[我想吃肉] 祝姑娘今天掉坑了沒 (全文完)

鈞蝦逵人

第三百三十章　勾兌

　　祝纓時刻留意要落後太子半個身位，邊走邊說：「殿下，該把林少卿放過來了吧？」

　　太子微嘆一聲，往後揮了一下手，林讚與宦官們快走幾步跟了上來。察覺到氣氛有一點點的不對勁，林讚十分識趣地閉嘴。快走幾步，去叫人迎接太子。

　　大理寺裡一陣忙亂，左丞才打幾聲呼嚕就叫搖醒——太子來了。

　　祝纓將太子請到了正堂正位坐下：「大理寺上下輪班，昨天忙了一天一夜，夜班的正在休息，等會兒繼續。」

　　太子默默地點頭，大理寺的人陸續到了，排隊、行禮。太子深吸一口氣，開口慰勉：「我來看看，你們該幹什麼幹什麼吧。都辛苦了，等案子辦完，自然論功行賞。昨夜累著的，先去休息吧。」

　　底下的人回答時有點參差不齊，都說是自己的本份。太子看了祝纓一眼，祝纓道：「好了，還照著輪班的來。各歸各位。魏、伍兩個評事還沒回來嗎？」

　　左丞打了個哈欠：「沒，應該也快了。」其他人雖然還想在太子面前表現，但也乖乖聽話往外走。

　　看著這個大理寺，太子有點不知道從哪裡入手，清清嗓子，問道：「他們幹什麼去了？」

　　祝纓道：「昨夜問話，牽連出一些人來。又去拿了。」

　　「哦，」太子又問道，「魯王呢？」

　　「他倒是醒著，昨天白天就問過他了。殿下要去看看？」

　　太子問道：「可以嗎？」

　　祝纓點了點頭：「當然，殿下稍等。」

　　「咦？」

　　祝纓道：「他的供詞，大理寺有備檔，殿下先看一下前情。」

　　備檔拿了過來，太子很快地看完了，問道：「聊一聊，他就說了？」

　　祝纓道：「刑不上大夫，大理寺獄裡不好動刑的人太多了，只好學著聊天。殿下，這邊請。」

　　太子與她到了大理寺獄，獄丞獄卒又是一番驚動，太子說：「魯王在哪裡？」

　　魯王醒了，才吃完了早飯，正在囚室裡瘋狂踱步，彷彿困獸。小陶等人都有點猶豫，要不要讓太子進去。太子道：「開門。」

　　小陶看了祝纓一眼，祝纓點點頭，打開了，魯王猛地一停步看了過來。看清是太子，他冷笑道：「原來是你！來看我笑話嗎？」

　　太子看著這位叔叔，也是感慨萬千，在他十七年的人生裡，有十六年是什麼都不如此人的，如今地位翻轉，得意有一點點，更多的是一種難言。

　　太子說：「阿翁駕崩了。」

　　魯王緊繃著臉，太子問道：「你為何謀逆？」

　　太子問這話時的神情有一點點深沉，魯王看著他這樣，氣就不打一處來，本已沉寂的心又被激起了怒氣，他素來是瞧不起這些兄弟子侄的。一個箭步躥過來，就要揪太子的領子，嚇得小宦官忙攔在前面，小陶等人也慌亂要往前搶步。

　　魯王見狀，又伸腳來踢，都踢到了小宦官身上。眼見如此，他才收了腳：「不過成王敗寇！你父子又是什麼英俊人物了？」

　　林讚都想嘆氣，他們已經把魯王聊好了，太子又把魯王撩起來了。林讚忙上前道：「殿下，君子不立危牆之下。您請……」出去吧。

　　太子道：「他算什麼危牆？」

　　祝纓對小宦官使了個眼色，小宦官這時候肯聽她的了，都怕魯王傷了太子。小陶等人攔住魯王，小宦官就把太子往外架。

　　囚室的門又被關上了，祝纓道：「一個魯莽的人，也就脾氣顯眼一點兒。這個時候還說這樣的話，遠不如龔劼。」

　　太子勉強笑了一笑。

　　魯王這一鬧，好些正在睡覺的也被吵醒了，隔著囚室的門上柵欄往外看，有認識太子的，就開始喊冤。也有說自己被脅迫的，也有說自己是被蠱惑的，還有說自己糊塗認罪求放過的。

　　逆案，照著盟書抓的人，太子絲毫沒有「我是青天將平冤獄」的自得，只覺得吵鬧。他突然意識到，與魯王有這樣一番衝突之後如果一走了之就顯得怯了。在他的設想裡，應該是他很從容，魯王認罪的一個戲碼。結果沒照著想的來。

　　太子深吸了一口氣，問道：「段嬰呢？」

　　「在那邊。」

　　段嬰與這裡所有的囚徒一樣，都顯得整潔，他休息得不錯，仍是個美男子的樣子。

　　祝纓道：「你們聊。」便退了出去。

　　段嬰終於等到了太子，雖然不知道祝纓為什麼敢讓他有機會與太子面談，但他仍然抓住了這個機會。先向太子跪下，再陳述自己的冤屈。

　　對著這樣的人，太子找回了一些在魯王那裡丟掉的面子。但是聽段嬰自述揭發有功，又覺得可笑。那個奏本的時間賬，政事堂已經給皇帝和太子算過了，太子聽段嬰說不出任何新意，沒有說話，默默地走了出來。出門便問祝纓：「聞禕呢？」

　　祝纓又帶他去見聞禕。

　　聞禕還保持了一個老臣的姿態，口稱罪臣，不敢求活，但請求太子能夠保全他的家小。終於有了一個可以好好說話的人了，太子與聞禕一問一答，聞禕不再提「我是被先帝派到魯王身邊的，別無選擇」之類的話。只說是自己一時糊塗，幸虧皇帝與太子有祖宗庇佑，才使魯王不能成功。

　　太子的心裡稍稍好受了一些，但不多。接著，他便失去了與這些人繼續打交道的興趣，這些與他想像中的並不一樣。

　　小宦官又猶豫地來提醒：「殿下，該到靈前了。」

　　給皇帝哭靈也是按著時辰來的，祝纓與林讚只得又陪他回靈前。路上，太子沉默了一陣兒，他知道，他這一番過來表現得並不好。

　　他猶豫了一下，湊近了祝纓，問道：「我該如何做？沉下心、不走捷徑，怎麼做？」

　　祝纓有些躊躇。

　　有些事兒真不是她不想教太子，如果可能，讓太子上上道，她們這些幹事的人也能輕鬆一點兒。可是要她說「聞禕這個廢物，真不會幹事，要是換我來就先這樣這樣、再那樣那樣，一準能成……」

　　她怕是得死在聞禕前頭了。

　　「您已經不在趙王家、不在課堂上了。您要還在課堂上，師傅們給您講的也還就是那些。要是站在課堂之外，就是眼前這些。」

　　考慮到太子這個年紀、這個身份、這個脾氣，祝纓又添了一句：「有些事，沒見過的與見過的不一樣，見過的與親自去做也不一樣，做得多與做得少又是不同。殿下，您有多少時間一樣一樣的都幹了？若是沒有，就幹最該幹的事。魯逆的案子，大理寺會盡心盡力查辦，都會上報。殿下該考慮的是接下來的判罰。」

　　這還是「廢話」，太子有點絕望。

　　祝纓看到了他的臉色，說：「慢慢來。您才正位東宮，師傅、屬官都還沒配齊，天下的事，一點一點的做，過一陣子再回頭就會發現自己已經做了許多了。若總是不動，總是問，我該做什麼。您馬上就會發現，這朝廷……」

　　她也湊近了太子，說道：「黏得膠手。」

　　「我現在已經覺得很黏了。」太子說。

　　祝纓笑笑，沒有回答，心說，你這才哪到哪呢？

　　………………

　　哭了一回靈，太子回味剛才，覺得自己表現得不夠好，有些懊悔。像最後那句話，他不該對祝纓講的。

　　太急躁了，他想，該管一管自己的嘴了。

　　哭完了，奉皇帝往內休息。皇帝問道：「去大理寺看了一回，覺得如何？」

　　「井井有條。魯逆，還是那副脾氣，該著叫祝纓去磨他！」

　　皇帝想起魯王也覺得頭疼，道：「你多看一看，這件事，不能落人口實。千秋史筆……」

　　「是。」

　　皇帝哭得有點累，要去休息，太子退回東宮去。他們還沒開始搬家，得等到先帝的梓宮移出宮去，才好把先帝的妃嬪安排了，然後搬遷。別人搬了，太子也不會搬，他將享有整個東宮。

　　路過詹事府的時候，他停住了腳步，這裡許多屋子已經上了鎖，詹事府已經空得差不多了，很多人已經有了新官職。他突然想起來「您才正位東宮，師傅、屬官都還沒配齊」，對啊！

　　太子的心一急，又緩緩地靜了下來，努力回想一下剛才的話，漸漸咂摸出一點味道來。

　　藍德跑出來，見了他便笑著說：「殿下回來了。安仁公主、永平公主都在皇后娘娘面前。」

　　這倆是得哭靈的，哭完了沒在女眷們扎堆的地方歇著，她們與駱姳、皇后又回東宮這裡休息。

　　太子得去見親娘，在皇后面前也就見到了兩位公主與自己的小妻子，駱姳體弱，坐在椅子裡顯得愈發的小，靠著扶手，一句話也不說，這幾天也累壞了她。

　　互相見禮，太子問道：「說什麼呢？」

　　永平公主道：「向娘娘道賀，苦盡甘來了。」

　　太子微笑道：「大家同喜。」

　　安仁公主道：「是啊，娘娘是皇后了，殿下是太子了，我們阿姳呢？別是忘了吧？」

　　詔書裡沒寫駱姳的太子妃名份，雖然大家都知道是這麼一回事，但是史上也不乏元配妻子最後沒得到該有的名份的。安仁公主與永平公主這些日子比較擔心的就是這個。

　　太子道：「那是不能忘的。」

　　皇后也說：「相公們議事，必是先說朝上的大事，咱們的家事也是要往後挪的。」

　　安仁公主道：「可別叫我們等太久才好呢。他們大婚辦得急，我還準備了些鋪房，要給阿姳送來。不知什麼時候才能如願？」

　　太子與皇后再三保證，移宮之後就向皇帝請旨。永平公主又從中打圓場，宮女奉上茶點來，這件事才算完。

　　太子心道：非止朝廷黏，自家人也……令人行動不得的事真是處處都有。

　　他沒有厭惡駱姳的意思，但是安仁公主委實咄咄逼人。

　　他有點想祝纓了，不知道這個人處在此處，又會是怎麼樣的一種安排呢？可惡！想必又要打機鋒吧！不到火燒眉毛的時候，他就不肯說個痛快的話。

　　太子有些懷念前幾天祝纓拖著他在皇城裡奔跑。雖然緊張，但他喜歡那樣的時刻。

　　…………

　　祝纓就出皇城去了魯王府。那裡正在清點財物、人口，書吏們正忙碌地把需要釋放的人口單列出來統計。

　　接著，祝纓又去了京兆府，鄭熹也回來了。

　　他與祝纓一樣，這些日子得來回地往宮裡跑。新舊交替，京城的穩定也是很重要的，哭靈也不能耽誤了。他明顯地看出來也瘦了一圈。

　　京兆府的官吏們一路把祝纓「恭喜」著送到了鄭熹的面前，他到了京兆府裡就從容得多了，不像在靈前哭得臉色臘黃。

　　鄭熹道：「又要拿什麼人？」

　　祝纓在他的對面坐下了：「我就不能是為了別的事兒？」

　　「欽點的謀逆大案，你還有心思幹別的事兒？」

　　祝纓笑眯眯地拿出一個信封，放到他的桌上：「當年您審的是龔劼，我怎麼就淪落到審魯王了？」

　　鄭熹拿起信封，邊拆邊問：「這是什麼？魯王可不比龔劼好應付。龔劼，你辦他就是了。魯王，仔細出力不討好。輕了，陛下罵，太狠，仕林又要指指點點。」

　　祝纓道：「城東那家貨棧，我存了點兒東西。」

　　魯王府裡的錢物一邊查抄、一邊登記、一邊往外摟，這一份是給鄭熹的，她給存到了一家貨棧裡。鄭熹派人拿著票據到貨棧裡提就行了。

　　鄭熹將票據同信封疊在一起輕輕地扔到桌上，道：「又來弄這個了！第一是要辦好案子，別隨便分心。」

　　「其實是有事相求。」

　　「哦？什麼事？什麼事也不用弄這個。」鄭熹笑著說。

　　祝纓道：「大理寺這些年可夠疲沓的，做事鬆懈不說，人都還沒湊齊。我現在能定的，六品往下。可它還缺個少卿，這個……」

　　鄭熹會意，輕聲說：「我看你且不要急，來一個想大展雄才的，你手裡又有那樣一個大案子，就還要分神對付他了！哪裡求另一個裴清呢？空著吧。」

　　「只要您有意，您提的人，我絕不反對。您要是真不想安排呢，我只好去請示政事堂了。少卿的位子，您也說了，現在有大案要辦，不能久懸吧？再說遠一點兒，趙邸、東宮兩番舊人，陛下、太子，三門外戚，多少人？都等著呢！我可不想再來個小祖宗。太蠢的帶不動。」

　　鄭熹道：「你自己就沒有人？」

　　「我算什麼呀？」她現在安排些六品的官員不在話下，五品往上，就得跟人協商了。底子薄，沒辦法。她現養的人都還在熬著資歷呢。

　　鄭熹道：「你在大理寺，我還用什麼旁人呢？你那些個學生，可以往別處安排啦，下手要快，他們都在準備著了。」

　　「是。那……」

　　鄭熹道：「倒是有一個人。」

　　「誰？」

　　鄭熹道：「施鯤有個兒子，今年還在京裡，你向陛下請示少卿人選，我便提他。」施鯤好幾個兒子，這個小兒子也差不多四十了，很好的借大案攢履歷的機會。

　　祝纓心領神會，這就是拿少卿的位子與施鯤那裡勾兌。她問：「施相？」

　　「我看他快休致了，臨走前是要安排好子孫的。他人都要走了，又開府，又能安排其他人。他會給十三郎安排個合適的去處。」

　　「明白了。」

　　鄭熹想了一下，低聲道：「且別太賣力，等大家伙兒哭完靈，熱鬧才開場呢。釋服之後改元大赦，你再看！不鬧個三、兩年不算完。」

　　祝纓也低聲道：「我只管查案子，判的事兒我可不管。」

　　鄭熹道：「太子有些坐不住？」

　　「您知道？」

　　「毛手毛腳的，」鄭熹道，「這個年紀是容易急躁。輕易別應他！先看看陛下，再想怎麼對待東宮。」

　　「好。」祝纓起身向鄭熹告辭，鄭熹將她往外送，邊走邊告訴她，辦案的時候如果需要京兆府，只管說。

　　…………

　　祝纓還需要京兆府給老馬的妹妹家把田給登記了，給魯王府開釋的奴婢們上戶口呢。

　　不過不是現在，那些還沒統計完，她又去催促了一回。中午到大理寺去睡了個午覺，終於回了點精神。

　　又去盯了一回案子，這些審訊普通的大理寺的人都能辦到，不必她親自審。只有魯王，被太子過來刺激一回，又開始在牢房裡鬧了。他一鬧，連帶的其他人聽到了聲音也跟著不安了起來。

　　祝纓只好又去了他囚室，與他再「聊一聊」。

　　魯王還沒平復過來，看到祝纓就覺得她之前是騙自己招供，她是皇帝父子的走狗。撲上去就對祝纓揮拳，祝纓一偏頭讓開了他的拳鋒，旋即一拳捶在他的胃上，魯王一聲哀嚎，抱著肚子蹲了下去，不發狂了。官吏們看呆了，須臾，又覺得暢快。

　　祝纓垂眼看著他，道：「大理寺不用刑，這一下是我自己的，你可向任何人告狀。你與周游闖宮的時候，先帝還沒駕崩，你就算成了，也是寇。聞禕沒給你講過齊太史嗎？」

　　她扭頭走到囚室門口，對林讚道：「你知道齊太史的典故吧？」

　　「是。」

　　「給他講！」祝纓說，「不許再動他一個指頭，郎中呢？給他瞧瞧。瞧完了，拿軟繩給他捆床上。還有口供麼？都給我拿過去。」

　　她一面核著各州縣報上來需要復核的案件，一面處理魯王案件。細節一點一點的浮了出來，其中一份口供很有意思。

　　上面寫著魯王府收買刺客所做的事，為了養出「死士」，魯王也是下了血本了，給錢、給地、給房子、給女人！如花似玉的侍婢，只要這些無賴刺客看上的，魯王抬手就送了，還附點兒嫁妝。又許了事成之後的好處，不外是子女金帛。

　　怪不得呢，就說以魯王這德性，怎麼會有這麼頑強的刺客。這也是「食君之祿、擔君之憂」了。

　　一拳打少了，祝纓想。

　　她叫來左丞：「老左，這個人你親自審，要他把所有刺客的名字、籍貫、住址都報上來！不論死活！這樣的大事，他能不有點兒後手？」

　　左丞道：「是。」

　　她要親自抄了他們的家！

　　………………

　　祝纓打算拿到名單之後，與京兆府協調去拿人。

　　今晚，她終於能夠回家好好睡一覺了。

　　祝纓回到家裡，卻發現還是不能休息——家裡來客人了！

　　如今祝纓也算是熱灶了，門上收了許多的拜帖，但是由於她不時要住在大理寺裡督促辦案，門房上倒還沒有人蹲守。

　　祝青君迎了上來，說：「大人，陳郎君和他爹來了！阿煉和林風在陪著。」

　　祝纓來不及換衣服，先到堂上見陳萌。

　　陳萌也是從靈前回來的，他一直派人看著，見祝纓終於回家了，帶著兒子就過來致謝。

　　祝纓奇道：「謝我？」

　　陳放道：「那日，叔父與我說話，陛下就問我出身，知道阿爹還在京中，就讓阿爹先不要離開。」

　　「那也是你家的運氣到了。」

　　陳萌道：「話不是這麼講的，御前多句話，不容易。又是新君，摸不著脾氣。」

　　「陛下寬仁。」

　　陳萌道：「政事堂與我聊過了，調我為太僕。就這兩天的事了。」

　　「恭喜。」

　　「多謝。」

　　太僕為什麼會空出來呢？因為原太僕被抓了。原太僕是誰呢？

　　段琳。看來他是回不去了。

　　祝纓道：「謝陛下。」

　　「謝陛下，」陳萌說，「等我到太僕看一看，咱們再細聊。我看你這……學生不少，要安排時，只管說話。」

　　「這就見外了。」

　　「不見外才這樣。」

　　兩人又說了一會兒，祝纓留他吃飯，陳家父子也不挑剔，邊吃邊說一些閒事。陳萌對小鬼們講當年祝纓才進京時的故事，蘇喆道：「阿翁在梧州查案就很厲害！原來小時候也這樣厲害呀！」

　　「什麼小時候？那叫年輕。」祝纓說。

　　蘇喆咯咯地笑了。

　　氣氛很輕鬆，陳萌也就略說一兩句當年自己還犯過蠢，幸虧祝纓不計較之類。祝纓道：「你醉了。」

　　「國喪誰敢飲酒？」

　　正說笑，祝文跑了過來：「大人，安仁公主府來人了。」

　　「咦？」陳萌筷子停了一下，說，「太子妃的母家哦？你……」

　　祝纓擺了擺手，問道：「是誰來的？」

　　「家令。」

　　「你們先吃，我去見一見。」

　　祝纓在書房裡見了這位家令，家令對她倒還是很客氣的。臉上帶一點為難的神色，道：「大理，殿下有件事。」

　　他奉上了安仁公主的帖子，以示所言不虛。

　　祝纓道：「您是辦事的人，我不為難做事的人。您只管說。」

　　家令鬆了一口氣，道：「殿下說，當日太子妃大婚時倉促，沒能好好準備。下詔冊封移宮的時候，要好好鋪陳。」

　　「可憐天下父母心，祖母之心也堪憐。」

　　「額。殿下想起來，在魯王府裡見過一對珊瑚樹，五尺高的。還有……」

　　祝纓道：「你把單子給我看一下吧。這事兒呢，我自與殿下去講，不讓你為難。」

　　家令將單子一放，感激地道：「多謝。」

　　換個人，家令也沒這樣的好臉，但是祝纓不太一樣。家令很明白，這人不是駱晟的門生，更不是安仁的家奴。祝纓背後的人可能是鄭熹也可能是王雲鶴、劉松年，反正都不太好惹。祝纓本人，好像也不太好惹。

　　她不生氣，但比生氣的人好像還可怕一點。家令有個答復能交差就行，他匆匆地離開了祝府。

　　祝纓又回到席上。

　　陳萌以眼睛示意，沒有問出口。

　　祝纓道：「盯上魯王家的寶貝了。」

　　「不好弄啊！」陳萌感慨。這事兒如果是王雲鶴那樣的人，很好辦，直接給她撅回去。但是陳萌知道，祝纓不是王雲鶴，安仁公主的兒子還是祝纓的前上司。安仁公主還是駱姳的祖母。

　　「那幹嘛弄它呀？」祝纓說，「吃著，喝著。高高興興準備當太僕，別想那個。請。」

鈞蝦逵人

第三百三十一章　菩薩

　　祝纓說能應付得了安仁公主，陳萌感慨一回之後也就丟開了，說：「那位公主的風評一向如此，你若不願意與她再多打交道，越發狠下心來一次得罪個透了，叫她以後不好再得寸進尺總拿這些事兒來煩你就是最好了。」

　　說著，他自己也有一絲懺悔，他年輕的時候，也是個會「得寸進尺」的人。很快他就懺悔完畢了，他那時多大？安仁公主現在都幾歲了？

　　陳家父子在祝家吃完了飯，祝纓將他們送出了門去，對陳萌說：「近來陛下催魯逆的案子催得急，你的旨意下來了，我未必得空去府上道喜。」

　　陳萌道：「你我之間何必說這些？你且應付好眼前局面，咱們以後才能長久無憂。」

　　祝纓道：「好。」

　　父子倆走了，祝府一家子又回到了廳上，廳上已經收拾好，祝纓道：「這些日子事兒多，你們也沒有去上學，功課丟下了沒有？」

　　林風傻眼了：「啥？還要……」

　　蘇喆橫踢了他一腳，把他給踢得消了音。

　　祝纓道：「過來，交功課了。」

　　一個一個地考，蘇喆、祝青君、祝煉的功課都不錯，林風就馬馬虎虎了。他滿頭汗地說：「我、我武藝也練了的！」

　　祝纓道：「是嗎？出來。」

　　林風被拖到小校場裡挨了一通揍，挨完揍，他放心了。交了這一回功課，就是之前的事都揭過去了，接下來跟上了老實溫習功課就行了。

　　接下來，祝纓又把家裡的隨從們挨個兒考了一遍，官話都說得不錯了，字也還行，書就參差不齊。要考武藝時，胡師姐道：「大人，我來吧。」

　　二十個人，胡師姐先把兩個領頭的祝文、祝銀打了一頓，再讓他們倆往下打。一層一層往下考，人人挨了一頓打。林風咧嘴笑了：「明天咱們一塊兒練吧。」

　　祝纓看了他一眼，道：「你就只練這個？明天把書接著背。」

　　「哦。」

　　蘇喆文科不錯，沒挨打，打算明天拉著胡師姐補一補。當眾出醜就不必了，她說：「阿翁，你兩天沒回來了，明天還得忙呢，快休息吧。」

　　祝纓道：「不急。」

　　所有人都哆嗦了一下，祝纓道：「家務要再理一理啦！」

　　升了官之後，家裡的一些事情也就與以往有了一些變化。祝纓先是問項樂、項安，這兩天又收了些拜帖，得問一問近期的訪客的情況。此外一是賬目的問題，這些日子收了些禮物，得妥善處理，二是要過年了，府裡上下得發點福利，再給大家漲點工錢。

　　項安又為府裡置了兩處鋪子，又置了貨棧、田產之類，項安道：「京城能人太多了，看不準的也不敢下手。」

　　祝纓道：「做得不錯。」過年得給項安一個大紅包。

　　項樂則是匯報了一下與會館有關的事務，現在有兩個梧州會館了，需要平衡兩處的關係。兩處的特產有重合，項樂於是拉上蘇喆，給兩處會館做個中人，兩家訂了個攻守同盟，要漲價就一起漲、要降價就一起降。

　　祝纓笑道：「很好。」

　　接著是重申了家規，家裡的事不許往外說，門禁要嚴，但是對上門的客人每個人都得禮貌客氣。要求可以不接受，但是表情一定得和善。

　　最後，祝纓說：「都休息吧。」

　　「嗡」一聲，大家都跑了，生怕散得晚了再被抓回來。

　　………………

　　次日，祝纓醒過來，窗外非常的亮，這是不對的。她驚了一下，起身推開窗戶，發現又下雪了。

　　縮回來穿好衣服，廚下熱水也燒好了、飯也做好了。全家都跟著爬了起來。

　　林風打了個哈欠，抓著烙餅咬了一口，聽祝纓叮囑「下雪了，你們從南邊來的，別玩雪著了涼。」忙說：「我會小心的，我會小心的。嘿嘿。」

　　蘇喆有點噁心地看著他說話往外噴了餅渣，說：「阿翁，今晚回來了嗎？」

　　「嗯。」

　　「我晚上會交功課的。」

　　林風嘴裡的烙餅頓時不香了，筷子上挾的醬肉也掉回了盤子裡。

　　祝纓吃完飯，對項樂說：「等會兒把信發回家去。」

　　她升了，得給爹娘請封，南邊家裡也該換裝了。而且做了大理寺卿之後又抄家，現在手頭也不緊了，不需要家裡再千里迢迢往北方運錢帛了。相反，她還能往那邊送些東西呢。這次隨信得送些衣料配飾藥材之類。

