【晏閑】太子妃退婚後全皇宮追悔莫及 (連載中)

鈞蝦逵人

第六十章 我字觀白。你叫一聲

  「……舅舅，你說的什麽？」

  從來端凜不苟的一個人，突然說起了胡話，簪纓急得上手去扳他，額角滲出細密的汗珠，找他的眼睛，「小舅舅，看一看我。」

  衛覦聽著少女本身就軟的嗓兒更黏嗒了下去，像哭腔，心臟一緊又一鬆。

  任由她扳弄著，抬起一線眼皮。

  簪纓從中看到一點疲賴的謔意。

  她鈍鈍地一停，撒手直起身，用雪絲緞垂繫在背後的長髮已滑到了胸`前來，如瀑如綢的粗密一捧，隨著她呼吸連巒起伏。

  簪纓臉上有點想惱又惱不出的樣子，卻怕自己想錯了，直視著這人，拿手背在他額頭輕輕一碰，是冰涼的一片。

  這個好騙的孩子立刻明白了過來，轉身，背著手踢踢踏踏地往外走。

  衛覦一直盯著她走到門邊，沒有停下的意思，才喚住：「阿奴。」

  簪纓低頭盯著舄尖前的小門檻，心說，只許他逗她玩嗎？

  可再一想，他裹著裘也不見得舒坦到哪裡去，大抵是沒力氣追出來玩這無聊把戲的，簪纓負氣走回屋裡。

  等看見那張雪白無血色的臉，她鼓起的雙腮又癟了，低聲商量，「舅父有事叫我就是，別拿這個玩笑啊。」

  衛覦覺得自己該著被說，嘴上散漫，「都是手下人胡鬧的，別放在心上，我無事。」

  他喝淨了杯裡的水，隨意撂在手邊，讓她坐，「聽說拒了公主的冊封？」

  「嗯。又不值錢。」簪纓無比自然地在他對面尋到一方蒲席抱膝坐下。

  這是胡人婦孺的坐法，在中原人看來很不雅致，然而要緊的是舒適。在小舅舅面前，簪纓用不著直腰直背地做規矩，朝他微仰著臉，一副等他指教的模樣。

  衛覦眼底的霜色化了些，「法子好是好，只是用行宮去換，給他臉了。」

  這個「他」是誰，不言而喻，衛覦生有反骨說得起這句話，可依簪纓自己，尚不能與天子硬碰。但剛有剛的辦法，柔也有柔的主意，簪纓神神秘秘搖頭：

  「之前都想好了，倘若宮裡同意，這筆錢也不會都由唐家出，我有後手，不做這冤大頭。」

  衛覦見她搖頭晃腦的樣子，慢慢舒開眉頭。

  他不細問她的計劃，只想起，最初的時候，她在他身邊時連看他一眼都要偷偷的，向他學舌，也宛如小孩子偷穿大人衣裳……

  現下她蛻變得如此大不同了。

  他忽有些後悔拘了她過來。

  其實不該擾了年輕人一起相處的興，她還年少，自該多沾染些鮮活氣，他這裡冷氣霜息的，有何意思。

  正想著，簪纓傾了傾身，主動告訴他說，「是阿玉出的計策。他教我把書策讀透的法子，譬如戰國策開篇，‘秦師興兵求九鼎’，通篇只講一事，便是借勢造勢，琢磨透了，許多事上便可化用，甚有道理。」

  衛覦手指頭畢剝一響，深邃起眉眼，「阿奴。」

  ——他這裡如何便沒意思了？那圍棋、用策，他難道教不得麽。

  「嗯？」說得正興起的簪纓輕輕一頓，漏出一聲小動物般的鼻息。

  男人垂下眼，「你知我爲何叫十六？」

  不知他爲何突然提起此事，簪纓曲翹的黑睫眨了眨，乖順搖頭。

  「我未出生前，有個從西邊東渡來的講經和尚，給我父親相過面，說他這輩子該有十六個兒子。」

  衛覦餘光見她聽得驚訝仔細，像講故事一般嗓音娓娓，引著她聽，「當時南朝顯貴的風尚，大肆蓄姬買妾，一品之公養有十數子並不稀奇。我父母情篤，父親連一房妾室也無，憐惜先母體弱，必不能得十六子，便在母親生我後，取了乳名叫十六，敷衍其事。」

  簪纓聽得輕屏呼吸，她知道，衛家夫人在他很小的時候便故去了。

  衛覦的神色頗寡淡，「當時佛教新興，信衆甚廣，我母親病逝後，便有人私下說我父子違逆天命，遭致報應。」

  簪纓抱緊膝蓋，鎖緊眉頭，「這是何等道理！那和尚還活在世上嗎？」

  衛覦不覺笑道，「若在，你打算如何？」

  「我替你抓過來，揍他一頓出氣可好？」簪纓自己也知她講的笑話不好笑，說完屋子便靜了。

  半晌，她洩氣般說，「小舅舅，你別信他說的。」

  「一個字也沒信過。」衛覦向來諱談家事，但說給她聽，卻是不礙的。何況這些都不重要，他狀若無意地吐露：「我還有個表字，我字觀白。」

  簪纓點點頭。

  他看著她，上下唇輕碰，「你叫一聲。」

  這一句聲輕如霧，說了，卻沒讓人聽清。

  簪纓只見他薄薄的唇線像柳葉鋒。

  長者尊諱，依禮，小輩不可直呼。簪纓只能在心裡想：道家似乎有虛室生白一說，道德經又說「常無，欲以觀其妙」，觀白，衛觀白，這像個道家的字。

  道教長生。

  「沒什麽事了，你去吧。」見她久久不語，衛覦譏嘲自己今日犯了癔症，攏攏大氅，眼中的暖色褪去了，把她往她該去的地方推。

  那裡應當還有人等著她。

  簪纓想小舅舅是累了，遲應一聲，聽話起身。

  告辭前，她忽回頭對衛覦道：「小舅舅，我一定幫你找到那——個胡說八道的和尚，你肯定會長生無災。」

  這話沒頭沒尾，是因爲簪纓原本脫口想說的是找到那兩味藥，猛的醒悟，臨時改的口。

  但衛覦那對驟然明亮的眸子，像豹狼突然鎖定了獵物，好像他什麽都洞若觀火。

  簪纓在真正的狼眼裡，都未見過這種高淩懾人的光，怕露馬腳，吐舌跑了。

  「跑什麽，慢些。」背後響起的一聲叮囑，清晰傳入她耳中。
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  當日，簪纓便乖乖去給檀棣賠禮了。

  檀棣等的就是這個台階，真見了乖得像隻雪兔兒似的外甥女下拜自己，刹那間，憶及心中那個永遠是十幾歲模樣的女郎，檀棣心緒難言，不等她福下身，就把簪纓拉起來。

  他先板臉瞅她兩眼，突然逗小孩似的咧嘴一笑。

  「走走走，舅舅領你去看我給你帶的東海珍珠瓔珞，還有北疆那邊産的獨峰玉，還有還有，小女娘最喜歡的好胭脂，都自三吳出。老杜那人喲，忠心歸忠心，照顧女娘，瞅瞅，不成，你這打扮太素啦，咱們家孩子可不得漂漂亮亮的嗎。」

  簪纓很快接受了檀舅父這種我行我素的風格，笑得露出一點皓齒，用空著的那隻手揉了揉鼻子。

  正不好意思著，檀棣扭頭拋個媚眼，「你瞧咱家大郎，二郎，是不是都挺漂亮的？誒對了，阿纓覺得誰更漂亮呀？」

  檀順踮腳立在檀依身後，對著自己臉上猛指，檀依頭也沒回地一笑，溫然看著簪纓，用口型道：「你多擔待。」

  簪纓覺得很歡喜。

  到了傍晚，這一家四口終於可以圍在一張案子前用膳，簪纓已經可以自然地喚他們，阿舅、表兄、表弟了。

  檀依聽了卻道生分，見她食量不大，用乾淨牙箸將每樣菜的精華都給她夾一點在碗中，「阿纓，喚我從卿就好。」

  是阿纓從卿，不是表兄表妹。他可從沒喚過她一聲表妹，也不想她做他的表妹。

  望著那雙溫潤不迫的眼眸，簪纓的耳根又有點熱了。

  「我也是，叫我阿寶，阿寶！」笑容燦爛的檀順跟著學。

  倆人的老父親在旁冷眼旁觀，忽然用憐憫的目光瞅著小兒子，覺得這小子可能幹不過他哥。

  嗐，是不是光顧著給他鍛煉體魄，腦子裡的貨裝少了？

  當夜子時，衛覦未再發作。

  次日，大司馬脫軟裘著戎裝，披甲劍履入宮省，自回京一個多月以來第一次上朝，參與朝會。

  武官群列之首，那道凜煞十足的玄影傲岸而立，獵獵披風，壓鎮緋紅地衣。

  大司馬身後側破例扈隨一親衛，乃謝家旁支子，身背一口黃銅匣，匣高等身。

  對於此等僭越之舉，滿朝文武無人敢多言一句。

  連往常司風化紀律的禦史台也噤了聲。

  從大司馬殺皇后宮人開始，到王丞相親自至內獄，給那闖宮四衛鬆綁送回，再到聖上下旨將蠶宮齎賜給成忠公小娘子，一樁一件，都預示著中宮如秋後枯葉，其勢將末。

  在下一步局勢明晰之前，誰又敢當這個出頭鳥？

  奇的是，這一日避朝多日的太子殿下也上了朝，站在大司馬對面，堪堪與他並肩。

  皇帝李豫禦臨丹墀，透過晃動的冕旒下望，黃門侍郎高唱「有事啓奏」，底下人都側目瞅著大司馬，啞雀無聲。

  這些日子北府兵在家門口的威風也耍夠了，該提條件了吧？

  誰料衛覦一語不發，仿佛只是來旁聽朝事的。

  他不急，一衆臣工心裡卻急得不行，揣不準這位殺神的深淺，響起絲絲竊議。皇帝在上頭也坐不住，面色陰沉不定，忽然太子出列。

  李景煥今日絳袍玄冠，神英氣朗，目不旁側，跪地奏道：「啓稟父皇，兒臣有一請——望父皇準許大司馬帶兵北伐中原！」

  石破天驚。

  朝堂上嗡然炸開，都懷疑自己錯聽了。唯獨衛覦無驚無詫地低眸，掃一眼太子背影，不動如山。

鈞蝦逵人

第六十一章 走著？走著！

  「茲事體大，太子休得妄語。」龍座上皇帝淡淡開口，聽不出心思。

  「兒臣不敢。」李景煥面色不改，隨即列舉了長達十條北伐之利，條分縷析，顯然早有準備。

  心思淺的臣子心道，東宮不是一向與這位先皇后的胞弟水火不容嗎，何時倒了戈與大司馬同聲同氣？老成謀國的臣子則生疑，太子這是準備借刀殺人？借北胡刀，殺國之股肱？

  到底這北伐二字是支破風箭，穿破了鈴鐺，誰也甭想當作聽不見。王逍少見地沒沉住氣，第一個開口駁道：

  「太子年少志大，有收復神州之志，存憂國懷鄉之心，是赤子情腸，可嘉可敬。然而北伐之策涉及南朝根基，非三兩言能夠定奪，還需從長計議。」

  說罷，丞相嚴陣以待的目光掃向衛覦，待他開口。

  衛覦不開口，就聽著。

  仿佛他們爭他們的，與他毫不相干。

  王丞相氣得磨牙，耳邊又是太子一意孤行力陳北伐好處的聲音。

  這場朝議一直吵到散朝，也沒爭出個結果，但引發的爭議足以震動朝野。

  自進殿起就修閉口禪的衛覦仿佛完了事，不向任何人知會，闊步出廷。

  玄甲刮磨著令人齒冷的聲響，他周身三丈之內，無臣僚敢靠近。

  卻是太子故意快步跟上，鳳眸望著前方的中軸白玉廣庭，「大司馬不謝孤一聲？」

  高懸的金烏在明光鎧甲上映出璀璨的光華，交織成一派不敢久視的威勢。衛覦終開尊口：「想支走我？」

  李景煥一下子笑出來，聲音卻咬著一股冷恨：「大司馬向來不是因私廢公之人，必然不會辜負這個大好時機。」

  衛覦淡淡，「我公私且不論，太子卻是很會廢的。」

  李景煥被這雙關之語激得一瞬咬牙。

  正值走出宮城大門，他望向前方禦街，突地定住腳步，本就陰翳的臉色更沉晦下去。

  他看見宮城外停著一輛精巧的彩帷馬車。

  車簾微掀，露出半張白皙如玉的臉龐，衛覦從他身邊向馬車走去，車中女子的頰邊便抿出一枚小小的梨渦。

  李景煥頭疼如裂，一口一口往肺裡呼吸著，還是覺得窒息。

  她怎麽能來接衛覦下朝？

  就像她從前守在東宮廊子底下，等他下朝一樣。

  一刹之間，那些流傳在京裡有些日子的醃臢謠言，一浪浪湧入李景煥腦海，太子眼裡迸出霜寒。

  ——衛覦必須離京！

  那廂，簪纓半掀著車簾，並不避人。

  小舅舅說了今日下朝後要帶她去樂遊苑玩的，連給她挑選的小馬駒，都是從京口遠道運來的，她爲免小舅舅來回多跑，便想過來等著。

  至於走在小舅舅身旁的人是誰，簪纓輕描淡寫瞥過，便收了視線。

  衛覦也沒想到她會來皇城外頭等。

  他往日皆是孤身出入宮闕，今日一走出兩側高嵬的宮牆，便看見她的臉。

  衛覦一怔忪，隨即拿誰沒法子似的動了下唇角。

  快行至馬車邊，上車前他又止步，背對扈從抬臂。

  跟隨的謝榆微愣。

  林銳忙近前來給將軍卸甲，小聲提點謝木頭，「你什麽時候見過大將軍在小娘子身邊穿甲？」

  謝榆滿頭霧水，他自來京後，只知那廂小娘子一來，大將軍便會摒退衆人，他哪裡曉得這些細務。

  「上朝穿甲，禦街卸甲啊……」後頭那輛車裡，借著簪纓的光一同去禦苑遊玩的檀順，腦袋探出窗口，歎爲觀止，「湖性得很！」

  坐在車裡的檀大郎微微含笑。

  踏得馬車向下沉了一沉的衛覦，順手撥關車門，見乖乖坐著的小女娘連緊袖騎服都換好了，看著他的眼神直發亮，心頭敞亮，儇挑眉尾：「走著？」

  簪纓見小舅舅今日終於恢復過來，自己也終於可以學騎馬了，兩喜並一喜，歡欣地拍拍壁板，「走著！」

  「小伢子。」車馬駛動時，有人低頭笑呢一聲。

  從宮城至樂遊苑的距離便近得多了，不像上次從秦淮河南出發，走了小半日功夫才到。

  那次，是簪纓退婚後第一次獨自面對高閥世家的周旋，這回身邊卻有小舅舅陪著，而且是純粹過來玩耍，心情自然不可同日而語。

  半途中，車外的一騎護衛在鞍上躬身輕稟，「將軍，後頭一直有一輛鑾車跟著，是東宮車駕。」

  簪纓聞言輕蹙眉心。

  衛覦隔著車廂板壁隨口道：「這條道又不是我修的，旁人愛走便走，但敢進樂遊苑一步，北府的馬不認識貴人不貴人，衝撞也便衝撞了。」

  言下之意，今日若敢有人攪了小女娘的興，撞折他的腿。

  簪纓的眉頭又悄悄舒展開，順帶著那句想關切他今日上朝是否被人刁難的話，也不必問了。

  依小舅舅這性子，怕只有他刁難別人的份。

  她笑了兩笑，「對了小舅舅，阿玉也不會騎馬，我問了他，他雖不說，看樣子是想學的。還有阿蕪，聽說後饞得不行，也央求到我這兒來，你看，能不能……」

  她不說能不能什麽，對對手指，目光赧然又殷切地看著衛覦。

  怪道她把這一幫子人通通帶了來，原是存著這個心思。衛覦睨她，他哄著她，她哄著別人，真是寬容禦下的好主君。

  「小舅舅。」簪纓吞聲喚他。

  「嗯。」衛覦目光落在束著她雪白細腕的袖口絲帶上，明明沒鬆，還是伸手多此一舉地繫了繫。

  簪纓沒發覺，眼睛還盯著他，等他鬆口。

  女孩兒瞳仁軟得像一汪蜜，裹著水蜜的黢黢長睫，簡直似嗅蜜吃蜜的螞蟻，勾得人心裡發癢。衛覦冷峻地瞥開頭，舔了下齒尖。

  「行了。馬多得是。」

  少女頰邊又見梨渦。

  及至苑外，在柳池畔駐馬，簪纓下車後特意回頭瞥了一眼。

  那輛金輅鑾車還遙遙跟著，只是車廂緊閉，不見人下車。

  她便也不理會了。

  隨在她坐駕後頭的一輛車裡，檀依檀順相繼下來。

  再後頭是沈階，投了個識才闊氣的主上，出行時能落著單獨乘一輛青繒小車的待遇。

  再後頭的油壁小車裡，則是春堇阿蕪等幾個使女，盡數都下輿，向簪纓身邊圍攏，預備著進苑。

  便在這時，突有一道黛青影子從就近的柳樹後衝出，向簪纓方向撲來。

  外圍的使女驚噫一聲，檀順反應最快，點足掠至簪纓身前，抬腿便把那人影踢至一丈外。

  直至這時，簪纓才反應過來發生了什麽，耳聽一聲痛苦的，輕輕撥開人群看去，那地上蜷著的女子卻是傅妝雪。

  「纓娘子，我沒有別的意思，只想求見你……」

  一身洗舊的黛色襇裙，襯得傅妝雪膚色楚楚盈白，她捂著肚子向前膝行，一臉膽怯痛苦地看著簪纓。

  「啊，我當是刺客，怎麽是女的？」

  檀順大驚小怪地圍她轉了一圈，這下不止簪纓一行人，連過往遊冶之人也頻頻望來。

  檀順叨咕著，「可對不住了，不過你怎麽橫衝直撞的不言聲呢，再者我用了巧勁將你撥開，應沒傷到你，很疼麽？」

  傅妝雪無比尷尬地低下頭，一時間站也不是，跪也不是，眼淚一顆顆掉下來砸進泥土裡，咬著唇看向簪纓。

  「娘子，我知道我不該來惹您的眼，只是想求您去看一看我兄長，他受了很重的傷，躺在床上很難熬……還有，便是想求女公子原諒小女子的過錯，我在這向您賠罪。」

  說罷，她啜泣著連連磕頭。

  簪纓身邊之人皆皺眉。

  衛覦眼都不眨，揮手著人清理乾淨，簪纓卻攔住了。

  她走到傅妝雪面前，低頭看她。

  「那麽該是兩件事，一，去看你兄長，二，原諒你，小娘子究竟是爲了哪件事來的？」她向她裙底輕瞥，「又是徒步來，你好像很喜歡用這一招。」

  傅妝雪舌頭打結，「我……我不是，這裡藥鋪的跌打藥效果好，我爲兄長抓藥，爲了省錢便沒扈車……」

  簪纓淡淡截斷，「其實你想趁著人多，大庭廣衆來求我的原諒，以爲我顧著面子必然大度答應，這樣一來，你的日子便會好過些——想法是好的，可你們過得好不好，難熬不難熬，與我又有何干係呢。」

