[滿河星] 洞仙歌 (全文完)

嗜酒態睡

第二百七十章　降災

　　月下的蓮花還在水池上輕輕搖擺，夜露凝了珠子綴在荷葉尖上，垂在水面上，倒映出一點晶瑩的影子。

　　可此刻無人願意分半點心思去賞一眼這秋天難見的鮮荷花，本來嫻雅的秋夜盛宴，如今成了被一刀鏟斷的蜂巢，那些原本被覆蓋住的蠅營狗苟，此刻都如無主的蜂蛹一樣攢動起來。

　　皇帝大概是被氣得吐了血，此刻已無暇再以天威彈壓眾人，皇權的衰老在這一刻有了具象，正是從那層層疊疊的紗簾後，伸出的顫抖而無力的手。

　　如果說此刻大皇子還只是一條腿進了棺材，第二日發生的事，算是徹底將他打落權力的深淵，再難翻身。

　　彼時天還未亮，只剛剛擦了一抹青，運著載滿蔬菜時鮮的小推車的農人們，正邊打哈欠邊排隊等著城門放人。

　　忽然一片陰影無端端投在眾人的頭頂上，遮天蔽日，沉壓壓的，這群靠天吃飯的莊稼漢抬頭一看，差點把半夜喝的涼水從褲襠嚇出來。

　　「蝗、蝗害來了！蝗害來了！」在短暫的沉默後，帶著極深的恐懼的聲音，顫抖著從他們蜷曲起來的身體裡被擠出來。

　　這是所有辛辛苦苦掙得一點生存的百姓們，最害怕的事。

　　何況，如今已是秋天，往年就算再凶的蝗災，到了秋天也都歇了，可這場蝗災來得毫無徵兆，這群不知從哪鑽出來的蝗蟲，會把地裡還沒收的糧食全禍害光的。

　　突如其來的災難，讓不少人掉頭就要回去搶收地裡的作物，本就十分長的隊伍瞬間亂了起來，不少人在恐懼與焦急的催化下，開始推搡踩踏起來。

　　哭叫聲亂成一片，還有不知有哪家的小娃娃被從小輪子車上撞了下來，手被踩得烏青，哭得淒厲極了，一聲聲叫娘。

　　城裡也不太平。

　　這片蝗群飛得低，翅膀搧動的不詳的嗡嗡聲，如同喪鐘一樣驚醒了不少本在美夢中的人。

　　他們打著哈欠披了衣服出去查看，被嚇得打跌忙回家封窗鎖門，只敢從窗戶紙的小洞上張望。

　　那群蝗蟲卻越來越往內城飛去。

　　最後，那片陰影籠罩了大皇子府。

　　這些本來微小的蟲子，聚集在一起，成為了無堅不摧的怪物，如同一朵會吞肉食骨的烏雲，停在哪裡，哪裡便寸草不生。

　　而它們彷佛受到什麼感召，開始往一個方向聚集，密密麻麻的全是糾纏在一起的蟲身，無數雙細小的蟲眼閃著詭譎的光芒，開始朝地上一個微微凸起的木板門撞。

　　砰！

　　砰！

　　砰！

　　只剩下這單調又不詳的撞擊聲。

　　一切都是死寂一般的沉默，除了這些蟲，沒有任何活物敢靠近。

　　厚重的木板開始發出滋滋的破裂聲，終於，啪的一下，完全碎了。

　　蟲群如黑水翻湧匯聚於狹口瀑布，飛快地湧了進去。

　　不多久，連木板旁邊的地表也開始顫抖起來，輕微幾聲啪的聲音，這群蝗蟲竟然直接衝破了地窖的表土，整群破出。

　　被它們所托著的，還有一塊塊血肉模糊的血塊，瞧不出形狀，被無數細密的蟲子伸出觸角鬚足，幾乎釘在血肉上，糾纏著往外飛。

　　這群混著血肉的蝗群，就這樣飛過了整個京城的上空。

　　無數的人，都看見了吃人的蝗蟲托著人肉血塊，邊飛邊吃，最後飛出了城，消失不見了。

　　整件事發生也不過半個時辰，可造成的影響卻是不可估量的。

　　還未到傍晚，京城外地裡的作物便被收割了大半，不少還沒完全長熟的也都潦草割了下來，損失慘重。

　　城裡，所有人也都湧去了米店麵店，但凡是賣能活人的東西的店鋪，櫃台都快被擠翻了，有人囤積居奇，將普通的舊米都賣出了天價。

　　同時，昨夜宴席上的事，也不知怎麼被傳了出去。

　　瞬間，大皇子成了整個京城的罪人。

　　他指使倀倀取人心肝來祭祀天狗，又因逆天行事，滿手血腥，引來秋日蝗害，吃人的蝗蟲從他府中的冰窖裡咬出了他藏著的心肝血肉。

　　如此罪惡滔天，如水入油鍋，上下物議瞬間引爆。

　　隨著作物搶收減產、城中物價飛漲、搶砸連二並三，民怨如同再也壓不住的大潮滾滾而來，一個不好，這艘小心駛了近百年的大船，怕就要覆滅了。

　　這些民怨也反過來化作了一道道折子，壓向金鑾殿，將這本來威嚴而不可挑戰的脊梁，壓得彎了下午。

　　所有的這些非議，在最開始都如同泥牛入海，見不到半點水花，皇帝將所有的折子留中不發。

　　然而即便如螞蟻微末，如入海不見的泥沙，疊得多了、厚了，積累起一層又一層厚厚的沉澱，也足以讓這條大河再也無法滾滾奔湧。

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第二百七十一章　粉墨登場

　　十六在私底下感嘆過，果然還是親生的父子，這樣也要護著。

　　她原來覺得富有天下之人，一定胸懷廣廣闊，心藏萬民，可如今看來，這天下之主，和田舍郎也沒有什麼區別，心中都只有容得下那小小的一畝三分地。

　　在說這話的時候，十六手上還在不停地揉著餅。李玄慈近來口味被養得越發叼了，不是她親手做的胡餅，沒有撒她親自用慢火烘得香噴噴的芝麻，不給他切成大小適中的薄片兒，就不肯吃。

　　好在他雖然嘴叼，錢袋子卻十分大方，如今更與十六養成了默契，只要接了吃食，下一刻便會從袖中隨手拿出一個沉甸甸的荷包，非常痛快地往她手上一扔。

　　因此即便費心些，十六也還是樂意的，每次都和過冬的松鼠一樣往身上藏。

　　李玄慈沒有答話，只是靜靜看著十六隨著揉麵的動作而微喘，額上沁了細細的汗。

　　本來就如水蜜桃一樣絨絨的臉蛋，此刻更像蒙了層露珠，透著粉，叫人想咬一口，狠狠吸吮豐盈的汁液。一縷本來束好的髮絲落了下來，搭在眼睛上面，隨著她的動作一跳一跳的。

　　在他自己都未反應過來之前，就已經伸手將那縷髮絲輕輕地挽回了她的耳後，如同接住一片春日裡飛落的花瓣。

　　十六倒未在意，抬起手臂用袖子抹了把臉，轉頭看他，眼睛微微眯成月牙的模樣，笑著說了句，「你心還挺細。」

　　比大姑娘還大姑娘，要是她的師兄們，別說是頭髮掉下來了，只要頭不掉下來，哪兒掉下來，他們都不會在意的。

　　當然這話十六只敢放在心裡，半個字都不敢說出口。

　　李玄慈卻收回手，又變回那副冷淡的模樣，只有背後他握緊了手、指尖輕輕拈動的樣子，才出賣了一二分心緒。

　　「你以為皇帝真一點風都沒聽到？」

　　他目光冷淡，語氣中的諷刺淺顯得如同浮出水面的冰棱一角。

　　「消息傳遞要經過軍中，數量如此龐大的滅門案，還將自己的府邸作為的藏屍之地，所需的人力物力財力，動靜絕不會小。何況就是老皇帝真的病到察覺不了，大皇子為了邀功諂媚，也會忍不住去他面前賣乖。」