　　項樂道：「一會兒我就去辦。」

　　項安道：「今天雪大，咱們也不出門，師姐陪大人出門吧。」

　　祝纓道：「行。」

　　胡師姐道：「正好，我也活動活動筋骨。」

　　吃過了飯，祝纓等人騎了馬往皇城去，此時天還沒有放晴。

　　到得皇城，今天沒有正式朝會，還是集合去哭靈。宮裡哭靈按著時辰來的，趁著還沒開始，祝纓將駱晟拉到了一邊：「有件事兒，我想您得知道一下。」

　　駱晟忙問：「什麼事？」

　　祝便將安仁公主要東西的事兒給說了，安仁公主給了張單子，除了珊瑚樹還要珍寶，除了珍寶她還要田莊。

　　駱晟臉上微紅，道：「我不知道這件事兒，這也太……你還在忙著，案子還沒結，她就……」

　　祝纓道：「殿下的心思我能明白。不過呢，這個事兒要是問我，哪怕辦案的不是我，我也不建議這麼辦。不如直接同陛下講，過了明路，何苦官鹽當了私鹽賣？」

　　駱晟解釋道：「當時婚事急，沒準備周全，現在是家裡想給孩子添鋪陳，怎麼能向陛下討要呢？」

　　「那，我再說明白一點？公主有什麼東西不是陛下給的呢？魯王府的東西，那也是陛下的。不經陛下就動，不好。」

　　駱晟喃喃地道：「這、這……」

　　祝纓望向先帝梓宮，駱晟也跟著看了過去，一瞬間，福至心靈。駱晟道：「我會勸阿娘的。她也是著急了，阿姳的冊封至今未至。」

　　祝纓將這一家子的事在心裡劃拉了一下，沒再把這事兒往深裡說，只說了一句：「那件事，何必著急？陛下又沒說要反悔。什麼鋪陳？您就算從此一文不再給，她該是什麼身份就是什麼身份。」

　　已經說了很長的時間了，哭靈開始了，兩人各歸各位，哭了一陣兒，禮畢，祝纓還得往御前去匯報案情。

　　她每天都控制著向皇帝匯報的信息量，以保證每天都有話講，免得皇帝挑剔。匯報完了，又向皇帝說：「陛下，大理寺還缺人，已與吏部協調在補了，但是少卿的人選非臣與吏部可以擅自決定的。」

　　皇帝是個對朝政不嫻熟的人，便問在場的人：「諸位愛卿有什麼人舉薦麼？」

　　當時眼前有六部九寺京兆禁軍的許多人，鄭熹就舉薦了施鯤的兒子施季行。施鯤不發表意見，說自己要避這個嫌。王雲鶴沒有反對，因為施季行也不算是個廢物，且他在外任上，就算接到任命往回趕，以祝纓的效率，等施季行趕到，案子也就只剩下個尾巴了。

　　只要施鯤把兒子點透，施季行跟著混個收尾的功勞就行。

　　其他人也都不反對，這事就定了下來。

　　祝纓接著聽他們說話，也有一些調動，陳萌果然調去了太僕寺。皇帝了解的事不多，不多會兒就冷場了，皇帝就讓散了。

　　祝纓跟在人群後面往外走，施鯤特意留了一下，對祝纓道：「季行就托你照看啦。」

　　「不敢不敢，只要您別怪我累著令郎就行。」

　　施鯤笑道：「只管支使他！也好學些本事。」

　　祝纓恭敬地低頭，施鯤對她這個樣子很滿意。

　　應付完施鯤，太子又過來找祝纓：「大理寺的案子，今天要做什麼呢？」

　　祝纓問道：「殿下打算做什麼？」

　　太子道：「我年輕，沒經過這些事，看你怎麼辦，我跟著學。」說著，他自嘲地笑了笑，又補充說，他現在除了在皇帝面前盡孝，也沒別的事了。「便是在阿爹面前，阿爹要問案子，我也得有得回呀。東宮現在又一大家子住在那裡，也不都是我的人。也沒詹事，也沒正事，在那裡做甚？不如辦點正事。」

　　祝纓道：「那先去大理寺看看？」

　　「好。」

　　大理寺依舊是忙，接著審案子，接著盤賬。又列了一長串的名單，祝纓與太子都不意外，魯王得先帝盛寵近二十年，要是沒點兒投效的人散在各地，反而說不過去。林讚指著其中一個人的名字說：「這個人可惜了。」

　　太子看過去，也點頭：「是他。唉，阿爹還曾說他有風骨也有德行，不想竟然附逆。」

　　祝纓也看到了這個名字，此人是一個外地知府，以前也是個小有名氣的文人，品德也還過得去。林讚知道他，是因為此人曾在京城遊學謀官，太子知道他，是因為太子他爹還是趙王的時候就喜歡這些。

　　現在捲進逆案，再喜歡恐怕也不喜歡了。

　　祝纓對牛金道：「去，把他斷過的案卷調過來我看一下。」

　　太子道：「不錯，若是枉法，當撥亂反正。」

　　很快，案卷調了過來，祝纓打開來看了一下，此人治下沒有很多的惡性案件，如果照著案卷所述，判罰倒也還允當。

　　太子道：「竟還有點能耐。」

　　祝纓道：「名字先記下，這個先往後挪挪。眼下還是魯逆。我要的刺客訊息呢？」

　　左丞把一張寫了刺客姓名、籍貫、地址的訊息拿了上來，祝纓對太子道：「臣一會兒就會同京兆去拿人了，殿下還要去審問一下嫌犯麼？」

　　太子擺手道：「不了不了。拿刺客？」

　　「對，抄了他的家。臣曾奏報過陛下，要釋放些奴婢的。這裡頭有些人被魯逆拿來收買刺客了。得追回來。」

　　太子道：「哦！差點忘了還有這些人。我也一同去。」

　　在整個案子裡，刺客、禁軍不明就裡的士卒這些動手幹活的反而是最末流的，魯王才是威脅最大的。所以打一開始，祝纓盯的就是魯王，主持審問的是魯王，是他的妻舅，是聞禕，是周游。其他人她幾乎不自己去審，都放手給下面的人了。

　　太子、皇帝對刺客的興趣也不大。

　　祝纓問道：「殿下，您這一身，不太方便。」

　　太子非常的遺憾，他是死者的親孫子，這身孝服在這個時候脫了，失禮數，穿出去，穿幫。只得遺憾地說：「那我等你回來。」

　　………………

　　祝纓出城就去京兆府找鄭熹，跟他要人去抓人，順便還要一個戶曹下面的書吏跟著，給人把戶籍當場就給登記了。

　　鄭熹道：「你可真是個活菩薩！」

　　派了人，又點了衙役，會同大理寺去拿人。

　　這些刺客裡，也有住在京城的，也有在城外莊子上住著的。也有死了的，也有被活捉的。當時因為圍觀的百姓不少，竟沒人能夠逃走，有三個人落到圍觀百姓手裡，被你一拳我一腳的給打廢了。

　　這事兒也不能怪百姓，太子在他們家附近被行刺，大家也得吃瓜落。不如把這些人打死算了。

　　祝纓等人先去京城東南角的一處坊裡辦第一件，這裡的人還不知道同自己家有什麼事。衙役大力拍門，一個婆子開了門聲音發顫：「來了來了？」

　　打開門一看，婆子呆住了：「你們是誰……大官人，我們這裡可都是良民！」

　　衙役也回了一句：「是不是良民，不是你說了算的！」

　　一行人一擁而入，裡面出來一個小娘子，穿著件月白的小襖，下面是藍色的裙子，頭髮梳了起來，臉上都是胭脂，擠出點笑來：「不知……」

　　下面衙役先問是不是張三的家，答是。再問是不是魯王府的舊奴婢，胭脂都蓋不住這小娘子臉上的蒼白。

　　「那就是了！帶走！」

　　又問這婆子是不是魯王家的，婆子道：「他們每月給我五十錢，我來幫工的。」

　　祝纓道：「讓她們收拾包袱，先帶回去，慢慢問。房子封了。」又問這小娘子有沒有父母。

　　小娘子眼神亂飛：「沒、沒有的……」

　　祝纓道：「記下名字，先帶走，一會兒給她立個戶。」

　　一個上午，她把京城的幾個家都給抄了。其中一個刺客竟還有妻兒，也收受了魯王送的美女，一家子正在鬧著。元配是個粗糙婦人，美人兒也不是吃素的，一個拿著掃帚要打狐狸精，一個關起房門來在裡面叫罵：「你個黃臉婆子留不住男人，還有臉鬧我？」

　　祝纓也不跟她們廢話，都拿了，暫關到京兆府的大牢裡，等候發落。

　　中午還趕得及回去哭一場靈，下午又出城去城郊。

　　在城郊，竟遇到個「節婦」。

　　一個削瘦的小媳婦兒，抱著刺客的老娘說：「我既做了他家的人，死也是他家的鬼。」

　　那老婦人也回抱著小媳婦兒說：「我的兒，以前是我錯待你了，以後咱們相依為命。」又罵祝纓等人喪良心，要強搶民女。

　　差役們大喝：「你這賊婆子！你兒子行刺陛下，你還敢辱罵朝廷命官！那個婦人，你走是不走？！」

　　小媳婦一個勁兒搖頭。

　　差役們看了個目瞪口呆：「還有不要做回良民甘當賊妻的？」

　　小媳婦不哭了，從老婦人懷裡掙脫出來：「官人說什麼良民？」

　　「那個，發還你父母，沒有父母的就給你自己立戶，還發錢遣散啊。」大理寺的老人們很自然的說。

　　祝纓幹這個很熟練了，凡不是在冊的官奴婢，她都盡力給人放走。這麼冷的天，這麼一關，得有幾個熬不過凍死病死的，得提前放了。這一回她連魯王府買斷了的奴婢都要給放了，在官府冊上的，算皇帝和朝廷的「私產」，那個她現在是真的放不了。

　　小媳婦當地一跪：「求大人救小婦人脫離苦海！這鬼地方我一刻也待不下去了！」

　　就很妙。

　　祝纓問道：「你剛才……」

　　小媳婦道：「那也不想回魯王府啊！」那兒現在都啥樣了？

　　聽得周圍的人哭笑不得。

　　他們在城外轉悠了半天，趕在關城門之前回到了京城。

　　………………

　　回到家裡，又收到了一疊的帖子，其中一個是陳萌的，已經確定了宴請的時間。是在幾天後，皇帝梓宮移出宮城之後的第一個休沐日，請祝纓過府小聚。

　　那天大家都閒，但是皇帝還沒釋服，不方便太熱鬧，但是正適合親近的朋友們小聚，說些私房話。

　　祝纓回了個帖子，說一定去，又準備了一份禮物給他家送過去。

　　次日依舊是哭靈、匯報，祝纓匯報完了，等著散場。沒想到皇帝讓她留一下，祝纓有些奇怪，看了一眼太子，太子給了她一個苦笑。

　　皇帝問道：「魯王家的東西，你都看過了嗎？」

　　「是。」

　　「有珊瑚樹嗎？」

　　「有，一共十二株，另有些小珊瑚，也有二、三尺，還有珊瑚珠……」

　　「好了！不用背了！我記得有一對五尺高的？」

　　「是，有。」

　　「取給安仁公主吧。」

　　豁！這位公主還真敢跟皇帝要了啊！駱晟到底回家說了什麼啊？不是已經聽懂了嗎？

　　「是。」

　　「唔，有夜明珠吧？」

　　祝纓小心地問：「也是公主要的嗎？」

　　皇帝嘆了口氣，眼神有點陰森森的。

　　祝纓趕緊說：「魯逆的財貨頗多，至今還沒有清點完畢。但是臣把它們分為兩份，哪兒來的回哪兒去。凡先帝所賜及內造之物，及其所採辦珍寶中不當由臣下保有的，歸內藏。凡貪瀆受賂、侵奪所得之錢帛之類，歸戶部。

　　臣駑鈍，辦事不太俐落，請陛下容臣再忙幾天，把本子呈上，陛下想怎麼處置這些東西，隨便點。您是天子，讓您一樣一樣的問，臣等看在眼裡，也頗覺心酸吶。」

　　皇帝又是一聲嘆氣，這一聲變得輕鬆了許多。

　　祝纓又說：「只是辦案中要有些花費，譬如遣散一些被逼良為賤的奴婢……」

　　皇帝截口道：「這些就不必說了，你辦就是。」

　　「臣請旨，陛下派一使者宣諭，方顯陛下之德。」

　　「就杜世恩吧。」

　　祝纓最後請示：「那是先把這兩樣撥出來，還是您一總處置？」

　　皇帝道：「先撥出來吧，等等。」他看了一眼太子。

　　太子硬著頭皮拿出一個奏本出來，遞給祝纓：「照著這個單子，給公主家。」

　　「是。臣把這些東西分成一二三等，頭等珍貴的，保存得也好，不容易損壞，大多還在。到了末等，魯逆家日常消耗也會用，譬如珠子，串了使了找不著了。那，是就欠著，還是拿旁的等值的來抵充給公主呢？」

　　「給她。」

　　「是。」

　　看皇帝沒別的吩咐了，祝纓躬身告辭。

　　接著又是一套的忙，案子還在問，施季行的任命也已經發下去了。大理寺又審出一個人來——羅元。他洩露不少宮中情況給魯王，魯王才能對先帝的病情了解得比較清楚。

　　祝纓道：「這個人不是咱們的，誰供出的他，要把證據砸實了。算了，我一會兒來親自審。明天報給陛下。」

　　她帶著人出了皇城，親自督辦魯王府的事項。先把公主要的東西給抽出來，禁軍們看著，正擠眉弄眼，只聽祝纓道：「把這些都裝箱，先不封，等宮裡的人來看過了，由他們送到安仁公主府上去。」

　　校尉湊了上前，小心地問道：「大人，這是？」

　　祝纓道：「魯王家有什麼好東西，他的親戚們比咱們清楚得多。能瞞得下嗎？」

　　校尉吸了口涼氣，這要是已經昧下了，皇帝再要、公主要再要，可難交差。當然，也有應付的辦法，但是確實麻煩。

　　祝纓道：「幹活吧。」

　　過不多會兒，杜世恩過來領了東西，祝纓與他聊了兩句，問道：「傷怎麼樣了？大冷天受的傷，要是沒打一開始就養好，要落病根兒的。」

　　杜世恩道：「勞大人惦記，已好些了。」

　　祝纓招招手，牛金抱了個匣子過來，祝纓道：「給他。」

　　杜世恩要推辭，祝纓道：「一些藥材，算公主賬上。」

　　杜世恩忍不住發出一聲笑來，哭笑不得地揣了。祝纓將他送出門，路過一處房子，聽到裡面的有哭有笑，祝纓道：「就是這裡了。」

　　祝纓道：「她們就是一會兒要賜錢還家的。」

　　杜世恩又去說了幾句場面話：「祝大人請旨，陛下允奏，放爾等歸家，當感念天恩。」

　　能回家的都笑，在名籍的一臉的木然。

　　杜世恩話不多，說完這一句便向祝纓告辭。祝纓留下來一個一個地發戶籍、發錢，放歸。

　　遇到繡娘母女的時候，她特意看了一眼這個年長婦人的樣子，彷彿有一點印象。婦人見了她便跪了下去：「果然是小祝大人！當年就是您放了妾一條生路！二十年後，又得您放生。妾為您立長生牌位沒有白立，您果然是有回應的。」

　　祝纓問道：「你是回家呢？還是給你別立戶口呢？」

　　繡娘苦笑道：「都一樣的。我那男人也不算不好，可是對上魯王殿下，誰又有什麼法子呢？」

　　祝纓命人發了錢給她，讓她們母女走了。

　　田產還沒統計完，所以先不能還。但是把有數的人，每家發了一貫錢好過年，這又引出一件事來——奴婢好辦，魯王府裡有名冊。田產也好辦，也有簿子。苦主難尋，祝纓知道的都是跟老馬的妹妹相熟的，其他人就不好講的。

　　說不得，須得借京兆出個告示。告示一出，不知怎麼的，以訛傳訛，說是大理寺辦魯王案，有冤的可以訴冤。皇城他們進不去，都把狀子往京兆府遞了，鄭熹氣得直罵祝纓：「活菩薩，你惹的！事情不能鬧大！趁早了結了此事！」

　　祝纓道：「您就把狀子一收，跟陛下一報。說是澄清宇內、為民做主……」

　　「滾！」

　　…………

　　忙碌中，梓宮移出了宮廷，內廷開始移宮。

　　先是，把先帝的妃嬪遷出去。有子嗣的出宮去依子嗣居住，沒有子女的就遷居別宮。藍興暫時還留著，與杜世恩共掌內侍省。杜世恩名義上是藍興的副手。

　　然後是皇帝的后妃們，皇后的地方是固定的，這個沒有疑義。皇帝的側室們此時開始陸續有封號，從妃到才人不等。

　　東宮騰出來之後，太子的住處也搬遷了，他住到了正殿。駱姳的冊封倒也下來了，同時移宮。據說，移宮當日，安仁公主果然往宮裡送了不少珍寶，珊瑚樹、夜明珠之外，又有許多陳設。

　　祝纓不管宮裡的事，這些都是聽駱晟說的。駱晟知道安仁公主真的向皇帝索要了珍寶之後也是驚惶的。他以為自己已經說明白了，哪知安仁公主跟他想的不一樣。

　　無論駱晟怎麼說，安仁公主只回了他一句：「那我圖什麼？」

　　一句話把駱晟給幹啞了。安仁公主又嫌祝纓：「他就什麼事都不敢動手！忒膽小了！我便是求了陛下，不也是給了我麼？這些人，真沒意思！」

　　駱晟一腔苦水，也不知道往哪裡倒。

　　祝纓道：「殿下是性情中人。可惜，即便是魏晉之時，也是不能在朝政上恣意的。殿下想恣意，就不能碰與朝政相關的事，想說點兒正事，就得講朝廷的禮法規矩。您呢，更是如此。言盡於此。別人的家事，我是管不著的，屋頂底下的秘密，不足為外人道。」

　　駱晟訕訕而歸。

　　頂走了駱晟，祝纓又往王雲鶴的府裡去了一趟。

　　王雲鶴道：「你不忙？」

　　祝纓笑眯眯地道：「有件事兒。」

　　王雲鶴身子往後一扯：「你要做甚？」

　　祝纓拿出一個信封來，放到他的桌上：「陛下初登大寶，潛邸舊人一時還不能趁手，恭喜您，能著手做一些事了。」

　　「這是什麼？」

　　「您這府邸，還是我挑的。可畢竟不是您的，公子又要到京了，得有個住的地方。」

　　王雲鶴這家是龔劼的舊府，查抄了之後分給他住的。王雲鶴走了或者死了之後，這地方得還給皇帝的。所以，王雲鶴在京城是沒房子的。陳巒不同，陳萌現在住的那個，是陳巒自己後置的私宅，陳巒比王雲鶴更會給自己弄錢。

　　祝纓道：「您幹您的，萬一觸怒了誰，公子還有個退步。免了您後顧之憂。」

　　王雲鶴如果要改變一些東西，哪怕是他，少不得還有一備波折，什麼辭官、罷相之類的也是有可能的。從來變法的人，都沒有一帆風順的。

　　多給他準備一個窟。

　　王雲鶴搖了搖頭：「真有憂，不是這一點點的事情能解決的。拿回去！你……」

　　祝纓抬手：「放心，來路正的，我不是那群只會貪贓枉法的廢物。」

　　王雲鶴仍然拒絕了：「拿回去吧。心思不要放在這個上面，大風浪就要來了。我知道為官之不易，免不了和光同塵，但至少，不能讓你因為給我置辦這些東西做那樣的事。我要做的事，一時未必能施展得開。若我辦不成，你們也要接著幹。」

　　「是。」祝纓說，魯王謀逆算不得大風浪，於朝廷，大的風浪是接下來的洗牌。

　　祝纓也不客氣，把信封又拿走了：「這個，我給您留著。」

　　………………

　　王雲鶴不收，祝纓把信封往家一拿，出門跟陳萌吃飯去。

　　吃完了飯，還得接著審案子，這邊案子沒有判決，那邊宮裡倒是乾脆俐落，從羅元開始，凡沾邊的宦官都被處死了。羅元家也被抄了，杜世恩帶隊辦的。

　　祝纓想起那個他買來的「兒子」，那個還是自己給找回來的。

　　她把寫廢的一張紙團了扔進炭盆裡，重新理了一張繼續寫。

　　一氣幹到了年前將要封印放假了。大理寺眾人情緒高漲，祝纓一邊抄魯王府，一邊給大理寺置辦了一些產業。今年過年的好年貨又回來了！

　　魯王謀逆的「事跡」在年前終於理出來了，祝纓只羅列了魯王幹過的事，並不給他定罪，定什麼罪、怎麼罰，交給皇帝和大臣們去討論。

　　朝上討論得很激烈，魯王的幾大罪狀都列了出來，頭一條就是謀逆，然後說他逼死了先帝。

　　政事堂一群老鬼，除了這個之外，給他安了十分狠毒的幾項罪名：不恤民，不修德，貪暴，不孝不悌，欺辱士大夫，荒淫……

　　有這幾條罪狀的人，做個親王是很正常的，如果做了皇帝，也得是史書上的昏君的品格。

　　政事堂的意見，廢為庶人、流放，以臣子議論誅殺先帝血脈，這事兒他們不能開口。當然也有愣頭青叫著要誅首惡。

　　最後皇帝發話：「畢竟是先帝血脈，廢為庶人，流放。」同時，將他的妻子兒女也廢為庶人，從宗籍裡除名，流放三千里，交給當地的官員看押。

　　抄家，這個已經抄了，祝纓當堂把兩份賬目交上，一份給內藏，一份給戶部。給戶部的這一本要扣掉先帝賞賜的莊田，以及遣散費、大理寺的辦公費等。

　　竇尚書本來準備爭一爭的，因為抄家的收入，本來就很容易說不清楚。魯王家資尤富，竇尚書已得到了風聲，宮裡想要這筆錢。

　　祝纓給他省事了，竇尚書默默地認了這筆賬。

　　問題反而出在祝纓釋放奴婢上了，放奴婢沒問題，放一些魯王送給刺客的奴婢，就產生了問題。有人認為，應該把這些奴婢給收回來，沒為官奴婢。因為那是「逆賊家眷」。

　　祝纓幽幽地道：「這麼陰魂不散的嗎？行刺陛下和先帝，成了，坐享榮華富貴，一本萬利。一朝兵敗身死，竟還有了家口！穩賺不賠？有這麼好的事兒嗎？這群賊，何德何能？就該打回原形，以警後人。」

　　皇帝正是看她順眼的時候，道：「就這麼辦。我許了的。」

　　魯王都流放了，剩下的人就真沒意思了。

　　事到如今，也沒人給聞禕求情了，阮大將軍死活不再提這茬兒了，彷彿年老健忘一般。周游、魯王妻舅等沒有意外都是死，順便夷個三族，都是一整套的待遇。周游的妻子被強令離婚，不幸的是他的兒孫受到了牽連，兒子被殺，孫子年紀小，與魯王一同流放。

　　其餘在盟書上簽名的人，本人賜鳩酒，妻兒沒為官奴，同祖皆罷官。刺客死刑，夷三族，籍沒財產家眷。參與的禁軍算被蒙蔽，除名。

　　盟書上簽名的人本來不一定都要死的，當天沒有動作的，可以先放過。但皇帝做趙王時的老師，現在加了侍中的李王傅認為「此輩害死先帝，如何能免？」

　　李王傅之所以這麼講，乃是皇帝當日說的那句話。皇帝會這麼說，又是因為劉松年秘不發喪，皇帝就說是魯王逼宮氣死的先帝。先帝死、魯王再發難，和先帝活著的時候魯王一黨就謀逆，情況是不同的。

　　皇帝順水推舟，認為自己的王傅說得對。為了安撫政事堂、安撫朝局，皇帝又說了一句：「餘者不問。」

　　朝野都放下了心來，朝上山呼萬歲。

　　大理寺獄瞬間空了一大半，因為都是官員，朝廷給了他們最後的體面，是在大理寺獄裡賜死的。蒙著白布的屍體一具一具地往外抬，倒是沒有命令百官列隊觀摩。

　　祝纓對施季行道：「就剩收尾了。」

　　馬上就要放假了，把一些還沒抄的抄一抄，之前主要抄了魯王，現在讓周游老婆帶走嫁妝，再抄周家，其他人家以此類推。再把報功的公文寫一寫，呈上去還能趕上新年的時候給大家記一功。升官的有，不能升官的也能攢些升級。

　　可以過一個輕鬆的年了！

　　祝纓把一些事務往施季行頭上一推，自己就回家了。

　　在宮門口被金良攔住了，金良滿面紅光：「三郎，走，到我家喝酒去！」

　　金良家還沒有換新房子，京城換新房子也不太容易，室內陳設卻好了不少。又添了兩個小廝在飯桌邊伺候著，金良喝，她啃豬蹄。金大娘子指揮燉了許多的豬蹄，金彪縮在桌子的一角陪著喝酒。

　　金良喝了半壺，高興地說：「周游可算得到報應了！他當初害得你苦！」

　　祝纓道：「那人，沒意思。」她早沒把這人看在眼裡了，且周游的報應不是因為他魚肉百姓，不是因為他動動口就把無辜的人陷進大獄裡受折磨，而是因為「謀逆」。

　　「謀逆」也很好笑，魯王流放，周游死了。

　　有什麼好高興的？

　　金良終歸是好意，她啃著豬蹄，看金良一個人喝得熱鬧。

鈞蝦逵人

第三百三十二章　蠶繭

　　放假了，從金良家回來之後，祝纓難得睡了個懶覺。早晨鐘樓敲鐘都沒能把她吵下床，她翻了個身，又多睡了一陣才披衣下床，趿著鞋，披頭散髮，也不收拾了。打個哈欠，坐在飯桌前等開飯。洗漱的水沾濕了臉側的頭髮，幾綹濕髮成了身上最精神抖擻的存在。

　　罕見的樣子讓家裡人都覺得有趣，蘇喆與林風兩個擠眉弄眼，偷偷地笑。

　　早飯端了上來，祝家早餐比以前略豐富了一些，但也脫不了米麵肉菜。全府上下除了祁泰都是年輕人，還都是閒不住的活猴，一個賽一個的能吃，李大娘的好些廚藝都被迫化繁為簡，漸漸返璞歸真。

