[飯卡] 大唐辟珠記 (全文完)

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第六卷　觀音奴　第二十九章

　　將冰冷的臂環套在臂膀上，寶珠一步一步邁向舞台。那場宮廷夜宴的諸多細節，如同一串串氣泡，漸漸從寶珠腦海深處浮現出來。

　　東義公主出降之後，朝廷與吐蕃歷經艱難談判，終於達成偃甲息兵的契約。長安這座古老的都城，得以從西域戰爭的陰霾中掙脫出來。為了慶祝，皇帝下旨特增加宗廟祭祀之禮，以謝祖宗神靈庇佑，祈願國泰民安，永享太平。

　　與此同時，東都紫微宮理應舉行規格相同的祭祀。此時，皇帝突然想起洛陽有個闊別多年的兄長。為彰顯自己寬宏至孝的帝王胸襟，他格外開恩讓岐王回一趟長安，與其他宗親共同參加父母先人的祭典，次日再重返洛陽。

　　因此，祭典之後的宮宴，便是李昱此生唯一一次與貴妃晤面的機會。

　　「不要慌，穩住步子。」米摩延悄聲在她身邊說。

　　兩人登台後並肩而立，擺好起始姿勢，樂師隨即演奏音樂。平鋪一合錦筵開，連擊三聲畫鼓催。曾千萬次在岐王府中表演的柘枝舞，再一次上演了。

　　「怎麼改成雙人舞了？」李昱皺著眉頭問。

　　教養嬤嬤連忙上前，恭敬地回答：「時間太過倉促，她還沒熟記舞步，須得有個領舞當示範。」

　　李昱不置可否地嗯了一聲。眼前表演的是兩名少年男女，然而他腦海中浮現出的，卻是許多年前宮宴上那位絕代佳人的綽約倩影。

　　北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。沒有任何男人能逃過貴妃傾國傾城的魅力，以至於有諸多非人的傳聞悄然流傳。他原本以為會是媚骨天成的妖妃，卻未曾想她如同菩薩一般聖潔高貴。

　　自那一日起，佳人的曼妙舞姿在他心頭留下無法磨滅的痕跡。日月常相望，宛轉不離心，見君行坐處，一似火燒身。太陽邂逅明月之後，從此魂牽夢繞。

　　少女的舞步與那胡兒的錯位了。李昱嘆了口氣，心道短短幾天時間，果然還是不成。這些年他四處搜羅的無數替代品，都無法緩解內心如烈火焚燒般的相思，只能當作發洩道具。

　　又一次錯位。李昱暗想：或許他們倆都需要一頓訓誡，方能長些記性。

　　待第三次出岔子的時候，李昱便想出言喝止了，然而卻有一股熟悉感撲面而來。同一支舞曲，每個樂舞班子、每一脈師承流派的編舞動作都不盡相同，長安與洛陽兩都的風格更是參差不一。

　　丹鳥的舞步雖然生澀，但是更接近那一夜在宮宴上看到的內容。因為她來自長安嗎？李昱按捺心中的不快，耐著性子繼續看了下去。

　　舞台上的米摩延已經惶恐得紅汗交流。她太緊張了嗎？為什麼一直自顧自的動作？倘若今日就觸怒了主人，那麼最後剩下的這些時日裡，都要飽受煎熬痛苦了。

　　此時的寶珠決定放手一搏，賭一場大的。

　　岐王對母親懷有禁忌的渴望——這是她梳理過所有線索後得出的結論。這感情雖然令人作嘔，但相當合理，見過貴妃而未被其傾倒的人才是罕有的。但那是皇帝專寵的愛妃，絕大多數人知道該怎樣克制自己的欲望。

　　李昱遠在東都，以匿名身份向寺院布施大筆錢財，便能輕鬆得到訂製壁畫和塑像的特權。他在洛陽住了太久，哪怕沒有軍政大權，靠著皇族身份也能形成盤根錯節的關係網。在自家府邸中，更是能主宰人生死的王。

　　剛剛隨口一句話，她便險些失去了耳朵。寶珠深知，在她和岐王之間，橫亙著許多類似趙姑姑、徐什一之類的倀鬼，能隨意對她施加折磨。人為刀俎，我為魚肉，她必須立刻與塔尖的掌權者建立聯繫，提升自己的重要性，方能自保。

　　常言道伴君如伴虎，但世間之人卻依舊拼命擠向皇權，越靠近權力中心，越能掌握更多機會和資源。岐王向往祥瑞所預示的天命，她就給他編出一個。在這孤立無援的艱難境地下，她唯一的優勢就是對權貴心態的了解，以及對那場宮宴的模糊印象。

　　寶珠憑著記憶，將母親的舞步穿插進米摩延的編舞之中，這令她戴著鐐銬的表演更加糟糕。寶珠心中清楚，岐王想必已經欣賞過洛陽周邊所有知名舞者的表演，即便她再苦練數年，也不可能比專業人士做得更出色。

　　觀音像、玉臂環、鳳仙花汁染紅的指甲——種種不能宣之於口的瑣碎細節，證明了一件事：李昱內心渴望的不是盡善盡美的柘枝舞，而是母親演繹的柘枝舞。

　　每當她作出與領舞的米摩延不同，而與母親相似的動作後，岐王的眼中都會蹦出一絲驚喜的星火。

　　舞曲表演漸進中途，那個關鍵的時刻即將到來。一個大掖步轉之後，寶珠向斜上方伸出右臂，作出了一個專屬於母親的特殊動作——鷹揚。模仿訓鷹人放飛停在腕上的獵鷹姿態，大唐最頂尖的舞者將這動作融入編舞之中，為柘枝舞明快節奏中增添了一抹豪邁氣概。

　　而她所有的動作都停留在這一刻，將鷹揚維持了一呼吸間，接著便結束舞蹈，拎著裙擺下台去了。

　　米摩延臉色慘白，樂師們面面相覷。教養嬤嬤心驚膽顫，急忙衝了過去，罵道：「你這丫頭要造反嗎？誰讓你停下的？！」

　　寶珠從容不迫地回答道：「後面的不會了，只能跳到此處。」

　　教養嬤嬤嚇得冷汗直冒，正琢磨要怎麼狠狠懲罰她來逃脫主人的責備。然而就在此時，尊座上的岐王卻猛然起身，大聲叫道：「不錯！這舞就應當在此處結束！」

　　寶珠在心中冷笑，一切如她所料。

　　那一夜的柘枝舞，跳到中途便戛然而止。只因萬壽公主全神貫注觀看母親的舞蹈，不慎用餐刀割破了手腕，傷口很小，出血不少，向來嬌生慣養的她立刻啜泣起來。

　　首先是韶王李元瑛發現妹妹受傷，緊接著周圍的婢女內侍們全都湧了上來，貴妃察覺混亂後，一瞬間從寵妃、舞者的身份切換到母親的角色，焦急地向她跑來。

　　這件小小事故的結局，是至尊賜明珠、賜駿馬、說笑話，將最心愛的嬌女哄得破涕為笑。公主依偎在母親溫暖的懷抱裡，享受父皇母妃的疼愛恩寵。彼時，她以為一生都會如此美滿快樂。

　　「是誰教給你的？是誰告訴你要在此處停下？」李昱以不符合自己年齡的敏捷，從抱廈中疾步奔出，向著少女連連發問。

　　寶珠堅定地說：「我常夢見一位渾身發光的天人翩翩起舞，她說『天人自有天授』。」

　　李昱覺得胸腔中流動著岩漿般滾燙的熱流，他感到自己光芒四射，彷佛化身為真正的太陽。因為太過激動，他腦中一陣陣眩暈，需要內侍上前攙扶才能站穩。

　　這就是他夢寐以求的預兆，『她』升天之後，在人間留下的玄妙蹤影。

　　岐王的歡喜溢於言表，那興奮之意，彷佛要從每一個毛孔中噴薄而出。所有人都以為他要將新的觀音奴留下侍寢，但岐王卻命她返回霓裳院。這般祥瑞之人，他要精心挑選一個黃道吉日，還需要等待一劑恢復如日中天的神藥。

　　寶珠回到屋中，將獲賜的緞匹如丟棄垃圾一般，狠狠扔到屋子角落。

　　米摩延回身關上房門，激動地說：「主人喜歡你！他從未對任何觀音奴說過那麼多話！」言語之間，透露出為她欣喜的神情。

　　寶珠使勁拍打身上衣裳，試圖去除晦氣。此刻，她壓抑已久的厭惡情緒全部浮到面容上。只要被李昱那雙令人作嘔的眼睛看過的地方，都覺得染上了穢氣，周身不適。

　　「逆道亂常的老狗！我只恨今日表演的不是琵琶。」

　　米摩延連忙勸說：「年紀大有年紀大的好處，折騰不了很久。你一定要抓住機會，竭力討他的歡心。像玉壺那樣，只要得到一位主子的垂青，就有希望了。」

　　寶珠聽聞此言，怒目圓睜：「什麼希望！我只想掏出他的眼珠子！」

　　「活下去的希望！」

　　這句話脫口而出後，米摩延才驚覺自己一時情急，無意間將隱瞞的真相說了出來，頓時懊悔莫及。

　　寶珠詫異地望了他一眼，遂想起他提起其他觀音奴時，總是用「曾經、先前」之類代表過去的詞語。這些天以來，她從來沒有見過除他以外的觀音奴。

　　「她們全都死了，對嗎？」她用顫抖的聲音問道。

　　米摩延彷佛被抽去了渾身的力氣，失魂落魄地坐到榻上，低垂著頭。

　　「快說！我必須提前知道接下來會發生什麼。」寶珠焦急地催促道，「詳細地告訴我！」

　　米摩延沉默了許久，眼睛死死盯著地面，如敘述鬼故事般，低聲說：「巡城之後，他便會派遣高手將觀音奴擄來，只留下衣衫，佯裝成『升仙』的模樣。觀音接到院中，他強迫她們學習柘枝舞，先玩弄一些日子，等厭煩了，就舉辦一場宴會……」

　　寶珠喃喃道：「金桂宴。」

　　「今年巡城拖到了中秋，因此主題是桂花。往年有『櫻桃宴』『花朝宴』『牡丹宴』等等，只是找一個風雅的借口，呼朋喚友，還有他的幾個兒子……參與的人很多，那些女孩活不到第二天。」

　　米摩延頓了頓，以內疚的聲音繼續說道：「除了我。他似乎在追求一個完美的觀音形象，我是往屆之中唯一的男孩兒，不符合他的要求。因此他只是命人將我閹了，留在後宅教人跳舞。」

　　寶珠腦海中一片混沌，震驚如同洶湧的波濤，將她的理智和鎮定徹底淹沒。

　　此人喪心病狂的程度，遠比她所能想像的更為可怖。他得不到母親，退而求其次尋找替身，又因替身不是本人，故而很快心生膩味。家妓律比畜產，當作禮物贈送、虐待毆打致死，對他這般地位的權貴來說就像拋棄一件舊家具，只是微不足道的小事。

　　米摩延切切懇求道：「只要他中意你，你就有一線生機，不要再提琵琶的事了，行嗎？」

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　　平鋪一合錦筵開，連擊三聲畫鼓催——白居易《柘枝妓》

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第六卷　觀音奴　第三十章

　　自初次獻舞之後，岐王立刻指派米摩延反過來向丹鳥學習舞姿，將她生澀笨拙的動作加以潤色並重新編舞，試圖再現貴妃當年在宮宴上演繹的柘枝舞。

　　幾十年沉溺聲色之中，李昱見多識廣，眼光毒辣，對各種舞蹈音樂的鑑賞都極為內行。他所擁有的舞姬、歌姬、樂師隊伍亦是精心搜羅來的頂尖人才，水準相較宮廷教坊毫不遜色。

　　無論寶珠願不願意，每天她都被李昱傳喚，有時觀摩她練舞，有時讓她跪坐在他的寶座旁邊，當作賞心悅目的裝飾，沉浸於暢想她帶來的種種祥瑞徵兆之中。

　　負責綁架觀音奴的徐什一、張苟苟師兄弟二人是岐王的貼身護衛，兩名高手輪流在他身邊執勤。

　　為了防範寶珠傷人，她像隻寵物般被鎖鏈拴在蟠龍燈上，行動受限，毫無尊嚴可言。因這侮辱帶來的痛苦太過強烈，寶珠有時甚至會產生一種奇異的幻覺，彷佛自己的魂魄從肉體中脫離出來，從高處俯視眼前荒誕而可悲的場景。

　　岐王與他的至尊弟弟同父異母，頗有相似之處。皺紋的走向，嗓音與表情，以及不願接受衰老而進行的苟延掙扎，皆如出一轍。日薄西山，行將就木，步入暮年以後，兩兄弟選擇了不同的逃避手段。皇帝將精力托付於煉丹以求長生，而李昱則寄情聲色，暗中痴迷於追尋貴妃的替身。

　　寶珠在這個邪惡之人身上看到自己父親的影子。

　　她一直以來不願深入思考的「公主之死」案，始終擺脫不了皇帝的陰影。父親身上是否有和李昱一樣邪惡的種子？他們三人所共同擁有的，便是那貴不可言的「真龍血脈」，曾經一直令寶珠引以為傲的身份象徵，如今卻令她深陷絕望——她跟他們流淌著同樣的血。

　　岐王幾乎每天都會組織宴會，有時自娛自樂，有時招待賓客，歌舞宴飲無休無止。他並不避諱將新任觀音奴公然展示出來，甚至還帶著些許炫耀之意，彷佛這是他收藏的珍禽異獸，而他的客人們對此並未表現出特別驚訝之色。

　　寶珠據此推測，觀音奴『升仙』之後的真實處境，恐怕已是洛陽上層一個小圈子中心照不宣的公開秘密。

　　這些平民出身的漂亮少年懷著虔誠之心，想要改變自己的命運，通過激烈競爭，當選為萬人敬仰的觀音化身。怎料最後結局竟是淪為權貴的玩物，在遭受無數折磨凌辱之後，淒慘死去。

　　而李昱通過與其他權貴分享這個荒淫的秘密，將這些人籠絡在一起，形成一個利益攸關的小團體，以圖在政鬥落敗之後，繼續在東都維持尊崇地位。

　　可笑的是，驕奢淫逸、玩物喪志是一個閒散宗室最安全的品質，勵精圖治則會引來君王猜忌。岐王正是靠著這樣的紈絝做派，在皇權審視下自保。

　　他雖官任東都留守，名義上是洛陽地區的最高長官，實則是個虛職，皇帝不給他軍政權，一切政務由河南府尹治下的官僚機構負責。岐王府的侍衛沒有披甲，以至於寶珠第一次逃亡見到那些人，還以為是闊綽人家的家丁。

　　然而，基於血緣紐帶獲得的權力依然如此強大，一點微不足道的個人愛好、一些變幻無常的情緒波動，都可能在底層掀起腥風血雨。哪怕是李昱這般政鬥的失敗者，仍可以憑借其皇族身份，給眾多無辜之人帶來巨大的恐懼。

　　韋訓究竟何時能趕來救她？今日？明日？或是下一個眨眼的瞬間，就能看見他矯健的身影越過高高的院牆？她有沒有足夠的力量與意志堅持到金桂宴那天？

　　正當寶珠跪坐在抱廈中，因尊嚴受辱而痛苦不堪、神思遊離之際，一名內侍匆匆跑到李昱面前，低聲提醒：「夫人來了。」

　　李昱微微皺起眉頭，問：「她向來討厭歌舞，來祥雲堂幹什麼？」

　　那內侍一臉惶恐，只敢說：「奴婢不知。」

　　過了片刻，一群婢女僕婦如眾星拱月般簇擁著一名中年貴婦，從朱漆大門外走了進來。她邁著端莊步伐徑直來到岐王的座前，微微屈膝行禮，口中道：「大王萬福。」

　　李昱滿臉不耐煩，隨意點了下頭，見她表情不善，問道：「夫人有什麼事？」

　　原來這就是岐王妃。寶珠默默打量這婦人，見她神情嚴肅，舉止莊重，看儀態氣度必出身名門望族。卻不知為何素面朝天，首飾亦是極為素淨簡單，穿一襲質地優良的灰色僧袍，腕上纏著一串象牙佛珠。這般打扮，全然不像是王府主母，反倒像是在家修行的居士。

　　「妾為了金桂宴而來。」岐王妃開門見山地道，「聽說大王欲以桂花為主題，招待那群浪蕩朋友。」

　　李昱拉下臉來，不悅地道：「我哪天不辦宴會？怎麼礙著你了？」

　　岐王妃輕輕揚了揚手，示意身邊的奴婢和侍從退下。而寶珠被拴在蟠龍燈上，動彈不得，李昱也沒有讓她退避的意思。她只能像件家具一般，在旁邊聆聽夫妻二人的對話。

　　岐王妃目光冰冷，淡淡地問：「這是大王今年的新玩物？」

　　李昱坦然承認，毫無避諱之意：「沒錯。」

　　「想必是能歌善舞。」岐王妃語氣中帶著一絲譏諷。

　　李昱笑了笑，滿不在乎地說：「還差得遠。」

　　「打算用在金桂宴上？」

　　「年年皆是如此，夫人知道怎麼回事，還需要跟你報備不成？」

　　岐王妃面如寒霜，冷冷地道：「妾阻攔不了大王尋歡作樂，可『金桂』這詞是獨屬於妾的，大王明知如此，卻要用荒淫之宴來糟踐桂花。妾出身太原王氏，世代簪纓，清白名門之後，忍不下這般侮辱。」

