【晏閑】太子妃退婚後全皇宮追悔莫及 (連載中)

鈞蝦逵人

第四十章 昭雪刨祖墳

  首告帶來的人證突然反口，出乎在場之人的意料。

  傅驍還屈膝跪在地上，悲憤地張目：「聽見了吧！大司馬，您戰功卓著位高權重，可也不能聽風就信雨，任憑一個黃口小兒的一面之詞，便想顛倒黑白。我看這豎子就是故作狂悖之舉，意圖邀名，反而驚動了太子殿下，豈非荒唐！」

  京兆府尹聞言也躊躇了。

  要說一般有擊鼓鳴冤的，總要先聽聽證詞問明虛實，再驚動當事人家。不能隨便一個人來敲敲鼓，府衙二話不說先去請動真神的。結果今日一屋子真神真主降臨，他眼下是騎虎難下了。

  只能說這少年日子選得太好。

  今日半個京城的人都知道，傅家出了一位要脫籍的小娘子，這位娘子要去傅家，與之關係匪淺的大司馬十有七八會陪同，又不成想，太子殿下此日亦出宮。

  一來二去，消息長腳，可不就驚動了各路貴人齊聚一堂麽。

  京兆尹甚至有些懷疑，這告狀的少年是不是連打板子的時間都算計好了，不然怎會如此從容不畏，才挨了幾下，那頭就有人來解救……

  「沈階，你還有何證？」

  不等沈階答話，衛覦忽吩咐道：「把此人的臉洗乾淨。」

  大司馬一發話，兩個親衛立刻動作，很快打來水抹乾淨了那癱子的臉。

  癱子待要掙扎，如何掙得過軍卒。一張臉洗去污垢，露出來的卻也是一張沒什麽辨識度的尋常臉孔，顯老滄桑。

  衛覦盯著看了一眼，徐徐吐出一口氣，目光落在癱子的兩條殘腿上，道：「驗傷。」

  戰場廝殺之人，受傷見傷都是家常便飯，驗傷之能勝於仵作。林銳親自上前，扯開癱子只剩半截左腿的褲腿，刺啦一聲響。

  他定睛看去，下一瞬險些作嘔。

  只見癱子這條斷腿的截面參差不平，一片片的黑疤紫瘢淤結成瘤，竟像被惡狗啃食的一般。

  不，不是像，那應當就是被一種兇猛犬獸啃噬所致！

  林銳的身子下意識往背對小娘子的方向擋了擋，怕這景象汙了小女娘的眼。

  衛覦也偏頭顧著簪纓。

  卻見她毫不膽怯，目不轉睛盯住癱子所在的方向。

  再說癱子的另一條腿，雖較左腿完整，然而林銳指頭搭上脛骨一摸，便知這條腿的骨節已節節斷碎。一條殘，一條斷，怪不得無法站立，只得爬行。

  林銳悉數回稟大司馬，又透過癱子的衣服望他胸前道，「聽他說話時聲息混濁，可能還有肺腑傷。」

  「累累如喪家之狗。」沈階淡漠地垂下眼皮，「被打怕，嚇怕，殺怕了，不敢直言，無可厚非。」

  他轉看周燮，「這位周大人，認清楚了這張臉，你當真從未見過嗎？」

  周燮冷聲道，「足下何人，一介白身語氣如此張狂，敢是審我嗎？——安大人明鑒，我從未見過此人。」

  沈階點頭轉向傅邱氏，語調依舊從容，「那麽傅老夫人呢，也沒見過這張臉，不認識這個人嗎？」

  邱氏此刻滿頭冷汗，唯搖頭囁嚅而已，不發一聲。

  傅驍曉得母親的性子，若有理，那是蠻攪三分也要撐到底的硬脾氣，見她此狀，腦袋嗡一下大了一圈，終於覺出不對勁：「母親你……」

  沈階道：「傅老夫人想清楚了，現下主動交代，算作自陳，若稍後由長官判決，是罪加一等。殺良冒功，欺君瞞世，加之朝廷又議追封功臣配享太廟，殊榮有多大，僞詐之罪就有多大。樁樁件件，數罪並罰，傅老夫人一人不打緊，這卻是禍及傅家滿門，延及三代子孫之罪。」

  周燮忙道：「豎子休胡言！大晉律法從未有此條例，你危言聳聽恐嚇老人，意欲何爲？眼下你根本是一件證據都拿不出來，憑空誣告。府堂規矩，民告公卿，先杖六十，閣下可是好端端站在此地。」

  沈階不卑不亢地向太子揖手：「太子殿下仁德之心，愛民如子，允黎庶開言。怎麽周大人，是質疑太子殿下處事不公？」

  李景煥的目光終於從簪纓臉上移開，面上陰晴不辨，呵地一聲：「你膽子不小，敢扯孤的旗子。莫逞口舌，有事說事，有證出證。」

  「太子殿下說得正是！」周燮道，「除了這個滿口胡言的廢疾子，你有何證？我卻疑問了，其一，你既口口聲聲說，當年是傅家大爺搶了三爺的功，是三爺換上大爺衣冠去結盟，然而當時戰況危急，三爺爲何不以自身面目去求援，要如此大費周章？

  「其二，傅大爺的遺體是我親自運棺送回來的，難道傅老夫人能認不得自家兒子，且當時唐夫人尚在，她聰明絕倫，若這裡頭有問題，她豈能不察？」

  簪纓聞聽言及亡母，面色驟然一沉。

  沈階還是那副不驚不動的樣子，淡淡看著周燮，「這些問題，想必便是閣下一早準備好的護身符吧。我能回答，但是我想等會看你跪在堂前，自己駁自己，可好？」

  「你胡說八道什麽……」周燮臉色微變。

  沈階微微斂目，「物證，當然還有。」

  他向兩側貴人揖手，又向上首的安府尹道，「當年領軍北伐的劉大將軍今已亡故，傅家隨行的主簿亦皆死絕——自然，是否皆是死於戰亂，還要另說。然那位歸順了晉朝的高辛族族長，當年卻是親自接見過求援使節的。」

  京兆尹疑惑道：「那又如何，如今又無傅大爺與傅三爺的畫像，高辛族長便是見過那個人，也無從分辨啊……」

  傅則安突然色變。

  周燮也猛然想起什麽，臉上浮現一絲驚恐。

  沈階垂眸：「聞聽，傅家新認一女，長相與傅大夫有八分相似。只要請高辛族長入京，辨一辨那張臉，若像，那麽當年求援的人便是傅大夫，若不像，那麽……」

  這貧賤少年，將世家貴女的一張臉，稱作物證。

  京兆尹終於反應過來，驚得一下子站起。

  沈階轉身掃視那群變色之人，客氣地道：「再請問一遍，有人想要交代嗎？自首與別判，區別很大啊。」

  「無妨。」

  一直任由少年舌戰的衛覦始才開口，開口即是冰冷入骨，「到百口莫辯時，也就不用辯了。傾家滅族，不算什麽，流徙嶺南，我做得也熟。」

  他長身而起，睥睨傅驍，「副相大人不妨問問你的好母親，當年爲這廝說媒娶親，極力關照，其中是何道理。」

  傅驍身子搖搖欲墜，「母親……」

  「我……」邱氏見四面楚歌，敗局已定，汗與淚浹然落下，「我說、我說，是我一時糊塗……」

  周燮忽然直挺挺跪下，對堂上連磕三個響頭，慘聲道：「貴人們明鑒，當年出城求援者，的確是傅家三爺！小人心中實是敬佩的，然而回到京城，傅老夫人卻威逼於我，叫我改口說立功的是大爺！還說當時城中廝殺混亂，知情者皆已身亡，不會有人懷疑。小人原本不想答應，無奈傅老夫人恐嚇小人，道她的兒子是中書令，掌百官事，我若不依，便一世別想出頭了，這條小命也要交代。又利誘，說願意爲小人說一門好親事，幫小人迎娶世家女，餘生魚躍龍門，前途無量——小人一時糊塗，這才犯下彌天大錯，求大人開恩！」

  「爾敢胡言！」

  邱氏氣得渾身發抖，唇色都白了，「明明、明明是你當年找到老身，提議讓我兒冒領功勞，再三保證沒有知情者，不會被發覺的。也是你……以此要挾老身爲你保媒，說什麽如若不然，便將事情捅出去，大家一起死……你、你這個混賬，顛倒黑白……」

  「還有他……」

  邱氏看見癱子，上氣不接下氣地指著他道，「當年有個人在府門外求見我，聲稱知曉關於陳留之戰真正立功者的真相，我一時害怕，著人打了出去，慌忙找你商量，也是你周燮！過後告訴我，人已打殺乾淨了，讓我放心……這些都是你做的，你做的！」

  鎮衛將軍江洪真與大鴻臚卿李蘊才進府堂，便被這出狗咬狗的戲碼驚得瞠目結舌。

  當年出使北地的使節，是大鴻臚委派的，而江將軍是當朝長公主駙馬，亦是當年劉洹大將軍的左前鋒，北伐之戰中，駐守黃河西南一線。

  衛覦之前派人去請這二位，是爲請當年的親歷者過來做個參詳。

  眼下卻已不需要了，當然之事的真相，已被邱氏和周燮互相攀咬了出來。

  整座府堂裡的人，坐的坐，站的站，跪的跪，躺的躺，全被這兩人你一言我一語揭露出的醃臢真相，震得無言。

  若非親眼所見親耳所聞，簡直難以想像，一位堂堂世家的主母，一位冠冕堂皇的京官，會膽大到這種地步，心臟到這種地步。

  他們居然合謀，讓一位嫡子搶占了庶子之功，十五年來瞞得滴水不露。

  衛覦看向地上的癱子，「褚阿良，你還不說嗎？」

  衆人又是一詫，難不成大司馬認識這個人，方才卻何以不提？

  癱子時隔十五年又聽到自己的名字，沉默良久，仰頭慘笑一聲：

  「從前……聽三郎主誇衛郎君有過目不忘之能，今日始信。那年爲三郎主出征餞行，衛郎君不過十歲吧，僅與小人打過一次照面，竟還記得。」

  他混濁的眼珠環顧在場衆人，這些往日求告無門的貴胄高官，此刻的目光卻都落在自己身上，癱子忽然悲從中來。

  他翕動破啞的喉嚨：「不錯，當年便是我隨三郎主赴邊，城困危難之際，也是我隨三郎主從犬洞潛出，沿黃河岸小路去往高辛部落，結盟求援。」

  「姓周的，你沒想到吧，我沒死。」

  癱子艱難地挪動身子，爬到跪地的周燮面前，在他看鬼一樣的眼神中冷笑，「你還有臉質問，三爺爲何要換大爺的衣冠，當年之事你不清楚嗎？」

  「當年，晉軍兵騎不敵北朝鐵騎，我朝連連敗退，羯人圍了我們最後一座固守的城池，眼看守不住，劉大將軍孤注一擲，決定帶兵出城死戰。一衆文員沒了用武之地，都躲在堡塢之內，聽得外頭喊殺衝天，大爺竟提議先擬好降書，免得之後戰敗傷及性命。

  「三爺他大怒，言漢家子孫寧死戰，絕不降胡。他提出鮮卑與羯人歷來不合，黃河以西便有自成一國的部落群，若能想辦法出城去，向鮮卑人許之以利義，求結盟共抗後趙，未必沒有一線生機。

  「大爺說他異想天開，他爲南朝之使，生死皆要保全風度不失，不肯離開堡塢。呵，狗屁的風度，不過是貪生怕死！三爺無法，只得強硬地換過使節衣冠——因兩國相交，只認使節文書，危急存亡之時，半分差錯也不能出，不然若鮮卑部落看見來者是個籍籍無名之輩，萬一以爲大晉輕慢於他們，又如何肯出兵相救……

  「三爺慮事，萬無一失，他真是把什麽都慮到了，事成於密而洩於疏，從換衣的那一刻起，他便是晉朝使節傅容。他怕離城後，大爺再作妖妄動，引起變故，便將離京前唐夫人給他帶上的四位武卒，分出兩個留下來扣住大爺，嚴加看管，三爺平生頭一回強硬，便震住了大爺。而後便帶著剩下的兩個武卒，還有我，還有姓周這廝，冒著火光箭雨鑽出城牆。

  「好不容易等到了高辛部落，三爺全然模仿大爺的語氣習慣。這只因，兩朝多年兵戰不休，雙方斥侯常帶回敵國使臣的身份特點，研究揣摩，以期使臣交鋒時能占得先機。三爺隨常無事時，就愛常常研究

  後趙與鮮卑部落的外使資訊，他將心比心，將所有可能出現的破綻彌縫得天衣無縫。

  「也正因此，高辛氏族長被三爺的口才與風度折服，喟歎一句：南朝果有真名士。方同意出兵八千，以助劉洹將軍。」

  「真名士，真功臣，不是傅家大郎主，是我三郎主！」

  癱子仰面咬牙忍淚，「只恨三爺非嫡支，只恨三爺非正使，只恨三爺不露才，只恨三爺顧全大局心懷大義！他比起那狗屁傅容，還差個什麽？」

  傅氏祖孫跌頹在地，身子顫唞，抬不起頭。

  而主座與兩列席榻上的人，聽到這番剖露肺腑的言辭，無不動容。

  尤其鎮衛將軍江洪真，本就是行伍出身，更被這位子胥公的高義所敬，所悲，所折。

  他鐵拳緊扣於膝上，胸臆熱血滾燙，眼圈已是紅了。

  他們身爲局外人，耳聽這樁往事尚且既激動又痛恨，而在場唯一的那位小女娘，身爲子胥公之女，心情又該是如何複雜難過？

  衆人的視線不由望向簪纓，既憫且憐。

  簪纓的臉比衣色更白。

  她的兩扇纖長的睫毛從方才起便凝住一簌不簌，撐著席子慢慢起身，「我父親，是如何死的？」

  人綿，聲音也綿，像一團沒有根腳的霧。

  「中箭。」癱子眼睛定在這小娘子的臉上，似哭似笑，「當時城危，兵貴神速，與盟友談定後，三爺婉拒了高辛氏分兵護送他回城的好意，請對方集中兵力增援劉洹將軍，自帶部落的一小隊健奴與我們幾個回還，結果遇到了被衝散的羯人小隊，兩方廝殺，三爺被流矢射中胸口……」

  簪纓深屏一息，身子向後傾晃。

  李景煥霍地起身，下意識向她伸出手。

  衛覦含著眼底的水氣側動軍靴，下一刻，簪纓卻自己穩住了。

  只是女子雙眸幽光隱忍之深，如寒泉倒注，深不見底。

  她呵著氣，無法再問一句。

  癱子猶陷在回憶裡無法自拔：「如果傅容不做梗，如果他身邊的武卒不是兩個，是四個，也許拼死還能護住三爺……

  「我被後趙兵一刀斬在後背，疼死過去，以爲必死……再醒來卻是在兗州的一戶農戶家裡，一問時日，竟已過去半年之久。原來是清掃戰場時，我被當作死屍丟到了亂葬崗，被野狗噬腿而食，被當地的撿屍人救走。我昏睡半年，又養傷近兩年，待輾轉萬苦回到江左，才發現建康全變了天，唐夫人去世了，小娘子進宮了，傅家立功的人，從傅三郎變成了傅大郎……」

  接下來的事便都清楚了，他當時還愚蠢地以爲是傅家人弄錯了原委，自投羅網去解釋，結果招至殺身之禍。

  「爲何不找唐氏？」簪纓問。

  「唐氏？呵，唐氏。」癱子咬牙笑了一聲。

  沈階側身不著痕跡地擋了擋，緩聲道：「若我是周燮，沒親眼看到那個知情之人的屍體，不能安心。我會派心腹散到京城每個唐氏鋪面外，混成雜役，靜待一個瘸子上門，若來，便出其不意地挾持走。若因人多無法得手，也無妨，因爲此舉意不在擊殺，在驚弓，只要讓那知情者知道，外面有天羅地網等著他，讓他不敢再相信任何一個人，便足夠了。」

  癱子白了沈階一眼，恨恨道：「這位沈小郎君真是善推人心，揣測得分毫不差。」

  他從傅府門口被打斷右腿趕走當夜，在棲身的棚戶中，便險遭刺殺，幸好當夜無月，他又因養腿傷而俯臥，殺手將他的右背當作左胸，刺了兩刀而匿。   

  他僥幸不死，換了個乞丐住的茅屋，苟延殘喘地養傷。等幾個月後，再想去找唐氏的人說明真相，未等到得唐氏鋪前，便發覺店前有人影鬼祟，左顧右盼仿佛在找著什麽人……

  「我終於想明白，傅家這要趕盡殺絕，當時傅家二爺已成中書令，勢力何其廣大。京兆府外有鼓，我敢敲嗎，京城八門有守衛，我敢逃嗎，唐氏坊門大開，可我敢進嗎？

  「我看見的每一個人都覺得是傅家派來害我的，我還敢找誰……」

  「傅某不曾……」傅驍徒勞地辯解。

  這些事，他指天發誓今日是第一次聽聞，但解不解釋，又有何區別呢，他母親做下的惡事，與他做下的，又有何區別呢。

  傅驍只覺前半輩子都白活了，他無法想像，母親和周燮，怎麽會喪心病狂至此。

  癱子箕坐在地，邪笑一聲，「那之後我就想開了，去他娘的忠義，去他娘的昭雪，和老子有狗屁關係，我啊，不過是賴活一日是一日罷了。三爺倒忠義，他落得什麽下場，我一心想爲舊主鳴冤，又落得什麽下場！

  「我那日便在心裡發誓，這件事，我一輩子爛在肚子裡再也不提。就算有朝一日，太子妃跪在我面前給我磕一百個頭求我說，我也不會再說。憑什麽她在宮裡享受榮華富貴，連自家老子怎麽死的也不在乎，我卻要受這份活罪！」

  癱子瞪視簪纓說到這裡，眼目血紅，扯著嗓子用盡全力嘶吼：「沉泥埋忠骨，好人不得活！這狗屁世道一向如此罷了！」

  褚阿良？世上早已沒有褚阿良了，只剩一個苟活半生的殘廢。

  他的一句話，比方才口述傅子胥之死更傷人，簪纓的心一瞬被打透。

  他的話，原也沒錯，前世她白活了那些年，竟然到死都對父親的死因一無所知。

  若無今世。

  「阿奴。」

  仿佛有人在遙遠的地方輕聲喚她，那樣柔情，好像一蓬潔白柔軟的羽毛將她嚴嚴裹住，滌得淨塵世的一切肮髒。

  卻應當，不是阿父吧。

  簪纓眼前模糊，沒有回頭，沒有淚落。

  她直視堂下一直裝死不吭聲的周燮，聲音冷得無情：「那麽當年你從北疆運回的屍首，究竟是傅容，還是我父。」

  滿座之人皆心驚。

  他們之前只顧著震驚憤慨，竟是忽略了這最關鍵的一點。

  只有衛覦注視她的背景，一節一節捏緊了指骨。

  周燮早已沒有進門時的淡定自若，抖了個哆嗦，「我……」

  簪纓喝道：「我只聽真話！」

  周燮最後的一絲僥幸也破滅，到了這會兒哪裡還敢不說實話，比指對天道：

  「是三爺，是三爺！當年三爺中箭而亡，我背著三爺的屍身躲入廢墟，本是想帶回建康向唐夫人邀功……後方知，羯人破城屠殺放火，大爺在城堡中屍骨無存，三爺身上恰又穿著大爺的衣冠，我想……等棺木運回江南時，面目也會腐爛，不如……」

  簪纓拔下頭上釵子衝向周燮。

  她驟然發作，府堂上上下下的人都驚得一滯，來不及攔阻，少女手中的玉釵已狠狠紮入周燮頸窩。

  「你怎麽敢……」

  鮮血濺了她半袖，簪纓一字一咬牙。

  所以，她這十五年，年年祭空棺，傷於阿父屍骨遠埋北地不得收時，阿父的棺槨，卻就葬在傅氏祖墳裡，受他人祭奠。

  所以，這個人和傅邱氏，明明知道棺中人的身份，卻一瞞到底，任由她生不能盡孝，阿父死不得心安。

  你們怎麽敢。

  周燮慘然痛呼，簪纓目光木木地偏轉，才忽然看清，她手中的玉簪是小舅舅送給她的及笄禮。

  她忘了。

  她心中的淨土，也只剩這寸許長，今日還是被髒血污了。

  連這最後一點乾淨，她也沒留住。

  簪纓一時間氣得渾身發抖。

  滿室闃靜中，她執利器發著抖的手忽被一片溫熱覆住。

  衛覦右手穩穩把著她的右手，帶她，用力再度刺入周燮身體。

  入肉的觸感分明，這次卻無血跡濺到簪纓臉上——她的雙眼被一隻修長的手掌遮住了。

  男人的左手距她眼前三寸，沒有按實，於是簪纓清晰地看到他掌心的紋絡，乾淨淩厲。

  繭子像一個個小小的年輪。

  衛覦不說話，只是一下一下帶著她刺入該死之人的血肉之軀，又狠又穩。

  周燮的身子早被兩個北府衛提起來固住，鉗著肩，堵著嘴，如一面靶子，任小娘子出氣。衛覦教簪纓如何避開人體的要害，卻能刺得人痛不欲生。

  這種力道，單簪纓自己斷然使不出來，她在他的帶領下感覺到一種久違的、不，是前所未有的痛快。

  她心中恨未消，衛覦便不停。

  其餘人看著大堂中這重複而血腥的一幕，全然靜默，卻無人阻止。

  李景煥看著那對男女親密依扶的姿態，心口窒住。

  京兆尹作爲司刑官，垂下眼睛，只當無視。

  沈階無言。

  癱子望著灑在地板上的血沫，怔怔發愣。

  江將軍咬牙背過了臉去，他家中也有女兒，他聽了方才那混蛋東西的話，都忍不住想上去殺他兩刀！

  而傅家的幾口人，跪在地上，形如懺悔，陌生又悚然地看著眼前這個刀刀見血的小女娘。

  直到簪纓筋疲力竭地停下。

  衛覦方一腳踹開那個已經成了血葫蘆的人，輕輕鬆開少女柔若無骨的手。

  他從她指縫裡掰出那枚簪子，在自己袖頭上隨意地正反一蹭，插回她髮間，又從懷裡取出一方帕子，將簪纓染血的手一根一根仔仔細細地揩淨。

  期間，他不說什麽哄慰人的話，只是挨身，給軟軟的她靠著。

  簪纓也不說話，手在衛覦手裡任他擦弄，眼睛還冷冷望著地上的血人，再慢慢移目，看向邱氏。

  邱氏真是被她方才的瘋樣嚇到了，視線相撞，害怕地避開眼神，胃袋裡中擰著勁兒欲要嘔吐。

  「好了。」

  衛覦擦拭完，鬆開她的手，仿佛寵溺的長輩洗淨了貪玩孩童手上的泥巴，讓她接著去玩的語氣。

  簪纓看他一眼，眼瞼發酸，很快忍住。她環顧一周，轉身向沈階走去。

  邁開第一步的時候她腿有些發軟，定了定，穩住心神走到沈階身邊，疊手向他福身。

  沈階回以長揖。

  簪纓接著又走到癱子面前，在癱子複雜的眼神中，屈膝跪地，雙手覆在額上向他拜行大禮。

  「多謝先生爲先家君所做的一切，簪纓含愧，拜謝先生，銘感五內，千萬千萬。」

  衛覦碾了下靴底，很不願意看到地皺起眉心，卻沒有攔。

  褚阿良方才口出憤懣之言，然而此時，他惶然地看著那一半雪袖，一半紅袖如兩片雲扇鋪展在他身前的地板上，而自己正以腳底心對著小女娘，聽她嗓音輕軟，心中大慟，觸電般用手抓著兩條腿往後拖。

