[我想吃肉] 祝姑娘今天掉坑了沒 (全文完)

鈞蝦逵人

第三百二十章　神棍

　　祝纓早早地到了皇城，今天情況稍有不同。

　　因為一場群架，朝上少了不少的大臣，駱晟也是其中之一，他不是免職，乃是得了病假，讓他回家好好休養。駱晟也確實需要這份假，他不算「重傷」，卻也行動不便，醫官看完了回家之後公主們又給他尋了御醫來診治，在公主們的關切之下，御醫不得不說需要休上個把月。

　　然後是沈瑛，他傷得沒有駱晟重，但是傷得不巧，臉上掛了彩，出門也不雅相。醫官給他開了個七天養傷。

　　如今鴻臚寺裡就剩祝纓一個主事的人了，她不得不早點到場。

　　此事也與現在的朝會有關，原本朝會已經取消得差不多了，祝纓今天根本不用參加早朝。但是駱晟不在，如果有關鴻臚寺的事情，得有個人去匯報。她品級不夠，也不好自覺地直接替補去御前。只能早點到了，等著看情況。朝會可以不叫上她，但是叫她的時候如果她不在，一準會有麻煩。

　　祝纓眼看丞相與尚書等人往大殿走，才急步到鴻臚寺去。

　　昨天發生了那麼一件熱鬧事，許多人今天都早早地趕到皇城聽風，誰也不敢怠慢了，鴻臚寺除了駱晟與沈瑛，人竟都齊了。

　　彼此看了都是一笑，祝纓道：「好了，既然都到了，那就開始吧。哎，都吃了嗎？」

　　鴻臚寺有自己的伙食，一般不管早餐，祝纓來了就給改了。由於駱、沈、祝三人都是在家吃完了好上朝，阮、王二位自家有更好吃的，一直都是小官小吏們的福利。

　　吏目們笑道：「這就去做來。」

　　祝纓道：「那行。對了，老王，有件事兒。」

　　王丞忙問：「大人有何吩咐？」

　　祝纓道：「咱們的笏板擱哪兒了？」

　　既然有祝纓，鴻臚寺自然缺不了各種方便自己人的東西，備用的笏板也是其中之一。小官兒平常不上朝，偶爾要用的時候可能會找不到，鴻臚寺裡就配了一些。材質並不名貴，以竹木為主，湊數用的。

　　王丞道：「還在庫裡呢。」

　　管庫的吏目湊上來：「大人要笏板麼？小人去取來。」

　　「我自己去，多餘的笏囊還有的吧？」

　　「是。」

　　祝纓道：「走。」

　　到了庫裡，祝纓走到架子前，吏目打開一個箱子，裡面一、二十片笏板，他拿袖子將笏板一一抹淨，遞給祝纓。祝纓逐一拿起，掂一掂，在空中揮舞批刺，選了兩片。又揀了個笏囊，將笏板往內一塞，掛在了腰間。

　　王丞驚訝地問：「大人這是？」

　　祝纓自己有牙笏，再弄這個不知道是為了什麼。

　　上朝的大臣們會拿手笏記一些易忘的東西，事情多了一塊板子記不下就多帶幾塊，拿個笏囊一裝。多準備笏板和笏囊並不奇怪，奇怪的是要笏板的人。

　　祝纓記性好大家都知道，更兼她現在負責的事情也沒有那麼的千頭百緒，一片牙笏上隨便寫幾個提示字就足夠了。

　　祝纓沉聲道：「我有用。」

　　皇城之內沒有允許不能帶兵器的，萬一再遇到個什麼要動手的事兒，得有個趁手的家什。

　　拍拍笏囊，祝纓心情大好：「你同我來。」

　　二人到了祝纓的房內，茶已經沏好了，祝纓隨意一坐，道：「昨天的事，都知道了？」

　　王丞出身不錯，消息也不閉塞，沉痛地點了點頭，想說，又怕說錯了話，只能哼唧兩聲。

　　祝纓道：「必要有人倒黴的，有人降就有人升。他們雖是朱紫，你如今未必能升得上，萬一能依次遞進呢？」

　　王丞的心砰砰亂跳，一時面紅耳赤：「大人？！」

　　他站了起來。

　　祝纓將手往下壓了壓：「一驚一乍的可不像你啊。這事兒也不是我說了算的，給你提個醒。成與不成，也不在我。這樣，你回去想想，你這些年的考評、做過什麼顯眼的事、立過什麼功，列一列。只要上頭有話，我便將你們的名字都報上去。盡人事，聽天命，富貴在天嘛！只要有機會，咱們就試一試。」

　　王丞以自己沒有察覺出來的急促語調說：「多謝大人！」

　　他們對駱晟還是有點絕望的，這位駙馬人不錯，考評從來不為難他們，也會為他們說好話。求到面上，駱晟也會幫忙。但是像現在這樣見微知著提前預判給他們想到、安排，就幾乎沒有了。王丞自己都沒想到朝上群架對自己還能有好影響。這個時候大家想的是「要打起來了」「我該做什麼」「站隊對了以後能升」之類，偏偏祝纓想著現在就給他們把職位推上去。

　　祝纓戲言道：「我這裡只有空口的好處，別指望我啊。」

　　王丞忙說：「不敢，不敢。」

　　祝纓道：「你是清貴子弟，或許自有晉升之途，不過以我的經驗，熬資歷的時候能被提一提，縱這一次不得進，也能叫人識得你的名字，許下回機緣就到了呢？

　　鴻臚寺不是個能顯大能耐的地方，想安穩呢，便也不錯。想更進一步，沒有比眼下空這些缺更好的機會了。我知你家裡必有能人，可以回去商量。若覺得不妥，就當我沒說。反正，要鴻臚寺做的事，這兒都給你準備好。」

　　「是是。啊，不不不，下官是說，多謝大人指點。」

　　「你去準備吧。」

　　王丞千恩萬謝地出去了。

　　祝纓又對小黃道：「去把阮大人請過來。」

　　阮丞也在猜測祝纓跟王丞幹嘛去了，又要矜持，不好意思聽牆腳，小黃一來請，他撩起袍角起步就是一個快走。

　　到了祝纓面前，茶已經換了一杯新的，祝纓道：「坐。」

　　阮丞坐下了，祝纓先問他到鴻臚寺幾年了，做現在這個官職多久了之類。這些都寫在他的履歷裡，祝纓是早就知道的。阮丞仍是如實回答了一遍。

　　祝纓將與王丞的話對他也說了一遍，阮丞也與王丞是差不多的樣子。若說甘於就在鴻臚寺熬著，那是萬不可能的。

　　一下子空出這許多位子來，確實機會難得。就像祝纓說的，哪怕這回挨不上，名字報上去了排隊也比沒反應過來的能排號靠前些。

　　祝纓也讓他去將履歷、功勞之類寫個草稿，最後由她寫個總結，有機會就給報上去。

　　她眼看自己三十三歲、從四品，到了一個熬資歷的階級了，急不得。頂頭上司又是那樣，估計自己得在鴻臚多幹幾年了，便開始著手將下面的官吏慢慢替換成自己人。王、阮雖與她相處尚可，終是差著一些。

　　能送他們高升是最好，不能，這也是賣了個人情，拉近些關係，以後相處更多幾分人情。

　　成與不成，她不會為他們奔波，他們各自有自己的關係，不是麼？

　　兩個人裡，她更希望把阮丞給調走，因為阮丞管一些人事之類，這個位置換上自己人會更好一些。

　　她這兒盤算得分明，外面忽地有宦官跑了過來：「陛下宣大人們。」

　　祝纓順手把茶杯給他，問一句：「可告知駙馬、沈少卿病假？」

　　宦官喘著氣喝了半杯茶，道：「就是知道了，又說人少了，不像話，叫都宣過去哩！」

　　祝纓驚道：「陛下康復了？能看見了？」說著，露出了笑容。

　　宦官道：「哪兒能呢？」

　　皇帝自己看不見，藍興等人看得見，縱沒人告訴皇帝，他只要隨便提一個人名，這個沒來，就順便問出來了。

　　宦官喝完了茶，將杯子小心往邊上一放：「祝大人，咱們快些過去吧。」

　　祝纓對小黃使個眼色，小黃又塞了個紅包過去，宦官不好意思了。祝纓道：「拿著。」

　　宦官接了，躬身道：「大人請。」

　　祝纓對小黃道：「你也甭在這兒伺候了。我且得一陣兒才能回來，放你假，去看看老黃吧。」

　　老黃在大理寺當差呢，不做到死是不能歇的，正好，大理寺辦案。

　　…………

　　祝纓與小宦官倆人往大殿走，途中看到一些與她差不多的倒黴蛋也往那兒趕。路上，小宦官低聲告訴祝纓——今天皇帝上朝的時候氣兒就不順，藍德個倒黴鬼大清早陪著太子父子過來。他們是先到皇帝寢殿外面，然後陪著皇帝上朝的。藍德先進去通報，皇帝問了些話，不知怎麼的，回的話明明沒有毛病，卻被皇帝拉出去打了二十板子，然後罰跪在了寢殿外面。

　　「現在還沒讓起來呢。虧得是夏天，要是冬天，石頭地這麼一跪……」

　　祝纓問道：「都回了什麼？」

　　宦官道：「就說了一些東宮生活的索事，說歧陽王傷著了，東宮女眷哭了。」

　　祝纓聽藍德說得內容確實沒什麼問題，又問：「殿下上朝去了？」

　　「是。」

　　到了朝上，太子父子到了，諸王也到了，但是今天不是大朝會日，能參加朝會的本來就少。皇帝卻忽然發了怒，問：「人都到哪裡去了？」

　　藍興回道：「都到齊了。」

　　皇帝說：「胡說！我聽著不對！才來了幾個人？」

　　藍興提醒他，今天不是大朝會，皇帝道：「去！把人都叫來！」

　　王雲鶴又請示，還有一些受傷不良於行的比如駱晟之類是不是也叫來。皇帝道：「把今天進宮的都叫來！」

　　祝纓等人於是被叫了過去。

　　到了大殿前，人們只敢互相使著眼色，盡可能不發出聲音，然後列隊魚貫而入。進入殿中，只見太子、諸王已經都站好了，眾人列好了隊、山呼萬歲。藍興叫起。

　　祝纓起身，與眾人分列站好。

　　皇帝沉著臉，道：「開始吧！」

　　一個著青衫的官員出來，一條一條地宣布著昨天定下的懲罰。先是對諸王的，諸王當場請罪，魯王又當場檢討。太子也出列檢討。

　　然後是對大臣們的懲罰。

　　祝纓仔細聽著，她自己沒有處罰。但讀到最後，也隨所有人一同跪下請罪。人人口中嗚咽：「臣萬死！」

　　皇帝冷冷地道：「假話！哪個人能死一萬次的？」

　　接著是宣讀了劉松年寫的那道旨意，所有人又被當場罵了一頓。祝纓一聽用詞就樂了，口氣還挺熟的。

　　大臣們頻頻頓首。祝纓也跟著演認真演了一回，該說的「萬死」一個字也沒敢落下。

　　皇帝發作了一通，朝會還是沒有結束，各衙司得挨著匯報諸項事務。

　　六部九寺各有排序，此外又有京兆等處，每一匯報，都要被挑剔一回。

　　鄭熹此次也不能倖免，理由是皇帝認為：「彼既侵奪民田，爾身為京兆竟不能察？」

　　鄭熹謝罪。

　　大理寺的少卿更倒黴，皇帝之前換過一輪重臣，大理寺卿是他認為比較可靠的，但是居然很快加入戰團，皇帝認為此人「不純」，連帶大理寺辦昨天的「案」也被牽怒。

　　朝廷之上，人人自危。

　　輪到鴻臚寺的時候，祝纓一開口，王、施、劉、鄭等幾個很熟悉他的人便覺異樣，劉松年的耳朵狠狠地抖了一下——祝纓說話的方式變了！

　　聲音還是那個聲音，但是她的語速、語調、重音、斷句，都有了細微的變化。不是她平時說話的腔調。

　　四夷近來沒有大動向，沈瑛所管之司儀署參與了幾場葬禮。這是非常難匯報的事情，因為皇帝年紀大了，聽到這樣的消息之後是個什麼反應誰也說不好。

　　祝纓卻會報，她先揀了兩個「壽高而亡」的，都比皇帝大出十歲以上。再說給他們的哀榮，又將沈瑛、駱晟推出。免得讓皇帝產生一些不必要的聯想。上了年紀的人，不大喜歡聽噩耗。

　　皇帝聽著聽著，居然只沒有罵，只挑剔了一句：「你做什麼去了？」

　　祝纓道：「整頓各邦滯留使節及胡商等。有些身份晦澀不明的，整一整清楚。」

　　皇帝點了點頭：「要著緊。」

　　「是。」

　　劉松年緊盯著祝纓，見她回完話之後，每一個動作都重了幾分，甩袖的時候帶著一片風響，腳步也讓人聽得格外清楚。或許會有人覺得她是不常見皇帝，奏對時緊張了，劉松年卻眯起了眼。

　　祝纓站了回去，知道自己過了這一關。

　　人一旦目不能視，聽力就會變得格外的敏感，說不出是什麼道理，但這就是事實。對外界的聲音，有著與視力正常時不同的判斷和喜好。同時，腦子也會變得緊張，更容易對外界刺激做出反應。俗稱，一驚一乍。

　　尤其是剛剛看不見的時候。

　　等到習慣了，會變得好一些。但是皇帝顯然不像她適應得那麼快，或許是上了年紀的原因，皇帝好像對失明這件事格外的在意。

　　其實，如果他稍稍寬心，這些日子已經夠他摸索出規律，做些簡單的活動了。

　　等到所有人都挨過了，皇帝才下令讓丞相與吏部等處協調，將空缺的官職盡快補上。

　　丞相與姚臻出列應聲，皇帝才宣布退朝。

　　………………

　　祝纓離開大殿，被冼敬兩三步追上。

　　祝纓對他笑笑，冼敬道：「你竟沒挨兩句。」

　　祝纓道：「這是什麼話？」

　　兩人邊聊邊走，冼敬問了一下駱晟的情況，祝纓道：「傷得不輕，沒些日子回不來。」

　　冼敬壓低了聲音道：「也省得有人總想著借道……」

　　祝纓知道他這是抱怨歧陽王。皇城裡庸人不少，聰明人也多，明眼人看得出來歧陽王是代親爹四處轉悠的。但此時與他接觸是有很大風險的，如冼敬等人並不讚同。

　　祝纓道：「現在看誰能沉得住氣了，我看他應該行。」

　　「就怕被人一激，又忍不住了。」

　　「不至於。剛才就挺好的。」

　　兩人邊走邊聊，走得慢了一點，尚未回到自己的地方，就見兩個小宦官架著藍德往宮外去，引得不少人回望。

　　祝纓故意放慢了一點腳步，冼敬道：「那個，是不是陛下派去東宮的……這是怎麼了？」

　　他也放慢了腳步。

　　藍德被許多人看著，臊得不行，又疼又累又氣，臉也紅了。聽到祝纓那半熟不熟的聲音響起：「這是怎麼了？」

　　他帶一點抱怨的說：「您這不都看著了麼？我哪兒知道？！」

　　他還插手了宮內糖的採買，與祝纓多一層關係，說話也不客氣。

　　祝纓輕笑一聲：「陛下打的？你幹什麼？」

　　「我如實回話，何曾做什麼？」

　　祝纓斂了笑容，用笏板挑起他的下巴：「回話的時候，心裡存著別的念頭吧？」

　　藍德被她一道雷劈了，驚駭不已。他回話的時候是故意誇張了一些，為的是相助東宮。心裡確實在想：怎麼將東宮說得可憐些，博陛下之憐愛，以顯諸王之惡。

　　他呆呆地看著祝纓，祝纓已提著笏板慢悠悠地走遠了。

　　…………

　　祝纓與冼敬走得遠了一些，冼敬才說：「此輩可惡亦可悲。」

　　祝纓道：「大夏天，你竟悲春傷秋了起來，是見不著什麼就想什麼嗎？」

　　「呸！」

　　祝纓笑笑：「要補缺，早做準備吧。」

　　冼敬道：「怎麼？你想更進一步？」

　　祝纓道：「輪不到我。」

　　冼敬想了一下，說：「我如今也……」

　　祝纓道：「不過白說一句。我總覺得會有點什麼事發生，譬如我，就不想叫一些會找我麻煩的人升得太快。想必有不少人與我想的一樣。」

　　冼敬笑道：「由不得他們。」

　　眼看太常寺到了，冼敬道：「鴻臚如今就你一個人主持，快些去忙吧。」

　　兩人分開，祝纓回到鴻臚寺便通知了王、阮二人，讓他們加緊準備。這事兒吏部是個重點，祝纓自己不打算去遊說丞相。

　　她想安排的人是趙蘇。

　　之前，她查看了趙蘇的履歷檔案，做得不錯。趙蘇一個任期已經滿了，考評亦可，如果為趙蘇活動一下走走吏部的門路，她願意的。王、阮二人本身也是有辦法的人，家族會支持他們升遷。

　　如果能空出兩個位子，她希望將一個位置留給趙蘇，另一個位子她可以拿來與吏部的姚尚書勾兌，或者與其他人做個連環的勾兌。她的手伸不到朱紫，但是青綠已經可以了。

　　人事調度，會與各衙司通個氣、問個意見評價，鴻臚願意給王、阮二人好評，又願意接收一個塞過來的人。王、阮二人家族又有人情。

　　問題不大。

　　她提筆開始寫趙蘇的材料，預備一會兒王、阮的文書寫好了，三人對好詞兒。再去找吏部。

鈞蝦逵人

第三百二十一章　調動

　　沒有駱晟和沈瑛在，整個鴻臚寺的效率高了不少。再寬仁的上司在場，也不如他不在。祝纓也是個上司，自然也不能例外，但是有她在的時候有好處、出了事她是真的有辦法能扛雷，如果非要有一個上司在的話，大家情願選她。

　　祝纓總能選擇最合適的人去做合適的事，無論是吊喪還是其他，都是井井有條。

　　會食時，她也不去與下屬一塊兒吃飯害得別人吃個飯還得來奉承她。與她一起吃飯的是祁泰，這位仁兄在別人眼裡是個沒心沒肺沒眼色的三無之人，在祝纓面前倒能從容吃個飯。

　　祁泰的從容源於對祝纓的盲目信任，自從被介紹給了祝纓，祝纓本人一路高升，他跟著祝纓路南下再北上，就沒有吃過虧。他也就意思意思地關心了一句：「今天朝上沒事兒吧？」

　　祝纓沒有向他提趙蘇的事，也沒有問他想不想女兒之類，而是說：「還行，對了，你想過升官嗎？」

　　祁泰不假思索地問：「大人要升了？」

　　祝纓搖搖頭，祁泰道：「那我就還是這樣吧。叫我出去對付別人，不用三天就得倒黴。」

　　三天是誇張了，但是不出三個月就得被人排擠完了。

　　祝纓道：「那就先這樣吧。」

　　本想萬一趙蘇調不回來，祁泰作為鴻臚寺本身的官員，可以當個備選，推上去頂一下王丞的位置。祁泰既無意願，王丞所管又瑣碎，與人打交道的事很多，也確實有些難處。

　　祁泰重新提起筷子：「哎！」

　　飯後，祁泰回自己屋裡去盤點雜事去了。王、阮二人陸續寫完了自己的那份草稿，各將自己給誇了個親娘看了都不敢信。

　　兩人都將此事看做一種機密，官場上的升遷，在塵埃落定之前是越保密越好的，你不知道背後有什麼人在盯著你。只要沒有定論，別人就有下黑手的機會。有人是有競爭的關係，有人是有仇，有人乾脆就是見不得人好。

　　人生百態，什麼奇葩都有。

　　所以王、阮二人都盯著祝纓的門口，祁泰一出來，沒見別人再進去，二人各袖了自己寫的那份稿子，一邊走一邊還在心裡打著等會兒同祝纓說話時的腹稿。

　　呯，在祝纓門前的長廊上相遇了。兩人都不好再退，又一齊往前，有點尷尬地在門前謙讓。

　　祝纓在裡面看到了，說：「怎麼了？都進來吧。」

　　二人進來，心中各盤算著：他來幹什麼？難道？我要不要另指一事，等大人這裡清淨了再來？

　　祝纓一看二人的表情，心裡已經有數了，笑道：「都是自家人，來都來了，有什麼不好意思的？我本也想將你們二人一同請來的，有些話須得與你們說開了，才好做安排。」

　　二人面面相覷，王丞道：「大人是說？」

　　祝纓道：「朝上的事。降了那麼多的人，必有遞補，這一批人升了之後，他們留下的位子也要有人填補的。鴻臚寺也不能落於人後，最有資格的就是你們倆了。這個你們心裡應該有數了。但事情成不成，還要看咱們怎麼做，你們要攜起手來才好。」

　　她故意將之前的話又簡要說了一遍，以緩解二人的不自在。

　　王、阮二人對望一眼，一齊說：「請大人示下。」

　　祝纓伸出一根指頭，道：「第一，咱們還有一點時間，他們必要先將上頭的職缺先補了，再輪到下面的。」

　　二人都點頭。

　　祝纓又伸出一根指頭：「第二，空出來的缺位不少，聰明人也很多，過不多久必有人會想到這些缺。你們二人都是鴻臚寺的人，萬一相中了同一個職位，自己人打自己人叫別人看笑話是假，耽誤了自己的事是真。不如省些力氣，一致對外。」

　　二人都說：「是。」

　　祝纓伸出第三個指頭：「所以，咱們要減少不必要的消耗，不要繞彎路，一條直道打通。」

　　二人互看一眼，起身道：「大人一言，茅塞頓開！還請大人指點迷津。」

　　祝纓雙掌下壓，示意二人坐下，才說：「你們都是名門子弟，家學淵源，個中關竅本也不用我多言。只因你們都是鴻臚寺的人，我才想多說幾句廢話，以免遺憾。職位多得是，協調一下，商量著來。咱們鴻臚寺也為你們二人一起發力，咱們先前路給鋪好了，回家一說，各得其所，豈不美哉？」

　　近些年來，她對名門望族的了解也更深了些。一句話，兒子都比侄子親，怎麼敢說對所有族親就一定會上心？

　　二人雖然有靠山，但是離有求必應還遠著些，他們肯定沒那個資本天天跑到族中顯貴的家裡協調要求。既不能老是去煩人家，也不好要求人家不幹別的，專一為他打破頭。

　　最好的辦法就是，這邊協調個差不多，拿出自己已經有所準備、有腦子值得栽培的態度來，這樣成功率會高很多。王、阮二人是同批有機會的，最好私下溝通一下，你想怎麼樣、我想怎麼樣，不要為爭同一個職位結下怨仇，互相拖後腿。

　　王、阮二人又想起立了，二人確實知道不少做官的門道，在祝纓這裡相遇心中也確實有一點不自在。但是祝纓這樣的協調，為他二人考慮到的，又是他們之前沒有想過的。名門歷史悠久，各種幕後的交易不少，但是憑他們二人是很難攤開講的。所以各自心裡，還是只想自己。

　　現在祝纓出面為他們組了一個局。

　　二人將不自在先扔在了一邊，阮丞道：「還請大人不吝賜教，我二人……若有機會，往哪裡去更好些？」

　　祝纓道：「分人。」

　　祝纓給他們的建議是：「你們已經是六品了，能換身衣服是當下最要緊的。只要你們需要，鴻臚寺必為你們助力。既然是鴻臚寺的人，相關的職位會更方便一些。」

　　其次是二人的家族勢力在哪兒，就往哪兒去最方便。

　　最後，祝纓又說：「升職之後，少不了要宴請親朋，如果手頭緊，可以現在先從公廨錢裡借一些。我為你們做保，不用利息，收回禮金後歸還就行。」

　　二人心頭一暖，這哪是「升職之後請客要花錢」，分明是「借錢給你們跑官，跑完了還錢」。

　　最後一點的不自在消彌了！

　　二人起身長揖到底。

　　祝纓道：「落衙後我要將今天的事向駱大人匯報，你們的事我也會提一提。要互助，不要內鬥，好自為之。」

　　說完起身，一手一個將二人扶起，再將他們的手搭在了一起：「都是自己人，就算出了鴻臚寺也要互相扶持啊。」

　　二人都感動得答應了。

　　將要告退時，二人才想起來：我寫的自誇文章還沒交。一人一個，摸出文稿來雙手捧著交給了祝纓，祝纓道：「好。」

　　…………

　　她答應了就會辦，翻看了二人的文稿，心裡有數。落衙後就直奔永平公主府，光明正大地說是來匯報一天工作的。

　　永平公主與駱晟一同接見了她，駱晟不方便挪動，與公主兩個人都穩穩坐著。

　　因駱晟說了是祝纓給自己「救出來」的，永平公主緩過神之後對祝纓態度頗佳。祝纓問候了駱晟的身體，駱晟道：「還要靜養，我如今又無事，累不著。」

　　祝纓笑問：「沒向陛下報個平安嗎？」

　　永平公主輕輕「啊」了一聲。

　　「今天早朝，陛下將我們都叫了過去……」祝纓將今天朝上的事對駱晟講了，她記性很好，消息比其他人傳出來的都要全面。

　　駱晟道：「今天邸報上沒寫，我正著急想知道呢。」他現在只知道大理寺卿倒了個大黴。

　　祝纓道：「今天的事兒明天邸報上就有了。」

　　駱晟卻不傻：「邸報上沒有你說得這麼細的。」

　　祝纓笑笑：「對了，鴻臚寺裡還有一些事。」

　　駱晟道：「你辦就好。」

　　祝纓拿出了兩張紙：「您才是鴻臚的當家人，我理事不過從權。都寫在這裡了，您慢慢看，有什麼不妥的，還請示下，明天一早我去了就改。」

　　駱晟看了兩眼，失笑道：「你辦事有什麼不妥的？我就不亂管了。咦？這王、阮二位又有什麼事？」

　　祝纓道：「二位自到了鴻臚寺，有功勞也有苦勞。陛下讓補缺，我尋思著，萬一呢？也不枉他們跟著您忙了這幾年。從咱們鴻臚寺能走出去幾個人，說起來也好聽。門生故吏嘛！以後總有幾分香火情，見面親三分。」

　　永平公主問道：「他們為人妥貼嗎？」

　　祝纓點了點頭：「都是名門子弟，懂道理，辦事還可以。他們的事兒還請不要對別人講，攏共那些位子，盯著的人多著呢。」

　　若是放在以往，永平公主夫婦是不太在意這些事的，有人求他們了，他們視情況也幫一幫，沒人求，如果順便，也不會阻攔。現在不同了，自從女兒出嫁之後，他們就不自覺地關心一些以前不太關心的事情。

　　二人都表示記住了這件事。

　　祝纓又請示了駱晟，駱晟再三表示：「你這樣安排就很好。」

　　祝纓道：「那我就不打擾您休養了，等下我去沈家知會一聲，請教一下司儀署的事情。只要沒有意外，明天落衙後我再到府上來，直到您痊癒回來。」

　　駱晟道：「有勞，有勞。」

　　祝纓對二人、尤其是公主，說了一聲「告退」，離開了公主府。

　　出了公主府，她又真的去了沈府。

　　沈瑛臉上傷了，不見外客，又心繫朝堂，在家裡踱了半天的步。聽說祝纓來了，他有些驚訝：「他？請吧。」

　　祝纓與他有些「老死不相往來」的意思，祝纓從來不上他的門，突然到訪，沈瑛有些惴惴。

　　沈瑛住的還是剛進京時的地方，祝纓自正門而入，一路到了正堂，在主賓的位子上坐下，微微搖了搖頭。這地方，她現在倒是進來了，還成了座上賓。

　　沈瑛很快出來，老遠就拱手：「子璋。」

　　祝纓慢慢起身：「沈公。」

　　沈瑛請她坐下，才試探地問：「將要宵禁了，子璋這是？」

　　祝纓道：「沈公病著，也不能對鴻臚寺的事情不知曉，我看他們未必能說得清，便來親自說一說。」

　　順口將鴻臚寺的事情簡要說了，但沒有說王、阮二人。二人的事情並沒有提到台面上來，她便將此事匿了。

　　又說：「司儀署的事沈公更熟悉，有什麼要安排的，只管對我講，我去照辦。有要奏稟提示的，我可代為轉達。如果現在就有本要寫，我可以坐等沈公寫完。」

　　沈瑛心道，我有本，難道不會自己奏上去？還要經你一手？

　　他遲疑了一下，道：「眼下倒沒有什麼事。」

　　祝纓一笑，起身：「那好，對了，今天朝上的事情明天沈公看到邸報就知道了。這幾日若還有相關事宜，我還會再來，要是沒有，我就不來打擾了。快要宵禁了，告辭。」

　　打定主意以後不會過來再繼續跟沈瑛通氣了。

　　等她回到家裡，小鬼們已經都回來了，項樂捧著一份禮單跟在後面：「大人，公主府命人送來了些禮物。」

　　祝纓問道：「永平？」

　　「是。」

　　永平公主還附了張帖子，帖子上一看就是史胤的手筆，以感謝祝纓救助了駱晟為由，給祝纓送了些謝禮。公主給的東西自不會差，其中最貴重的是一整套水晶杯盞，十幾件裝在一個特製的匣子裡，凹槽都是比著杯盞的樣子挖的，連匣子都能稱得上是精品。

