【千山茶客】燈花笑 (全文完)

鈞蝦逵人

第10章 尋人

　　越至盛春，天氣回暖，上京做生意的往來遊商開始變多，來儀客棧每日都人滿為患。

　　陸瞳沒有再繼續借用客棧後廚炮製藥材了。

　　一來是住店客人增多了後，三教九流什麼人都有，她一個年輕姑娘，深夜在客棧走動到底危險。二來，日日去借後廚，再好性子的掌櫃縱是嘴上不說，恐怕心中也會生出不滿。

　　好在先前賣蒲黃炭的銀錢又能多撐半月，不至於到山窮水盡的地步。

　　銀箏趴在桌前，百無聊賴地用手指蘸著茶水在桌上寫字。

　　她的字寫得很漂亮，端雅娟秀，是漂亮的簪花小楷。陸瞳也忍不住多看了幾眼。

　　銀箏瞧見陸瞳的目光，愣了一下，忙用袖子將桌上的水痕擦了，道：「姑娘，我……」

　　「很好看。」陸瞳輕聲道。

　　銀箏面上一紅：「原先在樓裡，姑娘們琴棋書畫都要學的。奴家別的學得不好，唯獨寫字勉強能看，只是……」她沒有繼續說下去。

　　陸瞳心中瞭然，上花樓尋歡的客人，可以為一曲琵琶一擲千金，可以奉上百斛明珠與清倌棋盤廝殺，但未必願意付上銀子看姑娘寫字。

　　大儒名士一字千金，妓子筆墨一文不值。三六九等，貧富貴賤，人們早已明明白白地區分出來。

　　銀箏很喜歡寫字，因此陸瞳讓她在那些包裹藥茶的白油紙上寫字時，她總是寫得格外認真。她問陸瞳：「不過姑娘，為什麼要在那些包藥茶的白紙上寫字呢？」

　　陸瞳想了想：「你我進京時，路上街道隨處可見茶社茶攤。盛京人愛喫茶。」

　　銀箏點了點頭。

　　「而再小的茶攤前，總插有時鮮花朵，茶點講究，亦有儒生吟詩論文，可見風雅。」

　　銀箏若有所思：「所以姑娘才會做藥茶。」

　　陸瞳淡淡一笑。

　　她沒有做藥丸，也沒有做藥粉，而是做了藥茶。又讓銀箏在包藥茶的紙上寫了詩文，既是講求禮樂風雅，賣相做得好些，總會有人願意一試。

　　只要有人願意試一試，接下來的事就好辦多了。

　　銀箏懵懵懂懂明白了一些，不過仍有些擔憂，嘆氣道：「也不知道什麼時候才會有人來找咱們買藥茶。」

　　陸瞳看向窗外。

　　對面酒館處，酒幡被風捲得飛揚，楊花穿戶，燕子低回。來來往往的人群裡，不知將有哪一位找上門來。

　　她收回目光，唇角一彎，露出一絲極輕的笑意。

　　「快了。」

　　……

　　銀箏在為陸瞳送出去的藥茶得不到回應而擔憂，另一頭仁心醫館裡，杜長卿這個少東家也並不輕鬆。

　　長櫃前，帳薄只有薄薄的一本，這薄薄的一本，從年關到現在，也不過就寫了幾頁——進項實在可憐。

　　杜長卿拎著帳薄翻來覆去地看，看著看著，從喉間發出一聲沉重的嘆息：「要完！」

　　阿城見怪不怪，東家每月都要盤算一下離倒閉日子還有多久。從老爺去世後算到現在，倒計時日越來越近，估摸著再算個把月，也就不必算了。

　　杜長卿也有些犯愁。

　　仁心醫館如今沒有大夫，為了儉省開支，他連抓藥的夥計都送走了，只留了阿城和自己。然而光靠幾個老主顧來維持生意並不現實，何況人走茶涼，杜老爺子去世後，他這個廢物紈褲打回原形，隨著家產越發稀薄，往日那些狐朋狗友也不再買帳。不再捧著貼上來結交。

　　世情看冷暖，人面逐高低。古今中外，不外如是。

　　他這邊長籲短嘆著，那頭擦桌子的阿城動作一頓，望向門口訝然開口：「胡員外？」

　　杜長卿愣住，抬眼一看，果然見胡家馬車停在外頭，胡員外匆匆下了馬車，正往店裡走。

　　胡員外五六日前才來過一次，按時間，不該這個時候過來。

　　他心中狐疑，面上卻泛起一個親熱的笑容，只喊道：「叔，您怎麼突然來了？」

　　胡員外三兩步邁進藥鋪，目光在藥鋪裡逡巡，只道：「藥茶……」

　　杜長卿一頭霧水：「什麼藥茶？」

　　「你……前幾日……給我包的春禮裡……那封藥、藥、藥茶！」胡員外一著急就口吃的毛病又犯了。

　　杜長卿聞言，心中「咯登」一下，立刻就想著莫不是藥茶出了什麼問題？本來就是，藥鋪裡最忌諱來路不明的東西，那個女的他是第一次見，三錢銀子的蒲黃炭本就少有，她還送了自己兩幅搭頭，必有圖謀。

　　他不該貪便宜將藥茶封給胡員外的！

　　不過……剩下的另一包藥茶他和阿城也喝了幾日，也沒出什麼問題。莫非只有一包有毒？呸，早知這樣，還不如他和阿城喝了有毒的這包呢。真要吃死了人，賣了他這間醫館也賠不起！

　　心中這般想著，杜長卿嘴上卻道：「叔，其實那藥茶是別人做的，那人送了藥茶就跑了，我們也是被……」

　　「……那藥茶好得很！」

　　杜長卿到嘴的話登時哽住。

　　胡員外喝了口阿城遞上的水，吐字流利了些：「我喝了五日，鼻窒好了許多！去河堤都沒問題了！」胡員外很是激動，「長卿啊，你這藥茶好得很，緩了我多年舊疾！」

　　杜長卿愣在當場。

　　胡員外握著他的手，第一次看他的目光裡充滿了真切的慈愛：「我就知道你這孩子慣有孝心，只是老夫怎麼好佔你一個晚輩的便宜？這裡是二十兩銀子，」他從懷裡摸出兩個銀錠來，塞到杜長卿手裡，「老夫還要再買五包。」

　　阿城站在杜長卿身後，看著眼前一幕也是目瞪口呆。

　　胡員外見杜長卿沒說話，又道：「對了，你剛剛說什麼，送藥茶的人跑了，是找不到人了？這藥茶還有嗎？」

　　杜長卿一個激靈回過神：「有！還有！」

　　他腦子轉得飛快，立刻眉開眼笑道：「當然有。那賣藥茶的人性格古怪清高，本來是要離開的，但與我甚是投緣。我與她已結成好友，她也答應日後都會為仁心醫館供應藥茶。」他道：「叔，你來我們醫館真是來對了。整個盛京，就我們仁心醫館有這藥茶。您先喝水歇一會兒，她不住這邊，送藥茶需要些時間，你等等。」