　　李昱彷佛此時才想起桂花跟妻子的關聯，不禁煩躁地拍打坐榻扶手，大聲說：「是是，你是岐王妃，東都留守夫人，太原王氏之後，每年大蟾光寺的第一枝桂花皆獨屬於你，二十年來你一直是洛陽最尊貴的女人，還有什麼不滿意的？」

　　寶珠微微一愣，想起韋訓裝在漆盒中送給她的那枝金桂，原本理應屬於面前這名貴婦。想必大蟾光寺的和尚根本不知道內情，如往年那般摘下第二枝花兒，當作頭枝獻給她了。

　　李昱繼續道：「第一枝桂花已然給你了，你也戴著招搖過了。現在滿城的桂花已經盛開，你還霸著花名不放，未免有些過分了。」

　　岐王妃未料到丈夫竟然根本不顧及她的聲譽與體面，氣得雙手發抖，腕上的佛珠隨之瑟瑟作響。

　　「看來妾說什麼都無濟於事，大王的心意是不可動搖了。」

　　李昱冷冷地道：「我辦這些宴會是另有所圖，你婦人之見，不要多問。」

　　岐王妃道：「就連叔父在世時也勸不動你，妾自然更沒那個學識與辯才，只能日日誦佛為大王祈福，望能消解少許褻瀆菩薩的業障。」

　　李昱冷笑了一聲，說：「王綏自己升天成佛了，肉身不毀，青史流芳，卻未曾給我留下任何有用的東西。他必定有所藏私，說不定是服下了什麼使肉身金剛不壞的丹藥。我捐了那麼多功德錢給他修廟，為他介紹高手護法，最後連委托他徒弟畫一套九相圖都沒辦成，你們王家人實在是貪得無厭，忘恩負義！」

　　寶珠聽見「肉身不毀，青史留芳」這句話，想起王綏就是蟾光寺方丈曇林上人的俗家姓名，沒想到他竟是岐王妃的叔父。不過這倒也不是令人驚訝的事，二人皆出身於太原王氏，而權貴名門之間互相聯姻，彼此沾親帶故，總歸在同一個關係網中。

　　岐王妃見丈夫一意孤行，已無計可施，只能懇求：「妾只求大王不要再帶著繼輝他們參與其中了，他們是要做嗣王、郡王的，怎能年紀輕輕就開始沉湎於酒色，寵溺家妓。」

　　李昱早已厭煩至極，揚手趕人：「你只要能管住兒子不往祥雲堂跑，隨你如何處置。孩子大了，要寵幸哪個女人，難道還要提前向我呈報獲准嗎？」

　　「我不會讓他們跟你一樣的……」岐王妃一聲低語，攥緊手中佛珠，「還有一事，不得不告知大王，今年年初水災，夏天旱災，南邊幾個莊子顆粒無收，錢糧都收不上來。」

　　「知道了，我會想辦法的。」李昱隨口敷衍道。

　　岐王妃行禮告退。李昱被妻子攪擾了雅興，心中不樂，叫樂師伎人來表演了一套熱鬧的獅子舞，卻覺得索然無味。伸手摸了摸丹鳥的頭髮，看著手邊鮮嫩嬌美的小姑娘，無奈心有餘而力不足，於是更加煩悶。既是祥瑞之人，為何不能助他重返青春？

　　「散了，回去好好練舞。」岐王下令，便有下人來解開鎖鏈，押送寶珠回霓裳院。

　　一天下來，精疲力盡。寶珠癱倒在榻上，幾乎連翻身的力氣都沒剩下。這與狩獵騎馬導致的身體勞累完全不同，她所承受的，是奴顏婢膝、曲意承歡，時時刻刻與自尊與驕傲殊死搏鬥的精神折磨。一想到冒著亂倫的風險，去侍奉一個覬覦自己母親的血親，她感到自己隨時都在崩潰邊緣。

　　寶珠再度望向頭頂上的房樑。

　　旅途之中，她曾在破敗的鬼宅中，見過前人自縊的繩索在風中飄蕩的場景。此時，她已親身體會到那種屈辱至極、生不如死的絕望。

　　要為了維護尊嚴提前了結生命嗎？這個念頭從寶珠腦海中一閃而過。她不能容忍自己如奴隸一般受辱苟活，桂花花神，綠珠墜樓……

　　「起來喝水，趁著還有亮光，再練一練。」米摩延的聲音打斷了她的思緒。

　　寶珠不禁發出哀嚎聲。自從米摩延發現李昱對她的舞蹈感興趣後，便一絲不苟地督促她練舞，望她能借此求生，除了不上手打人，嚴厲程度幾乎要逼近趙姑姑。

　　「你給我留飯了嗎？」寶珠哀切地問。

　　米摩延乾脆地拒絕：「留了，現在嬤嬤虧待誰都不敢虧待你。但是你得練完才能吃，這樣能減輕重量，起跳的時候更輕盈。」

　　寶珠惱怒地說：「我不需要輕盈，猞猁才考慮蹦的高不高，我要得是打爆狗頭的膂力。」

　　米摩延三步並作兩步上去捂住她的嘴，壓低聲音呵斥：「你能別隨口說些誅九族的話嗎？」

　　寶珠心中暗想：老賊要有誅她九族的魄力，他自己也該賠進去了，玉石俱焚，倒是不錯。

　　她躺著歇息了片刻，在米摩延的催促下，兩人走出房間，一同去練功的北廳。卻見院子裡幾名舞姬湊在一起，悄悄交談著什麼，神色間透著一股難以掩飾的興奮。

　　米摩延好奇地問：「怎麼了？」

　　「玉壺被叫出去了。」

　　「她十天裡有八天都被叫去獻藝，這有什麼值得奇怪的？」

　　那舞姬低聲說：「這次可不一樣，是夫人屋裡的婢女來傳喚她的，說不定因為公子索要，主人要開恩給她良人身份了！」

　　寶珠和米摩延對視一眼，都覺得有些詫異。

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第六卷　觀音奴　第三十一章

　　自青衫客在金波榭大會上揚言，誰若能尋回騎驢娘子，他便將陳師古那件讓人垂涎的傳奇遺物拱手相送。此話一出，洛陽各大門派紛紛暗中較勁，消息接二連三地傳至洛水旁的這座小院。

　　然而消息雖多，卻未必屬實。就算是真的，又不一定跟騎驢娘子的失蹤有關聯，總得有人去核實查證。殘陽院眾人不舍晝夜地一條條排查，不知順手破了多少疑案，卻始終沒有找到他們想要的線索。

　　俗話說：「一個和尚挑水喝，兩個和尚抬水喝，三個和尚沒水喝。」在江湖中，拉幫結伙的組合裡極少有三個人的。

　　嵩陽書院的掌門周子安喜歡舞文弄墨，經常記錄江湖上的奇聞軼事。他從自己十幾年前的筆記中查到一條線索：曾經有兩個同出一門的綠林大盜，綽號「風雷雙雄」，師兄風馳雲張某輕功卓絕，師弟雷霆手徐某拳掌強橫，這二人在中原地區興風作浪，無惡不作。他們的武功路數與韋訓提供的證據有幾分相似，只不過缺了一個人。

　　殘陽院據此打探消息，結果從丐幫口中得知，這兩個人早就被官府以弩兵設伏擒獲，在南市梟首示眾了。但問及被斬首的人面貌如何，大家都沒見過張、徐二人，自然說不出個所以然，反正親眼看見腦袋被砍下來了。

　　強弩有機械助力，精度高、威力大，又易於上手，可以說是小卒對付武林高手的不二利器。雖有操作繁瑣、不能連發的缺點，但只要人多就能解決。因此按照律令規定，平民可以用弓箭，卻不能持有弩。

　　韋訓將這線索告知楊行簡，楊行簡再去找洛陽縣尉耿昌人查證，果真從塵封的檔案中查到某年某月某日於南市斬首強盜張苟苟、徐什一的記錄，案犯的口供花押具在。

　　韋訓不肯罷休，想去掘出這二人的屍身確認，耿昌人卻尷尬地道明：按照規定，處刑的犯人應予以收殮埋葬，然而隸卒們惜力，如果沒有家屬來認領，便將屍體往亂葬崗上一丟，讓野狗代辦剩下的活兒，因此根本沒有墳墓。再說那是上一任河南府尹崔東陽在任時的事了，如今能找到案卷底檔已是僥幸。

　　線索再次斷絕。

　　殘陽院幾個人在小院聚首交換情報，都覺得一籌莫展，不知該再怎麼查下去。想勸韋訓罷手，但看他那瘋魔入體的模樣，一定是不死不休。

　　經過這些天的休養，十三郎的傷勢已大有好轉，師兄師姐們聚頭的時候，他很有眼色地煮茶招待。他走到院子水缸中取水，拴在樹下的驢看見他，再次人立而起，扯著嗓子拼命叫喚起來。

　　十三郎放下水瓢，從袋子裡掏出最後一點豆粕，盡數倒進石槽內。可那醜驢瞧也不瞧一眼，失了智般蹦跳叫喚個不停，四蹄揚起的塵土在空中彌漫。

　　它嗓音嘔啞刺耳，攪得人心煩意亂，邱任在屋裡嚷嚷：「娘子都丟了，這坐騎留著作甚？乾脆宰掉吃肉，省得它在這兒聒噪。」

　　韋訓早已疲累至極，站著都能睡著，腦中一片亂麻，當即起身去院裡，拔出魚腸要把驢首砍下來。

　　驢見勢不妙，一頭拱到他懷裡，哼哼唧唧地撒嬌。韋訓立時想起寶珠在的時候，就是這樣撫摸它的腦袋，手裡的匕首便垂了下去。驢繼續挪動四蹄，像舞馬一樣來回踏步，韋訓這才發現它這段時間情緒異常，前蹄已將院裡的土踏出一個淺淺的坑。

　　坑中有一縷黃色的東西，快被泥土蓋上了。韋訓俯身從土裡撿了起來，發現只是一束普通稻草。這東西一般是餵牲口用的，驢耐粗飼，不挑食，吃草料可以滿足需求，只是需要大量時間咀嚼消化。為了趕路，韋訓一直都是購買精飼料豆粕、豆餅餵驢。

　　他轉頭問十三郎：「我們不在的時候，你出去買草料餵驢了嗎？」

　　十三郎搖頭：「你們出去後，我就打坐練功療傷，並沒有出去閒遊。」

　　韋訓暗忖：那麼這縷稻草是從哪裡來的？他們租住的時候就已存在於院中了嗎？倘若如此，驢應該早就吃下去了。

　　事發之時，楊行簡被推入井中，十三郎被打至瀕死，現場裡沒有其他人，但卻有一個活物在庭院中目睹全程。

　　「她被擄走的時候，還有一個證人在場。」韋訓低頭盯著這束金色稻草喃喃自語道，「驢是證人……驢看到了凶手……」

　　拓跋三娘從屋裡望著他，低聲說：「瘋得不像樣了啊。」

　　許抱真疲憊地說：「正常人這麼久不睡，也該被逼瘋了。」

　　邱任道：「你們有沒有覺得，他瘋了以後，武功反而更高了？」

　　眾人都不作聲，心中均想：難道瘋子師父傳下來的深奧功夫，得變成瘋子才能發揮全部威力？

　　韋訓拿著稻草，沒跟任何人交談，神情恍惚、搖搖晃晃地飄出門去。

　　羅頭陀道：「散了吧，我得找個地方補覺了。再高的武功，我也不想以失去理智為代價。」

　　其他三個人默然無語，遂作鳥獸散。

　　韋訓走的路，正是他當時追蹤扛毛氈的綁匪的路。這趟路他來回蹚過幾十遍，每個路人都反復詢問過多次，以至於路旁擺攤、開店的人看見他能躲就躲，乞丐們也早就換地方討飯了。

　　寶珠失蹤已經十二天，又是人來人往的裡坊，路上的鞋印痕跡早就被踩得不復原貌。當時將她擄走的灰衣漢子經過時，雖貌不驚人，但因他蒙著臉、肩扛一大卷毛氈，外觀尤為顯眼，目擊者共有八人。這些人都是常住於里坊的居民，證詞相差無幾，能夠相互印證。

　　可自從綁匪帶著寶珠逃進巷中盡頭的賃驢店後，兩個人就彷佛人間蒸發了。當時以為店裡有暗門暗道之類機關，然而殘陽院的門人最擅長土裡生意，莫說掘地三尺，就是三丈也不在話下，他們幾乎將整個鋪子給拆了，也沒有發現任何蹊蹺之處。

　　穿過賃驢店，就是車水馬龍的南市，周邊店肆生意興隆，流動人口極多，與里坊內的熟人環境截然不同，再沒有找到一個人看到扛毛氈的男子經過。

　　灰衣男子逃入店中後，一掌擊斃了店主，又剝掉了寶珠的衣物，按理說要花上一番功夫。可綁匪卻在極短的時間內完成了殺人、脫衣、帶寶珠逃亡三件事，並且做得乾淨俐落，不留一絲痕跡，此事尤為可疑。

　　因店主已死，親屬將店肆關了，院子裡的驢也都牽走了，只留下院中不值錢的雜物。

　　韋訓再一次翻牆進入現場。這一回，他察覺到一些之前沒有關注過的東西。賃驢店為了壓低成本，不捨得買昂貴的精飼料餵牲口，用的是苜蓿、麩皮、麥秸之類草料，其中也包括稻草。這堆飼料和其他雜物一起堆在牆邊，絲毫不起眼。

　　他低頭看著手裡那一束金黃色稻草，突然明白了什麼，轉身越牆而過，飛快返回小院。

　　因寶珠失蹤，而綁匪逃亡路上，有多名目擊證人看到了扛著毛氈的奇怪男子，賃驢店內又有寶珠的衣物，韋訓一直默認那毛氈內必然就是被擄走的寶珠。但如果毛氈裡並不是活人呢？

　　他跑進屋裡扯出一條褥單，在十三郎詫異的眼神中，將鋪蓋卷進褥單裡，扛在肩上，再一次跑回賃驢店。進入院內，他將鋪蓋丟在牆邊，褥單折一折塞入懷裡，這樣空著兩隻手就可以通過店肆走進南市，絲毫不引人注意。

　　原來如此！寶珠根本不在毛氈內！

　　除了賣桃的貨郎外，這個灰衣男子竟然也是一個假餌。他事先將稻草卷在毛氈中捆緊，襲擊結束後，便扛起這一大卷東西奔向賃驢店，一路上故意被許多人目擊。

　　等到了店肆，他將毛氈內的稻草撒在飼料堆上，藏葉於林，外人根本看不出有任何怪異之處。接著擊斃店主、將寶珠的衣物留在屋內誤導，將毛氈卷一捲塞進懷裡，大搖大擺走進南市人流之中，既方便快捷，又不會引人注意。

　　只有一絲破綻，稻草不像鋪蓋那樣結實，散落在院中少許，被驢目睹，這些天它一直試圖提醒他們。

　　院門外的兩條路皆是迷陣，那麼寶珠究竟是通過什麼途徑被帶走的？

　　韋訓再次返回第一現場，綁匪與寶珠、十三郎發生衝突是在一樓正廳，家具桌椅翻倒，弓矢灑落一地。十三郎被擊飛昏厥之後，看這一地狼藉，所有人都會認為寶珠是就地被擄走的。

　　但倘若不是呢？

　　韋訓快步奔上二樓，十三郎在後面叫道：「師兄幹什麼去？」

　　綁架案發生後，他也曾來到二樓臥室尋找線索，但這裡跟寶珠失蹤前一模一樣。她自幼被人精心照料，沒有婢女，她缺乏自理能力，從來不疊被子。買來的脂粉妝品亂七八糟扔在妝台上，最後用過的那盒胭脂忘了蓋上蓋子，顏色依然豔麗。

　　韋訓不禁沉思，倘若樓下不是第一現場，此處才是呢？寶珠力氣不小，想要制服她，要麼乾脆打暈，要麼卸下肩膀關節。如果這個過程已在樓下完成，那麼將她帶到二樓之後，就不會有激烈掙扎，也不會擾亂室內陳設。

　　第三人在地毯上將她的衣物脫下，交給灰衣男子當作幌子，本人則帶著寶珠另尋他路遁去。

　　當時韋訓便覺得蹊蹺，綁匪一伙明知強行擄人一定會被他察覺，卻為何要冒著生命危險，白白耗費脫逃的時間，將寶珠的衣物褪下，布置成類似「升仙」的場景？

　　此舉並非意在侮辱寶珠，亦非為了打擊他的心志，其真實目的，乃是為了誤導他相信賃驢店便是綁匪攜人逃走的路線。

　　屋內的窗戶緊閉，韋訓走到窗前，伸手推開，洛河兩岸景觀映入眼簾。

　　他不由得回想起寶珠醉意朦朧的那一夜，她曾經捧著他的臉索吻。韋訓縱身一躍，跳出窗外，站在原來的位置，試圖重溫那一刻的溫存。

　　然而從此處看去，窗框上卻有一處不該有的痕跡。三指紅痕附著於窗框外側，所處位置從室內是看不到的。

　　韋訓伸手摸了一下，放在鼻子下聞了聞，剎那間，心臟劇烈跳動起來。他旋即躍進屋內，將敞開盒蓋的那一盒胭脂拿在手中，與窗框上的三指印記細細對比。二者沒有絲毫色差，那就是她當天所用的胭脂顏色。