　　祝纓不客氣地收了，又寫了一封回帖，讓家裡明天給公主府送回去。

　　………………

　　次日，祝纓還是早早在到了皇城，在城門外就被通知，像她這樣主官「病休」了的，副職如她得代替主官去皇帝面前當柱子。

　　祝纓捧著笏板也去上朝。

　　這朝上得讓人難受，殿內鴉雀無聲，偶爾一聲咳嗽響起都顯得那麼的小心翼翼。聲音上謹慎了，小動作、表情、眼神上卻放肆了，眼神亂飛。

　　祝纓眼觀鼻、鼻觀心，老實站著，朝上沒有說職缺安排的事。想也知道，一下缺這麼多高品級的職位，必有一番討價還價的。

　　今天被拿出來說的是京城裡的事，鄭熹在朝上把諸王裡的三位給參了，參他們當街橫行，縱奴傷人。

　　事情發生的時候祝纓正在皇城之內，壓根不知道京城裡出了這樣的事。與她身份相仿的人，如果不留意，也是很難知道此事的——沒接觸。

　　魯王暗道一聲晦氣，這又有他的事兒了，他忍著氣，不情不願地又請一回罪，說自己下回一定會注意的。他心裡更生氣了，他被削了封邑，心情一點也不好。回府裡就打人出氣，路上也不會謹言慎行，撞翻路人，或許有吧。

　　皇帝又罵了他們兩句，想再罵鄭熹的，忍住了。

　　然後是讓各部各司奏事，大臣們也乖覺，誰都不想在這個時候出頭，皇帝於是點名。大臣們也都歷練出來了，一個一個說得無關痛癢，要麼是檢討，說回去之後勒令所有的手下謹言慎行，要麼是趁機說自己副手打架被撤了，請求快點派一個過來分擔。

　　實質上的事情都沒怎麼說。

　　皇帝越聽越生氣，罵了一頓：「以前問你們，你們也說沒事，倒蒙騙我說是海清河晏！澄明安泰到當朝毆鬥！還想讓我『垂拱』？」

　　非逼得人說出點什麼來。

　　眾臣的表情都繃不住，皇帝這嘴也不饒人，生生堵住了他們想好的說詞。說一句，挨一句罵。

　　終於點到了祝纓。

　　祝纓道：「鴻臚寺卿駱晟與少卿沈瑛病假在家，鴻臚寺王、阮二丞往下各員恪盡職守，昨日無大事，故二人雖未到，公務尚能支應。臣昨日落衙後將節略報與駱晟，又知會沈瑛，二人若有異議，必有反饋，不致誤事。直至駱晟銷假，鴻臚寺都將如此行事。」

　　她也沒有具體說什麼事務，居然沒挨罵，皇帝還點了點頭：「嗯，你要再接再勵，不可懈怠。」

　　將人群裡一個叫段琳的給氣得打了個嗝兒。

　　散朝後，祝纓回到鴻臚寺，一如昨日。王、阮二丞今天沒有找他，他們都忙著手上的事。

　　直到落衙，沒有發生什麼意外。落衙後，祝纓又往永平公主府去了一趟，說了一會兒話，拿出個名單來：「大人面前，我就不繞彎子了，眼下是多事之秋，我想把咱們鴻臚寺的缺員給補上一些，多些人做事，以免人手不夠出了紕漏叫人借題生事。都是小官小吏，是平日裡做事的人。」

　　駱晟看了名單，有的有印象，有的沒印象，有印象的似乎也不差，便說：「可。」祝纓請他簽了名：「等吏部有空，我就去辦。」

　　「是啊，吏部現在可忙嘍。」

　　祝纓拿了駱晟的簽名，從永平公主府裡出來，不再去沈瑛家，徑自回家。

　　換好了衣服準備吃飯的時候，一群小鬼在嘰嘰喳喳。

　　祝纓問道：「怎麼了？」

　　祝煉道：「老師，那個、朝上……」

　　他的消息要靈通一點，蘇喆也不遑多讓，說道：「大臣們真的在宮裡打架了？他們為什麼會做出這樣的事來呢？那、那不是粗人才會做的事嗎？」

　　項安、項樂也在一邊點頭，項安道：「王孫公子，風流倜儻，怎麼也做出無賴之舉呢？這可真是太奇怪了！他們有的是奴婢僕從，有的是護衛壯士……這……」

　　項樂認真地說：「反常即妖，是不是什麼異象？」

　　祝纓反問道：「你為什麼要假設他們是理智、高尚、優雅俊逸的呢？嗯？」

　　「這……」

　　「因為身份地位？品德與身份沒有關係，身份就是身份本身，頂多與財勢有關。貴人因為被追捧，甚至會更加目中無人，更加無知、殘忍，冷酷而不自知。你們到京城有些日子了，往大街上一站，看綾羅綢緞裹著的酒囊飯袋還少嗎？醜八怪的爹如果死了，他襲了爵、站到了朝堂上，就不是醜八怪了？飯桶的爹是三品，蔭了他做官，他就不是飯桶了？小人投機送禮、出賣親友得了官位，他就不卑鄙了？」

　　蘇喆道：「可是，朝廷裡的能人也不少。」

　　「嗯，要沒有這幾個能人，天街上的錦繡廢物就得換另一批人來做了。另一批有能人願意庇佑的廢物。吃飯，有些日子沒有單獨給你們開課了，今晚，咱們再講一課。」

　　「是。」

　　吃過了飯，小鬼們在書房裡聚齊了，祝纓道：「今天講《左傳》。拿出紙筆來，十年春，齊師伐我……」

　　祝青君聽到「肉食者鄙」，「噗哧」一聲笑了。

　　祝纓沒有責怪她，停了下來也笑了：「是吧？記著這四個字。你們也吃上肉了，別讓自己變傻。今天這一篇，可不止有這四個字。長勺之戰後，曹劌可也是『肉食者』了，那他是不是也『鄙』了呢？」

　　「當然不算！」林風說，「我看不能一概而論，貴胄子弟裡可有比寒門更用功的！」

　　祝青君道：「還是寒門更刻苦。」

　　祝纓道：「一件事，有的人知道努力了會有好結果，有的人知道即使努力了，機會也只有萬一。都是凡人，當然會有差別。」

　　她將一篇講完，給他們布了作業，作業卻是另一篇，左思的詠史，讓他們寫個讀後感。

　　…………

　　接下來的幾天，祝纓還是如常上朝。

　　三日後，散朝之後，阮大將軍不經意撞了她一下，阮大將軍駐足，說了聲抱歉。祝纓也站住了，與他客氣。說不幾句，阮大將軍便提到了阮丞，祝纓就知道與阮大將軍談妥了。

　　路過御史台，現任的御史大夫又姓王。

　　三人心照不宣，祝纓回到鴻臚寺就收到了吏部那裡姚尚書的邀請，請她到吏部一敘，有調動方面的事征詢她的意見。

　　祝纓翻出給王、阮二人的考評，有駱晟簽好名的文書，以及給趙蘇的履歷，統統放到一個匣子裡，拿著去了吏部找姚臻。

　　姚臻特意空出了一段時間，好與祝纓議事。

　　祝纓與姚臻以前沒交情，但是祝纓一向注意與吏部保持不錯的關係。這是從當年陳巒兼管吏部時就打下的底子，姚臻做了吏部尚書之後她也沒斷了這份聯繫。回京之後越發上心。到今天，姚臻看到她先微笑：「有勞子璋跑這一趟了。」

　　「哪裡哪裡，我正好有事要請示尚書，正相宜。」

　　「哦？什麼事？」

　　「咱們先辦尚書的事。」

　　姚臻於是問王、阮二人的情況，兩人都知道這是走個過場，都能問到祝纓了，就是前期已經差不多了。祝纓於是把二人的情況說了，考評交了，姚臻拿她寫好的材料應付皇帝都沒問題。

　　姚臻笑道：「不愧是你。」

　　祝纓道：「現在說我的事？」

　　「好。」

　　祝纓於是拿出駱晟簽了名的文書，姚臻看了，道：「補得不少。」

　　祝纓道：「就這還差好幾個人呢。眼下……不知道還有什麼事要辦呢，怕到時人手不夠應付不來有負聖恩。生人一時不熟上不了手，得先預備著，調教一下。」

　　姚臻道：「行，讓他們發文，備案。」

　　祝纓這次第一是要補吏目，這個可以塞人，第二是提幾個吏目做官。補官的三個人，一個是鴻臚寺的老吏，在鴻臚寺有三十年了，勤勤懇懇，路子熟。祝纓把他給報了上去。二是一個將近四十的吏目，寫一筆好字、文書也寫得漂亮，能幹。第三就是小黃，照顧她自己人。

　　最後祝纓又說：「從我這裡調了兩個人走，得給我補兩個吧？」

　　姚臻問道：「你想要什麼樣的？」

　　祝纓道：「這也由不得我，但多少得給我一個順手的，另一個您說了算，只要您給，我都接著，給他安排得好好的。」

　　姚臻一挑眉，看向匣底。祝纓笑笑，把趙蘇的履歷遞了過去：「我真有一個人想要，趙蘇。」

　　姚臻對趙蘇沒什麼印象，但是看到籍貫就笑了：「福祿縣啊！」

　　「順手嘛。官話也說得漂亮，自己考上的國子監。回來我帶他給您瞧瞧？」

　　姚臻道：「也好。另一個你也上心，把名字給我。」

　　「那我回去找找，盡快，明天來請示您？」

　　姚臻道：「好。」

　　勾兌完了，姚臻忽然嘆了一口氣：「看來吏部的缺員也頂好補滿了，我這幾天……唉。」

　　「您是重責在肩，陛下器重，要還是再嘆氣，我們就不知道要如何自處了。」

　　姚臻道：「你這話就自謙啦！我看呀，陛下很喜歡你，不像我們，在御前總是舉止失措。」

　　「尚書一片忠心，陛下並無不滿。」

　　「是嗎？我這心裡還是不安。子璋，有什麼可以教我的嗎？」

　　祝纓為難地道：「我見陛下時，緊張得很，您要問我，我還要請教，哪裡敢說教別人？」

　　姚臻挑眉看著她，祝纓無奈笑笑：「我從進殿起，待陛下還如舊年，也不與人使眼色，也不與人打暗號。我想，這也是一種『慎獨』吧。」

　　姚臻慢慢地點了點頭。

　　姚臻一個大忙人，能分給祝纓的時間也不多，祝纓看到門外的影子，道：「哎喲，又來事兒了，尚書，我先告辭了，明天我再來？」

　　姚臻道：「好。」

　　………………

　　第二天，祝纓將一個人名報給了姚臻。姚臻問道：「這又是個什麼人？」

　　祝纓道：「駱大人給的名字。」

　　姚臻道：「你們等信兒吧。我先調走王，再將趙調來，再調走阮，這一個，最後再給你，如何？」

　　祝纓道：「多謝！」

　　趙蘇還得過些日子才能進京，王丞卻先走了，他被調到了禮部，如願穿上了緋衣，王丞手上的事，祝纓讓他暫交給祁泰。

　　阮丞變得有點焦灼，話也多了一些。祝纓沒提其他，而是讓他將手上的事務歸檔。阮丞才變得平和了一些。

　　沈瑛銷假回歸的當天，祝纓打開邸報，看到上面有一條消息——她的老熟人，邵書新要回來了！

　　邵書新入仕比她早，早前品級也高，外放熬了一番資歷之後被調了回來。回來之後現在混了個從五品，反而比祝纓品級低了。他不在老地方戶部，而是到了工部做了個郎中。以他的經歷、出身，這身緋衣也有鄭熹的功勞。

　　可以說話的人又多了一個。

鈞蝦逵人

第三百二十二章　靜水

　　沈瑛將邸報翻得嘩嘩響，不出意外地，把紙翻破了。

　　從他病假開始到今天，邸報上的信息密集了許多，想來皆是那一場架打出來的。

　　養傷期間他內心焦慮，今天終於可以上朝了，焦慮卻沒有得到緩解。他是少卿，早就不是每天必得上朝的了，昨天晚上祝纓卻派人去通知了他：算著您明天要回來了，現在駱大人還在病假，所以你明天得上朝。

　　沈瑛樂意上這個朝，為此，他一大早點著燈攬鏡自照，發現臉上還有一點點淡青色的印子，特意拿妻子的鉛粉往臉上塗了一層以掩青痕。為的就是不耽誤事兒，可以在皇帝面前露個臉。哪知皇帝現在脾氣極差，喜怒無常且根本看不到他。皇帝現在就記著鴻臚寺有祝纓，祝纓在回事的時候倒是提到他銷假了。皇帝沒有特別地理會他，只哼了一聲，他猜了半天也沒猜出是什麼意思。

　　炎熱的天氣、緊張的氣氛弄得人汗流浹背，臉上的粉也被汗給沖了。

　　散了朝，被兩個人對著他的臉笑，才知道弄巧成拙了。他隨身又不曾攜帶鉛粉，回來匆匆洗臉，青痕就掩不住了。諸事不順，他的煩躁又多了幾分。

　　看完了邸報，他打算找祝纓談談接下來大半個月鴻臚寺的事要怎麼辦，順便聊一聊鴻臚寺的人事變動。

　　祝纓聽說他過來了，放下手中的筆，走到門口迎他。祝纓半個早上見證了他臉上鉛粉的三次變化，卻是看破不說破，如常將他請進屋裡坐。

　　一大早已經問候過一遍傷了，祝纓就不先開口，聽沈瑛詢問：「老王調走了，新任的趙蘇還沒來，鴻臚寺的事還是要做的，如今怎麼安排好？」

　　祝纓道：「照例就是了。先叫老阮兼著，老祁也能幫個忙，等新人來了就叫他接手。咱們現在事兒又不多。」

　　沈瑛道：「老王升得好快。」

　　祝纓道：「舊家子弟，靜水流深。」王丞調去禮部，阮丞是兵部，倆都是做郎中，從五品，比現在跨了一個大台階。

　　沈瑛有些悵然：「舊家子弟。」

　　祝纓聽出他語中之意，也不點破。她覺得沈瑛這樣的人很沒意思，初見時樣子光鮮、架子十足，看起來一切盡在掌握，說話也顯得頗有深意，大道理一套一套的。實則是個畏難避險、優柔寡斷的人，真要他幹事，他總有辦法幹不好。一天一天的，也不知道他在忙些什麼。

　　現在沈瑛過來可不全是與她「商議」，更談不上要「請教」，應該是「質詢」，卻又要顯出些名家氣度來。

　　怪沒意思的。

　　祝纓道：「是啊，黜的、降的，別看位子多，掐尖兒的必得落到有數的那些人頭上。其他人，湊數而已。對了，咱們這兒也有些缺，趁這個時候一塊兒辦了吧。第一批已經下來了，事兒太小，沒上邸報。如今還有空缺，你既回來了可不能躲懶，第二批的事兒你看著辦唄，我正好可以閒一閒了。」

　　沈瑛道：「是嗎？」

　　「嗯。之前事情急，只好先填上幾個人，免教他們隨意安排了，」祝纓將剛才寫的紙往前推了推，「這是現在有的名冊，你看要怎麼補吧。」

　　沈瑛沒想到祝纓還能給他留下發揮的餘地，不由有些驚奇。祝纓卻是心中明鏡一般，當然不能一手遮天啦！萬一出了事，大家一起扛。

　　打發了沈瑛，祝纓又召來柯典客。柯典客這次沒有得到晉升，對王、阮之羨慕以及趙蘇之隱隱的敵意都混雜在一種「祝大人召我去，是不是我的好事也要來了」的期望中，心思翻騰到了祝纓面前。說話也急促了幾分。

　　祝纓道：「你在典客署也有些年頭了，只不過鴻臚寺比不得吏部那樣的地方，耽誤了大家上進。但是呢，只要有機會，駱大人與我們也會盡力給大家安排。我查了一下你的品級，今年先給你把品級提一提，品級夠了以後再慢慢看實職。」

　　柯典客的心被撫平了許多，忙說：「謝大人栽培。」

　　「也要記得謝駱大人和沈大人。」

　　柯典客心道：他們倆？還是算了吧！一個菩薩，一個泥菩薩。

　　口是心非地說：「三位大人都是不能忘的，大人管著我們典客署，好壞都看在您的眼裡，更要謝大人。」

　　祝纓道：「到年末我會給你報上去，駱大人那裡如無意外也會批的。這幾個月你要萬事上心，明白？」

　　「是。」

　　祝纓又叫：「小黃。」

　　小黃麻溜跑了過來，祝纓指了指小黃，柯典客心領神會：「大人放心，下官一定把小黃安排得妥妥的。」

　　小黃機靈地上前給柯典客行禮，祝纓道：「行了，你們去吧。」

　　柯典客走了兩步，又折了回來，低聲問道：「要不要，把丁貴或者小柳從四夷館裡給大人調一個過來？」

　　小黃是在祝纓身邊伺候的，他一升走，祝纓這裡就只剩一個喬三了。喬三還不是祝纓帶過來的人，柯典客故有此一問。

　　祝纓道：「不用。」她已與丁貴、小柳、牛金談過了，這三人各有職司，暫時都不會動。

　　柯典客不再多言，帶著小黃走了。喬三敏捷地上前伺候，小黃一走，就剩他了，怎麼也……對吧？

　　祝纓當天落衙後繼續向駱晟匯報，駱晟還是那句：「你看著辦就好。」

　　祝纓道：「第二批的名單還是沈公來擬的好。」

　　駱晟道：「哦。也好。」

　　至於沈瑛有沒有找駱晟匯報，祝纓就不管了，她還有別的事要做。

　　祝纓沒有馬上從離開永平公主府，而是與府裡的史胤又聊了一會兒。

　　史胤對祝纓好奇極了，也願意她多聊。史胤最佩服的還是祝纓能忍得住，一個如此能幹的人，有機會的時候能不「擅權」，每天都往駱晟這兒匯報。

　　他先說：「殿下與駙馬常說起大人，讚不絕口。」

　　「本份而已，許多事不請示過了還真是不懂。」

　　史胤心道：駙馬？請示？他懂什麼？你要不懂，他就更不懂的。隨口敷衍一句：「是嗎？」

　　祝纓道：「對呀，譬如大人才提了一個人做鴻臚寺丞，我只看著他姓陽，也不很懂他的來歷。您知道嗎？」

　　果然，史胤道：「陽家的？哦！是他！他是走了的御史大人的侄孫……」

　　這個祝纓看著姓氏也猜到了，問了駱晟，駱晟也這麼說的。當年的御史大夫，姓陽。但是對新來的陽丞的具體情況，駱晟就說不分明了，只說：「很好的一個年輕人。」

　　史胤知道得就比較多，說得很委婉：「是個與咱們駙馬一個脾性的人。」

　　祝纓了然，知道要怎麼準備了。

　　…………

　　休沐日，祝纓換了身衣服，往老馬的茶鋪裡逛去。

　　老馬笑著迎出來，他這小小的茶鋪裡還有個「雅座」，沒有完全的隔斷，只拿簾子間一間。將祝纓請過去坐了，又喊妹妹出來斟茶。

　　祝纓問道：「生意還行？」

　　「是，還過得去。」

　　祝纓喝了半杯茶，問他：「街面上呢？」

　　老馬輕輕搖了搖頭：「鄭大人肅了一回街面，可是呀……」

　　「坐下慢慢說。」

　　老馬的妹妹往外看了看，點點頭：「你們說，我看著。」

　　老馬坐到祝纓對面，輕聲道：「效用是有的，比不管強，可據我看，壓不住的。有人給這些無賴在背後撐腰。鄭大人麼，小人說句掏心窩子的話，比王相公當年差著些。要是王相公做京兆，那能鎮得住。鄭大人的心與王相公不太一樣。殿下們，都，呃，咱們私下也說，這些無賴也有仗著殿下的勢的。不過，最凶的那幾個被鄭大人拿了打殺了，是真的好！」

　　祝纓笑了，誰說市井小民傻的？誰說江湖草莽眼瞎的？魯王在街上橫衝直撞這麼久，老馬要是還只有一句「鄭大人也是青天」，那就奇了怪了。

　　祝纓往他妹妹那兒指了指，問道：「鄉下呢？」

　　老馬道：「我們也去打聽了，跟她家一樣的人也有，可誰敢說殿下的不是呢？」

　　「人都在哪裡？」

　　「也有接著給殿下種地的，也有進城來做工的。」

　　「名字、住址你都要記下。」

　　「大人？」

　　祝纓道：「萬一有機會拿回來呢？得能找得到原主。」

　　老馬的妹妹走了過來：「大人，您是好人，可那是皇子。我們現在緩過一口氣兒來了，做工苦些，也還能活下去，不敢再拖累大人。大人心善，能不能——」

　　「什麼？」

　　老馬的妹妹又上前了一點，壓低了聲音說：「妾當年有個朋友，也是大人高抬貴手放掉的奴婢，那一年抄家，她先放了出來，在外面等著我。後來我們各嫁了人，前陣子才知道，她、她又被魯王府買了去，也不知道過得怎麼樣了。」

　　「嗯？她多大了？」強搶民女入府這種事並不算罕見，如果是魯王幹的，正常。可她上回在京城抄家是將近二十年前的事了，老馬妹妹的朋友？得有四十歲了吧？魯王這是什麼癖好？

　　「她養下個女兒，今年也有十四歲了，母女倆做得一手好繡活，被王府裡看上了，派人給了她男人錢把她們買走了。她男人帶著孩子在外面，兩個男孩兒，一個八歲、一個四歲，孩子太可憐了。」

　　老馬道：「她男人賣的，別人能怎地？別添亂。」

　　祝纓道：「我記下了。街面上的事，你們繼續留意。」

　　兄妹二人答應了下來。

　　胡師姐聽得面有不忿之色，祝纓卻一臉平靜，還能繼續逛個街。她今天穿著一身青衫，只帶了兩個人跟隨，在街上東遊西逛。她來得不巧，鄭熹已經肅過一回街面了，風氣好了不少，沒讓她遇著過份的事。

　　晃了一圈，祝纓又回到了老宅，趙蘇快要回來了，得給他安排個住處。老宅是比較合適的，張、范二人現在住在這裡，祝纓打算讓他們遷出。新地方已經準備好了——以鴻臚寺的名義準備好的一處宿舍。

　　籍貫不是京城的鴻臚寺官員都可以申請，房租極低，算鴻臚寺給大家的補貼。也是按照品級給他們分配房間數目，比較適合獨身在外的小官。

　　二人剛從外面回來，搖著扇子的手在看到祝纓的那一剎那就停了下來，急上前行禮。

　　祝纓道：「不弄那些虛的了。兩件事。」

　　兩人馬上請祝纓入內坐下，奉茶，祝纓說了安排：「第一，鴻臚寺準備了一處宅子，你們搬去住。第二，將來還有人再搬進去時，你們留意一下，那裡只許鴻臚寺的人居住。」

　　張、范二人會意，他們倆是要領一個「坐探」的任務，為祝纓之耳目，聽一聽住宿舍者的心聲，摸一摸他們的底。

　　安排完畢，祝纓便回府，安心等著趙蘇進京來了。

　　…………

　　駱晟銷假還在趙蘇進京之前。祝纓前一天去了公主府，將一個月來的事務、接下來的計劃給駱晟從頭到尾捋了一遍，把重點劃出來，讓他第二天早朝有話可說。

　　他一來，祝纓很自然地就不去上朝了。沈瑛起初還在往裡走，忽然發現祝纓拐到一邊去了。他叫了一聲：「子璋。」

　　祝纓站住了，對他說：「一起？」

　　沈瑛道：「什麼？」

　　祝纓道：「駱大人已經回來了，咱們還去什麼？回去辦公了。」

　　阮丞已經很著急了，他的新告身已經下來了，趙蘇還在路上，說還有小半個月才能到。阮丞的新職是在兵部，兵部給阮大將軍面子，說可以緩兩天。但是既然告身已經下來了，祝纓也就不多扣留他，讓他將手上的事務整理一下，都交上來。

　　現在是祝纓和沈瑛兩個人兼顧一下二丞的事務。

　　沈瑛猶豫地望了一眼大殿，嘆了口氣，與祝纓一道回鴻臚寺了。

　　祝纓也不在意沈瑛問東問西，問什麼都白搭。阮丞雖然走了，等趙蘇回來一接手，沈瑛依舊是不能親自接管一切。另一位陽丞，如果傳聞無誤的話，活脫脫是小一號的駱晟，鴻臚寺的庶務，還得是趙蘇來辦。

　　那是很好很好的。

　　駱晟感覺也不錯，朝會非常順利。皇帝也滿意，頻頻點頭。朝臣中有人在心裡刻薄：在祝纓手裡當上司，只要老實，是真的舒服。

　　祝纓又在鴻臚寺裡舒服混了一天，晚上回家，卻見門房居然坐著幾個人在等著了！

　　近了一看，王、阮都在，張、范、黃也等在那裡，她的門上居然有人排隊了！

　　祝纓急忙上前，對王、阮道：「你們怎麼不進去呢？」

　　兩人都笑道：「等大人。」

　　「進來說。」

　　王、阮二人是來送請柬兼「領訓」的，二人雖帶著些名門傲氣，做官卻是合格。升職了，請舊同僚吃一餐，再接受新同僚的接風宴。再發現祝纓做官有一套，來取取經，投效不至於，但對老上司這份香火情是認了的。

　　祝纓道：「好，我必去了的。」

　　二人又說：「大人但有吩咐，只管使人來一張名帖。」

　　祝纓道：「你們到了先把新衙門的事務理順，咱們再說其他。」

　　二人都笑了：「是。」

　　黃、張、范也是來領訓的，小黃是與老黃同來，父子倆也備了一份厚禮。三人都知道趙蘇已經在來的路上了，他們都知道這是何許人，也是提前來請示如何配合。

　　祝纓道：「你們姑且照舊，要沉得住氣。有事自然會安排你們。」

　　將這三人又打發走了。

　　祝府上下都覺得這變化有那麼一絲絲的玄妙。

　　更玄妙的是第二天晚上，府裡居然又來了人，來人的身份還不一般——藍德。

　　藍德挨了一頓好打，又跪了好一陣兒，傷得比駱晟更重。一個小宦官是絕不如駙馬嬌貴的，他早些日子已經回去當差了，只是不敢再在皇帝面前蹦跶了。

　　他乾爹藍興卻是片刻也不離御前，索性不回家了。藍德白挨一頓打，甚至不大明白自己為什麼會挨打。想請示乾爹，藍興又在皇帝面前。好容易覷到了一個空，向藍興訴一聲委屈。

　　藍興倒轉拂塵，連著抽了他幾下：「蠢死你得了！」

　　藍德忙伏低做小地請教，藍興道：「陛下打你也不冤！那個小祝大人，他與你又沒仇，當然不是笑話你。那是提點你呢！你在陛下面前耍什麼心眼兒？」

　　「我沒……」

　　「屁！你就差告訴陛下你心向著東宮了。」

　　「這……您不是說，派我過去是為了……」

　　藍興告訴過藍德，不管東宮的本意是什麼，東宮開了口要人，對藍興是一件好事。藍興派他過去是在未來的天子那裡留點情份，「以後」父子倆能不被清算，藍興即便出宮也走得體面一點。