　　「不過就是不想親自去做這下這醃臢事，髒了自己的手，所以睜隻眼閉隻眼罷了，你看他對大皇子突然的寵信，就知道他心裡其實滿意得很。只有那個蠢貨，還不知道自己被親生父親當成一條狗驅使。」

　　十六果然不懂，她沒有親人，可難道天底下的親人都是這樣的嗎?

　　她有些無言，又問道：「那皇上會怎麼處置大皇子呢？」

　　李玄慈冷笑道：「不出明日，定會有結果了。如今的沉默，不過是想著如何將自己洗刷得更乾淨一些罷了。」

　　果然，甚至還不到子時，當日下午便傳出了消息。

　　據說這背後都是妖女鼓動，借助天狗之禍。大行妖術，蠱惑人心，妄圖顛覆王權，且頗有些奇淫巧技，能施幻術，能惑人心。

　　大皇子就是她以術法迷惑了心智，被操縱著才做出這些事情來的。

　　十六在心中暗暗撇嘴，人還沒進宮門呢，審問都還沒有審問過，這些話便傳了出來，背後究竟是誰在放出消息也就可想而知了。

　　或許是她的表情太過於明顯，李玄慈看了看她那樣子，逗了她一句，「想去看戲嗎？」

　　「想！」

　　十六自然無有不應，她自小女扮男裝，也算是個演戲的好手。就算唱不了那花旦，武生，青衣，老旦，丑角，總得有她一個位子。

　　可如今見了高手才知道山外有山，人外有人，這天家父子演起戲來，那才叫個人模狗樣。

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第二百七十二章　天家無情

　　不過她又有一些犯了難，如今皇宮守備如此森嚴，怎麼混進去呢？就算混進去了，皇帝在的地方可不是這樣好接近的。

　　可李玄慈直接帶她開了眼。

　　李玄慈攜著她，從一處最荒涼偏僻的宮牆翻了進去，把這當後花園，不對，當菜園子逛了，對各座宮殿如數家珍，那麼多列來回巡邏的侍衛，愣是沒一個瞧見他倆的。

　　不過最後他們停下來的地方，反倒是一處稍嫌偏僻的湖心小亭。

　　「皇帝會把人帶這兒來審問嗎？」十六心裡有些不解。

　　「自然不會。他如今恨不得枕頭底下都塞三個侍衛，哪裡肯來這種地方。」

　　李玄慈提著劍，在湖心小亭的地磚上敲擊著，突然聽到一陣空心的聲音，輕笑一下，拔出劍來，用劍尖撬開了那塊地磚。

　　下面居然暗藏機關，他又將自己的劍鞘對準地磚下的空隙插了進去，上面的寶石竟然正好嵌在那個凹陷當中。

　　只聽見一陣沉悶的吱呀聲，湖心亭中最粗的那根柱子，居然旋出了一個入口。

　　李玄慈站起身來，拔劍入鞘，看著那個入口語調莫名輕鬆了一些，對著十六說道：「走吧。」

　　她連忙跟了上去，和那認準了鴨媽媽的小鴨子一樣，一邊顛著小屁股急忙忙地走，一邊還嘰嘰喳喳的問著，「你怎麼知道這兒有出口入口的呀？」

　　又自問自答，「我懂了，你從小在這宮中長大，肯定自小就不安分，宮裡暗道怕是被你摸了個遍。」

　　末了還感慨一句，「小時候要是誰管你，那可真夠辛苦的。」不像她，還沒灶台高的時候就會燒水了。

　　說完，她又突然想到李玄慈好像和她一樣，從小沒了父母，立刻沒了聲音，一口桃唇緊閉得和扁嘴鴨子一樣。

　　李玄慈倒是不在意，指尖撫過自己手中的寶劍。說道：「從小是先皇養我長大的，這密道也是他做的，只有我這把劍能開啟。」

　　十六有些感慨，先皇還有這癖好，可真是夠、夠、夠童真的呀！

　　她眉毛一抬，李玄慈便知她心中在想些什麼，撇了一眼，難得地解釋了幾句。

　　「先皇雖重我，卻也不能太過。」

　　「寵愛，是保命符，也是催命符。所以後來他便不再時刻將我帶在身邊，只通過這密道，叫我悄悄去看他。」

　　十六聽了不禁感嘆，愛子，則為之計長遠，李玄策這皇爺爺是真心為他好。

　　不過他兒子似乎就不太懂這道理。平日裡把三個兒子當做下臣一樣，駕馭制衡。幾位皇子間此消彼長，誰都不服誰，誰也都爭不過誰。原本以往還算和睦的兄弟關係，最後也都爭成了烏眼雞。

　　李玄慈對著密道極其熟悉，隨手就從牆上壁龕某處摸出了火折子點燃。這密道修得齊整，雖然不大，可裡面沒有一處不平坦的地方，修葺之人的用心可見一斑。

　　他們一路摸索著，再見光亮時，竟然已經到了御書房裡的一道暗牆。這牆上似乎嵌著幾塊奇異的琉璃，能透進光來，隱約看個大概。

　　不過外面的人應該瞧不見這裡面，因為眼前的這一齣好戲，似乎就沒有一個人發現他們。

　　大皇子跪倒在地上，滿面的淒風苦雨，就是霜打了的茄子，都比他精神上三分。

　　他深深地伏了下去，額頭貼著地上鋪的絨毯沒門子地叩，恰巧就跪在猙獰龍爪花紋下的位置，哭著哀求起來。

　　「父皇，兒臣真的是一時糊塗，兒臣看父皇在病榻上煎熬，真恨不得拿自己的陽壽換父皇的康健。」

　　「那妖女找上門的時候，兒臣本來不想的。可第二日。父皇眼疾就更加嚴重了，雙目刺痛，連帶著頭風都發作了。兒臣捧著碗在您跟前，卻連口湯水都無法伺候您服下，急糊塗了，這才答應了那妖女的法子。」

