[橋本紡]仰望半月的夜空1~8[全文完]

福氣啦

第三章 夏目吾郎的榮耀與挫折II

    "醫師~~夏目醫師~~夏目醫師~~"

    稍微嘶啞的聲音連續呼叫我的名字,一邊朝我接近.有夠吵的,我心里這麼犯嘀咕,臉同時從文件堆中抬起.真是的,這所謂的醫師,為什麼會有這麼一大堆非寫不可的東西呢.而且,還全都是些再怎麼拼命寫,都不會有人看的報告書.

    "我說醫師啊~~夏目醫師~~"

    我對著背後的聲響說:

    "吵死了."

    "可是"

    "不用一直叫個不停我也知道啊."

    一起身,白袍便在膝部附近晃動.穿上這東西已經快五年了,頭一次穿上時總有股說不上來的威嚴感,同時卻又覺得這單薄的一塊布根本就靠不住,就這樣同一件衣服所引發的矛盾感覺讓我不知所措,但是如今那種困惑以及膽怯已逐漸蕩然無存.

    如今我的立場,是個研修醫師.

    已經通過國試,也就是醫師國家考試,立場上可說是個堂堂的醫師了.但是,名義上雖然是醫師,卻仍是個初出茅廬的菜鳥,實際立場不過是個學生罷了.目前,一邊在研究所留了個學籍,同時以研修醫師的形式站上醫療第一線.

    說穿了只是個半調子呢.

    雖然是醫師,卻也不是醫師該這麼說嗎?身為醫師的真正資格,也就是知識或經驗根本嚴重不足.

    我充其量就只是個單憑一張薄薄的醫師執照撐場面的存在罷了.

    "三O七號病房的田中先生想要止痛劑耶,請問該怎麼辦呢?"

    站在眼前的是護士澤口有希.

    身為護士還染褐發,當班時反而頂著一張畫得仔仔細細的妝容.大概是很注重外表的那種人吧.她是個眉清目秀,外型亮眼的美女.只要換上便服,毫無疑問地必定嬌豔動人.

    "啊呀,那個怪老頭喔."

    即便剛剛一直很不客氣,但是口氣不自覺地又鑽為像在逗人似的,大概是因為她正好是我喜歡的類型吧.而澤口有希似乎也有察覺到這一點.

    "真的很誇張耶,一直'好痛'地大呼小叫.鬧得人仰馬翻的.生得一副大塊頭,臉看起來也很恐怖,可是實在很懦弱."

    她說著,眼神往上瞅著我.

    我意識到其中所潛藏的意義,不過當然還是繼續裝糊塗.

    別看我這樣,畢竟也是個有家室的人了.

    "恩,怎麼辦呢,讓我看看病曆吧."

    雖然表面上假裝確認那些密密麻麻的文字和記號,卻不代表我已經心中有數.不過是止痛劑而已,增加劑量應該無所謂,但是目前所開出的劑量已經不少了.再繼續增加好嗎?其實,這也沒什麼大不了的,只是連這種事情都經驗不足的我實在是毫無頭緒.我徉裝思考,一邊環視室內指導醫師田村不在.牧村醫師也不見人影.哎,穿白袍的,也就是所謂的"醫師"只剩下我了.護士長以看似憂慮的視線往這瞄了一眼,此舉讓我慌上加慌.

    "現在開出的量已經很多了耶"

    我仿佛自言自語地試著這麼呢喃.

    不愧是工作時必須一邊留意各種風吹草動的護士,澤口有希隨即就給了我提示.

    "是啊,的確是慢慢多了那麼一點呢."

    多了那麼一點奇怪的講法,不過,大概就是這麼一回事吧.雖然慢慢增加中,但是還存有一大段空間,仍然處于能加上"一點"這種詞彙的階段.所以,即使增加劑量也是在容許的范圍內

    我松了一口氣,同時所出指示:

    "那就先開二十五毫克的服他甯吧."

    我將指示寫進病曆,接著遞給澤口有希.我懷著感謝之意,對她露出一笑.澤口有希也回以一抹媚態表露無疑的笑容.

    謝謝.不會、不會,別客氣.

    就像是那種感覺.

    即便是像我這種新人,護士姑且還是會當作醫師一般看待,交談時多半都會用敬語.不過,她們的實際知識卻遠比我們豐富,放手交由她們全權處理,大概都會幫我們妥善治療吧.相對而言,即便擁有醫師執照,萬一碰上什麼突發狀況,我們就只有驚慌失措的份,完全沒有能力妥切處理.真的,現在的日子每天都只會讓人沮喪泄氣而已.

    "您知道前一陣子,西麻布那里好象開了一家新的夜店耶."

    澤口有希假裝確認病曆上的指示,一邊這麼對我說.

    我都已經口頭傳達過指示,也不可能搞錯些什麼了,她應該趕緊到患者那邊去,更何況病患都已經大呼小叫地喊說:好痛"了.

    她這樣的舉動是什麼意思用膝蓋想也知道吧.

    "哇,夜店啊.是什麼感覺的店啊?"

    "好像是以黑色系為主.聽說選曲什麼的都很棒,裝潢也很時尚.我是聽去玩過的朋友說的.我是聽去玩過的朋友說的,還真想去看看呢."

    快點約我吧,她是這個意思.

    大概就是那麼一回事.

    我以滿臉笑容打迷糊仗.

    "黑色系的喔,我對那種顏色最沒轍了."

    "咦~~現在很流行啊~~"

    "我都已經不年輕咯."

    接下來,該如何逃離現場呢?

    澤口有希嗤嗤發笑.

    "夏目醫師,您不是才二十五歲而已嗎?"

    "已經算得上是不折不扣的大叔啦啊,剛剛教授有事叫我."

    哎,實在有夠假的.

    "那田中先生那件事就拜托你了."

    是~~,澤口有希似乎很無趣地回答.

    不妙、不妙.好象有那麼一點昏頭咯.被那種像小貓咪一樣的水汪汪大眼睛緊緊瞅著,不自覺地就想出手了.而且只要一出手,就一定抓得住.啐,我是在想什麼東西呀.要是東窗事發,一定會被小夜子給宰了.啊,不對,她一定會默默躲在暗處沮喪難過吧.

    她就是那種個性.此起被羅里羅嗦地罵個沒完,那樣子還更讓人難受

    我擦著滿頭冷汗,一走出醫護站,護士長就從背後叫住我.

    "夏目醫師."

    "啊,是的,請問有什麼事嗎?"

    面對感覺上就是個能干女強人的護士長,我不自覺地也以敬語回話.而且,大學附屬醫院的護士長,也是個頗有權利的職位.

    "怎麼樣,多少慢慢習慣了嗎?"

    "恩,拖你的福."

    "話說回來,夏目醫師"

    "什麼?"

    "真想不到您還是個愛老婆的正經丈夫呢."

    嗚呼呼,護士長一邊笑著,一邊扔下我快步離去."小心一點喔",還丟出這麼一句話.唔.怎麼覺得好象被大家耍著玩呀.話說回來,小心一點?是要小心什麼東西啊?還不夠熟的診療?還是澤口有希?

    哎,管它是什麼都無所謂啦.

    "稍微偷個懶吧"

    我這麼低喃,雙腳隨即朝屋頂移動.不去抽口煙,根本就撐不下去.教授叫我那件事,當然是為了逃離那種場合所編造出的謊話.

    當我玩弄口袋里的香煙,邊往前走時,一旁的公共電話躍入眼簾.那是在這時代還很罕見的粉紅色投幣式電話.口袋里除了香煙之外,還有買香煙找的三十圓零錢.這也就是那個人家說的什麼"命運的暗示'啊.恩

    我站到公共電話前,決定遵從那微小的暗示.

    咯鏘.

    一枚,十圓硬幣投了進去.

    咯鏘.

    兩枚,投了進去.

    咯鏘.

    第三枚也先投進去吧.雖然覺得應該不會將那麼久,不過還是先投進去再說吧.反正口袋就剩下這些嘛.

    我撥了兩組四位數的數字.因為是自己的家的電話號碼,不可能會撥錯.

    "喂,這里是夏目家."

    第五聲時,我聽到這樣的聲音.

    我仔細咀嚼著湧上心頭的情緒,一邊說:

    "嗨,老婆."

    小夜子在聽筒那端嗤笑著.

    "哈落,老公."

    我最喜歡小夜子這種有點裝模作樣的聲音了.

    我在大學畢業的同時,就和小夜子結婚了.

    高中時期的朋友毫無例外地個個都覺得訝異.

    "要不要緊啊?你該不會是昏頭了吧?"

    甚至還有人一臉嚴肅地這麼問我.

    我在高中時期的確不正經,整天只會游戲人間,出手勾搭各種女孩子,不是徹底甩人就是反過來徹底被甩.當時甚至是樂在其中.哎,實在稱得上是個浪蕩子了.

    但是,自從遇到小夜子之後,我二話不說立刻停止繼續游戲人間.

    甚至連我自己都感到以外.

    既然連自己都感到以外了,周遭的人應該更覺得以外吧.

    小夜子的父母剛開始雖然極力反對,但是一知道我是未來的准醫師後,立刻爽快答應了我們的婚事.簡單來說大概是覺得自己女兒釣到竟金龜女婿了吧.雖然像這種大人翻臉像翻書一樣快,或是見人說人話,見鬼說鬼話,又或是精打細算等,讓人只能苦笑以對的事情多如牛毛,可是只要能和小夜子在一起,隨便怎麼樣都無所謂.

    話說回來,所謂的"結合"還更是句好話.

    雖然也有像是"結婚"、"成家"這類眾多相同意義的表現方式,不過其中我最喜歡的還是這個.

    真的是會逐漸"結合"在一起呢.

    世界.

    生命.

    命運.

    全都會逐漸合二為一.

    我就那麼持續一一實現內心所棋盤的未來,不僅考進了醫學系,還以不錯的成績畢了業,升上了研究所.上頭的器重也格外讓人感激,要說一帆風順也不為過.雖然如今只四個窮光蛋,也沒有任何權利,但是畢竟在打基礎,這也沒辦法.

    這是要靠一點一滴的努力,一點一滴地累積上去的.

    "你剛剛在睡覺吧."

    我笑著說.

    小夜子的聲音聽起來總是軟趴趴的,透過話筒傳來的小夜子的聲音更顯得軟趴趴.

    "恩恩沒有啊,沒有啊,人家才沒有哩."

    "騙人!你的聲音還在睡覺喔."

    "恩恩都是因為春天很暖和,沒辦法嘛."

    看吧,果然才剛睡醒.

    "對了,為什麼用敬語嘛~~"

    "啊哈哈,不知不覺就用出來了嘛."

    "果然是因為我太偉大了吧.因為是我在養你嘛.因為我是一家的大支柱嘛."

    我試著以耀武揚威的誇張語調說.

    小夜子也以相同的聲音回敬:

    那到底是誰作飯給吾郎吃的呢?房間又為什麼隨時都能保持得干乾淨淨的呢?吾郎,你知道嗎?"

    恩?

    這好象是在哄小朋友的語氣耶?

    "我想象,這個嘛對了,一定是小精靈偷偷幫忙的."

    "那個小精靈還真偉大耶.實在太偉大哩."

    "是嗎?"

    "然後呢,一定長得很討人喜歡呢."

    "喔~~"

    就這樣,當我們聊著那些無關緊要的不對,根本就是毫無營養的事情時,這花筒中傳來響音.因為,第三枚硬幣被吞下去了.只剩下三分鍾了.結果,還真的正好用完三枚硬幣.

    "再過一下子就會切斷咯."

    "我跟你說喔,吾郎."

    小夜子說:

    "這時候呢,我也會希望你能再去丟個十圓耶."

    "喔,原來如此.""

    "雖然,我想你應該很忙的."

    "我是真的很忙."

    "畢竟,吾郎是個醫師嘛."

    "對啊."

    我慌慌張張地查看錢報,里頭只剩下一枚十圓硬幣.

    "恩,還有一枚."

    "恩.太好了,你還可以和小夜子小姐再聊上三分鍾喔."

    "這樣啊."

    這三分鍾你想聊些什麼?

    "為了報答吾郎投進去的十圓,我可以聽聽你的一個心願."

    "心願?"

    "你說說看今天晚餐想吃什麼吧."

    腦海中浮現各種菜色.小夜子過去對于做菜根本就是一竅不通,不過這幾年廚藝卻越來越厲害了.雖然感覺上似乎仍然擺脫不了粗枝大葉的缺點,可是的確也學會了各式各樣的料理.炸天婦羅?雖然不錯,好象還是不太對.炸豬排?不對,西式比較好吧.碎肉卷?很接近咯,高麗菜肉卷?啊,這個好.恩,就高麗菜肉卷好了.

    "這樣吧,我想吃高麗巢菜肉卷."

    "好,就讓我為你實現這個心願吧."

    咦,三分鍾,就只聊了些無聊的話.

    要當醫師,真的是件累人的苦差事.

    首先大學不止要念四年,而是六年.畢業後參加國試,也就是參加醫師國家考試,考過了就會授予醫師執照.話雖如此,所有的辛苦並不回隨著考取而劃上句點.接下來,還必須花上兩年當研修醫師累積經驗,那兩年結束後,已經二十六歲了.也就是說高中時期的同學,全都已經在職場上干勁十足地活躍數年,自己此時才好不容易首都站上起跑線.而且,那所謂的兩年不過只是起點中的起點而已,事實上此後還必須繼續努力用功,鑽研知識.

    有些自己家在開業的,就會回家去幫忙,這種事情還蠻常見的就是了.

    這麼一來,經濟方面就可以說是"萬萬歲"了吧.

    畢竟,所有設備都已經齊備,從此便可以不費吹灰之力地走上康莊大道.立刻躍入升年收數千萬圓階級也沒什麼好稀奇的.事實上,那些什麼年收數千玩圓的醫師,有時不過也只是些毫無知識與經驗的菜鳥醫師罷了

    只是,選擇這條路也將脫離以大學附屬醫院為頂點的金字塔.

    當然,雖然嘴巴上沒說,以我們這些留在大學醫局的人看來~~

    "不管多會賺.充其量也不過是鄉下醫師罷了."

    心底某處的確存在這樣的心態.

    結束兩年研修生涯後,再接再厲持續埋頭苦讀,取得博士學位,通過專業醫師認定考試,才終于能夠獨當一面.

    總而言之,要成為一個能夠獨當一面的醫師,是需要耗費龐大的時間和金錢.而我如今,正好在那好漫長、好漫長的階梯中段,緩緩地往上爬.明明就覺得自己已經往上爬了不少了,抬頭卻總有同樣數量的階數聳立于眼前

    如今,光是注意自己身邊的事項就必須耗盡全身西內里.總之,所謂的研修醫師真的是忙到昏天暗地.除了研究和臨床之外,雜務還特別多不,反而是雜務比較多.例如,什麼准備學生上課內容就是我們這些醫見低層人員的工作.舉凡再怎麼印都印不完的文件、收集資料、整理病曆、制作出院摘要等,這些沒意思的工作總是毫不間斷地持續湧來.雖然整天都忙得團團轉,報酬卻和零沒兩樣.光靠這點錢當然活不下去,無可奈何之下只好到其他小醫院兼點差

    在大學附屬醫院里工作磨練本領,同時兼差養家活口.這就是我如今生活.當然,還必須趁空擋用功讀書.重複不停地研究,寫論文,然後發表.有時只要寫出什麼好東西,吸引到某人的目光,那就此外,由于我的專業是胸腔外科,磨練手術技巧也是很重要.

    我現在每天的生活就是成天沒命地踩著腳踏車.我根本沒想過要休息.只要一有這個年頭,整個人就會在那瞬間頹然倒下.我打算像這樣子不論天涯海角,永遠不停地奔馳.

    是的.

    我還是老樣子,是個擁有雄心壯志的野心家.

    我慌慌張張地朝公寓前進.

    哪有什麼像車子那種氣派的東西,當然也不可能有黑頭計程車等著載我.只有一輛到處生鏽的淑女車.都怪我平常沒好好上油,生鏽的鏈條不斷呻吟.

    我將包包和外衣塞進歪掉的籃子中,全力踩著踏板.

    畢竟現在過著忙的昏天暗地,根本就沒什麼睡眠時間的生活,所以我租了一間離醫院很近的公寓.其實,租屋處也沒氣派到足以稱之為"公寓".在這JR電車山手線環狀路線內,租金貴得不3了,根本不可能住到那種高級公寓去.我租的字是間木造灰泥建築,屋齡大概二十幾年,看起來遇到地震秒就會崩塌的廉價公寓.

    我停妥那台淑女車,便奔上公寓廉價的階梯.

    最角落的那間,二O一號房.

    我敲了敲那扇薄薄的木版門.

    "不好意思!回來晚了!"

    門扉一開,我便大叫.

    我仍然上氣不接下氣

    穿著圍裙的小夜子微笑著.

    "你回來啦."

    "要回來的時候又被抓到了.其實也沒什麼大不了的事,就是脫不了身."

    我脫下鞋子,將外衣和包包遞給小夜子,走進家中.所有一切都在同時間進行,我仍然上氣不接下氣地說:

    "沒多少時間了.再過十五分鍾不出門的話,就趕不上兼差了.晚餐,可以吃了嗎?"

    恩,走在我身後的小夜子點點頭.

    "做好了喔."

    畢竟那是間非常狹小的公寓,也沒有一條象樣的走廊,走沒幾步路就立刻到除非哪個了.飯桌上飯菜已經准備好了盛著飯的飯碗,深碟中還在冒著熱氣的高麗菜肉卷,紅色番茄以及沙拉.然後,茶杯里還裝著熱茶.不論任何一樣都不是事先尊被好的,感覺似乎是剛擺上去的.

    "咦?責是怎麼回事啊?"

    覺得不可思議的我問:

    "你知道我回家的時間嗎?"

    嘿嘿,小夜子得意洋洋地笑了.

    "這個嘛,簡單來說就是小夜子小姐超神准的知覺啦"

    "好厲害喔~~~"

    我發自內心佩服得五體投地.

    小夜子像這種對于某方面的知覺還真的敏銳.

    "以上都是謊話啦."

    大概總覺得良心不安吧,小夜子突然流露出愧疚的神情.

    我特別喜歡像她這樣老實的個性.

    "謊話?"

    "好了,好了,快吃啦."

    "啊,對喔."

    一上桌,我便大口咬下高麗菜肉卷,真是人間美味,高麗菜入口即化,內餡碎肉的某種香料隱約提味,和奶油白醬的味道搭配得天衣無縫.

