[飯卡] 大唐辟珠記 (全文完)

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第一卷　盜珠記　第十章

　　她又睏又倦，不記得自己是究竟嚇暈了過去，還是累到極點迷迷糊糊睡著了。一覺驚醒時，天色已經大亮。

　　韋訓和十三郎聚在廊下嘀嘀咕咕小聲聊天，驢在院子裡放風溜達，一切看起來都正常，彷佛昨夜的詭異動靜只是她的一場怪夢。

　　十三郎在那抱怨：「先弄這個，匕首有了魚腥味怎麼再切梨？」

　　韋訓不耐煩地回道：「你直接生啃得了，吃什麼梨片。」

　　十三郎又抱怨：「就圖大師兄刀快啊，給九娘準備魚膾積極，我吃個素的就嫌煩了。」

　　寶珠睡眼惺忪地出了一會兒神，低頭數了數箭囊裡剩下的箭矢數量，發現確實少了六羽，於是俯身從牆角拾了塊破瓦，照著韋訓背後狠砸過去。

　　他頭也不轉，回手一抄，迅捷又靈巧地接住瓦片，隨手拋到院子裡。

　　「九娘醒了。」

　　十三郎招呼道：「朝食有魚膾可吃，快點來！」

　　寶珠攏了攏頭髮，撣掉黏在身上的稻草，有氣無力走出正堂，來到圍廊上，韋訓正端坐在那聚精會神地片魚。

　　也看不清他手法如何，只見雪白的魚膾一片片從手底飛出，晶瑩透亮，比紙更薄，甚至能隨風而動。

　　「你昨夜是睡死了嗎？那麼大的動靜竟然一聲不吭。是不敢動，還是故意嚇我？」她仍是氣恨不休。

　　韋訓把半邊魚身全都侍弄好了，才擦擦手，從廊下抽出一塊木板，上面赫然插著三支羽箭。

　　「樑上是我。並沒打算嚇你，只是好奇到底是誰在搗鬼罷了。」

　　寶珠大吃一驚，回想昨日種種細節，驚駭莫名，顫聲問：「你在樑上，那棺材裡睡的人是誰？！」

　　「九娘可自去查證。」

　　不用他說，寶珠拔腿回到正堂，來到東邊仔細一瞧，只見棺材裡盤著裝錢的褡褳，外面裹著一領韋訓的青袍。原來屋子寬闊，燭火照不到另一頭，影影綽綽分不清明。寶珠又覺得棺材晦氣，只要不湊近查看，就破不了這簡單的障眼法。

　　那他是何時用褡褳偽裝自己，又怎麼無聲無息攀到兩丈多高的房樑之上？

　　這件事怎麼也想不明白，寶珠怒道：「你到底蹲在樑上幹什麼？！」

　　「登高望遠，可以俯視庭院和屋裡的動靜。只要對方稍動，我就可嚇他一嚇。誰知你如此勇悍，根本不需要韋大出手。」

　　他指著那片木板，讚嘆道：「還好擋了一擋，否則被你洞穿三個窟窿，滋味可不好受。」

　　寶珠又轉頭對付十三郎，喝道：「樑上是他，那院子裡裝神弄鬼的是你咯？」

　　十三郎雙手亂搖，連忙撇清：「我清早才回來，不關我事！」

　　寶珠奇道：「那是何人，還真的是鬧鬼不成？」

　　韋訓不答，指了指魚膾說：「不急，趁新鮮吃。」

　　寶珠暫停盤問，帶著滿腹疑團坐了下來，只因她確實餓極了。

　　鮮魚切成絲片生吃謂之『膾』，宴席上這道菜毫不起眼，只能算湊數的冷盤，放到此時就媲美山珍海味了。雖沒有橘汁、梅醬之類蘸料，但韋訓揪了一把不知什麼名字的野草搗碎當做解膩去腥的調味，當真是滑爽鮮嫩，滿口香甜。

　　她一邊吃一邊問：「你一早就去買魚了嗎？」

　　十三郎搶答：「是我回來後，師兄去河裡現抓的。天氣這麼熱，魚膾得吃剛離水的，不然容易鬧肚子。」

　　韋訓突然想起一事，開玩笑道：「別怪我沒提醒，這可是國姓魚哦。」

　　寶珠正吃得爽快，哪裡還在乎這個，連忙說：「難道你們沒聽過婁御史吃魚的典故嗎？」

　　原來當年則天皇帝臨朝，因崇信佛教下了「禁屠令」，不許百姓吃葷腥。婁師德去關中公幹，進餐時僕人上了一道羊肉，婁師德問：「天子嚴禁屠殺，怎麼會有羊肉？」僕人道：「這隻羊是豺咬死的。」婁師德誇道：「這隻豺太懂事了。」於是吃了羊肉。僕人接著端上一碟魚膾，婁師德又問，僕人道：「這條魚也是豺咬死的。」婁師德斥罵道：「你這個蠢貨，豺怎麼能咬死魚呢，你應該說是水獺咬死的。」

　　這則故事流傳甚廣，是上有政策下有對策的知名笑聞，寶珠特意講來，又補充了一句：「若有人查問，今天這條魚就是狸奴抓來的。好懂事的狸奴！」（狸奴，貓咪的別稱）

　　這句話剛出口，韋訓一僵，十三郎當即捧腹大笑，笑得就地仰倒，不可抑制，從廊上滾到廊下去了。

　　寶珠有些莫名其妙：「這故事是好笑，但也不至於那麼誇張吧？」看向韋訓，他卻扭過頭去，極難得地流露出一絲窘態。

　　等十三郎笑夠笑足，擦了臉上眼淚，手腳並用從廊下爬上來，才解釋說：「不是婁御史好笑，是九娘的話好笑。我大師兄的乳名就喚作『狸奴』，這可不真應了『狸奴抓來的魚』嗎？」

　　聽到這話，寶珠一時大窘，想到自己在不知情下當面叫他小名，羞得桃腮暈紅，赧然垂頭。又暗想他腳步輕捷，繞樑無聲，也怪不得有此稱呼。

　　曾經吐蕃朝貢來一窩猞猁，她分得一隻。那動物外形像貓，耳朵尖上各有一簇黑色立毛，威武機警，又毛茸茸的十分乖巧。打獵時就在馬臀上鋪一條毯子，讓它蹲坐其上隨身跟著，撲殺獵物，比獵犬還凶猛。她極是喜歡，出則同輿臥則同榻，愛稱『狸奴』。沒想到這麼巧合！

　　氣氛尷尬，兩個人都不好意思先開口說話。默默無語地吃了一會兒東西，寶珠見他片魚的手法如同行雲流水，非常悅目，想扯開話頭，就問：「你這匕首叫什麼名字？」

　　韋訓低頭片魚，低聲說：「就叫匕首。」

　　「看起來是件古物。」

　　十三郎誇耀道：「確實是古董，師父從一座春秋戰國時的古墓裡淘到的，給了武功最高的大師兄。」

　　寶珠驚訝道：「刀刃上有金文銘刻，如果是古物，那可是件有來頭的利器。你拿來當餐刀使，可是大材小用了。」

　　韋訓輕描淡寫地說：「我不認識古字，師父也沒有講過。他自然給了我，我就當普通匕首使。」

　　寶珠嘆道：「如果是把長劍，那定是顯貴們人人爭搶的寶物了，只可惜是把匕首。」

　　韋訓道：「出土時只是一根鏽成鐵棒的短劍，師父說其長不足以當禮器佩劍，其短又不能藏匿在衣襟中當暗器，不文不武，百無是處，所以磨去了三寸。」

　　寶珠一聽，心中頗為惋惜。又想這發丘的匪首性情竟然如此偏狹激越，得到寶物也不珍惜，隨手摧折毀壞，倒是跟她印象裡那個人有點相似。

　　「我想這個字大概是『魚』，難道這匕首是……」

　　韋訓笑著打斷了她的猜測：「那用來片魚不是剛好？」

　　吃完早飯，寶珠還惦記著射向庭院中的箭，趁著日光明亮，她在荒草中找了一會兒，只撿到兩發射空的，另一支不見了，地上只留下小小一攤血跡。

　　韋訓道：「你箭法準頭不錯，膂力卻差，如果不命中要害，就只是皮外傷。」

　　聽他直指症結所在，寶珠有些鬱悶：「我往日五十步內射殺黃羊、野豬不在話下，如今遭這一場劫難，力氣是弱了許多。」她思索片刻，沉聲說：「如果真是鬼魂，那是不會流血的。」

　　韋訓點頭：「昨夜是有人在裝神弄鬼。影壁上放置的骷髏，還有窗戶上倒斃的枯骨屍體，都是嚇人用的。」

　　寶珠氣憤道：「嚇得我差點丟了魂。」

　　此時天色已經大亮，十三郎也回來了，她覺得陽氣已經壓過了陰氣，膽氣略壯，想再探鬼宅。

　　陽光之下再看那些骷髏頭，骨質枯黃龜裂，不知道是從哪處亂葬崗淘來的無名屍首。故意安置在轉彎處或者牆頭上之類讓人想入非非的地方，當然不會是骷髏自己跳上去的。

　　枯骨上穿的一身血衣，陽光下看更是醒目，但仔細一想，如果是陳年血漬，早應該變成暗褐色，不應該是這般殷紅模樣。

　　「這其實……不是血吧？」

　　韋訓看了看說：「是茜草染的。」

　　回憶昨夜驚魂時刻，寶珠腦中回蕩著黯淡燭光之下血色宛然的景象，沉默了良久。她想起自己重病嘔血那個夜晚，那鮮血也是如同這茜草一樣鮮豔。

　　一個疑問漸漸地浮了上來：那真的是血嗎？

　　她睡覺時有光線就睡不沉，服侍她的人都知道，因此哪怕只是午後小憩，婢女們也會將殿中所有窗簾掩上，掌燈時分，也不敢用特別明亮的宮燈。昏暗的燭光下，她將殷紅腥甜的液體吐在銀唾壺中，婢女立刻驚得大叫，馬上喊人去叫御醫。

　　那唾壺變色了嗎？因為腹中劇痛，她吐完就躺下了，沒有看見。韋訓說過曾在她口中試毒，也沒發現有中毒跡象。或許那只是她臨睡前飲下的石榴果子露的顏色？就如同這茜草染紅的「血衣」，乍一看悚然，其實根本是別的東西。

　　這樣微小的誤會，只要點亮宮燈仔細查看就能發現蹊蹺，就算婢女們無知，御醫們不可能認錯，她又怎麼可能「中毒嘔血」而死呢。

　　一股隱隱約約的絞痛緩緩從腹部升起，逐漸蔓延到胸膛之中，寶珠不敢再想下去了。她掩耳盜鈴一般從長安奔逃而出，不是因為束手無策，而是因為她太害怕真相，比怕鬼還怕。

　　寶珠勉強振作精神，回到現實中來，說：「看來搗鬼的那人不太聰明，也很草率，不知道它到底找到方財主的寶貝沒有。」

　　韋訓道：「看來是沒有，不然也不會掘地三尺了。」

　　日光之下再看方氏大宅的庭院，鬼氣已去，荒草斑駁，挖掘翻找過的泥土雖然已經有意掩飾，但土層擾動的痕跡在韋訓這等大行家看來，如同禿子頭上的蝨子一樣明顯。他當即一一指給她看。富家大室在宅邸埋藏錢財原是常事，更何況方大戶生前就誇耀家中有寶物，更容易遭人覬覦。

　　宅子裡用來嚇唬人的屍骨或許是賊人從荒墳拖來的，也可能是被他害死的，撅著屁股趴在窗口折成兩截，總覺得可憐。師兄弟二人在庭院裡掘了個坑，把它和那幾個骷髏頭一起埋了。

　　寶珠蹙眉道：「最奇怪的就是宅子深處那座庫房，不知到底是誰鎖上的，既然覬覦寶物，怎麼不進去搜索？鎖頭都落灰了。不如我們趁著天色亮進去瞧瞧。」

　　韋訓微微一怔，收斂了笑容：「那屋裡真的有鬼，你最好別去。」

　　聽了這話，不僅寶珠，十三郎也覺得詫異。他這位師兄天生反骨，不僅不信鬼神之說，聽到這種事還特別感興趣，非得去親自體驗一番才能滿足好奇。如今這般保守，大是反常。

　　寶珠雖然怕鬼，但現在大太陽掛在頭頂上，她不信有哪隻厲鬼敢白天出來，跋扈的勁兒上來，命他一定要把那鎖著的庫房打開給她開開眼。

　　被她催命一樣趕著，韋訓輕輕嘆了口氣，抽出匕首用刀尖一挑，鎖頭就被削斷了。

　　三個人破門而入，寶珠見庫房中雜物堆積，黴爛不堪，別說寶物，連一件能用的家什都沒有。然而抬頭望去，只見橫豎六道房樑上，竟然懸掛著幾十條麻繩和破布條，在風中來回飄蕩，陰氣四溢。

　　她『啊』了一聲，突然明白了，這些都是上吊自縊時用的繩索。此時屍骨已經不知所蹤，然數十人一起懸樑自盡，屍體隨風而蕩的慘烈情景依然能夠想像，她一時間毛骨悚然，渾身冰冷，一步一步退出門去。韋訓將門扇關閉。

　　寶珠在台階上坐了半晌才緩過神來，看見韋訓臉上掛著『早告訴過你別進去』的同情表情，她問：「你之前就知道裡面有什麼？」

　　韋訓答道：「掃了一眼，沒看真切，大體也猜得到。」

　　她魂不守舍地喃喃：「怎麼……怎麼會那麼多人一起上吊啊……」

　　「自然是遇到了沒有人能活下去的情形，可能是當年亂兵過境時的事吧。如是飢荒，剩下一地人骨，更加慘絕人寰。」

　　「後人收了屍體，怎麼不把那些縊索也帶走？」

　　「屍體留下腐爛是要生瘟疫的，屍臭氣味也太大了，不得不收拾。那縊索嘛……世人都傳說縊死鬼的魂魄就留在那根繩上，最是晦氣。裡面又沒留下什麼值錢的東西，乾脆把大門一鎖，當這庫房不存在了。」

　　萬萬沒有想到，這座凶宅裡面最可怕的部分，跟鬼沒有什麼關係，反而是人間發生的慘劇。

　　關上庫房的門，十三郎站在門口念了幾句超度的經文，請這滿屋的縊死鬼趕緊投胎。這些冤死鬼生前尚且無力反抗自己的命運，死後估計也窩窩囊囊，連在自家宅院裡亂挖的賊人都無法阻攔。

　　此時真相呼之欲出，有人想找到方大戶家隱藏的財寶，借助大宅裡真實發生過的慘事傳播流言，裝神弄鬼，以免有人再搬進來住。而從前路過借宿在這裡的行腳商，只怕就是被這搗鬼的人給活活嚇死了。

　　回到正堂，寶珠找到庭院裡那一攤殘血，撥開荒草四處找了一會兒，直搜到牆邊一處塌陷，牆根留下血跡和擦痕，那人顯然是從此處翻牆逃走。

　　站在這斷牆朝外張望了一會兒，寶珠很是猶豫。正常情況下，只要告知屬地官府即可，然而她現在連個正經身份都沒有，哪裡有資格報案呢。難道受這一場驚嚇，還得裝聾作啞地離開？

　　猶豫不決之間，韋訓師兄弟已經把驢和上路的行李收拾好了，寶珠不禁埋怨責備道：「昨夜那人逃走的時候你就該跟上去的，好歹揍他一頓解氣。」

　　韋訓並不反駁，只說：「是我的不是。」又跟十三郎說：「你們倆先行一步去新豐縣城裡等著，我去去就來。」

　　寶珠覺得不太對勁，「你去哪裡？幹什麼？」

　　韋訓漫不經心地道：「辦點小事。」

　　寶珠呆呆地望著他：「人都跑了，茶也涼了，你該不會現在又想去追人了吧？」

　　韋訓笑了一笑：「將功折罪嘛，再說也留他不得。」

　　說著拿出一個破布包裹著的東西遞給寶珠，她接過來一看，竟是一把磨得雪亮的尖刀。

　　「昨夜那人逃走的時候掉在牆外。」

　　這凶器刃長一尺，根部寬二寸，刀尖磨得十分鋒利，但刀柄做工頗為粗糙，纏著些又髒又破的布條防滑。持刀私闖民宅，性質就跟『凶宅鬧鬼』完全不同了。

　　「如果我帶著一百名侍衛，追一頭中箭不死的鹿，倒是保證能找到。你去哪裡找一個受傷的人？」

　　韋訓答道：「傷鹿沒名沒姓，人卻有家可歸，如果知道是誰，就不用費多少功夫，你聞一聞這刀子。」

　　寶珠蹙著眉頭，雖然萬分嫌棄，終究抵不過好奇，輕輕聞了聞，一股濃重的魚腥臭味沖進鼻腔。這是一把殺魚刀。

　　她「啊」了一聲。

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　　1.淡水魚絕不能生吃！！！

　　2.婁師德機智問答的故事來自《太平廣記》

　　3.那時候主流社會仍然君子遠包廚，唯有片生魚片這事樂於當眾展示，似乎有點炫技、開屏的意思（當然韋大從不屬於主流社會）

　　４.一屋子房樑掛了幾十上百條縊索的事來自《夷堅支志》，是南宋淳熙年間發生的

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第一卷　盜珠記　第十一章

　　韋訓留下一句「去去就來」，一撣袍角，揚長而去。

　　寶珠騎在驢上，一步一回頭地張望。

　　十三郎說：「不用擔心，師兄他也沒有公驗，一會兒會自己想辦法進城，跟我們匯合。」

　　寶珠把昨天夜裡發生的事詳細告訴了十三郎，喃喃道：「不知道那賣魚的為什麼專門在那路口做買賣？」

　　「盯梢啊，避免有人晚上進去擾了他的生計；如果有大師兄那種不信邪的，非要進去省一筆住宿費，也正好提前準備，放倒了賺一筆外快。」

　　寶珠慍怒道：「你這吃齋拜佛的小禿頭倒是很懂行。」

　　十三郎笑了：「我本來就是負責給大師兄盯梢的。」

　　「如果昨天夜裡他勤快點跟上去追到賊窩，今日也不用麻煩這一趟了。」

　　十三郎遲疑地說：「幹這行少有單獨行動的，如果那人還有別的同伙，師兄獨自去追，只怕九娘你一個人……」

　　聽他這樣說，寶珠一愣，接著冷哼一聲，豪氣萬丈地說：「昨夜是我親手射中賊人，哪裡用得著他保護了？再來一個才好，我射他一雙！」

　　十三郎心想：你早上起來吃飯的時候臉上還掛著淚痕，現在又逞強嘴硬。他不好意思當面戳穿，只能唯唯諾諾稱是。

　　寶珠自吹自擂一番，可惜此時身邊沒有侍衛和宦官們輪番阿諛逢迎，吹了幾句吹不下去了，只好轉移話題：「就是不知道方大戶引以為豪的寶物到底是什麼？是藏在哪個角落誰也找不到，還是當年就被亂軍搶走了？」

　　十三郎驚訝道：「那東西不就擺在九娘眼前嗎？那麼大一個，你沒看見？」

　　寶珠勃然大怒：「一百步內我能射中雀兒的眼睛，你敢說我眼神不好？！」

　　十三郎一縮身子，顫聲說：「就是屋裡那副壽材啊，那是龜茲板的，市舶司來的西域貨，很稀罕呢，大師兄沒跟你說？」

　　寶珠緩緩張大了嘴，腦中浮現出那副油漆斑駁的破棺材，呆了半晌，震驚到一句話也說不出來。

　　原來如此！竟然如此！

　　這世上再寶貴的東西，在不識貨的人眼裡都只是晦氣的廢物，擺在眼前也不認識，這一點上，她跟那個苦尋寶物不得的賣魚人沒有任何區別。

　　「我猜方大戶當年受到拷打，應該當場就招了，不過龜茲板相當沉重，那些兵匪就算貪婪，也沒辦法隨身帶著一口棺材，又不好變現，只能丟下了。」

　　十三郎頓了頓，以崇敬豔羨的口氣解釋道，「雖然龜茲板挺值錢，不過那是民間的值錢，跟九娘你那口帝王木金絲楠的棺槨還沒法比。那是有錢沒處買，用了要抄家的。」

　　聽他這麼比較，寶珠一時間五味雜陳，臉上一陣紅一陣白，不知道該生氣還是該自豪。

　　十三郎已經提前買通門吏，兩人牽著驢進城，果然一路毫無阻礙，兩人在縣城街頭尋了一處小酒肆，打算坐下等待韋訓歸來。

　　進門時看見一桌四個穿灰布袍的粗莽大漢正在推杯換盞，鬧哄哄的好生聒噪，酒水菜蔬淋漓，灑得滿桌都是，更有幾隻綠頭蒼蠅、花腳蚊子徘徊飛行。

　　寶珠一看就覺得心底厭煩，正想撩開門簾出去，又回想起昨天那家小客棧的事。如果不是她嫌棄條件簡陋，堅持不進，也不會有後面被迫住凶宅的遭遇。假如她一直不能適應這種落魄環境，以後的旅程只怕步履維艱。