　　「兒臣自知罪孽深重，萬萬不敢請求原諒，只求父皇別氣壞了身子，兒臣這就請罪赴死。」

　　「可、可若有來世，兒臣能否再厚顏求您，讓兒臣再做一回您的兒子！」

　　十六在裡面聽得恨不得擊節叫好，這唱腔、這做派、這身段，實實不該生在皇家，就該投生到下九流，那如今京城最紅的小生，肯定換人當了。

　　李玄慈聽了也一挑眉，他這便宜大哥，自小慣會以退為進，次次都奏效。

　　果然，皇帝聽了這話，原本陰沉的臉也稍稍動容，到底是親兒子，苦肉計使起來，那才叫一個願打一個願挨。

　　「瑞兒啊。」

　　這聲帶著嘆息的稱呼一出口，牆裡牆外所有人都知道大皇子的命是保住了。

　　「此事你是大錯特錯，民怨沸騰，便是朕也斷不能置民意於不顧。」皇帝的聲音低沉而微喘，顯見是受了刺激。

　　他話頭一轉，繼續說道：「你，奪服制，去儀仗，單衣素髮，不許帶家眷，去皇陵給先帝守三年。」

　　十六在牆裡直接貼著琉璃，就差把耳朵眼攥巴攥巴從縫裡塞過去聽了，此時卻也忍不住用氣聲問起李玄慈，「我沒聽錯吧，就這點處置？」

　　挖人心肝，殺人放火，挑起蝗災，樁樁件件就落得個守墳三年？

　　什麼奪服制，去儀仗，聽著嚇人，可半個字也沒說真要褫奪封號，光去了外面的那些虛架子，有什麼用。

　　何況去守皇陵三年，雖說離了京城朝堂，可到底沒挑破，名聲上也不難聽，等三年之後，此事早已風平浪靜揭了過去，一句粉飾的「為了盡孝」就能將事情都抹了過去。

　　可這前前後後足足有上百條人命了！

　　十六此時才知道，什麼叫做天家無情。

　　天家對自己有情了，便是對天下無情。

　　她尚且怔愣著，李玄慈卻輕輕扯了下她後腦上鼓包包的髮團子，故意一般在狹小的空間裡斜了身子，湊近她還有一點茸髮的耳朵尖。

　　「戲還沒唱完呢，接著聽。」

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第二百七十三章　痴

　　他們靠得太近了些。

　　這地方實在不算寬闊，兩個人幾乎都是貼著牆站的，不知不覺便靠在了一起。

　　十六不知什麼時候分了神，這樣的緊要關頭，她卻注意起了李玄慈的身上的刺繡，與他衣服摩擦的簌簌聲。

　　還有他那頭高高束起的黑髮，也隨著他的靠近，微微蹭了下十六的耳朵尖。像是打松林下經過時落下的松針，悄無聲息地刺了一刺，叫她禁不住想跳一跳，把那麻麻癢癢的怪滋味兒全都給抖落掉。

　　她才剛剛皺了下鼻子，就聽見外面又起了動靜，連忙去看，才發現是一個女子被押了上來。

　　這琉璃有些朦朧，十六幾乎趴在上面，這才看清，原來被捉的不是鉤星，而是那日客棧裡的女子，也就是那家燈匠的女兒。

　　這小女郎倒是生的好風骨，闖下滔天大禍，在九五至尊面前，身上瘦成了一把骨頭，卻連跪在地上時背都是挺得直直的。

　　她比上次客棧裡見到又瘦了些，連露出來的肩頸，骨頭都硌得突出。細弱的頸子像是他們燈匠手中的竹條，微微還能看見竹節起伏的痕跡。

　　但正如竹條會在匠人手中彎折成柔軟的曲度，權力也是最是懂得如何讓人彎腰的。

　　「一介賤民，膽大包天。是誰給了你這樣的膽子？說出來，朕尚且能給你留個全屍。」

　　皇帝似乎連看都懶得看一眼這樣低賤的人，語氣低沉嘶啞，將所有怒氣的波濤都給按了下去，對他來說，為這樣卑微的人，連憤怒都是不值得的。

　　「回皇上，民女沒有主子，不過借著那人做了自己想做的事，原本互不相干，各取所需罷了。她既不是民女的主子，民女也不是她的僕人，從來都是她與我聯繫。既然聖上都沒有抓到她，那民女也沒有這個本領能找到她。」

　　「到如今了，還敢狡辯包庇。從燈會起火。到後來天狗滅門，再到……」皇帝語氣冰冷。直到說到這裡，才微微停頓了一下，洩露出了一絲情緒。

　　接著便掩蓋過去，繼續說道，「再到你們引誘大皇子派妖犬傷人，樁樁件件，哪個不是你們做下的？如今還敢狡辯，怕是想嘗嘗千刀萬剮、株連九族的滋味。」

　　可那女子卻沒有動容畏懼的樣子，只木著臉恭敬地回答道：「民女要做的事情已經做完了，千刀萬剮，民女不怕，至於滅門，民女的家人早被民女全殺光了，此刻赴死，也算團圓，謝聖上恩典。」

　　即便是掌握天下生死的皇帝，聽了這話也不禁有些錯愕，眼前這樣一個瘦弱的女子，居然如此輕描淡寫地說出她將自己的全家都殺光了。

　　可他隨即便冷淡下來，說道：「巧言令色，你這樣狠毒之人，朕倒信你殺了自己家人，但連滅自己的門都能做，所圖必然不小，如此推搪一句各取所需、互不相干，就想讓朕相信？」

　　那女子聽了這話，卻輕輕抬起了頭，臉上甚至露出了有些奇怪的笑，似自憐又似自滿，背脊卻挺得更直了。

　　「聖上富有四海，所以不知像我這樣的賤民，想實現一個小小的願望，也是如此難。」

　　「草民所圖，從來不過一字。」

　　皇帝並未理會她，一個賤民的願望，還不如他鞋底一粒塵埃。

　　那女子卻並不需要回應，挺著脊梁骨，繼續說著。

　　「名。」

　　「名揚天下的名。」

　　那女子伸出手來。就著書房微微跳動的燭火，打量著雙手。

　　那不是雙嬌養出來的手。

　　上面有厚厚的繭子和細刀疤，指節也有些粗大，她看著那雙有些變形的手，眼裡卻滿是迷戀和自信。

　　「草民生在燈匠世家，是祖上傳下來的手藝，草民還被抱在膝頭的時候，就開始摸燈了。而草民這雙手，天生便是做燈的手。」

　　「只要我拿起刀，就知道什麼燈籠該用多厚的竹片，絕不會厚，讓燈籠變得粗笨，也絕不會輕，讓它無法支撐。只要我眼睛一閉，就能夠想出無數的花樣，用什麼紙，畫什麼花，著什麼色，對我而言都是再簡單不過的事兒。連燈芯也是我做的最好，我去撿人家不要的魚皮，一點點刮下來油脂，再用小火熬上一夜，只要幾滴混進去就能讓燈火綿長明亮。」

　　「這些都是我自己想出的。聖上，您說這世界上還有比我更適合做燈的人嗎？」

　　皇帝並未答話，甚至沒有看她一眼。

　　那女子卻自顧自繼續說，「可我家的手藝傳男不傳女。父母子嗣艱難，反倒是早早嫁出去的姑媽生了兩個兒子。她男人死了以後，祖父母就將他們都接了過來。」

　　「那時我爹心裡就有計較了，祖父母怕是動了過繼外孫的心思。後來好不容易懷了，剛鬆了口氣，可生下來卻是兩個丫頭。正好祖父母都一起去了外地拓展生意，兩三年怕都不得空回，我爹因此就歪了心思，挑了我妹妹扮作男孩兒，蒙混過去，等祖父母回來，又買通了大仙兒說十六歲前與家裡人有些相沖，就養在母親娘家，很少回來，總算瞞了過去。」