  他想去扶人，又彎不過身，想說什麽，胸中塊壘堵得嚴實，最終，竟是淚流滿面。

  簪纓俯首叩拜的身姿多停留了幾許，起身後，又一步步走到邱氏的面前，蹲下身。

  邱氏望著這小女娘髮間猶然帶血的獸頭簪，身子連連往後蹭，生怕她給她也來上一下子。

  然而退路卻被看守的北府衛堵死，退無可退。

  「阿、阿纓，祖母不是有意的，你原諒我，祖母給你賠罪、給你賠罪……」

  簪纓頭一次在這個人的眼裡看到如此濃重的驚恐，她漆黑的雙目深井無波，輕聲道：

  「怕什麽，我嫌髒。」

  她只是側頭在邱氏耳邊說了一句話。

  下一刻，邱氏不知聽到什麽，無比淒厲地叫喊一聲，接著竟是薅散自己頭髮，紅著眼連聲道不，手臂亂揮。

  離得最近的傅則安神思已近淩亂，下意識喚了聲「阿纓當心」，擋身護在簪纓身前，被一爪撓破了臉。

  同時李景煥心急道：「阿纓！」

  衛覦旋即將人拉到自己身後。

  那邱氏卻還沒消停，對著自己的心口又捶又打，又哭又笑，看見傅則安，便捧著那張臉哀嚎「我兒阿容」，模樣十分疹人。

  她瘋了。

  她被簪纓的一句話，說瘋了。

  那種哀淒震耳的哭叫聲，非言語可表，衆人望著眼前的場景厭惡地皺起眉。

  這卻還沒完，衛覦漫淡開口：

  「周燮，給他止血治傷，選個良辰吉日，此人活剮。

  「傅氏女，下獄，等高辛氏族長來認人。

  「江離公子，你餘生若再敢從嘴裡道出她的閨名——」

  他的面孔對著傅則安，眼鋒卻後瞥太子，「我便割掉你的舌頭。記住，我說到做到。」

  「至於你們一家子，」衛覦垂眸看著一地醃臢物，「傅氏祖墳風水不好，該動一動。小娘子若想遷出三哥的塋塚，等著人去刨動鬆土，小娘子若不願驚動先人，那麽墳地裡其他的傅氏屍骨，就都揚了吧，讓京郊南麓仙鶴觀變成三哥的獨塚。」

  他三兩句話，便要刨一門百年世家的祖墳。

  堂中人這才後知後覺地意識到，大司馬怒了。

  他不再是十年前那個悲喜形於色的少年，他的怒火不再催得天崩海嘯，而是泰山壓頂靜得離奇，輕描淡寫灰飛煙滅。

  「活著的更好辦，嶺南風景好，一家子同去吧。他日與庾家人枯骨相伴，見到十殿閻羅，莫忘報我衛覦之名。」

  簪纓目光閃動，輕輕牽住他長袖的一角。

  衛覦回手未回頭，粗糲而暖熱的掌心裹住幾枚冰涼的指尖。

鈞蝦逵人

第四十一章 梟首息眾怒

  傅家犯下的通天僞詐大罪，未經刑部未達天聽，大司馬幾句話就給定準了判罰。

  刨人祖墳，舉族流放，此乃寒庶之刑，對於世家來說算是判決從重了。然而傅邱氏與周燮合謀的細情，在場數位朝廷命官都可作證，誰也駁不出個錯處。

  再者大司馬連太子殿下的次序都敢滅過，也沒聽太子殿下說上一句，剩下的哪個還敢頂著大司馬的餘威觸黴頭？

  那眼神渙散胡言亂語的傅家老婦，已被堵上了嘴扣住，另外叔侄兩個也將下獄待罪。此間了斷乾淨，衛覦便領著簪纓離開京兆府衙。

  經過府署門口時，被兩個北府衛扳肩提起的傅則安忽然開口喚住簪纓。

  「小娘子……」他啞著嗓子道，「我不敢再辯駁什麽，但不管你信不信，我確不知情，我倘若知道，必會昭明真相……」

  年輕的世家公子此刻雙目無光，臉上還有未凝痂的血痕。

  今日揭露的真相，完全摧毀了傅則安多年來對於父親義舉的嚮往與崇拜，甚至擊碎了他前半輩子的信仰。

  他一向修身律己，可一想到被世人頌爲忠臣名士的父親，當年竟有降胡之心，自己順敬多年的祖母暗懷陰邪之念，他便痛苦難當，甚至覺得自身流淌的血都肮髒起來。

  他尚且如此，那簪纓得知真相後所受的打擊，又該有多大？

  「是傅家對不住你，你……請節哀。」

  如此澆薄的歉意，對於簪纓來說已無關痛癢，她連一聲虛僞都懶待與他說。她只要首惡得誅，至於什麽懺悔，他們盡可以在餘生的懊恨中慢慢消磨。

  她不曾看傅則安一眼，默不作聲地走出去。

  李景煥緊緊注視著她的背影，動了動腳步，又在頭疼中停下，左掌緊握。

  衛覦和簪纓才出府衙大門，迎面便見丞相王逍與王五郎這父子二人，大袖翩翩而來。

  顯然，這樁驚天的僞詐案也驚動了丞相府。

  衛覦神色淩嶙，淡淡瞟他們一眼，「居官無官官之事，處事無事事之心。‘朝隱’的路數算是被丞相大人揣摩到家了。何其早來？不若再晚一會兒，等裡頭地上的血晾乾了，傅氏一家子的屍骨也寒了，丞相形不牘勞，衣不染塵，便可回府高枕無憂。」

  王璨之同父親才過來還什麽都不清楚，先挨一通血淋淋的譏諷，心頭凜然，卻也覺得冤枉，浮起一層笑道：「大司馬今日是不痛快——」

  話到一半，他看見簪纓那隻染了血的衣袖上，驚異地住口。

  簪纓耷著眼眸，往日她與這王氏尚未攀上交集，今日也無精神撐著拜見。擦肩而過，至馬車旁，轉頭看見親衛將褚無良抬榻而出，她木靜的目光方軟化了些，再度頷首道：

  「今日多謝先生仗義執言，關於當年在兗州的事，我還有些細則想請問先生，可否請先生至烏衣巷暫歇？」

  褚無良經過小女娘方才那一拜，淤在胸間多年的怨誚已散去大半，又念起舊主的種種好處，自然無不聽從。

  而後他自嘲地勾勾唇，指向身邊的沈階，「小娘子切莫如此客氣，小人有愧。倒是應當謝這小郎，若無他一力降十會亂打一棒子，小人本也不打算說出來的。呵，我原本啊……」

  他目光掃向沈階的腿，沈階淡然接話：「你原本只是想讓我也如你一般，觸怒傅家，被打折雙腿，招來殺身之禍。」

  褚無良冷誚一笑，也不否認自己的偏激，只道：「你運氣好。」

  沈階心中卻想，不是運氣好，是他算的。

  他從昨日聽到癱子透露的三言兩語，推想出傅大夫立功之事有異，他算準了，今時不同往日，子胥公的女兒既已從宮裡出來，便容不得傅氏再隻手遮天。他算準今日女郎脫籍，會驚動四方，他這邊一敲鼓，狀告有關於傅家之事，那邊便沒理由不理會，更不會被無聲無息地壓下去。

  就算消息傳得慢，他還提前雇了幾個孩子，到傅家祠堂外遞信。

  他家中尚有老母，做事需先保全自己性命，再圖入貴人青眼。

  他不是爲了報恩。

  沈階飛快而隱晦地看了大司馬一眼，在此人面前，不敢暴露自己一丁點的野心，屏息向女郎揖手：「當是階謝過女郎的青眼之恩。」

  簪纓聽不明白這話，慢弱地轉動目光：「何爲青眼之恩。」

  她的聲音喑啞，嘴唇蒼淡無血色，已如強弩之末。衛覦皺眉：「有話改日敘，先回府。」

  他發話時，沈階尚在愣神——方在堂上，女郎聲稱不認識自己，他只當女郎是爲避嫌，還暗贊她神色逼真。

  他千算萬算沒算到，原來，女郎真的不記得他。

  早在一旁侯著的任娘子趕忙上前，紅著眼眶攙住小娘子。適才府堂上的那番對質，她與老杜在堂外聽得一清二楚，心裡只疼這孩子疼得不知怎樣好。

  便要扶小娘子上車，先幫她將這一身看著嚇人的染血衣裳換下來。

  沈階眼見一行貴人要走，忙對那道楚謖如雪的纖影道：「皓皓之白，豈蒙以塵埃。小人之句。」

  衛覦凜然側目。

  簪纓已經要上車，聽見這句話，遲遲地想了一許，記起來自己是在一個青衫郎賣她的竹簡上看到的這句話，回頭輕嚅淺白的唇：「原來是你。你那位長輩的病好些了嗎？」   

  沈階縱使機敏百出，也不由一頓。

  他沒想到這位女郎在喪父之痛下，脫口道出的會是關心他母親病情。

  「好一些了……」

  少年答完，怔怔地看著女郎點頭上車，馬車去遠。

  任氏想爲簪纓盡快換上一身乾淨衣裳，但簪纓此刻不需要乾淨，需要一個依靠，所以還是坐進了小舅舅的馬車。

  白狼在車廂中嗅到血味兒，一瞬豎緊耳朵齜起狼牙。衛覦一眼掃過，狼自覺地偃息，等小主人坐定，無害地將頭頸輕蹭過去。

  簪纓手指陷在溫熱的絨毛中，方一點一點緩過身上的冷。

  她與衛覦隔著兩拳距離，兩人的右手衣袖都濺上了血跡，一個在白緞上顯眼，一個隱沒於黑綢。

  淡淡腥氣，車內安靜。只是衛覦時不時看上她一眼。

  「小舅舅爲何不問我，我對邱氏說了什麽？」

  就在衛覦以爲她垂著眼睫快要睡著時，簪纓忽問。

  她的樣子看起來很累，眸子裡的水光卻越發晶瑩，使得他聲音放得一低再低，「怕你難過。」

  「你問我我就不難過了。」

  衛覦問：「說了什麽？」

  「我說，你傷天害理，你的兒子死後會被孤魂野鬼所欺，歲節無祭，永不返鄉。」

  這是她能想到對邱氏而言最狠的話，卻自己也沒料到，邱氏聽後便心神失常了。

  其實這件事邱氏這十五年來不是不知道，也許是自欺欺人久了，她真的願意相信，當年周燮送回來的就是她的長子，這些年受孫兒添香祭拜的就是傅容。

  而銅鈴旁掩耳的手一旦被人扯下，頃刻之間，天翻地覆，人便遭不住了。

  衛覦輕嗯一聲。

  「我追首惡。」簪纓盯著眼前的一處虛空，輕聲道，「聽說朱雀橋頭有華表，是專門懸掛惡犯首級示衆的地方，邱氏與周燮的頭顱，該在那裡給我阿父賠罪，也昭示天下恢復我阿父的名譽。」

  衛覦不覺得從一個年輕柔弱的小女娘口中聽到這般言辭有何不妥，說：「好。」

  簪纓想想又道：「不要連坐孫氏了。」

  衛覦頭低了些，「哪個孫氏？」

  他當然知道她口中的孫氏是誰，只不過眼下情形，能引得她多說兩句是兩句。

  當年他初掌兵時，營裡有經驗的軍醫便告訴他，新兵沒見過血，第一次殺人或者第一次看見戰友被殺，有可能受激，出現心神喪失的情況。這個時候，切不可言語刺激或用力驚動他，而是要慢慢回轉。

  衛覦向來是一腳踹過去，把人罵醒了事。

  他領兵只信奉強者無敵，也只招意志最強，衝鋒最勇的兵卒入麾下。上了戰場便不再是家裡嬌慣的奶娃娃，屁大點事嚇得拿不住槍矛，就趁早退到後防，這樣的命上不了前線。

  然而眼前的小女娘，在她還是個奶娃娃的時候，他就已經拿她沒辦法了。

  衛覦知道今日簪纓所經歷的一切，更甚於新兵見血，他所有的強硬手段在她面前通通失靈。

  簪纓便眨動了一下眼珠，細細地說：「是傅中書的妻子孫氏，她的孩兒不在身邊，常受婆母刁難。邱氏犯的錯，不該牽連她。」

  衛覦道好。

  「我還想，把阿父的棺槨遷出來同母親的衣冠塚合葬。」

  衛覦這回頓了一下，方道：「好。」

  她說什麽，他也只有一個好字。簪纓木黑的眼神終於活泛了些，轉頭問：「小舅舅，你說我阿母有沒有可能……還在？」

  她眼裡的神情甚而是天真的，這片天真饒是衛覦見了也陡地一愣。

  他忽然意識到，這是一個被欺瞞了多年的爲人女者，突然得知父親屍骨猶在之後，開始妄想期盼另一個奇跡。

鈞蝦逵人

第四十二章 什麼人會從小到大都沒哭過

  沒有孩子不想有父母遮風擋雨。

  她偏就沒有。

  衛覦靜默一刻，拂衣蹲在她面前，一手壓膝，另一隻手按在她的手背上，用了點力道，「看著舅父。」

  簪纓睫毛微顫了一下，聽話地低頭看他。

  衛覦仰起褶痕硬朗的眼線，認真凝視女孩的眼睛，「阿奴，當年素姊出事，是我阿姊親自查問的，唐氏近百條海船撒出去尋了整整一年，這件事不會有差錯。

  「你的阿母是巾幗英傑，當時事出，有多少恨人有笑人無的人背地裡說閑話，說你阿母枕著十輩子也花不完的錢，放著金堆玉砌的日子不過，非去吹海風吃苦頭，到頭來……這樣的話，皇后聽見一句便發落一句，揪出一人便嚴懲一人。阿姊性子柔，那是她唯一一次雷霆震怒，從此再無人敢嚼舌根。

  「素姊有鴻鵠志，旁人不清楚她想打通西域海路，爲大晉商業連通諸國，互通有無的決心，正如今日之後，必也有偏狹之人，心裡暗嘲三哥機關算盡竹籃打水，枉做十五年冤魂，何若做個首富姑爺逍遙一生。但這些都不妨礙他們是極了不起的人，他們求仁得仁。

  「阿奴，應盡便須盡，無復獨多慮。你要向前看，聽見沒有。」

  失去至親之痛，衛覦感同身受，正因爲經歷過，他知道哪些虛妄的幻想會令人更痛苦。

  他不教她沉溺其中。

  簪纓與他對視幾許，便明白了過來。

  是啊，她重生以來，便告訴自己不要再抱有任何僥幸的幻想，不要依賴他人的庇佑。她的路，得自己去摸自己去走，今日卻因這一樁事，險些墜入迷網。

  她差點想逃進那個流傳在衆人口中強大而完美的阿母的懷抱裡。

  她想找到那樣一個人，可以親親她，抱抱她，暖暖她，無條件地幫她解決一切難題。

  這卻是又想鑽回那個密不透風的玻璃罩子裡的想法。

  這是軟弱。

  簪纓的眼神一清，裡頭的木訥煙消雲散，點頭說：「知道了。」

  直到這時她才醒覺小舅舅屈身的姿態，連忙拉他。

  衛覦輕輕吐了一息，坐回她身邊，聲音又輕了，「想不想睡會兒？」

  簪纓搖搖頭。

  她撐到回府，沐浴更衣，洗淨了那支墨玉獸首簪。杜掌櫃備下香爐紙錢，簪纓面向京城東郊方向爲先父焚化祝禱，畢後，又將染著香火味道的麻縗衣換下，這才回內寢倒頭睡下。

  時正晌午，簪纓卻幾乎是一挨上枕頭，便閉著眼睡著了。

  衛覦在小奠時一直陪在簪纓身側，也給三哥上了一柱香。

  等春堇從東堂的內室出來，回報大司馬說，小娘子已經睡熟了，衛覦眼裡的戾氣方滔湧而出。

  「方才侍候女公子，可瞧見她哭過沒有？」

  春堇一瞬感覺到威壓，腿軟了軟，不敢抬頭，膽怯地回話：「奴婢不曾看見小娘子哭。」

  衛覦清冷睨目，「姑娘打小跟著她，聽說她少時秉氣弱，藥湯隨著飯吃，從小到大，哭過幾回？」

  經大司馬一說，春堇仔細地想了想，印象裡的小娘子是柔軟易折的，一經風雨便愛染病，然而確實從未見小娘子哭過。

  「奴婢在小娘子六歲時，到得玉燭殿伺候至如今，仿佛確不曾見小娘子哭泣過。」

  衛覦眸色越發深邃。

  待春堇去後，他回頭喚來一個親衛，叫去找杜掌櫃，請杜掌櫃在新蕤園內給他撥一個跨院，他要帶親隨住下。

  耳目靈通的徐寔聞訊而至，心道主公昨日在客房糊弄一宿，是暫留，今日要院子，便是打算在府主的鄰院長住了。

  當年立誓不與王謝爲鄰，這邊一出事，他還是毫無猶豫地來了。

  小娘子在主公心裡的分量……徐寔想起葛神醫遊方前的叮囑，大將軍的身體最忌受到大喜大怒的牽動，心中隱隱擔憂。

  等就近看清衛覦淵深似海的目光，他更是提心吊膽，低低提醒：「將軍，切莫動氣。」

  「我還瘋不了。」衛覦嗤聲打斷，「顯陽宮那裡還沒查出東西嗎？」

  徐寔聽到那個字眼，心尖就是一抖。

  大將軍果真被今日的事激怒了，他不是泥捏的菩薩，是淬火的金剛，往常在瀝血廝殺的戰場都能壓得住血氣，今日反而壓不住，才會迸出那麽一句。

  徐寔不敢再逆著，低道：「以免打草驚蛇，還在抽絲剝繭。」

  「驚動又怎樣，斬草除根就是！」衛覦聲色凜厲，隨即自覺呼吸灼熱，眼前見血光，沉眉閉了閉眼。

  徐寔心異不敢言聲。

  他不知衛覦心中在想：什麽人會從小到大都沒哭過。

  卻說太子神思不屬地回到東宮，命親隨向禦前詳細回稟京兆府一事。

  他剛入宮殿，庾皇后隨即便至。

  看著煥兒手腕上的紗帶，她又恨惱又心疼：「你還去那丫頭身前湊趣！她脫不脫籍姓不姓傅，又關你甚事，值當你巴巴地帶著傷往宮外跑？連母后的話都不聽了。昨日衛家豎子傷了你，她可問過你一聲沒有？她如今是攀上了姓衛的，這兩人一個張口就敢要蠶宮，一個衆目睽睽之下便敢出手打傷當朝太子，都是要反了！還有你，不撐起太子的顔面去責難，反倒貼上去，打量著要氣死母后不成？」

  庾氏昨日被一個小女娘在世家面前掃了顔面，正有一肚子冤火，加上李景煥的手腕被衛覦傷到，更是氣得無以復加。

  她昨日便想帶著太子去陛下那裡討個說法，結果陛下直接躲去了毓寧宮，沒有半句對傅簪纓以及大司馬的問責。

  ——衛婉已經死了這麽多年，他還向著她的弟弟。

  可煥兒是他的嫡子長子啊，醫丞說煥兒的腕骨被打裂，若不好生保養，只怕將來寫字都艱難！衛覦這是想讓她的煥兒拿不起筆墨，批不了奏摺，其心可誅！難道陛下就半點看不出來嗎？

  李景煥只是不語。

  李薦見母子倆鬧得不像，忙從中斡旋：「皇后娘娘請息怒，殿下晏歸，原是京兆府衙出了一樁大事……」

  接著，他便將傅老夫人隱瞞傅子胥軍功一事上稟皇后。

  庾氏卻是第一回 聽聞此事，怔在那裡半晌沒反應過來。

  她往常只覺邱氏是個糊塗好拿捏的，卻真沒想到，邱氏既好被她拿捏，也好被別人拿捏，既愚蠢又膽大包天，不吭不響竟行出此事。

  她果不應與蠢婦謀事……

  庾氏心中正做此想，便聽李景煥冷聲發問：「母后，此前讓邱氏去烏衣巷勸說阿纓，是您的意思嗎？」

  庾氏對上他的目光，心中微緊，隨即蹙起尖細的黛眉，沉沉道：「你在質問你的母親嗎？」

  李景煥直視庾氏，慢慢蜷緊手掌，接著問：「所以昨日讓崔愉去樂遊苑，也是母后的諭旨嗎，母后，您到底在想些什麽？」

  他的身量已高出庾氏許多了，庾氏想看清自己孩兒的臉，已要微微仰面。太子冷硬不減鋒芒的視線讓她心中發酸，眼色向外輕掃，李薦識趣地摒退左右。

  庾后語重心長道：「孩子，母后還能爲什麽，那丫頭的心，眼看是歸攏不回來了，能弄來她的錢也是好的。眼下當務之急，先把苑北行宮建成，爲陛下把差事漂漂亮亮地辦妥。昨日情形你也瞧見了，王氏親厚二皇子，三吳首富又拉攏王氏，怪母后給不了你助力，你說咱們母子手裡的牌，還剩下什麽？你現如今只有牢牢抓住你父皇的器重，這關乎東宮地位，你可千萬別犯糊塗！」