　　於是長嘆一口氣，咬了咬牙，返身進屋，找了個僻靜的角落款款坐下了。

　　店主抬頭見是一位二八年華的美貌少女帶著一個小沙彌進來，心中詫異。這少女衣服不怎麼華麗，頭上只插了一把梳子，舉手投足卻端莊高貴，容光照人，不像普通民間女子。她摘下帷帽和面紗，好奇地四處打量，似乎從未進過街頭酒肆一般。

　　酒博士過去招呼：「小娘子喝些什麼？小店有自釀的米酒和清酒。」

　　寶珠一愣，心想這樣地方，昆侖觴之類名品應該是沒有，便撿最常見的問：「有郢州春或者石凍春嗎？」

　　酒博士搖頭。

　　「秋清或是桑落呢？」

　　酒博士又搖頭。

　　十三郎咳嗽一聲：「這裡的酒恐怕九娘喝不慣，你還是點酪漿吧。」

　　酪是牛乳或者羊乳發酵成的飲料，因為原料易得，味道酸甜可口，無論高門貴戶還是街頭食肆都能提供，是不勝酒力的女子首選，寶珠點頭說可。

　　十三郎又要了幾個素酒菜，酒博士端來一碟花椒豆乾，一碟酥炸饊子，一碟鹽煮蠶豆。

　　遙想長安城幾千家酒肆，其中不乏富麗堂皇媲美豪門的大酒樓，宴飲歌舞日夜不休。但這裡只是一家縣城店鋪，桌塌席子半新不舊，一個年老色衰的胡姬無精打采地站在櫃前沽酒趕蒼蠅。

　　所一致的只有牆上的題字畫壁。

　　大唐飲酒成風，作詩更是所有階層共同的風尚，只要不是新開的店鋪，粉牆上都有來往旅客揮毫落墨，當然詩句本身質量天壤之別，千古絕句旁邊可能搭配粗俗不堪的豔詩。

　　地方雖然簡陋，題壁倒是可觀，可見是家開了多年的老字號。寶珠饒有興趣地看了一會兒，發現這家酒肆牆上不僅有題詩，還有許多莫名其妙的圖畫，鳥雀蟲蛇，茶壺石臼，沒有統一題材，倒像是兒童隨手塗鴉上去的，寶珠不解其意。

　　韋訓果然如他所說那般『去去就來』，兩個人剛吃完一碟蠶豆，他就回來了，左手拎著一隻鼓鼓的皮囊，右手拿著一根長長的樹棍。他把棍子插在門口，撩起門簾進來，酒肆為之一靜。

　　寶珠連忙問：「可解決了？」

　　韋訓神清氣爽，將皮囊往席子上一放，「手到擒來。」

　　寶珠又是好奇又是害怕，見他袍角一點血漬污痕也沒有，不知道怎生打聽，斟酌道：「可曾受傷？」

　　韋訓莞爾而笑：「一個村漢而已，昨夜連驢都懶得叫喚，其實不值得我去一趟。」又向她申請：「我想喝酒。」

　　寶珠點頭同意：「昨夜裡折騰半宿，我也想喝兩杯。」

　　上司已經批准了預算，韋訓喚來酒博士要了一壇燒春。說話間，酒博士端來一隻錫酒壺和兩個酒杯，放在案几上。

　　韋訓蹙眉道：「你聽錯了，我要的是一壇。」

　　那酒博士只道少年狂妄自負，賠笑道：「客官，這是蜀地產的燒酒，酒性濃烈，後勁頗大，二位喝這一壺也差不多了，一壇可是有二十斤吶。」

　　韋訓指了指寶珠：「這裡有人請客，你照做就是。還有，這杯子太小，換一隻碗來。」

　　酒博士暗自咋舌，諾諾連聲走開了。心想這兩人看外貌不像兄妹，舉止不似情侶，若說是主僕，哪裡有家僕大剌剌坐在主人對面吃喝的？

　　寶珠聽而不聞，眼睛只盯著那隻皮囊，心中猜想難道裡面裝的是人頭？

　　韋訓看她眼神，便猜到她心思，當即拆開皮囊上扎的繩子展示。原來只是一袋餵驢的豆粕。

　　「此等宵小，犯不著提頭來見。」

　　眼見她錯愕的樣子，韋訓放聲大笑，十三郎嘆了口氣：「大師兄就喜歡戲弄人。」

　　寶珠氣哼哼地瞪了他一眼，不再作聲。心想這人明明快到行冠禮的年紀了，有時候做出的事卻比她幼弟還淘氣，什麼蹲在房樑上學貓叫嚇人，潛入皇城貢庫卻只偷橘子等等。

　　酒博士再次過來，托盤上面仍是兩個酒壺，一個空碗，一大盤清蒸羊羔，寶珠心中不悅，正想罵他到底有沒有長耳朵，酒博士恭恭敬敬地說：「這兩壺是靠門那一桌的客人送給小郎君的，他們說您點了什麼酒就照樣送上雙倍。」

　　寶珠回過頭去，見那一桌剛才吵嚷不休的四個大漢站在地上，朝這邊彎腰叉手致意，神態甚是恭謹，卻不過來。

　　韋訓只點了點頭，並不還禮。

　　他擦了擦杯子，端起酒壺斟了一杯，先放到她面前。

　　寶珠低頭看杯中酒液，只見翠綠如竹，上面泛著一層白色泡沫。她淺淺抿了一口，只覺入口燒喉，回味酸澀，微微皺了眉頭，放下不再碰了。

　　韋訓知道公主嫌鄉下小店的薄酒粗陋，也不勸酒，自斟自飲，眨眼間一個酒壺就空了。贈酒那四個人丟下一桌酒菜，悄悄會鈔走人了，酒肆裡頓時清靜不少。

　　寶珠問：「那幾個人是誰？」

　　韋訓搖了搖頭：「我不認識。」

　　「既然不認識，他們為什麼送你酒喝？」

　　十三郎說：「可能他們認識大師兄。」

　　寶珠半信半疑：「難道你在江湖中還有點名氣？」

　　韋訓再次搖頭，神情淡淡的，「師父在世時有點名氣，我只是個沒錢買酒的窮賊。」

　　燒春不稱寶珠的心意，那羊羔倒是蒸的酥爛入味，她自從落難以來少見葷腥，夾了一筷又一筷。可恨天氣炎熱，幾隻綠頭蠅聞到羶味，和花腳蚊子一起圍過來嗡嗡騷擾，實在大倒胃口。

　　韋訓從腰間抽出匕首，輕推護手，露出一寸刀刃，橫放在案上，不知是劍氣還是煞氣，蚊蠅立刻避之不及地逃走了。

　　寶珠甚是驚奇，回想住在翠微寺那些日子，一直蚊蟲不擾，她還以為是離宮選的位置好，是塊有龍氣的寶地。如今一想，大約是這匕首經常伴在身邊的緣故，的確是一柄寶刀。

　　看她只吃菜不碰酒，十三郎嚼著豆乾問：「九娘不善飲酒嗎？」

　　少女答道：「也能喝上幾杯，但我喜歡甜酒。」

　　「大師兄喜歡去古墓中尋那種上百年的陳釀，說是酒性最醇最好喝，還不要錢。」

　　聽到他這麼說，寶珠頗為詫異。

　　陳釀誰都愛喝，但酒水這種東西不是金銀珠寶，就算大量囤積，也是喝一壇便少一壇，更別提家族更替、朝代變換能不能保住藏品。如此想來，確實只有古墓那種特殊的地方才能保存下來。

　　她覺得有點噁心：「可是那些酒都跟死人埋在一起，不覺得反胃嗎？」

　　韋訓一笑：「這世間比死人更令人反胃的活人可多了去了，比較起來死人反而安靜，不管生前是什麼身份，化為枯骨後也沒法作惡了。」

　　寶珠想了想也有道理，興致勃勃地問：「古墓中的酒真能喝嗎？不會變質？」

　　「十停中頂多有一停可入口，其他要麼保存不當乾涸了，要麼朽變不可聞。」

　　寶珠道：「我喝過最陳的酒是去年爭春宴上一百二十年的乾和葡萄，而且只飲了兩杯就醉倒了，阿兄說烈酒傷身，讓我以後只喝新釀。你喝過最陳的酒是什麼？」

　　韋訓想了想說：「應當是一座殷商貴族墓中一隻提梁銅壺裡的酒了。打開之後異香撲鼻，裡面僅殘存了二指高的酒液，顏色跟琥珀一般。」

　　寶珠驚道：「千年陳釀！那味道定然是仙液瓊漿了？」

　　韋訓笑著搖頭：「喝起來跟清水一樣，想來時間太久酒性都揮發了，僅餘香氣還在。酒的味道跟貯藏時間有關，但更重要的是本身的品質。劣酒放上一千年也依然是劣酒。」

　　兩人興致盎然聊了一會兒酒的話題，韋訓歷數曾經品嘗過的佳釀，寶珠又問：「那你在墓中喝過最香醇的美酒是什麼？」

　　他開口便道：「是你……」

　　他本想說最香醇的就是在公主地宮中喝過的那一壇「御賜凝露漿」，堪稱餘味無窮。又想當面說「最好喝的乃是你墓中藏的酒」屬實有些奇怪，當即按下不提，把話頭扯到別的地方去了。

　　韋訓暗想自己素來視禮教大防為無物，離經叛道，口無遮攔，今日卻不知為什麼在她面前在意起言談舉止了，自己也覺得十分古怪。心中有礙，這殺人之後的酒，遠不如往日那般暢快。

　　說話間，有個身穿暗紅色綢衫、腰懸鋼鞭的中年男子進店來，沒有落座，徑直走到櫃前，朝這邊指了指低聲說了兩句話，付錢之後又離開了。

　　店主親自端著一托盤四隻酒壺過來，看著韋訓的眼神愈加恭敬，甚至帶了點畏懼：「這位小郎君朋友真多，又有人來送酒。麟角鞭喬老爺吩咐我們好生伺候，說您上次點了什麼，照樣送兩倍來。」

　　本來只想找個安靜的地方飲酒聊天，卻屢次被打斷，韋訓臉上露出厭煩的神情，直言告知：「再有人來囉嗦，不管是誰，叫他滾開。」

　　「是，是，再翻兩倍就是八壺，這案上都擺不開了，就是喝水也喝不了那麼多。」

　　店主將新送來的酒壺放下，順便收拾空碗碟，卻發現之前那三壺已經喝空了，心中詫異。看這兩人，都是青春年少，不像海量的模樣。

　　如此兩次，寶珠也察覺到不對勁。只是她往日眾星捧月，高高在上，一向是人群中最受矚目的那個，今日在這小破店裡卻只是配角，心裡不免酸溜溜的不是滋味。

　　等店主走開，十三郎苦笑著對韋訓說：「看來已經走漏了行跡，師兄還是題壁吧。」

　　寶珠睜著眼睛，看看這個又看看那個，不明所以。心想難道他要作詩？可他身上也沒帶裝著筆墨的算袋呀？

　　韋訓怏怏不樂地思忖片刻，從腰間裝燧石的小袋子裡掏出一塊青色的石頭，在那些塗鴉中找了塊空白的地方，幾筆畫了個簡單的圖形，長耳簇毛，看起來像是一頭蹲坐在石上的青色猞猁。

　　寶珠本來期待著賞鑑他的大作，萬沒想到他在牆上畫了這麼個東西，忍不住噗嗤笑出聲。

　　「什麼呀，我還以為你要題詩！」

　　韋訓頗為窘迫，悶頭喝酒，一口一碗。

　　十三郎替他解釋：「九娘別笑，這不是畫兒，是鴝鵒辣。」

　　「什麼東西？」

　　「就是一種道上的暗號……路過陌生地界，要留個印跡，一是方便跟同伙聯繫，二是知會本地的同行，方不算冒犯。」

　　十三郎指給寶珠看：「你看，這個花雀是一個外號林中雀的大盜，尾巴上五根羽毛，是說他一行五人。這個石臼是個外號鐵石心腸的遊俠，裂了一條縫，是說他受傷了，搗碓朝西，說明他要往西去。還有很多別的復雜信息，一口氣解釋不清。」

　　寶珠笑道：「我懂了，這猞猁就是韋訓本人，猞猁耳朵上的毛朝東，就是說我們要往東走嗎？」

　　十三郎點頭：「九娘真聰明。」

　　寶珠又問：「你怎麼不畫？」

　　十三郎嘆了口氣，失落地說：「我還沒出師，師父就沒了，只有道上成名的人物才有資格題壁，嘍囉跟班不能亂畫。」

　　寶珠明白了，那些送酒的江湖人士未必跟韋訓有什麼深情厚誼，或許只是畏懼他的名聲，怕他在自己地頭上興風作浪，先送酒以示誠意。

　　再去看壁上塗鴉，只覺耳目一新，大開眼界。那頭青色猞猁只用了草草幾筆，卻矯健颯爽，甚有神韻，可她想起韋訓小名叫狸奴，又掩口輕輕笑了起來，聲音清脆如鈴。

　　「難道你江湖外號就是某某猞猁嗎？」

　　十三郎瞥了一眼師兄，小聲說：「那倒不是。而且外號是別人叫起來的，不是自己取的……」

　　韋訓心下大悔。

　　剛才用皮袋戲弄於她，誰想報應來的這樣快。他本來沒覺得自己外號和題壁有什麼好笑的地方，可是她這樣樂不可支地打聽，他頓時覺得自己渾身上下都非常可笑。

　　於是不再作聲，酒到杯乾，迅速將那幾壺酒喝盡。二三十碗烈酒下肚，不僅沒有一絲上頭跡象，臉色反倒越喝越是蒼白。

　　這般喝法，那些容貌偉壯、腰帶十圍的豪客也要跌跌撞撞一醉不起，這體格清瘦的少年郎卻像是喝水一般輕鬆。酒肆裡其他酒客，店主，酒博士和廚子都出來圍觀。

　　一個人將桌上所有酒喝得涓滴不剩，韋訓起身去結賬，看見寶珠面前那一杯始終沒動，便伸手端起一飲而盡。

　　這一路上也曾多次幾人分食一張胡餅，或是一個梨子，可那都是掰開的。寶珠見他竟然毫不在意拿她用過的器皿飲酒，心下有些難為情。

　　然韋訓行動從容灑脫，她要多說什麼倒顯得計較，只能裝作沒事發生。但少女瑩白如玉的臉頰緩緩浮起如同醉酒般的酡紅，她連忙戴上帷帽，放下面紗遮住容顏。

　　十三郎瞧瞧這個又看看那個，捏一根筷子敲著空碗道：「燒春這酒真是奇哉怪哉，喝酒的人不臉紅，沒喝的倒是紅了臉。」

　　寶珠一聽，臉上更是發燒，惱羞成怒，弓起食指狠狠彈了他光禿禿的腦殼一下。

　　十三郎遲鈍地捂住頭：「唔，幹嘛打我。」

　　寶珠怒道：「李元憶我都打得，怎麼打不得你個嘴瓢的賊禿？！」

　　見她柳眉倒豎，殺氣騰騰，十三郎不敢辯駁，平白吃了一個腦瓜嘣，唉聲嘆氣：「苦也，苦也！」一邊忙不迭把吃剩下的豆乾和饊子都收進衣襟裡去。

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　　鴝鵒：音同渠玉，八哥的別名。

　　饊：音同傘，饊子：一種用麵條扭成細絲後，油炸而成的食品。

　　鴝鵒辣這東西來自《酉陽雜俎》，確實是道上人聯繫的暗號，但具體內容沒有記載，我編的

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第一卷　盜珠記　第十二章

　　一行人吃飽喝足，從酒肆裡走出來，看見那穿著綢衫腰懸鋼鞭的中年男子站在門口等候，身後跟著兩個家奴，各自牽一匹鞍轡精美的健馬。一看見韋訓出來，中年男子便笑臉相迎，走上前去自報家門：

　　「在下麟首鞭喬石，久仰青衫客大名，少俠路過此地，恕在下沒能盡地主之誼，這兩匹馬是我喬家一點心意，請您路上代步用。」

　　韋訓心中怏怏不樂，沒精打采地說：「我沒來過新豐，你又不認識我，久仰個什麼？」

　　被他這麼絲毫不給面子駁難，喬石一愣，心道傳聞果然沒錯，此人孤傲不群，鋒芒畢露，根本沒有與江湖同行結交的意思。好在他這句話承認沒有認錯人，那就很好。

　　性情乖戾的陳師古一身驚人絕藝，上通天文下知地理，文經武緯無不是頂尖，只要他願意，正能做開派宗師，邪可為一代梟雄。所幸他一輩子只在發丘盜墓上鑽營，倒是造福江湖。陳師古這一死，門徒風流雲散，又是一大變數，不得不打起精神認真應對。

　　武學上繼承陳師古衣缽的就是他的首徒，此人是個不世出的鬼才，一身反骨，連他師父都對他無可奈何。只是行蹤詭秘猶如鬼魅，出師幾年，跟他交手過的大都死了，既不知道他武功路數，也沒幾個人見過廬山真面目。如此連一個合適的外號都很難取，只能根據傳聞取了一個「青衫客」。

　　喬石是多年老江湖，見韋訓這樣不給面子，不以為意，仍是滿臉帶笑：「賢師弟鬼手金剛邱任前幾日從新豐經過，有幸一起喝了兩杯。」

　　韋訓呵呵冷笑：「死胖子賢個鬼，跟我有什麼關係。」

　　喬石心想那是大有關係，邱任繼承師門飛揚跋扈、眼高於頂的慣例，什麼宗主前輩、大派掌門都不放在眼裡，只有提起這位大師兄才有些又敬又怕的意思。前些天在夜宴上他贈了邱任五十兩黃金，對方才『不經意間』提起師兄的行跡，喬石立刻在城裡布了人蹲守，看能不能碰上這位來無影去無蹤的遊俠大盜。

　　與四海為家的遊俠兒不同，喬家世代居於此地以販馬為生。他以鋼鞭為武器，雖然家大業大，但武藝並不突出，喬石早就打定主意，就算不能順利結交，也絕不能與他交惡，不管韋訓說什麼，都是你說得有理的親和模樣。

　　除了馬，他本來還準備了兩個妙齡家妓，但見韋訓自帶一個美貌紅顏，怕惹惱了他，又趕緊讓人送回家去了。

　　喬石笑吟吟地低聲說：「方才想進去敬上一杯酒，見少俠有佳人做伴，不便打擾，才在這裡等候。」

　　又將兩匹健馬的韁繩遞出，韋訓視若無睹，懶得理他。牽了驢，等寶珠坐穩了，拔出剛才插在酒肆門前的樹棍，抓起韁繩就走。

　　喬石目瞪口呆，只見這位傳說中孤高不群、鋒芒畢露、一身反骨的少年天才，像個家奴一般牽著驢和驢上的人走了。

　　路上走了一段，寶珠看韋訓只是悶聲趕路，不像之前那樣跟她閒聊瞎扯，知道是因為她方才取笑他題壁的事，於是說：「我聽見那人叫你『青衫客』，這是個不錯的名號。」

　　韋訓只低低「唔」了一聲。

　　寶珠又說：「元稹有『青衫經夏黕，白髮望鄉稠』，白樂天有『白髮更添今日鬢，青衫不改去年身』，甫裡先生有『香還須是桂，青會出於藍。』這些名句都是讚美青色高潔，還有青出於藍而勝於藍的寓意。」