　　藍興道：「你得過了今天才能有明天不是？你去，備一份厚禮，到小祝大人府上，對他說聲謝謝，謝人家提點。他人精兒一個，陛下從來沒挑剔著他，你去學著點兒。」

　　藍德與祝纓也沒什麼仇，他還真備了一份禮物過來了。

　　祝纓與他在堂上坐了，兩人客氣一番，藍德先沉不住氣地開口：「祝大人，我沒讀過什麼書，有些稀裡糊塗的，遇到事兒還請您指教。」

　　祝纓道：「這是哪裡話？宮裡的事兒，我也不懂。」

　　藍德道：「不是，陛下這些日子罰了多少人？就您好好的。咱們都看在眼裡呢。」他猛拍一頓馬屁，卻沒有問祝纓那天為什麼那樣講。

　　他心裡明鏡似的，他當時心裡確實想的就是太子！向藍興訴委屈也有八分是裝的，祝纓就是說中了他的心中，他有點怕祝纓，一時不知道要怎麼辦，所以向藍興討主意。藍興讓他請教，他很自然就想通了：對啊！打不過就跪嘛！沒人家厲害就聽嘛！識時務者為俊傑，不丟人！

　　他現在想請教的是：「祝大人，咱們相識十幾年了，老交情了。我從來不曾壞過大人的事，這一次還請大人幫我。我現在該怎麼做呢？」

　　祝纓低頭想了一下，道：「你在東宮，不能把自己當成欽差。」

　　藍德張了張口：「我、我、我沒有……」

　　祝纓道：「殿下面前，有多少打小就伺候在身邊的人？人家親近。你要站得太高，就不親近了。陛下面前，你要想得太多，也就不親近了。」

　　內侍，不親近，就沒有以後了。

　　藍德驚得站了起來。

　　祝纓笑笑：「趕緊回去，誠懇貼心一點。」

　　她捏著禮單，道：「拿回去吧，心意我領了，你不容易，我知道。多些財物傍身，你安心。心裡頭安靜了，才能把事做好。你我之間不用這麼客氣。」

　　「哎，我可真是……」

　　祝纓微笑著擺擺手，藍德又把禮物帶回去了。

　　一旁項樂眼角直抽：這閹貨送禮還帶拿回去的？我可真是開了眼了！

　　…………

　　祝纓沒收藍德的禮物，她也不覺得吃虧，她不指望從藍德身上刮油水，雖然藍德很肥。

　　七月末，趙蘇來到了祝府。

　　他到祝府的時候，祝纓、祁泰都在皇城裡，祝煉上學去了，蘇喆、祝青君與林風接待了他。

　　蘇喆乍一眼沒認出他來，多看了兩眼才跑過來：「舅！」

　　這一舅叫得真情實感，不帶一點「笨蛋」的內涵。

　　趙蘇也怔了一下才笑道：「長高了！」

　　蘇喆給祝青君介紹：「這是我舅！也是阿翁的義子！那是我舅母！」

　　祝青君給兩人行禮，說：「大人念叨好幾天了，咱們進去說吧。」

　　幾人還沒走多遠，門上忽然來了個腰纏白布的人，進門先哭兩聲，趙蘇差點沒忍住要打他——沒仇，誰跑別人家門上哭喪來？

　　來人哭了兩聲之後，才遞了張帖子：「我是溫校尉家差來的。」

　　溫岳的母親，去世了。

　　趙蘇心道：那他要丁憂了。

鈞蝦逵人

第三百二十三章　機遇

　　趙蘇與溫家打過不少交道，他在國子監讀書的那幾年，祝纓在京城的不少交際都是經他之手。他既知道溫岳與祝纓關係好，也知道溫岳是個孝子。

　　他沒有貿然做主安排一切，先抬頭看了一下天，提了一個建議：「得去鴻臚寺知會義父一聲。」

　　他將妻子托付給蘇喆照看，對祁小娘子說：「先別卸車，聽義父回來安排。」

　　蘇喆道：「放心吧！」

　　趙蘇對項安也提了個建議道：「如果義父沒有預先安排，奠儀先慢送去，溫家與別家不同，問過義父再定。」

　　項安道：「我省得，先準備著。大人回來了就能用，我多備些。」

　　趙蘇道：「再以姑姑的名義多準備一份。」

　　「誒？哦……」

　　趙蘇的新官職是鴻臚寺丞，到了皇城核實了身份，稍稍耽誤了一點時間便等到了祝纓派牛金過來接他。

　　牛金很驚訝：「您來得可太快啦。」

　　趙蘇微笑道：「我在外頭也沒事做，早些過來也好相幫義父。」

　　牛金道：「祁老大人也很好。」

　　趙蘇道：「這個我是放心的。」

　　身處皇城，他心中有點感慨行動上卻還算從容。牛金一路向他簡要介紹了鴻臚寺的概況，都有什麼人，還有一個四夷館在外面。鴻臚寺上下，現在最服的是祝纓，等等。

　　臨近鴻臚寺，牛金就閉嘴了。趙蘇正了正衣領，將額上、頸間的汗擦了，先跟牛金去見祝纓。

　　到了祝纓房裡，趙蘇長揖到地：「拜見少卿。」

　　祝纓笑道：「好。」

　　她將趙蘇打量了一番，幾年不見，趙蘇身上已幾乎看不出「煙瘴之地獠女之子」的痕跡了。白面有鬚，儼然一個正統的美男子。

　　趙蘇直起身，先將自己的告身等與祝纓核驗。祝纓道：「鴻臚寺的事務也頗繁瑣，今天是辦不完交割的。我且帶你認一認人，交割的事明天再開始辦。」

　　趙蘇都答應了，然後才說：「巧了，到府上的時候趕上溫家來送訃告。」

　　「溫伯母……」

　　「歿了。家裡正在準備奠儀，您看？」

　　祝纓知道他今天這麼著急過來，也許就是為了報這個信。

　　祝纓道：「走，咱們先見見駱大人去。」

　　趙蘇知道駱晟是駙馬，但是聽祝纓一直稱之為「鴻臚」、「大人」之類，到駱晟面前拜見的時候也不叫他駙馬，而是跟著祝纓稱呼。

　　駱晟看趙蘇一表人材，連說了幾聲：「好好好，可算把你給盼來了，以後鴻臚寺的事情，你可要擔當起來呀。」

　　趙蘇連說：「不敢。」

　　「哎呀，這就不要謙虛了嘛！」

　　祝纓道：「他是祁泰的東床快婿，翁婿二人都在鴻臚寺。」

　　這事兒祝纓跟駱晟講過，駱晟倒不太在乎這個：「只是姻親，也不礙什麼事。」

　　祝纓道：「那我帶他去見一見沈公？再領他去四夷館看看，下午就不回來了。明天一早再帶他過來，早上人齊，將其他人都見了，明天就讓他辦交割、開始辦差。」

　　「好。」

　　祝纓領著趙蘇又去見沈瑛，沈瑛只說了些官面上鼓勵的話。趙蘇也恭敬地聽了。趙蘇的樣貌實在是挑不出毛病來，態度也很端正，沈瑛也沒得挑剔，只對祝纓說明天他也有公務要出差。又死人了，得他出面。

　　祝纓道：「這是怎麼搞的？夏秋比冬春還多。」

　　沈瑛道：「命吧。」

　　祝纓笑笑，帶著趙蘇離開了，指一指祁泰的屋子，道：「老祁在那裡，你們見一面。」

　　翁婿見了個面，祁泰對女婿時也是個沉默，祝纓與趙蘇二人皆不從意。見過了祁泰，祝纓又把趙蘇帶到自己房裡，派了喬三去把柯典客等鴻臚寺的小官都叫過來，讓他們與趙蘇見面。

　　彼此認識之後，祝纓道：「你們今天將各自的事務理一理，明天開始，由他接手咱們鴻臚寺的庶務了。」

　　柯典客等忙答應了。

　　祝纓道：「好了，就這樣吧，我帶他去四夷館、太子舊邸等處看一看，今天就不回來了。」

　　忙了這麼一圈，祝纓才帶著趙蘇出了皇城。

　　兩人到了四夷館、舊邸看了一圈，在四夷館蹭了一頓那裡的午飯，才一同回到祝府。

　　…………

　　祝府也剛吃過午飯，三個小鬼出面招待的祁小娘子。祁小娘子與祝青君並不熟，聽到祝青君是花姐的學生之後，兩人才有了話題。

　　吃完了飯，正在廳裡喝茶聊天的時候，祝纓與趙蘇回來了，幾人一同出來相迎。

　　祝纓看看祁小娘子，也是個溫婉的青年婦人的樣子，虛扶了一下：「不必多禮。你們兩個，隨我來。」

　　趙蘇與祁小娘子到了書房，趙蘇夫婦二人鄭重叩拜義父。禮畢，祝纓道：「坐下說話。」

　　夫婦倆含笑起身，在下手坐了。

　　祝纓道：「可算又見面了，本該從從容容地說話的，又有急事，我長話短說。」

　　誰帶出來的人像誰，兩人早習慣了祝纓的行事，趙蘇道：「全憑義父安排。」

　　祝纓摸出一串鑰匙放到桌子上，往前一推：「這是老宅的鑰匙，那裡已經騰出來了，現在歸你了。老祁不好交際住在我這裡也就罷了，祁家總還有幾門親戚，你們住過去，也方便自己行事。」

　　祁家是不要指望祁泰有什麼交際的，這個祁小娘子已經放棄了。但是姓祁的確實有點親戚，祁小娘子還有舅家之類。祁小娘子回來了，總不能再六親不認、人鬼不交，得交際。趙蘇是義子，住到祝府倒也可以，但是祁家的七大姑八大姨有事沒事往祝府串親戚，這就不太合適。

　　趙蘇做了幾年縣令，也攢了一些家當，房子少了局促，得多弄兩間。祝府對他們一向寬容，但也不好意思在人家家裡佔太多的屋子。他們還打算認認真真要幾個孩子開枝散葉，住在祝府就更不方便了。

　　上京之前，祁小娘子就在想這件事了。她想先借住祝府一段時間好找適合一大家子的房子，找到了就搬過去。買暫時還有點困難，租個大點的、多一些房間的，還是可以的。

　　祁小娘子道：「我們消停了就去找房子，不會佔用太久的。」

　　祝纓道：「老宅就是給你們住的，這兩天我也有事，他也要到鴻臚去忙，搬家的事你多上心。忙不過來讓小妹、青君她們幫你，缺人手了就同家裡說。」

　　「哎。」祁小娘子盈盈一拜。

　　趙蘇上前接了鑰匙，交給妻子。

　　祝纓道：「我還有事，就不管你們了，自己看著辦。等老祁落衙了，你們晚上就在這兒吃飯。」

　　「是。」

　　祝纓又讓蘇喆、祝青君等人幫著祁小娘子，隨手又抽出一片竹笏來扔給趙蘇：「隨身帶著，在皇城裡用得著。」

　　再讓項安準備好奠儀：「再以大姐的名義備一份。」

　　項安道：「趙郎君方才提醒過了，也備下了。」

　　祝纓對趙蘇一點頭，去後面換了一身素服，騎上馬往溫家去。趙蘇夫婦也不覺得被冷落了，趙蘇提起鑰匙，對蘇喆道：「我們去老宅了。」

　　蘇喆道：「哎，等等，我跟你們一塊兒去！」

　　項安又拿出一張單子來：「大人吩咐過了，您遠道而來家什未必湊手，這是在京城置辦的一些。」

　　趙蘇打開一看，前面幾行是寫一些當季的布料，又有給祁小娘子備下的一套首飾。項安道：「大人說，京城的樣子每季都有新的，恐郎君娘子準備不及，這個先應急用。」

　　然後是給趙蘇準備的文具之類。其餘就是些鍋碗瓢盆之類零碎笨重，不方便帶著上京而日常生活又很需要的家什了。

　　趙蘇夫婦二人幾年在外任上，事事自己操心，拿到單子的那一刻，兩人對望一眼，都覺得自己有了依靠，頓時安心。二人幹勁十足，帶著人先把行李之類都搬到老宅安放，將正房的臥房收拾出來，預備晚上住。

　　蘇喆笑著指著花姐曾經的房子說：「我喜歡這兒，我與青君要是來做客，要住這裡。」

　　趙蘇道：「好！」

　　再安排僕人、檢查門戶，眼見日已西沉，一騎馬、一坐車，忙往祝府過去蹭個晚飯。

　　祝府裡只有祁泰回來了，趙蘇又見到了祝煉，他們一同在廳裡吃飯，祝纓沒有回來。

　　………………

　　祝纓在溫家滯留了很長的時間。

　　她知道消息是比較早的，無奈家中沒有主事的女眷，別人家的女主人知道消息之後就派人送奠儀過去了，她還要等到趙蘇提前到鴻臚寺報到才知道消息。

　　她的奠儀到得晚，人卻到得早。別人還在衙門裡的時候，她已經到了溫府了。

　　溫府的靈棚已經扎起來了，也有些男男女女在幫忙。溫岳辦一場喪事的準備還是有的，早在十幾年前家裡就準備好了棺材，每年上一次新漆，壽衣之類的東西也差不多。所以雖然忙亂，但不驚惶。

　　溫岳迎了出來，祝纓道：「節哀。」

　　溫岳哭得兩眼發昏，他自幼與母親相依為命，母親一死，他在宮裡接到消息的時候就先哭昏了一場。現在鬍鬚上都哭得沾了些清水鼻涕，嗚咽著道：「多謝你能來。」

　　祝纓道：「現在說這個做甚？有什麼要我做的？」

　　溫岳道：「你能來就好。」

　　祝纓的奠儀送到，溫娘子就知道她來了，也出來相見：「三郎。」溫娘子的眼神裡有擔憂，溫岳的樣子實在稱不上好。

　　祝纓問道：「訃告都送出去了麼？」

　　溫娘子道：「各處親友都知會了，也向府裡報了信，君侯派了人來幫忙。」

　　祝纓又問還缺什麼：「要人要物，只管說。」

　　「家裡有準備的，錢也有，只是有些東西一時不湊手。」

　　祝纓嘆了口氣，道：「罷了，我來吧。」鴻臚寺裡有個專與喪事打交道的司儀署，雖然是沈瑛管的，但是祝纓也曾了解過。

　　溫岳現在還是沒有混上緋衣，溫母的喪事挨不上鴻臚寺來管。眼下卻有個鴻臚寺的少卿在，祝纓在腦子裡劃拉了兩下，硬將比著司儀署的禮儀，將這場喪事來了個「仿五品」，在不會被彈劾的範圍之內將之辦得體面極了。

　　等鄭奕落衙之後過來看時，溫家上下已被她安排得井井有條，本家僕人、來幫忙的鄭侯府的人，各司其職。記賬的、收禮的、吹打的、做飯的、待客的、管用器的……絲毫不亂，連各人從哪裡進、哪裡出、走哪個門都安排好了，溫岳只管對著哭、溫娘子只要聽個最後的匯報以及看好財物就行了。

　　又有溫家一時不湊手之白布、素帛，祝纓當時就讓祝文：「去家裡各取二十匹來先用著。」祭文、墓志之類，她也用了自己的關係，拿錢請冼敬給寫了一個。抽空還過問了溫岳報喪丁憂的奏本有沒有寫好呈上。

　　然後她就坐在一邊喝茶看著來來往往的人哭。

　　鄭奕張大了嘴：「豁！」

　　祝纓對他揮揮手，鄭奕上完了香，安慰一下家屬，躥到了祝纓的桌子邊坐下：「你這是……」

　　溫娘子領著個半大小子過來，福了一福：「十三郎。虧得有三郎在，他才能痛痛快快地難過。不然，他連難過都沒那個功夫了。」幾個人一同看向溫岳，他又抱著金良痛哭了。

　　祝纓道：「客氣什麼？對我們不必講這些話，你且忙去，我陪十三郎在這裡吃茶。」

　　鄭奕也說：「聽三郎的，都不是外人。」

　　溫娘子答應著，攬著兒女又與一些親友應酬。

　　鄭奕低聲道：「他是個孝子，可惜了。要是人能再拖一陣子，一旦……他在禁軍或有功勞，掙得緋衣。老人家的後事也能再風光一些，不必你這樣微服前來幫忙，倒好能掙得鴻臚寺派員來的一個體面。」

　　祝纓知道他的意思，這說的是，溫岳是經歷過皇帝調之後仍然能留在禁軍裡的人。一旦皇帝駕崩、新帝登基，是比較有機會獲得功勞跨躍五品大坎的。如果發生宮變，那就妥妥能飛升。到時候溫岳的母親再死，喪禮能更好看一些。

　　祝纓還知道，鄭奕能這麼說，就是鄭熹一方對溫岳在禁軍之中是有安排的。溫岳這個年紀，一貫以來的積累，就差這麼一哆嗦，他就能順利升個五品了。

　　現在好了，溫岳得丁憂。什麼計劃都打亂了，溫岳本人仕途也耽誤了。

　　金良那邊與金彪也看到祝纓和鄭奕，父子倆也過來見禮，他們對鄭奕很認真地抱拳為禮，又對祝纓問好。祝纓道：「坐。」

　　金良雙鬢已白，金彪倒是個魁梧模樣，兩人看鄭奕點頭，才坐了下來。金良低聲道：「溫大郎……唉……勸不住，孤兒寡母，又與別人的心情不一樣。」

　　幾人籲嘆了一陣，白志慶、柳昌也到了，舒炎是新豐令，顯然是來不了的，但是聽到了司儀報他派人送了奠儀過來。然後是禁軍裡的將校，也有派人送奠儀來的，也有親自來的。

　　人一多，稍有些亂，祝纓又為溫府理了一理，再坐回去吃點心。禁軍內有不少人認得祝纓，祝纓也對他們揮一揮手，又與回頭繼續與白志慶說話。白志慶是禮部的員外郎，巧了，王丞去了禮部做了郎中。白志慶於是請教一下王丞的脾性，祝纓道：「他不是愛生事的人。」

　　鄭奕道：「不愛生事好啊！朝上已經夠亂的了。哎，老邵也快到了吧？」

　　祝纓道：「也就這幾天了。」

　　「那能趕得上來一趟。」

　　閒扯到了一陣，鄭奕先告辭，白、柳等人看天色已晚，也趕在宵禁前離開。祝纓看金良也要起身，說：「金大哥等一下，我有事要托你。」

　　她看人少了些才起身，對溫岳道：「我明天鴻臚寺還有些公務，晚些再來看你。」

　　溫岳哭得渾身是汗，洗了把臉才啞著嗓子說：「多謝。我現在是顧不得許多了，我……」

　　祝纓道：「再說這些就見外了。不用管我們，我們這就走了。」

　　………………

　　出了溫家，金彪道：「要宵禁了。」

　　金良看祝纓不緊不慢的，又看自己兒子著急的樣子，搖了搖頭。雖然不知道祝纓有什麼事要說，但是，祝纓絕不會帶著他們爺兒倆犯夜禁尋開心。

　　他們到了金良家，金大娘子還在等門，看到祝纓來了，站了起來：「三郎來了？」說完又覺得自己是不是得叫一聲「大人」才好。

　　祝纓笑道：「想大嫂家的豬蹄了。」

　　金大娘子道：「有！盡有的！」招呼她進來坐，又要張羅晚飯。

　　祝纓指一指跟隨的祝文等人，說：「勞大嫂也管一管他們。」

　　「放心。」

　　祝纓與金家交情長，祝纓道：「大嫂也來坐。」

　　金大娘子也不推辭，一家三口都坐著相陪。祝纓還穿著素服，金家人也沒嫌棄，她也不喝酒，金大娘子就給她上了蜜水。

　　三個人——金彪不敢插嘴——先聊了幾句，從想念張仙姑、祝大，又說到花姐醫治過溫母。金良對祝纓道：「今天溫大也多虧了三郎，這場後事辦得風光漂亮，三郎一向是能幹的人。要是我們，想幫忙也只會幹些跑腿的活計。」

　　祝纓道：「說這些做什麼？咱們難得聚一聚，說說咱們自己。」

　　「什麼？」

　　祝纓道：「阿彪……還是九品？」

　　「唉……」

　　祝纓道：「我知道你家的來歷，府裡有什麼安排沒有？」

　　「正九已經很好啦，哪能事事都勞煩府裡？他又沒有什麼功勞，年紀又小，熬著唄。」

　　祝纓道：「要是府裡沒有別的安排，我倒有個路子。過兩天我就往那邊府裡去，與京兆商議一下怎麼安排阿彪。」

　　一家三口都瞪大了眼睛看著祝纓。

　　祝纓道：「熬資歷也不能傻熬著，那不熬乾了？熬糊了？得設法把品級提一提，這樣遇著功勞的時候他才能挨得上。不然，白種了樹吃不到果子。」

　　金大娘子道：「果然可行麼？」

　　他們家雖然與鄭侯府上有淵源，但也確實不能坐等鄭府事事為他考慮。府裡給金良從一個家僕帶成了個六品官，已是非常好的主家了。

　　祝纓點了點頭。以前不好說，現在有把握了——阮丞在兵部做郎中了。中低級的軍官的管理、選拔、考核、升降，是兵部在做。

　　「這麼多年的豬蹄子，可不能白吃啊。」祝纓笑著說。

　　「哎！」金大娘子說。

　　金良道：「你哎的什麼呀。」

　　祝纓笑出聲，金大娘子也笑出了聲。

　　…………

　　祝纓第二天帶著趙蘇去鴻臚寺，先認齊了餘下的人，再辦交割。然後她就理所當然地將大把的事務都交到趙蘇手上了！

　　趙蘇是她帶出來的人，做事與她有幾分像，很是讓人省心。

　　趙蘇一就位，駱晟舉薦的那位陽丞也快到了。鴻臚寺裡已有人知道趙蘇與祁泰的關係，又有小黃等人，祝纓儼然已掌握了鴻臚寺的半壁江山。卻沒什麼人講歪話——祝纓提拔自己人，但不刻薄其他人。

　　柯典客就一門心思也想變成「自己人」，與趙蘇十分配合。

　　祝纓落衙後又往溫宅去轉了一圈，再往鄭府去。

　　鄭熹才從京兆府回來就聽說她到了，在書房裡見了她，彼時鄭川正在一旁伺候筆墨。

　　鄭熹道：「看來溫家的事兒也耽誤不著你。」

　　祝纓道：「只怕耽誤著您了吧？」

　　鄭熹挑眉，祝纓道：「溫大郎在禁軍裡多少年了，這節骨眼兒上痛失慈母，上進的天賜良機也溜走了。」

　　「是啊，諸王蠢蠢欲動，」鄭熹先踩了諸王一腳，然後說，「你是有想法了？」

　　祝纓道：「您要在禁軍裡頭已經安排好了別的，當我沒說。要是還沒有，請您得盡早安排了。」

　　鄭熹點了點頭。

　　祝纓又說：「想來別人的安排也被那一場架打亂了。」朝會一場群架，武職的也有參與的，末了皇帝又把武職、禁軍調動了一番。

　　鄭熹道：「還有呢？」

　　「我在溫大家遇著金大父子倆了，您要是對他們沒有安排，我想幫金彪往上走一走。當年金大幫過我不少。」

　　鄭熹問道：「你要怎麼幫金彪？」

　　祝纓道：「他們的升遷是兵部在管，走一走兵部的門路。」

　　「阮？」

　　「是。」

　　鄭熹道：「好。」

　　祝纓道：「那就這麼說定了？」

　　「當然。你自己的事情也要上心，鴻臚寺不是久留之地。」

　　祝纓笑道：「我不挑活兒。」

　　鄭熹道：「那還往鴻臚寺裡放那麼多人？」

　　「不是往那裡放人，是我到哪裡，哪裡就有我的人。」

　　鄭熹笑罵：「大言不慚！與駱晟不要走太近，你難道想做外戚一黨？他聰明能幹也就罷了，一個菩薩，你拽不動。」

　　「這不是在一處混日子麼？不在一處，也就管不了了。」

　　鄭熹道：「邵書新後天到，休沐日聚一聚。」

　　「好。」

　　外面來說晚飯好了，鄭熹道：「一起？」

　　「我又趕上了！」

　　………………

　　邵書新入京的時候天氣更涼快了一點，這天不是休沐日，祝纓還是預備落衙後去他家裡看看他。

　　雜事都推給趙蘇，祝纓翻看邸報，忽然覺得嘴裡沒味兒——陳巒的孫子、陳萌的兒子，出仕了，起手就是正六品。

　　飛快地瀏覽完了全部的內容，祝纓輕輕地合上邸報站了起來。

　　不知陳巒放不放心孫子進京呢？

鈞蝦逵人

第三百二十四章　陳放

　　二十年來多少能人的天才設想都破產於皇帝死得太晚！

　　譬如王雲鶴，也是有一點「新群登基萬象更新，我做一些改革更方便」的想法，哪知能幹的先太子死在了皇帝前頭，新太子又是那樣一個脾氣，皇帝活得久，諸王又被縱容成了這樣，都是阻力。

　　譬如施鯤，一位只想安穩混日子的人，與王、陳謀劃了一件人生中俯仰無愧天地的事——送了許多年輕精英出京歷練儲備人才兼避開亂局，為國為民死了到地府都能吹牛的那種。皇帝多活了這些年，眼瞅著精英們都長成了，他們不踏進這場亂局都不行了。磨煉你們不是讓你們練好了拳回來打架的啊！朝會上動拳腳只是表面，私底下大動干戈的主力可不就是這群人麼？成養蠱了，避了個寂寞！

　　譬如鄭熹，很早到了先太子的身邊，起手就是一個詹事，多麼的親密無間，他也樂於為太子扛雷。結果呢？皇帝活得比先太子還長！不說努力付諸東流，留下來成果的也不多。安排了溫岳在禁軍，皇帝熬到了溫岳丁憂。安排了藺振在皇帝身邊、姜植在御史台，皇帝熬到了把這二人調出京。這都什麼事兒啊！

　　譬如劉松年，他被皇帝召進京，是為了準備襄助過度的，這一過度就是二十年，天天在京城裡耗著，耗得老劉開始懷疑自己能不能活得過皇帝。

　　又或者段琳，段家相當的明白，他們有仇人，但是問題不大，一朝新舊交替，就是洗牌的機會。結果桌上這一局牌它打不完了！

　　更不要提英年早逝的先太子一系了，先太子的命不算很短了，多少雄心化成灰土。先太子妃滿眼光輝燦爛的人生，「噗」一聲，被吹滅了。承義郡王、東宮舊屬等等等等……都沒了。

　　諸如此類，不勝枚舉。

　　就是皇帝自己，二十年前拔除龔劼開始，也是為了好兒子。結果兒子居然不耐活。把好外甥鄭熹給了東宮，然後鄭熹也跟著蹉跎了好幾年。眼看舊臣故人漸次凋敝，剩下的兒子皆不如死了的，皇帝心裡也是淒涼得很。

　　每個人每天都面臨著「皇帝活太長」帶來的難題，以及衍生出來的一系列題目。世界它居然不照著大家規劃的來，總是出意外！

　　不如意事時常八、九啊！

　　人們不太敢將對皇帝壽數的推測說出來，只能奮力地解著衍生的狗屁題目。

　　京城裡每天都有整個帝國的菁華們惆悵、調整，遠在千里之外，還有一個鬱鬱的人——陳巒。

　　他急流勇退又安排陳萌往外任去，便是擔心兒子腦子不夠使，攪進新舊交替的時刻成了別人的墊腳石。新舊更替，他一個老臣上表一賀，自己兒子就又能現到新君面前了，那時候再往京城一放。妥貼。

　　哪想到皇帝又活了十年？直熬到了他孫子都能出仕了，兒子的資歷都攢得差不多了，接下來怎麼安排？怎麼安排都是含了口滾燙的羊肉，咽也不是、吐也不是。早知道該讓兒子在地方上攢點資歷就火速回京磨著，把腦子磨好了下場迎接交替！

　　計劃總是趕不上變化的。

　　孫子出仕不是陳巒安排的，皇帝想起他來的時候也沒有同他打個招呼。

　　說不得，只好隨機應變了。

　　「帖子拿好。進京後先拜見陛下，然後拜見各位相公，要恭敬，」陳巒對孫子陳放說，「幾位相公眼下恐怕無暇指點你，遇大事或可求教於王雲鶴。平日可與你祝叔父親近，那是一個可靠的人，比別的同鄉故舊更可信任，對他一定要禮貌。沈瑛是個愚人，做事做不到點子上，姻親嘛，禮數要到。」