　　想像被擄走的危急時刻，寶珠已無力反抗，周身不著寸縷，沒有任何可供丟下的隨身物品，情急之下，她用手指蘸了唇上的胭脂塗抹在此處，當作記號。

　　韋訓舉目眺望寬闊的洛水，商船貨船不時穿梭而過，於水面上留下一行行粼粼波光。殘陽院一眾慣常在陸上與地下活動，沒人跟水打過交道，加之灰衣人是往南市方向逃走，因此他們從未往洛河上想過。

　　調虎離山之後，敵人精心布置了雙重聲東擊西的詭計。陸地上的兩條路全是迷惑人的障眼法，她是從水路被帶走的。

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　　驢：知道為什麼我是封面唯一擁有「藍底一寸正面照」的角色了吧！

　　注：三指脂粉痕靈感來自於《太平廣記-東延寺僧》

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第六卷　觀音奴　第三十二章

　　玉壺被岐王妃的婢女喚走之後，所有舞姬都很亢奮。

　　住在霓裳院、清歌院等地的家妓們，除了被當作禮物送給賓客，或是年老色衰後發賣給牙儈，從無一人能夠脫離賤籍，離開王府重獲自由。而玉壺憑借其天生麗質的容顏、柔順溫婉的性情以及出類拔萃的舞藝，終於在無盡的黑暗中看到了一絲希望的曙光。

　　米摩延一手扶著寶珠後腰，以免她練習下腰時受傷，一面殷切地叮囑：「聽到了嗎？玉壺是獲得公子的寵愛，才有此機緣。倘若你練好舞藝，得到主人垂青，那脫籍不是更加容易？先從金桂宴上活下來，以後的事以後再想。」

　　寶珠已將身體伸展到所能忍受的極限，難受得齜牙咧嘴，表情毫無美感可言。但對米摩延的這番建言，她並沒有予以回應。

　　今日她親耳聽過岐王夫婦的交談，心中總是隱隱有一絲不祥的預感。玉壺為人和善，雖向她隱瞞金桂宴的真相，但寶珠理解她身為奴婢，有些隱秘之事確實不能交淺言深。

　　她還記得幼年時身邊那名叫睿安的內侍，在向她提起「血塗鬼」後，便無聲無息地失蹤了，事後連名字都沒人敢提及。

　　倘若玉壺能借此機會脫籍，成為嗣王的妾室，起碼不用再去酒宴陪客。但事情當真會如此順利嗎？

　　練習完畢，渾身汗津津的寶珠掀開了食盒。這些慣於見風使舵、捧高踩低的嬤嬤，向來是順風倒的牆頭草，見誰得寵便著意討好。今日給她留的飧食比初來乍到時豐盛多了，甚至考慮到她伺候主人歸來時天色已晚，可能要吃冷飯，因此預備的是涼了也美味的菜肴。

　　一碟玉膾金齏，一碟剔骨鵝肉，一碟羊皮花絲，一碗冷蟾兒羹，還有兩個螃蟹餡的畢羅。

　　「畢羅只能吃一……」米摩延話還沒說完，寶珠已一口一個，全塞進嘴裡去了。

　　「他鐘情於戴玉臂環的觀音，倘若我失之豐腴，戴不住臂環，『楊柳小蠻腰』是活不下去的。」一句話，便將米摩延的嘴堵上了。

　　天色黑透以後，寶珠和米摩延二人又被傳喚，前往夜宴上跳了一回雙人舞，之後便返回霓裳院歇息了。這一夜似乎與往常沒什麼區別，然而夜半時分，玉壺回來了。

　　她是被人抬回來的。岐王妃召見她後，斥責其「狐媚惑主、習染王孫」，帶壞了世子繼輝，命玉壺跪在庭院中反省思過。其後又命自己的心腹奴婢「打爛她惑人的嘴臉」。

　　家妓們常受掌摑、罰跪、捧碗等懲處，然而玉壺此次所遭受的傷勢卻是致命的。她的兩頰被戒尺反復抽打，直至血肉模糊，以至於露出森白的臼齒，劇痛之下，人已陷入昏迷。

　　這傷勢絕對無法自癒，玉壺的室友悲痛難耐，哭著給她餵水，那水卻順著腮部的缺口，混著鮮血流淌而出，無法入喉。

　　寶珠立刻想起李昱曾對妻子輕描淡寫說的那句話：「只要能管住兒子不往祥雲堂跑，隨你如何處置。」岐王妃照做了。

　　兩日之後，曾經明眸皓齒、花容月貌的美人已面目全非，整個腦袋腫脹青紫，膿血四溢，竟脹至常人兩倍大小，彷佛落入洛河浸泡漲大的浮屍。前去探病的姐妹只瞧了一眼，便被嚇得哭著倉皇而逃。所有人心知肚明，她是必死無疑了。

　　子夜時分，飽受折磨的玉壺發出瀕死的慘叫。

　　詭異的是，那並非玉壺本人的嗓音，而是尖銳淒厲，彷佛從地獄深淵中傳出的鬼物咆哮。

　　「月將升，日將落，檿弧箕箙，王裔盡絕！」

　　夜梟嘯叫般的尖叫貫穿整個霓裳院，利刃般刺破夜空，遠遠地傳了出去。

　　「月將升，日將落，檿弧箕箙，王裔盡絕！」

　　陰風慘慘，重傷垂死的女人重復著這句詭秘莫測的不祥話語，似預言，又似詛咒。

　　在有嚴苛避諱的王府，對太陽不敬必將引來禍患。驚恐的室友試圖捂住玉壺的嘴，阻止她繼續發聲。傷者早已失去意識，然而那聲音卻從她扭曲變形的五官中擠出，從破潰流膿的傷口中溢出。所有聽到這淒厲叫聲的人皆嚇得寒毛直豎，裹著被褥瑟瑟發抖。

　　寶珠和米摩延亦是如此。兩個人並排躺在榻上，兩隻冰冷的手緊緊相握，彼此從對方那裡汲取並不存在的安全感。

　　無論是美貌過人、性情柔順，或是才藝非凡，在這場殘酷的死亡遊戲中，被迫參與者無論多麼努力，達成上位者所訂立的嚴苛規矩，最後仍難逃劫數。豐腴或纖瘦，熱情或貞靜，賢惠或嫵媚，實則無關緊要，他們可以隨心所欲改變遊戲規則。

　　「月將升，日將落，檿弧箕箙，王裔盡絕！」

　　淒厲的叫聲無孔不入地鑽進屋裡。米摩延嗓音顫抖，悄聲問：「那是什麼意思？」

　　寶珠低聲答道：「那是周幽王亡國時民間流傳的讖語：月亮即將升起，而太陽會隕落。當桑木做的弓和箕草編織的箭囊出現時，王的後裔便要滅絕了。」

　　玉壺瀕死的叫聲沒有持續多久，外面來了幾個侍衛，悄悄用枕頭將她捂死了，而後把屍身拖出院落。一切歸於平靜，似乎什麼都沒發生過，只留下無邊無際而寂靜無聲的恐懼。

　　米摩延眼底的絕望再度浮現，喃喃自語道：「她終於從這裡逃出去了。」

　　寶珠問：「他們會好好安葬她嗎？」

　　米摩延輕聲說：「慣例是後門的人負責處理身後事，頭髮、牙齒，年輕女屍有很多可以賣錢的途徑。」

　　寶珠默默地想：原來她不僅生前受獅虎剝削享用，死了以後，還會被貪婪的禿鷲和野狗所分食，由皮至骨，一絲不留。

　　寶珠再度望向房樑，思索桂花花神綠珠的選擇。黑暗中，她突兀地問了一句：「你也這麼想過嗎？」

　　同樣凝望著頭頂房樑的米摩延，瞬間便理解了室友的意圖，他緩緩說道：「每日每夜，時時刻刻。」

　　「為什麼沒有嘗試？」

　　米摩延沉默了一會兒，輕聲說：「我害怕。佛經中說了，就算自盡逃離這裡，像我這樣的倀鬼也會墜入無間地獄，爬刀山劍樹，抱赤燒銅柱，受鑊湯煮身的苦刑。」

　　寶珠詫異地問：「你怎麼會是倀鬼？」

　　米摩延悲戚地道：「自我來到這裡，每一年的觀音奴皆由我親自傳授柘枝舞，每一次赴宴領死都由我為其梳妝打扮。明知她們將遭受什麼，卻依然為一無所知的觀音奴送行。為了苟活，我對她們犯下這些罪孽，難道不是倀鬼的作為？」

　　寶珠從他的聲音中，聽出了無盡的愧疚與悔恨。這或許就是倖存者難以釋懷的內疚吧。

　　「你絕非倀鬼，更沒有犯罪，該死的另有其人。」寶珠抬起手用力握住他的肩膀，沉沉地道：「就算你曾有過一絲過錯，也是身不由己，我赦免你了。」

　　同樣身陷牢籠，同樣為奴為婢，可聽過她這番荒謬的話，米摩延卻感受到一種無形的力量，彷佛她當真擁有將他拉出地獄的神奇偉力，眼眶中不禁泛出熱淚。

　　他哽咽著問：「我真的無罪嗎？」

　　寶珠堅定地回答：「想想聖卦出現的那一刻，你我是被菩薩選中的，是世上最純真無邪的觀音奴。」

　　晶瑩的淚水自眼角滑落，墜向耳邊，打濕了琉璃耳珰。是啊，在那個莊嚴神聖的時刻，他虔誠地祈禱，短暫地獲得了一生中最榮耀的身份。倘若世間真有地獄，那麼必有神佛存在。菩薩選中了他，他理應肩負使命。

　　室友靜靜地啜泣。就在玉壺命喪黃泉的這個夜晚，寶珠暗自做了一個決定。

　　士可殺不可辱。哪怕她最終的下場將落得與綠珠一樣，死前也要與這群滅絕人性的惡徒拼個玉石俱焚。

　　次日，岐王府那日復一日的宴會照常舉行。

　　劍器舞、胡旋舞、九功舞、獅子舞一曲接一曲上演，所有人皆陶然沉醉於歌舞酒色之中，樂而忘憂。

　　李昱攥著白玉杯，喝了一杯又一杯。他心中很不痛快，那毒婦竟然不知會一聲，就打殺了他最出色的領舞。想填補這種成色的美人，不知要等多久。

　　舞台上二十名侍衛身穿印有鱗甲的緊身衣，分成兩列，邁著雄健有力的舞步，模仿金戈鐵馬的戰場廝殺，樂師們奮力敲響大鼓，場面氣勢磅礴。是《秦王破陣樂》。

　　丹鳥跪坐在他跟前，向來如雕塑般沉默的她，忽然發出一聲輕笑。

　　李昱醉醺醺地問：「鳥兒，你因何發笑？」

　　「我笑這些布衣家丁沐猴而冠，竟敢佯裝『天可汗』的武士。」寶珠唇邊浮現出一抹若有若無的輕蔑笑意。

　　李昱不禁皺起眉頭。他知道這少女出身長安宮廷教坊，理應旁觀過供皇室欣賞的各種舞樂，眼光自當挑剔，非尋常可比。而太宗皇帝是所有李姓子孫心目中最崇敬的祖先，更是他們奉若神明的至高理想與精神寄托。

　　他含混不清地問：「那依你之見，這《破陣樂》應當如何……如何調整改動，方能配得上祖宗的赫赫功業？」

　　寶珠背脊挺直，侃侃而談：「遙想當年，太宗陛下以弱冠之齡，手持巨闕天弓、四羽大箭，率軍圍困洛陽王世充。而後又親率三千玄甲軍於虎牢關擊破竇建德，流血滿袖，灑而復戰。一戰擒雙王，威震天下，功蓋八方。太宗陛下親自設計了《秦王破陣樂舞圖》，舞者達數百之眾，穿甲持戟往來擊刺，戰陣排列瞬息萬變。陛下還讓最出色的武士持弓矢扮演自己，率玄甲軍出戰的雄姿……」

　　唐太宗的輝煌功業，對每個李氏子孫而言皆是耳熟能詳、銘記於心的，然而再度聽到讚頌祖先的語言，李昱仍感到熱血沸騰，心中湧起強烈的自豪與榮耀，彷佛那些震古爍今的戰績是他親手締造一般。

　　寶珠凝視著他自得其樂的恍惚神情，繼續說道：「大王體內流淌著太宗陛下的真龍血脈，這裡又恰是洛陽古戰場，大王何不借此良機，復原當年的《秦王破陣樂》呢？就算沒有數百人的規模，天可汗的霸業，豈是布衣舞者能表達出來的？」

　　李昱陷入沉思。因受皇權猜忌，岐王府一共只有先皇所賜的十具鎧甲，均列入黃冊詳細記錄。十個披甲武士，頂多表演一場《小破陣樂》，與心中所期望的盛景相去甚遠。

　　寶珠已經猜到他所思所想，哄誘道：「不需真正的鐵甲，只需紙甲、藤甲之類，命工匠塑出外觀，再塗上玄色即可。祥雲堂招待的賓客都是大王的死黨，不怕他們隨口亂說。就算傳了出去，只是紙張、竹編一類兒童取樂的玩物而已，又有何妨？」

　　李昱豁然開朗，噴著酒氣笑道：「好主意，你……你真是隻聰明伶俐的小鳥啊。」他當即命令下人照此辦理，不得有誤。又叮囑了一聲：「莫讓那掃興的老嫗知道。」

　　今年的極樂之宴，應該增添些新的有趣節目了，他想。

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　　檿弧箕箙：音同演胡基福，檿弧：以山桑製成的弓。箕箙：用萁草編織成的箭袋。這句讖語出自《史記周本紀》原文為：月將升，日將落，檿弧箕箙，實亡周國。原文跟褒姒的經歷有關，我根據劇情引用，修改了幾個字。

　　預示著舊的秩序逐漸衰落，新的力量即將崛起。這段讖語和許抱真觀測的天象一樣，不僅是一小段時期內的變化。

　　一個強者的崛起（寶珠），將預示著無數強者的隕落（岐王、韋訓、韶王……）

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第六卷　觀音奴　第三十三章

　　她的香味。

　　她的溫度。

　　太好了，原來一切只是噩夢，寶珠還好端端地待在身邊。

　　韋訓感到自己鬆弛地躺在綿軟雲間，一切恐懼、悲憤、仇恨皆蕩然無存。是了，今後他要緊緊抓住月亮，不讓她再離開自己視線，他要把她藏匿在誰都找不到的山巔或是幽谷……阻攔她去往幽州的腳步……

　　然後呢？

　　韋訓猛然睜開眼睛。

　　眼前是寶珠的臥室，但她本人並不在此處。他躺在她的床上，蓋著她的被子。那些令人安心的熟悉體味，只是來自她失蹤後遺留下的無形痕跡。現實依然深陷於噩夢的泥沼之中。

　　十三郎坐在凳子上，見他醒了，喊一聲「師兄」。

　　韋訓坐起來，茫然地問：「我怎麼了？」

　　十三郎回答：「我聽見樓上咕咚一聲響，上去便看見師兄昏倒在地。想來是這些天你不眠不休奔波，體力已到了極限。」

　　韋訓立刻站起身，拍打清理寶珠的枕頭被褥，埋怨道：「我身上髒極了，你不該把我放在她的床上。」回想發現寶珠留下的胭脂記號後，他又驚又喜，一時急火攻心，竟然暈了過去。

　　十三郎解釋說：「咱們倆的鋪蓋被你扔出去了。再說，如果睡在一樓，倘若二師兄三師姐他們回來了，發現你昏睡不起，說不定……」

　　韋訓定了定神，知道十三郎考慮得很周全。如今殘陽院那幾人肯繼續為了寶珠奔走，只因有他的武力威脅在，倘若露出絲毫破綻，他們必然攻其不備。

　　「我睡了多久？」

　　十三郎看他眼圈青黑，面容籠著一層灰霧，比重傷後的自己氣色還差，擔心地說：「不到一個時辰，你該再躺一會兒。」

　　韋訓喃喃道：「那麼她又多受了一個時辰的罪……」

　　窗外天色已接近黃昏，洛水上叫賣貨物的吆喝聲逐漸沉寂下去。楊行簡雇的肩輿從院門口停了下來，正好碰見拓跋三娘和邱任休息結束歸來。雙方出身迥異，話不投機，只當作互相不認識，先後走進院裡。

　　韋訓看著眼前三人，對人員配置稍作思索，開口對楊行簡說：「先別急著下地，把你的官服穿上。我剛找到綁匪逃走的路徑，十有八九就是這些人綁走了她。你們三個，隨我一同走一趟。」