　　韋訓聽她口吐珠璣，心下更覺寂寥。

　　「這名號只是不認識的人見我常穿這顏色的衣服隨便取的，跟品性高潔不高潔沒關係。穿青衫是因為青布最便宜，我天天鑽在墓土裡，喝死人的酒水，哪裡潔了？」

　　寶珠沉默了一會兒，說：「再糟糕也沒我糟糕。我受封萬壽，卻只享年十七歲就死了，距離一萬歲還有九千九百八十三歲呢。」

　　韋訓驚訝地回頭望她一眼，見她神色淒然，眼眶微微紅了，顯然是牽動了心思。心想她如今無家可歸，軀體確實還活著，社會關係卻等同死亡，不管名字封號多好聽，也沒有人叫了。

　　十三郎此時插嘴：「你們都比我強，我沒有名號，人們心情好喊我一聲小和尚，心情不好喊我小禿頭……」小心翼翼瞥了一眼寶珠，眨巴眨巴眼睛，「罵人的時候就是死賊禿了。」

　　寶珠被他逗得一樂，淚珠差一點兒沒掉下來，回憶道：「我小的時候，耶娘有次帶我去長安郊外踏青郊遊，碰見一個赤足老道，看過我面相，說這孩子一生富貴順遂，只是壽命不長，未婚配就會夭折。阿耶又驚又怕，急忙封我做萬壽公主，長命鎖平安符求了幾大箱子，還專門建了座上仙觀給我寄名祈福。沒想到該來的還是會來。」

　　韋訓問：「那老道長什麼模樣？」

　　寶珠說：「那時候我才一歲多，行動都要人抱著，哪裡記得住事，都是宮中老人講的。」她想了想又感嘆道，「這世上名不副實的事也很多，我獲封萬壽而早夭，你叫韋訓，又哪裡訓了？我看應該叫韋不訓才對。」

　　陳師古確實因為逆徒從小就桀驁難馴才給他起這個名字，當然，沒有起到一丁點兒作用。

　　韋訓點頭稱善，於是三人相視而笑，將剛才的事都拋在腦後。

　　寶珠問：「剛才那人送馬，你怎麼不要？雖然不是什麼駿馬，代步也是好的。」

　　韋訓說：「無事獻殷勤。麟首鞭是個馬販子，十分的生意，七分買賣三分盜。他要是不懷好意，送兩匹偷來的官馬，路上就有些麻煩了。」

　　寶珠奇道：「官馬的臀部都有烙印記號，一查便知，他豈敢盜取？」

　　韋訓笑了笑：「祖輩都幹這行，自然有門路秘訣。喬家有一種專門給馬用的去腐生肌的金瘡藥，反復塗抹，烙印疤痕上能重新長毛，記號就看不清了。」

　　寶珠哇了一聲，「好刁鑽的馬販子。」

　　韋訓又說：「聽說最近幾年也懶得這麼幹了，直接走耗損。」

　　「那又是什麼？」

　　「馬太嬌貴，又挑食，很難伺候，長途跋涉不如驢皮實。水土不服病死，跑得久了累死，折了腿受傷而死，這部分就是耗損。只要跑通門路，報上去的耗損略高一些，官家的好馬就成了死馬，變成他們喬家的貨物。」

　　韋訓就此住口，斜睨了她一眼。

　　寶珠登時明白了。如今朝堂賄賂成風，妃嬪公主居於深宮，都有人能將門路摸過去，盼她們能給天子吹風，換個斜封官來做。年深日久，見怪不怪，此事雖與她完全無關，但她身為食天下封邑的皇族，此風卻似乎又跟她有那麼一點關係。

　　思忖良久，說：「這喬石的馬確實是不能要，怪不得你這個摳門的鐵公雞非要用十倍的價格買一頭奇醜無比的驢。」

　　驢聽見她罵自己，當即尥蹶子反抗，被韋訓牢牢按住轡頭，沒能蹦起來，於是嘰裡咕嚕罵罵咧咧了一通，可能是驢的髒話。

　　寶珠看韋訓一路上一手牽著韁繩，一手拎著那根四尺多長的樹棍，猜了又猜，還是想不出具體用途。「你拿著那根棍子到底幹什麼？」

　　韋訓說：「我路上撿的。你看它很直，又很長。」

　　寶珠不明所以，看向十三郎，他也沒覺得撿一根木棍有什麼不對，反而跟著高興：「確實很直，又很長，是根難得的好棍子。」

　　「我是問你撿來幹什麼用！」

　　韋訓奇怪地看了她一眼：「它很直，又很長，這就是優點了。至於怎麼用，我撿回來再慢慢想。」

　　十三郎忙道：「師兄借我玩一會兒。」接過樹棍揮來舞去，又做有德高僧狀，當做雲遊手持的錫杖，跟韋訓拋來接去玩得不亦樂乎。寶珠哭笑不得，這竟然是一件不花錢的玩具。

　　後來遇到一個賣飴糖的老翁，師兄弟兩人同時望著她，似有所盼，寶珠嘆了口氣，慷慨批了兩文讓他們買糖。

　　她身受名門之教養，自然不能騎著坐騎當街吃喝，見他們兩人自在喜悅，初時只覺得幼稚可笑，其後竟不知怎麼羨慕起來。雲羅高張獵鳥獸，金鞭遙指空桑林，她騎著龍駒寶馬大張旗鼓的遊獵，也未必比他們不花錢的快樂更純粹。

　　他們玩了半天，韋訓想了想，一刀把樹棍斬成三尺長，又把扎手的樹皮細細削去，橫在指上試了試前後輕重，遞給寶珠。

　　寶珠捏著這根棍子瞠目而視，不知道他是什麼意思。

　　十三郎失落地嘆氣：「你又給她了，我本來想拿來當手杖。」

　　韋訓笑罵：「等你老得瘸了腿走不動時自己去撿。」

　　寶珠慍怒道：「多謝，可我也沒有老到需要用手杖。」

　　韋訓道：「是當做防身武器用。你膂力太弱，如一箭不能封喉，等對方近身過來，你就只能束手等死了。弓箭手向來是軍中最強壯的武士，遠戰靠弓馬嫻熟，敵人近身則能棄弓劈砍。你既然苦練過箭術，怎麼沒有練近身兵器？」

　　寶珠愣了一會兒：「我練箭是為了狩獵，不為殺人，只需要弓馬嫻熟，要是一箭沒有射死，獵物反撲，那自有大批侍衛替我抵擋。」

　　韋訓說：「是了，現在你沒有大批侍衛了，拿著這根木棍練一練罷。」

　　他理據無可辯駁，寶珠又不想承認自己武藝有重大缺陷，小聲嘀咕：「我可以買一把像樣的三尺佩刀防身。」

　　聽了這話，韋訓和十三郎都笑了。「起手就用開刃的兵器，能不能傷敵未可知，倒是很容易劈到自己腳趾，刮傷臉面。」

　　寶珠驚懼交加，摸了摸自己甚是珍惜的容顏，思慮再三，還是把這根撿來的木棍斜插在身後行李裡。忽而心中生出怨憤，她雖然流落江湖，但起碼身邊還剩下一個侍衛，難道這小賊竟然不打算在危機時刻保護她，而是叫她自己對敵？

　　激憤之下，寶珠暗自下定決心，以後路上要時常開弓練習，膂力恢復到能一箭封喉時，這兩個小賊就不敢笑她了。又想自己騎著駿馬開弓搭箭，顧盼生輝英姿颯爽，現在騎在一頭別扭醜驢上，射術再神準，那形象想必也不堪入目，不禁哀怨嗟嘆。

　　十三郎又說：「聽說前太子就是被熊抓毀了容貌才被廢，就算有侍衛陪伴，你們玩這狩獵也是挺危險的。」

　　寶珠頓時沉下臉來，嚴肅地說：「那件事不是那麼簡單，你不要妄議。」

　　韋訓奇怪地看了她一眼：「他也算是你兄長吧？怎麼，不熟？」

　　寶珠心想豈止不熟，她們這些皇室子女，哪怕同一對父母生下來，也會因為權力反目成仇，一定要對方血濺當場才能放心，玄武門之變後，這幾乎是李唐王室的詛咒。一場惡戰下來，又豈是一支箭一把刀能殺的人數能比較。

　　旅程繼續，一行人即將離開新豐縣城，臨走時買了蒸餅做為路上乾糧。

　　那食肆開在城門附近，東來西往的旅客甚多，店家在屋外設了遮陽的棚子，熱氣騰騰的蒸籠噴薄出大量水霧，遮住了食客們的身影。寶珠騎驢經過，一個行腳商隱在蒸籠水霧後望了她一眼，三兩口將餅塞進嘴裡，連忙背起行囊，結賬上路。

　　韋訓似有所覺，卻並不回頭。

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　　黕：音同膽，黑色汙垢；烏黑、黝黑。

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第二卷　白蛇姬　第一章

　　嗡的一聲弓弦波動，寶珠突然朝著曠野樹叢中放了一箭。

　　十三郎茫然四顧，摸不著頭腦，韋訓喝彩：「好眼力！」

　　寶珠意氣揚揚，昂首挺胸，鼻子幾乎翹到天上去了。她射中的是一隻藏在濃密灌木中的花兔，目標很小。這個距離射中獵物算不得什麼本事，難得的是她能在斑駁陰影之中一眼看見這隻同樣花色斑駁的小動物。聽他誇得懂行，心裡更是得意。

　　韋訓足不點地飛身掠過灌木叢，片刻間將她的獵物撿了回來。寶珠看著他輕飄飄的背影，心想他雖然外號不叫『某某猞猁』，但箭矢脫手之後，立刻去飛撲去撿拾獵物，用途倒是跟她的猞猁完全一樣，心中不禁好笑。

　　然而那隻瘦骨伶仃的死兔到手，她立刻失望地大呼：「怎麼這麼瘦！」

　　韋訓笑道：「你以前都在皇家禁苑中打獵吧？那是不許平民入內的，獵物無憂無慮，自然養的肥壯。外面的人都吃不飽，野地裡的兔子，當然就是這般模樣。」

　　寶珠本來以為今日可以開開葷，將兔兒烤來吃，但到手一掂量，只怕剝皮之後就光剩下骨頭了，心中甚是惱恨。看了看韋訓，低頭再看看兔子，心想出宮之後，人也瘦條條，兔也瘦條條，連路上跑的馬都是瘦的。恐怕自己一路風餐露宿、千里跋涉趕到幽州時，也會跟這兔子一樣寒傖了。

　　她怏怏不樂將死兔丟回給韋訓：「扔了吧，根本沒有能吃的地方。」

　　韋訓說：「吃肯定是能吃的，扔了多可惜。」於是拔了根細韌的草梗，將兔兒拴在腰間。趕到下一處食肆時，他將兔子剝了皮，去掉四肢和內臟污物，請店主將胴體連骨帶肉一起剁碎，塞進胡餅裡入爐烤製。那張兔皮就當作店主的辛苦費。

　　等了片刻，兔肉碎胡餅熱騰騰出爐，餅焦脆可口，餡鮮香四溢，除了骨渣嚼著有些費牙，味道竟然美極。寶珠飢腸轆轆，雙手捧著餅大嚼，吃相還算斯文優雅，眼神已經跟逃難的飢民沒有兩樣了。

　　韋訓和十三郎自然不會跟她搶食，袖手旁觀，心裡都有點兒同情。這姑娘從小錦衣玉食，現在流離失所，為了吃上一口肉絞盡腦汁，委實有些可憐，也怨不得她動不動就淚汪汪地掉珍珠。

　　十三郎小聲說：「到底是身體底子好，出土才二十多天，胃口就這麼好了。」

　　韋訓點了點頭，沒有作聲。他目光如電，習以為常地掃一遍附近來往旅客，忽然眼前閃過一片白光，頓覺寒風拂背，手足冰冷。他直直盯著那個方向，咬住牙關，緊緊攥住雙拳。

　　離開新豐縣進入華州區域，前面是下圭縣，再往前就是潼關了。

　　潼關乃是關中的大門，素來是兵家必爭之地，有畿內首險、四鎮咽喉的稱號，是長安至洛陽途中最險峻的軍事要沖，其守衛也與別不同，勘驗相當嚴格，恐怕很難用普通的賄賂通過。

　　一行人在旅店中謀劃如何才能順利通過潼關，思來想去不得要領。最穩妥的辦法就是偽造個奴婢身份，依附人數眾多的商隊蒙混過關，但這又是寶珠最反感的。

　　韋訓倚靠在窗前，頭枕在胳膊上，俯視街中人來人往，整個人都懶洋洋的，似乎心不在焉。

　　十三郎和寶珠商量半天沒有結果，轉頭問他：「大師兄有什麼意見？」

　　韋訓頭也不回，喃喃道：「過不去也沒什麼。回去長安，向北取道延州、太原一樣能走到幽州。」

　　寶珠皺眉道：「說什麼怪話，開弓沒有回頭箭，我們都走了好幾天了，怎麼能再回長安？」

　　韋訓回過頭來，懶懶地說：「讓十三牽著驢過去，我背著你半夜闖關也不是不行。」

　　寶珠怒拍案几：「休得胡說！你可去過潼關？那地方兩側都是懸崖峭壁，中間的羊腸小道僅容一輛牛車通行，只要有人把守，飛鳥都過不去。再說駐守潼關古城的官兵有幾千人，到時候萬箭齊發，管你闖關的是猿猴還是猞猁，都給射成刺蝟！」

　　「那就在下圭縣多住幾天看看情況好了。」

　　「多住幾天？！」

　　不管她說得如何凶險，韋訓好似當耳旁風一般，留下這句沒頭沒腦的話，又去看窗外景色了。從新豐縣出來後，不知為何，韋訓對趕路這事有點消極，能拖則拖，也不催著她早起了。

　　這人一天到晚精神抖擻兩眼冒光，根本看不見他疲憊，這兩天卻一反常態，起得晚睡得早，天剛擦黑就回自己房間去了。寶珠晚上有事去找也見不到人，只有十三郎出來應對。

　　寶珠非常困惑，順著他目光看過去，街上人來人往，也沒有什麼特殊的。

　　十三郎起身說：「我這就去買通下圭縣的門吏，先通過下圭，才能說入潼關的事。而且我的過所上只寫了在京畿之內通行字樣，以後不管朝哪兒走，我都得去官府申請添上幾句再說。」

　　寶珠竟然對小沙彌產生了一絲羨慕：「沙門的身份真自在，我要是能弄個度牒出家，就不用那麼麻煩了。」

　　十三郎大為詫異：「九娘難道想做比丘尼？」

　　寶珠攏了攏漆黑濃密的鬢髮說：「我可不想落髮，當然是做個女冠。」（女冠就是女道士）

　　十三郎嘆道：「俗話說『皇帝的女兒不愁嫁』，不知有多少世家大族的俊俏兒郎盼著娶你，你居然想出家。」

　　十三郎自然不知道，李唐皇家的貴主們其實非常愁嫁。

　　只因為李家的女子向來以驕橫矜奢著稱，無論是在家為女還是出嫁為婦，在家族中的地位都遠超前朝。公主下嫁，不僅能遠離公婆，造公主府自住，更不用遵守一般人家的媳婦禮節。

　　有權勢的公主婚後擁有藍顏知己的也不在少數，甚至去世了還能讓駙馬戴孝三年，堪稱低眉折腰娶來一位祖宗，是以名門世族誰也不願尚主。朝中甚至有諺語稱「娶婦得公主，平地生公府」，自己家中憑空迎來一座官府管制，何其受屈？

　　萬壽公主不僅深受天恩寵愛，還以弓馬嫻熟武藝高超聞名，以當年『李娘子』平陽昭公主為偶像，曾有百步一箭貫穿黃羊雙眼的驚人戰績。這樣一位武德充沛的貴主，男子們就算有心攀龍附鳳，甘願伏低做小，也要打量自己是否有承受她當胸一箭的本事。

　　曾經皇帝聽說戶部尚書韓仞家的幼子韓季舟翩翩少年，享譽京城，試探著問過尚書是否想做兒女親家，韓老頭不說行也不說不行，撲通跪下只是痛哭，一把山羊鬍子都被涕淚打濕了，場面一度十分尷尬，這事就這麼不了了之了。

　　也因為公主愁嫁這事，皇帝與貴妃才為她準備豐厚嫁妝，願以天下資財換取萬壽公主的婚姻幸福，甚至還考慮過「榜下捉婿」這種極端手段。

　　只是這些宮廷隱秘不足為外人道，少女自有一番復雜心思，不方便解釋。她給十三郎抓了滿滿一捧錢，催促說：「小孩兒不懂別胡說，我人都死了，還論什麼婚嫁！還不快出門辦事，打聽一下有什麼好辦法通關。」

　　十三郎接了錢，道：「醜話說在前頭，度牒我實在買不來。」

　　世人傾僧慕道不是沒有世俗原因，出家人免於徭役，又不用繳納租稅錢糧，名下若有良田產業可節省許多財帛，自然慕道者眾多。官府為了避免戶口流失，立了度牒的規矩，只有官家簽發的這道手續方能合法出家，因此一份度牒不僅相當值錢，又得等上面審批名額，一年可能碰不上幾次，不是輕易就能到手的。

　　十三郎說明了此間緣由，讓寶珠不要寄予厚望，帶著錢出門賄賂門吏，韋訓則繼續盯著樓下出神。

　　街上人來人往，走南闖北的商販、浮寓流寄的工匠、前去長安尋找活路的失地流民們，每個人朝著自己所設想的飽足生活奔波在路上。

　　十三郎出去遊走半天，帶回了一個令人振奮的消息。

　　下圭縣的名寺古剎——蓮華寺，即將在六月十九觀音得道日前後三天舉辦盛大的無遮齋會，屆時寺門大開布施齋飯，無論僧俗都可以去參觀隨喜。

　　十三郎興奮地說：「蓮華寺的素齋遠近馳名，平時只招待有錢的施主，這回連施三天，我們可以一起去蹭飯！」

　　寶珠一聽是素齋，興趣並不大，十三郎忙道：「聽說他們的素齋與眾不同，不管味道還是模樣，都跟真葷完全一樣，九娘一定要去試試。再說，這次法會是為了供奉一件絕世寶貝，就算不為吃，去看一看長長見識也是好的。」

　　「哦？是佛舍利還是佛骨？」寶珠好奇地問。

　　十三郎搖了搖頭：「這個我就不清楚了，聽說是一件徐州來的寶物，暫時在蓮華寺供奉，之後會被運去長安皇宮中，那時候想看都看不著了。」

　　天氣這麼熱，寶珠並不想去擠人堆，但她青春年少，本來就是愛吃愛玩好熱鬧的年紀，又耐不住十三郎反復央求勸說，還是決定去一趟。誰能想她這樣一位出身天潢貴胄的驕女，如今竟會為了蹭一頓免費的齋飯而汲汲營營，自覺心酸又好笑。

　　下圭縣門吏已經買通，第二天一早，三個人退了房，牽著驢進城。

　　去往蓮華寺的街道已經比尋常擁擠許多，人人臉上都興致勃勃，為了這場難得的法會和神秘的寶貝而好奇，很多人還是大老遠從鄉下趕來的，對他們來說，法會跟趕集也沒有什麼區別。進入寺門後，人群更是摩肩擦踵，人聲鼎沸，甚至有人被擠下放生池。

　　蓮華寺原本就實力雄厚，更有向佛的富貴人家慷慨解囊，布施支持，從上到下的僧人都為這場法會投入了萬分的精力，大殿之前的銅香爐中不計成本投入了許多香餅香線，火焰熊熊燃燒，青煙並非裊裊，而是如同失了火一般沖上天際。

　　不知為何，維持現場秩序的除了寺中僧人，竟然還有許多公門中人，拿著水火棍東戳西攔，所以雖然遊人眾多，還不至於互相踩踏。

　　寶珠早忘了自怨自艾，好奇地左顧右盼。人多戴不住寬大的帷帽和面紗，她就摘了，叫十三郎拿著。大病初癒時還顯得容顏憔悴蒼白，但一路上師兄弟兩個都自覺把好吃的讓給她，將養了這大半個月，氣血逐漸恢復，陽光照射下，臉蛋兒竟似籠上一層琉璃珠光，顧盼之間神采飛揚，自有一種旁若無人高高在上的尊貴。