　　杜長卿邊說邊將銀錠揣進袖中，又一把拽著阿城進了裡間。

　　他額上鼻尖都冒著汗，急急開口：「你還記得那兩人說自己住在哪個客棧嗎？」

　　阿城茫然。

　　杜長卿心急如焚。

　　當時他沒將那兩人放在心上，如今臨到頭要找人了，自然也想不起當時對方所說的地址。

　　「來氣客棧？」

　　阿城搖了搖頭。

　　「財迷客棧？」

　　阿城連連擺手。

　　杜長卿煩躁地抓了抓頭髮，生平第一次感到後悔。

　　「啐，」他又急又怒，「到底叫什麼客棧啊！」

鈞蝦逵人

第11章 三個條件

　　陸瞳午憩起來，客棧的小夥計來敲門，說樓下有位公子來找。

　　銀箏欣喜若狂，按捺住面上喜意，慢騰騰地下了樓，待見了杜長卿，矜持地一抬下巴：「我家姑娘正在梳妝，煩請公子等一等。」

　　杜長卿笑得溫和：「不著急的。」

　　天知道他為了找到陸瞳，將這附近聽上去相似的客棧都找遍了。好容易才找到了這裡，當掌櫃的說的確有兩個年輕姑娘在此落榻，杜長卿幾乎激動得落下淚來。

　　他在心中默念了幾遍衣食父母理應恭順，終於慢慢平靜下來。

　　約過了半柱香時間，陸瞳下了樓。

　　她今日穿了件深藍色的藻紋繡花布裙，細辮攏住烏髮鬆鬆束在腦後，只在鬢角簪上一朵同色翠雀絨花，明眸皓齒，雪膚烏髮，一看就讓人心生寧靜。

　　杜長卿愣了愣，隨即回過神，迎上去道：「姑娘。」

　　陸瞳看向他。

　　杜長卿望了望四周，衝陸瞳笑了笑：「此處嘈雜，姑娘要是不介意，隔壁有個茶攤，咱們在茶攤前坐下，邊喝茶邊聊吧。」

　　陸瞳頷首：「好。」

　　盛京人愛飲茶，四處都是茶社。來儀客棧不遠處，一條街上全是茶攤。杜長卿挑挑選選，選了個攤面最小的，請陸瞳坐了下來。

　　這茶攤很小，店裡只搭了兩張桌子，此刻已經坐滿。杜長卿與陸瞳在茶攤外面一張小桌前坐下，不多時，店主送上兩碗清茶，一碟紅皮瓜子。

　　杜長卿將清茶往陸瞳跟前推了一推，語氣是與初見時截然不同的熱絡，他問：「在下杜長卿，敢問姑娘貴姓？」

　　「陸瞳。」

　　「原來是陸姑娘。」杜長卿裝模作樣地點頭，又搓了搓手，「陸姑娘，想來你已經猜到在下前來的原因……」

　　「抱歉，杜公子。」陸瞳淡道：「客棧用火不便，我如今已不做蒲黃炭了。」

　　杜長卿噎了一噎。

　　身後的銀箏「噗嗤」一下笑出聲來。

　　杜長卿面上泛起些尷尬之色，片刻後，他輕咳一聲：「陸姑娘，在下今日不是為蒲黃炭而來。你那藥茶……」他身子往前探了一探，壓低了聲音，「能不能再賣我些？」

　　陸瞳拿起桌上的瓷碗潤了潤唇，輕聲問：「杜公子打算出多少銀子？」

　　杜長卿盯著她：「一兩銀子。陸姑娘，你的藥茶，一兩銀子一包賣給我，如何？」

　　一包藥茶至多也不過喝個六七天，一兩銀子一包，算是很高了。

　　陸瞳笑了。

　　杜長卿問：「陸姑娘笑什麼？」

　　陸瞳搖頭，聲音依舊不疾不徐：「看來杜公子也不是很想與我做這筆生意。我瞧離仁心醫館不遠有間杏林堂，家大業大，說不準能多給些。」

　　她將當初杜長卿的話原封不動地奉還，卻叫杜長卿霍然變了臉色。

　　頓了頓，杜長卿咬牙道：「那陸姑娘可否說個數？」

　　陸瞳：「三兩銀子一包。」

　　「這麼貴！」杜長卿跳了起來，嚷道：「你怎麼不去搶？」

　　陸瞳抬眼，看向遠處。

　　落月河穿城而過，城中兩岸邊栽滿煙柳。正是春日，柳花飛絮，鶯啼燕舞。

　　她收回目光，看著激動的杜長卿開口：「杜公子，盛京的楊花，還得再飛一段時間吧？」

　　杜長卿蹙眉：「那又如何？」

　　「若公子的醫館能提供藥茶，至少最近兩三月內，不愁無人問津。」

　　杜長卿一愣。

　　陸瞳微微一笑。

　　剛到盛京時，她已經注意到。盛京穿城河兩岸種滿長柳，春日柳絮飛舞，難免有人為鼻窒鼻淵而擾。時人又愛飲茶，做成藥茶，更易接受。

　　「楊花飛舞多久，藥茶就能再賣多久。我的藥茶，緩解鼻窒有效，卻不能徹底根治。待到來年，先前客人還會再來。年年三月賺得盆滿缽滿，杜公子的仁心醫館，便不會如眼下這樣岌岌可危。」

　　杜長卿到嘴的話一滯，彷彿被陸瞳說中最隱秘的痛處。

　　陸瞳並不著急，杜長卿想要維持醫館生計，必須要在最短時間裡尋到一樁無可替代的生意。鼻窒藥茶，是他能抓到的唯一一根救命稻草。

　　人在救命稻草面前，總會毫無原則地退讓。

　　沉默半晌，杜長卿總算開口了，他看著陸瞳慢慢道：「陸姑娘想得很好，可萬一別的醫館學會了藥茶製作，仁心醫館又有什麼勝算？」

　　陸瞳聞言笑了笑：「且不論我的藥茶別人能否學會，杜公子怎麼不想想，我能做出鼻窒藥茶，難道不會做出別的藥茶？」

　　杜長卿呆了呆。

　　他狐疑地看向陸瞳：「莫非那藥茶是你親手做的？不可能，你這樣年輕許是你家中有會醫的大夫？或是你偶然從別處得來的方子？」

　　他兀自猜來猜去，陸瞳但笑不語。

　　見陸瞳始終沒有鬆口的意思，杜長卿有些沮喪，端起茶碗喝了一口，想了想，才期期艾艾地開口：「實不相瞞，陸姑娘，你說的我十分動心。可是你要的銀子實在是太多。要不……再低一點兒？」

　　銀箏面露鄙夷之色。

　　陸瞳看著面前茶碗，一時沒有開口，過了一會兒，她才望向杜長卿：「杜公子，我可以為你做藥茶，錢你全收，我分文不取。」

　　杜長卿驚疑不定地瞧著她。

　　「不過，我有幾個條件。」

　　杜長卿鬆了口氣，爽快道：「早說嘛，陸姑娘，你有什麼條件？」

　　「第一，我給仁心醫館做藥茶，材料杜公子出，每日做多少，我說了算。」

　　杜長卿眉頭皺了皺：「這不好吧。」

　　「總歸不會叫杜公子吃虧。」

　　「可是……」

　　銀箏插嘴：「我家姑娘不收杜公子銀子，也就是白給杜公子送銀子。這無本生意，杜公子怎麼算都不虧，怎麼還斤斤計較？」

　　杜長卿憋了憋，憋出一句：「那第二個條件呢？」

　　「我和銀箏初來盛京，無處落腳。麻煩杜公子幫忙尋一方住處，包管吃住。」

　　杜長卿睜大眼睛，打量怪物一般地打量她們二人：「你們是外地人？兩個姑娘獨自進京？你在盛京沒有認識的熟人嗎？」

　　陸瞳沒回答他的話，低頭喝了一口茶，再抬起頭時，笑了笑：「我聽聞盛京醫館，坐館大夫中，最普通的坐館大夫，一月二兩銀子月給。」

　　杜長卿不明所以地點頭：「是啊，怎麼了？」

　　「我要做仁心醫館的坐館大夫，這是第三個條件。」她道。

鈞蝦逵人

第12章 風波

　　「你要當坐館大夫？」杜長卿瞪大眼睛，「陸姑娘，你在同我說笑？」

　　陸瞳平靜地看著他。

　　杜長卿喝了口茶，緩了緩才重新開口：「陸姑娘，坐館大夫可不是說說而已。你既已打聽過，應當也該看見了，坐館大夫多都是上了年紀的男子。你一個年輕姑娘……」

　　陸瞳端起面前茶碗，瞧著在茶碗中沉浮的碎葉。

　　自古以來，醫者都是越老越吃香，年輕些的大夫常被質疑醫術不夠高明，總要等熬著熬著，熬出白髮，方能漸漸攢起聲望。

　　見陸瞳不言，杜長卿又苦口婆心地勸道：「陸姑娘，在下自小生活在盛京，說句逾越話，像你這樣的漂亮姑娘，就不該吃什麼苦頭，更勿提拋頭露面。你家人要是瞧見了，該多心疼哪。」

　　聽見「家人」二字，陸瞳眸光微動。

　　杜長卿沒察覺她的神情，還在繼續說話：「你就將藥茶給我，我付給你銀子，全當寄賣，好不好？」

　　陸瞳：「仁心醫館是醫館，不是藥鋪。」

　　「同藥鋪也差不多了。」

　　陸瞳放下茶碗，看向杜長卿：「杜公子，你是不是懷疑我沒有行醫的本事，也怕給你的醫館捅了簍子無法收場？」

　　似是被戳中隱秘心思，杜長卿頓了一下。

　　「你若不信我，自可到了醫館尋病症來考驗我。」陸瞳道：「盛京不只一間醫館，杜公子不願意做這筆生意，也就算了。」她輕飄飄地扔下這句話，就站起身來，不欲與杜長卿多說了。

　　「等等——」

　　杜長卿大喝一聲。

　　陸瞳轉身看著他。

　　他盯著陸瞳，盯了半晌，終於咬牙切齒地敗下陣來，只道：「陸大夫，像你這樣志向高潔、一心懸壺濟世的姑娘，杜某還是第一次見。」

　　「我先說了。」他氣悶道：「你自坐館，旁人買不買帳我可管不著。」

　　「這就不勞杜公子費心了，」陸瞳對著他頷首：「我會看著辦。」

　　既已商量好，接下來的事情就好辦得多。

　　杜長卿要先回去幫陸瞳二人尋住處，陸瞳也打算回客棧將行李收拾一番。杜長卿付過茶錢，三人並肩走著，往來儀客棧的方向走去。

　　長街繁華，往來車馬不絕，再往前走個幾十步，有一家珠寶鋪子寶香樓。女眷們常在此挑選首飾。

　　陸瞳二人與杜長卿剛走到寶香樓下，前面陡然響起一陣紛亂馬蹄聲。陸瞳抬眼，就見一輛馬車洶洶衝至眼前。

　　趕馬車的車伕絲毫不避讓行人，大馬險些撞到銀箏，陸瞳飛快拉了一把銀箏才讓她倖免於難。銀箏還未開口，車伕先大聲喝罵道：「哪來的刁民，沒長眼睛嗎？」

　　銀箏氣不順，正想辯解兩句，身邊杜長卿一把扯住銀箏，低聲道：「別罵，那是太師府上的馬車。」

　　陸瞳聞言，心中一動，側首問杜長卿：「你說的太師府，可是戚太師府上？」

　　杜長卿有些意外：「你也知道太師府的威名？」

　　陸瞳沒說話，神情有些發沉。

　　那頭，馬車簾被掀開，有人下了馬車。

　　是位帶著帷帽的小姐，一身煙霞色灑絲合歡花留仙裙襯得身姿格外輕盈，被丫鬟攙扶著走下馬車，露出繡鞋上精緻的玉蘭刺繡。

　　她走得很小心，縱然瞧不見臉，也叫人感到楚楚風流。

　　這樣如珠似玉的小姐，身邊護衛卻高大而兇惡，只大聲斥罵驅逐週遭百姓，好叫主子暢通無阻地進入寶香樓。

　　杜長卿哼哼了一聲：「這些權貴……」到底沒敢說下去。

　　陸瞳正注視著那位太師家的小姐，鼻尖陡然聞到一股極輕的血腥氣。還未出聲提醒，陡然間，從長街盡頭，突然傳來一陣兵馬追逐的亂蹄聲，伴隨著一路尖叫與叱喝。

　　「都閃開！官差抓人！」

　　「殺人啦——」

　　「滾遠點！」

　　一路當街小販茶攤被掀翻，兵馬在街上橫衝直撞。陸瞳心中暗道不好，下意識拔出發間絨花攥在掌心，又抓住銀箏欲往旁邊商舖裡退去，就見眼前突然傳來一道勁風，迎面掠來一個人身影，伴隨著強烈的血腥氣。