  傅妝雪看著她害怕起來，她的心思……她怎麽會一清二楚？

  她越是躲著簪纓的視線，簪纓越上下打量傅妝雪。只見她一身素淨，唯獨腰間還佩著一枚瑩潤剔透的火色玉佩，應是未沒落時傅家給她的。

  卻寧肯走得磨破腳，也不捨得變賣。

  心裡殘存著一切都能變回從前的妄念，抱殘守缺，骨頭又軟的女子，原是這般難看。

  譬如今世的傅妝雪，譬如前世的她自己。

  簪纓轉了身，「以後別再如此。別再讓我看見你。」

  檀家兄弟對視一眼，欲去安慰，然而與簪纓並肩之人是大司馬，誰也不敢占了他的位置。

  衛覦柔聲道，「莫因不相干的人掃了興。」

  「沒呢。」簪纓仰臉對他一笑，心裡卻在合計另一事。

  方才看到傅妝雪帶的那塊玉佩，她心頭掠過一陣異樣，忽才想起，她從前應是見過的——前世傅妝雪到書樓去找她，帶的便是這枚異常晶瑩剔透的火玉佩。

  簪纓忽然停下腳步。「從卿。」

  衛覦才動了動眉，檀依隨聲便至，詢問的目光同時睇向她。

  簪纓問他，「你方才可瞧見那女子所佩之玉，是什麽來路？」

  檀家玉石珠寶的這攤生意，主要便是檀依經營，識玉鑒別最爲拿手。他聽言愣了一下，方才他的注意都在簪纓身上，沒有留心旁人。

  她難得用著他，檀依憑瞥過一眼的記憶仔細回想，「那玉……比瑪瑙色亮，質地又比朱玉堅脆，像是西域來的火瑪瑙，相較中原的玉種珍貴些。不過識貨的一般不拿它作佩飾。」

  簪纓問爲何，檀依道，「此玉同火石有些像，若與堅木撞擊摩攃便容易起火……」

  簪纓聽到這裡，已轉頭去找傅妝雪的身影，剛剛還在的人，這麽會功夫卻已不見了蹤影。

  忽聽道旁的一家小藥鋪中有人喊，「救命！起火，起火了！」一股股白煙從鋪子裡冒出來。

  她還真去給人抓藥了。

  幸而那藥鋪臨街，火勢發現得早，周遭又有水井，藥鋪夥計與左右鄰店的人齊心協力將火撲滅。

  正在鋪子裡看病的人和坐堂郎中，灰頭土臉地逃出來，還在疑惑，「怎麽起的火？是不是煎藥的夥計不小心？」

  唯傅妝雪傷得最重，腰間衣料被燒毀大片，露出的肌膚上血肉模糊，被人抬了出來，疼得唇上都咬出血痕。

  「阿纓！」

  卻聽一聲緊張的低呼，一道身影從車上衝下來，直奔簪纓眼前，正是李景煥。

  方才那一幕，與李景煥心底最恐懼的那片記憶太像了，他生怕過往重演，不管不顧奔了過來。

  在場諸人見這身著儲君袞服的男子不顧容止地跑來，神色各異。

  簪纓卻用一種奇怪又冷漠的眼神

  看著他，好心爲他向旁一指，「你走錯了地方，你該關心的人在那兒呢。」

鈞蝦逵人

第六十二章 江左風流一日盡

  這句話像一把淬毒的刀插在李景煥心上。

  簪纓只覺可笑。

  前世太子不是一心選擇先救傅妝雪嗎，他心尖上的人就在眼前哭泣，他爲什麽又跑到她面前來了？

  更可笑的是，直至今日簪纓才知曉，原來導致她前世下場悲慘的源頭，竟來自一塊小小的玉佩。

  簪纓從前猜測過，那日會不會是傅妝雪故意縱的火，就爲賭她在傅則安和李景煥心裡的份量？

  可傅妝雪今日已至窮途末路，她縱使把自己燒傷也換不回什麽來，再做這個局已經沒有用處——那便是，連傅妝雪自己也不知道那玉石的來歷了。

  傅家把傅妝雪當成寶貝，想把一切珍奇之物都送與她，而傅妝雪不捨得從前的富貴，每日將引火燒身之物貼身戴著。

  冥冥之中。

  可她又招誰惹誰了？

  腕子被輕碰了一下，衛覦見簪纓神情不對，頗有些冷地壓緊眉，目視那些專會掃興的人，掌心叩緊。

  簪纓在他下令之前，忙回神道無礙，讓一個扈從去收走傅妝雪的那塊玉佩，免得害人害己。而後簪纓拖著在發怒邊緣的衛覦強制轉身，往樂遊苑裡去。

  「小舅舅一會還要教我騎馬呢，開心點。」

  她已經不是前世的她了。

  如今她身邊有這麽多人，一層層地圍在身邊護在身邊，便是一個火星兒也不會再落在她身上。

  她何其幸甚，又怎會因這點小事擾了自己的興致。

  衛覦輕乜太子一眼，警告意濃，由著小小力氣的人拉著自己走。

  李景煥心神迷亂盯著那兩道離去的背影。

  過了好久，他低頭慢慢走到傅妝雪身前，聽見這燒傷的少女哭著呢喃，「爲什麽，她的命那麽好，爲什麽不能分給我一點呢……」

  「她的命好嗎。」

  「遇見你我，是她倒了大黴。」

  傅妝雪軟倒在幌柱邊，疼得發著抖，忍痛抬頭，對上一雙森紅鳳眸。

  下一刻，她驟然呼出聲來，是李景煥將手掌用力貼在她腰間燒爛的皮膚上，一點點捏緊，聲音卻很輕：「你是故意的麽？」

  方才見簪纓派人收走她腰間薰黑的玉佩，那玉佩懸掛的位置，正是傅妝雪腰上灼燒最重的地方，李景煥電光石火間便明白了。

  上輩子金匱書閣的那場火，後來如何查也查不出起火之因，竟是這樣燒起來的。

  他萬萬沒有想到，罪魁禍首會是這個女人。

  而他卻選擇第一個救她，反把阿纓留在火裡……

  「殿下……疼……我聽不明白，求您鬆手……」傅妝雪原已虛弱，躲不過去，哭得上氣不接下氣，連連求饒。

  她臉上滿是疼色、不解、以至於絕望，不懂太子殿下爲何突然這樣對她。

  李景煥足足盯著那張脆弱求饒的面孔看了半晌，原來生死面前，心性才真，此刻她眼裡哪裡還有什麽韌性堅強，什麽脫塵不俗？

  他膚淺至此，會被這樣一個女人迷住眼。

  他要怎麽做、他還能怎麽做，才能彌補阿纓？

  模糊的視線落在沾滿血的手上，李景煥忽地鬆開，幾分忙亂往蟒服上揩，回頭去找阿纓，生怕她見了，怪他心狠涼薄。

  可那身邊已有了許多人視她如寶的女子，哪裡還會回頭看他一眼。

  簪纓將前塵往事拋在腦後，走進苑中，卻看見青石馳道上滿停著一排馬車。

  當先一輛車中傳出一道清脆嬌音，「阿纓姊姊！」

  車門一推開，簪纓愣愣望著那道跳下來的紅衣少女，驚喜不已，「阿嬋，你何時上京來的！」

  第二輛車，謝氏母女程蘊與謝既漾相繼走下踏凳，身後小婢抱詩囊，笑著向簪纓寒暄。

  第三輛車，王蓿王可貞以及另外兩個王家女兒，聯袂同下車來，鬢香影麗，朝簪纓頷首見禮。

  第四輛車，徽郡王夫婦攜手下車。跟隨的長史家僕中，有備茶爐酒具的，有捧香爐席榻的，有帶投壺羽箭的，也有牽馬伺駒的。李容芝夫婦露面後先向大司馬揖手，又對他們家的小恩人熟稔一笑。

  第五輛車，愛看鬥鴨的顧家夫人方氏下車，向簪纓興奮地揮舞手帕。

  第六輛車……

  第七輛車……

  陽光璨爛的季夏樂遊苑，寶馬香車，好友良朋，蘭亭華木，曲水流觴，都已爲她備好了。

  簪纓目光如點點繁星，轉頭看向衛覦。

  衛覦眼裡潤著一層光，似山瀉泉，淵生珠，學她口吻，「開心點。」

  這些人都是簪纓出宮以來結交的熟識，被衛覦一一邀了來，聽說是爲簪纓辦遊樂宴，每人都帶上幾樣新奇玩意給簪纓做禮物。

  宮裡下旨讓渡蠶宮給簪纓的事，如今已人盡皆知，由是便知道了之前所傳不虛，庾皇后的確私德有虧。

  謝夫人徑先上前拉過這孩子的手，「可憐見的，我本以爲那位娘娘只是看得你嚴些，誰成想，居然如此狠毒，我這幾日氣得睡不安穩，總覺小時沒有看顧好你，對不住你母親……」

  「都過去了，夫人太言重了。」簪纓才說罷，謝既漾又柔柔拉過她的手，殷切道歉，「本是我不平，圖痛快說了一句話，也沒成想鬧到這樣，前些日子外界議論你的話不少，我內心不安，阿纓諒我可好？」

  「哪裡的話，姊姊仗義直言，我想謝姊姊還來不及的。」

  女孩兒的笑靨軟乎乎的，才說一句，又被顧細嬋扳到身邊，嘰裡呱啦地關心一通。

  衛覦見她像陀螺一樣被轉來轉去，抬手將人解救出來，漫淡向前掃視一眼，命道：「謝家二郎二娘一隊，郡王、王妃一隊，操練起來玩馬球給我家女郎看就是了，囉唕甚麽。」

  他點的人是謝二郎謝止與謝既漾，以及李容芝夫婦，皆是平日裡玩馬球的好手，聽那語氣，竟似支使他們表演一場馬球賽給簪纓欣賞。

  簪纓整個呆住，受寵若驚地搖手，「這怎麽成？」

  而後不能理解地轉頭看衛覦，「小舅舅，這是做什麽……」

  「這有什麽不成的？」被點中的幾人卻不以爲忤，含笑活動著手腕，真有悉有尊便的意思。

  謝既漾已回頭讓使女去選馬挑球杆了，斜睨著衛覦，對簪纓笑道：

  「他？以前對我們發號施令的還少麽。可惜人家有大志，看不上咱們這些玩物喪志的世家後胤，發了誓言不再踏入遊園樂地一步，從軍去了。你老人家話說得狠，何以又破戒？」

  說到這裡，謝既漾終究不平，皺眉看著衛覦，「既說要保家衛國，便做些真章，在家門口陳兵列陣算什麽，大司馬何時威風夠了，打算退兵？」

  謝氏女真性情，看不慣的事便是皇后之尊也照說不誤，旁人怕衛覦，惟獨她敢說此話。

  場子裡沒有徵兆地靜了靜。

  「阿漾。」謝二郎扯她袖子，半阻攔半解圍，「你的清談手段還是跟大司馬學的，強逞什麽，今日只談風月，不說這些。」

  簪纓已有些爲難地看看謝姊姊，又看看小舅舅，生怕他惱。

  衛覦涼哂謝氏一眼，不見喜怒，「你玩不玩？」

  謝既漾看見簪纓看她的示弱眼色，仿佛在拜託什麽，無端像一種於人無害的小動物，脾氣硬是磨消了。

  她長呼一口氣，對這乖巧的小妹妹柔聲道：「阿纓還不會騎馬，今日看著我們玩就是了，待你學會，再一道上場不遲。」

  而後果然不談國事，四人熱身上馬，馬蹄勁揚逐飛塵，揮杆颯遝如流星。

  簪纓看得心潮澎湃。

  正這時，她自己的小馬也被牽過來了，是一匹尚未長成的汗血馬種，還不及她高。

  只見這匹小汗血馬，渾身栗子色的毛發散發著綢緞的亮澤，一雙深褐眼瞳，靈動非常，簪纓第一眼見到便喜歡上了。

  只是看它漫然昂首、鼻息噏噏的模樣，很有些傲氣，簪纓又不大敢靠近。

  「別怕。」衛覦帶著她去摸小馬的鬃毛，沒什麽客氣的，想怎麽捋就怎麽捋，那馬駒也奇得很，見了旁人不屑理睬，在衛覦面前卻貼首馴伏。

  衛覦細細地教簪纓如何握韁繩，如何夾馬腹，何處放鬆，何處用勁，而後在她腰間輕輕一提，便將人托扶上馬。

  「小舅舅！」簪纓視線驟然拔高，搖搖晃晃，驚呼道，「我還沒準備好呢！」

  「我在這，還能跌了你不成。」衛覦發覺女孩不敢怒也不敢言的神情，陽光斑斑點點灑在他眼裡，眸底始見笑意，耐心教她，「雙腳踩進蹬子裡。」

  「哦……」簪纓緊緊揪著馬韁，依言行事，這副馬鐙的高度是爲她量身而制的，小鹿皮靴踩上去，正好合力。

  只是她第一回穿騎裝沒經驗，裙裾裁得長了，有一截被卷進靴底，不免礙事。

  衛覦看見，單手控轡，另一隻手彎身低下去拉出那片柔軟的裙擺，意態隨性地繞上腕子，單手扯成個結，垂在女孩腳踝邊。

  晃晃蕩蕩，瞧著還有幾分俏皮。

  簪纓怎好讓他折腰做這個，臉頰立刻紅了，欲蓋彌彰般看看四周，總覺得大家都在看她，矮下頭低噥：「小舅舅，不好意思。」

  「別動。」衛覦淡道，「踩我手了。」

  簪纓慌忙「啊」一聲，又想縮腳又不敢塌下腰肢，一面握韁一面低頭，從沒想過自己這樣笨，學個騎馬都手忙腳亂。下一刻定睛一看，小舅舅的兩隻手骨骼分明，玉不染塵，正好端端地給她牽著馬。

  衛覦迎著她目光，逸麗的臉上有謔氣，「是不是放鬆了？」

  簪纓扳臉扭過頭，又逗人，又逗人。

  不遠處的亭帳裡，謝夫人程蘊看見這一幕，怔怔輕歎，「好多年不見十六郎有這種神采了……」

  繫馬高楊垂柳。

  好像當年少年。

  綴在馬駒後頭背匣的謝榆也嘖舌，原來大將軍教人，還有這種嬌氣的教法啊。

  想大將軍在軍鎮訓練重騎兵時，誰的馬術不過關，他就照著誰的屁股一腳踹過去，張嘴便罵，同僚便笑，埋汰得你恨不能找個地縫鑽一鑽，保準下回不敢再犯。

  親自給人牽馬墜鐙的大將軍，太嚇人了。

  慢悠悠走在旁邊的林銳看著前方，忽然低問，「那東西收好沒有？」

  謝榆一瞬會意，撫按著衣襟回以低語，「放心。日日貼身帶著，睡覺都不敢離身。」

  林銳一笑，「那你可得勤些沐浴。」

  謝榆望著前頭泰然牽馬的高大身影，笑不出來。他得大將軍信任，懷揣的是大將軍的命，豈敢不視之如命，晝夜上心。

  忽而不知何處響起一陣悠揚笛聲，配合著場中催馬奪球的場景，極爲襯合。

  衛覦道：「蔡邕傳下的柯亭笛，這一代到了個姓卓的手中，說是江左第一。喏，那涼亭裡吹笛的就是，給你聽個響。」

  他慢慢牽著那匹個頭尚矮的小馬在柳蔭下走，無端有種大人溜竹馬玩的樣子。簪纓呢，自然就像個騎在竹馬上的小女伢，可她依舊樂呵呵，輕輕提醒，「小舅舅，當人的面你可別這麽說。」

  衛覦莞爾，笛音中，又指向簪纓上回來登過的曲橋，「曲水流觴，蘭亭行草，起於江左興於王氏，他家子弟在占盡風流才氣上的確得天獨厚，好風景，多瞧瞧。」

  那處水邊有文人雅士正在吟詩作賦，也不知誰是誰，臨風遠望，只見得翩翩大袖，飄帶如雲，又有紫羅香麝，妙語笑聲，真似一幅有聲有色的畫卷，雅人深致。

  衛覦沒有很多時間能陪她，那便索性收攏這些高冠風流，教她一日看盡。

  簪纓果然目不暇接，然而更多時候，卻是捨不得地頻頻低頭去看小舅舅神色。

  她想知道他費了這麽多心，是否也和自己一樣快活。

  少女小聲道一聲：「謝謝。」

  她最幸運的事，是老天垂憐給了她今生重活一次的機會，第二幸運的事，便是這輩子能在離開皇宮的第一日，便遇上小舅舅。

  他讓她之前預想過的，所有那些一人獨行的艱難與困險，通通落空，給她的卻是一種即使閉著眼掉下馬背，也篤定有人會接住她的踏實感。

  「說胡話。」

  場中的馬球賽到了尾聲，已經分出優劣，到底是徽郡王夫婦齊心配合更勝一籌。望著那些打馬如飛的身影，簪纓豔羨，「我何時才能像他們一樣？」

  衛覦道，「很快。」

  「小舅舅又哄我。」簪纓也不氣餒，神氣地坐在小馬鞍上，語氣嚮往，「聽說阿母就很會騎馬，馬球也打得極好。」

  衛覦沒回頭，閑聊似的問：「阿奴想學你母親，成爲素姊那樣的人？」

  簪纓想了想，搖搖頭，「像阿母一樣行萬里路，識萬般人，像阿父一樣讀萬卷書，我都是不敢想的。我只想……活一活自己。」

  衛覦笑一聲，「好志向。」

  「小舅舅，外面，是什麽樣子的？」

  衛覦沒怎麽想便說，「沒有這裡好，但不會一直那麽不好。」

  又走了半裡，他站定輕籲一聲，汗血馬駒令出則停，男人拍拍馬頸，回過身，用抱小孩的姿勢穿到腋下把人接下來，輕輕放回地面。

  少女額角凝著晶亮的汗珠，衛覦隨手拿袖子抹了，好似想順便摸摸她的頭，最後還是退開。

  只有一雙沉沉金石質的眸子落在她身上。

  「有機會，自己走出去看看。」

  他眼裡有一種簪纓看不懂的期許，卻那麽深重寬和。

  簪纓一下子癡迷住了，忘了腰臀上的僵硬酸疼，烏潤如珠的眸子輕仰著與他相對，一時移不開眼。

  忽而一道呼聲驚破垂柳下的靜謐，「阿纓，過來吃個果子，歇一歇罷！」

  衛覦徑先收回視線，放她去和阿嬋她們說話玩樂。

  王五郎急匆匆打馬入苑的時候，那邊曲水流觴的詩會還沒結束，衆人也漸漸地接受了大司馬在場的事實，膽子放開了些，一見王璨之，口哨聲紛紛響起，「五郎，你來遲了，待會罰酒三杯啊！」