    "這肉加了什麼啊?實在太好吃了."

    "好吃?真的嗎?"

    "恩,好好吃喔."

    坐在對面的小夜子似乎很開心地笑了.

    "這個嘛,很費工的呢!首先洋蔥炒三十分鍾,要炒到洋蔥變成米黃色,然後和絞肉混合,加胡椒鹽,再來還有肉桂啦,肉豆啦,接著還要加小豆喔."

    "哇,好厲害喔."

    "我可是個專業家庭主婦呢,這點小事就包在我身上吧."

    小哦子說著低下頭,頭都碰到桌面上了.

    "謝謝您,老公."

    "哇哈哈."

    我邊笑邊扒飯.把一半沙拉放進口中.只剩下七分鍾了.

    "好了,剛剛那件事的答案是什麼啊?"

    "剛剛什麼事?"

    啊呀,已經忘了喔.

    "你怎麼知道我回家的時間啊?"

    小夜子突然挺起胸膛.

    一副得意洋洋的感覺.

    "我是不久前才發現的.只要從北邊房間看出去,這樣說知不知道啊,不是會看到電車告假和旁邊酒類霓虹燈招牌嗎?"

    "啊,恩."

    "從那邊的縫隙,正好可以在一瞬間看到吾郎上坡的樣子喔."

    "喔~~"
  我一口吃到剩下的沙拉,沙拉醬汁的味道好得沒話說,一定是自己做的吧,白飯也很好吃喜歡做菜的小夜子連煮飯方式都有各種堅持先放水沖洗,然後再浸在水里一個鍾頭她之前是不是這麼說的啊.這飯的確一次就知道是話工夫煮出來的了.好了,來吃刻意留到最後的高麗菜肉卷吧.啐,只剩下三分鍾咯,本來還想好好品嘗味道的呢.

    "吾郎,你每次都拼命地踩腳踏車耶.還站著騎.好象都可以聽到你'嘿咻、嘿咻'的聲音了呢."

    "我才沒出聲哩."

    我邊咬高麗菜肉卷,邊笑.

    "而且也不可能聽的到啊."

    "是沒錯啦,可是你看起來好急,急到讓我好象聽到聲音了嘛.所以啊,只要一看到你那樣子,我就會匆匆忙忙地開始准備啦.正好在我擺好飯菜的時候,吾郎就會敲門.

    我心頭一熱.
小夜子一直站在那個昏暗房間的窗邊,等著看我的身影出現在電車高架和酒類霓虹燈招牌之間啊.為了想讓我吃到熱騰騰飯菜.就只因為如此.

    剩下的高麗菜肉卷,嘗起來似乎比剛剛更加美味.

    "呼,吃飽了."

    剩下一分鍾.

    一口飲盡茶水的同時,我站起來.

    "吾郎,很辛苦吧."

    "不要緊."

    真的不要緊.

    這樣的日子當然難熬.

    我也會想要發發牢騷.
不對,有時候就在發牢騷了吧?啊呀,應該是常常吧?我是不是每天都在說教授或助手的壞話啊?

    但是,不要緊.

    因為有你在呀.

    不論如何都能繼續拼下去的.

    這樣的心情應該好好傳達出去的,不過實在難以啟齒.算了,或許這樣也好吧.

    如果說出口,或許還會害小夜子不好意思.

    "我早上會回來一趟."

    我穿上鞋.接過外衣和包包,然後還有當作夜宵的便當,所有的動作都在同時進行,我一邊說道:

    "晚餐很好吃喔."
嘿嘿,小夜子笑了.

    "慢走喔,老公."

    就這樣,我短短十五分鍾的回家時光結束了.在電車高架和酒類霓虹燈招牌之間,我騎腳踏車試著回頭,雖然只有一瞬間,我看到我們那間寒酸房間的窗戶,和小夜子的身影.啊,她是不是在揮手啊,感覺上是那樣的喔.

    我來不及對她揮手.

    "啐"

    七分鍾之內沒到車站的話,兼差就會遲到了.

    我兼差的那所醫院,坐電車約三十分鍾,那是所具有相當規模的大醫院,也擁有很多病患,因為是大學的關系醫院,經營者當然也是K大畢業的.傳說似乎屬于現任教授那一派的人馬.

    在這里植夜班就是我的工作.

    有時候閑得發慌,有些時候則忙得昏天暗地.有時候會有傷到令人咋舌的重傷患者被送過來,另外也有些人手指稍微切到就跑來報道

    不字是我,在研究所里擁有學籍一邊工作的研修醫師,一般都會從事這種兼差,不這樣的話,根本就活不下去.雖然普通人常會把醫師想成有錢人,不過像我們這種菜鳥,多半比上班族還要窮困.

    "呼啊啊~~"

    我坐在椅子上一打呵欠,值班室的門隨即開啟.
嗨,邊說邊走近來的是田島學長.田島學長和我一樣隸屬于K大醫局,介紹這份兼差給我的也是他.

    所以,每個月大概會有一次像這樣和田島學長徹夜相處.

    "你啊,那張臉看起來很想睡耶."

    這麼說的田島學長看起來也很想睡.

    他的胡須才剛冒出來,下巴和臉頰看起來一片藍.

    "吃飽就想睡了."

    "反正你一定是先吃過什麼愛妻晚餐才來的吧.真是的,明明還是個小伙子就娶老婆了,真是個讓人羨慕的家伙."

    田島學長說著,撕破泡面包裝,注入熱水.
  田島學長還是單身.只要看他的臉,這個嘛,就是那種任誰都能認同"難怪還單身'的類型.勉強要形容的話,大概就像是缺乏魅力的席維斯史特龍吧.

    哇哈哈,我姑且笑了.

    "沒錢沒辦法吃外食嘛."

    "你太太沒在工作嗎?"

    "有在兼差啦.多虧這樣才勉強過得去."

    "哎,不過這生活還真難熬呢."

    田島學長拿著泡面,直接坐到旁邊的座位.搖拽的熱氣從杯蓋縫隙緩緩升起.

    "趕快出人頭地吧,夏目."

    田島學長感觸良深地說.
   而我也感觸良深地姑且點了點頭.

    "是啊."

    "你這個月有寫論文嗎?"

    "現在正在努力進行最後的潤飾."

    "能夠順利就好了呢."

    "恩,田島學長你呢?"

    "不太妙,沒能得到預期的結果."

福氣啦

我們接著開始聊起各自的研究,我和田島學長都待在同一間研究室,就算談到專業領域的東西也都能理解彼此在說什麼.我特別信任這個比我大兩歲的學長,留在大學附屬醫院里的那群人,可以說全都是
競爭對手,不僅大家都以往上爬為目標,尤其一說到是同時,彼此更會燃起強烈的競爭意識.不過,田島學長有種說不上來的悠哉特質,不知道為什麼就是無法激發出那種競爭意識.

    "對了."
  吃完泡面時,田島學長以稍微低沉的聲音說.

    "正岡那件事,你聽說了嗎?"

    "啊?正岡怎麼了?"

    恩,田島學長點頭.

    "聽說是島跟的S醫院耶."

    "怎麼可能!"

    "還沒有正式決定就是了.本來就一定得有人去才行,這種時候正好正岡他自己提出申請說想過去。實際動身應該是秋天左右吧."

    "正岡自願的?騙人吧?"

    真不敢相信,那個正岡和我隸屬同一個醫局,我們從大學時代就認識了.總之,就是個自信過剩的討厭鬼,不過事實上腦袋和技術都很好.我從以前就始終把他當做競爭對手,而且對方恐怕也懷著同樣的心態.好友不,才不是那種爽朗的關系,我們一直以來都持續將裹滿泥巴的嫉妒與羨慕往彼此身上扔.我還曾經好幾次這麼想,再怎麼樣就是不想輸給正岡這個人.

    正因為如此,我實在難以相信田島學長的話.

    到地方上的,而且還是島跟的S醫院去,就表示從這場出人頭地競爭中敗下陣來.凡是到S醫院去的人,沒有一個能夠再回到大學醫局來的.也就是說,正岡就放棄了大學中的未來?那個自大狂正滾杠?而且還是自願的?我無論如何都難以置信.

    "才不是騙人的."

    "為什麼?"

    "好象是因為錢啊."

    田島學長啜飲著熱茶說.不知道是因為茶太澀了,還是太熱了,那張恐怖的臉龐皺成一團,變成一張更恐怖的臉龐.

    "他的老家好象是在經營土木工程的,聽說快撐不下去了."

    "聽新聞說最近營造業好象很不景氣"

    "大概是那樣吧!然後呢,老家那邊給他的資助好象也越來越緊,現在反倒換成他必須資助老家那邊了吧.S醫院開出的薪水好象很不錯呢!"

    這樣啊,我的聲音一點兒精神都沒有.

    應該可以拿到大概一千萬圓吧,田島學長仍舊皺著一張臉喝著茶.

    不過,這麼一來,競爭對手就減少了,而且是個強勁的對手.一到S醫院去,就再也無法回到大學核心了.某人的隕落,同時也代表著自己的爬升.我們就是把那些家伙的頭當作踏板,一心一意想爬到上一階去.

    即便如此,要去嘲笑那些隕落的人還是很困難.

    "這也是無可奈何的吧."

    "是啊."

    "正岡的話,即使到那邊去應該也會加油的啦."

    這只是緩和當場氣氛的安慰話語罷了,不是為了正岡,而是為了我們自己的話語.話雖如此,連這樣的情緒都只是單純的感傷罷了.只要過個三天不,一到明天早上肯定就會忘得一干二淨.然後,就只剩下唯一的事實仍然存在競爭對手減少的事實.我會踩著正岡的頭,更上一層樓.

    "那茶,我也可以來一點嗎?"

    "喔."

    田島學長將手上的茶杯遞給我.

    "謝謝."

    那杯茶的確又燙又澀我的臉也皺成了一團.

    正岡的歡送會于十一月底舉行.

    當天下著冰冷的雨,吐出的氣息也都立即明白.就在那樣寂寞的夜晚,舉行了一場寂寞的歡送會.不過,教授、助教和助手們個個情緒高昂,頻頻幫正岡倒酒.滿臉通紅的正岡,把那些酒喝得一滴不剩.

    助教在半途致詞.

    "讓我們為正岡光輝燦爛的未來一起干杯."

    這明明就是睜眼說瞎話,狹小的會場中仍然接連傳出聲音.

    干杯!

    干杯!

    干杯!

    終于,當教授一說完"干杯",正岡將酒杯端在面前,同時深深一鞠躬,像這時代錯置的光景,如今仍殘留于醫學界中.正岡始終保持笑容.

    雖然在場氣氛格外熱烈,歡送會卻在九點多就結束了.

    那種干脆利落的結束方式儼然道盡了一切.

    "我要回去了."

    田島學長把臉湊過來,這麼低語.

    "看了讓人心痛,實在受不了."

    我點頭.

    "是啊,我也要回去了."

    "恩,那樣也好.有時候也要早點回到太太身邊去嘛."

    和上頭的人打過招呼後,我們悄悄地脫離准備去續攤的流動人群.早點回家去吧,然後要小夜子幫我泡一杯熱牛奶什麼的.好,就這麼辦.

    當我吐著白色氣息一邊踏出步伐時,背後傳來聲音.

    "喂,夏目."

    是正岡.

    胸口懷著仿佛惡作劇的瞬間被逮到一般,某種難以言喻的失衡情緒,我停下腳步.

    "喂,沒關系嗎?馬上就要去續攤了吧.這不是你的歡送會嗎?"

    "聽說下一家店還沒有空位,要我們再等等.這麼一點時間不要緊的."

    正岡的臉龐低垂地所:"是島根,糟透了呢."

    ""

    "不過,這也是無可奈何的."

    ""

    "總之,在那邊好好干吧."

    看到正岡微微一笑,我此時才終于跟著露出笑容.

    "聽說薪水高得不得了."

    "恩,那邊好象很期待我過去呢!助教X先生好象把講得很誇張,還說什麼'任痛割愛本院的希望.'呢.那個人,實在是有夠奸詐的,大概打算對我和那邊兩邊賣人情吧!"

    "不,你真的是我們的希望,這不是假話啦."

    "我輸給你啦."

    就在那一瞬間,我的眼角一熱,這個自我過剩的自大狂,還是頭一次對我使用'輸'這樣的詞彙.

    所以我呢,拼命擠出笑容.

    "騙人,你心理根本就不這麼覺得嘛."

    正岡也笑了.

    "被看穿咯."

    "那當然呀.太明顯啦."

    "我是有自信不會輸給你.但是,這也是無可奈何的.加油喔,夏目,你可要在這里堅持到底咯."

    正岡拍拍我的肩膀.

    '喔.'

    啊呦,為什麼眼眶熱熱的啊.

    真是無聊耶.

    不過是膚淺的傷感罷了,這種情緒.

    話說回來,我還是頭一次像這樣和正岡交談.我們總是懷抱著嫉妒以及猜疑,從來不曾防手拋卻那兩者.

    然而如今,我們的手放開了.

    我不經意地一低頭,看見自己的雙腳.那雙廉價皮鞋已經磨損得很嚴重,不論小夜子多麼努力擦拭,還是看不出任何維護過的跡象.這雙鞋,髒汙的鞋底現在正踩在正岡頭頂上啊!我的願望將會這麼一一實現

    向彼此道別後,我們邁開腳步.然而,我自己也不知道為什麼,旋即回過頭去.令人訝異的是,正岡也同樣停下腳步,回頭看著我,那雙眼睛潛藏著和剛剛截然不同的情緒

    那是純粹的憎恨.

    兩人四目相交大概只有短短數秒吧.正岡一轉身,繼續邁開步伐,我也同樣轉過身去.啊,是的.就是這麼一回事啊,我和正岡方才已經邁向不同的方向.某種情緒正洶湧地直上胸口,或許是因為正岡那雙染滿憎恨的眼睛.

    一語道破那種情緒,就是這個

    滿足感

    把某人踹下去的快感,無聊的感情,和剛剛那膚淺的感傷同樣無聊.不過,這個比較好,感覺上搭調多了.與"偽善"相較之下,"偽惡"還比較容易咽得下去.我加快腳步,幾乎已經跑了起來.大概是感覺到了什麼吧,眼前一個粉領族柑橘的女性以受驚般的眼神望向我,她或許是以為看到了一頭野獸.

    這種事情是可以慢慢加以克服的.

    失敗者就這麼隕落也好.

    我是不會隕落的.

    我可是會一直往上爬的.

    但是,那種情緒不過只是毛頭小子一相情願的信念罷了.我當時還不知道這個世界有多麼壞心眼兒.我是在正岡歡送會的一年後,才了解到這個事實.

    "吾郎."

    小夜子臉色稍嫌蒼白地說:

    "我的心髒噗通曝通地跳個不停."

    "啊?"

    "總覺得好奇怪耶."

    我慌慌張張地拉起小夜子的手.

    確認的她的脈搏

    拇指所感受到的節奏的確混亂.

    "喂,吾郎."

    她走在公寓附近的商店街上時,這麼開口說.我們剛買完東西.我提著一個大塑膠袋,小夜子則拿著一個褐色的紙袋.紙袋里裝的是剛炸好的炸雞.我們經過肉店時,剛炸好的商品正巧擺出店頭,那股香味讓我們幾乎是沖動性地買下那些炸雞.

    "我們先來吃一點吧,這個."

    她稍稍舉起紙袋,一邊笑了.

    我點點頭.

    "恩,好啊.才剛炸好的嘛."

    "一定很好吃喔."

    小夜子說著,便從紙袋中拿出炸雞.她用左手的拇指和食指,輕輕捏起炸雞.一邊說"好燙、好燙",一邊伸向我這邊.

    "小心一點,真的很燙喔."

    "喔."

    我咬下小夜子手中的炸雞.的確很燙,舌頭像會被燙傷似的,不過真的是好吃極了.

    "好好吃,真的好好吃.你也吃吃看啊."

    恩,小夜子點頭後,也咬下炸雞.

    "啊,真的耶.好好吃喔,吾郎."

    "恩,太棒了."

    "要不要再吃一個?"

    "等一下晚餐就沒得吃咯."

    "我會再做其他菜啦."

    "那只能再吃一個喔."

    "啐,吾郎真小氣."

    小氣鬼、小氣鬼,盡管小夜子嘴巴這麼念著,結果還是把最大的一塊給了我.一口咬下,肉汁頓時"啾"的一聲滲了出來.這次起來倒不像KFC的炸雞,而是更為樸素粗糙.不過,正因為如此更顯得出肉質的美味.對嘛,只要肉好吃,適量調味就夠了呀.

    "對不起,吾郎."

    "恩?什麼啊?"

    "我,不能生寶寶."

    有什麼哽在喉頭里.

    我們好一陣子就那麼沉默地走著.

    "吾郎,一定會很疼小孩的喔.我想你會跌破大家眼鏡,寵孩子寵到溺愛的地步呢.可是我卻這樣,對不起.沒辦法幫吾郎生巴寶."

    我把那始終哽在喉頭的什麼也不是多了不起的東西啦,沒錯、就只是炸雞而已吞下後,這麼說:

    "沒什麼大不了的啦,都叫你別放在心上啦."

    我後來帶小夜子到自己工作的大學附屬醫院去.

    雖然帶她到自己的工作場所去治療還是會有些許排斥,不過那里的話,我就能充分掌握到所有資料.而且,即便是稍嫌強人所難的請求,也能如我所願.做心電圖檢查時,我還把檢驗師趕了出去.因為我不想讓其他男人看到小夜子胸部.

    我因為這件事還被護士笑.

    "夏目醫師他呀,太太來的時候呢"

    "啊啊,聽說了,聽說了.好象還把檢驗師和田先生趕了出去,自己做耶.大概上不想讓別人看到太太裸體的樣子吧."

    "還真算得上是醋壇子耶"

    她們仿佛麻雀一般絮叨著這些事.

    不過,當檢驗報告一出爐,那些絮叨頓時站變成竊竊私語.擦身而過的護士開始以憂心忡忡的眼神望著我.傳言瞬間傳遍整個醫院.

    接下來,還是持續不斷的檢查.

    無數、無數的檢查

    小夜子一如往常軟趴趴地笑著,一邊忍耐.

    每次檢查,我都祈禱這次能夠推翻一直以來的結果,即便很清楚不可能會有這種事,仍在心底持續巴望著.但是,檢查只是一次又一次地補強現實.在胸腔投影時,我根本無法止住雙手的顫抖.檢驗師注意到我情況不對,對我說"讓我來吧",我回答"拜托你了",便步粗走廊.我後來還是一直止不住顫抖.