　　那人看也沒看陸瞳，逕自衝向太師府家小姐，眼看著就要抓住那嚇得花容失色的太師千金，她身邊的護衛突然掃了陸瞳一眼，下一刻，陸瞳感覺自己手臂被攥住，身子被人猛地向前一推，推到了黑衣人跟前。

　　「姑娘——」銀箏驚呼出聲。

　　四周宛然寂靜一刻。

　　那護衛見已有人做了替死鬼，毫不猶豫地帶著自家小姐退進寶香樓。陸瞳感到自己脖頸被刀尖貼著，有人扼著自己的肩，試圖往街道另一頭逃走。

　　然而他的打算落了空。

　　另一頭的街道上，已有大批人馬趕來，將這人與陸瞳前後圍堵在中間。

　　這人已經進退維谷、窮途末路了。

　　陸瞳被他緊緊抓著，微微側頭，依稀看見了這人的側臉。

　　是個約莫四十來歲的中年男子，面上全是血，神情猙獰而慌亂。陸瞳感覺到對方握著刀尖的手有輕微的顫抖，他的聲音也是顫抖的，帶著末路之下的瘋狂，衝前面官兵道：「讓開！不然老子宰了她！」

　　為首的官兵是個穿官服的男子，青緞皂靴，顴骨很高，坐在大馬上，居高臨下地開口：「罪人呂大山，莫要垂死掙扎，還不快束手就擒！」

　　叫呂大山的男人聞言，「呸」了一聲，神情似哭似笑，高聲道：「什麼罪人？誰他娘的是罪人，軍馬監監守自盜，卻讓老子背鍋，做夢！」他握緊拿刀的手，「少他娘廢話，快點讓開，不然老子現在就剁了她！」

　　官兵頭子瞇了瞇眼，沒說話。

　　四周的百姓都已散開，離此處極遠。陸瞳眼睜睜地看著有身背箭筒的官兵，對著自己遙遙抽出長箭搭於弓弦之上，不由得心中一沉。

　　這變化也被呂大山注意到了，他神情越發緊張，迫向陸瞳脖頸的刀尖猛地下壓，一絲鮮血順著玉頸緩緩流了下來。

　　銀箏慌了：「姑娘！」

　　「沒用的。」杜長卿拉住欲往前的銀箏，目光裡滿是驚駭與懼怕，「那是兵馬司巡捕雷元。此人貪功冒進，從不將平人性命放在眼裡。這麼大陣仗追捕那個呂大山，恐怕……」

　　恐怕雷元不會因陸瞳一人安危放走呂大山。

　　陸瞳也意識到這一點，一顆心漸漸狂跳起來。

　　呂大山顫聲吼道：「都給我閃開！」

　　雷元只皮笑肉不笑地瞧著他，小幅度地對身後擺了擺手。陸瞳瞧見了離他不遠處，有一個弓箭手正緩緩拉動弓箭。

　　她心中驀地發寒，此刻她被呂大山抓著擋在身前，猶如呂大山的一塊肉盾，就算對方弓箭手身手再如何高超，一箭過來，只會將她和呂大山一起射穿！

　　她可不想莫名其妙地死在這裡！

　　思及此，陸瞳不動聲色攥緊了手中絨花。這絨花是方才在寶香樓下就被她拔下來的，一直握在手心。

　　呂大山注意力全都放在雷元一行人身上，並未將陸瞳放在眼裡，畢竟她看起來只是個手無縛雞之力的弱女子。

　　雷元身後的弓箭手已經將弓箭拉緊，只等雷元一聲令下，就要一箭射來。

　　就在這時，陸瞳猛地揚手，呂大山猝不及防之下，被她帶得後退兩步。然而抓著她肩的手掌並未鬆開。

　　下一刻，陸瞳手中的絨花花針，惡狠狠刺向呂大山左眼！

　　身後響起了驚呼聲。

鈞蝦逵人

第13章 裴殿帥

　　溫熱的血濺了陸瞳一臉。

　　周圍一片嘈雜。

　　混亂之中，呂大山側身躲閃，花針沒能刺中他的眼睛，刺中了他左頰。

　　陸瞳下手極重，銀針幾乎半截沒入對方臉皮中，又被狠狠劃開，登時顯出一道血肉淋漓的口子。

　　呂大山吃痛，暴怒至極，顧不得雷元，刀尖直衝陸瞳而去：「臭婊子，我殺了你！」

　　然而陸瞳早在他躲閃的那一刻掙脫了桎梏，立刻朝前跑去。刀尖帶起的兇暴殺意從側方襲來，她躲避不及，眼看著那絲銀光將要落在臉上。

　　「姑娘小心！」銀箏心提到了嗓子眼，這一刀下去，縱然不死，也必然容貌盡毀。

　　而他們身後，馬上的雷元瞇了瞇眼，一揮手，身後手下長箭直衝呂大山而去。

　　陸瞳感到冰冷刀鋒已經近在眼前，不由得咬了咬牙。

　　她並不在乎容貌，如果容貌能換回性命，她會毫不猶豫地將容貌捨棄。

　　但不是在現在。

　　千鈞一髮之時，遠處忽有破空之聲。眾人還未看清楚，就見一線金光穿透人群，重重擦過陸瞳眼前的刀鋒，將刀尖撞得往旁邊一歪。

　　陸瞳一驚，下一刻，一道身影突然出現在眼前，來人順勢握住呂大山拿刀的手，只聽得「咯吱」一聲，似是骨頭被捏斷，呂大山痛得大叫出聲：「放手！」

　　他的下一句話還未出口，就被重重踢飛出去。手中長刀卻落入對方之手，擋住了朝他心口飛來的那支利箭。

　　「匡當」一聲。

　　箭矢落在地上，發出清脆聲響。

　　四周寂靜。

　　這一套動作行雲流水，沒有半分遲滯，偏偏每一分都恰到好處，早一刻或是晚一刻，都不會是這種結局。

　　陸瞳瞧著地上的那隻金色箭矢，方纔，這人就是用箭撞飛了呂大山朝自己飛來的刀尖。

　　她抬眼朝前看去。

　　長街上滿是攤鋪被掀翻後的一片狼藉，重重人馬中，站著個手持彎弓、穿大紅錦狐嵌箭衣的年輕人。

　　被如此多兵馬圍著，此人也神情輕鬆，氣勢半分不矮。他順手將長弓一收，適才看向雷元，笑道：「抓個人而已，雷捕頭陣仗真不小。」

　　雷元神情有些難看，半晌，道：「裴殿帥。」

　　陸瞳心中一動，殿帥？

　　那頭的杜長卿正對銀箏低聲道：「他是當今殿前司天武右軍都指揮使裴雲暎，看來，雷元這回是踢到鐵板了。」

　　地上的呂大山蜷縮在角落呻吟著，他手腕被折斷，又被踢得骨頭俱碎，再沒了刀，不過垂死掙扎。

　　雷元看向裴雲暎，面上擠出一抹笑來：「殿帥，我等奉命捉拿逃犯，現下逃犯就擒，煩請迴避。」

　　裴雲暎嘖了一聲：「雷捕頭抓人，上來就放死箭，剛剛要不是裴某出手，逃犯差點就死了。」他若有若無地笑了一下，「事關軍馬監一案，犯人交由刑獄司往審刑院收理。雷捕頭如此下死手，不會是要殺人滅口吧？」

　　雷元豁然變色，冷冷道：「殿帥，飯可以亂吃，話不能亂說。」

　　年輕人又笑了，他道：「玩笑而已，雷捕頭這麼緊張做什麼。不知道的，還以為雷捕頭是心虛了。」

　　「你！」

　　他側首喚道：「段小宴。」

　　從人群中，走出個圓臉圓眼的青衣少年：「大人。」

　　裴雲暎看了一眼呂大山：「把他帶回去，交由刑獄司。」

　　「是。」

　　雷元看向裴雲暎，語氣很冷：「殿帥，呂大山是我兵馬司要抓的人。」

　　「涉及軍馬監一案，同天武右軍也有幾分關係，我送去也一樣。再者，雷捕頭抓到人，不也要送往刑獄司嗎？」裴雲暎饒有興致地開口，「莫非雷捕頭還有別的私刑要用？」

　　這話說得誅心，一旦傳到天家耳中，必然又是一場無妄之災。

　　雷元定定看著他，裴雲暎似笑非笑。

　　僵持片刻，許是已察覺到今日之事已再無轉圜餘地，雷元也不再糾纏，只看向裴雲暎意有所指地開口：「那就有勞殿帥費心了。待回到兵馬司，下官會將今日之事回稟上頭，多謝殿帥一片好意。」

　　裴雲暎懶道：「辛苦。」

　　雷元又狠狠看了一眼角落裡的呂大山，這才勒令手下離開。

　　長街上霎時間少了一半兵馬。剩下的一半，是裴雲暎帶來的。

　　陸瞳方才瞧見這二人暗流湧動的官司，忽然感到肩頭一片濡溼，抬手摸去，才發現是剛剛被呂大山刀尖劃破的傷口將衣領染紅了。

　　銀箏撲了過來，緊張地盯著她的臉：「姑娘，你流了好多血……」

　　陸瞳抬手抹去臉上血跡，渾不在意地開口：「不用擔心，不是我的血。」方說完，就聽見頭頂傳來人張皇喊聲：「小姐沒事吧？」

　　陸瞳抬頭，就見方纔那位太師千金，正坐在二樓的花臺處，被眾人簇擁著細細安慰。

　　呂大山出現的時候這位小姐被護衛護著退進寶香樓，此刻呂大山被帶走，像是受了驚，她頭上帷帽已經摘下，透過人群依稀可以瞧見半張臉，生得玉軟花柔，聲音裡尚帶驚惶顫抖。圍著她的人不知是雷元的手下還是裴雲暎的手下，足足有七八人，個個噓寒問暖，送水端茶。