　　祝纓把頭髮往後撥，拖過一大碗湯麵，面前擺了些熏魚醬肉之類，吃到一半，趙蘇兩口子來了。

　　「義父？」趙蘇有點驚訝地看著祝纓。

　　他算好了時間過來的，這個時辰應該是府裡已經吃飽喝足、祝纓開始處理些文書或是讀書練功的時候了。

　　現在是在吃飯？

　　蘇喆見縫插針叫了一聲：「舅、舅母。」

　　祝纓道：「來了？再吃點兒？」

　　祁泰也對女兒說：「今天的肉粥好吃！鮮！」

　　兩人不客氣地坐下又吃了一碗，祝纓邊吃邊問：「鴻臚寺也歇了？你排上除夕值夜了嗎？」

　　祝纓現在是不用在大理寺裡值班守歲了，趙蘇才開始在鴻臚寺裡攢資歷，得揀點兒髒活累活幹著。

　　趙蘇道：「我排的，除夕是我，我去宮裡前把她送回家來一塊兒熱鬧，成不成？」

　　祝纓道：「那邊安排好，別叫同僚送帖子沒人收就行。」

　　祁小娘子道：「都安排好了，拜年的帖子他也寫下了，初一叫人往外送就行。我還要同爹商量一下年禮的事兒。」

　　「行。」祝纓說。

　　「什麼年禮？」祁泰問。

　　祁小娘子道：「咱家還有親戚呢！爹同僚不得走動走動？」

　　「哦哦。」

　　吃完飯，這父女倆去祁泰屋裡說事兒，祝纓問趙蘇和蘇喆：「正旦的賀表都寫好了嗎？」

　　蘇喆道：「我的已經寫好了，家裡的我算著這兩天也該到了。」

　　趙蘇道：「我的也寫好了。」

　　就要到新年了，今年比較特殊，是新君登基之後的第一個新年，屬於新君的紀元就是從這一年的正旦開始的。

　　它顯得尤其的重要，魯王逆案也在正旦之前結案了。先帝生前最寵愛的幼子被驅逐出京，彷彿給一個舊的時代劃上了休止符。

　　雖然還有一點小尾巴，但那是祝纓的事兒了，想找全苦主如實退還田地是要費點功夫的，有些人家不知道跑哪兒討飯去了都。

　　無論如何，確是新年新氣象。

　　對大臣們，新年有一件特別重要的事情，就是寫賀表。皇帝可以不看，臣子不可以不寫。寫這東西也是各顯神通。水平高的如劉松年，隨便寫寫皇帝都愛看。家裡養了文士的比如駱晟，自有人捉刀。祝纓就只能自己寫，她寫這東西也寫得很順手了，不出挑，但也不會戳皇帝肺管子。

　　新君與先帝情況不同，拿誇先帝的詞兒硬往上套是不行的，祝纓把關鍵的地方給改了。誇新君就是「文質彬彬」，拍馬屁就是「天命所歸」。新君這運氣，也確實挺好的。

　　除了寫自己的，她還要關心梧州蘇鳴鸞等人的奏本怎麼樣了，已經提前給她們說了要領了。又有蘇喆，她也得寫一個。林風不是他爹的繼承人，倒不用寫。趙蘇等人也寫了，祝纓看他們寫得已經很熟練了，點個頭，趙蘇跟鴻臚寺的人一塊兒往上交賀表。

　　將這些都審完，一總交上去，新年最大的公務就完成了！

　　祝纓道：「好了，這樣就可以了。」

　　趙蘇道：「義父，鴻臚寺……」

　　「嗯？」

　　祝纓從鴻臚寺到大理寺走得急，之後「父子倆」一個在大理寺忙成陀螺一個在鴻臚寺累成狗，沒功夫細說。現在兩人都有時間了，他就不得不來好好聊一聊了：「駱大人，他一向如此麼？」

　　「垂拱不好嗎？」

　　趙蘇道：「垂拱，好歹是心思在這上頭，什麼都看在眼裡，但是知道一動不如一靜，那才叫垂拱。整天心不知道飛到哪兒去，一問三不知，那叫傻。」

　　「已經不錯啦。」

　　趙蘇到了祝纓面前也不用裝了，他這些日子也是憋得狠了：「那個沈瑛，什麼人物啊？什麼樣兒都想往上摸兩把！他個半瓶子酸醋！」

　　「其他人還是可以的，張、范兩個就不錯。」

　　趙蘇道：「最不頂用的兩個，偏是最大的上司。」

　　「他們又幹什麼了？」

　　「那位駱大人，他要是不會幹事兒，不如回去專心當他的駙馬好了。沈瑛，我幹什麼事兒他都要從頭挑剔到尾，四夷館那天排次序，先交給他看，他給我改了八回，最後說，就用頭一回的那個吧！我……」趙蘇的表情猙獰了起來。

　　祝纓聽得直樂，耐心地聽趙蘇抱怨完。趙蘇抱怨了一通之後氣兒也順了，又覺得不好意思了：「其實都還應付得了。義父在鴻臚的時候，也這麼麻煩的麼？」

　　「我給你的已經是調理過一回的啦。」

　　趙蘇低聲道：「朝中多能人，朝中也多庸人。」

　　祝纓道：「搭個高台，什麼人都往上頭放，好的越發顯眼，差的越發現眼。」

　　趙蘇忍俊不禁，又說：「義父，駱大人既是駙馬，又是太子岳父，可我總看著他不像是能成事兒的人。」

　　「他本來也沒幹成過什麼事，勝在不折騰。」

　　「可他沒有決斷。我瞧著，他總往一個方向看，琢磨了幾天才琢磨出來，他是看東宮。東宮的事，我要年輕二十歲，真敢扎進去。現在倒看清楚了一些，那不是能輕易能沾手的地方。他對我不錯，可實在，他那個家裡、他這個人，弄不動。」

　　祝纓道：「那就不弄了，你把本職幹好就行。磨一磨手上的功夫，皇城裡與州縣裡還是有些不同的。才把你調到鴻臚寺來沒多久，再想往上走，只有耐住性子，等機會，才能走得穩。駱晟那裡，面子上還是要能看得過去。」

　　「是。他要不琢磨著往更高的台子上去現眼，現在這個位子還是能維持的。更高，就不能奉陪了，他不能讓人放心，才不配位、德不配位。如果是義父，顯眼現眼，我都跟著。」

　　祝纓抽過條黑綢，把頭髮扎了：「忘不了你，你可要跟上了，熬住了。」

　　趙蘇放心地笑了：「是。」

　　這也就是趙蘇今天來說的重點，見識過祝纓這樣的義父之後，再遇到駱晟這樣的上司，正常人是不想給駱晟賣苦力的。太累了！不劃算！

　　對上司面上還得敬著，上司有要求還得順著，駱晟還是祝纓的前上司。趙蘇就算想暗中晾他，也得跟義父通個氣之後，才能定下神來。

　　祝纓向著他，趙蘇就沒有後顧之憂了。

　　………………

　　年前年後，祝纓的應酬變得多了。趙蘇到府裡的那一天，祝纓還能隨興，接下來又恢復了正常的作息，與各色人等交際。

　　鄭侯府上是要去的，鄭熹這次自己沒有能夠得到顯著升遷。以常理來說，他算是「迎帝登基」的那一個。算個掐尖頭彩。但他現在還是個京兆尹，官職也沒動。祝纓這樣比較親近的人還知道，他的二女兒內定的太子妃的位子還沒了。

　　與這兩樣相比，鄭家得到的那些就不是很相襯了。

　　鄭奕被放到了禁軍裡，他是獲益的，但總覺得自己這個官職也不足以平了鄭熹的賬。祝纓那個不算，祝纓自己也有「大功」，跟鄭熹是兩本賬。看到鄭熹，總要為他打抱不平。

　　祝纓道：「大過年的，你少說兩句吧。」

　　鄭奕道：「難道我說得不對？」

　　祝纓笑笑，不說話。鄭奕這人挺講義氣的，對「自己人」也好打抱個不平，但鄭熹這個賬，得他自己跟皇帝那邊算，鄭奕生氣也是沒用的。

　　鄭熹道：「說這個做什麼？」又指著白志慶、柳昌兩人說，「你們兩個也該到地方上見一見世面了。」

　　邵書新等人回歸，鄭熹就手把這兩個人往外一放，地方還沒選定。白志慶是禮部的，經過先帝喪事、新君登基的一系列事件，加上這些年的積累，夠升個一級到地方去撈政績了。

　　舒炎是新豐令，暫時還沒有合適的位置給他，先不動。

　　祝纓暗中觀察著鄭熹的安排，想著自己也得安排上了。

　　從鄭侯家出來，她又與邵書新等人小聚了一下。國喪期，也不能有歌舞，他們攛掇著祝纓做東，邵書新道：「你這回大發利市，已著紫衣，該著你做東！」

　　祝纓道：「好。」

　　邵書新指定了京中一處名園，祝纓就把它給包了，請他們去「品茗賞花」。祝纓與邵書新都是不會寫詩做文章的，就看他們做。鄭奕也不太會，與他們坐在一處喝茶，低聲說：「昨天，陛下派了一隊人出京。帶了白綾。」

　　祝纓與邵書新對望一眼，心裡冒出一個人：魯王。

　　魯王是死定了。皇帝也是真的狠。

　　鄭奕道：「去的人是原趙邸的功曹參軍事，陛下的自己人。」

　　祝纓道：「咱們且不管他們——老邵，令郎青春幾何？」

　　邵書新笑問道：「他就在那邊，叫過來，讓叔伯們看看，可堪驅使否。」

　　祝纓道：「可別這麼說，他也到了年紀。魯逆案，除了賜死的那些人，他們還供出些不在盟書上的人。地方官員不少，陸續會有空缺的。我尋思著，有幾處還可以。總不能這幾個人都有人保吧？」

　　既然皇帝都不把魯王留著過年了，那些地方上的人，很快也會陸續在暗中處置，悄悄地或降或免。這份名單還是她查出來報上去的，一旦名單上的人被動了，她就知道這個人是一定回不來了的。這邊就可以著手安排人去填這個位子，而不是等這個人有了一個結果再謀取這個位子。

　　溫岳道：「七郎安排白、柳也是看到這個了？」

　　祝纓點點頭，對鄭奕道：「京兆府還在手裡沒丟，別氣。」

　　鄭奕笑道：「知道，比明升暗降強。」

　　大家都笑了。

　　邵書新的兒子也剛好到了面前，孩子不到二十，五官端正，稱不上俊美但也看起來順眼。祝纓等人又都給他見面禮。

　　邵書新笑道：「現在給了，新年的壓歲錢是不能少的。」

　　祝纓道：「你這把賬算得，從來都比別人精。」

　　大家又都笑了。便是對堂兄，也不免要做戲誇張一點的。

　　溫岳道：「三郎也是，會算賬。」

　　鄭奕道：「你們兩個，今番都是涉險博來的。你在宮外、他在宮內。要我說，別人先放放，那個卞行，還叫他安然無恙，咱們是不是太是非不分了？這筆賬得清算清算了吧？」

　　祝纓道：「告他的狀子應該已經在路上了。」

　　鄭奕笑道：「就怕路上不好走。」

　　「告給御史的。當地士紳告。」

　　主要是河東縣，那地方與吉遠府原本同屬南府的，河東縣與內三縣的人多少有些姻親關係。找個告狀的人還是比較容易的。

　　大家再次笑了，儼然一群背後算計人的反派。

　　………………

　　除了自己出門，祝府門上陸續有了不少人來拜訪了。先是大理寺的左丞等人。

　　左丞想升從五品，祝纓也給他報上了。左丞從來都是個識趣的人，備了一份厚禮過來：「大人府上是不缺這些的，多少算是下官的心意。」

　　又有小陶等人，丁貴又與大吳父子過來，大吳的兒子跟著小吳到任上，過年押送禮物回京。這一家子姻親都是靈醒人。老黃小黃也要登門磕頭。

　　然後是鴻臚寺的柯典客，他也將晉升的希望給放到了祝纓的身上。沈瑛是指望不上了，駱晟也是心不在焉的。趙蘇頂用，那還不如直接找祝纓。

　　此外又有一些吉遠府的士子，譬如今年的貢士，吉遠府也有，還是祝纓認識的，是她做梧州刺史的時候選入的官學。

　　考試選出來的未必就是真的最優秀的，但是前四十名一定是整體裡的中上。

　　祝纓也關切了他們的生活，又問住在哪裡，回說是住在會館。祝纓又給每人送了十貫的盤費。

　　到得正旦，她又隨眾入賀。

　　御座將斯文的趙王襯成了一個賣相不錯的皇帝，眾人舞拜。宣讀改元、大赦等等的詔書，這也就意味著一個新的時代正式開始了。

　　皇帝居高臨下，心中一股難以言喻的感覺升起。他抬一抬手，藍興唱：「起——」

　　皇帝的手在空中不知怎麼的不捨得收回來了，他伸手向前在虛空中抓了一把，像是把目力所及的天上地下之間統統收入了掌心。

　　一切都嶄嶄新的，偌大的帝國，現在歸他了。

　　先帝固然英明，然而年老之時也未嘗沒有亂政。他正當壯年……只要官員們都用心辦事，必能成就一個盛世！

　　皇帝的手不捨地收回了袖中。

　　然後就是賞賜了！

　　第一次以皇帝的身份過新年，皇帝既心疼又大方地賞賜了所有人。祝纓得了彩緞、腰帶、金錢等物，除了皇親國戚及丞相，第二撥就算她這樣的人了。

　　不枉早起挨凍。

　　朝賀完皇帝，再賀太子，等到從宮裡出來，已經是下午了。

　　祝纓回家換了衣服，開始處理拜年的帖子。看了看都有誰給自己送帖子了，以往都是認識的人，現在大部分是不認識的人。也有認同鄉的，也有認「晚生」的，還有與大理寺有生意往來的商人。

　　不少帖子都隨附了禮物，項安與祁泰在家裡忙個不停，祁泰道：「本以為由青至紅已是登天，由紅至紫，這才算是、算是開了眼界呀！」

　　升了之後，祝纓再要往外送禮的地方沒有變多，收禮的來路卻多了許多。項安道：「庫裡快放不下了。」

　　她哥準備這個宅子的時候，她也覺得不算小了，哪知沒跟上大人升職的速度。大意了！

　　祝纓道：「再說吧，還得往外送呢。請客也得花錢。」

　　往年她家就自家人在家過年，現在得開始設宴了。大理寺的下屬來拜年，得招一下。鴻臚寺的，她也要管一天的飯。再在家裡請陳萌等同鄉朋友，又是一天。再來邵書他們商量好了，連同白志慶三人，都往祝纓府裡吃年酒。

　　家裡沒有女眷招待堂客，祝纓就讓蘇喆和祝青君出面，項安、蘇佳茗等人襄助。蘇喆號稱「女孫」，祝青君又有姓氏，場面倒也撐住了。有人暗中猜測，祝青君是不是祝纓的侄女之類。

　　祝纓還得抽空往鄭侯府上去拜個年，王、劉、施三相家裡也不能忘了。又有一些熟人處，譬如廣寧王府。祝纓都不穿她的那身紫袍，統統是一身新做的青綢面的皮裘，裝得很嫩。

　　到鄭侯府上就與金良等人劃拳、射鵠。到了廣寧王府，鄭霖笑吟吟地等她來，鄭霖的長子已經能滿地跑了，孩子跑過去把她的腿一抱，張口就叫了一聲「舅舅」。

　　祝纓解下錢袋，整個兒放到他的胖手裡。

　　廣寧王府的賓客都看在眼裡，暗道這孩子是有個好娘，比別人省了多少事。

　　從這些府邸裡出來，祝纓又繞了遠，往老馬的茶鋪裡去看一看，卻見茶鋪還關著門。上面貼了張紙，寫著「回鄉過年，正月十五開市」。

　　沒到十五，朝廷就開了印開始辦公了。

　　祝纓要做的還是把一些田產歸還苦主，除此之外，她在朝上一言不發。

　　施鯤還在督造帝陵，說話的時候不多。王雲鶴念著正月，也不怎麼說話。劉松年正在準備休致，奏本都寫好了，只等出了正月就遞上去。

　　他仨不說話，底下也沒幾個人說話，都等皇帝安排。給皇帝幹冷場了。

　　皇帝也不知道這個時候要幹什麼，去年這會兒他才當太子，雲裡霧裡，也不記得先帝做了些什麼了。

　　皇帝道：「各部各寺，將職責寫來報上。」

　　大正月的，給六部九寺派了個寫匯報的活兒。六部九卿一齊答應了。祝纓把這活兒推給了施季行，施少卿的爹是丞相，幹錯了有人兜著。且寫個東西，施季行幹得來。

　　施季行謙遜了一回。祝纓道：「你也是新到大理的，就當自己也熟悉熟悉了。」

　　施季行慨然應下，這個活計不難，抄抄儀典，再把去年辦魯王案的總結給抄一抄，弄個拼盤就懟給皇帝。至於大理寺具體辦案的一些內情，施季行知道得不多，就算多，也不告訴皇帝。

　　誰會把自己幹活的底細通通招供給上司呢？

　　其餘各部的心思也都差不多，皇帝，知道個大概就得了，他要是什麼都知道了，下面的人還怎麼幹活？主要是這個皇帝資質一般，孔子弟子三千，也只有七十二賢者，皇帝屬於剩下那兩千九百多號人裡的一個。很難給他變成英明君主。大臣們希望他垂拱。

　　竇尚書就要寫天下戶口、田畝的減損，寫受了災，但是自己很努力，把賦稅給收齊了。竇尚書還挺能幹，額外把天下各州的簡要情況都派人給抄了下來。什麼某州田多少、人口多少……全是枯燥的乾貨，沒有半點生動得讓想看下去的內容。

　　姚尚書就要寫考核官員的標準之類，全是廢話。

　　每個人還都寫得特別的長，你寫八千字，我寫一萬字。

　　趙蘇在肚裡把駱晟詛咒了八百回——這活又落到他頭上了。沈瑛有意去寫的，不幸正月裡又死了人，沈瑛只好又去吊唁，深深地覺得自己這個職位是真不吉利。

　　把他們寫的這些東西攢起來，能湊成一本《會典》加《會要》，事實上，很多內容也就是從這些書裡輯錄出來的。夠皇帝看了打八百個盹兒的。

　　各人陸續交上，正月也過了，祝纓把地也發完了，大理寺正式地閒了下來。

　　祝纓每天在朝上混日子，看著皇帝的臉一天一天地麻木下去。

　　李侍中是皇帝潛邸時的老師，皇帝召了他來講解這些內容。李侍中對皇帝道：「這……都寫在這上面了。」又勸皇帝，讀書要沉下心來，做學問是沒有捷徑的。

　　待皇帝把這些東西讀完，對著手治國也沒有多少感悟。好在他是皇帝，決定要試一試手。他先要調趙王邸的一位官員去做吏部侍郎，從整頓官員入手，接著，此人就被參了，還是鐵證。

　　御史把證據都擺上來了，於是作罷。

　　皇帝想把宮室修葺一下，先帝最後的時光又瞎又病，幾乎不在後宮裡，後宮不少地方都有所損壞。先帝嬪妃們搬走，新君的后妃搬入，有些地方就需要維修。

　　工部上奏：「方值春耕，不合濫用民力。」

　　戶部報：「去歲稅賦艱難，當以內藏維修。」死活不出錢。

　　皇帝想賜幾處田莊給皇后的兄弟，這位仁兄之前跟魯王的妻舅鬧了一場，可吃了大虧，皇帝要補償。丞相出來了，王雲鶴道：「這些都是民田，陛下為天下主，豈能因愛而損百姓？」

　　就沒有一件順的！滿眼都是不合意的！

　　皇帝說一句，大臣們有一百句等著他，皇帝壓根兒理論不過這些人。倒有一個人必能辯倒這些人，可惜，一入二月，劉松年遞了奏本，要休致！

　　太子站在朝上，一會兒往上看、一會兒往下看，心道：黏得膠手？

　　不！這就是個巨大的蠶繭，捆得人不得動彈！

　　太子有些同情自己的父親。

　　直到皇帝說：「我的次子已經十四歲了，是時候封爵開府了，丞相且為我分憂，為他挑選王傅、屬官。」

　　什麼鬼？！太子僵住了，他的二弟弟是庶出，年紀小還沒封爵，所以不在朝上。一旦封爵了，就能上朝。這不是重點，重點是，我還沒有詹事府呢？憑什麼他先開府有僚佐？！！！

鈞蝦逵人

第三百三十三章　私淑

　　祝纓沒忍住，抬頭看了皇帝一眼。

　　周圍所有的人都做了與她同樣的動作。

　　朝會有禮儀、面聖有規矩，皇帝坐在高處，下面的人也不能仰著臉看他，都要把視線微微向下投，以示不敢直面龍顏。

　　皇帝猛一下看這許多人拿臉對著他，也覺驚訝，難道這要求很過份？皇帝認真想了一下，他是皇帝，兒子十四歲了，封王開府這要求不過份吶！孩子十四了，半大不大的，哪能總在宮裡養著呢？得放出去見見世面。

　　既然開府，就得給配齊了人手，也正可借此機會拔擢一些可用之材。最近一個月，朝上這些大臣很多事情都不肯好好配合。若說國家大計要慎重，你駁也就駁了，如何一點小事也要給皇帝找不痛快呢？

　　我今設法再尋一些新人來，讓你們知道，皇帝可不是能夠由大臣隨便拿捏的。

　　皇帝道：「怎麼？我的兒子，難道不該封王開府？」

　　劉松年奏本都遞了，早就打定主意盡早休致的，聽到這一句又忍不住回他：「當然不是，只是現在不合適。」

　　太子舒了一口氣，劉松年是個有辦法的人，以最近一個多月的經驗，皇帝的話如果丞相要反對，多半皇帝是幹不成的。

　　皇帝皺眉道：「這有什麼不合適的？」

　　施鯤出列，又摸出一個奏本：「陛下，今太子已立，太子居長，皇子居幼，東宮曾未設詹事府，他子如何得先開府設署？臣請陛下先為東宮設府，再議其他。」

　　王雲鶴出列：「臣附議。」

　　劉松年也說：「臣附議。」

　　不用任何串聯，所有人都正面皇帝：「臣附議。」

　　太子用力咬緊牙關，才將笑給憋了回去，他連忙低下了頭。

　　新舊交替需要做什麼通常有個慣例，或早或晚總脫不了那些事情。政事堂雖然忙，並沒有忘掉還有個太子。哪怕皇帝現在不講，政事堂也已經準備好這兩天向皇帝提出把東宮的架子給搭起來。

　　皇帝一開口把事兒給扯偏了，施鯤是政事堂資歷最老的那一個，當仁不讓地出來把皇帝給否了，順手拿出了準備好的提案。凡上朝的，雖各有出身、利益，此刻卻出奇地一致，無一人反對政事堂，都跟著政事堂頂皇帝。

　　宛如當年為立太子熬先帝。

　　皇帝看了太子一眼，太子低頭垂手，看不著臉上的神情。

　　皇帝端坐不語，丞相帶頭，一眾朝臣也站著不說話，當事人太子也安靜地站著。

　　良久，皇帝道：「事關重大，須徐徐議來，何人堪為太子師友，何人堪為詹事。」

　　朝臣們也見好就收，應了一聲，各回班列站好。

　　這朝再上下去就沒意思了，皇帝當即宣布退朝，留了丞相下來繼續溝通。

　　確實需要把東宮的架子給搭起來，太子需要的官員是非常多的。皇帝自己移宮前後，將原東宮的大部分官員、乃至部分禁軍軍官調走了不少。原詹事府的官員是先帝任命的，給這些雞犬升一升天，朝中沒有什麼阻力。

　　位子也就空下來了。

　　現在要現攢的不止是詹事府，還有太子的三師三少，賓客等等，整一個小朝廷。

　　補完東宮的官員，就能說次子的事了。

　　皇帝讓太子去見皇后，自己與丞相們繼續打擂台。他想留下劉松年。劉松年看起來並不想攬權。皇帝記得劉松年去年就說過，改元大赦之後就要離開，現在果然要休致，對劉松年的觀感就好了許多。

　　他先安撫劉松年：「國家正是用人之際，如何忍心在此時拋棄我呢？」把劉松年的奏本給扣了下來。

　　劉松年道：「臣能做的都已經做完了，再留下來就剩下搗亂啦。」

　　皇帝堅持不批准，挽留得尤其真誠。

　　施鯤想早日將東宮給穩住，見這君臣還得有幾次互相謙讓，今天他們根本不可能就休致談妥，懶得看他們演戲，插言道：「還是先議一議東宮吧。」

　　皇帝想讓劉松年兼個太子太師，劉松年道：「臣習的都是小道，不合教太子。還是擇穩重大臣為佳。」

　　議來議去，劉松年建議給阮大將軍加個「太保」的銜，施鯤得到了「太傅」，施鯤又建議給鄭侯加「太師」，冷侯做「少保」。六個職位先定四個，也是朝廷慣做的，不會一次把所有的職位都給填滿了。

　　王雲鶴提議讓岳桓做「太子賓客」，這個職位有點虛，但離太子近，需要品格端方之人。品級高，但是沒有明確的實權。

　　施鯤建議讓冼敬做詹事。

　　皇帝道：「他？」

　　劉松年道：「冼敬是進士出身，六藝經史皆通，先任地方，知民間疾苦，後歷任戶部、太常等，知道國計民生。臣以為合適。」

　　皇帝知道冼敬是什麼人，冼敬風評一向可以，得到過先帝精明強幹的評語。出身正途、經歷豐富、年富力強。

　　權衡再三，皇帝道：「可。」

　　此外又缺少詹事等，不是一時能夠討論完的，皇帝道：「你們擬個名單，慢慢議來。」

　　丞相們也知道不能一時定下，都領旨。

　　皇帝舊事重提，問給自己次子封王的事兒。

　　王雲鶴道：「王須開府，無論府邸、僚屬都是開支。」

　　皇帝道：「那不是有魯逆的舊府麼？」

　　王雲鶴道：「是，魯逆舊府有些逾制的地方，還要拆改之後才能用。請容東宮人員齊備之後再議。」

　　皇帝無奈地只得答應了。

　　劉松年的奏本沒有被批准，皇帝給扣下了。

　　………………

　　三人回到政事堂，施鯤道：「你才入政事堂，怎麼就要走？」

　　劉松年道：「又不是我要來的。」

　　施鯤有些著急，劉松年要是走了，他就不能馬上走，不然這政事堂只剩一個王雲鶴。往小人之心說，王雲鶴容易擅權。為公事考慮，一個人上扶天子、下理國政，未免太忙，容易疏漏、累出毛病。