　　如果放在美人扎堆的後宮中，或許不算特別出眾。然在這廟會趕集一般的民間法會中，就顯得十分扎眼了。這些人不懂禮儀更不知克制，看見美貌少女就目瞪口呆地盯著使勁瞧，渾然忘了自己是來拜菩薩做功德的。

　　多數人見她氣度不凡，猜測是高門大戶的小娘子，只是盯著看，並不敢湊上去冒犯。

　　但也有個別「生不怕京兆尹、死不怕閻羅王」的市井無賴故意擠到她身邊，想趁亂一親芳澤。只是還沒摸著衣角，就不知被誰輕輕踢了一下腿彎，接著半邊身子酸麻難當，跪在地上竟然怎麼掙扎都站不起來，差點被左右人群給踩死。

　　寶珠對此渾然不覺，只覺得被周圍的人盯得渾身難受，因為她在宮中並未受到過這種待遇。恍惚之中，她想起很多年前，曾見過這種眾人仰望如痴如醉的情景，那是母親還在世時。

　　環佩叮咚，香風微動，她在宮宴中一亮相，整座宮殿都被她的豔光所照亮。無論老翁少年，出身豪族或是寒門，那些精於世故、姬妾成群的高官見到母親時，仍然會像這些見識淺薄的田舍漢一般，震驚、痴迷、茫然、狂熱……神態完全沒有區別。

　　她微微一笑，文臣說話顛三倒四，一曲琵琶，武將端不穩酒杯，人人失態，個個丟魂……

　　「那件寶貝到底在哪兒啊？」

　　香客不耐煩的叫嚷聲把寶珠從那段紛華靡麗的過去扯回現實，她本以為寶物應該供奉在大殿中，但又有幾個人說寶物放在寺中的多寶塔裡，並不會公開展覽。

　　一個容光煥發的中年和尚登上大殿前的法壇，理一理綢緞袈裟，拖長了嗓子，一聲「佛寶讚無窮，功成無量劫中，巍巍丈六紫金容，覺道雪山峰，眉際玉毫光燦爛，照開六道昏蒙」，開始唱誦「佛寶讚」，聲音洪亮如鐘，善男信女們的眼神立刻被他吸引過去。

　　有人指著說：「那就是蓮華寺的主持了如和尚，是有名的高僧啊。」

　　寶珠踮著腳尖遠遠望去，見高台上講經的和尚圓臉厚唇，一雙牛眼，並不英俊，不管他是高僧還是矮僧，她都沒有興趣，轉頭悄悄問韋訓：「看一看哪兒在放齋？」

　　三個人都是同樣心思，逆著人流而行，來到一座二層閣樓——靜華堂前面。這裡本是蓮華寺招待大香客的齋堂，看門的僧人一見寶珠的尊貴氣派，不敢怠慢，笑呵呵地請她們提前進去了。

　　十三郎是經常去寺院中蹭飯的常客，但都是掛單混在眾多僧人之中吃堂食，從沒進過這樣窗明几淨的單間客室，小沙彌很是感慨：「今天是看九娘的面子了，長得美真的有特權。」

　　寶珠掃了他一眼，心想不過是蹭一頓齋飯，小孩兒懂什麼美貌的魔力，她只不過繼承了母親十分之三四的容貌，真正的傾國姝麗是讓人一見之下就心甘情願為她去死的。

　　靜華堂的二樓風景極佳，又避開了庭院裡人擠人的潮熱，單間雅座，陳設跟城裡的酒樓沒有兩樣。

　　三個人落座之後，知客僧先上了茶水，片刻之後又端來蓮華寺聞名的素齋：整雞整魚，八寶酥鴨，都是麥粉混了豆腐入模成型，內腔填塞了切成丁的昆侖瓜和各種菌菇，然後進滾油炸出來的。味道說不上多美，形狀倒確實逼真，魚鱗和雞皮的細節尤其細膩，算得上用心。

　　寶珠夾了幾口，越發想笑，正想同韋訓笑話這些僧人虛偽，但他仍是滿腹心事的模樣，幾乎不怎麼動筷，只盯著窗外出神。

　　是沒休息好嗎？連眼下的青色也濃了不少。明明早睡晚起，難道他謊稱休息，其實晚上自己溜出去玩兒了？

　　寶珠也跟著朝外看去。樓下依然是人頭攢動，擠擠挨挨，但一牆之隔的後院則空蕩蕩的，七八個身穿衙役公服的人來回巡邏，他們身後則是蓮華寺的佛塔——多寶塔。

　　那塔有七層，頂部如傘蓋，塔身每一層腰簷都懸掛一圈銅鈴，上千個鈴鐺隨著微風輕輕擺動，鈴聲悅耳動聽。雖說典雅巍峨，但長安城中禪林精舍如雲，多有輝煌壯麗媲美宮殿的，在寶珠所見之塔中，這一座也算不上多麼特出。

　　寶珠眼神極好，遠遠看見佛塔底部的大門上竟然橫豎掛了三把各不相同的大鎖，心中十分納悶。

　　她心想：不知道供奉在塔裡的寶物到底是什麼，竟然需要這麼嚴密的看守？韋訓又為什麼那麼在意？

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第二卷　白蛇姬　第二章

　　兩天前下圭縣縣衙

　　縣令吳致遠的內宅即將舉辦一場招待貴客的盛宴。

　　吳致遠出身寒門，明經科入仕，一生宦海沉浮，五十多歲才混成七品的縣令，已經竭盡全力。因此今日這個能與當朝權貴搭上關係的機會，他無論如何也不能放過，光這場宴席的菜單就跟夫人反復商量了兩天。

　　天已經黑透了，吳致遠站在衙門外面焦急地等著，貴客姍姍來遲，戌時二刻，一名武將打扮的青年男子才在幾個軍士簇擁下騎馬緩行而來。吳致遠恨不得衝上去親自幫他牽馬，只是自己的下屬：縣丞、主簿、縣尉、幕僚們等等都在旁邊站著，又不好太過殷勤。

　　這名青年來自徐州，是威軍節度使崔克用親信武官，名叫保朗，官任都虞候。年紀約二十七八歲，長得鼻似懸膽，目如寒星，身量氣度都十分出眾。他身為使者，負責為崔克用護送一件敬獻給當朝天子的寶貝，由徐州前往長安，途中經過下圭縣，暫住在館驛當中。

　　寒暄過後，吳致遠將保朗迎進內宅正堂之中，請他坐在宴席主位。青年與他略微推讓了一回，就坦然坐下了。縣令一一介紹自己屬下各位幕僚，眾人按照身份地位陸續入座，除了官場人士，今夜的晚宴還有個特別嘉賓——蓮華寺的主持了如和尚。

　　這內宅花園泉石精緻，亭台閣樓應有盡有。插上火炬照明，兩名雇來的妓女坐在水畔，一人吹笛，一人彈琵琶，又有兩個樂人曼聲吟唱，絲竹之聲不絕於耳，甚是風雅。

　　雖然宴席邀請了茹素的和尚，但餐桌上並沒有用蓮華寺著名的素齋，而是牛羊雞鴨，葷菜葷酒，一應俱全。了如和尚毫不介意，滿面喜色地在旁侍候。

　　當僕人們將整隻小牛犢蒸成的「水煉犢」和鹿舌羊舌一起烤製的「升平炙」端到桌上時，保朗微微露出了笑容，說：「吳明府費心了。」

　　吳致遠連忙道：「小地方廚子手藝拙劣，沒有什麼好奉獻的特產，照著長安的食譜隨便做一做，叫特使笑話了。」

　　珍饈羅列，佳釀飄香，眾人談著無關緊要的時令節氣，喝了幾輪酒，保朗肅然起立，開始說今日的正事：「諸位都知道，崔大帥派鄙人運送一顆寶珠敬獻給今上，這本是一件美事。誰想我剛從徐州出發，就聽說今上的掌上明珠萬壽公主去世了。」

　　眾人都趕緊站立起來，低頭垂手，就好像那從未謀面過的公主的靈位就擺在眼前，大家一起為她默哀致敬似的。

　　吳致遠眼眶發紅，含著淚說：「聖人哀痛欲絕，龍體抱恙，聽說已經許多天不肯上朝了。下官也有個十五歲的女兒，還未婚配，將心比心，真是割肉一般痛徹心扉啊。只願聖上龍體早日康復，忘卻傷痛。」

　　保朗心想這吳縣令挺會來事，說哭就哭，比台上唱戲的來得還快。沒有接著他的話感慨，停了片刻，只說：

　　「崔大帥從長安得到消息，剛剛去世的萬壽公主閨名中有個「珠」字，現在獻珠不僅唐突了公主名諱，還會引得今上傷心，自討沒趣。大帥派人命我找個藉口在路上多耽擱幾天，等今上心情平復再將寶珠送到長安。」

　　說完，又自行坐下，眾人連忙跟著也坐下了。這兩人之前密會時已經互通過事由，今天的宴會就是商定辦法。只是吳致遠今夜才知道公主名諱之事，心想崔克用的心腹竟然能探聽到深宮中的事，這手也算伸得很長了。

　　吳致遠已經迅速收了淚，恭敬地說：「崔大帥遠見卓識，下官欽佩之至。特使接到崔帥的命令，行轅正巧落在咱們下圭縣，更是一種難得的緣分。下官不才，有一建言。」

　　保朗說：「明府請講。」

　　吳致遠指一指旁邊的了如和尚，道：「這日子正好要到觀音得道日了，特使可以用這個名義將崔大帥的寶珠供奉在蓮華寺，祈福也好，做法事也好，總之寄放十天半個月，再看長安的情況。」

　　保朗入席時看見了如和尚，心裡就差不多猜到吳致遠的建議了，心想這倒不失為一個好辦法。當今聖上仰佛慕道，向來對這些法事頗有興趣，寶珠供奉在蓮華寺，既能合理地拖延行程，又能為之增加一些神聖色彩。

　　他深知寶物的價值不僅在於本身，而是像和氏璧、隨侯珠一般，擁有種種神奇曲折的經歷方能成為至寶。在富有天下的皇族眼中，再稀罕的寶物沒有什麼特別之處，也不過就是放入庫房中逐漸蒙塵。只有擁有特別故事的寶物，才能夠在天子心裡留下一席之地。

　　他開口問了如和尚：「這枚寶珠乃是稀世珍寶，蓮華寺可有穩妥的地方安置？」

　　了如和尚得到吳縣令指點，早已準備好說辭，恭恭敬敬地回道：「回特使，蓮華寺有一座多寶塔，乃是前朝高僧所立，專門用來供奉佛家珍寶。塔身七層二十丈高，只有塔底大門一個入口，甚是穩妥。」

　　保朗又問：「只有一個入口，那麼有窗戶嗎？」

　　了如和尚道：「回特使，多寶塔沒有明窗，是以整塊石板雕琢成蓮花形狀的鏤空假窗，只有采光通風作用，並不能進出。特使如不信，可以與隨貧僧前去現場勘察。」

　　吳致遠幫腔道：「其實站在我這內宅院中就能看見上面幾層。」

　　保朗立刻起身，端著酒杯走進花園裡，放眼遠望。今夜月光不算明亮，只能看到多寶塔的輪廓，但是塔身上千個銅鈴隨風而動，倒是能聽到一些縹緲聲響。

　　他返回席間落座，微笑道：「這些鈴鐺倒是極好的防護。我身邊只帶了二十個親兵，其他都是些沒用的工匠。假如寶珠入塔，吳明府能否幫忙安排人手防護？」

　　吳致遠聽他口氣，預想這事已經有了六成，忙道：「那是自然。在座各位必將盡心竭力，為崔大帥辦成這件好事。」

　　接著向縣尉郝晉使了個眼色，後者立刻起身，叉手稟報：「卑職手下有一名得力的不良帥，名叫羅成業，外號『獅子猲』。此人乃是華州最知名的巡捕，曾經偵破過數起奇案，武藝高強，人也機警，由此人率領不良人守衛寶珠，最是穩妥安全。」

　　保朗故作驚訝：「他還有外號，難道曾經是綠林中人？」

　　官府經常徵用有前科惡跡者充任偵緝逮捕的小吏，稱之為「不良」，這些人熟知種種坊間不法勾當，手段也凶狠毒辣，以惡制惡，實在是基層吏治的得力幹將。指揮這些不良人的首領，就稱作不良帥。

　　郝晉忙道：「特使高見，羅成業確實曾是綠林豪傑，以使四方鑌鐵鐧成名，後來從良入了下圭縣縣衙。」

　　保朗笑道：「如此甚好，他既然做過強盜勾當，就該熟知強盜的手段，防守必然更嚴密。」又問，「怎麼不叫他來入席吃酒？」

　　郝晉一時語塞，看向自己上司，似乎有點難言之隱。

　　吳致遠連忙接話過來：「羅成業出身草莽，出言無狀，不知進退。他外號『獅子猲』，猲就是猛犬，再得力也只是一條狗，上不了席面，不敢讓這等樣人污了特使的眼睛。」

　　保朗無所謂地說：「那倒無妨，我也是個出身軍旅的粗人。」

　　眾人都忙道：「特使人中龍鳳，豈能與那種人比較。」將保朗誇得天上有地上無，紛紛敬酒。

　　吳致遠又問：「敢問特使帶來那些工匠，也是要一並敬獻給聖上嗎？」

　　保朗道：「是，也不是。萬壽公主暴病而亡，後事倉促，這批人是常州工匠，受敕命徵召，前去為公主的陵墓趕工的。既然也是威軍節度使治下，大帥就叫他們趕過來匯合，讓我一並帶到長安去。」

　　吳致遠道：「既然如此，下官可派人監管，先把他們送去長安，以免路上有人逃逸。」

　　保朗道：「吳明府想得倒是周全。不過我明日還是先看看那座塔，再說要不要逗留在下圭吧。」

　　吳致遠連聲稱是，不停敬酒。保朗酒到杯乾，甚是豪爽。

　　吳致遠心想這人深受武威節度使信任，此番前去長安獻寶，說不定能跟皇家攀上聯繫，端的是前途無量。而且外貌如此標致威武，年紀又輕，他非常想討個乘龍快婿。等眾人推杯換盞都喝到醺醺然的時候，他便借著敬酒的機會，悄聲問保朗家中是否有妻妾。

　　保朗笑而不答，不肯接話。

　　吳致遠好生遺憾。

　　前一天大清早，保朗帶著幾名親兵來到蓮華寺後院，縣令吳致遠、縣尉郝晉、不良帥羅成業、蓮華寺主持了如和尚等人早已經在此等候多時。

　　保朗打量這個叉手彎腰行禮的壯年男子，就明白了為什麼他外號叫獅子猲。

　　羅成業身量不算太高，一臉蓬亂蜷曲的短鬚，頭髮束在幞頭之下，想來也是跟鬍子一樣捲，外貌很像一頭捲毛獅子狗。雖然其貌不揚，但步伐舉止矯健，太陽穴高高鼓起，確實是有真功夫傍身的模樣。只是公服不太合體，緊緊地箍在身上。

　　見他腰間插著一根鐵棍般的武器，保朗問：「這就是你成名的四方鑌鐵鐧嗎？」

　　羅成業連忙稱是，從腰間解了武器，雙手端著，畢恭畢敬地遞給上峰觀賞。

　　保朗接過來這柄奇門兵器，入手只覺非常沉重，鐧外觀似鞭，但骨節不能彎曲，四方各有一楞，都沒有開刃，拎在手裡，就像一根沒有尖的方形粗鐵棍。想來也不是像刀劍一般憑借巧勁遞招，而是靠力氣砸得人筋斷骨折。

　　保朗自己是使橫刀的高手，也自覺沒有足夠膂力揮舞這柄奇門武器，將四方鑌鐵鐧還給羅成業，說：「羅帥膂力頗為強悍。」又查問他手下不良情況，如果在蓮華寺布防，應當如何安排等等。

　　羅成業對答流暢，精明強幹，全然沒有昨天吳縣令所說的「出言無狀、不知進退」，保朗便以為是上司故意壓制，不許他冒尖。

　　了如和尚帶著監院僧，打開多寶塔的大門，邀請一行人進去參觀。

　　如同主持的介紹，佛塔結構簡單，用料堅固厚實，一層一層看過去，根本沒有什麼可藏人的隱蔽地方。多寶塔頂層供奉著手持金剛降魔杵的韋陀菩薩的金身泥塑，香案上放著一尊銅香爐，此外就只有一些日常打掃灰塵的用具。

　　抬頭看去，塔頂頂蓋如傘，傘骨以石片拼出一條條縫隙，既能采光，又可避雨。最寬處一拃多寬（五指張開，大拇指到中指的距離），人類是不可能鑽進來的。

　　保朗粗中有細，還親手檢查了泥塑，敲敲打打，並沒發現任何機關，心中十分滿意。當即敲定將寶珠放在多寶塔中供奉，他的親兵與羅成業手下的不良混在一起再分組，每日三班，日夜不休在塔外巡邏。

　　為了去疑，保朗建議由自己、吳致遠、了如和尚各自拿出一把大鎖，寶物入塔之後便同時上鎖，鑰匙由三個人分別保管。如此安排，天衣無縫，吳致遠心想這青年軍官謹慎又多疑，也怪不得年紀輕輕就坐上高位。

　　保朗手下的親兵對他更是畏之如虎，噤若寒蟬，他說往東，親兵不敢往西看上一眼，可見平時御下之嚴。

　　全部安排妥當之後，保朗才從館驛之中請出寶貝，眾人對這件節度使的珍寶好奇已久，都睜大了眼睛使勁瞧。保朗從一個檀木大箱裡捧出一個七寸來長的小漆盒，打開盒蓋，只見錦緞軟墊上托著一顆徑長一寸多的大珍珠，白淨渾圓，上面蓋著一層半透明的薄紗防塵。

　　眾人都驚嘆此珠之大之圓，確實世所罕見，保朗微微一笑，臉上透露出些許得意之色，「可惜現在是白天，如果是晚上，這顆寶珠還能散發出光輝，是一顆絕無僅有的夜明珠。」

　　他彷佛怕這些人的眼神讓寶珠失色一般，展示過後，立刻將漆盒蓋上。接著雙手捧盒，親自供奉在佛塔頂層，韋陀菩薩面前的香案上。

　　多寶塔大門關閉，三把大鎖一一掛在門環上。即將舉行的法會人多手雜，了如和尚宣布在寶珠供奉期間，蓮華寺後院封閉，無論僧俗都不可進入院中。

　　羅成業的家就在僧院隔壁，正方便指揮調度，監管巡邏的人員。

　　一切妥貼圓滿，一切盡善盡美。

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　　鑌：音同賓，精煉且堅硬的鐵。

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第二卷　白蛇姬　第三章

　　一行人入住下圭縣內一家普通客棧——孫家店，寶珠身為主人家的小娘子理所當然住上房，韋訓作為跟隨的僕人，訂了隔壁普通房間。

　　十三郎還是對三個人開兩間房的奢侈行為非常不適應，先是建議讓寶珠睡床，他們師兄弟打地鋪，被寶珠嚴詞拒絕。

　　後又提議他們倆去蓮華寺借宿，這樣只開一間房讓寶珠住就夠了，畢竟寺院只象徵性收個十幾文食宿費，乃是貧寒學子、做小本買賣的行腳商之類囊中羞澀的旅人的最佳選擇。

　　寶珠聽了以後大怒，「你們把我一個人扔到客棧，那我雇傭護衛有何用處？」

　　十三郎被她一吼，怯生生地說：「這畢竟是城裡，又不是荒郊野外……我已經在蓮華寺掛單了，按照禪林慣例，三日之內都可以免費食宿，再多花費這一份，實在可惜。」

　　寶珠一揮手，豪邁地說：「我既然雇了你們，還能缺你一個小孩兒的吃喝？」心想自己麾下不過區區兩人，再克扣糧餉，來一場微型兵變，那就貽笑大方了。

　　日常十分摳門的韋訓竟然也難得的支持她，對十三郎說：「我們兩個，至少要有一個人留在她跟前。」

　　十三郎一愣：「還能有拐子不成？」

　　韋訓搖了搖頭，思索片刻，囑咐道：「你出去踩個盤子，看看本地掌穴還是不是馬三，把點是誰，再打探有什麼能過關的野路子。」

　　寶珠不知所云，問：「你說什麼胡話呢？又是『鴝鵒辣』嗎？」

　　十三郎答道：「『鴝鵒辣』是畫牆上的，口裡講的是『春典』，這是黑道上的切口。大師兄是讓我出去打聽這裡的老大還是不是以前……」

　　話說到這，十三郎突然看見韋訓眼神凌厲瞪著他，趕緊住口。

　　寶珠催促道：「繼續講呀？」

　　十三郎小心翼翼地道：「道上常說『寧捨一錠金，不教一句春』，這些切口你還是不懂為好。」

　　寶珠慍怒道：「你們是說我窮了，聽不起這江湖黑話？」

　　韋訓緩緩地說：「不是不願教，是你一知半解，反而危險。這就如同你手裡提著燈，好奇地向暗河中打量，或許能瞧見一鱗半爪，可在那暗河裡生存的怪物，都能清清楚楚看見明處的你。」