  王璨之不理那幫子狐朋狗友，然而一路過來，見到小仙翁葛天師的嫡系徒孫坐而論道、見到江左第一卓大家臨江吹笛、還有談玄對弈的、投壺射柳的，個個都是個中翹楚，平日不輕易踏入俗地，今日卻齊聚於樂遊苑，各行各事，宛如一幅流動的江左名士圖，越看越心驚。

  而他家姊妹幾個，正在彩帷敞帳下伴著一妙麗少女，談天說地，看起來其樂融融。

  那白服騎裝少女是誰，王五郎又怎會認不出來。

  「往哪看呢。」衛覦獨自在水榭相隔的池闌邊閑閑看魚，馬過塘前，抽了王五坐騎一鞭。

  王五踉蹌下馬，看看水榭外的光景，又看看脾氣比十年前還捉摸不定的舊友，不敢惹他，試探道：「真下足了心思，就爲帶個人玩？」

  卸甲單著玄衫的年輕北府都督，背身倚闌，瀲灩波光晃映在他削刀俐落的側頷上，「江左風流，不過如此。她沒見過，今日多聽聽多看看多玩玩，往後也許見不到了。」

  王璨之聞之臉色微變。

  他是從下朝的父親口中聽聞，今日在朝堂上太子突然提議助大司馬北伐，覺得此事蹊蹺不詳，才匆匆趕來的。

  他不知太子是受了衛覦的脅迫，還是有什麽不可告人的算盤，只知自家老爹險些被氣得破了多年的養氣功夫，他也一定會對北伐反對到底。

  王五郎素來俗務不沾身，唯獨此事，他不得不來當面問一問曾經一起喝酒如喝水的老朋友，「不會準備答應吧？」

  衛覦冷笑一聲。

  「豎子敢提，我就敢接。」

  王五郎默默良久，望著園內那些釵裙冠帶，輕喟一聲，「南朝衣冠風流，浮華金粉，衆人皆醉，有何不好。」

  「沒什麽不好。」衛覦意外回應了他，「不止好，而且好過了頭。」

  好得偏安之人樂得麻醉自己，眼前繁華便是國安民泰，不知北朝鐵蹄之下，漢人骨壘成山。

  「三次北伐，兩敗一慘勝。」王璨之轉頭看著他，「我不看好。你心裡也明白，現下朝中沒有人心所向，不是最好時機。」

  衛覦嗓音泛冷，直接譏諷一聲：「肩不能提的廢物，五石散夠吃嗎？我用你看好？」

  廢物王璨之不以爲意地縮縮脖子。憋了半晌，他終是不放心地又道：「世家不會有人贊同，後援設卡，輿論施壓，哪怕你是戰神轉世，怎麽打？舉一國之力北征，其役若敗，才安穩些年頭的江左基業，還要不要？太子不像安了好心，你富有春秋，何必急於求成？」

  他不明白，衛覦這些年爲何著急一力促戰。

  就像鮮少有人知道，弱冠之齡接掌北府的衛家十六郎，今年雖才二十有五，所剩時日，難說還有幾年。

  「小舅舅！」

  水榭外突傳來一聲害怕得變了調子的尖叫。

  衛覦眉峰瞬沉，翻身踏欄杆，如鷹隼抄掠的身姿一躍上榭台，才要循聲奔去，他靴底一碾而滯，膂背鼓脹的肌肉忽又鬆馳了下去。

  防風紗帳中驟然爆發一片女子的嬉笑聲。

  最顯嬌小的簪纓被圍在其中，急得去打顧細嬋的手背，又無濟於事地攔著左右不讓她們笑。「你們別玩了……」

  顧細嬋一臉得逞的開懷：「看，我賭贏了吧，不過知道世叔會緊張，但怎麽會緊張成——噗哈……」又是一陣笑得東倒西歪的謔鬧。

  只有簪纓惱得很，即使看不清小舅舅面容，還是含歉地向水池這邊張望。

  身經過百戰的男子獨立高榭上，風吹裳袍，輕吐一息，抬手捏捏眉心。

  王五郎驚異不止。

  更令他驚異的，卻是幾日後朝會上，接連三天上朝不發一言的大司馬，在太子與丞相再度討論是否該北伐，爭執不休之際，鎧履上前，沉著開口：「衛覦願領兵北伐匈奴。」

鈞蝦逵人

第六十三章 張嘴咬住，是甜的

  太子舉議大司馬北征，簪纓是從樂遊苑回府後方得知的。

  非止是她，因著衛覦下朝後直接帶她赴苑遊樂，口風嚴得緊，隻字不曾提，所以參與宴會的大多數人都不知曉，這才有了簪纓心無旁騖盡情玩樂的一天。

  她回家聽說了此事，猝不及防，隨即一想小舅舅在朝會上方聞此事，下朝後卻還能神清氣閑地帶她玩樂，稱得上心有驚雷而面如平湖的大定力。自己耳濡目染，也不可太過浮躁，這才按捺擔憂，慢慢思量。

  而自從衛覦在廷議上表明北伐的意願，那些反對太子的聲音，便都轉向了他。

  接下來的幾日，衛覦上朝只有一件事：吵架。

  都說秀才遇見兵，有理說不清，然真到了用嘴皮子定真章的時候，提槍杆的哪裡說得過提筆杆的？

  可衛覦偏就是個異類。

  此前朝野很少有人用「文武全才」來形容衛覦，一是因南朝這位大司馬常年以馬上單手提一杆百斤重的隕鐵綠沉槊，身先衝鋒斬敵顱的驍悍作風示人，膂力怖人，武勳卓著，戰力又聞名南北豪雄，加之那個流傳甚廣的月圓夜後暴虐嗜血的傳言，人們便忽略了，衛覦本是出身於玄儒雙修世家的家學淵源；

  二是因爲，當朝以名門高士爲貴重，以兵革爲賤籍，即便做到大司馬這個位置，統兵十萬二十萬又如何，高閥豪門依舊羞於將其與衣冠子弟相提並論。

  百年之前，以王謝爲首萬人空巷去追捧名士衛玠是一回事，可如今對待這個棄文從武的河東衛氏後人，士族內心既懼，又想表現出清高的不懼來，哪怕知道衛觀白少年時文采驚豔的人，也絕口不提此事，故意忽略此點。

  可睜著眼睛裝睡有用嗎？
  他們又吵不贏。

  「想晉朝南渡之初，元帝尚有言：‘寄人國土，心常懷慚。’」

  衛覦立於太極殿丹墀下，身後只有零星武將，對面是以太子爲首的名士公卿，一人獨對，氣度凜重從容。「先祖以江左爲異國，以身居江左爲寄人籬下，永嘉之恥不忘，收復之志永懷，至今百年而已，神州陸沉，百年丘墟，諸公便都忘了嗎？」

  王逍肅色道：「大司馬也言，此爲初渡年間事。當時亦有驃騎將軍回答元帝，王者以天下爲家！帝王所止，便是國之鼎都，故有王氏先祖輔佐元帝於江左經營，有了這百年太平光景。」

  「太平光景？」

  衛覦一笑，「想是你王氏一家的太平光景吧。本帥記起，昔日王家祖上有人糾兵叛亂，意欲謀國，做丞相的王家兄，剿滅了做叛賊的王氏弟，過後王氏還是穩坐這世襲罔替的丞相之位。對了，胡族進犯中原時，未南下的王氏子弟留在北魏朝廷，如今也混得風生水起，同太原王氏一道，給胡兒策力謀國。琅琊王，太原王，你們王家真出人才，旁人哪裡比得。」

  王丞相發覺他每說一句，陛下與太子的神色便沉吟不定一分，養氣功夫再好，也不免鬱結。

  王逍道：「無須挑三撥四，現下說的是北伐。南北隔江對峙多年，已形成微妙平衡，然我朝國庫始終不盈，當務之重在民生經濟，不宜大戰。大司馬卻嗜殺好戰，定要打破這平衡，到時生靈塗炭，便不怕成爲禍首嗎？」

  衛覦慢慢念出「國庫不盈」四字，漫然瞥睫，叨咕了句貌似沒頭沒尾的話：

  「荊州謝刺史，日食一萬錢。建康丞相府，奇石盈庭旅。陸家出行，銅鈎紖車，瑩牛蹄角。郗氏燕居，莊園十餘座，蔭客上千人？」

  在場臣僚半數色變。

  被影射窮奢極欲的代中書令陸抗不悅地道聲：「你——」

  衛覦接話，「我罵人就罵人，別揭人短啊，是不是？」

  陸老府君臉上陣紅陣白。

  王逍闔目養神。

  李豫在座上輕咳一聲，冠冕下的嘴角冷冷翹起。

  雖說桀驁難馴的衛十六和盤根錯節的士族之勢，都令皇帝頭疼不已，但憑心而論，衛覦這幾句譏諷，狠得快慰宸心。

  衛覦卻沒興趣討好誰。

  一身鐵甲鋒寒，拄匣而立的男人收梢眼鋒，懨淡地撂下一句：

  「北朝有吞併江左之心，南朝無光復漢家之念，遲或早，國恒亡。」
-
  「李景煥提議北伐，事出反常。阿玉，我想他一是想解北府兵困城之急，二是順水推舟，調走大司馬，對唐氏覬覦之心不死，然否？」

  簪纓在府裡也沒閑著，說事的同時，她還騎著新得的汗血小馬駒在園子裡溜躂，加深熟悉騎馬的要領。

  沈階則生疏地騎著一頭青驢，跟隨在女郎身邊。

  於是便有了新蕤園中一女騎馬，一子騎驢，各自晃晃悠悠，並行議事的滑稽場面。

  好在這府園夠大，容得下他們來回走馬。

  幾日前在樂遊苑，沈階初次學騎馬，坐騎便是這頭骨架瘦小的青毛驢。倒不是衛覦故意折辱人，而是沈階個頭雖高，人卻削瘦，一身的書卷文氣，怕頭一次跨坐北府高頭大馬，雙股受罪，這才換了驢子。

  沈階本人寵辱不驚，好似騎驢騎馬都不甚緊要。他沉吟了一下，在驢背上傾身低聲道：

  「除了覬覦唐氏，恐怕，還有對女郎覬覦之心不死的意思。」

  他想起了那日太子殿下追到女郎面前的神色。

  他與太子身份泥雲，然而同是男人，他認得出太子的眼神，那可並非絕情絕義，相反，是欲求不得。

  沈階漆黑的眼珠落在女郎耳垂的白玉墜子上，不敢多抬一寸，說這種難以啓齒的話，語氣唯有認真，「女郎要當心提防。」

  簪纓默了一下，不理此節。卻是守在馬下護著她的檀順耳清目明，聽到了這一句。

  少年眉頭緊皺起來，卻不曾插嘴打斷他們。

  簪纓攬轡道：「好，就算他有此打算，上回你說過，世家不會贊同兵出中原。」

  沈階點點頭，正要細訴，簪纓已接著道：「之前你告訴我，南朝現有的稅制採用租布調，百姓交稅，士人卻可免稅，而各大門閥非但免稅，下面的佃客莊客同樣不需向朝廷交稅，只服務於世家，稱爲蔭戶。依律，一等世家蔭戶五十，二等世家四十戶，依次遞減，然而事實上，又常有世家的蔭戶逾超了定額，豢養門客幾千、私屯私兵幾千，朝廷卻又無從追究的事。這樣一來，富庶之族不納稅，入繳國庫的重擔便全分攤在平民頭上。

  「而一旦北伐征軍費，加征稅賦，則百姓承擔不起，怨極生禍，恐怕有變。若不從百姓身上出，便要世家讓利，晉軍北上途經之州郡，糧糗不入庫，直接換成助軍費，各州的太守刺史，又多是士族出任，必會損之利益。」

  沈階贊然點頭，隨即唇又抿緊，「世家與朝廷爭利久矣，朝廷卻奈何不得世家久矣。爲君至此地步，爲臣至此地步……」

  坐下驢子輕噴鼻息，沈階身子顛了一下，掃了掃雜念，道：「方才女郎說的是世家門戶私利。其實也有公認的不宜北伐的理由，便是軍糧補給的問題。」

  簪纓看過去，見青衫幕僚皺眉，「想從建康到打洛陽，再至黃河，戰線太長，相當於千里饋糧。」

  沈階猶豫了一下，實話實說：「不太容易。」

  簪纓細細的黛眉蹙起，「是怕北胡截斷，還是南朝內部有人動手腳？」

  對於這個大問題，沈階顯然覺得他們不過是在紙上談兵，過於虛浮，含糊地道，「兩者皆有。」

  「姊姊別忘了，就算沒有這兩者之礙，江南的驢馬數量太少了，運送軍資只能靠水路。」

  卻是檀順把話補全，叉手扳著後腦勺，仰頭道：

  「南邊的戰馬不如北邊多，南朝的人口也不如北朝多，打仗運糧呢，是這麽算的，一兵之糧，常需四人負運，也就是說，大司馬若帶十萬兵馬北伐，便至少需要四十萬人負糧，當然了，若用牲畜去運更方便簡省，但而今是盛夏，牲畜多發疫病，一牛馬死則傳染一廄，反而會延誤戰機。」

  說到這檀順咦了一聲，輕輕嘀咕，「不該呀，大司馬熟知兵法，怎會選擇在夏季長途跋涉開戰……」

  簪纓有些意外地看向這個一笑起來便熱忱無憂的少年。

  檀順眨眨眼，「若無姊姊退婚這檔事，阿父本要送我去軍中磨礪幾年的，所以阿寶多少知些皮毛。」

  「所以，」簪纓左右看看，「你二人都不看好北伐嗎？」

  檀順望天不語。

  沈階輕撫毛驢鬃毛，半晌道：「大司馬高瞻遠矚，非小人能夠揣測。」

  簪纓聽出他言下之意，目光微沉，深思幾許道：「如果唐氏願意出資助軍，出動旗下人力呢？」

  檀順眉頭微跳，沈階卻沒有太意外的樣子，淡道：「我想最後大司馬若能說服朝廷同意出兵，那朝中必然有人會提出，讓唐氏解囊紓難。竊以爲，大司馬斷然不會同意。女郎，這些年養北府軍，大司馬寧可一力支撐，都沒開過這個口子。」

  簪纓經此一提醒，醒悟過來。

  是了，若唐氏主動請纓出資，便是正中那些世家的下懷，世家樂得一推四五六，不出錢也不出力，隔岸觀火，說不定還會幫點倒忙。

  到那時，唐氏騎虎難下，便真是與北府綁在一起共浮沉了。

  生意不是這樣做的。

  從前簪纓聽過一句俗語，崽賣爺田心不疼，還道做兒孫的太不孝。輪到她自己，這還沒幾分能耐呢，竟也拿著母族的資財慷祖上之慨起來。

  今後要警惕、警惕。

  她心中告誡自己，身下的馬兒忽似調皮，躬背卷了卷前蹄，簪纓不防被帶得向前一倒，下意識叫出一聲。

  「小心！」

  檀順馬上抬臂去接，沈階同時心頭一緊，驅駕上前護她。

  殊不知那小馬駒只是與新主子玩，斷無摔了主人的道理，簪纓一晃便穩住，卻是沈階禦術生疏，沒控制好衝力，勒韁驢停人未停，一下子從驢背上骨碌了下去。

  「哎呀。」檀順敷衍地輕歎一聲，「先生怎麽摔了，怪我騰不出手來，還好？」

  說罷笑笑地立在那裡，也無去扶的意思。

  「無事。」沈階漠色站起，腳踝崴了一下，仍舊立得筆挺。

  「傷到哪裡沒有？」簪纓急忙問了一句，在檀順的幫助下從馬背上一點點蹭下來，趕到沈階身邊上下打量。

  沈階搖頭。

  知他素來嘴硬，簪纓便令他在府上抱廈休息，又召醫士替他看看。

  沈階去後，檀順癟癟嘴，「姊姊待他真好。」

  簪纓哭笑不得，學舅父輕敲他一記，又軟聲道，「今日謝謝你陪我啦。」

  小名阿寶的少年笑容燦爛。

  馬夫過來牽馬回廄，簪纓哄好了少年，日上三竿的陽光漸炙，便也回內寢歇息一時。

  其實她的腰早就酸了，兩隻腿根也磨得發疼，沉浸思慮時還不覺得，回屋春堇給她上藥，大驚小怪地叫道：「這裡都磨破了，小娘子感覺不到疼嗎？」

  簪纓一瞧才知，果然兩條腿內側都有一片雞蛋大小的紅淤，上頭水泡磨破，滲出絲絲的膿血。

  她顰眉唔了一聲，用指尖輕輕碰了碰淤紅的邊緣。

  「他們說剛學騎馬的時候都是這樣的，要是半途而廢，再撿起來還是一樣疼。」

  春堇蹲在榻前，無奈地捏開小娘子的手指，邊吹邊給她塗上沁涼的藥膏，又取來一件寬鬆不磨皮膚的乾淨裙裾。

  都料理妥當，她方騰出空來勸道：「那小娘子也不必如此拼命，小娘子出行都坐車，一年能騎幾回馬呢。奴婢可聽說，常年騎馬的人，屁股上，那個……摸起來，那個……小娘子皮膚又嫩……」

