意思？

　　孔瑞趁機表明：「在兒子眼裡，寇姑娘和芙兒一樣。」

　　任誰面對一個與母親長得像的姑娘，也生不出別的心思啊。

　　昭陽長公主吃過險些被強行嫁給土財主的苦，倒沒有強迫兒子的意思，只嘀咕了一句沒眼光。

　　至於認寇姑娘為義女，她暫時沒有這個打算，不然以後兒子開竅了就尷尬了。

　　昭陽長公主決定兒子與寇姑娘的事順其自然，想著慶王對寇姑娘的為難，若有所思。

　　難道之前她想錯了，固昌伯的侄女婿尋寇姑娘麻煩，不是因為固昌伯府，而是……淑妃？

　　她可不認為慶王那個目空一切的狼崽子會為了他表弟在她生辰宴上鬧事。

　　寇姑娘又是怎麼得罪淑妃的呢？

　　昭陽長公主心中生出深深的疑惑。

　　宴席散後，賀清宵並不放心，遠遠跟在了辛柚的馬車後邊。

　　馬車中，小蓮試探著問：「姑娘，宴席上是不是發生什麼事了？」

　　參加宴會的人帶來的下人另有安置之處，宴席時是不在場的。

　　辛柚因喝了不少而顯得朦朧的眸子看過去：「怎麼？」

　　「出來時，婢子發覺不少人都悄悄看您，還有——」小蓮頓了一下，眼裡透出關心，「您好像喝了不少酒。」

　　這樣濃鬱的酒氣，可不像是果子酒。

　　「確實發生了一點小事。」

　　辛柚閉閉眼，雖然沒有大部分人醉酒的種種反應，實則並非表面這麼冷靜：「小蓮，你掀開車窗簾往後看看。」

　　小蓮愣了愣。

　　靠著車壁的少女輕輕一笑，理智在飄：「我覺得賀大人會在後邊。」

　　小蓮：！

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第163章 吐真言

　　小蓮第一個反應，就是姑娘喝醉了。

　　但這些日子她對辛柚的崇拜已深入骨髓，動作比反應還要快一步，伸手掀開了車窗簾。

　　棉布簾兒一掀，凜冽的風卷著細細的雪粒子就吹了進來。

　　小蓮探出頭向後一看，猛然放下車窗簾：「姑娘，賀大人真的在後邊！」

　　姑娘還是那麼料事如神，她居然懷疑姑娘喝醉了，真是罪過啊。

　　靠著車壁的少女聞言一笑：「讓車夫停車。」

　　小蓮又愣了一下。

　　姑娘這是要讓賀大人知道她們知道他在後邊跟著？可看賀大人離著馬車的距離，似乎沒有讓姑娘知道的意思。

　　這樣不會有點尷尬嗎？

　　小蓮又忍不住生出姑娘喝多了的懷疑，仔細端詳辛柚臉色。

　　少女生了一張鵝蛋臉，白皙乾凈，看起來和往日並無多少區別。

　　是她多心了。

　　小蓮清清嗓子，揚聲喊車夫：「把車停一下。」

　　馬車很快停了下來。

　　遠遠騎著馬跟在後邊的賀清宵看到馬車停下，眼裡有了疑惑。

　　他自然看到探頭往後看的小蓮了，被發現的那一刻倒是沒覺得什麼，因為他知道寇姑娘是那種坦蕩大方的女子，不會生出誤會來。

　　可馬車停下卻在他意料之外。

　　再想到辛柚在宴席上喝了不少烈酒，疑惑就轉為了擔憂。

　　莫非寇姑娘有什麼不妥？

　　這個念頭升起，賀清宵一夾馬腹，幾個呼吸間就趕到了馬車旁。

　　辛柚閉著眼，微微動了動耳尖：「馬蹄聲停了。」

　　小蓮不知怎麼有些緊張，壓低聲音提醒：「姑娘，肯定是賀大人過來了！」

　　就見辛柚往她這邊挪了挪，一把掀開了車窗簾。

　　小蓮默默往旁邊移了移。

　　看到辛柚，賀清宵鬆口氣，問道：「寇姑娘需要幫忙嗎？」

　　辛柚搖搖頭：「不需要。」

　　賀清宵就不知道說什麼了。

　　非親非故，他跟在人家姑娘馬車後邊本就不大合適，現在人家不需要幫忙，總不能一路走在馬車旁閑聊。

　　短暫的沉默後，賀清宵開口：「寇姑娘今日喝了不少酒，還是把簾子放下吧，免得吹了冷風著涼。」

　　「著涼？」這兩個字提醒了辛柚，「賀大人要不要坐車回去？」

　　淡定如賀清宵，此刻都呆了呆，目光茫然落在停在眼前的青幃馬車上。

　　小蓮更是瞳孔地震，以為自己聽錯了。

　　坐車？坐什麼車？坐誰的車？

　　很快她就知道坐誰的車了，就聽辛柚笑呵呵道：「我車子裡還能坐人。」

　　賀清宵嘴角控制不住抽了一下，確定了：寇姑娘喝醉了。

　　面對喝醉的人還能怎麼辦，只能好言哄著。

　　「多謝寇姑娘好意，我喝了酒有些熱，騎馬就好。寇姑娘把簾子放下吧，早些回家。」

　　還沒等小蓮回應，一個腦袋又擠了過來：「賀大人，我想起來了，我還有正事說。」

　　賀清宵擔心辛柚在小蓮和車夫面前說出什麼不該說的話，畢竟她秘密太多了，稍一猶豫道：「那等到了書局再說吧。」

　　「好。」辛柚坐回去，靠著車壁閉上了眼。

　　小蓮尷尬衝賀清宵笑笑，飛快放下了車窗簾。

　　「姑娘？」

　　喊了一聲發現辛柚沒反應，小蓮拍了拍額頭。

　　原來姑娘真的喝多了！

　　發現這一點，小蓮反而更佩服了。

　　姑娘喝醉了都面不改色，真是厲害啊！