　　楊行簡當即激動得雙手微微顫抖，而拓跋三娘和邱任心中疑惑，暗忖以韋訓本事，可以隨意單挑任何門派的高手，不知為何要帶一個手無縛雞之力的累贅前去。

　　於是韋訓、拓跋三娘步行，楊行簡乘坐肩輿，邱任騎著騾子，四人沿著洛水，快步朝向城東慶延坊走去。

　　行至目的地，只見此處有一座碼頭，碼頭周遭停泊著十來條大小不一的船隻。而碼頭正對面矗立著一座大宅，院牆外鑲著一副金箔剝落的旌表匾額，其上鐫刻 「升仙家」 三字，落款乃是河南府尹崔東陽。

　　夜幕逐漸降臨，私人船隻因宵禁而停歇，唯有一艘大船滿載盛放的桂花從城外駛入，緩緩劃過水面，不知是為哪家權貴的晚宴而準備。

　　宅院門口擺著兩條長凳，六名孔武有力的鏢師分坐兩旁。此處是洛清幫的駐地，「渡河舟」曹泓的家。

　　拓跋三娘何其老辣，瞧見碼頭，便猜到了來龍去脈：「通過水路把人綁走的？真是狡猾。」

　　楊行簡下了肩輿，撐著拐杖，遠遠瞧見陳舊的石匾額，眉頭緊皺：「他親妹妹就是第一屆觀音奴，難道此人竟喪盡人倫，做下豬狗不如的惡行？」

　　此時守門的鏢師們看見這一行四個身份迥異的人物走過來，其中還有一位身著綠色袍服的官員，迷惑不解，齊齊站了起來。

　　韋訓冷著臉，高聲道：「殘陽院青衫客、琶音魔、鬼手金剛，登門拜訪曹泓曹幫主。」

　　楊行簡琢磨了一會兒，思索如何將自己的頭銜列入這些奇奇怪怪的江湖綽號之中，但著實想不出來得體的說法，索性閉口不言。

　　十多天來，殘陽院在洛陽肆意橫行，這幾個綽號可謂是如雷貫耳。鏢師們大驚失色，今日正是幫主重要的大日子，這幾個煞神卻無緣無故登門，口中雖說「拜訪」，然指名道姓，顯然來者不善，只能先派兩人進去通報。

　　過了片刻，宅院內出來一個二十多歲乾淨利索的年輕人，叉手行禮：「在下是曹泓的弟弟曹潤，敢問殘陽院諸位英雄，是來參加兄長剃度的法事麼？」

　　邱任「呦」了一聲，譏笑道：「壞事做盡，這就想金盆洗手出家了？」

　　曹潤聽他言語陰損刻薄，心裡知道這幾人的厲害，不能與之硬抗。前些天金波榭大會，洛清幫雖未參與，但殘陽院五人抵擋百倍於己的中原高手，首席青衫客更是一個人挑釁五大派掌門，毫髮未傷全身而退，這些傳奇故事早已傳遍江湖。

　　他強自壓著火氣，不卑不亢地說道：「洛清幫行事光明磊落，兄長綽號渡河舟，向來樂善好施，虔誠信佛。只因舊傷復發，無法繼續肩負幫主的責任，故而邀請白駝寺三位長老前來，為他剃度。」

　　曹潤這番話的目的，是講明曹泓在江湖中頗具美譽，且白駝寺的三位宿耆此刻都在曹家，倘若殘陽院欲登門尋釁，需得考慮一下輕重利害。

　　拓跋三娘笑道：「何處的舊傷復發了？是良心上的傷嗎？」

　　此時韋訓精神已瀕臨極限，如同暴風雨中的風箏線，岌岌欲斷，沒耐心再用言語交鋒。前些天地毯式搜尋過程中，他並未遺漏洛清幫的老巢，早已仔細摸排過這處宅院，並沒發現任何可疑之處。如今再度前來，需得考慮換一種方式逼問，才能衝破迷霧。

　　韋訓橫了一眼楊行簡，後者立刻心領神會，咳咳兩聲清了清嗓子，抖擻精神，擺出赫赫官威，朗聲道：「吾乃朝廷命官，親王府主簿，今日前來是為了向曹泓查證觀音奴失蹤之事，閒雜人等不得阻攔！」說罷拄著拐杖就往大門裡面走。

　　洛清幫在江湖之中頗具實力，然平日並沒多少跟官家打交道的經驗，聽說是親王府的官，眾人面面相覷，弄不清他究竟是什麼品級職位，不敢阻攔，只能由他進去。韋訓等人緊跟其後，踏入曹宅。

　　楊行簡在洛陽官場四面碰壁，此刻為了獲得入室搜查權限，故意含混其詞，自稱親王府官員，卻巧妙地避過申明是哪一位親王。在洛陽人眼中，他定然是岐王的下屬了。曹潤與眾鏢師們暗自奇怪，觀音奴之事怎麼會無端跟那位老王爺扯上關係。

　　曹家歷經幾代苦心經營，三代同堂，有老有小，祖宅雖不華麗，也頗為寬敞。曹潤心急如焚，快步向正堂中奔去，搶著傳遞消息。

　　正廳之中點著火把，亮如白晝，曹泓曹潤之父曹大澤坐在主位上，身旁是長子曹泓。曹大澤早年受傷致使半身不遂，又因愛女曹灩升仙後寂寞孤獨，已衰老不堪。雖不滿大兒子的決定，但曹泓身為幫主，執意如此，任誰勸都無法改變。

　　他聲稱早晚要遁入佛門，至今未婚，似是刻意斬斷塵世羈絆，不肯留下絲毫牽掛。幫主之位，只能傳給尚顯稚嫩的弟弟曹潤。

　　曹泓要出家的事，並未像同行金盆洗手一般大肆聲張，僅邀請了至親好友及幫中要人到場見證，斷塵師太亦在其中。慧覺、慧緣、慧定三位長老接到洛清幫邀請，親赴曹家為曹泓剃度，皆因他平日扶危濟困，頗有善名之故。

　　初聞殘陽院等人登門的消息時，所有人皆驚詫莫名，唯有曹泓鎮定自若，彷佛早有預料。

　　直到弟弟曹潤匆匆回來，在他耳畔低語「殘陽院三人，與岐王府官員同來」，這名沉穩老江湖眼中方才閃過一抹驚愕之色。他憑借定力強行壓制，須臾間又恢復平靜。

　　韋訓一行跨過門檻。除了身有殘疾的曹大澤外，其他十數名來客不由得站了起來，驚疑不定地望著這幾個根本不該走在一起的人。

　　楊行簡自知這身官服只是敲門磚，具體怎麼施展還得看韋訓安排，因此進入正廳之後便收斂鋒芒，不動聲色地尋了張角落靠門的椅子落座。有僕人送茶，他便悠然端起來飲用，一言不發，越發顯得高深莫測。

　　朝堂與江湖的這般組合簡直聞所未聞，眾人心中惴惴，曹大澤疑竇叢生：今年的賦稅交足了嗎？碼頭各方的孝敬遺漏了誰？殘陽院怎麼會跟朝廷的人一起行動？

　　曹泓瞥了一眼門口那名沉默的綠袍官員，他心中明白，該來的總歸會來。這些年的惡行，雖是身不由己，終究不是行善能抵得過的。只是太陽派來了此人監督，為保全曹家上下性命，以及靠水維生的幫眾，即便自己身敗名裂，也絕不能吐露絲毫口風。

　　他叉手一拱，朗聲道：「在下『渡河舟』曹泓，敢問各位登門有何指教？」

　　「渡河舟……你這條舟，載人渡過的是忘川河，還是奈何橋？」

　　韋訓說話的聲音很輕，但正廳之中鴉雀無聲，因此字字句句一清二楚，傳入每個人耳中。

　　「費盡周折，我終於查到綁匪走的是水路。這洛水上的每一條貨船，皆有你洛清幫的鏢師護衛；每一座碼頭，都有曹家的師兄弟坐鎮。曹泓，你的手下將騎驢娘子藏到哪裡去了？今日你決定出家，是打算龜縮到白駝寺逃過追蹤嗎？」

　　這番指責說出口，如一石激起千層浪。不僅曹家的父兄血親與洛清幫的各位鏢頭氣憤填膺，連為曹泓剃度的三位長老也覺得極為侮辱。畢竟曹泓多年與人為善，名聲極好，而無端指控他的卻是窮凶極惡的邪道。

　　曹大澤氣得滿臉紅漲，怒目圓睜，罵道：「血口噴人！我洛清幫雖有個洛字，可這裡是東都，我曹家靠水吃飯，賺的是清白血汗錢，可不是強佔水路的土匪豪強，你有什麼切實證據綁匪跟我們有關？」

　　斷塵師太為了查清觀音奴升仙的真相，在洛陽駐留了一年之久，其間對每個升仙家的背景都做了詳盡調查。在魚龍混雜的幫派之中，洛清幫堪稱一股清流。她仗義執言說：「曹老英雄的女兒也曾擔任過觀音奴，同樣下落不明，就算你們不能同仇敵愾，也不該憑空污蔑無辜之人。」

　　韋訓從懷中掏出小小一隻瓷盒，打開盒蓋。火光照耀下，那盒中的物品如鮮血一般殷紅刺目。在場之人多為江湖草莽，愣了片刻，方才意識到那是一盒女子化妝用的胭脂。

　　曹泓望著這盒妝品，腦海中浮現出當時擄人離開房屋的景象。七年的漫長時光，他們的犯罪從未被人察覺，那一日的調包計劃更堪稱完美。然而，他卻在無意識中犯下了一個致命的錯誤：沒有立即將那少女打暈，給她留下了做記號的機會。

　　那一刻，他是在下意識希望自己的罪行被發現、被制止嗎？思緒紛飛，他想起灩灩當年離家時亦是兩手空空，淚水漣漣地帶了一盒胭脂作為往昔留念。

　　韋訓托著手心的瓷盒，冷冷道：「她被擄走時，在只能走水路的方向留下了標記。那人能攜帶一人從二樓窗口悄無聲息脫逃，武功不弱。只要將房簷上遺留的鞋印與你們的人一一對比，就能找出誰是案犯。」

　　曹泓淡淡地回應：「曹家上下二十多口人，洛清幫二百多號幫眾，你打算將我們全部視作疑犯？我們憑什麼配合你對比腳印？」

　　這少年高手蒼白的面容上緩緩綻放出笑容，笑容之中卻沒有絲毫溫度，唯有令人膽寒的狂氣，兩隻深陷眼眶的黑瞳幽光閃爍。

　　「不為什麼，我今日踏入這座宅院，便一定要找到此人的線索。否則，就殺光你們曹家所有比船篷高的親眷。」

　　此話一出，正堂之中頓時響起一陣嗆啷啷刀劍出鞘之聲，火光照耀下寒光四射，人人為之色變。

　　拓跋三娘和邱任冷眼旁觀，暗自思忖要不要跟這人一起發瘋。先不提這群烏合之眾，一旦動手，起碼白駝寺那三個老禿子不會袖手旁觀，屆時局面將難以收拾。

　　楊行簡心臟狂跳，面上卻竭力維持鎮定，輕輕吹拂杯中的茶末，一副置之度外的冷漠神情。他盤算只要以官威達成震懾目的，讓這些草莽配合查案，四兩撥千斤，就能避免流血事件。

　　而他這副雲淡風輕的神情在曹泓眼中，卻等於敲響了無聲的喪鐘。

　　當年岐王用灩灩當作交易籌碼，逼他參與其中，就是為了有朝一日不慎暴露，由他來背鍋頂罪。如今，終於到了最終宣判的時刻。

　　曹泓將腰間的兩柄短刀卸下，連鞘放在桌上，如同卸下了折磨內心多年的千斤重擔，他淡然道：「不用那麼麻煩，綁架騎驢娘子和往屆觀音奴的，就是我本人。」

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第六卷　觀音奴　第三十四章

　　眼睛，一雙雙可憎的眼睛。

　　最純粹的美麗舞蹈，卻被最令人作嘔的邪惡目光，當作玩物品鑑、注視。

　　寶珠默念：此辱必以鮮血洗之。

　　美貌少年對權貴而言並不稀罕，很多人甚至早已對美色感到厭倦。但一個污穢血腥的秘密、褻瀆神聖的禁忌感，卻能撩撥出人心最黑暗的欲望，令餓鬼們興奮得坐立難安。

　　一舞終結，寶珠和米摩延依照慣例，向著正北的尊座跪拜，萬幸沒有兜圈子討賞的環節。

　　在米摩延的悉心指導下，寶珠已經能夠掌握柘枝舞中大部分技巧，獨獨缺少了待客舞蹈必備的諂媚之態，冷漠以對是她所能展現出最平和的表情。幸而李昱覺得祥瑞之人必有與眾不同之處，否則單是神情這一項，寶珠就不知會遭受多少訓誡責打。

　　如岐王往常所要求的那般，舞畢，她回到抱廈之內，跪在他身邊。大批宴會所用的奢華器物逐一運進王府宅邸之內，桂花的香氣濃鬱到令人頭暈目眩。

　　金桂宴就在今晚，寶珠和李昱這兩名皇室後裔的思緒皆凝聚於同一個時間點，只不過二者目的截然不同。

　　家令董師光來到李昱座前，向他詳細匯報晚宴準備的進度。

　　李昱耐心聽了一會兒，問道：「竇敬那邊怎麼說？」

　　董師光小心翼翼地答道：「請帖已送過兩次，跟去年一樣，竇府尹回復年邁體衰，疾病未癒，婉拒了。」

　　李昱怒罵道：「油滑刁鑽的老狐狸！」

　　寶珠旁聽，心道：這小圈子裡的秘密雖不曾擴大化，但以竇敬的身份，想必已打探過宴會的大概內容。他年紀快致仕了，既不願自污與落敗的岐王結盟，亦不願輕易與任何皇族反目，選擇明哲保身，托病不出。確實是在官場混跡多年，成了精的官場老油子。

　　董師光匯報完後，卻並未主動告退，而是站在一旁欲言又止，似乎有些難以啟齒的話。

　　李昱見狀，問道：「還有什麼事？」

　　董師光輕聲道：「內庫的賬目已連續赤字半年之久了，此次宴會的支出……」

　　通宵達旦的宴飲作樂，數不清的家妓樂師，岐王常年沉溺於這樣奢靡的生活中，僅憑正一品爵位的俸祿與食封收入，實難維持。今年的天災加劇了收支不平衡，此事岐王妃已經數次向他提醒過。

　　李昱從身邊的瓷瓶內倒出一片沉香，放進口中咀嚼，滿臉煩躁地問：「那個姓申的商人怎麼許久不聯絡了？」

　　董師光回應道：「此事倒也奇怪，那人前些日子突然從自己的宅邸中失蹤了。不過他之前曾提拔過一名姓賈的下家，可以代替他處理相關事務。」

　　李昱不屑地道：「都是些膽小如鼠、見利忘義的下賤賈豎，趕緊安排交易，讓他把錢墊上。」

　　董師光神色略顯緊張，以近乎耳語的聲音詢問：「還要……還要從那裡拆嗎？」

　　李昱心安理得地道：「那是祖宗們留給本王的，既然無人使用，那我怎麼處置都是應當的。賣掉那麼兩三根，不會有人注意到。」

　　董師光恭敬地回答：「喏。」

　　大鼓聲隆隆響起，宴會固定的節目《秦王破陣樂》再次上演。李昱已將舞者人數大幅增加到六十名，道具甲胄仍在精心製作之中，為了在極樂之宴上一鳴驚人，他們排練時依然穿著布衣。

　　巨闕天弓和四羽大箭已經趕製出來，由一名雄姿颯爽的領舞手持，扮演當年戰場上親自衝鋒的太宗皇帝。李昱滿意地點了點頭，沉浸於皇室血脈帶來的自豪感中。

　　看到弓與箭的瞬間，寶珠冰冷的血液彷佛一瞬間被點燃了。

　　她韜光養晦，強忍屈辱，苦苦等待的就是這個時刻。

　　按照之前精心構思的計劃，樂舞進行到中途，她向岐王建議：「大王，我常聽聞太宗陛下的姐姐平陽公主為策應父兄起兵，聚攏關中豪傑為『娘子軍』，戰功赫赫。不如由我扮演李娘子，為《破陣樂》增輝添彩。」