  簪纓琢磨了半晌，才明白她是在隱晦地提醒自己：騎馬生繭，不利觀瞻。

  她活了兩世，對人事並非一無所知，失笑仰倒在榻上，攤開雙臂眼望茜紅色的帳頂，頰邊生出個小梨渦，「姊姊可真會想！我又不找夫君，在意這些做什麽，我不但要騎馬，趕明兒還想學弓射呢。」

  說到這裡，趿掉了繡鞋的小女娘想起一個掌心生繭的人，抬起自己白嫩的小手，舉到眼前，在指窩上戳了兩下。

  等這裡生出了繭，她也許就能更立事一點了。

  思緒漫衍，簪纓不免又想起小舅舅北伐的事。

  她從不懷疑小舅舅的能力，既然他在朝堂上答應下來，那麽必是有十足的把握吧。

  只是自己智不足則多慮，不知道有什麽能幫上小舅舅，想多瞭解一分罷了。

  她也總不能沒分寸地直接去問。

  事成於密敗於洩的道理，簪纓還是懂得的。

  春堇卻順著方才的話，惶惑道：「小娘子不願尋夫婿嗎？太子……已經過去了，小娘子值得一個好郎君，千般好萬般好地待您。」

  簪纓軟著腰肢翻了個身，桃花眸裡盈著笑，注視春堇：「姊姊今日怎麽這樣肉麻？」

  春堇臉紅了，她不覺得自己哪裡說得不對，倒是看著女娘日益嬌媚大方的笑顔，有種明珠麗日難奪其光的豔采。

  她輕聲道：「奴婢說的都是真心話。奴婢瞧著……那位檀郎君，對娘子便很上心。」

  連這擦傷的藥膏，都是檀郎君提早備好送來的，還不讓她多嘴告訴小娘子。

  簪纓收起了玩色，起身，正坐於榻沿，聲音同樣輕軟：「他的確很好啊。但是姊姊，尋個郎君、嫁人生子，對今日的我來說已不是緊要的事了。」

  見春堇臉上迷茫，簪纓恬然一笑，沒有與她深說。

  她一直知道的，她之所以得到這麽多人的愛護，究其根本，是因爲她是唐素的女兒。

  大家的交情先是與母親的，包括杜伯伯，包括小舅舅，包括檀舅父以至於大小檀郎君，以至於謝夫人、顧氏家主……然後，這份遺澤才到了她的身上。

  所以眼下最要緊的，是她得讓自己的能力配上這個身份，變強一點，再變強一點。

  不說接掌唐氏，至少不能連小她半歲的阿寶都能款款而談時，她卻只能茫然附和。

  那她就白活這一世了。

  至於人世情愛。

  她嘗過一個爛果子，吐掉了蟲，嘴裡猶覺噁心。若能等到一日，她可以像阿母那樣，對一個男子一見便覺順眼了，不管什麽身份高低什麽世俗禮教，搶回家來，那便是緣分到了吧。

  ——那也得那個人順眼她？總不好強搶的。

  阿父不就很喜歡母親？

  可又不能保證一模一樣。

  罷了，一不小心庸人自擾的女娘彎起桃花眸，她還小呢，不緊要，不緊要。

  「女郎，大司馬下朝了。」

  這時阿蕪在門外回稟一聲。

  簪纓聽見，忙散了思緒，下榻穿好鞋子，帶上一早用冰鑒鎮上的冰酪盞，過去麾扇園。

  那廂衛覦才回房脫下鎧甲，換了件帝釋青大袖襴袍，便見這小女娘捧著冰盞而至。

  她今日的衣裙飄展蓬鬆，拂逸進門時，像一陣飄進的絮霧雪凇，又輕又沁涼。

  將那些朝上紛爭，士人嘴臉，陰謀算計，一瞬都滌蕩乾淨了。

  垂眼看見她手裡的東西，衛覦將手上的綢帶反手繫在漆黑髮髻上，輕振袖管，嗓音散漫：「是投之以桃，報之以李？還是以其人之道還治其人之身？」

  細看他面上無疲色，簪纓才放下心，並不問朝堂上的結果，煞有介事道，「是投桃報李。」

  又抬手往前捧，給他解暑。

  衛覦看見她冰得微紅的掌心，眉心微動，接過了，用銀匙撥了撥。

  「怎麽沒有櫻桃？」

  「怎會？」簪纓訝然低頭，那枚甜果是點睛之筆，她從食盒裡捧出來之前還特意檢查過。

  下一刻，只見兩根骨形修長的指頭隨意挑著銀勺，盛著那顆鮮紅掛冰珠的櫻桃，往她嘴邊送。

  又上了一回當的簪纓，閉緊比嬌嫩櫻皮更嬌氣的菱唇，不認同地看他。

  「嗯。」一聲短促的沒有含義的鼻音，勺子仍半鬆不緊掛在男人指間，沒往前遞，也沒收回分毫。

  簪纓張口咬住。是甜的。

鈞蝦逵人

第六十四章 衛娘娘究竟為何而死

  衛覦眼神溫暖。

  忽記起本草有言，櫻者，穎如瓔珠，故名櫻，花白繁如霜，先百果而熟。

  男人垂眼落在女孩簪玉的烏黑髮頂。樹不甚高，三月熟時須守護。

  搶食了冰酪精華的簪纓有點不好意思，見他半晌不語，「小舅舅在想什麽？」

  在想，著藥典的人不務正業，竟也作此靡麗之辭。衛覦收回視線隨口問，「單給我備的？別人都吃過了嗎？」

  簪纓笑說：「都有的，這個是特意給小舅舅留的。」

  衛覦便不語了。

  慢慢吃完一盞酪，他告訴簪纓要去江乘縣一趟。

  簪纓這才知道小舅舅擬去拜訪顧公，回府原是換衣裳的，忙起身相送，又有些懊惱自己，「我是不是耽誤小舅舅事了。」

  「是啊，欠我一顆櫻桃。」衛覦邁出門前回頭，「下回補我。」

  他出門後，經過徐寔的房門，問軍師要不要一道去顧氏別墅。徐寔笑回，「明知是挨罵去的，主公請自便吧。」

  衛覦也不勉強，一徑去了。

  雙手互插袖管的中年文士坐回案前，他面前的書案上鋪著一張南北軍勢輿圖，羊皮圖上頑童胡鬧般零亂布著幾顆黑子，徐寔低頭陷入沉思。

  東堂抱廈，腳踝已上過跌打藥的沈階同樣手托著一張地圖，鋒目如漆，久久不語。

  狄華軒，檀家父子對席而坐。

  聽說了衛覦有意北伐的檀棣愁眉難展，問他兒子，聖上同意大司馬之請有幾分可能？檀依搖頭，檀棣便搓著自己圓潤的臉蛋子道：

  「我看又要不太平了，那三吳水路漕運，本是留給纓丫頭做嫁妝的，你看她那偏心眼的模樣，真若開戰，要她不聞不問只怕也難。爲父想趁眼下把這方面和老杜交接個手，等唐氏能順利接管過去，交到阿纓手裡，我便也少了點愧疚。」

  三吳首富是個說幹就幹的個性，言罷便定下，「我明日便回吳興主事。你和阿寶在這好生陪著阿纓。」

  檀依看著鬢邊已生銀絲的義父，道：「碼頭漕運派系多，瑣碎更多，我與阿父同回，幫著阿父料理。」

  檀棣有些意外地看著大兒子，「你捨得走？」

  「她要的原不是風花雪月。」檀依微微笑了一下，溫潤掩蓋了黯然，「若能幫她分些憂，那也是好的。」

  北伐之議一經傳出，引發朝野爭論，廣納名門學子的太學更不能免俗。

  在滿是玉冠烏髮的年輕太學子弟中，卻有一個白髮如雪之人格外顯眼。哪怕淪爲整理文籍的末流小吏，坐在角落草席，也惹得來往的太學生頻頻側目。

  有好事者不懷好意地上前問他：「小子向傅博士請教，南朝應不應當在此時北伐中原啊？」

  一言既出，哄堂大笑。已被黜落博士頭銜，身居九品的傅則安銀絲垂鬢，身穿泛舊九品公服，微微佝僂地咳了一聲，滿身沉沉暮氣。

  唯獨那張皮囊俊逸如舊，甚至因爲染了落魄氣，透出幾分落拓灑淡。

  從前嫉妒他靠著家中裙帶與太子出入同止的太學士，一見傅則安這張還剩下幾分風韻的臉，更加來氣，人都廢了，還裝著高人風範做什麽！

  反正傅則安背後已無靠山，便惡狠狠笑道：「怎麽不說話？從前做我等先生時，在上席侃侃而談不是很自得嗎？想是被大司馬狠狠教訓了一通，便苟如蠅犬了？啐，曾認你這首鼠兩端虛僞之人做先生，真是我大大的晦氣！」

  昔日同僚懷抱竹簡猶豫地立在門扇外，沒過來阻止學生。

  傅則安收回餘光，在哄笑聲中抹掉臉上唾沫，平靜道：「大司馬戰無不克，英勇如神，厲兵秣馬數年，只待出鋒一戰。北伐，自然是勢在必得，利國利民之舉。」

  發難者不可思議：「你爲了舔人癰痔，臉都不要了吧？！我還分明記得你從前講孟子，說戰不輕啓，而今……哈，世上還真有如此厚顔無恥之人。」

  其他負有識見，認爲北伐不利的太學生，也紛紛義憤填膺地上前斥責。

  九品官身，原本便是連尚未入仕的華宗貴胄都不如的。

  傅則安被圍困在中間討伐，斥聲震得他胸肋的舊傷發作，連咳數聲，也只是道，「勸爾曹消停些，爲保自身，莫惹大司馬發怒就是了。」

  這句話可算徹底激怒了這些有風骨的少年郎，他們萬萬不想被人當作是怕了誰才不敢言聲，紛紛道：

  「我等豈如你一樣屈從於威權！諸位，咱們這便一同上書請命，求陛下聖察，收回成命！」

  出身名門不怕天高地厚的少年輕狂，一呼便有百應，紛紛離開這晦氣的僞君子去寫奏表。

  傅則安在無人處低頭，沉如死水的臉上，如願浮起一抹冷淡笑意。

  他只能幫到這裡了。

  次日朝會，太極殿外寬敞平闊的廣場上，白壓壓跪倒一片人，兩千名玉袍廣帶的太學生齊齊伏闕，聯名上表天子勿啓禍端，不可北伐。

  關注著朝中局勢的簪纓在府內聞之愕然。

  「兩千太學生臨禦上表，反對北伐？怎會如此……」

  她凝眉思索，如此整齊的行動，必是有人從中勾連，那麽又是誰在背後授意此事？

  「看見了吧！」朝堂上，反對北伐最激烈的臣工立刻道，「這便是民心所向，大司馬切勿一意孤行。」

  衛覦聽著猶在耳邊的震震請命聲，未向大敞的宮殿門外施捨一個眼神，寡淡的神色間浮出幾分薄戾，「北伐勢在必行，非臣子妄議朝政者，殺。」

  殺太學生，自古是國運衰退的不祥之兆，哪怕暴君也要忌憚幾分。王逍忍無可忍：「衛家子莫太跋扈了！」

  「怎麽了？」衛覦乜目反問。

  衛十六跋扈也不是一日兩日了，他跋扈，君知，臣知，太學知，百姓知，江南江北都知，又怎麽了？衛家落難時，何人過問過他？而今他想做的事，又何須過問這些人。

  皇帝在上首，一語不發，面容籠罩在一層淡淡陰影裡，讓人猜不出他在想什麽。

  他之所以容著文武群臣在太極殿吵了這些天，是因那日太子向他獻策時，說的那句——「可以用北伐一戰削減北府、世家、北朝三方元氣，好過各自勢焰高張，積攢到淩主那日一同爆發，狂瀾難挽。」

  李豫是謹慎之人，對收復中原的心念不大，只想一步步削減門閥勢力，讓晉朝國祚莫斷在李家人手上，便無愧先人了。

  他也知道北伐風險不小，怕北府兵一旦北入關中，門戶空虛，江左後方的荊襄之地會出動亂。卻又是太子積極遊說：「而今王氏坐鎮揚州，謝氏坐鎮荊州，流民帥劉氏在豫州，哪一方敢亂，都要掂量掂量是否會被另兩家聯手吞食，正是似險而不險，加之南朝西門還有蜀親王鎮守，更多了層保障。」

  李豫知道太子一直視大司馬爲眼中釘，他的真實目的，是想調十六出京師。

  可也不否認，太子所言有幾分道理。

  李豫私下問過兵部尚書，南北開戰，勝負幾何。

  已是官場老油子的兵部尚書含糊良久，被皇帝逼出了一句實話，單論天時地利，南三北七，若領兵者是衛覦，則可多添二分勝算。

  五五平分。

  勝負參半。   

  「朕。」皇帝終於開口。

  李景煥一瞬捏緊掌心，緊緊看向丹墀上的父皇。

  衛覦眼皮都沒抬。

  就在這時，黃門侍郎忽在殿外聲音不穩地啓稟：「陛下，顧明公……顧沅公服求見陛下！」

  皇帝要說的話一下子咽了回去，眼前旒珠猛晃，對於這位十餘年前立誓不再入京的前任太傅的到來，驚喜交加：「宣！」

  衛覦眉宇輕沉，想回頭又忍住，閉目輕輕一歎。

  只見年逾古稀的顧沅身著一品大料官服脫履入殿，兩列臣僚紛紛揖首。

  顧沅目不旁視，沉著面向上首，不卑不亢道：「草野遺民，對廟朝沸議，懇請妄言一二。」

  他上朝不拜君，皇帝卻不以爲忤，對顧老格外恩厚，「顧公請講。」

  ——「小娘子，顧公入朝了！」

  杜掌櫃派人回東堂稟報，簪纓聽見後，愣了片刻，一下子放鬆下來，「這便好，顧公一定會幫著小舅舅說話的。」

  回話者卻猶疑搖頭，「罷朝後消息傳出來，顧氏家主……與二千太學士一樣，激烈反對北伐，當堂數落大司馬……不顧民情，冒進餮功。」

  簪纓怔忪無言。

  她想不明白，不是說顧衛兩氏是世交嗎，上回小舅舅帶她上門拜訪，顧老先生態度和善，視之儼然如子侄，爲何要當廷與小舅舅針鋒相對。

  難道，北伐當真不成？

  簪纓隨即搖頭屏棄此念，她對衛覦的信任根深蒂固，他既說行，她便信他。她想起的是另一樁事：據她此前聽聞，顧氏與衛娘娘的仙逝有莫大關連，由此怨恨皇室，舉族遷徙。今日顧老先生破例入宮，固然因爲北伐事關重大，可她依舊不知顧老先生與皇室的舊怨是什麽。

  她始終不知，衛娘娘究竟爲何而死……

  簪纓曾問過杜掌櫃，杜掌櫃旁的都與她知無不言，唯獨這件事，含含糊糊，說是皇家秘辛，不宜多說。

  她也是在宮裡住過的，見杜伯伯不好啓齒，怕觸到小舅舅什麽忌諱，往常便都不問。

  可今日想起這一樁，簪纓細細地推算回溯，心緒忽然有些沉墜。有個模糊的抓不住的念頭在她心裡浮沉起落，讓她覺得有些……怕。

  後半晌，簪纓去了趟郗太妃的院子。

  本以爲郗娘娘久居宮闈，必能給她答案，誰知郗太妃聽說她要問先皇后的死因，捂著額頭喃喃，「老了，記心不中用，許多事都想不起來了。」

  簪纓侍奉老人家這麽久，怎會分不出來她何時是真糊塗，何時是裝糊塗，蹲在太妃膝前，認認真真問：「娘娘，您不願告訴我，是不是怕我知道什麽？」

  郗太妃看著這個眼神清澈執拗的小女娘，忽在心中想：這孩子若能一輩子單純無慮地生活下去，就像衛氏期盼的那樣，該是多好。

  於是她含笑搖頭：「先皇后是病逝，哪裡有什麽願說不願說的。都是過去的事了，阿纓不必多想。」

  簪纓靜靜對上郗太妃慈藹的目光，好半晌才點個頭，從正房退出來。

  當日，江左第一士族顧氏家主入宮反對北伐，大司馬依舊堅持，直至下朝猶未有定論。皇帝留顧老留宿宮省，顧老出乎意料地答應下來。

  當夜，衛覦不曾回新蕤園，陪顧沅宿在台城中。

  簪纓這一夜睡得不踏實，翌日一早，她又聽說檀舅父這就要回吳地去。

  這件事此前全無一個徵兆，她心中不捨，挽留兩回，最後惹得檀棣捂上眼睛不看她，說有要事定得回去處理，捂著眼睛出的府門，捂著眼睛上的馬車。

  簪纓鼻頭也酸酸的，只好送檀棣與檀依至秦淮河渡船前。

  棄車登船前，檀依的背影頓了一下，轉回簪纓身邊。尋常的白玉襴袍穿在他身上，有種溫潤合襯的韻味，即將成年的少年郎目光輕柔地凝視簪纓，低低道：

  「我可能會日日想你，阿纓，你會不會想我？」

  簪纓的滿腹離愁被這一句衝散，避開那雙泛著琥珀光澤的瞳孔，委婉道，「……你照顧好舅舅和自己，不要想我了。」

  「弄啥嘞，又不是生離死別。」檀棣登上甲板回頭白眼衝天，「孩兒，趕嫩點兒！」

  檀依輕輕笑了，拍了下在旁齜牙咧嘴發酸的弟弟肩頭。

  上船前，他還是留下一句話，「我控制不住自己，還是要想的，對不住。」

  簪纓不知該回應什麽，看著帆船順流行遠。

  待看不見帆影，簪纓向北邊宮城的方向眺了一眼，粼粼淮水映入少女的秋水翦瞳，看不出深淺。

  她藉口想獨自看一看風景，遣回了跟著的人，只留春堇、檀順與幾名扈衛，其後卻是乘車去了長公主府邸。

  她此前沒下拜帖，是以長公主府的門房聽聞成忠公小娘子來訪，很是措手不及。

  簪纓立在高巍奢麗的公主府門閥下，說道：「原是小女子來得唐突，請稟告長公主殿下，簪纓有一樁顯陽宮舊事想請教殿下，求見殿下一面。」

  門房進去稟告，不一時，比簪纓想像的順利，李蘊身邊的大宮女親自出來迎她進去。

  至府內前廳，簪纓脫履入室，茶剛奉上，長公主便著一身光明朱砂宮錦裁制的繁麗曲裾，妝容嫵媚，款款行來。

  一見到這個比上次見面又漂亮幾分的小女娘，李蘊毫不掩飾打量的目光，輕瞟淡掃她好幾眼。

  而後輕喲一聲，嗓音含著濃濃的甜膩：「朝上這幾日嘴仗打得熱鬧，小娘子收留大司馬住在家裡，這時候卻來見本宮，不大合適吧？」

  「簪纓失禮前來，請殿下恕罪。」

  簪纓有些不適應長公主肆無忌憚看她的眼神，深吸一口氣，水亮的眸子直視長公主，開山見山：「上回見殿下，聽您對大司馬說，‘你倒還肯護著她’。簪纓不才，敢問殿下這話與否與衛娘娘……仙逝的原因有關，請殿下據實相告。」