    "我啊,很討厭小孩."

    然後,如今同樣顫抖著.

    "恩."

    "所以,才不想要小孩."

    "恩."

    "真的有夠討厭的,整天只會大呼小叫地吵個沒完.那種小鬼頭病患最糟糕了.光是要打針而已,就開始鬼哭神號的.像之前啊,有夠過分的,還給我跑出病房呢."

    "恩."

    "我和護士還追出去,都已經跑到醫院門口了,好不容易才抓到.接下來,又搞了三十分鍾才打到針,等到後面的患者一個個殺氣騰騰的,還被護士罵了一頓.說真的,小孩子最糟糕了啦."

    "恩."

    不管我說什麼,小夜子都只會點頭.那張臉龐上有對笑咪咪的眼睛.啊喲,陽光還刺眼喔,還是夕陽呢.我的雙眼也是因為這樣才眯起來的吧.真是的,還真是刺眼得亂七八糟的夕陽呢.

    "不需要啦,小孩子."

    "恩."

    "所以,別放在心上喔."

    "恩."

    在這條傍晚的商店街上,眾多外出購物的人來來往往,他們和我們一樣都提著大塑膠袋.像這樣接二連三和人群擦身而過,每隔五公尺就會有不同食物的味道撲鼻而來.後來,帶著孩子外出的親自檔映入眼簾.有個孩子抱著母親的腳,不知道在鬧什麼.

    望著那對母子的身影,我們仍然眯著雙眼流露笑容.

    有好多事想要傳達出去,我想將滿腔心事一五一十全掏給小夜子,這麼一來,小夜子也一定能夠了解吧.說真心話,我也想什麼時候生個孩子.不是現在,當然,不僅現在還不到會那麼具體思考關于生孩子的事的年紀,經濟上也不可能負擔得起.如今,原本就是應該傾全力投注于研究的時候.只是,即使有了孩子,對我而言最重要的還是小夜子,孩子排名還是第二.

    但是,其他人例如最近剛有孩子的橘學長或什麼人,大概會苦笑著這麼說吧:

    "我說啊,夏目.小孩子可是很可愛的喲!畢竟是自己的分身嘛,這可沒什麼道理可講的喔.只要一有小孩,就會覺得可愛得不得了,然後就會把孩子當作是全世界的中心了.雖然不能大聲嚷嚷,不過絕對比老婆還要重要呢."

    但是,我有自信.

    的確,小孩子或許很可愛,說不定會比想象中還要可愛,像我這種討厭的小孩的人也會搖身一變,變成溺愛孩子的蠢父母.

    即便如此,孩子還是排名第二.

    第一名非小夜子莫屬.

    不論發生任何事,不管孩子再怎麼可愛,唯有這件事是絕對不會改變的.

    所以,不能生小孩,我也無所謂.能和小夜子在一起,比那種事還要重要.有時候如果想得到全世界最寶貴的東西,難免必須失去或舍棄什麼,那就是應該付出代價.是的,我可以這麼斷言.如果有哪個家伙膽敢說什麼這不過只是毛頭小子還沒完全轉大人的孩子在胡說八道,我一定會毫不猶豫地把那家伙痛扁一頓.

    那樣的心思、心緒,該如何傳達給小夜子呢?

    讀書一把罩、嶄露頭角,人際關系又面面俱到,但是腦袋中就是找不到任何可以貼切表達心情的詞彙.

    哎,如果有神明在就好了.

    這樣就可以拿什麼去交換這些適當的詞彙了.

    然後就可以向小夜子傳達出自己的心情了.

    告訴她對我而言什麼才是最重要的

    當然,才不會有這麼好用的神明.

    所以我伸出空著的那只手,緊緊握住小夜子的小手,就是這個.我手中握著的,對我而言排名第一.比任何一切都還重要比全世界,比我自己本身,都還要重要.

    如果能夠傳達出這樣的心情就好了.

    如果能以暖意,或其他任何方式,傳達出去舊好了.

    小夜子輕輕回握我的手.

    "回家後,來做飯吧."

    "恩."

    "要做好吃的東西給我吃喔

    "恩."

    我們邊說這些話，牽著手繼續往前走。眼前是斗大的夕陽。啊,真的好刺眼呀,這夕陽.前面的路都看不太清楚了呢

    即便如此,應該還是有辦法挺過去的.若是一4日常生活,還能勉強維持日常正常,只要量力而為,就算要工作也無妨.因此,小夜子又開始兼差.為生活去,我們需要錢,那是無可奈何的現實問題.當然,小夜子不可能再像以前那樣子工作,一周大概能兩、三次,短短數小時而已,那已經是極限了.時薪八百五十圓,所以小夜子每個月頂就只能賺個幾萬圓,買一本專門書籍就花光了.我沒辦法只好增加晚上的兼差.後來,還去幫忙假日診療.

    即使拼成那樣也只能勉強度日,生活壓力仍舊排山倒海地一波波湧來.

    "吾郎,不要緊嗎?"

    憂心忡忡的小夜子問我.

    我點頭.

    "不要緊啦,小事一樁,大家也都和我一樣啊."

    然而,不論是體力或時間都是有限的.

    研討會的事前准備、幫教授那伙人聯絡出去喝一杯的時間、協助助教的研究那些無聊的雜務更耗去我寶貴的體力與時間,我開始犯下一些無意義的失誤.一回神,我發現自己越來越常茫然地發愣.醫師,你還好吧,有時還會有護士這麼問我.

    已經到極限了

    雖然好幾次這麼想過,腦海中卻浮現小夜子的臉龐,趕走了沉悶的心情.第一,我根本就沒有其他選擇.有時候,我也會想起正岡,那對分離時憎恨的表情.比起小夜子的笑容,反倒是正岡的憎恨支撐著我.我不想變成那副德行.

    就在那時候,發生了一件插曲.

    "真有你的耶,夏目."

    田島學長笑容滿面地拍我的肩膀.

    喔,我也面帶笑容點頭.

    "不是聽說H大的境醫師對你的論文贊不絕口嗎?說到境醫師,那可是心髒外科權威中的權威耶."

    環視四周後,田島學長把臉湊過來.

    "話說回來,聽說境醫師有邀你過去,是真的還假的啊?這件事現在已經變成每個研究室熱烈討論的話題咧."

    我在三天前的學會中發表了論文.

    從很就以前進行至今的研究,好不容易有個雛形出來了.這原本也不是我的本意,只是正好有個小女孩的心髒移植手術變成社會的熱門話題,因此我的研究領域也連帶受到媒體矚目.只不過,媒體那種東西的熱潮都是稍縱即逝,對于封閉的醫學界而言也沒多大意義.影響最大的還是,在美國有個和我進行相同研究的家伙,而他的研究在那邊獲得可說是無上贊賞的評價.這是日本整體醫療界共通的現象,特別是心髒外科,還是美國那邊進步得多.據說,日本至少落後五年到十年.因此,日本醫學積向來總有種針對美國的妒忌,或是該稱之為羨慕的情緒.也就是說,只因為一直以來所進行的研究與那邊並駕齊驅,所以我一下子成為眾人注目的焦點.

    發表過後,境醫師來到我身邊,跟我攀談:

    "你做的研究很好喔."

    雖然僅僅如此,不過畢竟是在學會中大權在握的人開金口,後來造成莫大的影響.

    我在田島學長那張充滿"男人味"的臉龐壓迫下,這麼說:

    "沒有啊,他沒有直接問我啊.好象是之後才和那邊的助手說,能否請我過去之類的話.不過,那絕對是不可能的嘛,大概就只是嘴巴上說說的客套話而已吧."

    跨校之間的挖角,這情況有是有啦,只是相當罕見.畢竟醫學界是徹頭徹尾的縱向社會,哪有可能那麼簡單就背叛自己師傅那一派的人

    "不,就算是客套話也夠厲害的了.上頭那些人可能還蠻慌的吧.因為我們胸腔外科沒有像境醫師那種優秀人才嘛.如果你在被挖走的話,這事可不是鬧著玩的耶.搞不好,上頭也已經談出什麼結論了呢."

    田島學長那番意義深遠的話沒多久便成真了,我的名字被列進了助手候補名單.只要當上助手,就會有薪水.雖然不是什麼大數目,不過大概可以和當時的上班族所得差不多.

    也就是說,生活會比現在輕松多了.

福氣啦

還可以專心投入研究.

    但是,可惜的是那件事並未立刻具體化.大學教職員有固定的規定人數,既然沒有缺人,就不可能增加助手.何況,內部也有像是由助理教授內定之類的不成文規定.

    "這次呢,福田已經預定要到M醫院去了.這樣助手就少了一個人啦.這次啊,上頭正在考慮大膽的人事案呢."

    雖然那種兜圈子的講法讓人覺得很煩,不過這種情況屢見不鮮.總而言之,這句話的意思很明顯撥腰年輕的我,的確是一項大膽的人事案.然後,似乎為了強化這傳言的真實性一般,我的待遇突然被調高了.不僅以前從沒要我列隊的手術開始會要我參加,難度較高的醫療交由我處理的情況也日益增加.我拼了命地努力,磨練手術技巧.我的雙手原本就很靈巧,該說是天生吃這行飯的吧.慢慢地,轉給我的手術也增加了,後來,甚至還有同時或學生來我的手術現場見習.

    我當時真的不可一世.

    我正踩在那只有少數幾人有資格爬上的階梯,持續往上爬.大門的確已經為我開啟.只要我想要,不論多高的地方都爬得上去.

    隱憂的事只有一件.

    而那猶豫的事爆發了

    小夜子發作了

    在那幽暗的走廊上,我坐在椅子上.

    手術由胸腔外科的學長幫我進行.其實我是想自己來的,不過最後還是無能為力.我對于切開自己親人的身體感到恐懼.手術成功了,小夜子保住了一命.

    "嗨,.夏目."

    一抬頭,眼前站著田島學長.田島學長還穿著手術服,他也加入小夜子的手術擔任助手.

    "謝謝."

    我坐在椅子上,深深低下頭.

    "咚",身旁傳來一陣晃動.

    因為田島學長一屁股坐了下來.

    "很糟嗎?"

    "是啊"

    "你太太的心髒,不太好耶.這次雖然不是很嚴重,不過要完全恢複很難吧."

    田島學長還是那麼坦率.

    "我明白."

    "要好珍惜現在,知道嗎?"

    "恩."

    時間可能不多了,就是這個意思.

    當然不是說會立刻沒命,大概能夠恢複到正常生活的程度吧,但是總有一天,一定會再發作.屆時確實會比這次更嚴重.即使得救,也要過著處處受限的生活.而且,就算像那樣乖乖生活,也無法完全避免發作.

    還剩下多少時間呢?

    兩年?

    三年?

    我抱著頭.可能失去小夜子的恐懼讓我膽怯,然後這是不能向任何人啟齒的,還有另一種恐懼襲上心頭.照這麼下去,我就無法繼續研究了.

    面前聳立著階梯.

    我是爬得上去的.

    然而,腳卻抬不起來.這太奇怪了吧?為什麼啊?只要邁出步伐而已呀!只要踏上去就行了啦.可是,為什麼腳抬不起來呢?焦躁之余低頭一看,是小夜子拖住我的腳.

    如果不一腳把她踢開,我就無法踏上階梯.

    我在城市中四處游蕩.我推擠著那再熟悉不過的東京人群,一邊前進.我當然知道已經出院的小夜子在家里等著,不過雙腳卻自顧自地移動.夜晚的城市被美麗的霓虹燈妝點得多姿多彩,所有的一切都仿佛濕淋淋地閃耀著光芒.我對眼前的一切都懷著殺意,好想拿一根長長的鐵棍,邊走邊把雙眼所見的全都砸爛.那些礙眼的立式招牌、拉客的窮酸男人、夜晚的女人,全都想要下手狂打.一回神,我不知道什麼時候已經佇立于廣場正中央,周遭全都是電影院,還有一整排宣傳看板.男人女人滿臉喜悅地露出笑容,還有軍隊和長得像蟲子一樣的外星人打仗.我一一眺望那些看板.不論看哪一副都毫無感覺.

    然後,當我呆站在原地時,某處傳來英文歌曲.雖然不知道主唱是誰,不過確實首耳熟能詳的曲子,那歌詞在腦袋中被自然而然地翻譯成了日文.

    如果沒有你,我就無法活下去.

    只為你而活的人生.

    如果沒有你,我就無法活下去.

    騙人心中某人,那個已經汙穢不堪的某人大叫大嚷著.所謂的人,哪可能那麼清高啊!不管是誰死了,父母、弟弟、妹妹、朋友、情人都好,被留下來的人還是會繼續活下去的啦!還是會哈哈大笑、因為無聊的事情或喜或悲,然後就在那些事物累積的過程中,慢慢地就忘得一干二淨了啦.

    如果沒有你,我就無法活下去.

    只為你而活的人生.

    如果沒有你,我就無法活下去.

    騙人我在心底大叫.少騙人了啦!人哪,本來就是無聊的生物,許許多多的人走在夜晚的城市中,不論是誰看起來都好快樂,都在笑.我聽到女人撒嬌的聲音,以及男人溫柔的聲音傳進耳里.這世界充滿幸福,而我卻孤身一人,心底積蓄著深沉的黑暗.正因為身處于龐雜的人群中,更突現出我的孤獨.我憎恨全世界、徹底毀滅就好了,那樣就能一了百了了.那個笑得很開心的丑女人,被火燒死就好了;那個衣服有夠俗氣,抱著人家肩膀的男人,你也死了算了,最好被什麼東西壓扁,一邊發出慘叫,血留滿地死掉算了;啊喲,還有小鬼喔!小鬼吵死人了,有夠討厭的,也去給我被車碾死好了.全部、全部,全都像那樣被碾死吧!當然,我也會死啊,那樣總行了吧?扯平啦、完全公平啦!所以,喂,快來啊,世界末日,貨真價實的什麼末日啊,快呀,快點給我降臨呀.

    電話響起.

    是我的手機.

    "喂?"

    傳進耳里的是森的聲音.

    "好久不見啦,夏目."

    真的好久不見了,我和森已經好幾年都沒有見過面了.最後一次是什麼時候啊,三年或四年的吧?返鄉時,偶爾在車站前巧遇.

    "怎麼啦?"

    我一頭霧水地問.

    森傳來的聲音似乎特別遙遠,而且雀躍不已.

    "這事就只想讓你一個人先知道.我啊,要進N公司工作了耶."

    "N公司?"

    那是個沒聽過的公司名稱.

    "啊,你不知道喔,那是間在日本只有少數幾家的航太相關公司.有聽過E——SAT嗎?"

    "沒聽過"

    "那是美國的觀測衛星,N公司就是負責處理那顆衛星的對日咨詢啦.我臨時決定要跳到那家本來競爭很激烈,根本擠不進去的公司.真的很棒喔.其實呢,那里不過只是一家美國的下游承包公司而已.可是那樣子也已經很棒了."

    像我這種人進得去簡直是奇跡呢,森說.

    對了,森是不是從高中時候就說過,想要從事和什麼飛機啦、太空有關的工作啊.那張臉明明長的那麼丑,卻有夠浪漫的.然後,那個森如今實現了夢想.我想起還是高中生的森,莫名地開心了起來.

    那個小鬼頭,個性乖僻的小鬼頭,就那麼抓住了夢想.

    "真有你的."

    "恩."

    "恭喜啊!"

    之後,我們開始扯些無聊的東西.像是共同的朋友啊,或是故鄉鎮上的事情,有幾個女孩子結了婚、生了孩子、又離婚了.

    "以前不是一對叫野村和大崎的嗎?"

    "野村?棒球隊那一個喔?"

    "對對對,大崎是女排讀的,因為是運動萬能伙伴的情侶,那時候有夠醒目的耶.他們啊,從高中就開始交往,畢業同時也結婚了,你知道這事嗎?"

    "不知道"

    那還真是沖動啊,類似的話本來就要脫口而出,又被我臨時吞了下去.

    因為我和小夜子也是類似的情形.

    我們結婚是在大學畢業那時候就是了.

    "後來,吵得可凶哩.那是不是叫做'家暴'啊?聽說大崎她被打得遍體鱗傷,眼睛都黑青腫起來咧,然後好象就離婚了.那兩個人啊,高中的時候明明感情好得如膠似漆,我那時候還好羨慕他們呢."

    "喔"

    "不過會變也是無可奈何的吧,畢竟是人嘛."

    "是啊。

    我始終都有點安靜，森也察覺到這一點，于是突然提高音量:

    "就是這樣咯,本大爺現在正朝夢想勇往直前!你也要加油喔,夏目!"

    "喔喔!"

    "不過呢,你大概會比我們這種人更有出息吧.反正我們啊,只不過是微不足道的小小上班族罷了.可是,我很開心喔!就算是微不足道的小小上班族,我還是真的很開心,因為是自己想做的工作啊."

    他是真的很開心吧,森的聲音是純然的雀躍興奮.

    那再見咯,說著我們便切斷電話,那時候,我想我的臉上還殘留著笑意,但是當電話一切斷,那抹笑意卻頓時化為滑稽的樣子,我又再度變成孤伶伶地一個人了.我根本不能有什麼出息啦,森.我背負著累贅那真的是很沉重,根本就無法前進.沒辦法呀!是我的老婆啊.話說回來,野村和大崎分手啦!?的確,那時候兩人感情曾經如膠似漆呢.大崎她帶著孩子離婚,還真是辛苦;野村也會打女人!?他以前應該不是這種人吧!?到底發生什麼事!?哎,森真得很棒,已經實現了夢想.你比我棒多了啦!哪像我,到現在還沒有薪資,整天都被那些上不了台面的差事搞得團團轉.而且,也還不知道今後會怎樣?

    就在那個時候,某人這麼低語:

    應該沒必要一直背負著累贅吧覺得重的話,放下不就行了就算你這麼一直背下來,也不能改變些什麼啊

    我再度邁出步伐,速度也逐漸加快.一回神,幾乎已經跑了起來我想起以前向小夜子借的一本叫做《山月記》的書逃走的李征,跑著跑著雙手雙腳逐漸著地,身輕如燕地越過岩石.他讓體內所充滿的虎之力,所有的能力完全迸發.是的,李征變成了一只老虎,奔馳于曠野之中.和自己一樣.只要變成一只老虎就行了.眼前若出現兔子,抓住吃掉就行了,沒什麼好膽怯的,因為我擁有化身為虎的資格.兔子是為了被老虎吃掉而活著,要反過來去狩獵老虎是不可能的,說什麼要咆哮則更是荒唐.有能者本就應該發揮那樣的力量,沒有任何人能夠剝奪那樣的權利.而我自己就是只老虎,變成老虎就行了.我篤定會當上助手.看看現在那些助手吧,全都是些雙手沒什麼象樣技術的窩囊廢.像那些家伙,不用一、兩年就可以完全解決掉,說到助教,也不是什麼了不起的人才,那家伙的頭只是為了向教授鞠躬而存在的,那種程度的男人早已經完全被馴化.當然,這一切大概很花時間吧,需要五年或十年.然而,只要像目前為止所做的慢慢累積研究,磨練手部技術,就能一步步地爬上階梯.再怎麼說,自己是有能力的.李征對此一直悔恨不已.我怎麼受得了淪落成那副德行呢?