　　「是。」

　　「要始終將陛下排在最前面，便是要蒙蔽，也要將蒙蔽陛下放在第一。」

　　陳放清了清嗓子，陳巒刺了他一眼，陳放老實站好。

　　陳巒微嘆：「陛下念舊了啊！」

　　陳放低聲道：「是。」

　　「是什麼？咱們好些年沒有回京了，京城局勢，不是你一個年輕人千里之外看過幾封信就能知悉的。去了多聽、多看，少說。」

　　「那想和做呢？」

　　陳巒輕聲說：「現在還輪不到你，你只要站在那裡就好。老老實實看三個月，循規蹈矩幹上半年，再想著動手動腳吧。要與人為善。」

　　「是。」

　　特意算了個宜出行的日子，陳巒親自將孫子送出了大門。站在門口，陳巒不無憂慮地看著長孫的背影消失在了轉角處。

　　陳萌加急送回來的小兒子忙說：「阿翁，外面熱，咱們回房吧。大哥聰明的，一定能夠顯名的。」

　　陳巒道：「你哪裡知道喲~」

　　………………

　　陳放一路曉行夜宿，途中經過了父親陳萌所轄境內，又跑去刺史府裡拜見了一回父母。

　　陳萌道：「一轉眼你也長大啦，到了京城之後先靜觀其變。你阿翁為相多年，我看諸王未必會安份，是會有人想與你做朋友、拉攏你的，你誰都不要答應。再過兩個月我便也要動身進京去了。」

　　今年輪到陳萌進京了，他倒覺得這個時候讓兒子出仕時機不錯，自己很快就能再回京帶倆月孩子。

　　陳放道：「阿翁也要我謹言慎行。」

　　陳萌道：「這就對嘍！我這裡還有封信，你帶去給你祝家叔父。」

　　「好。」

　　兒子答應得痛快了，陳萌又擔憂了起來，前陣子朝上這一通亂，他身在遠處都能感覺到那種緊張。兒子能夠應付得來嗎？

　　陳放道：「兒入京之後不過是個六品，想出事也出不了大事的。」

　　陳萌道：「六品與六品也不同啊！在陛下身邊，嘴要嚴，要恭敬。」

　　「阿翁也是這麼說的。」

　　陳萌又殷殷叮囑：「什麼沈家、馮家，走動走動也無妨，遇事不要聽他們的，也不要為他們遞什麼話。」

　　「哎。」

　　陳放聽了父祖兩耳的教誨，又被母親好一番關愛，將他的行李重新整理了一番，又添了幾身秋冬的衣服才放兒子上路。

　　到京畿地界的時候已經是九月中旬了，陳放已經換上了夾衣。

　　這一日到了驛站，核了身份，驛丞才說：「小官人這邊請。」便見一直坐在角落裡的幾個男子起身，上前問道：「可是陳相公家的郎君？」

　　僕人要上前，陳放攔住僕人，自己說：「我是陳放。」

　　當先一個帶點稚氣的少年上前一揖，道：「在下姓祝，是鴻臚祝少卿的學生。奉老師之命前來迎接郎君。」

　　陳放看他個頭不太高，看著有點緊張的樣子行止卻有禮，便和氣地說：「原來是叔父的高足，叔父進京路過舍下，你是不是也一同來過？」

　　來的少年就是祝煉，他被祝纓安排到驛站裡蹲陳放。他以前也領些任務，但是完全獨立完成且跑這麼遠的大活，這還是頭一次。

　　意識到自己緊張了，祝煉穩了穩神，道：「正是。」

　　「裡面說吧。」

　　陳放比祝煉大幾歲，陳巒盡心教導的孩子，氣度看起來比鄭家家塾那些人還要略強些。以祝煉的眼光看，他的身上也帶一股極自然的「貴氣」。

　　兩人進房坐下，陳放先問祝纓好，祝煉也代答了。祝煉道：「老師在京中不得出來，所以讓我來知會您一聲。京城近來發生了一些事情，請您留意。」

　　陳放道：「叔父有心，不知是什麼事？」

　　祝煉道：「您是要去宮裡任職的，第一要務那當然是陛下。」

　　陳放這個六品不止起點高，位置也很好，是皇帝的近衛，由出身極高的貴胄子弟擔任。它不看你的本領，也不看你的資歷，就是看出身。從這裡出身的人，哪怕放在紈絝堆裡，也是頂尖的那一撥的紈絝。

　　這活兒鄭熹幹過，駱晟幹過，冷侯小的時候也給先帝幹過。但凡有可取之處，都直接擺在皇帝的眼前。

　　瞎了之後，皇帝愈發的念舊了起來，而他熟悉的舊人已凋零了大半了。想起一個，死了，再想起一個，又死了。想起陳巒，沒死，就問陳巒的子孫。陳萌已經是刺史了，再問還有什麼人。

　　王雲鶴與施鯤當然不會說陳家沒人了，回復說，陳巒的長孫已經長大了。皇帝想到陳巒做丞相的時候事事稱意，欽點的把陳放叫到京城去做官。

　　也算是皇帝庇佑的人了。只要謹慎，陳放的將來壞不了。同樣的，如果不謹慎，缺點錯處也都擺在了皇帝面前。

　　陳放問道：「陛下聖體安康麼？」

　　祝煉搖了搖頭：「眼睛一直沒有好，一直高深莫測。」

　　陳放點頭，心道：那就是喜怒無常叫人摸不著頭腦。

　　祝煉道：「老師說，您進京之後哪裡都別去，先進宮。一切事務都要排在陛下後面。」

　　這話就與陳巒的叮囑合上了，陳放道：「叔父說的是。」

　　祝煉又告訴他：「之前朝會上毆鬥的事，禁軍也有幾個人被黜了，又換了些新人。您府上的兩位熟人也被調換了。老師說，請您與他們見面的時候留意。」

　　陳放忙說：「這是自然。」他看了一眼祝煉，決定把一些話親自對祝纓講。他家沒有支使哪個「同鄉」、「故舊」站隊，那些人打群架不是他家指使的，這個得講明白了，絕不能誤會。

　　接著，祝煉又告訴了他一些皇子之前的事情，包括東宮。皇帝現在面前最主要的是太子和魯王。太子也還過著有點像先太子的日子，不過他主要是挨罵，皇帝罵完他一頓，就會給他多安排一點事情。久而久之，太子也習慣了。不過有歧陽王與駱姳在，倒是比較輕鬆。

　　然後祝煉又拿出四份清單給他：「老師說，這一份是現在在京為官的同鄉，這一份是宮中與您職司相關人員的名單，這一份是您入職的步驟，最後一份是京中現在流行的一些玩意兒。」

　　陳放雙手接了：「多謝叔父。」

　　祝煉接著說：「老師還說，十里不同俗，京城與老家的衣飾之類還有些差別。已經安排了裁縫到您府上準備著了，您回家之後量體，他們給做著，不耽誤您穿用。」

　　陳放心道：祝叔父果然名不虛傳。

　　又感謝了。

　　祝煉又轉達了祝纓的一些叮囑，最後說：「老師還有最後一句話，請您一定要記牢。」

　　陳放道：「不知是什麼訓示？」

　　「面聖的時候，一定要沉著，口齒清晰，說得不要太快，一舉一動，要如陛下都能看到一樣。」

　　陳放都記下了，然後取出自己的名帖：「還請世兄轉呈叔父，我面聖之後便登門拜訪，領叔父的教誨。」

　　祝煉代收了他的名帖，然後告辭。

　　………………

　　陳放次日一早進京，先到宮中辦入職。祝纓給他的第三張單子上寫明了步驟、到哪裡去辦、辦事的人、該人有什麼性情特點、需要他做什麼等等。

　　他的祖父是前丞相，對這些本就熟悉，但是十幾年過去了，畢竟有些變化陳巒不能盡知。祝纓就仔細得多，連遇到的人、辦事的方位都給他寫明白了。

　　一路順暢，通到了御前。

　　陳巒已對他講了不少皇帝的事，又有祝纓給的小抄。見到皇帝時，陳放也不慌亂。

　　皇帝目不能視，仍是接見了他，說：「你阿翁還好嗎？」

　　皇帝的聲音蒼老而虛弱，有點含混不清。陳放抬頭往上看，看到一個靠在椅子裡的老人。陳放的聲音有些哽咽：「祖父在家中常思念陛下，今日見陛下聖體安康，祖父必是歡喜的。」

　　皇帝感慨道：「初見他時，我與他都還年輕。」

　　一老一小敘了一回舊，皇帝道：「你才回來，給你兩天假，回家去安頓一下吧。」

　　「是。」

　　皇帝賜了他一些財物，給了兩天假，陳放卻打算只休一天，提前過來上工。從皇城退出，先回自己府上，府裡接著個寶貝，一群人嗚咽著圍了上來。領頭的管家道：「府裡可算又盼來主人家了！郎君的屋子已經預備下了，您先休息。」

　　陳放道：「我先認認人，你們也認一認我帶來的人，免得在家裡見面不認識當了賊。」

　　他第一先將府內管事認明，再將府中巡視一圈，又將自己帶來的管事、僮僕安排了。才坐在廳上，問留守的管事近總。

　　管事躬身道：「京裡不大太平，咱們都盼著您來主持呢。」

　　陳放又問：「可有什麼客人來麼？」

　　管事忙說：「鴻臚的祝少卿派了人來。老奴想，咱們府上也不缺這些，總是一片心意……」

　　陳放笑道：「不缺東西，只是沒想到要預備這些個，對也不對？」自家管事當然比不得朝廷的少卿腦子好使，這裡的吃住都準備好了，時興樣式的衣服之類這管事一準兒是沒準備的。如果準備了，剛才就會連同住所、車馬等等一起邀功了。

　　管事道：「什麼都瞞不過您。」

　　陳放道：「先送帖子吧。」王雲鶴、施鯤、劉松年、祝纓、沈瑛，此外還有馮家，都送一份帖子。他要見一見這些人。

　　三個丞相，他今天能見著一個就不錯了，丞相現在得輪流值宿。結果卻見著了兩個，施鯤值宿，劉松年在王雲鶴家裡。兩人先問了陳巒的近況，再提醒他一句：「安份守己，等你父親進京。」

　　他們對陳放也沒有什麼了解，看這年輕人還算禮貌，劉松年也沒有刻薄他。

　　陳放已經第四次聽到讓他到京之後不要亂動的提示了，心想：這京城究竟是什麼龍潭虎穴？我小時候沒覺得這麼凶險啊！

　　從王雲鶴家辭出，他馬上就去了祝纓家。

　　陳放對祝纓有著許多的好奇，滿朝文武，他最佩服的是王雲鶴，也以王雲鶴為榜樣，但最感興趣的還是祝纓。祝纓是他的同鄉，他前兩年還打聽過，實在難以理解，一個鄉村赤貧的神棍，如何能被自己的祖父提起就誇的？

　　他小時候見過祝纓，印象是很好的。前年也見過祝纓，從祝纓身上根本看不出出身的痕跡。

　　祝纓身上有一種與出身非常巨大的反差。這讓陳放忍不住就想接近她，研究她。

　　「陳放？他來了？有意思。」祝纓除下了黑綢，命人將陳放請到廳上。

　　陳放邁進廳裡，見祝纓站起來等他。這位世叔生得並不魁梧，身形有點瘦弱，卻又姿態挺拔。往那裡一站，看著就讓人覺得舒服。臉上帶著恰到好處的笑，自然，不刻意。沒有蓄鬚，這讓陳放又想起來了一個久遠的故事。

　　陳放搶先行禮，祝纓扶起道：「看著精神不錯。」

　　「是。」

　　祝煉還排在另一個人的後面，那人也是個美男子。祝纓道：「這是趙蘇。」祝纓之下還有幾個少男少女，經介紹，卻都是學生一流，他們都是梧州人氏。陳放知道那是蠻夷之地，對見到的少女也都拱手為禮。

　　賓主坐下，祝纓先問陳巒。陳放道：「阿翁一切都好，叫我進京之後多聽叔父的。」

　　祝纓笑道：「要問我京城的一些事，我倒都可以告訴你。要說其他，我就要說陳公太擔心你了。我在你這麼大的時候，最愛自己拿主意了。都長這麼大了，還要事事聽別人的，不覺得哪裡有點不對麼？」

　　陳放道：「叔父天賦異稟，小侄所不及，您年輕的時候自己立得起來，小侄如今還是要老實請教的。在家祖父也說，方才王相公也說，都與您說的一樣，叫我安份守己。」

　　祝纓道：「這是上半段，安份是為了站穩，站穩之後就是往前走啦。不然是為了什麼？我不信以陳公之智，沒告訴你下半段。只不過你現在還是要站穩，先看看聽聽，看準了再著手。」

　　陳放不好意思地笑了，與祝纓相處是真舒服。他說了自己見皇帝時的事，祝纓道：「陛下眼盲心不盲，心中自有一本賬，咱們看到的未必就是真實。」

　　陳放笑道：「是。」

　　陳放是個聰明的年輕人，聰明且有禮貌，比他父親當年深沉得多。祝纓又問他見過沈家、馮家親戚沒有，陳放道：「已經下了帖子了，明天我有假，正好去拜會。」

　　祝纓道：「那就好。禮貌一定要有。」直到有人催促，說要宵禁了，陳放才從祝家離開。

　　此後便是拜訪親友，又是拜訪父祖故舊，所見之人無一能及祝纓者。無論是對他好，又或者是想攀關係的，提示、安排也都不如祝纓切中關節。

　　入職之後，除開與同僚們交際，陳放得空便往祝纓家跑，祝府從此又多了一個編外蹭飯的。

　　………………

　　匆匆半月過去，這一天，陳放從皇城裡出來，且不回家，等在門口看到祝纓出來，跑了過去：「叔父。」

　　祝纓與他打了個照面，笑道：「今天又想吃什麼了？」

　　陳放笑道：「吃什麼無所謂，您那裡人多，熱鬧。」

　　「走著，熱鬧去。阿蘇呢？」

　　趙蘇道：「同去！」回頭叫了自己的僕人，告訴祁小娘子一塊兒去祝府蹭飯。

　　一行人騎上馬，慢慢往祝家走，沒走多遠，陳放就湊過去低聲對祝纓道：「叔父，陛下午後突然昏過去了。御醫救了半天，才醒。」

鈞蝦逵人

第三百二十五章　圖窮

　　一句話說出來，陳放就不再管了。祝纓一個鴻臚寺卿，怎麼也管不到皇帝身邊，他告訴祝纓是覺得如果祝纓認為有什麼需要注意的，是會提醒他的，如果沒有，那他就還照舊。

　　祝纓道：「沉住氣。」

　　陳放道：「一開始是嚇壞了，現在已經好了。」

　　然後兩人就不再談論此事了。

　　路上還遇到了幾個熟人，互相搭了幾句話，祝纓留意到沒有看到冼敬，覺得這人可能是被王雲鶴叫去商量事了。她沒打算找冼敬瞎打聽，皇帝究竟如何，明天應卯的時候就可以知道了。

　　她安心帶陳放回家吃飯。

　　祝府的飯也不比別處好吃，陳放更喜歡這裡的氛圍。和睦的宴會很多，兄友弟恭的家庭也有，但像祝纓這樣坐在主座的人說話時幾乎不帶說教意味的就極難得了。同樣的內容，祝纓說出來就不那麼暮氣沉沉，這種口氣和態度是許多人都沒有的。

　　包括他家，他的祖父是個和藹博學的老者，但是總帶一些「宰相氣度」，「廟堂」味挺重。一不留神就把你帶進政事堂大堂上，體驗一下對著丞相匯報工作的快感。

　　放到祝纓這裡，哪怕說著些皇帝、朝廷的事兒，是在「指點」，她也永遠帶著一股少年人的銳氣、像一個同齡人。

　　陳放喜歡這樣的。他當然尊重祖父，但是如果指導他的人也能夠不那麼泰山壓頂，就更好了。

　　往祝家飯堂一坐，飯菜一擺上來，各人說著一天的經歷。祝煉說鄭家家塾裡的人又有要出仕的了，也是蔭官：「他本來說是要科考的呢，不知為什麼，就這樣了。」

　　祝纓道：「科考沒那麼容易的，卷子難不難還在其次，不是每年都有才磨人。陛下抱恙，無心過問就沒了。他們有別的辦法就不會白等著。」

　　這就是普通人的可憐之處了，科舉考試，哪怕是正經的進士、明經之類，它也不是固定每年都有的。它甚至沒有個規律。貢士好點，有本地的地方官送進來還能代問一句。普通人就只能等，等朝廷啥時心血來潮。回想一下，祝纓進京的時候運氣還不錯，正是遇到了皇帝要拔除龔劼一黨，換人的時候，那幾年的科考就多些。

　　權貴子弟有蔭官一途，就算科考更光彩，那也不好耽誤了做官，蔭就蔭了。父祖名下的蔭官名額滿了，他們還有舉薦這個渠道。舉薦，必得是自己熟識的，有能力舉薦的人必是官員權貴，他們能接觸的絕大多數是周圍同樣出身的人。

　　王雲鶴曾有心改變一下這個情況，皇帝偏偏多活了二十年，不提也罷。

　　蘇喆說西番那裡今年沒有使者過來，但是商人還是來了，又向她們訂購茶磚：「今年沒有刺史上京，只好附著吉遠府的船，再快也還得兩個月才能到。他們為什麼沒有使者來呢？去年的番使很多，我還擔心阿翁馬上又要忙起來了。」

　　祝纓道：「今年不會那麼忙啦，去年與今年的情況不同。之前東宮未定，天下矚目。如今太子已立，他們去年又來看過了，今年就未必再來了。使節走這一路可不容易。」

　　子弟們的問題都能夠得到解答，陳放旁聽著就能再學到一些東西。在家的時候，祖父教過他不少，但是像今天這樣一些瑣碎的常識，以陳巒之能也不能一一細數。如果是在別人家做客，則不太可能當著他的面解說這些事的，祝纓這裡不一樣，這位世叔好像對誰都有問必答，也不刻意避開他。

　　祝纓也不擔心陳放。陳放周圍都是出身相仿的人，陳放日子過得下去，不全是別人看著陳巒的面子，想必陳放與人相處也是不錯的。

　　吃過了飯，陳放就晃回了他自己家。

　　第二天早早爬起來，再進宮應卯。

　　宮城外面，祝纓與陳放又遇著了，兩人打個招呼就各忙各的去了。陳放被禁軍裡的一個校尉好奇地攔下問了一句：「你與祝大人是怎麼認識的？」

　　陳放尚未能將禁軍這些同僚認全——同僚是指軍官，不包括大頭兵——但他仍然站住了，先問：「兄台是？」

　　兩人互相通了個姓名，就聽那校尉說：「哦！原來是陳相公家的郎君，那怪不得了。」

　　陳放愈發好奇，看還有一點點時間，便打聽了一下：「我家怎麼了？」

　　「你們是同鄉呀，祝大人雖然待大家都和氣，對自己人尤其講義氣。」

　　「是，進京以來，多蒙叔父照顧。」

　　校尉同他多講了幾句，話裡透出一些羨慕之意。陳放這才知道，就前不久，祝纓還特意去溫岳家幫忙的。溫岳是誰，陳放不清楚，但是好像是祝纓的舊友。

　　陳放若有所思，心道：處處都是學問。也只有這樣，阿翁、阿爹才會願意與他相交，他對我們家就不壞。

　　禁軍認為祝纓是個有情有義的人，文官也都覺得她可靠，對上司感恩、對同儕留情、對下屬關照。重要的是她能幹，從不拖累人。要結交，不就得結交這樣的人嗎？

　　至於仇人，沒事兒你跟她結仇，是不是得反省一下問題出在你自己身上？

　　陳放以為，自己做人做事也當如此，又學著了一些。

　　…………

　　祝纓覺出陳放對自己有好感，但也沒有刻意去經營這份好感。年輕人就是這樣，愛唱反調，刻意了反而沒意思。

　　她一早到鴻臚寺，看到駱晟已經到了，就知道皇帝的情況不是那麼的好。救是救回來了，但是已經不能上朝了。

　　三人一碰頭，就見駱晟面帶憂色地說：「陛下欠安，今天早朝免了。」

　　沈瑛很關切地問：「現在如何了呢？」

　　駱晟搖了搖頭：「留下了太子與魯王，叫我們都出來了。哦，劉相公還在御前，王、施二位辦理公務去了，不會耽誤正事的。」

　　祝纓道：「刺史們快進京了。」

　　駱晟道：「是嗎？哦！那也、反正有相公們，咱們不必操這個心。」

　　祝纓道：「用咱們操心的事也不多。四夷館還太平，今年的番使很少。去年他們來過了，又賀過了太子，今年就沒有什麼人來了。」

　　「那倒省了事了，」駱晟鬆了一口氣，「這裡的事情你們多擔待，我回家一趟。」

　　現在不用人提醒，駱晟就能想到把妻子給接到宮裡來到御前侍疾，順便還能見到在宮裡的女兒。

　　沈、祝二人自無異議。

　　祝纓一下子有了兩個消息來源，第一是陳放，第二是永平公主。此後數日，只知道皇帝的病情時好時壞，總體上穩步往惡化的方向邁進。

　　諸王、公主都去侍疾，也有被趕出來的，也有留下的。永平公主與太子、魯王都在跟前。

　　太醫署忙了個底朝天，開始是醫學博士們忙，開了種種藥方，想了無數方法，醫書都快翻爛了。眼見藥石無效，連咒禁博士都上陣了，帶著咒禁師、咒禁生禱祝。俗稱，跳大神。

　　祝纓聽到陳放提到咒禁博士時，心中忽然有點感慨。可惜了，當年要是還知道有這麼個營生，她可能就不開茶鋪，想著自己上京學這個了。偏僻鄉村的人，不止讀書前程不如人，連跳大神的前程都不如人哩……

　　祝纓對陳放道：「這些日子要愈發小心，這個時候要麼不出事，出就出大事。咱們每天都見個面，通一回消息，如果見不著你的消息，我就知道出事了。你自己小心，保全自己，外面有我。既然劉相公在御前，你就只看他怎麼做。」

　　陳放問道：「不是看太子或是歧陽王？」

　　「那兩位是菩薩，手指一指，自行領悟。但是遇到大事拿可行的主意，還得看劉相公，他是陛下特意留下來的，別把他僅僅當成一個書生。」

　　「好。」

　　皇帝的病又拖了一個月，期間只召開了一次朝會，一應政務都由丞相主導，兼報給東宮知曉。太子的主業仍然是侍疾，與魯王兩個人都在病榻前充孝子，誰也不肯讓，實在抽不出空來管這些事。連同歧陽王，也是死守著皇帝。

　　沒了天子父子的掣肘，政務反而正流暢了一些。王、施二人終於可以喘口氣，在辦事的時候不用過多的考慮頭頂上的「婆婆」了。施鯤與王雲鶴私下已經琢磨了一番皇帝的身後事，修帝陵，施鯤有經驗，已經有腹稿了。新君登基，王雲鶴也在暗中復習相關儀軌了。

　　劉松年乾脆直接長住在宮裡不出去了！王、施二人就可以每天晚上回家，召集官員再開小會，第二天倆人再進宮裡來跟劉松年碰頭。也只有劉松年，賴宮裡住下皇帝不會對他做什麼。

　　如是到了十月末，各地刺史陸續進京。往年，這裡面的大部分人都會得到皇帝的召見，問得多、問得少而已。今年他們進京之後就聽到了皇帝病重的消息，一個一個都忙亂了起來。陳萌還好，他有兒子在御前，因而與他相熟的一些人也都還算安靜。

　　魯刺史當天就又往施鯤家去了一趟，不是留下帖子排隊，而是就耗在了施鯤家，直到與施鯤見了一面。

　　祝纓也收到了幾張帖子，但都不是很緊急，譬如魯刺史，他只送了張帖子來，約了個幾日後見面。

　　祝纓將日期看了看，召來了蘇喆等人：「你們幾個，這幾天都打起精神來，盯一盯外面來的人。」她取出地圖來，將京城分成了幾片，讓他們分片打探。又讓祝青君去找老馬，讓老馬留意一下京城的無賴們有什麼消息。

　　她自己則收到了鄭熹的帖子——過府一敘。

　　………………

　　祝纓到了鄭府，這裡顯出了一絲緊張的氣氛，僕人們仍然與她打著招呼，但腳步都輕了許多。以往問好的時候還能陪她走一段，現在都不敢擅離職守了。

　　到了廳上，不但有鄭熹、鄭奕等，連剛進京的姜植等人與應該在家守孝的溫岳都來了。

　　坐下之後，互相問好，又安慰溫岳。然後鄭熹指著姜植幾個外放的人開口：「今天一是為他們接風，二也是難得一聚，好好聊一聊。」

　　這一晚的接風宴沒有歌舞，只有一群人圍坐，祝纓現在不用敬陪末座了，但溫岳等人仍然極力謙讓，鄭奕、鄭川兩個將她拖到了鄭熹下手坐著，對面是鄭奕、斜對面是鄭川、下手是姜植。

　　鄭熹也說：「快些坐下吧，咱們好說話。」

　　都坐好了，酒也沒喝多少，鄭熹就提到了皇帝的身體。又說：「我知道朝廷內外人些人的心亂了，你們不能與他們一般見識，不能亂。」

　　大家都說是。

　　鄭奕道：「話雖如此，咱們總不能眼看著吧？我看有些人不會安穩。」

　　鄭熹道：「這是自然。京兆已經盯緊了一些要緊處。」

　　溫岳道：「可恨禁中沒有可靠之人。」

　　眾人嗟嘆，祝纓道：「這怕什麼？」

　　鄭熹問道：「你有辦法？」

　　祝纓問道：「您是依著國法家規，保扶東宮的，對不對？」

　　「這是自然！」

　　祝纓道：「那就簡單了。無論有多少陰謀，只要不是太子謀反，咱們就不用管別的，只要守住宮中就行。一旦名份定了，還怕什麼？劉相公現住在宮裡呢。」

　　鄭熹看了祝纓一眼。

　　劉松年當年的事跡最早還是鄭熹告訴她的，當時說的不詳細。祝纓解釋道：「當日永平公主家嫁女兒，陛下突發疾病，他對我說，去找京兆，維持京城秩序。我就知道他不止是會寫文章那麼簡單。既然如此，就是宮中有一個可靠的人。」

　　鄭奕道：「那還有咱們什麼事？」

　　祝纓道：「那就讓丞相們知道，有咱們的事。」

　　鄭熹笑道：「是了。你們回去之後，務必要恪盡職守，不要與諸王串連。又要安撫同僚親朋，不要讓他們涉險。咱們只管聽陛下和太子的。」

　　眾人又答應了。

　　鄭熹舉杯，大家一起吃了一餐。幫太子，大家都放心了。雖然諸王勢力不小，但是太子佔著大義名份，安全。

　　吃完了飯，眾人又議了一回，商定無論發生什麼事，他們都不要慌亂。如果姜植等人離京了，那就不算他們了。如果還在，所有人一定要在第一時間幫忙維持秩序。同時，如果百官齊聚，大家都要為東宮壯聲勢，促使太子盡早登基。

　　同時，鄭熹又給祝纓安排了一個任務——找王雲鶴通個氣，表明一下立場。其他地方鄭熹另有安排，不用祝纓操心。

　　如果事情不順，有人趁亂生事，他們也要堅定地站在東宮一邊。鄭熹出動京兆的衙役，各家的家僕都要準備起來。溫岳雖然丁憂在家，但是如果有變，他也要披掛起來，接到消息就去找禁軍中的關係，要「勤王」。

　　鄭熹最後說：「料想不至於此。太子在宮中，一切應該很順利才是。心思還是放在本職上。」

　　眾人吃了一顆定心丸，祝纓從鄭府離開之後，轉去王雲鶴家。

　　………………

　　王雲鶴近來很忙，刺史見了一個又一個。腦子裡不時閃出一句話：這些諸侯，壞透了。

　　比較倒黴的是，壞家伙們都在京城了！

　　皇帝好好的時候，他們想著為自己的轄區爭好處、顯政績、為他們自己討價還價。皇帝一病，這些人各有自己的立場，東宮空懸數年，你知道有多少人暗中投靠了哪一個王呢？

　　當今太子的威望確實不夠，哪怕讓太子登基了，這位仁兄也無法掌握天下的。皇帝一旦軟弱，就代表朝廷中樞容易乏力，諸侯們不趁機幹點什麼就對不起皇帝這麼「寬仁」了。輕一點的也是個搜刮、享樂，重一點的會幹什麼就不知道了。這是人性。肯「一如既往」幹活的，都算好人了。