  「你膽量不小，口氣也不小。」李蘊仿若冷笑了一聲。

  這位年過四旬風韻猶存的貴人扭著纖細腰條，坐在集齊百花百羽特製的宣軟席墊上，「原來你連這個都不知，看來，他將你保護得很好啊。」

  簪纓聞言，手心浸出了一層汗。

  李蘊看著還愣愣站在那裡的人，忽似想起一件趣事，掩唇笑了一聲，「你信不信，若小十六知道你在我這兒，肯定架都顧不上和那幫老頭子吵，就要趕過來把你帶走。」

  「殿下……」

  李蘊伸出一根塗著水紅蔻丹的食指，隔空媚然向下一點，便似封住了小女娘的唇。

  「來，坐下。趁他沒得著信，本宮給你講講，當年皇后衛婉，是怎麽因你而死的。」

鈞蝦逵人

第六十五章 您長我三十歲，何故出言如三歲孩童？

  簪纓在這句話後，臉色雪白。

  長公主的視線始終落在她臉上，見她似乎真的一無所知，皺皺眉，眼色莫名地冷淡下去，「莫說本宮欺人，你現在走還來得及。」

  簪纓只默了一瞬，隨即福身跽坐在下側的六尺席上，願聞其詳。

  李蘊微微意外，「真敢聽？」

  「故人已逝，活著的人難道連聽聞真相的勇氣都沒有嗎？」

  簪纓聲音雖輕，卻流露冰擊玉髓的清泠，咬了下嘴唇，「……是因爲我阿母與衛娘娘定下婚約，我進宮後，衛娘娘無子嗣？」

  李蘊望向她的神態微變，不覺正了正腰身，「你這孩子，也不全然是蠢的。不錯，唐素最後一次西行出海前，不放心留你在傅家，便將你託付到衛皇后手上，待她回來再去接你。後來你娘……衛皇后受過托孤，對你憐惜甚重，自然便留你在身邊親自撫養。」

  媚態橫生的婦人睇一眼這年華韶好的小女娘，接著道：「衛唐兩家早有婚約，陛下自然樂得其成。只是，衛皇后入主中宮多年都無子嗣，你當時已經三歲了，養個一年半載還好說，再往後，陛下依舊無嫡子，這宮裡的人心，就漸漸變了。」

  簪纓聽到此處，已然明白幾分，收緊袖底的掌心，「女方比男方大出四五歲，本已不般配了，既如此，這婚約本該作罷。衛娘娘待我好，在意的並非是唐氏遺産。可她不在乎，宮裡卻有人放不開手，那些有皇子的妃嬪，便起了心思……」

  「是呵。」李蘊冷冷道，「唐氏和衛氏的婚約，源於唐素與衛婉交好，又與旁人什麽相干，可偏就有人覺得，唐家和皇后的婚約就等同唐家和皇室的婚約，既然衛皇后無所出，自然該由其他人頂上。」

  李蘊眼睛輕眯，「當時庾氏尚是大族，庾妃膝下的皇長子七歲，財帛動人心，東宮之位更動人心，散佈阿婉不能生育的謠言就成了順理成章的事……」

  「皇上不制止？」

  「我那糊塗阿兄啊。」李蘊歎息，「他自己總說，他最愛的人便是阿婉，可心愛之人在江山社稷面前，份量又有幾何。開始的時候，他自然一力維護元后，下令清查散播流言的來源。可是後宮之事，牽一髮而動全身，查來查去，就成了筆糊塗賬。之後，皇上做了第一件糊塗事——他不知聽了誰的枕邊風，竟真有將庾妃之子過繼在皇后名下之意，他對阿婉說，如此做是以防不虞，待將來他們有了自己的孩子，他定然立其爲太子。」

  簪纓抬目，眸底生出波瀾。

  這樣的決定對於一個無子的皇后來說，是何等羞辱。這與側面證實了那謠言又有何異。

  她道，「衛娘娘不會同意的。」

  李蘊點頭，「阿婉性子雖柔，卻也有自己的主張，她看過禦醫，也尋過婦科聖手，都說她身子並無恙，也許只是兒女緣還未到。是以她並不肯答應。可這時，又出了一件事。」

  像長公主這般遊戲人間的人，陷入當年那場回憶，眼裡也多了幾分滄桑痕跡：

  「顧家三郎，我翁翁最疼愛的幼子顧淩霜，有人從他書房箱底竊走一封示愛的詩賦，公諸於世。不出兩日，那封信上的一字一句，連坊間的懵懂小兒都會背了。」

  喀地一聲，簪纓緊扣雙手，小小的力氣，竟是按響指節。

  那封被藏起的示愛信，是給誰寫的，不言而喻。

  「造假的？」少女聲音發緊。

  「若是假的也好了。」李蘊眸中對簪纓的敵意不覺淡了，變成一種深重的悲哀，「衛顧兩家是世交，小三郎，比阿婉還小上五六歲，平日看著文靜斂默，竟在心裡偷偷藏了這麽個人——藏著天子的女人。

  「此事一出，皇上慌了，他知道有人要將皇后推到風口浪尖，也不是不知道皇后清清白白，但他唯恐下令禁傳風聞，會越描越黑，這時候，他做了第二件糊塗事。

  「他想保護皇后清譽，便以雷霆之威將顧三郎下獄，想借此將一切過錯推到顧氏頭上。」

  簪纓聽到這裡，終於感覺後背發冷，含著水光的眼眸輕霎。

  什麽過錯呢？整件事裡，那兩個人都沒有過錯，一封未曾送出的舊信，不過是發乎情止乎禮，皇上當時該做的，是揪出興風作浪的黑手，而不是意圖遮羞了事。

  耳邊是長公主切齒的聲音，「顧氏是江左第一氏，顧三還是本宮小叔子，皇上不敢動真格的，不過想借此舉把阿婉從污泥漩渦裡撇清。可顧三這個癡情種，將獄卒送去的食水悄悄藏起，幾日之後，在獄中絕粒而亡。」

  至死，不肯否認一句他對衛婉有情。

  別人皆是以死證清白，他以死證自己不清白。

  那些被他珍藏在心底，一輩子不準備見天日的冰清玉潔的心意，卻一朝失竊，被有心人利用，讓街巷孩童當作順口溜嬉笑念唱。

  癡情人可以接受求而不得，卻不能忍受一顆乾淨的心被糟蹋殆盡。

  不死何爲。

  「我那短命的顧郎——顧老的長子本就去得早，這一下又痛失幼子，且非因天災，而因人禍，翁翁由此對皇廷心灰意冷，避去鄉野。」

  長公主呼出一口氣，「你見過翁翁頭上的白髮吧，原來，翁翁是京城聞名的美髯公，髮漆如墨，卻得知三郎死訊後一夜白頭。」

  簪纓低問，「衛娘娘呢……」

  李蘊眼梢微紅，「她性子一貫容讓敏柔，這樣大事，自然要瞞著她。可有興風作浪的妃嬪在，千防萬防，又哪裡瞞得住？她與顧三郎自幼相識，視爲弟弟一樣，她不殺伯仁，伯仁因她而死，猝然聞之，阿婉便病倒了。其後纏綿病榻，沒過半年，悒鬱而終。

  「她最後那半年，未同皇上說過一句話。臨終前我去瞧她，她攥著我的手反復呢喃：‘他爲何不早說呢，爲何不早說呢……’」

  自衛皇后山陵浸遠，李蘊也不再出入宮廷，也不再與她那糊塗皇兄說一句話。

  這些陳年往事，長公主憋屈得太久了，好不容易逮著個出氣的，想收也收不住，一股腦吐露了出來。

  說到這兒，李蘊又自笑一聲，「跟你多說這些做什麽，你這小屁孩什麽都不懂。」

  簪纓懂得的。

  這一切的一切，追根究底是有人眼饞唐氏基業，想搶過婚約，衛娘娘護著她，那些虎狼之輩便想方設法地要害衛娘娘。

  所以長公主才說，衛娘娘是因她而死的。

  「那封情賦，是庾氏的人揭發出來的嗎？」簪纓問。

  李蘊看著她平靜得不像話的神情，聽完這些事，淚都不留一滴，無名火起，「你倒心冷得很！還顧得上問這個……若是，庾靈鴻當年還能從十六槍尖下逃過命去，還能安生地活到今天？正因查不出！當年，世家之間明爭暗鬥無一日消停，想對付國丈衛家的不止一家，想取代江左顧氏的不止一家，皇宮裡想將皇子過繼在阿婉名下，甚至取而代之的不止一個！

  「那時衛十六像瘋了一樣，借助王氏暗中助力，把庾氏一族攪得七零八落，可這就完了嗎，那小瘋子回頭又咬陸氏、黎氏，總之他懷疑誰在整件事中推波助瀾，他就對付誰。王氏後知後覺，那少年根本不講規矩，不受轄制，一心只想給胞姊復仇，他們惟恐遭到反噬……」   

  長公主的聲音冷得像冰，一字字道：「你以爲當年十六是怎麽離開京城的，他是被咬怕了的各大世家聯手逐出去的。

  「他不走，河東衛氏便是下一個吳郡庾氏。

  「他們只是沒想到，那個不容於京城的衛家少年，會以這種方式重新回來。」

  可回來了，又能怎樣呢……長公主諷刺地想，滿城風雨，都與他一人作對，當年如此，今日，還是如此。

  簪纓抬目看去，容顔比花還嬌嘴比刀子還硬的長公主，早已淚流滿面。

  台城朝議，因顧公到來，破天荒延長至午後。

  瞭解當年庾氏、衛氏、顧氏恩怨糾纏的，都知道顧公今日破誓入宮，必是因北伐一事觸碰了他的底線，除了零星幾位武將不忿，都在等著看好戲。

  顧沅風骨錚錚，他來，並不是非要給後輩拆臺，而是他打心眼裡覺得眼下北伐隱患重大，不說朝上這幾日列舉出來的，便是衛覦的身體情況，也未必承受得起。

  衛覦身中奇毒的事，世上所知之人屈指可數，顧沅便是其一。

  他也不再講大道理，這一個月裡衛覦頻頻去拜訪他，就爲了說服他支持北伐，這爺倆吵也吵過辯也辯過，依舊是誰也不能說服誰。

  顧沅只是輕輕一歎，「十六，勉力而爲，後手難接。收手吧。」

  衛覦知道顧公言下之意。

  他也知道，不管顧公再怎樣反對他，都不會洩露他那個關乎身家性命的秘密。

  君子本是和而不同。

  衛覦上朝以來第一次軟下眉眼，是面對顧公，柔聲緩道：「十六以爲，江左厭兵縱寇，無異開門揖盜，這才是隱患無窮。譬如一人生病卻不服藥，以爲無病，又譬如一人無病而服藥，以爲放達，此兩者，皆可殺人，此兩者，而今皆深植南朝膏肓之中。難道不是嗎？」

  他頷低一頭，輕喚：「世叔。」

  「我那位翁翁啊，愛子如命，卻又不能真的捨家捨國。」

  花廳中，李蘊取出明光帕拭淨眼淚，被小女娘看去也不嫌丟人。「他若覺得不該北伐，那便是捏著鼻子忍著噁心，也要走這一遭。十六呢，天生強種，認定的事九死不回頭，結果如何，還真說不好。」

  餘光瞥見簪纓一言不發，李蘊慍笑，「怎麽不說話了？方才不是還鎮定得很嗎。」

  簪纓耷眼喝完杯中冷掉的茶水，斂袖起身，「今日來此，是爲了弄清當年原委，多謝殿下告知。小女子已解惑，不敢再叨擾。」

  李蘊定定地瞅了她兩眼，不得不說，這個小娘子聽完那些糟爛往事後，還能保持如此冷靜，實在她意料之外。

  然而越是如此，李蘊就越不順心，歪身撚指呵氣如蘭：「你可知道，上個月本宮離了你府，第二日衛十六就派人上門來拜託、哦，或者說威脅吧，不許本宮找你麻煩，不許對你多說從前的事。」

  已經要轉身的簪纓聽見，心尖微澀。

  長公主故意道：「你猜一猜，他是不是也覺得，他姊姊的死和你脫不開干係，所以瞞著你呢？」

  「殿下。」簪纓面向長公主，目光如井中無波的靜水，無端沁涼，「您長我三十歲，何故出言如三歲孩童？」

  「你敢說本宮老？？」

  李蘊難得愣了一下，騰地起身，「你說我幼稚？！」

  簪纓禮儀合度地福了一福，「小女子豈敢。只是匹夫無罪，懷璧其罪，衛娘娘之殤，因庾氏之貪毒，因奪嫡之殘酷，因世家之爭利，因天子之愚行。固然，源頭本因，因我唐氏而起，可又豈有惡賊盜金殺人，反怪受害者懷金，毒蛇咬人，反怪傷者涉草？大司馬如此袒護我，我再以此自傷，豈不令親者痛仇者快？」

  她靜靜地道，「我已不是三歲孩子了。」

  她不會再聽憑旁人擺布她，左右她。是與非，功與過，她有自己的想法。

  也許她想的也不盡然都對，但決不盲從。

  「這是同我叫板嗎？」李蘊氣極反笑，「你以爲有衛十六撐腰，在我這兒就能口出狂言，說來就來說走就走！告訴你，本宮不高興了！」

  簪纓面色如常，望著公主的目光更爲坦然，「殿下再怎麽不高興，當年也未能阻止皇上立庾氏爲繼后，立李景煥爲太子。今我欲廢后，讓殿下高興高興。」

  李蘊瞠目結舌。

  「對了，」簪纓想起她方才的話，「長公主欲降罪小女，不想放我走嗎？那我便覥顔借貴寶地，等一等小舅舅來接我。按適才殿下之言，小舅舅是如何威脅殿下的呢，總不會，要大不敬地拆了長公主府吧。」