    我是只老虎.

    我忍著身體的疼痛,拿出手機,一邊尋找著之前姑且尋找進去的名字.在哪啊?啊,有了.

    "是我,知道我是誰嗎?"

    澤口有希聽到我的聲音似乎嚇了一跳:"怎麼了,夏目醫師."

    "沒有啦,只是"

    "我還以為夏目醫師是個更老實的人呢."

    在廉價的賓館中,天花板是整面的鏡子.一翻身仰躺,我和澤口有希的身影便如實映入眼簾,咦,是不是胖了一點啊?已經不是小鬼的身體啦.也難怪,畢竟已經不是小鬼了嘛.話說回來,和澤口這種女人玩玩,果然很有意思.

    "我本來就不老實啊."

    真是的,棒透了.

    "可是,以前總覺得你對老婆忠心不二呀."

    "算吧."

    "那為什麼又"

    在這種廉價賓館面對著這種廉價女人,甚至連對話都顯得廉價了.啊,不過,我也半斤八兩,這世上所有一切都很廉價啊.為了下定決心,而找其他女人出來的自己看起來還真滑稽,也不過爾爾呀.或許是把一切全都吐乾淨了吧,持續到剛剛為止的興奮也淡了.逐漸覺得,認為自己是老虎簡直像個蠢蛋,能當只貓就要偷笑了吧,而且,還是一只只會"喵喵"叫、被馴養的家貓而已.

    但是,哪里不對了?

    如果所這世界,就像這個遠離鬧區的賓館、這個澤口有希以及這個夏目吾郎一般廉價,就照那樣子也沒什麼不對,不是嗎?在廉價的世界中,就以廉價的方式活下去就好了.然後,進行廉價的研究、重複廉價的成功、獲得廉價的權威.

    我以前所渴望的不就是這些嗎?

    我沒考慮到小夜子.不,有考慮到,但是實在太遙遠了.即便伸粗手,也一定夠不到

    是的,這樣就好了/

    不知道為什麼我的心毫無所動,只是像顆石頭沉重地滾動卻什麼都感覺不到.完全無法被觸動.

    就算回到家中,我的心仍舊毫無所動.

    我步上跟賓館與澤口有希一樣廉價的公寓階梯.階梯到處可見鏽蝕的痕跡,房東似乎也無意好好維護.走完階梯後.走完階梯後,步出狹窄的走廊,那里放著一台色彩鮮豔,像玩具似的三輪車.還是有家庭住在這種仿佛社會底層的地方呀.反正一定是被社會淘汰的失敗者高中畢業、還是國中畢業？頂多就是哪里的三流大學吧,而且還穿著超市賣場那種一萬圓的西裝會住在這種地方的,一定是那種階層的人吧.雖然我也一直住在這里,但是可不能相提並論喔,我不久就會升助手,到時候就會立刻離開這種鬼地方.我會住在一間像樣的公寓里,還會買齊各種高級家具.

    在我敲門前,門就開了.

    "你回來啦."

    小夜子笑吟吟地出來迎接.

    我用那不過數小時前還在觸碰其他女人的身體的手,將外衣遞給小夜子.,當我心里卻完全感受不到什麼罪惡感今後我就要舍棄這個女人了雖然在心中試著念出這樣的詞句,卻沒有絲毫的真實感.

    我的心到底是怎麼了啊?

    "咦,你在做什麼啊?"

    一走進家中,就聞到一股酵母菌的味道.廚房桌上,雄踞著小麥粉所做成的圓形固體,也就是面包的生面團.

    "我在烤面包啊."

    "就叫你別做這些啦,這種事情蠻花體力的,對身體不好喔."

    "對啦,只是一直睡覺的話也很痛苦啊."

    嘿嘿,小夜子笑了.

    小夜子比以前消瘦許多.她本來就不胖,不過以前兩頰還會健康地鼓起.但是,如今整個都凹陷下去了.那圓潤的輪廓已經消失無蹤,即便兩人一起生活,每天都會碰面,我依然常會因此心頭一驚.

    例如,當我抓住她的手腕時

    因為實際觸感遠比殘存于手上的記憶來得纖細,所以總會有種"再這麼下去會不會什麼都抓不到"的膽怯襲上心頭.當然,在那樣的膽怯一閃即逝後,我還是能夠穩穩地握住她的手腕就是了

    不,不對那或許也只有現在了吧

    就如同我所害怕的,總有一天,我的手所能握住的或許就只剩下虛無的空間.小夜子的病情就是有那麼嚴重,想要完全康複已經不可能了.

    啊,我這是在想什麼呢?

    我可是打算要割舍那一切的呀!?

    不是都已經做好心理准備了嗎?

    啊哈哈,我笑了.

    "那你要量力而為喔."

    "恩."

    說著,小夜子指著那個小麥團.

    "這個,是不是很像什麼東西啊?"

    "恩?什麼?"

    "你敲敲看."

    "敲?像這樣喔?"

    我輕輕地敲了敲那東西.

    于是小夜子說:"吾郎對史萊姆發動了攻擊."

    "啊,原來如此。"

    那東西的形狀，的確和RPG里的黏液怪獸史萊姆一模一樣,于是我順勢又敲了一下.

    "吾郎對史萊姆發動了攻擊."

    小夜子又重複道.

    只要我一敲,小夜子一定會重複同樣的話.我倆都屬于電玩世代,曾有段時期廢寢忘食地一心想要突破這類電玩的關卡."啪啪啪"地一敲再敲的同時,某種情緒湧了上來.我和小夜子這一路走來,累積了什麼樣的點點滴滴呢?從高中就認識了,可不是只有一、兩年而已,全都是那個廉價賓館中的廉價鏡子所映照不出來的事情.

    我們剛認識的時候,有一次,小夜子動也不動地佇立在百貨公司里的寵物店.她看到一大堆小貓,整人就那麼被釘死在那里.

    覺得無聊的我打了個哈欠,碰巧和籠中的小貓四目相接那是一字耳朵長得怪模怪樣的褐色貓咪.我想吸引那家伙的注意,拍了拍籠子,可是它連正眼都不瞧我一眼.

    此時,小夜子從我背後說:'嘻嘻嘻.你還差得遠呢.吾郎."

    還是高中生的小夜子,穿著深藍色制服那是領子上有三道紅線的水手服.雖然有點俗氣,不過畢竟是所傳統學校,沒辦法.

    "啊?什麼啦?"
  "你那樣子是沒辦法吸引貓咪注意的啦."

    小夜子說著便朝籠中的貓咪伸出食指,接著把食指挪到籠子角落,一會兒伸出去,一會而縮起來.弄到一半,里頭的貓咪突然間就把屁股翹得老高.

    "啊,來咯."

    "恩."

    貓咪撲了過來.小夜子以一副熟的樣子,在那瞬間把指頭縮了起來.哇,這女人其實也有反射神經的嘛.

    "要逗得它們心癢癢的,這就是訣竅咯."

    這麼說著,十八歲的小夜子笑了.

    上大學時,有人拜托我在平安夜打工.

    我答應了.

    因為薪水是平時的三倍.

    我約莫傍晚後進入打工的錄影帶出租店,然後就埋頭工作到深夜.看來開心不已的情侶陸續上門,來借些浪漫的愛情片.他門大概會待在任一方的家中看片子,共度愉快的夜晚吧.

    我埋首工作再工作,最後拖著疲勞的身軀回到公寓.一看時鍾,已經是凌晨兩點,雖然饑餓,不過這種時間還開著的,頂多就只剩下大眾化家庭餐廳了.我這種窮小子哪可能有閑錢到什麼家庭餐廳去吃飯,光是一份漢堡排定食就要上千圓耶.如果有那些錢的話,我還需要在平安夜里工作十二個鍾頭嗎?

    我在房里一邊吐出白色氣息.

    "吃碗泡面什麼就睡覺吧"

    一邊這麼低喃時,電話響了.

    "喂~~吾郎."

    是小夜子.

    "聖誕快樂."

    "啊,恩.聖誕快樂。"

    我嚇了一跳.

    "打工辛苦了,累不累?"

    "累啊,忙得要命呢."

    我穿著大衣,坐在冷到骨子里的屋內那冷到骨子里的地板上.

    "客人啊,全都是情侶."

    因為是聖誕節嘛.對喔.

    "吾郎,肚子餓了嗎?"

    "餓啊."

    "那要不要過來吃?我有做好吃的東西喔."

    那時候,我和小夜子就住在附近,騎腳踏車大概五分鍾.

    "真的嗎?"

    "恩,真的啊."

    她一直都在等我回來啊.

    等到這麼晚.

    然後,等我一回來就打電話給我.小夜子房間里那張小小的桌子上,應該擺滿了各式各樣的料理吧,一定也有聖誕節蛋糕咯.

    她是為了我,等到現在的啊.

    是為了我所准備的啊.

    "那我就過去一趟吧."

    等我一到,非得緊緊把她抱個滿懷不可,要給她一個喘不過氣來的大擁抱.

    "恩,我等你."

    花筒傳來小夜子清澈的聲音.

    那時候我的屁股已經完全凍僵了,但整顆心卻是暖呼呼的.我是盡全力猛踩腳踏車,往小夜子的公寓前進.

    那時候,從自己嘴里吐出的白色氣息,那股溫暖,我到現在都還記得一清二楚.

    自從兩人一起往後

    小夜子會為了常常胃痛得很厲害的我沖泡熱牛奶.那不是用微波爐,而是特別用溫奶鍋在爐火上加熱的牛奶.

    味道完全不同喔,小夜子是這麼說的.

    "味道會變得比較柔和呢."

    果真如此.

    在冷到骨子里的冬天,頂著寒風一回到家時,小夜子就會讓我喝熱牛奶.

    擁有柔和味道的熱牛奶.

    "好好喝喔."

    "我說的沒錯吧."

    "真的好好喝."

    這樣的對話重複過多少次呢.

    我又喝過多少杯的熱牛奶呢?

    我們之間發生過好多事.我們好多年、好多年就這麼一起走了過來.也不是所全都是那麼浪漫的事情,唔全都只是些平凡無奇的事情,只不過是普普通通又理所當然的戀愛罷了,就仿佛是隨處滾動的石子,根本就沒什麼好稀奇的吧.但是,那卻是專屬于我和小夜子的-那個曾是少女的小夜子,一點一滴、平平穩穩地增長歲的過程中,我一路看盡她所有的樣貌.

    喂,你真的割舍得掉嗎?那普普通通又理所當然的心情,真的割舍得掉嗎?

    實在是過于突然.至今毫無所動的心,產生了波動.不論是對澤口有希的聲音、身體,抑或是對那股暖意毫無反應的心,頓時開始蠢動.而那樣的蠢動搖撼著我.會毀滅,我想,再這麼下去,我會被徹底毀滅的.

    我一邊"啪啪啪"地不斷敲打和史崍姆一模一樣的生面團,一邊不停地發笑.

    嘲笑著自己的愚蠢.

    "你怎麼了啊,吾郎?"

    "沒什麼啊."

    "可是你的臉很怪耶?"

    你啊,小笨蛋,我說.

    "我從以前就是長這張怪臉了啦."

    我無法變成老虎.

    我恍然大悟.

    我是無法變成老虎的.

    碰巧這嗣後,靜岡的關系醫院有個工作機會.那是個位于鄉下,環境清幽的地方,最適合小夜子休養身體.當我提出申請,要求院方讓我調過去時,助教一陣手忙腳亂.他不斷質問我"到底是怎麼一回事",後來連教授都親自出馬來勸我.之後我問田島學長才知道,他們似乎認定我四想要找借口跳槽到H大去,只要我被轉調到靜岡的關系醫院去,就能名正言順地離開K大,周遭的人也會認為這是無可奈何的,如此一來即便我後來跳到H大去,應該也不會說得太難聽,而收留我的H大甚至會因此行情上漲,K大的評價卻會下滑.關于這方面的力學,我是再清楚不過了.今天換做是我站在他們的立場,應該也會萌生同樣的懷疑吧.所以,我揍了助教.不過呢,說是說"揍"啦,其實也只是輕輕捶幾下而已.話雖如此,低層醫局人員竟然動手打助教,這可是前所未有的大事,事發不到一個月就有各種加油添醋的謠言滿天飛,最後還被渲染成我沖進學部長家中去打人的誇張版本.

    轉調到靜岡關系醫院的申請,沒兩三下就被批准了.

    大家也沒有幫我開歡送會.

    當我收拾細軟走出醫院時,沒有任何人想來和我說話,連澤口有希都對我視若無睹,我已經完全被放逐了.

    我以輕松的心情走在停車場上時,田島學長追了上來.

    "夏目!"

    他停下腳步."哈哈哈"地上氣不接下氣.

    我半開玩笑地說:

    "這樣好嗎?和我說話會影響你出人頭地喔."

    "傻蛋."

    頭被輕輕敲了一下.

    "反正我這種人頂多做到助手就要偷笑了啦."

    "啊哈哈."

    恩,的確是這樣呢.田島學長的話.

    雖然很有能力,人際關系卻不拿手.

    "你真的很了不起耶,夏目."

    "只是一個被踢出體制外的喪家之犬罷了."

    "話是這樣沒錯,不不不,能夠沖進學部長家打人就很厲害了.再怎麼說,那個禿頭佬也算是醫學界的泰斗呢.聽說,你不是先使出中段踢把他踹到地上去,然後又賞了他十腳踹擊嗎?接著,他爬起來的時候又來一招腳跟落下技喔?"

    "原來是田島學長啊,把這種版本拿出去到處說的."

    "哇哈哈,謠言就要誇張一點比較有意思嘛."

    "那什麼腳跟落下技的,我才沒做哩."

    不對,當然是全都沒做啦.

    哇哈哈、哇哈哈,我們持續這麼笑著.

    "記得幫我向小夜子打聲招呼喔."

福氣啦

"會的."

    "在學會里碰面時,再偷偷喝一杯吧."

    我們握手道別.從停車場看過去,大學附屬醫院出乎意料外地龐大.想到自己以前始終待在里頭來回奔波就覺得不可思議.是的,那里如今已經不再是屬于我的地方.

    我將在別的地方,守護著別的人,繼續活下去.

    "好了嗎?"

    在那台紅色的輕型汽車(注:排氣量未滿660CC的汽車)中,那個人正等著我.

    恩,我點頭.

    "反正那里的東西原本就沒剩下多少了."

    我把包包扔到後座,發動汽車引擎.接下來,要一路開到靜岡去.哼,引擎發不動耶.花區區七萬圓買來的車,會這樣也是無可奈何啊,當初是不是至少該花個二十萬圓才對.不過,應該都一樣吧

    吱嚕嚕~~吱嚕嚕~~汽車起動器持續吼叫著.

    "對不起喔,吾郎."

    小夜子顫抖的聲音與那樣的聲響重疊.

    "對不起喔."

    吱嚕嚕.

    對不起喔.

    吱嚕嚕.

    對不起喔.

    汽車和小夜子都一樣不斷重複著.好不容易,引擎發動了,老舊的汽車東搖西晃地抖動著.

    我對著小夜子泫然欲泣的臉龐說:

    "靜岡那,好象是個好地方喔."

    然後,沖著她一笑.

    因為不知道為什麼,我的胸口漲滿自豪的情緒.

    我今後將守護著這個女人活下去.

    還有其他什麼似會比這更棒嗎?

福氣啦

第四章 我們的雙手

    小裕！小裕！小裕,有沒有聽到!"

    啊,某處隱約傳來聲音.

    是誰啦.

    誰在叫我的名字啊?

    "小裕！"

    原來是山西啊.

    恩?

    等等喔

    他叫我,小裕?

    怎麼回事啦,山西.你以前從來沒叫過我"小"什麼的,頂多就是小學那時候這麼叫過我而已.有夠惡心的,到底是怎麼回事啦?怎麼搞的嘛?喂,山西.都是因為你,害我頭被撞到了,痛死人了耶

    我這麼想著一睜開眼,眼前站的不是山西.

    而是佐和小姐.

    "怪了."

    佐和小姐"咚"地一聲往我的頭敲下去.

    當然,不是認真的.

    只是像稍微敲一下,很可愛的感覺.

    "別在工作的時候發呆啦,小裕."

    "啊哈哈,不好意思."

    我笑著打馬虎眼兒.

    如今,我身處于公司的會議室中.從這棟距西新宿有段距離的住商混合大樓的窗戶望出去,勉強可以看到高層大樓林立的街道.即便如此,這里真不愧是日本的首都那麼高聳的大樓，那麼密集地聚在一起,真是和伊勢有著天壤之差.如果是在伊勢,連我們公司所在的這棟寒酸混合大樓都算高的了.

    我們是在去年把辦公室遷到西新宿這里的.盡管不是什麼不得了的大樓,寬敞的空間還是足足有以前的兩倍大.最近公司景氣似乎好得不得了,相對的工作量也確實逐漸增加.甚至是我這個進公司第二年的菜鳥,都因為繁重的工作量而忙得團團轉.

    "有先和S公司的山琦先生預約時間嗎?"

    "啊,那還在調整中.對方周三和周四的行程都已經排滿了,佐和小姐的時間怎麼樣呢?"

    "周五下午不行喔,要進行社內簡報."

    眼前的佐和小姐,簡而言之就是我的上司.她是個相當適合短發的美女,而且還是個非常優秀的才女,年齡比我大兩歲,也就是說今年就二十六了,雖然已經是個能夠獨當一面的成年人了,不過大概是由于她那僅僅一百五十公分的嬌小身材,整個人看起來絲毫沒有成年人的感覺,若一時不察,看起來大概就像個高中生而已.

    "這樣啊.那我再和對方談談.周五早上的話,勉強撥得出空嗎?"

    "那就沒問題啊."

    "我知道了.那麼,就朝那個方向去談."