  李景煥有些陌生地望著眼前的女人，一字一字道，「我一早要的便不是她的家財，母后不知嗎？」

  庾氏氣他到了這個時候還不開竅，脫口道：「你想要她的人，也要一步一步來！」

  李景煥眼波如晦，心潮起伏。

  他曾以爲，母后是這座宮裡除他以外，對阿纓第二好的人，畢竟阿纓一直在她的膝下將養長大。可現在，看著她油然一副算計阿纓入骨的面孔，李景煥忽然恍惚，覺得她確實是說得出「她不是還有左手」、「遷她去蘿芷宮」的人……

  他不明白，賴以信任的母后爲什麽會變成這樣。

  更令他不敢細想的是，在那場不屬於他的記憶裡，他做了母后的幫兇，一字未曾辯駁。

  那些零碎的片段，仿佛正一點點由假變真，一點點無視他的抗拒，浮出水面。

  李景煥的頭自打離開京兆府後，便不再疼了。他見不著她，便不會疼，也不會想起更多事。

  人都是趨利避害的，若他想安穩度日，最好的選擇，莫過於從此以後再也不見阿纓。   

  因爲李景煥直覺，後頭的事不是好事，他不願作想。

  可他做不到。

  今日在府衙裡，他親眼目睹簪纓一下一下地用簪子捅進周燮的胸膛，側影卻靜得像冰。

  那種不動聲色的淒厲與發洩，讓他心慌得難以忍受，他只恨當時簪纓身邊之人不是自己。

  他想保護她。

  哪怕餘生見她一次便頭疼一次，他也還是想與她朝夕相伴。

  「我要的是她的心。」李景煥疲憊地垂下與庾氏如出一轍的鳳眸，「母后以後切莫再做傷害她的事，孩兒自有分寸。」

  說罷，他也不行禮，轉身便回自己的寢殿。

  庾后站在原地氣得嘴唇發抖。

  李景煥一身寡鬱地回到內殿，掃見書案上堆著幾本國語策論與一冊衙門裡的官員考評，也不記得有幾日不曾翻動過，無心於此，亦不要人伺候，坐在榻上倚囊假寐。

  不知時過幾許，他似夢非夢，眼前正閃過蘿芷殿的宮門，突聽一道輕細的聲音喚道：「殿下、殿下……」

  李景煥迷然睜眼，殿內視線昏暗，當已是黃昏。等他看清眼前的一張臉，陡然驚出一身冷汗。

  在他眼前的，是個年歲不大其貌不揚的小內監，然在他方才的夢境中，正是此奴向母后叩頭進言，求將傅小娘子從蘿芷殿中放出來，而被活活地打死。

  驟然見死人復生在眼前，李景煥心跳如擂鼓。

  「奴才該死！擾了殿下清夢。」

  那小太監也沒想到自己會嚇得太子愣神，連忙跪下，「陛下請殿下過去說話。奴才方見殿外沒人，一時僭越，求殿下寬恕。」

  「你是禦前的……」李景煥醒了神，始記起今夕何夕，看此人確有幾分面熟，問道，「叫什麽？」

  小太監低聲回道：「奴才焉瞳。」

  李景煥又看了他幾眼，移開視線，喚人來擰帕子拾掇了臉面，便往太極殿去。

  走在宮道上，焉瞳躬身隨在太子身後，李景煥有一句無一句地問他些幾歲進宮，在禦前擔管何職之類的話，而後狀似不經意問：「在玉燭殿當過差嗎？」

  焉瞳聞言輕怔，記起乾爹教他的：眼下傅小娘子已離宮，不可在他人面前再提小娘子對他有恩的事。

  於是垂首搖頭，說不曾。

  李景煥便沉默。

  皇帝人不在太極殿內，他身著一件隨常白紗禪衣，背著手正立在雕鏤祥雲紋的古色殿門外。

  見太子來了，皇帝先往他腕間看一眼，繼而淡道，「隨朕走走。」

  李景煥應是，這對天家父子便沿著高殿的長廊漫行。

  眼下正值暮色四合，視線將暗未暗，混沌昏昧，皇帝不要黃門挑燈跟隨，太子亦步亦趨，遇到拐角處，便抬手輕扶父皇的臂肘，過後再恭順放下。

  皇帝餘光瞧見那抹刺眼的白紗，終於開腔：「行啦，自己還傷著，就別扶朕了，朕還沒老到看不清路。」

  說罷聲音溫和了些，「還疼嗎？」

  李景煥一向比母親更知道父皇對於衛氏的容讓，因爲他是看著顯陽宮裡那道槍痕長大的。父皇不會不知他是如何受的傷，但父皇隻字不提，他便知，自己訴苦也無用。

  於是道：「不疼。」

  皇帝輕歎一聲：「傅三郎的事朕已聽安軫稟明，朕萬萬想不到，赫赫衣冠之國，竟使宵小弄計，國士蒙冤，朕心戚然。哦，阿纓的父親如今已不在傅氏族譜上了吧——子胥，自古便是豪傑之名啊，真名士三字，他當得。」

  皇帝說到這裡停步，眺望東邊方向輪廓曖昧的鍾山，又回頭看著太子問：「大司馬判罰傅氏時你在場，你以爲，公允否？」

  他既如此發問，想聽到的回答自然只有一個，李景煥眼底的晦色更濃了些，低頭道：「公允。」

  皇帝點點頭，繼續向曲廊深處走。「他啊，是動了氣了。朕原本想留著太子太保的位置給他，太傅的位置呢，留給顧公，正好這一回，大司馬回京替祖松之將軍求請加封事，朕還以爲可以商談商談，沒成想眼下出了這檔事。哎，便別惹他了，就著禮部將阿纓父親與祖將軍的身後哀榮一併擬封了吧。」

  他的語氣不同於朝會上議事，是父子私底家常話。家常話，便是真心話，越真，李景煥聽後越是心緒翻湧。

  ——一國九五之尊，卻對一個領兵的泥腿子一讓再讓，說不敢惹。那北府的兵權，要求著他領，他不敬地把兵符扔在地上，還要禦前近侍跪著繫回；太子太保的殊榮，也要求著他任，那廝卻還不屑一顧。

  李景煥血氣方剛的年紀，終於也忍不住迸出一句實話：「兒臣不稀罕他做太子太保。」

  太子太保，顧名思義是保衛太子安全的官屬，大司馬若遙領這個虛銜，便等於放下舊怨，認同東宮的地位。

  李景煥不是不懂父皇的良苦用心，但他不會向那人低頭。

  那人只是有十萬兵，將來也不見得能翻天！

  「你啊。」皇帝也未怪罪，只是漫不經心地嘀咕，似教導不像教導，似閑談也不像閑談，「看一個人，不可只看表面。就算是敵人，吾兒也該看透他表裡春秋。十六啊，他和王氏相比，已是一片公心。你可知整座南朝、不，南北兩朝，最不想建亂的便是他了。」

  李景煥只覺父皇偏心偏得開始強詞奪理了，擰眉一吐胸臆：「一片公心？父皇，他是狼子野心！」

  「他是一把好用的刀！」

  皇帝見太子還是不懂，也側頭加重了聲音，繼而，又徐吐氣息，恢復漫淡的語調，「朕已說了，看人不可只看表面。面上的野心昭然，正是沒有野心。」

  他的目光，隨著眼前更爲沉暗的光線變得虛渺，聲如飄絮，「十六和唐素傅子胥，其實是同一類人。可惜了。」

  身後半晌沒有動靜，皇帝回過頭，在暗暗的天光下，勉強辨出太子神情倔強不服，笑了一聲，終像尋常家翁一般拍了下太子肩膀。

  說出的話卻溫情殆盡：「朕打算，冊封阿纓爲公主，作爲她父功勳的獎賞與彌補。」

  李景煥怔然抬頭。

  下一瞬，他拂袍跪倒，失色失聲：「父皇，阿纓是兒臣的太子妃！」

  她若成爲公主，他們之間便再沒有可能了。

  皇帝也爲難，「她既不願，不當勉強。」默了默，聲音裡多了分不易察覺的凝滯，「是朕虧欠了那孩子。」

  李景煥惶急之下，沒聽出其中深意，唯揖手急急道：「求父皇三思，再給兒臣一些時間，兒臣定能彌補過往，將阿纓請回宮裡。父皇……」

  他眼裡泛起幽湛的光澤，「兒臣心裡沒有別人，只心悅於她。她也只能是兒臣的太子妃。」

  皇帝半晌沒言聲。

  自己喜愛的兒子，跪在腳邊揪著他袍角不放，李豫倒是沒再提冊封公主這茬兒，只是靜了一下道：「傅家落難，還以爲你會替那個傅家小娘求求情。」

  李景煥聞言促然鬆開手，是啊，他今日完全忘了傅妝雪。

  他已有許久不曾想起她。

  或者說，他下意識地抗拒著想起那個女子，害怕傅妝雪出現在另一個自己身邊，更怕自己想起什麽不可控的場面，更怕，他所如今想起的一切，阿纓悉數盡知。

  最終李景煥只平靜道：「父皇明鑒，兒臣對她並無情意。」藏在背後的左手，指尖抖得厲害。

  烏衣巷，新蕤園。

  簪纓一覺睡到大晚，醒來覺得腹餓，才知天已黑。

  春堇和阿蕪過來服侍，說大司馬不讓叫醒她，這一覺睡透了才好。簪纓揉眼坐起身，緩了緩神，踩著白襪繞出屏風，便見春堇口中之人正坐在案邊燭下。

  夏日的晚風撩動他鬢絲，男人骨骼分明的指間夾著一截短竹，右手一柄小剔刀，仿佛雕琢著什麽。臉上無神情，輕垂的睫毛染了光影，有一二分專注與漫淡相侵的意味。

  「小舅舅。」簪纓初醒的聲音綿軟，喚了一聲，好像還沒有想明白，他怎麽會坐在這裡。

  衛覦抬頭，一張凜麗無情的面孔在燈燭下添了分生動。

鈞蝦逵人

第四十三章 功臣追封，罪人淩遲

  「小娘子，大司馬已經在府裡住下啦，杜掌櫃才在麾扇園裡安排妥當呢。」

  阿蕪嘴快，將此事報告給小娘子。

  那麾扇園是府中一個連著花園的小別業，清雅幽靜，園中也有軒閣幾間。

  簪纓聽了，一愣之下自然喜歡，一想便知小舅舅這是爲了照顧自己，不好意思地走過去。

  「我竟睡到了這時……小舅舅一直在這裡嗎，削的什麽？」

  衛覦借著燈火看了看她的氣色，攤開掌心，「短籥，營地玩意，逢喪不作樂聲，邊關吹這個爲戰死的將士送行，都說可安遊魂。」

  他說著吹開竹上的浮屑，將削成的短竹管放在唇間，試了兩調。

  久握丈八長槊的手指按動調孔，亦賞心悅目。

  短籥的音色嗚啞低沉，不似中原絲竹明麗之音，卻意外地令人心靜。

  心中懷念先人，便不忌諱談生死，簪纓望著在他唇下婉轉成調的青竹，「舅舅教我。」

  衛覦回手從座邊又摸出一枚短竹笛來，比他手上的小一號，同樣六孔，只是孔距更近。他坐在席子上沒挪身，揚手遞交給她，說：「先吃飯。」

  簪纓將短籥在手中把玩兩番，精心地收好。

  她晌午睡下之前沒正經吃什麽，此時確實餓了，衛覦也還沒吃，等著她回內室把鞋子穿好，同案用了些粳米粥與菰菜羹。

  撤席後，簪纓問了問杜掌櫃外頭的動靜。杜掌櫃說案情已達天聽，陛下下諭，令刑部連夜細審。

  說是審，其實該交代的罪魁禍首在白天都交代了，又有大司馬發話在先，其餘的都是走個過場。

  簪纓又問，「褚先生如何？」

  杜掌櫃道：「已在小東閣安頓下了，請了郎中診脈開調養方子。此時應還未歇息，小娘子要去看望？」

  簪纓正有關於阿父的事想問一問他，不想等明日，聽說人還未休息，便去了小東閣，走前不忘道：「小舅舅。」

  衛覦明白她的意思，她一喚便接話，「隨你同去。」

  考慮到是有關北地邊關的戰情，又叫上了軍師同往。

  小東閣裡，褚阿良在兩個健僕的幫助下在浴桶中洗去一身污垢，此時正躺在專爲他準備的軟榻上，還有婢子喂他喝藥。

  吃了半輩子苦的人，享不了福，他心下正不自在，聽聞小娘子過來瞧他，忙推開藥碗道，「怎敢勞煩小娘子。」

  說話間，簪纓幾人已繞過步幛入室，見了褚阿良。

  簪纓不讓他起身，自在榻下命家僕搬了墊席來坐定，衛覦主卿二人則坐對面。

  褚阿良一個人見人躲狗見狗嫌的癱子，居然淩居上首，一時感慨莫當，「白日口不擇言，說了得罪女郎的話，女郎見諒。」

  簪纓卻道：「先生不曾說錯，先生在外求助無門時，我在禁內一無所知，確是我這作女兒的不稱職。」

  她的目光始終安靜坦然，「先生，阿父在兗州城中時，食宿可好？盡日做何事？說過什麽話？」

  她想問的，說到底是這些家常事。

  好像多知道那些隨風的往事一點，便能多靠近她素未謀面的阿父一分。

  另一邊的徐寔聞言心酸，掩飾地低了低頭。

  褚阿良知無不言，他揣得出幾分小女娘的心情，說道：「三郎主常常上城頭向南而望，一提起家中待他歸家的妻子，臉上便多了笑意。當時三郎主從信上得知唐夫人有喜，那樣個含蓄人，嘿，拉著小人喝了半夜的酒……」

  回憶至此，褚阿良滄桑的眼紋裡也展出笑意，「邊地酒烈，三郎主酒量又不行，醉了啞了，還在囈語，說可想要個女兒，只是這話不敢寫在家書上。反復說了好幾遍。」

  簪纓目光動了動，很輕地問：「是麽？」

  「皇天在上，這種事，小人豈敢巧言媚主。三郎主說女兒像唐夫人，他看著喜歡。」

  褚阿良隨即想起一事，動了動支撐的臂肘，略換了個姿勢。

  「那會兒，小人隨三郎主易裝至鮮卑部落，其實心中也有不解，曾問郎主，若此行盟成，他會不會功成身退，將功勞拱手讓給傅容？女郎，可知郎主如何作答？」

  衛覦靜靜看向她。

  簪纓只想了一瞬，眉目清明，挺直脊背，擲然成聲的嗓音，仿佛與隔著山川歲月的另一道聲音重疊。

  「當仁不讓。」

  這一瞬間，褚阿良好似從眼前這位年輕女公子的神采中，又追尋到了當年意氣蘊藉的郎主，忍不住擊榻道：

  「是，就是當仁不讓！女郎頗肖，頗肖。」

  燭火未歇，這一談，便談到了三更天。

  褚阿良許久不曾與人正常說話，此夜胸臆盡吐，終於可以放下心中大石。

  簪纓說要餘生奉養他，褚阿良咧著嘴拍拍自己的廢腿，給婉拒了。

  「文臣死節，將軍死戰，那麽多人都沒回來，小人是僥幸撿回的一條命。女郎不欠小人什麽，小人也當不起如此厚待，糊塗日子過慣了，還是覥顔向女郎求一間茅屋，白日沐陽，夜裡聽風，如此了了，便是了。」

  簪纓答應。

  在屋裡時徐寔一直沒說話，等三人走出東閣，吹著夜半清風，他方斟酌著語氣，對簪纓緩聲道：

  「聽刑部那邊的回話，周燮交代了，他扶棺回京時，唐夫人並非無所疑，反復細問了他三遍使臣在高辛族長面前的言辭，以對比細節。周燮皆按子胥公的說辭回答，只不過將他的身份冠在傅容身上，九真一假，唐夫人終是沒尋出破綻。小娘子要知，並不是那小人機智過人才使陰謀得逞，而是子胥公做的局，百密無疏，機穎無雙。」

  簪纓卻也並不如他想像的那般脆弱，聽了默然一許，轉向衛覦，語氣鬆泛：

  「小舅舅，徐先生真好，當初因著邱氏跪逼我，也是像這般，說了我阿娘一筐好話來安慰我。 」

  徐寔聽了這話音，便放下心地笑笑。

  他也是時至今日，方知那名郎君的內裡乾坤，心志高遠。

  當初唐夫人下嫁區區一庶子，不少人皆道此子無出衆處，替唐夫人不值。

  今日再看，他不配，還有誰配。

  簪纓雖爲解嘲，過後還是向徐寔福身。

  她霎著眼睫，輕又認真道：「我知道的。」

  月初無月，衛覦抬頭望向長幕如墨的夜空，「世人欺他，他不欺世人。」

  這一夜，風涼如新水。

  朝廷對於傅容冒名頂功之案，很快查明真相。

  五日後，晉室張告示昭諭天下，德貞九年陳留之戰，真正與鮮卑高辛氏結盟救危者，不是傅容，而是子胥公。

  其身後，獨女代父脫籍，朝廷爲告慰忠魂，追封子胥公爲開國郡縣公，諡號成忠，配享太廟，皇帝又特令以郡王之禮厚葬。

  同時，朝中也一併追封了幾位在此前百年的北伐中勳功卓著的將領。

  其中便有祖松之，封爲撫綏征北大將軍，加鎮平侯爵位。

  「‘成’是文諡，‘忠’是武諡，世叔是南渡以來唯一一位獲文武諡的晉臣。」王三娘來看望簪纓時如是道。

  非但如此，拋開一品親王爵不說，開國郡縣公的爵位僅次於嗣王，蕃王，朝廷又冊了成忠公生母於氏爲一品的誥命，又爲了補償忠臣之後，將傅氏本支抄沒家産，盡數歸於簪纓所有。

  不過看著簪纓短短幾日，就瘦了一圈的小臉，王三娘又握著好友的手神色泫然：

  「若是世叔與唐夫人皆在……便好了，他們定將你當成寶貝一樣愛寵。」

  什麽爵權富貴，都比不上有知冷知熱的父母在身邊。世道澆薄，補不上這份溫情，只好拿冰冷的死後哀榮來添。

  這場真相殘忍的大變，若換作發生在王三娘身上，她早受不住倒下了，卻是往常看著比她還嬌弱的阿纓，氣色不衰，平和地應對恩旨，處理事宜，是個外柔內剛的。

  就是看著還是瘦。

  王三娘又絮絮地開解她省哀思，多加餐。

  簪纓不由微笑：「三娘放心罷，爲了雙親天靈安心，我不會作踐自己的。是真的食量小，你也知的，我一吃多便心疼嘔吐，小舅舅也不許我逞強多吃。近日補湯倒是沒間斷地喝。」

  王三娘聽她如今對大司馬一口一個「小舅舅」叫得順口，又是放心，說實在話又有些羨慕。

  現如今外頭時時傳揚，說大司馬越過刑司省，親自插手傅氏一案，台城亦要退避一舍。這固然是因衛唐兩家情誼深厚，未嘗沒有大司馬要替唐氏遺孤出頭出氣的意思。再者，他不避嫌地住進烏衣巷，這份明目張膽的撐腰，也足以令外人側目忌憚了。

  簪纓又問三娘，「這回與傅則安的婚事可做罷了？」

  王蓿醒回神，苦笑一聲，「你家出了這麽大事，還惦記著我。傅氏……從高門成了衰門，這樁事，自然做罷了。」

  這裡該追封的追封，該報怨的報怨，傅氏一族連日來卻是泡在淒風苦雨裡。

  因唐氏請來的堪輿高士算定，本月十五宜動土遷墳，簪纓便著手準備，到那日將阿父的棺槨從傅氏祖塋仙鶴觀遷往北郊象山，與阿母的衣冠塚合塋，補舉一場喪禮，爲阿父守靈。

  在此之前，邱氏和周燮這兩個禍首的頭顱要掛在朱雀橋的高杆上，給前人告罪，以警示來者。

  砍頭之前，淩遲也落不下。周燮的淩遲行刑，由大司馬帳下參軍親自操刀，一千零八刀，刀刀見骨，就是吊著一口氣不讓人死，眼瞅人不行了，灌一口參湯再繼續。

  據說活剮時，北府兵衛就按著邱氏在對面看，這老婦在獄中由女醫確認過脈象，確實瘋了，眼下是瘋無可瘋，可還會本能恐懼，知道那是血那是肉，於是周燮嚎不出來的，邱嫗替他嘶嚎，周燮最後一口氣斷，邱嫗也隨即膽裂而死，坊間話說，就是被活活嚇死的。

  刑場三裡外有一片三品下官吏的府巷，按說人聲不可能遠揚至此，可府中臣僚，偏就聽見了那持續將近一個時辰的淒厲嘶喊，過後連做了三天噩夢不止。

  因此也對大司馬行事的恐怖之處，有了全新的認知。

  這卻還沒完，邱氏的死狀，很快一五一十地傳到傅氏叔侄所在的詔獄中。傅則安聽後當場嘔出一口血。

  傅家的流放名冊隨即謄錄出來：傅氏五服內，除婦人，除十歲下五十歲上男丁，全部流徙嶺南荒瘴之地。

  舉族流遷，親故避及，連個上下打點的人都沒有。即使有，大司馬的眼裡不容沙子，或有與傅驍交好的老友，覺得昔日的中書令落得如此下場，刑罰得過於重了，有心向朝廷求情，有明白人指點他，想想昔日的庾氏，那還是實打實的外戚呢，一門公的公，侯的侯，還不是都死在嶺南，如今大司馬沒有趕盡殺絕，已算發慈心了。

  那些旁支的傅家族人覺得冤枉？這些年，仗著長房大郎有軍功，二郎是副相，嫡孫爲太子伴讀，小娘子又是準太子妃，傅家人走出門去也是露頭露臉，處處叫人捧著，日子過得夠滋潤了。可這些風光是他們的嗎？