  廳門外忽然響起一聲悶咳。

  卻是長公主的駙馬，鎮衛將軍江洪真，不知已在外聽了多久。

  長公主臉上緊致的皮膚都在抖。不止因爲這個小妮子敢綿裡藏針地刺她，還因爲她猜得一點都不錯，那個渾不吝的臭小子還真就是這麽撂下話的！

  「你很好，你很好。」從來都是長公主一條毒舌氣別人，她已經很久沒被人這麽頂撞過了——衛覦不算。高髻華美的婦人咬著唇瓣低頭四處亂霎，也不知想尋個什麽東西在手。

  還是江駙馬及時進來圓場，命使女將纓娘子好生送出府去。

  簪纓不激不隨地向駙馬爺施禮，出門前，又回身向長公主再致一禮，離府而去。

  李蘊捂著咻咻起伏的胸口：「這丫頭，哪個眼瞎說她不像唐素的！」

鈞蝦逵人

第六十六章 自己說一遍，不是你的錯

  長公主氣急敗壞，卻也是就坡下驢，沒有當真想追究。

  不過轉眼看見要笑不笑的江洪真，她尖尖的指甲往他胳膊上擰，「很好笑嗎！」

  江洪真目光溫柔，「殿下忘了，這位小娘子連庾皇后都敢針對，連宮裡的旨意都敢駁回，殿下心裡明明喜歡，何必做這個惡人呢。」

  「我喜歡她？」李蘊哼一聲，「誰說的，本宮就是壞心眼，從來見不得別人好，就是像那些言官說的放蕩胡作非爲……」

  腰上的力道忽然一緊，李蘊收聲，看向比自己小了近十歲的郎婿。這位在外糙悍的將軍眼裡柔情如舊，「殿下很好。」

  李蘊便不吭聲了，不管侍女在外，軟若無骨地攀臂上去。

  半晌，她軟軟靠在駙馬身上問，「今日怎麽沒上朝幫著十六吵吵？」

  江洪真臉色如常，脖頸以下交領處紅透，「大司馬的口才，十個我也比不上，有他一人足矣。我便點齊兵將等著出征。」

  李蘊猶豫了一下，「真能成？」

  「殿下可知，京城中三公以下的文人，無一人不怕大司馬，校尉以上的武將，無一人不信大司馬。」

  太極殿內，還在爭論。太極殿外，太學生們頂著烈日還在仗著人多叫囂。

  忽而一陣輕風拂過，人心浮躁的殿內殿外仿佛就靜了下來。一位身著寬大白紗袍的矍鑠老丈，姍姍來遲。

  顧沅已是不世出的重望明公，難道還有人能壓過他一頭，扭轉這場戰和之辯？

  始終對顧沅好聲好氣的衛覦看見那道身影後，眉沉如鐵。

  走進宮殿的這人，是立朝以來唯一一位名副其實的玄儒雙修大家，經學玄道博識高深，一紀以前，風靡江左，江南士子皆以拜入他門下爲「登龍門」。

  他也是元后國丈，在獨女入主中宮後，約束族人退避耕讀，不與黨爭，贏得清名無數。

  衛皇后死後，老人在府中畫地爲牢十年不出。

  皇帝昨日見顧沅，是喜出望外處處厚待，今日一見此人，竟直接從龍椅上站了起來，忍不住走下階墀迎他。

  他顫唞的聲音分不清是激動還是愧悔，全無天子威儀，只像個做錯了事的女婿。

  天子道：「岳……」

  後頭那字沒等出口，衛崔嵬行至與獨子衛覦並肩的位置，拍打雙袖大禮跪拜下去：「小兒輩有破賊之志，老朽願在城中設壇授經，所收贄金束修，用充軍費。」

  殿內文武驚異至極，寂無一聲。

  衛覦卻在那一瞬狠狠壓住眉峰，滿身殺氣。

  皇帝看了看衛覦，忙上前扶起衛老。

  這些年他心底對阿婉的愧疚，說出來旁人不信，只有他自己清楚，一念起便痛如刀絞，悔不當初。

  是以衛崔嵬進殿後雖未提一字請求，皇帝一見到他，便再無顧慮，定準了北伐一事。

  北伐軍統帥，大司馬衛覦，六部全力配合，不日即發。

  李景煥盯著父皇摻扶那位衛公的手，慢慢捏緊掌心。

  眼下正是他所期盼的結果——衛覦惹足了爭議，父皇同意了北伐，姓衛的終於可以滾出京城。可這一刻他的心裡，仍然極不痛快。

  顧沅，衛崔嵬，都是南朝德高望重的耆老，也是父皇這些年一直想請回朝廷，給他做太傅輔佐他的人選。

  往日，他們避之惟恐不及，今日涉及到衛覦，他們一個兩個就急匆匆出山，不管是反對也好，支持也罷，他們畢竟都是看在衛覦的面子上才走進的太極殿。

  這種莫名被壓下一頭的挫敗，像一股火混進了血液裡，在李景煥的體內燃燒。

  不是說衛家父子已經決裂了嗎，衛崔嵬爲何會來？

  他一來，父皇便又會想起那位刻在他記憶裡的衛娘娘……

  散朝後，衛覦與衛崔嵬一同走出太極殿，側臉若冰，目不旁視。

  反而是在殿中面君自若的衛大家，小心翼翼地看著這個十年不見的兒子，看他是胖了還是瘦了，有沒有受傷留疤。

  醞釀良久，老人小心搭訕：「聽說，你待那孩子很好，當成女兒一樣養？」

  這是坊間幾種傳言中最不髒的一種。

  不久前的那場樂遊苑名士集，大司馬如何費心只爲搏一人笑，京城內外已繪聲繪色地傳遍。

  「只嫌不夠。」

  衛覦出人意料的回應讓衛崔嵬受寵若驚，他正待趁熱打鐵，突見衛覦眼神一冷，掃向那班跪在廣場前的太學生。

  禦前黃門才將廷議的結果告知他們，請這幫聲勢浩大的年輕學士散去。還沒等走成，當前一名黑纓白服的太學生只覺胸口一痛，已被踹翻在地。

  那身象徵清高潔白，令衣者引以爲傲的明光地廣袖襴服上，赫然踏著一隻玄黑鞶靴，不見如何用力，年輕太學士的整個左半身，便像被一座山死死壓住。

  淒厲叫喊頃刻傳遍前朝。

  下朝的官員聞之惻惻，不同於朝會上還敢躲在丞相身後幫腔兩句，眼下一個個躲得極遠，不敢上前。

  皇上都已同意了北伐之請，正是大司馬氣焰最高熾之時，誰敢上去平白惹一頓打？

  衛崔嵬只當沒看見一樣。

  衛覦低下那張凜麗俊逸的臉，有一下沒一下地碾著太學士肩骨，眼波漫淡，「方才是你吠得最兇？」

  「不、不是……」這人疼得眼淚鼻涕一把抓，哀求不已，「求大司馬恕罪，在下受了別人挑撥，一時糊塗……」

  他越求饒，衛覦下腳便越狠。

  不是愛講風骨嗎，那他就踩碎幾兩，看看你們這些讀書人的骨頭，是不是真那麽硬。

  「十六，夠了。」

  立在華表下的顧沅發話，衛覦這才收斂脾氣，把腳下的一癱爛泥踢開，轉身離去。

  衛崔嵬立刻跟上，一面覷目一面小聲請求：「阿覦……我想去看看那孩子，行嗎？」

  衛覦臉色鐵青，忽然咬牙道：「你是家裡待得閑的慌，還是怕有人把你衛大儒忘了，我的事用你插手？不許去擾她，你不配！」

  老人惶惶駐足。

  衛覦袍甲生風，一氣走出宮城。一名親衛已經在宮門外等了許久，一見大將軍出來，連忙上前附耳幾語。

  衛覦眼神驟變，三兩步奪過闕下停的快馬，翻身上鞍馳回烏衣巷。

  後頭出來的官員遙望著那道悍厲背影，望塵莫及。

  「在殿上也沒見這尊佛如此著急，這是怎麽了？」

  「許是回營點將吧……」

  朱雀橋是秦淮河上連舟浮橋，過不得馬，衛覦馬不停蹄踏過長樂橋，馳進黛瓦巷，至新蕤園前甩韁下馬，俐落的動作不見半點拖泥帶水。

  一臉擔憂的杜掌櫃正搓著兩隻無處安放的手候在階下，一見大司馬回來，老掌櫃忙上前道：「本是去送檀大爺的，回途小娘子說要自己走走，誰也沒想到她會去長公主府。回來後小娘子也不跟人說話，向僕要了三吳漕運圖，在堂內看了半個時辰，然後就這樣了……」

  二人邊說邊走，衛覦一邊走一邊解玄鐵腰封、卸重鉚護肩、卸鞶革護腕，隨手拋給身後親隨。

  徑至東堂外，衛覦腳步一頓，看見了那個抱膝蹲在木廊下，雪襦黛裙的女孩。

  一旁白狼拖著尾巴輕輕拱她手臂，她也不理，低頭認真看著地面，不知在看些什麽。

  此情此景，不知爲何，衛覦的心軟得一塌糊塗。

  他微微抬手，杜掌櫃便會意不再往前，露出一個拜託的眼神，無聲離開。

  他籲出一口薄息，像害怕驚飛一隻蝴蝶似的慢慢往前。

  他不讓長公主接觸簪纓，便是知道那人心歪嘴碎，怕簪纓聽到什麽傷心話，往心裡去。

  卻架不住他家小女娘聰敏，自己找了去。

  簪纓聽到腳步聲和狼同時抬頭，狼眼精矍，少女眸中卻如含了一汪清水，清澈欲滴而不滴。

  只這一眼，衛覦便低歎：「你這樣讓我怎麽放心走。」

  簪纓立刻便聽懂了，睫影簌了簌，「北伐定了？」

  從長公主府回來後，那些沉重的往事後返勁地落在簪纓心上。她對長公主說的那些話，都不是假的，但爲衛娘娘與那名絕食而死的顧先生難過，也是真的。

  最讓她難過的，是長公主口中的那個失去至親後，以一人之力與滿城世家爲敵的少年。

  他當年想帶走她，是頂著多大的風險和艱難。

  她如今全明白了。

  衛覦掃一眼地面，不答她的話，反問：「在看螞蟻搬家？」

  「小舅舅，」簪纓有些急，又問了一遍，「北伐是不是定下了？」

  說著就要站起來，衛覦一指搭在她肩頭按住，自己在她身旁蹲下。

  白狼識趣抖抖頸毛，慢悠悠輾轉到另一旁，讓出舊主人陪新主人的地盤。

  「嗯，定了。」衛覦道一句，側頭望著女孩柔白的臉龐，「去公主府，都知道了？」

  簪纓愣了一下，低頭悶悶道，「知道了。」

  「想知道那些事怎麽不來問我？」

  「小舅舅又不與我說實話。」

  衛覦被回得無言。

  不是刻意瞞著她，只是誰也不會把當年那場禍端推委在一個幾歲孩子身上，杜掌櫃有心保護她，郗太妃也有意不提這茬，那麽他自然不會欲蓋彌彰地提起。

  從前不及說的後果便是，現下他能留京的時間沒剩幾日了，沒辦法一日一日地慢慢哄她。

  男人壓住丹田騰升的燥氣，略用了點力氣扳過簪纓的身子，「當年沒帶走你，恨不恨我？」

  突如其來的一句話，讓簪纓怔了片刻才認真看著他，搖頭。

  「那我阿姊逝世，我恨不恨你？」

  簪纓猶豫了一下，慢慢搖頭。

  「說話。」

  簪纓耳垂輕抖了一下，軟軟道：「不恨。」

  衛覦見不得她蔫頭耷腦，一臉又氣又沒法子的神情，指節都摁出青白色，話音還得放到最輕，「無論長公主胡說些什麽，做錯的都是別人，你若自責，不是令親者痛仇者快？」

  簪纓低頭嚅了嚅嘴唇，原來小舅舅以爲她自責，在開解她啊……

  她想告訴他，自己想得很明白，難過歸難過，卻不會因此傷害自己，陷入無用的自傷自苦。

  可她又自私地想多聽一聽小舅舅的安慰。

  衛覦爲了速戰速決，安慰她的辦法很簡單，「自己說一遍，不是你的錯。」

  簪纓心頭好像有暖流經過。

  埋頭乖乖聽從：「不是我的錯。」

  「再說一遍。」

  「不是我的錯。」

  「再說一遍。」

  「不是……」

  她的下巴尖忽被輕輕往上一托，那節蜷叩的堅硬指節，在她皮膚上一觸即收。衛覦歪頭細看她幾眼，這才確定了自己的猜測。

  原來是他多慮。

  男人身上那股從皇宮出來便一直緊繃不發的勁勢，一下子便散了。

  他不是遲鈍之人，唯獨在這個讓他說不得兇不得拿捏不得的女娘身上，屢屢關心則亂。

  「我小覷阿奴了。」衛覦氣息輕逸，拉著簪纓站起來。

  簪纓蹲久了突然站直有些暈，等緩過來，問衛覦回京口的日子。得知是七月十七，滿打滿算也只剩四日，她蹙眉輕喃：「四天，怕是來不及了……我本想在小舅舅離開前，懲治庾氏得到應得的下場，讓你高興些的……」

  衛覦目光輕詫，繼而，薄唇邊浮出一絲耐看的笑意，「阿奴這麽厲害啊。」

  簪纓卻正色道：「她當年間接害了衛娘娘，這筆賬定要清算。」

  她想到了什麽，眉間的清厲之色又褪去，頗有些保證的口吻，「小舅舅不用擔心我，我行事有分寸，我等著小舅舅奏凱而還。」

  衛覦的長睫掠動光影，這些年出征，好像也沒個家裡人對他說過這樣的話。

  有人等他凱旋。

  衛覦眼皮瀾漫又帶些鄭重地向下一壓，仿佛收下了一份很重的心意。

  「小舅舅，」簪纓又很輕地問，「兇險嗎？」

  她不是要探聽軍要，只是這些日子聽夠了各路反對北伐的聲音。克復神州，收復中原，這個概念於她而言太大了，她無法想像小舅舅如何做到，只知道這一定不是件容易的事。

  衛覦沉靜了一下。

  「胡人用我們的絲綢瓷器，學習我們的文化，仿造我們的朝廷官制，任用漢人治國，推廣漢化，卻又試圖以此征服我們，統治我們，奴役我們，沒有這樣的道理。我會讓他們知道，南朝兒郎不輸北人。」

  最終他只是淡淡地如此說道。

  望著那張聽得認真的臉，衛覦忽然心血來潮，嘬唇一聲低哨。

  白狼應聲豎毛，頃刻後，一匹汗血小馬顛顛地奔進院落。

  「聽說你練得很勤，已學得大差不差了，騎一個我看看。便算是，」想起她口中的那個說法，衛覦眼底笑意明顯，「祝我早日凱旋。」

  「在這裡嗎？」簪纓眼睛睜得有些圓，慣性地走到愛駒身旁親昵地摸摸馬背。

  「嗯，在這裡。」

  簪纓輕唔一聲，這院落大得足夠走馬是不在話下的，只是她沒好意思說，她在馬背上熟練是熟練，只是上馬下馬時，腿上力量不夠，還需人托扶一把。

  不過小舅舅如此期許，簪纓心頭豪氣頓生，不肯露怯，應聲稱是。

  她抬手挽了挽袖口，沒叫人幫忙，一口氣握韁踩鐙上馬，動作雖還有幾分笨拙，卻不見膽怯。

  坐穩鞍背後，少女的氣質一倏便沉定了，柔韌腰肢控力有餘，纖長雙腿夾緊馬腹。

  她在衛覦面前禦馬兩個來回，「小舅舅，我騎得好不好？」

  仰頭逆著漫天霞光的男人點頭。

  馬上的簪纓有意想讓衛覦放心，大膽地做了個扯韁回首的動作，垂在她背後的烏黑長辮隨著動作輕揚，少女在微微揚蹄的馬背上回頭，笑靨甜美明豔。

  衛覦跟著彎唇。

  他見吾家有女在長成，苦盡甘來，一切都在慢慢地變好。

  簪纓的笑容還沒來得及從唇角消退，眼前一黑，直直從馬背上墜下。

  衛覦當即變色，飛身將人接個滿懷，黛色裙擺像一蓬潑灑的墨在他懷裡綻了又落。

  前一刻還溫暖明媚的少女，轉瞬肌骨冰冷，不省人事。

  「阿奴！」衛覦摟著臉色蒼白如雪的人，有一個瞬息甚至摸不到她的脈，探指壓在她冰冷的脖頸下，聲音發顫，「阿奴，阿奴……」

鈞蝦逵人

第六十七章 這蓮給了別人，您……怎麼辦啊？

  衛覦抱著昏迷的簪纓進內寢，把春堇一衆婢女嚇得魂飛天外。

  緊接著便是一陣驚慌忙亂，杜掌櫃夫婦、正房太妃院裡的嬤嬤、還有留守下來的檀順聞訊急忙趕來。

  府內府外的醫士郎中召了一大堆，卻就是診不出簪纓爲何突然昏倒，脈弱如遊絲。

  短短半個時辰後，先前一身冰冷的簪纓忽然發起高熱，臉頰燒得緋紅，卻仍舊醒不過來。無論誰在耳邊喚她，女子都無知無覺。

  「……不然去請宮裡的禦醫吧！」杜掌櫃看著躺在榻上不知病因的小娘子，急哭了兩回。

  他沒有延請禦醫的門路，卻知道大司馬一定有辦法。

  檀順看出兇險，俊俏的臉上蒼白得和榻上之人也沒什麽分別，幾次徒勞地想擠到床帳前，卻因衛覦踞在榻邊守著，誰也近不得身。檀順心急如焚：「可有用得上我的？我腿快，去哪裡請人！」

  徐寔卻猜想，小娘子之前沒病沒傷的，突然發作，會不會和她被庾氏服下的那丸藥有關？那可是連顧老先生也診斷不出的暗症……

  原本這幾日已有軍營的飛書傳來，說他們在巴東郡的一個小縣尋到了葛神醫蹤跡，水陸兩路快馬加鞭地往回趕，不出意外可以在大將軍離京前趕至京城。

  誰知就這麽寸，小娘子在葛先生趕回前夕倒下了。

  徐寔心頭不知怎麽的，突然湧現出聽聞唐夫人噩耗那日的心情，他望向眼前那孱弱的女郎，一口氣提不上來，手腳冰冷。

  徐寔轉看半張臉陷進陰影裡的主公，看不清他神情，只見腮骨棱棱。「主公……」

  弓著身守在榻邊的衛覦忽然長身站起。

  他面朝一屋子焦急的人，森黑目光靜得異樣。

  「把毒婦庾靈鴻給我綁來。海鋒，備好十八刑，我要看看是刑部的刑具厲害還是軍營的逼供銷魂。太醫署在值的都帶過來！攔者殺不赦！速！」

  治不好人，就都別活了。

  他回頭凝視著簪纓，她緊閉的睫毛底下浮現兩團不祥的烏青，方才騎馬時她有多神氣，此時便有多安靜。

  安靜得讓人不能忍受。

  麾扇園的親兵迅速集結至東堂外，人手佩刀提槍，預備闖宮。

  時已近晚，簷下懸燈，庭院中也燃起了畢剝燒油的庭燎石燈，光影肅肅。留在外堂的謝榆聽見大將軍之令，雖不明白小娘子暈倒和皇后何干，作爲唯一一個理智尚存的人，不禁失聲道：

  「大將軍，北伐今日才定，此時宮城若生亂，事將起變，前線無法安心進軍啊！」

  隔著一道屏風之內，衛覦悍漠的身影如鐵石雕，不爲所動。

  徐寔在旁遲疑一瞬，他何嘗不知這個道理，只是那孩子……是唐夫人留存在世上唯一的血脈了。

  作爲謀士爲主謀事的徐寔，平生第一回理智輸給了私心，不想勸阻。

  「大將軍！」謝榆直接在外頭跪諫，「大局爲重，您三思！」

  衛覦側頷棱起，碾履向外踏出一步。徐寔生怕衛覦重蹈上回的復轍，被小娘子牽念過重，神智失控，忙當先攔隔了一步，向外道：「謝參軍收聲！」

  卻就在這時，外院傳來一道聲音：「葛神醫到了！」

  衛覦緊鎖的眉尖驟然鬆散。

  衆人連忙出堂，便見風塵僕僕的林銳引著一位氣態儒雅，須長過胸的布衣醫士而來。

  徐寔大喜過望：「如何提前入京了？」

  林銳道：「老天成全，尋到葛先生後水路一道順風，知大將軍令急，上岸後跑死三匹馬趕回來的。」

  這一來，劍拔弩張的親兵便暫且按下。當下無暇寒暄，顛簸了一路的葛清營水都沒喝上一口，便被衛覦拽進內室。

  這位雙眸光華內斂的懸壺名醫也不計較，來的路上他已大略得知緣由，輕撲襟上風塵，卷袖近前，爲病人診脈。

  枕上的簪纓呼吸沉細，無知無覺。

  她雪白腕子上那條青細的浮脈，在葛神醫三指之下，細如一根將斷的絲線。

  葛神醫在簪纓的左右手輪流切脈許久，又撥開少女的下眼皮，仔細觀察，凝眉思索。

  滿室唯有燭花聲落，無人敢出聲。

  這位葛神醫乃是小仙翁葛稚川的後人，家學淵源，自幼浸淫醫道，從會吃飯開始便嘗盡百草，若說這世上還有什麽他不認得的毒，不能看的病，那麽便是大羅神仙來了，也回天無術。

  一刻鐘後，葛清營收回手，徐寔忙問如何。

  葛清營沉吟片刻，直直看向衛覦，並不諱言：「蠱毒。」

  兩個字。似兩支穿心箭。

  衛覦丹田氣海一刹翻湧，劍目中隱見血光。

  他轉頭冷聲吩咐：「無關人等出去。」

  此時在屋裡的，可以說都是簪纓最親近的人，衆人才被這位中年醫士的診斷驚懼得無以復加，突聽此言，一時愕在原地。

  檀順最先反應過來，吵嚷不走，向那名從天而降的神醫揖手再揖手，聲音顫唞：「先生，什麽蠱、蠱毒，阿姊好端端的怎會中毒……」

  下一刻他直接被兩名健壯武衛押了出去，少年欲要掙扎，所負的武力卻不濟事。

  屋中奴婢亦退，惟獨杜掌櫃含淚哀求大司馬：「郎君，求你讓老僕留下吧，僕若蒙在鼓裡，也就沒臉下去見東家和姑爺了！」

  衛覦一默點頭。

  於是閨室中除了他，便只留了葛神醫、徐寔和杜防風。林銳和謝榆把守在屏風外。

  衛覦的臉色並不好到哪裡去，清場之後，他輕輕坐回榻邊，握住女孩燒軟了的滾燙手心，凝視她不睜開的雙眼，沉聲問：「什麽毒？」

  葛清營搖頭道：「具體名目說不清，大類是南疆那邊，忘憂散加上醉骨酥調配出的毒。」

  醉骨酥，名字聽上去便讓人心沉。

  葛清營臉上也露出幾分慎重，拈須解釋道：「昔者趙飛燕能作掌中舞，於是這類能讓女子輕肌骨的藥物便在漢廷後宮暗中流毒，雖不致命，但毀人根骨。方才葛某見這位女公子的筋骨較同齡人綿軟，那便是用藥蝕的。」