　　李昱聽了這話，覺得頗有趣味，說道：「去試試看。」

　　寶珠暗耐欣喜，立刻起身，腳鐐嘩嘩作響。然而剛剛邁出抱廈，就被一個人踩住了鎖鏈。

　　岐王今日的護衛張苟苟如幽靈般悄然出現在她身後，陰惻惻地道：「大王，這女子有傷人劣跡，或許還是不要讓她接觸武器為妙。」

　　李昱放聲大笑：「那張天弓只是舞台道具，便是當值的校尉、旅帥也開不了三石之弓。她這樣一個小小的丫頭，想拿起來比劃都難。」

　　話雖如此說，然而那四羽大箭的箭頭卻頗為鋒利，李昱思索片刻，終究還是聽從了張苟苟的建言，阻止丹鳥參與《破陣樂》排練。

　　他對待奴僕家妓向來冷酷無情，為避免重蹈高澄、安祿山的覆轍，時時提防他們以下犯上，不僅身邊常有高手護衛，用膳時連餐刀也不會放到桌上，慎之又慎。

　　「專心練你的柘枝舞，其他的不關你事。」

　　僅僅一步之遙，苦心籌謀的計劃功虧一簣。寶珠渾身發冷，精神幾近被殘酷現實擊碎了，對這助紂為虐的師兄弟，恨意如同怒海狂濤。

　　月將升，日將落，檿弧箕箙，王裔盡絕。難道玉壺死前淒厲尖叫的讖語，難道不能由此應驗？

　　只有不到一天時間了，她給李昱精心下了「毒」，然而卻來不及等那毒藥發作，便要踏上渡過忘川河的渡船。還有什麼對策？

　　五彩獅子在舞台上搖頭擺尾，彷佛在嘲笑她的無能。寶珠喃喃道：「缺了辟邪。」

　　李昱耳背沒聽清，不滿地踢了她一腳，斥責道：「大聲說！」

　　「獅子舞，缺了辟邪。」

　　絕望之中，寶珠決定再設下一處狩獵陷阱。倘若今夜注定是她殞身之時，說不定在遙遠將來的某一刻，這陷阱會自然發動，為她復仇。

　　獅子與辟邪組合的瑞獸之舞，一般僅在盛大的佛道儀式中使用。如果那獅子擁有明黃色的鬃毛，則為「黃獅子」舞。唯有帝王本人在場時，掌管宗廟禮儀的太常寺樂人才能夠表演的神聖舞蹈。

　　岐王沉默了。他屏退侍從，帶著致命的危險，沉聲問：「你看過黃獅子舞？」

　　寶珠茫然搖頭，眼神空洞，彷佛巫師降神時恍惚迷離的離魂神態。

　　「那麼誰告訴過你獅子要與辟邪一起舞蹈？」

　　「天人所授。她說：那是大王應得的。」

　　那是他應得的。那是他應得的。這句震耳欲聾的話在李昱心中反復回響，揭開了他二十年來不能訴諸於口的痛苦執念。

　　「我不能欣賞黃獅子舞。」他壓抑著那份極度的失落，故作平靜地說道。

　　寶珠佯裝此時才回過神來，天真無邪地發問：「但那獅子是五彩的啊？」

　　李昱怔怔地望著舞台上翻滾跳躍的瑞獸，輕聲重復：「是啊，那是五彩的。」

　　只要不是黃獅子就可以了吧？巡城中不也有彩獅與辟邪一起的表演嗎？全洛陽的庶民都能欣賞的舞蹈，為何不能在岐王府中秘密地上演一次呢？萬民仰望崇拜的觀音，最後不也落在他的手上了嗎？

　　岐王凝視著丹鳥，對她神秘的一言一行充滿了渴望。就算沒有藥，他也想留她在身邊，當作能夠說出吉祥話語的籠中寵物，日日把玩欣賞。

　　但今夜就是極樂之宴，他的狂歡聚會需要一個美麗祭品。李昱很清楚，所有表演都是陪襯，最後的犧牲才是客人們真正嚮往的東西，亦是結盟的核心秘密。

　　李昱感到了一種極為罕有的情感，叫作不捨。在拿到大樂散佔有她之前，他不願與其他人分享這獨特的吉兆。

　　霓裳院的教習嬤嬤走了過來，無言地在不遠不近的地方跪下。到了奴婢們更衣補妝、吃飯淨手的時候了。她們與家具唯一不同之處，就是需要這些麻煩的供養。

　　李昱揮了揮手，命張苟苟解開鎖鏈，派人押送丹鳥回去。他的目光緊緊追隨她的背影，直至那背影消失在朱漆大門外，眼神仍久久不能收回。

　　董師光早已注意到家主的留戀。無論怎麼威逼藥肆掌櫃，遠行採藥總是需要時間的，在主人佔有那少女之前，他不願在金桂宴上提前消耗掉她。

　　揣摩著家主的意思，董師光走上前去，悄聲向李昱道：「要不然，今晚就別讓她登場了？」

　　李昱盯著朱漆大門，喃喃道：「沒有觀音奴的極樂之宴嗎？那跟普通宴會有何區別？」

　　董師光輕聲提醒道：「不是還有另一個觀音奴嗎？」

　　李昱微微一愣，回想起為丹鳥領舞的金髮少年。那一年沒有用他，因為樣貌尚未長開，閹了以後許久起不來床，只得臨時換了一個絕色。

　　那胡兒如今出落得頗為漂亮了。其實性別於他們無甚緊要，只要足夠美麗，足夠荒淫血腥就夠了。

　　夜色如黑色的大幕緩緩降下，絕望籠罩著整個世界。寶珠和米摩延都待在房間裡。小几上擺滿了許多精緻菜肴，彷佛斷頭飯一樣，散發著供給死人的貢品味道。

　　人生第一次，寶珠吃不下任何東西。

　　所有垂死掙扎皆已宣告失敗，她再也想不出任何對策。當權力強大到可以碾壓一切的時候，謀略就變成了蚍蜉撼樹，螳臂當車，徒留可笑。

　　米摩延的淚水順著精緻的臉龐不斷滑落，寶珠卻感覺不到任何淚意。這些日子裡，她已習慣將屈辱和憤怒咽進肚子裡，不再用這種方式表達宣洩。

　　「我會記得你的。」她拉了拉米摩延的手。

　　米摩延強顏歡笑，安慰道：「我陪你跳雙人舞，我們是搭檔。」

　　寶珠果斷拒絕：「不，如果以後有人來救我……你告訴他該殺的人都有誰，等他動手時，你就趁亂逃走，離開洛陽。」

　　門外燭光閃爍，外面來了四名帶刀侍衛。為了避嫌，成年男子平日不會進入內宅，他們是來迎接觀音奴的：托盤上是錦瀾天衣、蓮花冠和玉臂環等奢華的服裝首飾。

　　寶珠站起來去接死亡詔書，雙腿止不住發顫。這種狀態下，她還有力氣保持體面到終點嗎？

　　「不是給你的。」領頭的侍衛面無表情地指了指米摩延，「你，穿上這些，去晚宴獻舞。」

　　兩個人同時愣住了。等反應過來，米摩延跳了起來，推開寶珠，搶先接過托盤裡的東西。

　　寶珠震驚地問：「可今年的觀音奴是我！」

　　那侍衛冷漠地道：「這是主人的旨令。」他走進室內，用提前準備好的鎖鏈將寶珠鎖在榻上。

　　接著吩咐米摩延：「快點換，客人們都在等。」門沒有關，為以防不測，他們站在門口緊緊盯著。畢竟今年主人選定的犧牲是個四肢健全的男子，倘若他垂死掙扎，可能需要一些強迫的力量。

　　但米摩延卻沒有表現出任何反抗的意圖。在眾人注視下，他從容不迫脫光衣物，換上了托盤裡的天衣，再戴上髮冠與臂環。脫下鞋子，赤足戴上腳腕的金鈴。

　　昏暗逼仄的小屋子被少年觀音的容光照亮了。上身赤裸，下著裙裳，一條輕紗繞過胸口，斜披在左肩。寶珠早知道米摩延比自己美貌得多，但從未想到他穿上這身天人之衣，會如此光輝奪目。

　　妙勝殊絕，恍如琉璃，端嚴若神，清澈澄明。

　　「我等這一刻三年了。」

　　聽到剛才的消息後，米摩延反而鎮定下來，平靜地彷佛只是去日常獻舞。

　　「歷過此劫，我就能離開人間，真正升天了。」

　　即將從漫長的恐懼與痛苦中解脫，他臉上露出安詳的微笑，神態彷佛菩薩像那般沉靜，散發出超凡脫俗的氣度。

　　快想啊！還有什麼奇謀！翻轉乾坤的計策！能夠救人於水火的奇跡！濃烈絕望籠罩之下，寶珠癱坐在地，顫抖得無法起身，然而腦中只是空白一片。

　　命運捉弄，李昱暫時捨不得殺她，她所有自救的手段，最後換來的竟是另一個人的犧牲。

　　米摩延不疾不徐地轉過身，準備走出房間。以往的日子，總是他悲痛地送那些少女踏上絕路。這一回，他終於可以放下心，親自奔赴。

　　「等一等！」寶珠在他身後叫了一聲，米摩延回過頭，疑惑地望著她。侍衛們亦警惕地盯著她。

　　「等一等，我再給你補一次妝。」如同往常兩人互助，寶珠從小几上拿起一盒胭脂，打開盒蓋。她伸出指頭，沾滿紅色，在米摩延潔白如玉的胸膛上抹下三指胭脂痕。

　　他疑惑地問：「這是？」

　　「倘若將來在天上再見，我們要留一個相認的記號。」寶珠咬著牙說。

　　米摩延淡然道：「你說得對。」他也想給室友留下些紀念 ，然而衣物首飾皆不屬於自己，忍恥含垢，渾身污穢，沒有一處乾淨的地方。

　　他認真思索了片刻，從髮髻上抽出一縷金髮，因沒有利器，用燭台的火苗燎斷了，遞到寶珠手上。

　　「再見。」

　　在四名帶刀侍衛押送下，光輝璀璨的少年從容自如地離開了，清脆金鈴聲隨他漸漸遠去，在夜色中沉寂。

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第六卷　觀音奴　第三十五章

　　「不用麻煩查證腳印了，綁架騎驢娘子和往屆觀音奴的，就是我本人。」

　　曹泓此言一出，仿若平地驚雷，剎那間滿堂皆驚。

　　一時間，曹家人以及來參加剃度儀式的來賓都呆若木雞，以為自己耳朵出了問題，紛紛睜大了眼睛，茫然地瞪著他。然而曹泓的聲音清晰響亮，語氣冷靜沉著，彷佛他口中吐出的只是尋常江湖盤道。

　　曹大澤只覺自己年老耳背，許是聽錯了話，目光掃過桌上的那對短刀，顫聲說：「泓兒，你說的什麼？這玩笑可開不得！」

　　韋訓等人順藤摸瓜踏入曹宅，本已做好了要大費周章才能獲取線索的準備，故而提前謀劃，欲以楊行簡的官員身份進行恐嚇。誰曾想剛剛登門，曹泓本人就坦然承認了。近半個月來的勞師動眾，艱難曲折，此刻真凶突兀地站了出來，竟有一種極不真實的虛幻感，如同置身夢境。

　　慧覺長老臉上滿是不可思議的神情，瞪著這位具有「渡河舟」美名的俠客，以為他是因不堪幫派名譽受辱，故意挑釁殘陽院，遂口吻嚴肅地勸道：「此事非同小可，曹幫主切不可與人負氣鬥狠，視同兒戲。你妹妹不就是第一屆觀音奴嗎？何來綁架的說法？」

　　曹泓自知這怪事綿延多年，牽連甚廣，絕非三言兩語就能攬罪於一身，主謀必須有一個能令眾人信服的犯罪動機。唯有讓自己身敗名裂，令親友下屬皆對其厭憎鄙夷，即刻與自己割席斷交，才能達成目的，護得他們周全。

　　「此惡正是從小妹開始的。我與灩灩……」

　　他低下頭，咬著牙，將最不堪的自污話語說了出來：「我與灩灩早已私定終身，她在巡城中扮演觀音後芳名遠播，前來家中求親的人絡繹不絕，踏破門檻。我不堪忍受，強行將她藏了起來，而後做成『升仙』的假象欺瞞家人。」

　　只聽哐當一聲，曹大澤雙手劇烈顫抖，將茶碗推倒在地，面如死灰。他一時上不來氣，手握成拳嘭嘭捶打胸口，表情痛苦至極。這話比聽聞兒子是個惡貫滿盈的殺人犯更令人驚愕萬分，將他所有的認知擊得粉碎。

　　曹潤臉色慘白，如五雷轟頂，呆呆地站在地上，喃喃道：「大哥你在說什麼？灩姐是我們一母同胞的親姊妹啊！這是亂……亂……」他胸口劇烈起伏，結結巴巴，因震驚和恐懼，終究不敢將那污穢無比的二字說出口。

　　眾人誰都未曾料到，譽滿洛城的渡河舟竟會親口承認喪盡人倫，與親妹通姦，還將其擄走囚禁。這巨大的衝擊比洛水掉頭西流還要驚世駭俗，手裡的兵刃不由自主垂了下來。

　　邱任悄聲跟拓跋三娘說：「你還說我噁心，我的相好起碼沒有反對意見。」拓跋三娘啐了他一口，滿臉嫌惡，站得更遠了些。

　　韋訓怒形於色，冷冷地責問曹泓：「你跟天王老子姘居都不關我事，為何要綁架其他的觀音奴？！」

　　曹泓眼神放空，輕聲道：「她一個人孤零零的，誰都見不到，從此每年巡城之後，我就綁架觀音奴與她做伴。」

　　曹大澤一雙昏黃的老眼充血紅腫，這些年來對女兒的切切思念，竟然以這樣不堪的形式回饋，倘若不是半身不遂無法挪動，已拔刀捅進曹泓胸口，以洩心頭之恨。老翁語無倫次地罵道：「畜生！畜生不如！我生了你這樣的孽障，我是個老畜生！你把灩兒藏到哪裡去了？！」

　　韋訓急切地跟著逼問：「騎驢娘子人在何處？！」

　　曹泓抬起頭，目光緩緩掃過正廳之中的每一個人，驚愕、鄙夷、仇恨、將信將疑……各種混亂不堪的情狀映入眼中。今晚之後，想必洛清幫將分崩離析，曹家也不會再有顏面繼續待在洛陽。

　　這正是他的目的。但願他背鍋伏罪之後，這些在意的人能四散離開河洛區域，徹底脫離岐王的威脅。他曾天真地寄希望於府尹能秉公執法，誰曾想雲層之上的人只會狼狽為奸，將他們這樣的草莽視為螻蟻，隨意踐踏。

　　灩灩離去後，崔東陽竟恬不知恥送來了升仙家的牌匾為岐王遮掩。這些年來，每當他看到自家門口這塊石匾，便覺有萬箭穿心之恨。崔東陽貶官遷走之後，他才有機會遠程追擊略微報了此仇。可岐王這顆太陽依然巋然不動，握著他所有的軟肋，令他毫無反抗機會。

　　是時候下地獄了……

　　曹泓平靜地說：「灩灩當年就投水自盡了。其他人，自然是年年陪著她上路。」

　　韋訓只覺腦子裡嗡的一聲，彷佛整個天都黑了。他不敢置信，怔怔地重復了一遍：「你說她去了哪兒？」

　　曹泓從懷裡掏出一小團鵝黃色物事，輕輕拋在桌上，淡然道：「我用這刀將她肢解，扔到洛河下游，毀屍滅跡了。」

　　眾人勃然變色，目光齊齊投向那團東西，細看之下，竟是一根女子所用的髮帶。

　　韋訓的視野突然變得極為狹窄，眼中僅能看到那團絲帶的顏色。她被擄走前，身上每一件衣服，每一個配飾，他都牢牢印在心裡，未曾有片刻忘懷。火光照耀下，那絲帶嬌嫩的色彩彷佛一隻小鳥死後殘留下的羽毛。

　　她已不在人世了？天穹轟然一聲，徹底崩塌。

　　與曹泓多年相熟的親友下屬都清楚渡河舟品行過硬，俠肝義膽。因此當他坦白聳人聽聞的罪行時，眾人心中將信將疑，總覺得難以置信。然而當曹泓掏出這根髮帶物證之後，原本縹緲如煙的疑惑便瞬間凝結成鐵砣，狠狠地砸碎了崇拜與信任。

　　許多人心中不禁回想曹泓過往的種種舉動：無論誰勸，都不肯成婚，一直獨來獨往；時常幫助那些走投無路、想要投水自盡的可憐人；無償為人撈屍安葬……樁樁件件，此刻想來，似乎都是因為他私下喪盡人倫、惡貫滿盈，才會行此義舉彌補良心不安。

　　曹大澤驚怒交加，羞愧難當，當場便背過氣去，曹潤急忙奔過去搶救。而白駝寺慧覺等老成持重的人則覺得此事有種說不上來的詭異感。

　　「升仙」之謎已持續長達八年之久。曹泓乃是江湖上的一流高手，倘若由他實施綁架，確實能騙過普通人，偽裝成離奇的情境。

　　但殘陽院那群人尚未掌握確切證據，只是登門要求對比腳印，為何他二話不說立刻就坦白了？難道僅僅是因為精神不堪重負？八年來瞞得滴水不漏，連家人都不曾察覺半分，倘若他本性是這般喪心病狂人面獸心的惡徒，就不該這麼不堪一擊。

　　曹泓招供之後，回身雙手端起茶碗喝了一口水。

　　拓跋三娘皺著眉頭觀察他的舉止，回頭瞥見韋訓渙散的眼神，心中暗叫不妙，低聲提醒：「綁匪有三個人，除了曹泓外應該還有兩個幫凶……」

　　韋訓身形晃動，如風中殘燭，踉蹌著向前邁了一步，搖搖欲墜，似乎馬上就要倒地。

　　慧覺等人早已警惕殘陽院突然襲擊，在曹泓認罪之後，料想青衫客必然怒極痛極，便悄悄向著正廳中軸線移動，想暫且保住曹泓性命，問清其中緣由，而後再繩之以法，以證公道。因此當韋訓開始移動時，廳中所有高手都防備已久。