　　劉松年不改其本色：「我是做不得這些事的。」

　　施鯤勸道：「多留一陣，多留一陣。」像極了找替死鬼的冤魂。

　　劉松年沒理他，施鯤這些日子的作為劉松年都看在眼裡，怎麼你能走我就不能走呢？

　　劉松年在政事堂裡枯坐到落衙，一刻也不耽誤跑回了家。

　　他的府邸在拜相的時候先帝就要給他換個更大更好的，他也沒答應，還是住原來的地方。不出意外，又收到了一些拜帖，門房又坐了好些人。洗牌重新上桌的機會不常有，許多人都不想錯過這個機會。

　　劉松年每天就見三個人，多一個也不想見。今天這三個，沒一個讓他滿意的。狗屁的才子！

　　劉松年罵了一句，準備吃飯。

　　飯擺上來，門上又報——祝纓來了。

　　祝纓不算在「三個人」裡面，劉松年道：「他來幹嘛？設座。」

　　祝纓不是一個人來的，她還真是「三個人」。

　　劉松年眯起眼睛，看著一排人影從門裡走了過來，祝纓的身後是一高一矮兩個人。祝纓心裡也沒底，她今天帶著蘇喆、林風登門，把祝青君和祝煉都放在了家裡。

　　劉松年點點頭，管事輕步移出，又讓人再多添兩席。

　　祝纓先不入座，鄭重給劉松年行了一禮。劉松年眯起眼睛來：「你又要幹什麼了？」

　　祝纓笑道：「您這話怎麼說得跟王相公似的？」

　　「那你得反省一下自己都幹過什麼事兒。」劉松年看清了少男少女，但不提。

　　祝纓道：「記不清了，都是好事。幹過的好事，不要總記著才好。容易自滿。我還是謙虛謹慎、戒驕戒躁，再接再厲的好。」

　　「呸！」

　　祝纓道：「來，拜見劉相公。」

　　蘇喆、林風老老實實地上前，拜劉松年，口稱「先生」。

　　劉松年對祝纓一挑眉，祝纓道：「在家叫他先生就行了，現在得叫相公。」

　　劉松年道：「入席吧。」

　　賓主坐定，先吃了一陣，祝纓才說：「您看這兩個孩子，好不好？」

　　劉松年道：「哦，你千里迢迢把他們從梧州帶來的，想要我說什麼？」

　　祝纓給他介紹了蘇喆與林風的來歷，道：「您這兒不是開府了麼？可以自己徵辟些人，這倆，放您身邊湊個數，成不成？就湊數，不用您管別的。趁您還沒休致，混個出身。」

　　劉松年沒有馬上反對，他多看了蘇喆一眼。蘇喆是個女孩子，放丞相府裡做官？

　　祝纓也不確定劉松年就一定會點頭了。

　　蘇喆、林風是她覺得把握比較大的，祝煉和祝青君就暫時不行。因為「出身」。她能給蘇喆、林風找到依據，朝廷懷柔，對異族頭人家的孩子施加影響。蘇喆還是已經確定的繼承人，在帝都裡做個官，是歷朝用得比較嫻熟的一種手段。

　　雖然蘇喆是女孩子，但是「風俗不同」。祝青君和祝煉就不一樣了，他倆出身普通，得憑真本事與別人的出身爭，祝青君還是女孩子，就算是祝煉，走仕途的積累也還沒夠。添上他們，反而容易給蘇喆的事添障礙。

　　她想讓這帝國的都城之內有個名正言順的女官，哪怕是在相府裡，也要有這麼個「例」。蘇喆與大理寺的武相、崔佳成含義不同，她是必須的。武、崔二人不是必須的，一句話，說免也就免了，連那個女丞的職位，取消起來也沒有太大的阻力。若說風俗禮法，有女卒就可以了。嚴格說來，武、崔二人是「特例」，是「額外」的。

　　蘇喆不一樣，她是嵌入在「四夷」體系之內的，朝廷必須待她與其他頭人地位一樣。

　　蘇喆在朝廷裡的地位是高於林風的。

　　朝廷要逐漸適應有女人得到外朝的官位才好。蘇喆拿到一個正式的、而不是額外的官職，很重要。不是后妃，不是內外命婦，不是單獨設立的「女官」，是外朝官僚體系中的女人。

　　祝纓能夠想到的「懷柔」理由，劉松年當然也想得到。他稍稍有點猶豫，許他開府，他這府裡的人也沒怎麼湊齊，空缺有得是。

　　他又看了蘇喆與林風一眼。

　　蘇喆起身到了劉松年面前跪下：「學生是您的私淑弟子，能得您指點一二是我們梧州人夢寐以求的。」結結實實磕了三個頭。

　　林風見狀，旋即跟上：「還有我。我們都是背識字歌學的字。」

　　梧州大部分識字的人，也都勉強算是劉松年的「學生」，故而蘇喆自稱「私淑弟子」。

　　祝纓沒讓蘇喆穿男裝，小姑娘一身女裝，又與京城裡的小姑娘全不一樣。氣質是其一，這小姑娘一身的「不怕」。其次是妝束，蘇喆十幾歲了，髮型卻不像同齡人那樣努力模仿女性長輩越來越弄得繁復。她的衣服比流行的女裝在幾處地方做了修改，更利索、更方便行動。

　　劉松年狠狠地剜了祝纓一眼，再看這一對少男少女時目光變得平和了不少：「起來吧，好好吃飯。」

　　兩人再磕一個頭，爬起來回去繼續吃。

　　劉松年嗤笑一聲：「誰教出來的像誰，他們就像你。」這個時候還能吃得下，看著就有點像祝纓。

　　祝纓回他一個笑。正在議詹事府的事，劉松年暫時不會遞出第二道「乞骸骨」的奏本，等東宮的台子搭起來了，劉松年恐怕就真的要休致了。現在正是借劉松年安排的好時候。

　　劉松年道：「你還這麼操心著梧州！你那大理寺，弄了四個吉遠府出身的人進去，別當我不知道！」

　　吉遠府是原梧州境內的，也可以說是「大梧州」的範疇。

　　祝纓道：「那些是原梧州的官學生，其他地方讀經史的更多、他們更喜歡春秋決獄又一瓶不滿半瓶晃蕩，用心研讀律法的人還是少。我經史上還差著點兒，倒是律法更熟悉些，從到福祿縣開始，就偏向明法科。於今二十年，也有幾個人能用了。總比人事不懂只知道狎妓吃飯的破爛強。」

　　這四個人是之前那一批往地方上去做縣丞之類官職的官學生，有了地方經驗，也熬了點資歷，現在調回來做個評事之類的，品級也合適。

　　只可惜調令下去，需要時間，現在還沒到京城。等他們到大理寺報到魯王案也結了，沾不上這辦案的光了。

　　劉松年「嘖嘖」兩聲：「太用心了，他們也會心向你。」

　　祝纓道：「開了一塊荒地，好容易能長出莊稼了，荒了就太可惜了。朝廷現在這個樣子，怕也騰不出手去多管。我再不管，這朝廷裡，還有哪個人能分心多看梧州一眼呢？不心向我，難道心向貪暴之徒？那不合理吧？」

　　一提到朝廷現在的樣子，再想到皇帝，劉松年的臉皺了起來：「吃飯。」

　　三個人在劉松年家蹭了一頓飯，祝纓帶著兩個人回家。

　　辭行的時候，祝纓道：「那我就給他們做衣裳去了？」

　　劉松年指著蘇喆，道：「這個官服，你要怎麼做？」

　　祝纓道：「當年議過的，大理寺的女丞。當時嫌吵得麻煩，現在正好依葫蘆畫瓢，能用得上了。」

　　劉松年道：「我知道了。」

　　…………

　　蘇喆與林風都有點小激動，回程路上，蘇喆一直抿嘴笑，林風嘰嘰喳喳：「義父，我要做什麼？」「義父，我也跟趙家阿哥一樣要寫很多文書嗎？」「義父，我也能上朝嗎？」

　　「義父……」

　　「閉嘴。」祝纓說。

　　林風閉了一會兒嘴，回到家裡，又忍不住了：「義父……」

　　「滾。」

　　林風滾了。

　　祝纓對蘇喆道：「寫信回去給你阿媽，也告訴她一聲。」

　　「哎。」

　　祝纓把手背在背後，她算計劉松年了，劉松年也知道她算計了，但是劉松年忍了。

　　就……怪不好意思的。

　　她踱回書房，抽一張紙來，往上面寫字。憑著記憶，寫了一些地方官的名字，都是與魯王逆案有關的人，又在後面寫了一下他們任職的地方。

　　接著寫了第二張紙，是經她舉薦上去的人。調了四個人到大理寺，他們原來的位置就空出來了，如果機會合適，也可以填一下了。

　　過兩天吧，先把蘇喆的事給砸實了。

　　劉松年答應了祝纓的事，第二天就有了眉目，他寫個奏本，填兩個人到自己府裡，誰也攔不著。

　　劉松年的奏本奏上，皇帝沒仔細看就同意了。但是在門下省，被一個給事中給駁了回去，理由是他記得蘇喆出身是瑛族不說，還是個女子！這就不合常理了。

　　蘇喆確定為蘇鳴鸞繼承人的時候，也是朝廷出的旨，鴻臚等處辦的事，所以給事中有印象。

　　皇帝又召劉松年來問，劉松年便以「羈縻之地、自有風俗在彼」為由，給皇帝解釋了一下：「朝廷現在是要四夷安穩，質樸無文。」蘇喆家世代是頭領，人家自己家不在意，朝廷就不要找麻煩了。

　　第二次才通過。

　　蘇喆、林風的手續祝纓就不給他們辦了，她將二人叫到書房：「你們倆先同我去劉相公府上拜謝，然後就聽劉相公安排吧。」

　　衣服之類還是她給收拾，又是量體，又是準備用具。湊齊了，往劉松年家一放，祝纓頭也不回地走了。

　　林風對蘇喆道：「這、這就不理咱們了嗎？」

　　蘇喆道：「也沒理我舅舅啊！」

　　她說的是趙蘇，趙蘇至今還被扔在鴻臚寺裡給駱晟辦事，一到休沐日就回來倒苦水。林風低聲道：「我記得趙家阿哥以前很陰沉的，怎麼現在叨叨叨個不停了？」

　　他們都會說奇霞語，比方言還不好懂，公然地說小話。

　　蘇喆道：「那我跟他講，明天叫他凶你！」

　　「不要！我也是你舅，你不能這樣對我！」

　　「哼！」

　　兩人在京中就此多了一處地方可去，按時到劉松年的府上去。早上是可以晚到的，劉松年得上朝，下午就在劉松年的眼皮子底下活動。劉松年不怎麼管庶務，他們幹的最多的是讀書、跑腿。

　　劉松年有時候也問他們梧州的事情，蘇喆更聰明一點，知道什麼不該說。林風大大咧咧，但知道的機密少。蘇喆每天回家，都把當天與劉松年說過什麼話復述給祝纓聽，林風也能復述個大概。

　　這一天，林風期期艾艾地蹭進了書房，一臉要哭的樣子：「義父，我可能闖禍了。」

　　祝纓挑了挑眉，把這倆放到劉松年面前時她就知道劉松年能套出些話，不過，問題不大。

　　林風道：「我、我提到了索寧家……我本來沒想說他的，就說、說他們祭天的時候順口提了一下這家已經沒了。」劉松年問風俗，林風就舉例索寧家當年殘暴抓過他家的人。

　　蘇喆道：「我、我圓回來了一點兒，說是我家和塔郎家被欺負了才還手的。」

　　他們對索寧家是動刀子吞併分贓的，這與朝廷對待五家的「和平」不太相符。

　　祝纓道：「現在知道要管住嘴了？」

　　林風一副大難臨頭的樣子：「義父，你把我交給他吧！我做錯事了，我扛！」

　　祝纓熬到他哭出來，才說：「這件事，我來解釋。你們……」

　　蘇喆馬上說：「管住嘴！」

　　…………

　　第二天一大早，兩人起得比平常更早一些，早早守在院門外，等祝纓出來，林風諂媚地湊了上去：「義父……」

　　祝纓道：「劉相公還好說話，對別人可就沒這麼多好事了。」

　　林風縮著脖子：「是。」

　　他想問祝纓要怎麼解釋，想必是很難的了，又不敢開口，搶了牽馬的活兒，給祝纓送到街口。

　　祝纓道：「好了，回去收拾收拾，你也得去應卯。」

　　「哎……」

　　解釋個屁！

　　早就跟王雲鶴說過了的，她要經營的就不止是一個梧州。如果不把她調回來，她的計劃是一直往前推，直到能與西番接壤，達到牽制的目的。

　　所以，滅一個索寧家，有什麼不對？

　　那是證明她一直在幹活，從來不偷懶！

　　就是這個，挑動併吞可能方法有點冒險，可能會變成一場小規模的戰爭。

　　「你就弄險吧！」劉松年也是這麼罵的。

　　上完朝，劉松年把祝纓叫到政事堂，單獨罵了一頓：「以後想好退路再這麼幹！」

　　祝纓道：「我算過了，還行。」

　　「行個屁！」劉松年說，「就是弄險。你要是覺得這是件好事，怎麼不敢上報朝廷？嘖嘖嘖！」

　　祝纓道：「想的來著，等再多招徠幾處，都混在一起報上來就蓋住了。」

　　劉松年戳著她的腦門兒說：「弄險就弄險，得自己能兜得住，自己回家告誡林風他們，不許胡說。」

　　「是。」

　　「囑咐也是白囑咐。」劉松年咕噥一聲，聰明人向來是自信的，祝纓也是個聰明人，劉松年也不覺得一句話就能讓她老實了。他嚇唬道：「做事前先想想，天下難道只有你一個聰明人？」

　　「是。」

　　「嗯？」

　　「不是。」

　　劉松年道：「滾。」

　　祝纓滾了。

　　滾出政事堂，回大理寺的路上又遇到了喬三縮在一個拐角的地方，看到她來，喬三冒了出來：「大人。」

　　祝纓站住了，看他一臉焦慮，問道：「鴻臚寺有人為難你嗎？」

　　「不是，沒有，趙大人還關照小人來著。趙大人派小人在這裡等大人，讓小人傳一句話給大人——剛才的消息，老駱駙馬歿了。」

　　哦豁！鴻臚寺卿也空出來了。

鈞蝦逵人

第三百三十四章　再打

　　鴻臚寺是見慣權貴們死亡的地方，喬三的焦慮不在於一個老駙馬死了。駙馬，死就死唄，日子不還是照樣得過？但是趙蘇特意派他找祝纓，喬三不免多想，臉上也就帶出來了一些。駱晟死了爹，得丁憂，那鴻臚寺現在豈不是沈少卿的天下了？這日子還怎麼過？

　　喬三急得帶到了臉上。

　　「這樣啊。」祝纓說。

　　喬三聽她說話了，頓時精神一振：「是，剛才的消息，駱大人已經哭了一場了。趙大人說，請他節哀，提醒他具本丁憂了。這會兒駱大人怕是已經回家了。」

　　祝纓道：「那鴻臚寺接下來會很忙啦，回去告訴趙蘇，老駙馬是太子妃的祖父，不可輕忽，他一個新來的年輕人，別把事辦岔了才好。沈少卿是司儀署的行家，這件事該請沈少卿去辦，不要去搶沈少卿的差事。沈少卿忙喪儀，他要為鴻臚寺看好家。辛苦些就辛苦些，正年輕，該是出力的時候。」

　　喬三躬身道：「是。」

　　祝纓道：「你也快些回去吧。」

　　「是。」

　　喬三一路小跑回到鴻臚寺，如此這般一說，趙蘇道：「知道了。」

　　就在剛才，駱晟一把鼻涕一把淚地離開，臨行前記得說一句：「我如今心亂如麻，光華，拜托了。趙蘇，你要好生襄助沈少卿。」

　　沈瑛與趙蘇、陽丞等人將駱晟送出門去，沈瑛就說：「事已至此，咱們也不能懈怠了。各歸各位，將手上的公務攏一攏，報來與我。」

　　趙蘇回到自己房裡，深呼吸了好幾口，派了喬三去找祝纓。聽到了回音之後，趙蘇也不生氣了，把所有的公文一疊撂一疊，拿出了群臣對付皇帝的法子，叫了兩個書吏抱過去交給了沈瑛。

　　愛管事兒是吧？那你管吧！

　　趙蘇決定消極怠工，有什麼文書，他都原樣轉給沈瑛。

　　沈瑛看著案頭這許多文書，吃了一驚：「這麼多？以前不曾見呀。」

　　在祝纓到鴻臚寺之前，有駱晟那麼個上司在，沈瑛也是分擔了一些庶務的，幹得好不好另說，但是得幹。那時候可沒見這許多事務。

　　趙蘇誠懇地說：「下官查過舊檔，以前咱們鴻臚寺也沒這麼多的產業，大家伙兒也沒得過這許多的錢糧，也不曾拿捏著許多事務，在朝上能多說些話。既得其利，便受其累。少卿，辛苦。」

　　沈瑛道：「你給駱大人也這樣報來？」

　　趙蘇更加誠懇了：「駱大人不過問這些事兒。」

　　沈瑛有些不滿，問道：「你給祝大人也這麼報的？」

　　趙蘇於誠懇之外又添了許多的感慨：「祝大人自己就把這些事兒給幹完了。」

　　沈瑛抿了抿唇：「你今天還有什麼事？」

　　趙蘇道：「雨水漸漸多起來了，下官去四夷館等處看看房舍。」

　　「那還不快去？」

　　趙蘇恭敬地一揖，從容退出了沈瑛的屋子，留下沈瑛看著一堆文書生氣。

　　過了一陣，長嘆一聲，拿起最上面的一份看了起來。

　　幹就幹！駱晟丁憂回家，明日早朝，能代表鴻臚寺的就是他了。極好的機會，一定要好好把握。由自己直升鴻臚寺卿，這個，可能有點難，但是也不是完全不可能。

　　即使不能，趁新上司到來之前做出些事來，落到陛下眼裡，也是升遷的資本。

　　沈瑛挽起袖子。

　　………………

　　皇帝根本沒心理會他，皇帝也有許多愁，正在昭陽殿皇后那裡說話。

　　不像有些皇子那樣，活到四十歲已經死過兩次老婆了，現在的皇后與他是結髮夫妻，年紀相當，皇后的鬢邊已有了點銀絲，有一張圓滿的臉，五官很耐看，不驚豔，看著這一張臉說她是皇后，絕不會有人詫異說「看著不像」。

　　皇后雖不太懂「皇帝」，卻很了解丈夫的過往、熟悉他的習慣。皇帝來與她說話，必是遇到麻煩事了。

　　皇后問道：「今天朝上又慪氣了？」

　　皇帝有點委屈：「我怎麼覺得這個天子做得還不如做藩王時自在？」

　　那是因為你做藩王的時候不自在的事都是我們在辦！皇后腹誹。

　　皇帝不是惡人，與她也相敬如賓，新婚那幾年還有點郎情妾意的味道。可哪怕是皇子，也是要過日子的。趙王上頭有太子，縱使不理庶務也沒什麼不好，但王府裡的生活總是由許多庶務組成。趙王有許多的僚屬，卻也代替不了一個女主人的操心。舉凡家務、交際、王府的收支……等等，都是王妃在做。

　　這便養成了趙王有事的時候會找王妃拿主意的習慣。

　　見皇后沒有馬上說話，皇帝自己說了下去：「你也覺得麻煩，是不？」

　　不不不，我覺得現在挺好的！皇后心想，我兒東宮也有人襄助了。

　　她也有些感念丈夫，這是一個喜好文雅的人，也愛過幾個美人兒，倒始終給了她王妃的體面。

　　皇后輕聲道：「慢慢來，事緩則圓。」

　　丈夫以前是沒有經過要「從頭開始」的，她不一樣，她做過「新娘」。對著一個陌生的王府，夫家什麼都給這府裡配齊了。她一個生人進去就要當家，可也經過些事的。有時候「為難」都擺在了明面上，丈夫還是看不出來她被人晾著了。害！不提也罷。

　　皇帝道：「都這麼說！可哪裡像個皇帝了呢？他們總是讓我迷惑！他們怎麼突然就變了呢？」皇帝訴說著自己的困惑。立太子的時候，明明是滿朝文武、親貴重臣都在支持他的，怎麼一到當了皇帝，這些人就又開始一起難為他了？

　　皇后道：「可見大臣們還算知道些好歹，您一向謙沖平和，細水長流本是您的長項。」

　　皇帝道：「我竟不知道，做皇帝是這麼的難。」

　　皇后道：「你都瘦了。」

　　皇帝摸了摸自己的臉：「是麼？那一定是氣的。」

　　皇后要接話，看到兒子來了，道：「大郎來了，有什麼事兒你們父子商量，我可什麼也不知道。別叫人再說我干政，他舅舅不爭氣，叫我面上好生難看。」

　　皇帝道：「那件事你莫往心裡去。有我。」

　　太子進來給父母行了禮，皇后招手：「過來。」

　　太子沒有往皇后身邊靠，而是先問好，關切一下父母，再說：「阿爹、阿娘，兒有件事想請示。」

　　皇帝問道：「什麼事？」

　　「駙馬歿了，我想帶阿姳回去看一眼。她年紀又小，實在不忍心。」太子說。

　　皇帝道：「去吧。」

　　皇后道：「去看看就回，早去早回。她年紀小，不要在那樣的地方多停留，免得衝撞了。她去了也幫不上什麼忙，上炷香，告慰亡者也就夠了。你們在那裡耽擱久了，反而給人添麻煩。人來人往的地方，對你們也不安全。」

　　皇后絮絮地說了不少，又讓自己的宮女取奠儀賜予安仁公主。

　　太子一一答應了，看父母沒有別的吩咐了，謝過了父母，回去讓東宮準備，同時通知安仁公主府，他們明天會去致奠，告知了時間，讓府裡準備好。

　　太子夫婦第二天會到的消息傳到安仁公主府，府裡又是一陣忙碌。太子夫婦過來要有停駐的地方，隨行的人都要有安排。公主府接待上是熟練的，然而正在辦喪事，再添這一項，也弄了個手忙腳亂。

　　兩座公主府聯在一起，地方是足夠了。當下決定，太子夫婦到了靈前致奠之後，退到永平公主府來歇息。一則這裡比隔壁清淨一點，二則駱姳也好與父母說說話。

　　永平公主府也更忙了，統統是公主府在操辦，駱晟得到隔壁，他是孝子，得在靈前與吊唁的賓客周旋。

　　祝纓不等落衙就派了牛金先去府裡傳話，把自己的那一份奠儀給準備好，順便把祁泰的那一份也給出了。特別叮囑：「告訴青君與三娘，要比常規的厚一倍。記著了，是給駱大人的，不是給公主的。」

　　駱晟是她和祁泰的前上司，就得比常規的奠儀要更厚一點。還得咬死了，這是與駱晟的交情，跟什麼公主沒關係。

　　祁泰不好意思地說：「又要勞大人為我操心了。」

　　「順手的事兒。你要真不好意思，把祝文她們好好再教一教，就真學不會？」

　　祁泰的臉苦了起來：「我一向不覺得算賬有多難，看到了他們才知道，這事兒竟然還要天賦！」

　　祁泰一年老似一年，項樂、項安又是項家人自有產業，祝纓近年來也是盡力想自己培養出幾個賬房之類。她有人，也花錢費力地讓他們學，效果卻不太好。

　　一個巫仁，那是撞大運撞上的，人家正在別業裡幫忙呢，也不能調過來。

　　一個阿金做買賣是有頭腦的，但是項安養大的。

　　此外還有一個祝青君，祝纓最喜歡的孩子是蘇喆與祝青君兩個。蘇喆，打一開頭有點兒必須喜歡的意思，後來才漸漸處得好了的。祝青君是見面就喜歡的，所以祝纓希望她能多學些東西，祝青君學得既多，精力有限，年紀也還小，與蘇喆一樣，她在算賬上也只能算半個。

　　其餘祝煉尚可、林風勉強。

　　祝纓把主意打到了府裡這些隨從的頭上，二十個隨從，男女各一半，最後只有兩個半個學得不錯。二十個人，教了之後也都識數，會做一些算術，但是要到能給她做假賬的水平，就只有兩個半了。一個男的，一個半女的，說半個是因為此人算術極好，但心思在土方、在計算、在算曆法、在等等，就是不在做賬上。

　　祁泰又不是一個能化腐朽為神奇的老師，有天賦的，他能教好，資質一般的，有祝纓的規矩在，能混個勉強，再差的就實在回天乏術。一個老師，比大部分的學生還愁上課。

　　每次看著祝纓薅全府上下的人「還功課」時，第一個想跑的就是祁泰，學生太丟人了，不好意思了。

　　祁泰非常的不明白：「大人，別人家養兒子也不見得這麼上心，您這又供吃穿又供學的。要不，咱們就揀能教的教？」

　　祝纓道：「他們有那麼糟嗎？從別業裡挑人的時候，腦子不靈的我都沒帶啊。」當時想上京之後的麻煩一定很多，遲鈍是會丟命的。

　　「那……差不多得了。」

　　祝纓道：「好吧，安排他們學點兒別的。我看都還能用。」

　　「哎！別叫我再教那些就行。」

　　祝纓笑道：「一會兒咱們同去。」

　　「好嘞！」讓祁泰自己去吊唁那可難為死他了，拖著拖著他可能就不去了。跟著一起那可太好了。

　　落衙之後，兩人稍作修整就去了永平公主府，奠儀奉上。

　　史胤接著了，輕聲說：「大理恕罪，明日東宮伉儷要來，府裡有些忙亂，不周之處還請擔待。我們駙馬在那邊府裡。」

　　祝纓道：「遭逢噩耗，府上已是井井有條了。上表了嗎？鴻臚寺來人了嗎？」

　　史胤道：「駙馬的奏本已經上去了。」

　　祝纓點點頭：「我去那邊。」

　　史胤派了人，將祝纓送到靈前，他自己又去應付別家貴賓了。

　　祝纓把兩府的忙碌看在眼裡，又見著好些官員過來吊唁，人來人往的，老駙馬這一死，倒能看出些東西來。沈瑛、趙蘇等人都來了，祝纓又與鴻臚寺的舊識們聊了幾句，才到靈前拈香。