  該還了。

  唯獨有一件，就是關於傅則安的歸處，文書上語焉不詳。

  只因太子殿下親自爲這個自小相交的伴讀求情，陛下也道：祖母犯罪，不及孫輩，可爲此族留一線薪火。

  但宮裡又不直接下旨，而是把意思遞到烏衣巷去商量，美其名曰，簪纓爲此事苦主，全聽她意思。

  禦前的黃門郎誰也沒膽子去烏衣巷，最終還是推了大總管原璁出頭，戰戰兢兢地去了。結果新蕤園大門都沒開，就傳出一句話：

  「網開一面也行，大司馬給傅郎君兩個選擇，一，隨族人流放嶺南，二，留在京城做個九品文掾。」

  世上有死淩遲，也有活淩遲。

  自九品中正立，人人望品，求者奔竟。三品以下之官便稱下品，四品以下無世族。至於最低末的九品，世家門閥裡頭有句俚俗語：狗都不食。

  這是要高門子弟穿乞丐衣，還要他以最低卑的身份，日日出現在昔日故交、追捧擁躉的面前。

  比死更辱人。

  傅則安沉默一晝夜，偏就選了第二條。

  京師於是嘩然。這邊傅則安還未出獄，便有無數冷嘲熱諷水一樣潑在他身上，道他心性至僞，道他氣節全無。

  更有那拜高踩低，當年文采聲名不如傅則安的人，趁機謠傳他當初與庶妹過從甚密，行止可疑，必有苟且之事。

  大有將昔之潔君子，今之過街鼠踩到泥裡的架勢。

  而說到傅妝雪，她在女獄裡，由朝中派人接到京城的高辛族長仔細辨認過，確定當年那位風度怡人的晉朝使者，與此女並不相像，也算爲此案添了最後一筆蓋棺定論的佐證。

  只是高辛族長臨走前，又多留意幾眼這年少女子深邃初形的眉眼，道了句：「似我族人。」

  這句話不知怎的不脛而走，而後京中人人便都知道了，原來那個傅大非但瀆職不作爲、臨陣起降心、與邊關女子媾和出一個私生女，那私通的女子，竟還是個鮮卑胡女！

  那傅家老太知不知？前中書令知不知？傅小郎君又知不知？

  若明知是如此，還當作個寶貝，卻將真正的忠臣之女驅出族譜，就真應了那句：天作孽猶可恕，自作孽不可活了。

  傅家這層出不窮的新鮮事呀，真夠人茶餘飯後嚼個一年半載了。

  至於傅妝雪之後該何去何從，她眼下倒還沒來得及上傅氏族譜，按理可以不從族流放。

  這等小人物，小發落，不值當驚動大司馬發話。可他老人家模棱兩可，監官便不敢放人。

  卻是傅則安釋身之後，在朱雀橋頭立足半日，料理過祖母后事，趕來女獄中。

  短短幾日不見，傅妝雪變得面容憔悴，瑟瑟無神，那些關於傅家人的種種慘事，她不敢聽也不想聽，但還是有源源不斷的消息送進來，讓她被迫知曉。

  尤其是祖母的死狀，她聽後在暗無天日的獄裡三天不敢合眼，眼下身上套著一件汙黃囚衣，只求出去，只求活命，哪裡還有半分清麗少女的風姿。

  「兄長！兄長救救我！」看見了傅則安，傅妝雪如同看見九天下凡的菩薩，可憐地撲到木杆邊哭泣。

  「求兄長救阿雪出去，阿雪害怕……聽說傅家大半人都流放了，陛下與太子殿下特赦了兄長，我、我不在傅氏族譜上，不曾沒做過惡事，祖母做下的事，我都不知情的，兄長可否幫我求情……」

  她本不是堅毅之人，要說有什麽比流亡千里路更可怕的，那便是這幾日不知明朝是生是死的囚禁了。

  傅妝雪實在害怕已極，才會一見親人，便口不擇言。

  等看清兄長的眼神，她才陡地失聲。

鈞蝦逵人

第四十四章 小舅舅早晚要回京口的

  時隔一旬，傅則安仿佛變了一個人，面頰枯索，瞳仁靜沉。傅妝雪甚至在他的鬢角見到了銀絲。

  他居高望著相隔一道獄門哭泣的小妹。

  這種楚楚可憐的神情，放在從前，他會憐會疼，可如今只覺諷刺。

  「都不問一聲祖母的身後事，便急著撇清關係嗎？」

  傅則安笑了一聲，「白疼你了。」

  「我不是這個意思，兄長……」傅妝雪心中發慌，又哭起來，「阿雪只是害怕……」

  「無妨，不會不管你的。」傅則安看著她，淡漠得像另一個人。

  他透過她看著那個他已經忘了長相的、在心中敬仰景行了十餘年的父親，也透過她看自己。

  當初之所以愛護此女殊甚，其中有一半原因，是私心裡想通過她追尋一點父親的高義遺風，他看見這個從邊關遠來的妹妹，便能銘記父親當初所赴過的北關，所留下的功勳。

  他不是不清楚她是外室私生，但潛意識裡，矛盾地將這點上不得檯面歸咎於父親在邊關枯苦辛勞。

  他想著，對這個從出生起便過著苦日子的小妹好一點，便似對在他幼年而亡的阿父補上一點未盡的孝心。

  如今功證變成了罪證。

  弱冠便生華髮的男子眼神惻然，「到底我們才是一家人。父親，你，我，身上流的才是同一種血。」

  一種虛僞的自私自利的血。

  可他既然認了這妹妹，如今再說看清了她的柔弱只是一種自保的工具，撂下不管，也是虛僞。左右都是虛僞，這條性命還是要保。

  他想保下傅妝雪，首先須征得大司馬的首肯。

  衛覦在疆場上不喜貓戲老鼠的遊戲，殺人不過頭點地，等回到京城，倒起了些閑逸雅興，說也成，還是兩條路：

  「要麽徒步流去嶺南，要麽江離公子當初帶著她出席過多少高門宴會，介紹給多少人認識，如今便再帶此女一門一戶地登門，哪怕是筵席上侍酒助興的僕人樂伎，也要一人一人挨個找到，當面解釋清楚：‘這位是你的親妹妹，是你們的父親在邊關與胡女苟且所生，你手足情深，愛護她甚重。’等一個不落的說完，她的命也就能保住了。」

  這番話傳到簪纓耳朵裡時，她正在麾扇園的小涼亭中學吹短籥。

  亭中竹爐泥壺湔春茶，阿蕪搖扇等著水沸，徐寔扣膝輕打節拍。

  簪纓經衛覦教授兩遍，便已記準音孔與曲調，試著吹奏，漸能嗚然成調。

  聽了阿蕪的學舌，簪纓意外地看了眼同坐在美人闌上，負手看舊簡的小舅舅。

  而後，她又將目光投在徐軍師身上，抿了下吹得發乾的唇皮，篤定道：「這必是軍師的主意。」

  她不在意傅則安會做何選擇，那家人的事，在她這裡已經勾銷了。簪纓只覺得這種一家家上門自揭醜事的主意，促狹之極，誅心之極，不像出自小舅舅的毛筆。

  徐寔一臉冤枉，「小娘子是對徐某有何偏見，還是對大將軍有何光風霽月的誤解？」

  難得大司馬此日平易近人，亭子外圍的數名武衛親隨大著膽子偷笑。

  衛覦視線雖未離開竹簡，也若有似無笑了一聲。

  那佩刀立在竹蔭裡的林銳見狀便道：「小娘子有所不知，我們大將軍啊，初投祖將軍時，身上高門子弟的習氣重得很——大將軍莫瞧我，這是祖將軍原話嘛。祖將軍欲磨礪大將軍，馬前卒都不要他做，命大將軍專司陣前罵戰。本以爲大將軍拉不下臉皮，誰知讀書人罵起人更狠，加上大將軍悟性高，營裡頭的糙話學得那叫一個神通，當時匈奴將領還給這獨一份的叫陣起了個名字，叫‘文武罵’。文武罵一出，甭管臨兵城下的胡人頭頭要守要戰，就沒一個不頭疼的，至今淮水一帶——」

  衛覦摸起一顆松穰兒彈上參軍的膝蓋，林銳立刻住口。

  簪纓吃驚，忘了吹籥，眼神亮閃閃地扭頭盯他。

  衛覦落下眼睫掃了女孩子一眼，不動聲色，「聽他胡說，假的。」

  簪纓哪裡還肯信，饒有介事地哦一聲，「原來小舅舅還會罵人。」

  她極盡想像卻也全然想不出，那該是怎樣一種場景。

  衛覦向上動了動唇角，不語了，縱容她取笑。

  林銳因爲知道大將軍想逗小娘子開心，以逐散她心中哀思，所以才敢大著膽子犯上一回。目睹大將軍此刻的好脾氣，他心中簡直哀歎，平常若能分給他們十之有一，那必是如沐春風一樣的日子了。

  這裡正做著美夢，杜掌櫃從那頭的花園月洞門過來，手中捧著一本賬簿，止步在亭下。

  「小娘子，瑞親王府方才派長史送來了賻儀。」

  自從成忠公沉冤得昭，此公的機謀果敢，忠義氣節隨之傳遍建康城。南朝門閥，最講名望二字，故而京中的宗室王公與大大小小的世家聞風而動，知簪纓爲父舉喪，陸續都送來了賻儀。

  這也因爲，烏衣巷的新蕤園如今水漲船高，裡頭不止住著成忠公獨女，還贍養著一位蜀王太妃，又坐鎮著一位大司馬，更聽說三吳首富也在馬不停蹄地往京裡趕。

  所以這座門閥，無疑已成爲烏衣巷中最炙手可熱的一幢府邸。

  若非忌憚住在裡頭的大人物來頭甚多，不少世家便是腆著臉也想來走動走動。

  「天氣這麽熱，難爲杜掌櫃操勞。」徐寔笑著邀客，「不如坐下喝杯茶，慢慢說話。」

  杜掌櫃看了小娘子一眼。

  簪纓目光閃動，起身向衛覦輕道，「小舅舅，我過去說兩句話，等我回來分茶。」

  規矩地稟告後，她方隨杜掌櫃走出麾扇園。

  茶爐旁的阿蕪見小娘子離開，亭裡亭外剩下的全是大司馬的人，雖說天真無畏，猶豫了一下，還是撂下風扇隨小娘子退出園子，心想等會再跟小娘子回來，也是一樣的。

  這一來，人走茶沸，無人去舀。

  園亭中難得的片刻輕閑時光，頃刻流散了個乾淨。

  林銳將身板繃直了些，玩色全無。

  徐寔看清衛覦明顯淡下去的目色，笑著圓融：「小娘子越發長大了，有什麽事還要避著人說。」

  衛覦撂下簡子，露出一對漆沉的瞳眸。

  「文遠以爲，她向庾氏要蠶宮，意欲何爲？」

  他此言問得突兀。

  徐寔心裡隨即冒出一個念頭，眼鋒驟緊，又覺得不可能地掠了過去，淡然道：

  「大抵是心向著主公，想給衛娘娘出口氣吧。那裡畢竟是當年衛娘娘親桑之所。」

  緊跟著，他微微壓低聲音，「大將軍此番回京，除了爲著小娘子的生賀，便是爲祖將軍請封。而今朝廷的追封已經下達，至於說服朝廷同意北伐，還要徐圖，京口不能久離，六月十五過後，大將軍便當回了。」

  見衛覦不語，徐寔心下微歎，道：「若是放心不下小娘子，不如一併……」

  「她不會走。」衛覦輕淡一句話，斷了軍師的提議。

  望著噗噗沸響的水氣，他眸光深晦，手指連敲兩下竹簡，已是難得一見的躁慮。

  簪纓隨杜掌櫃出了園子後，接過賬簿。

  她細細地看過瑞親王府所送的奠儀，以便心裡有個數，將來若有機會走動，依數回禮。

  這些人情來往，雖說有杜掌櫃任娘子在前料理，是萬無一失的，但其中門道她還是要學著分辨，至少做到心中有數。

  杜掌櫃眼見著剛出宮時連五銖錢都不識得的小女娘，如今已看得懂賬本，心下感慨，想起方才得的回報，低聲道：「穎東那邊回信了，果然尋到一個叫烏龍與手的人。」   

  簪纓聞聽此言，精神一振，問他細情。

  杜掌櫃便道：「據咱們的人傳回的訊息，此人本是佃客，一家五口作爲當地豪強公孫氏的蔭戶，耕田爲生。主家性情殘暴吝嗇，此人又是當地有名的一個刺頭，脾氣不好，愛窮仗義，常被主君整治，到頭來落不下好，便是餓孩子苦老婆。按小娘子的吩咐，已將這口人自公孫氏手中贖出身契，好生安頓了。不知小娘子接下來打算怎麽處置？」

  簪纓不曾想到，兩年後揭竿而起的一代雄傑，如今卻尚是個看人眼色的落魄農人，想了想道，「且先如此，依舊叫人留意著。」

  杜掌櫃應是。

  簪纓將賬簿遞還給他，順手揪了片斜出枝椏的薔薇葉，在指間虛虛柔弄，「朝中可有打聽到什麽動靜？」

  「有。」杜掌櫃微嘲地輕勾嘴角，「工部和戶部這幾日正打架呢，爲的還是建行宮的事。工部遲遲等不到下播的款項，宮殿修到一半撂在那裡，那頭皇商們又催要得緊，想是求告無門，鬧到了明面上，戶部尚書堅持說當初擬建行宮並未走公帳，又舉何處何處鬧蝗災、何郡何郡增兵餉，說死不能動國庫的錢。兩邊正如此僵著。」

  簪纓眸光熠采，指腹下意識用力，翠綠汁水染上了指甲的縫隙，「還有麽？」

  杜掌櫃：「還有便是顧禦史又彈劾了太子殿下，道傅家知情不報頂替功勳，致使成忠公蒙屈一紀有餘之久，太子與那傅則安交情甚密，替他求情，脫不掉一個察人不清、徇私包庇的干係。」

  簪纓聽他說「又彈劾」，方記起來這位顧禦史便是上次她退婚時，當廷指責太子私德不修之人，不由失笑：

  「這位顧大人是何來頭，如此敢放言。皇帝可曾難爲他？」

  杜掌櫃眯眼搖頭，雙手叉抱微凸的肚腩如安泰家翁。「這個時候越爲成忠公仗義執言，越能邀名。陛下放任，老臣成精，禦史台自然逮住義理大談特談。不過這位顧中丞倒未必是做戲。

  「其人耿介。」

  他說到這裡，便見小娘子用清澈明亮的目光瞧著自己，唇邊還有淺淺梨渦，回神放下了手問，「老僕何處說得不妥？」

  「沒有。」簪纓俏俏道，「原來杜伯伯也知朝局。」

  「哎喲，小娘子抬舉人了，我一個商人，哪裡知個什麽子丑寅卯。」

  杜伯伯樂呵呵的，目光瞧了眼麾扇園的方向，又話風一轉，「不過，小娘子欲知這些事，爲何不問大司馬？他身邊的徐先生，非常人，人不在一京亦覽一京事，向他求教不會有錯的。」

  簪纓眼裡的笑意褪了一點，回首輕道：「小舅舅早晚要回京口的。」

  她做的事，私心裡也不想牽扯進他。

  隨著六月十五的臨近，傅氏一案塵埃落定，十三日，傅家在判男丁離京赴嶺南，卻在這天清早，又生出一樁不大不小的枝節。

  孫氏要與傅驍和離。

  南郊離亭中傅驍一身白布素衣，面上鬍髭橫生，早已沒了中書令的風流雅度。

  他顫唞地捏著手裡的包袱，本以爲妻子今日是來殷殷送別的，卻沒想到，聽到如此噩耗。

  他似笑非笑，似哭非哭，看著眼前相伴二十載的枕邊人，「連你也要捨我而去嗎？」

  孫氏今日穿一身玫紅曲裾，挽了個油光湛然的飛天髻，雖臉上習慣了不施粉，氣色卻比往常在傅府亮麗許多。

  站在一衆灰撲撲的流人中，如灰坷枯草中的一株華英。

  她淡道：「莫作此態。這些年我捫心自問，你捫心自問，我伺候公婆盡心盡力，爲你傅家生兒育女，對得起任何人。那兩個沒能養成的孩子……這些年我常常傷心思念，你母親卻一味將此事怪在我頭上，我也從不曾辯駁。則庭離家不歸，她亦要怪我沒有教管好孩兒，奇怪，仿佛整個二房只我一個是活人，出了什麽事，罪魁都非我莫屬，可我，也從不曾爭辯什麽。」

  她抬起含淚的雙眸，「你可知則庭離家時同我說過什麽？他言祖母心性堅悋，苛待於我，此府非久居之地。他要去遊學，還想帶著我一同走，說定能靠本事養活我。那時我只以爲小孩子異想天開，堅持不允，沒想到他便自己半夜裡悄悄走了……再也沒回來，再也沒回來……」

  孫氏說到這裡目色一定，將眼淚抹去，「現下我才想明白，我兒所料不錯。都說大房之子才質不俗，若我兒在，也未必輸得他！

  「傅驍，你一味順從親母，如今她終於將家攪散了，你也嘗到了苦果，求仁得仁，怨不得誰。我與你斷，旁人說我見風轉舵也好，說我不守忠貞也罷，都無所謂。

  「我只是，想清楚了。」

  她將和離書擲在傅驍身上，決然轉身。心中想：連阿纓都能心明眼亮地拋了潑天尊榮，懸崖勒馬，她自苦自誤多年，只以爲一味忍讓便能修得正果，卻是時候向那孩子學一學了。

  於此事，簪纓並不知曉。

  便是聽說了，她也沒心情理會，只因這日入夜，一位不請自來的客人突訪新蕤園。

  當那一主一僕在堂廳的燈光下，掀落黑色軟綢兜帽，簪纓看清爲首之人的臉，微微靜默。

  當朝皇帝易裝夜訪她這小小家宅，真是委屈了。

  「小娘子，陛下擔心你這幾日逢喪傷心，又知你不願入宮，特意出宮來探望小娘子的。」原璁在側旁極力地賠笑暖場面，「小娘子莫愣著了，快同陛下坐下說說話吧。」

  在他看來，陛下如此紆尊降貴地深夜造訪臣子家中，旁人不說肝腦塗地，亦當誠惶誠恐。

  可簪纓卻想起，白日裡小舅舅接到了京口軍情，帶人出京回軍鎮整頓防務，去前向她作保，十五日淩晨前必定回來。

  ——若皇帝當真心中坦蕩，又何須趁著大司馬不在時過來？

  他就算藉口是來探望郗貴太妃，都比說是來看她更體面。

  旁人視李豫爲九五之尊，敬之仰之，簪纓卻是在他身邊生活了十幾年，在他膝頭背過詩，搖他臂膀撒過嬌。

  而今視他，不過如同一位不稱職的家翁，沒有半點敬畏可言。

  她既不讓座，也不奉茶，只是一身素白衣裙站在皇帝對面，望向那雙日漸混濁的眼眸，淡淡道：「陛下，你當真不知道嗎？」

  原璁聽得一頭霧水，不知這小娘子問的是什麽意思，生怕她的無禮頂撞到陛下。

  下一刻，他卻看見陛下慈愛的神色驟被打碎，錯愕地抬眼看向小娘子，撚著珠串的手指顫了一顫，停滯下來。

  簪纓平靜地與他對視。

  她沒有小時候的記憶不假，但看庾靈鴻對她的種種規訓，她心底深處對庾靈鴻産生的恐懼，都佐證著庾氏在幼時教養她時，並不如她所說的視如己出。

  那麽作爲皇宮主人的皇帝，對此會一無所知嗎。

  她叫了他十年父皇，「傅簪纓」三個字在他的眼裡，又究竟意味著什麽呢。

  是一個女兒、一把鑰匙、還是一隻傀儡？

  他今日的溫情，做給誰看呢？

  埋頭恭候在門廊外頭的杜掌櫃，罕見地露出嚴陣以待的神情，惴惴不安。卻不想天子方悄無聲息地來到府上，隨即又默然而去。

  這一夜，李豫一來一回，見了簪纓的面，卻沒有說出一句話。

  簪纓也只說了兩句話。

  她的第二句是：「請轉告太子，後日我不欲見到他。」

  六月十五，簪纓爲父遷棺舉喪。

  徽郡王李容芝向宗室請旨，破格爲成忠公引幡，如約回京的大司馬衛覦，不卸戰甲，親自扶靈。

  王氏、謝氏、陸氏、周氏、郗氏等世家紛紛派子弟前來祭國士。

  簪纓此前吩咐杜掌櫃，此日要在禮儀之內，極盡排場煊赫之能事。她從不是張狂之人，卻又不解釋爲何，然唐記上下皆是一心聽從小東家吩咐的。於是秦淮河邊，幡棚十里，半座京城，素銀成雪。

  簪纓素服潔白，素髮襲腰，額纏孝帶，手捧神牌，身後的青幃嵌璧喪車上，漆黑而巨大的棺槨肅穆靜默。

  她給阿父引路，去同阿母團圓。

  在她身後，衛覦黑衣扶棺。

  沿途每一幅張起的素白靈幔上，都印有一枚金黃色的馬蹄金花押，那是唐氏商號的印記。

  於是這一日的街頭巷陌，已漸漸從人們記憶中淡薄的唐夫人，與生前名聲不顯的成忠國公，這對傳奇伉儷，又再次出現在每個人的口中，無人不曉。

鈞蝦逵人

第四十五章 原來這便是那孩子

  從仙鶴觀到北郊象山，轀涼車走了一個時辰。

  從前簪纓走過最遠的一段路，也不過是退婚那日，從華林園穿過半座宮城走到東止車門。今日的路程幾倍於那次，簪纓心裡卻一點也不覺累，到了後半程，卻終究體力不濟，由任氏攙托著，仍堅持一步步走上山，親眼看見父親棺槨入土爲安。