　　他語氣嚴肅，形容又生動可怖，寶珠有點打怵，心中又想這人近幾日確實反常，之前她見到市井中什麼不懂的，他總是好言好語地告訴，今天怎麼如此冷漠？

　　寶珠冷哼一聲，罵道：「好了不起麼，我還瞧不上這些鬼話呢！」撅嘴嘟腮，轉到屏風後自去生氣。

　　韋訓又交代了十三郎一些事，讓他去辦，十三郎起身走到門口，大聲問：「我回來時給你們帶蒸餅吃，可還有別的要捎的？」

　　這一句寶珠當然聽得懂，忙喊道：「不要買全素，捎幾個羊肉餡的！」

　　十三郎頓時苦了臉：「派沙彌買肉蒸餅，九娘可真會難為人。」

　　寶珠不耐煩地道：「又沒逼著你吃！天天素齋冷茶，我再不吃些肉就沒力氣拉弓了。」

　　十三郎答應了，又問韋訓：「大師兄要捎什麼？」

　　韋訓想了想，靠近他輕輕說了一句什麼。

　　「啊！……」十三郎似乎有點訝異，瞪著韋訓看了片刻，但沒有多問，立刻拿上錢出去了。

　　寶珠對師兄弟兩人的言行頗為疑惑，又拉不下臉去問，左思右想不得要領，甚至暗暗擔心：他們故意用切口說話，難道是計劃把她賣掉麼？

　　兩個時辰後，十三郎帶著一些消息和熱蒸餅回來了，說是馬三去年被本地把點給除了，如今擔大樑的是他舅子劉茂。

　　十三郎說：「這縣裡的把點是個從良的綹兒，道上又恨又怕，都不願招惹他，我也沒能接上盤子。」

　　韋訓神色陰晴不定，站起來說：「你不夠斤兩，還是我去盤道吧。」接著給十三郎使了個眼色：「放機靈點，別離開她。」

　　十三郎點頭應了。韋訓不走正門，匆匆從後窗翻出去了。

　　寶珠問道：「不覺得你大師兄這兩天有點兒反常嗎？」

　　「可能節氣不好，水土不服吧。」十三郎說了兩句廢話，殷勤地問：「九娘不再吃個蒸餅嗎？這可是遠近聞名的食肆，我排了好久的隊。一說要買羊肉餡的，還被他們笑話半天。」

　　韋訓徹夜未歸，一去就是一整天，到了第二天，許多住店的客人聚在客棧大堂裡，紛紛議論：無論是否有公驗過所，他們都無法通過潼關——整個下圭縣直接封城了。

　　除了傳遞軍機要務的使臣，其他不管是走親訪友、打工買賣還是上京趕考，都通通不許進出。城門一關，幾十個帶甲軍士在城樓上來回巡視，人人嚴陣以待，好似即將有大軍壓境一般。

　　十三郎下去問了問，神色不安地回到房間，「好奇怪，這二年沒聽說有什麼反賊呀？再說這裡是下圭，西邊就是京師，東邊是潼關天險，就算有反賊也不至於突然就打到這裡？」

　　寶珠憂慮地說：「不是外患，難道是內憂？」

　　十三郎攥拳錘掌：「要這麼說，倒是有點像抓朝廷通緝要犯的意思。」

　　聽他這麼一說，寶珠心裡咯噔一下，頓時有些不妙的想法。轉念一想又覺得多慮，她既不是通緝犯，也不是什麼反賊，為什麼心裡發慌？當下也不顧露不露臉了，帶著十三郎坐在大堂中探聽。

　　客人們有人猜是抓番邦細作的，有人猜是城中疫病傳播的，誰都不得要領。

　　一個運送時鮮果品的商人愁容不展：「時運不濟，只怕這趟要把貨砸在手裡嘍。」

　　另一人道：「破財還好，可別牽扯進什麼大案，那就是破家的禍事了！」

　　一直聚到酉時過了，大家準備回屋歇息，店主的本地親戚突然來訪，說是家宅靠近縣衙的百姓聽到獄房帶進去許多犯人，人人都哭喊冤枉。又有人說這些嫌犯都是從蓮華寺抓走的。

　　這一下如同熱油炸開了鍋，所有人都沒了睡意。

　　「哎呀呀，叫得實在太慘了！那簡直不是人間的動靜，不知道是抽筋還是剝皮，這麼熱的天，我們都不敢開門開窗，捂著耳朵直哆嗦。而且聽聲音不像是一個兩個，得有許多人呢。」

　　那人一番繪聲繪色的形容，旅客們頓時陷入了恐慌，一名士人打扮的中年男子正了正黑色幞頭，鄭重其事地道：「本人是去長安待選的文散官，雖然只是九品，也算是官家的人。想來耽擱在這下圭縣中的也不乏朝中有人的權貴，就算不能開城門放行，也總不能把他們都蒙在鼓裡。我這就去縣衙打聽打聽。」

　　見有身份的人願意去探問，店主和眾旅客都對他高看一眼，有為他倒茶的，有願意借馬的，前呼後擁簇擁著他走出門去。

　　寶珠在一側旁聽，等那人走了，湊到十三郎耳畔譏諷：「真是個顯眼包，針鼻大的小官兒端什麼架子。」

　　十三郎悄聲回道：「九娘沒聽過『破家的縣令，滅門的刺史』這句話嗎？品級再低，也比白身要矜貴。」

　　寶珠撇了撇嘴，甚是不屑。想宮中大宴群臣之時，前排的親王公侯還能看得清臉，往後三品以下的官員都跪著抬不起頭來，一出長安城，官位的價值竟大大膨脹，什麼阿貓阿狗都敢擺譜。

　　縣城並不大，不到半個時辰，這位九品候選散官碰了一鼻子灰回來，悄悄摸回自己房間睡覺去了。但他確實說對了一件事，城中有硬關係的權貴能夠打聽到內幕。

　　這些小道消息從他們的親信扈從們口中透露出來，又通過僕人傳遞到街頭。消息如同長了腳一般，天還沒透亮，城中就有大半人知道了：武威軍節度使崔克用敬獻給當朝天子的那件稀世珍寶，於蓮華寺的多寶塔頂層供奉時，在眾目睽睽之下被偷走了。

　　不僅如此，負責看守這件寶貝的下圭縣不良帥羅成業，被賊人殺死在自己家中，屍體肚破腸流，死相極為淒慘。

　　全城人的目光都聚焦在那座佛塔之上。

　　每個眼睛不瞎的人都能看到：多寶塔二十多丈高，除了底層大門能夠出入，上面幾層都沒有門窗，每層只有一腳寬的腰簷，沒有扶持之處，加上每層腰簷都懸掛一圈銅鈴，層層疊疊金黃燦爛，縱然有善攀登之人偷偷往上爬，也絕不可能完全不碰到一個鈴鐺。如此一來，只要塔底的大門封閉，周圍駐守軍士，就只有飛鳥才能無聲無息地登上塔頂。

　　然而，這麼不可思議的事就是發生了。

　　孫家店中的客人們討論得熱火朝天。

　　有汴梁方向來的客人質疑：「崔大帥在我們那號稱徐州王，怎麼有人膽敢虎口拔牙，碰他老人家的東西？還是崔大帥要獻給皇上的寶貝？」

　　一老人捋著鬍子搖頭晃腦道：「那必然是無法無天、身負絕技的曠世大盜，否則也不可能突破銅牆鐵壁的守衛，飛到塔頂取寶。」

　　聽到老人的說法，一直安靜旁聽的少女被茶水嗆咳一聲。她不想讓人注意到自己表情有異，以手遮杯，假裝繼續飲茶。

　　又有一個年輕客人問：「崔大帥要獻給天子的寶貝，應該由他的專員一路押運直接送到長安去，為何會在下圭這裡耽擱，供奉到蓮華寺去？」

　　在旅店中擔任掃灑的一名老嫗咳嗽了兩聲，拉長聲調說：「老奴有個妹妹在吳縣令府上做奶娘，因此得來了一點消息。」

　　眾人的目光立刻聚集到她身上，老嫗精神煥發，眼不昏腰也不彎了，似乎馬上年輕了十歲，她神神秘秘地說：「吳縣令最孝順，這是全城人都知道的。他的老娘信佛，天天燒香吃齋，吳縣令是鞍前馬後的伺候……」

　　年輕客人著急地插話：「婆婆，這都跟失了寶有什麼關係呀！」

　　老嫗眼睛一瞪：「好沒耐心的小郎！不說前因後果怎麼講清楚後來的事！」

　　聽眾們急切地想聽內幕，連忙斥責年輕客人，求老嫗繼續往下說。

　　「這回那崔大帥的送寶特使來到下圭，吳縣令自然要做東請客。他老娘便想看一眼那寶貝，吳縣令這樣的孝子豈有不想方設法之理？於是想出來請寶入塔供奉，老娘以拜佛的名義去看一眼的法子，百般懇求，那特使做人情答應了。聽說當今聖上也信佛，蓮華寺是遠近聞名的名剎，供奉幾日也算增光添彩。誰想到就在這兒出事了！昨天早晨開塔察看，那寶貝就這麼平白無故地不見了，吳縣令的頭髮一下子白了大半，連忙把守塔的不良人、奉塔的和尚們都抓了起來拷打，只求尋到寶貝，挽回罪過。」

　　眾人聽到結局，都覺邏輯嚴密，過程流暢，鼓噪討論起來。有說吳家老娘壞事的，有說吳縣令愚孝糊塗的。只有那個被奪走關注的小官大為不悅，高聲說：

　　「軍國大事，豈是一個婦人就能改變的？！」

　　他喝了口茶，清清喉嚨，確定每個人的注意力都轉移他這邊，方才朗聲說：「聖上的掌上明珠萬壽公主剛剛薨逝，此事天下皆知。聖人傷痛成疾，聽說已經輟朝許多日了，這時候送寶過去，不是自討沒趣嗎？一定是崔都護吩咐特使找個藉口在路上多耽擱幾天，等聖人恢復之後再送，方能有預想的封賞呀。武威軍節度使乃是一方霸主，區區一個七品縣令，怎麼敢因家裡私事耽誤他的事情？什麼吳老娘想看寶，無稽之談！」

　　當他講到公主逝世，皇帝生病的事，少女緊緊咬住下唇。

　　老嫗提供了口耳相傳的街頭八卦，小官又從業內人士的思路進行了推測，聽起來各有各的道理。

　　店主說：「咱小門小戶不認得縣令和節度使那樣天上的人物，倒是認得那不良帥羅成業。這人可是我們下圭縣說一不二的人物，他曾是個綠林好漢，外號『獅子猲』，就是說他鼻子跟狗一樣靈敏，能眼觀四路，耳聽八方，來到下圭縣三年，破了多起大案，我們下圭的慣偷、強盜叫他治得服服貼貼，號稱華州第一名捕。就是人貪財了些，時不時得要一筆孝敬。」

　　年輕客人搶著說：「那必然是盜寶的大盜畏懼『獅子猲』的狗鼻子，搶先殺了他，免得以後被這神探緝捕歸案啊。」

　　店主搖了搖頭說：「你不懂，羅成業武藝極其高強，一手四方鑌鐵鐧揮舞起來，如同鐵桶一般，水潑不進，針扎不透，四五個人都不是他對手，怎麼能輕易就被一個賊殺了呢？」

　　聽眾們十分盡興，七嘴八舌地討論起來，接著又回到了主題：那寶貝究竟是什麼。

　　是佛牙？是美玉？是寶石？是書聖王羲之的名帖？還是蓬萊島的延壽仙丹？

　　好奇心起，每個人都像吳家老娘一般心癢難搔，只盼能看上寶貝一眼，好有些談資。店主趁機拿出一斗曬乾的瓜子，以兩文錢一包的價格銷售給眾人，並不停添茶倒水，殷勤服務。見十三郎年少，還抓了一把送他。

　　那個汴梁來的商人突然道：「鄙人倒是聽說過徐州的一則奇聞，願與各位分享。不過到底是不是那件寶貝，我可不敢斷定。」

　　眾人連忙催促：「快說快說！」

　　商人道：「去年武威軍中一名普通軍士喝醉了酒，在鄉間趕路，突然被一條三丈多長、水桶那麼粗的白蛇攔住去路，蛇眼像馬燈一樣散發紅光。他嚇得酒都醒了，連忙拔出刀來與蛇搏鬥，打了許久才將蛇斬殺。白蛇的額頭嵌著一枚一寸大的寶珠，能在夜間發光，軍士挖下寶珠之後，白蛇的屍體就化成一泓清水消失了。他不敢私藏，便把珠子獻給了頂頭上司，也就是節度使崔大帥。崔大帥如獲至寶，立刻把那斬蛇的軍士提拔為親信。這件事在徐州附近可說無人不知無人不曉，那軍士聽說目前還在崔大帥帳下效勞，鄙人不敢添油加醋，句句都是實話。」

　　眾人正沉浸在這個富有傳奇性的故事中不能自拔，那個小官突然雙掌一拍，彷佛得了天啟般茅塞頓開：「對得上！對得上！」

　　他這次不敢高聲，特意壓低嗓音說：「漢高祖劉邦斬白蛇起義得天下的故事家喻戶曉、婦孺皆知。白蛇珠這種東西，不管是真是假，都只有天子才配擁有。崔克用縱然在徐州權勢滔天，也只是一方豪強，只要他沒有造反的心，就不敢私自佔有這種名頭的寶貝。既然奇聞已經傳開了，他必須把寶珠主動敬獻給天子，才能顯得忠心耿耿，這不是想討封賞，而是明哲保身之道，不得不為呀。」

　　「原來如此！原來如此！」

　　「這位官家實在是再世諸葛！」

　　眾人紛紛點頭，稱讚小官的推論合情合理，一致認為蓮華寺中被盜的寶貝就是白蛇珠無疑。

　　寶珠斂色屏氣旁聽了好半天，直到確認再也沒有新的消息了，才心事重重地帶著十三郎起身回屋。

　　她倒不是擔心吳縣令有丟官殺身之禍，只因韋訓已經失蹤了近兩天，至今沒有現身。

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　　綹：音同柳，絲縷編成的線，主要用來繫東西；量詞。計算絲、線、髮、鬚等的單位。

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第二卷　白蛇姬　第四章

　　寶珠回到房中，打開窗戶，往窗外望去。

　　夕陽西下，多寶塔矗立在燦爛晚霞之中，上千個鈴鐺隨風而動折射霞光，整座塔流金溢彩，如夢似幻。

　　發生如此大案，想來那附近已經被官兵嚴加看管，普通香客別想再靠近了。前日他們三個人一起去蓮華寺遊玩時，寺裡熙熙攘攘的熱鬧景象，彷佛還在眼前。而當時韋訓就心事重重，一直目不轉睛地盯著窗外的多寶塔，如今回想起來，怎能不讓人起疑。

　　他到底在看什麼？換防時間？巡防路線？或者只是單純發呆？

　　十三郎見她不如往日親切，冷著臉若有所思，心中忐忑，不敢在她面前胡說八道，只揀剛才聽到消息評論：「只是抓賊而已，怎麼就封了城，那吳縣令好糊塗啊！」

　　寶珠竟然搖了搖頭，緩緩地道：「田舍漢的話怎麼做得準。一般守衛森嚴的內庫被盜，十有八九都是內鬼聯繫，吳縣令立刻抓捕相關人員，又封城防止匪盜攜帶贓物逃走，也算得上當機立斷，處置果決。只是嚴刑拷問這事做的不怎麼精明。」

　　十三郎問：「什麼意思？」

　　寶珠道：「如果是酷吏審問謀反案，錘楚之下疑人必招。謀反乃是承認有反心就能坐實的虛構罪名，不需要有什麼證物，官吏即可拿著供狀交差了事。盜竊案卻與此不同，就算酷刑之下讓人被迫承認是自己所盜，但被冤枉的人卻無法空手變出來贓物，沒有贓物，那案子就破不了，是以拷問不對。」

　　十三郎聽她分析得絲絲入扣，心中好生奇怪。畢竟她以前稷黍不識，麥莠不分，走在街頭好像個幼童一樣，時時都要人照應。

　　他不知道的是，萬壽公主生於深宮，對市井間的事自是一竅不通，叫她親自去買口吃食都大有可能被七兩秤蒙騙。但廟堂之上，達官顯貴們的種種敷衍塞責、誣告構陷等齷齪事卻是從小耳聞目染，熟悉到不能再熟悉了。

　　「那九娘的意思，被抓的人是冤枉的？」

　　寶珠嘆道：「我又不知道其他細節，哪裡能空口斷案。只是我自己大概要倒黴了。」

　　十三郎驚問：「這又是怎麼講？」

　　寶珠心事重重地說：「如果拷問之下依然沒有尋回崔克用的東西，縣令當不起這罪責，就會著差人在城中一一搜捕，不然大張旗鼓地封城幹什麼？就算找不到一時寶物，也總要逮捕拷問一批人，方能顯得自己盡心竭力。到時候沒有公驗的流民首當其沖，會被當作疑犯抓去縣衙過堂，就算清白無罪，幾十杖挨上非死即殘，那可不就是倒了大黴？」

　　韶王身為皇儲備選時，曾經接受過幾年「聽訟」的教育，每次從前朝回到宮裡，總是把當天聽到的有趣案子講給寶珠聽。朝中歷代以審案聞名的名臣徐有功、蘇無名等人的實錄，兄妹倆當做故事書讀，都給翻爛了。至於酷吏、庸吏的辦案思路，都不用專門去找，天天都能看到。

　　她對官府下一步的行動推斷也相當準確，這一天下午，街上便傳來消息，衙役們全員出動，挨家挨戶地搜捕盜賊，其勢頭像要把整座城池給掀翻。不僅要抓賊，一切身份可疑的市井人士，從雲遊僧侶到耍猴、戲蛇的遊方藝人，妓院、賭場從業人員，乃至街頭討飯的乞丐都要盤查。

　　本街區的里胥慌慌張張來到孫家店，知會店主準備好給客人登記的冊子，預備迎檢。店主又一間間敲門，把迎檢的消息通知給住店的客人。

　　十三郎得了消息，眼見禍事將至，急得熱鍋螞蟻一般。他雖然從小在街頭摸爬滾打，三五百錢內的人情世故頗為熟悉，卻從來沒經歷過這種牽扯權貴的要案，畢竟年紀幼小，韋訓又不在，登時慌了手腳。

　　他急道：「這可怎麼辦？這樣的大案，稍有差池就會禍及妻兒，賄賂多少錢都混過不去呀！」

　　此時城門已封，其勢如甕中捉鱉，是人是鬼都插翅難飛。寶珠也是愁腸百結，幽幽地說：「下圭縣不算大，戶籍上也有五、六萬人口，想來一時半刻還查不到這裡，只盼你師兄趕緊回來，或許還有轉機。已經兩天了，那臭小子到底幹什麼去了？！」