　　「戚小姐不必擔心，已叫人通知太師府上了。」

　　「這裡護衛森嚴，今日事出突然，令小姐受驚，是兵馬司之過。」

　　「小姐要不要先用些凝神香茶？」

　　體貼的話順著風不斷飄到人耳中，陸瞳這頭無人問津，孤零零得可憐。

　　銀箏也瞧見了兩頭對比的鮮明，低聲道：「姑娘頸上的傷……」

　　陸瞳收回目光，寶香樓隔壁不遠處有家胭脂鋪，她道：「去旁邊清理一下吧。」

　　銀箏扶著她站起身，往那胭脂鋪走去。這邊的官兵們有人瞧見了她們動作，喊道：「哎，等等，那邊兩位，還沒謄記呢！」

　　杜長卿忙迎上去笑道：「我來，我來幫她們寫！那姑娘是我們仁心醫館裡的陸大夫！我是東家！」

　　這動靜落在裴雲暎耳中，他看了一眼杜長卿，收回視線，面無表情地往前走去，走了兩步，突然又停了下來，轉頭去看身後。

　　方纔走過的地方，一片狼藉中，躺著一朵藍雀絨花。

　　絨花半朵花瓣被血浸透，泛著斑駁溼意。

　　他俯身，撿起地上絨花，待看清這絨花的背後，神情忽而閃過一絲異樣。

　　這絨花背後的花針鋒利尖銳，淬著慘紅的血。

　　一共有三根銀針。

鈞蝦逵人

第14章 交鋒

　　陸瞳被銀箏扶著，走到了離寶香樓不遠處的胭脂鋪裡。

　　胭脂鋪的掌櫃是個豐腴婦人，方才呂大山衝出來的時候她嚇壞了，躲在店門後窺見了全過程。此刻見陸瞳滿身血跡，女掌櫃也心生同情，去叫人打了盆熱水，讓她們二人在裡間清洗一下。

　　銀箏將帕子在水裡浸溼，一點點替陸瞳擦拭面上血跡，語氣十分擔憂：「這刀痕不知以後會不會留疤……」

　　「無礙，」陸瞳寬慰她，「傷口不深，回客棧上點藥粉就是。」

　　銀箏瞧著瞧著，憤然開口：「那逃犯一開始明明是衝著旁邊那位去的，要不是她家護衛出手，姑娘何至於此，真是歹毒心腸！」

　　她說的是太師府那位小姐。

　　陸瞳垂下眼睛。

　　想來呂大山逃至此處，也是瞧見了太師府的馬車才動手劫人。倘若他今日挾持的是太師千金，真能逃出生天也說不定。

　　可惜陰差陽錯的，挾持了她一介不值錢的平人。

　　銀箏一邊擰著帕子，一邊問陸瞳：「不過，姑娘剛才怎麼就突然動手了？嚇了我一跳。」說起剛剛一幕，銀箏仍然心有餘悸，「姑娘素來冷靜，今日卻有些魯莽，那逃犯雖兇惡，官差來得也不少。姑娘就算不動手，他們也會將姑娘救出來的。」

　　陸瞳心中嘲諷地一笑。

　　雷元會救她？

　　她分明看到雷元身後的弓箭手已經搭緊弓弦，可沒有絲毫要在意她死活的意思。

　　而且方纔那個裴殿帥字裡行間之意，雷元似乎想殺呂大山滅口。

　　她是這場官司中最微不足道的一環，死了也無足輕重。

　　陸瞳道：「因為我不信他們。」

　　銀箏一怔：「姑娘？」

　　「他們對逃犯勢在必得，我怕他們為了抓人，拿我當了靶子。」陸瞳聲音平靜，「我並非千金貴女，只是一介平人。在這些官戶權貴眼中，螻蟻不如。」

　　「我不想將性命交到他們手上，我只相信自己。」

　　銀箏愣了愣，一時沒有說話。

　　一片沉默中，忽然有人聲響起。

　　「聽上去，陸大夫對盛京權貴頗有怨氣，莫非曾有過節？」

　　陸瞳驀然抬眼。

　　胭脂鋪裡瀰漫著香甜的脂粉香氣，裡間無窗，只點了昏暗油燈。一大扇屏風上畫著幾枝新開的芙蓉，粉凝芳葉，暗香初綻。燈影搖曳中，從屏風後走出個人來。

　　年輕人大紅箭衣豔麗，腰間皮質蹀躞漆黑泛著冷光，將他襯得身姿頎長又英挺。他亦長了一張俊如美玉的臉，皮相骨相皆是一流，站在此處，將昏暗的屋子也照亮了幾分，宛如花間醉夢。

　　陸瞳眸光微動。

　　這是雷元嘴裡那位「裴殿帥」。

　　方纔混亂之中，她並未細看對方的臉，此刻看來，此人談笑生輝，器服華貴。再聯想他方才和那官差言語機鋒，對方口口聲聲叫他「殿帥」，這青年瞧著也不過二十出頭，年紀輕輕已身居高位，想來家世不淺。

　　聰明又狠辣的權貴子弟，她當儘量遠離。

　　陸瞳心中這樣想著，就見對方笑著將手中一物放至她面前小桌上，不緊不慢道：「陸大夫，你東西掉了。」

　　陸瞳眉心一跳。

　　翠雀絨花就躺在桌上，在燈火照耀下，泛著冷色的血，無端顯得有些瘮人。

　　她定了定神，隨即淡聲開口：「多謝大人。」就要伸手將絨花拿起來。

　　一隻手按住了那朵絨花。

　　陸瞳抬眸。

　　年輕人的指節修長，按在深藍絨花上，將他手襯得白玉一般。

　　而他手指輕輕敲擊著絨花，似在思索，雖是在笑，一雙眼眸卻漆黑幽深，彷彿要將人看穿。

　　裴雲暎道：「裴某還有一事不明，還請陸大夫為我解惑。」

　　陸瞳冷冷看著他。

　　他笑道：「陸大夫的絨花，怎麼會有三根銀針？」

　　尋常絨花，只有一根花針，而陸瞳的花針，卻足足有三根。

　　銀箏站在一邊，面露緊張之色。

　　陸瞳淡淡道：「我髮絲厚密，尋常一根花針容易滑落，所以用了三根。」

　　裴雲暎微微挑眉，陸瞳神情自若。

　　他的目光在陸瞳雲霧般的發瀑間停留一刻，又很快移開：「原來如此。」

　　不等陸瞳說話，就聽見他再次漫不經心地開口：「那陸大夫，為何要將絨花花針磨得如此鋒利？」他似笑非笑地提醒陸瞳，「呂大山臉上傷痕，尋常花針可劃不出來。」

　　陸瞳心下微沉，這人實在是難纏。

　　時下女子簪花，珠花也好，絨花也罷，背後花針為免傷人，總是被磨得圓潤。而陸瞳所佩這朵藍雀花，花針尖銳兇悍，別說重重劃下，只怕輕輕掠過，皮膚也會留下一層細痕。

　　這花針，是她自己磨的。

　　店舖裡胭脂甜香將週遭瀰漫出一層紅粉色彩，陸瞳的目光順著他的手往上，瞧見他護腕上精緻的銀色暗紋，頓了片刻，才抬起頭，平靜開口：「大人，據我所知，盛京沒有哪條律令，規定女子簪花花針不能鋒利吧？」

　　她語氣平淡，目光裡卻藏著分毫不讓的針鋒相對。

　　裴雲暎眼中閃過一絲意外，隨即莫名笑起來，點頭道：「也是。」

　　他神情重新變得輕鬆起來，鬆開按著絨花的手，從懷中掏出一個巴掌大的瓷瓶放在桌上，：「陸大夫的傷還需好好處理，留下疤痕就不好了。天武右軍的祛疤藥效果不錯，陸大夫可以試試。」

　　陸瞳沒動，只看著他道：「多謝了。」

　　外頭有人在叫他：「大人，太師府的人請見。」

　　他應了，又笑著看了陸瞳一眼，這才轉身離開。

　　直到這人的身影完全消失在屏風後，陸瞳才在心中鬆了口氣。

　　不知為何，這人明明在笑，語氣也稱得上和煦，卻讓她不由自主地感到危險。

　　好在不過是一場風波下的萍水相逢，他們二人，日後應當也不會有機會再見了。

　　她心裡這般想著，銀箏站在一邊，小心翼翼地開口：「姑娘，那咱們現在先回去？」

　　「收拾行李。」陸瞳收回視線，「我們今夜就離開來儀客棧。」

鈞蝦逵人

第15章 醫館新居

　　陸瞳本意是想今夜換間客棧住下，不曾想杜長卿動作很快，當下就替她們二人找到了落腳之地。

　　銀箏抬頭，望著頭頂「仁心醫館」四個字，面露震驚：「這不是醫館嗎？」

　　身側的杜長卿輕咳一聲：「你們跟我進來。」

　　陸瞳二人隨著杜長卿走了進去。

　　這店舖狹窄，鋪裡昏暗，已近傍晚，裡頭看不太清。杜長卿提了盞油紙燈籠，掀開裡間簾布，逕自往裡走。

　　陸瞳和銀箏跟上，待進了裡頭，不由微微一怔。

　　仁心醫館後頭，竟然是一間小院。

　　小院許是長久無人居住，地上落滿了一層灰，角落裡堆著些乾柴，擠滿了半個院子。

　　銀箏狐疑：「杜掌櫃，你說的落腳之地，不會就是這裡吧？」

　　杜長卿摸了摸鼻子：「原先醫館裡還有坐館大夫的時候，那老頭就住這裡。」

　　見銀箏皺眉，杜長卿忙又道：「你別看這院子破，收拾出來很不錯的。陸大夫，」他覷著陸瞳臉色，「不是我不幫忙，只是京城寸土寸金，一時半會兒想要找價錢合適的宅子不太容易。況且仁心醫館什麼情況你也瞧見了，我自己都窮得揭不開鍋。要不這樣，」他一拍手，「等咱們那藥茶賣得紅火了，我親自為您找一間兩進大院住著，如何？」