  漫山肅穆，禮部侍郎念誦旌表，簪纓跪在墓前焚化了一卷親手抄錄的《孔子世家》。

  萬言成灰，一切禮畢。等下了山，簪纓的雙腿與腳心酸疼得仿佛已經沒有知覺，乘坐小軺車回。

  上車時，衛覦搭了把手，看著那張細秀透白的小臉，問了聲可還好，簪纓點點頭。

  「車上備了龍眼湯和棗栗軟糕，用一些。」

  簪纓欲言又止。

  風拂過她的孝帶，她整個人仿佛是從白雪裡脫身而出的，唯有髮與眉目黑似點漆。極致的白，極致的黑，使這個乾淨纖細的少女看起來驚心動魄，生怕一陣風過來便會把她吹走吹散。

  風無孔不入，衛覦給她關上了車廂門，仍是溫聲不火的緩柔語氣，「你服心喪，不必在飲食上頭自苛。回府還要拜來客，守靈堂，不吃東西撐不住。」

  「好。」簪纓在車裡應聲，「聽舅舅的。」

  衛覦翻身上馬，徒步扶棺來，打馬護轎回。

  殊不知，在山路一側的半山巒上，早早來了一隊精簡禁軍。禁軍所擁護的爲首之人一襲雪白蟒袍，立在山岩邊，目不轉睛下望軺車。

  正是太子李景煥。

  他是在父皇回宮後才知道父皇去過烏衣巷，李景煥當時很怕父皇與簪纓提了冊封公主的事，連連追問。

  然皇帝對此一字未提，最終也只是透露，簪纓不願這一日他露面祭拜成忠國公。

  她不想看見他。

  他聽她的，就只在她看不見的地方，看一看她。

  然而只遙望一眼，太子的頭疾再次發作。

  不知從何處飄來的雪白紙錢落在李景煥眼前，他頭顱中猛地一錐，眼前走馬燈般地閃過：滿城素白，闔宮舉喪，他早起時還見過的父皇，閉著眼面容灰敗蒼老地躺在一口巨大的金棺中，他自己身著喪服一步步走上龍墀，登基爲帝。

  「……」李景煥發出一聲難忍的，掌根緊壓在額角，不能自控地蜷起身子，痛倒在地，冷汗透骨而出。

  「殿下，殿下！」

  唐記的人護送小東家回到烏衣巷，那府裡早已搭好了靈堂。

  簪纓吃過東西，身上攢了些力氣，在靈堂點上長明燈與三根腕子粗細的香柱，便聽儀門外唱禮，二殿下與四殿下前來吊喪。

  這二位是宮裡的皇子，代表朝廷前來弔唁忠良，杜掌櫃不敢怠慢。他迎將出去，便見二皇子李星烺牽著四皇子李月澄素服進門。

  四皇子還不到六歲，邁過門檻時腳步還蹣跚了一下，諸事不懂，只是隨著皇兄對靈位敬香，慢拙地作了一禮。

  簪纓在家眷主位上福身回禮，衛覦與她並肩，一身煞氣的黑，在那片柔白旁也收斂起厭壓威勢，亦向唁客頷首。

  「姊姊，節哀。」

  四皇子轉身之前，看到這個不認識的姊姊一身白服，就像是從遇仙畫裡走出的人，忍不住叫了她一聲。

  叫完才發覺自己做的和出宮前母嬪教的禮數不一樣，慌張地扭頭看了皇兄一眼。

  其實他在宮裡見過簪纓幾面，只是看著眼前這個額髮梳起面容清美的姊姊，完全沒認出來。

  李星烺用眼神示意弟弟無妨，下斂視線向簪纓道：「成忠公肝膽義節，當照千古，還請小娘子節哀。」

  「多謝。」

  皇子之後又有朝臣來吊，朝臣之後又有將軍、尉丞，譬如那日在京兆府從頭至尾聽聞了案情的京兆尹與大鴻臚，又有尚書省，禦史台……簪纓回禮時說得最多的，便屬這兩字。

  前來哀悼者，見成忠公幼女清弱如此，或多或少皆心生憐惜。又見大司馬竟站在家屬位陪同，倒像成忠公的家裡人一般，又微微疑懼。

  一看見他，衆人便想起來時路上，朱雀華表上掛的那兩顆風乾頭顱、便想起傅氏一家人的慘狀、便想起傅則安兄妹登門時，那一番連自家聽著都替他們害臊的言辭，哪裡敢受這位的回禮，放下賻儀就匆匆告辭。

  出門時見二皇子與四皇子尚且逗留，臣子間又不禁交換眼色

  ——代表宗室來奠國士的差使非同小可，兩位齒序低的皇子一道前來，固然哀榮已極，卻怎的不見正統儲君的蹤跡？

  正神思各異，儀門外唱道：「江乘縣顧公至！」

  「顧老先生也來了？！」

  「可是那位江左第一世家的家主嗎……」

  來賓聞聲驚詫之極。

  這位顧沅老先生當年與皇室交惡，可是發過永不入京的誓言的，此公名高德劭，一諾千金重，難不成今日竟爲成忠公破例了？

  簪纓此前並不曾向江乘顧氏致帖，她敬重顧老先生，哪裡有後輩喪禮請長輩來唁的道理。

  聽見唱禮，她也倍覺意外，張目看去，來者不是顧沅又是哪個？

  她連忙迎去，攙扶顧老進靈堂的少女身著一套白襦蘭花色裙裾，粉黛不施，正是顧細嬋。

  顧沅見了簪纓，放慢語調寬慰她了幾語，而後不理滿室驚異的視線，上前爲亡者撚了三根香。

  顧氏家僕送上老爺親筆所書的一副挽聯。

  顧細嬋上前牽住簪纓的手，細聲道：「阿姊自己心情放開些，千萬莫過毀傷身。可惜我不能留在京中時刻陪你，等過幾日，你來我家，我帶著姊姊在山林間走走轉轉，心情很快便能舒展了。你一定要來啊。」

  「多謝阿嬋。」簪纓這聲謝出自真情實感，抿出一抹淺淡的笑。

  另一廂，早有官員忍不住上前拜見顧公，如見在世聖賢，激動不已，誠邀顧公出山回朝：「顧公不出，如此社稷何啊！」

  顧沅的鬚眉已是花白如雪，一派淡然，「今日只爲祭奠國士，旁的老夫一概不問。」

  這話一出，大家便明白了，顧公這不是爲了出仕做的鋪墊，人家原是專程爲子胥公來的。

  再看那位小娘子與顧家孫女喁喁敘話的情形，衆人看向簪纓的目光，便比之前慎重了許多。

  她能讓顧公的誓言都爲之一破，還能不叫人重視以待嗎？

  「長公主殿下與鎮衛將軍至！」

  靈堂內衆人的心思還沒來得及完全消化，這一聲，更是石破天驚。

  連李星烺也微微瞠目，他這位皇姑母，已有十餘年不踏足皇宮，不與父皇晤面，更不曾出現在任何宗室宴席上了。

  準確地說，自從衛娘娘去世後，皇姑母便與顧氏一樣，避皇室而不及。人人都說，長公主對皇上有所不滿，但他的父皇從未怪罪過姑母，反而年年派禦前總管往長公主府送節禮，請她有暇進宮坐坐。

  簪纓自知這位長公主殿下地位不同凡響，可她今日並未延請長公主，也請不起她，不解她與唐氏或父親有何來往，下意識看向小舅舅。

  衛覦霎了霎睫，道聲：「無妨。」

  他領簪纓過去，迎面入門的魁梧將軍，正是那日後至京兆府的江洪真，在他身側，一位面貌在三旬左右的女郎梳著繁複靈蛇高髻，身穿七層方容輕紗相疊的白青地綾縧宮裝，款款行來。

  重紗之下，猶可隱約看見女子臂上雙金釧。她膚色雪白，容顔緊致，哪怕是眼尾生了淺細的皺紋，從中一瞥而出的情致，也有獨特的風韻。

  這位便是長公主李蘊。

  她只比當今聖上小三歲，可從神容風姿來看，完全看不出是將近半百之人，甚至將身邊小她近十歲的丈夫都襯得老氣橫秋。

  軒堂中一片肅靜，隨即大家反應過來，一片此起彼伏的見禮聲。

  長公主懶怠開口，半邊身子就柔柔靠在江將軍臂彎裡，在外以強悍氣質示人的江洪真好像習慣了，不羞不澀，由著公主殿下倚靠。

  然他面向靈堂的神情，卻十分莊重，向那個不容易的素衣小女娘抱了抱手。

  他是打仗的，最知道陳留孤城那一戰的驚險。當年若無高辛族在最後關頭合兵來救，那麽晉軍傾盡國力的一次北伐，必輸無疑。十萬大軍傾覆在黃河邊，南朝的北線也會隨之潰散，胡人鐵蹄南下，淮水一帶則危，所出拿得出手的猛將都已砸在了兗州，淮水若無良帥抵擋，那麽胡狄的槍矛便直指長江了。

  所以說傅子胥救危救國，是一點水分都沒摻，他雖只請來八千兵，卻是絕處逢生存亡繼絕的關鍵所在。

  就連江洪真這條命，還有當年最後那場守城戰中，已打算死戰殉國的許許多多將士的命，都是被成忠公救回來的。

  成忠公自己卻沒能回來。

  成人忠己，爲國爲民。

  江洪真看向衛覦，後者會意點頭。今日這場喪禮，不管蒞臨多少位名士鴻儒，將先靈功勳頌揚得多麽天花亂墜，最記子胥公恩德的，只會是不會說漂亮話的武將。

  長公主卻不理會這些男兒血性，在場中人，沒誰配讓她屈尊多看一眼，多寒暄一句的，李星烺兄弟倆過來見禮，她也不過輕哼一聲。

  卻是在看見顧沅時，長公主立即直起身子整理好披帛，向老人恭恭敬敬福身，喚了聲：「翁翁。」

  長公主所執是兒媳之禮。

  衆人這才想起，長公主殿下初嫁的夫郎正是顧沅長子，當時兩人恩愛似漆至死不渝，結果顧大郎病逝後一年，公主便又二嫁，嫁的還是不入品流的武將。

  奇的是，她依舊視顧氏爲自己的婆家，逢年過節的拜問一次不落。怪的是，江洪真居然也不吃味，任憑長公主行止，對顧氏同樣禮待有加。

  顧氏對這位昔日兒媳的態度呢，自然也十分客氣。顧沅請長公主不必多禮，李蘊便又懶懶靠回夫君的肩頭，嫵媚的秋水長眸看向簪纓，語氣莫名：

  「原來這便是那孩子。」

  衛覦不落痕跡地擋住簪纓半爿身子，劍目豐神，不避俗禮直視於長公主：「殿下，別來無恙。」

鈞蝦逵人

第四十六章 五歲前發生何事

  李蘊從前同衛婉玩得最好，也算看著這半大小子長起來的，哪能看不出衛覦的緊張，淡笑一聲。

  「你倒還肯護著她。」

  她的語氣別有意味，似乎衛覦從情理上不該護著她——簪纓聽不懂，心裡莫名發緊，看向擋在眼前的背影。

  李星烺心道一聲不好，想起皇姑母與唐夫人雖都與先皇后的關係好，彼此卻是看不對眼，從鬥棋鬥馬到鬥富，就從沒個握手言和的時候。

  他正待上前解圍，卻是顧公先開口：「阿蘊，今日乃成忠公喪祭，餘事便莫談了。」

  翁翁發了話，長公主便嬌然一笑，應是，「本宮也不是來砸場子的。」

  說罷，也覺有些無趣，她是陪同江洪真過來的，既然祭奠已畢，便攜手離去。不過轉身前，她到底忍不住對簪纓多說了一句：

  「幸而從宮裡出來了，真嫁給東宮，你對得起哪個。」

  「殿下……」江洪真無奈地輕輕扯了下她的手。

  不料簪纓眉梢輕動，卻真接她的話，當著這些來賓面前朗聲道：「小女謹遵長公主殿下指教。」

  衛覦回眸看她一眼。

  靈堂中響起輕議聲。

  李蘊眼色微深，終於刮目細看了這小女娘一回，看起來也不像個只會躲在別人身後的草包嘛，還懂得借她的勢，這膽子也不算小了。

  她嫵膩的笑容裡多了一分真實，「你這孩子倒有趣，會下棋不會？本宮從沒贏過你母親，倒可與你下幾局，讓本宮討回來。」

  衛覦在簪纓誠實地搖頭之前，低嗽一聲。

  好似終於不耐煩了，提醒長公主注意場合。

  長公主一笑而去。

  走到中庭時，她望天心道：「你贏了我半輩子，本以爲你尋郎子的眼光必不如我，沒想到，死後讓你翻了盤。」

  隨著長公主的離去，唁客也陸陸續續告辭。

  長公主同唐氏小娘子一個敢說一個敢答的兩句話，雖語焉不詳，也足以令人玩味。

  簪纓立在空曠的靈堂內，背對明燭搖曳的長夔案几，注視著那些高冠博帶的背影走遠，心中默念：今日之後，名幾何，望幾何？

  這裡悼賓唁客盡散，與烏衣巷僅有一坊相隔的小長干里，沈階站在三間瓦舍的院門外，眺著街面上士紳人家主動搭起的幡棚，久久出神。

  他的視線裡突然跑來一個穿竹布衫的年輕男子，是他的同窗好友倫雲方，停在他面前氣喘籲籲道：

  「阿階你所料真不錯，江乘顧明公果然去祭奠了！還有二皇子、四皇子、王丞相、楚司空，聽說連長公主殿下都去了，那排場，真了不得。」

  沈階聽後道聲多謝，低頭默默慮事。同窗曉得他的脾氣，知會一聲便返身走了。

  大操大辦，極盡張揚，不似那位女郎的作風。

  從前士人求仕，有邀名養望一說。

  可女郎又不做官，她此舉何爲。

  若有過往行人，便能見到一位雙眸漆黑如珠的青衫少年郎，一時低頭看土，一時白眼望天。

  如此翻覆良久，少年終於鬆開緊鎖的眉頭，輕輕吐出一口氣，喃了句老子之言：「吾不敢爲天下先。」

  身後忽然傳來一步一響的拄杖聲，沈階回頭看見阿母出屋，神色一收，忙回身攙扶。

  沈母緩聲道：「今日是那位公爺的大喪之日，此事終歸與你有干係，於禮，你該上一柱香以表寸心。但貴門尊崇，不能因那位娘子心善客氣，咱們便不知好歹，腆顔攀附。」

  自他敲了登聞鼓替子胥公昭雪後，唐氏爲表謝意，連日來送贈謝之禮的人幾乎踏破了門檻。

  聽聞他母親重病，需用東珠作藥引，有一位姓杜的掌櫃親自送了兩趟東珠過來，每一回都是成盒成盒地往桌上堆，還說待小娘子料理完郎主的喪儀，親自登門致謝。

  托賴這份心意，阿母連服了一旬新藥，如今沉屙漸減，已能自行下地走動。

  沈階聽見母親教誨，低頭應是。默了一許，他又抬起頭，問母親道：「娘，若孩兒爲了入仕，想走一條極難走的不歸路，無法時時在母親身邊奉養，母親可準許？」

  沈母沉思一刻，慈藹地看著自己的孩兒，「我從前聽你父講起，爲官者有三謀，爲稻粱謀，爲功名謀，爲天下謀，吾兒欲從何者？」

  沈階回：「爲天下謀太大，孩兒不敢比追先賢，不敢虛認。爲稻梁謀太小，孩兒不屑爲之。那麽，便算爲功名謀吧。」

  沈母點點頭，久病初愈的臉上肅了神色，「若你肯爲黎民百姓著想，建功立名，哪怕我不得奉養，又有何不可？若你有朝一日貪婪奸詐，爲非作歹，辱你祖輩之名，哪怕你時時孝順於我，我也不認你這個兒子。」

  沈階聞言，目光灼灼如星斗，便知自己該去拜訪那位女郎了。

  他撩袍跪地給阿母磕了一個響頭，「孩兒謹記。」

  長明燈長明不衰，靈堂裡少了外人，供案上多了十幾副名士挽聯，以及半截據說是當年黃河岸邊斬殺胡兒頭的生鏽馬刀。

  簪纓不要人陪著，想一人守在這裡陪父親說說話。

  杜掌櫃羅掌櫃等人皆退了下去，唯獨衛覦不動，說：「我也想陪三哥說說話。」

  簪纓見他實在不肯走，只得心想，好吧，他不是外人。

  結果守著守著，兩個各自想同先人說話的人，就變成了彼此說話。簪纓跽在厚厚的蒲團上，目光輕輕側向那隨意蹲在火盆前，漫淡地撚幾遝紙扔進去的人。他的身量太高，坐在馬車裡簪纓都替他覺得屈就，此時蹲身在那兒，卻讓簪纓莫名地想起了她的狼，二者踞態竟有幾分像。

  「小舅舅，長公主殿下說，‘你倒還肯護著我’……那是何意？」她問得小心。

  「沒什麽，她心性跳脫，常有驚人之舉，你不理她就是。」

  普天下怕只有他，敢張口便說長公主的壞話，簪纓還是覺得其中有隱情，輕揚的吳儂軟音像個春日裡夠不著花枝的小女孩：

  「小舅舅有事瞞我嗎？」

  她緊接著認真加了一句，「無論何事，都可告訴我，我能受得。」

  衛覦終於回頭，上下兩道漆色睫線彙在眼尾，少了鋒利，拖出一筆縱容的餘味。

  他漫嗯一聲，「什麽秘密都要告訴阿奴嗎？」

  有人在避重就輕，可簪纓還是一瞬心虛。

  她忽然想起，自己也有秘密瞞著他，生怕他下一句便反詰，問她是否也有秘密。

  她是不會對小舅舅說謊的。

  只得作罷。

  堂中靜了，偶爾只見不知何處卷起的一陣低風，將火盆裡的紙灰卷個旋兒。

  門廊外頭的徐寔和林銳卻是來回踱步，搓掌捏手，就差露出嚴陣以待的神色了。

  徐寔道：「你去，請大將軍出來，且回房歇一歇。」

  林銳猶豫了一下，還是不敢，「不然先生去？——其實誰去也都沒用，將軍說了陪小娘子守靈，不會離開的。」

  徐寔默然。

  今日是十五。

  外界皆傳說大司馬每月十六會舊傷復發，犯狂嗜血。

  其實不是十六，而是十五之夜的子時。

  那也不是什麽寒傷，是羯族蠱毒。

  只是這個秘密軍府裡瞞得好，知道詳細底裡的，除了已去雲遊四方的葛神醫，也便是他還有大司馬的少數親騎衛。半真半假的謠言盛行，是大司馬放任，這消息傳得越離譜，越能迷惑敵人。曾有北魏邊騎想趁著十六這日，在南朝大司馬身體最虛弱之時偷襲北府，被衛覦帶兵反殺。