　　這些都需要丞相一一安撫拿捏。

　　王雲鶴現在最想做的就是快一點把這些家伙的考核給做完，搞完一個踹走一個，統統踹回他們的轄區去，不留他們在京城裡，免得拉幫結派，攪亂時局。先維持皇位的和平交接，再釐清這些官員。

　　誰都看得出來，皇帝再難康復了。

　　太醫署的醫官們已經開始寫遺囑了，咒禁師也是，屁用沒有。皇帝現在還能活幾天，誰都沒譜。王雲鶴粗懂一點醫術，不，哪怕不懂醫術也能看到皇帝一臉的死氣，黯沉沉的，沒個希望。

　　祝纓偏在這個時候來了，王雲鶴道：「壞了，這就是桿子頂上繫的那面旗，一飄起來就是起風了。」

　　一旁侍奉的僕人也是熟人，小心地說了一句：「相公不是一直說祝大人是個明白人麼？」

　　「叫過來吧。」

　　祝纓進了書房，王雲鶴指了指椅子。

　　祝纓先說：「宮中、京中情勢如此，相公日理萬機，沒有事情我也不敢來隨便打擾。」

　　「什麼事？」

　　祝纓道：「剛才從鄭京兆府上出來。他讓我帶一句話：必恪守臣節，依國法禮制。還望相公能知道他的心。」

　　「這是應有之義，何必特意表白？」王雲鶴其實是放心了。交替的時候，肯配正常幹活都算配合的好人。

　　祝纓不客氣地道：「沒有重臣輔佐，太子殿下只怕令不能出東宮。便是有，那一位自己不立起來，也是削弱朝廷的威嚴。現在是最需要重臣表白的時候了吧？」就太子這威望，呵。王雲鶴這樣的一個人，怕不已經開始愁了。

　　「他怎麼不自己對我說？」

　　祝纓笑道：「恐怕是想的。不過剛才那句話要是他親自對您講，怕是要被當成『亂臣賊子意圖擅權』了。可您想想，也確實是這個理兒。」

　　「你是鄭熹的人？」

　　「我不是誰的人！」祝纓認真地說，「京兆於我有提攜之恩，但那只是緣起，有了一個一起走路的機會。路，都是自己走的。便是一家子父子兄弟，也不能都長一個腦子。我與相公也是如此，有了一點緣份，接下來就看怎麼做了。我必保東宮，既然大家想法一樣，那這段路就還是一起走的。」

　　王雲鶴點了點頭：「好自為之。」

　　「是。」

　　王雲鶴放緩了臉色，道：「他也還算明白，你也沒令人失望。」

　　祝纓笑彎了眉眼，忽然問了一句：「為什麼不把諸王都扣在宮裡？光桿兒一個，在宮裡能做什麼？什麼時候平安度過，什麼時候放回家。豈不是好？」

　　王雲鶴嘆了一口氣：「老劉提過，陛下一見好，就又將他們放出去了。一直扣著也不是辦法。」

　　「劉先生與陛下？」

　　王雲鶴道：「陛下年輕時救過他的性命。」

　　「哦，懂了。這就說得通了。」

　　「你懂什麼了？」

　　「劉先生的脾氣，年輕的時候只怕更……」嘴欠到需要當時的皇子來救，倒也十分符合他一貫的作風。

　　王雲鶴笑道：「莫要當著他的面提及。」

　　祝纓道：「是。」

　　…………

　　如他們這般串連的人不知凡幾，然而皇帝竟又好了幾天，其中還上了一天的朝。又下令，凡已考核過的地方官員，即日起都命趕回轄區。

　　再不願意也不得不收拾行裝，一步三回頭，寒風瑟瑟中往回趕。

　　諸王看在眼裡，不由一陣陰霾。

　　皇帝才好了一點，諸王又能回家了。魯王急匆匆地趕回了家，一到家裡便召集了自己的智囊、幹將們。其中一位赫然是他的妻舅，這位本該流放了的，現在竟然還藏在魯王府裡。

　　段嬰先問：「殿下這麼著急，難道是陛下那裡？」

　　魯王沉著臉，搖了搖頭：「不是。」

　　「那是？」

　　「不能等了！阿爹一病，就把我扣在御前。」

　　段嬰道：「這不是很好麼？誰在陛下面前，誰就掌握了先機。」

　　「有個屁用！」魯王說，「趙王也在！我能幹什麼？」

　　「那您的意思是？」

　　「動手吧！」魯王道，「前幾天他眼看要不行了，他把我托付給趙王！哈！托付給趙王！我算看明白了，他就是拿著我來鎮一鎮趙王，好叫趙王不敢妄動，並不想叫我做太子。他騙了我！騙了我二十年！」

　　段嬰輕聲問道：「您想怎麼辦呢？」

　　「阿爹現在行動不便，冬至日會讓趙王代他去城郊祭天！」魯王的笑容猙獰了起來，「讓他祭天！咱們兵分兩路！聯絡周游，到時候讓他在宮中舉事，保護好陛下。至於趙王……他要纂位，我誅殺逆賊不為過吧？」

　　魯王的計劃十分簡單，周游是深得皇帝信任的「舊家子弟」的一員，打死皇帝都想不到會勾結魯王的一個人。魯王又在外面有「綠林遊俠」之類，正可用來行刺太子。

　　太子出行的警戒必然不如皇帝，也不如在宮中嚴密。外面把太子一殺，宮裡把皇帝一控制。再以皇帝的名義下詔，說太子要謀反，立魯王為太子，禪位。

　　齊活！

鈞蝦逵人

第三百二十六章　冬至

　　段嬰掐了自己一把，試圖保持冷靜，在此之前魯王從來沒有對他提到過有這樣的計劃！

　　十幾年來魯王都是很有希望的樣子，打先太子時期開始皇帝就寵愛幼子，即使後來立了趙王為新太子，也可視作是被朝臣逼迫不得已而為之。朝臣的意見固然重要，皇帝如果想幹一件事，是必得要幹成的。段嬰對魯王還是抱有希望的。

　　皇帝的病情加劇，或許活不了那麼久，就不能慢慢來了。

　　他只是想「推動」皇帝下這個決心，並不是要自己動手！一動手，味兒就變了。皇帝要廢立跟魯王想自立，能一樣麼？

　　而且魯王這個計劃，聽起來是那麼的粗糙！

　　段嬰努力讓自己的聲音顯得平和一點，好聲好氣地問：「殿下，兵分兩路要怎麼動手呢？兩處相隔這麼遠，外面動手，縱使太子沒了，宮裡知道了能讓殿下如願嗎？若是宮中沒有得手，太子處又得到了消息，您就進退兩難了。若是陛下、太子都在宮中，能一網打盡倒也還行？那也不行啊！怎麼能一網打盡呢？一個周游，它也不可靠呀！」

　　魯王帶著點刻意的微笑，道：「你果然聰明，這些都想到，我已經安排好啦！」

　　段嬰道：「願聞其詳。」

　　「既然是冬至日的祭祀，必有鼓樂、必選吉時的！那就是信號！不用周游幹什麼麻煩事，帶兵入殿『拱衛』天子還是做得到的！分頭行事好呀，他們父子本就相疑，嘿嘿！」

　　段嬰低頭想了一下，又問：「到時候您在哪裡呢？既是代陛下祭祀，必有百官相隨。」

　　魯王不在乎地說：「我當然是告病，留在京城，吉日一到我便進宮。你也隨我一同去，草擬詔書的事，就交給你了！」

　　他越說越興奮：「只要璽書在手，太子又如何？丞相又如何？對了！還要把六部九寺的官員拿下來！」

　　段嬰又問：「城外的刺客可靠麼？有多少人呢？動用兩路人馬，這麼多人會洩密的。」

　　魯王大大咧咧地說：「不告訴他們！」

　　魯王的妻舅也笑著說：「對，不告訴他們，只有我與周游知道要干什麼。綠林遊俠誰個懂鹵簿、法駕？他們不會知道要襲殺的是誰的。周游只要假裝是護駕，就能帶人圍到殿上。到時候他們已經做了開頭，就不能不做下去了。」

　　段嬰心道：看來你們是商議好了的，可笑之前竟沒有告知我，我還在為你籌劃。我如今也陷於無賴士卒一般的境地了！照現在的計劃。倒也有一搏之力。

　　魯王又拿一張紙來：「來！簽名！」

　　段嬰的眼角狠狠一跳：「這是？」

　　魯王笑道：「盟個誓！日後名字在這誓約上的，都是我的功臣，與我共享無限江山。」

　　他居然在這個事上周密起來了！

　　段嬰只覺得天旋地轉，問道：「周游簽了嗎？」

　　魯王道：「我讓他單寫了一張給我。」

　　段嬰見魯王身後的侍衛已經將刀拔了一半，只得硬著頭皮，跟著簽了自己的名字。在場的人一次簽名，紙上密密麻麻寫了二、三十個名字，有些名字簽得歪歪斜斜，有的名字寫得打顫。都是十幾年來陸續投到魯王麾下之人，早在數年的爭鬥之中結了許多仇家，已是騎虎難下，只能放手一搏了。

　　魯王見己方黨羽已將名字都簽上：「酒來！」

　　與一干人等歃血為盟，飲了血酒，囑令保密，只等冬至日給天下一個驚喜。

　　黨羽之中，如段嬰這樣的還要回去繼續應卯。到了冬至日，在皇城之內的人也要與周游的禁軍打一個配合。宣傳一下「太子謀逆，等不及要弒君登位」，造些輿論，同時就近接手各部。

　　段嬰當晚回到家中，心中難安，妻子問他出了什麼事，他也不答，只讓妻子先睡，自己卻與父親段琳密議到深夜。

　　段琳道：「看起來彷彿有些勝算。」

　　段嬰道：「他許諾，事成之後必誅鄭氏，拜阿爹為相。」

　　段琳道：「倒也不錯。」

　　段嬰道：「只是不知勝算幾何。」

　　段琳道：「這樣的事，哪有萬全的把握，不過，出奇不意，應該可以。只是不知屆時什麼人隨行，什麼人留守。若是都告病在家，又或留守宮中，恐令人生疑。」

　　段嬰道：「我再去提醒一下他們。阿爹，要是當日您也出城了，如何能保證安全呢？」

　　段琳狡黠地一笑，道：「那不正好？我正可向太子殿下展現忠心。」

　　段嬰猶豫了一下，輕聲道：「可是，魯王讓所有在場的人都簽名畫押，飲了血酒。」

　　段琳倒吸一口冷氣：「他竟能這麼周密的麼？要是有人告密，你可就……噝……」

　　「阿爹？」

　　「讓我再想想。這樣，相機行事，只要陛下駕崩，又或者魯王行動受阻即刻首告魯王！現在不可以告，手上沒實據。魯王比我想像得還要聰明一點。」

　　段嬰道：「好。我預先寫一個本子？」

　　「要小心些，不要叫人看到了。」

　　父子二人議定，段琳在太子面前表現，段嬰在魯王這裡相機而動。段琳又於家中翻出一副軟甲來，冬衣厚重，穿在裡面略顯發福了一點，倒也合適。

　　………………

　　冬至日的祭祀本應該是皇帝率領群臣百官的，皇帝病重不良於行，改由太子代勞。歧陽王遵循著不與父親同時行動的原則，以侍疾為名留在宮中。魯王也請假，說自己病了，宮中派了御醫去給他看診，到了看到他活蹦亂跳的，正在那裡罵：「我才不跟在那個人的屁股後面呢！」

　　御醫不敢將這話如實回奏，魯王和太子鬥法，御醫進去找什麼死？回了一個：「偶感風寒。」

　　魯王公開裝病，順利地在王府裡靜養。這事幹得太符合他的個性了，無人懷疑。

　　鴻臚寺也在安排冬至日的事情，雖然是百官一同出行，但是得留人值守。駱晟自己是必得跟著出去給太子撐場面的，沈瑛也願意去。駱晟的意思，是要整個鴻臚寺同去，就留一個祁泰看家。

　　祝纓道：「咱們三人裡須得有一個人留守，聽聞當日政事堂是劉相公在御前，設若有急務，祁泰應付不了他。」

　　一聽劉松年，駱晟、沈瑛頭皮發麻：「他？」

　　沈瑛道：「還是子璋留守吧。」

　　駱晟馬上說：「還是子璋。」

　　祝纓猶豫了一下，道：「這……好吧。」

　　分工完畢之後，祝纓叫來了趙蘇：「冬至日我就不去了，你隨他們去。」

　　趙蘇道：「您為什麼不去呢？」

　　祝纓道：「味兒不太對，老馬盯著的那些人突然不見了。你，帶件兵器防身。」她還收到了陳放的內幕消息，皇帝的情況愈發的不好。在皇帝與太子分開的時候，她選擇留在離皇帝比較近的地方。東宮父子不會同時出行，宮裡還有一個歧陽王。照最壞的打算來，就在這一天出事了，留在宮中對她更有利。

　　趙蘇道：「是。」

　　「放鬆些，有備無患。太子在深宮之中，身邊戒備森嚴，只有出行的時候才稍有空隙。但也未必就會出事。」

　　祝纓落衙後又去找了鄭熹，鄭熹是京兆尹，他也不隨太子出城，而是坐鎮京城「維持秩序」。鄭熹剛回到家，衣服還沒換，只將帽子摘了，就在後宅與祝纓見面。

　　祝纓也沒換衣服，到了卻見鄭川不在面前，岳夫人倒是在的。鄭熹問道：「何事？」

　　祝纓道：「聽說魯王府有人結交綠林，我就留意了一下街面。有風聲說，那批人不見了。」

　　鄭熹道：「我也聽說了，京城已加強了戒備。那個人已經癲狂了，不發一回瘋是不算完的。太子又要出城，冬至日的祭祀又不能沒有人主持。京兆府會派人監視魯王府，不讓他有機會出來阻撓太子。」

　　祝纓算了一算，結交綠林，也就搞個打家劫舍、行刺之類的勾當，總不能是扯旗造反吧？魯王但凡有二兩腦子，都幹不出攻打皇宮這事兒。以魯王以往的習慣來看，他是個會針對太子的人。

　　鄭熹道：「不要焦躁，他的腦子未必能成。越平靜、拖得越久，對咱們越有利。」

　　「是。」

　　兩人又低聲說了一陣，祝纓才告辭出來。回到家裡，又讓家裡的人近期都注意安全。皇帝病重的時候，人心惶惶，街上打架鬥毆、偷搶拐騙的事情也變多了。她讓女孩子們出門小心，要結伴而行：「這幾天胡娘子受累，不必隨我去應卯，只管伴著她們。」

　　算一算都安排得差不多了，祝纓覺得冬至日應該能夠平安度過了。

　　…………

　　到得冬至日，祝纓如常到了宮裡應卯。

　　那一邊，祭祀的人群也按時出發了，整個皇城都安靜了不少。祝纓到了鴻臚寺，裡面一片冷清。快要過年了，鴻臚寺也要過年，各種事務、各種款項進出，祝纓復核著前一天趙蘇交過來的文書。

　　過了一陣，起身活動活動手腳，太陽已經升起來了。

　　忽然，她聽到了一點不同尋常的聲音。

　　喬三忙放下手中的火筷子，跑出去看，片刻之後，跌跌撞撞地回來了，進門跌了個嘴啃泥：「大人，不好了！太子謀逆了！」

　　祝纓心道：這不鬼扯麼？

　　太子還用謀逆啊？就算皇帝這個時候想換太子，丞相都得攔著。一點爭吵的風聲沒有聽到，太子的位子還是很穩的。這個時候皇帝眼瞅就要死了，太子就能謀逆了？

　　他拿什麼謀逆啊？禁軍被皇帝來回調弄，太子根本指揮不動！在這種情況下，太子就算有心也無力。他等皇帝死就行了。

　　她果斷站了起來，道：「穩重些，人呢？！都集合起來！」

　　已經有人探頭探腦了，祝纓道：「都別看了！集合！我數十個數，晚到一步，我弄死他！」

　　十個數之後，鴻臚寺的人聚齊了。祝纓道：「跟我來！」她將人帶到了鴻臚寺最牢固的一處房子——庫房，讓祁泰領頭，與吏目們把門窗封好：「誰來都別理會，直到事態平息下來。又或者我來叫你們。」

　　祁泰問道：「那你呢？」

　　「我得出去看看。」

　　牛金跳了出來：「我隨大人去。」

　　「不用，人多了太顯眼，不方便。看好家！」說著，抬手抽一喬三後腦勺一記，「回魂兒了！假的！太子謀逆，何等大事？怎麼會叫嚷出來？別跟著摻和！關好門！」

　　說完，提起下擺往腰間一掖，跑了。

　　以正常的政治邏輯，太子謀逆是醜聞。在沒有塵埃落定之前，是很忌諱說破的。無論哪一方，在發生的時候必然是沉默的。

　　有人要搞太子！嫌疑最大的一定是魯王！

　　事情已經出乎了她的預料的，雖然這宮廷裡必然是發生過無數的陰謀爭鬥的，但是像現在這樣還是非常罕見的。皇帝是多麼的在意自身安全的一個人啊！現在皇城之內竟然出了這樣的事情！

　　皇城裡除非特許沒人能騎馬、乘車、坐輦，所有人、哪怕是丞相都得步行。而皇城又是天下最大的一處房子了，靠兩條腿跑路，能跑死個人。祝纓一個累贅不帶，自己先火速跑到外面瞟一眼，觀察情況。

　　只看了一眼，祝纓就印證了自己的判斷——皇城亂了起來。一隊人正在一個有點眼熟的身影的帶領下往裡跑，一邊跑一邊說：「奉詔！太子謀逆，我等來護駕。」

　　多一眼看拖拖拉拉的隊伍，他們從西面往東跑，再轉北。為首的人手裡拿著一卷紙一樣的東西，高高舉在空中。

　　周圍是驚訝的人群。一驚之後有人上前阻攔詢問，有被推來的，有被砍傷的，皇城亂了起來。

　　這就不對了，護駕當然要往御前去，但是這又與鎮壓叛亂的方面是相反的。既然是「奉詔」，正常的流程應該是皇帝知道了，從御前降旨出來——如果緊急，來不及出正式的詔書，也要是手詔或者相應的印信憑證——憑旨意去外面調兵。

　　得先有一個旨意出去、調兵、然後執行的過程。

　　騷亂應該是從內往外的！現在這群人在皇城往宮城衝，是從外往內。

　　最重要的是，為首的那個人，她認出來了，是周游。

　　這就不是一個能幹正事的人，哪怕太子真的謀逆，帶隊平亂的都不可能是他！他沒這個本事。禁軍裡多少能幹可靠的人，輪不到他顯眼。

　　祝纓不再遲疑，拔腿就跑。她也調不來兵，就算出去找鄭熹，鄭熹手上也沒有可用之兵。她直奔東宮而去！

　　東宮在皇城裡，但又不在後宮之中，她身為外朝的官員，與東宮有公務往來，核實過了身份就可以進到東宮。再設法通過東宮往後宮去。

　　如果沒有計算錯誤的話，這個時間是皇帝已經與喜愛的外孫女敘了一陣天倫，然後老人家休息，駱姳回東宮接著上她的課的時候了。歧陽王這個時候應該也在東宮，他一向是會關照著小妻子的。見到歧陽王，歧陽王就能帶他去見皇帝了。

　　祝纓一路狂奔，到了東宮門口，將衣擺從腰間放下，拿出腰牌核實身份。東宮守衛很好奇：「大人怎麼跑得這般急？」

　　祝纓道：「有件急事，辦完了我還有旁的事。歧陽王殿下在麼？」

　　「在的，稍等。」

　　祝纓道：「急事，來不及了，我與你一同進去。把門關好。」

　　此時，東宮已經聽到了一些囂鬧，歧陽王也出來了，看到祝纓，他大為驚訝：「子璋？」

　　祝纓道：「來不及多說了，殿下，東宮裡有多少人？」

　　「什麼意思？」

　　「馬上關門！」祝纓上前一步，靠近了歧陽王一些。歧陽王有些吃驚，祝纓居然主動靠近他？

　　「出什麼事了？」

　　「我長話短說，外面有傳言，太子謀逆，我看不是。但是情況緊急，來不及細述了。今天，要麼我與你一同死，要麼一起活。您願意賭一賭嗎？」

　　歧陽王又將她仔細打量，祝纓道：「一句話，幹不幹，不幹，我這就走了，就當我沒來過，以後生死由命。」狗東西還相起面來了！

　　歧陽王心如擂鼓，眼前的局勢他無法判斷！他問：「你看得準？」

　　「不准！」

　　「幹了！」歧陽王說。

　　「好，下令東宮嚴守門戶，誰來都別開，別做了人質。殿下，能跑步嗎？」

　　「去哪裡？」

　　祝纓道：「趕在周游他們找到陛下之前，先趕到御前！快！誰先趕到陛下面前，誰就贏了！」

　　太子妃的宮女此時從後面趕過來：「殿下，娘娘問殿下，發生了什麼事。請殿下到後面說話。」

　　歧陽王道：「滾！」吩咐了自己的隨從去回復太子妃嚴守東宮。

　　藍德不知道從哪裡也冒了出來。

　　他還要再叮囑，祝纓道：「來不及了，你要跑不過他們，就完了。藍德，幫太子妃守好東宮！」

　　歧陽王也學祝纓的樣子，將下擺掖進了腰間，兩人又開始發足狂奔。歧陽王邊跑邊指路，道：「走這邊！近！」

　　…………

　　宮廷之內，另一群人也在狂奔！

　　阮大將軍指揮著段嬰，道：「快、快！」

　　本次，隨同太子出城的有王雲鶴、施鯤往下的六部九寺的主要官員，各衙司都留了人留守，留的多半是副職或是小官。皇帝眼看著不行了，大部分人想的都是在太子面前露個臉。

　　但是阮大將軍不同與別人，他管禁軍，必須坐鎮皇城。

　　那一邊，段嬰眼看著周游發動了。在此之前，他還是心存僥幸的，因為一切看起來都那麼的順利。既無人告密，也看不出有額外的防備，魯王的計劃經過補充也還能看。等一看周游帶的人，心都涼了。

　　皇城極大，周游能鼓動個一、二百人？放在皇城裡就那一小點，段嬰遠遠的在高台上看到此情此景，看著這螞蟻一樣移動的人，頓覺不妙。他不假思索地跑下高台，他要首告魯王！

　　此時，皇帝在後宮、劉松年在御前、王雲鶴和施鯤在太子身邊，他找不到最高等級的人去告狀。他腦子轉得也快，又跑去找阮大將軍。

　　阮大將軍的年紀也不小了，聽得此言便說：「是真的嗎？」

　　段嬰賭咒發誓，一個誓還沒說完，就有禁軍倉惶地跑過來報給阮大將軍：「將軍，有穿著禁軍服色的人說太子謀逆……」

　　阮大將軍道：「我知道了！」

　　他馬上下令，讓所有禁軍不得擅動。然後是下令：「關閉一切宮門！」

　　調人將「亂兵」圍起來，接著，又召集了三百甲士，阮大將軍的屋子外面，一面大鼓被抬了出來，兩個健壯的軍士敲著鼓點。聽到鼓聲，禁軍也動了起來。

　　阮大將軍最後對段嬰道：「你與我來！」

　　他要帶段嬰到御前，眼前這個事兒，他自己不能做主。

　　然而阮大將軍年紀又大了，在皇城裡還穿著整齊，這更影響了他的行動。招來一個高大魁梧的兵士，背著他，往皇帝的寢殿奔去。段嬰也只能張口氣喘地跟著跑。在他們的身後，是一群披掛整齊的士卒。

　　一行人撒開了腿拼命地跑。

　　有阮大將軍開路，一路通行無阻，寢殿在望時，忽見兩個皇帝親衛正往外跑，一見到他登時大喜：「大將軍！陛下宣！」

　　阮大將軍從士卒背上滑下來，問道：「陛下受驚了嗎？」

　　年輕的親衛道：「宣大將軍。」

　　到了皇帝寢殿外面，阮大將軍驚愕地發現這裡已經圍了一圈的禁軍了！皇帝的親衛小崽子們在禁軍的後面，也都緊張地執刀而立。一見到有甲兵來，所有人都反射性地抽出了刀、將刀刃對外。

　　阮大將軍道：「停。」所有人停下腳步，只聞喘氣之聲。

　　殿內鴉雀無聲，阮大將軍中氣十足地喊道：「陛下！臣來護駕！」

　　「煩死了！吵什麼？進來！」一個同樣中氣十足的聲音說。

　　劉松年！

　　阮大將軍命人看好段嬰，自己到了殿外，再請示一聲，得到允許後進到殿內。殿內一片安靜，只有幾個內侍靜立。皇帝的親衛們都在外間，只有劉松年還在皇帝床邊。阮大將軍心中打顫，皇帝不吱聲，是暴怒的前兆。天子一怒……

　　再往裡走了幾步，他就看到了兩個不應該出現在這裡的人，一個是歧陽王，他現在應該已經回東宮了，現在正扶著膝蓋大口地喘氣，好像才跑了二里地。另一個是祝纓，也是滿面泛粉，額角沁汗，也在大喘氣。

　　劉松年沒理阮大將軍，年冷著臉問祝纓：「你是怎麼在東宮的？」

　　祝纓從袖子裡拿出一個盒子來：「哦，梧州，重新長出靈芝了，拿給，刺史大人看，好給，陛下報喜來的。今天、日子、好。」

　　阮大將軍一噎：「這是要做甚？？」

　　劉松年道：「你怎麼來的？」

　　阮大將軍道：「段……陛下……」

　　「睡著了，小聲些。」

　　阮大將軍低聲將段嬰的事說了，祝纓與歧陽王聽了，對望一眼。歧陽王略一驚訝，旋即點頭。祝纓不動聲色地平復著呼吸。

　　劉松年冷笑道：「早不首告、晚不首告，眼看不成了，才想起來首告嗎？」

　　接著對阮大將軍說：「那個周游，要活口。派人，請魯王進宮。只許他一個人來。派人去各王、公主府邸，讓他們閉門不出。你再派人，出城迎接太子殿下回宮。」

　　阮大將軍點點頭，出去吩咐了一聲，有人又跑去通知。

　　阮大將軍看了一眼段嬰，心道：他來得確實有些倉促，但是萬一他也是才知道的呢？

　　再進殿內，阮大將軍又小心地恭請聖安。在這個時候，再睡就說不過去了吧？

　　劉松年道：「你來。」

　　阮大將軍到了床前，心中不詳的預感冒了出來，低頭一看，皇帝安靜地躺在床上，胸口已經沒了起伏。阮大將軍微張了口，眼睛濕潤了：「這……」

　　劉松年道：「噤聲，太子殿下還沒回來！魯王又謀亂！這個時候你要穩住。」

　　「哦，好。」

　　「先秘不發喪，等太子與老王他們回來再說。」

　　阮大將軍點了點頭。

　　劉松年道：「你們現在都不能離開！」

　　祝纓把靈芝匣子又收了起來，靠著一邊的柱子站著。阮大將軍問道：「現在怎麼辦？」

　　「周游那個畜牲，拿下來，與段嬰都放到偏殿裡先看起來。魯王也要拿下……」劉松年一條一條地說。又讓藍興往後宮裡傳旨，就說前面發生了一點小意外，皇帝不往後宮去了。再下令，把皇城所有的城門都關閉了。

　　阮大將軍道：「門已經關了。」

　　「就等魯王了。拿下魯王之後，封了魯王府，以防有人走脫。王妃等都要好生看管，不可怠慢。等魯王回來了，無論太子殿下回沒回來，都召諸王、公主過來。傳令鄭熹，維持京城安穩。傳令。關閉城門！」

　　外面來報：「周游已拿到。」

　　劉松年對祝纓說：「你不是大理寺的麼？審他！與魯王還有什麼勾當！他們對太子殿下還有什麼陰謀！」

　　藍興一個眼色，一個小宦官哆嗦著給她送了一壺茶水，祝纓提著茶水往外走，邊對劉松年道：「你得給我兩個人。」

　　劉松年點點頭，藍興這邊點了兩個小宦官，阮大將軍這邊來了倆親衛小崽子，一同與祝纓到了偏殿去審問周游。

　　周游一臉的污汗，頭盔也掉了、頭髮也散了、衣服也扯亂了，身上還有幾處傷，被四個禁軍健卒押著。一見祝纓，他先沒有認出來，等祝纓打了招呼，自報家門，他想起來：「原來是你！」