　　陸瞳沒說話，拿過杜長卿手中的燈籠，細細打量起整間院子。

　　這院子連通前邊的仁心醫館，仁心醫館狹窄，這院落卻很寬敞。院落一面挨著高牆，隱約能瞧見屋頂簷瓦，另一面接著一道石廊，石廊一側，是三間空屋並列。

　　杜長卿指著那三間空屋：「陸大夫，這裡三間屋子都很寬敞，你和銀箏姑娘隨意選哪間都行。你看，前面還有後廚、更衣屋……」

　　陸瞳心中一動。

　　順著石廊往前走，果然有一間廚室。後廚很寬大，有土灶鍋盆，底下胡亂塞了把枯柴。再往裡更黑了，是如廁淨身的更衣處。

　　陸瞳怔怔望著眼前院子。

　　這院落的佈局，和常武縣陸家宅子的佈局格外相似。

　　杜長卿還在賣力地勸說：「陸大夫，你看這院裡的石桌，正適合你夜裡在此搗藥。窗前這棵梅樹，到了冬日開花可香了，姑娘家喜歡得很……」

　　「等等，」銀箏打斷他的話，「杜掌櫃不是說我們暫住此地，怎麼都說到冬日去了？」

　　杜長卿噎了一噎：「這不是順嘴了嘛，陸大夫，你看……」

　　「就這裡吧。」陸瞳轉過頭，對他微微一笑，「多謝杜掌櫃。」

　　似沒料到陸瞳如此好說話，杜長卿愣怔了一瞬，隨即生怕陸瞳反悔般，將她們放在外頭的行李搬了進來，只熱情笑道：「既然如此，那陸大夫就安心在此住下，住多久都行。」

　　他又不知從哪尋來兩床乾淨被褥交給銀箏，交代了一些事宜，這才放心離開了。

　　待他走後，銀箏不贊同道：「姑娘，咱們怎麼能住店舖裡？好歹找個正經民宅住下。」

　　陸瞳走進離後廚最近的那間屋，將窗戶打開，正對窗戶，梅樹尚未開花，伶仃地矗立著。

　　她望著那棵梅樹，開口道：「仁心醫館地處西街，再往前是酒樓，盛京無宵禁，西街每夜有城守巡視。你我僱不起護衛，住在此地，比住別地安全。」

　　「何況，這裡離柯家最近。」

　　銀箏想了想，終是有些不平：「總歸讓那姓杜的佔了便宜，咱們住店舖裡，他也省了幫咱們墊房錢，真不怕咱們捲了他的藥材跑了？」

　　陸瞳失笑。

　　杜長卿只留了院落的鑰匙，可沒將藥櫃鑰匙給她。除非她一一將藥櫃劈碎，或是尋個力士將藥櫃搬走。不過西街隨時都有巡街城守，四面又都是杜長卿的熟人，只怕還未走出這條街，就要被扭送到官衙了。

　　那位杜掌櫃，瞧著沒什麼正形，卻是個精明人。

　　她走到外頭，拿起放在院落裡的竹扎掃帚：「先將這裡清理一下吧。」

　　銀箏挽起袖子，點頭應了。

　　小院寬敞，掃灑起來便格外費力。又因長久無人居住，不過簡單的一番收拾，二人也忙了許久。

　　待將院子裡最後一捆乾柴搬到了後廚，夜已經很深了。

　　銀箏望著宛然如新的小院，不由得精神一振：「姑娘，這院子真好看！」

　　陸瞳也有些怔忪。

　　院落的青石被掃開灰塵，灑上清水，顯得乾淨清爽。後廚土灶上的碗盆被分類堆放，角落裡整整齊齊碼著柴捆。

　　三間房都被收拾乾淨，因無人居住，裡頭東西都很清簡。陸瞳住的那間，掀開斑竹簾，擺著一張舊畫屏，遮住外間的圓桌和衣櫥。繞過屏風，則是張黃木床，鋪了床秋香色褥子。窗前有一張書案，映著外頭的梅樹，清雅古樸，十分好看。

　　銀箏高興道：「等明兒我寫封字掛牆上，將牆上那抹舊痕遮一遮。再等天氣暖和些，多在院子裡種些鵝黃牡丹，那才叫好看呢。」她扭頭去看陸瞳，見陸瞳神情淡淡，遂問：「姑娘不覺得好看嗎？」

　　陸瞳笑了笑，將手上燈籠放到了窗前書案上，道了一聲：「好看。」

　　院子是好看的，打掃乾淨的小院，看起來更接近她腦海中陸家的舊貌了。

　　想到陸家，陸瞳面上笑意淡了些。

　　今日寶香樓下，誤打誤撞的，她見著了那位太師府上的小姐。

　　柯家發達，承蒙太師府惠顧。陸柔的死，或許和太師府也脫不了干係。

　　而今日所見，她被擄流血，無人問津。太師千金安然無恙，反被噓寒問暖。

　　那位小姐，甚至都沒正眼瞧過她。

　　太師府與她，如天與地，雲與泥。

　　燈火下，陸瞳烏眸湛湛，如看不到底的深泉。

　　成為醫館大夫，不過是一切開始的第一步。

　　她要如何才能接近柯家？

　　還有……太師府。

　　……

　　是夜，京營殿帥府。

　　裴雲暎從外頭回來時，天色已經很晚。

　　剛進廳，段小宴就從裡迎了上來。圓臉圓眼的青衣少年沒了往日活潑，一反常態顯得有些打蔫兒。

　　裴雲暎瞥他一眼：「怎麼了？」

　　「雲暎哥。」私下沒旁人時，段小宴從不叫他「大人」，聞言長嘆一聲，「今日太師府那位小姐，指明了想要你護送她回府。你將這差事扔給我，她豈能對我有好臉色？一路上差點將我給吃了。」

　　裴雲暎順手解下佩刀放到桌上，繼續朝裡走，道：「你平時不是嫌陞遷太慢，給你個表現機會不好嗎？」

　　「這算哪門子表現機會？」段小宴跟在他身後，有些埋怨，「她是看中了你的美貌，又不是看中我。再說，太師府管不到殿前司，咱們也不用討好他們。」

　　裴雲暎沒理會他，邊走邊問：「呂大山怎麼樣？」

　　「已經送到刑獄司了。不過雲暎哥，」段小宴低聲問：「兵馬司那個雷元是右相表親侄子，軍馬監的案子和右相恐怕也脫不了干係，咱們這麼得罪右相……」

　　裴雲暎不置可否：「怎麼，你怕他？」

　　段小宴無言：「你是不怕，我就不同了。」他說了兩句，突然又想起了什麼，從懷中掏出一物，「對了，差點忘了這個。」

　　裴雲暎腳步一頓。

　　那是白日裡他給那位女大夫的祛疤藥。

　　「胭脂鋪女掌櫃追出來給我的，說咱們落下了東西。我一看這不是上回太后娘娘賞你的祛疤藥嘛，怎麼落在胭脂鋪了？」

　　裴雲暎若有所思地盯著藥瓶看了片刻，忽而搖頭笑了，隨手將藥瓶拋給段小宴，往前走去。

　　段小宴手忙腳亂地接住：「雲暎哥？」

　　他擺手：「送你了。」

鈞蝦逵人

第16章 女大夫

　　仁心醫館今日開門得早。

　　西街一眾街鄰都知曉，杜家少爺是個好吃懶做的主兒，先父死前給他了大筆家業，可惜杜大少爺自己不爭氣，成日和一群無賴子弟駕犬馳馬，流連於三瓦兩捨，把偌大家業敗了個精光。待幡然醒悟時，只剩西街的一間小破醫館，還經營得入不敷出，搖搖欲墜，眼看就要撐不下去了。

　　但今日的醫館似乎與往日有些不同。

　　門上那塊牌匾被擦拭了一遍，字雖潦草，卻顯得亮堂了一些。堵在店門口的黃木長桌往裡撤了一點，鋪面瞧著便沒有之前逼仄。藥櫃裡裡外外被清理得乾乾淨淨，一眼望過去，原先狹窄陳舊的鋪面一夜間就整潔寬敞了起來。