  他們都錯了。

  這一日，不是衛覦最虛弱的時候，是他最想殺人的時候。

  此蠱無名，制方費解，解藥難尋，不會瞬息致命，只會日積月累地勾出人心裡最深重的恐懼與欲念。

  直到宿主神智崩潰，發瘋發狂。

  男人的欲，脫不開酒、色、財、氣。終年領兵之人，還要再加一條，殺伐。

  徐寔眼前閃過愛兵如子的祖將軍臨死前那一個月，拔刀斬向親衛的一幕……

  「去備著冰，備著藥。」他顫聲對林銳道。

  林銳仿佛也被軍師的擔憂感染，狠狠壓下眉眼，「將軍說了，那藥沒用……除了葛神醫留下的七合方，別的都沒用，可剩下的兩樣藥材，始終找不到……」

  他咬牙握緊拳頭，向堂裡望了眼相隔一個蒲團的兩道人影，「將軍不會傷害小娘子的。」

  徐寔閉了閉眼，他知道。

  每常發作之時，大將軍都是一個人閉門硬扛，再難堪的樣子，他一個人都可欺於暗室。

  可今夜他執意陪小娘子守靈，佯裝無事，就只能忍常人所不能，忍受成倍的痛苦。

  然而徐寔也知，大將軍是不可丟下小娘子一個人的。

  天很快暗了下來。

  屋外圓月懸空，蛩聲嘶嘶，靈堂內除檀香外又點上了驅蚊香，任娘子送了回暮食進來，簪纓與衛覦兩人相對吃些。

  簪纓已經好半天沒說過話，勉強用了小半碗米粥，挪回蒲團上，一點一點地耷著腦袋，愈發沉默。

  衛覦早便看出來，這孩子一累就愛發困打嗑睡，今日折騰了一天，到這時她明顯已經撐不住了。

  衛覦道：「你回去睡，我替你守著。」

  「不好。」簪纓倔強，困了就拿涼帕子擦擦臉，累了就扭身半臥在大墊子上，總之打定主意守好這一夜。

  幸而如今是入夏時節，晚間有風不涼，還算好過一點。

  衛覦瞥了眼堂門大開之外的暮天圓月，微微蜷了下手指，沒再攆人。

  子時在不知不覺中到了。

  衛覦倏然只覺丹田間酥起一片熟悉的燥熱，瞬間繃緊指頭。

  這折磨人的老友，比更漏還準時。

  其實也沒什麽，他微顫的雙掌穩穩壓住膝蓋想，如過去一樣，挺過就是。

  可此念才休，他忽然聞到一縷香。

  靈堂裡燃了一整日的香燭，自然到處彌漫著濃鬱的檀香。可衛覦所聞到的香味，卻獨成一縷，從滿室煙火中抽剝而出，清幽襲人。

  是女子身上的味道。

  他從未出現過這種症狀，衛覦簌了下眉心，瞟一眼背身趴在墊子上的簪纓。

  他平日從未留意到她身上有什麽香。

  她今日守喪，更不可能薰香。

  可他就是聞得到。

  也許是女孩子髮膚肌裡散出的……衛覦呼吸無端急促了一下，難堪地打斷念頭，沉眉將頭避向另一邊，屏息靜神。

  就在這時，他以爲已經睡著的小姑娘忽然道：「小舅舅。」

  「嗯？」衛覦縱容成習，幾乎立刻回過頭去，只有低顫的尾音洩露一絲不穩。

  然後他便對上一雙水潤如珍珠的桃瓣眸子。

  簪纓無能爲力地看著他，「小舅舅，我哭不出來。」

  她方才沒有假寐，她在試圖哭一哭。幽深子夜，更勾哀腸，她心裡爲阿父的壯志未酬難過，也因思念父母悵惘，她想著，往日不哭都罷了，今日她只想爲父親一哭。

  可她努力地試了很多次，就是哭不出來。

  「我非鐵石心腸，怎麽就哭不出呢……」

  她用那雙水光欲滴卻就是滴不下來的雙眼，看著衛覦，問著衛覦。

  衛覦一刹想起當年那個五歲孩子看他的眼神。

  一模一樣。

  埋在記憶裡的軟肋變成一柄淬燙的刀子硌在他心窩，他眼底一霎彌起漫天殺意。

  下一刻，在被女孩發覺之前，他上前捂住那雙剔透無塵的眼神。

  簪纓眼前一黑，感覺到他的掌心滾燙如火，還有薄汗，立即雙手扳著那隻手叫道：「小舅舅，你生病了嗎？」

  衛覦沒有撤掌，喉音低滾如沙粒，「阿奴，你很好，莫勉強自己。」

  簪纓聽到這句話，靜了下來。

  小舅舅好像習慣做這個動作，從前爲她擋太陽、擋血，這一次，實實地按在她眼皮上，仿佛如此便可以爲她擋住世上所有汙濁和侵傷。

  她聽到他說：「我在呢。」

  堅硬掌心上有輕軟的絨毛劃過，簪纓一顆心歸回原位，頭輕歪，竟就如此睡過去了。

  衛覦呼吸始粗急，垂下手，任小女孩倚眠在自己肩頭。

  胸膛內的氣血橫衝直撞，身體穩如山巒。

  他握拳閉上眼，兩臂硬勁的肌肉緊繃如鐵胎，丹火愈烈，開始饞酒。

  白羊酒，地黃酒，酴醾桃源流霞玉髓，醉仙釀千日春風波好八仙詠……當年衛家有十六，繫馬旗亭柳下，建康美酒遍嘗，千杯不醉。

  軍營也有壯行酒，慶功酒，照著嗓子灌下去，是刀尖刮喉，大慰平生。

  他已有五年沒碰過一滴酒。

  饞得發瘋。

  只因見過祖將軍拿酒止狂是什麽樣兒，知道一旦忍不住破戒，下一回，只會酗得更兇。他不如祖將軍有毅力，會把自己喝廢。

  衛覦上下滾動著乾渴的喉結，眼前又閃過一潑接一潑洋灑的血光，與體內湧動的殺機相牽引，竭力克制，難熬至極。

  再加之，無時無刻盈繞著自己的那縷香氣——怎麽會這樣香！恨得動彈不得的男人恨不得撕裂什麽，將那香味掩埋。

  靠在肩頭的小女娘，呼吸勻淨綿細，竟是睡得安穩。

  衛覦勾唇睜開眼，雙目已血紅，目光冷冷落在她纖白的脖子上，一轉不轉。

  他見過狼叼綿羊，是如何將尖牙狠狠噬入那潔白的柔軟的汩動的頸脈，以血代酒，解渴餮足。

  察覺自身獸念，衛覦目中煞氣更甚，再次閉眼。

  再次睜眼，凝視她揪著自己袍擺的細嫩手腕，吞咽喉嚨，再次閉眼。

  反反復復。

  簪纓再次醒過來時，是被打更的板聲驚醒的。

  她迷迷揉開眼，先有一片矇矓的光暈在視線中漫開，是供案上的長明燈。

  她記起了自己在給阿父守靈，卻竟不客氣地睡了過去，回想更聲，眼下已近四更天了。她感覺一半臉頰絨癢癢的，撐身起來，才發現自己方才一直枕在小舅舅膝蓋上。

  他身上裹著一領黑狐襲，盤膝而坐，正漫淡垂眼看著她，睫上生霜。

  「阿舅……」簪纓霍然想起今日是十六，一瞬慌了。

  「你發病了麽！服藥沒有？都怪我不好都怪我貪睡，你怎麽樣？」

  她不知道衛覦最難熬的時候已經過去了，如今熱血凝寒，只是毒發後的遺症。一連串的問聲懊惱恐慌，想接近他又不敢碰，急得就要向外喊人。

  衛覦噓一聲，嗓音帶著點提不起勁的冷疲，鴉睫低垂下的目光始終沒離她。

  「睡冷沒有，還累不累？」

  簪纓搖搖頭，低咽一聲：「對不起小舅舅，我實忘了今天……我在這裡守著，你快去睡。」

  她神情裡的愧疚大有他若不回去，就將他推走的意思。

  衛覦這回沒有推辭，順從起身。

  每月到了這天他一向不愛言語，抬步前，從裘子裡探出兩根冰冷的手指，正了正她鬢間睡歪的小珍珠釵，之後裹緊狐裘走出了靈堂。

  尚是黎明時分，衛覦回了麾扇園，也不曾睡，挑了間空敞僻靜的屋子，在一張行軍胡床上坐定。

  不必吩咐，數名親衛便無聲圍攏過來。

  衛覦閉眸等天亮。當第一縷天光照進窗櫺，融了他睫上微霜，衛覦面無表情地睜眼：「把顯陽宮的雜碎拎過來。」

  守在屋中的親衛無聲應諾，如鳥獸散了出去。

  徐寔在大將軍的身後，看著這一身冷氣的男人，微微輕歎，將一肚子勸諫都咽了回去。

  與此同時新蕤園外，一襲洗舊青衫的沈階上門，求見女公子。

  他在門外等候通稟時，有位鬢生銀絲的年輕公子也上門拜見，沈階認出來，正是那日他在京兆府指認的傅氏的長孫，傅則安。

  一青衫一白衫，靜漠對視，誰都沒開口。

  半個時辰後 ，早已潛入宮闈踩好點的暗探，將顯陽宮大長秋佘信、一等宮女蒹葭、玉燭殿管事嬤嬤陸媼、以及輪休宿在宮外私宅裡的皇后內詹事王廣祿，這兩男兩女，盡數捉拿，蒙眼捆身帶回麾扇園，按頭跪在一雙獸首黑鞶靴之前。

  確切地說，是兩個女人，和兩個閹人。

  這四人還懵然不知發生了何事，驚懼無狀。佘信到底是經過風浪的，眼前不能視物，尚維持著一絲冷靜，仗著膽子道：

  「咱家乃是皇后娘娘親信，汝何強梁，竟敢——」

  他的話音在眼上黑布被摘掉的一刻戛然而止。

  佘信抖著瞳仁，仰望面前的黑裘男子，「大、大司馬……？」

  另外三人眼前乍見光明，待適應了光線，看清自己身處一間不知是何處的空曠屋子裡，大司馬就坐在眼前，長裘垂地，劍目如淵，四周兵衛冷刀出鞘，也覺驚怖。

  如同一座壓抑的大雄寶殿內，十八金剛怒目下視，居中坐鎮的，卻是惡面閻羅。

  是啊，除了他，誰還敢私囚皇后近侍？

  「大司馬這、這是何意，吾等身雖卑賤，亦是皇后娘娘的人……」

  陸媼不敢對上那雙眼睛，腿肚子已經開始轉筋。

  衛覦臉上一絲神色也無，語氣像在談家常，「說吧，庾靈鴻在我家小娘子五歲之前，對她做過什麽？誰先說，誰後死。」

  早在從京兆府回來那日，他已經想料理乾淨這件事，只是礙著三哥遷葬，才忍到今日。

  ——他把好好的姑娘留在宮裡，爲什麽她記不住事？爲什麽她哭不出來？爲什麽她對皇宮裡發生之事諱莫如深？

  當初命暗探抽絲剝繭入宮探查，如今他耐心耗沒了，更簡單，直接抓過來一問就是。

  大不了明面撕破臉。

  四人你看看我，我看看你，今日落在此人手裡，都從對方眼裡看出恐懼，瑟瑟發著抖，無人敢張口。

  衛覦等了兩彈指。

  驀地起身抽出親衛腰刀，一刀搠入就近一人後背，透體而出。

  混亂驚恐的尖叫聲隨著那具屍體溫熱的鮮血一齊湧出，佘信面無人色，陸媼直接嚇癱，離得最近的蒹葭半面染血，上翻白眼嘔吐不止。

  衛覦漫不經心地低頭，看清死的是內詹事，刀都沒拔，就勢擰了半圈，拄刀踏屍而立，重複一遍：

  「我說了，誰先說，誰後死。」

鈞蝦逵人

第四十七章 廢皇后，黜太子，傾覆東宮

  些須小事，本不必大司馬親手沾血。

  他想殺人了。

  男人半張臉孔掩在朝陽照不到的影子裡，徐寔注視那片吉兇不辨的側影，心頭隱隱生起不詳預感。

  這時候，再勸他戒怒也無濟於事，他心歎一聲，上前冷冷盯著地上剩下的三個人，「大司馬的治軍手段，爾等應當聽說過。前車之鑒就在眼前，還不交代嗎！誰說得最多，誰便可以活。否則一刀攮死了，你們自己想，皇后會不會爲了幾個奴才的命與大司馬翻臉，又翻不翻得起？自己的小命和不作保的忠心之間，孰清孰重？」

  前一刻還熱乎的同僚，這會兒滲進地縫裡的血都冷了，滲不下去的，在地磚上聚成一隻黏膩的血手，向三人身邊一寸寸蔓延，形如要抓住一個替死鬼。

  此情此景，不用徐寔威脅，佘信陸媼蒹葭也已經完全嚇傻，更無法思考他口中的「誰說誰能活」，和大司馬的「誰先說，誰後死」根本是矛盾的。

  唯有砰砰叩頭，乞求饒命。

  「大將軍。」

  正這時，海鋒自外進來，向衛覦耳語：「那傅則安在府外求見大將軍，說什麽已完成大將軍指令，請求大將軍給他小妹一條活路。」

  徐寔在旁一聽便皺眉，真是地獄本無路，急著作死的鬼自來投！

  那姓傅的是否沒腦子，他挨完了罰，悄聲無息不來惹眼就是，大將軍還不至於把一條賤命放在眼裡，可他非得來撞槍口，是想證明自己有膽量有擔當嗎？

  出乎他的意料，衛覦竟然笑了一聲，懶疲的語調淬著冰茬，「好啊，把這位愛護妹妹的好兄長請進來，一同聽聽。」

  海鋒輕覷大將軍的眸色，後背發寒，不敢多看，領命而去。

  不曾料到此行會如此順利的傅則安被領進屋門時，當頭被一屋子的血腥氣驚得倒退。

  他看見大司馬的刀尖戳在一人身上，血猶未凝，心臟弼弼急跳。

  等看清跪在地上的那幾張熟面孔，是皇后宮裡的人，傅則安面色更蒼白。

  「大司馬，你——」

  屋內無人理會他。徐寔看著傅則安，眼神中充滿憐憫。

  他今日既撞上門來，怕是就走不出這道門了。

  衛覦低頭瞥著癱軟在地的三個人，擰刀磨了磨死人的胸骨，一派溫文儒氣，「不說？無妨，我的耐心很好，可以陪你們耗上一整日。」

  可任誰都看得出來，這個狐裘男子今日的耐心，庶幾近無。

  「大司馬……真不是奴等有意隱瞞，奴才實不知大司馬之言何意……」

  佘信抖著不成調的聲音，還想僥幸周旋，衛覦手起刀落，蒹葭發出一聲淒慘的叫喊，捂住左耳痛呼，一瓣血紅的耳朵落在王廣祿的屍體旁。

  年輕女子的叫聲，中氣十足經久不絕，那血線束一般躥在陸媼臉上，扒地嘔吐的人變成了陸媼，待吐無可吐，她馬上攢著力氣重新跪回去磕頭：「奴奴婢說，求大司司馬開恩饒命，奴婢都說！」

  佘信低道：「陸秋！」

  陸媼不理，一徑吐露：「娘娘……皇后娘娘曾找過一個訓犬師入宮。」

  一語出。

  整間屋宇冷如冰窖。

  傅則安沒聽到前因後果，不知大司馬在審些什麽，已然極盡驚駭，聞此言，他心臟咚地一下子，仿佛停跳。

  連徐寔如此淡定多謀之人，聞之也怔了一下。

  他隨即變色，整個身子抖如篩糠，「畜生！」

  衛覦慢慢低下眼睛，平靜得可怕，手指一根根攥緊刀柄：「繼續。」

  「……是、是娘娘說想讓孩子聽話些……」陸媼趴在地上氣若遊絲地交代，「便命佘公公悄悄去禦園尋來一名訓犬師，問…

  …」

  「問什麽？！」徐寔厲喝。

  「問教養孩童與養狗可有共同之處……」陸媼邊哭邊道，「那訓犬師初時覺得驚訝，卻不敢違逆娘娘，便道，如果想要怎麽馴順怎麽來，自有相通之處。所謂訓犬，飲食坐臥都有一套規矩，說到底，是‘恩威並施，記打記吃’八個字。」

  「你在胡說什麽……」傅則安終於聽懂了，渾身都在打擺子，「那是簪纓……她從小錦衣玉食，受盡寵愛地長大，你、你胡說什麽……」

  衛覦側過頭看他一眼。

  那一眼，沒有任何煙火氣，沒有任何人的情緒。

  那對冰冷漆黑的眼珠，不類人。

  陸媼哀聲啜泣，「奴婢不不敢胡說……訓犬師說，訓練要趁小，根植在無形裡的記憶，是最牢靠的，她不知道那習慣從何而來，才會一輩子甩不掉，改不了……

  「譬如，娘娘讓奴婢教小娘子學跽坐，開始時小娘子身子柔，坐不住，娘娘便讓小娘子堅持多坐形成習慣。娘娘問過了太醫，在小孩子能承受的範圍之下，不會傷身。奴婢教導時，娘娘不在場，只等到小娘子坐得身上微微發抖了，娘娘再進來將小娘子抱在懷裡，喂她喝石蜜甜湯，讓她休息，小娘子記得是誰解救的她，自然會親近娘娘——」

  她的話音戛然而止，瞬間大睜雙目，一口血沫從口中噴出。

  衛覦抽出刀，濺在他眼皮子底下的一粒血滴暈開，如妖如邪。

  刀尖轉指佘信，「還有什麽？」

  佘信自打陸媼供出他的那一刻，便道此生休矣！他眼睜睜看著一個接一個人在身邊死去，肝膽似裂，不敢說，又不敢不說，鼻涕眼淚與冷汗混成了一片，「大司馬饒命、大司馬饒命！這都是皇后娘娘命令奴等做的，奴才也不想的，奴才當時還勸諫過娘娘，說這是傷天害理損陰騭的事……」

  「我問，還有什麽？」

  佘信哆嗦道：「也沒、沒有什麽……就是，就是娘娘教習小娘子學認字時，念錯一字便打次手心，那尺子是軟木做的，不會留痕也不會留傷。

  「開始時小娘子會哭，她一哭，娘娘既不許人哄，也不給小娘子水喝，直到經歷幾回，小娘子知道哭啞了難受，是不該哭，便不會再哭了……

  「有一回，小娘子忍不住在陛下來探望的時候哭泣，引得陛下問了娘娘一句，被娘娘遮掩了過去。過後，娘娘兩餐不給小娘子吃食，等到天黑後卻讓太子端著糕餅去哄人……

  「此後如此成習，小娘子知道了太子一來，她便不用挨罰，也不必做規矩，可以和太子殿下玩耍，太子殿下教她念書習字時，學不好也不會打她的手心，便一日比一日更喜歡親近太子。娘娘樂見其成……」

  「不、別說，別說了……」傅則安雙目失焦地跌倒在地。

  這些人說出的每一字每一句，都顛覆了他對皇后娘娘過去二十年的認知。

  他不能理解，更不敢相信，他們口中說的，是那個每次見面都笑容甜軟，乖巧聽話的簪纓嗎？

  她的聽話乖巧，是這樣來的嗎……

  「不……」傅則安雙目含淚，「難道這麽些年陛下不知道，太子不知道，宮內宮外竟無一人知道？你們休得憑空胡說……」

  佘信慘無人色，「娘娘行事自然謹慎，自然是背著人的……太子殿下他不知曉，大司馬，奴才以命作保，太子的的確確不知道，娘娘說了，這事不好告訴太子……」

  原來心如蛇蠍的婦人，還知道做惡事要避著兒子嗎？！在場每一個聽聞這樁秘辛的騎尉，無一不眼睛發紅，無一不握緊了手中刀。

  他們刀尖馬背上出生入死這麽多年，經歷過不計其數的惡戰，可平生所見的人心之惡，竟都不如一個深宮婦人！

  何人會對一個孩童下此狠手！

  他們見過那位小娘子，其中還有人爲她抬過轎子，那小小女娘，是何等嫻靜，何等純良，何等如雪清白——誰想像到，她小時候經歷過這麽多可怕的事，她能夠活下來，已經是一個奇跡。

  衛覦慢慢閉了下眼。

  那時候，他尚未離京啊。

  那時他無法從宮裡帶走她，便每隔一段日子，入宮去看一看她。

  後來他爲了收集庾氏一門罪證，蟄伏一年多時間，不入宮闈。他當時想，只是將阿素姊的女兒暫寄宮裡，待庾氏倒臺，他立刻便將人帶在身邊。諒庾靈鴻初繼中宮鳳位，衆目窺伺下，即便爲著太子將來能娶到她，即便憚著唐氏餘勢，即便爲了賢德的好名聲，也會精心供著這孩子。

  一個能掀動一族世家的少年，知陰謀知陽謀，獨獨沒料到一介婦人之心，惡毒至此。

  他捺著胸中烈火，一句句地逼問，等這些人將所有事情都抖擻乾淨了，衛覦啞聲道：

  「當年闖宮，我未帶她出城門，她回宮後發生了什麽？」

  深深泥首的佘信聽頭頂那道嘶啞的嗓音刮耳，竟不似正常聲腔，心慌如麻，磕頭磕得頭破血流，「那回小娘子受了驚嚇，回宮後發了一夜的燒，三日後轉醒，便有許多事都忘了……」

  徐寔看了大司馬一眼，連忙打斷：「胡說！發個燒便把什麽事都忘了，看來你真不知死！來人哪，都拉出去——」

  這一句恐嚇還未完，一直捂耳哀叫的蒹葭急忙爬出來，「大司馬，奴婢知道，奴婢說了，您放奴婢一條生路行嗎？」

  衛覦側眸，緩緩眨動霜融的濕睫。

  「行，你說。」

  「奴婢還記得，十年前的那天晚上，太子殿下將小娘子救回、不，是帶回宮，送回了顯陽宮……」

  蒹葭抖著聲音回憶，「入夜後，娘娘說要親自哄小娘子睡覺，遣散所有宮婢。奴婢離開前回頭看了一眼，隱約見娘娘從榻頭秘閣中取出了一個小檀盒，拾起一粒藥丸，依稀是那個訓犬師此前交給娘娘的。」

  這件事連顯陽宮的大長秋都不知曉，震驚地看向蒹葭。

  徐寔緊握著拳問：「什麽藥？」

  「這奴婢著實不知！」蒹葭將頭搖似撥浪鼓，怕人不信，連發了三個毒誓，哭求道，「大司馬明鑒，奴婢知道的都說了，求大司馬放過奴婢吧。」

  「那個訓犬的在哪？」

  蒹葭猶豫了一下，道：「已、已被皇后娘娘滅口焚屍……」

  衛覦於是揮刀一跺兩斷。「你冤枉，去和閻王說。」

  他丹田躁熱得捺不住狐裘，一手扯落，素來穩如鐵鑄的冷白手指，居然在抖，沒有回頭道，「軍師，聽到了麽，她失去記憶，竟是因著我……」

  他想起那年那夜，那個仰著頭祈求他放她回去的小女孩。

  她的眼裡裹著淚，掉不下來。

  那個眼神，並不是在向他懇求放下她。

  她在靈魂深處向他求救。

  衛覦直到今日方懂，當年那個孩子並不是非李景煥不可，而是李景煥是唯一能讓她不餓肚子，唯一能讓她少挨些疼，唯一能給她一點安全感的依靠。

  她被規訓怕了，不能理解外面的世界是什麽樣子，也不敢離開李景煥身邊半步。

  她害怕。

  可那個五歲的小女孩，自己亦懵懂，更不懂得用言語表達出來。

  所以他沒看懂。

  竟就放下了她。

  「主公，斷不可做如此想。」徐寔怕的便是這個，他體內蠱毒最忌受到濃烈的情緒牽引，一點愧心，便會被此毒激發出成千百倍的心理折磨。

  徐寔深知將軍重情，一旦種下此念，餘生將永無寧日。

  他勸言尚未出口，忽聽咄地一聲，一把長刀自衛覦手中擲入橫梁。

  刀尾吟鳴如龍嘯，男人低聲道四字。

  取我槊來。

  衛覦馬上用槊，南北將帥皆道此子真無敵。然他若神智清醒，便該記得，他此番回京並未帶兵器。

  徐寔幾乎一瞬察覺，提聲喚道：「林銳海鋒宋鐧丁鞭！」同時上前扳住衛覦手臂，「主公醒神！」

  下一刻，他被震飛在地。

  衛覦眼底森黑帶紅，一身煞氣炸出，撞開擋路的傅則安，側身時隨手拍擊在他胸口，那一掌不知收力爲何物，頃刻聽見骨碎聲響。

  他兩步躍出房門，目中無一物，只有那無前的殺意竟似打算直奔顯陽宮取人頭顱。

  四親衛應聲攔在大將軍面前，慌聲叫著「將軍冷靜」，可衛覦除自己心間狂跳，耳中無一聲。人擋在前，不知是何人，他只憑本能雙手同拔左右擋他之人腰間佩刀，肘後交叉一抹。

  戛雜刺耳的兩道刀痕立斷尉衛鐵甲。

  林銳心涼，不止因那一刀劃開了他胸前衣料，他嘬唇一聲呼哨，又四人飛身而至。

  可八個人依舊無法制住衛覦——不是他們不敢下死手，對於眼下突發的狀況，大將軍早在落葬祖將軍那日，便對他們交代過，若他也有這一日，要他們全力出手，不可手軟。

  他們是打不過。

  還是有個人急中生智喊了聲：「大將軍，小娘子還在東堂，莫驚擾了她！」方令大將軍身形微滯片刻。

  衛覦心尖一軟，倏然醒過神來。

  然後，他便看見八個親衛，跪的跪，躺的躺，齜牙咧嘴倒在他身周。

  他陌生地看著眼前一幕，在陽光下攤開自己微抖的掌心。

  我方才做了什麽？

  八個人極有默契地拍掉身上痕跡起身，筆直挺立，佯作無事。

  半晌，衛覦啞聲道：「傷到你們了。」

  「將軍，沒有！」八人異口同聲。

  可他們身上的傷能藏，那斷甲的刀痕卻明晃晃就掛在那裡，再深一寸，刀便入肉。

  衛覦體內沸血由熱到冷，沉默著一一檢查過八人，拍了下最後一人的肩膀，還是沉默。

  他作風歷來幹練，卻甚至不能向他們保證一句：不會再有下一次。

  徐寔捂著後腰慢慢走出來，先看了眼衛覦的神情，雖說略放下一點心，繼而又生起更深的一片擔憂。

  當初葛神醫在發現將軍體內蠱毒後，第一時間爲他施針，將原本不定時發作的蠱毒逼歸內竅，變成每個月發作一回，至少可防可控。葛神醫還說，大將軍的毒比祖將軍體內的輕，在尋齊那七味藥前，或許能多撐幾年。