　　祝纓道：「是我，你當年在京城嫖娼沾上了命案，就是我查證事實還你清白的。我問案你也知道，不會冤枉誰，咱們長話短說，現在什麼情形你也知道。痛快地說吧。」

　　「哼。」

　　「我不對犯人用刑，但是眼前情況特殊，太子殿下生死未卜。」

　　「要打便打，要殺便殺！」

　　祝纓搖了搖頭：「我沒時間同你耗。我不知道你哪來的膽子，但是如果你不說……來，把他扒光了，給它閹了。」

　　親衛小崽們眼中流露出驚惶之色，小宦官捲起袖子就動手！周游被健卒押著，動彈不得，大聲罵道：「你是什麼豬狗！竟敢做此喪心病狂之事！我還是將軍！我……」

　　小宦官手上不停，褲帶鬆了，周游終於不罵了，一臉的恐懼：「我說！」

　　親衛小崽都是識字的，開始在一旁記錄。

　　祝纓拿著口供，彈了彈紙張，收走了：「你膽子長的地方比較特別。來，伺候周將軍把衣服穿好。嘴巴塞上，別讓他咬舌自盡。」

　　周游眼中現出怨毒之色。

　　提著口供，祝纓拿去給劉松年看。劉松年看完了先是罵：「廢物，連魯王都能利用他！」周游不知道城外是什麼人負責的，只知道是群綠林。今天動手。

　　罵完周游，劉松年問祝纓：「怎麼問出來的？」

　　祝纓道：「他膽子嚇沒了。太史公確非常人。」

　　劉松年沒空搭理她，因為外面來報：「鄭京兆已經拿下魯王了。」

　　鄭熹也沒想到魯王的膽子是這麼大的，他本以為這些人搞事，應該是在京城搗亂、襲擊出宮的太子。哪知魯王是帶著人直奔宮城！

　　鄭熹也是幾十號人，兩下廝殺了起來，裡面禁軍關著門肅清宮廷，也不出來幫忙。虧得鄭熹有家底，不全指望著京兆的衙役，他還有些家僕。溫岳、金家父子又聞訊趕到，才制住了魯王。

　　劉松年道：「讓他把魯王押過來吧。」又下令，午膳照樣傳。看了一眼殿內諸人：「便宜你們了。」

　　祝纓心說，好，又能吃上御膳了。

　　皇帝是不可能再吃東西了，別人也沒心情吃，祝纓心寬，狠狠吃了一頓。等她吃完飯，碗碟撤去，鄭熹才趕過來。

　　看著祝纓正在擦嘴，手邊放著一杯香茗，鄭熹也是跑得氣喘籲籲，見祝纓這個樣子，差點沒氣著。

　　劉松年此時才說：「可以宣諸王、公主等入宮了。來了之後先不在到殿前，都讓他們在那邊的宮裡候旨！」又發出命令，宣諭皇城內的各官吏人等，叛逆已平。

　　部分命令以政事堂的名義發布，部分旨意以皇帝的命令發出。他自己就是個筆桿子，不用別人，抬手就寫，文辭流暢。皇帝的許多旨意本就是出自他手，外間什麼也看不出來。

　　劉松年又對鄭熹說：「你帶人，再去迎太子殿下。」

　　鄭熹看了祝纓一眼，劉松年道：「你不用想他了，現在不能走漏消息，他哪裡都不能去。」

　　鄭熹匆忙出去，出城二里，遇到百官會同禁軍護送太子回城。他一眼就看到了太子身邊的鄭川，這娃身上染了血色，鄭熹心頭一緊！

　　近了才發現鄭川行動無礙，以眼神詢問，鄭川道：「不是我，是杜世恩受傷了。」

鈞蝦逵人

第三百二十七章　分贓

　　自己兒子沒事、太子也沒事，鄭熹放心了，正一正衣冠，上前拜見太子。

　　太子坐在車上，從簾內露出一個臉來。他臉色煞白，車邊是王雲鶴、施鯤等人，再往外一圈則是神情緊張的護衛們。百官、東宮屬官也都簇擁著他。他的聲音有些發緊，對鄭熹道：「免禮。你、你怎麼來了？」

　　鄭熹道：「奉旨，接殿下回宮。」

　　太子長出了一口氣：「哦、哦，好。」

　　鄭熹又問太子身體如何，一旁鄭川代答，說是受了驚嚇，幸虧有護衛以及宦官杜世恩的拼死相救。鄭熹又關切地詢問傷者如何了，要好好帶回京城醫治。

　　太子道：「還好，讓他們到後面歇息了。」

　　鄭熹於是請太子安坐，啟程回宮。他自己先到了太子車上，說了一句：「魯王謀逆，現已被拿下，一切平安。」

　　太子猛然坐起：「他又幹什麼了？阿爹呢？東宮呢？我兒如何？」

　　「他們自然是在宮中的，宮中有劉相公與阮大將軍在，宮中太平。」

　　太子放心了，鄭熹道：「臣去告知王、施二位，好有個準備。」

　　「哦，好好！」

　　鄭熹與王、施聚到一處，弄了輛車，往裡一鑽，王雲鶴劈頭便是一句：「宮中如何？」

　　在鄭熹出迎之前，宮中已經派出禁軍前來相迎了，按那個時間來算，宮中當時是不可能知道太子這兒已經出事了的。要麼是有人首告了行刺，要麼是宮裡也有變故，然後才想到來護衛太子。王雲鶴問了禁軍兩句，就猜出來是宮裡也有事了。

　　鄭熹道：「盡在掌握中，魯王已被拿下。劉相公在御前。不知殿下這裡又是怎麼一回事？」

　　施鯤不答反問：「果然是魯王忍不住了麼？他自己恐怕還不能夠吧？有黨羽麼？」

　　鄭熹簡要地述說了一遍：「魯王買通了周游，千防萬防，沒防著有人在皇城裡面發難。祝纓奉歧陽王到了御前，而段嬰找到了阮大將軍首告魯王謀逆。」

　　王雲鶴重復了「首告」兩個字，厭惡地笑了。

　　施鯤問道：「陛下如何？」

　　鄭熹面不改色地道：「安臥榻上。」

　　施、王二人稍稍放心，再問如何應對以及具體細節。鄭熹道：「我只在宮外拿魯王送到宮中，知道得並不清楚，只知道諸王、公主正在被召到宮中。」

　　王雲鶴道：「也罷。都到宮裡看著也好，免得再生出事端來。魯王府圍住了嗎？」

　　「京兆府幫同禁軍已然將魯王府圍住，其餘諸王、公主府邸亦有禁軍守護。太子殿下這裡呢？」

　　王雲鶴沉著臉道：「防守看似嚴密，哪知竟是不中用。」這是他也沒有想到的。

　　太子與百官出行，護衛也是烏泱烏泱的，誰都沒想到會出事。凡帝后、太子、諸王、重臣、貴族等出行，總有許多城中百姓、山野鄉民圍觀，一般是不會去禁止的。弄那麼一套禮儀，就是要宣揚威德，不但允許人看，皇家還要不時讓御用的畫師給畫下來傳世哩。

　　除了圍觀的人，一些官員還會有僕從跟隨。比如諸王就不可能只有他們自己，重臣裡有許多老頭兒，也得有人伺候著。

　　無論祭什麼，「閒雜人等」都不會少。

　　絕大多數時候都不會讓人靠得太近衝撞就是了。

　　這是慣例。

　　哪知慣例出事了！現在是冬天，男女老幼都比較閒，所以有些壯年男子圍觀的時候並沒有引起護衛的警惕。在人群挨挨擠擠往前蹭的時候，也只是被正常的呵斥：「退後點！」

　　而一些官員的隨從也是窩在一旁不遠處，就更是很自然的事了。

　　到祭祀開始的時候，禮樂大作，所有人的注意力都在太子身上、在祭祀上，百官還得跟著太子的節奏行禮。刺客就是這個時候衝出來的。

　　刺客有兩撥，一撥是圍觀的人群裡躥出來的，吸引了大部分的注意力。另一撥則是從官員隨從堆裡摸到靠近太子的位置再發難的。

　　事出突然，第一撥造成了極大的混亂，第二撥則殺得很近，傷了幾個人，還撞飛了三個白鬍子的老臣。最後是杜世恩擋到了太子身前，挨了好幾刀。隨後，刺客被拿下。

　　鄭熹問道：「審了嗎？」

　　王雲鶴道：「事態緊急，還沒來得及審。」

　　鄭熹點了點頭，左右看看，與兩個白髮的腦袋湊到一起，輕聲說：「陛下駕崩了。」

　　車內一片寂靜，車軲轆嘎吱嘎吱的聲音、馬蹄聲打到天街上的聲音、馬噴出響鼻的聲音與偶爾一聲人咳嗽的聲都清晰地傳了進來。

　　施鯤道：「安臥……」

　　人死了，自然安得不能再安了。

　　二相的臉色都非常的難看，鄭熹道：「還請速行。」

　　王雲鶴問道：「在魯王事前，事後？」

　　「我亦不知。是真的不知道，或許劉相公能知道？」鄭熹雙手一攤。

　　二相直地盯著他，鄭熹此時問心無愧，目光一片坦然。王雲鶴突然提高了聲音，說：「讓他們走快一點！」

　　施鯤道：「要安撫百姓。」

　　王雲鶴道：「只說動亂已平。一切準備停當，再昭告天下不遲。」明擺著是「秘不發喪」了，完全可以再多拖一天。王雲鶴又暗中下令，與魯王、周游、段嬰相關的官員，凡在隊伍中的，進京之後都要悄悄扣押。

　　………………

　　車隊沉默地加速趕路時，宮中也是一片寂靜。是個人都知道宮裡出事了，太子謀逆？聽起來就不太靠譜。一通殺之後，宮門都關了，留下值守的官吏甚至不能回家，也有縮在小廚房烤火的，也有悄悄串聯打聽消息的，卻又都不敢公開走動。

　　祝纓掰開一塊糕餅，宮裡的飯真好吃！她遞了半塊給歧陽王，歧陽王板著臉搖了搖頭。

　　祝纓道：「膳食沒動，外頭會起疑的。諸王公主現在在那邊殿裡，萬事都要小心。」皇子跟太子出去了，留京裡的是幾個老一輩的親王，是真身體吃不消請假的。讓他們察覺到什麼，鬧起來比皇子麻煩。

　　歧陽王道：「我明白的，吃不下，你多吃一點兒吧。」他又看了床上的皇帝一眼，難過、思慕都是有的，更多的卻是焦慮。也不知道他的父親怎麼樣了。

　　劉松年突然說：「為王父屍。」

　　歧陽王勉強地擠出一點微笑，吞毒藥似的又咽了半塊，祝纓給他倒了杯茶遞了過去，歧陽王接了，緩緩啜著。

　　劉松年對祝纓道：「你倒吃得下。」

　　祝纓道：「我該操心的時候已經過去了，現在有你們操心，我再沒有不放心的，不但吃得下還睡得著呢。」說著，起身往一邊屏風後去。

　　屏風旁邊站著一個小宦官，小宦官又帶著幾個捧盆的宮女。

　　祝纓對他們說：「不用你們。」

　　擱這兒大半天了，還吃了一頓，人有三急。皇帝出恭的地方是臨時的，用屏風圍了起來，一隻很漂亮的馬桶放在那裡，馬桶上面有個椅子，能坐。旁邊一個架子，上面擺著裁好的素色細布。

　　祝纓飛快解決完，宮女捧了盆來洗手，宦官來熏香。祝纓一邊擦手一邊說：「一會兒馬桶該倒還是倒。」

　　劉松年往後退了好幾步，說：「就是這樣。」

　　歧陽王見他們兩個竟不見慌亂，不由有些羨慕。劉松年卻說：「殿下，接下來就該忙起來了。」

　　歧陽王忙上前請教，劉松年請他坐下，對他說：「太子殿下會帶著百官回來，一旦回來，且還不能發喪，您要陪著太子殿下安撫諸王。等一切準備好了之後，再昭告天下。」

　　「要我做什麼？」

　　「要心中有數，分清主次，一層一層來，先定名分，再穩朝局、安人心，賞罰並用……」

　　兩人嘰嘰喳喳，藍興內心煎熬，他看了看祝纓，這貨居然坐在一邊打起坐來閉目養神了。藍興不動聲色地往祝纓身邊靠了靠，剛提起腳尖想碰一碰她，祝纓突然睜開了眼，轉頭看向他，把藍興嚇了一跳。

　　祝纓對他點點頭，藍興輕嘆了一口氣：「這宮中……」

　　祝纓道：「你準備好就是。」

　　藍興看了歧陽王一眼，祝纓搖了搖頭。

　　阮大將軍將整個宮中巡了一圈，回來說：「一切如常！都叫他們在屋子裡不許亂動了，誰動誰就是魯逆同黨！禁軍今天當值的還接著幹，等局勢安穩了再輪換。」

　　眼見日頭偏西，一筐一筐的蠟燭抬了上來，宦官們開始點燈。

　　燈都點上的時候，太子回來了！

　　劉松年站了起來，祝纓重新睜開了眼睛，劉松年道：「殿下，請與大將軍將太子、丞相帶到這裡來吧。今晚咱們是不得睡了，得拿出個章程來，明、後天才好行事。」

　　祝纓站了起來：「那我回鴻臚寺睡覺去了。」

　　歧陽王想留她，劉松年先開口了：「想得美！我熬夜，你也得陪著！」

　　祝纓道：「我又沒什麼用……」等太子回來了，他們聊的肯定是新舊交替，是清算、是分贓。她找歧陽王當然是為了掙一份功勞，但這份功勞不足以讓她點天下這盤大菜。

　　劉松年不搭理她，她只好揀了根柱子又貼著站了。

　　歧陽王與阮大將軍出去迎接太子，遠遠看到太子身後跟著一大群人。

　　歧陽王愉悅之情才起，卻發現昏暗之中看不清大部分人的臉，那是一片黑黢黢的陰影，心裡忽然打了個突：這百官之中，有多少人是能聽我父子號令的呢？聽話的人裡，又有幾個是能擔大任的呢？

　　歧陽王愉悅不起來了，不用偽裝悲傷嘴角先耷拉了下來，面上一片憂慮之色。

　　太子還在被刺殺的餘韻中沒有出來，看到兒子完好無損，放了點心，道：「你阿翁呢？」

　　歧陽王道：「在寢殿等著您呢。兩位相公，請。京兆，請。」

　　他獨將這幾人拉去寢殿，落在百官眼裡又是一番猜測。王雲鶴抬腳前先下令：「百官暫勿離開。」

　　大冷的天，又不能把大臣們放在外面凍著，讓他們先各回本衙。一些湊巧遇上冬至的刺史，也被安排到相應的值房，再次重申不許走動串連。

　　然後幾個人到了寢殿。

　　祝纓在寢殿裡就顯得格格不入了，她努力將自己裝成個木頭架子。但是架不住王雲鶴要點她：「你是怎麼來的？」

　　歧陽王道：「魯王作亂，是她發現了周游領兵犯禁，到東宮知會的我。」

　　劉松年道：「別管這些了，殿下，陛下駕崩了。」

　　太子正在彎腰對著床行禮，聞言像是誰在他腰上踹了一腳，他往前一個趔趄，跨了兩步搖著胳膊把身體搖直了：「阿爹？！」

　　「噤聲！」劉松年說。

　　太子老實地捂住了嘴，眼淚嘩嘩往下掉，大家陪著默默地哭了一場。又過一陣，王雲鶴道：「殿下，陛下走得匆忙，您要擔起整個天下方不負陛下！還請暫時節哀，安排好朝政，咱們才好發喪。」

　　太子咬牙切齒：「魯王！是不是他逼死了阿爹？我與他不共戴天！」

　　劉松年道：「事情很多，他只是其一，還是不怎麼要緊的。」

　　太子紅著眼晴問：「什麼是要緊的？」

　　「登基。」劉松年乾脆地說。

　　太子退後一步，一記長揖：「我已亂了方寸，還請先生教我。」

　　劉松年請太子先到上面坐下，各人各有一個位子，祝纓硬著頭皮被藍興推到鄭熹的下手坐了。

　　開會。

　　三個丞相已經都有想法了，你一言我一語。劉松年道：「眼下當以安定為主，有什麼事兒，您靈前即位之後再說。臣於政務並不精通，只說魯王，這種案子，宜速不宜遲，不能拖太久，要快刀斬亂麻，一直拖著容易人心浮動。到您改元大赦，我對先帝的承諾就算完成了。」

　　說完，他看了榻上的皇帝一眼，就閉目養神不管了。

　　太子問道：「那……魯王，誰來辦？」

　　施鯤道：「那是後面的事，先說第一件。殿下登極，當然是要先正名。立后、立太子、追謚母家。有功之臣要有封賞，罪臣、逆賊當誅當罰。另，昭告天下，安撫庶民。京城不能亂。」這些沒有太大的新意，就是新群登基之後的慣常操作。重點在賞罰的細節。

　　太子道：「好。京城的事務，京兆多多費心，事後必不會忘。」

　　鄭熹道：「是。」

　　歧陽王聽到「太子」的時候，心跳又加快了，一時竟沒能發出聲來。

　　王雲鶴道：「餘下便是前朝、後宮兩件事了。後宮一切請暫照舊。除了先移駕，安置先帝後宮及東宮遷出之事，且待大斂之後再從容安排。」他安排藍興與太子身邊的宦官兩撥人來辦理。

　　藍興也出來應聲。太子道：「杜世恩要是傷得不重，就叫他來安排移宮的事。」

　　藍興道：「奴婢明天就尋他辦交割。」

　　然後是前朝，王雲鶴與施鯤等請示，歧陽王「既嫡且長」當為新太子，太子道：「這是自然。」

　　歧陽王忙起身跪下，道：「兒年幼無知，不堪大任。」

　　太子道：「我兒起來，你不堪，誰還堪？」

　　歧陽王起來又坐了回去，對丞相們多了一絲感念。

　　王雲鶴道：「魯王謀逆是您第一件大案，朝野矚目，誠如松年所言，宜速不宜遲。當嚴懲首惡、寬待協從，使魯逆孤立無援，速速平息，以免動蕩。魯王身份特殊，請以一宗室、一能臣協辦此案。這是罰的，賞的也要有。凡參與平亂的，都要有升賞。」

　　如果是趙王，就是想讓另外的某一兄弟坐鎮，現在他不是趙王了、他遲疑了，想了一下可靠的宗室、朝臣，也陷入了與兒子同樣的境地。

　　他本就不是當太子養大的，哪裡來得及養能臣心腹？便是東宮裡的僚屬，與他也不是特別的親。他更親近舊趙王的屬官，願意讓他們來辦，但那些人與他一樣，都沒有做過治理天下的準備，缺乏這樣的能力。

　　他說：「由我兒為主，另擇一能人，你們看誰合適？」

　　幾個人一齊看向祝纓，祝纓嚇了一跳：「我鴻臚的。」

　　王雲鶴對太子道：「平魯王之亂祝纓有功，大理寺卿還空著，臣請由他暫代。」鄭熹也說：「臣附議。他在大理寺十年，素來可靠。」

　　施鯤道：「臣附議。」

　　歧陽王道：「兒也附議。」

　　太子對祝纓印象不錯，如果不能用潛邸舊人，那祝纓也是一個可以接受的選擇，點頭道：「可。」

　　劉松年道：「待大計議定，一併擬詔。」

　　說到升賞了，就順便說一下其他有功之臣。阮大將軍說了禁軍，劉松年張眼看了祝纓一下，鄭熹又提了溫岳、金良等人。王、施是就在太子面前的，也提了幾個當時表現可圈可點的人。這些人的建議都得到了允許。

　　然後是安撫諸王、公主，諸王每人添五百戶的封戶，公主晉級，每人添三百戶。就算不領情，諸王如果現在鬧起來，也顯得是諸王的錯了。自己的親家兼好妹夫太子也沒忘了，駱晟給加了光祿大夫，可以開府了。

　　歧陽王道：「因為魯王謀逆，朝中恐還有不忠之臣，一併黜去，另擇忠貞之士。」譬如魯王的岳父家，如果只是魯王謀逆，岳父家受的影響不會太大，但是魯王妻舅參與了，這就是三族跟著倒黴，死不死的不好說，官肯定是沒了的。正好安排自己人！

　　父子連心，他爹馬上說：「原趙王傅就很好。」

　　爺兒倆先提趙王府的舊人，往比較清貴的位子上放一放，然後才輪到東宮舊屬。

　　王雲鶴提醒道：「缺員沒那麼多。」

　　太子指指兒子，又指指祝纓道：「魯王的案子，你們快些辦。各地刺史，也有他的附庸。在京的，先拿下幾個。」再不問俗務的親王，對這個還是有點了解的。

　　祝纓只得起身聽了，這一夜，她果真沒有能睡，淨聽著這些人說分贓了。她一個字也不說，讓她辦事，她得攢人，這個跟政事堂、吏部去掰扯就行了。

　　他們議了一夜。祝纓也記了一夜，丞相的子孫都有封賞，王雲鶴的兒子被調入禮部做了侍郎，這個時候正是用禮儀的時候，禮部侍郎也是個優差。

　　禁軍周游之流被拿下，他的直屬上司也因而受到了處份。太子將自己的妻舅調到了禁軍，順手把太子妃、即將來的國丈一家也給了封賞。鄭熹的家人同樣也有，他又為諸如冷侯等人說項，冷雲終於可以回京了。鄭川因是東宮屬官，由東宮官轉為御史。

　　直到窗戶透出白色來，這群人才商議完，一個個熬得眼圈發青，真有點守孝的樣子了。

　　「那便如此吧。」太子說。

　　劉松年道：「哭！」

　　「啊？」

　　劉松年對太子說：「陛下歸天了！快哭！」

　　歧陽王先嚎了一嗓子：「阿翁！！！」

　　接著，所有人都跟著哭出了聲來，宦官們哭得最慘。一旦皇帝死了，身邊侍奉的人是死是活就不好講了，他們是真心的在難過。

　　哭聲驚動了內外，皇帝死掉的消息終於傳了出來。

　　………………

　　到天光大亮的時候，整個京城已經是哭聲一片了。

　　百官、諸王、公主都沒能回家，現成的開始哭喪。邊哭邊想接下來該怎麼辦，壓根不知道這一夜已經有人把後事都安排完了。他們現在想已經是遲了。

　　丞相們早有準備，召了六部尚書等重臣來，比著儀軌開始準備後事。

　　諸王、公主哭到靈前，永平公主哭得昏死了過去。內侍將她扶到一邊休息，只聽諸王裡有人哭：「阿爹，你好好的怎麼就走了呢？！」

　　藍興上前哭著勸道：「是被魯王謀逆氣著了。」

　　歧陽王與太子看了他一眼，都覺得他為人尚可。

　　接著，施鯤站出來主持：「國不可一日無君！臣等請太子即皇帝位。」

　　太子又三讓，以丞相為首的群臣又三勸，諸王參差不齊地跟著符合，太子於是靈前即位。以施鯤為山陵使，主持葬禮。然後是將太子妃冊為皇后、歧陽王為太子，追謚自己的生母為先帝皇后。

　　接著，封賞「平亂有功」之臣，阮大將軍加輔國大將軍，又多蔭一孫出仕。三個丞相都加開府，鄭熹家的爵位也加封戶五百，給鄭熹的妻子加封郡夫人，祝纓也比較顯眼地成了大理寺卿。溫岳、金良都得以升做從五品。其他參與者亦各有封賞。

　　然後是諸王、公主，駱晟和皇后的娘家人也都有封賞，皇后的父親被賜國公、母親為國夫人。

　　再是因為新君登基，所以百官賜爵一級。

　　最後是舉哀，當時一片哭聲！哭聲中，大家很自然地改了口，山呼萬歲，認了這位新君向新君謝恩。

　　祝纓領了自己那一份孝服，跟著哭了幾聲，然後就被提溜到了御前。

　　新君旁邊是劉松年等人，劉松年還在寫詔書，昨夜商量好的分贓計劃，還得陸續發出去呢。祝纓也不著急，她也有人要安排，第一波她搶不到，但是魯王案捏在她的手裡，摳出多少窟窿就看她的本事了。多摳幾個合適的，把自己人塞進去就是了。

　　劉松年道：「你現在把案子辦好就是對先帝的忠心！不在乎在這裡多甩兩滴淚！」

　　「現在？」

　　新太子道：「對，現在！魯王正押在偏殿裡，拖得越長越麻煩。」

　　祝纓眼看無法單獨與政事堂談，只好說：「那大理寺不止缺一個大理寺卿，它還缺別的人呢，得先給我人手。大理寺還有正經的案子要辦，也不能耽誤了。現在多了一件大案，人不齊辦不快。又，此事還須與禁軍協調，要禁軍襄助。」

　　新君道：「要多少人？」

　　祝纓道：「要一個能頂一個的用，現在是幹事。無論是盤賬，還是追查，都要懂這一行的人才行。」

　　新君是真不懂，他很自然地說：「你找姚尚書、阮大將軍要去。」

　　祝纓道：「臣去協調？就怕空口過去他們不認。」

　　新君叫了一聲：「劉先生。」

　　劉松年給寫了個詔書，新君簽了名，宦官遞給祝纓。

　　祝纓道：「那臣就調用起來順手的人了？」

　　新君道：「去吧。」

　　祝纓揣著詔書，走了幾步之後站住了，對陳放說：「你爹在外面，我去看看，你不要擔心。有話要捎去麼？」

　　劉松年不耐煩地問：「你幹什麼呢？」

　　祝纓道：「就走了。」

　　他一離開，新太子便問：「剛才那是誰？」

　　陳放上前自報家門，是陳巒之孫、陳萌之子，新君認識陳巒，又將陳萌的名字念了一念，點了點頭。說：「小孩子家，陪著熬了這兩天，也累壞了。」

　　陳放道：「食君之祿，何言辛苦？」

　　新君點點頭，陳放大步回到原位，按刀而立。

　　先去哭喪的堆裡一站，大理寺的官員就圍了上來。擱在其他時候，都得笑著恭喜的，現在人也不敢笑，以前的舊相識眼露激動之色：「大人！您可回來了！」

　　大理寺現在就剩一個少卿在主持了，少卿也是「舊家子弟」，名叫林讚，四十來歲，比祝纓大上十歲。

　　上司才被拿下，他就覺得自己頭上頂著個雷，不知道什麼時候會炸。現在好了，來上司了，少卿逃出生天——這是個能頂事的上司！

　　林讚與祝纓一番寒暄，祝纓也說他：「辛苦。」

　　對左丞道：「老左，我回來了。」

　　最後對所有人說：「現在跟我回大理寺，開幹了！」

　　………………

　　祝纓沒有馬上攢人，先帶所有人回到大理寺，她沒有急著馬上辦案。先到了大理寺的正堂，再看一眼自己將要辦公的屋子。左丞忙說：「這就安排人打掃，一切都很快的。」

　　祝纓道：「不急，一會兒收拾出個能幹活兒的地方就行。先說正事。」

　　她將所有人集合起來，這些人裡官員有一半是舊同事，她一一叫出人家名字。另一半是新來的，她也大約知道來歷，但仍是細問了一回。而吏目之中，大部分都是她手裡使出來的，後補的少，她也都重新認識了。

　　然後說：「都知道發生了什麼事，我就不廢話了。要是以往，我到一地，必先要張羅一下大家的生活。眼下只好先往後放一放，先辦案子。魯逆的大案！大理寺上一次辦這麼大的案子還是二十年前，龔逆案。那是什麼成果，大家都知道，不知道的互相打聽一下。」

　　底下人臉上都浮了點笑。

　　祝纓道：「辦案前，先有幾件事，第一，魯逆經營多年，大理寺裡，有沒有與他或是他的黨羽相處得好的？有，自己站出來，這事兒我來平。現在瞞著我，讓我知道了，魯逆不死、你也得死！我數三聲，一、二、三！」

　　接著，一個一個點頭，必須說「是」或者「不是」，逐一問下來，都賭咒發誓，說自己絕對是忠心陛下，不與魯王往來的。

　　祝纓道：「好，第二，獄裡收拾出來！」武相、崔佳成以及男監獄丞都出列應是。

　　「第三，我知道，之前缺一個正卿、一個少卿，有些事兒辦起來不利索。咱們現在要辦案子了，缺什麼都給它補齊，才好辦事不是？林公，你先需要的單子列一列，看有什麼缺失的，一會兒給我。」