　　安仁公主不在前面，駱晟帶著弟弟、兒子在那裡應酬，他頭髮凌亂，眼圈兒發紅，頗有些楚楚風致。

　　祝纓說了一句：「節哀。」

　　駱晟道：「我如今是不知所措。」

　　「您必是知道的，只要您慢慢想。」

　　一兩句說完，祝纓閃到一邊，把駱晟讓給其他人。眼看沈瑛與駱晟也簡短地說了幾句話，司儀令跑了過來，與沈瑛低語。

　　司儀令的樣子很狼狽，帽子也歪了，頭上直往白煙。祝纓又往一邊撤了撤，與同樣過來吊唁的陳萌說話，陳萌道：「甭看，他又沒分清主次。」

　　「啊？」

　　陳萌道：「必是想著鴻臚寺，忘了老駙馬是誰！安仁公主家，他不得親自過來操持麼？安仁公主是個什麼人物？她好好的時候就好強，又不愛體諒人，現在沒了駙馬，鴻臚寺就派個司儀令過來應付？」

　　祝纓道：「你現在說這個也晚了，下回早對他說才好。」

　　陳萌道：「也得聽啊。他一門心思想的是光耀門楣，真怕他走火入魔。」

　　「噓——」

　　有人從他們身邊走過，兩人住了口。

　　陳大公子打小對內宅心思拿捏得比婦人還要準，這回又被他說中了。司儀令是被安仁公主發作了一通之後趕過來的。

　　公主府有自己的一套屬官，辦個喪事他們也能辦得出來。安仁公主死了丈夫，當頭一棒也是有點懵的，到兒子回來，又說了丁憂的事，沒多久又有太子要帶駱姳吊唁的事，安仁公主腦子裡塞滿了這些事。

　　等把這些事弄完，她看到了司儀令——這人她不認識。司儀令在鴻臚寺的地位就不算高，沒人提攜也到不了安仁公主面前，沈瑛把他派過來襄助喪禮，他來了就與家令調協。忙了半天，被安仁公主撞到了，正想表個功。

　　安仁公主憤怒了：「鴻臚寺這是要造反嗎？派個司儀令就打發了我？我兒還是鴻臚寺卿呢！少卿呢？！他人呢？這就敢瞧不起我了嗎？」

　　劈手奪過道士手裡的拂塵就朝司儀令扔過去。道士正念經做法事，突然兩手空了，經也唱不下去了。司儀令見勢不妙，也不想為沈瑛扛這個雷，撒腿就跑：「下官這就去找沈少卿！他這會兒也該到了！」

　　沈瑛一聽這麼說，就知道事情大了！

　　他轉身去看駱晟，才開了一個頭：「駙馬恕罪……」

　　安仁公主就派了人來叫他過去理論，陳萌見狀，只好也過去問一句：「這是怎麼了？」

　　安仁公主的家令是不太怕人的，道：「我家駙馬，鴻臚寺不該就派司儀令來就打發了。」

　　駱晟道：「已經這樣了，就不要再生事了。這麼些人在看著呢！明天太子還要來，鬧起來像什麼話？光華，你且回去。」

　　沈瑛臉色也難看了起來，陳萌把他拖走了。出了大門，陳萌才說：「您怎麼開罪起她來了？」

　　沈瑛也委屈，他道：「司儀令也不委屈她呀！雖說老駙馬的事該著我來，可操持喪事的細務，還是要司儀署辦的嘛！如今鴻臚寺只剩一個我，我要來了，鴻臚寺交給誰？倘或陛下再有召，怎麼是好？」

　　陳萌道：「寫個公文，讓司儀令帶過來，告訴公主，您在為她的兒子收拾爛攤子。這喪事兒她想辦成什麼樣、要鴻臚寺做什麼，只管提！給個文，鴻臚寺能辦的，都給辦了，辦不了的，為公主向上面請旨。」咋這麼費勁呢？安仁公主就是矯情，你難道不知道？

　　不用說，這舅舅一準是想著死了正室自己能當家了，忘了上頭還有兩重婆婆。

　　陳萌道：「您明天，一定要先把這場喪事辦好，先幹事，要準備的都準備了，捧到安仁公主面前。再向她解釋，您已經在做。」

　　沈瑛無可奈何地道：「知道了。我總也算朝廷大臣，被公主呼來喝去，真是沒意思。」

　　「現在就別說這個了，她是先帝的姐妹，是君。這幾天，您先別管別的了，把她應付了吧。她，不好弄。」

　　陳萌朝天翻白眼，他舅說的也不算沒道理，可皇家不跟他們講道理啊！安仁公主只要不謀反，永遠能騎在大多數的大臣頭上作威作福。滿朝文武，她不敢招惹的人也沒幾個。

　　沈瑛道：「知道了。」

　　………………

　　次日，沈瑛早早地進宮上朝，頭一天計劃的露臉全忘了。只想著一會兒如何應付安仁府的事。太子要去吊唁，不為安仁，也為太子，得把這件事辦妥。

　　好在這是他熟悉的領域，腹稿打好了，就等太子提問了。

　　哪知漏算了一件事，老駙馬死了，皇帝為他輟朝，今天沒有朝會。皇帝只召了丞相、六部九卿等攏共十來個人開個小會。

　　沈瑛起了個大早，會沒了，他一頭扎到鴻臚寺，回房就看到堆積的公文。他叫來趙蘇：「老駙馬歿了，我得親自去瞧瞧，不能叫人說人走茶涼，兒子丁憂了，咱們就不管人家父親的事了。這些，你來辦吧。」

　　趙蘇不動聲色：「是。」

　　沈瑛著手辦審查駙馬的喪事，正準備著，皇帝那裡派來了杜世恩，問他：「駙馬過世，朕心悲痛，爾為何荒唐懈怠？」

　　沈瑛更委屈了：「臣不敢。」

　　杜世恩道：「陛下說，沈瑛，把心放到該辦的事上去。做大臣的，怎麼能疏忽呢？」

　　沈瑛又肅立聽了，心想：這又是怎麼了？

　　杜世恩面無表情地走了，沈瑛難過得要死，憋憋屈屈地想作詩述懷了。

　　杜世恩回去復旨。

　　皇帝點了點頭：「知道了。」

　　說著，將手裡的奏本往御案上一扔，又問：「太子已經出發了嗎？」

　　「是，方才東宮來報，已經動身了。」

　　皇帝道：「你再去一趟安仁家，唉，從內庫裡撥吧，她要什麼就給什麼。」

　　杜世恩看了一眼奏本的封皮，道：「是。」

　　今天的奏本裡有一本是安仁公主的，還是府裡人代筆，口氣卻全是安仁公主的模樣。安仁公主上來就哭，說自己「寡婦失業」誰都能欺負她了，她真是太慘了。丈夫才死，鴻臚寺就擠兌她，該少卿來的，派了個司儀令來敷衍。都說人走茶涼，真是世情冷暖啊！

　　點名罵沈瑛全家，說這玩意兒果然是個囚徒出身，人事兒不懂！不配做大臣！駱晟還是他上司呢！就輕狂發癲，藐視上司，想著把鴻臚寺攥手裡了？做夢呢吧？

　　最後點題，求您給我主持公道，給我駙馬的喪禮場面大一點「哀榮」，這喪葬費得再多給我些吧？太子妃的娘家，辦事不能寒磣了。另外，我一個寡婦，娘家人兒不得再多給我點兒養老錢嗎？再求點兒錢和地。

　　皇帝看這奏本的時候，當時臉就不太好看，派了杜世恩去罵沈瑛一頓，接著又如了安仁的願。

　　杜世恩又跑了這一趟，給足了安仁公主的面子，安仁公主心裡痛快了，方才不鬧了。安仁公主上了個謝恩的奏本，感謝皇帝對她一個老寡婦的照顧——這是後話了。

　　安仁公主府喪事還沒辦完，皇帝就恢復了朝會。

　　積壓了幾天的事務，這一天朝上的事稍多。皇帝聽得有點打盹，這些事，與下面寫給他的那些「實務綱要」好像有關係，細細一品，又合不上。

　　想打哈欠的時候，就見沈瑛出列，向皇帝提議：「如今東宮完備，陛下之次子業已長成，請為其開府。」

　　皇帝不睏了，覺得沈瑛還是有可取之處的。

　　他微笑著問：「眾卿以為如何？」

　　不如何！

　　政事堂對這個事不太積極，御史另有意見。

　　余清泉出列道：「陛下，東宮何曾完備了？如此倉促，好似為了給藩王開府隨意應付的。東宮，國之儲貳，豈能敷衍了事？」東宮這一套，全配好了得小半年，這樣倉促余清泉覺得很不好。

　　他與冼敬都是王雲鶴門下，他比冼敬小一輩兒，他的老師去年死了，臨死前把他托給王雲鶴和冼敬。王雲鶴忙得要命，冼敬就抽空關照他一些。因此余清泉知道，詹事府剛有個架子還沒走上正軌，且這東宮的人員也很雜，都還沒理順！

　　這個時候給皇子再開府？那不行！怎麼也得等東宮穩一穩，至少明年。那時候皇次子也才十五，急什麼？

　　皇帝皺眉，太子的舅舅、皇后的哥哥穆成周高興了，他踢了踢身邊的人，身邊那位也出列，道：「臣以為御史有理！」

　　沈瑛有點尷尬，李侍中道：「御史勿妄言！是三師三少不好？還是詹事不稱職？」

　　這一邊罵沈瑛「諂媚」，那一邊罵余清泉等人「譫妄」，政事堂與六部九卿等都沒下場，倒是下面一群人吵得激動。

　　由動口而手舞足蹈以壯聲勢。其中一個郎中揮手臂的時候忘了手上還拿著個笏板，把對面的人給刮著了。

　　這就是下戰書了！

　　時隔不到一年，朝堂之上又打了起來。

　　祝纓摸了摸腰間的笏囊，沒出手。阮大將軍這回有經驗了，奏道：「陛下，請宣禁軍制止。」

　　「准了！」皇帝青著臉說。

鈞蝦逵人

第三百三十五章　南士

　　禁軍的靴底奔跑時發出的擦擦聲，身上的鎧甲隨著動作發出的尖一點的聲音，禁軍們沉重的呼吸聲交織在一起，他們衝進殿內，打架的人就開始往兩邊撤了。

　　沈瑛算是「始作俑者」，臉上又挨了兩下，余清泉年輕腿腳好，不但躲閃及時還趁亂踹了別人好幾腳，自己卻毫髮無傷。

　　禁軍將打架的人隔開，皇帝冷著一張臉，道：「不成體統！御史大夫！」

　　王大夫出列上前：「臣在！」

　　皇帝指著下面這些人，問：「此當如何？」

　　王大夫自己不回答，點名了殿中侍御史來回答這個問題。按照規定，就是都記下名字挨個懲罰。御史回護自己人，順便把沈瑛給摘了出來，認為他們倆還只是「論事」，是沒有錯的。錯的是動手的人。建議，照著上次朝會鬥毆的結果來辦。

　　上一次是一片朱紫互毆，這一次紫衣不下場，紅衣之中又摻了好些個青綠色。

　　一群朱紫，罰也有限，也不傷筋動骨，大部分人是寫了個謝罪折子了事，一點兒也不妨礙他們繼續秉國。如果比照著舊例來，今天大部分人能夠逃脫。

　　皇帝氣道：「明知故犯，還能寬宥麼？！」

　　王大夫建議，讓這些人都停職反省。

　　皇帝認為余清泉也出腳了，得回家吃自己。王大夫道：「陛下，御史不能因言獲罪。」

　　此言一出，得到了許多人的附和，皇帝不好堅持：「回去閉門思過！」

　　王大夫又問：「那要思多久呢？沒有永遠待在家裡的道理。」

　　皇帝只好說了個「一個月」。

　　有了余清泉打樣，則參與毆鬥的其他人就都不能得到比余清泉更輕的處罰，王大夫道：「動手的，官降一級，也都閉門讀書去。」三個月。

　　皇帝道：「就這樣吧。」

　　他往下一看，也有些灰心，不禁想：先帝坐在這個位子上的時候，看到的也是這樣麼？他是怎麼做的？

　　想了一陣，發現印象中自己記事起，先帝就基本能控制朝局了，至少不會這麼混亂。直到先帝晚年失明。

　　皇帝道：「散了吧。」

　　群臣三三兩兩地往外走，有剛才吃了虧的，還遠遠地對剛才的對手叫罵：「必要與你分個高下！」

　　「分就分，怕你不成？你說個地方！咱們接著打！」

　　隨後，被各自的上司罵回去了。

　　祝纓見狀，對林讚、施季行使了個眼色，三人帶著大理寺的人飛速地溜了。

　　回到大理寺，祝纓開了個晨會。現在大理寺的事務比辦魯王案時少了許多，祝纓開始著手復核舊案：「不要積壓，免得以後再有大案又要手忙腳亂。各領幾個州縣，核吧。」

　　「是！」

　　祝纓又讓日常事物給林讚處理，再叫過施季行來，與他詳談。

　　施季行心道：難道大理寺又要有什麼大事麼？沒聽說啊！家裡阿爹也沒提過。

　　兩人到了祝纓的屋子裡，沒在正堂坐，祝纓請他到旁邊的坐榻上對坐，說：「陛下命寫的大理寺條陳寫完了。」

　　「是，已經呈上去了，沒聽說陛下有什麼抱怨。」

　　祝纓道：「你再寫一個，不是交給陛下的。你自己寫了自己看，對大理寺的職司、各項事務等都要有個數。在自己心裡過一遍，再仔仔細細地想一想，別拿會典之類的東西來敷衍自己。」

　　施季行年紀比她大，但口氣很禮貌，問道：「大人的意思是？」

　　「交給陛下的交了，咱們自己呢？得心裡有數。看今天這架打得！一年之內很難平息了。大理寺怕不能置身事外，你是少卿，得把得住。再抽空一些近期的案子和往年大案看一看，現在辛苦一點，後面省事。」

　　施季行道：「下官明白了。」

　　祝纓請他喝了茶，施季行便回去忙了。祝纓到書桌前，抽出一張紙來，在上面畫滿了圓圈，每個圈裡都寫一個名字。標了剛才打架時的站位。

　　只要不瞎，剛才就能看出一些端倪來，尤其是打架，各人的站位就能看出親疏遠近。紫衣沒什麼人下場，動手的這些人裡也不是兩大派對毆，而是分成幾塊。

　　先帝系、今上系、太子系、「與國同長」系、仕林派、散戶，都各有一群人，這些人又與地域同鄉之類的分類交織在一起。

　　祝纓自認是個散戶。

　　對了，先帝諸子都還在，除了魯王，別人的勢力沒有大的損傷，他們又是一股勢力。

　　先帝在世的時候都還安分，分類只是分類，現在都破土而出，成了山頭。

　　王雲鶴狠一狠心，憑威望憑手段，或許能大權獨攬、盡快平息。但如果那麼幹了，就不是王雲鶴了。他必得是在維持皇帝體面的同時再做事，這就會慢。

　　一旦有摩擦，御史台肯定很忙，而大理寺也不得閒。

　　最好的辦法，就是天子振作起來，早點養出自己的勢力，甭管什麼派系都能壓得住。

　　祝纓將紙團了團，燒了。

　　………………

　　午飯之後，大理寺迎來了一位稀客——王大夫。

　　王大夫掌御史台，待人卻和善，笑吟吟地說：「老了，覺少，冒昧過來，沒耽誤子璋休息吧？」

　　祝纓笑道：「我正愁著沒人說話呢，您請。」

　　兩人坐下，王大夫打量了一下屋子，道：「子璋這裡看著清爽。」

　　祝纓道：「這幾天才收拾完，頭先到處都是卷宗，亂七八糟的。」

　　王大夫道：「魯逆案辦得這麼緊，可是忙壞了吧？又不得不盡早平息，子璋辛苦。」

　　「這陣子誰都不得閒，也不獨我一個人。王公也受累了。」

　　「哎~我先前還真不累，不過，就快了。你幹前半截，我幹後半截。」

　　「哎喲……」祝纓說。

　　王大夫點點頭：「大理寺獄，得給我留些空房，我要關人。」

　　祝纓道：「要多少？總不能一總都關了吧？那動靜也太大了點，著痕跡了。」

　　王大夫道：「慢慢來，男監女監各留個三、五間就夠了。地方有遠有近，就算拿了人，往回趕也是有早有晚的。」

　　祝纓道：「好。包在我身上。」

　　王大夫又緩緩地說：「又會出一些不錯的缺，子璋如果有意，可不要錯過了。我今看中了一個，子璋有沒有合意的？」

　　祝纓道：「您盡管辦。」

　　「誒~咱們還是先商議一下，錯開來的好。子璋看呢？」

　　祝纓道：「好。」

　　王大夫說：「散朝後，陛下召了我去，給了我三個名字，讓我派人去查一查有無不法之事。我還記得這幾個人，像是依附過魯逆的。」

　　祝纓道：「魯逆案已經封檔了，在我這兒已經過去了，原來到了您那裡。」

　　王大夫笑笑，說自己看中了一個五百里外的府，想安排自己的兒子過去。祝纓道：「那就先恭喜了，到時候我只管去府上吃席，我不喝酒，但飯菜要好。」

　　「那是自然！」王大夫說，「我已派了幾個人出京拿人了，此事須與吏部講一講。子璋，同來否？」

　　祝纓笑眯眯地：「求之不得。」

　　兩人一同去吏部，此時不冷不熱，陽光照在身上十分舒適。王大夫道：「只盼能早些安靜下來才好。」

　　祝纓道：「再鬧騰，也不會比去年末麻煩的。」

　　王大夫道：「比最差的強，也不能就說好了。哎喲，陛下的兒子們也快長大了。」

　　「東宮名份早定，倒是不愁。」

　　「在子璋這個年紀，能這麼沉穩的人可不多呀。」

　　祝纓道：「打小我就知道，著急也沒用。」

　　你一言、我一語的就到了吏部，吏部也比先前安靜了，但是氣氛卻比較緊張。祝纓知道，這是因為姚尚書自己也不太安心。姚尚書算先帝派的，真正的先帝自己人。可惜，先帝死了。現在最不安的就是他們。

　　看到王大夫與祝纓帶點閒適的樣子，姚尚書心裡甚至有了一點點的嫉妒。王大夫與鄭熹、鄭侯等人一樣，只沾了一點先帝的邊，他們自己本身就有挺大的勢力。祝纓成分復雜，但是可以肯定的是在皇帝登基中出了力，是新貴。

　　倆都比姚尚書從容。

　　姚尚書這幾個月都很緊張，盡量多給自己人留些後路。

　　三人見了面，先是寒暄，然後是王大夫說明來意。

　　姚臻笑問祝纓：「接下來會有什麼人，我不一定知道，王大夫或許能知道，你現在是一定已經有數了的。」

　　祝纓道：「陛下說，那件事已經過去了。」

　　姚臻道：「那件事過去了，別的事呢？不能因為附逆，就把做過的惡事統統一筆勾銷了？這不好吧？附逆還有這好處？該問還得問不是？」

　　祝纓道：「我也不知道陛下會追責哪些人，檔也已經封了。不過我想，哪些人平素與魯逆走得近，這個大家應該都看在眼裡的。比如……」

　　她簡單說了幾個名字。

　　姚、王二人都點頭，王大夫又說：「膏粱之地，竟讓這樣的人去掌管，實在苦了百姓，又誤了朝廷。該早日換上體恤下情的人。」

　　三人又分了分名額，全佔是不可能的，但是他們仨完成了一次勾兌。祝纓原不打算馬上伸手的，現在也說了一個縣——給顧同準備著。

　　這個縣離京城比小吳還要近一些，是個上縣，她對姚臻道：「就他了。」

　　姚臻道：「好。」

　　三人都比較滿意，各自散去。

　　…………

　　祝纓回到大理寺獄，便下令將男、女監各收拾出五間囚室來，裡面的用具也給準備好，預備給御史台的人用。

　　沒等來囚犯，她調的幾個學生來了。

　　這一批都是早期福祿縣的縣學生，散在外面或做官丞或做主簿、縣尉之類，正在苦哈哈地熬著資歷。一入官場深似海，八、九品的小官兒，跑官都很為難，絕大部分這個品級的人摸不到吏部的門檻，只能在本州裡巴結刺史府的司功等人。

　　做百姓的時候，看著一個「官身」就覺得了不起，等到自己做了官，才知道在官場上這就是個蝦米。

　　不做這個官呢，又十分可惜，確實有利。大丈夫建功立業，總比老死鄉間強百倍。

　　就這麼不上不下地熬著，偶爾也會想起提攜他們的祝纓。無奈離得太遠，現管著他們的是頂頭的州府官員。

　　突然之間，皇帝成了先帝，太子成了皇帝，人人心神不寧。

　　更突然的，大理寺給他們調過去做官了！

　　四人哪敢怠慢？手上的公文一交，拿了張收條就打起包袱連夜趕往京城。四個人路程有遠近，到得也稀稀落落的。

　　第一個到的是趙振，祝纓調他來做主簿，從七品，是實打實的升了。他一路興興頭頭地趕到了京城。跑到祝家老宅去，卻發現是祁小娘子住在那裡。兩人也認識，趙振讓隨從打開包袱，分一份禮物給祁小娘子。

　　祁小娘子道：「你帶這些都是孝敬大人的，又分我們做什麼？少了一分，也不好看。」

　　「害！我聽說了你們也在京裡，本就準備了你們的一份兒。可憐我也不得自己做主，莫要笑話寒酸。」

　　祁小娘子道：「那我就留下了。大人搬了新府，不過要到落衙後才得見呢。我叫人帶你去。」

　　「好嘞！謝嫂夫人！」

　　祁小娘子嗔道：「都說你是個老實人，怎麼也油嘴滑舌了的？」

　　趙振道：「離鄉三千里啊！」趙蘇都變可愛了呢！

　　他於是又去祝府，祝府裡的人也認得他，又是一番相認。到得祝纓落衙回來，趙振忙上前拜見：「大人！我來了！」

　　又忙解釋：「大理寺在皇城裡，我兩眼一抹黑，也不認得道，怕叫人瞧了笑話。並不是故意疏忽公務。」

　　祝纓道：「哦，那今晚就先住在這裡，明天你隨我去吧。趙蘇也在京城，明天見一見。」

　　「是。」

　　當晚，趙振就在祝府蹭飯了，剛開席，趙振道：「看著邸報說大人升了大理，只恨離得遠，不能到賀。現在可算有機會啦！」

　　祝纓道：「你們不用與我講虛文。過幾天，還有幾個人會陸續到，以後你們都是同僚，要彼此扶持才好。」

　　趙振請教是何人，祝纓都告訴他了，趙振喜道：「都是少年同窗，可惜我在縣學裡的日子不太長，後來就與他們分開了。才到府學的時候，學裡的人還瞧不上我們福祿縣來的呢。我那會兒總想家。後來好了！您來了！我就知道，有大人的地方，我就能有好。」

　　「莫要高興得太早，在我手下是要認真做事的。」

　　趙振拍胸脯保證：「您讓我做什麼，我就做什麼！」

　　接著，又很小心地說：「大人，就是……」

　　「什麼？」

　　「顧同，他還好嗎？」趙振說，「我們那些同窗裡，他是最聰明的。以前，不是也挺好麼？那個……」

　　祝纓道：「你倒還念著他。」

　　「同窗麼，小時候也一起長大的。」

　　「哎喲，那這回可沒他。」

　　趙振就不催問了，他給顧同提了，大人一向有主張，現在沒安排，那就是不合適唄。大不了，過一段時間他再給顧同提一提。

　　比起趙蘇，趙振是更喜歡顧同的。

　　吃完了飯，趙振被帶到書房，祝纓向他講了他之後的職責之類。比起施季行，祝纓對大理寺可謂熟悉了，那是閉著眼睛都能生活的地方。趙振是主簿，光看紙面上的職責可以當個木偶，但是祝纓讓他「萬事留心」。

　　趙振道：「我將每日經手的事件，都記下來。」

　　「有點意思了。原主簿升了要到外地赴任，趁他現在還在大理寺內，你明天與他辦交割。」

　　「是。我會向他請教的。」

　　祝纓又問：「打算住在哪兒啊？」

　　趙振道：「京城米貴，俸祿也不太多，先不想著買房。我想先看看會館那裡有沒有房舍可以長賃，如果沒有，就先寄居一陣子，慢慢相看租間屋子。」

　　以他對祝纓的了解，有祝纓的地方屬下的日子都不會難過，一定會有額外的補貼。俸祿加上補貼，就能租不錯的房子、存一點積蓄了。

　　祝纓拉開抽屜，取出一串包在紙裡的鑰匙：「大理寺在京中安排了宿舍，專為管待外地的同僚。鑰匙你拿好，地址在上面，你可住在那裡。過幾天他們三個到了之後，你領他們去。」

　　趙振喜出望外：「是！」

　　「張、范二人在鴻臚寺，住鴻臚寺的宿舍，與你們的宿舍離得不遠，都是同鄉，你讓趙蘇帶你們見見他們。」

　　「是！」

　　「去休息吧。」

　　「是！」

　　次日一早，趙振頂著兩個黑眼圈出現了。京城官員早上起得尤其的早，祝府是圍著祝纓轉的，祝纓得上朝，是官員裡起得最早的那一批。趙振昨晚興奮，大半夜還沒睡著，才沾枕頭，鐘樓裡的大鐘就被敲響了。