　　「我爹想著拖些時日，再生個男孩，就算真生不出，十六年後這個家也該是他作主了。」

　　「他的算盤響了一半，後來果真沒生出來，卻也果真他作主了。」

　　「因為妹妹養在娘家。可家裡的人總要人幫忙。因此也教了我些東西，原來只打算讓我打個下手。可我根本不用他們教。不到十二歲時，我的技法就比家中做了四十多年的祖父還要精湛。」

　　「純白玉的玉壺燈，雙龍銜照鰲山燈，京城近年來所有的出名的燈籠都是我做的。可無論我做出怎樣精致絕倫的燈籠，也沒有一個人知道是我做的。所以當這個機會來到我面前，當我知道我可以做出讓整個京城，不，讓全天下的人都永遠無法忘記的燈籠，我沒有片刻猶豫，就答應了她。」

　　「就為了這個，你將全家人都殺了？」皇帝終於看了過來，顯然對她的理由極為輕視。

　　那女子輕輕的抬起頭來，眼中第一次有輕微的心軟，可隨即就一閃而過。

　　「聖上九五至尊，這種東西在您眼裡自然賤如草芥，可即便草芥之物，卻是我心中最要緊的東西。正如最微末的沙礫，有時候也能叫大象傾倒。」

　　這句話說得可謂極不恭敬，將被這升斗小民也害得眼睛半瞎的皇帝，也給繞了進來。

　　十六暗吸了一口氣，這女子，心中有燈，就連人命也不重要，對著皇帝，開始還能記得稱草民，後來直接我來我去，真是個痴的，莽的。

　　她心中輕輕嘆了口氣，這女子或許也是生錯了地方，若生在自己師父門下，說不定能專心痴迷於燈技，也不用釀成這樣的孽障。

　　皇帝顯見陰沉下了臉，可那女子卻不在意，反而忽然嘆了下氣。

　　「其實他們對我也不算太壞，雖說技法傳男不傳女，雖對表哥們有所縱容，只願將秘技傳給裝作男子的妹妹而防著我，但到底不曾缺衣短食，也沒怎麼狠狠打罵過我。但我到底不甘心，不甘心兩個不學無術的表哥，卻被祖父母偏愛。不甘心對燈籠半分興趣都沒有的妹妹，卻能光明正大地傳習家業。最不甘心的，是我從未有機會將燈技施展到極限，家裡人總是防著我。」

　　「所以我無法錯過這個機會。」

　　「最開始我也並不想殺他們，只是後來被家人發現，他們害怕以後會引火燒身，所以逼著我燒掉所有的燈籠，一家人遠走避禍。那我所有的努力都會成了泡影。我傾注了最多心血的作品，將永遠都不會有人知道是我做的，於是那一夜，我下手了。」

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第二百七十四章　乖一些

　　「對我來說，這些都不難，難的是從前從來沒有施展的機會。」

　　「可有了她的幫助，這些就都不再是問題。之前及其剖去頭顱的案子，不需要我下手。後來她便找到了我，要我做出能偽造出如同妖獸咬斷人的肢體的機關，我照做了，也正是被家中人發現了圖紙才察覺到其中秘密。」

　　「不過我不懂的是，後來他明明放出了能挖人心肝頭顱的真的妖獸，為何之前卻要我作出仿製的機關，不過我也不真的在意這個。」

　　「因為，我最得意的，從來都不是那個機關，而是我做的燈。」

　　「聖上應該也見過。」

　　她說到這裡時，眼角甚至溢出了一點笑意，顯然是想起了，眼前這個九五至尊的眼睛，便是拜自己所賜，才成了半瞎的。

　　一個低賤的工匠，卻能將這個天下最尊貴的人戲耍得團團轉，怎麼能不叫人發笑呢。

　　與此同時，十六察覺到自己身旁的李玄慈，挑了下眉毛，低低笑了一聲，從他唇中呼出的那口熱氣，恰巧噴在自己耳朵上，叫她忍不住想躲。

　　可她甚至還沒動作，就被李玄慈鎖了腰，一下子拉了過去，半困在他懷裡，這裡空間狹窄，這樣一來，她連站也站不穩，只能斜倚在他懷裡。

　　她的手臂緊緊挨著李玄慈的胸膛，一邊胯骨恰巧抵著他小腹。

　　這像什麼話，十六想掙扎著起來，可無論她怎麼使力氣，那力氣都跟撞進一團棉花一樣消失了，反倒是讓她的胯骨，撒嬌一樣在他身上磨著。

　　她這身子生得軟乎，裡面骨頭卻細硬，隔著一層煊軟的皮肉硌在他小腹上，如同貓爪子的肉墊裡藏了利甲，刮得人有些疼癢，卻又舒服得不想離開。

　　李玄慈是沉溺其中的。

　　所以才任著她折騰。

　　等折騰夠了，腰上的手才懶洋洋地順勢往下一滑，將她軟嘟嘟的臀兒拍了一下，側首擦著她的耳朵尖湊了過去。

　　「乖一些，這琉璃可不隔聲。」

　　他鬢角上一點碎髮搔著十六的臉蛋兒，叫十六想起以前在山上偶爾睡在樹下，被松鼠尾巴掃過而醒過來，卻不見那小家夥，只殘留下臉頰上麻麻癢癢的觸感。

　　隨即又反應過來他話裡的意思，對這種賊喊捉賊的登徒子，心中有些氣憤，於是伸手狠狠揪了他腰上的皮肉死掐一把，順道兒把剛才那話還給他。

　　「小聲些，這琉璃可不隔聲。」

　　然後便發現李玄慈的身體似乎輕輕抖了起來，十六暗暗尋思自己也沒用這麼大勁兒吧，就瞧見這人乾脆伏在了自己肩上。

　　原來是笑到發抖。

　　她氣不打一處來，抬手就想打，可手高高抬起，又輕輕放下，落在他後腦上束起的髮尾時，那光潤順滑的手感卻叫她半路偏了道，忍不住玩一樣撫摸起他的頭髮來。

　　李玄慈怔了一下，隨即全身放鬆下來，大貓一樣懶倦地伏在她身上，不樂意動彈。

　　只在十六的肥爪子偶爾扯痛了他頭髮時，才嘖一聲，磨牙似的往她露出來的細頸子上咬一口。

　　兩個人就困在這小小的天地裡頭，窄得都轉不開身，可正因如此，才能理所當然地彼此依偎。

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第二百七十五章　萬歲萬歲萬萬歲

　　琉璃瓦內你儂我儂，御書房中霜雪傾身。

　　那女子抬起頭來，目光平直淡定，繼續說道：「聖上可想知道我是怎麼讓燈上出現天狗之影，又怎麼讓它活生生地動起來的嗎？」

　　皇帝沒有說話，以默許的態度聽她繼續說著。

　　那女子卻不在意有無回應，臉上呈現出一種滿足的姿態，彷彿沉浸在這世界上最美妙的氛圍當中，似乎這裡不是主宰她性命生殺之地，而是夢想實現的光榮殿堂。

　　「其實很簡單。」

　　「我做的最好的燈就是走馬燈。這樣簡單的原理，卻能夠做出這樣美妙的效果，所以我最愛這種燈。」

　　「要做出奔騰燃燒的天狗，需要在這燈籠上費些心思。那日燈樓上所有的燈籠其實都是走馬燈。走馬燈轉起來，是因為裡面有葉片一樣的紙輪，點燃蠟燭後，熱氣浮動，推著輪軸轉動。」