　　斷塵師太持拂塵刺出，萬千麈尾在她內力催動下，根根豎起炸開，便如一把撐開的巨傘，橫亙在韋訓身前。柔順的馬尾毛向四面八方綻開之後，竟像一根根鋒利的鋼針，倘若有人莽撞撞了上來，便會刺入肌理。這一招以柔化剛的「佛光普照」蔚為壯觀，其實只為攔截，並非奪命殺著。

　　然而拂塵綻開之後，韋訓卻如鬼魅般憑空從原地消失了。下一刻閃現之時，已站在斷塵師太背後。

　　此時廳中唯有拓跋三娘、白駝寺三長老這等頂級高手才能從殘影中勉強判斷他的動向。斷塵師太攔截之時，韋訓施展絕頂輕功，後發先至，雷動電掣般繞開了拂塵防御。無論那「佛光」籠罩的範圍有多麼廣闊，卻也無法照亮他沉入暗河深處的靈魂了。

　　慧覺等三長老心知肚明，此等血海深仇，青衫客出手只為就地擊斃曹泓，不會與其他人纏鬥。三名老僧數十年共同修禪，心意相通，雖沒有開口商討時間，已默契地擺出五蘊降魔陣的陣法，呈品字形包圍上來。

　　說來也是宿命糾葛，三十年前白駝寺五長老創制此陣，就是為了降服他的師父陳師古。然而那魔頭武功之深，簡直匪夷所思，兼且穎悟絕倫，不僅沒能將他擊敗，反而被瞧出破綻，破陣殺了兩人，五長老僅剩其三。

　　那是白駝寺主動去關中挑戰殘陽院，敗於人手無話可說，三僧自嘆弗如，從此心灰意冷隱入寺中不問塵事。

　　那時陳師古正當盛年，如今這少年不及弱冠，三對一不僅是以多欺少，兼且有倚大欺小之嫌。然形勢所迫，三僧只得厚著老臉聯手將他包圍。

　　陣法雖缺了兩人，三僧多年反思矯正，已將當年陳師古破陣的弱點彌補。五蘊陣施展出來，六條手臂便如千手觀音，密不透風籠罩下來，沒有絲毫縫隙。縱然蜃樓步的步法詭譎，世間罕見，一時間卻也無隙可乘。

　　韋訓身形一頓，青影晃動，步伐變幻，便如一隻陀螺般在品字陣中疾速輾轉，四個人廝打速度之快，只剩下三黃一青四團殘影交錯縱橫。圍觀眾人皆瞠目結舌，做夢也想不到世間竟有這般驚世駭俗的功夫，莫說是觀賞品評，連看清招式都是痴人說夢。

　　雙方看似勢均力敵，其實三僧越戰越驚。這少年年紀雖輕，其功力與陳師古當年相較，絲毫不落下風。殘燈手凌厲狠辣，剛猛絕倫，如狂風驟雨傾盆而下。不多時，三僧的僧袍袖子便如風中枯葉，一片片脫落飄散，六條手臂更被他撕得鮮血淋漓。若不是仗著五蘊陣法精妙，如銅牆鐵壁，被他一爪抓實了，恐怕肢體不保。

　　三僧久攻不下，知道這般爆發不能持久，欲憑借多年積累的雄渾真力，逐漸消磨其氣力，使其力竭而敗。韋訓的速度確實漸漸慢了下來，似乎真的疲勞過度，氣力不濟。

　　然則不等他們鬆得一口氣，韋訓已變爪為掌，以輕柔多變的日暮煙波掌應敵。這掌法是陳師古留下的絕學，殘陽院門徒雖人人才華橫溢，但唯有韋訓獨得精髓，學成此技。江湖之中，此前從未有人活著見識過。其掌風至柔至純，雖僅有一十三式，其變化卻如同無常命運，盛衰興廢，悲歡離合，凡人難以捉摸。與雲譎波詭的蜃樓步配合，能瞬間變幻出千萬種途徑。

　　在旁觀戰的拓跋三娘和邱任見此情形，心中亦是暗暗驚嘆，雖早知韋訓的武功與他們有斷層，然而這斷層竟如天塹鴻溝，差距實在難以逾越。

　　他們不知陳師古開創日暮煙波掌、蜃樓步、殘燈手三門絕學時，正深陷於摯友身死魂滅、屍骨無存的末路之中。彼時縱有天下無敵的武功，卻無力挽回悲劇。哀苦、悲慟、怨恨如滔滔江水無邊無際，終將其逼至崩潰癲狂，恰好與韋訓此時的心境重合。他如魚腸劍浴血出鋒，將那絕望之人遺留下的武功發揮至登峰造極。

　　面對這樣一個瘋魔的絕頂高手，三僧已不能用制服敵人的心態應對，只得使出殺招。慧定施展八苦摧心拳，拳風呼嘯直搗丹田，勢若猛虎下山。韋訓竟不格擋，反倒徑直衝了上去，以一掌「幽明永隔」攻向慧定咽喉，眼看是要同歸於盡。

　　所有多人陣法的基礎都是一方受襲，他方救護，慧定只覺寒風割面，來不及撤招防御，慧覺趕忙斜刺一掌，接過韋訓的攻擊。雙方均是一流高手，對掌時本應勢均力敵，起碼會僵持半刻。誰想肉掌相接的瞬間，韋訓卻突然變招。

　　他由「幽明永隔」變為「殘燈斜陽」，五指成爪，直接抓住了慧覺的右手，在老僧內力湧出的一霎發力猛握，以殘燈手將這老僧的一隻手生生捏碎了。

　　慧覺突遭重創，這一肢等同殘廢，五蘊降魔陣登時露出破綻。倘若韋訓此時乘勝追擊，起碼能取三僧之一性命，但他的目的本不在此。腳尖輕點，身形如電，一晃一閃之間，便從縫隙之中鑽了出去，接著直直撲向曹泓。

　　在這間不容發之際，廳堂之中再無一人能攔得住他。

　　曹泓並未拿起兵刃，僅擺出迎敵之姿，舉掌招架。韋訓雖陷入極度悲慟狂亂之中，卻跟陳師古一樣，仍殘存最後一線理智。知道殺了此人後，線索將就此斷裂。須得將他生擒，交給三娘和邱任，像處置申德賢那般施加酷刑，或許能逼出其他兩個幫凶的信息，那是絕境中唯一的希望。

　　韋訓曾與曹泓在長秋寺對過一掌，能大約估量出對方實力深淺，故而僅拿出六成功力，計劃將他打殘。

　　曹泓如上次一樣舉掌相抗，然而這一掌擊出，韋訓卻忽然察覺空落落的，彷佛擊中了一團棉絮，毫無著力之感。但凡武功練至上乘，內力自發護體，即便是遭遇偷襲，起碼會有肌肉本能反應。

　　然而韋訓卻驚覺曹泓的防禦本能蕩然一空，雙掌相接時，他竟如不會絲毫功夫的路人，一下便被擊飛出去，如斷線風箏般砸碎了屏風，倒在一地碎片中。

　　剎那之間，韋訓心中生出一陣莫名恐懼，遠超剛才與三僧殊死搏鬥時。眼見曹泓躺在地上毫無動靜，他背後冷汗頓時湧了出來。

　　「老四！」韋訓回頭叫了一聲。

　　邱任自然知曉他的意思，大步上前，俯身下去，先捏住曹泓的脈門加以控制，以防有詐，再向他頭頸間插了兩根定魂銀針，而後才開始放心切脈聽診。片刻後，那張黑臉上便露出了苦相。

　　日暮煙波掌威力奇特，傷人於無形，並不會在體表留下任何傷痕，只有剖開皮肉骨骼，方能看到五臟俱碎，經脈盡斷的慘狀。這等致命傷勢下，脈象無胃、無神、無根，元氣衰竭至極，回天乏術。

　　「就是師伯在場，也救不活了。」邱任搖了搖頭，下此定論。

　　韋訓腦中嗡嗡作響，指尖發麻，他拔腿奔向曹泓身邊，以掌抵住他前胸，搬運真氣輸入他體內。曹泓雙眼微微睜開一線，喉頭顫動，似乎念了一個名字，卻沒有發出任何聲音，眼神漸漸渙散了。

　　拓跋三娘走到跟前，眼見曹泓立時便要死去，知道今夜沒有自己施展手段的機會了。她身為資深刺客，不僅擅長逼供，更對人垂死之時的種種細微表現了如指掌。曹泓心存死志，故意不加抵抗，借韋訓之手了卻自己性命。拓跋三娘腦海中回想起曹泓適才回身過去，雙手端碗喝茶的景象，此刻想來，那並不是一個自然的舉動。

　　「剛才動手之前，他好像吃下去些東西，是毒藥？還是……」

　　韋訓立刻撤了掌力，略一思索，旋即毫不猶豫地撕開了曹泓的肚腹，雙手直接伸入他胃囊之中，探索掏摸。其狀血腥慘烈，令人不忍直視。

　　眾人雖聽到曹泓的認罪自白，此時見到韋訓如癲似狂的舉動，仍覺得膽寒發豎，不敢細看。

　　正如拓跋三娘所料，片刻之後，韋訓從血肉之中摸到了些不同尋常之物。他雙手托著，小心翼翼拿到火把跟前照亮。

　　那大約是一張紙條，被胃液和鮮血嚴重侵蝕，漸漸地融化成一團紙漿，根本沒有展開閱讀的可能。就在那最後殘存的一角紙片上，韋訓依稀看到了兩個模糊的字跡。

　　丙之。

　　這是什麼意思？是一個人名嗎？或是其他暗示？

　　韋訓雙手托著這一團血肉紙漿，疾步奔向門口呆若木雞的楊行簡，聲音顫抖，急切地問道：「丙之是什麼？你是我們之中認字最多、最有學識的，你且看一看！」

　　楊行簡臉色慘白，仔細辨認血肉中的模糊字跡，抬起頭來，又見韋訓絕望而癲狂的神情，不禁悲從中來，淚水順著胡須滾滾而落，沾濕了那身綠袍。

　　他泣不成聲，斷斷續續哽咽著說：「甲木克戊土、乙木克己土……丙火克庚金、丁火克辛金、戊土克壬水。丙字在五行之中屬火，丙之……丙之就是燒掉銷毀信件，除此之外，沒有別的意義。」

　　沒有別的意義。

　　沒有意義。

　　最後的線索，最後的希望，就此熄滅了。

　　夜色戚戚，愁雲慘淡。洛水之旁的曹氏祖宅中，傳出一聲似人非人、似鬼非鬼的漫長嘯叫，在夜空中久久迴蕩，使人聞之驚魂喪膽。

　　就在這聲絕望淒厲的長嘯之中，瀕死的曹泓眼前浮現出曹灩最後的影像。那一日，他為了將她討回，被迫與惡鬼做了交易。那一日，他撐著小船，將換上粗布麻衣的妹妹悄悄送往鄉下。待他死後，世間便再沒有一個人知曉她的去向，再沒人能威脅到她的生命。

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　　「丙之」在故事外還有另一重意義，烈火焚燒，鳳凰涅盤，終究要靠自己。

　　老楊大概聯想到他也曾在韋訓面前吃過信紙吧

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第六卷　觀音奴　第三十六章

　　米摩延一夜未歸。

　　當寶珠出現在練功室裡時，舞姬們如驚弓之鳥，紛紛避讓她的眼神。直到此刻，寶珠方才察覺，每當霓裳院有人消失，大家總是心照不宣地不再提起，佯裝那人從未存在過。此處有一條腐爛流血、永不癒合的隱形創口，每當主動揭開覆蓋在上面的紗布，都會黏連血痂與膿液，令人更加痛苦不堪，大家只能視而不見。

　　臨近中午的時候，寶珠被傳喚去祥雲堂侍奉。

　　庭院的石板地面濕漉漉的，十多個僕人跪在地上，手持豬鬃刷細細擦洗，而表演舞樂的高台上，已換了嶄新的地毯。

　　他們在清理米摩延留下的痕跡嗎？帶垂鈿胯花腰重，帽轉金鈴雪面回。寶珠怔怔地望向舞台，少年優美輕捷的身姿彷佛還在上面不斷旋轉，金鈴聲猶在耳畔回蕩。

　　抱廈之中，蟠龍燈盞如往常那般點滿了蠟燭。李昱坐在自己的寶座上，因一夜狂歡後的疲倦，眼神空虛。

　　今年的極樂之宴氛圍並不算太好，當他精心排練的《秦王破陣樂》與獅子舞演出時，客人們的表情錯綜復雜，奉承之聲也不像往常那般殷勤熱烈，甚至還有兩個混蛋宣稱腹痛提前離席。

　　直到今年的祭品登台亮相之後，餘下的人才在五石散的效力催動下逐漸放鬆，開啟了盛宴。可惜他力不從心，已不能像往年那樣全程參與其中。衰老是斷崖式的，昔年在長安的榮光彷佛還在眼前，眨眼間，就到了天命之年。

　　天命……這個詞令李昱幾近熄滅的心火復又跳動了一下。

　　「丹鳥，說些有趣的話來。」岐王命令道。

　　然而少女只是面無表情地跪著，一言不發。

　　「啞了嗎？！」

　　李昱發現這女孩兒今日沒有按照自己的要求梳垂掛髻，遂惱怒地一把抓住她的頭髮，強迫她面對自己。然而對上這雙冷漠如寒星的眼瞳時，他心中突然咯噔一下。黑洞洞的眼睛之中，竟然看不到自己的倒影。

　　為什麼不說話了？那些深奧的預言，天人的夢境，滔滔不絕、令他心潮澎湃的玄妙徵兆，都去了哪裡？

　　「不說話，我會讓人割下你的舌頭。」李昱威脅道。可即便是施加了幾乎要將長髮從頭皮上撕扯下來的力度，她卻依然保持沉默，彷佛對痛苦已經麻木。

　　昨日那男孩兒也是如此，至死未曾發出不堪的哀叫，反而透出一股端嚴悲憫的神態，以至於歡宴並不如往年那般癲狂，結束時頗有些頹靡。乘興而來，敗興而返，不復「極樂」之名。

　　吉祥的鳥兒突然緘口，令人心慌意亂。衰老帶來的空虛感再度席卷而來，李昱正想好好教訓她一頓，一名內侍快步走來，低聲向他通報夫人正在前往祥雲堂的路上。

　　李昱皺起眉頭，不知這囉嗦的老媼又來找什麼茬。岐王妃這次沒有帶成群的婢女，身邊僅跟著兩名心腹嬤嬤。妻子臉上凌厲嚴肅的神情，讓李昱感到更加煩躁不安，似乎已經聞到了硝煙味。

　　揮退下人之後，夫妻二人再度展開針鋒相對的爭吵。

　　「妾聽說今年的宴會上，大王用了一個閹奴。」岐王妃的聲音如同冬日的冰凌，寒冷刺骨。

　　李昱反唇相譏：「長舌婦搬弄是非，不守婦道。我手裡的玩物，關你什麼事？」

　　岐王妃怒道：「那是個男人！寵幸伶人，凌虐庶民，這等荒淫之事可是廢太子當年下台的罪證！大王難道不考慮風言風語和自家的安危嗎？」

　　「廢太子」三個字深深刺痛了李昱，他同樣是因故被逐的儲君長子，岐王妃的規諫便等同兜頭蓋臉地揭示其不堪過往。

　　岐王被激怒了，瞪圓充滿血絲的老眼，怒吼道：「觀音本就是非男非女，我願意用什麼就用什麼！」

　　岐王妃沉默了片刻，冷眼打量著面前這個風燭殘年的男人，仿若在審視一個陌生的怪物。越是衰老，越是想盡辦法折騰，好似荒淫褻瀆的狂歡能夠延長他的生命，可憐可悲。

　　幾十年的等待，她徹底失望了，決定與這可悲之人決裂。

　　王妃拋卻對待親王丈夫的尊稱，平平淡淡地說，「無論是男是女，是生是死，都不能重現你心中的那個觀音，對嗎？那是你沒有資格染指的女人，因此才多年念念不忘，為她塑像，為她繪畫，為她綁架觀音奴，自以為一往情深。世上最有權勢的男人，才有資格獨佔最美的女人。你魂牽夢繞的根本不是那個能歌善舞的美貌狐妖，而是她代表的至尊權力。」

　　「閉嘴！你不配提起她！」李昱緊緊握著坐榻邊緣，雙手青筋暴突，氣得劇烈發抖。

　　岐王妃冷冷一笑：「這倒沒什麼錯，男人心中最愛的總是權力。可這些年你為奪回權力幹了些什麼？有屯田養兵嗎？有蓄養死士嗎？有武將同盟嗎？府中的親衛數量甚至還不及你豢養的家妓多。」