　　他胡亂往嘴裡塞了些早飯，打著盹兒跟著祝纓去往皇城——此時天邊才微微透出一點亮來。

　　到了皇城外面，趙振又振奮了起來！皇城！他可進來了！

　　冼敬與祝纓是街坊，今天見她帶了個人來，問道：「這什麼人？」

　　「新來的主簿，趙振。見過冼詹事。」

　　趙振忙來拜見，冼敬道：「唔，相貌堂堂。」一語也就帶過了，冼敬是知道祝纓的性子，護短，也就順口誇一句。

　　祝纓問道：「余清泉呢？」

　　冼敬道：「在家讀書呢，正好多動動腦子。」

　　「有些時候，跟腦子沒關係，跟屁股有關係。」祝纓說。

　　「嘖嘖嘖，粗俗。」

　　「切~」祝纓帶著趙振，給禁軍交代他。

　　祝纓與禁軍極熟，情份也不錯。以前還是面上好，現在又多了一點真心。

　　她審魯王案，刺客砍了、謀逆的毒死了，唯禁軍，就拿了周游及幾個心腹去殺，其餘士卒她都沒有收押，抬一抬手，讓禁軍阮大將軍自己處理，甚至沒有與阮大將軍爭一下該誰管他們。

　　結案的時候，又為這些人說了幾句話，說他們是聽命於上官，而禁軍的要求就是要聽命於上官，所以士卒不該為逆案負主要責任。

　　最後這批人的命是保了下來。禁軍都很感激她。

　　她把趙振托付給禁軍，趙振一應文書俱全。李校尉看了看旁的祁泰，這位也混了個眼熟了，是個眾所周知的泥人。怨不得明明有他，還要把趙振托給自己。

　　李校尉道：「大人放心，交給我了！保管把他們二位好好的給送到大理寺去！」

　　「交給左丞，他知道怎麼辦。」

　　「是。」

　　祝纓又囑咐祁泰與趙振兩句，讓祁泰陪同趙振一起。

　　趙振土包子進城一般，看皇城哪哪兒都新鮮，禁軍也不嘲笑他，給他辦了手續，又帶他去見左丞。

　　左丞道：「你就是趙振？」

　　趙振道：「是，正是下官。」

　　左丞道：「別太拘束了，到了大理寺，就跟在自己家裡是一樣的。」

　　又辦交割，又帶他認同僚，祁泰又讓牛金幫趙振安頓下來。

　　左丞道：「奇怪，這會兒應該回來了，怎麼不見人呢？」

　　牛金也說說：「是呢，莫不是朝上有事？不會又打起來了吧？」

　　「打打打……打起來？」趙振說，朝上打架？簡直不可想像啊！

　　左丞道：「少卿他們回來了，怎麼不見咱們大人？」

　　祝、林、施三人非常好認，祝纓是紫衣，其他兩個是朱衣，遠遠一看，倆紅的。

　　………………

　　祝纓是被皇帝留下來了。

　　散朝之後，皇帝將她與丞相一起留了下來，祝纓猜了幾種原因，等著皇帝發話。皇帝先與丞相說了一點國政，他沒有提給次子封王的事，但是提到了要整頓一下紀律。丞相們也都同意了。

　　接著，皇帝說：「駱晟丁憂之後，鴻臚寺只有一個少卿，如何使得？須早日補上一個。卿等有何人可薦？」

　　劉松年不說話，一副已經休致了別煩我的樣子，施鯤剛要開口，皇帝忽然問祝纓：「你是鴻臚寺出來的，你覺得呢？」

　　祝纓道：「鴻臚寺卿，國家重臣。」

　　「說人。」

　　「一則要幹過實務且風評不錯的，二則要品貌端方、禮儀周全外番面前可顯天朝風采，三則出身也要能說得過去。」

　　「那麼誰呢？」

　　祝纓想了一下，道：「臣也只好說一些臣相處過的人，以臣之見，冷雲或可勝任。」

　　王雲鶴皺了皺眉頭，旋即鬆開，這個人選，不上不下的，倒是比較好通過。

　　皇帝又問丞相，丞相們都說：「差強人意。」皇帝心裡想是自己的女婿，但是沒有一個人提，只得作罷。

　　鴻臚寺卿的人選定了，皇帝又問太常的人選，冼敬去東宮了，太常的位子也空了出來。施鯤推薦了一個人——魯刺史。

　　魯刺史在刺史這個位子上也有二十多年了，一直幹得還可以。

　　皇帝問魯某的履歷，施鯤也說了。皇帝不知道祝纓與魯刺史那一段淵源，也沒問祝纓，他問施鯤：「穆成周不合適嗎？」

　　施鯤答道：「穆成周未諳實務，不妨從副職開始做起。」

　　皇帝勉強點頭，又提出要讓穆成周做吏部的侍郎。丞相們沉默了片刻，皇帝在座位上挪了挪身體，丞相們勉強同意了。

　　皇帝道：「那便如此吧。」

　　………………

　　祝纓回到大理寺的時候，太陽已經老高了，她開了個簡單的晨會，把趙振介紹給大家。然後就讓各忙各的了。

　　趙振幹勁十足，交割、灑掃屋子，與同僚拉關係。

　　落衙前，大家對他的觀感都還不錯，覺得他是個開朗誠實的人。又聽說他是吉遠府的，不少人「哦」了一聲，就知道他的來歷了。

　　第二天是休沐日，省得請假了，趙振當晚在祝府借宿一夜，第二天就開始搬家。搬完又去趙蘇家拜訪，下午去了會館，與在那裡的王小娘子訂了幾間房：「他們不認得大人在京城的住處，也沒去過老宅，我想他們應該會找來的。」

　　王小娘子笑道：「要是長住，我可管不起，只住幾天落腳，也不用你這些錢。都是鄉親，難道你付得這些房錢，我就付不得？」硬是不肯要。

　　接下來的小半個月裡，餘下的三人也陸續到了，都是先到會館，再被王小娘子派人送信給祝纓和趙振。趙振接了人，先拜見祝纓，再由趙振帶他們辦手續、搬宿舍。這三個人比趙振的品級低些，都是評事。

　　安頓下來之後，祝纓選了個日子，在家裡設宴，將所有原梧州在京為官的人都叫到家裡來吃酒。連同蘇喆、林風，府裡大大地熱鬧了起來。

　　祝纓在大理寺裡「自己人」越來越多，御史台也往借用的牢房裡關了三個人進去。這三個人進去了就出不來了，由這三人又牽扯出他們治下的屬官一些貪瀆、行賄的問題。

　　王大夫給祝纓摳了個縣令的窟窿出來，姚尚書抬筆填上了顧同的名字。

　　趙振從趙蘇那裡知道這個消息之後，心道：大人就是有安排的！

　　祝纓的府上，也經常有人在門房裡守著了。梧州出來的這些人，不時會往府裡去。趙蘇跑得頻繁些，給祝纓帶了一些冷雲與沈瑛的趣事，他的笑容肉眼可見地變多了些。

　　這一日，府上卻又來了一個生人，拿著顧同的名帖來登門。

　　府上收了帖子，讓他在門上等了半天。等到祝纓回來，沒吃飯就先見了他。此人二十上來，官話裡帶著些口音，一身綢衣，看著衣食無憂的樣子。

　　拜見時口稱是「貢士卓玨」，原來，他是盧刺史州裡選出來的貢士，籍貫是顧同治下的縣。去年末到了京城，顧同想到他上京不容易，給了他名帖。

　　「顧大人說，可持名帖往會館投宿。他們地面熟。又與晚生一張名帖，道遇到難事可以來求助於大人。本不欲勞煩大人的，不幸去年先帝駕崩，考試也沒了，到得今春仍無音訊。」

　　祝纓道：「哦，確實，兩場試都沒了。你如今是在京城一面遊學一面接著等呢？還是要謀出仕？」

　　「小子無狀，便是求一官半職，也須再砥礪自身之後，才敢妄言。」

　　祝纓道：「那你不妨先住下，吏部一有選擢，我便知會你一聲。保書薦書，我為你安排。」

　　卓玨大喜，拜倒在地：「多謝大人。」

　　吏部近期確實會有一些選擢，但不是廣諭天下的。還是因為魯王案，雖然「餘者勿論」，但日常裡誰是誰的人，周圍人心裡都是有數的。魯王一倒，後台沒了，好些人是被同僚清算的。此外還有幾個膽子小的，為不連累家人而自裁了。人一死，賬也就銷了。

　　吏部得把這些缺給填了，但又沒有明示天下，只在有限的範圍內有人知情。祝纓恰是一個知情者。

　　卓玨不久便拿著保書，去吏部參選。知情者少，他於是被選上了個從八品的小官。

　　沒過多久，便有許多南方士子知道，京城有一位對南方有著深厚感情的祝大人，以前梧州幹過的，願意栽培咱。

鈞蝦逵人

第三百三十六章　變化

　　「又到夏天了啊。」鄭熹感慨。

　　他正在祝纓家裡，樹上的蟬鳴像是在附和他一般。這位是稀客，打從祝纓十三歲進京，他到祝家的次數就屈指可數。

　　這次前來還是為了鄭川。鄭川乖巧地跟在父親身後，與祝纓一同往裡走。

　　祝纓的家比起鄭府來依舊稱得上是寒酸，鄭熹只簡單評說了一句：「勉強夠你住而已。」

　　祝纓道：「夠住就行了。」

　　鄭熹又多問祝大和張仙姑，祝纓道：「京城有點兒亂，怕惹事兒。」

　　鄭熹道：「再過一陣就能穩下來了。」

　　祝纓知道他過來肯定不是為了閒聊，也不是為了看自己的處住，請他到廳上坐下慢慢說話。祝纓與鄭熹在上面對坐，鄭川在鄭熹下面坐著。

　　奉上茶之後，祝纓說：「難得您能得閒到我這兒來坐坐。」

　　鄭熹道：「哪裡又得閒了？各派鬧得亂七八糟，御史台見天的拿人，京城怎麼會安寧？」

　　「那就是有事了？」

　　鄭熹點了點頭，問道：「你可還記得彭思劭？」

　　「哦，跟魯逆有些牽連，接下來是辦他嗎？怪不得王大夫長用著幾間牢房，總也不還。竟是還沒個完。」

　　鄭熹道：「大郎要被派去查他了。」

　　「這一趟不遠不近，倒也合適，」祝纓看了看鄭川，「就是現在出門路上熱了點兒。」

　　鄭川道：「是我自己求的。」

　　鄭熹道：「我也答應了。趁年輕，是該多幹些事。總在京城裡熬著，反而不美。」這是他自己的經驗，因為出身與能力，他早早地就成了大理寺卿，接下來的日子竟過得並不順利。回頭一看，覺得實務還是幹得少了。

　　別人羨慕的「積累」是權貴人家父祖的努力，鄭熹羨慕的積累則是個人的經歷。有時候他也問自己，如果讓他走祝纓的那條路，他願不願意？他想他也不會拒絕。祝纓外放十幾年，辛苦，但絕對值得。

　　他就不肯讓兒子再掉在他掉過的坑裡，即便是在御史台，也得讓兒子幹點實務，鍛煉一點能力總是不會錯的。

　　祝纓道：「那就沒問題了。」

　　鄭熹道：「我有問題。」

　　「誒？」

　　鄭熹道：「彭思劭，你必是查過了。」

　　祝纓道：「對，吏部、戶部有關他的，我都調了檔。又翻揀了他任內報到大理的案卷。不過沒有派人去細查，卷面上看，倒也合格。陛下又放了話，餘者勿論。我就把卷宗給封了。您要用呢，我一會兒默出來，明天早上給您。」

　　不用鄭熹說，鄭川就離座長揖：「多謝三哥。」

　　鄭熹對兒子說：「閱後即焚。」

　　祝纓道：「那別的我也就不多囉嗦了，紙上寫的，與實際見到的，總會有些出入，自家當心。」

　　「是。」鄭川說。

　　鄭熹自嘲地笑笑：「你在他這麼大的時候，早去梧州了，現在他出門，我還要不放心。」

　　「我去梧州的時候您也沒少關照我。他這是去捅馬蜂窩了，是得小心點兒。」

　　鄭熹道：「你這些日子安閒，倒是對了，我瞧著政事堂又要幹什麼事了，不會太平。」

　　「您是說——」

　　「王相公沒攔著陛下暗中清算，必有他自己的打算。我看他這是要借機整頓地方了，梧州要是有人來求到你面上，你斟酌好了再去講情。」

　　祝纓道：「梧州還行，王相公沒有那麼嚴苛，吉遠府那兒有些小毛病，免不得，但不值得朝廷大動干戈。我看，他不過『趁人病、要人命』，陛下在前面清算官員，他在後面清算當地的風氣。借著陛下給他開路呢。」

　　鄭熹道：「端方君子也有城府啊。」

　　「沒有城府，則君子何處安身呢？幕天席地，不成野人了？」祝纓笑著說。

　　三人閒聊，主要是祝纓與鄭熹聊，鄭川在一邊聽著。他們又說了些鄭黨的話，鄭熹與祝纓商議要不要把舒炎也趁機往遠處放一放，順便可以升一升？

　　祝纓道：「他在新豐縣做了有些年頭了，也是時候挪一挪。只是這個清算的時候，他不能把握得好度？地方上盤根錯節，妥協了，他能安穩待著，對上頭不太好交代，幹得太狠，地方士紳也不是吃素的。」

　　鄭熹道：「我還能護他一輩子不成？」

　　「要是能歷練出來，那就是脫胎換骨了。在地方上受一受累，遇事的時候想的都不一樣了。」

　　鄭熹道：「那就是他了。」

　　兩人又討論了一下鄭黨的其他人，邵書新的兒子也安排上了。鄭熹又抱怨：「穆成周也要安插黨羽，東宮那裡也四處聯絡，死了一個魯王，都搶著吃肉。不夠吃。」

　　祝纓道：「那就各憑本事，反正，您不會吃虧的。」

　　「但願吧。」

　　祝纓於是問道：「劉相公要休致，我看施相公也有退意了，政事堂是會補人的，眼下配進政事堂的人，可不多。您——」

　　鄭熹擺了擺手，帶一點矜持地道：「我呀，還差那麼一點兒呢。」

　　祝纓道：「我倒還奇怪，您那一點兒去年末已經補齊了，怎麼還沒動靜呢？」

　　「哪裡齊了？」

　　「陛下的信任。」祝纓說。有能力的不一定能做丞相，但得不到皇帝信任的，一定做不了丞相。除非皇帝不得不給這人加九錫，那就是另外一個故事了。

　　鄭熹早早與趙王有勾兌，在魯王謀逆的時候又被派去迎接太子還宮，半年來又兢兢業業，沒有把皇帝欺負得太狠。在現在皇帝位置上，出於平衡考慮，劉松年是先帝系、王雲鶴和施鯤算是仕林。鄭熹是勳貴，與皇帝關係還不錯，怎麼也該引入一個他。

　　其他條件相對於「信任」反而不那麼重要了。祝纓算著，怎麼著也該輪到鄭熹做丞相了。

　　鄭熹笑笑：「有什麼好急的？我現在管著京兆也挺好。」

　　祝纓也就不再提了。

　　當天，祝纓設宴招待鄭家父子，鄭熹看到了蘇喆和祝青君，聽到祝青君的名字的時候還愣了一下，看一下這孩子的年紀，覺得不太像是祝纓的女兒。祝纓對他講是花姐的學生，給她一個姓，在當地不受欺負。

　　鄭熹道：「又心軟了。」

　　祝纓笑笑：「大姐說心比我軟得多了。」

　　鄭熹知道祝青君也是學醫之後，說：「不錯。」他有心問祝纓成家的事，不娶妻，納房妾也是好的。三十好幾了，不想著留後嗎？話到嘴邊，他又咽了下去。

　　…………

　　吃過飯，鄭熹與鄭川回家，祝纓送他們出門。

　　父子倆有了點酒，坐車回去的。車上，鄭熹接過熱毛巾擦臉，對鄭川道：「以後對他要更加禮貌。」

　　「是。」

　　「世事難兩全。一個人，想要他能幹，就不能要他萬事都能你聽的。想要他聽話，就別指望他能幹。只能取其一。不要用看庸人的眼光去評價能人。」

　　「是。明天拿到卷宗，臨行前我還想再來請教一些事，可以麼？」

　　鄭熹笑笑：「我管得你太多啦，也不必事事都問我。想做就去做。」

　　「是。」

　　父子倆一路走一路說話，很快就回到了府中。

　　那一邊，祝纓回來把彭思劭的材料默寫了個大概。彭思劭就是之前太子到大理寺的時候感慨過的那個人，有能力，但不幸站錯了隊。

　　次日，把寫的東西交給鄭熹，鄭熹就去打發兒子準備了。

　　等到落衙，她就趕去了王雲鶴家。

　　王雲鶴愈發的忙碌，聽說祝纓過來，道：「大理寺近來沒什麼事吧？請進來吧。」

　　祝纓又進了王雲鶴的書房，這書房比之前有了一些改變，一側的牆上掛了面輿圖，上面標了幾個圈。

　　祝纓往圖上看了一眼，王雲鶴也不隱瞞，問道：「如何？」

　　祝纓道：「在您面前逞心機是自取其辱了。地方都不錯，您是想借著陛下動手趁機做些事情，是也不是？是想變法嗎？」

　　王雲鶴道：「胡說，怎麼就變法了？我是整頓。」

　　祝纓道：「那您這事兒幹得可不太好，容易玩兒脫。」

　　王雲鶴認真地問：「怎麼說？」

　　祝纓道：「已經有人看出來您的打算了。」

　　「那又如何？也是要做的。」

　　因為是對祝纓，王雲鶴又多給她解釋了一些：「事情比你想得還要糟糕一些，留給我們的時間不多啦。這兩年的財賦比往年要少，各地報災反而多了起來。邊境也不太安寧，南方還好，西番與胡人頗有些想法。現在做還能和緩些，再拖下去就只有下猛藥了，到時候局面會更難看的。」

　　「您的計劃到底是什麼樣的呢？一個地方一個地方的換人？容易人亡政息。只有成了制度，才能持久。我不信您不知道這個道理。」

　　王雲鶴狡黠地一笑：「想問我要洋洋灑灑的一篇論政若干條，那你是看不到的。那種東西，拿出來就是宣戰。我不說，只做。試一試，不行就退半步，過一陣再進一步。天下，不能亂啊。」

　　祝纓道：「您還賣關子。拿陛下開路，再抑兼併、清吏治，您這好像差點味兒。」

　　如果是別人，做到這樣，祝纓得說他有心，換了王雲鶴，又覺得他應該不止於此。

　　「治大國如烹小鮮。」王雲鶴說。

　　祝纓道：「不如先幹點能看得見的，趁這個機會每年都開一次考試，給它做成慣例。」

　　王雲鶴道：「京城這麼多人遊學求官，又有多少人在吏部外面排隊等著補官？就算考上了，也是排隊等。為什麼？」

　　祝纓沉默了一下，道：「要說這個，您比我清楚。各衙司還經常不滿員呢，水深。」

　　到目前為止，官員推薦、蔭子孫的數量是相當龐大的。攏共就那麼多的職位，已經有人佔了，再讓人吐出來，必要招人反噬。

　　老人死了，此人的家族新生的又何止一人？只會越來越多。自己還不夠分的呢！一個朝廷越到後面冗員越多，弊病叢生。

　　王雲鶴道：「你在梧州官學不是已經試行過了？現在你舉薦的多是已經考過一次了的，不過多一道舉薦的手續。」

　　祝纓說：「那就把貢士與科考合而為一，要不就……三年？一任官員就是三年的嘛！定個分成。每年出缺多少，有多少由蔭的、薦的補，又有多少由考的補。繼續養這個讀書的風氣。」讀書做官比看爹做官可強多了。

　　王雲鶴抽出個本子：「看看。」

　　祝纓飛快地掃了一眼，道：「所見略同。原來您不是沒有規劃。」

　　王雲鶴苦笑：「一次將所有都改了，怎麼可能？還是要一樣一樣的來。比起清查全國土地，這個算容易的。不養出些可以依靠的人，想清查全國，那是不可能的。操之過急是要出亂子的。得先準備人，再做事。我一人未必能成，你們要堅持下去。」

　　祝纓試探地道：「當年我括隱時用的那些個學生，幹得也不錯，也有補了官的。他們補了官之後，自家的田也就多了起來。您說有趣不有趣？明明是想抑兼併的，結果反而又兼併了起來。就是我自己，不去有意經營田宅，與年少時也是天上地下了。」

　　王雲鶴道：「聖人先賢，有多少設想。井田，好不好？廢了。我能做的也只有揚湯止沸，揚總比不揚好。抑兼併，沒有一勞永逸的。

　　就像律法，有人犯法，你管不管？管了，還會有後來者再犯，接著管就是了！有人犯法，不還是有人執法嗎？有人兼併，不是還有你我嗎？君子之澤，五世而斬，沒有那麼悲觀！去做就是了！

　　讀聖賢書的人，知廉恥、有大義，比只為門戶私計者總是更可靠些的。」

　　祝纓道：「那陛下就不能太垂拱了。可一旦那樣，後果就又……」

　　她與大家的心思是一樣的，對這位新君沒啥感情，能幫但不想幫。幫你樹威立權、乾綱獨斷了，我還怎麼混？至少，不想幫他太多。

　　可哪位君王不想一言九鼎？偏偏說話不能算數，逼急了他能放賴。他有「大義名分」，一走極端，不好收拾。

　　現在王雲鶴落入了一個兩難的境地。

　　太軟的皇帝，給不了他支持，強了，大臣們的日子就沒法過了。

　　如果沒有聖君，先帝那樣的就剛剛好。

　　王雲鶴道：「我會與陛下好好談一談的。」

　　祝纓不再多問，起身告辭。有一些事情上，她與王雲鶴想得差不多，但有一些，她又有更激烈的辦法不能說。

　　………………

　　第二天，祝纓就讓項樂給藍德家去了個消息，詢問一下宮裡採購糖的買賣是不是還繼續做。

　　內宮的變化比前朝迅速得多，祝纓還在審魯王，皇帝知道了羅元的名字，一句話就把羅元一伙統統杖斃了。

　　現在藍興與藍德雖然還是在宮裡，但是已經能夠看出來勢力不如杜世恩了。這是沒辦法把持的。宦官不是大臣，他們沒有保命符。

　　當晚，門上就收到了帖子——藍興親自來了。

　　祝纓聽說是他來了，走到門上去迎他，藍興也不矜持，快步上前：「見過大理。」

　　祝纓還是很客氣地還禮：「大監。您怎麼親自來了？」

　　藍興道：「那小子不得閒，出來也不便。我們父子倆呀，現在不容易，我一想，叫個小孩子來回話是怠慢了您，還是我親自來一趟吧。」

　　「裡面說。」

　　賓主坐定，藍興沒了之前的那股勁兒，口氣十分的謙卑和柔：「這些年蒙您的照顧，沒有您，我們父子的手頭也沒那麼寬裕。」

　　「您這是哪裡話？您也不缺這點兒。我只是有些擔心，杜大監是個能成事的人，令郎又還沒有長成。世上沒有不透風的牆，有些事兒，等到他清算就晚了。」

　　藍興道：「是啊，得識趣兒不是？我回去叫阿德把那一份買賣都轉給杜世恩吧。看他安排個什麼人來與大人講價兒。」

　　祝纓擺了擺手，道：「我的意思是，讓他們會館的人與宮裡再談談，會館再多讓半分利，您那兒呢，也拿出半分，湊成一分，給他。南方偏僻貧瘠，再多呢，他們也拿不出來。要是能您能讓梧州把價再漲一些，這一分就全由會館出。您看呢？」

　　這比藍興預料得要好得多，他本以為是要牆倒眾人推了。以他對祝纓的了解，祝纓做事從來都是有把握的，這麼擠兌他，他的心情是無法變好的。

　　現在祝纓把條件攤開了，沒有要踹開他，只是要「結交」杜世恩，那就可以接受了。畢竟，如果兩家一起把他給踹了，他也只有乾瞪眼的份兒。宮裡已經有好幾樁類似的事情了，他也無力去一一清算報復。只能在背後罵一句「虎落平陽」。

　　藍興道：「大人還是這麼照顧我，以後還要請大人關照。」

　　「那裡的話？他們也知道這事兒不地道，不好意思同您開這個口，才央了我。我能有什麼辦法？畢竟有點兒香火情，不管也太無情了。」

　　「那是，那是。」

　　兩人聊得倒投機，祝纓再三表示，只要藍興還在，這買賣就斷不了。藍興也表示，很快就會安排祝纓與杜世恩見面。

　　杜世恩是個話少的人，他瞅不上藍德的跳脫，但對藍興還是有一點佩服的。

　　藍興同他講了一講，兩人足等了五天，才找到一個機會，一同出宮來。

　　還是在祝纓家，祝纓道：「罪過，一件小事，你我未必都看得上，卻又為了不生誤會，偏又費這個勁。」

　　她都給安排好了，雙方互通消息，宮裡的報價是多少，會館出的價是多少。還是與之前一樣，宮裡怎麼報花賬她不管，她只管記著宮裡的官價，有人問時絕不會露漏說是宦官們吃了差價。