　　「但我先將葉輪的缺口用蠟薄薄封死，再在燈芯的中段封一小塊硝石粉末。時間我都計算得剛剛好，當葉輪上的封蠟被熱氣融化之時，燈芯剛剛好燃燒到硝石那一段，就會蹦出火星來。而此時燈屏正好被帶動，我事先用磷粉在燈屏上畫上圖案，一見火星就會立刻燃燒起來。」

　　「上百個燈籠都是這樣做，每一個都組成了天狗的一部分，遠遠看去就會如同一隻燃燒的天狗。而當輪軸繼續轉動，燃燒的部位就會移動，組成新的圖案。最後看起來就是一隻活靈活現、不斷跳躍的燃燒的天狗。」

　　「除了我，這世上沒有人能夠用如此在如此大的燈陣中，做出這樣精準的計算。時間、火候、燈籠彼此間的距離，都必須分毫不差。」

　　「連聖上都被騙了過去，不是嗎？」

　　她最後說完，心滿意足，那股無法壓抑下去的得意，像是從石板縫裡硬生生頂開來的草種，透露著永不磨滅的野心和生機。

　　「身為下賤，心比天高。」皇帝看著她，只說了這麼一句話。

　　那女子卻笑了起來，面容平靜，眼神無波。

　　「聖上您親自審問我這樣一個賤民，甚至大費周章地聽我說完這麼許多長篇大論的布置，無一處細節放過。」

　　「草民自然不會以為，珍貴的是自己。不過是卑賤的老鼠和高貴的玉瓶間，聖上不想因為我而碰碎了您珍愛的玉瓶罷了。」

　　隨即深深地伏了下去，額頭緊貼著地面，自進了書房後。頭一次呈現出恭順而服貼的模樣。

　　「草民願意承擔所有的罪責，受千刀萬剮。天狗作亂的秘密，草民也願意在天下人和滿朝大臣面前悉數供出，絕不會有半分含糊，更不會攀扯大皇子。」

　　「您若是捉得到那個女子，她的罪便她來認。您若是捉不到，草民也願意由我一人供認。」

　　「你倒真不顧惜你自己的性命。」皇帝久久沒有說話，再次開口時，有些難以辨認的暗啞。

　　「草民做出這個決定時，便知道早晚會有這天。草民並不怕死，也不怕折磨。唯一怕的。就是我這世上無雙的技藝，會悄無聲息地就湮滅了。」

　　十六聽到這裡才明白這女子為什麼不與鉤星一起逃走，為什麼敢於在聖上面前這樣長篇大論，因為她早已號準了皇帝的脈。

　　皇帝想要保下大皇子，就必須找一個替罪羊。而且朝臣不是傻子，天下人也不是傻子。這個替罪羊如果解釋的細節，不夠令人信服，只會讓大家對大皇子更為不恥和怨懟。

　　為了要讓大家相信，那麼她巧奪天工的技藝就必然會被攤開來，將每一個細節都推摸乾淨。

　　到時整個天下都會記住，一個小小的、卑賤的，在家中連學習燈技都不被允許的女子，是如何做出了令最至高的皇權都能動搖的絕命燈籠。

　　這心思真狠啊，對家人狠，對百姓狠，對自己更狠。

　　十六在心中暗暗嘆了口氣，這才是真正的痴人。

　　她做不到，有些佩服，卻也無法真心認同，這麼多條人命，在這女子眼裡，怕是還不如走馬燈上她親手繪製的一個圖案重要吧。

　　十六猜得準，果然，皇帝聽了這女子的話後，反常地沉默了起來，如同默認一般。

　　最後說道：「朕賞你千刀萬剮，也賞你這個名，只是你沒有機會，活著看到自己名揚四海的那天了。」

　　那女子卻突然綻放出比春日正盛時的豔桃還要燦爛的笑容。

　　「草民謝主隆恩，萬歲萬歲萬萬歲！」

　　華麗的御書房裡，此刻只剩下這句萬歲萬萬歲的寥寥回音，以及磕頭謝恩的沉悶撞擊聲。

嗜酒態睡

第二百七十六章　我不一樣

　　之後，那女子被拖了下去，書房重新回歸了沉寂，只剩下老皇帝偶爾傳來的沉悶的咳嗽聲。

　　琉璃瓦後，李玄慈也終於捨得從十六身上爬了起來。

　　「沒熱鬧可瞧了。」

　　他斜倚著玲瓏琉璃牆，鬢角都亂了，姿容也不再整齊，不像個金貴的小王爺，倒像個浪蕩的登徒子。

　　十六可不像他那樣全然不在乎，瞧著那琉璃瓦透過來的朦朧影子，悄聲說道：「看來，這麼多條性命，也只值得大皇子去守了幾年的皇陵罷了。」

　　她忍了又忍，卻還是忍不住舉起肉拳頭，朝自己個兒的掌心捶了一下，忿忿道：「就算是普通家裡的小兒頑皮，放火燒了豬圈，罰得也比這要重吧。」

　　雖和天下第一大紈絝混跡久了，可十六心裡，自己還是那個沒錢沒權、連想開葷都得從養殖這步開始做起的窮酸小道士，心中不免覺得有些淒涼。

　　李玄慈聽了她這多少有些奇異的比喻，也一樣望向那琉璃瓦，眼中含著譏諷，輕描淡寫而又殘忍地補了一句。

　　「庶民的性命，在這些人眼中，怕是並不比豬仔值錢多少。」

　　十六心中升起一股憤懣，她知道這群皇親貴胄眼裡，他們這樣的人都是不值錢的，她早知道這點了。

　　可她還是覺得和被鼻涕蟲沾了一口一樣噁心得緊，忍不住撒氣道：「你們這些貴人，都是這副德行。」

　　李玄慈卻用眼睛橫了她一眼，也不說話，只那淺琥珀一樣的眸子凝著她，叫她輕輕淺淺地陷進那道眸光裡，不由心發虛、骨頭發軟。

　　等十六的錚錚鐵骨都被泡成豆腐腦後，李玄慈才輕笑了一下。

　　這笑太耍賴了些，這樣絕色的少年，在整片琉璃牆組成的光與影間，容顏藏在半明半暗中，露出一點笑。

　　如菩提童子點眉心紅痣，似淨瓶甘露灑一滴清明。

　　直叫人心神俱震，只願皈依於這純粹的美麗。

　　十六也不例外，她瞳孔不自覺地放大，脈搏悄悄在加快，這樣近的距離，連心跳都變得格外吵鬧。

　　然而他一開口，就是修羅惡語。

　　「我不一樣。」

　　他用平淡卻狂妄的語氣說道：「越是貴人，在我這裡越是賤命。」

　　「天上地下，只有能入我眼的，和不入我眼的。不分貴賤，無畏高下。」

　　十六立刻收起了方才那短暫的失神，這人實在狂到了極點。這樣幼稚的話，就是在畫本子裡被她看見，都得起三天的雞皮疙瘩，還得再罵五日的曲詞家，寫的什麼不入流的詞兒。

　　而她沒有察覺的是，這也就是如今的十六，膽子被養得大了、野了。

　　若是原來她聽見李玄慈說這話，第一反應怕是得摸摸脖子涼不涼，再努力更乖巧一些，不求做入得了他眼的人，至少不做他眼裡的現世鬼。