　　辛柚這輛馬車花了不少錢，寬大舒適，也沒那麼晃，一路舒舒服服到了青松書局。

　　馬車停下後，小蓮悄悄卷起車窗簾一角，發現賀大人還在，趕緊喊辛柚：「姑娘，書局到了。」

　　她本以為喝多的人很難喊醒，沒想到才喊了這麼一聲，閉目似乎睡得沉沉的少女就睜開了眼睛。

　　「到了嗎？」

　　「到了，賀大人還在等您呢。」

　　辛柚眨眨眼，就要往車廂外走，小蓮趕緊把人扶住。

　　賀清宵也下了馬，等辛柚走向書局，默默跟在後邊。

　　「東家，您不是去赴宴了嗎？」以為來了客人的劉舟見辛柚走進來，納悶問了一句。

　　「回來了。我和賀大人有正事要談，準備一壺好茶，還有楊大嫂做的點心……」辛柚交代一通。

　　劉舟往後看了一眼走進來的賀清宵，有些奇怪。

　　東家今日話很多啊，難不成是宴會上喝多了？

　　再看辛柚白白凈凈的小臉，清清爽爽的語調，小夥計默默打消了懷疑。

　　喝多的人不可能這樣。

　　辛柚側頭看一眼賀清宵，等他走近，抬腳進了待客室。

　　賀清宵以往進過這間待客室很多次，或許是辛柚磊落的態度，從沒覺得拘束過，這一次卻覺得有些邁不動腳。

　　小蓮默默看著，倒是很能理解。

　　賀大人這是被姑娘邀請同乘一車的言語嚇住了吧？

　　劉舟可不知道這麼多，見賀清宵走得慢，催促一聲：「賀大人？」

　　怎麼能讓他們東家等著呢！

　　賀清宵收斂了亂七八糟的情緒，走進去。

　　劉舟很快端來茶水點心，退了出去。

　　待客室中只剩二人。

　　貴女出門都很講究，吃喝後哪怕在主人家不方便，回去的馬車上也會漱口凈手，辛柚自然也是如此，可還是擋不住呼出的氣息滿是酒氣。

　　賀清宵端坐著，也不知這酒氣是他的，還是她的。

　　這讓他身體不自覺緊繃，很難自在。

　　寇姑娘說有正事談，是與慶王有關麼？

　　正猜測間，就見辛柚一手托腮，揚起了唇。

　　「賀大人，你今日的血光之災躲過了。」她說得認真，可那雙朦朧的眸子卻出賣了主人。

　　這不是清醒理智的寇姑娘會說的話。

　　辛柚覺得自己很清醒，很理智，還很想說話：「之前賀大人幫過我好幾次，總算還你一次人情了。」

　　賀清宵怔了怔。

　　寇姑娘這話是何意？

　　辛柚還在說：「本來覺得還賀大人人情挺難，不過想想賀大人血光之災比較多，似乎還是能還完的……」

　　賀清宵：「……」

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第164章 酒醒

　　賀清宵一時間竟不知寇姑娘是誇他，還是揶揄他。

　　不過他的注意力很快放到了辛柚那番話上：「血光之災——」

　　辛柚點頭：「就是前幾日我對賀大人提的血光之災，本來會應在這次宴會上的。好在我機智，沒讓慶王發瘋……」

　　賀清宵靜靜聽著，終於明白了。

　　寇姑娘與慶王拼酒，是為了阻止他的血光之災。

　　一股暖流在他心中緩緩淌過。

　　賀清宵身世尷尬，雖然因為過於出眾的容貌招來許多年輕女子喜愛，他對此避之不及是一方面，另一方面這種體貼之舉與因為他容貌而熱情追捧是完全不同的。

　　這種不同，如春風，如細雨，滋潤著他的心。

　　「不過，也不光是為了賀大人。」托著腮悠悠說話的少女語氣一轉，「也是為了我自己，我不喜歡忍氣吞聲……」

　　她能靠自己解決的麻煩，也不想麻煩別人，哪怕這個人是賀大人。

　　辛柚看了賀清宵一眼。

　　對面的男子面白如玉，眉眼如墨，好像比平時還要好看些。

　　這是為什麼？

　　辛柚認真想了想，沒想通。

　　「賀大人，我有一個問題。」

　　賀清宵不由端正了神色：「寇姑娘請說。」

　　辛柚微微歪頭，眼裡是純粹的疑惑：「賀大人，你今日為何比平時好看些？」

　　等著辛柚說正事的賀清宵：「……」

　　面色毫無變化實則已經醉得差不多的少女遲遲沒等到回答，自己找了答案：「定是賀大人為了參加宴會，特意打扮了。」

　　賀清宵與那雙朦朦朧朧的眸子對視，無奈點頭：「是，我刻意打扮了。」

　　辛柚揚唇一笑，露出果然如此的表情。

　　賀清宵覺得不能放任寇姑娘胡說下去了，畢竟她這個與常人不同的醉酒狀態，天知道等酒醒後說過的話記不記得。

　　萬一還記得——

　　賀清宵不太敢想那會是什麼情形，忙轉移話題：「寇姑娘說有正事要談，不知是什麼事？」

　　「正事？」辛柚腦中一片空白，話卻直接溜了出來，「不是說完了嗎？」

　　賀清宵控制不住抽了一下唇角。

　　「賀大人吃點心。」辛柚腦袋暈乎乎，卻穩穩把裝點心的食盒推到他面前，「這是楊大嫂做的點心，味道很不錯。楊大嫂你知道是誰嗎？前些日子寇姑娘的酒肆換了大廚，楊大嫂就是他的妻子。知道楊大嫂做得一手好菜，我就把她請過來當廚娘了……」