　　當然，杜世恩得保證，會館能按時拿到這筆錢，不被拖欠。

　　當時就定了下來，也不落下文字，省得被人日後清算。

　　藍興假意推讓：「我要告老還鄉啦，以後不在京城，也用不著這許多錢，不如你們兩家分了我那一份。」

　　杜世恩道：「宮裡怎麼能少得了老前輩呢？」

　　「都是老前輩啦，也該知道進退。相公們還有休致的時候呢，何況我們這做奴才的？只要你老弟在陛下面前為我美言幾句，早些放我走，就好啦。」

　　兩人假意稱兄道弟，藍興又給杜世恩托個孤，祝纓又給二人勸一勸。

　　會館方是項樂與王小娘子做為代表，三方講定，杜世恩才發跡，看這一筆錢也不能就說完全不在意了，他的笑也深了一點。

　　講完沒幾天，藍興就從宮裡被打發了出來，他也沒有馬上回鄉，而是在京城的宅子裡小住。

　　五月端午，宮裡還給他賜了粽子。

　　祝纓這個端午拿到的賞賜比當年剛到京城時多了不知道多少倍，全家的粽子都有了，還有皇帝賜的新衣料。

　　鄭府、冷府等處也都給了她一些端午節應景之物，鄭熹也沒有再一張帖子把她召過去吃酒。

　　祝纓這個端午節倒過得挺自在，連同趙蘇家、趙振等人，都在府裡吃粽子、縛五彩線，他們飲雄黃酒，祝纓不喝酒，也佩了香囊。

　　席間，眾人說著趣事，趙振大為吃驚：怎麼趙蘇也會講笑話了？

　　各家說笑過節的時候，一隊人悄悄地進了京城。前面囚車裡是幾個男子，後面幾輛小車，跟著家眷。

　　囚車直往皇城去，小車卻被攔了下來：「只問犯官貪贓枉法事，爾等且家去！聽候發落！」

　　段氏雙目通紅：我還有家嗎？

　　囚車裡最前面的是卞行，後面有他的兒子與親信等。既不是個連坐的罪名，卞行的兒媳段氏就沒有被鎖拿。她是出嫁女，父親兄弟參與謀逆，也不會問罪到她的身上。娘家、婆家都犯了罪，她反而安然無恙。

　　可是，又能到哪裡去呢？

鈞蝦逵人

第三百三十七章　急惶

　　侍女怯怯地說了一聲：「娘、娘子？」

　　段氏回過神兒來，低聲道：「回府吧。」

　　侍女將簾子撩開一角，對車夫道：「回府。」

　　車夫甩起鞭子，調轉了馬頭駕車往京城的卞府駛去。馬車輕輕地搖，侍女覷著段氏的臉色，似是在安慰：「等回到家裡，與老夫人她們好生商議，總會有辦法的。」

　　段氏搖了搖頭，侍女不敢再說話了。段氏閉上了眼睛，回府？老夫人她們？能頂什麼用呢？不怨自己就謝天謝天了。

　　車到了府前停了下來，車夫道：「到了。」取了凳子來放在車前，侍女先下了車，伸手將段氏扶了出來了。

　　段氏抬眼看著這座顯得有些荒涼的府邸，心越發的沉了。正值濕熱天氣，牆頭已瓦縫冒出了些草莖竟無人摘除。在卞家得意的時候，是絕不會讓這種情況發生的。

　　侍女上前拍門，裡面的人警惕地問：「誰？」

　　侍女道：「大娘回來了，快開門！」

　　門被拉開了一道縫兒，裡面的人打量了侍女一眼，吃驚地道：「你們回來了？」

　　「快開門，難道要大娘在外面等著不成？」

　　侍女叫開了門，又扶段氏到了門前，再吩咐：「把行李卸到長房。」

　　裡面的僕人答應一聲，段氏又問：「老夫人呢？」

　　「都在堂上，過節呢。」

　　段氏心裡有了一點火氣，她一路奔波而來，狼狽不堪，府裡還有閒心過節呢？她說：「我給老夫人磕頭去。」

　　卞府的這個端午節過得並不熱鬧，但畢竟是個節氣，還是聚在一起吃個粽子，求個好兆頭。席才擺上，說是段氏回來了。

　　席上安靜了一下，卞家的小兒媳婦便說：「既然大嫂回來了，公公與大伯也該到了吧？」

　　她丈夫橫了她一眼：「胡說！哪有不提爹和大哥，單提她的？我家哪有這麼不分尊卑的事？」

　　老夫人懨懨地道：「吵什麼？讓她過來吧。」

　　段氏風塵僕僕地拜倒在老夫人腳下，老夫人沒有看到丈夫和兒子，既失望又擔心，問道：「他們人呢？」

　　段氏看家裡這些人從上到下倒都裝飾得鮮亮，心中更難過了，委屈地哭道：「被押到御史台的大獄裡了。」

　　老夫人此前還存著一絲僥幸，聽了這一句，被噎得靠在榻上半天沒能說出話來。叫「老夫人」的，叫「娘」的亂作一團，老夫人緩了口氣，道：「你、你且回你的房裡收拾去。有什麼事兒，過一時再說。」

　　段氏低聲斂氣地道：「是。」

　　她們一走，小兒媳婦悄悄地對丈夫道：「大嫂怎麼這麼老實了？」

　　她丈夫剜了她一眼，道：「她還想怎麼不老實？」

　　老夫人道：「不吃了！」

　　眾人便都散去。

　　老夫人對侍女道：「走，看看大娘去。」

　　段氏的屋子還在，只是久未住人，正在打掃著，老夫人來了，段氏還是那一身衣裳沒來得及換。聽到有人過來，往外看是老夫人來了，忙迎了出去：「只掃出一間屋子，您到這兒來坐。」

　　老夫人看一看兒媳婦這妝束，首飾也少了許多，衣服料子看著倒還不錯，但也頗多褶皺，可見路上也是辛苦了。再看箱籠包袱，少得可憐。

　　老夫人進了屋子，婆媳對坐，老夫人劈頭便是一句：「我沒叫他們來，你可要給我說實話，你爹謀逆到底還有什麼隱情？！」

　　段氏忍氣道：「何曾有什麼隱情？我也是毫不知情的！」

　　「要是沒有，怎麼他們死了還不算，倒要牽連到我們？！你丈夫正在獄裡關著！」

　　「是他們說，有人告了公爹貪贓枉法。」

　　才說了一句，就被老夫人啐了：「呸！那算個什麼罪名？誰個不幹那些個事兒？滿京城的這些官兒，有幾個不收禮？不管請托的？被告的還少了嗎？有多少是被鎖拿進京下大獄的？你摸摸良心，拿這個話騙我老婆子，你還是人嗎？」

　　老夫人的怨氣大得很，這長媳是他們家求娶的不錯。看在段琳的面子上，她這個婆婆可是很縱容兒媳婦的。如今段家失勢了，這兒媳婦還拿以前的範兒來對婆婆？真是沒教養！

　　老夫人越想越氣：「你究竟知道些什麼，趁早說出來！別再念著你那個娘家了！都死了，還能怎麼翻身？要知道了，趁早揭發首告出來，讓他們爺兒倆早日回家是正經！我們家要是不好了，你還能有什麼好？你現在只有丈夫可靠了。」

　　這樣的話，早在南方的時候她就聽丈夫說過一回了，現在再聽一次，段氏依然覺得刺心。

　　老夫人說得也是對的，她已經沒有娘家了。是真的沒有了，父親、兄弟都死了，母親等人都流放了。同姓的段家人也有，此時也是自顧不暇，且不知流落何方了。

　　可是，夫家對她的這個樣子，這個夫家，是她安身立命之所麼？

　　孩子又哭了起來，段氏忍辱道：「我離京三千里，能知道什麼事呢？您莫急，我姑母嫁在關家，今天過節，我打發人去給她請安。明天去看她，打聽打聽消息，看看能不能托人求情。」

　　老夫人緩了一口氣，問道：「那是大郎？」

　　「是。」段氏命人將兒子抱了上來，孩子只有兩歲，卞家的嫡長孫，卞行十分疼愛他。盡一州之膏腴將他養得白白胖胖，這幾個月吃了些苦，容易受驚。

　　老夫人逗了他一陣兒，哭聲漸歇，老夫人道：「罷了，你們休息吧。有空兒好好想想你的兒子，家裡要是不好，他也沒個前程。」

　　段氏將老夫人送出門去，回來抱著兒子輕輕地拍著。侍女們輕手輕腳，打掃屋子、放鋪蓋。外面，老夫人的兩個侍女提了食盒過來：「老夫人命奴婢們送粽子來給大娘。」

　　段氏道了謝，讓自己的侍女接過了食盒。又向這兩個侍女打聽家裡的情形，侍女道：「段親家壞了事，老夫人可嚇壞了。打聽消息也打聽不著，又過了些時日就傳出消息來，說是被賜死了。葬事也不能大操大辦，就在城外埋了。也不知道親家葬到什麼地方了。過了年，又傳說咱們家大人被人告了，老夫人家了好些錢打聽消息。如今家裡也比不得以前了。」

　　段府被抄，什麼都沒了。段家遠支還在，但都不在京城了。段嬰的岳家也是謀逆的人家，也無人保全他的妻子，都統統流放去了。

　　段氏又問了幾個人，知道嫁到關家的姑母倒是還在，關家在這次的風波中沒有受到波及，就還是原來的樣子，沒升也沒降。只沾了新君登基所有人一起升一級的光而已。

　　段氏再問如今朝上誰說話算數，侍女道：「這個婢子們就不知道了。大娘，先吃飯吧。」把食盒一放，走了。

　　粽子還帶著點溫，段氏吃了一個，只覺得堵得慌。屋子打掃好了，侍女服侍她沐浴，更衣，一身清爽之後，她的思路也回來了。眼下最好的就是蟄伏，別亂動，能求人說情就求。求不得，也就只好這樣了。與謀逆有關，這情也不是那麼好求的。如果他們不回來，自己有個兒子傍身，也能過得下去。

　　段氏打開一個匣子，裡面是一些地契、房契，這是她的嫁妝，卞行在刺史府的財產被封了，她是不指望能拿回來了。京城卞家的財產聽起來像是也花了不少，要過緊日子了。不過她也不怕，她還有奩田，還有陪嫁。

　　至於婆家對自己遷怒，也只有盡力應付了。熬到兒子長大了，陳年舊事過去了，兒子能夠出仕，她就熬出頭了。得給兒子留點兒私產，不能都投到府裡了。

　　段氏想完了，晚上又去陪老夫人吃飯。

　　老夫人道：「你做新婦時，且不必伺候我用飯，現在又有了個孩子，你不管他，又到我這兒來做甚？等他們爺兒倆回家，看到咱們沒照料好孩子，怎麼向他們交代？」

　　小兒媳婦聽了，噗哧一聲，沒忍住。大嫂在這個家裡，以前可是個鳳凰。小輩兒的禮數她也只是面兒上的，別人立規矩的時候，她能坐著陪公婆說話。

　　可真是有意思哩。

　　段氏搖搖欲墜，仍是道：「孩子剛才已經睡了，且有保姆，我身為子媳，該侍奉您的。」

　　站了半天，才得回自己房裡。房裡，孩子醒了，正與保姆嬉鬧。侍女拿了飯來，段氏搖了搖頭：「不了。不餓。」

　　她早早地躺下，卻總也睡不著，一大早又起來向婆母問安。

　　老夫人道：「這些虛禮就免了，咱們以前也沒講究過這個。你不要去關家麼？」

　　段氏道：「是。」

　　她本是打算先送拜貼給姑母的，現在只得親自動身，去到姑母家裡去。姑母處境應該比她更好一些，她的表兄弟都成年了，表兄也出仕了。

　　到了關府，段氏的姑母聽說她來了，忙命請入。

　　姑姪相見，抱頭痛哭。段氏向姑母打聽，姑母切齒道：「咱們家這運氣上就是差了一點兒，就差了那麼一點兒呀！」

　　然後慢慢說了她知道的情況，朝廷對外公布的內容都差不多。姑母道：「只好草草收葬，總算留了個全屍。也不得扶靈還鄉，廟裡也不給寄放逆臣，只好在城外先找了個地方葬了。等到日後，再遷葬。」

　　段氏道：「我想去拜祭。」

　　「好。擇個日子，咱們一道去。」

　　段氏又向姑母打聽自家公公和丈夫，問姑母知道不知道這樣進了御史台，會有什麼後果。姑母吃驚地道：「什麼？他們也……」

　　段氏滴淚道：「是。姑母？」

　　姑母魂不守舍，道：「哦哦！我也不知道，等你姑父和表兄回來，我再問他們吧。你是有婆家的人了，快些回去，別叫你婆婆挑了理。哎，娘家一旦落魄了，婆家的奴才看你的眼神兒都要變的。去吧。」

　　段氏拜別姑母，回到府中先去上房回婆母的話，遠遠就聽到了幼童的聲音，越聽越耳熟。進了房裡一看，兒子正被保姆抱著，在老夫人面前呢。

　　段氏說：「見了姑母，姑父與表兄都還未曾回來，姑母言道，等他們回來請他們打聽消息。我估摸著，最快也要後天才有回音。」

　　老夫人急道：「這麼慢？」

　　段氏道：「御史台的事兒，不好打聽。」然後對兒子笑笑，就要帶兒子回房，說是吃奶的時候到了。

　　老夫人道：「你這兩年也辛苦了，這些日子家裡的事兒還要你去奔波。這孩子就放在我這裡，我替你養著吧。」

　　段氏哽住了。

　　老夫人道：「怎麼？不放心？他的乳母、保姆都留下來，我也不換人。咱們早些將他的阿翁、阿爹救回來，才是正經。」

　　段氏爭執不過，只得回房，痛哭了一場，只盼姑母家能早日傳來消息。

　　………………

　　她的姑父品階也不高，混了個五品，表兄品階更低，七品。

　　落衙後回家，聽妻子一講，關宗明道：「大理寺獄，哪是隨便什麼人都能伸頭進去的？」

　　「不是御史台辦的案嗎？」

　　「是啊，可人是關到大理寺獄裡的，你怎麼糊塗了？」

　　關娘子臉色煞白：「竟然……果然……」

　　關宗明道：「卞家與咱家有甚交情？你莫要多理會他們！他們自己做錯了的！」

　　關娘子道：「也是姻親。」

　　關宗明道：「不是姻親，我還不會受牽累呢！謀逆，好大的狗膽！我事先也不知道，事後倒要受排擠。娘子，你兒孫都姓關！」

　　關娘子一顆心彷彿被油煎了一樣的難受，道：「知、知道了。」甚至不能說「結兩姓之好」。

　　好在她的兒子長大了，她悄悄將兒子關擎叫了過來，讓他明日打聽一下案子。

　　關擎是個孝子，痛快地答應了：「娘莫生爹的氣，他也是為了家裡好。全家上下幾十口，他不得不慎重。」

　　「知道了。」關娘子說。

　　關擎第二天早早去了衙門，他是光祿寺下面的主簿，與御史台沒有太多的來往。今天不得不硬著頭皮，問一句：「大人還沒從朝上下來麼？」他是打算等今天的朝會結束了，各衙司將消息向下傳達，再看一看邸報，然後去御史台那裡看能不能打聽出點什麼來。

　　朝會就是不結束。

　　朝上，今天又補了一些官員。

　　鴻臚寺添了一個冷雲做正卿，冷雲對鴻臚寺是滿意的，這個滿意止步於鴻臚寺丞。自趙蘇往下，祝纓都給調理得順順當當，冷雲的日子舒舒服服。唯有這個應該為他分憂的少卿，讓冷雲不滿極了。

　　他幹了沒多久，回家就對冷侯抱怨：「朝廷該給我兩個少卿，現在我手裡只有不到半個！」

　　冷侯道：「你又作什麼怪？不是有一個？另一個升了！莫要還將祝子璋當做福祿縣令！錐入囊中，想把它按回去是要傷手的！你見了血，也不能叫它不顯眼！」

　　冷雲道：「誰說那個了？我又不傻！」

　　冷侯道：「再廢話我揍你！缺了，就請旨。」

　　「我知道。」

　　冷侯不罵兒子了，開始捲袖子，冷雲跳起來跑了。

　　然後他就上了個本，請求給鴻臚寺添再添個少卿。一正一副，在大部分地方就能把活幹完了，不必非得滿員。別看外面多少人排隊等補缺，各衙寺常年不滿員，那缺的位子，就不是給排不上隊的人準備的。

　　現在的鴻臚寺不同，它的一正一副不夠使的，冷雲嫌棄沈瑛不能頂一個整人使，沈瑛還覺得這個上司事兒忒多，就會折磨人，且還不幹正事，比駱晟差遠了。他們倆非但沒有合作，還互相噁心。

　　冷雲惡向膽邊生，請求添一個「質樸能臣」，可以「不避艱險」「不務虛文」「為君分憂」的「年輕可靠之人」。

　　政事堂說，皇帝提名的一些人最好先幹副職，但是皇帝不忍讓自己的女婿去做少卿。於是問道：「眾卿以為何人可以勝任？」

　　便有人推薦李彥慶。

　　陳萌看過去，頓時了然，這位是他的「世叔」，比他爹陳巒小十五歲，但都是與李彥慶的祖父有些淵源。

　　陳萌倒也不反對，王雲鶴、施鯤對李彥慶觀感頗佳，都說好。

　　李彥慶於是被補做鴻臚寺的少卿。

　　冷雲覺得這名字耳熟，第一反應沒有覺得噁心，便覺得應該不錯，沒有跳起來反對。

　　然後又是幾個地方上的幾個刺史、知府的人選了，王雲鶴出手了。他對皇帝說：「當選取能幹之士，清查當地惡俗，丈量土地。」

　　就沖這一句，朝上吵得激烈。沒有人說這樣幹不好，但是許多人提出了「施行難」的問題。丈量土地，需要人吧？怎麼能保證這些人沒有私心呢？異地調人去呢，不諳當地情況，恐怕也難。

　　不如先選官員過去，慢慢來。或者讓當地的「百姓」自己報有多少土地，百姓敢報，朝廷敢認。

　　吵得亂七八糟。但是皇帝比較支持王雲鶴，因為清查出來的土地，納稅都是給朝廷的，戶部還得撥一部分供給皇帝的開銷。

　　這天散朝也就比較晚。

　　早朝後，王雲鶴被皇帝留下來說話，其他人慢慢散了去。

　　………………

　　關擎焦急地等來了散朝，沒聽到今天有討論卞行父子的事，但是他知道，最近不時會有些刺史、知府被罷了，然後換上別的人。

　　他往御史台那裡摸過去，裝作閒聊，說起最近刺史換了好些個，不知道現在獄裡這些還能不能出來。也不知道御史台怎麼辦案呢。

　　因為今天後半程的吵架也是由新任命引起的，聽的人也不以為意，與他聊了一陣兒。說：「大理寺那裡，將一切都準備得妥妥的，這案子辦得舒心。」

　　關擎熬到回家，將事對母講了。

　　關娘子大驚失色：「這裡面果然有鄭家的事！」

　　關擎道：「娘又胡思亂想了，咱們家與他們也不相干。就是舅舅家有事，您是出嫁女，與表妹都是好好的。」

　　「不不不！這個祝纓，他是鄭熹的人啊！現在又掌管大理寺！那就是個把人往案子裡扯的地方！他手裡還辦過魯逆案！人無傷虎心，虎有傷人意！鄭家的狗裡，就這條最凶！他主持的逆案，魯王家沒了，你表嫂的娘家沒了，你舅舅受著也沒了，現在卞親家與侄女婿也下獄了……就快輪到我了。」

　　關娘子擔心和半宿沒睡著，第二天一早，派人去卞府接侄女兒過府商量對策。

鈞蝦逵人

第三百三十八章　奏本

　　段氏又熬了一夜，一大早姑母家來人接她，她向老夫人請示之後匆忙又去見姑母。

　　關家去應卯了，都不在家。關娘子與段氏見了面，才吃兩口茶，就將段氏拉到自己的內室裡說私房話。

　　段氏的手被攥得很緊，心也跟著緊張了起來，她有了一種不詳的預感。

　　到內室床邊坐下，關娘子道：「這天下，也就咱們娘兒倆處境一般了，也只有咱們娘兒倆能好好商議商議。」

　　段氏驚道：「怎麼了？」

　　關娘子道：「侄女婿父子倆都在大理寺的獄裡！這可怎麼是好？你想想，現在的大理寺卿是哪個？當年殺他不死，打蛇不死反成仇啊！你的家沒了，接下來就是我的家了。」

　　段氏道：「沒有別的人可以討情麼？」

　　關娘子道：「這個時候，誰敢再沾咱們呢？都使不上力。你爹和你哥哥出事的時候，我倒往穆家、永平公主家送了厚禮，他們都給退回來了。我還落了你姑父的埋怨。」

　　段氏眼淚要掉不掉的，她抬手抹了抹眼睛道：「那也不能什麼都不幹，我這兩天也打聽了，御史台往回押的地方上的官員，多是罷職免官。最多是變成庶人，也不算很重。」

　　關娘子道：「萬一呢？」

　　因為逆案和宿仇，求人講情免罪幾乎是不可能的。娘家把路給走絕了，婆家這邊也沒個好，段氏能想到的路都被堵死了。她說：「了不起，我還有嫁妝，還能帶著孩子走。我想過了，還能析產別居。他們卞家怎麼樣我不管，我只管我兒子。」

　　關娘子道：「你怎麼那麼傻？要是他們不是沖著卞家，是沖著咱們呢？同鄭家結仇的可是咱們呀！」

　　段氏道：「那不能夠吧？」

　　關娘子切齒道：「幾條人命搭進去，他們一朝得勢、大權在握，你說能不能夠呢？人家的刀已經架在脖子上了，你怎麼還在夢裡呢？」

　　她比段氏要急一些，卞家已經出事了，段氏兒子還小，現在想的是養大，關家現在還沒被清算，她不希望自己受到損失。

　　段氏道：「可咱們兩個內宅婦人，能做什麼呢？」

　　關娘子道：「他要咱們死，咱們也不能坐以待斃。婦人又怎麼了？婦人也能做他們做不成的事！」

　　段氏嚇了一跳：「可不敢謀害朝廷大臣！那祝纓，也不好殺啊！之前大伯就折在他手裡。」

　　關娘子道：「這兩天我仔細想過了，當街殺不死，就只好用別的法子了！」

　　「誒？您要幹什麼？」

　　關娘子低聲道：「我就不信了，這個人就沒有一點兒毛病？他那府裡，難道沒有受氣的僕婦？多拿些錢去，收買他家的僕人，打探得些他違法的事情！把他告下來！他攤上事兒，就沒力氣害咱們了。」

　　「奴僕背主？這怎麼能呢？」

　　「那是沒給夠錢！十貫不能，一百貫呢？兩百貫呢？」

　　段氏猶豫道：「只怕不成，反結了死仇。」

　　「你道先前就不是死仇了麼？」

　　段氏道：「那……我該如何對婆母講？」

　　關娘子道：「你別告訴她！就說在想辦法了！」

　　………………

　　關娘子說幹就幹，送走了侄女就等著丈夫和兒子回家。

　　如果時間寬裕，勾引家中子弟吃喝嫖賭，結成酒肉朋友，誘他們花盡了錢財之後再攛掇著作惡就會容易很多。一旦出了敗家子，這一家不完也得完。

　　或者退而求其次，收買僕人。僕人容易收買，一是僕人地位低、容易受氣不滿產生報復主人的想法，二是僕人財產少、眼皮容易淺，能用少量的財富去打動。主人的一舉一動都離不開僕人的伺候，僕人一旦反水，也可以造成許多的麻煩。但是這同樣需要時間。

　　但是現在時間緊，就用不了這放長線釣大魚的法子。

　　關娘子雖有想法，苦於自己沒有立時就能見效的方法，還得讓家裡的男人出面。如果是男主人出面，更容易讓人信任，可以大大地縮短收買僕人的時間。無論是許諾日後如何如何，還是拿出錢來，僕人都更會相信。

　　關娘子將主意對這父子倆說了，關宗明怒道：「你怎麼還不死心？這原就沒有我關家的事！你莫要為家裡招災！」

　　關娘子道：「他們步步緊逼，你還沒看出來麼？先是我娘家，再是侄女家，就要輪到咱們的！骨肉血親，躲是躲不掉的！」

　　關擎道：「娘，你莫急，讓爹好好想一想。」

　　關宗明沉默了一下，道：「段嬰的事已經了結了，卞行又與我們有何關係？傳我的話，以後我的家裡，不許有姓段的人來！」

　　關娘子如遭重擊！

　　她啞著嗓子道：「我可也姓段呀！」

　　「你不許出門！不要再見客了！」關宗明又對關擎道，「好生勸勸你的母親！」說完，一甩袖子，奔到妾的房裡歇息去了。

　　留下關擎勸母親：「娘，你這是太擔心了，誅連也不是這樣誅連的。」

　　關娘子道：「誅連是國法！他們那是私仇啊！他們要公報私仇，咱們不能坐以待斃。你有一個仇人，能放著他的外孫長大成人嗎？鄭熹現在是京兆尹，他管不著咱們，姓祝的已經殺上家門了。」

　　關擎道：「娘，你是太累了，好好修養一陣子，咱們再說話。且我聽說，大理寺獄裡是不動刑的。何必將人想得太壞？」

　　母子倆僵持了半宿，當娘的拉著兒子的袖子哭，兒子不能像爹一樣甩袖子離開。熬到關娘子哭累了，關擎無奈地道：「我明天再去打聽打聽，等聽著了信兒咱們再商議。」

　　門板被扣了兩聲，侍女問道：「誰？」

　　「我！」

　　侍女打開了門，卻見在關宗明的妾的房裡服侍的小丫環急惶惶地走了過來。

　　關娘子問：「怎麼了？」

　　小丫環道：「娘子！大事不好了！」

　　「怎麼了？」

　　「剛才……」

　　剛才，關宗明一肚子氣地到了妾的房裡歇息，妾接著了，好一陣安撫才讓關宗明的氣消了一點兒。妾說：「大娘子也是關心則亂，您等她想通了，也就好了。」

　　關宗明道：「她是想不通了！要害我全家！」

　　「那……怎麼辦呢？」

　　關宗明冷靜地道：「她要不改主意，那就只好讓我家與姓段的再沒關係了。」

　　妾嚇了一跳：「您、您、您這是什麼意思？那是大郎的舅家，大娘子的娘家……」

　　關宗明道：「是他們的親戚，與咱們有什麼干係？既要認段氏，就不要做我關家的人了！」

　　妾道：「可是，大娘子已經沒有娘家可去了呀。」

　　關宗明道：「怎麼沒有？段琳在哪兒，就送他們去哪兒。」

　　妾被嚇得不敢說話，小心翼翼地伏侍他睡覺。

　　小丫環聽到房裡沒動靜了，忙跑了過來報信。

　　關擎聽了，如遭雷擊！關娘子尖著嗓子就罵：「關宗明——」

　　關擎被這一聲嚇著了，飛快地掩住了關娘子的口：「娘！別驚動了別人！」

　　關娘子失魂落魄：「他要休了我……他要殺我……他……這個畜牲……」

　　關擎道：「先別說這個了！想想怎麼辦吧！明天一早，娘就向爹認個錯兒，就說，再也不提這件事了，以後咱們都好好地過日子。表妹那裡，也不要再見了。」

　　關娘子道：「然後呢？不行，得想個辦法！」

　　她又要想辦法了！關擎道：「娘！您消停些吧！」他心裡難受極了，雖說父要子亡，子不得不亡，可誰願意被親爹弄死呢？還是因為這麼個理由！關擎一時有些恨父親的絕情，他也知道，這事兒，父親做得出來。