　　「你從不敬賢重士，整日與狐朋狗友廝混。讓親衛下屬像伶人一般在宴會上表演樂舞，沒人把你當作誓死效忠的主上。改天換日，謀權篡位，你不敢付諸行動，只是成天白日作夢，尋找祥瑞，幻想著有朝一日，掌軍太監突然帶著聖旨來到門前，宣布你登上皇位。」

　　岐王妃舌劍唇槍，毫不留情撕開了遮掩真相的奢華錦緞，將丈夫的體面戳得千瘡百孔。

　　「賤婦！」

　　李昱瞋目裂眥，猛地跳起來，狠狠搧了妻子一耳光。用力之猛，將她打得踉蹌倒退，癱倒在地。王妃出身高貴，他向來只對姬妾奴婢施加暴力，從未打過正妻。而今被她戳穿了真面目，惱羞成怒，已完全失去理智。

　　寶珠在旁聽著，心中明鏡一般，他夫婦二人在自己面前討論這些大逆不道的言論，是不打算讓她活下去了。

　　岐王妃口鼻滲出鮮血，在地上趴了好一會兒，才捂著臉艱難地坐起身。面對殘暴的丈夫，她既無哀傷之色，亦沒有絲毫恐懼，唯有滿臉的不屑，彷佛眼前是一個滑稽可笑的侏儒在表演。

　　「正如叔父所言，你的心魔已然要破體而出了。」她抹去嘴角的血跡，而後緩緩起身，「沒關係，我還有兒子孫子，岐王府有襲爵的繼承人在，根基不會動搖。」

　　離去之前，王妃掃過跪在蟠龍盞旁侍奉的少女，平淡地囑咐了一句：「這些話不是她該聽的，別忘了滅口。」說完，王妃乾脆俐落地轉身走了。

　　李昱如一攤爛泥般癱坐在軟榻之中，那氣急敗壞的一記耳光耗盡了他所有的力氣。王氏是最熟悉他的人，故而說出的話傷人更深。志大才疏，碌碌無為，一事無成。他這顆遲暮的太陽，已無力回天了。

　　可是無論怎麼掙扎，他對貴妃和皇位的執念卻如鬼魅般，日夜不休、如影相隨地縈繞在心間，令他泥足深陷，苦不堪言。舞樂的喧囂、美色的誘惑、甜言蜜語的奉承恭維，皆無法填滿他深不見底的欲念溝壑。

　　這便是曇林所說的貪嗔痴心魔吧。他曾經寄希望於一套逼真的九相圖拯救自己，掙脫對貴妃的執念枷鎖，可如今曇林和他的徒弟都已離開了人間。

　　李昱呆滯地看向丹鳥，痴痴地道：「凡有所相，皆是虛妄……」

　　或許那些美妙動聽的話語徵兆全都是波旬女設下的陷阱，令他心生貪愛、嗔恨煩惱，深陷煉獄無法解脫。既然必須滅口，那便讓她物盡其用。

　　寶珠看著李昱空虛的眼神，心頭湧出一股極為不祥的預感。只聽他繼續自言自語道：「曇林不肯為我繪製九相圖，難道我不能自己製作一幅真人九相觀嗎？王綏能靠觀想正念成佛，本王也可以！」

　　「來人！把舞台拆掉。」岐王下達了命令。

　　家令董師光得到僕人的報告，驚愕失色。岐王這些年來的嗜好愈發離奇古怪，荒誕不經。為滿足主人的種種怪異要求，他已感到精疲力盡。誰曾想岐王的異想已經到了匪夷所思的地步，他要把一個活生生的小姑娘鎖在祥雲堂庭院裡，看著她飢渴而死，而後任由屍體在院子裡慢慢腐爛。

　　「主人說……說這是修行，叫什麼九相觀……」僕人戰戰兢兢地復述道。

　　董師光心急如焚，忙不迭問：「告訴夫人了嗎？」

　　那僕人垂首道：「夫人說隨他去，她什麼都不想管了。」

　　董師光感到一陣眩暈。等他匆匆趕到祥雲堂時，庭院中央的舞台已被拆除運走，李昱指揮幾名內侍，將丹鳥按倒在地，鎖在之前固定舞台的地釘上。

　　李昱來回踱步，口中念念有詞，指揮道：「脫光衣服，蓋上織錦，再戴上玉臂環，一定要與蟾光寺的新死相壁畫弄得分毫不差！」

　　「大王！大王還請深思啊，誰惹您生氣，拖出去打死便是，何苦自虐，那腐屍的氣味可不得了！」董師光竭力勸阻道。

　　李昱仿若未聞，自顧自地嘀咕：「以後不辦宴會，也不看樂舞了。我要自救，我要觀九相！」

　　董師光見他眼神中透著偏執與瘋狂，心中暗叫不妙。如今連岐王妃也不願再規勸他，這世間又有誰能阻止此人發瘋呢？

　　李昱盯著內侍們將掙扎的少女強行固定成壁畫中的模樣，突然高呼：「等等！還差了點什麼。」

　　必須與她一模一樣。一模一樣。紅顏枯骨，緣起性空，悉歸無常。唯有親眼看著心上人死去，逐漸腐爛，由美貌紅顏變為恐怖枯骨，如此才能徹底斷絕妄想。

　　「給她染上鳳仙花指甲！」

　　掙扎再一次被無情地鎮壓下去。寶珠仰面朝天躺在冰冷的石磚上，被強烈的太陽光刺得睜不開眼。

　　李昱徹底瘋掉了。可怖的是，他這種身份的人一旦發瘋，無人能夠制止，只有等著他自取滅亡。可在他滅亡之前，不知會有多少無辜性命為之陪葬犧牲。

　　陽光太過毒辣，寶珠偏過頭去，不經意間發現石磚縫隙之中有一個閃爍著微光的小東西——一枚不及指甲大小的金鈴，上面還沾著暗紅色的血漬。

　　這原本是舞台所在之處，難道米摩延也是在附近殞命的嗎？寶珠伸出被迫染紅的指尖，想要抓住他留下的最後一絲聯繫。然而鎖鏈固定了脖頸，令她動彈不得，無論如何拼命努力，依然差著一丁點兒距離，她的指甲太短了。

　　過了一會兒，負責擦洗地板的僕人再次查驗清潔工作，發現昨日晚宴遺留下的垃圾，趕忙清掃乾淨。

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　　《九相觀》與《觀音奴》其實是個連在一起的故事

　　帶垂鈿胯花腰重，帽轉金鈴雪面回——白居易柘枝妓

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第六卷　觀音奴　第三十七章

　　「丙之，即閱後即焚。」

　　楊行簡兩隻充血的眼睛亮晶晶的，透著一股狂熱的亢奮，倘若不是腿斷了，他會在屋裡來回奔走不休。

　　「哦。」邱任瞧都不瞧他，漫不經心地哼了一聲。

　　楊行簡見沒人注意自己，揮舞著胳膊，大聲解釋起來：「會使用這種隱晦詞匯的人，不可能是胸無點墨的江湖草莽！那張紙條必是某個有學識、有權勢的人寫給曹泓的，指示他閱後即焚，因此曹泓死也不敢透露那人的線索，寧肯將紙條吞入腹中，毀滅證據。九娘必是被這幕後黑手給擄走了！」

　　往日他與韶王秘密通訊時，經常使用類似的暗語，對此非常熟悉。普通人書信來往，斷不會用這麼嚴密謹慎的方式處理信件。當時親眼見韋訓空手將曹泓開膛剖腹，他嚇得魂飛魄散，腦海中一片混亂，一時間竟未能思索到其中關鍵。等回到院子裡冷靜了一兩天，反復思量，方才察覺這僅存的寥寥二字背後，隱藏著些許微妙之處。

　　滿屋子胸無點墨的江湖草莽靜靜聽著楊行簡陳述，卻沒一個人認真將這些話聽進耳朵裡，只是敷衍著想著各自的心事。

　　許抱真冷淡地重復道：「是權貴啊。」

　　楊行簡如搗蒜般拼命點頭，聲音中滿是討好之意：「仙長說得正是！此前從未往這方向考慮過，其實達官顯貴家中皆蓄有大量奴婢，時常需要買賣人口。求諸位趕緊找到韋訓，告知他順著這個方向再行搜尋。」

　　前日曹泓身死之後，線索再次斷絕，韋訓力盡神危，遭此重創打擊，精神一下子崩潰了。白駝寺三長老拼著粉身碎骨，阻止他當場大開殺戒，他慘嘯一聲，搶走了那根發帶，而後便如鬼魅般消失在深夜裡，就此不知所蹤。

　　「行吧。」邱任率先站起身，往門外走去。許抱真、拓跋三娘、羅頭陀隨即一同離開。

　　楊行簡眼見又有希望了，不由得長長鬆了口氣，整個人癱在椅子上，腿斷處感到麻嗖嗖的發癢，好似有螞蟻在爬。

　　他暗自思忖，倘若真有上層權要牽連其中，縣尉耿昌人那個級別的下層官吏自然不敢輕舉妄動。遠水救不得近火，如今根本來不及聯絡幽州的韶王，無奈之下，只得寄希望於這群膽大包天的江湖客。

　　然而他並不知道，四個人走出院門後，並沒打算將他的話原樣轉告。

　　殘陽院門人沒有九族牽掛，不懼向任何權貴發難。可如果真的動了手，代價便是離開洛陽，另謀出路。麻煩自是一方面，現如今，令他們深感頭疼的已不是綁架案。

　　四個人走著，有一搭沒一搭地閒聊。回憶前日韋訓與那幾名高手惡戰的表現，拓跋三娘心事重重：「韋大已經給逼瘋了，不知為何，他的武藝卻愈發爐火純青，已入化境。」

　　羅頭陀接話：「師父當年便是如此，越瘋越強。」

　　許抱真眼神冰冷，凝重地說：「世上不能再出現第二個陳師古。」

　　這個結論，眾人皆默認讚同。

　　邱任道：「剛才那瘸子的話，就當沒聽見吧。我這裡還有最後一條門路，倘若依然找不到能令他死心的結果……那咱們就一起動手。」

　　老四雖未言明動手的對象，眾人卻都一清二楚，彼此心照不宣。

　　許抱真生性謹慎持重，思索了片刻，道：「此事如何穩妥了結？若兩敗俱傷，只是徒勞無益。」

　　羅頭陀冷冷道：「他比火藥引線快得多。」

　　邱任乾脆地說：「我吃個虧，出一份足量的曼陀羅。」

　　拓跋三娘道：「如不能取巧暗算，那麼老四老五牽制，我和許二施加殺招。」

　　三言兩語議定對策，眾人神色陰沉，暗自盤算勝負幾率。拓跋三娘忽然想起龐良驥的結婚賀禮，哼了一聲，感慨道：「怎麼每次見面，都在湊死人的份子？」

　　韋訓崩潰失蹤之後，他們告訴楊行簡和十三郎找不著他，其實殘陽院門徒共事學藝多年，彼此對每個人的品性習慣皆瞭如指掌，對他的去處亦有幾分猜測。

　　四個人分頭找了不到一天，便在城東郊外的亂葬崗發現了目標的蹤影。他死氣沉沉坐在一副爛棺材上出神，因毫無活物氣息，身邊落著一群食腐的烏鴉。

　　許抱真默默棄了拂塵，將長劍插於腰間，拓跋三娘則換了一副新琵琶弦。眾人準備妥當，由邱任上前試探。距離三十尺時，烏鴉警覺，黑壓壓一陣全飛走了。

　　韋訓垂著頭，兩條胳膊鬆弛地搭在膝上，眼圈青黑，臉上滿是髒污淚痕。邱任小心翼翼向前踏了半步，彷佛在薄冰上行走。韋訓無動於衷，指頭卻微微動了一下。

　　這條線便是邊界，一旦踏入攻擊範圍，他便會瞬間暴起。屆時即便「般若懺」修到第五層，也不免折損肢體，難以全身而退。

　　邱任後頸上汗毛豎起，忍著本能的恐懼，開口道：「大師兄，老四這裡還有最後一個門路。」

　　韋訓的精神支離破碎。離開曹宅之後，他似乎暈過去很久，時不時失去意識，不知不覺間流浪到此處。自幼常在亂葬崗學藝習武，對他而言，這是最熟悉的環境。恍惚之間聽到這句話，他緩緩抬起頭來，面無表情，目光渙散。

　　邱任抬手護住胸腹，以防他突襲，謹慎地說：「不過……我那條線上已不是活人了，大師兄可能接受？」

　　許久許久之後，韋訓散亂的眼神漸漸聚集起來，他張了張口，輕輕地吐出一句：「活要見人，死要見屍。」

　　邱任微微一點頭：「那麼，依舊是殘陽院的老勾當，挖墳掘墓。」

　　-

　　寶珠感到自己再一次被活埋了。而這次，她是在全然清醒的狀態下。

　　河洛地區乾旱已久，刺目的陽光無遮無攔傾灑而下，她在烈日暴曬下被慢慢耗乾生機。裸露在外的皮膚灼痛難當，曬傷的滋味與燙傷極度相似，臉頰，胸膛，臂膀，每一寸皮膚彷佛都著了火。

　　寶珠感到自己置身於丹爐之中，被熊熊天火無情炙烤焚燒。她不停側過頭，將滾燙的臉頰貼在石磚上，試圖從中汲取一點可憐的涼意，以躲避陽光暴曬。然而，片刻後另一邊臉便會感到劇痛。緊接著，致命的飢渴悄無聲息襲來，一點點啃噬著她的意志與體力。

　　一天後，乾渴的煎熬開始超越其他一切痛苦。

　　身體的水分在迅速流失，寶珠口乾舌燥，喉嚨裡彷佛被人放了一把火。她不禁想到米摩延經常一整天不敢喝水，如今他終於解脫了，換成她來承受這度日如年的煎熬。

　　李昱的眼神加劇了痛苦。他坐在寶廈中，用那雙惡毒的眼睛欣賞她的慘狀，彷佛那是一隻被釘在牆上垂死掙扎的蝴蝶。兩道目光如同淬毒的小刀，將她的皮膚一片片從身體上活活剝下。

　　兩日之後，寶珠心中湧出強烈的悔意。她後悔沒有提前自盡，應該像綠珠墜樓那樣，果斷結束生命，從而避免這般求生不得、求死不能的凌辱折磨。

　　她想呼救，想求饒，想速死，想嚎啕大哭，然而極度乾渴讓她的眼眶和喉嚨一樣枯澀，沒有絲毫淚意，成為一片乾涸的沙漠。她幻想兄長帶兵來將岐王府夷為平地，可理智卻知道那是痴人說夢。

　　到了第三天，寶珠開始一陣陣地產生幻覺，時而昏睡，時而驚醒。許多次，她恍惚看到韋訓翻牆而來，向著她張開有力的手臂。然而短暫的狂喜過後，卻發現那只是一片飛鳥掠過留下的殘影，或是風吹動樹叢產生的影子。希望一次又一次破滅。

　　寶珠預感自己將在光天化日之下，發生和棺木中的死人一樣的腐爛變化。靈魂在恐懼中顫抖，大蟾光寺中，吳觀澄筆下逼真的壁畫逐一浮現在眼前。

　　第一新死、第二肪脹、第三青瘀、第四血塗、第五膿爛、第六蟲食、第七剝裂、第八曝骨、第九枯骨。九種不淨之觀，她會活著一一體驗。

　　深夜時分，她側過頭，依稀看到幾雙血淋淋的赤足圍繞在身邊。是往屆觀音奴的冤魂。她們沉默地凝視著她，漆黑的眼眶血淚橫流。寶珠向來怕黑怕鬼，理應感到萬分驚恐，然而這奄奄一息的絕望時刻，她心底卻深深渴望立刻加入她們的行列。

　　寶珠的心間原本住著許多人，她曾滿心盼望著他們來救她，或是趕緊結束她的生命。日子一天接一天過去，那些人的身影漸漸模糊，人數也在悄然減少。最終，只留下一個影子。

　　垂死之時意識模糊，寶珠再想不起任何人，只是朝著天空，不停呼喊著此人的名字：「娘！娘！娘！」

　　不知何時，滾滾流雲悄然遮蔽了烈日，刺眼陽光黯淡下來。層層疊疊的雲層之間，幽微光芒開始緩緩流動，一個聖潔朦朧的影像逐漸凝聚成型，以悲憫溫柔的目光俯瞰向她。

　　母親來接她了。寶珠疲憊地想，終於結束了，她已徹底燃盡。

　　同一時刻，大蟾光寺中，新任主持觀潮正端坐在禪房之中，全神貫注地計算賑濟災民的糧食賬簿。

　　小沙彌妙證匆匆跑了進來，朝他呼喊：「主持！主持！快出來瞧，洛陽上方有異樣天象！」

　　觀潮面露詫異之色，立刻起身，疾步來到禪房外，朝洛陽城方向舉目眺望。但見城池上空濃雲如墨，翻湧不息。而雲層氤氳之中，奇異的光芒絢麗奪目，流光溢彩，使人心動神馳，油然而生崇敬之情。

　　觀潮連忙雙手合十，虔誠禮敬，心想：那是佛光嗎？如是因，如是緣，如是果，如是報，如是本末究竟。此般景象，莫非是因果循環的昭示？願善惡報應，禍福相承，身自當之，無誰代者。