　　賀清宵敢肯定，他與寇姑娘認識至今，寇姑娘對他說過的話加起來都沒現在多。

　　眼見辛柚滔滔不絕沒有停下的意思，賀清宵默默拿起一塊點心吃下去。

　　「怎麼樣？」

　　「很好吃。」

　　辛柚笑了：「是吧，雖然比夏姨做的差一點，但也不錯了。賀大人聽說過夏姨嗎？她是桂姨的親妹妹，廚藝可不比桂姨差……」

　　說到後來，少女長長的睫毛顫了顫，落下淚來：「可是夏姨死啦，我再也吃不到夏姨做的點心了。」

　　本來賀清宵因辛柚的醉酒之舉又是好笑又是無奈，這一瞬卻如蜂尾的刺突然勾在心尖上，勾的他細細密密地疼。

　　他想，他是在乎眼前的姑娘的。

　　許是也在宴席上喝多了，亦或許是此間酒香濃鬱，才讓他醉的，在賀清宵還沒意識到時，他的手便覆在了那隻隨意搭在桌面的手上。

　　少女的手纖柔，男人的手修長。肌膚接觸，是賀清宵沒想到的熱度。

　　他似乎是被火星燙到，迅速把手收回，一顆心跳得急促。

　　「抱歉——」

　　兩個字說出來，卻說不下去了。

　　有些事，完全無法解釋。

　　辛柚看了看自己的手，目光定定落在賀清宵面上。

　　賀清宵的臉頰迅速染上一層緋紅：「寇姑娘，你今日喝了不少酒，既然正事談完了，還是早些回去歇著吧。」

　　「對，我喝了不少。」辛柚抬起那隻被握過的手，按了按額角，穩穩站起來，「那我回東院了。」

　　賀清宵也站起，剛邁開腿就見走在前邊的少女回頭，開開心心擺手：「賀大人明天見。」

　　賀清宵神色有些古怪。

　　寇姑娘酒醒後什麼都不記得還好，若是記得，恐怕不會很樂意明天見到他。

　　穿過書廳時，辛柚看起來還一切如常，等回到東院進了屋中，直接往床上一倒就睡得不省人事了。

　　小蓮忙替她脫了外衣鞋襪，用熱水擰過的軟巾擦臉擦手，再蓋上被子。

　　辛柚一覺睡到第二日清早，一睜眼看到了眼裡遍佈血絲的小蓮。

　　「姑娘，您再不醒，婢子就要去請大夫了。」

　　從昨日下午睡到現在，太嚇人了！

　　辛柚揉揉眉心，感到了宿醉的頭疼，衝小蓮抱歉笑笑：「我喝多了，就會睡很久。」

　　「您真的喝多了啊？」小蓮趕緊倒了一杯溫水過來，好奇問道。

　　「怎麼？」辛柚幾口把水喝完。

　　「您昨日看起來都不像喝過酒。」

　　「嗯，我酒品比較好，表面看不出來——」辛柚話一頓，昨日種種記憶浮現。

　　她酒品確實很好，不但能裝得若無其事，還不會「失憶」。

　　該死的不會「失憶」！

　　辛柚往床榻上一倒，兩眼無神望著帳頂。

　　小蓮嚇了一跳：「姑娘您怎麼了？」

　　「沒事，活著。」辛柚閉閉眼，有氣無力回答。

　　如果說辛柚酒醒後是尷尬到生無可戀，慶王就是惱羞成怒了。

　　「小賤人，竟然敢害本王出醜！」慶王怒而踢倒一個高几，擺在高几上的名貴花瓶摔得粉碎。

　　慶王只要一想宴席上丟的臉，就恨不得把辛柚像這個花瓶一樣撕碎。

　　面對慶王的發泄，在場下人無人敢攔，默默低著頭降低存在感。

　　終於在掀翻桌子後，慶王停下了，微微喘著粗氣。

　　「殿下喝點水吧。」

　　「滾開！」慶王一把推開人，一臉戾氣吩咐下去，「這幾日給本王留意一下外面，看有沒有人提這個事！」

　　慶王的擔心並非多餘，這件事雖沒傳得人盡皆知，卻在高官勛貴這個圈子中傳開了，且有蔓延的趨勢。

　　段少卿聽聞後去了如意堂，向老夫人說起辛柚的混賬。

　　「一個姑娘家和皇子拼酒，讓別人怎麼想咱們少卿府！」

　　老夫人垂眼抿了一口茶。

　　難怪登門求娶外孫女的人突然少了呢。

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第165章 算賬

  對老夫人來說，少了惦記外孫女的人是大好事。

  那些來少卿府試探的她還能拒絕，算是在掌握中，可若有人不講規矩直接從外孫女那裡入手，萬一青青被哄得動了心就難辦了。

  和皇子拼酒好啊，哪家夫人太太都看不慣這個。這樣一來，青青就是不想留在少卿府也不成了。

  老夫人的沉穩讓段少卿不大痛快：「母親，您就縱著她吧。」

  老夫人睨了兒子一眼，淡淡道：「我累了，你也歇著去吧。青青現在心氣正高，約束太狠了也不行，咱們當長輩的總不能把她一個沒有爹娘疼的孩子推遠了，那樣你妹妹在地下也不安寧。」