    我把待辦事項記錄到記事本中.由于我算是頗為健忘的那種人,所以不論大小事都會先記起來再說.周五早上,和S公司的山琦先生預約時間.

    "咦"佐和小姐從背後說:

    "小裕,你頭上的傷是怎麼來的啊?"

    唔~~只聽聲音的話,佐和小姐感覺上還挺嫵媚的嘛,就是那種成熟女人的感覺,只不過卻長得一張娃娃臉,不過那樣感覺還不錯就是了.

    我這麼想著,一邊在心底泛起笑意一邊說:

    "我高中時住院過一陣子,就是那時候撞到屋頂扶手的.所以,才搞出了這塊圓形禿."

    "啊~~真的是典型的圓形禿耶."

    "我朋友當時鬧自殺,是我救了他."

    "真的啊?"

    "是啊.實在是個大蠢蛋呢!他因為被女生劈腿而大受打擊,大呼小叫地說什麼'要從屋盯跳下去."結果呢,我一跟他說那種高度死不了,又立刻怕了起來."

    我就是趁那時候去把他拉下來的.

    哇,佐和小姐杏眼圓睜.

    "好厲害喔,小裕.那對那個朋友來說,你不就是他的救命恩人咯."

    "就是啊,連佐和小姐都認為他應該要感謝我吧.可是,那家伙到頭來根本就不懂得知恩圖報嘛."

    "啊呀,是嗎?"

    "真受不了耶,真是個過分的家伙.前一陣子,我在發薪日前把錢都花光了,一說'借我五萬圓',竟然毫不考慮就一口回絕了.'忘恩負義'就是在說這個吧."

    啊哈哈,佐和小姐很捧場地對我這個無聊的玩笑抱以笑聲.

    "那可不行喔,小裕.借錢另當別論呀."

    還蠻一本正經的,佐和小姐.

    我這麼一想,佐和小姐突然偷瞄我的眼睛.因為那是雙非常美麗的眼睛,胸口也自然悸動了起來.

    啊呀,不秒.

    希望沒被她察覺才好.

    啊,不,可是還是希望她能察覺到一點點耶

    "小裕,那個如果沒錢的話,我請你好了.今天晚餐,就讓我請你吃一頓吧."

    "好,我可是會當真喔."

    "好啊,就當真吧."

    "這真讓人開心啊!哇,真的有夠開心的!"

    我們微笑凝視著彼此.最近著一陣子,我和佐和小姐之間就這麼進進退退像是想要往前跨進一步,反而後退了兩步.畢竟,佐和小姐是我們公司中的上司,又比我年長,也是個美女根本就不是我這種人埋頭苦干就萬事ok的對象.

    然而方才,前進了.的確往前,邁進了一步.

    "那麼,今晚就先空起來喔."

    "好."

    我點頭.

    "明天和後天我都會先空起來的."

    我們走進一間離公司四站距離的小小居酒屋.

    那是佐和小姐從學生時代就常光顧的店,雖然狹窄的店面似乎擠進約二十人就會客滿,然而卻因此月年出一股濃濃的家庭氣氛.料理也很美味,酒也很好喝,多虧如此,彼此間的氣氛也變得頗為熱烈.

    又前進了一步.

    不,兩步吧?

    要是能夠前進那樣的距離就好了.

    "佐和小姐,你的酒量真好呢."

    我衷心感到欽佩,一邊這麼說.

    即便已經喝光好幾杯碳酸酒精飲料,佐和小姐仍然沒有出現任何失態的舉動,背脊還是直挺挺的.哪像我,才喝了兩杯啤酒,整顆頭就已經開始天旋地轉了.

    我的酒量原本就不好.不像老爸,以前不管再多都喝的下.

    "因為我身上流著鹿兒島的血呀."

    佐和小姐這麼說.

    "我母親是那里的人."

    "喔,原來如此.果然,還是會有這種地域的差別啊.我是三重那邊的人,大家酒量就差多了呢.那個叫什麼來著,什麼什麼酵素的.^

    乙什麼的這這叫什麼來著啊.

    佐和小姐替我解開謎團.

    "乙分解酵素.酒精在肝髒被分解後,就會被成乙,那就是酒醉難受的原因,所以擁有分解酵素的人酒量好,沒有的人酒量就差了."

    "厲害."

    我欽佩地說.

    "你知道的好清楚喔,佐和小姐."

    "碰巧的啦."

    像這種謙虛也很棒耶,有種成熟大人的感覺.

    即便如此,一杯杯黃湯下肚,佐和小姐的雙眼也開始變得濕潤.在那對眼睛凝視下,身軀也隨之悸動,好想把她緊緊抱在懷里喔.但是,還太早,還不到那種階段.還得再前進大概兩、三步那麼遠的距離才行.雖然遙遠,不過只要一想到將走過那樣的距離,就會覺得好開心.就像是戀愛才剛開始萌芽的那種感覺.

    對了,佐和小姐說:

    "小裕,那時候為什麼要住院啊?"

    "因為肝炎."

    "啊~~一定是因為才高中生就整天浸在酒缸里的關系把."

    撒嬌般的聲音.

    那聲音讓我飄飄欲仙.

    "才不是哩,是感染性的肝炎啦!恩~~大概住了三個月,每天都只能躺在床上就是了."

    "有沒有遇到什麼美女護士啊?"

    "啊哈哈,有是有啦,不過那可是個前不良少女,有夠恐怖的.說真的,我那時候都不知道被她K過幾百次了."

    "真的?"

    "真的真的."

    我們驚天動地地哈哈大笑.我們大概也醉得差不多了吧,總之心情就是很好，酒精似乎也開始在佐和小姐身上發生作用了.

    "那有沒有什麼可愛的女病患呢?"

    四周刹時靜了下來.當然,環繞于周圍的喧囂實際上不可能消失,只是完全傳不進我的耳里.就在那一瞬間,我憶起里香的發絲、香味,還有她嬌小的雙手。

    然而,那卻讓我不得不面對令人無可奈何的現實.不論我多麼努力回想,我已經逐漸淡忘當時的各種情景了.去炮台山時,里香手臂換找在我腰上的觸感、憤怒時的瞳孔、時常變得微弱的氣息那所有的一切全都緩緩地,但是確實地逐漸離我遠去.我甚至已經無法清楚回憶起里香的臉龐了.看到照片的話,或許還能喚醒記憶,但是我沒半張里香的照片.相機壞掉了.底片也被弄爛了.所以,一張照片都沒有.

    里香如今只存在于我的記憶中.

    然後,一點一滴地淡去.

    "小裕?"

    佐和小姐窺視著我的臉.

    啊哈哈,我姑且笑了.

    "沒有耶.那時候好寂寞呢."

    哎,為什麼要撒謊呢?

    有啊,佐和小姐,而且是個超級大美女喔.或者該說是很可愛吧,但是任性得不得了,讓人傷透腦筋呢.那時候我還只是個小鬼頭啊,現在也一樣啦,沒什麼長進就是了根本就不知道該怎麼傳達出自己的心意.結果,在還沒傳達出去時就結束了.她,應該不知道我對她的心意吧.還是說,她其實知道呢?

    如今已經無法在確定了.

    因為她已經不在人世間了.

    "差不多該回去了吧.佐和小姐."

    末班電車的時間逐漸逼近.

    "啊,對喔."

    咦?剛剛她聽起來有點遺憾嗎?或許,照這樣發展下去比較好?一回神,已經搭不上末班電車,那樣的話就不得不在外留宿,也就是說情況就會自然而然地演變成

    可能是我想太多了吧.

    或許是期待太多了吧.

    在這方面,我好象總是會變得懦弱卻步.

    我的個性就是這樣.

    也因此,一直以來錯失過無數良機.

    我們在地下鐵的車站道別.我是坐都影線往新宿方向列車,佐和小姐則是半藏門線往澀谷方向列車.我禮貌地送佐和小姐到半藏門線的驗票口,佐和小姐在直到身影消失在手扶梯那頭之前,始終對我揮著手.

    當我跑上新宿線的月台,末班電車已經進站.我慌慌張張地將身軀擠進剛關上的電車門.末班電車中彌漫著酒臭味,而且相當擁擠.即便如此,東京的確是個不得了的地方.像伊勢,這種時間是不會有人在外頭走動的.可是,在這里,電車卻幾乎都客滿呢.

    我如今正生活在離故鄉五百公里遠的城市中.

    不

    或許是更為、更為遙遠的地方吧.

    離高中那段時光好喲員的地方.

    雖然一不小心險些坐過站,我還是在新宿的下下站下了車.遠方可見東京歌劇城高聳的大樓.航空警戒燈的燈光,在那大樓頂端閃爍著光芒.高速公路"轟轟轟'地發出低沉的呻吟,溫熱的風逗弄著面頰.我想起和佐和小姐之間的對話,邊走邊笑了.佐和小姐該不會是喜歡上我了吧?真是那樣就哈了.但是,我配得上人家嗎?那種大美女,而且聽說還是著名大學畢業的.不過,和學曆沒關吧.最重要的是性情合不合,還有兩人的心意吧.

    我一邊想著這些,一邊走在夜晚的道路上,此時手機響起.

    "咦,佐和小姐?"

    液晶熒幕上顯示的是她的名字.

    "嗨,小裕.

    開朗的聲音.

    "怎麼啦?明天的工作還有什麼事嗎?"

    "不是啦,不是工作上的事.這個嘛"

    "嘻嘻嘻"佐和小姐笑了.

    我也"嘻嘻嘻"地笑了.

    "什麼事啊?"

    "什麼事呢?"

    "哇哈哈."

    "啊哈哈."

    只要稍微往前邁進.還差一步,不論哪一方都好,只要有任何一方向前走近,另一方也向前走近,那樣的話就會

    但是,我們這次都沒有踏出那一步.兩人聊著一些總覺得很無聊、無關緊要的話題,而且聊著聊著就昏昏欲睡了.也好啦,這樣.只要好好享受這樣的樂趣就好了,來日方長,以後機會還多的是.

    "那明天見咯.小裕."

    "恩,晚安."

    明明都已經這麼說了,後來卻又多聊了大約五分鍾,才終于掛上電話.我將因手掌體溫而變的微熱的手機收進大衣口袋中,隨即"呼"地大口吐氣.心跳加快了一點,還差一步、還差一點點、那樣的感覺很快樂地搖擺著.

    然後,仰望的那片天空桑,半月持續閃耀著光芒

    日常生活.沒意思、無聊,同時也正如其一貫的特色,有趣、枯燥又愉快的日常生活。無止境、無止境地持續,只要活著就會如此持續下去的日常生活.自己已經被那東西困住了.想要逃脫是絕對不可能的.就算里香死了,日常生活仍舊若無其事地佇立于眼前.喂,里香,我眺望著半月呢喃.我就像這樣子地活著,而且還會繼續活下去,真沒意思,說真的,這可是失去你的世界耶.那時候,我還以為你死掉的話,世界就會隨之毀滅.我是真心那麼覺得的,不過,世界才沒有因此而消失哩,還是一如往常地存在著.好象呢,就是那麼一回事耶.所謂的現實,還真不能小瞧.而且,我還是個笨蛋嘛.

    哎,話說回來真遙遠啊所有的一切都好遙遠喔連和你共處的那段時光都變得好遙遠喔

    和里香一起溜出醫院的那個夜里,我們在炮台山上仰望明月.肩並著肩,她的存在讓我心跳加速,同時沐浴在燦爛的月光之下.而今,只剩我孤身一人,凝視著幾乎和那個夜晚一模一樣的半夜.

    在這個沒有里香的世界中,這個毫不稀奇的平凡世界中,我仿佛理所當然地活著.

    是的,我已經是個成人了.

    已經二十四歲了.

    現在可和十七歲那時候不一樣了.

    一睜開雙眼,半月立即躍入眼簾.或許是由于冬天清澈的空氣,那光輝真的好美.白晃晃地閃耀著光芒,輪廓清晰分明,連紋路都能看得清清楚楚.

    哎喲,話說回來頭還真痛耶.

    "戒崎!喂,戒崎,有沒有在聽到我在叫你啊!喂!"

    山西的臉龐把那月亮遮住了.

    我大吃一驚,隨即起身.

    "哇,不要突然起來啦!你的頭不是才剛撞到嗎?"

    "咦,山西?"

    "恩,你還好吧?

    我環視四周.那是醫院的屋頂.我的身軀軟綿綿地靠在扶手上.

    "佐和小姐呢?"

    "什麼?誰啊,什麼佐和小姐啊?"

    "不是啦,就是,那個公司的前輩佐和小姐啊."

    眼前的山西不管怎麼看都只有個青澀的小鬼,簡而言之就只是個高中生。這麼說來，我也只上個高中生，是個同樣有著一張青澀臉龐的小鬼咯？我用手壓著頻頻抽痛的頭部，一邊站起來，眼前是伊勢往外伸展的小家子氣市容，連一棟什麼高樓大廈都沒有的城鎮。

    "怪了?"

    我頓時陷入混亂.

    為我的無聊笑話而笑的佐和小姐;因為酒而變通紅的面頰,還差一步,只須要跨出腳步的關系;在手掌中轉為溫熱的手機.

    那一切全都消逝無蹤.

    "你怎麼了啊?戒崎?"

    山西似乎很憂慮地窺探我的臉.

    "你啊,剛剛完全起不來.而且還一下子就翻白眼咧.我以為你絕對死定了.那時候鏘地一聲,聲音有夠恐怖的.我本來打算如果你再不醒的話,就立刻到下面去叫醫師,結果你卻突然哭了起來,眼淚一顆顆地掉個沒完.我想你大概是什麼地方撞壞了,一下子也慌了,然後你就睜開眼睛.接著就"

    "眼淚?"

    我一碰面頰,的確濕濕的.啊呦,怎麼搞的嘛,連襯衫都濕了耶.我是哭得有多慘呀,王八蛋!是因為撞到腦袋把淚腺也搞壞了嗎?啊呦,頭好痛喔,真的有夠痛的.就在那一瞬間.腦海中浮現出二十四歲的自己失去里香的世界.在那里過著普通生活的我喝醉酒後,心情很好，然後就在仰望的天空中

    半月正閃耀著光芒

    我在冷風呼嘯而過的醫院屋頂上,持續凝視著月亮.在冬季明亮的一等星簇擁之下,以美麗的姿態閃耀著光芒.不知道哪里的飆車族正在飆車,而邊傳來巨大的排氣聲響.冷風吹過,我的發梢搖晃,心也隨之搖晃.現在,在這一瞬間,里香還活著,我還沒有失去她,還來得及,我這麼想.現在的話,還來得及.

    "山西."

    "什麼?"

    "幫我一個忙."

    "幫忙?什麼?"

    我一邊凝視著月亮,持續說下去.

    "雖然很難,可是我想總會有辦法克服的.這里是西樓屋頂,所以首先必須想辦法到東樓屋頂去.可是,你看,那邊有水塔擋路,不可能直接到東樓那邊去.雖然另外還有個辦法,就是走底下的連接走廊到東樓去,可是那樣的話就不能上屋頂了.那邊沒有樓梯上屋頂,只有一個方便維修保養用的梯孔,而且還上了鎖.還有,如果被警衛發現的話,一切就完了.總之,那邊是不可能的.不過,從這邊的話應該還有辦法.需要的東西就是繩子和"

    我詳細說明執行流程.那是長期以來在我腦海中推敲過的計劃,所以能夠流暢地說明.是的,我曾經一而再,再而三地在腦海中反複模擬過.我那時候也覺得這是行不通的啊!我也想過實際上是不可能做得到的啊!

    但是,現在不同.

    做得到.

    不,是非做不可.

    "你這樣,一不小心就會摔死耶."

    聽完全盤計劃的山西,似乎相當惶恐地說:

    "這根本就是亂來嘛."

    我露出一笑.

    "你忘咯,就算從五樓掉下去,也很少會死人的啦.先別說這個了,光靠你一個人也不行,去幫我找其他人來啦."

    "真你是說真的喔?"

    "恩.如果你們不幫忙的話,我就自己去."

    我的心沒有絲毫動搖.

    堅定如山.

    "喔,好啦."

    好不容易答應後,山西雖然面露惶恐之色,仍然拿出手機.

    我邊聽山西的聲音,邊抬起頭來.

    在那天空上.

    半夜正閃耀著光芒

    水谷美雪接到那通電話時,時針指針已經指向深夜一秒年.

    有誰會在這種時間打電話來啊?一定是多惠啦.肯定又要逼人家聽她和澤村進展不順利的抱怨了.

    啊呦,敗給她了耶.

    多惠的抱怨可是沒完沒了呐.

    "咦?"

    但是一看熒幕,顯示的卻是"太子"

    也就是山西保.

    莫名地有股不詳的預感.本來想讓手機直接轉到語音信箱算了,和山西之間沒什麼需要討論的是.而且,對方如果告白的話也很傷腦筋.不,不會吧.聽說他才剛交女朋友,整個人樂不可支.哎,話說回來,山西是打算怎樣啊?那女生明明都已經另有交往對象了耶,他不知道嗎?應該不知道吧!?

    念頭轉到這,就開始覺得這麼轉語音信箱好象很可憐.

    "我問你,你現在可以出來嗎?"

    一按下通話鍵,她邊聽到這樣的聲音.

    "啊?"

    "這個嘛,你只有五分鍾.外面很冷,要穿暖一點喔.可是長大衣會礙手礙腳的,不能穿喔."

    "等等等!你在說什麼啊?"

    "來幫忙啦.朋友事情大條了啦."

    "朋友?"

    "戒崎啦."

    "小裕?"

    朋友這種說法總覺得不對勁.哎,不過,朋友也行啦,又沒有其他講法,也不是男朋友.但是,莫名地就是怪.朋友,感覺好象不是那樣的.有什麼,別的更怎樣的什麼更加、更加重要的也不能這麼說啦親近的也不是這個意思啦啊呦,搞什麼啊,這種曖昧的感覺是怎樣啊!?

    "所以快來幫忙啦."

    "可是,現在是晚上耶!而且又一點了!一個女生在這種時間單獨出門很危險的!"

    "安啦!會派保鏢陪你的啦!而且是最強的保鏢喔."

    山西的聲音不知道為什麼聽來洋洋得意.

    雖然一頭霧水,不過還是穿上了三件衛生衣,外加一件毛衣,然後又穿上雪衣.往鏡中一看,整個人就像填充玩具一般圓滾滾的.這副德行根本就稱不上可愛,反倒是一副拙樣

    糟糕透頂了.

    "真的會來嗎?"

    她呢喃著,一邊打開窗戶.

    在那片天空之上.