　　十三郎咬緊嘴唇，低著頭不說話。

　　寶珠見他竟敢在這種大事上隱瞞，氣得只想尋一塊竹板打他手掌，可這孩子終究不是她親弟，打起來沒那麼順理成章。只能按捺脾氣，迂回曲折地問：「你師兄走之前叫你捎東西，你老實說，他要的是什麼？」

　　十三郎心想要是一絲口風不漏，決不能逃過這一劫，只能支支吾吾地說：「他讓我捎些精炭……」

　　寶珠奇道：「要說我缺畫眉的石黛還能偶爾用上一塊，天那麼熱，他要炭做什麼？」

　　「……」十三郎又變成一個光頭沒嘴的悶葫蘆。

　　突然之間，寶珠腦海中浮現出當時落難，暫居長安翠微寺，韋訓在爐子上將她的珠寶熔化成金水的過程——偷來的東西要銷贓，銷贓最好改變原物的形狀。

　　太陽落山之後，韋訓還沒回來，倒有一個陌生老翁帶了四個伴當到孫家店來訪。

　　這人六十多歲，穿一身樸素短袍，個頭矮小，貌不驚人，兩隻眼睛成一條縫，有些老眼昏聵的樣子。但是四個伴當虎背熊腰，遍體刺花，一看就絕非善類。

　　老翁往店裡一站，店主立刻慌了神，誠惶誠恐地迎了上去，結結巴巴顛三倒四地說：「您怎麼來了！小店、小店，您先喝茶！」自己承受不住，嚇得轉頭喊老板娘，「老婆子快出來！劉老丈來了！」

　　又十分小心地搓著手解釋：「我們這個月的孝敬已經、已經給過……不知老丈還有什麼吩咐……」

　　那老翁揮手叫他閉嘴，中氣十足地朗聲說：「前日，有個穿竹布青衫的年輕人，帶著一個小沙彌、一個年輕女子，牽了一頭驢住店，你去知會一聲，說下圭劉茂來訪，請他屈尊來見一面。記著，要恭敬！另外叫廚下準備一桌酒菜，酒水尤其要頂好的。」

　　店主豈敢怠慢，一疊聲答應著，讓妻子加急安排宴席，自己則小跑著上樓去裡叫人。他心裡好生奇怪，明明是一位閨秀娘子帶著一個青衫家僕住店，怎麼到劉茂嘴裡卻反了過來？心裡又很害怕，假若那一行客人惹怒了這位白頭老翁，在他店裡血濺五步，那孫家店的生意恐怕是做不下去了。

　　寶珠聽了店主的話，心裡更是奇怪，正是封城戒嚴之時，這人氣勢洶洶來到客棧，點名要見韋訓，是仇家還是熟人？十三郎打發走店主，忙說：「我下去跟他說，師兄現在不在。」

　　寶珠攔住他：「不急，誰知道他什麼時候回來，我下去會一會這老翁，說不定他知道點什麼。」

　　十三郎驚道：「這人就是本地黑道的首領，九娘你……」

　　寶珠在房間裡擔驚受怕憋了兩天，早就氣不順了，冷笑道：「本姑娘還是死過一回的大唐長公主呢，我是怕鬼，可不怕人，更何況一個快要入土的老頭子。再說這人既然是黑道，要真想對我們不利，你混賬師兄不在，我們躲著不見，他能善罷甘休嗎？」

　　十三郎嘆了口氣，承認她沒錯，「必然不能，九娘說的是。」

　　寶珠出身李唐皇室，從小喜動不喜靜，日日以騎馬射箭擊鞠捶丸為樂，本就有幾分膽氣。大病初癒時體魄衰弱，膽氣也弱，遇到事端，不免有驚慌怯懦的情緒。如今身體逐漸恢復，膽識也漸漸恢復如初了。

　　宴請群臣，接待使節，她從小跟著父母兄弟見過多少大世面，雖然身份已無，膽魄卻還在。她攏了攏頭髮，整了整衣裳，帶著十三郎款款地走下樓來。

　　劉茂一聽韋訓不肯見面，讓一個二八少女出來應對，心中十分不悅。出奇的是這女郎年紀雖小，但昂首挺胸，目不斜視，竟有種天然的威嚴魄力，身邊明明只有一個小沙彌陪著，卻有帶了一大群手下的氣勢。自己帶了四個伴當，竟硬是被一個孤身的美貌少女壓下一頭。

　　要說是江湖俠女，膚髮就過於完美了，雙手也是雪白細膩，不是慣用刀劍的模樣。要說是娼門中的風塵女子，氣質又絕不能如此尊貴。

　　劉茂幾十年江湖經驗，一雙開過光的眼睛，竟然看不透這少女底細，心中也是暗自驚異，不由自主地站起來拱了拱手，自述身份：「小老兒劉茂，是下圭縣水下的掌穴。」

　　寶珠冷冷地道：「我是李氏九娘，聽不懂你們的江湖切口，老丈還是明白說話吧。」

　　劉茂一愣，心想自己雖然是見不得光的黑道人士，但資歷身份高，又是地頭蛇，道上人士怎麼也得給幾分面子，這少女竟敢對他出言不遜。

　　道上向來有「四不惹」的忌諱，第一僧道，第二女人，第三孩子，第四乞丐。

　　僧道是方外之人，女人和孩子是弱者，這三種人本不該出現在危機四伏的江湖上，既然敢單身闖蕩，說明他們要麼有能自保的絕藝，要麼有足夠強悍的背景。這個自稱九娘的少女帶著一個小沙彌，兩個人就佔了三條大忌，劉茂雖然暗自惱怒，卻不敢輕視。

　　最近還有江湖流言，說眼高於頂的青衫客並非自願出遊，而是被一個武功更加絕頂的騎驢娘子給擒獲了，不得不當人奴僕供人驅使。劉茂倒是不信這種無稽之談，一個少年高手已經是世間罕有，怎麼可能頂上還有個頂？

　　再說自己今日來是有求於人，不管對方表現的何等傲慢，也只能照單全收。

　　眾多思緒一閃而過，劉茂審時度勢，邀請寶珠落座，讓伴當給兩人斟滿酒，「這麼說吧，下圭縣水面上的一縣之主是吳致遠吳縣令，那是上九流官家的領袖。至於下九流行當的頭領，就是小老兒我了。」

　　寶珠「哦」了一聲，並沒露出什麼尊敬或者畏懼的神情。

　　「你怎麼知道我們住在這裡？」

　　劉茂微微一笑，指了指客棧牆上的題壁，寶珠掃了一眼，看見那頭青色的猞猁藏在角落中，也不知道韋訓什麼時候畫上的，登時氣得牙根癢癢。轉念一想，就算他不畫這東西，麟首鞭喬石能找上門，這老翁自然也能找上門，地頭蛇在自己地盤上，當然遍布眼線。

　　或許韋訓一個人能方便隱身，但是加上她、十三郎和一頭醜驢，這一行目標就太過顯眼了。

　　她問：「老丈找韋郎有什麼事？」

　　劉茂掃視左右，店主乖覺，早已經把別的客人遷到遠處，附近只有自己帶來的四個伴當，於是低聲說：「九娘子應當知道我來找他什麼事，小老兒也是無可奈何，被迫上門求人，懇請青衫客高抬貴手，放同道一馬。」

　　寶珠越聽越疑惑，蹙眉道：「我不知道他幹過什麼，還是請老丈說清楚吧。」

　　劉茂以為她是佯裝不知，深深嘆了口氣，只能打開天窗說亮話：「道上老規矩，是不能碰朝廷的東西的，如今青衫客盜走蓮華寺佛塔上的寶珠，惹來官府全城追查，小老兒水面下的生意可就舉步維艱了。」

　　寶珠一驚，立刻反問：「你怎麼能篤定就是韋訓盜珠？你親眼看見了嗎？」

　　劉茂微微一笑：「不必小老兒親眼看見，那多寶塔的樣子全城人都看得到，有本事從那種地方盜寶的，這世間只有青衫客。更別說只用一擊就殺掉了武藝高強的『獅子猲』羅成業，關中方圓八百里，都沒有這般高手。羅成業頭顱被割掉帶走，就如同這牆上青色的猞猁一般，是他成名的手段。『一擊致命，取其首級；不中，則飄然而去。』九娘子自然應該聽過吧。」

　　完全沒有聽過！

　　寶珠震驚極了，轉頭看向十三郎，小沙彌低著頭，既沒有反駁，又不敢看她，竟然是默認了。

　　她是見過韋訓用匕首處理兔頭和魚頭的，手段當然爽快麻利，削果皮去果核，也是乾淨俐落。但是人頭？他不是個盜墓賊嗎？要說那愛捉弄人的促狹鬼真有這般本事，他到底用什麼武器去割人首級，就是那把當餐刀使的匕首嗎？

　　寶珠回想起自己一路上吃過他處理的食物，一時間腑臟上下翻騰，這桌酒菜是一點兒都不想碰了。

　　劉茂看她神色遲疑，自以為說中，手裡端著酒杯站起來，「小老兒手下所領不過是娼妓、莊荷、伶人、糞頭、走卒、保媒之類上不得台面的行業，然幾千人衣食所繫，官府搜查，百業俱停，又有許多無辜下屬給抓去拷打，實在不堪其擾。懇請九娘子轉達，請青衫客把官家的寶珠還回去，小老兒自有厚禮相送。

　　至於那羅成業，實與小老兒有大仇，去年他藉口公事，殺了我侄兒馬三，因他是官府治下不良帥，我們不便報仇，如今有人勾了這筆血債，那就是小老兒的恩人。恩人有何所求，只要小老兒能辦到，必然竭盡所能。」

　　擲地有聲地說完這段話，劉茂仰頭自乾一杯，他身邊伴當立刻上前斟滿，他又喝了，如此連著乾了三大杯酒，從懷裡掏出一錠金子放在桌上，拱了拱手告辭離去。

　　寶珠坐在桌旁，心中思緒萬千。

　　抬眼看見十三郎賠著小心站在旁邊，冷笑一聲：「吃菜呀，人都走了，剩下多可惜。」

　　十三郎哪裡敢動筷子，頭搖的撥浪鼓一般：「我還不餓。」又說，「這老頭說的可憐，其實他掌管這滿城的賭坊、妓院，手下還有許多小偷強盜、保鏢打手，並不是好人。」

　　寶珠哼了一聲，冷冷地說：「那你師兄盜我陵墓，割人腦袋就是好人了？」

　　十三郎一愣，不敢接話。

　　寶珠說：「這老翁既然確定被盜的東西是一顆珠……珠子，還知道那個羅成業是被一擊打死的，這許多內幕，必然在衙門裡有眼線，肯定不會是什麼循規蹈矩的老實生意人。」

　　她一邊思索，一邊站起來緩緩往樓上房間走，瑟縮在遠處的店主忙喊：「小娘子稍等，您的金子落下了。」

　　寶珠回頭道：「那是劉茂付給你的酒席錢，不是我的。」

　　店主哪裡敢收，賠笑道：「劉爺在這城裡吃頓酒，哪裡用得著花一文錢，小人就有八百個膽子也不敢收啊，自然是小娘子的脂粉錢。」雙手捧著金錠，亦步亦趨地送過來，見寶珠不伸手，又強行塞給了十三郎。

　　他心想連劉茂這等叱咤風雲、心狠手辣的大佬在她面前都只敢站著敬酒，也不知道她是什麼來頭的大人物，心裡惴惴，「小人有眼無珠，這幾日怠慢了小娘子，娘子以後有什麼需要儘管說，如果不方便，就告訴我老婆。」

　　寶珠哪有心思應付，隨便點了點頭，轉身回房了。

　　「你師兄跟那個不良帥羅成業有故仇嗎？」

　　寶珠突然發問，十三郎一愣，答道：「我不知道，獅子猲以前是個強盜，其實跟我們並不算同行。」

　　寶珠暗想：難道是曾經在綠林混時有過節？可羅成業已經從良多年，當年韋訓才多大年歲？再說他們只是因為趕路才經過下圭，並非特意來到此地，要說是仇殺，也過於巧合了。

　　官員斷案離不開「證、跡、贓、供」四個字，江湖中人則參考個人技藝和殺人手段，說不清誰更高妙，只是讓韋訓的可疑之處更多了。

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第二卷　白蛇姬　第五章

　　「廢物！都是廢物！！」

　　此時蓮華寺的多寶塔頂層，擔任押送寶物的特使保朗正暴跳如雷地怒吼。他抽出橫刀把香案劈成兩段，碎片激飛，香爐灰灑了一地，站在一旁的吳致遠連忙側身閃躲。

　　剛才獄房中來人報告，又有一名嫌犯在酷刑中死亡，保朗勃然變色，拔刀劈砍洩憤，雙目之中隱隱閃著嗜血的紅光。了如和尚站在一旁哆嗦，不敢吭一聲。

　　吳致遠戰戰兢兢地勸道：「特使息怒！特使息怒！」

　　「息怒？我的怒氣能平息，崔大帥的怒氣你可平息得了嗎？！這可是你推舉擔保的地方！」保朗高聲質問，回頭沖那個獄房來的小吏吼道：「再審！繼續審！」

　　那獄吏手上的血跡還沒來得及洗乾淨，連忙跪在地上磕頭如搗蒜地答應，連滾帶爬地下塔去了。

　　究竟是誰？能在這密不透風的佛塔中把節度使的寶珠盜走？

　　吳致遠雙手抄在袖中，苦思冥想不得要領。為了前途挖空心思地逢迎，結果竟親手惹來這禍事，無盡悔恨自不必多說，短短幾天，他頭髮已經全白了。他本來覺得保朗器宇軒昂、前途無量，還曾想過把女兒嫁給他，如今翻臉，這人竟如同一頭殘暴的野獸般殺人不眨眼，自己手下當班的親兵也不手軟。

　　從五天前起，負責押運的保朗、下圭縣縣令和蓮華寺主持三個主事人一起，捧著盛有寶珠的漆盒放在這多寶塔頂層，供奉在韋陀菩薩的面前。三個人都驗看過後，一起下塔鎖門，每人一把鎖，每人各自保管鑰匙，缺了哪一人都打不開大門。

　　因為這是武威軍節度使要送給皇帝的寶珠，所有人都十分慎重，保朗親自把塔身內外驗看過多次。他自徐州帶來的親兵和下圭縣不良人一起巡邏，每日清晨，三個人都聚在一起，共同開塔驗寶。

　　就是這樣萬無一失的措施，寶珠依然不翼而飛。

　　前天早上，他們三個人開鎖登塔，發現漆盒中空空如也，僅留下承托珠子的錦緞軟墊。三個人簡直不敢相信自己的眼睛，保朗連忙扒開錦緞尋找，只見軟墊下面壓著一張紙條，上面寫了幾個字。

　　更加奇異的是，韋陀菩薩的金剛降魔杵上盤繞著一條白蛇，渾身晶瑩如玉，兩隻蛇眼彷佛紅寶石一樣，沉默地盯著三人。

　　了如和尚在驚恐中喊了一句：「寶珠被白蛇盜走了！」

　　保朗接著暴怒翻臉，如果不是吳致遠勸阻，主持就要血濺當場。慌亂之中，那條蛇也不見蹤影了。

　　接班的不良人嚇得魂飛魄散，慌忙去僧院隔壁通知上司不良帥羅成業，卻發現此人竟慘死家中，頭顱不翼而飛，肚子上插著自己成名的武器四方鑌鐵鐧，一掛血淋淋的腸子高高懸掛在房樑上，室內彷佛屠宰場。

　　那四方鑌鐵鐧不僅是羅成業自己的武器，而且沒有尖頭也沒有開刃，一根鐵棒硬生生捅進肚腹之中，獅子猲一身驚人藝業，竟然沒有絲毫反抗餘地，那是何等高強的武功。

　　不僅如此，羅成業的屍身遭到嚴重毀壞，那凶手似乎對他抱有極大的恨意，不惜將他開膛破肚，扯出五臟六腑來狠狠糟踐。

　　所有能接近多寶塔的守衛及僧人一共抓獲二十人，當夜就拷死了三個，有七人受刑不過承認盜珠，卻說不出珠子的所在。

　　吳致遠絕望地哀求：「特使，我已讓下圭縣所有公人在城中全力搜捕盜賊了，但寶珠被盜實非人力所能為，崔都護縱然降罪於下官，下官也是無可奈何呀。」

　　「非人力能為，還能是天意嗎？」

　　保朗喃喃自語，抬頭看向塔頂。多寶塔乃是南北朝能工巧匠所造，頂蓋如傘，傘骨的縫隙之間投進一條條光線，從中間向著四面八方輻射出去，如正午烈日，如佛陀法輪。

　　保朗腦海中浮現出那白蛇熠熠發光的殷紅雙眼，濃稠的鮮血從白鱗之下噴湧而出……

　　「人進不來，那就是飛鳥？是猿猴？是兒童？不管是什麼東西偷了我的寶珠，我一定要宰了它奪回來！！」

　　保朗惡狠狠地在香案殘骸上劈了一刀，其表情之猙獰瘋狂，讓年過半百見過許多風浪的吳致遠也覺得不寒而慄。

　　至於死掉的不良帥，保朗並不在乎。他既然是押運特使，當然只關注被盜的寶珠，失了珠子，肩負守衛職責的羅成業本就該死。就算當天沒有被殺，現在也早已被他親手砍做兩截。只是兩天過去案子仍沒有絲毫線索，到了今日，保朗終於想起來詢問那條死狗。

　　他聲音瞬間從暴怒轉為冰冷，平靜地問道：「羅成業屍身何在？」

　　吳致遠被他快速的變臉嚇得後背激起一層雞皮疙瘩，答道：「回特使，因天氣炎熱，已運回縣衙，放置在獄房地下，能稍微緩解腐爛。」

　　「仵作怎麼說？」

　　吳致遠立刻掏出屍單呈上：「經過查驗，他身上只有肚腹一處致命創傷，頭是死後割下來的。」

　　「凶器是他自己的武器四方鑌鐵鐧？」

　　「正是。」

　　保朗道：「帶路，我要去他家中看看。」

　　煙靄裊裊，韋陀菩薩手持金剛杵，威嚴而沉默地俯視著這一切。

　　入夜的時候，十三郎提議自己帶著鋪蓋在寶珠房中借宿，方便有個照應，她想也沒想就答應了。

　　下圭城萬籟俱寂，夜幕之中隱隱約約傳來一兩句公人喝罵的聲音，也不知道搜捕進行到哪裡了，但遲早會來到她們住宿的這家客棧。雖然店主現在殷勤伺候，但到時公人進門，他一個小小生意人，當然不敢為她隱瞞。

　　黑暗中，十三郎翻身的聲音傳了過來。

　　韋訓依然下落不明。

　　唯一跟他有關係的這個小沙彌，卻說不出師兄到底去了哪兒。寶珠察覺到他可能知道點什麼，卻出於某種原因，不願或不能解釋。但他為她發愁的情誼倒是相當真誠，不似作偽，如今在她房裡打地鋪，鋪蓋也是緊貼在門後，身邊放著那根木棍防身。

　　翻來覆去實在睡不著，寶珠悄悄起身，望向窗外月下的蓮華寺多寶塔。

　　一個身負絕技的大盜偷走了塔頂的寶物，又辣手擊殺了守護寶物的不良帥，是誰能飛簷走壁，在皇城中偷盜也如同探囊取物般容易？

　　倘若皂隸上門，搜身逼問，再受一次安化門前的折辱，她又該如何自處？四方城門已經封鎖，她此時就算想逃，也沒有可逃的去處。

　　一念及此，寶珠委屈地落了兩滴淚，房頂上的瓦片突然發出一聲極其細微的聲響，如同野貓經過。如果已經入睡，是不會發現的。然而寶珠此時正細細回想這兩日的遭遇，五官十分敏銳，立刻察覺到這個細微的聲音。