  只要控制好七情六欲，不可隨心任性，嚴防此毒連續發作。

  然而昨日衛覦才剛發作過一回，今日，又再復發。

  這是這五年中從未出現過的情況。

  在他艱難地開口安慰之前，衛覦搭指在他腰上探了一下，「十六之過，文遠容諒。腰椎錯位了，去看軍醫郎。」

  而後，他面色沉靜步回屋內，掃見地上的三具屍體，和僅剩一氣的佘信，淡淡吩咐：「將這四人跺成肉泥，裝進四口酒甕，送回顯陽宮，務使庾靈鴻親眼看到。」

  不過俄頃，他又是那個冷靜從容的大司馬。

  林銳徐出一口氣，將狼哭鬼嚎的佘公公拖了出去。

  「不可……」忽聽一道微弱的聲音道，「不可殺他。」

  衛覦瞥眸，看見屋子角落被拍折了肋骨的傅則安，口角含血，艱難地想要爬起來，皺眉道：「你還沒死？」

  衛覦不記得自己方才做過什麽，卻不代表他的殺心已經消褪。

  目睹了方才衛覦失控的一幕，傅則安到這

  會兒，心反而冷下來，咳出一口血沫，目光冰冷。

  「不可殺他，他是唯一能指認皇后的人，留著他……咳，做人證。若皇后真做過那些事，我要爲小娘子討公道，定討到底。」

  衛覦聞言，染血的鞶靴一步步走過去。

  他彎下腰，直視那雙執著的眼睛，冷聲道：「討公道？將皇后做過的噁心事公諸於衆，讓所有人都知道阿奴小時候經歷過什麽，讓她淪爲所有人茶餘飯後的談資，讓她餘生每一日，都在旁人憐憫同情的目光中過活，是嗎？」

  他抬手掐住傅則安的咽喉，一點點收緊，「你只在乎自己夠不夠負責，作出的姿態足不足。江離公子，你別做人了，去做庾靈鴻的狗吧。」

  傅則安此刻最聽不得一個「狗」字，在質問聲中，淚流滿面，閉上眼不再掙扎。

  衛覦卻突然鬆了手。

  「把人扔出府。」

  「主公。」徐寔沒有急著去治傷，方才他在門外看見大將軍動手，雖說不贊成他妄動殺機，但傅則安看到了大將軍的秘密，爲保險起見，不該輕易放走。

  衛覦不爲所動。待一屋子的人都清理出去了，他方用手掌按住丹田，籲出一口積鬱的灼息。

  「僞君子，在於僞爲君子。他不會說，權當給阿奴留一步棋。」

  徐寔隱約察覺了什麽，凝眉道：「主公，切不可陷入京城權爭的泥潭，主公之志在北，不在南，大局爲重，當早回京口。皇后是要追究，可東宮一動則世家亂，世家一亂則京師亂，無法急在一時……

  「咱們可以將小娘子一併帶走，幸而小娘子不記得小時的事，以後她跟著主公，便都好了——」

  衛覦忽道，「你怎知她不記得。」

  徐寔錯愕，「主公不是說，小娘子她記不起五歲前的事？」

  「記不起來，不代表沒有察覺。」衛覦閉目，眉間突然浮出一抹濃重的憐惜，像有一蓬羽毛在心尖來回拂拭。

  是泥潭啊……那麽深的泥潭，無人助她，無人救她，她自己滿身是傷地走了出來。

  怎麽就從不嚷疼呢。

  「你以爲，她爲何追舊帳，討蠶宮，大辦喪事。」

  一院之隔的東堂，簪纓補眠醒來，已是午後。聽聞沈階求見，而且已經在外廳等了大半日，她忙將人請進堂中。

  沈階進門後請女公子摒退左右，關上門後，只說了一句話。

  簪纓聽後沉默良久。

  直到她抬眸又問：「郎君方才說什麽？」

  沈階面不改色道，「小人說，小人願輔佐女君，對付中宮與東宮。」

  高高瘦瘦的青衣少年直視簪纓，很淡地一笑，「女君莫急著否認，或者在否認之前，想一想小人此前憑褚阿良幾語，便定了傅氏一門的罪。女君自退婚以來，與皇室打過的交道，傳出的逸聞，朝野坊間津津樂道，其中堪玩味處，實則不少。」

  簪纓心中一跳，第一次細細地打量眼前之人。此前對於他仗義執言的感激，化作一種全新的心驚與審視。

  那日在京兆府中聽此人言辭，已知他聰明不俗。她卻萬萬沒想到，第一個掘出她藏在心底秘密的，會是這個只有兩面之緣的少年。

  她餘光向緊閉的門扇側了一眼，冷聲問：「你胡說八道，不怕死嗎？」

  沈階道，「今日身踏進這道門，小人算到自己只有兩種結局：一是女君不信任小人，爲不節外生枝，殺小人滅口；二是小人從此踏上以寒人之身對天家大不敬的不歸路，在爲女君肝腦塗地的途中，遇險喪命。左右都是個死，何懼之有？」

  簪纓心潮澎湃，面色分毫不動，鎮定自若：「閣下若想做官，我可想法子爲你舉薦，我只當沒聽過你今日的言語。」

  沈階搖搖頭，目光深晦莫名，「小人要的，旁人給不了。」

  「難道我能給？」

  沈階道：「彈冠之操，日新於砥礪，皓皓之白，豈蒙以塵埃。女君買簡，便是買才，識句，便是識人。小人年雖少，然生平潦倒不得志，其中懣郁難平處，不足外人道。

  「今有一人，願以國士待我，我，亦當以國士報之。」

  簪纓從未曾遇過這種書生自薦之事，仔細審視他的神色，凝思半晌，忽地問：「那日你說，‘一朝權在手，殺盡負我人’，心中是否真作此想？」

  沈階此日第一次有些愕然地抬起頭。

  百密一疏，他沒想到，這句一時氣言竟被女郎聽了去。

  看著神色比自己還肅然的年輕女郎，他隨即便明瞭，這是一次考校。

  他的回答直接決定女郎信任他與否。

  他習慣性地去揣摩貴人心性，以思應對。

  然而，對上女子一雙澄淨流澈的眼眸，沈階的滿腹機心，突然沒了用武之地。

  少年一默，難得痞氣地笑了一聲。

  也便挺直後背，望著女郎的眼睛，不避他的野心，不藏他的棱角，一字字道：「前半生過得太苦，少讓一寸鋒芒，都是對不起自己。」

  簪纓目光一刹鋒亮。

  是啊。

  前生過得太苦，這一世，她多忍一寸鋒芒，都是對不起自己。

  那些安枕於宮闈的至尊之人，帝后、太子，高高在上，晏居逸寢，以爲她離開皇宮討回珍寶便足夠了嗎？

  不。

  他們以爲她看到他們或怨恨、或後悔、或遭受損失、或嘗到教訓，便出了這口氣嗎？

  不。

  他們以爲她守著母親留下的財富與他們老死不往來，遠走高飛做個無憂無慮的富貴閑人安度餘生，便於心足矣了嗎？

  不啊。

  皇后故意養廢她，無仁無慈，心機歹毒，貪刻無饜，不配母儀天下。

  太子前世致使烽煙四起，江山大亂，國將不國，也不配爲儲君。

  簪纓身上麻縗喪服尚著，鬢上素絹花釵尚簪，冷靜的雙眼如鮮冰玉凝，素雪珠麗，望向眼前爲她阿父翻案的年輕書生，翩展大袖，鄭重長揖。

  「廢皇后，黜太子，傾覆東宮，我正有此意。先生有何良策教我？」

  從重生的那一刻起，她便一直在等這一天。

鈞蝦逵人

第四十八章 求人，用人，禦人

  第一次見面，沈階跪在中君門前，簪纓坐在一街之隔的馬車上，未曾露面，便用十金買簡救他母子於水火。

  第二次見面，沈階在樂遊苑的外囿受高族子弟淩欺，簪纓立在曲水橋亭上，朗朗念出那句他寫來無人問津的賦辭，引得左右名士紛紛詢問，此佳句出自何人之手。

  第三次見面，他看著她面無表情刺了害父仇人二十二簪。

  這是他們的第四次見面，小女娘折節下顧，向他揖禮。

  要說從出生起便一直被人踩在腳下的沈階心中無觸動，是假話，他從那枚對他矮下一頭的輕顫珠花上斂回視線，回以一禮。

  沉靜道：「小人欲教女君的第一事，便是：不必對小人如此客氣。女君是用客卿，而非請西席，小人不過是爲女君出謀劃策一徒爾，當不起那一‘教’字。」

  簪纓一靜後道：「既如此，何以稱‘教我第一事’。」

  沈階會心彎彎唇角，說是，「小人失言了。」

  簪纓卻不曾笑，向外道了聲開門。春堇守在門廊外，早覺得這少年來得古怪，聞聲忙將門扇打開，見無異狀，方才放心。

  堂門一開，一頭白狼悠悠拖尾而來。轉過沈階身旁時，白狼長尾掃過他穿著布履的腳背，顧首，齜牙，露出寒白的一截斷齒。

  從沙戰退伍的兇獸，自帶煞相，不是一般的山野群狼可以比擬。沈階身形微僵。

  簪纓恍若未見，比手請沈階在側首就座，自己跽坐在正首案後，又道奉茶。

  她將狼招到身邊，輕撫白狼頸鬃，不輕不重道：

  「閣下既不以先生自居，我便不多禮了。當日閣下京兆府敲府鳴冤，於身有恩，早先想著，等先家君的後事料理完後，再登門拜謝，不想閣下今日前來投名。既然身份換了，我心裡有一樁疑問，想向閣下求證？」

  沈階頷首，「女君但問。」

  簪纓看向他，「若你當日得知陳留真相時，處在和褚先生相同的境遇——我在宮裡，大司馬也不在京，周燮虎視眈眈，四周危險密佈，一敲登聞鼓只會引來殺身之禍，你還會不會出頭？」

  沈階眼裡閃過一瞬驚訝。

  簪纓坦然地回視。

  若對方只是幫她父親昭雪的恩人，那麽簪纓論跡不論心，對他只會有感激，將來無論沈階想要入仕爲官，或揚名立事，只要他提出，她都會想法子回報他。

  但如今沈階捨了那一條看似容易的通途，冒天下之大不韙前來投她，她對待他的態度便不是待恩人，她首先要瞭解此人的心性。

  沈階只猶豫了一息，便實話實說：「不會。我會以自己的命爲重，死守這個秘密，不向任何人吐露，只待時機翻轉的那一日。」

  「如若永無那一日，」少年抬頭，眼神鋒利直白，「我便一輩子都不說。」

  這是他和褚阿良互相看不上眼的根本所在。他們本不是一類人。

  簪纓沒有意外，點頭慢慢道：「所以你當日說報我青眼之恩，不盡不實。」

  沈階承認：「確實不是報恩，是投誠。願使女君看到小人的能力，納用小人。」

  簪纓撫狼的手定住，瘦孱未消的臉上一對烏眸光采醒目，語氣清淡：「所以，方才你的話也不真——你此來預計的不可能是兩條死路。閣下少年英才，心有成算，不會做無把握之事；閣下事母至孝，也不可能毫無準備便拋下令堂來冒險。」

  沈階啞口無言。

  簪纓露出一個不怎麽真實的淺笑，「閣下是一位機致精巧的聰明人。」

  她便不怎麽聰明瞭，只不過阿父留下的注疏，也曾挑燈讀過幾篇。「你一來，便戳中我心底的想法，再拿大義凜然的話激我，便覺得我一定會對你另眼相看，是嗎？你覺得你挑了個好拿捏的主子，可以憑借你的三寸不爛之舌，讓我言聽計從，做你登雲梯，是嗎？」

  「沈階。」

  年輕的小女娘第一次叫他名字，直視沉默的布衣男子，一身弱質，透出強勢，「我等你給我一個解釋。」

  麾扇園空屋，親衛抬著水桶，進進出出清理地縫裡的血跡，衛覦同軍師就隨意地坐在牛皮馬紮上。

  徐寔經主公一提點，思來想去仍覺震驚，「主公的意思，小女娘不止想討要公道，還想……」覆滅東宮？

  「滅了，才叫討回公道。」

  衛覦身上裹著長裘，不復見片刻前失控的瘋狂，只有眼尾眉梢透出來一點冷饜。

  「你別裝相，你之前不是沒懷疑過，只是不認爲一個小女娘有那等魄力罷了。」衛覦看軍師一眼，懶懶垂眸，「她的定氣，比我當年強。」

  徐寔被他戳破，便也笑笑。

  上一次主公反問他，小娘子在樂遊苑裡討要蠶宮意欲何爲時，他心裡確實閃過這個念頭，只不過太虛無飄渺，自動便忽略了。

  當年大將軍十五歲滅庾氏宗族，而今小娘子十五歲又要反東宮，說出來，都是一意孤行後手不接的倒逆之事，膽氣是不小，可風險也與之俱存。徐寔平生謀事，喜韜光喜穩妥喜周密，自然便不往那處想。

  而且後者能不能成事，目下還要兩說。

  除非大司馬拋下京口那頭，一味陪著胡鬧。

  徐寔悄悄轉眼看向神思不明的大將軍，正思索勸說的措辭，林銳進來，向衛覦稟報了幾句東堂的事。

  徐寔在旁聽了一耳朵，聽說那個擊鼓告狀的寒門子來拜見小娘子，兩人還閉門密談，徐寔小心地看了主公一眼。

  衛覦卻沒什麽反應，淡應了一聲，表示知道了。

  徐寔皺起眉，「大將軍那日說，這位沈郎君在衙門裡從容不迫，條清縷析，逼得姓周的露出馬腳，應非等閑之輩。難不成，他也洞察了小娘子的心思，小娘子也肯用他？」

  衛覦還是淡淡的，「隨她喜歡。」

  徐寔不懂了，「大將軍放心在小娘子身邊擱這麽個不知根底的人？再說，小娘子既肯尋求外人，爲何不直接來找將軍？」

  衛覦長睫懨懨下瞥，指頭擺弄著一枚銅纂，半晌方道：「她若來找我幫忙，在她看來，是拖累了我，是虧欠，是求人；用別人，是禦人。二者天差地別。」

  他知道，她心裡頭有過不去的結，彆扭著，不願走依附他人的老路。

  所以他即使察覺了簪纓的打算，也一直裝作不知，不去戳穿她。

  徐寔聽罷喟歎一聲，原來如此，論對小娘子的瞭解之深，沒有人會比大將軍更用心了。

  他想起小娘子幼年經歷的那些事，不由又眯緊雙眸，心中哀憐。一路謹小慎微長大的孩子，忽然遇到了一個由著她隨心所欲的靠山，反應卻不是肆意歡喜，而是生怕自己連累到這個來之不易的親人，反而變得小心翼翼。

  那個人若在天上得知，該是何等心疼……

  徐寔不敢想下去，放輕聲音道，「大將軍打算如何？」

  「再留一個月。」衛覦道，「傳書回北府，令謝榆攜我綠沉槊來。朔風、易水兩營撤出淮水線，回防北府。廣陵十營各抽調一千精騎，分別卡進瓜步、壽陽、江陵、西陵，助守荊豫。北府軍，」衛覦眸子斂芒一縮，「向京城全線內收六十里。」

  京口作爲南朝都城東北門戶，距建康不過五舍距離，內收兩舍，與大軍壓境何異！

  更別說全面撤走防淮軍營，相當於對北魏胡人門戶大開。

  徐寔揪著鬍鬚正要開口，衛覦又道：「軍師不必多勸，北邊不敢動——動了更好。我命裡，大抵還容得出一個月閑散日子來陪陪她。

  「多了我也沒有了。」

  聽他說得如此蕭索，徐寔只剩苦澀的份兒。

  又聽衛覦道：「葛神醫，派人盡快找到其行蹤，帶回建康。」

  徐寔聞之即了然，大將軍尋找神醫爲的不是自己，據那宮人交代，庾氏給小娘子用下的丸藥不知何物，又何以使人一夜之間失去記憶。想當初大將軍回京後的第一件事，便是帶小娘子去顧氏，怕的便是這個，然而精通歧黃之術的顧公卻不曾診治出來。

  就像當年，顧老也診不出將軍體內古怪的蠱毒，還是請來多年好友葛神醫爲將軍把脈，才知此爲羯人蠱。葛神醫翻遍古籍醫書，歷時一年之久，方配出了那七味藥引做解藥。

  只可惜，配方不易，尋找奇珍藥物更難，時至今日還有兩味藥苦搜不到。

  屋裡靜了一刻，徐寔開腔：「我只在想，大將軍回京後除了第一次拜訪顧公時，還能坐下來好好吃頓飯，後頭幾次談事，都被顧公攆了出來。如今這一變防，宮裡怎樣先不說，想得到顧公的支持，就更難了。」

  衛覦靜了靜，嗤一聲：「南人偏安貪逸久矣，滿朝文武，何人知我。」

  可沒人支持，仗就不打了麽。

  可若連自家人都護不周全，再說什麽收復漢土之志，就全是屁話。

  衛覦一低頭，就能看見地上未滌淨的血，就會想起方才聽到的字字句句，喀然一響，是齒關咬合聲。

  他努力壓制著體內兇戾，低下顫眉對軍師向外揮了揮手。

  東堂。

  沈階沉默得過久了。

  他可以指天爲誓，並不曾低估眼前的女郎，一個敢於與天家爲敵的女子，尤其還是一個方及笄的年輕女子，無論如何，都值得人高看。他雖非名門出身，亦有傲骨，絕不可能屈身於一介庸主。

  那句君以國士待我，我以國士報之，不是戲言。

  但沈階還是被女郎的一番詰問噎住。

  「是以，」沈階有些啼笑皆非，「女郎最開始向我揖禮問策，實是示弱於敵，並不曾全然信任我，而是想麻痹我露出真實面目嗎？」

  簪纓微笑浮浮，神色天真：「我又不知兵法，不懂得郎君所言何意。」

  沈階於是低頭無聲一笑。

  他沒有低估這位女郎，卻還是低估了這位女郎。

  再抬起頭，少年眼中多了雀躍的灼爍光芒，撣袖起身，向簪纓心甘情願地折腰。

  一揖到地。

  「實是小可失禮了。女君，我承認，我此前所言有虛，但我絕不敢拿捏女君什麽，我敢來，只是因爲篤定一樁：女君心軟，不會隨意取人性命。」

  簪纓聲音微涼，「心軟原是過錯。所以你便利用我的心軟，達成你的目的。」

  「不。」沈階漠拓藏鋒的眸子凝過去，與那絕美女郎的視線相接，他的眸光又頃刻輕於水霧，包裹著一層漆黑的溼潤。

  「我是來做讓女郎不心軟的那把刀的。」

鈞蝦逵人

第四十九章 玩得盡興就好

  簪纓心中兀跳，眼底炙起一簇涼焰，旋即又滅。

  沈階見女郎依舊沉吟不語，無奈何，將出門前與母親的那番對話和盤托出，語氣已算得上掏心掏肺：

  「小人不否認自己的私心，但我的私心都擺在明面上。當今時世，上品無寒門，下品無勢族，寒人想做出一番事業，難比登天。當然，依那些高閥世家的心意，恨不得世上寒人個個都安分守己供其驅役，偏不巧，小人生來骨頭就比旁人硬二兩，耐不住一世勞苦，咽不下糟食糠飯。今識女君魄力，願附驥尾，追隨女君從事。

  「既爲女君謀，自當事事以女君爲先。至於小人這一心是明是暗，我有一語可解君疑：大司馬。」

  簪纓先聽他提及稻梁謀、功名謀、天下謀三事，在心中暗暗點頭，想他阿母也不失爲一位睿智的慈母；又聽他慨慨之言，卻是胸中早有不平溝壑；忽聽他提及大司馬，簪纓目光微微一動。

  便聽沈階接著道：「那日在京兆府，大司馬在看到褚阿良的面孔那一刻，已知其中有內情，卻依舊允讓小人獻醜，質問周氏與傅氏揭開真相，大司馬，容才。

  「大司馬既洞若觀火，又豈容有人欺瞞女君，階又豈敢在真人眼皮底下匿藏私心？是以請女君放心。」

  「我不是什麽女君。」

  簪纓面色澹然地看著侃侃而談的男子，慢慢思慮道：「話說在頭裡，先家君追封爲國公，我依舊是商籍，且也不準備再入士籍。我與東宮母子之間說到底是私怨，我是無心扶植旁者的，你想以此搏個功名，是南轅北轍。」