　　林讚道：「是。」

　　祝纓又點了幾個人，包括小陶、老吳的大兒子等：「周游、段嬰等還羈押在內宮，你們隨我去提人。好了，都開始幹吧！」

　　眾人答應一聲，一哄而散。

　　小陶、大吳等人都很激動，祝纓問道：「老吳還好嗎？」

　　二人都說：「好、好得很，捎來一封信，都念著大人的恩德呢。」

　　祝纓道：「他也不容易。我還有鴻臚寺的交割未辦，你們隨我暫去辦交割，收拾搬過來。然後咱們去吏部，再去內宮找人。」

　　「是。」

　　祝纓帶著二人到了鴻臚寺，上一輪舉哀畢，官員都回到自己的地方休息。小官們正在收拾，準備回家——他們的品級不夠，不用每天哭喪，正在準備輪流休息。

　　見了祝纓，有道喜的，也有不捨的。駱晟不在，沈瑛有些復雜地看向祝纓：「後生可畏，前途無量呀。」

　　祝纓道：「一時僥幸罷了。我來辦交割。」她又拿出了那份詔書，「奉詔辦案，許我調人。我先要把祁泰帶走，用得著。」

　　沈瑛道：「這個當然依你。」

　　祝纓讓祁泰收拾東西跟她去大理寺，祁泰也不問要他幹什麼，扭頭就叫：「牛金。」

　　牛金眼巴巴地看著祝纓，祝纓道：「你也來。」

　　祝纓又對趙蘇道：「鴻臚寺也需要有人，你且在這裡。」

　　趙蘇道：「是。」

　　其他人祝纓也沒有帶，她是把小柳、丁貴、小黃都留給了趙蘇。祝纓又問趙蘇：「昨日祭典上，你做了什麼嗎？」

　　趙蘇道：「只傷了一個賊人。」

　　「好，我知道了，我一會兒去提人，你與我走一趟，指認一下。」祝纓說。這兩天討論的都是大事，趙蘇如果立功，那她就要為趙蘇爭一爭了，至少得有個記錄。沒官也得有錢給他。

　　御前的大菜不能點，這些小菜還是可以的。

　　大吳留下來，幫同牛小柳、喬三把祝纓的東西打包，往大理寺搬。

　　祝纓先衝到吏部，要求把祁泰等幾人先調到大理寺。姚臻二話沒說，先給登記，趁著底下人辦事的功夫，他低聲問道：「要嚴辦麼？」

　　祝纓道：「要快辦。嚴與寬，要看陛下。」

　　一時辦好了，祝纓又去找阮大將軍協調禁軍。阮大將軍道：「兩百夠嗎？」

　　「先借我二十，我去後面提人。您慢慢給挑兩百可靠的，我一會兒來領。」

　　阮大將軍道：「好。」也問了與姚臻同樣的問題，他問得更細：「有些老臣，可是先帝在世時默許與魯逆交往的，譬如他的老師，這樣要怎麼辦？」

　　祝纓低聲道：「我只管查，如何決斷，看陛下。」

　　阮大將軍問道：「能有通容的嗎？」

　　「相公們在御前說的話您也聽到了的。您要討情，只不要將過說成委屈、說成功勞。」

　　阮大將軍點了點頭：「子璋多費心。」

　　「好說。」

　　從阮大將軍那裡領了兩什人，問了各人姓名。帶著二十個人，祝纓到後面提人去了。段嬰本以為自己不是立功也得是個「不功不過」，不想先被軟禁，又被祝纓給提走。

　　因匆忙，祝纓身上喪服底下還穿著亮眼的紅衣，段嬰道：「我揭發有功。」

　　祝纓道：「哦，我奉詔問案。」

　　除了段嬰，又有周游，他一直在罵，看到祝纓反而住了口，只恨恨地看著祝纓。祝纓又從王雲鶴處提到了段琳，段琳算是被牽連的，看到祝纓也沒有好臉色：「我有何罪？」

　　「問案而已，還沒定罪。你還有機會。」祝纓說。

　　段琳道：「鴻臚寺的少卿竟能問我了嗎？」

　　一旁小陶樂了：「好叫您知道，我們大人已是大理寺卿了，正管著您的事兒。」

　　魯王是單獨囚禁的，他的樣子更狼狽，惡狠狠地看著祝纓，祝纓對殿外的禁軍道：「勞駕，到外面找藍大監，請他調一乘小轎過來，宮車也行。畢竟是先帝之子，不合叫人圍觀。唔，兩輛吧，段太僕也是國家大臣吶！」

　　段琳黑著臉，說了一句：「小人得志。」

　　小陶等人不樂意了，還沒說話，祝纓上前一步，將他左右打量，忽然一伸手，扯著他的領子用力向左右一分！

　　段琳就要破口大罵，祝纓道：「你這軟甲不錯，我的眼力沒有倒退。」就說這貨剛才的樣子與平時有點區別。

　　「豁！」一個禁軍沒忍住發出一聲驚嘆。

　　祝纓道：「走了。」

鈞蝦逵人

第三百二十八章　問他

　　小車載著魯王等人一路回到大理寺，直奔大理寺獄。獄丞們已經督促著獄卒將裡面打掃乾淨，將之前的幾個不太重要的囚犯換了囚室，騰出一整片的囚室來預備關押魯王謀逆案即將入住的嫌犯。

　　男女獄丞都在門口相迎，祝纓打量了一下這個熟悉的地方，十幾年沒過來，它更有歲月的意味了。

　　祝纓道：「現在只有男囚，來，這幾個人都要單獨關押。從現在開始，不許放一個生人進來！除了辦案之人，自己人也不許放入。」

　　獄丞道：「是。」

　　他已經打掃好了房間了，魯王的單間是最大的，當年龔劼就住這兒。然後是段琳、周游、段嬰，周游手下的禁軍小軍官統統關進一間囚室，參與謀亂的士卒在一番拼殺之後，死了一些，餘下的還有受傷的，都暫時關押在禁軍的一處營房裡，由專人看守。

　　祝纓道：「準備熱水，請他們沐浴更衣。大理寺獄是講道理的地方，該給洗沐就給洗沐。不得對他們無禮。規矩都懂吧？他們除下來的衣服，要分門別類的放好，都是物證，連一根針、一粒砂都不許落下，不許同他們說話、也不許他們互相之間通話，更不許生人入內。」又指著大吳專門看著魯王。

　　獄丞躬身道：「是。」逐個將犯人押入囚室。

　　祝纓又返出來，再去接下一批的辦犯，即行刺太子的刺客。這一批人被當場打死了不少，還有十幾個活口都是帶傷的，其中還有魯王的妻舅，這個人是必須拿過來的。兩輛車不夠，她又多準備了幾輛車，去將這些人又拉回了大理寺獄。

　　回來之後問道：「他們洗完了嗎？」

　　獄丞道：「快了。」

　　時值冬日，熱水不易得，洗澡還得防著他們凍壞了生病病死，又要燒炭盆保暖，所以麻煩一些。祝纓道：「現在這一批也要同樣收拾乾淨，再把傷口重新包扎一些，要活口。」

　　「是。」

　　祝纓又去女監那裡，女監們都很高興，她們過了十幾年冷清的日子，終於又等來了祝纓。有幾個人的頭髮已經花白，腰也微微彎了起來，大部分人的頭髮已經梳了婦人的髮髻，只有周娓，頭髮梳成個道士髻。周娓微微低頭：「我沒嫁，自己養活自己挺好的。」

　　祝纓掃過了她們的用器，都收拾得很乾淨，很多東西都已經很舊了，被子打了很多的補丁，估計還有她走之前就用的。囚室裡的東西也不大好。問道：「大理寺近來很窮麼？」

　　崔佳成道：「誰也比不上大人在的時候呀！」

　　話匣子一打開就關不住了，「當時只是道是尋常」是一句太可怕的話，她們一入大理寺，就是祝纓在張羅，知道「好」，但不知道究竟是怎麼好。直到後來日子過得一年不如一年，再回頭看看，知道了，又無能為力。只好盡力把自己的日子過下去。

　　從蘇匡開始，中間竇大理在的時候稍有改觀，竇大理一走，又不行了。她們沒有說左丞什麼壞話，但也沒什麼好話，左丞也小貪一些，比蘇匡強。再換一個，怕是還不如左丞。

　　武相道：「左丞是把大理寺當自己的地方，換一個把這裡當踏腳石的，只會更糟。他也盡力了，可又有誰能比得上大人呢？」

　　眾女都是惋惜出聲，祝纓道：「現在我來了，會好起來的。你們把這裡面的幾個女囚的案卷再整理一下，有聽到她們說的什麼話也記下來。屋子也騰出來，魯逆的案子，說不得也會有女囚。」

　　「是。」

　　「女囚所用之物，全部換新的。一定要嶄新，不要向她們的家裡索要，以防夾帶！」

　　「是。」

　　那邊男監隔著柵欄稟告：「快洗好了。」

　　祝纓於是出來，說：「知道了。去把少卿請來，再帶上左丞。」

　　等候二人的時候，祝纓又對男監說了同樣的話：「所用之物，全部換新的。一定要嶄新，不要向他們的家裡索要，以防夾帶！需要置辦什麼，你們寫文書，我來批錢。」

　　須臾，林、左二人被請了來，都有點激動、有點忐忑，到了行禮：「大人，咱們要怎麼審？」左丞又問：「就咱們大理寺嗎？沒有御史台也沒有刑部的人？」

　　祝纓道：「咱們先過一遍，才知道有些事能不能宣揚出來叫三法司會審不是？」

　　二人都不敢再多問了。

　　祝纓將此事看得很明白，她現在給自己劃了道線——我就是來「查案」的，不是來「審案」的，更不是做「判決」的。現在的「提審」只是「查明真相」的手段之一。

　　她先問獄丞：「他們隨身的衣物都除下來了嗎？」

　　獄丞道：「是。」

　　祝纓對林、左二人道：「瞧瞧去？」

　　二人去看了一回物品，獄裡準備了幾個竹筐，一個一個的貼上了標簽。有寫著「魯」字的，有寫著「段」字的，為區分段氏父子，一個寫著「大段」一個寫著「小段」，彷彿學徒準備切蔥花。

　　魯王的東西沒有什麼特別的，他的馬是被鄭熹給沒收的，現在就只有隨身的東西——鎧甲、衣服、佩飾、刀。

　　段琳很惹眼的就是軟甲，段嬰身上還有一隻錦囊，裡面放著好聞的香料。

　　祝纓提起軟甲，道：「這個，要記好。」左丞道：「放心，一準兒能看好了。」

　　他們邊看邊說話，祝纓對左丞道：「辦案嘛，得花錢，這些車馬呀、人吶，都是錢。你先草擬個文書，拿來我與少卿簽了名，明天一早，我就找戶部要錢去。項目列細一點，燈油錢、燒炭錢、宵夜錢都得有，與祁泰把賬合一合，別叫那邊挑出毛病來。先把錢給大家伙兒發下去，才好幹活。」這個錢是為辦案的，肯定能要來。

　　左丞笑道：「是！」一旁聽到的人也都受到了鼓舞。

　　祝纓又說：「先別高興，這個案子，大家都不得閒，且有得熬夜哩！」

　　獄卒裡已經有忍不住的了，說：「咱們都聽大人的！」這位大人是真的會給好處啊！

　　一時群情激蕩。

　　祝纓道：「安靜。」

　　底下頓時收聲。林讚心道：這就收買了？再仔細一想，肯「收買」所有人的上官，還真沒遇到過幾個，這得是真金白銀拿出來的。一般人還真不太會這麼幹。

　　祝纓對林讚道：「接下來咱們都得辛苦啦。」

　　林讚趕忙回神：「哦哦，聽您的。」

　　祝纓先不在獄中大堂上暫審，而是問小陶：「段嬰的衣服取來了嗎？」

　　「是。」

　　「走。你們二位，不要進去，在外看著就好。」又指著個文吏要他做好筆錄。

　　林、左二人默默閃到她的身後，林讚很好奇她會怎麼做，就在祝纓去提犯人的這段時間，他已經又聽了許多的傳奇故事。有些過於玄幻，他很想仔細看一看。左丞是知道祝纓的，祝纓說什麼，他也就聽什麼。

　　………………

　　獄卒打開了段嬰監房的門，段嬰穿著一身素身的裡衣站在當地。監房裡的光線不太好，點了一盞油燈，燈光之下顯得段嬰更加的好看了。許多男人過了三十歲就跟以前長得不一樣了，大多數是變醜，段嬰竟沒有！他身形頎長，現在有四十歲了身材仍然沒有變形，臉也沒有變形，白面有鬚，目光盈盈。不愧是曾列為駙馬候選的人！

　　段嬰冷冷地看著祝纓，仍然是那句話：「我有揭發之功。」

　　祝纓道：「阮大將軍已經對我說過了。」她伸出手指在空中虛撥了一下，小陶小心地捧著新衣服過來了。

　　段嬰張開了胳膊，祝纓對小陶使了個眼色，小陶把衣服放到了一邊的桌子上。幾個獄卒往外抬用過的浴桶，林讚看著段嬰的姿勢就知道這是要人伺候著穿衣。祝纓好像不知道這事，小陶是知道的，他看了一眼祝纓。

　　祝纓看看段嬰又看看小陶，點了點頭。

　　小陶理起衣服，一件一件給段嬰穿上，祝纓慢慢地說：「你一代才子，為官十數載，朝廷的律法規矩，都是懂的。孩子死了，你知道奶了，這可不行。」

　　段嬰道：「我有本奏上，早遞到政事堂了。」

　　「什麼時候？」

　　「前天。」

　　「前天什麼時候？」

　　「下午。」

　　祝纓算了一下，這個時間掐得準，前天是冬至前一天，大家都準備著冬至去祭祀。下午往那兒遞，當天很難被看到，昨天丞相們有事，就更看不到了，百官都跟太子出去見識刺客了。昨天周游就在皇城裡大殺特殺了，今天再看到了還有什麼用？遞了，又沒完全遞，告發了，又沒完全告發。

　　這牆頭騎得，他也不怕掉下來摔死。

　　祝纓道：「好，我記下，我會去政事堂找這份奏本的。你還知道什麼，不妨一起說了。」

　　段嬰搖了搖頭。

　　祝纓道：「那我給你提個醒？從這間屋子裡出去，左拐，第三個門，裡面有一個人，他是行刺陛下的刺客之首，我看著有點兒眼熟。」

　　段嬰揮開小陶，自己將衣襟掩上，往椅上一坐，小陶俯下身給他拿襪子。

　　段嬰低聲道：「是他。」

　　祝纓看著他穿好鞋襪，道：「他沒死，一起去看看吧，以後見著娘子，也有話好安慰她。」

　　祝纓話一說完，本來還恭敬伺候著穿衣的小陶馬上直起了腰，擺開架式要押著段嬰的胳膊出去。段嬰抖抖胳膊：「我自己走。」

　　祝纓轉身率先出去，段嬰整整衣領，也隨後出去。

　　到了囚室門前，獄丞開門。魯王的妻舅也是段嬰的妻舅，才被洗刷完。行刺太子，被拿下來之後很受了幾頓皮肉之苦，驚魂未定的禁軍、護衛們將他暴打——差點被他害死了！太子有事，護衛也活不了。

　　他的臉上有幾處破損，嘴角青紫，一隻眼睛也腫了，人也癱在了床上。祝纓與段嬰到了床邊，問道：「是他嗎？」

　　段嬰垂下眼瞼：「是。」

　　「他不該在京城。」

　　「流三千里，他沒有去，潛逃回來了。謀刺陛下。」段嬰說。

　　床上的人看到段嬰的時候眼睛裡閃過一絲希冀的光，聽到段嬰這麼說想了一下，彷彿想明白了什麼，獨眼瞪得很大：「你！叛徒！」他開口之後祝纓才發現，他說話漏風，牙齒可能被打落了幾顆。

　　祝纓道：「按住他，不許他對段著作無禮。看好了。」

　　然後請段嬰出了囚室，又示意鎖好門。出了囚室，段嬰道：「你還想問什麼？」

　　祝纓道：「跟我來。」

　　這一次，她把段嬰帶到了魯王的囚室。魯王倒不驚慌，大剌剌地坐著讓人給他穿靴，嫌穿得慢了，又踢了獄卒兩腳。祝纓看獄卒的袖子捲到了肘上，獄丞低聲道：「嫌咱們的人手髒，要洗乾淨了再伺候他。」

　　門打開了，魯王揚著下巴輕蔑地看向門口，挑釁地看著祝纓：「拿我換來的官，你也得有命做！」

　　祝纓平靜地往內走了兩步，後面段嬰進來了。

　　魯王將腳放了下來，目光由輕蔑轉向了陰沉，他死死地盯著段嬰。祝纓道：「我與魯王殿下不熟，段著作看看，是他本人嗎？」

　　段嬰咬咬牙，深恨祝纓狡猾：「是。」

　　「安排周游謀逆的，是他嗎？」

　　「是。」

　　「好。有勞了。」祝纓的口氣仍是那麼的謙和有禮，魯王怎麼也看不出來她是個主審官，而段嬰也是她手裡的囚徒。段嬰這一身，簇新合身，身上沒有一點狼狽的樣子。

　　祝纓在魯王對面坐下，指著身邊的一個位子，對段嬰做了個「請」的手勢，段嬰也只好坐下。祝纓對獄丞再做一個手勢，獄丞端上來文具，祝纓點點段嬰身前的桌面，獄丞將文具放到段嬰的面前。

　　祝纓對魯王道：「您還沒有被定罪，我也不是審問您，我在請教您，您有什麼話要說的，都盡可以說，可以嗎？」

　　魯王盯著段嬰，祝纓立起手掌往文具上一懸，對段嬰道：「段著作，記。」

　　段嬰深吸一口氣，打開硯蓋，拿起筆來。

　　魯王氣瘋了，捶著坐椅的扶手，大罵：「段嬰！你這個狗東西！你豬狗不如！」

　　祝纓道：「要我換個人來記嗎？」

　　魯王切齒冷哼：「不用！你要聊什麼？聊他與我喝了血酒在盟書上簽字畫押，還是他賣主求榮？段嬰，你怎麼不寫了？寫啊！」他忽略了祝纓一個勁兒地沖段嬰去，段嬰的手微微顫抖，魯王又是一陣冷笑。

　　段嬰提著筆，對魯王、也是對自己說：「我揭發有功。」

　　魯王大罵：「無恥！你們就信這樣的小人的話嗎？」

　　他將頭轉了個向去問祝纓，卻見祝纓一臉的失望，魯王道：「你那是什麼樣子？」

　　「他是朝廷命官，誰是他的『主』？您嗎？那可不是啊。」祝纓不疾不徐地說。

　　魯王更氣，將祝纓也給罵了進去：「蠢貨！」

　　眼見問話是問不下去了，祝纓道：「冬季乾燥，您許是上火了。咱們以後再聊吧，一會兒讓他們給您上點茶，去去火。」

　　她率先起身，獄丞收了紙筆，祝纓拎起記錄看了一眼，對段嬰做了個「請」的手勢，與他一同出了魯王的囚室，將他又「請」回了牢房。關門前，祝纓道：「段著作一會兒要是想起來什麼，可以叫人，我讓他們都給記下來。」

　　段嬰問道：「你要公報私仇嗎？」

　　「啊？我沒有私仇，要不您提醒一下？」

　　段嬰一噎。

　　祝纓退出了牢門，「啪」一聲，牢門被鎖上了。

　　………………

　　林讚與左丞躥了出來，左丞讚道：「高啊！」

　　祝纓搖了搖頭：「這才剛開始。段琳先不要審，留一下。時候不早了，今天就先到這裡。」

　　他們又巡視了一圈大獄，三人才回到大理寺。

　　此時，上下都已經知道祝纓要向戶部請款了，一個個精神抖擻。正堂已重新布置過了，連同祝纓辦公室的屋子、當值時留宿的臥房，狸花貓的窩旁都用熏籠罩了個炭盆，這貓正趴在上面，將竹條往下壓彎了一個弧度。

　　祝纓看了兩眼，道：「好。時候不早了，今天多留一些人值夜。不許有人單獨、私下接觸嫌犯。」又下令，將今年要復核的其他案卷之類都統統整理出來，這個事也不能耽誤了。

　　「是！」

　　左丞與祁泰很快核了個數目出來，祝纓看了一眼，讓林讚也看一看，林讚道：「很好。」

　　祝纓提筆又列了幾項，包括醫藥費、更換大獄裡的一些物品的費用等，最後才簽上了字：「明天相機行事吧。散了。少卿、老左，你們留一下。」

　　二人留下，祝纓帶著他們先去政事堂，索取段嬰所說的那份奏本。

　　果不其然，丞相們還沒有看到奏本。政事堂這兩天忙得要死，辦皇帝的喪禮、發布新的詔書都還來不及，確實積壓了兩天的奏本。

　　祝纓運氣不錯，三個丞相還在政事堂裡，他們在商量大行皇帝的謚號、廟號，此外又有建廟的事宜，皇陵的事宜。天子七廟，過了這個數，就要把多出來的那個共到一個廟裡，給新死的皇帝騰地方。

　　本朝有數的天子不到七個，但是開國的時候一不留神，往前追溯了七代，這就造成了後來每死一個皇帝就要移一次廟，把多餘那個移走。

　　這些都是禮制。

　　此外就是調整，也就是分贓的後續。分贓是個陸續的過程，就像是往湖面上投下一顆石子，漣漪泛開，直到鋪滿整個湖面。

　　聽說祝纓來了，王雲鶴道：「快讓他來，怕是有事。」

　　祝纓進來也不客氣，道：「相公，審到一半兒，牽涉政事堂了。」

　　三個人都是一驚，眼中精光一閃，互相看了一眼，劉松年道：「說人話。」

　　「段嬰說他前天就上本揭發了。」

　　「前天？」劉松年更要笑了，「找！」

　　祝纓與林、左等了一陣，還真讓政事堂找到了。三個丞相先看了一陣，祝纓道：「能交給我了吧？」

　　一旁的政事堂的小官驚得雙腿發軟，恨不得將這玩意兒投到炭盆裡給燒了！狗日的嬰！他們忙說：「這就是故意的！不想讓咱們看到！」

　　王雲鶴嚴肅地道：「論理，你們應該看到！這事我們也有責任。」是的，如果他們勤快一點，不管是不是要冬至祭祀、是不是死了皇帝都把奏本都看完了，就應該早知道了的。

　　但是……

　　林讚小聲道：「這也太強人所難了。」

　　王雲鶴剜了他一眼。林讚上下牙打戰，脖子頓時秤了一截。

　　劉松年冷笑道：「如果政事堂一直沒有發現這份奏本，而魯王事成，他會站出來承認這份奏本嗎？看我幹什麼？祝纓，去問他！」

　　祝纓道：「這話就不必問了，奏本我拿走？我這就寫個收條。」

　　她從政事堂拿了這份「證物」，拿到大理寺派人收好、看好。此時天已經黑了，廚房又做好了飯，祝纓沒有留下來吃飯，與祁泰等人先回家去。

　　………………

　　祝府這一天一夜過得也很煎熬，首先，祝纓一整夜都沒有回家，隨她上朝的人在皇城外面的人差點被當成亂黨給抓了起來。虧得是鄭熹帶人拿魯王，有人認得祝文，說了一聲：「回家去，宮中有事。」

　　他們回到府裡，一家子大鬼小鬼沒經過這種事，一時也拿不出主意。項樂去趙蘇家打聽，發現趙蘇也沒能回來。他又去找張、范二人，二人也沒回鴻臚寺的宿舍。祝煉往冼敬府上去打聽，發現冼敬也沒回來。

　　幾個人一碰頭，反而心安了一點：看來不獨咱們家。

　　一夜沒睡好，第二天起來，聽說皇帝死了。大家都沒經歷過，又手忙腳亂的找白布之類。胡師姐不放心，與項樂兩個到皇城外面去，發現那裡也開始戒備，並不能近前，只得折返。

　　提心吊膽了一天一夜，終於，祝纓回來了。

　　祝文幾乎喜極而泣：「大人可算回來了！」

　　祝纓道：「那是什麼樣子？走，進去說。」

　　一家人將她擁簇到了堂上，廚下又忙著準備晚飯。蘇喆問道：「阿翁，皇帝死了，不會有什麼事吧？」

　　祝纓道：「嗯，有點事。項安，找裁縫吧。」

　　「全家都換素服嗎？」

　　祝纓道：「想哪兒去了？咱們家只照著詔書上說的做就成啦，等到新年改元大赦，該怎麼過日子怎麼過日子。天子崩，以日易月，嗣皇帝守孝三十六日而釋服，何況我等？」

　　「那裁縫。」

　　祝纓道：「哦，今天的旨意，我是大理寺卿了。」

　　宅中發出一陣驚呼，祝纓道：「且慢高興，還在國喪裡。」

　　全家上下都很歡樂，祝青君道：「要是家裡知道了，不定多麼高興呢。」

　　祝纓笑笑，一會兒她就得給爹娘寫奏折請封了。此外還有別的一些事，大家一邊吃飯一邊聊天，祝纓說：「我接下來會很忙，如果有人到門上，將帖子收下，人請回去，就說我不定什麼時候回來。回來了，一定會有回音。」

　　項樂忙答應了。

　　祝纓又說：「這些日子，都要謹言慎行，不許收受外人一絲一縷。」

　　所有人又都答應了。

　　祝纓有點犯愁，現在她手裡有點小資本，大理寺現在是個好地方，缺員，她可以與人勾兌了。但是勾兌誰呢？蘇喆、祝青君乃至項安都頗為優秀，但是……沒地方安排她們。祝煉也不錯，項樂也跟隨她多年的，還有林風，千里迢迢地趕了過來，孩子也挺可靠。

　　她輕嘆一聲，對蘇喆與林風道：「要傳信回家去給新君寫賀表了。」

　　朝廷肯定會通知到梧州，但是這個賀表怎麼寫，還是有門道的。一朝天子一朝臣，一個皇帝一個愛好，得微調。祝纓還要通知他們，再抓兩隻白翎子野雞送過來。

　　吉兆嘛！

　　收拾完一切，門上又來了一個人，卻是鄭府派人來給祝纓送了一套冠服——紫色的。

　　來的是甘澤，他的眼神裡很明顯地流露出了驚嘆：「金大與溫大郎也得了紅衣，都好氣派，終不及大人。」

　　祝纓道：「什麼大人？罵我。」

　　甘澤笑著改口：「三郎。」

　　「哎！」

　　祝纓兩天一夜沒睡，看著與平常稍有不同，甘澤道：「辛苦了呀。」

　　祝纓道：「累的日子還在後頭，手裡有案子。且等著吧，往後我能睡個囫圇覺就不錯了。」

　　甘澤道：「那我就不打攪了。」

　　「京兆有什麼話說嗎？」

　　甘澤道：「七郎說，三郎如今衣紫，是國家大臣，不是小孩子了，有什麼事，知道該怎麼辦。」

　　祝纓道：「什麼大臣？要學的東西還多著呢。捎話回去，現在手上有案子，多少人盯著，不敢輕舉妄動。但是京兆有什麼安排，只管對我講。還如往昔。」

　　「好。」甘澤笑道，然後便告辭。

　　祝纓又安排家裡給溫、金等人送些賀禮之類，此外還有一個邵書新，他人是回來了，但是很不巧遇到了這個事，近期都沒辦法給他接風了，也送了些禮物過去。

　　…………

　　次日一早，祝纓先進宮，現在的皇帝沒病沒災的，但是仍然沒有朝會，辦喪事的這幾天是要輟朝的。

　　人齊了，就是哭一回喪。

　　然後祝纓被提溜過去開小會，將昨天的進展匯報一番。皇帝看到段琳的物品中有「軟甲」一項，氣得眼珠子發直：「他倒有軟甲！」

　　皇帝被嚇得不輕，昨夜睡到一半夢中驚醒，很怕有人要抹自己的脖子。皇帝問祝纓：「段琳的供詞呢？」

　　祝纓道：「他排序靠後。」

　　皇帝道：「問他！」

　　「是。」

　　除了這一樣，皇帝又催：「什麼盟書？怎麼沒查到？」

　　祝纓道：「恐怕在魯王府裡。」

　　「你不是要了禁軍嗎？留著看的嗎？查抄魯王府！如何辦事拖拖拉拉？」

　　丞相也沒辦法向他解釋，這樣一個案子，想認真辦，沒幾個月下不來。但是丞相自己要「從快」，也都催著祝纓。王雲鶴道：「凡有事，只管上報！」

　　祝纓道：「只有一件。」

　　「說！」皇帝道。

　　「若有需要，可否搜查一些地方，有些證據要查抄、有些犯人要緝拿。」

　　皇帝道：「可！哪裡都可以！不必顧忌！宮中若有人附逆，你上報之後亦可搜查。從快！」

　　「是。臣這就去辦。」

　　她沒有去找禁軍，而是跑去找戶部請款。

　　竇尚書知道她急，也不敢扣著這事兒。魯王案不同於龔劼案，辦龔劼案期間，他們照樣有休沐，魯王案要快，辦不完敢說我要休息，以後就可以永遠賦閒了。要說我辦事，某某刁難我，這個某某就不用混了。