  「至於忘憂散、」葛清營微頓，看向衛覦喜怒不辨的臉孔，「與你體內之蠱同出一源，服下會令人神智昏亂，只是這個藥效更輕些，遠沒那麽霸道，可能只會讓人忘記一些事情。」

  衛覦沉默良久，聲音已經澀冷，「她不記得小時候的事。」

  葛清營唏噓，「那便是了。」

  杜掌櫃如遭五雷轟頂，兩條腿軟得站不住，頭髮絲都在打擺子，「求先生救救我家小娘子，如何才能解毒，用什麽藥，求先生告知！」

  「老杜。」徐寔扶了他一把，自己的心也在哆嗦，他不是不知後宮陰私甚多，卻怎麽也沒想到那庾氏婦人惡毒至此！

  衛覦看向葛神醫。

  葛清營見多了人間疾苦，也已經習慣生老病死的場景，是以養成了胸懷灑淡，有話直言的性情，然而眼下，他難得地沉默片刻。

  「葛清營？」衛覦耐性等了半晌，眼鋒隱隱銳利。

  杜掌櫃和徐寔的心同時向下一沉，難道是無藥可解？

  便見葛清營眼色不明地慢慢道：「這類毒傷身而不傷命，藥性陰柔潛隱，按理，是配不出藥方的。但我恰知世間有一味藥，正解此症。

  「毒龍池中蓮。」

  屏風外的謝榆瞬間按緊胸口，臉上血色褪盡。

  衛覦那一霎眼神明冶如妖。

  「毒龍池中蓮……」杜掌櫃沒留意室內的風雲暗湧，失色喃喃，他從前跟著東家走南闖北，哪裡能沒聽過這味奇物。

  「那毒龍池是、是西域極北雪山裡的一潭深池，傳說有劇毒蛟龍終年據守，池中生有一種獨特的水蓮，三年一開花，能解百毒治百病。然而這水蓮奇就奇在花期一日而謝，若在開花時摘下，是解毒聖藥，若在花瓣閉攏時摘下，便是劇毒之物，偏偏此花一經採摘後，不論是花開時采的還是花閉時采的，花瓣都閉合如乾草，而且，非整支服用不能見效，所以根本無從分辨是藥是毒，市面上也根本尋不到……」

  且不說如今通往西域的商路已因南北朝對立而截斷殆盡，也不說那雪山苦寒，毒潭險惡，便是真有一支毒龍池中蓮擺在眼前，哪怕是再信任的人給的，誰也無十成十的把握肯定那便是聖藥而非毒藥，所以此物不是有價無市，而是無價無市！

  眼下杜防風就算將唐氏的家底翻個遍，又上哪弄回這麽一朵蓮花？

  衛覦卻只問：「用了藥，她體內的宿毒能褪盡，痊癒如常人嗎？」

  葛清營點頭。

  衛覦捏緊手指，「她小時候的事，也會記起來？」

  「想來是能的。」

  葛神醫微作沉吟，「只是每個人最早的記憶點不一樣，這要看女公子自己的體質。」

  衛覦回望女孩弱白的臉孔。

  想讓她恢復，便避免不了想起幼年的遭遇，不想讓她知道那些噁心事，她便活不成。

  造化弄人，莫過於此。

  男人神色平靜得反了常，喚道：「謝榆。」

  下一刻，背匣參將謝榆跪行入內，未及開口眼圈已紅，「大將軍，不可！這是你救命之物！」

  杜掌櫃心中驚起洶濤駭浪，詫目看向衛覦。

  衛覦依舊平靜，「拿出來。」

  謝榆捂緊衣襟，他跟隨衛覦多年，如何看不出大將軍心意已決，一刹惡膽橫生，幾乎咬牙切齒：

  「大將軍可還記得祖將軍之志！祖將軍之死！可還記得兵卒阿義爲給祖將軍採摘此藥，凍斷一臂一腿寧死也要將蓮花帶出西域！可還記得，您自己……生平唯一夙願便是北伐中原，收復漢家河山！！

  「這蓮給了別人，您……怎麽辦啊？」

  說到最後，以頭搶地的謝榆泣不成聲。

  衛覦不動不惱地坐在那兒，怕驚了手心裡那片柔軟，連力道也沒加重一分。

  他的語氣甚至泛出些溫和，「哭哭啼啼，什麽樣子。你忘了，另兩樣藥找不到，這味藥於我而言本是無用的。」

  「怎麽無用？怎麽會無用？」謝榆倔強搖頭，「七缺其二……只缺其二，只要找到佛睛黑石和金鱗薜荔，大將軍就會好了！」

  杜掌櫃聽到這裡手腳冰涼。

  原來如此，這些年大司馬秘密託付他尋的藥材，果是治大司馬病症的方子……

  原來不是他所知道的六味，是七味。

  白黿甲，運日羽，龍漦香，銀環蛇膽，佛睛黑石，金鱗薜荔。

  此外還有一味，毒龍池中蓮。

  杜掌櫃渾身失力地坐在地上，卻不知應向衛覦求這味救小娘子性命的藥，還是不應求。

  衛覦眼裡沒有過多情緒，瞥睫下視，淡聲道：「謝東德，此爲軍令。」

鈞蝦逵人

第六十八章 我們阿奴這麼漂亮，怎麼能長白髮，生皺紋

  北府十萬軍，向來視大司馬一言爲軍令如山，寧抗聖旨，不違軍令。

  往常最以衛覦馬首是瞻的得力參將卻仿佛沒聽到，抓救命稻草一樣含淚望向葛清營，「先生，一定還有其他辦法的，你告訴我別的什麽藥能救女公子，謝榆赴湯蹈火也一定找來！或者那下毒之人，他定有解藥的對不對？」

  葛清營搖頭，他方才說過，此毒是絕戶方，入體即化，只怕制蠱之人也只知制法，不知解法。

  這位人到中年的神醫輕輕歎道：「若是無藥，在下也有法子令女公子退燒醒來，暫且調養好身子。只是聽你們說，她中毒的時候年紀太小，此毒已浸入骨髓，難免有些後遺症——餘生只好養在深閨，不能受風吹雨淋，不可激烈活動、勞累過度、大喜大悲。如此可安然活到三十歲。」

  所有人都被這句話驚得抬頭看他。

  唯獨衛覦，低頭靜靜望著簪纓的睡顔，仿佛如此看下去，便能等到她睜開眼睛。

  「三十歲後呢……」謝榆喃喃問。

  葛清營道：「三十歲後，呈早衰之症，髮枯白，生皺斑，而後每況愈下，活不過四十。」

  「大司馬……」杜掌櫃終於忍不住哽咽，向他重重叩了一個頭，腆著老臉說出厚顔無恥的話，「唐氏餘生願拼盡全力，滲入北朝重新連通西域商路，爲大司馬尋找此蓮！眼下還望、還望……」

  衛覦反而轉頭問了葛清營一個看似不重要的問題，「不可劇烈活動，不可勞累過度？」

  葛神醫點頭，「萬萬不可。小娘子的肌骨極嬌嫩，除此之外，還要謹防她受到皮肉刀傷，一旦傷口過深，可能潰爛無法癒合，恐有截肢之患。」

  衛覦鼻樑兩側的睫影輕顫。

  怪他，見她喜歡便教了她騎馬射箭，以爲她從前受盡了苦，而今終於可以嘗些甜的。

  怪他得意忘形，忘了天道待人從來不公。

  所以她不是癡笨記不住事，也不是嬌弱淋不得雨，不是因爲矯情，才每餐多吃一口米便心口作痛，也不是因爲嗜睡，才好幾次在他面前一瞬息便睡著。

  皆是被人所害。

  她一心想要擺脫自己的身體弱勢，那般努力地加餐、奔勞、練習、忍痛，以爲這樣便會變強，殊不知越是如此，越會適得其反。

  衛覦起身走到謝榆面前，按住他肩頭。

  在他這裡，從來都只有一個選擇。

  老天不肯偏護的人，他護著。

  突聽嗆啷一聲刺耳金鳴，謝榆抽出腰刀架在脖子上，刀鋒沒輕沒重地割進肉裡，血流如柱。

  徐寔變色喝斥一聲，謝榆血紅著雙眼只看大將軍：「卑職違抗軍令罪當萬死，死前只想問將軍一句，女公子無藥活不過四十，大將軍無藥，活得過四年嗎？

  「女公子一人之命是命，大將軍的性命便不是性命，北朝萬千被胡人鐵蹄得生不如死，日日望南乞盼王師的漢人性命便不是性命嗎？若如此，我不忍見大將軍步祖將軍後塵，卑職先死！」

  謝榆說罷壓刀刎頸，被衛覦一隻手鉗住刀柄。衛覦卸刀擲地，另一手按住下秩血染衣領的傷口。

  人人都說南朝大司馬年紀輕輕位高權重，手握重兵無所畏懼，其實，他也有怕的事。

  他怕有一天會像祖松之將軍一樣發瘋失控，沒有死在戰場，卻恥辱地自刎在自己的佩劍之下。

  祖將軍毅力如神，自中毒之日起也沒熬過五年。

  衛覦當年在祖將軍中箭後，第一時間爲他吸毒療傷，由此染上了相同的疆蠱，開始時因分量不多潛伏在體內，不曾覺察，直到祖將軍去世後才發作出來。而今滿打滿算，也快五年了。

  可是怕就怕了，又有什麽了不得？

  他低頭對自己最信得過的參將道：「你要知道，我最初從軍的緣由，便是護不住至親家人，深恨自己無能。若不能守家，何以守國，若不能救一人，何以救萬千人。阿義的命，只管記在我頭上。言盡於此，謝參軍若仍不解，則你我道不同，北府不敢再留閣下這位大義大才。」

  「大將軍，您別趕我走……」謝榆哽咽不成聲。

  衛覦還是淡淡樣子，給他止完血又幫著抹淚，「哭喪呢。」

  林銳在屏風外極力仰起頭，淚水還是從這名從來只知流血的驍勇漢子眼裡衝刷而下。

  屋外皎月掛天河，月將圓，又快到十五了。
-
  毒龍池中蓮裝在一隻扁銀盒中，一向由謝榆貼身攜帶。取盒開蓋，風乾水蓮呈褐色，樣子與一朵夾在書裡的枯花沒什麽區別。

  誰能想到世間萬金難求的聖藥，會如此其貌不揚。

  衛覦見杜掌櫃欲言又止，道：「衛覦以性命擔保，此花是藥非毒，杜掌櫃可放心。」

  杜掌櫃哪裡還會不放心，方才聽著那位謝姓忠將的一聲聲哭訴，他的心就像一片肉在燒紅鐵板上來回煎，慚愧得想自己先抹了脖子。

  他才要說話，衛覦又道：「摘得這朵蓮花是七年前的事了，三年一開，便是現在去了西域也無用，杜掌櫃不必太放在心上，西域雪山處處兇險，派遣人力是枉耗性命。」

  頓一頓，他回望帳榻，「我知道，杜掌櫃將尋找那六味藥的事告訴阿奴了吧。那個說了就說了，今日之事，你若想她醒來後日日活在痛苦裡——

  「盡管說。」

  知道今晚前因後果的，就只這幾個人，衛覦自己的人約束得住，唯一的變數便是杜防風。

  杜掌櫃從那深靜的語氣裡感知到一股暗湧的凜冽，心跳弼弼。

  雖則他私心裡也願瞞著小娘子，但聽見衛覦的吩咐，便覺格外心酸，也覺得自己格外面目可憎。

  葛清營已施針使簪纓的高燒退去，既有了藥，便先不用那虎狼方子強行催醒病人。按他的說法，「女公子近日勞累過頭了，讓她睡一睡，並無大礙。」

  他給出的熬藥方法，需用文火慢熬雪山水蓮八八六十四刻鐘，也就是將近一日半的光景。杜掌櫃得知後便去一刻不離地守著藥爐。

  衛覦留在屋裡守著她。

  堂內開窗散了血腥氣，正是夜清月涼。葛清營料理完一個，沒有離開歇息的意思，觀覘衛覦側臉，「上個月發作了幾回？」

  徐寔眼皮一跳，感知到不屈權貴的葛神醫要罵人的前兆，欲替主公遮掩，衛覦眼睛不離榻上人，隨口道：「沒有。」

  連掩飾都懶得裝一下。

  葛清營皺眉伸手，捏住他的手腕。

  衛覦卻翻手掙開，即使知道簪纓睡夢中什麽都聽不到，仍然忌諱在她耳邊說這些不好的事。起身對葛神醫向外比手，「外面說，有勞先生。」

  葛清營好歹懷著一顆濟世救人的慈悲心捺住了脾氣，三人坐到屏風外，葛清營仔細地給他把了回脈，越聽眉頭越緊。

  他欲言又止地看了衛覦好幾眼，最終只是歎息：「若還想撐完這場仗，不可再動怒。」

  從聽得簪纓中蠱開始，便反常地壓下怒氣，靜得像一潭深水的衛覦漫不經心道：「知道。」

  「不可再動欲。」

  徐寔忍不住看了大將軍一眼。

  從側面看去，男人高挺筆直的鼻樑如一座峰巒佇在刀削的崖壁之上，生了這張擲果盈車的面孔，卻又如此凜寒不近人情，只會讓人想到禁欲二字，而不會將任何放浪靡亂的字眼與他沾邊。

  所以世人皆道，大司馬不近女色。

  然而那羌人之蠱，本就是激發男人一切欲望的惡魔。

  從前每到十五圓月夜，大將軍是要泡在冷水桶裡冷靜自己的。

  可自打回京這幾回發作，每次都趕上離得小娘子很近，早早備好的冷水浴都無用武之地。徐寔有些難以想像，大將軍不行那事，是如何忍耐下來的。

  衛覦不怎麽當回事的樣子，出人意料冒出句兵營葷話：「這你得跟我身子說啊，我哪裡管得住。」

  不管他是不是故作輕鬆，葛清營神色不動，說出第三樁叮囑：「不可再動情。」

  徐寔心起驚雷。

  衛覦霎然挑破眼鋒，推開神醫手指收回腕子。

  屋內一時靜得離奇，從他的位置，只要想轉頭，便可透過屏風的空隙看到內室榻帳。然而那張如冷玉雕琢成的臉，始終未動。

  瑩瑩燭光映著他，也映著榻上少女安靜的睡顔，輕勻呼吸，若有似無。

  「不曾。」半晌，衛覦從薄唇間吐出兩字，不容任何質疑。
-
  夜盡天明後，藥還在熬。

  這日宮裡卻有一場給衛覦舉辦的餞行晚宴，不管皇帝內心如何忌憚大司馬，面上功夫還是要作足，此外還特意延請顧沅與衛崔嵬兩人坐貴客席首，頗有款洽修好之意。

  守在小小閨寢中一夜未離身的衛覦，直接拒了。

  這一來，皇家的顔面掛不住，李豫在宮裡也不解，他都已經將姿態放得這麽低，衛十六得寸進尺也不是這麽個進法，勒令太子親自登門請人。

  「大將軍，林將軍稟報，太子殿下帶著禮官到府門外了。」

  春堇將林銳的話帶進內室，不敢過於近前，有些小心地稟報。

  衛覦聽後面色如常，命她留在屋裡守著簪纓，自己走出東堂。

  經過門廊下，已經裹好傷口的謝榆依舊在此站崗，只是雙眼紅腫如桃。衛覦擦肩時，就著他背匣姿態，隨手挑開匣銷，伸指一探，抓出兩截近丈長的泛綠鐵槊，雙手各提一杆，邊走邊對接著一扣一擰，轉瞬合爲一根將近二人高的綠沉槊！槊頭八棱，無鋒生寒，衛覦就那麽單手提槊，臂肌鼓張，步履淡著。

  府內暗哨目睹此景，如有罡風拂面，默默後退。

  此時身著四爪蟒袍公服的李景煥，正站在新蕤園府外。他昨晚聽到探子回報，道阿纓府上入夜後有醫士出入，心中隱隱不安。

  正自沉凝，忽似錯覺一道冷氣裘來，李景煥無端打了寒顫，回神冷冷地望向府門，心道今日衛覦若張狂，他必給他扣一頂大不敬的帽子，讓戶部運送資糧一事成爲泡影！

  一念未罷，眼前緊閉的府門突然炸裂開一洞！木屑紛飛，一杆鐵槊猛如虎爪刁如蛇信疾如電閃，正中李景煥胸口。

  李景煥還什麽都沒明白，就已被擊飛到寬巷對面的牆上，墜落下來後，猛地發覺自己胸腹痛若拆分，呼吸之間如刀割肺腑，喘口氣都是折磨。

  衛，覦……

  府門內響起一道清冷嗓音，如天神敕令：「抬回去，老老實實躺兩個月，敢早一天早一個時辰起來，本帥回時，即你死時。」

  「殿下……」幾個禮官幾乎嚇溺了褲子，「大司馬你、你……」

  「我。」衛覦橫槊在門內道，「回去問李豫，這仗還能不能打，若能，北府軍照常北上一千里，若他反悔，好極了，我不介意北府軍再南下一百里。他大可以調兵試試，鎮衛六軍加上荊豫勤王，收不收得了我衛覦的命。」