    半月正閃耀著光芒

    對于世古口司而言,半夜一點鍾是神聖的時光.因為簡而言之一句話,充滿奇幻的NHK教育電視節目會在該時段,重播廣瀨美一的開心廚房.當然,首播他都會爬起來,那是理所當然的標准程序,他用的還是最貴的錄影帶.盡管如此,電視播出時還是會自然而然地盯著看.

    "唔、唔."

    怎麼能在那麼短的時間內,就把鮮奶油打發到長角呢?而且那角立得好美啊.廣瀨老師的雙手一定藏有魔法也因此,當手臂,尋找聲音來源.好不容易找到後,他按下通話鍵,將手機湊到耳邊.在那過程中,他仍然持續凝視著電視.

    '這時候就要灑香草粒咯'

    啊,那是多麼優雅的手法啊.

    電話中所傳來的,卻是足以徹底毀壞那優雅氣氛的聲音.

    "喂,世古口."

    "啊?山西?"

    "有工作了,"

    "啊?工作?"

    莫名其妙.廣瀨老師已經越來越起勁了,他不斷旋轉著轉台上蓬松的海綿蛋糕,一邊抹沙鍋鮮奶油.光是那麼利落的一抹,感覺上就好象已經完成了.好快,而且正確無誤.

    "現在就到醫院來啦.裕一住院的醫院屋頂喔."

    "恩."

    都是因為當時已經看入神了,他不自覺地便點了頭.

    "啊,然後,途中希望你先繞到一個地方去."

    "恩、恩"

    雖然他有在聽,但是因為全身上下有百分之九十三的精神全放在電視畫面上,所以他也沒想太多就頻頻對山西的話點頭.然後,就在畫面中蛋糕完成的同時,這通傳達完所有正事的電話也掛斷了.

    '好了,法式奶凍蛋糕完成!'

    好棒的蛋糕.形狀無懈可擊,想必滋味也是無與倫比吧.隨處散落其上的草莓光澤又是一絕.那是塗了什麼啊?蛋白嗎?還是糖漿呢?

    此時,他猛然想起方才的對話.

    "咦?"

福氣啦

感覺上似乎被拜托了什麼亂七八糟的事耶.他手忙腳亂地重播山西的手機,對方卻在通話中.既無法問清楚事情的來龍去脈,也無法拒絕.而且,剛剛所聽到的是真的嗎?會不會只是聽錯了啊?

    但是,又不能就這樣放著不管

    總之,對于任何事都一板一眼的才是世古口司,即使可能全是誤會一場,他就是認為既然無法確認就必須采取行動.因此,他穿上三件衛生衣,兩件毛衣,外頭還套了一件短夾克.他猶豫了一會兒邊打開衣櫃第三層,接著又開始猶豫,最後終于取出某種東西.說實在的那時心里真有些興奮期待.

    他打開那扇戒崎裕一經常未經許可侵入的窗戶,翻到戶外.鞋子沒問題,他平常就已經備好了.接著他跨上腳踏車,車鏈一邊"嘰吱嘰吱"地嚷著,腳踏車也隨之奔馳于夜晚的道路上.

    在他巨大背部的那一頭廣闊的天空上.

    半月正閃耀著光芒

    我之所以會申請到靜岡的醫院,是有理由的.這是區域的主要醫院,總而言之就是手術量很大,特別是胸腔外科非常優秀,而那一科不但是我的專業,同時也是小夜子的疾病領域.雖然是理所當然,不過任何事只要經曆的次數一多,自然而然就會上手.隨著無數經驗的雷擊,慢慢地也就能夠學會應付各種突發狀況的方法.而且更幸運的是,這里還有位本領高超的前輩那是位畢業于T大醫學系,曾于美國渡過研修醫師生涯,名叫宮村的人.宮村醫師不僅研究出色,手術技術同樣一流.其實,他原本是屬于在T大一步步爬上階梯的那種人.但是,一旦國外去的人,就很難回到原先職場.不論你變得多有能力，技術提升了多少,在這里大學醫局里並沒有太大的意義.反倒是只要一離開,就會喪失原本的位置.因此在多數情況下,曾赴海外留學的人之後就會慢慢轉到區域的權威醫院去.不論是在哪一區,總會存在著那麼一、二所有心做事的醫院,同時聚集了能力超高的醫師,提供先進的醫療技術.而我所申請轉調的靜岡關系醫院,正式這麼一個地方.很諷刺的是,我的技術就是在那所醫院里日益精進的.在那段時間中,我負責進行了無數手術,同時吸收宮村醫師的技術,我後來甚至覺得所做的一切都是值得的.雖然,在大學中的未來已經能夠完全被扼殺了,但是不同的未來就在那兒無限伸展著.除此之外,那也是一條拯救小夜子生命的道路.

    我治療的患者中，有個有趣的孩子。

    "請問一下,醫師."

    三天前才剛進醫院的菜鳥護士,滿臉愁云慘霧地走來.

    "是五一五號房的患者."

    又來啦,我想.

    那病房住著一個叫做秋庭里香的小女孩,今年十二歲,還是個小學生.總而言之就是個孩子,不過那女孩卻有股莫名的強勢.或許是因為長得實在太可愛了,一任性起來,旁人也會心軟而不忍苛責.

    在這個世界上,偶爾就是會有這種在某方面"天賦異稟"的人存在.

    "啊,那個女孩呀,怎麼啦?"

    "她不讓我打點滴耶"

    菜鳥護士眼看著都快哭出來了.

    "手臂就是不肯伸出來"

    "我知道,我去和她說說看吧."

    我胡亂搔著頭,一邊往五一號房走去.真是的,那個任性的小姑娘,我對于該如何說服她根本毫無頭緒,總而言之她就是個頑固死硬派,只要一揪起來,就絕對不聽勸.

    當我歎著氣往前走時,背後傳來聲音:

    "哎呀呀,吾郎."

    是小夜子,她大概在三天前住院.也不是說身體哪兒出了問題,只是為了定期檢查而住院罷了.自從來到靜岡後,小夜子的病情就穩定多了.情況沒有改善,這似乎當然的.只是,也沒有惡化.換句話說,也就是幾近最佳狀態.

    "你在這做什麼啊?"

    "沒什麼,正閑著呢."

    穿著兩件式睡衣的小夜子如往常一般軟趴趴地笑著.真是的,這人怎麼會總是這麼悠哉悠哉的呢?

    "你啊,穿那套睡衣來住院喔?"

    "啊?不行喔?"

    小夜子穿的是貓咪花樣的睡衣.全都是些以漫畫手法表現的誇張圖案,就像是小學生穿的東西.

    "也不是說不行啦.不,我看還是太小孩子氣了吧."

    "咦~~?我在家里穿這個的時候,你不是都沒意見嗎?"

    "因為那是在家里嘛."

    我想起秋庭里香的事,于是又開始往前走.

    "糟了,有病患在等呢."

    "要我回避一下嗎?"

    "沒關系啦,只是,等會兒你可別搗亂喔,在後面看就好了."

    恩,小夜子點點頭.

    "我可要好好觀察吾郎工作的樣子."

    吾,被這麼一說好象緊張起來了耶.

    一到出問題的五一五號房後,床上的秋庭里香正以一張恐怖的臉龐在看書.不過才十二歲而已,還真有魄力.

    咳咳,在刻意清了清嗓子後,我走進病房.

    "你不喜歡點滴呀?"

    秋庭里香往這瞄了一眼.

    但是,視線立刻邊移開了.

    哎,視而不見啊,這樣啊.

    "我知道會痛,不過這是治療,你就忍忍吧."

    ""

    "那,這樣吧.我去拜托護士長寺岡小姐.那個人啊,打針可是超級厲害的喔!幾乎不會感到痛呢,好嗎?就這樣吧."

    ""

    "那我去找寺岡小姐過來喔."
  "不用,別去了."

    就在我邁出步伐的瞬間,背後扔來這麼一句話.我停下腳步,再次轉向秋庭里香.

    "不用是什麼意思嘛."

    ""

    "不打點滴不行啊,這你應該明白吧?治療是必要的,這可不是鬧著玩的.如果想要身體好一點的話,就要乖乖聽話啊."

    ""

    "我說啊"

    "我在看書.吵死人了."

    吵死人了?

    天底下有十二歲的小孩會對醫師說"吵死人了"嗎?這正常嗎?這只是個小學生耶?而且還是個女孩子耶?說什麼"吵死人了"?真的假的?她以為自己是在和誰說話啊,這個小鬼?

    太陽穴附近一緊,開始筋攣.

    "也不需要說這種話吧"

    使盡全力地忍耐.

    安撫貓咪的聲音.

    而秋庭里香則干脆地扔粗豪這麼一句話:

    "要講幾次啊,吵死人了."

    啊,不行了,已經不行了.

    我那張盛怒之下的臉龐反倒逐漸顯得有些娘娘腔了.啊哈哈,真有意思啊,這個小鬼.哇哈哈,這也是沒辦法的,恩.可以對她大發雷霆?沒辦法嘛.

    就在我想要發出怒吼時.

    "你好~~~~"

    軟趴趴的聲音突然發出奇襲.

    "啊?你在做什麼啊?"

    是小夜子.

    面對她的貿然闖入,就連秋庭里香似乎也感到很驚訝,兩顆眼睛瞪得圓滾滾的,直盯著小夜子瞧.小夜子絲毫不為所動,一走近秋庭里香,邊就從她手中拿起書來.只見她"啪啦啪啦"地翻動書頁,一邊"恩恩恩"地點頭稱是.

    小夜子說:

    "是宮澤賢治的《銀河鐵道之夜》喔.恩、恩.啊,這是角川文庫的啊."

    "喂,還來啦"

    秋庭里香罕見地流露出手忙腳亂的樣子.突然間,小夜子把臉湊近那副樣子的秋庭里香.秋庭里香大吃一驚,隨即把身子往後縮.

    "我跟你說喔,你知道這故事是有好幾種版本的嗎?"

    "啊?"

    "是這樣的,宮澤賢治就是會把稿子一改再改的那種人.所以呢,隨著修改時期的不同,像台詞或結構之類的也會跟著改變喔.這本書大概是第二稿吧."

    "啊,這樣喔"

    突然間,《銀河鐵道之夜》講座就這麼開始了,而我則完全被拋諸腦後.我跟你說喔,這故事至少經曆四次改稿,每次文章的改變幅度都還蠻大的.你看,恩這頁吧.啊,是麥哲倫星系.走吧,我一定會為了我自己、為了我的母親、為了坎帕奈拉、為了大家,朝真正、真正的幸福前進的。像這句台詞啊,在最終稿就不見了呢.我不只是這句台詞,像這一幕,你看這個普魯卡尼若博士,或是戴黑帽子的男人,完全都被刪掉了呢.

    "真的啊?"

    秋庭里香雙眼圓睜,凝視著小夜子.我大吃一驚,這還是我頭一遭看到這孩子流露出這樣的神情.

    "真的呀.我還有幾本這故事其他不同的版本,借給你好啦.讀的時候,只要一邊思考宮澤賢治為什麼要刪除這些場景,就會有很多想法湧上心頭,很有意思呢."

    "啊,那就麻煩你了."

    "我下次再幫你帶來."

    "好."

    兩人相視而笑.哇,這是怎麼一回事啊.小夜子這家伙,把秋庭里香治得服服帖帖的,好厲害喔,我衷心感到佩服.真的好厲害喔,小夜子.真有你的耶.

    不過,小夜子卻說話了:

    "像跟木頭佇在我後面的那個,就是我的先生,:

    "啊,是."

    "所以呢,你就稍微聽聽他的吧.雖然這個人有夠粗線條,傲慢得不得了,而且性子又急得要命,還是要請你多多包涵喔."

    秋庭里香望向我.

    唔

    這是怎麼回事啊,這種魄力.

    "點滴."

    "啊?"

    "點滴,你不是來打點滴的嗎?"

    "喔,恩.這樣啊.那我馬上准備.啊哈哈.你等等喔.哇,這個嘛,放到哪里去了啦."

    我手忙腳亂地到處找點滴包.

    哇,好厲害喔,小夜子.

    你真是個天才.

    都怪我腦子里想著這些,一不小心就被點滴架絆倒了,隨即跌了個狗吃屎。小夜子和秋庭里香看我這副德行,全都爆笑出聲.這樣也好啦,我也跟著笑了.

    當然,這件事攸關生命.我的確聽亞希子小姐聽過,就算從在樓梯下去也死不了,但是她話里從頭到尾都沒出現過"絕對"這兩字."很少",她是這麼說的嗎?也就是說仍存在死亡的可能性.就算死不了,也會發生我對山西大叫的那種情況死不了的重傷,或許還會留下什麼後遺症.只要冷靜思考,就會發現這實在是荒唐可笑,應該立即收手的.但是,我當下不但不冷靜,而且在意識到這件事的同時,甚至還覺得很開心.好樣的,我想,真是好樣的呢.雖然我也搞不清楚到底是什麼東西好樣的,不過就是這麼重複著.啊,對了,可能是還在醉吧.畢竟喝多了嘛.可是,恩,一定不是酒,是因為別的什麼而醉.

    在山西舌燦蓮花的慫恿下,美雪和司約在一小時後抵達屋頂.我和山西的身軀已經完全凍僵,山西的興奮也已經徹底冷卻.別干了啦,山西仿佛呢喃般地說.但是,我的興奮卻完全沒有冷卻.因為,二十四歲的我不斷狠踹我的屁股如果是你的話還來得及,還來得及耶,十七歲的戒崎裕一

    但是呢,哎,在這之前有件事非得先搞清楚才行.

    "我說啊,司."

    "唔,恩."

    "你為什麼是多斯卡拉斯啊?"

    是的,這個摔角狂又戴著奇妙的面具現身了.而且不是馬斯卡拉斯,而是多斯卡拉斯.這真是太冷門了,冷門到欲蓋彌彰嘛,司.

    "想想想嘛,我有親戚在這里當護士呀,被發現的話就糟啦."

    啊喲,真無聊耶.真是有夠無聊的家伙呢.

    這借口不是和之前的一模一樣嗎?真是的,那雙從面具下往外窺視,看來似乎相當開心的雙眼是怎麼一回事啊?肯定是因為可以光明正大地戴出來而樂不可支吧?

    哎,隨便啦.

    "美雪,你幫我帶來了嗎?"

    我這麼一問,簡直像個填充玩具穿得胖嘟嘟的美雪將背包遞過來.里頭放著登山用具,她父親的興趣就是登山.這次如果再像上次一樣用塑膠繩的話就太危險了.我從接過來的背包中拿出那些登山用具,隨即將安全吊帶穿戴好,然後將登山繩一端固定到吊帶上.

    "你打算怎麼做啊,小裕?"

    美雪似乎很不安地問.

    我指向水塔.

    "從那邊吊下去."

    "太危險了啦"

    "我知道啊.可是,沒其他辦法啦.你看嘛,那樣子根本就沒辦法直接過去東樓屋頂那邊,被水塔擋住.所以只能從那邊垂吊下去,如果能像擺錘一樣蕩來蕩去的話,就能抓到東樓那里的扶手了吧."

    "太勉強了啦大概有五公尺耶"

    "那就蕩五公尺就行啦."

    "可是蕩那麼大力,如果撞上牆壁會受重傷耶"

    我沉默了.因為無法反駁.我松開登山繩,確認長度.太長的話會撞上東樓的牆壁,太短的話又夠不到扶手.大概需要多長啊?哼,我也搞不太清楚啊.

    "別這樣啦,小裕太勉強了啦"

    啊喲,干嘛反對成這樣啊,美雪.總覺得美雪的態度不僅止于單純擔心,還隱含某種奇怪的頑固成分/

    我瞄了美雪一眼,又繼續手邊的工作.

    "我要做,絕對要做."

    "可是"

    "水谷,別組織他了啦."

    山西以分外認真的聲音說.

    "戒崎想怎麼做就隨他去吧."

    "可是"

    "我我也贊成山西說的."

    鮮少提出個人主張的司,一句話就讓美雪沉默了下來.即便如此,她果然還是無法認同似的完全不幫忙.只是佇在一邊.真是的,到底是怎麼樣啊,美雪這家伙.雖然,我也想試著和她說話,不過終究還是作罷.我自己也不知道為什麼.

    我和山西、司開始討論起登山繩的長度.

    "我想還是大概要三公尺吧."

    "不對,應該要更長喔."

    "還是用短一點的試一次比較好吧,那樣的也比較安全.如果夠不到的話,再弄長就好啦."

    "啊,對喔."

    "等一下喔.試這麼多次的話,我的體力也會耗光的哦."

    我們在無可奈何之下,明知危險也決定從四公尺開始試起.搞不好會狠狠地撞上牆壁,不過也只好到時候再說了.不要緊,船到橋頭自然直.我們正想爬上水塔時,美雪叫住我們.

    "先實驗看看就好啦."

    "咦?"

    "就在登山繩前端,不管什麼都好,綁上重物拿去蕩蕩看就好啦.這麼一來,就可以知道適當長度啦."

    啊,原來如此.我和山西和司呆立于原地.我們明明有三個人,卻連這麼簡單的道理都沒想到,我們還真是笨蛋呀.

    "對,對喔.那,得綁上什麼重量才行."

    "這個."

    美雪將背包遞過來.

    "謝謝啦."

    話說回來,美雪這家伙怎麼會突然又想幫忙了呢?而且明明都要幫忙了,為什麼還頂著那張恐怖的臉呢?

    調查結果發現,所需長度遠比我們想象的還要長,就如同美雪所說的,要五公尺.將登山繩拉出五供詞後後,那長度實在讓人膽戰心驚.這麼長啊我,也就是說,是擺繩最前端的重量.五公尺的單擺.如果撞上牆壁,會受重傷的.況且,五公尺的單擺真蕩得起來嗎?

    "不會太勉強嗎,戒崎?"

    山西似乎也有相同的念頭,他以膽戰心驚的聲音說.

    那反而給了我勇氣.

    "我要做.我要拼拼看."

    我爬上水塔頂端,將登山繩綁在那邊一根突出來像支柱的東西上.這麼一來,不論發生什麼事應該都不至于倒栽蔥摔落地面吧.而且,還有司他們幫我拉著登山繩.美雪她是個女生,應該完全發揮不了作用,山西他文弱書生一個,應該也沒什麼用,但是就算光憑司一個人,應該也足以支撐我的重量了.

    "我走咯."