　　款子撥了下來，竇尚書也問了一個問題：「案子進展如何？」

　　「搶命一樣。」

　　竇尚書含蓄地道：「眼下不是窮治的時候。」

　　「懂。」

　　祝纓匆匆離開戶部，再去大理寺，將戶部的回丞往祁泰胸前一拍：「去領款去！」

　　大理寺人人高興，林讚道：「且慢，大人，請上坐。」

　　「？」

　　林讚看到了祝纓的紫袍，道：「還沒有向大人好好道一聲賀呢。」他一句話，官吏們都忙起來，排好了隊道賀。

　　祝纓也向他們道謝，道：「我不說虛的，以後，大家好好相處。現在，咱們幹活。」

　　「好！」

　　祝纓道：「少卿、老左，陛下又催了，咱們還得去那邊兒接著問。」

　　他們三人先去看魯王的妻舅，不用祝纓開口，左丞就先說了：「先到先得，段嬰先開了口，他的樣子你也看到了，你呢？說話前先想清楚，負隅頑抗，只能多受皮肉之苦。周游我都不審，他領兵犯禁，罪名已定，你猜，他會不會臨死之前多攀咬幾個人？」

　　這妻舅將臉歪到了一邊，不搭理左丞。他並沒有想好要不要招供，身上、臉上還在疼，打，他是不想再挨了的。但就這麼慫了，心裡又過意不去。

　　祝纓道：「血酒喝著，味兒怎麼樣？簽字畫押把自己押給魯王，你用的哪隻手？大理寺是講道理、講證據的地方，你為官多年，上過的奏本、簽過的公文不計其數，只要筆跡合上了，就能定案。告訴我，你是怎麼想的，不參與，你妹子一離婚，你家裡什麼事都沒有。一參與，你與魯王的關係這麼近，不把你算個主謀我都覺得小瞧了你。」

　　「我八四主謀。」

　　「那誰是。」

　　沉默。祝纓笑笑：「剛才那一句記上，行了，咱們走。」

　　「汪福。」

　　祝纓和藹地看著這個人：「給他點水，扶起來，讓他慢慢說。哎，你能寫字嗎？給他筆，讓他寫。」

　　等寫好了交上來，祝纓才發現他寫的是魯王的謀主是魯王傅！魯王傅名叫聞禕，先帝舊臣，系出名門，文臣出身，之前與祝纓完全是兩個世界的人，雖然他們也是同朝為官。

　　祝纓道：「記下來，讓他畫押。走。」

　　三人再次到了魯王的囚室裡，門一打開，正在踱步的魯王不耐煩地道：「你們煩不煩？」他提起桌上的錫壺，準備拿它連同裡面裝的熱茶一起熱情地迎接段嬰。

　　一進來三個人，魯王與林讚打了個照面：「你也來了？段嬰呢？」

　　祝纓搶先抬起手，將手中的紙給魯王看了：「您認得這個筆跡嗎？」

　　妻舅的字，怎麼不認得？

　　魯王切齒道：「他也叛主嗎？」問完，又住了口，低聲道，「是聞師傅教我的。」

　　說完這句話，他忽然慢得輕鬆了起來，說：「是他教的。」

　　祝纓看了一眼文吏，文吏忙又記了下來，記完了，祝纓對魯王道：「我現在只是同您聊天兒，您看，大理寺是個講道理、講證據的地方，是我拿證據把您給釘死了，還是您自己說？我不熬您，我自己會查。恕我直言，您用的這些人，嘖，都不那麼可靠。我下回再進來，不定就帶回什麼消息了。」

　　她說著，又抖了抖手裡寫了聞禕名字的那張紙。

　　魯王低頭想了一下，問道：「我會像當年安王那樣的下場嗎？」

　　祝纓道：「那要看您接下來是不是像安王那樣負隅頑抗了，多拖一分，就嚴重一分。」

　　趙王這個人，他就不是一個嚴酷的人。魯王道：「好吧。你想要我說什麼？」

　　「盟書在哪裡？別誤會，不是詐您，只要有這個東西，一寸一寸地搜，總能搜出來的。只是那樣未免要驚動府裡，不太像話。」

　　魯王道：「在我臥房妝台上，有個匣子，鎖在裡面了。」

　　「好，我去取。您昨天晚上吃得還順口嗎？我才回大理寺，也不知道廚子的手藝現在怎麼樣了，如有不足，還請見諒。您在這兒，入口的東西第一是要安全，外面進來的，不敢拿來給您。」

　　魯王道：「拿酒來。」

　　「好。」

　　出了魯王的囚室，林讚道：「絕了！他怎麼這麼快就招了？聞傅又怎麼會……」

　　祝纓道：「來不及了，得快些幹。少卿去請魯王傅，我去魯王家把盟書拿回來。老左，準備好了，照盟書拿人！」

　　「是！」

　　…………

　　祝纓與禁軍合作過多次，很快，兩個校尉帶著人難掩高興地到了她的面前抱拳為禮：「甲胄在身，恕我們無禮了。」

　　祝纓道：「老規矩！走！」

　　老規矩就是，跟她幹活有補帖。然後因為是抄家，還有額外的收入。

　　這次祝纓親自帶隊，大理寺點上人馬，加上禁軍。到了魯王府，先封門、再封賬，收了魯王的冊寶，把魯王府打掃出一處院子，把魯王妃等請進去安坐。再請魯王妃拿出嫁妝單子，把嫁妝點出來。魯王府還有屬官，都扣押了。

　　祝纓親自去了書房，將魯王說的盟書拿到手。然後開始「打掃」魯王府。在明冊上的魯王的財產不能動，跟她來的人，不許私藏。魯王家比一般官員家更麻煩的地方在於他是皇子親王，你不知道他家哪樣東西是普通人用不了的。私藏了，叫懂行的人看了，好麼，御造的，完蛋！

　　祝纓的鑑賞能力是在一次一次的抄家中得到提升的。魯王府半天都沒抄完，祝纓也不急。慢慢幹。

　　她特別吩咐，將地契之類拿來。

　　佔「荒地」的，她要一一清算！

　　又命將府內奴僕名冊拿來，她準備甄別之後，將能放的都給放了。

　　直到天黑，才算勉強將王府掃過一遍。祝纓道：「好了，先回去，明天再來。對了，留個小門，裡面要吃要喝的，從那裡送進去。不許裡面的人出來。」

　　天擦黑，她回到了大理寺。

　　林讚道：「大人走得好一陣。」

　　祝纓道：「王傅請來了嗎？」

　　「來了。」

　　祝纓道：「好，知道了。」

　　「額……」

　　「先吃飯，今晚要熬夜了。」

　　先吃了飯，三人再到了周游的囚室，周游正在發瘋，他這一天一夜也是灰頭土臉，先是把臉盆給掀了。後又覺得頭上臉上不舒服，忍不住要水洗臉。洗完了澡，開始吼叫：「放我出去！」

　　牢門打開，露出祝纓的身形時，周游忍不住打了個哆嗦。祝纓見他也洗漱乾淨了，道：「周游，咱們就不廢話了，來，聊聊。我問，你答。」

　　周游敢怒不敢言，用可憐的目光看向林讚，希望林讚能夠幫他。林讚別過了頭去，他與周游認識，以前有點同情周游沒爹，年齡越大，越這份同情心就越稀薄，到了現在，可不想為了周游連累自己。

　　祝纓問，周游答，之前已經審過周游一回了。這一次是祝纓想問的：「先帝、陛下皆厚遇你家，你為什麼要參與謀逆？」

　　周游的嘴唇哆嗦了一下：「我四十了！不能一事無成！」

　　「哦。」祝纓說。

　　收了供詞，讓周游畫押，然後離開了。

　　林讚嘆息一聲：「也難怪，有那樣英雄的父親，他……」

　　祝纓沒接茬，默默地去了聞禕處。

　　聞禕是位儒雅的老者，很有長者風範。祝纓見了他，禮貌地一揖。聞禕也還了一禮，看起來非常的從容。

　　祝纓請他坐下，一對三，面對面，祝纓道：「冒犯了。」

　　聞禕微笑而已。

　　祝纓道：「您的名字不在那張紙上，請您到這裡來，是有人提到了您是謀主。」

　　聞禕道：「那張紙，在你手上了？」

　　祝纓點點頭：「是。不過您可以說一下為什麼嗎？您說了，我如實奏報上去。當然，您要不願意說，大理寺嘛，講證據的地方，我也不喜歡動刑，我手裡的證據足夠了。您還是能在這裡好吃好住，直到……您是能人，賢臣庸主，最是悲傷。」

　　聞禕還是不說話。

　　祝纓道：「兩宮都在宮中，是沒有機會的。只有他們分開才方便行事。兩路，以吉時為號，免了兩頭出差。一路掌控宮中，一路拿下儲君。宮中還不是從外向內攻，是在內裡就暴發出來。是個高手。那邊那幾塊料，哪個像能拿出那麼個主意的人？只有盟書簽名像魯王能幹出來的事。」

　　林讚吸了口涼氣。

　　聞禕嘆了口氣：「我是先帝指派給魯王的，離不開的。你是鄭熹的人，鄭熹當年在東宮，難道不是與我一樣？」

　　「我可不是他的人，我是朝廷官員。」

　　「好吧，朝廷官員，我難道不是？可誰又能將我與魯王分開？既分不開，就只好盡力推他了。」

　　祝纓道：「還請詳述。」

　　聞禕道：「你不是已經知道了嗎？兩路……」

　　祝纓最後問道：「段嬰我是知道的，他與魯王是姻親。段琳為什麼？這樣的人家，人口又足夠多，可以兩頭下注。」

　　聞禕道：「許他日後拜相，誅鄭氏。」

　　祝纓點了點頭，等他簽字畫押之後，轉去看段琳。

　　她一點也不想審段琳，這貨就是浪費她的時間。但是皇帝要問，她也就意思意思地去問了一問。

　　兩天來，無人理會段琳，但段琳心中仍覺不妙。他在大理寺，落到仇人祝纓手裡，能有好嗎？

　　哪知祝纓進來之後，只問了一個問題：「你為什麼有軟甲？」

　　段琳道：「我並非事先知道有人行刺太子，我在京中有仇人，是防仇人刺殺的！」

　　祝纓道：「好，我會報上去的。」說完便離開了。

　　段琳目瞪口呆：這就走了？不繼續問了？

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　　禕：音同衣，美好。

鈞蝦逵人

第三百二十九章　外行

　　問個屁！

　　還有正事要幹呢！

　　祝纓算看明白了，這位新君他是個外行！他根本意識不到辦一件這麼大的案子是多麼的復雜。以這種外行的常識來應付政務，新君接下來將會被現實教做人，但祝纓不想當這個老師。

　　政事堂當然是內行，抱著「好用就往死裡用」的想法也在催她，但是，實在幹不動了他們也能理解。前提是，她得真實幹出點成績來。

　　從段琳的囚室裡出來，祝纓與林讚、左丞回到了正堂，四下燈籠火把扎起，祝纓道：「都吃飽了嗎？」

　　「是！」

　　「去把兩位校尉請來，分活兒了！」

　　她抽空審聞禕與段琳也是為了給禁軍一點吃飯的時候，現在應該吃完了，該上夜班了。

　　大理寺與禁軍都已拿了她的錢，飯也吃了，士氣正盛。兩位校尉須臾便至：「大人，怎麼幹？」

　　祝纓拿出一疊紙來，說：「先將你們的人分成六組，每組我再配些人與你們。咱們照著名單來抓人，先拿人！不抄家！」

　　林讚問道：「為什麼？」

　　祝纓道：「這上面有些人，是聚族而居的，家裡還有老大人，不能把人家全家都抄了。先拿大理寺的拜帖上門，客客氣氣將人請出來。連夜審！」

　　林讚道：「好。」

　　很快分好了組，祝纓給每組都分了幾張紙，每張紙上都寫著一個名字和住址：「按著次序來，遠近我都給你們排好了。帶上車，都請到車上坐著，一總帶回來，記著，宮門只為每組開一次！不許吵鬧！不許擾民！不許大呼小叫！誰要驚動了京城，大理寺可盛不下他這尊大佛！」

　　「是！」

　　「動手吧！」

　　她自己則在大理寺裡協調，拿人的事阮大將軍也知道、鄭熹也知道，但是執行的時候不一定會出什麼事兒，所以她還是留在這裡。她還有許多文字上的事要做，有些是不能簡單交給書吏辦的。

　　四下只剩下火把燃燒的畢剝聲、腳步聲，各組分別去取了馬、領了車，從皇城絕塵而去。

　　祝纓對林讚道：「你眯一會兒，今夜不得睡了。」

　　林讚道：「今夜？」

　　祝纓嘆了一口氣，道：「你也遇著不少討情的吧？接下來還會有，越拖越麻煩！趁他們哭靈哭得頭腦發昏，更多人還沒回過味來兒。問完了，往上一捧，交差。」

　　林讚也是個有點想求情的人，這裡面有些人也是他的熟人，但是他又有顧慮：「陛下是命太子主持、大理主辦，這樣不會太倉促了嗎？」

　　祝纓道：「魯王身份特殊，豈是你我能斷得了的？單只交給咱們，難道咱們真能把刑部、御史台扔到一邊兒？查案子的事兒咱們幹了，斷案得請教一下這些春秋決獄的行家。」

　　左丞已經聽明白了，上前道：「我讓他們煮些釅茶來！」

　　林、左都不回自己的屋子，都到了正堂。祝纓提筆又開始寫名單，盟書是證物，她自己握著，但是名單得有個備份。她寫完了，對林讚道：「這份名單，是今晚要拿的人，等會兒你核對一下，要是無誤，明天一早你拿著名單，給御史台，別明天御史點人頭，發現有人沒來，嚷出來誤事。」

　　御史台的一大作用就是督促紀律，包括朝會到沒到、參加的時候老不老實之類，哭喪也是一樣的。該來的沒來，衙寺又沒報上請假，御史一準兒得參上一本，動靜就大了。

　　祝纓要的就是這案子在她手上盡可能的壓低聲音，這事兒不能產生恐慌，不能吵吵得滿世界都是。最好在大家還沒反應過來的時候，把事兒給辦了！

　　林讚接過來一看，了然地點頭：「原來是他們。」

　　這些人大部分明面上就與魯王走得很近，林讚還認識其中的絕大部分人。看完之後心下也感慨，這裡面很有幾個不錯的人，比如聞禕。林讚是同情聞禕的，被先帝派到魯王身邊也不是他自己求的，好好一個人跟在魯王身邊，與兩任太子槓上，他能怎麼辦？新君登基，能不清算他？

　　林讚心裡將另幾個名字盯上，他與這些人沒什麼交情，平常還很討厭他們。打算等到自己發表意見的時候，要把罪多往這幾個人頭上推。

　　釅茶來了，三人喝了一點茶，又埋頭幹起活來。從魯王府裡抄出來不少東西，祝纓親自給安排了，魯王書房裡的一些信函之類都在她這兒了，裝了一大匣子。得看看，看完了之後封起來交給皇帝。戲碼她都幫皇帝給編好了——燒掉！

　　這樣能夠穩定人心。

　　至於皇帝會不會秋後算賬，那就不是她能管的了。

　　祝纓看東西很快，交子時，拿人的禁軍與官吏回來了，祝纓已看了一半的信函。

　　今夜注定無眠。

　　盟書上的人都拿來了，沒有跑的，祝纓道：「二位，咱們得忙起來啦！」盟書上一共二十三人，除了之前已經抓到的幾個，現在還剩下將近二十人要審。連夜驗身份，問個大概。

　　林讚道：「又多，又難審，只怕一夜難問出個結果來。」

　　祝纓將匣子一合，上了鎖，拿起鑰匙道：「怕什麼？把人都押到獄裡去，先別關，帶大堂上。牛金啊，去廚房，拿一壇子酒來，再拿一筐杯子，都送到獄裡去。」又指指匣子，小陶敏捷地上去抱了起來，一點也不像是一個四十歲的人。

　　一行人到了大理寺獄的堂上，祝纓到上面坐下，小陶抱著匣子站在他身邊，牛金抱著一壇子酒、老黃提了一簍杯子，瓷杯在竹簍裡發出輕而清脆的響聲。二十三人統統被帶到了大堂上，有些人來得倉促，鞋子都穿反了，還有頭也沒來得及攏好的。也有醉醺醺的。

　　這兩天他們一直忐忑著，許多人被抓的時候甚至有一種「終於來了」的踏實感。所可慮者，乃是此時已經宵禁了，他們的家人連馬上打探消息、托人求情都來不及。

　　到了堂上，祝纓也不拍醒木，也不喝斥，而是說：「天寒夜深，請諸位過來實在過意不去，喝杯酒暖暖身子吧。」

　　有人想說你何必假惺惺，也有人發現了不對勁，他們這些人都是當初簽名喝血酒的人。

　　果然，祝纓又說：「這一杯，給裡面魯王殿下送過去。這一杯給周游將軍，當日他沒能與大伙兒一塊兒喝酒，真是遺憾。這一杯，給段著作……哦，他們要是已經睡下了，就不必再吵醒了。」

　　有人一接酒杯就扔了：「我不喝！我是被脅迫的！」

　　祝纓抬起食指豎在唇前：「噓——」

　　那人瞪大了眼睛，老黃又塞給了他一杯酒，他哆嗦著接了，倒有半杯被灑在了衣襟上，把剩下的顫抖著吸溜了。

　　祝纓道：「大理寺是個講道理、講證據的地方，刑不上大夫，我也不喜歡用刑，我待諸位以禮，也請諸位體諒，不要為難我的人，與他們好好聊。請。啊，對了，夜深了，大吵大鬧有辱斯文，別吵著夜貓子。」

　　她擺一擺手，各人的杯子被收走，依次被關到準備好的囚室裡。也不明著搜身，而是請他們沐浴、更衣，然後「聊天」。

　　祝纓就不參與審問他們了，就在這堂上辦公。把信函都看完，上鎖，讓小陶拿來封條給封了。再處理一下大理寺積攢的一些公務，武相今天也當值，她與周娓兩個走了過來，說：「大人，夜深了，您明天還要上朝，要不先休息一下？那邊的屋子清清淨淨的，鋪蓋也置辦了新的。」

　　祝纓道：「不用管我，你們休息吧。」

　　武、周二人哪能在這個時候真的休息呢？回到房裡和衣而臥。

　　祝纓公務之外還要再考慮一件事：分贓。抄家肯定得扣下一點，不然接下來活就沒法幹了。怎麼拿、拿多少、怎麼分、分多少，她也都有了計劃。

　　還有應付求情的人，別人不好講，周游岳母雖然死了，妻子還在，求到鄭熹母親那裡要怎麼辦？阮大將軍還為聞禕求情呢。又還有其他一些人……

　　天快亮的時候，供詞陸續地送了過來，祝纓將供詞看完，這裡面也有很痛快地認了的，也有將責任推給聞禕、魯王說自己是被騙的，也有咬死是被脅迫，不然就要殺他全家，不得已而從賊的。說得都不太深，還得細審。

　　此外又有人吐露出來，有些地方上的官員也暗中討好魯王。這個祝纓從魯王家抄出來的一些信件、禮單中也能看出來。

　　她將這一些也都裝到一個匣子裡，上了鎖，再上封條，起身道：「忙了一夜了，安排好白天當值的人，不用哭靈的都休息。」

　　廚房送上了早餐，祝纓很快吃完，漱了口，擦著手說：「大家都辛苦了。輪著吃飯休息吧。」

　　自己洗了臉，提上匣子，林讚又灌了一碗茶，道：「大人，下官算是服了你了！」

　　祝纓道：「食君之祿。」又特別關照老黃和左丞：「他們兩個有年紀了，一會兒都別打攪他們，叫他們睡半天。」

　　老黃道：「人老覺少，不累不累的。」

　　祝纓搖搖頭，提著匣子，先去見皇帝。小陶和牛金趕緊追了出來：「大人，小人來拿吧！」

　　他們倆抱著匣子，送祝纓，政事堂那裡說，丞相已經去面聖了。祝纓聽了，也轉去見皇帝。陶、牛二人跟著，直到他們不能通過的門外才將匣子還給祝纓。

　　………………

　　天光乍亮，祝纓抱著匣子進去，政事堂的人、太子都已經在了。她舞拜畢，鄭熹、阮大將軍等幾個也到了。

　　皇帝看到了她拿的匣子，問道：「那是什麼？」

　　祝纓道：「魯王招了，有盟書，大理寺照著上面的簽名，連夜請了一些人到獄裡小住。這一個是魯王府裡拿來的往來信件、文書，這一個是一些供詞。」

　　皇帝露出了滿意的笑容：「好！」

　　兩個宦官過來一人接了一個，祝纓又從袖子裡掏出一個信封：「這是那封盟書。」

　　杜世恩過來接了，祝纓的表情微微動了一下，下巴輕輕點了一點他，杜世恩點了點頭，示意自己身體還行。

　　皇帝拆了信封看了，大怒！敲著扶手道：「他們竟然敢！」

　　祝纓又簡述了一下這一天一夜做的事情，包括聞禕等的情況、段琳父子的自我辯解之類。劉松年道：「他有什麼仇人？他不當街殺人就不錯了！」

　　皇帝道：「對啊！當年段氏買凶……就是害的祝卿吧？」

　　祝纓微微躬了躬身，續道：「魯王府裡的文書拿來了，財貨太多，還在清點，一旦清點完畢，臣便上報。」

　　「哼！兄弟裡，數他最貪！錢財最多！」屬於趙王的情緒說。

　　「臣會查清楚的。還有這些供詞，只是初審，會再上細的，也還須幾日。啊，他們恐怕趕不上改元大赦了。」

　　太子失聲笑了出來。

　　皇帝又恢復了一點道：「這些協從，不是要寬待的嗎？」

　　祝纓道：「十惡之罪，改元也不赦的。恩自上出。」

　　皇帝滿意了：「你看著辦吧。」

　　祝纓道：「還有一件事，須請示陛下。」

　　「什麼事？」

　　「為賀新君登基，彰顯陛下寬宏，臣請將魯王府一些無辜之人開釋，好使他們在民間宣揚陛下之仁德。」

　　「魯王府還有無辜的人？」

　　祝纓道：「有的，強搶的民女，扔半吊錢就拽走做奴婢的繡工。現在正在王府裡關著呢。人多了，又吵鬧，又要費錢養著她們，不如放出去。免得積得怨氣太多，不吉利。臣想，從魯王府的錢庫裡撥點盤纏給他們。再有，聞說魯王侵佔百姓田產。這個要核實一下兒再撥還，現在知會他們一聲，讓他們有個盼頭，他們只會盼著新朝更好。唔，冬天了，查證的在發還之前，再撥點柴米讓他們能過年。都是魯王造的孽，說不得，又要陛下為他收拾爛攤子。」

　　皇帝微笑道：「可。」

　　祝纓道：「田地入籍，還要京兆多多費心。」

　　鄭熹道：「應該的。」他與王雲鶴交換了一個眼神，就知道祝纓的老毛病又犯了。

　　皇帝高興地說：「卿等真是股肱之臣啊！」

　　二人忙謙遜了一回。

　　祝纓退到了一邊。聽他們聊著喪禮、改元、調人等事，她就一言不發。

　　等到聊完了，太子對皇帝請示，說這案子也是派給他的，他現在啥都不知道，覺得過意不去，一會兒哭完了喪想去大理寺看看。

　　皇帝道：「去吧！」

　　…………

　　祝纓先去哭了一場，她如今的排序在最前那一小撮人裡，旁邊是冼敬等人。哭完了，太子還沒過來，駱晟先來，問道：「你這兩天很忙麼？」

　　祝纓道：「出了那樣的事，大理寺不忙也不行呀。」

　　駱晟道：「你自家留意身體。對了，鴻臚的事情……」祝纓被薅到大理實屬突然，駱晟甚至來不及問一下接下來要怎麼辦。

　　祝纓道：「眼下鴻臚寺沒有什麼大事，我已將事交給趙蘇了，他還算能幹。沈光華管司儀署一向順手。到年底了，該報考評的，柯典客去歲接待四夷很是盡心……哦！」

　　她把裝笏板的袋子打開，抽出板子，扒拉到袋底，掏出個折起來的小紙片：「我寫在這裡了，差點忘了給您。」

　　駱晟接了，祝纓把板子裝好，太子也到了：「幹什麼呢？」

　　「一些交割，」祝纓說，「走得急，還沒說完。」

　　太子感慨道：「公行事何其縝密？」

　　「可不敢當，人哪有什麼事都能想到的呢？就怕都說我縝密，偶有一件忘了，就要有人說我故意的了。那可真是百口莫辯了。」祝纓打趣著說。

　　駱晟道：「不會的不會的，都知道你為人。為人在做事前。」

　　太子有點詫異地看著這個有點憨的岳父，心道：這是大智若愚還是大愚若智呢？

　　帶著點疑惑，太子與祝纓往大理寺去，他也不乘輦，與祝纓一同步行，邊走邊說話。林讚想跟上來，被宦官給攔住了。只聽到太子問了一句：「案子還順利麼？」

　　林讚想了一下，沒跟上去。

　　案子剛才不是已經報過了麼？

　　一群廢物，祝纓心想，然後說：「不及龔劼一個零頭。」

　　「龔？」龔劼案發的時候，這位太子還沒出生呢。祝纓道：「是先帝時的丞相龔劼。」

　　哪知太子卻嚴肅地說：「魯逆可比龔劼危險多了！」

　　祝纓知道他的意思，龔劼纂不了位，魯王能。但是她也不說破，這事兒不能說破，往深了說，那你太子對皇位的威脅……

　　祝纓道：「其實還好，魯逆心思擺在台面上了。」

　　太子又問：「聞禕呢？」

　　「他辜負了先帝，也辜負了自己。」

　　「段琳呢？」

　　「一個無聊的人。」

　　祝纓還是不動聲色，太子有些焦躁。他看著眼前這個人，相對於這身紫袍，祝纓顯得年輕得過份。但就在剛才提到龔劼時，他突然意識到，眼前這個面白無鬚也顯得很年輕的「新貴」的經歷遠比他想像中的要豐富得多。這個人的智慧，也比想像中的更可依賴。

　　真是可惡的智慧啊！太多了，多到不接他的話。

　　「你也未免太無情了些。」太子說，「我是誠心求教的。從阿翁在世時，我便知你是能人，也誠心求教的，你總若即若離。魯逆為亂，我道你心向東宮，為何如今又如此冷淡？」

　　「噓——」

　　「你……」

　　「到了，」祝纓站住了說，前面就是大理寺了，「當年我從這裡到南方去，路上遇到一個案子，駱鴻臚主持，我襄助。別的事兒記不清了，只記得對他說過，一件案子，查明真相固然重要，真相不明，其他的就是無根之木。但最難的不是查、不是審，而是查明真相之後怎麼處置。有了木頭，要拿它做什麼。我覺得，這才是顯出一個人的地方。請您留意這個。」

　　太子對上了她的眼睛，祝纓道：「道理寫在書裡，可怎麼做才能讓人看出來您已經吃透了這個道理來呢？都是一件一件的事。您不管問誰，他都只能給您說一些像廢話一樣的大道理。把道理化成本事，沒有捷徑，等您做到了，別人再請教您的時候，您能說的也就是那些道理。我不是在打機鋒。請沉下心，先把這案子辦完。辦完之後，有些話您就不會再問了。請——」