　　不過最打眼的，還是站在藥櫃前的那位年輕姑娘。

　　仁心醫館裡，來了位陌生姑娘。

　　這姑娘生得很漂亮，冰肌玉膚，神清骨秀，穿一件縞色薄棉長裙，烏髮斜梳成辮垂在胸前。通身上下除了鬢邊那朵霜白絹花外，並無任何飾物，卻將別家精心打扮的小姐都比了下去。

　　貌美姑娘站在藥櫃前低頭整理藥材的模樣，讓週遭店舖裡的人都看直了眼。

　　隔壁裁縫鋪裡的葛裁縫家中老母腸結，過來買巴豆，趁勢將杜長卿拉到一邊，望著藥櫃前的姑娘小聲問：「長卿，這是誰啊？」

　　杜長卿看一眼正在分藥的陸瞳，哼笑一聲：「這是本少爺請回來的坐館大夫，陸大夫！」

　　「坐館大夫？」葛裁縫愕然看向他，「女大夫？」

　　「女大夫怎麼了？」杜長卿不樂意，「女大夫招你了？」

　　「女子怎麼能做大夫？而且她這年紀，看著還沒你大？」葛裁縫想了想，眼珠子一轉，露出一個瞭然的笑容，「我知道了，她是你相好吧？相好就相好唄，整這麼神秘幹啥？」

　　「你少胡說八道。」杜長卿沒好氣地開口：「人家是正經大夫！會瞧病做藥，當誰都跟你一樣不要臉！」

　　葛裁縫平白挨了一頓奚落，拿著巴豆悻悻走了。

　　杜長卿瞧著他石墩子似的背影，罵了一句「狗嘴裡吐不出象牙」，再看藥櫃前出水芙蓉似的姑娘，既有些心虛，又有些得意。

　　過了一會兒，他自語道：「女大夫怎麼了？那不比杏林堂裡老樹皮子看著順眼嗎？」

　　他啐了一口，不知是要說服自己，還是說服別人。

　　「長的醜的本少爺還不要呢！」

　　「懂個屁！」

　　……

　　仁心醫館來了位漂亮姑娘一事，眨眼就傳遍了西街。

　　西街鋪販都是做了十多年生意的老熟人，抬頭不見低頭見，杜老爺子當初在西街起家，後來發跡遷走，一眾街鄰又羨又妒，如今他小兒子一朝落魄，又回到了老父當初的起點，街鄰們唏噓之餘，又有些同情。

　　不過這同情還沒多久，杜長卿就請了個漂亮姑娘來坐館，四坊們就有些瞧不上他這做派了。

　　看樣子，杜少爺這是遲早得把家產敗光啊。

　　果然爛泥扶不上牆！

　　不遠處杏林堂裡，掌櫃白守義坐在裡舖桌前，慢條斯理呷了口茶。

　　白守義今年四十，白淨面皮，身材微胖，穿件寶藍直裰，腰間繫著彩色絲絛，逢人便帶三分笑意，看上去和氣仁善，可親的很，卻生了一雙精明眼。

　　他原本是做零散藥材起家，漸漸攢了些家資，在西街盤下一處大鋪面辦起了杏林堂。杏林堂鋪面寬敞，藥材種類繁多，客流豐富。但白守義並不滿足於此。

　　他早已看中仁心醫館，仁心醫館雖老破，但正當街口，位置絕佳。白守義想將鋪子盤下做間專門瞧病的醫館，杏林堂則主賣藥材，這樣整個西街的病人都歸杏林堂所有，銀子便能源源不斷地往腰包裡流。

　　然而仁心醫館的東家杜長卿卻怎麼也不肯將鋪面出賣。

　　白守義心中很瞧不起杜長卿，杜老爺子給杜長卿留了恁大家財，居然也能被敗光，若換做是他，早已將家產翻了幾番。杜長卿都廢物了半輩子，突然又幡然醒悟，做浪子回頭的模樣給誰看呢？

　　他並不擔心杜長卿不肯出賣醫館，畢竟仁心醫館每月來的客人屈指可數，杜長卿只怕堅持不了多久，到那時不得已之下賤賣，他白守義出的價只會更低。

　　白守義只等著仁心醫館倒閉、杜長卿哭著低頭求他那日，誰知今日卻從旁人嘴裡聽說，杜長卿不知從哪請了個漂亮姑娘來坐館。

　　實在教人好奇。

　　杏林堂的夥計文佑打聽消息回來，站在白守義面前事無鉅細地交代：「……的確是站了個年輕姑娘在醫館裡，長得挺漂亮，對了，那姑娘前些日子也來過杏林堂，找周大夫賣過藥。」

　　白守義捧茶的動作一頓，看向藥櫃前的男子：「老周，有這回事？」

　　這男子叫周濟，原是仁心醫館的坐館大夫。杜老爺子死後，周濟見杜長卿潦倒，便尋了個由頭離開轉去了杏林堂。

　　也就是從周濟走後，杜長卿才破罐破摔，幾乎將醫館經營成了藥鋪。

　　周濟生得乾瘦，黑黃面皮上蓄些髭鬚，穿件繭綢長衫，顯得身子如竹竿在衣衫中晃蕩。這人仗著醫術待醫館的夥計總是傲慢，卻對東家白守義極盡討好恭維。

　　聽聞白守義發問，周濟想了想才答道：「前幾日的確有兩位外地女子來賣過蒲黃炭，似乎還想寄賣藥茶。那蒲黃炭炒得勉強過眼，藥茶我沒敢用，讓人丟出去了。」

　　白守義滿意點頭：「你是個明白人，杏林堂不比那些小藥鋪，來路不明的東西用不得，省得自砸招牌。」

　　「掌櫃的，仁心醫館那邊……」周濟試探地問。

　　白守義將茶杯往桌上一放，慢條斯理地開口：「一個外地女人，杜長卿竟然也敢讓她當坐館大夫。我看，他是貪圖美色，自己找死。且看著吧，過不了幾日，仁心醫館就要成為整個盛京醫行的笑話了。」

　　他自理著腰間絲絛，輕蔑一笑：「扶不上牆的爛泥，管他做什麼。」

　　……

　　杜長卿並不知道自己在隔壁白守義嘴裡是一堆爛泥。

　　但縱然知道了，眼下也沒工夫計較。

　　醫館裡，陸瞳正將做好的藥茶丸子一個個撿到罐子裡。最外頭的黃木桌上，已疊好了約莫十來罐藥茶，一眼望過去，如一座巍峨小塔，壯觀得很。

　　不過，縱然杜長卿賣力地吆喝了大半日，來看漂亮姑娘的多，藥茶卻無人問津。

　　銀箏將杜長卿拉到一邊：「東家，門前如此冷清，你不能想點別的辦法嗎？譬如找人將這藥茶編成歌謠傳唱，或是請幾位姑娘來門前招攬生意，總好過在這裡枯坐著發呆好吧？」

　　杜長卿翻了個白眼：「銀箏姑娘，這裡是醫館，又不是花樓，怎能如此輕浮？」

　　銀箏面色微變，一時沒有繼續開口。

　　杜長卿渾然不覺，只絮絮道：「……之前我就同你家姑娘說了，一個女子行醫坐館，未必有人買帳。你瞧那些混蛋，都是來看笑話的。他們既不信女大夫，自然也不肯試試新藥茶。咱們開門大半日，一罐也沒賣出去。」說著說著，自己眼底也浮起些焦灼。

　　正犯著愁，外頭的阿城突然喊了一聲：「胡員外來了！」

　　這可真是絕地裡的活菩薩，杜長卿聞言，眼睛一亮，立刻揚起一抹笑，三兩步往外迎上去，邊道：「叔！」

　　正在裝藥茶的陸瞳抬眼，就見門外走進來個頭戴方巾，儒員打扮的半老頭子。

　　這位胡員外被杜長卿攙扶著往醫館裡走，方喚了一聲「長卿啊——」，一眼瞧見了藥櫃前的陸瞳，面上浮起疑惑之色：「這是……」

　　杜長卿將胡員外迎進裡舖坐下，招呼阿城去泡茶。如今鋪裡被打掃，重新挪移了藥櫃位置，顯得寬敞了許多，胡員外四處打量了一下，驚訝極了：「長卿，你這鋪子瞧著比往日順眼了許多。」

　　杜長卿笑笑：「稍稍打理了一下。」

　　「不錯。」胡員外很欣慰：「看來老夫上次說的那番話你聽到了心裡，頗有長進。」

　　杜長卿陪笑。

　　胡員外又看向陸瞳：「這一位……」

　　杜長卿笑道：「這是小侄新請回來的坐館大夫，您的茶就是……」

　　「胡鬧！」

　　不等杜長卿一句話說完，胡員外就猛地站起身，斥道：「無知婦人，怎可坐館行醫？」

鈞蝦逵人

第17章 以退為進

　　四周靜寂，銀箏被胡員外突如其來的怒吼嚇了一跳，下意識看向藥櫃前的陸瞳。

　　陸瞳整理藥茶的動作頓了頓，神情很淡。

　　這半老頭子忿然作色，山羊鬍都氣得撅了起來，一手指著杜長卿，痛罵道：「杜長卿，仁心醫館是令尊留給你的遺物，縱然醫館經營不善，進項不豐，那也是令尊辛辛苦苦打拼來的，怎可被你如此糟蹋？」

　　杜長卿茫然：「我怎麼糟蹋了？」

　　「你找個年紀輕輕的女子過來當坐館大夫，是要你爹九泉之下都不能閉眼嗎？」

　　「我為什麼不能找年輕女子過來當大夫？」杜長卿不解，「醫館裡有漂亮的坐館大夫，我爹自豪還來不及。就算九泉之下不能閉眼，那也是高興的。」

　　「你！」胡員外氣急，乾脆將矛頭指向陸瞳，「年輕姑娘家不學好，打了坐館的幌子來騙人，你趕緊走，別以為長卿年輕不知事就會上你的當。」又對杜長卿道：「老夫受令尊囑託，絕不能眼睜睜看著你泥足深陷！」

　　他這一番顛三倒四的話說完，一屋人皆是瞠目結舌。

　　陸瞳頓時瞭然。

　　原來，胡員外是將她當作不懷好意的騙子了。

　　沉默須臾，杜長卿輕咳一聲，尷尬開口：「叔，陸大夫不是什麼騙子，她真是坐館大夫。」

　　「你見過有這樣年輕的坐館大夫？」胡員外痛心疾首道：「長卿啊，你讓她坐醫館裡，旁人怎麼瞧你？只會說你這醫館糊弄人都糊弄得不夠誠心，弄得烏煙瘴氣，像什麼樣子！我跟你說……」