　　如今倒敢在腹中編排這許多話，倒也不失為一種進步。

　　李玄慈畢竟沒長能聽人心中腹誹的順風耳，沒多糾纏，話鋒一轉，說起正事來。

　　「這般費盡心機，我倒不覺得只是為了保一個廢物。」

　　「我這便宜大哥自小就最會算計，向來是抓小放大一把好手。不過就是想自己把髒活兒幹了，好叫皇帝下定決心冊了他這個皇長子。」

　　「可他也不想想，這父子倆生的一般心肝，他以為如此簡單，皇帝如今如此作態，也不過是不想徹底失去他這個長子，打破這麼多年維持的制衡局面。這些兒子他一個都不放心，也一個都不愛。」

　　十六聽得暈頭轉向，只覺得這皇家父子，似乎比他們山下中那些打破了腦袋，就為了爭兩間土房的鄉野人家還要不堪。

嗜酒態睡

第二百七十七章　何清娘

　　又是一陣動靜傳來，皇帝也離開了書房，這下總算徹底寧靜下來，只有他們二人，困守在這小小天地。

　　雖沒了人，十六仍然壓低了聲音，問道：「那陛下打算怎麼辦，就這樣把這女子拎到群臣面前去嗎？」

　　「自然是要再多賣一些關子的。」

　　李玄慈雖是這麼說，可過了幾日卻都沒有什麼動靜時候，十六還有些納悶兒，難道皇帝是轉了心思？可想起李玄慈說的話，又覺得不會如此簡單，肯定又不知道在憋什麼壞水呢。

　　她剛起了這個念頭，就在心中輕輕呀了一下，自己什麼時候這麼大的膽子，編排起陛下也如此理直氣壯。

　　一定是李玄慈把自己帶壞了，近墨者黑，近墨者黑呀！

　　師門中人人公認最乖的小十六，如今也變得這樣膽大包天。

　　不過她這番話雖然大逆不道，可猜得卻是分毫不差。

　　這日天方擦了黑，玄武大道上往來的人還少，忽然聽見遠處傳來隱隱的轟隆之聲，還伴著一絲光透了出來。

　　等到那轟隆聲漸漸近了，眾人才發現，那竟然是一座活動的燈樓。足有幾丈高。下面置了木輪，上面掛滿了燈籠，將本已漸漸變暗的夜色，照得猶如白晝再臨。

　　因為之前的事，眾人頗有些不敢靠近，只敢躲在一邊，想要繞道而過，偌大個玄武正道，竟然詭異地沉靜下來。

　　起初，除了夜風拂過，燈籠是微微搖晃之外，什麼都沒有，所以逐漸也有人大起膽子躡手躡腳地靠近了一點，打量起這精美的燈籠來。

　　可還沒等那人的手觸到燈籠紙，忽然整個燈籠陣火光忽現，赫然呈現出一隻燃燒的天狗模樣。

　　不一會兒，那天狗生氣地甩了甩脖子，又一躍而起，在燈樓上跳躍著，每踏一步便是一陣火光燒過。

　　這下瞬間炸開了鍋。

　　那些本就被嚇得不輕的民眾，立刻想要四散逃開，但是不知從何時起，外圍忽然守了一圈的侍衛，個個都持金刀跨高馬，嚴嚴實實將眾人圈在原地，動彈不得。

　　瞬間鬼哭狼嚎，響成一片，有人疾呼天狗，有人大叫快逃，有人甚至想往外邊侍衛的刀子上撞，也比死在天狗的口下要強得多。

　　人群跟沒頭的蒼蠅一樣亂轉，腳步紛繁踏過，踩得都見不著一絲兒空地，甚至還能看見有人怕得尿了褲子，地上濕嗒嗒淋了一路無頭雨，旁人也連嘲笑都顧不上。

　　就在此時，又忽生變故，只聽啪的一聲響，整個燈樓全部燃燒起來，天狗瞬間焚燒在火海之中，不過片刻，便全都只剩下了一地的灰燼。

　　眾人顯然是被這接二連三的變故給嚇著了，一個個眼睛瞪成了上岸的白眼魚，納悶怎麼天狗突然自燃消失了。

　　這是卻聽見牆頭上傳來一聲渾厚的呼喊。

　　「天狗之說，本就是賊人假造，如今已在眾人面前演示，大家親眼所見，萬勿再聽信謠言，動搖人心。今日之後再有胡傳胡信天狗一說者，將一律視為賊人同謀，當屬逆反大罪。」

　　城牆上說話者，正是之前一妻一妾鬧得沸沸揚揚的王大人。

　　王大人雖後院不寧，但到底為官數十年，歷兩朝君主，且是清流寒門出身，從來風吹不倒、根基深厚。

　　除此之外，王大人還在京兆尹做過很長時間的官，京中事務料理良久，處事公正，也算得上是京城百姓的半個父母官了，因此無論在儒林還是在百姓間，都頗有盛名。

　　挑了他來做這個傳旨的人，皇帝倒也是用心良苦。

　　隨即王大人拍了拍掌，一女子被推了出來，他大聲喊道：「此女便是以奇淫巧技偽造天狗傳聞之人，更與妖邪勾結，以術法惑人神志、操控人心，借機驅使妖獸犯下累累血案。」

　　「此女本為城中燈匠家的女兒，因心懷不軌，勾連異族，在燈會上設下陷阱，損毀龍目，又在城中放火殺人，為了自己的私心，甚至不惜殺害自己全家骨肉血親。」

　　王大人聲如朗鐘，將這女子的由來、出身、動機、手段、技法，全都說得清楚明白，甚至還叫人抬了個復原的大燈籠來，直接給眾人演示看著如何用燈籠造影燃火。

　　這番作態下來，大家也都信服不少。

　　何況，大家心中也是願意信、想信的。

　　畢竟，比起心懷叵測的小人，人為作出的叛逆之舉，從天而降、無可抵擋的天狗之災，總是後者更叫人畏懼。

　　如今連人都被抓住了，那還不是因為當今聖裁英明，果然是真龍天子，大家心中有了指望，也就不再惶惶不可終日。

　　這齣戲唱得熱鬧，可作為戲台最中央的那名少女，卻始終如一的平靜，靜靜看著自己設計出來的燈籠。

　　只在眾人看著燈籠自燃而驚呼時，唇角溢出一點奇異而滿足的笑容。

　　那日過後，京城總算安定了下來。

　　只是眾人打馬牽驢自城根底下過時，總是忍不住打個寒顫，膽子小的快步離開，膽子大的還會鄙夷地往牆根兒啐上一口唾沫。

　　然而，所有這些或害怕或鄙夷或好奇的心思，都只屬於活人。

　　那具掛在城牆上的女屍，臉上依然凍結著死前那刻露出的笑容，瘦小的身體隨著烈烈北風而搖搖晃晃，逐漸變得乾枯而猙獰。

　　與她死去的身體不同的是，她的名字永遠活了下來，活在街頭巷尾橫飛的唾沫裡，活在茶館說書先生日日拍響的醒木裡，活在九五至尊午夜夢回的夢魘裡，活在從來只為帝王將相、才子佳人留墨的汗青裡。