　　一股喜悅之情湧上心頭，寶珠忍不住脫口輕呼：「你回來了？！」

　　窗戶給他留著，沒有從內拴上。一個人影輕輕推開窗扇，蹲據在窗框上，逆著月光盯著她。

　　寶珠登時察覺有異：身材和衣服都不對。這個人影穿黑色緊身衣，比尋常男子高大不少，肩寬腿長，臉上蒙著刺客般的黑布。

　　黑衣人翻下窗框，朝她走來。

　　「你是誰？！」

　　寶珠出聲喝問，正如韋訓說的那樣，距離太近，此時張弓已經來不及，她只能從箭筒裡抽出箭矢，以鋒利的箭頭抵在身前防護。

　　黑衣人的腳步頓了一頓。

　　十三郎也已經被驚醒，抓起木棍衝過來擋在兩人之間。

　　有他一擋，寶珠一邊後退一邊張弓，才得以及時將箭搭在弦上。誰知十三郎突然喊了一聲：「七師兄！」立刻丟下武器，匆忙去拿蠟燭。

　　那個黑衣人不再逼近，讚了一句：「好俊的小娘子！」聲音清朗脆嫩，竟然是女人的嗓子。

　　等到十三郎把蠟燭點燃了，寶珠這才看清，這人身量雖高，但肩寬腰細，凹凸有致，是個很有力量感的女子。

　　黑衣人伸手扒下遮面的黑布，露出一張既美又猙獰的臉來。她本來相貌應該十分俊逸，卻自上而下被斜劈了一刀，從左額貫通到右頜，傷疤既長且深，皮肉都翻了出來，縱然已經癒合了，卻依然觸目驚心。

　　「四胖子說韋大被一個騎驢的小娘子活捉了，我還不信，如今親眼見到娘子這般姿容，倒是信了四五分。」

　　女子帶著欣賞的目光上下打量，寶珠竟不由自主羞紅了臉。這黑衣人雖然是女兒身，卻有一種雌雄莫辨的魅力，舉手投足間英姿勃發，是那種能讓許多少女意亂神迷的春閨夢裡人。

　　「鄙人霍七郎，韋訓的師弟，見過小娘子。」

　　她拱了拱手，瀟瀟灑灑行了個男人見面的禮，後退幾步，又跳到窗框上坐下了。

　　寶珠驚魂未定，又有些莫名其妙。這人從身材相貌到聲音都分明是個女子，卻自稱『七郎』，十三也叫她師兄，不知是何緣故。

　　女子饒有興致地盯著她看了片刻，問：「韋大不在嗎？還想找他談一樁生意。」

　　寶珠戒備地問：「什麼生意？」

　　「他不是從佛塔裡偷了個一寸大的夜明珠麼？珠子又不能藏起來當蠟燭用，自然得出手，我想從中做個牙人，抽點傭金買酒喝。」

　　寶珠心裡咯噔一下，質問道：「你又怎麼知道是他偷的？」

　　霍七郎大大咧咧道：「雖然不是親眼所見，但這點子很硬，只有他能得手。霍七雖然能登塔，卻不能保證不碰一個鈴鐺。就算僥幸不失手，也沒有縮骨術鑽進塔頂。那普天之下，能從容上下進出的就只有大師兄了。」

　　不僅是本地的地頭蛇，連他自家的師兄弟都覺得是韋訓出手盜寶！

　　寶珠心潮澎湃，雖然十三郎已經叫破對方名字，她卻始終沒有放鬆弓弦。霍七郎見她全身緊繃，時刻警惕，也知道自己不受歡迎，無奈地摸了摸鼻子。既然已經見識過傳聞中的神秘美人，又沒找到韋訓，就道一聲叨擾，翻身從窗口溜走了。

　　霍七離開之後，寶珠徒自驚魂不定，想了想還是把窗戶關好拴上了。又檢查了一遍門閂，確認屋內再無旁人，她揪住十三郎的領子，又急又氣地吼道：「其他人都聞著味兒找上門來了，還不肯說韋訓幹什麼去了？！」

　　小沙彌頭搖得像撥浪鼓一般，豎起三根手指賭咒：「善緣向佛祖發誓，確實不知道大師兄現在身在何處！如有說謊，叫天雷劈死我！」

　　寶珠連忙捏住孩子的手，捂住他的嘴：「別胡說！要成真的！」

　　她想起幼年時向父親撒嬌，抓著他的袍子賭咒說「若離開阿耶身邊，就叫小賊偷了珠兒去！」如今背井離鄉，落魄江湖，可不就是被小賊偷走了嗎？不僅偷了，還把她孤身丟在險境中不辭而別。

　　她渾身無力，沮喪地往榻上一坐，喃喃自語：「這人究竟去了哪兒？」

　　十三郎也在她身邊坐了下來，垂頭喪氣地說：「天下所有人都說是大師兄偷了那寶貝，九娘也是這樣想嗎？你是不是擔心他盜寶後自己攜贓潛逃了？」

　　寶珠長長嘆了口氣，搖搖頭說：「我倒並不這樣想。雖然所有線索都指向那促狹鬼，而我也沒什麼證據……」

　　十三郎眼睛亮晶晶地看著她，滿眼期盼等她說下去。

　　寶珠道：「只是常理推斷罷了。他既然能去皇城貢庫中偷橘，那寶庫之中也可說隨意來去，任意拿件什麼東西都是價值連城，不至於到了下圭才突然見錢眼開。唯利是圖的人我見過的多了去了，此事定有蹊蹺。而且他向來做事肆無忌憚，就算一時興起想去盜珠，也不會瞞著。至於那個『獅子猲』……」

　　寶珠挫敗地仰天一嘆：「哎，這事我實在沒有頭緒。」

　　韋訓身上藏著許多謎團，都是她不知道的，而他故意用春典不讓她知道更多。

　　當她持燈看向暗河中時，他也是隱匿在黑暗水面之下的怪物之一嗎？

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第二卷　白蛇姬　第六章

　　兩個人秉燭交談，還沒說完，忽聽樓下馬棚裡驢子嘶啞聒噪的吼聲。

　　平時都是韋訓伺候那頭瘦驢，他失蹤之後，這兩天根本沒人有心思去管它，草料飢一頓飽一頓，早就心有不滿了。驢叫撕破了寂靜的夜，緊接著是一個男人「哎呦呦」的痛呼。

　　寶珠立刻止住十三郎說話，抄起弓，打開窗戶，搭箭瞄準樓下馬棚。那男子被驢狠狠踢了一蹶子，從馬棚裡抱頭鼠竄逃了出來，接著頭頂嗖的一陣冷風，一支羽箭直接穿透他的幞頭，像一枚特別長的簪子直插在髮髻上。

　　他驚魂未定地摸摸頭頂這支冷箭，抬頭望去，見二樓一扇窗戶後，一名女子正持弓對著他。箭頭往下偏個兩寸，他最少會丟一隻眼睛，是字面意義的高抬貴手。

　　陌生男子捂著肋下被驢踢的傷，忍痛低呼一聲：「還請手下留情！是小狐公子派我來看看珠兒姑娘過得好不好！」

　　這句隱語電光石火般觸動了寶珠，心臟頓時如驚馬一般怦怦狂奔起來，持弓的呼吸節奏全都亂了——她兄長李元瑛的乳名就叫小狐，而宮外無人知曉她的閨名。時間已經過去快一個月，她萬沒有想到會在這樣的場景聽到與她過去相關的詞語。

　　寶珠竭力控制心中激動，壓著嗓子吩咐十三郎：「去，開門叫他上來！」

　　十三郎驚道：「這可是陌生人！我、我未必能……」

　　「今天見的哪一個對我來說都是陌生人！不缺這一個了！」

　　寶珠連聲催促，十三郎只能拎著棍子下樓去了。

　　這一夜過得如此不平靜，霍七走後，又來了個滾一身馬糞驢屎的怪人。十三郎不情不願把他迎上二樓，秉燭一照，只見這中年男子年約四十，作商販打扮，斯文白淨的臉上留著三縷細長鬍鬚，因為被驢踢了一腳又得爬樓梯，痛得面容扭曲。

　　期間店主出來查看，十三郎忙稱是自己給驢添夜草的時候被踢了，才作出響聲，把他哄回去了。

　　兩人進屋，寶珠仍然持弓守候，厲聲斥問道：「你剛才說的話，再說一遍！」

　　那男子瞥了一眼十三郎，並沒有開口，只是自懷中掏出一份折疊成條形的冊子和一隻銀色的小口袋，畢恭畢敬地雙手捧著遞給寶珠驗看。

　　寶珠幾乎捏不住弓弦了，那口袋是官員佩戴證明身份的信物魚袋，裡面裝著魚符。她將弓掛在肘上，用顫抖的手接過冊子翻開，只見朝廷製作公文專用的黃藤紙上，蓋著吏部官印，清清楚楚寫著官員姓名楊行簡，是從六品的親王府幕僚。銀魚袋是五品以上官員佩戴的信物，越級賜予，乃是格外的信任恩遇。

　　那人跪地稽首行了大禮，輕呼：「珠兒姑娘萬安！是小狐公子派我來的！」

　　聽聞此言，寶珠感到一股熱流湧上胸口，她帶著哭腔問：「你是誰？阿兄他、他知道我沒有死嗎？」

　　中年男子仍是警惕地盯著十三郎，不肯開口。他跪姿挺拔，雙手規規矩矩放在膝上，氣質端莊凝重，一派賢良文士風范，與那身骯髒狼狽的行頭反差極大。

　　寶珠立刻命令道：「這小沙彌早知我的真實身份，你但說無妨！」

　　那男子聽了這話，才肅容道：「臣楊行簡，任韶王府主簿。殿下身處幽州，驚聞公主薨逝的噩耗，哀痛欲絕，寢食俱廢，始終不願相信您是因疾猝死。殿下賜銀魚袋，命臣隱瞞身份，前去長安調查您真正的死因。」

　　寶珠哇的一下哭了出來，而楊行簡也流出激動的淚水，兩人對坐痛哭，情緒都十分激動。

　　寶珠哭道：「你怎麼現在才來？調查出我的死因了嗎？」

　　楊行簡哭道：「臣羞愧難當，韶王殿下安排在您身邊的人全軍覆沒。」

　　「阿兄在我身邊安插了耳目？」

　　楊行簡拭淚解釋：「殿下身受誣陷前去幽州，唯一放心不下的就是公主，只怕您也受人所害，安排耳目為的是隨時得到您平安喜樂的消息。」

　　寶珠淚盈於眶，慘然一笑：「阿兄一向謹慎，可惜我還是被害了。那你什麼時候才知道我沒有死？」

　　楊行簡從懷中掏出一角精心包裹的布帕，展開帕子，裡面裹著一隻髒兮兮的絲履。上面鑲金嵌玉，鞋頭翹起，正是公主下葬時穿的壽鞋。

　　「臣在長安始終沒有查到什麼頭緒，倒是在安化門那探聽到一則傳聞，有個自稱珠兒的瘋癲女子說是公主的人，想要入城未果，被家僕領走了。」

　　寶珠面上一紅，承認道：「那是我。」

　　楊行簡繼續說：「既然沒有別的線索，臣只能跟著這則傳聞探訪，誰想在路邊發現這隻鞋埋在泥中。此翹頭履乃是緙絲雲錦所製，顏色、圖樣都不是民間富豪家能擁有的，臣因此起疑。」

　　寶珠回想當時從翠微寺步行趕赴長安，一路魂不守舍，因為鞋不舒服，中途被她脫掉扔了。這人好生細致，竟然從農田裡找到了這隻鞋。

　　女子的鞋襪乃是私物，並非陌生男人可以持有的，楊行簡告罪之後，畢恭畢敬把鞋交給寶珠。

　　「臣假扮成商販在那條路上來回行走，探訪了許多天，終於發現您的蹤跡。當時公主靈柩早已經下葬，臣驚駭莫名，幾乎失態，又滿腹狐疑，不敢相認，只能默默尾隨觀察。其後見公主展示百步穿楊的箭術，方才能確定是您本尊。」

　　「主簿既然早早就認出了我，怎麼一直到今天才來相認，還被驢……咳，還在這種夜深人靜的時候？」

　　楊行簡的臉色一下子晦暗了，連著瞅了幾眼十三郎，吞吞吐吐欲言又止，神色更是古怪：「臣當然想立刻與公主相認，只是……只是您被……被惡僕所擄，臣一介文弱書生，手無縛雞之力，實無法相救，只能一路跟隨，見機行事。」

　　終於咬牙道出苦衷，楊行簡回想這一路上險象環生，與惡人鬥智鬥勇，心潮澎湃不能自已，突然撲倒在地失聲痛哭。

　　「那惡僕一路上盯梢極緊，臣始終不能靠近，讓公主生生受了這許多日的委屈，臣罪該萬死啊！」

　　寶珠本來熱淚盈眶，被他這樣一說，莫名其妙，跟十三郎對視一眼，小沙彌露出了哭笑不得的尷尬神情。

　　她問：「什麼惡僕？什麼被擄？」

　　楊行簡哽咽著道：「就是牽驢的青衣奴啊，他之前數次半夜破窗威脅恐嚇，臣咬緊牙關不肯吐口，他就百般折磨，將臣掛在旗桿上晾了一宿。我想寫信求韶王派來救兵，可信也差點被他奪走，臣拼了命將紙張塞進嘴裡咽下才保住秘密。公主請看……」

　　他扒開圓領袍的領口，赫然見到一個青黑色的手印握在脖頸上，想必是足以讓人窒息的力量緊緊捏住咽喉才會形成的瘀傷。

　　「這兩日那惡僕不見蹤影，臣觀察良久，這才敢半夜前來相認，公主，請立刻隨臣離開此等險境！」

　　寶珠面上發窘，斜著眼睛瞥十三郎，他也局促不安，將手裡防範禦敵的棍子放下了。

　　這個誤會鬧得有點大。

　　十三郎結結巴巴地解釋：「師兄、師兄他以為你是壞人……誰讓你一路鬼鬼祟祟的跟蹤九娘？問你為什麼跟著，你就是不說；嚇唬你，你又跟狗皮膏藥一樣不肯離開，怎麼看怎麼可疑，師兄只能不眠不休地蹲守盯梢，以免你對九娘幹什麼壞事。」

　　楊行簡露出憤恨不休的神情，指著脖子上的瘀傷，大聲斥責道：「小和尚休得造口業，到底誰是壞人？！他可是數次欲將我置於死地而後快！」

　　十三郎嘆息道：「大師兄真想殺你，你有一百個腦袋也都掉了，怎麼還能有命坐在這裡叨叨。他不過是看你並沒真正做出什麼壞事，才手下留情罷了。」

　　楊行簡氣得雙手發抖，義正詞嚴地罵道：「休得胡說，公主時常愁容滿面，日日啼哭不休，當然是受制於人才會如此！你怎能指鹿為馬、顛倒黑白！」

　　十三郎被他這番高論罵得目瞪口呆，訥訥地說：「可是她吃到棗裡有蟲也能哭一場，不是我們故意欺負她啊。」

　　寶珠尷尬極了，咳嗽了兩聲掩飾，小聲說：「這裡確實有誤會，韋訓是我雇來的護衛，並非惡僕，主簿不要多慮。他雖然喜歡捉弄人，看起來也有點兒可疑……但對我沒有什麼……什麼惡劣行徑……」

　　她越說聲音越低，似乎有點理不直氣不壯，畢竟韋訓外表看起來確實相當可疑。一個落拓無籍的流民，臉上常掛著散漫而譏誚的笑容，無論對誰都不恭不順，動輒出言不遜。當時在翠微寺初見的時候，她也只是因為無人可用才被迫請他護衛，一路上不止被他氣哭過一兩回了。

　　與劉茂、霍七郎等混跡底層的江湖人士不同，她與弘農楊氏出身的楊行簡這些高門貴族，都有深入骨髓的「惡奴以下克上」恐懼，這不僅是傳奇故事中經常出現的題材，天寶之亂後兵連禍結，禮崩樂壞，惡僕掌握把柄要挾主人、奪主財產、逼佔其女，可說是時有耳聞。甚至連天子都有受制於掌軍內監的情況。

　　楊行簡見韋訓不恭，猜度他是欺主惡僕，並非想當然耳，更何況公主現在無依無靠，年少貌美，正是最可欺的對象。

　　「總而言之，這裡沒什麼威逼勒索行為，楊主簿不用擔心。」

　　寶珠出言澄清之後，楊行簡自然恭敬地點頭稱是，但心下卻暗自揣度：公主乃是長於深宮、未出閣的純真少女，那惡人武藝高強心狠手辣，必然使了種種陰險卑劣的手段折磨公主，讓她難以啟齒。本人不在，還留了個嘍囉眼線在此，公主必是畏懼他淫威，才不敢吐露真相。

　　他心想公主萬金之軀，何等尊貴，如今美玉明珠淪落惡僕之手，飽受恐嚇折磨，反而要頻頻看家奴的眼色，何其可憐！此間種種經歷不堪細說，她不願承認是理所當然。身為臣子，他自當假裝不知，小心呵護，想盡辦法維護公主的清譽和體面。

　　韶王無一時一刻不惦念這唯一的胞妹，可說是思之欲狂。公主現在能活著已經是奇跡，他就算粉身碎骨，赴湯蹈火，也要將她好好護送到幽州。想清楚重點，楊行簡不再多說，又是同情又是憐惜地望著她。

　　寶珠看楊行簡狼狽不堪，兼且傷痕累累，想必這些天被韋訓折騰慘了。雖然是出於誤會，但一個連驢都打不過的弱質文人，能咬緊牙關不肯吐露她的身份，想方設法、百折不撓地試圖「營救」她，算得上是忠誠頑強，也難怪深得兄長信任，派他一個人去長安打探。又是同情又是憐惜地望著他。

　　兩個人互相同情了半天，寶珠「啊」了一聲，突然想明白為什麼前些天韋訓一直作息反常，時常盯著別處出神了。他誤以楊行簡為敵，摸不清底細，這人又窮追不捨纏著不走，除非辣手除之，還真沒什麼好辦法擺脫。

　　他只是在盯梢跟蹤者，並非在看多寶塔嗎？

　　沉思之間，窗外又飄來衙役搜查呵罵的聲音，聽著越來越近了。

　　楊行簡問：「臣有一事百思不得其解，敢問公主怎麼從地宮中逃出來的？」

　　寶珠沉沉地嘆了口氣：「那又是一段編成故事都沒人信的奇聞了，以後有空時再講給你聽。現在最緊迫的是，我沒有身份戶籍，吳致遠下令封城捉賊，如果查驗到此，皂隸必然對我盤問非難，該如何是好？」

　　楊行簡說：「公主不必擔心，臣正是為了此事而來的。」

　　說著掏出一份登記戶籍的手實，上面詳細記錄著一戶人家男女老少六口人的姓名、年齡、身份的信息。

　　楊行簡指著其中一行「女－芳歇－十五歲 小女」的字樣，說：「還請公主受屈，暫時扮成行簡的女兒。」

　　寶珠拿了手實細看，驚喜道：「你辦事確實妥貼。」想了想又問：「芳歇本人何在？確實是你的女兒嗎？」

　　楊行簡答道：「是臣的長女，前年患時疫沒了，因家中老母疼愛，念念不忘，一直沒去註銷戶籍。」

　　寶珠一愣，見楊行簡神色如常，心中納罕。

　　有了這份手實，就算是有身份的合法人口了，想來不會再被下圭縣官差為難，以後也方便旅途中通過各種關卡。如果不是韋訓失蹤，可算得上稱心如意了。

　　楊行簡問：「敢問公主那個青衣護衛去了何處？」

　　寶珠愁容不展，搖了搖頭：「我也不知道，他只說出去辦點事，然後再也沒回來，接著就封城了。」

　　楊行簡念頭飛轉，心想那青衣僕失蹤之時正好遇上下圭縣封城，大約他就是個身負重案的逃犯，怕被這一輪盤查揪出老底，才畏罪潛藏起來。如此一想，封城倒救了公主。

　　楊行簡本就是親王府足智多謀的參謀，轉念之間已想好策略，說：「那就不勞煩公主深夜遷移了，臣這就入住孫家店，方便近處侍奉，只是這位小師父得換地方了。」

　　十三郎一愣：「為什麼？大師兄叫我留下照顧九娘。」

　　楊行簡道：「小師父還不知道吧，城裡正在嚴查遊方僧人，你在這裡會連累公主。」

　　十三郎解釋說：「我是有僧籍的，已經在蓮華寺掛單，不是浪人。」

　　楊行簡故作驚訝：「什麼！已在蓮華寺掛單，你怎麼沒回去？現在官府已經將全寺僧人就地關押，你若在此，公主必被牽連！」

　　寶珠也是吃驚：「怎麼回事？你說清楚。」

　　楊行簡道：「蓮華寺正是盜珠案事發地，難脫干係，寺中僧人從上到下都有嫌疑，掛單遊方僧也一樣當做本寺僧眾處理。當然嫌疑有輕有重，多數人都只是關在寺裡不許外出，等待盜竊案結果出來。」