　　關娘子道：「我算是看明白了，自從你舅舅家裡出了事，他就已經把咱們當累贅了，他現在不裝了。他已經動了殺心了，就不會放棄。要丟掉的破爛兒，今天忘了，明天還是會繼續丟的。」

　　關擎道：「小、小受、大、大走，得、得跑……」

　　「呸！」關娘子道，「跑哪兒去？去要飯嗎？」

　　「娘……」

　　關娘子抓著兒子的袖子，低聲道：「要、要讓他再也沒辦法與咱們拆解開來！要、要讓他就與祝纓結上仇！」

　　「您！」

　　「聽我說，參、參祝纓一本，你寫個奏本，用他的名義！」

　　「寫什麼呀？那個人，不揮霍、不好色、又關愛體貼，縱有人看不上他，也沒人能挑出什麼錯處來。」

　　「內宅呢？家裡呢？有沒有寵妾滅妻？有沒有……」

　　「他沒有妻妾！」

　　「他的家人呢？有沒有什麼違法的事情？隨便挑一樣！」

　　關擎道：「沒有，打聽過了，他父母都在梧州。」

　　「就是這個！」關娘子忽然間就想起來了，「就參這一個，他的父母已經死了，他瞞喪不報。」

　　「什麼？他的父母死了？」

　　「我猜的！不然，梧州離得那麼遠，又不是他的原籍，京城這麼好，為什麼不帶父母回京？多半是死了！父母一死，他就要丁憂。他要是丁憂了，哪能揀得到現在這麼些好事兒？」

　　關擎聽呆了：「娘！這也太離奇了，誣告大臣……」

　　「你哪裡知道，這世上有的是瞞喪不報的！就是為了不丁憂。就算現在沒死，讓兩個老東西再跑上三千里，也該死了！就算活著，也不是不能死！」關娘子切齒。

　　「娘！」

　　關娘子沉著臉，問道：「你心裡有娘嗎？」

　　「當然！」

　　「你娘也是有爹娘的人啊！」關娘子聲淚俱下。

　　關擎道：「我明天看看，回來給娘回話。」

　　「我怕你再晚一些，咱們娘兒倆就要沒命了。」

　　「我會加緊的。」

　　娘兒倆一夜沒敢合眼，第二天一早，關娘子喝粥前都要找根銀簪子來試毒。

　　到了下午，段氏又往關府來，被攔在了門外，說是娘子不在家。段氏沒奈何，只得在外面等到關宗明父子落衙回來。關宗明道：「這是怎麼了？」

　　段氏道：「今天，御史又往侄女兒家裡拿人，將府裡管事拿去拷問了。」

　　關擎心頭一驚，看向父親，關宗明道：「你也是大家閨秀，怎麼一有事就往外跑，宛如驚鳥？沉住氣。」

　　段氏抬頭，看到了關宗明沒有表情的臉，又掃到了關擎擔憂的眼，她的心不由地往下沉。福了一福，無言地離開了。

　　關擎追了過去，段氏道：「我知道你與姑母都難，本就是兩姓旁人。」

　　關擎道：「你莫苦著自己。」

　　「哎。」

　　關擎回家，又被關宗明罵了一陣，他也不辯解，老實聽了。他有心問父親，是不是要殺了自己以脫身，話到嘴邊，又難以啟齒。關宗明道：「你那是個什麼樣子？」

　　關擎愈發恭順。

　　晚上，關娘子又來催促，關擎更加拿不定主意。他總覺得母親的主意太荒誕，內宅婦人要干預朝廷大事，果然是……沒譜兒的。且他只有七品，想有機會當廷揭露，就得等大朝會。離下一次朝會還有四天，中間還有一個休沐日。

　　關擎回房，開始收拾細軟，決定明天悄悄地請個假，報個「母病」，然後帶著母親逃走！

　　他又活過了一天，第二天去請假，沒有告訴父親就回了家。

　　到了家裡，就聽到哭聲震天——關娘子死了！

　　關擎眼前一片漆黑，一頭栽倒，被僕人一番搶救才睜開眼，啞著嗓子問：「阿娘在哪裡？」

　　管事一邊哭一邊說：「從樑上解下來了，正安置在房裡。」

　　關擎到了房裡，見侍女們正在忙碌，給關娘子擦洗、換衣，一個管事娘子一邊忙一邊說：「怎麼會想不開呢？哎，上吊死的人，難看呀。」

　　原來，一大早，關娘子沒起來吃飯，侍女看太陽老高了，推門進來，就發現她吊房樑上了。

　　關擎問道：「夜裡誰來過？沒人值夜嗎？」

　　侍女道：「昨天……大人來過，吵了幾句，大人就走了，告訴婢子們不要打擾大娘子。」

　　關擎深吸了一口氣：「知道了。阿爹今天有事，先不要去打擾他。」

　　他沒有去看母親的臉，回房開始寫奏本。他是關宗明的兒子，寫個奏本，說是父親寫的，往上一交，一般人也不會懷疑。然而奏本還要被審查，如果被攔下來，那也沒用。於是，他又寫了一本，預備萬一那一本被扣了下來，就當朝讀這一本來。

　　不等大朝會了，明天就說自己是去報母喪丁憂的，這樣還能進皇城，然後他就……

　　…………

　　關擎奮筆疾書，同一座城內，祝纓壓根兒不知道有人這麼惦記自己。

　　卞行她都沒有親自去審，御史拿到的證據已經很齊全了，卞家父子也不是什麼硬骨頭，在南方還嘴硬，進了大理寺獄就開始招供。怪沒意思的。

　　她正在家裡與學生們聚餐。祝府嚴格來說沒多少「酒晏」，學生們也不喝酒，但是說事。腦子清楚，正好請教一下祝纓關於官場上的一些事情。

　　這些南方士子，絕大部分家裡都沒有官員可以傳授知識。現在有一個「老師」，做了二十年的官，從八品做到了從三品的大理寺卿，只想著喝酒不想請教那就是傻子了！

　　趙蘇最放得開，祝纓覺得他現在有了一點冷雲的氣質，他一開口就是：「我到了京城這些日子，就覺得這些老大人們看起來長得不同，卻又千人一面，漸漸趨同，失了本來特色。倒是青綠小官們，鮮活靈動。」

　　祝纓道：「一塊石頭，甭管本來是什麼形狀，往河裡一扔，天長日久，它也就圓了。只不過有些還能看出棱角的形狀，有的就是個……球。」

　　學生們都笑了。

　　祝青君道：「可是您就……還是原樣啊。」

　　祝纓道：「我怎麼是原樣了？」

　　祝青君道：「不知道，我就覺得是。」

　　他們又都笑了起來。

　　趙振又請教一下大理寺的一些案子，期間提到了卞行。祝纓道：「那是御史台的事兒，最忌諱無故插手別人的事了。」

　　趙振道：「不是，我們也有親戚在河東縣呢，大伙兒想知道，他有報應沒有？他以後要再不能回去了，我都要為姑母燒香酬神去了。」

　　祝纓道：「嗯，那你去慈惠庵吧，她們暑天正在施解暑的湯藥，正缺錢。去吧。」

　　范生笑道：「哎喲，可好，他才攢了兩吊錢，要做新絹衫臭美！」

　　一伙人起著哄，沒有酒也頗有趣。

　　暮色漸濃，他們才告辭而去，所有人都不知道，明天會挨一記悶棍。

　　第二天一早，祝纓也不知道一個叫關擎的小官沒了母親，並且打算踢她一腳。她照樣起床、吃早飯，照常去上朝。

　　今天不是大朝，皇帝似乎比之前像樣子了一點，也不知道是不是王雲鶴同他說了些什麼。皇帝不再著急安排一些人，而是開始詢問今年各地的情況：「今年雨水豐否？」

　　又問更換了一些地方官員，是否有影響到當地的民生。

　　氣氛很平和，直到外面吵嚷起來。

　　御史很自然地挺身而出，出去看看狀況，很快，這位御史就拿了一個奏本走了進來，路過祝纓的時候還看了她一眼。

　　這一眼將祝纓看得莫名其妙。

　　御史將奏本拿了上來，向皇帝匯報——有一個叫關擎的，參了祝纓瞞報父喪。

　　祝纓心裡一震，面上仍然保持鎮定，暗想：我爹不會真的出事了吧？

鈞蝦逵人

第三百三十九章　不解

　　祝纓難得遇到這種的情況，一瞬間，她的腦子轉得非常的快，來不及將事情的來龍去脈給想清楚，甚至完全沒辦法去理解這個叫關擎的人為什麼要這麼參自己。

　　她將自己應該擺的表情擺在了臉上，驚訝地問：「什麼？！」

　　關擎是誰，她是知道的，被段智整了那麼一回之後，她對段家的一些親近的關係都做過功課。但她是真的不明白，關擎這會兒不老實貓著，跳出來參她，想幹嘛？

　　鄭熹等人也都懵了，他們也知道關擎是誰，同樣不明白關擎在這個時候來這麼一本是個什麼意思。鄭熹完全相信，祝纓不可能幹出來瞞喪不報的事兒。一個腦子夠用的「孝子」，不瞞比瞞能發揮的效用更大。

　　政事堂也是不肯相信的。

　　與祝纓打過交道的人臉上也都是一片驚訝之色，沈瑛甚至發出了一點輕微的聲音。當年，祝纓與花姐的那個婚事，就是因為馮家打了祝纓的父母而解除的。那個時候的祝纓可不是現在的大理寺卿，就是個鄉下跳大神家出來的窮小子。那都沒有忍，利索地把婚約給解了。怎麼看都不像是個能辦出這種事的人。

　　當然，也有懷疑的。甚至在想，如果祝家父母是去年過世的，而她的連升三級是在去年末的魯逆案中得的。這個……那確實……

　　祝纓又追問：「消息確切麼？」

　　陳萌就站在祝纓附近，悄悄挪了點位置，小聲勸道：「你莫急，先問明白。哎，你不知道嗎？」

　　祝纓道：「不……不是，我爹娘怎麼會出事呢？」她沒理滿殿的君臣，轉身抓起袍角就往外跑。

　　冷雲在背後喊：「哎，你幹嘛去？快攔著！」

　　殿上也沒人聽他大呼小叫的，皇帝也看傻了，還是太子說：「阿爹，叫人追過去吧，他別再出了事兒。」

　　皇帝經兒子提醒，忙下了令，聲音總比跑步快，門口的禁軍攔了一攔：「祝大人，冷靜些。」

　　祝纓道：「我還能怎麼冷靜？關擎呢？從哪兒得到的消息？是真的還是詛咒我家？」

　　很快，兩人都被帶到了殿上，鄭奕已完成了他的「在人群裡突然發問」：「關宗明！關擎是你兒子吧？」

　　關宗明呆若木雞，被周圍人點了出來。鄭奕縮回了人群，深藏身與名。

　　皇帝面前便出有了三個人，皇帝先問關擎：「爾彈劾大臣，可有實據？」

　　他是好奇死了，所謂「風聞言事」通常僅限於御史，且一般御史也不會真的聽風就是雨，多少得有點兒依據。關擎還不是御史呢！皇帝也知道，祝纓的父母遠在梧州，三千里，且不說祝纓知不知道、隱沒隱瞞，關擎是怎麼知道的？難道他有證據？會是什麼證據？

　　關擎只說了一句：「陛下召彼父母赴京便知。」

　　王大夫挺身而出：「爾有何據？」

　　關宗明也破口大罵：「逆子！」

　　祝纓卻顯出了冷靜的模樣，對陳萌等做出了一個拒絕的手勢，死盯著關擎問：「是監視我全家，還是只構陷我？」

　　陳萌等人都放心了，祝纓這是恢復冷靜了。

　　一句話問出，原本不相信的、懷疑的都把心換了一個方向，他們不關心祝纓了，「監視」就有點可怕了。

　　關擎卻閉緊了嘴巴，關宗明顧不得禮儀，急躥了上來，抬手就打：「你說啊！到底是誰指使你的？」

　　祝纓實在很費解，這父子倆又是唱的哪齣啊？紅臉白臉？演得也太拙劣了！

　　御史出來維持秩序，關宗明磨牙。

　　皇帝道：「這……著御史大夫查明。」

　　祝纓忙說：「陛下，臣有一請。」

　　「哦？何事？」

　　祝纓道：「陛下或發一旨，命當地官員查訪，或派使者往梧州去探看，臣絕無怨言。臣也想知道父母的近況，前番家書二老健在，有手書與臣。然而臣父年近七旬，恐怕不堪舟車勞頓，故爾前番入京不敢奉父母還京。若因這一路顛簸而生意外，臣愧為人子。」

　　皇帝安撫她道：「我自有主張。御史大夫。」

　　王大夫出列，道：「急發文書，半月可還。」

　　祝纓直起身，半轉了臉，看向關擎，道：「當然，你們可以這樣設計折磨我的父母，他們到京後要是有一聲咳嗽，我就把您全家舌頭割了，讓你們永遠咳不出聲兒。路上碰破一點油皮，我送您府上一家子整整齊齊地去見閻王。要是發生不測，我就請您的祖宗出來曬曬太陽。您背後的那個人，挖地三尺我也會把它找出來送去同您作伴的！您珍視的、在乎的，我都會把它毀掉的。」

　　說著，她指了指腳下。

　　關擎露出恐懼症神色。

　　王雲鶴喝道：「胡鬧！」

　　祝纓轉過臉看著他：「您知道的，我從來不說大話。」

　　王雲鶴也被噎了一下。

　　「今天我把話放在這兒了，有誰同情我，為我做了這些事，後果算我的。有誰厭惡我，做了同樣的事想讓我擔惡名，我也認！我受其益，不介意擔這個後果。無論愛我恨我，我都謝他。」

　　施鯤聽她越說越邪性，也喝止了：「你退下！誰個要召你父母進京了？」

　　丞相們人老成精，也看出關擎樣子不對，再看祝纓也不像是隱瞞。祝大也確實上了年紀了，三千里，讓他跑這一趟，要是好好的人到京之後累死了，算誰？

　　誰都不願結這個怨。

　　劉松年也說：「知道你的孝心，但這麼說失禮了！」

　　祝纓道：「我每辦案，不刑訊逼供，不牽連無辜，不構陷無關。如果有人坑害我，我怎麼反擊都問心無愧。我會讓它們知道什麼是株連、什麼是清算！」

　　皇帝長這麼大也沒見過這樣的當場放狠話，看完了全場才說：「都是胡鬧！王卿，你去查。」又指著祝纓，讓她回家好好休息三天，再回來上朝。

　　祝纓躬身應了。

　　皇帝也沒心情再繼續議事了，當時散朝。

　　群臣恭送，皇帝還沒走遠，就聽裡面冷雲說：「哎，你別犯渾吶！」

　　他倒是關心祝纓，見祝纓往關家父子身上打量，出言相勸。

　　祝纓道：「怎麼會呢？動手也不是現在，外甥像舅，他要跟段琳似的穿著軟甲，我現在打他不是白費力氣？」

　　皇帝的耳朵突地豎了起來！

　　段琳！

　　魯逆案裡，皇帝忌憚的是魯王，但是最厭惡的還是段琳。魯王一直都是那副德性，幹出什麼事情都不意外。段琳呢？穿著軟甲看自己被人行刺，他倒安全了！他竟然不提前首告，陷君父於險境！

　　那個段嬰的所謂首告，肯定也是首鼠兩端！

　　皇帝的步子重了起來。

　　裡面，祝纓還真沒動手，關宗明又要打兒子，關擎抬腳就走。王大夫道：「你站住。」

　　關擎站住了，對王大夫道：「我知道您想問什麼，請容我先回家辦完家母的喪事吧。」

　　王大夫驚訝地說：「你、你家？」

　　關宗明忙解釋說：「他娘死了，他傷心得糊塗了！並不是故意的！」

　　他還想看時，祝纓已經走到門口了。聽到這一聲，祝纓壓根沒有回頭。

　　………………

　　一群人擁簇著祝纓，陳萌等人都寬慰她：「莫急，許是他失心瘋了！」

　　陳萌又舉例說張仙姑和祝大的身體都挺硬朗的，應該沒有事的，且皇帝也沒有下令讓他們進京。本來就是，這些京官父母在原籍的多得是，怎麼能個個都在京裡呢？

　　祝纓道：「我知道，我……我現在有些亂。」她扯過施季行，把大理寺的事務先都交給他，說自己得先回家一趟，派人到梧州去問問，到底怎麼樣了。

　　施季行道：「只管去。」

　　祝纓對周圍匆匆一揖，快步出了皇城，胡師姐等人在外面等著她，見了她很驚訝：「大人？」

　　祝纓道：「走！回家去！」

　　京城街上有人，也不能疾馳，她倒慢慢冷靜下來。覺得父母出事的可能性不大，就算父母有事，別業裡還有花姐，還有小江、侯五，還有之前到了山上的巫仁等人。別業之外，又有蘇鳴鸞等人。

　　尤其是花姐、蘇鳴鸞，一內一外，不可能一點風聲不給她傳。不可能所有這些人一夕之間全都出事了的！

　　而且沒有聽說往梧州去的官道出現問題。

　　可是關擎這是為什麼呢？段氏以死相逼？

　　那他還不如學他大舅，買幾個刺客更有用呢！

　　姓關的真的瘋了嗎？

　　衝回家，家裡人也吃了一驚，祝文迎上來問道：「大人……有事？」她還抬頭看了看天，大太陽的，不到落衙的時候啊！

　　祝纓道：「這些日子有沒有從南邊來的信兒？」

　　「沒有啊！」

　　畢竟三千里，哪怕以祝家現在的條件，一年能有個三、四封信就算很不錯的了。其中一封還得是過年的時候。

　　祝纓道：「把二郎和三娘找回來，對了，小妹呢？也叫回來。」

　　午飯的時候，所有人都到齊了，都很疑惑，不知道這是為什麼。祝纓先問他們：「可有收到南方的來信？」

　　都說沒有。

　　祝纓對項安道：「發一封書信去別業，問一問……」

　　項安眼巴巴地等著下文，卻見祝纓的語氣艱澀了起來：「問一問，二老還健在嗎？」

　　所有人都倒吸了一口涼氣：「什麼？」

　　祝纓道：「要快！再把別業的事兒問明白了。」

　　祝青君道：「大人，是哪裡的消息，別業那裡出事了嗎？那我親自跑一趟吧！我現在身體很好！別業有什麼事，我也能問明白了，大人還有什麼要我查問的消息，我都給大人捎信兒來。我也想老師她們了。」

　　祝煉道：「還是我去吧。」

　　林風道：「你們兩個小東西爭什麼爭？要去也是我。」

　　蘇喆皺眉道：「別添亂！你還有官身呢，劉先生不點頭，你就走？阿翁，總不能所有人都不報信來，多半是訛傳。派人回去看一看，也就放心了。青君……」

　　祝青君堅持道：「我得親自去一趟。大人，我本來就是押送年貨來的，也不知怎麼的，就是身子不爭氣，大病了一場才耽誤了回程。竟在京裡享起福來了！是時候回去了。」

　　祝纓道：「也罷，你去一趟，不急著回來，帶上眼睛和耳朵，裡裡外外仔仔細細都看清楚了。確認二老無恙傳一訊息回來就行。吉遠府也看一看，沿途也看一看。再回來告訴我。」

　　「是！」

　　項安道：「我再打發兩個伙計陪著她。」

　　項樂道：「大人，我也回去一趟吧。青君年紀小。」

　　祝纓看了看他們，道：「去吧，其他人這兩天都不要出門了。」

　　「是。」

　　蘇喆道：「等一下！我可是阿蘇縣的頭人！你們以我的信使的名義往南走，可以走驛站，那樣快些！」

　　她讓侍女取了印信，交給祝青君：「給我阿媽帶個信，說我在這裡很好。」

　　到了晚上，趙蘇等人都聚到了祝府，人人擔心。

　　趙蘇問道：「義父，二老……」

　　蘇喆道：「二郎和青君已經回去了，很快就會有消息回來了。」

　　趙蘇等人開始大罵關擎，一伙人怎麼也想不到他這是為什麼。祝纓道：「你們只管放心做你們的事情去。相隔三千里，我都不知道的事情，他是怎麼知道的？無論真偽……無論真偽……我都會沒事的。」

　　除非梧州所有人合伙騙她，否則不至於。

　　趙蘇等人見她鎮定如常，才放心地走了，然後到了趙蘇家喝酒。

　　趙蘇道：「有人說義父在朝上口出狂言，睚眥必報，這可不好！咱們不能坐視旁人污蔑義父！」

　　趙振道：「我們當然要為義父辯解！」

　　「不不不，辯解是最差的辦法！」

　　「你說怎麼著？」

　　趙蘇道：「孝道！姓關的逆賊餘孽，這樣明著害人父母。不值得讓人生氣麼？」

　　「對！」卓玨說，「我明天就尋同鄉說去。」

　　………………

　　與此同時，祝府又迎來了不少的客人，離家近的冼敬來了。

　　冼敬先在東宮裡跟太子聊了一會兒，他雖不能為祝纓打包票說祝大張仙姑沒死，但是還是講了：「祝纓當不至於隱瞞。」

　　等落衙，又被王雲鶴叫了過去：「你去祝家，告訴祝纓，只要直道而行，就把心放到肚子裡。」

　　於是冼敬來了。

　　祝纓對他說：「我已經派人南下去探看了。」

　　話沒說完，陳萌又來了。

　　接著，冷雲也來湊熱鬧。

　　祝纓也還是那句話，施季行又被施鯤派了來問。然後是閒在家裡的溫岳等人，鄭奕也帶著鄭川晃了來。

　　不多時，家裡就是「高朋滿座」了，所有人都想不明白關擎要幹嘛。

　　最後帶著疑惑離開了。

　　祝纓給施季行使了個眼色，施季行會意，留到了最後。

　　祝纓道：「我現在不方便，你幫我查一下，那個關家到底有什麼古怪。我總覺得，段氏的死有什麼不對。關宗明不像是假意責怪兒子，關擎的神色也不像個正常人的樣子。還是回到段氏身上，得安排人看一眼屍體。」

　　施季行道：「行！包在我身上了。」

　　送走所有人，祝纓在書房裡枯坐，直覺告訴她還是與段氏有關，但仍想不明白關擎這麼做的理由。很快，她決定不去想了。此人並不重要，但是這件事，確實麻煩。

　　父母到京城，以後再要離開就又是奔波了。還有別業，她離開別業已經有些時候了，也很擔心自己長久不回去，別業會走了樣子。

　　今天的狠話不是胡亂放的，也是為了警示一些人，以後不要想拿她的父母做文章。

　　接下來，她該做什麼呢？

　　祝纓想了下，打開了一份空白的奏本，開始寫給皇帝的謝罪書。

　　絕不承認父母已經不在了，但是要向皇帝認錯，認自己當時情緒激動，沒注意把心裡話給說了出來了。抱歉，但不後悔。十分對不起皇帝，實在是損了朝堂的威嚴。給皇帝道了八百回的歉，然而自己行得端、坐得正，絕不饒了詛咒自己父母的人。

　　誠懇認錯、也認罰，下次還敢，絕對不改！

　　最後是請假，閉門思過，什麼時候有父母的消息了，什麼時候銷假回去。免得不清不楚的回去，有損朝廷威嚴。

　　檢查了一遍錯字，祝纓將奏本合上，安心等施季行打聽的消息。兩家死對頭，應該更順手些吧？

　　豈料次日施季行帶回來一個更驚人的消息——關擎死了！

　　「關宗明說，昨天他兒子回家看到母親的棺材就發狂要殺人，他制止的時候誤殺了兒子。這是不是丟卒保車？」

　　「殺親兒子保誰？」祝纓問。

　　施季行道：「關宗明以前也不算一號人物啊！他們家什麼時候上過台面了？」

　　兩人想不明白，鄭熹也想不明白，政事堂也不知緣由。一群聰明人從此竟都多了一個疑問。

　　因這一事耽擱，

　　祝纓問施季行：「段氏暴斃，查出什麼來了麼？」

　　施季行道：「我讓我娘子去吊唁，武相與一個女卒扮作丫鬟，往棺材裡看了一眼，不是自殺。當時叫破，已經在查了。」

　　「好，這件事我現在要避嫌，拜托了。」

　　施季行笑道：「您這是哪裡話？遇有疑案，職責所在。我這就回去繼續辦。」

　　「查出來之後，不必再來告訴我。」

　　「哎？」

　　祝纓道：「我在閉門思過，怎麼好再讓你登門？」

　　此後施季行查案，祝纓就閉門謝客。

　　說是閉門思過，期間來人沒斷。

　　先是皇帝派了杜世恩過來，給了一些賞賜以作安撫。但是也讓杜世恩斥責了她幾句，說她確實過激了，冷靜一下也好。

　　杜世恩說完公事有給祝纓透了個消息：「施少卿查出來段氏之死有蹊蹺，陛下下令他徹查了。」

　　祝纓讓他帶話給皇帝：「臣對別人無話可說，唯一對不起的就是陛下。唯願父母康健，可以一心效忠陛下。」

　　一個月後，御史台終於有了回音：「二老仍在，現居福祿縣，唯老封翁足疾，不良於行。二老又有親筆書信捎回。」

　　祝大的信說一切都好，就是惦記讓祝纓在京城給他找套做法事的家什，梧州的工匠手藝不好，這邊廟裡的東西壞了沒處弄。

　　張仙姑的信裡除了報平安、關心身體、問祝纓在京城缺不缺錢，還問了「你帶過去的貓，現在怎麼樣了？跟它一窩的其他貓都拖家帶口了。」