  段少卿眉頭一皺，沒了抱怨的閑心，走出如意堂臉就沉了下來。

  沒想到青青折騰了這麽多，母親對她還是情分不減。

  這可不是對外甥女動了殺心的他想看到的。

  段少卿回到住處，思索起那個計劃來。

  慶王聽了派出去留意風聲的人回禀，越發惱火，想了想吩咐人去固昌伯府請戴澤來一趟王府。

  「表哥你找我啊。」來到慶王府的戴澤完全不覺得拘束。

  慶王有時候會覺得戴澤有點蠢，現在反而覺得這樣正好。

  有些事他出面不合適，可要是戴澤去做，人們就不覺得意外了。

  「昭陽長公主生辰宴上的事，表弟聽說了嗎？」

  戴澤雖讀書不成，這方面反應可不慢：「表哥是說和寇姑娘拼酒的事？」

  慶王聽著這個「拼」字特别刺耳，沉著臉點點頭。

  「當然聽說了啊！」戴澤眼睛亮亮的，「真沒想到寇姑娘千杯不醉，不愧是寇姑娘啊！」

  慶王越聽越不對勁：「表弟你這是什麽意思？」

  戴澤這才發覺慶王臉色不對，略一琢磨就明白了：表哥這是覺得被寇姑娘掃了面子。

  也是，要是他與一個姑娘拼酒拼輸了，面子上也過不去，何況表哥。

  不過這可是會驅邪的寇姑娘啊！

  哦，對了，表哥不知道寇姑娘是高人。

  「表哥你繼續說事。」

  「我誠心敬酒，沒想到那丫頭給臉不要臉。表弟向來有主意，有什麽法子給我出出氣？」慶王把叫戴澤來的目的說出來。

  戴澤愣住了：「表哥，你要我找寇姑娘麻煩？」

  慶王沒有直接承認，表情說明了一切。

  戴澤心一慌，急忙擺手：「這可不行啊！」

  「嗯？」慶王深深擰眉。

  他剛才就覺得戴澤不對勁，果然不是錯覺。

  「表哥，你對寇姑娘是不是有誤會啊——」

  慶王冷笑打斷戴澤的話：「表弟就說幫不幫我吧。」

  「幫幫幫，表哥的事就是我的事。表哥說我該怎麽做？」

  慶王這才滿意，並不把話挑明：「既然表弟當成自己的事，那表弟就想想要是你遇到了這種事該怎麽做。」

  「我明白了。」

  等戴澤離開，慶王沉沉一笑。

  他和戴澤也算一起長大的，對這個表弟自然了解。

  這小子沒事還會上街調戲一下小娘子，真要找一個女子麻煩，那就有熱鬧看了。

  慶王吩咐人去盯著青松書局，只等好戲開場。

  賀清宵這邊猜到清醒後的辛柚面對他會尷尬，識趣沒再去書局，又擔心慶王會尋辛柚麻煩，也安排了人悄悄盯著。

  辛柚這幾日一心忙起新話本的事，正在印書坊檢驗裝訂好的新書，就聽人禀報說戴公子來了。

  辛柚放下話本，去了前邊書廳。

  「戴公子有事找我？」

  把戴澤領去待客室，辛柚直接問。

  「寇姑娘，你真的千杯不醉？」

  辛柚默了默。

  戴澤跑過來，就是爲了求證這個？

  她的沉默在戴澤看來就是默認了。

  「真厲害啊！」說到這，戴澤面露遺憾，「可惜那日我沒能去。」

  以前他覺得得罪昭陽長公主不算什麽事，現在後悔了。

  他也想看寇姑娘和表哥拼酒！

  對了，表哥。

  戴澤想起了正事：「寇姑娘，那天的事，我表哥覺得挺沒面子的。」

  辛柚心頭一動，猜到了戴澤來意：「戴公子莫非替慶王殿下問罪來了？」

  戴澤立刻否認：「沒有沒有，我怎麽會向寇姑娘問罪呢。」

  當皇子的表哥不能得罪，會看相的寇姑娘也不能得罪啊。他不過是一個迫於無奈來走個過場的可憐人罷了。

  「但是我表哥吧，確實氣性大。」戴澤露出個無奈的笑容。

  「我與戴公子也算有共同秘密的，戴公子有什麽打算不妨直說。」

  這話戴澤非常愛聽，立刻就把打算說了：「寇姑娘，我們拼酒吧。」

  辛柚揚眉。

  她是聽錯了嗎？

  戴澤輕咳一聲：「我得替表哥找回場子啊，拼酒最合適。」

  這樣既完成了表哥的托付，也親眼看一看寇姑娘是不是真那麽能喝，可謂兩全其美。

  辛柚莞爾：「好。」

  半個時辰後，戴澤被隨從連扶帶拖，走出了青松書局的大門。

  「别拉我，我還要喝！」戴澤往下墜著身體不想走。

  這動靜不小，很快吸引了來往行人駐足，以至於慶王和賀清宵派來盯梢的都不用小心翼翼躲在暗處了。

  慶王聽了禀報後氣個倒仰，偏偏還不能馬上去找喝醉的人算賬，忍到第二日才見到了戴澤。

  「表弟昨日是怎麽找寇姑娘算賬的？」慶王咬牙切齒問。

  「算賬？」戴澤揉了揉有些疼的頭，「啊，是去找寇姑娘算賬了，我跟她拼酒了！」

  慶王太陽穴突突跳：「只是拼酒？」

  這小子是腦子被泥糊了嗎？平時見到個有幾分姿色的女子還動手動腳，專門去找人麻煩卻拼酒？

  戴澤一笑：「表哥不是說讓我當成自己的事來處理嗎。我一想，男子漢大丈夫，從哪兒跌倒的就從哪兒爬起來，我要把寇姑娘喝趴下給表哥出氣！」

  說到這，戴澤頭一低：「沒想到寇姑娘把我喝趴下了……」

  慶王氣得腦袋嗡嗡疼，恨不得給眼前傻子幾巴掌，好在理智還在，忍住了。

  誰讓固昌伯是他舅舅呢！

  「表弟還有别的打算嗎？」慶王咬牙問。

  戴澤臉色大變：「短時間内我再也不想出現在寇姑娘面前了！」

  慶王閉閉眼。

  有戴澤這種表弟，定是他皇子生涯的磨難吧？

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第166章 孰赢？

  「聽說了沒，固昌伯世子跑去書局找寇姑娘拼酒。」

  「寇姑娘？那個開書局的寇姑娘？」

  「不是那個寇姑娘還能是哪個。」

  「固昌伯世子怎麽會找寇姑娘喝酒？」說這話的人明顯想歪了，擠眉弄眼問。

  立刻有人道：「聽說是爲了給慶王殿下出氣。」

  「這怎麽又和慶王殿下扯上關係了？」

  「這就說來話長了，慶王殿下是固昌伯世子的表哥，那日長公主府宴會上……」

  本來慶王在昭陽長公主生辰宴上被寇姑娘喝倒的事只在上層圈子中流傳，這也是段少卿過了幾日才聽說的原因。結果戴澤跑來找辛柚拼酒，被下人扶走時還扯著嗓子喊，流傳外圍一下子就大了。

  慶王聽聞後，氣得把茶杯砸了。

  這個成事不足敗事有餘的東西！

  這樣一來，他反而不好立刻再去尋寇姑娘麻煩，免得被人說心胸狹窄。慶王其實不在意那些賤民怎麽說，可也沒必要在人們正關注這件事時動手。

  段少卿又一次去找老母親抱怨：「與慶王喝酒還能說是場面上不好拒絕，竟然在自己的書局與固昌伯世子拼酒，真是沒有禮義廉恥了。」

  老夫人老神在在：「都與皇子拼酒了，與固昌伯世子拼酒也不稀奇了。」

  「母親，她這樣肆意妄爲，人家會笑話少卿府沒教養好女兒！」

  老夫人納悶看兒子一眼：「這有什麽好擔心的。婉兒養在莊子上，華兒已經定親了，靈兒過個三兩年再考慮親事也不遲，至於雁兒就更不急了。何況青青只是在少卿府暫住四年，說到底她是寇家女兒。」