　　寶珠頓時慌了：「他已經在僧堂單據上落字畫押，人沒有到，名單已經有了，倘若在寺外抓住，立刻就能判作潛逃，罪加一等。」

　　楊行簡點了點頭：「此時立刻回去點卯，就說是在檀越家吃住了兩天，他年紀小，倒不會引起懷疑。」

　　十三郎一聽，大聲說：「我不能落下九娘一個人走！」

　　寶珠急道：「你懂什麼！被當作逃犯抓住是要上刑的！」

　　十三郎鎮定自若，說：「我從小挨打習慣了，並不怕打。」

　　「胡說八道！上刑跟挨打差之千里！你這死小孩……」

　　寶珠已經跳了起來，翻出一張包袱皮，將旅途用品和一些吃食一股腦裹了，塞到十三郎懷裡，「你看看還缺什麼？天一亮你立刻去蓮華寺點卯，裝得天真爛漫一些，就說這幾日都在外面流浪化緣，才聽說衙役要拿僧人，趕過來聽候發落。」

　　十三郎急道：「我走了，你怎麼辦？」

　　楊行簡苦口婆心地勸道：「你走了，公主才安全。要是在客棧被抓，必然要一並帶去縣衙講清楚你們之間的干係，就算小師父你頭鐵不怕杖刑，公主萬金之軀，豈能披枷戴鎖受辱？」

　　十三郎一下愣住了。

　　韋訓不在，他一個初出茅廬的小小少年，哪裡是這老奸巨猾的政客的對手，楊行簡利用他與寶珠互相關切的心意，三言兩語就把他安排了。

　　天亮之後，寶珠一迭聲催促，命十三郎離開客棧，去蓮華寺點卯。

　　楊行簡雇了個走卒，把他的行李從另一家客棧取來，以楊芳歇之父的名義正式入住孫家店，成為她新的監護人。

　　他一路上殫精竭慮，提心吊膽，如今終於成功把公主從惡僕手中解救出來，打發了嘍囉眼線，將她護在羽翼之下。一時間心情舒暢至極，只想縱情舞蹈，連被韋訓毆打、被驢踢的傷都不覺得疼痛了。

　　唯一覺得不妥之處，乃是假稱公主之父，雖然只是權時制宜迫不得已，自己不免心中惴惴，如此僭越，只怕要大大的折壽。

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第二卷　白蛇姬　第六章

　　兩個人秉燭交談，還沒說完，忽聽樓下馬棚裡驢子嘶啞聒噪的吼聲。

　　平時都是韋訓伺候那頭瘦驢，他失蹤之後，這兩天根本沒人有心思去管它，草料飢一頓飽一頓，早就心有不滿了。驢叫撕破了寂靜的夜，緊接著是一個男人「哎呦呦」的痛呼。

　　寶珠立刻止住十三郎說話，抄起弓，打開窗戶，搭箭瞄準樓下馬棚。那男子被驢狠狠踢了一蹶子，從馬棚裡抱頭鼠竄逃了出來，接著頭頂嗖的一陣冷風，一支羽箭直接穿透他的幞頭，像一枚特別長的簪子直插在髮髻上。

　　他驚魂未定地摸摸頭頂這支冷箭，抬頭望去，見二樓一扇窗戶後，一名女子正持弓對著他。箭頭往下偏個兩寸，他最少會丟一隻眼睛，是字面意義的高抬貴手。

　　陌生男子捂著肋下被驢踢的傷，忍痛低呼一聲：「還請手下留情！是小狐公子派我來看看珠兒姑娘過得好不好！」

　　這句隱語電光石火般觸動了寶珠，心臟頓時如驚馬一般怦怦狂奔起來，持弓的呼吸節奏全都亂了——她兄長李元瑛的乳名就叫小狐，而宮外無人知曉她的閨名。時間已經過去快一個月，她萬沒有想到會在這樣的場景聽到與她過去相關的詞語。

　　寶珠竭力控制心中激動，壓著嗓子吩咐十三郎：「去，開門叫他上來！」

　　十三郎驚道：「這可是陌生人！我、我未必能……」

　　「今天見的哪一個對我來說都是陌生人！不缺這一個了！」

　　寶珠連聲催促，十三郎只能拎著棍子下樓去了。

　　這一夜過得如此不平靜，霍七走後，又來了個滾一身馬糞驢屎的怪人。十三郎不情不願把他迎上二樓，秉燭一照，只見這中年男子年約四十，作商販打扮，斯文白淨的臉上留著三縷細長鬍鬚，因為被驢踢了一腳又得爬樓梯，痛得面容扭曲。

　　期間店主出來查看，十三郎忙稱是自己給驢添夜草的時候被踢了，才作出響聲，把他哄回去了。

　　兩人進屋，寶珠仍然持弓守候，厲聲斥問道：「你剛才說的話，再說一遍！」

　　那男子瞥了一眼十三郎，並沒有開口，只是自懷中掏出一份折疊成條形的冊子和一隻銀色的小口袋，畢恭畢敬地雙手捧著遞給寶珠驗看。

　　寶珠幾乎捏不住弓弦了，那口袋是官員佩戴證明身份的信物魚袋，裡面裝著魚符。她將弓掛在肘上，用顫抖的手接過冊子翻開，只見朝廷製作公文專用的黃藤紙上，蓋著吏部官印，清清楚楚寫著官員姓名楊行簡，是從六品的親王府幕僚。銀魚袋是五品以上官員佩戴的信物，越級賜予，乃是格外的信任恩遇。

　　那人跪地稽首行了大禮，輕呼：「珠兒姑娘萬安！是小狐公子派我來的！」

　　聽聞此言，寶珠感到一股熱流湧上胸口，她帶著哭腔問：「你是誰？阿兄他、他知道我沒有死嗎？」

　　中年男子仍是警惕地盯著十三郎，不肯開口。他跪姿挺拔，雙手規規矩矩放在膝上，氣質端莊凝重，一派賢良文士風范，與那身骯髒狼狽的行頭反差極大。

　　寶珠立刻命令道：「這小沙彌早知我的真實身份，你但說無妨！」

　　那男子聽了這話，才肅容道：「臣楊行簡，任韶王府主簿。殿下身處幽州，驚聞公主薨逝的噩耗，哀痛欲絕，寢食俱廢，始終不願相信您是因疾猝死。殿下賜銀魚袋，命臣隱瞞身份，前去長安調查您真正的死因。」

　　寶珠哇的一下哭了出來，而楊行簡也流出激動的淚水，兩人對坐痛哭，情緒都十分激動。

　　寶珠哭道：「你怎麼現在才來？調查出我的死因了嗎？」

　　楊行簡哭道：「臣羞愧難當，韶王殿下安排在您身邊的人全軍覆沒。」

　　「阿兄在我身邊安插了耳目？」

　　楊行簡拭淚解釋：「殿下身受誣陷前去幽州，唯一放心不下的就是公主，只怕您也受人所害，安排耳目為的是隨時得到您平安喜樂的消息。」

　　寶珠淚盈於眶，慘然一笑：「阿兄一向謹慎，可惜我還是被害了。那你什麼時候才知道我沒有死？」

　　楊行簡從懷中掏出一角精心包裹的布帕，展開帕子，裡面裹著一隻髒兮兮的絲履。上面鑲金嵌玉，鞋頭翹起，正是公主下葬時穿的壽鞋。

　　「臣在長安始終沒有查到什麼頭緒，倒是在安化門那探聽到一則傳聞，有個自稱珠兒的瘋癲女子說是公主的人，想要入城未果，被家僕領走了。」

　　寶珠面上一紅，承認道：「那是我。」

　　楊行簡繼續說：「既然沒有別的線索，臣只能跟著這則傳聞探訪，誰想在路邊發現這隻鞋埋在泥中。此翹頭履乃是緙絲雲錦所製，顏色、圖樣都不是民間富豪家能擁有的，臣因此起疑。」

　　寶珠回想當時從翠微寺步行趕赴長安，一路魂不守舍，因為鞋不舒服，中途被她脫掉扔了。這人好生細致，竟然從農田裡找到了這隻鞋。

　　女子的鞋襪乃是私物，並非陌生男人可以持有的，楊行簡告罪之後，畢恭畢敬把鞋交給寶珠。

　　「臣假扮成商販在那條路上來回行走，探訪了許多天，終於發現您的蹤跡。當時公主靈柩早已經下葬，臣驚駭莫名，幾乎失態，又滿腹狐疑，不敢相認，只能默默尾隨觀察。其後見公主展示百步穿楊的箭術，方才能確定是您本尊。」

　　「主簿既然早早就認出了我，怎麼一直到今天才來相認，還被驢……咳，還在這種夜深人靜的時候？」

　　楊行簡的臉色一下子晦暗了，連著瞅了幾眼十三郎，吞吞吐吐欲言又止，神色更是古怪：「臣當然想立刻與公主相認，只是……只是您被……被惡僕所擄，臣一介文弱書生，手無縛雞之力，實無法相救，只能一路跟隨，見機行事。」

　　終於咬牙道出苦衷，楊行簡回想這一路上險象環生，與惡人鬥智鬥勇，心潮澎湃不能自已，突然撲倒在地失聲痛哭。

　　「那惡僕一路上盯梢極緊，臣始終不能靠近，讓公主生生受了這許多日的委屈，臣罪該萬死啊！」

　　寶珠本來熱淚盈眶，被他這樣一說，莫名其妙，跟十三郎對視一眼，小沙彌露出了哭笑不得的尷尬神情。

　　她問：「什麼惡僕？什麼被擄？」

　　楊行簡哽咽著道：「就是牽驢的青衣奴啊，他之前數次半夜破窗威脅恐嚇，臣咬緊牙關不肯吐口，他就百般折磨，將臣掛在旗桿上晾了一宿。我想寫信求韶王派來救兵，可信也差點被他奪走，臣拼了命將紙張塞進嘴裡咽下才保住秘密。公主請看……」

　　他扒開圓領袍的領口，赫然見到一個青黑色的手印握在脖頸上，想必是足以讓人窒息的力量緊緊捏住咽喉才會形成的瘀傷。

　　「這兩日那惡僕不見蹤影，臣觀察良久，這才敢半夜前來相認，公主，請立刻隨臣離開此等險境！」

　　寶珠面上發窘，斜著眼睛瞥十三郎，他也局促不安，將手裡防範禦敵的棍子放下了。

　　這個誤會鬧得有點大。

　　十三郎結結巴巴地解釋：「師兄、師兄他以為你是壞人……誰讓你一路鬼鬼祟祟的跟蹤九娘？問你為什麼跟著，你就是不說；嚇唬你，你又跟狗皮膏藥一樣不肯離開，怎麼看怎麼可疑，師兄只能不眠不休地蹲守盯梢，以免你對九娘幹什麼壞事。」

　　楊行簡露出憤恨不休的神情，指著脖子上的瘀傷，大聲斥責道：「小和尚休得造口業，到底誰是壞人？！他可是數次欲將我置於死地而後快！」

　　十三郎嘆息道：「大師兄真想殺你，你有一百個腦袋也都掉了，怎麼還能有命坐在這裡叨叨。他不過是看你並沒真正做出什麼壞事，才手下留情罷了。」

　　楊行簡氣得雙手發抖，義正詞嚴地罵道：「休得胡說，公主時常愁容滿面，日日啼哭不休，當然是受制於人才會如此！你怎能指鹿為馬、顛倒黑白！」

　　十三郎被他這番高論罵得目瞪口呆，訥訥地說：「可是她吃到棗裡有蟲也能哭一場，不是我們故意欺負她啊。」

　　寶珠尷尬極了，咳嗽了兩聲掩飾，小聲說：「這裡確實有誤會，韋訓是我雇來的護衛，並非惡僕，主簿不要多慮。他雖然喜歡捉弄人，看起來也有點兒可疑……但對我沒有什麼……什麼惡劣行徑……」

　　她越說聲音越低，似乎有點理不直氣不壯，畢竟韋訓外表看起來確實相當可疑。一個落拓無籍的流民，臉上常掛著散漫而譏誚的笑容，無論對誰都不恭不順，動輒出言不遜。當時在翠微寺初見的時候，她也只是因為無人可用才被迫請他護衛，一路上不止被他氣哭過一兩回了。

　　與劉茂、霍七郎等混跡底層的江湖人士不同，她與弘農楊氏出身的楊行簡這些高門貴族，都有深入骨髓的「惡奴以下克上」恐懼，這不僅是傳奇故事中經常出現的題材，天寶之亂後兵連禍結，禮崩樂壞，惡僕掌握把柄要挾主人、奪主財產、逼佔其女，可說是時有耳聞。甚至連天子都有受制於掌軍內監的情況。

　　楊行簡見韋訓不恭，猜度他是欺主惡僕，並非想當然耳，更何況公主現在無依無靠，年少貌美，正是最可欺的對象。

　　「總而言之，這裡沒什麼威逼勒索行為，楊主簿不用擔心。」

　　寶珠出言澄清之後，楊行簡自然恭敬地點頭稱是，但心下卻暗自揣度：公主乃是長於深宮、未出閣的純真少女，那惡人武藝高強心狠手辣，必然使了種種陰險卑劣的手段折磨公主，讓她難以啟齒。本人不在，還留了個嘍囉眼線在此，公主必是畏懼他淫威，才不敢吐露真相。

　　他心想公主萬金之軀，何等尊貴，如今美玉明珠淪落惡僕之手，飽受恐嚇折磨，反而要頻頻看家奴的眼色，何其可憐！此間種種經歷不堪細說，她不願承認是理所當然。身為臣子，他自當假裝不知，小心呵護，想盡辦法維護公主的清譽和體面。

　　韶王無一時一刻不惦念這唯一的胞妹，可說是思之欲狂。公主現在能活著已經是奇跡，他就算粉身碎骨，赴湯蹈火，也要將她好好護送到幽州。想清楚重點，楊行簡不再多說，又是同情又是憐惜地望著她。

　　寶珠看楊行簡狼狽不堪，兼且傷痕累累，想必這些天被韋訓折騰慘了。雖然是出於誤會，但一個連驢都打不過的弱質文人，能咬緊牙關不肯吐露她的身份，想方設法、百折不撓地試圖「營救」她，算得上是忠誠頑強，也難怪深得兄長信任，派他一個人去長安打探。又是同情又是憐惜地望著他。

　　兩個人互相同情了半天，寶珠「啊」了一聲，突然想明白為什麼前些天韋訓一直作息反常，時常盯著別處出神了。他誤以楊行簡為敵，摸不清底細，這人又窮追不捨纏著不走，除非辣手除之，還真沒什麼好辦法擺脫。

　　他只是在盯梢跟蹤者，並非在看多寶塔嗎？

　　沉思之間，窗外又飄來衙役搜查呵罵的聲音，聽著越來越近了。

　　楊行簡問：「臣有一事百思不得其解，敢問公主怎麼從地宮中逃出來的？」

　　寶珠沉沉地嘆了口氣：「那又是一段編成故事都沒人信的奇聞了，以後有空時再講給你聽。現在最緊迫的是，我沒有身份戶籍，吳致遠下令封城捉賊，如果查驗到此，皂隸必然對我盤問非難，該如何是好？」

　　楊行簡說：「公主不必擔心，臣正是為了此事而來的。」

　　說著掏出一份登記戶籍的手實，上面詳細記錄著一戶人家男女老少六口人的姓名、年齡、身份的信息。

　　楊行簡指著其中一行「女－芳歇－十五歲 小女」的字樣，說：「還請公主受屈，暫時扮成行簡的女兒。」

　　寶珠拿了手實細看，驚喜道：「你辦事確實妥貼。」想了想又問：「芳歇本人何在？確實是你的女兒嗎？」

　　楊行簡答道：「是臣的長女，前年患時疫沒了，因家中老母疼愛，念念不忘，一直沒去註銷戶籍。」

　　寶珠一愣，見楊行簡神色如常，心中納罕。

　　有了這份手實，就算是有身份的合法人口了，想來不會再被下圭縣官差為難，以後也方便旅途中通過各種關卡。如果不是韋訓失蹤，可算得上稱心如意了。

　　楊行簡問：「敢問公主那個青衣護衛去了何處？」

　　寶珠愁容不展，搖了搖頭：「我也不知道，他只說出去辦點事，然後再也沒回來，接著就封城了。」

　　楊行簡念頭飛轉，心想那青衣僕失蹤之時正好遇上下圭縣封城，大約他就是個身負重案的逃犯，怕被這一輪盤查揪出老底，才畏罪潛藏起來。如此一想，封城倒救了公主。

　　楊行簡本就是親王府足智多謀的參謀，轉念之間已想好策略，說：「那就不勞煩公主深夜遷移了，臣這就入住孫家店，方便近處侍奉，只是這位小師父得換地方了。」

　　十三郎一愣：「為什麼？大師兄叫我留下照顧九娘。」

　　楊行簡道：「小師父還不知道吧，城裡正在嚴查遊方僧人，你在這裡會連累公主。」

　　十三郎解釋說：「我是有僧籍的，已經在蓮華寺掛單，不是浪人。」

　　楊行簡故作驚訝：「什麼！已在蓮華寺掛單，你怎麼沒回去？現在官府已經將全寺僧人就地關押，你若在此，公主必被牽連！」

　　寶珠也是吃驚：「怎麼回事？你說清楚。」

　　楊行簡道：「蓮華寺正是盜珠案事發地，難脫干係，寺中僧人從上到下都有嫌疑，掛單遊方僧也一樣當做本寺僧眾處理。當然嫌疑有輕有重，多數人都只是關在寺裡不許外出，等待盜竊案結果出來。」

　　寶珠頓時慌了：「他已經在僧堂單據上落字畫押，人沒有到，名單已經有了，倘若在寺外抓住，立刻就能判作潛逃，罪加一等。」

　　楊行簡點了點頭：「此時立刻回去點卯，就說是在檀越家吃住了兩天，他年紀小，倒不會引起懷疑。」

　　十三郎一聽，大聲說：「我不能落下九娘一個人走！」

　　寶珠急道：「你懂什麼！被當作逃犯抓住是要上刑的！」

　　十三郎鎮定自若，說：「我從小挨打習慣了，並不怕打。」

　　「胡說八道！上刑跟挨打差之千里！你這死小孩……」

　　寶珠已經跳了起來，翻出一張包袱皮，將旅途用品和一些吃食一股腦裹了，塞到十三郎懷裡，「你看看還缺什麼？天一亮你立刻去蓮華寺點卯，裝得天真爛漫一些，就說這幾日都在外面流浪化緣，才聽說衙役要拿僧人，趕過來聽候發落。」

　　十三郎急道：「我走了，你怎麼辦？」

　　楊行簡苦口婆心地勸道：「你走了，公主才安全。要是在客棧被抓，必然要一並帶去縣衙講清楚你們之間的干係，就算小師父你頭鐵不怕杖刑，公主萬金之軀，豈能披枷戴鎖受辱？」

　　十三郎一下愣住了。

　　韋訓不在，他一個初出茅廬的小小少年，哪裡是這老奸巨猾的政客的對手，楊行簡利用他與寶珠互相關切的心意，三言兩語就把他安排了。

　　天亮之後，寶珠一迭聲催促，命十三郎離開客棧，去蓮華寺點卯。

　　楊行簡雇了個走卒，把他的行李從另一家客棧取來，以楊芳歇之父的名義正式入住孫家店，成為她新的監護人。

　　他一路上殫精竭慮，提心吊膽，如今終於成功把公主從惡僕手中解救出來，打發了嘍囉眼線，將她護在羽翼之下。一時間心情舒暢至極，只想縱情舞蹈，連被韋訓毆打、被驢踢的傷都不覺得疼痛了。

　　唯一覺得不妥之處，乃是假稱公主之父，雖然只是權時制宜迫不得已，自己不免心中惴惴，如此僭越，只怕要大大的折壽。