　　一杯茶擱到胡員外面前的桌上。

　　胡員外一愣。

　　陸瞳直起身，看著胡員外淡聲道：「老先生口瘡腫脹，熱痛如灼，忌心煩熱鬱，縱然有氣，也不妨先喝杯溫茶化濁解毒、清心洩火。」

　　胡員外下意識回了句：「多謝。」端起茶喝了一口，忽而反應過來，瞪著陸瞳，「你怎知老夫生了口瘡？」

　　陸瞳笑了笑，沒說話。

　　杜長卿忙擠開阿城，腆著臉道：「叔，小侄都同你說了，這位陸大夫真的會治病，不是什麼騙子。你那治鼻窒的藥茶，就是陸大夫親手做的。是不，阿城？」

　　阿城連連點頭。

　　這下，胡員外真意外了。他上下打量陸瞳一番，眼神猶帶一絲懷疑：「你真是大夫？」

　　陸瞳頷首。

　　「不可能啊，」胡員外思忖，「如今翰林醫館院那位天才醫官，正經行醫也是及冠以後，你這丫頭才多大，莫不是隨意學了兩招就出來唬人了？再者女子行醫，不過是做些接生婦科之流，如老醫者般坐館……」他看了一眼杜長卿，「長卿啊，仁心醫館原先那個周濟，也是過了而立才開始坐館的！」

　　十來歲的小姑娘和行醫多年的老大夫，任誰都會覺得前者不值得信任。

　　陸瞳聞言，並不在意，只道：「老先生信不信都不重要，我很快就要離開盛京了。」

　　此話一出，杜長卿和銀箏皆是一震。

　　胡員外更是錯愕：「什麼？」

　　陸瞳不緊不慢地開口：「我師從名醫，師父離世後，我獨自進京，為的就是懸壺濟世、以承師父遺志。不想人們多以貌取人，不信我坐館行醫。我既不能得人信任，亦不能使醫館起死回生，自然無顏久待此地。」

　　她走到藥櫃前，從藥屜裡拿出幾包藥茶，放到胡員外跟前。

　　「我知員外今日來是為了取藥茶，所以特意多做了幾包，這裡共有十包藥茶，省著點可飲兩月。」陸瞳道：「來日春柳盛長，老先生切記少出門。」

　　她說話語氣平靜，姿態謙和，不見半分惱怒，倒是莫名讓胡員外心中起了一絲愧疚，再看這小姑娘身子單薄嬌小，如寒風中的一片輕盈落葉，胡員外頓生英雄豪情，一時也忘了自己初衷，只道：「胡說八道！誰說你不值得信任？」

　　銀箏暗暗翻了個白眼。

　　胡員外嘆道：「你一個小姑娘，獨自上京，此乃有勇。繼承師父遺志，此乃有義。願意懸壺濟世、解病除疾，此乃有德。有情有義、有德有勇之人，難道不值得信任？單就這份心，也是世間佼佼！」

　　這回，連杜長卿也忍不住翻了個白眼。

　　胡員外又看向陸瞳，語氣有些踟躕：「陸大夫，你真要走了，那藥茶……」

　　「藥茶自然不做了。」陸瞳道：「這方子，我也不賣。」

　　「那怎麼可以！」胡員外跳了起來，這回是真急了，道：「那藥茶我如今喝了鼻窒好了許多，這兩日連河堤都敢去了，往日那河堤上楊花一飛，老夫就鼻淵成河。陸大夫，藥茶一定要繼續賣，你也千萬不能離開盛京啊！」

　　陸瞳不語。

　　杜長卿適時地插進來，長嘆一口氣：「都怪我這醫館沒甚麼名氣，陸大夫又生得實在美貌，竟無一人肯信我們賣的藥茶有效。要是有一個頗有聲望、又良朋眾多的人願意為我們引客就好了。可惜我這人只有狐朋狗友，名聲也一塌糊塗……」

　　胡員外倏然一怔。

　　杜長卿又循循善誘：「說起來，過幾日就是桃花會了……」

　　胡員外跳起來，拿起桌上的藥茶悶頭往外走，只道：「老夫知道了，放心吧，陸大夫，十日，十日以內，你這鼻窒藥茶必然名滿盛京！」

　　他匆匆走了，杜長卿抱胸看著他的背影，搖了搖頭：「這老酸儒，性子恁急，難怪要生口瘡。」

　　陸瞳重新走到藥櫃前坐下，阿城有些不解，看著木桌上小塔似的藥罐問：「陸大夫，鼻窒藥茶不是還有這麼多罐嗎？為何剛剛要騙胡員外說只剩十包了。」

　　杜長卿一腳朝他屁股踢過去，罵道：「蠢貨，不這麼說，那老酸儒會心急嗎？」

　　他哼了一聲：「別以為他那麼好心幫忙，不過是怕往後沒了藥茶可喝才出手的。不過陸大夫，」他看向陸瞳，衝陸瞳擠眉弄眼，「你也不賴嘛，三言兩語的，以退為進，就叫那老傢伙上了火。」

　　「姑娘，」銀箏有些擔心，「那位胡員外，真的會帶來買藥茶的客人嗎？」

　　陸瞳微微一笑：「會的。」

　　兩日後，是盛京的桃花會。

　　胡員外這樣的風雅儒人，勢必會閒遊觀景、旗亭喚酒，介時大醉高朋間，胡員外說出鼻窒藥茶一事，難免惹人好奇。

　　有時候文人口舌，比什麼漂亮招牌都好使。

　　「等著吧。」她輕聲道：「兩日後就知道了。」

鈞蝦逵人

第18章 揚名

　　兩日後，是盛京一年一度的桃花會。

　　落月橋中，輕舟往來如梭。河堤兩岸，煙柳重重。順著河堤往前，走約六七里，有一處小湖，湖心有一庭廊。湖亭四面停了三兩隻小舟，原是來觀桃花會的雅士們在此聚樂。

　　此處幽靜，四面是湖，抬眼可見河堤盛景，遠處又有樹樹桃花動人。文人雅士最愛此處，年年桃花會湖心賞景，總要湊出幾冊詩集文選。

　　今年也是一樣。

　　儒士文人們在此侃侃而談，詩興正濃之時，又一隻小舟在湖亭前停下，從船上下來個人。戴著帕頭，穿一身嶄新慄色長衫，看上去神採奕奕，分外精神。

　　原來是胡員外。

　　湖亭眾人見了胡員外，先是一怔，隨即訝然喊道：「胡員外，你今日怎麼好來得桃花會？」

　　胡員外嘴巴一繃：「我怎麼不好來得？」

　　「你不是時年鼻窒、一見到楊花柳絮就要鼻淵不止嗎？」又有一人奇道：「往年春日，你連門都不怎麼出，怎麼今日還出了門。這路上楊花可不少。」

　　也有人盯著他詫然：「也沒見你拿巾帕捂著，老胡，你這……」

　　胡員外走到涼亭桌前坐下，矜持地一抬胳膊，待眾人都朝他看來，才慢條斯理地開口：「老夫今日不僅來桃花會，還去河堤邊轉了幾圈，上小舟之前，還在落月橋下買了碗糟鴨吃。至於巾帕嘛，」他忍著得意，淡淡一笑，「老夫鼻窒已解，自然用不著巾帕了。」

　　「老胡莫不是在誆人？」不等他說完，就有同座懷疑，「鼻窒向來難解，咱們多少老友正因此患，不得前來桃花會，錯過文會花酒。你這如何解得？」

　　胡員外聞言，哼了一聲：「我誆你們作甚？對老夫又沒多好處。不信，你們自己去西街巷仁心醫館，買完鼻窒藥茶，喝個兩包，就知我有沒有騙人了。」

　　他隨手扯過眾人手中的詩冊：「這麼多年了，老夫還是第一次正經看楊花。我看今日這詩會，就以楊花為題吧！」

　　……

　　桃花詩會的熱鬧盛景，陸瞳是無緣得見的了。

　　仁心醫館的東家杜長卿，從前做紈褲子弟時走雞鬥狗，賞花玩柳，如今一朝從良，往日風花雪月全不顧了。桃花會那日，他躲在鋪子裡看了一日的帳本。

　　雖然那帳本無甚好看。

　　不過，即便他有情致，陸瞳也不得空閒。這幾日，陸瞳都在不慌不忙地做藥茶。

　　鼻窒藥茶的材料並不昂貴，杜長卿便很大方，只管讓陸瞳放手去做。倒是銀箏總是很擔憂，問陸瞳：「姑娘，咱們藥茶做了這麼多，到現在一罐也沒賣出去，是不是先停一停？」

　　「不必。」陸瞳道：「總會有人買的。」

　　「可是……」

　　話音未落，突然有人聲響起：「請問，貴醫館可有鼻窒藥茶售賣？」

　　陸瞳抬眼一看，就見醫館前，呼啦啦站了一群人，約莫五六人，皆是帕頭長衫的文士打扮。這群人瞧見陸瞳的臉，登時也愣了一下，似是沒想到坐館大夫竟然是個年輕貌美的姑娘。

　　杜長卿將手中帳本一扔，熱絡地迎上前來：「諸位是想買鼻窒藥茶？有有有，整個盛京，只有我們仁心醫館有這藥茶。」

　　為首的年輕儒生不敢抬頭看陸瞳的臉，紅著臉道：「是胡員外告訴我們，此處有藥茶可緩鼻窒鼻淵……」

　　陸瞳抬手，從小塔中取出幾罐藥茶，放到幾人面前，道：「要買『春水生』麼，四兩銀子一罐。」

　　「春水生？」儒生不解。

　　陸瞳微笑：「『楊花散時春水生』，鼻窒多為楊花飛舞時徵現，須近夏日方解。此藥茶色澤青碧，氣味幽香，形如春水。茶出，則楊花之惱自解，故名『春水生』。」

　　銀箏和杜長卿呆了呆，那群文士卻高興起來。有人道：「風雅，風雅！這藥茶竟取了如此雅名，縱是沒什麼效用，我也要試一試的。姑娘，」他笑道：「我要兩罐！」

　　「我也要兩罐！」

　　「我祖父鼻窒多年，又愛詩文，這不買兩罐送他豈不是說不過去？給我也來兩罐！」

　　仁心醫館前一時間熱鬧起來。

　　黃木桌上的藥茶罐轉瞬成空，阿城在人群中艱難冒出頭：「公子們先等等，小的再去拿，別擠，別擠啊——」

　　……

　　仁心醫館這頭一反常態的熱鬧，隔壁不遠的杏林堂裡，白守義正負手澆著自己新得的那盆君子蘭。

　　幽蘭芬馥，雅如君子。白守義滿意地欣賞了片刻，忽然想起了什麼，問藥櫃前的周濟：「對了，老周，仁心醫館最近怎麼樣了？」

　　「不怎麼樣。」周濟也隨著笑：「杜長卿請了一個年輕姑娘做坐館大夫，旁人如何能信？根本是自砸招牌，我聽聞，自打那女人來了後，仁心醫館連買藥的人都沒了。恐怕再過不了多久，鋪子真就砸手裡了。」