　　此時，於大蟾光寺外排隊等待施粥的災民也同時目睹了這般奇異的天象，紛紛跪下頂禮膜拜，感恩佛菩薩布施救命之恩。「下雨吧！快下雨吧！天已旱得太久了！」成千上萬人在心中祈禱，願力擰成一股無形力量，沖向天際。

　　瀕死的幻覺中，寶珠感到雲中發光的朦朧影子俯身下來，他手持淨瓶，柳枝輕揮，甘露灑向大地。

　　剎那間，暴雨如注。

　　祥雲堂庭院中瞬間積出一寸多高的雨水，各處羅帳、帷幕被風刮得獵獵而響。眾人正驚異間，一陣裹挾著冷雨的疾風猛然湧入抱廈之中，將兩盞持續燃燒了數十年的蟠龍燈全數撲滅。

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第六卷　觀音奴　第三十八章

　　這世間，但凡活人聚集之處，必有吃死人飯的行當。人一旦咽氣往生，殯葬業的生意才剛剛拉開帷幕，其間既有合法合規之事，亦不乏非法勾當。

　　大樂散的秘密配方，乃是自然形成的乾屍研磨成的粉末。邱任因時常出入葬地尋覓藥材，早早與洛陽本地邙北堂接上了頭，彼此有些生意往來。

　　年輕無名女屍，鮮少有被曝屍荒野浪費掉的。配成一門冥婚鬼親，牙人起碼能獲利十幾緡錢，邙北堂便是吃這口飯的。他們在洛陽周邊擁有復雜關係，能及時收屍，有合適的人家便從中牽線搭橋。

　　邱任指著兩名中年男子道：「這兩位是邙北堂的資深地府紅娘，新近下葬的新娘子他們都認識。」

　　那兩人一個名叫阮參，一個名叫方甲，被鬼手金剛強行「請」來幫忙尋屍，禁不住頭皮發麻，連忙賠著笑擺手：「不認識不認識，咱們不過是從中撮合，合不合適還得看姻緣造化。大家算半個同行，哈哈。」

　　殘陽院五人當下分作兩組，由業內人士指明下葬地點後，開始在光天化日下公然動手掘墓。

　　要說他們所有人皆能熟練使用的家伙，即非刀劍斧鉞，也非暗器棍棒，而是掘土的鐵鏟與鎬頭。邱任往手上啐了口唾沫，對韋大跟三娘道：「一起挖吧。」

　　韋訓卻道：「我發過誓不幹這個了，你們掘，我等著驗屍。」

　　拓跋三娘面皮微微抽搐，邱任咯吱咯吱磨牙，本想陰陽他兩句，然而轉念一想，確實不想跟一個難以捉摸的瘋子挨得那麼近。

　　現在騎驢娘子八成是死了，韋訓仍在逃避，抗拒親手開棺。除非是帝王陵寢，尋常掘墓於他們而言不算什麼難事，當下便不再計較，將給韋訓準備的鎬頭扔給阮參。

　　行動的目標是二十天內下葬的無名女屍。

　　兩組人從早幹到晚，將被埋進地底的「新娘」逐一挖出來開棺，而後喊韋訓過來查看面貌，待其否認之後再填土埋回去。

　　如此大干特幹了四天，掘出二三十具無名女屍。這些死者有老有少，或因飢荒、或因病故、或遭打殺、或係投水，各有各的死法，但都不是要找的人。中途天降暴雨，墓場泥濘不堪，眾人被迫洗了個狼狽的澡，耐心幾近耗盡，若不是能順手從墓中撿些值錢的陪葬品，誰也不想再繼續這搓泥巴的苦差。

　　阮參累得直不起腰，又不敢說走。結束了一個活兒，翻了翻賬簿，行至一處新墳前，指著說：「這下面有一具七天前埋下的新貨。」

　　三人吭哧吭哧一番刨挖，掘出一具柏木棺材。拔去棺釘，掀了蓋子，剛剛露出遺骸，邱任抬腿便踹了阮參一腳，怒喝道：「折騰老子呢？你瞧這髮色是漢人嗎？！」

　　阮參爬起來，仔細瞧了瞧棺材裡面，竟是一具穿著襦裙的金髮女屍。原來當時送貨的學徒偷懶，沒把屍體的細節特徵寫進賬簿。他一拍腦門，討好地請罪討饒：「哎，人老健忘，丟三落四，竟忘記最近收了個胡姬。」

　　邱任罵道：「胡你爹的姬呢，連男女都搞不清，這分明是個胡兒！」

　　阮參忙道：「那怎麼會？這女孩死了幾天了，人都泛紫了，也看得出生前模樣俊俏。再說主顧也不是傻子，一手交錢一手交貨，當時可是脫衣驗過屍，褲襠裡瞧過的。」

　　邱任惱怒地道：「老子摸過的女屍比你睡過的還多，怎會分不出性別？只消看這骨架子就知道是男人，莫以為換上裙裝就能糊弄老子。」

　　拓跋三娘又啐了他一口。邱任有此惡癖，又精通醫道，對人體骨骼結構了如指掌，對此極為自信。

　　然而阮參以收屍介紹冥婚為生，對自己從事的行業亦有兩分傲氣，當下壯著膽子分辯：「邱爺自是見多識廣，但我們做這行的忌諱欺客，您這句話若是傳了出去，我們邙北堂的生意以後可就做不下去了。」

　　當下解開女屍的裙子，將下體展示給邱任看：「瞧，光溜溜的。」

　　邱任冷笑著譏諷：「少見多怪，你是沒見過宦官太監的屍體啊。不是切了幾把卵蛋，就會變成女人的。」

　　他指著屍首髖部道：「盆骨窄高，尚未發育完全，角度不如成年男人那麼銳。」又指向胯間：「會陰處的裂口是從谷道向前撕裂的，並不是天生的牝戶。這是個未及成年就被去勢的男孩兒，死於拷問，你掛羊頭賣狗肉，拿來賣給人配陰婚，不怕新郎夜裡找你討債？」

　　古來只有宮廷中使用閹人，自皇室搬回長安之後，洛陽就極少見這種狀況的新鮮屍體了。二人圍著棺材爭論，屍身的衣裙全被揭開，暴露出遍體鱗傷之狀。

　　拓跋三娘本就厭惡邱任，不願參與談話，然而目光掃過屍體傷痕之後，卻說了一句：「不是死於拷問。」

　　邱任一愣：「怎麼？」

　　拓跋三娘淡淡地道：「這是單純為了洩欲的虐殺，與拷問逼供留下的傷不一樣。」

　　當著外人被師門中人質疑自己的專業，邱任頓覺臉上無光，陰陽怪氣地道：「老四跟師姐合作過不少次了，這話怎麼講呢？」

　　拓跋三娘不願多加解釋，柳眉倒豎，突然拔高聲音叫道：「老娘說什麼就是什麼！」

　　她嗓音尖銳刺耳至極，其餘二人被吼得眼前一黑，金星亂冒。阮參惹不起邱任，邱任又惹不起三娘，當即改口道：「師姐說的是。」

　　拓跋三娘不再作聲。只是心中暗自思忖，這胡兒死於虐殺，生前必遭遇百般凌辱折磨，然遺容卻堪稱安詳沉靜。他左手向上，拇指與中指相觸形成圓圈，結施依印。右手向下，結降魔印。屍僵緩解後依然能保持結印姿態，此等情形著實罕有。

　　不管生前是個什麼人物，死後照樣不幸，因軀體與眾不同，被當做女屍賣掉配冥婚，可說是敲骨吸髓，嚼得一乾二淨。

　　三娘一句話蓋棺論定，爭論到此便結束了。阮參抬起棺蓋，正要重新封上，卻聽得第四個人開口道：「給他把衣服穿好再封棺。」

　　阮參一愣，聽得這凜若冰霜的聲音是從旁邊坐著的青衣少年口中說出來的，一時不知他是何用意。殘陽院這些狠人面對這少年，也得咬牙切齒喊一聲大師兄，他自然更不敢放肆。

　　邱任輕輕嗤了一聲，小聲嘀咕：「你們平日罵我腦子有病，我認了。這人每次非得給陌生屍體打扮體面再埋，到底誰病得更重？」

　　韋訓沒耐心多說，兩步躥到棺材旁邊，伸手欲將屍體的儒衫攏上，誰想這蒼白發青的胸膛上，明晃晃塗著三抹殷紅的胭脂。他頓時如遭雷擊。

　　死者生前被許多人按在身下蹂躪，指痕邊緣輪廓已經糊了，但油性顏料著色牢固，色彩本身並未消失。對比屍身上已變成黑褐色的血跡與傷口，那紅色顯得尤為淒豔醒目，彷佛某種標誌。

　　韋訓雙手發顫，克制著澎湃心潮，伸手摸了一下那紅色顏料，在指尖間搓了搓。

　　他睜圓了眼，直勾勾地瞪向阮參，後者被他陰森狂亂的眼神嚇得一哆嗦。

　　「這胡兒的屍體，是從哪裡收來的？！」

　　「真人九相圖」擺成後，李昱觀了三日，興致很快消散。一個垂死的沉默少女，自然比不上樂舞宴飲的趣味。他向來沒有耐心，此後每日不過斷斷續續前往祥雲堂小坐片刻。本以為斷絕食水後，她很快就會因飢渴而亡，誰想第五日天降暴雨，人又緩過一口氣。

　　雖已曬得面目全非，人也陷入昏迷，然其胸口卻始終穩定起伏。眾人從未見過如此命硬之人，祥雲堂的管事與奴僕們皆以為妖異，掃地時都不敢靠近。直到第七日，她仍有呼吸。

　　董師光終於忍受不了，於第七日夜裡，前去寢殿向李昱描述了那女孩的狀況，小心翼翼地進言：「大王，此女恐怕不是祥瑞，而是妖孽啊。」

　　李昱將酒杯猛地拍在桌上，惱怒地道：「果真是波旬女，天魔派來阻礙本王修行的鬼物，再留她不得！」

　　李昱思索了片刻，想起丹鳥曾旁聽過他和王妃的對話，不能假手旁人，必須由心腹去辦才放心，遂命令道：「你親手去除掉她。切不可破壞外觀，務必留全屍，九相方能成型，你懂得該怎麼辦。」

　　家令躬身應答：「喏。」

　　走出寢殿，董師光嘆了口氣。留全屍的意思，他自是明白。處死身份尊貴之人時，顧及對方體面，通常不用絞刑或斬刑。當然，那女孩兒不過是教坊出身的賤籍奴婢，岐王開恩留其全屍，是為了今後觀想有個完整的形體。勸了這麼久，他仍未放棄惡臭至極的九相觀。

　　這般處死命令，首選鴆毒。

　　董師光悄悄取了些砒霜，溶於水中，盛在杯中端至祥雲堂。被釘在庭院中的少女依然呈仰臥姿態，連續多日暴曬，飢渴交迫，她形容枯槁憔悴，原本凝脂般光潔的肌膚腫脹發紅，密密麻麻布滿水泡，水泡乾裂後又皴裂剝落，令人目不忍視。若不是胸膛仍在起伏，瞧著已經是新死相了。

　　「丹鳥啊，主人開恩了，趕緊喝水，喝下去就解脫了。」董師光蹲在地上，將杯子湊在女孩乾裂的唇邊。砒霜無色無味，這杯中之物嘗著像是清水，料想她乾渴已極，定會一飲而盡。

　　然而少女閉著眼睛，嘴唇微張，毒藥灌了進去，又原樣從嘴角流淌出來。董師光忙活了半天，一滴也沒能灌進她喉嚨裡。他心下揣測，可能人陷入昏迷後水米不進，用毒難以達成使命。

　　家令未曾料到，此時的寶珠其實仍有意識，只是為了節省體力閉目養神。董師光端水來喂時，她已猜到了水有蹊蹺，雖枯腸渴肺，仍竭盡所有意志克制本能，以免飲鴆止渴。

　　兩日前的那場暴雨，她偏著頭喝足了泥水，硬是從鬼門關前慢慢爬了回來。瀕死之際，空中呈現的玄妙幻境，令寶珠覺悟到自己身負使命。起碼在誅殺李昱前，她還不能死。

　　寶珠閉著眼睛，凝神靜待餵毒之人的下一步動作。

　　董師光搓了搓手，常年養尊處優的生活，令其臂膀肥白軟弱，沒有信心以一條白綾勒死活人。況且她頸中戴著鐐銬，操作亦有不便。

　　只剩下最後一個選擇——弓弦絞殺。那是戰場上處決敵將的首選，尋常用不上。董師光並非武將，沒有配弓習慣，蹀躞帶上僅掛著一把切羊肉的小匕首。此時夜已深沉，若離開祥雲堂前往侍衛們居住的長屋，取物後再折返，要走許久的路，他實不願那麼費事。

　　董師光思考片刻，忽然靈光乍現，想起附近有一把現成的武器。

　　岐王排演新的《秦王破陣樂》時，命他復製一把太宗皇帝所用的巨闕天弓，那是樂舞道具，不入甲仗庫，就放在祥雲堂東邊的器物室裡，往返不過數十步路。

　　想到這裡，董師光不禁暗讚自己聰慧，遂開啟器物室的大門，輕易覓得那張靠在牆上的巨弓。

　　取了弓來，董師光低頭瞧著昏迷不醒的少女，覺得已不用防備她了。為便於絞殺，董師光打開了她頸項中的鐐銬鎖扣，將弓弦套於脖頸上，只待擰上兩圈，人就服服貼貼地歸天了。

　　正如此想著，下一刻，董師光忽覺左踝被絆了一腳，少女雙手環抱他大腿，頭頂在其肚腹上奮力一撞，董師光猝不及防，一下子失去平衡，仰倒在地。

　　靈蛇纏踝，寶珠有十年未曾施展過這招數，已生疏得緊。幼時懵懂，她有一陣痴迷角抵，整日與宮廷中的力士摔跤嬉戲。為哄著公主開心，眾人都佯裝被小姑娘打得一敗塗地，連韶王也是如此。

　　直到寶珠年歲漸長，漸漸知曉真相，也不便與男子貼身了，才將興趣轉移到騎射上去，但日常依然熱衷於觀賞角抵比賽。

　　江湖中的上乘武學哪裡容得他人近身，而角抵術不為殺人，專注於貼肉扭打，扳滾抱摔。寶珠這門技術生疏已久，幸而敵人只是個四體不勤的肥胖男子，趁其不備，一下便將他絆倒。

　　董師光大吃一驚，正要張口呼喊時，忽覺肋間一涼，那口喊人的氣便洩了，喉頭呵呵兩聲，沒能叫得出來。

　　寶珠抱著他滾倒後，順手拔出他腰間切肉的匕首，由下而上，貼著肋骨邊緣捅進胸腔，繼而握住刀柄狠狠一擰，將心肺同時攪爛。

　　往日她率領大批侍衛於禁苑中狩獵，射中野豬之類的大動物，若未能一箭致命，侍衛們便會這般處決獵物。她從未親手操作過，卻看得爛熟於心。從肋骨邊緣的柔軟腹腔進刀，輕便省力，不會被胸骨攔住。

　　人與豬其實相差無幾，要害都在一處。董師光很快就斷了氣。

　　找到鑰匙解開腳鐐，長時間被釘在地上動彈不得，寶珠雙膝有些發軟，單手撐著巨闕天弓，赤身站了起來。敵人腔子裡噴出的熱血濺滿了她，乾燥冰冷的肌膚上流過一陣熱騰騰的濕潤暖意。

　　「呸。」

　　寶珠浴血而立，努起嘴唇，將口中殘餘的毒水啐在倀鬼屍體上。當啷一聲，玉臂環從消瘦的臂膀脫落下來，摔成幾瓣。

　　她俯身拾起曾蓋在身上的布料，斜披於左肩，偏袒右肩，兩角於腋下繫成結。這是一條紫地印金蓮花卷草紋的錦緞，漂亮的天人之衣。

　　那一日長秋寺問神，候選人九次打卦無人中選，乃至觀音垂淚。菩薩再看不下去這般荒淫殘暴之事發生，不願選出任何一個犧牲品——直到她越眾而出，為觀音像拭淚。

　　「黃金聖卦，應天受命。」觀音大士親自選定她來終結這場綿延不絕的慘劇。李昱入魔始於覬覦母親，她身為貴妃之後，命中注定要親手除掉這個喪盡人倫的孽畜。

　　七日七夜飢渴煎熬、垂死掙扎，這一刻，寶珠卻感到思維敏捷，渾身充滿了奇異的力量。月明如水，岐王府的一切清晰映入眼中，一如白晝。

　　月將升，日將落；檿弧箕箙，已得其一。

　　如初學行走的嬰兒般，她跌跌撞撞邁出七步，帶血的足印在身後蔓延。重新適應直立行走後，寶珠手持巨弓，赤腳奔向祥雲堂的器物室。

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　　用長方形的布料覆蓋左肩，偏袒右肩，是一種菩薩穿搭。

　　木乃伊粉是中世紀-近代歐洲人熱愛的壯陽藥，寫《海妖》時查到的資料，現在又用上了。