    我說完邊放下登山繩,一邊步下水塔的牆面.還真是個遜到不行的蜘蛛人啊.放完五公尺的長度後,我的腳大約到達四樓和三樓的交界處.我首先開始蹬著牆壁.身軀隨之飄然騰空.在重利及登山繩子的拉力作用下,我"著陸"于牆壁上.然後就在同時,我往旁邊一踹,簡單來說.感覺上就像是在牆面上跑步似的.首先就是往東樓直接拋向空中,描繪出巨大的弧線,往後方,也就是西樓那邊蕩回去.一回到西樓的瞬間,腳部瞄准定點後又在牆面跑了起來.因為了勁,這次比方才又更前進了.三公尺.還有得拼呢.就照這樣一而再、再而三地重複下去.擺蕩幅度也會隨之增加.最後,應該總會夠到東樓那邊的扶手.

    我在牆面上跑著

    夜已深沉.已經完全聽不到醉鬼喧鬧的聲音了,醫院中充滿著夜晚的沉默.夏目打從方才開始便不發一語.谷崎亞希子自然而然地停下在口袋中搜尋的那只手.哼,還真想抽根煙啊.

    仿佛想要填補沉默似的,她試著說:

    "靜岡那里還真是個鄉下地方呢.我有個堂哥在那里,所以去過好幾次.在那種環境之下,也不會累積壓力,對那位太太來說不是很好嗎?"

    "恩,好象很好."

    夏目從方才開始一直都沒有抬頭.

    "不過,隔了三年呢."

    "三年?"

    "到下一次的發作."

    "情況很糟嗎?"

    他低垂著臉龐,點點頭.

    "糟糕透頂."

    我跑了又跑、跑了又跑,沒命地跑.單擺幅度逐漸增大,扶手地仿佛就在眼前了.不過,就是夠不著.只差一點點了.十公分.不,大概有二十公分吧.但是,就在那兒了.為什麼就是夠不到呢.雙腳慢慢感到疲累、吊帶深陷進腹部,好痛.怎麼回事啊?變遠了耶.王八蛋,距離怎麼反而漸漸拉大了呢.腳好痛喔、手也好痛、族行上牆面了."砰"隨著這樣的聲響,背部同時承受一般巨大沖擊.

    "裕一,要不要緊!?"

    那是司的聲音.但是,現在根本就沒那種閑工夫回話.只要我一停下來,就不可能再重來一次.體內已經沒有殘存多余的體力了,所以,我只能一直跑、沒命地跑、夠到啊,喂.為什麼夠不到啦.

    "小裕!"

    這次傳來的是美雪的聲音.

    "鐵柱好象快斷了啦!"

    什麼啊,什麼鐵柱?

    "糟糕了"

    最先注意到是山西保.雖然三人姑且都拉著那條吊著戒崎裕一的登山繩,不過都沒怎麼使力.因為,繩子的一端已經綁在那根從水塔突出來,像金屬制支柱的東西上,支柱看來還蠻粗的,光承受一個人的重量,應該還綽綽有余頂得住,所以,大家都掉以輕心了.只是輕輕握著登山繩而已.但是,一回神才發現,那根支柱已經從底部開始搖晃了起來.淺藍色的油漆浮起後,陸續一片片剝落.緊接著暴露出來的金屬面已經完全鏽蝕了.

    "會斷耶,這東西"

    山西保以顫抖的聲音說.

    接下來注意到的水谷美雪大叫:

    "小裕!鐵柱好象快斷了啦!"

    即便如此,戒崎裕一仍然足全力在牆面上跑著那似乎一副讓人看了覺得滑稽的光景.不論怎麼想,都不可能夠到目標的扶手.從剛剛開始,擺蕩幅度只是逐漸縮小,很明顯地已經超過極限了.但是,卻叫人怎麼樣都素不出"停吧"這樣的話語.他就是有那麼地滑稽、拼命又窩囊,像個傻瓜.那樣子簡直就像似乎搞得滿身爛泥在毫無勝算的戰役中奮戰.對于山西保而言,戒崎裕一是長期以來的朋友,兩人的感情原本也稱不上是什麼好友,只是從小認識罷了.就只是這樣.其實,根本就沒必要在這場鬧劇中淌渾水.直接回家就好了.是的,扔下他不管也無妨.不過,看到他那種滑稽、拼命、窩囊相,就是讓人無法見死不救.所以,終究還是幫了忙.而且還打算救人救到底,送佛送到西.只是,這可不秒啊,說真的,大大不秒.

    "戒崎!快停下來!會死人的喔!"

    "沒關系."

    這樣的聲音傳來.

    "有我拉著."

    世古口司不,是多斯卡拉斯.他那結實的手臂抓著登山繩.就在那一瞬間,山西保覺得他的手臂似乎突然膨脹了起來.兩只手原本都因為衣服顯得鼓漲,此時又變得更粗了.

    "山西."

    "什什麼?"

    "我右邊口袋里有手機,可以幫我拿出來嗎?"

    "啊,喔,要做什麼啊?"

    "通訊錄里面,我想第三個大概就是了吧."

    "就是?就是什麼啊?"

    "吾郎."

    電話打來時,我正在上班.那一天是位多年住院的患者出院的日子,所有職員莫名地心情都變得很好.患者的妻子一而再、再而三地低下頭,數度道謝.

    我保持著那種雀躍的心情,以開朗的聲音說:

    "怎麼啦?"

    "我跟你說喔,心髒好象有點蹦蹦跳的耶."

    "啊?"

    "感覺好象很奇怪."

    所有一切瞬間化為烏有.我掛上電話,隨即致電計程車行.我是想去接她,但是現在是上班時間,沒那麼簡單抽得了身.計程車行的電話遲遲無法接通.四聲、五聲、電話呼叫聲持續響著,六聲、七聲.正當我以為會這麼永遠響下去的第八聲,終于接通了.

    "我是三丁目的夏目,可不可以請你們立刻派車過來."

    很幸運地剛好有空車,而且還在附近行駛,所以計程車在五分鍾後邊抵達我家載了小夜子.通完電話十五分鍾後,小夜子已經抵達醫院.

    步下計程車的小夜子有些傷腦筋的笑著:

    "對不起,吾郎.我想應該沒什麼大不了的,可是"

    我將手伸到小夜子背後,將她帶進醫院.

    "有時候過度謹慎一點也好啊."

    從此以後,小夜子就不曾再度恢複健康離開醫院.

    逐漸喘不過氣,雙手好痛,因為在牆上磨破了.不過,慶幸的是腹部已經不會在感到疼痛了,好象是痛過頭,麻痹了.即便如此,依然完全夠不著嘛.已經不可能了嗎?啊喲,王八蛋.為什麼啊?我好不容易才提起干勁的耶.一直以來,我都只會逃避而已.總覺得跑什麼跑,遜斃了.糊里糊塗地認定只要不跑就不會跌倒.但是我卻決定要跑,想說跌倒的話再爬起來就行了.所以我才會做出這種傻事,像個冒牌蜘蛛人一樣從水塔吊下來,不過根本就不順利嘛.哎,就是這樣吧,我這個人是啊跑得不快,又不會念書,充其量不過爾爾嘛.

    不不對不對啦.

    突然間一股熱潮自心底湧現,那麼下去是不行的.只有我的話還無所謂,不論是遜到家或是懦弱鬼都無所謂.但是,還有里香耶.為了里香,我說什麼都必須做到才行.王八蛋,可是離東樓屋頂越來越遠了,從剛剛開始就一直在僅僅兩公尺的范圍內擺蕩.不行了,果然還是不行了嗎?

    然後,擺蕩幅度已經連一公尺都不到了,已經僅能保持在懸吊狀態而已了.擦破的雙手好痛,撞到的手肘和膝蓋也好痛.但是,再怎麼樣都比不上胸口深處的痛.眼角隨之發熱,我無力地懸吊在半空中,一邊仰望天空.

    半月正閃耀著光芒

    月光蒙蒙地往外滲.輪廓有漸漸變得朦朧.對不起,里香.我反正就只有這種程度的男人而已.難得的決心以及勇氣,都要像這樣懸吊在半空中告吹了當我這麼想時,月光中出現黑影.啊,是司.他正從水塔上窺視我.咦,等等.我的眼睛是出了什麼毛病啊?有兩個司耶.兩副並排的多斯卡拉斯面具正閃耀著光芒.啊,不對.其中有一個不是多斯卡拉斯

福氣啦

那似乎馬斯卡拉斯

    馬斯卡拉斯和多斯卡拉斯都是"LuchaLibre",也就是墨西哥式摔角的明星,而且還是親兄弟,哥哥馬斯卡拉斯被稱為"假面貴族",同時也以擁有千變面孔的男人而聞名,真算得上是明星中的明星.雖然,多斯卡拉斯往往容易被隱沒于他那偉大兄長的陰影之中,但是實力比起兄長卻有過之而無不及,只不過是那過于善良的個性讓他當不成一流的摔角選手.

    有一次,在墨西哥城的對戰中,多斯卡拉斯已經使出漂亮的十字手刀劈擊,將對手打到深陷摔角軟墊中.接下來就只要壓上去,將對手肩膀壓制在軟墊上三秒鍾就行了.對手早已暈厥過去,無須再費吹灰之力.但是,多斯卡拉斯卻動也不動,他只是佇立于原地始終看著空中.拋出叫罵聲以及歡呼聲的觀眾,面對眼前詭異的光景全轉而鴉雀無聲,連裁判也都歪著頭摸不著頭緒.

    好不容易,其中一位觀眾注意到了什麼,說道"

    "Mariposa"

    那是西班牙語中"蝴蝶"的意思.原來似乎倒下的敵對摔角選手胸前,停著一只蝴蝶呀.若將對手壓制住讓裁判倒數的話,就會把那只蝴蝶壓爛.心地善良的多斯卡拉斯做不到.

    他等著.

    裁判也等著.

    觀眾也等著.

    原則是道盡墨西哥人民的良善,感動人心的逸聞.不,原本是會成就這麼一段佳話的.然後,大家竟然就這麼耗了十七分鍾,那只蝴蝶才仿佛突然回神似的展開美麗的雙翅,飄然飛上空中.在場所有人都松了一口氣,蝴蝶得救了呢.

    然而,就在下一瞬間,發生了令人難以置信的事情.

    突然粗暴現身的馬斯卡拉斯從上方圍繩縱身躍入,讓倒地不起的敵對摔角選手吃了一記毫不遜于師父的陽光跳板式月面瀑布墜擊,才剛飛起的蝴蝶也跟著一起遭殃.

    多斯卡拉斯見狀勃然大怒.

    "Mariposa!Mariposa!Mariposa!啊啊~~~~~!"

    多斯卡拉斯一邊淚眼迷蒙地大吼,一邊飛身躍向哥哥.

    在那之後的激烈死斗哎,簡而言之也就是兄弟打架,數年穩居墨式摔角著名對決的光輝曆史寶座.

    據說,多斯卡拉斯淚流滿面地數度使出十字手刀劈擊,而馬斯卡拉斯在困惑之余也完全默默地忍受弟弟的攻擊.

    那美麗兄弟友愛的象征,馬斯卡拉斯及多斯卡拉斯,如今正沐浴于月光下閃耀著光芒.

    "啊,啊?"

    "啊,啊?"

    就在那一瞬間,山西保也吐出同樣的話語.

    "啊,啊?"

    水古美雪也一樣.

    眼前佇立著兩個巨漢,一個是世古口司.不會錯的.畢竟光眼看龐大的身軀,還有從面具底下往外窺探的一雙仿佛幼犬的眼睛,即使戴著面具還是能夠立刻認出他來.但是如今,一旁還站著一個更龐大的巨漢.身高一百九十九公分以上,體重少說也有一百公斤以上吧.而且,那胸部的鼓漲程度實在非比尋常.明明穿著一件皮夾克,但是那件皮夾克似乎快被撐破似的綁在身上.脖子粗得幾乎逼近頭圍.

    世古口司似乎很害臊地說:

    "這這個是我我哥哥."

    那是世古口鐵.

    是鐵哥

    我確信,那就是鐵哥.鐵哥擁有各種傳說.聽說,鐵哥高中時期就已經稱霸伊勢這個城鎮,好象還曾是三重縣最大的飆車族總長,旗下管轄二十七個車隊,是總數一千三百人的大頭目.他那完美的體格甚至吸引高砂相撲部屋及陸奧摔角前來挖角,足見他實在是個出類拔萃的罕見人才.

    簡直就是個活生生的傳奇。

    裕一!"

    司他不,多斯卡拉斯大叫.

    "還動得了嗎?"

    "啊,喔!"
  "我們會一起搖擺登山繩,裕一也要加油喔!等一下就要用力了,你自己要小心!"

    "我知道了!'

    我重新握緊登山繩.王八蛋,果然使不出力.已經疲憊不堪了,一抬頭,就看到東樓屋頂.好近,同時也好遠.夠得到嗎?腳,還能動嗎?啊喲,到處都逐漸發疼咧我才在想著這些事情時,身軀突然開始晃動.

    "嗚,哇!"

    一陣劇烈的沖擊.登山繩"地一聲先往東樓那邊蕩過去.輕而易舉地就幾乎達到三公尺.在那股反作用力字畫下,接下來又往西樓去.那時候又有一股力道拉扯著繩子,身軀隨之被往後拋了約莫一公尺.

    厲太厲害了.

    簡直就像是被繩子拋來拋去似的.我感受到的正是如此壓倒性的力道.一抬起臉龐,馬斯卡拉斯和多斯卡拉斯正站在水塔上,以其粗壯的四只手臂緊握著登山繩.每當他們擺動手臂時,登山繩就會發出低喃,一邊破風前進,而我的臉龐也會感受到迎面而來的風力.

    怎麼會這樣啊!這可不是人類的力量呢!厲害,真是太厲害了,世古口兄弟不,是馬斯卡拉斯＆多斯卡拉斯兄弟!

    東樓的屋頂越來越近.還差一點.我伸出手.只差那麼一點點就能抓到扶手了.身軀卻直接在反作用力之下往後墜落.接著撞上牆面,還彈了起來.雖然痛得不得了,不過不礙事.是的,那種事根本就無所謂.機會就在下一次,身軀逐漸往後蕩去.終于即將停駐于空間之中.

    好,就是現在!

    我奮力往牆面踹去.在此同時,從上方傳來兩聲嘶吼:"嗚喔啊啊啊啊~~~~~!"透過登山繩,我知道他們使盡地擺動巨大的手臂.我更為加速,一邊在空間中前進.我以雷霆萬鈞之勢朝東樓屋頂那邊的扶手逼近.我感覺得到風、感覺得到壓力、感覺得到希望，此時扶手已經逼近眼前。

    "沖啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊~~~!"

    我聽到山西的聲音.

    "小裕啊啊啊啊啊啊啊啊啊~~~!"

    美雪也在大斤秒度.

    "嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊~~~!"

    當然我也大叫.

    哎,話說回來還真窩囊耶.到最後,我沒有靠自己的力量,還是得靠別人的幫忙.不過沒關系,那樣也無所謂.我也明白很窩囊啊,畢竟事關自己的面子問題.但是無論如何都無所謂,只要這只手能夠碰到那扶手,能夠靠近里香身邊就好.

    對吧,沒錯吧?

    然後

    我使盡全力地伸出手去.

    小夜子的病是自發性心肌病變.自發性心肌病變可以分為兩種,也就是擴張型和肥大型.肥大型望文生義,也就是心肌肥大造成、心室本身變得狹窄，收縮力也隨之逐漸衰退.此類型會出現心髒病的典型症狀,包括悸動、眩暈、胸痛以及呼吸困難等,甚至還可能由于心律不整而暴斃.那當然是相當嚴重的疾病,但是那種還有各式各樣的治療方法.小夜子並不是屬于那種肥大型,而是擴張型.擴張型與肥大型截然不同,是由于心肌過度擴張造成、心室本身也擴大.換句話說,就像是老舊的橡皮筋一樣,拉過了頭,再也無法恢複原狀其症狀是典型的悸動、眩暈、胸痛以及呼吸困難等,但是多數情況卻只會逐漸惡化,特別是只要心髒衰竭一發作,生存率就會大副降低.

    百分之五十.

    一般而言有五年生存率.換句話說,兩人之中有一個人會死.小夜子曾在東京發作過一次.在那之後已過了三年,小夜子的病情暫時得以保持穩定.這本來就是不可能根治的疾病,所謂的"暫時穩定",已經算是求之不得的最佳狀態了.多虧住在靜岡這種幽靜的環境中吧.我們曾經這麼討論過,照這麼看來,應該可以五年、十年地繼續生活下去,也曾這麼想過,或許能夠就這麼一直在平衡木上不停走下去吧,甚至開始產生這樣的念頭.然而,小夜子不,我們卻從平衡木上摔了下來.

    她第二次發作了.

    超音波影象上所呈現的小夜子的心髒腫脹變大,很糟糕的是,還粗豪縣好幾個血栓.就像是快壞掉的幫浦上,又塞了垃圾.我全力以各種治療方式營救小夜子,持續竭盡一個醫師的所能,同時也竭盡一個家屬的所能,不放棄絲毫希望.強心劑、血管擴張劑、血管收縮素轉換酵素抑制劑及受體阻斷劑、Ｂ阻斷劑現有的所有藥物都被列入考慮,只要被認為是稍具療效的藥物,我都會抱著哪怕是一根稻草也得緊緊抓住的心情加以使用.

    但是,那些藥物也只能為小夜子多爭取那麼一點點時間而已.

    "不可能動手術的."

    宮內醫師靜靜地說:

    "病患承受不了."

    "是的"

    很明顯地.小夜子的心髒過于虛弱,即便毅然決定動手術,中途大概也會陷入難以掌控的狀態吧.屆時,小夜子就會在麻醉昏迷的情況下,渾然無知地結束生命.