  「可我畢竟是她舅舅，您是沒看到那些同僚的眼神。」

  老夫人慢條斯理喝了一口茶：「京城各種熱鬧還少麽，過些日子又有新熱鬧了。這件事最大的影響，無非那些人家看不上青青當媳婦罷了。」

  段少卿還待再說，迎上老夫人淡然的目光，突然明白過來：「您還是想把青青留在家裡？」

  「嗯。」

  「可是辰兒——」

  老夫人淡淡道：「不是還有朗兒麽。」

  段少卿瞳孔一縮，很快恢復如常：「還是母親想得周到。」

  這一次和老夫人抱怨完，段少卿心思更迫切了。

  外甥女那些家財都是她的嫁妝，倘若嫁給侄兒也不會充公，最終就是便宜了二房，這對他來說絕對不能忍。

  到這時，段少卿對外甥女的殺心已經無可動搖，只等一個合適的機會。

  昭陽長公主這邊也聽到了戴澤找寇姑娘拼酒的傳聞，不用想就知道那纨绔子是爲了慶王找人麻煩。

  生辰宴上慶王找寇姑娘麻煩長公主就很不滿，只是慶王是皇兄傾向的儲君人選，皇兄在時不用擔心什麽，可想想將來，總要爲一雙兒女著想，這才忍下來。

  沒有想到她這邊忍一口氣過去了，慶王還沒完沒了了。

  這哪是尋寇姑娘麻煩，分明是半點不把她這個姑母放在眼裡。

  昭陽長公主輕車熟路，進宮告狀。

  馬上就要進入臘月了，各種活動的準備事務多起來，興元帝剛處理了一部分政務，就聽内侍禀報說昭陽長公主求見。

  興元帝對唯一的妹妹感情深厚，非但沒有被打擾的不悅，反而覺得正好歇一歇。

  「皇妹這個時候進宮，是有事麽？」

  「好些日子不見皇兄，來看看皇兄。」

  昭陽長公主的生辰自然少不了興元帝的賞賜，生辰宴卻沒能去，這就是皇家的束縛了。

  興元帝一聽，臉上笑容更多了，順口問起了生辰宴如何。

  生辰宴才過去不久，這個話題正在昭陽長公主預料中，她笑著說了些生辰宴上的情況，突然皺眉。

  興元帝饒有興緻聽著，見昭陽長公主如此，忙問：「皇妹怎麽了？」

  「倒是發生了一件事，現在民間還在流傳，不知道皇兄有沒有聽說。」

  興元帝看了大太監孫岩一眼。

  孫岩微微彎腰，沒吭聲。

  興元帝當然不會要求外頭有什麽事宮中内侍都能知道，搖搖頭道：「皇妹說說發生什麽事了，竟然還能傳到外邊去。」

  他了解妹妹不是那種愛張揚的，哪怕是整四十這種生辰宴請的人也不多，能傳開可見這個事情不一般。

  「臣妹也是後來才聽說的。熠兒去給寇姑娘敬酒，一來二往喝了不少，直接喝倒了……」

  慶王名熠，陳熠是他的大名。

  興元帝聽得直皺眉：「是重陽那日救下芙兒的寇姑娘？」

  昭陽長公主颔首：「正是。皇兄也知道我不喜熱鬧，生辰宴請的人不多，但寇姑娘對芙兒有救命之恩，若是不請，世人該笑咱們皇家涼薄了。」

  「皇妹做得對——」興元帝話一頓，臉色難看起來。

  老二在姑姑宴席上找女子喝酒已是不像話，結果還被人家姑娘喝倒了，簡直丢人現眼！

  「年輕人多喝了幾杯酒，行事恣意些不算什麽事，就是沒想到還有後續。」

  「什麽後續？」興元帝追問。

  「固昌伯世子聽說了熠兒和寇姑娘拼酒的事，不知是出於好奇還是怎麽，竟然也跑去找寇姑娘拼酒……」

  興元帝一聽昭陽長公主提起戴澤，狠狠一擰眉。

  又是這小子！

  昭陽長公主告戴澤的狀是假，告慶王的狀是真，卻不能直接把矛頭指向慶王：「臣妹生辰宴邀請寇姑娘本是爲了表達謝意，沒想到卻給她惹出麻煩來。說不定固昌伯世子就是因著重陽那日的事對臣妹不滿，跑去爲難寇姑娘呢。」