　　白守義聞言，幸災樂禍，大白圓臉上笑瞇瞇的，偏嘴上還要惺惺作態：「這杜大少爺，就是被他爹當年寵廢了。明明已經及冠卻仍一事無成，手不能提肩不能扛，你說，這麼好的一間醫館，沒想到居然被他胡鬧成這樣，真是作孽。」

　　他裝模作樣地嘆了口氣，一手擺弄著蘭花葉片，邊道：「實在不成，我這個街坊也發發善心，將那醫館收了得了。回頭你再去問他鋪子的事，但是如今的出價可比不上半年前的價銀……」

　　正說著，門外突然響起夥計文佑的喊聲：「掌櫃的，仁心醫館……仁心醫館……」

　　白守義舉眼：「仁心醫館怎麼了？」

　　「仁心醫館門前，來了好多人！」

　　「好多人？」白守義一怔，心下盤算著：「難道是那女的治死了人，病人來找麻煩了？」

　　年輕女大夫，自以為醫術高明，實則不懂裝懂，捅了簍子治死了人是常有的事。杜長卿自以為另闢蹊徑，實則是自己找死，這不，麻煩上門了。

　　白守義心中這般想著，還沒來得及揚起一個笑，就見文佑支支吾吾地開口道：「不是，聽那些人說，他們是去仁心醫館買藥茶的。」

　　「啪」的一聲。

　　澆花的水灑了一地。

　　白守義高聲道：「你說什麼？」

鈞蝦逵人

第19章 春水生

　　盛京今年的桃花會，最出名的不是湖心亭名士宴後整理的詩集，也不是落月橋河堤畔梨園小旦班上飄渺清越的歌聲，而是仁心醫館裡，一種叫「春水生」的藥茶。

　　此藥茶據說能極大緩解鼻窒之惱，使得春日無法出門的雅士能得以再見春光。對往年因鼻淵鼻窒錯過盛景的文客來說，實屬地獄中的活菩薩。

　　何況，它還有這樣一個動人的名字。

　　春水生，光是聽名字也覺得齒頰留香。

　　聽說仁心醫館裡賣藥茶的，是位弱柳扶風、雪膚花貌的年輕姑娘，這姑娘還是位坐館大夫，就更讓人心生好奇了。

　　於是這幾日來，一半人為了看那位「藥茶西施」，一半人為了附庸風雅，來買「春水生」的人絡繹不絕，仁心醫館門前每日車水馬龍，與前些日子的蕭條截然不同。

　　杜長卿數著進項的銀子，一張臉快要笑爛，語氣比吃了蜜還甜：「陸大夫，咱們這五日以來，一共賣出三十罐藥茶，刨去材料，賺了一百兩。天吶，」他自己也覺不可思議，「我爹死後，我還是第一次賺這麼多銀子！」

　　銀箏趴在藥櫃前，看著陸瞳笑道：「姑娘說的沒錯，只要給這藥茶取個好聽的名字，果然不愁賣不出去。」

　　陸瞳低頭整理藥材，聞言不甚在意地一笑。

　　銀箏通詩文，她問銀箏要了許多有關楊花的詩句，選了「春水生」作為茶名。與胡員外交好的多是些文人雅客，這些人不缺銀子，愛重風雅，胡員外稍加引導，這些人便會前來嘗鮮。

　　一傳十十傳百，盛京從不乏追逐時興風潮之人，來買藥茶的只會越來越多。

　　再者，「春水生」對緩解鼻窒本就頗有奇效。只要有人用過，知其好處，必然會回頭再來。

　　阿城將一錠錠白銀收進匣子，杜長卿瞅著陸瞳，瞅著瞅著，突然開口：「陸大夫，我瞧你心思靈巧，縱然不做藥茶，做點別的也必有作為。不如你我二人聯手經商，在盛京商行裡殺出一條血路，成為梁國第一巨富，你覺得怎麼樣？」

　　他還真敢想，陸瞳淡道：「不怎麼樣。」

　　「怎麼會呢？」杜長卿認真道：「我有銀子，你有頭腦，你我二人強強聯手，必然所向披靡。」

　　銀箏忍不住插嘴：「東家，您要真有銀子，不如先將我家姑娘的月給添一添。世道艱難，第一巨富這種事，我家姑娘可不敢想。」

　　杜長卿看了一眼不為所動的陸瞳，「嘁」了一聲：「我知道，陸大夫志向高潔，一心只想懸壺濟世嘛。」

　　陸瞳「嗯」了一聲。

　　杜長卿仍不死心：「陸大夫，您真不考慮考慮？」

　　陸瞳抬眼：「杜掌櫃有心想這些，不如多尋點藥茶材料。今日是第五日，買過藥茶煎服的第一批人應當已見成效。若無意外，明日買家只會更多。」

　　「果真？」杜長卿聞言，精神一振，立刻起身招呼阿城過來搬藥材：「走走走，阿城，咱再多搬點，別讓陸大夫累著。」

　　他人逢喜事精神爽，邊走邊看了一眼外頭，得意地挽了個戲腔：「絕處逢生，想來杏林堂那頭，如今應該氣慘了也——」

　　……

　　白守義的確是淤了一口惡氣。

　　接連幾日睡不好，使得他臉龐發腫，連帶著常掛在臉上的笑都有些發僵。

　　仁心醫館前幾日突然多了一群雅士前去購買藥茶，白守義叫人去打聽了一番，原是胡員外在桃花會上一番說辭引人好奇，給仁心醫館招攬了不少生意。

　　胡員外是杜老爺子生前好友，杜老爺死後，胡員外總是對杜長卿看顧兩分。說起來，杜長卿那間破醫館若不是胡員外隔三差五買點藥材，早就撐不到現在。白守義也瞧不上胡員外，一個裝模作樣的酸儒，惹人厭煩的老傢伙，活該討人嫌。

　　是以，得知是胡員外在其中作引後，白守義很是不屑。

　　想來杜長卿為了令醫館起死回生，窮途末路之下找了個來路不明的女人來當坐館大夫，又搗鼓出什麼藥茶附庸風雅，讓胡員外幫忙。這種投機取巧的東西，糊弄一時還行，想要長久維持下去是不可能的。

　　心中這般想著，但不知為何，白守義卻總覺得有幾分不安。

　　他在杏林堂寬敞的後院裡來回踱著步，緊攥著腰間絲絛，連那盆新開的君子蘭也顧不上欣賞。

　　似是瞧出白守義的煩躁，一邊的周濟討好地安慰他道：「掌櫃的不必擔心，這鼻窒鼻淵本就難治，咱們醫館的鼻窒藥丸每年春日賣得最好。如今那些人被桃花會上文士所言吸引，買入藥茶，也多是為了附庸風雅。待煎服一段時間不見效用，自然不會再買。」

　　白守義忖度著他這話，也覺得有幾分道理：「這倒是。那些讀書人少有官身，一群臭讀書的，常常打腫臉充胖子。『春水生』一罐四兩銀子，不是小錢，縱然願意為風雅花銀子，也不會願意日日都當冤大頭。」

　　「正是這個道理。」周濟點頭，「況且仁心醫館將藥茶吹噓得如此厲害，屆時買回去的人喝幾日，發現一無效用，都無需咱們出手，那些文人唾沫子也能將他們淹死，何須憂心？」

　　白守義目光閃了閃，沉吟了一會兒，伸手喚來夥計，在文佑耳邊低聲道：「你去外頭散佈些流言，就說仁心醫館的『春水生』，喝了即刻能使鼻窒緩解，頗有奇效。多在市井廟口處遊說。」

　　小夥計點點頭，很快離開了。

　　白守義眉頭重新舒展開來。

　　市井廟口的平人，不比胡員外這樣的酸儒手頭寬裕。尤其是那些精打細算的中年婦人，將每一角銀子都看得很重，若花重金買了藥茶卻半分效用也無，只怕隔日就會鬧上仁心醫館。

　　捧殺嘛，捧得越高，摔得越慘。

　　白守義咧嘴笑起來，眉眼間和善似彌勒。

　　街口的那間鋪子早已被他視為囊中之物，他連收回來如何修繕裝點都想好了，就等著拿房契的那日。

　　西街只能有一家醫館，至於杜長卿……

　　他哼了一聲。

　　紈褲嘛，就要有紈褲的樣子。

　　學什麼浪子回頭。