　　燈中第一絕何清娘。

嗜酒態睡

第二百七十八章　賭注

　　這回，大皇子算是折戟沉沙、敗走麥城。

　　罪名雖然全加在了「蠱惑人心、操控神智」的異族逆黨上，可滿朝的文武大臣既不是不是靠抽簽選上來的，腦袋長在脖子上也不光為了襯個高，心裡都明鏡兒似的。

　　何況這些年大皇子年歲漸長，對儲君的心思日漸明顯，而皇帝態度猶疑、曖昧不清，因此私底下的動作也不少。

　　朝中這麼多聰明人，轉個彎就知道，這是大皇子為了討父皇的歡心犯下的糊塗事。

　　不過大皇子雖然被貶去守皇陵，但到底沒一擼到底，也未褫奪封號，貶為庶人。因此也不算完全沒了指望，蟄伏幾年再出山，還不知道是怎樣天地呢。

　　所謂不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。

　　大皇子失了手，剩下兩個皇子自然抖擻了。何況就是他們沒心思，活絡起來的底下人也會拱他們上去的。

　　這些時日，二皇子和三皇子府後門路上的土都被壓薄了幾寸。

　　二皇子處事向來藹然可親，此時卻展現出難得的低調。雖然叩門門的人，比春日裡過江的鱸魚還要多，可他一律閉門不見，只安排了妥貼的人守在門房上，客客氣氣地將眾人一一照管妥當，卻也沒見著誰能進了二重門的。

　　當然，這說的是白日裡的情形，至於晚上大門一閉，就不知道了。

　　三皇子是武將出身，為人豪爽，向來交友廣泛，軍中本就多往來的將士，成日裡跟人出去打馬狩獵，好不熱鬧。

　　這下倒也安分了些，不再出去招搖，不過卻也沒有刻意避諱，往日那些上門的人，如今也依然都被請了進去，越發被襯成了熱灶，燒得更旺了。

　　還要不少人都是冷眼瞧著，到底還是得等皇帝的態度，看上一看再說。

　　大概是跟著活閻王過日子久了，再老實的人也成了那惡腸小鬼兒。連向來忠君愛國的何沖，也忍不住私下和師妹偷偷議論起來，究竟誰會得皇帝的青眼。

　　十六想起之前李玄慈的話，暗暗搖了搖頭。

　　「怕是一個都不中的。」

　　皇上心中，愛天下，愛萬民，愛臣，愛子，可在意的，愛得如珠如寶的，只有自己。

　　如今皇帝因為天狗一事落了下風，可心裡未必痛快，也未必不猜忌。

　　何況又落了眼疾。心病怕是更重了，就算今日打這個拉那個，明日也會拉那個打這個，絕不讓一人獨領風騷，以免讓年華正盛的皇子襯得自己越發暗淡。

　　可無論聖心如何難測，該來的還是會來。

　　立秋後五戊，正是秋社，上到皇帝，下到黎民百姓，這一日都要祭奠土地神。

　　本朝以來，恰好此日又是先帝龍馭賓天之期，因此歷來都是要大辦的，更何況今年又出現蝗害，雖說是人為，可老百姓最怕的還是這個，所以這秋社更是要小心操辦，決不能馬虎大意。