  「這個混賬。」興元帝罵了一句，安撫妹妹，「皇妹别氣了，回頭我讓固昌伯好好敲打一下那小子。」

  昭陽長公主臉一板：「子不教父之過，固昌伯確實太縱著他兒子了。」

  興元帝點點頭，眼神閃了閃。

  戴澤固然該罵，老二也很不像話，他這個當父親的也要敲打一下。

  昭陽長公主察覺兄長神色變化，暗暗滿意，於是提出告辭。

  「皇妹等等。」

  昭陽長公主停下腳步。

  「咳，固昌伯世子找寇姑娘拼酒，結果如何？」

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第167章 裝糊塗

  昭陽長公主嘴角微微抽動一下：「聽說固昌伯世子是被僕從扶走的。」

  「那位寇姑娘還真是海量。」興元帝說著，突然失神。

  昭陽長公主見他如此，出聲問：「皇兄怎麽了？」

  興元帝回過神來：「哦，沒事，皇妹去吧。」

  等昭陽長公主離去，興元帝靠著椅背又出起神來。

  他到這個年紀，見過的海量的女子只有一人，便是他的妻子欣欣。

  不一樣，欣欣不是千杯不醉，而是喝多了面不改色，讓人瞧不出醉意。

  興元帝不由對幾次從妹妹口中聽到的「寇姑娘」生出了好奇心，當然這份好奇是人之常情，而他身爲一國之君也不會爲了滿足好奇心召一個小姑娘進宮觐見。

  「孫岩，傳固昌伯進宮。」

  固昌伯聽聞皇上召見，片刻不敢耽擱進了宮，一瞧興元帝臉色暗道不好。

  「朕聽聞，令郎跑去與開書局的寇姑娘拼酒？」

  固昌伯因爲這事早就把兒子罵過了，萬萬沒想到皇上還專門召他進宮詢問。

  「讓陛下見笑了，那混賬東西從來是想到一齣是一齣。」

  「年輕人難免爭強好勝，不過這些好勝心最好放在文武功課上，而非與女子爭鋒上，你覺得呢？」

  「是……」固昌伯老實應著，心裡卻不服。

  皇上知不知道，您兒子前不久也與寇姑娘在酒席上爭鋒呢。

  固昌伯生出告一狀的衝動，突然反應過來：不能告狀，那是他外甥！

  「聽說還輸了。」興元帝淡淡道。

  固昌伯這下真正尷尬了，回到家就拎著棍子怒氣沖沖找兒子去了。

  興元帝又把慶王召進宮來，沉著臉訓斥：「做事前想想自己的身份，你和你表弟不一樣。」

  對於向來嚴肅的興元帝，慶王心裡是怕的，老老實實認了錯，離開皇宮才敢露出怒色。

  是誰向父皇告的狀？

  坐上馬車的慶王挑起車窗簾，望向長公主府所在方向。

  定是他那個姑母沒錯了。

  慶王表情陰沉放下車窗簾，心情十分糟糕。

  從他記事起，就察覺姑母對他很冷淡，等他再長大些就能確定不是錯覺。母妃說，是因爲姑母不喜歡父皇的嬪妃們，厭屋及烏。

  厭屋及烏——慶王默念這幾個字，再一次在心裡發誓，等他登上那個位置定要某些人好看。

  辛柚是在新話本《西遊》發行的前一日，見到賀清宵的。

  說了那麽多胡話，她本來很尷尬，可時間是神奇的，隔了這些天再見面，尷尬的感覺就淡了許多。

  「賀大人喝茶。」

  看著辛柚一臉淡然的樣子，賀清宵有些不確定醉酒時那些話她還記不記得，但該表示的謝意不能少。

  「那日的事，多謝寇姑娘。」

  「那日？」辛柚面不改色裝糊塗。

  對裝失憶這種事她有經驗，總之不能讓賀大人知道她什麽都記得。

  「就是長公主生辰宴那日，寇姑娘替我擋了血光之災。」

  「沒有的事。」辛柚笑著否認。

  賀清宵看著她：「寇姑娘當時說過的。」

  「是麽？」辛柚面露赧然，「當時喝多了，一覺醒來什麽都不記得了。我還說了什麽？沒耍酒瘋吧？」

  寇姑娘原來真的不記得了。

  賀清宵心頭微鬆，繼而又生出一分說不清道不明的失落，面上卻半點不露：「沒有，寇姑娘酒品很好。這是小小謝禮，還望寇姑娘不要嫌棄。」

  辛柚視線落在放在桌面上的木盒上，微微彎唇。

  賀大人居然還準備了謝禮。

  「我能打開看看嗎？」

  賀清宵笑著點頭：「寇姑娘請隨意。」

  辛柚把木盒打開，裡面是美玉雕琢的各種小動物，一共十二件，正是一套十二生肖。

  「雕得真像。」辛柚拿起一隻玉猴子，由衷贊歎。

  看玉質和雕工，這一套十二生肖一定不便宜。

  辛柚把玩著小小玉猴，心道這可讓賀大人破費了。

  「寇姑娘喜歡就好。」賀清宵見她真的喜歡，眉梢眼角都染了笑意。

  醉酒的事算是過去，辛柚打聽起璇公主：「先前賀大人說過皇子的事，那日見到璇公主，我有些好奇，賀大人能講講嗎？」

  之前向賀清宵打聽這些，她還要絞盡腦汁找個理由，自從吐露了大半秘密，倒是能想問就問了。

  「宮中一共有三位公主，璇公主是最大的，只比慶王小一歲，另外兩位公主是孿生女，今年只有八歲……」

  辛柚聽到璇公主的年紀，抿了抿唇。

  算時間，娘親離開皇宮時璇公主的母妃應該就有孕了。

  賀清宵見她聽得認真，繼續說著：「二公主和三公主年紀還小，養在深宮，外人不太清楚她們的情況。至於璇公主——」

  「璇公主經常出宮嗎？」察覺到賀清宵的遲疑，辛柚順口問。

  賀清宵搖搖頭：「璇公主其實也深居簡出，只不過因爲年紀，比起兩位小公主更受人關注些。再就是……璇公主及笄後沒被受封公主稱號。」

  從前朝看，受寵的公主甚至出生不久就能有封號，最遲等及笄也會受封。今朝雖有許多規矩與前朝不同，但兩位皇子封王年紀是按著前朝來的，璇公主成年沒有受封就讓人難免猜測皇上對這個長女的態度了。