  沈階很平靜，「路只能選一條，小人已經選定。」

  簪纓撫摸狼頸的那隻手掌微蜷，「真想跟著我？」

  沈階淡淡笑了。

  「跟啊。」少年聲息吐得很輕。

  主擇卿客，卿也擇主。有這一答，再問便多餘了。

  簪纓看了他兩眼，挺直的背脊悄悄軟下去一點，嗓音不再故意緊繃，「以後別小人小人的了，先生之字？」

  沈階睫宇微簌：「蹈玉。」

  勉自強而不息兮，蹈玉階之嶢崢。簪纓近日恰讀到過這句辭，道聲好，「我記下了。今日你先回，待安頓好家裡，願來府上住也好。」

  沈階心頭大石落定，同時輕輕一頓，「女郎不問策？」

  簪纓笑道：「先生急於賣策否？」

  沈階會心地抿起唇角，又一揖首。

  告退之前，他不著痕跡地瞥了眼女郎的右手，返身而去。

  簪纓等他離開了，方悄悄鬆開搭在狼背上的手。

  白狼的一團鬃毛，早已被汗水濡成轉嗒嗒的一團。

  簪纓輕吐一口氣，心道，應算撐住了吧？

  門闌外的阿蕪，一直好奇地偷偷留意著這個介於少年與青年之間的男子，看他個子高挑，又見他面容輕稚，在心裡默默推測這人及冠了沒有。

  胡思間見他向外走來，迎著朝陽的雙瞳好似印進了兩個渾圓的金圈，灼灼如新，小婢子心頭怦跳，連忙低下頭盯著自己鞋尖。

  卻是簪纓忽想起一事，對著沈階後背道：「此事莫讓大司馬知曉。」

  沈階詫異地回頭，知道女郎所指的是她要對付東宮之事，猶豫了一瞬，應諾。

  他遲遲地走到門廊處，將要邁履出堂，想了一想，到底轉身走了回去，無奈道：

  「女郎，私以爲，大司馬是知道的。」

  簪纓驀然定住。

  這下不僅是手心，連她後背一瞬都沁出汗來，脫口道：「不可能。」

  「……女郎對大司馬公有何誤解？」沈階耐心地解釋，「大司馬坐鎮中軍，正奇之法令北朝聞聲側目，調十萬以上兵將如臂使指。於今同住一府之內，不離女郎左右，對此，怎會一無所察？」

  沈階去後良久，簪纓發呆良久。

  她此前力弱，知道心裡的那個念頭太過冒險，所以雖恨極庾氏，也一直將此事壓在心裡，連杜掌櫃都沒敢告訴，更別說是小舅舅。

  她總覺得，一旦被小舅舅曉得了，他要麽會二話不說地接過手，不許她再沾手，要麽會訓斥她膽大包天。

  所以她一直將口風瞞得很緊。

  沈階的那句話，那日她依稀也聽徐先生說過——難道她當真不瞭解小舅舅嗎？

  難道小舅舅早已經察覺了，卻忍得住不說她？

  簪纓扭著眉心糾結，儼然稚子氣，哪裡還有半分片刻前的從容。

  想來想去，她向外道：「春堇，你去麾扇園找到林參將問一問，大司馬的病勢好些沒有，是否在休息。悄悄的，莫驚擾到大司馬。

  「哦、還有，上次給郗娘娘做雲糕團子的糯米粉，石蜜霜應是還有剩的，姊姊爲我備著。」

  吩咐完兩事，她無意間低頭，與狼的眼神對個正著。

  這頭活了一把高齡的老狼仿佛通靈，一對熠眸竟似玩味。

  簪纓當即在它被汗濡軟的地方擼了一把，「怎麽了？這次又不是糖汁子，不許看我。」

  這日傍晚時分，簪纓精心做了四樣小食，裝進蝙蝠紋紅木食盒裡，親自拎去麾扇園。

  通報進去時，衛覦正坐在鼎前烤火。

  簪纓小心地走進屋子，外頭炎氣未消，滿屋燭火籠著四鼎炭火，撲面的熱。

  她看見小舅舅身上的大氅，神色黯下來。輕手輕腳地把食盒放在他手邊就近的地方，輕聲細問：「小舅舅你好些了嗎？」

  衛覦深濃的眸光輕落在她臉上，足有半刻，聲音蔫裡帶著輕溺，「出息了，進門還學會通報了。」

  他在揶揄她瞎客氣，可簪纓這會兒不敢不客氣。她瞅瞅小舅舅，從他的臉上也分辨不出他到底知不知她的秘密心事，囁嚅著，掀開食盒的蓋子。

  「這是我做的糕點，小舅舅嘗嘗。」

  衛覦視線下瞥，「你親手做的？」

  簪纓在他旁邊的小胡床坐下，醞釀著引出話題的切入口，乖乖點頭。

  「甜嗎？」

  簪纓又點頭。

  ——「小時候小娘子喜吃甜，娘娘便不許她多吃……」

  ——「小時候傅郎君曾紮過一個紙風箏給小娘子，小娘子喜歡得什麽似的，娘娘不喜，縱許崔娘子踩壞了，小娘子捧著破碎的紙鳶傷心，跑到娘娘跟前告狀，娘娘訓斥小娘子不可玩物喪志……」

  ——「小娘子從傅家老宅帶回幾本成忠公的舊書，皇后娘娘見了，沒過幾天書便沒了，換成四書女誡……」

  衛覦在袖內搓了搓指腹上的繭，很輕地拈起一塊，放進口中。

  身邊是小女娘亮晶晶的眼神和期盼的聲音，「好吃嗎？」

  衛覦控制著呼吸沒轉頭，他從未如此慢地嚼咽過一樣食物，全部吃淨，方道：「好吃。以後別做了。」

  簪纓愣了一下。

  隨即明白過來，小舅舅是心疼她親自動手勞累。

  想從前她給宮裡那家子做了那麽些年糕點湯水，他們只會誇她蕙質蘭心，手藝精進，還說什麽吃著比禦膳房的味道還好，哄得她心頭美滋滋，三天兩頭地往小廚房鑽。

  輕賤不值錢。

  只有珍而重之的人，才會說這種貌似不近人情的話。

  她自然不會再那樣傻了，只是沒道理別人都吃過，小舅舅還沒嘗過她的手藝。

  聽他如此說，她頗爲認同地點頭，「不做了，有這費事功夫，我多看兩頁賬簿也好。小舅舅若愛吃，唐記下頭甘來鋪子的點心味道一流，我帶給小舅舅。」

  衛覦神色略微轉霽，忽而窗下燭苗微閃，一聲悶雷滾過天際。

  他目光緊縮看向簪纓。

  卻見她渾若無事地收拾著食蓋，手腕穩當，還琢磨著自己的那點小九九，輕睇視線試探道：「小舅舅，白天有個人來找我，你知道吧……」

  「不怕打雷嗎？」

  看著那張渾若未曾受過傷害的恬美臉龐，衛覦一腔氣血反而失控，以掌抵膝，喉聲熾啞。

  白天那幫狗東西說，她小時候最怕雷聲，庾靈鴻故意將她留在漆黑的寢室裡，不點燈燭，也不留人伺候。她哭不敢哭，動不敢動，縮在床角抱著自己瑟瑟發抖，庾靈鴻再派人找太子進去點上燈。太子疑惑問起殿中爲何無人，庾氏卻說是小孩子鬧脾氣不要人陪，以此，一點一滴養出她對太子的依戀。

  衛覦忽然覺得，把他們跺成肉泥還是太輕。

  禍首庾氏，又該如何處置，才能消他心頭之恨？

  簪纓知道小舅舅在病中的樣子和平素不同，更頹淡一些，對他問出的奇怪之言也未當真，回以莞爾：「我不是小孩子啦，哪裡還怕。」

  她話音剛落，又一道雪亮的閃電劃下屋簷。

  在雷聲響起之前，衛覦霍然以雙指挑落肩頭的墨毛裘領，長身而起，雙手捂住她雙耳。

  長裘墜地，迅雷及時掩耳，未驚動她一分。

  高挑的男人將嬌女大半個身子攬持入懷。

  狀似擒敵，又像相擁。

  簪纓一瞬瞠大眼睛，呆呆地在他手心裡，沒被雷聲嚇到，卻被他滾熱的掌心燙到似的，驚道：

  「小舅舅的燒怎麽還沒退？」

  聲音出口自己卻聽不到，衛覦將她捂得嚴實。

  他目光清涼如水，靜靜看著一顰一驚皆生動活潑的小女娘，心中想：若他從小將她帶在身邊，她會長成什麽樣兒。

  「那年我打算帶你走，有個人對我說，你的事不歸我管。」

  那個人問他，小孩子嬌氣稚嫩，他要怎麽養她？若他從軍，是否要帶著阿纓從此顛沛流離？皇室忌憚他帶走唐家遺孤，天南地北搜尋他，待阿纓懂事了，是否要日日爲他擔驚受怕？比起這樣的日子，把她安生留在京城裡過安逸日子，爲何不可？

  「阿奴，我錯了。」

  「我竟然第二次信了他的鬼話。」

  他會在每個雨夜爲她捂耳。

  他會保護她什麽都不必害怕地長大。

  簪纓只看見他線條冶麗的薄唇一張一合。

  她眨著烏溜溜的眼睛，伸出手，小心指了指他的手背，又指指外面的天。

  衛覦放下手，雷聲已過，天色陰沉將夜。

  簪纓一臉擔憂地反手扶住他，隔著一層挺括的衣料，手心兒都能感到小舅舅身上散出的熱氣，愁眉愈攏，「舅舅，你方才說什麽，是不是又不舒服了？我來得不巧，你快進去歇一歇吧。」

  衛覦避了避頭，躲開不知何來的一縷香，手指在她腕上輕搭，道句：「不妨事，習慣了。」

  而後喚進林銳，叫他撤下炭火打開窗子。

  林銳進來一見地上大氅和將軍的眸色，怔愣一瞬，心驚似裂：兩天三發作！

  徐軍師知道只怕要揪斷鬍子，葛神醫來了是要罵人的！

  衛覦淡道：「去。」

  林銳只得忍下欲言又止，看了小娘子一眼，似哭似笑地退下去。

  簪纓一頭霧水：「小舅舅……」

  「沈階可活命。」

  屋裡降了溫度，衛覦猶耐不住，踱到門外的台階上席地坐下，背對簪纓，聲音貌似恢復了冷靜。

  「我本擬等他三日，若你不來找我問此事，這人就留不得了。」

  簪纓內心震動，小舅舅果然是知道！她猶豫幾許，同手同腳地挪步出去，覷著他側臉，不知作何表情地輕唔一聲。

  衛覦轉頭，把僅留的一點笑意擠出來給她，「糾結一晚上，不就是想問這個嗎？對付庾靈鴻母子，多大點事，至於藏著掖著。」

  通天的逆事，輕飄飄落在他口中，不如一塊糕餅重要。

  見少女眉眼中擔憂不散，衛覦展開濃黛入鬢的長眉，「我沒事，一月裡總會有一次的。白日睡多了，一時半會睡不著，你若不累，陪我坐會？」

  其實他已有兩日一夜沒合眼，昨日扶靈，夜裡守靈，今日又審了顯陽宮的雜碎。晌午那會兒她遣人過來問候時，他並未休息，只是當時血腥氣未散，雖說那幢屋子離得遠僻，他總不願一絲污垢沾到她身上。

  簪纓便在衛覦身邊的台階坐下。

  她並攏雙膝，低頭盯著飄在地面上的毛毛雨點，「你不生我氣嗎？」

  「我是誰？」

  「小舅舅。」

  「小舅舅永遠不生你氣，你做什麽都是好的。記住了。」

  簪纓不由抿開唇瓣，若她有一個蜜罐子，她會把這句話好好地裝進去，再封上三層泥封，天氣晴好時，便取出來晃上一晃。

  她抱膝扭頭問：「方才的話何解，爲什麽說他可留？」

  衛覦淡然解釋：「此子聰明，既敢來找你投名，自是有所準備。他能透過你的舉動看出背後的深意，便也能揣測幾分我的心思，便也該知道，衛覦不是他該妄自揣測的。我知你事，你不知我事，他知我事，那麽他要不要告訴你？他若告訴你，你必然會來找我求證，我一知，忌諱被他猜度，就可能容不得他。他若揣著明白裝糊塗，不告訴你，卻可以兩邊皆討好。可一旦如此，他身爲你的卿客，便是暗藏私心，對你不忠——我必殺他。」

  她既然選擇走這條路，有些話，衛覦也不忌攤開來與她說明白。

  簪纓倒是沒被後頭那四個字嚇到，花了些功夫理清其中的彎彎繞，唏噓了聲怪不得。

  「怪不得當時他猶豫了一下，又轉身回來。可是小舅舅，如何確定他不是連這一層都算到了，才會對我實言以告呢？」

  衛覦露出孺子可教的表情，又冷淡地眯了下眸，「所以我說，此子過於聰明了。」

  簪纓隱隱覺察到衛覦的不快，連忙說：「他是我的人了。」

  衛覦呼吸沉濁了一下，沒脾氣地道：「聽你的，不動他。」

  又問：「他哪句話說動了你？」

  簪纓不曾意識到衛覦在幫她復盤，搖了搖頭說，「都不是。」

  衛覦略顯意外地看向她。

  簪纓的眼裡難得露出一點狡黠氣，「我識人之智不足，但只看一個人的底線在哪裡。那日在朱雀橋邊，我見他背著生病的母親去求公道，卻爲惡吏所欺。少年血氣方剛，受不得激，拳頭都已揮出一半，他卻顧忌老母無人奉養，生生忍住了。」

  她將那日在馬車上目睹的事，娓娓地講給衛覦，眸色被積雲下偶爾劃過的紫雷染得斕漫。

  一個說得出「一朝權在手，殺盡負我人」的人，卻能爲親人忍住拳頭，她信他。

  衛覦嘴角輕勾，女孩的軟儂話音如同一劑清涼散，聽後滿身躁火都似爲之一散。「可聽說你們密談良久。」

  簪纓毫不心虛道，「他口才了得，我多學幾句，何樂不爲嘛。」

  吐了句俏皮話，她又凝神，扭臉輕問，「小舅舅，你什麽時候回北府？」

  「趕我走？」

  衛覦睫影漫淡，輕睨她一眼，「知道你在想什麽，你還是想自己來。可巧我與姓庾的也有一樁積年的舊賬，當年沒算乾淨，不久前，又多了樁新賬。這般，你報你的，我報我的。跟你保證，讓你先來，你心滿意足之前，我不插手。」

  在簪纓心裡步步算計謹慎以待的對手，在他口中，卻成了可以討價還價由誰先宰殺的砧板魚肉。

  簪纓目光一刹矍亮，心突然就放下大半，想憋住，還是沒忍住由衷地笑了一聲，「會不會太兒戲了？」

  衛覦溫和地低頭看她，「玩得盡興就好。」

  戲台給她搭好了，玩伴她自己也找好了，上臺舞弄聲姿的丑角們也一個不差，他便在幕後，看著她肆意而爲。

  「小舅舅，雨大了，你冷不冷？」

  「我熱。阿奴困麽？」

  「不困，我再陪小舅舅坐一會兒。」

  台城，顯陽宮。

  庾皇后貼身的近侍一下子丟了四個，住在外宅的內詹事還好說，那大長秋和陸嬤嬤幾個，卻是在宮裡一眨眼的功夫不見的！

  有小太監語焉不詳地說，仿佛看見幾道黑影閃過，難不成，這內宮禁苑裡進了刺客嗎？

  庾皇后慌忙通稟陛下，而後又召集一營禁衛軍守在顯陽宮。

  她望著寢殿內樑柱上頭，那道清晰如昨的槍痕，心裡隱約有個形影，懼怒摻半，緊咬銀牙。

  到了下鑰時分，去查找大長秋的侍衛沒尋到人，卻是大司馬帳下的四名騎尉入宮來。

  聲稱大司馬給皇后送禮。

  他們一人懷抱一口重逾百斤的大酒甕，一路上的宮門侍衛，見騎尉腰間所佩的北府刀，沒有一個敢攔，四人暢行無阻入後宮，直接把東西撂在皇后的正殿。

  「爾等大膽！」庾皇后氣得手抖，對殿門外神色畏懼的禁衛軍怒斥，「你們都是死人嗎？」

  還未等她發作完，眉尾帶疤的假節令史直接笑著掀開甕蓋，「娘娘，您瞧仔細了！」

  庾皇后完全是激怒之下的本能反應，隨著話音低頭，倒要看看姓衛的玩什麽花樣？

  乍一眼看見壇口內一團粘膩紅泥，庾氏還不明底裡，只隱隱聞見一股說不出的味道，陰沉皺眉。

  下一刻，海鋒獰笑著一腳踹翻甕身，那一灘血泥便如流水潑灑在織錦薰香的地衣上。

  潑天的血腥臭氣，瞬間彌漫整座宮殿。

  庾氏還愣愣地看著幾團黑色的毛發與一顆血白圓珠混雜其中，甚至未在第一時間反應過來。

  一怔之後，她忽然變色作嘔，失聲低叫一聲，昏死過去。

  殿外禁衛軍人人色變。

  他們拱衛皇城十餘年，從未目睹過如此兇殘血腥之事！

  瘋了，真是瘋了！

  殿內的四名騎尉神色平常，有一個還請示海假節，「剩下這三甕，推不推？」

  海鋒不顧宮娥們的刺耳尖叫，仰頭望了眼殿頂繁復華麗的藻井，「嗯，大將軍沒說……那就推了吧，閑著也是閑著。」

  等那四甕肉泥你中有我、我中有你地斑斑駁駁鋪在皇后寢殿的地上時，太子匆匆趕至，看清殿內景象，眼前一黑，幾乎暈厥。

  他急命宮人將暈倒的母后抬至偏殿，召集醫丞。而後他死咬牙關，怒視那四個闖完宮根本沒打算走的北府兵，抽出禁衛軍的一柄腰刀，架在海鋒脖子上。

  李景煥雙目赤紅，一字一句道：「孤誅你九族！」

  「小人九族啊，有一半都戰死了。」海鋒笑道，「大司馬給太子殿下帶話，請太子，三思。」

  李景煥怒目欲眥，牙咬了又咬，手抖了又抖，終是對外吼道：「將四人押入天牢，一個都不許跑！」

  此事震動，隨即便傳入天子耳中，龍顔大震。

  太子跪在皇帝面前，求父皇給母后討回公道，嚴懲惡賊。

  戌時，北門接到百里加急軍報：北府軍暗夜中全線向台城方向進發六十里，呈半圍之勢。

  戌時三刻，兵部尚書董無涯在府中連衣冠都未穿戴好，冒雨入宮城，神色惶惶地給皇帝帶來了另一個消息：

  駐守淮水外多年、號稱大晉鐵騎的易水營和朔風營，不久前回拔京口，南朝北戶中門大開！

  等董無涯彙報完，又聽說了後宮驚變，他撲通一聲給太子殿下跪下了，「請殿下快放那四人回去，我朝邊防經不起如此兒戲啊！」

  李景煥恨不得一巴掌抽在那張沒提過槍也沒打過仗，全靠祖輩蔭澤才做上兵部尚書的肥白臉上，「難道是孤視大山爲兒戲？衛覦謀逆之心昭然，宗室一讓再讓，顔面何存？」

  董無涯欲哭無淚，漂亮話誰都會說，可放眼江左，有誰能調動祖將軍、衛將軍兩代人一手培植起來的十萬嫡系北府兵？又有誰能用一個名字便令胡人聞之忌憚，去頂上防淮防胡的重任？

  他轉向皇帝懇求，「陛下，陛下不能再拖了，且與大司馬彌隙修好，有何事召進宮來好生談談，遲，則生變啊！」

  皇帝聞之意動，然而太子想起尚在昏迷的母后，死跪在皇帝面前不肯鬆口。

  至亥時，兩省六部的首腦皆從府邸的榻上被急召入宮，秉燭齊聚太極殿，聞聽北邊兵防變動，個個神色驚異。

  要知衛覦回京這麽多天，雖說不曾上朝，倒還算消停。今夜調動，此前毫無徵兆。

  忽有吏部官員道：「不如遣宿衛六軍合圍烏衣巷，大司馬一人，總不會插翅飛走。」

  他話音剛落，姍姍遲來的王丞相衣整冠正地走入殿中，步履不急不緩，意態風雅依舊，淡聲道：

  「南渡以來，烏衣巷便爲世家聚居之地，風操雅望之址，南朝以中原正統立世，還從未有過兵踐衣冠的前例。若如此，則人心之亂更勝兵禍。」

  吏部侍郎一看烏衣巷首屈一指的正主來了，訕訕閉嘴。

  皇帝正左右爲難，見了丞相忙問，「卿家有何良策？」

  王逍聽過了今夜宮內宮外發生的所有消息，目光投向太子，徐徐道：「古有諸侯一怒，伏屍百萬之說，然大司馬多年爲江左守國門，心繫家國，陛下當明鑒。是以今夜之變，看似危急，不過一時之氣爾，針對皇后，亦非朝夕，都是舊怨了。使太子肯折節修好，將那四尉送回烏衣巷新蕤園，大司馬之氣平，此局自然可解。」

  李景煥鳳眸直視王逍，卻不再是未及弱冠的少年視野，而是他在那場夢裡繼任登基後，聽聞王氏作亂的冰冷眼神。

  他冷冷笑道：「王丞相與大司馬倒是一條心，知他是忠是邪。孤卻信不及。論折身賠罪，也該是他來，向皇后，向本宮卸甲賠罪！」

  皇帝憂慮地歎了口氣，給身邊近侍一個眼色。

  原璁會意，趁衆臣工爭論不休之際，悄悄自銅枝燈樹後從角屏繞出大殿，親自挑著燈，一路快步至天牢，欲釋放那四名北府尉。

  結果草席子還沒坐熱乎的老哥四個，在這裡待得還挺慣，盤膝打坐，笑對禦前總管道：

  「怎麽能走呢？太子殿下親自收押的我等，親口定下我等謀逆之罪，那我等必定是犯了大罪啊。什麽時候砍頭，公公記得提前給我們弄頓飽飯就成了！」

  原璁氣得牙癢癢，這群兵痞子，是打定主意要太子殿下親自來請人啊。

  背後指使之人是誰，還用說嗎？

  他急得把腳都跺麻了，硬話軟話說盡，也不見這四個悖頭賊轉圜，無法，只得又回轉太極殿回覆陛下。

  回路上，卻見霖雨霏霏的漆黑宮殿中，羽林、翊衛等十數支禁軍，調動把守住各個重要宮門，甲胄森然，履聲震動，令人心生慌恐。

  其間偶爾夾雜著幾位背著藥箱的禦醫丞，在把守侍衛驗過宮牌後放行，急急往顯陽宮方向去。

  皇后娘娘還昏厥未醒。

  在兵荒馬亂的皇城之外，一間遮雨的屋簷下，有一高一低、一傲岸一嬌小兩道身影，安逸靜坐台階上。

  一起聽了半夜雷聲。