  這一日大司馬的鐵槊出匣見鋒，未等殺一北朝胡虜，先斷南朝太子二十四根肋骨。

  只用一槊，還是槊尾，還是由始至終連門都不屑開。

  衛覦說罷便返身回東院，把槊交給謝榆，淨手進內室，又將春堇遣了出去，自己守在榻邊。

  這一去一回，簪纓還是那麽安靜睡著，仿佛什麽都沒發生。

  衛覦用指背輕揩她額頭，不熱，於是目光清柔。

  終於十六個時辰過去，解藥熬成這日，正是七月十五。衛覦一個人在女娘內寢，接過藥碗，不用旁人代勞，外頭沒有一人再提一句擔心大司馬發病或此舉不合規矩的話。

  他把命分了她一半，這便是最大的規矩。

  只見衛覦單膝跪上榻褥，先輕輕將人扶坐到自己懷裡，擺正她的小腦瓜靠在自己肩上，端過藥碗，輕捏開小女娘柔軟的臉頰，一勺一勺喂進去。

  「我們阿奴這麽漂亮，怎麽能長白髮，生皺紋。」

  衛覦喂藥的動作耐心十足，等她一碗藥都喝盡，他輕輕鬆了一口氣。

  用帕子給簪纓擦拭完嘴角，男人沒有動，就著那姿勢給她靠，一雙手臂輕攏著簪纓柔若無骨的身子，低頭磕在她髮頂，耳語低沉：「我的命一定比你硬些，還能護得住你幾年……」

  女子細密的睫毛乖巧地垂著，微微鬆散的衣襟下，露出一片雪白肌膚。

  衛覦看見了，沒有爲她攏上，走神地凝視片刻，然後學她的樣子輕輕閉上眼。

  簪纓做了一場漫長的夢。

  夢中她不受控制地倒退，兩旁扭曲的風景也隨著時光回溯。她感覺有人在很輕柔又很用力地抱著她。

  怎麽會又輕柔又用力呢？輕柔，仿佛是怕碰疼她，用力，又像害怕她跑掉。

  她在一輛疾馳的馬車上，身子變得小小的，比從前冬天時娘親給她堆的雪人大不了多少。

  外面的天色很黑，車廂中卻很明亮，腳下的白狼還沒有斷齒，抱著她的人身上還沒有生鐵氣味，而是散發著一點點耐聞的松草香。

  他一手攬著她，一手還拿著糖人，一聲聲哄她：「阿奴不怕，以後跟著我，我待你好。」

  畫面流轉，她的個頭又變矮了些，仍然被人輕柔地抱在膝上，只不過這一次抱她的人身上軟軟的香香的，讓她好喜歡。另一個聲音爽甜的女子在旁取笑，「你莫慣著她了，多大的孩子了，還要人喂。」

  抱她的女子柔聲笑道：「我們纓纓還小呢，是不是？來，張口，姨姨喂你。」

  小簪纓聽話張嘴，一縷沁甜的甜漿滑入口中，美得她眯眸受用。

  畫面再轉，視野一下子明亮起來，只見滿園草木青翠，春光盎然。她卻更小了，話還說不利索，望著眼前的大樹只覺高聳入雲。她仰頭蹦高哀求道：

  「大哥哥，你阿娘和我阿娘在裡面沒發現，快帶我！」

  離地兩丈的一根粗遒樹枝上，坐著一個漆髮青鸞色錦袍少年，他吊兒郎當著兩條腿，劍眸下瞥，已初顯讓建康閨淑動心不已的倜儻桀驁，懶懶糾正道：「不是我阿娘，是我阿姊。」

  「我姨姨——」費力仰頭的小女孩一拍自己胸脯，「你阿娘。」

  「我阿姊。」

  「你阿姊……」小豆丁好像有點糊塗了。

  半晌也不見樹上的大哥哥理睬她，小女孩可憐兮兮道：「那大哥哥，你幫我上去好不好，我也想看。」

  「小舅舅。」

  「大哥哥……」

  「是小舅舅。」

  「小舅哥？」

  樹上少年低頭歎笑，笑容乾淨又痞氣，似乎拿這個分不清輩分的小孩沒法子，躍身跳下來，長臂一攬，抱住這軟得沒骨頭似的小娃娃，不見如何動作，幾個躍足跳上原來坐的樹枝。碧葉莎莎如雨響。

  不敢把她放在樹枝上，就抱在懷裡。

  小孩心裡樂開花，原來大哥哥真的會飛！

  「別往下看，往高處看。」

  不知天高地厚的小簪纓根本不知害怕爲何物，拍手咯咯發笑，奶聲奶氣問：「大哥哥，你每天在這裡看什麽？」

  「……小舅舅。」

  「我知道了，是那個樓樓！」兩人牛頭不對馬嘴地交流。

  少年無奈搖頭。

  「那是雲彩？」小女孩好奇地指著蔚藍長空。

  少年還是搖頭，不知是否認還是單純不想理人。

  小女孩精神十足地左右亂看，實在想不到了，啊地一聲，軟乎乎的手指指著天上那輪金爛爛的太陽，「你看的是太陽吧！」

  然後她烏溜圓潤的眼睛就被一隻大掌遮住了，「不許直視太陽。」

  暖烘烘的黑暗視線裡，懵懂的女童聽到耳邊一聲輕喟，「是長安啊。」

  風吹雲卷，草葉呼吸，簪纓倏然睜開眼。

  黎明的清光透窗入室，榻邊，窩在腳踏上扣著她一根食指的衛覦同時睜眼，髭上生青茬。

  兩行清淚直直從簪纓面頰滑落，點綴她的笑靨，晶瑩如珠。

  簪纓眸中的光彩宛如池中新蓮，莞爾輕喚：「大哥哥。」

鈞蝦逵人

第六十九章 活該皇帝服丹暴斃

  十七日晨，城東驛亭，背陰處有一座枝葉繁密的山坳。

  一名身罩白紗緞觀音兜披風的少女，掩身立在一棵古榆後，身姿若柳拂風，素顔昳麗脫俗。

  她目不轉睛地俯望驛道上那隊聲勢浩大的離城玄甲兵，只見征塵，不見一位文武官員相送。直到塵埃落定，少女確定軍隊已經去遠，方取出一支短竹笛，慢慢地吹上一曲小調。

  不是那不吉利的送魂曲，而是小舅舅另外教她的一支送征曲，輕嗚的曲聲，低而不哀，緩而不傷，有著家中人盼離人早歸之意。

  簪纓是昨日黎明醒來的，醒的時候，小舅舅就守在她身邊。

  半明半昧的天光下，他的臉同夢裡那意氣張揚的年輕面孔重合，簪纓才知，他們之間的淵源在那麽早的時候便結下了。

  「大哥哥。」彼時躺在枕上的少女聲音還有些虛軟，眼神卻很明亮，喃喃道，「原來我沒有忘記阿母的樣子，她比我想像中的還要好看。衛娘娘……和你生得很像。」

  這些是她三歲前的記憶，她能記得這些，便說明後來在庾后身邊受的那些磋磨，多多少少也會想起。

  然而她只提那些美好的記憶，仿佛一個拾回了珍寶匣的天真孩童。

  衛覦當時柔聲低問：「有沒有哪裡難受？」

  簪纓搖頭，她說不上什麽感覺，只覺這一覺醒來，身體由內而外都輕省起來。

  衛覦隨後請來葛神醫爲她把過脈象，葛清營也道無事，衛覦這才放心，沒有再多逗留，走前只留下一句話：「明日出征，不必相送。」

  這是簪纓醒後他說的僅有的兩句話。

  當日衛覦便帶親兵離開了新蕤園。大軍出征，不是說走就走，衛覦回京口後還要進行一輪調度，加之開拔千里，三月聚糧，後方軍資糧草的調配也要處處耗費精力。

  簪纓之後才從侍女口中得知，自己那日在馬背上昏厥後，睡了整整三日。

  期間，衛覦險些引兵直闖顯陽宮，而後李景煥登門請衛覦赴宮宴，直接被小舅舅重創，現下對巷牆上的那片凹坑還歷歷在目。

  而宮裡面對兵精甲利的北府兵，意料之外又情理之中地再一次選擇了隱忍。

  一曲終了，簪纓望著了無人煙的驛道出了會神。

  她身後的檀順低聲勸道：「阿姊，你身子剛緩過來，咱們回吧。」

  簪纓此日唇色如新研丹朱，點在那張梨花白的玉頰上，不見一絲疲態，卻仍點點頭，同檀順返回官道旁停的青繒油壁車中。

  殊不知馬車駛動後，山下驛道側旁的青楓林中，緩緩策出兩騎俊馬。

  爲首那人兜鍪覆面，單手執轡，一雙深邃幽沉的劍目望著馬車離去的影子，正是衛覦。

  自然不是他早知簪纓會來送行，才特意在此等著。是北府軍有前後兩路精銳斥侯，探出了簪纓的形跡，稟告給大司馬。

  衛覦原已領隊行出了五里之外，聞信，一刹猶豫後，又抄近道策馬回來。

  在暗處靜靜聽完了一曲短竹調。

  「小娘子學東西真快，吹得比末將可好聽多了。」陪同的林銳輕道。

  「她自是聰穎的。」

  披甲跨馬的男人身姿傲悍，腰背筆直如槍，唯在低眉一霎，透出一點與金戈鐵馬不符的柔軟，似奈何又無奈何，「就是不聽話。」

  不讓她送，她還是托著病後初癒的身子來了，還怕他發現，弄出這偷偷摸摸的勾當。

  他同樣縱著自己破了例，平生第一回 領軍開拔後卻掉頭。

  這樣的貪戀和牽掛，對於一個上陣輕死的將軍來說，是好事還是壞事？

  衛覦摩挲著馬鞭粗糙的鮫皮，心道下不爲例，眼鋒恢復冷硬，指鞭向北行。

  馬車上，簪纓沉吟著撚指問檀順：「昨日我聽服侍的人說，那位葛神醫在我昏倒當晚趕至，診斷我體內中了蠱毒，我服的解藥是什麽，你可知？」

  檀順黯然搖頭，「後來大司馬便將我等清出去了，阿姊該問杜掌櫃，他當時在場。」

  這少年這兩日一直悶悶，兄因他一向自負的武功，到了關鍵時刻卻派不上用場，連留在簪纓身邊也做不到。檀順不怨大司馬手腕鐵血，只恨自己本事不濟，若非簪纓阿姊身邊需要留人，少年真想跟大司馬求一個步卒的身份去戰場上磨煉。

  連阿兄都不斷在學習事務幫義父分憂，他怎麽能被比下去。

  簪纓不知少年九曲十八彎的情腸，只是凝眉沉思：問題便在於杜掌櫃語焉不詳，只說那是葛神醫隨身攜帶的解方。

  可那位葛先生到來之前都不知她所中何毒，又怎麽提前配了解方？

  除非是能解百毒的藥材。

  ——可若如此，葛神醫與小舅舅是老相識，沒有道理看著小舅舅每月受病痛折磨，卻不早拿出來。

  或者此藥不對他症，卻恰好能解自己的毒症？

  簪纓慢慢撚動手指，黛眉輕蹙，烏黑眸光忽明忽滅。

  正沉思間，馬車進入都城東門，驟然一個急停。

  檀順伸手穩住簪纓猝不及防向前倒的身體，不悅地推開車門，便見一個手持拂塵的禁中內侍，笑盈盈候在車外：「纓小娘子，陛下召您入宮一見。」

  「原公公。」

  簪纓透過車門一角，看見原璁的半張臉，以及他身後四五名黑衣便服的大內禁軍，當即了然。   

  小舅舅前腳帶人撤出京城，皇家不敢和他撕破臉，但拿自己開刀來了。

  她在車中沒動，柔軟下垂的白紗緞披風襯著少女清麗絕倫的笑容，客客氣氣問：「這是召我，還是押我？」

  原璁聞言忙揮手讓身後的禁軍退遠些，賠著小心道：「自是請小娘子，陛下唯恐小娘子受閃失，特意點了幾名得力人手前來護送。」

  「李景煥的骨頭接好了嗎？」簪纓忽然打斷他的喋喋不休問。

  原璁變色，車上的女子便笑了，「好啊，我也該進宮向陛下問個安。」

  簪纓在昏睡之時，朦朦朧朧記起了許多兒時忘卻的畫面，包括一些美好的片段，自然也包括，她五歲那年從城門口被李景煥帶回皇宮後，庾靈鴻遣散衆人，親自端來一碗無色的藥湯哄她喝下的場景。

  那個女人在燭燈下逼近的每一寸神情，她閉上眼，纖毫畢現。

  這才是她失憶這麽多年，身份孱弱這麽多年的原因所在。

  後宮擅弄巫蠱，那麽皇帝知道嗎？

  馬車一路駛入宮城，檀順有些擔心，簪纓搖頭低語：「前線北伐，需要京城後方安穩，宮裡想在這個時候扣住我進而拿捏唐氏，未免心機畢露。一則唐氏不是軟柿子，二則太子如今還傷廢在床，一個弄不好便會節外生枝，於皇室有害無益。」

  她讓阿寶別擔心，馬車至止車門止，簪纓一人下車，坦然換乘上紫帷坐輦。

  正要行入禦道，一位禁軍領隊突然警覺側目，微微抬手止住輦夫，看向簪纓的眼神有些忌憚，「禁中守衛森嚴，請小娘子勒令暗衛在此止步。」

  暗衛？！

  此言如平地滾驚雷，讓簪纓心中一驚，電光石火後她便明白過來，心緒不由翻湧，不動聲色地回頭看向身後空空的禦道。

  隨著她的目光，一道全身裹黑的纖瘦人影如鬼魅般現身在陽光之下。

  小舅舅竟留了一隊暗衛暗中保護她，卻不曾告訴她。

  簪纓扣住掌心，在外人面前自然不會自暴其短，詢問他們有多少人之類的傻問題，不露一絲訝色，沉著對那名暗衛輕輕點頭。

  暗衛領命而退，轉瞬消彌無形。

  簪纓轉頭對那禁軍領隊淡漠笑道：「這樣可以了嗎？我一人入宮都不怕，偌大皇城，真是小心駛得萬年船。」

  原璁被這位小娘子諷刺得都快習以爲常了，對那名憋屈的禁軍輕輕搖頭，小碎步跟隨在紫帷輦後，一徑至皇帝燕居的中齋殿。

  李豫已經推了旁雜事，在殿中特意等著她。見那襲飄若流雪的身影進來時，李豫一瞬有些恍惚。

  他記起這小女娘從小到大，像那樣邁過那道門檻無數次，每次過來，不是給他煲湯帶水，便是說笑解頤，一度讓他覺得便是親生女兒也莫過如此貼心了。

  今日再見阿纓，她仿佛一眨眼間便成了大姑娘，連那剔透而鎮靜的眼神，也讓李豫倍感陌生。

  庾氏做的那些事，如此坊間已傳遍，李豫便是想假作不知也不能了，有些心虛地上前一步。

  「阿纓，怎麽瞧你瘦了些，在烏衣巷吃住可還習慣？你、你小時的事，是朕識察不清……」

  「陛下，事到如今，不必再說這些。」

  簪纓進殿後就停下了，沒有往前一步。

  皇帝不是不知道那些事，只是樂得有人替他調教一個聽話乖巧、不生二心的兒媳婦，睜一隻眼閉一隻眼罷了。

  簪纓既已記起兒時的事，如今好奇的卻是另一件：庾氏給她下毒，皇帝知不知道？

  巫蠱之患自漢朝伊始便是君主大忌，她記得李豫很信道教，對巫蠱之事更是深信不疑，防如蛇蠍。前幾年，後廷中有位七品的采女暗中養巫蠱小人，東窗事發後，李豫大怒，連夜將此女家族抄沒夷平三族。

  若皇帝是庾氏的同謀，明知而默許，那麽活該他日後因進食丹藥而暴斃。

  若庾氏是背著皇帝行事，那麽讓庾氏這惡毒婦人一敗塗地的辦法，就簡單多了。

  簪纓正自思索，李豫見她不語，喚了種口吻道：「聽聞，今日你去送了大司馬離京？唐氏與衛氏親厚，朕所樂見。阿纓，你的阿父當年爲國殉節，青史留名，你便是實打實的忠臣之後，這有財者出財，有策者出策，戮力同心，自古便是忠君愛國的不二法門。朕想，你定然不忍見國土凋敝，違背先人之志。是以這次北伐的軍資，唐氏是否……慷慨紓難？」

  原來繞了一大圈，是在這兒等著她呢。

  簪纓心頭冷笑，面上嫣然無辜：「我是在陛下跟前長大的，我如何無知，如何蠢笨，陛下理應最清楚。您說的那些個大義大節，沒有傅姆教過我，庾皇后也不曾讓我看過那些書，所以小女子實在不懂得，也背不起。」

  說到這兒，她低頭微微一笑，「至於唐氏，從先母決定以唐氏一己之力多負南朝一成半的商稅開始，便無對不起朝廷的地方。我才接觸唐氏不久，有許多事還接不過手，也不能服衆，我說一句話，想也不怎麽管用。

  「但陛下今日特召，爲家國計，唐家絕不敢推辭——當年劉洹將軍帶軍第三次北伐中原時，先母也曾資糧後援，那麽便按當年的份例是多少，唐氏照例出糧多少，陛下以爲可行？」

  李豫頗爲吃驚地聽完簪纓這麽一大篇話。

  他只覺她仿如張儀附體，一時想不透這些都是誰教她的。

  然而硬的軟的，都被她說盡，他便是不想點頭也只得點頭。

  至少比他早先預想的唐氏與天家置氣，一毛不拔，要好上許多。

  簪纓目光冷淡，她肯讓出這一步，不是爲了滿足朝廷的欲壑難填，而是爲了小舅舅在前線輕鬆些。

  「既然話畢，小女子不敢叨擾陛下，請求告退。」

  說完了正事，李豫猶豫一下，像個尋常家翁般放低聲音道：「阿纓，你可願去看一看太子？他……不但被十六傷得肋骨盡斷，太醫丞診治時還發現，太子右臂有許多道新舊刀痕，層層疊疊，觸目驚心。審他身邊人，卻都說不知，禦醫說看角度，應是他自己割的，問他爲何，那孩子抵死也不說。阿纓，太子心事重，想來一直未曾放下你……」

  皇帝說得滿臉心疼，簪纓聽後卻豁然抬眉。

  李景煥無緣無故割臂留傷？

  她目光閃閃，下意識將手指搭在右臂上。