  大公主不受寵，這兩年就成了百官勳貴的共識。

  聽賀清宵這麽說，辛柚終於明白了那日宴席上的古怪感從何而來。

  難怪幾個貴女說說笑笑，璇公主一個人坐冷板凳。

  這種心態不難理解，一個不被皇帝待見的公主，討好了沒好處，招惹了說不定有麻煩，自然是敬而遠之爲妙。

  六位皇子，三位公主，還真是不少。

  辛柚垂眸啜了一口茶。

  「寇姑娘。」

  辛柚抬眼看向對面的男人。

  這一刻，她突然很慶幸那日面對他詢問時的選擇。

  這讓她塞滿秘密的心能稍稍有些空隙，得以喘息。

  「賀大人想說什麽？」

  賀清宵身體微微前傾，聲音低下來：「你覺得皇上知道了辛公子的存在，會如何呢？」

  辛柚眼神一冷：「我想不出。」

  賀清宵看著這張與昭陽長公主相似的容顔，在心裡輕輕歎口氣。

  他也想不出。

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第168章 《西遊》發售

  辛柚帶著賀清宵的謝禮回到東院，小蓮迎上來順手去接。

  「等一下。」辛柚把木盒放到桌上打開，拿出了小猴子。

  「呀，是十二生肖。」小蓮看著惟妙惟肖的玉雕，驚呼一聲。

  辛柚把小猴子擺在梳妝台上，笑問：「是不是挺有意思？」

  小蓮猛點頭：「姑娘買的嗎？」

  「不是，賀大人送的。」

  小蓮特意看小猴子一眼，贊道：「這套十二生肖裡最有趣的就是這個小猴子，賀大人很會送禮啊，定是知道姑娘的屬相才挑的這套。」

  辛柚與寇青青一樣，都是屬猴的，她特意把小猴子拿出來，確實是因爲這個。

  「其他的先收起來吧。」

  交代完小蓮，辛柚看向梳妝鏡。

  鏡中人眉目如畫，沉靜似水。

  想到賀清宵的那個問題，她的手放在小猴子上輕輕摩挲，心頭生出一個猜測：賀大人……懷疑她的真正身份了嗎？

  對世人來說，她是寇青青，沒有人會把她與千里之外的宛陽聯繫到一起。

  可賀大人知道她不是寇青青，那她與昭陽長公主相似的容貌便是最大的破綻了。

  他面上卻什麽都沒顯露……

  辛柚抬手撫了撫臉頰，心中生出一絲慶幸。

  還好知道她秘密的人，是賀大人。

  轉日臘月初一，本該是辛柚回少卿府的日子，但這一天松齡先生的新話本《西遊》正式發售，不但她沒有回去，段雲朗還自告奮勇來書局幫忙。

  接到信兒的老夫人對此樂見其成。

  段雲靈察言觀色，見祖母心情不錯，試探著請求：「祖母，我能去幫表姐的忙嗎？」

  「去吧，但不要亂跑，忙完了和你二哥一起回來。」

  「多謝祖母！」

  段雲靈回房後換了身衣裳，歡歡喜喜出了門，半路卻被段雲華堵住。

  「三妹要去青松書局？」

  段雲靈沒有回答段雲華的問題：「二姐有事麽？」

  段雲華嗤地一笑：「你和寇青青倒是要好。」

  「表姐妹要好，有什麽奇怪麽？」

  厭惡從段雲華眼裡流露：「我很好奇，你這麽維護寇青青，她能給你什麽好處呢？是那十幾間鋪子能賞你一間，還是能給你帶來好運？」

  想到寇青青擁有的財富，段雲華就難受。

  明年她就要嫁到固昌伯府去了，家裡在陸續給她添置嫁妝，這種時候寇青青拿走這麽多能生錢的鋪面，必然對她有影響。

  還有固昌伯世子，竟然一個人跑去與寇青青喝酒，完全不顧及與她定了親，真是一對賤人！

  段雲靈冷眼瞧著段雲華的神色變化，意味深長一笑：「青表姐已經給我很大好處了，只是二姐看不到罷了。麻煩二姐讓一讓，我該出門了。」

  「你站住！」

  段雲靈看向她：「二姐還有事？」

  「我和你一起去。」

  段雲靈面露驚訝：「二姐也要去？」

  「怎麽，你能去，我不能去嗎？」

  「那倒不是。只是今日書局定然人擠人，二姐畢竟是未來的世子夫人，要是磕著碰著被人擠著，傳到固昌伯府耳中，也不知會不會對二姐有影響……」

  段雲華臉色微變。

  段雲靈笑笑，施施然走了。

  段雲華想抬腳跟上，雙腿卻如生了根，最後氣得一跺腳，轉身回了房。

  青松書局這邊，隨著新書發售的告示往外一貼，立刻圍滿了人。

  「松齡先生出新話本了！」

  「真的嗎？書名叫什麽？」

  「書名叫《西遊》。」

  「這書名有些平淡啊，怎麽像是遊記呢？」

  正常話本子不該叫《蝶仙》、《杏仙》、《狐仙》嘛，《西遊》聽著就沒意思啊。

  「這可是松齡先生的新書，我還是想買來瞧瞧。」

  有這個想法的人占大多數，這就是寫書先生有了名氣的好處了。

  一群人湧進書局，要買《西遊》。

  「兩百文一本，貴客您拿好嘍。」劉舟把《西遊》遞給來結賬的客人，高聲吆喝著。

  「什麽？只要兩百文？怎麽這麽便宜啊？」後面的人不解問。

  市面上的話本子售價在兩百文到五百文之間，具體定價與字數、紙張質量以及寫書先生等有關，最常見的售價是三四百文這樣。

  松齡先生的新書居然只賣兩百文，是人們沒想到的。

  「《西遊》是個很長的故事，這只是第一冊，字數比尋常話本子要少。」劉舟大聲解釋著，絲毫不耽誤手上動作。

  把書拿到手的人點頭：「確實有點薄。」

  雖然頁數少了，兩百文的價格卻有足夠吸引力，讓一些因爲書名還在猶豫的人決定買了。

  反正就兩百文，要是不好看，後面的就不買了。

  劉舟見湧進來的人越來越多，高聲喊：「别擠别擠，貴客們排好隊，都能買到。」

  段雲朗也幫著維持秩序。

  「孟斐、大元，你們怎麽也來了？」看到隊伍中的同窗，段雲朗眼一亮。

  名叫大元的監生歎氣：「好不容易趕上放假，當然想第一時間看到松齡先生的新書啊，沒想到這麽多人。」

  孟斐笑吟吟問：「雲朗，你看過了沒？」

  段雲朗急忙擺手：「當然沒看過，我也是才知道今日發售新書的。」

  表妹答應他等書局打烊，送他一本呢。

  正得意有免費的話本子看，段雲朗發現了人群中踟躕不前的段雲靈。

  「三妹你怎麽來了？」他忙擠了過去。

  「聽說青表姐今日發售新書，我來看看能不能幫什麽忙。」

  只是沒想到，人太多了。

  「那你先進來。」段雲朗把段雲靈拉進去，扯著嗓子喊辛柚，「青表妹，三妹來幫忙了。」

  段雲靈的臉騰地紅了。