　　可還沒到日子，宮裡就悄悄傳出小道消息，皇帝的眼睛越發不好了。

　　之前雖然有了好轉，可先是強撐著身體大辦宴席，又受了刺激，鬱結於內，連日來甚至吐了血，眼睛更加看不清楚了。

　　這樣的情形顯然皇帝是沒法主持秋社的，因此這祭祀主禮花落誰家，就成了近日來所有人都最關心的事情。

　　不管兩位皇子是否見客，往這兩人府上的馬車卻越來越多了。

　　民間甚至有人開了賭局。賭誰能得到皇帝的認可，替天子行祭祀之禮。

　　這本來是私底下不入流的私賭，可後來越捲越大，最後賭金之厚，連十六聽了都有些心動，忍不住想破一破這出家人的戒，也去添個彩頭。

　　這本也是與師兄的玩笑話，可偏偏被李玄慈聽了去，還不等他倆反應，就乾脆俐落地從懷裡丟了一袋東西給她。

　　十六猛地挨了一下子，還老沉老沉，錘得她胸口一悶。

　　她抬手一看，還沒等發火，就發現是個鼓鼓囊囊的荷包，裡面裝了不少碎銀子，火苗還沒起來就滅了，美滋滋地接了過去。

　　得了好處的十六，啪啪地拍胸脯打起保證來，「你放心，本金是你出的，如果贏了，我三你七，我只當個跑腿的，絕不多貪多昧。」

　　他把銀子往懷裡一揣，那沉甸甸的分量，惴得她小胸脯都有些挺不起來了，不禁有些心虛地看向李玄慈。

　　「要是我贏了，自然我三你七，要是、要是輸了，能不能不賠銀子？」

　　李玄慈輕輕低頭，掩飾唇邊溫熱的笑意，再抬起時，眼裡透著薄薄的青光，嬉笑間帶著三分鋒利。

　　「既然給了你，自然是你的，贏了是你的，輸了也是你的。」

　　這下十六終於美滋滋地收起荷包，剛要走，腦瓜子一轉，突然想起一件事。

　　無論是賭博下注，還是朝堂的了解，李玄慈這種五毒俱全的惡人，肯定比自己強。

　　自己去下注，那是連蒙帶猜，可要是聽他的，肯定十拿九穩。於是又期期艾艾地用那雙圓眼睛瞟著他，也不說話，只眨巴眨巴，一切盡在不言中。

　　十六尾巴一翹，李玄慈還真知道她打的是什麼主意。

　　他輕描淡寫地將桌上兩個茶杯推了推，看著十六期待的目光在中間游移，等著看他的手落在哪裡。

　　可他玄色的衣袖拂過，最後手中一場空。

　　「兩頭都不選。」

　　「一個故作姿態，一個自作聰明，都成不了事。」

　　十六傻了，倒不是她不贊同，只是……

　　「那我這怎麼下注？」

　　這話一聽就是從沒踏入過賭場的生瓜蛋子。

　　李玄慈伸出一指，點了點她眉心。

　　「兩頭都不選，自然也有兩頭都不選的賭法。」

　　他沒細說，可十六到了地方就明白他的意思，原來除了押二皇子，三皇子這兩口熱灶，倒也有人會沖著那極高的賠率另闢蹊徑。

　　因此賭坊也會開出例如兩人都未選中，甚至還有押這事兒就辦不成的。

　　十六瞧著那登記二皇子，三皇子賠率的本子上滿滿的正字，算盤快撥出殘影了。再瞧瞧自己面前的本子上寥寥無幾的兩筆，本來伸出來要放銀子的手都有些軟了。

　　可是想著李玄慈的話，到底還是把荷包放了下去，把銀子分成了幾份，把這些不如意的選項挨個下了一遍注。

　　那莊家接過銀袋子，剛要拿去，卻發現她攥著荷包的一角，死死不肯鬆手。

　　十六總覺得一鬆手，這錢就要打了水漂了，連個響兒都聽不著。

　　在莊家和十六艱難的拉扯中，那個荷包還是被收了去，換了個憑證來。

　　十六頗感肉痛地收進懷中，滿滿一袋的銀子，就換了這麼薄的兩張紙片。

　　李玄慈這烏鴉嘴，可千萬千萬要應驗啊！

　　十六自己是道門出身，也算過風水，測過命格。如今卻信起李玄慈這樽半路出道的大佛來。

　　全是為了銀子啊！

嗜酒態睡

第二百七十九章　債主

　　之後，本來玩笑一樣、上不得台面的賭局，居然像雪球一樣越滾越大，最後的賭金之巨，叫人聽了就瞠目結舌。

　　據說不僅是民間百姓富戶，連朝中官員也有人不少人叫他人代持，暗自下注。

　　若前些年賑災時，大家都能如此熱心的傾囊相助，也不會因為河堤崩決，餓死那麼多人，賣兒賣女，連京城人牙子賣的價都賤了一半。

　　皇帝想來也是頭疼的，他是最不想在此時就在天平上加碼的人。

　　要知道若是一邊太輕，一邊太沉，這局面可就再也平衡不起來，而皇帝怕是還想穩坐釣魚台個幾年的。

　　於是此事也一拖再拖。可越是拖延，這份猶豫就越給最後的決定增添分量。

　　朝中上下陷入一種詭異的平靜中，誰也不敢先動，誰都不甘落後。

　　最後僵局卻是由禮部打破的。

　　禮部尚書傅大人，上了一封極漂亮的折子，力陳長幼有序、不可顛倒的道理。

　　若單是這，倒也無甚特別，畢竟這樣呈上來的折子多得比按籮筐賣的蘿蔔還賤。

　　特別的是，傅大人話也說得十分圓滑。

　　「只論齒序，無關尊卑。」

　　在眾人都在暗裡爭成了烏眼雞時，傅大人繞了條道，半半句不提秋社，只一意陳詞這是先帝忌辰，向來由年歲大些的皇子來擔主禮。

　　如今大皇子「為孝守陵」，那便暫且由二皇子為先帝盡孝。

　　如此一來，便從天下傳承的公事，變成了祭祀先人的家事，既給了一個足夠充分的理由，卻又不會賦予太多的含義，順道還提了一嘴本已從京城這潭深水擱淺了的大皇子，將剩下二人連帶著一起打為權宜之計。

　　偏偏這話由禮部來挑明，再恰當不過了。

　　這下算是摸到了皇帝的命門，靜靜看著他們爭了好幾日的皇帝，此刻總算開了口。

　　「准。」

　　華麗而冰冷的珠簾，遮住了他的面容，讓人看不清他的衰老，也看不清他的心思。

　　他依然是那個高高在上的九五至尊。

　　下朝後，朱紅袍服的朝臣們在灰青的石板點出零散的蹤影，還未跨出最後一道宮門，早已有一匹快馬如芒，從玄武道上飛踏而過，只留下一點被驚起的灰塵。

　　隨著馬蹄聲噠噠響起，一張小小的紙片就悄無聲息地被帶進了深巷的小樓裡。

　　不多時，一陣驚天的呼聲，從這個平日裡諱莫如深的小樓裡傳出。

　　如同癲狂一般，有人跌進金窩，有人掉進泥坑。不過一瞬的功夫，不過小小一張紙片，有多少富埒陶白，就有多少上雨旁風。

　　籌碼要等祭祀結束之後才能兌錢，不過即便如此也不能阻止那些已然狂熱的情緒。

　　與此同時，一隻小小的灰鴿子撲棱著翅膀，落到了城郊外一處小院上。

　　正想啄一啄自己漂亮的羽毛，抖落一路的風塵。可還沒等它站穩，便被一隻手大大咧咧地給捉了起來。

　　「叫我好等，真是鳥隨主人，也這麼愛擺架子。」

　　他從腿上取出了薄片，匆匆瞄了一眼，接著朝著屋內喊道：「師妹，快來看！你心心念念的賭注，結果來啦！」

　　以往除了開飯，從來沒有任何時候能叫十六跑得這樣快，誰叫這沉甸甸的銀子是從自己手裡花出去的。

　　何沖最後一個字還沒落下，十六就跟冬日裡被餓狠了的小山豬一樣衝了出來。

　　「如何，結果怎樣，能掙多少？」

　　何沖眼睛把那紙片上一打轉，越看眼睛越耷拉，用看山豬撞樹上了的悲痛表情，拍了拍十六的肩，安慰道：「二皇子被選中了。你的銀子，哦，不，你借了銀子，怕是全打水漂了。」

　　他說了壞消息就罷了，還狠狠給十六補了一下，瞬間叫他像吃了黃連燒心一樣，半天才愣愣地說：「不是借的，是給的。贏了歸我，輸了不還。」

　　這一下何沖從霜打的茄子又變成二月梢頭的迎春花。

　　「早說啊，瞧給我愁的，這點錢，對小王爺來說怕是都記不起來了。」

　　「可這錢到底不是咱們自己的，就這麼輸出去了，不、不虧心嗎？」

　　十六就是個老實頭兒，何沖理直氣壯，「不虧心啊，這是我師妹憑本事要來的，虧什麼心啊！」

　　又話鋒一轉，「何況也是你借的，也不是我借的呀。」何沖怕十六倔勁兒犯了，真打算還這錢，趕緊給自己先撇清了。

　　這或許就是本是同門烏鴉嘴，欠債還錢各自飛。

　　十六是個正直而有骨氣的人，也想繼續做個正直而有骨氣的人。

　　於是將自己珍藏的小荷包又掏了出來，掂量了一下，沉默片刻之後，還是悄悄放回去了。

　　就這仨瓜倆棗的，也就勉強能抵那袋荷包裡最小的那塊碎銀子，要真打算還錢，得還到何年何月。

　　十六心中絕望，一時有些動搖，不禁骨頭軟了三分，有些猶豫地沖師兄說，「要不，我賴回帳？大不了多給他做點吃食補償補償。」

　　「畢竟是他自己主動要做這個冤大頭的。」

　　好巧不巧，十六前面那些正直又有骨氣的話沒被聽見，偏偏最後這句賴帳被聽見了。

　　只見一個身影斜倚在門邊，黑髮高高束起，垂落滿肩，一雙眼睛裡浮動著細碎的青光。

　　「欠債還錢，天經地義。」

　　十六後頸都麻了，半晌才轉過頭去，想張口，又憋了下去，最後嘴抿成一條線，有些不服氣地說道：「你說了，贏了歸我，輸了不還。」

　　「我改主意了。」李玄慈反悔得光明正大。

　　「我發現比起做冤大頭，還是做你的債主，更有意思些。」