  辛柚笑著走過去：「靈表妹來得正好，正需要一個幫著記賬的。」

  等到段雲靈手裡有了筆，有了賬冊，原本因爲太多人而生出的局促突然散了。

  原來，大大方方在人前做事也沒什麽。

  松齡先生新書發售的消息越傳越廣，來買話本的人一直不見少，而買到話本的人則迫不及待看起來。

  孟斐嫌棄看了一眼書名，把書翻開。

  他倒要瞧瞧，這個像是遊記的話本子到底寫的什麽故事。

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第169章 火爆

  「傳說在洛江以南有一座花果山，山上有一塊仙石……」待孟斐讀到孫悟空被如來佛祖壓在五行山下，看到了「第一冊完」幾個小字。

  他不可置信往後翻。

  沒了，竟然到這裡就沒了！

  這可真是不能忍！

  孟斐抓著書跳起來就往外走，迎頭撞上了孟祭酒。

  「祖父——」

  孟祭酒視線落在孟斐手中的話本上，眼尖看到了封面上「松齡先生著」幾個字，不動聲色問孫兒：「你這是去哪兒？毛毛躁躁的。」

  「孫兒去一趟書局。」

  「不是才出門回來。」

  孟斐只好照實說：「今日松齡先生的新話本發售，孫兒買了一本，沒想到看到關鍵處就沒了。孫兒想去問一下，《西遊》的第二冊什麽時候出來。」

  「《西遊》？」孟祭酒把手一伸，「我看看。」

  孟斐把書遞過去，孟祭酒往衣袖裡一塞，板著臉道：「整日不好好學習，淨看這些閑書！」

  說罷，老頭兒揣著手走了。

  孟斐：「……」

  又來！祖父哪裡是因爲他看閑書，分明是自己想看！

  想想戒尺，找老頭兒讨回來是不敢的，還能怎麽辦，隻能趕緊去青松書局再買一本。畢竟剛才看得匆忙，這麽有趣的故事至少還要再翻兩遍呢。

  孟斐匆匆趕到書局，遇上了同窗王大元。

  「大元你怎麽也來了？」

  王大元掃一眼書局門口，密密麻麻的人群讓他眼暈：「看到最後太好奇那神猴怎麽樣了，誰知就沒了！想著雲朗在這邊，就來問問。」

  沒等孟斐開口，就有人附和：「沒錯沒錯，怎麽能沒了呢，還讓不讓人睡覺了！」

  孟斐側頭一看，微微挑眉：「章旭？」

  「孟斐你也看完《西遊》了？」章旭伸手搭上孟斐肩膀。

  比起章旭的熱絡，孟斐就冷淡多了，只「嗯」了一聲。

  别以爲他不知道，這小子每次被祖父教訓時就把他拉出來當擋箭牌。這能一樣嗎，他考倒第二是因爲不耐煩學那些之乎者也，章旭考倒第一純粹是因爲笨。

  「咱們一起去問寇姑娘啊，說不定第二冊手稿已經有了呢。」

  「算了，人太多，擠掉了鞋子不劃算。」孟斐擺擺手，轉身就走，還順勢拉了王大元一把。

  章旭急切想知道後邊情節的心情因爲這一打斷歇了不少，望一眼人群，也走了。

  到了下午，孔瑞聽說了青松書局發售新書的消息，帶著好幾個下人前往書局買了一百本《西遊》。

  胡掌櫃他們知道孔瑞先前要買一百本《畫皮》的事，對此毫不驚訝，其他人可不知道啊，來買書的人一下子被孔瑞的豪舉給震住了。

  再一打聽，那年紀輕輕的公子居然是長公主之子靜安侯，就更震驚了。

  長公主之子一口氣買一百本《西遊》，肯定是要送人的，這說明了什麽？說明松齡先生的新書連大人物們都喜歡看。

  這個消息傳開後，便是對話本故事不感興趣的很多人也因爲好奇紛紛來買，就是後話了。

  知道新書今日發售的賀清宵沒來書局，吩咐一名手下留意著這邊動靜，免得有人鬧事。

  等到傍晚，手下回來禀報：「大人，青松書局那邊一切順利，生意特别紅火，其中靜安侯孔瑞更是買了一百本新書！」

  賀清宵默了默。

  手下從懷中掏出一本書，雙手奉上，「卑職瞧著新書像是遊記，給您帶了一本。」

  賀大人喜歡看遊記，這是親近的人都知道的。

  賀清宵更沉默了。

  靜安侯一買買一百本，而他，拿手下的……

  手下目露疑惑。

  大人難道不喜歡嗎？

  一隻手伸出，把書接了過去。

  「今日辛苦了，去休息吧。」

  等手下退下，賀清宵看一眼確實很像遊記的書名，翻閱起來。

  天徹底黑了，寒風如刀，街上零星幾個行人縮著肩膀快步走著。石頭關好了書局大門，胡掌櫃算盤打得冒了煙兒，劉舟癱坐在椅子上已經沒力氣做表情。

  太累了！

  雖然累，心情卻好極了，特别在胡掌櫃算出今日售出多少本後，書廳中一陣歡呼。

  「大家辛苦了，去西院一起吃鍋子。」辛柚笑著招呼大家。

  胡掌櫃與劉舟對視，眼裡皆升起大寫的欽佩。

  不愧是東家，售出數目這麽驚人，居然如此雲淡風輕。

  西院這邊食材早已收拾好，好幾口大銅鍋正咕咕冒著熱氣，香味傳出老遠。

  今晚吃鍋子慶祝的不只胡掌櫃這些人，還有印書坊的管事工匠和東院的人。胡掌櫃、趙管事、劉舟這些人與辛柚一桌，小蓮也被辛柚拉著坐下，熱熱鬧鬧吃起羊肉鍋。

  切得薄薄的羊肉片往沸騰的鍋中一涮就熟透了，蘸上調好的醬料一入口，别提多美味。

  臘月的天吃上這麽一口熱氣騰騰的涮羊肉，無疑是一種享受。

  幾盤羊肉吃完，楊隊長帶著一身寒氣大步走了進來。

  「楊隊長，來這兒坐。」劉舟招手。

  隨著書局生意大好，護衛就增加了不少，等辛柚從少卿府拉來幾十箱銀子，嚇得胡掌櫃又猛招了一波人。

  如今青松書局的護衛不下百人，分成三隊日夜巡護，這楊隊長就是專管著護衛隊的。

  楊隊長三十來歲，生得高大魁梧，模樣周正，走過來後恭恭敬敬向辛柚打招呼：「東家。」

  辛柚閃了一下神，不動聲色颔首：「楊隊長快坐下吃鍋子。」

  「多謝東家。」楊隊長大馬金刀坐下，埋頭猛吃。

  其他人肚子裡有了食，興奮聊起新書的事。

  「趙管事，你們在印書坊是沒瞧見，今天來買新書的客人都快把門檻踩破了……」劉舟眉飛色舞，特意說了孔瑞買了一百本的事。

  趙管事不服氣：「我沒來前頭也知道賣得好，存在庫房的《西遊》還搬過去兩箱呢。不過那位孔公子真的買了一百本？」

  「這還能有假？不信你問掌櫃的。」

  見趙管事看過來，胡掌櫃點點頭，心裡泛起嘀咕。

  好煩，孔公子是不是對東家有意思？

  歡聲笑語中，辛柚垂眸夾起一片冬瓜，放入碗裡。

  就在剛剛，楊隊長走過來時，她看到了他中刀的畫面。