    "夏目"

    宮內醫師似乎還想說些什麼,最後終究還是閉上嘴巴,走出檢查室,只留下我一個人待在那個昏暗的空間中.看片箱上掛著X光及超音波等各種片子,那一切,毫無例外地都在預告著小夜子的死亡.我是個醫師,醫術高超,不但周遭的人這麼認為,我也有這樣的自信.然而,妻子的死期迫在眉睫,我卻完全使不上力,只能像這樣呆呆地佇立于原地

    不自豪到從哪聽到傳言,一位長期持續到醫院看診的大叔來找我,說有個很好的人可以幫忙.那個人真的很厲害耶,醫師,應該可以說是神通力吧!就當姑且一試,或當求心安,去那里看看怎麼樣啊?我當然不相信,不過隔天仍舊開著自己那台灰色的破CORALLA行駛于山路中.在那深山中,還真像是只有猴子出沒的地方,突然出現一棟豪宅.祈禱師是個胖女人,整張臉塗成白色,額頭還以紅色顏料畫出詭異的圖案.是狐狸,祈禱師說.被狐狸附身了.我很想笑.狐狸啊,這樣喔.那小夜子可能下一次就會開始吼叫咯.在跪坐著的我的面前,祈禱師扯著嗓子發出莫名其妙的怪聲,同時接二連三地將護摩木扔進火中.每次只要一放入護摩木.火里就會冒出藍色的烈焰有夠無聊的把戲,只不過是在護摩木上塗硫磺而已嘛硫磺一燃燒,就會竄出奇異的火焰.帶我來的大叔額頭在tatami上磕個沒完,嘴里還不斷呢喃著和那女人誦念的同樣話語.哎,我這是在搞什麼啊?那無聊的火焰把戲又是怎麼樣啊?小夜子如今也正在病榻上受苦.然而,我卻在這種地方,跪在那伙稀奇古怪的人所搞出的稀奇古怪小把戲的跟前.哎,那火焰好美啊.混蛋,趕快燒到什麼地方去啊.快點燒上那個臭八婆的誇張衣服,引發熊熊烈火吧.我可不會消失喔,我要在一旁煽風.快把這棟建築物、那個臭祈禱師,還有我這個臭醫師全都燒得尸骨無存啦.祈禱費用十萬圓,很便宜吧,醫師.大叔這麼說.她會幫醫師把治不好的疾病給醫好呢.我微微一笑,放下了那十萬圓.

    我抬起從深山回來的那雙腳,走向醫院.現在已接近熄燈時間,醫院中一片死寂.我信步前進,全身上下都沾染了火焰的味道,此外還有股怪異的香味.哎,混蛋,這下子這套西裝得送洗了.

    小夜子還醒著.

    "嗨,老婆."

    我這麼一說,小夜子很開心地笑了.

    "哈咯，老公。"

    她的嘴唇死白.

    咦,她的臉龐狐疑地皺了起來.

    "有股奇怪的味道耶,吾郎."

    我把當天發生的事全告訴了小夜子.包括那個祈禱師有多麼稀奇古怪,即便如此那位大叔仍然深信不疑,還有最後付了十萬圓,全都一五一十地坦白相告.小夜子聽完後,面露笑容.

    "還真好賺呢,祈禱師."

    "恩,賺翻了啦.而且啊,那個女人以後一定會把我當作活招牌的,會說什麼'還有醫師上我們這兒來祈禱呢'."

    "啊,吾郎還真是敏銳呀."

    "真受不了呢,啊哈哈."

    我一笑,小夜子也跟著笑.

    病房中就只回蕩著我們的笑聲.照明感覺上似乎顯得格外幽暗,窗外是往外無盡延伸的深沉黑暗.小夜子總有一天不,是在不久的將來就會被完全吞沒在那片黑暗之中吧.即便我定神凝視,黑暗仍然只是黑暗,我根本無法從中抓到任何東西.

    一回神,小夜子也正凝視著窗外.

    "我啊,以前一直都覺得男人很恐怖呢."

    "啊?"

    "我爸爸他呢,以前是在造船廠工作的.還記得嗎?就在那段高度成長期,每天都忙得不可開交.所以,他每個禮拜也只能回家幾趟而已,我大概一直長到六歲左右,都幾乎很少和爸爸打照面.偶爾和爸爸見面的時候,就覺得恐怖死了呢.你知道嗎?小孩子自然而然地會怕男人耶.再加上根本沒什麼機會見面,那時候真的是覺得恐怖得不得了.和爸爸吃飯的時候啊,因為實在是太害怕了,所以任何事情都會先問過爸爸.像我可以吃飯嗎,或是我可以喝牛奶嗎?"

    "牛奶?"

    "是啊,聽說對身體很好,所以小時候我都不是喝茶,而是喝牛奶啊."

    "所以,你一直到現在吃飯的時候,偶爾都會喝牛奶喔?"

    嘿嘿嘿,小夜子笑了.

    "恩,是啊."

    "可是也沒因為這樣長高多少嘛."

    "恩、恩.胸部也沒長大多少耶."

    啊哈哈.

    哇哈哈.

    "和爸爸完全不同,我一點都不會覺得吾郎恐怖呢.高中時期的朋友每個都說好恐怖、好恐怖,可是我完全不覺得耶."

    "那當然."

    我先如此下斷言.

    "因為我是溫柔體貼的男人嘛."

    啊哈哈.

    哇哈哈.

    "吾郎."

    "恩?"

    "對不起,我要先走一步了."

    啊哈哈.

    哇哈哈.

    我想要否定小夜子的話.我想說"哪有這種事啊".當然我和小夜子都明白那只不過是安慰話,但是我想說"要懷抱著希望直到最後一刻."喂,小夜子,我們要一起活下去喔.一起慢慢變老,然後不久後變成穿著俗氣衣服的大叔和大嬸,最後慢慢變成老公公和老婆婆.當然,還是會吵架的啦.大概也會發生很多不好的事吧.不過,應該也會有更多、更多很好、很快樂的事.讓我們一邊品位著那多不勝數,真的是用雙手抱都抱不住的點點滴滴,一起活下去吧.

    喂,吾郎.

    腦海中突然浮現小夜子的臉龐.

    好好玩喔,吾郎.

    那是比現在,比眼前的小夜子還要年輕得多的高中時期的她.初相識時,我們到城址公園去玩.當時是有什麼樣的機緣巧合,事到如今已經想不起來了,我們里秒年個人在傍晚的城址公園中初次接吻.

    在那之後的暖意.

    溫柔.

    "一定被人家看到了啦."

    小夜子那樣的聲音.

    我如今就即將要失去這一切了.

    什麼記憶,根本一點兒用處都沒有.那東西總有一天會消失的.如果就在身邊,如果能對著自己笑,記憶或許還能繼續留存,因為記憶會這樣持續累積下去.而且,或許就能夠散發光芒吧.但是,只要一不在身旁,記憶就無法雷擊,而被拋諸鬧後,任憑風吹雨打,逐漸褪色.然後總有一天,肯定連在那樣的地方發生過那樣的事都會忘得一干二淨.

    為什麼呢,因為我們就是這樣的生物啊.

    "多一天都好.就算是多一分鍾、一秒鍾都好.你要盡可能活久一點喔.拜托你了,小夜子."

    恩,她點點頭.

    "我會努力的."

    就如同這句話,小夜子很努力.

    她後來又撐了一年.

    最後的問題,只剩下從屋頂到里香病房的絕壁.多虧馬斯卡拉斯和多斯卡拉斯扔過來的登山繩和金屬扣環,要克服那個問題似乎出戶意料的簡單.話說回來,在月光照耀之下的馬斯卡拉斯和多斯卡拉斯的剪影實在好美.簡直就像是並肩佇立于懸崖之上的野郎兄弟檔.我在東樓屋頂用力豎起大拇指,馬斯卡拉斯＆多斯卡拉斯兄弟也用力豎起大拇指.一旁的山西,也一樣用力豎起大拇指.美雪她啊,還是會覺得不好意思吧,頭撇到一邊去了.啊,看過來了.什麼嘛.怎麼頂著一張怪臉啊,那家伙.嘴唇嘟嘟的,看起來不就像在鬧別扭嗎?真是的,我真的搞不懂女人這種生物耶

    將登山繩一端固定在扶手之後,我將腳伸向絕壁,到里香病房的陽台,該說是那屋簷為止,大概有七公尺.因為之前也曾干過類似的勾當,而且再怎麼說剛剛才經曆過更恐怖的事情,所以如今幾乎沒什麼恐懼感.我流暢地放下登山繩,沒兩三下便踩上了屋簷.然後我整個人緊抓住屋簷,順勢爬下陽台.到了,拼死拼活地終于到了.

    我將纏在身上的安全吊帶和登山繩歇下.深深地吸了口氣.

    然後.

    我轉過頭,仰望天空.

    半月正閃耀著光芒

    明白這一點就沒事了.

    我調整好臉上表情,敲了敲眼前的玻璃門."喀、喀"干澀的聲響震蕩著干澀的空氣."喀、喀".也不知道里香是不是還醒著.不,就算還醒著,里香恐怕也不可能離開病床吧.不過,她媽媽應該會陪著她.會不會被罵啊,應該會被罵吧,這種情況下.

    我察覺里頭似乎有人在動,緊接著,窗簾被拉開了,里香的母親以吃驚的臉龐看著我.我不知道他聽不聽得到,不過還是對她說"請開窗".拜托,只要一下下就好了,我馬上就走,所以請您開窗.

    伯母的雙眼往上吊起,似乎快氣瘋了.她整個人激動不已,她在盛怒之下直接拉開落地窗,仿佛要把我生吞吞剝般地劈頭罵:

    "你,你給我有點分寸"

    我已經很久都沒看過這麼暴跳如雷的大人了.總之就是吐出的話語支離破碎,口沫橫飛、滿臉通紅,我畏于那股氣勢不禁倒退一步.但是就在那時候,我看到伯母背後白白的東西那是床鋪的一部分,里香就在那里.

    我定定地望著伯母的雙眼說:

    "請您讓我和里香說一下話."

    我毅然決然地低下頭.

    "我明白這樣做很沒有常識,我也覺得很抱歉,但是,我很想和她說說話."

    "我拒絕!"

    因憤怒而顫抖的聲音扔了過來.

    哎,果然還是不行嗎

    這麼一來,大概也只能硬闖了,我正這麼想時聽到這樣的聲音:

    "裕一,沒關系."

    是里香的聲音.

    "你進來,沒關系的."

    我嚇了一跳,驚慌失措地抬起臉來.眼前的伯母也以十分震驚的臉龐看著身後.然後,伯母又再次望向我這邊.她的雙眸潛藏著強烈的光芒,那是和方才截然不同的光芒,過了一會兒,我才發現啊,這或許是憎恨.

    這樣啊.

    我正要從這個人身邊把里香奪走.丈夫死後,這個人就始終和里香相依為命.然後,這個女兒如今又要因為同樣的疾病逐漸走向死亡.她大概早就明白女兒會被死亡奪走吧.心底某處或許早已做好心理准備.但是,她一定還沒做好心里准備的是,女兒會被我這種窩囊男人奪走.

    我正要把這個唯一的希望給奪走

    我正面迎視伯母強烈的目光,壓抑著那顆搖擺的心.不下定決心是不行的,沒有時間了,只有幾秒鍾而已.光是那幾秒鍾,就足以決定我的人生,同時也會決定里香的人生,以及伯母的人生.我望向頭頂.啊,這樣啊,不用再煩惱了.反正也無法再爬上這面牆,回到屋頂上去了,不是嗎?這樣的話,就只能走進病房啦.是啊,就是這樣啊,早就已經成定局了嘛.

    腦袋一角,浮現半天之前的情景.

    看到住在我隔壁病房的大學生,和那個剛成為他女友的女人後,我便回到了自己病房.夏目就在房內.他坐在窗框上,豈有此理的是竟然還在吞云吐霧.在醫院里,而且還在病房中抽煙的醫師算正常嗎?

    此情此景實在讓人目瞪口呆,隨著歎息聲我這麼說:

    "你在干嘛啊?"

    剛剛才目睹大學生快樂的情景,心情好得不得了,所以夏目粗魯的行為並沒有讓我太火大.

    "在等你啊."

    "等我?"

    恩,那也對喔.這是我的病房嘛.

    此時,我才發現夏目的雙眸異常認真嚴肅.我本來以為他一嘀咕內是來捉弄我的.

    但是,並不是這樣的.

    "喂,戒崎.你啊,一定覺得什麼命運、未來,都是注定好的吧."

    "啊,什麼?"

    "不管是命運或是未來都是靠你自己決定的啦.你大概會覺得這樣的話實在遜到家了,可是根本就沒辦法逃避嘛.我們就只能在那種遜到家的地方,慚愧地活下去啊.如果命運或未來的發展無法如你所願,就把它們否定掉啊,努力去扭轉啊,可能會成功,也可能會失敗.但是,與其唯唯諾諾地乖乖順從,這樣不是強多了嗎?哪怕只有百分之一的可能性,就放手去賭賭看啊."

    你也明白吧,夏目接著說:

    "只要是為了里香,應該什麼都做得到吧.真正想要的東西,就要靠自己的雙手硬是去緊緊地抓住啊.你的雙手就是為此而存在的呀."

    接著,夏目一掀白袍下擺,隨即揚長而去.他的背部小得嚇人.他正以那副小小的背部孤伶伶地一個人走著.是的,夏目的確是孤伶伶地一個人.

    說實話,我根本不知道該如何是好.

    因為他毫無預警地現身、毫無預警地劈頭扔了這麼一大堆莫名其妙的話來.搞得我丈二金剛摸不著頭也是理所當然的.那時候,我只能呆呆地佇立于原地.

    但是,現在不同了.我明白了.

    夏目想要說的,其中的真意,徹頭徹尾地完全明白了.

    我的不，是我們的雙手就是為了緊緊抓住什麼而存在的.

    如今,正是那樣的時候.

    我走過伯母身邊.兩人肩膀擦到時,伯母嬌小的身軀隨著晃了一下.對不起.我僅在心底先這麼道歉.我要把你的女兒從你身邊奪走了,我打算在僅剩的少數日子中獨占她,對不起.

福氣啦

雙腳並沒有顫抖.

    我下定了決心.

    前進一步,幽暗中朦朧浮現出女孩子的輪廓.前進兩步,可以隱約辨識出那張臉龐.前進三步,便看見了笑容.

    而我,也跟著笑了.

    "裕一大笨蛋."

    啊喲,別突然就這麼嘲弄我嘛,這女生喔.

    "我沒想到你竟然會從陽台出現."

    "你早就知道我會來咯?"

    "因為是裕一嘛,我本來以為會在門外大呼小叫,然後被媽咪干走."

    "我怎麼可能會做那麼遜的事啊."

    哎,不過那樣的可能性還的確很高呢.恩.如果是以那種模式出現的話,一定會被趕走吧.

    里香整個人瘦了一大圈.

    "喂,里香."

    沒時間了.

    現在應該不是鬼扯的時候了.

    "什麼?"

    我對依然掛著笑容的里香說:

    "我可以陪在你身邊嗎?永遠、永遠,都陪在你身邊好嗎?"

    雖然是被嚇到了吧,里香定定地凝視著我.在那昏暗之中,她的雙眼閃耀著意志力的光輝.我之前也見過相同的眼神.是什麼時候啊?啊,讀了!是她說一起去炮台山的時候.

    "我沒有那麼長的時間喔."

    里香以細弱的聲音說:

    "不過,也沒有那麼短喔."

    "我明白."

    "裕一,為了我必須把所有一切都舍棄掉喔."

    "那我也明白."

    我伸出手臂.就像暫停的一分鍾那時一樣,我自然而然地動了起來.里香從被窩伸出手,果然也一樣握住我的食指前端.

    這是第二次被暫停的一分鍾.

    這次被允許的時間大概也只有那麼一下子吧.不可能就這麼聊個沒完,會對里香的身體造成負擔.就在那珍貴的一分鍾之間,我再次思考里香的話,你是說必須舍棄掉一切吧,里香.我是回答了"我明白",不過其實我還不明白吧.畢竟，以前根本就沒有這樣的經驗嘛.但是,有什麼關系呢.如今這樣的心情、存在于我胸口中的東西、再千年個厘時微不過的確定東西,那絕對是貨真價實的.

    喂,裕一,戒崎裕一,對你而言最重要的什麼啊?

    還真是個簡單的問題.就在如今這一瞬間,答案近在眼前啊.答案正抓著我的食指.我一笑,答案也跟著笑,那是相當純真的笑容.

    "我們要永遠在一起喔,里香."

    "恩."

    里香點頭.

    "永遠、永遠在一起"

    我今後將守護著這個女孩活下去.

    還有其他什麼事會比這更綁的嗎?

    夏目說完時,指針已經指向三點鍾.夏目從方才開始便一直保持沉默.眼睛始終凝視著空間中的某處,不是不存在于此的地方.

    "一年啊,她真的很努力耶."

    "啊."

    夏目視線動也不動地點點頭.

    "真是了不起呢.可是啊"

    "恩?"

    "到最後,所有一切全沒啦.那個小鬼,裕一也一樣,不久以後一定也會落得同樣下場的.里香的病是不可能根治的.今後也會持續低空飛行.只要出現高一點的山,就躲不過了.到時候就完了.而且,裕一還會被那些事情耍得團團轉.那家伙根本什麼都不明白.到最後,總有一天一定會失去所有一切的啦."

    "要我說呢,那又怎樣啊.著2一切對你而言啊,是對于你朋友而言或許是那樣沒錯啦.裕一之後或許也會遇到同樣的情況.不過,對于里香來說可不一樣啊."

    "什麼意思啊?"

    亞希子並未回答夏目帶著殺氣的問題,只是從口袋中取出煙盒.雖然想抽一根出來,不過里頭只剩下一根,而且還被塞到了最里頭,再加上煙盒都被壓扁了,怎麼樣都拿不出來.她好不容易抽出煙來,將那根被壓得歪七扭八的煙叼在嘴里,一邊點火一邊望向夏目,只見他以軟弱的眼神看著這邊.啊喲,怎麼了嘛.這個壞心眼又任性的男人竟然流露出一副泫然欲泣的聲音耶.

    "剛進醫院時的里香,實在說有多糟糕就有多糟糕.脾氣總是那麼壞,又任性,還常把菜鳥護士搞哭,真是個最差勁、最糟糕的患者了.畢竟這兒是醫院,是人們流露脆弱一面的場所,當然患者大多也都很任性.不過,里香在這方面愛真是出類拔萃.真的、也很少好好地笑過呢.像她那種年齡的女孩子多不笑很怪吧?可是呢"

    她吸了口煙,然後緩緩吐出煙霧.

    "那孩子,只要和裕一在一起就會笑呢.我已經舉雙手投降,不知道該怎麼辦才好,勉強編了個理由,就把那孩子塞給裕一照顧了.然後,那孩子就一點一點地慢慢會笑了.到了現在,也很常笑了呀;現在沒食欲的時候,也會吃點東西了;也會忍受那些疼痛的治療了.像這些事情,裕一那個臭小鬼或許沒察覺,可是她是真的出現了一百八十度的大轉變耶.沒錯,里香的生命不可能因此延長,那孩子或許總有一天會死.但是,從沒好好笑過就死掉,或是像現在一樣笑著迎向死亡,你覺得哪樣比較幸福?"

    ""

    "我是不知道像你們這種被膚淺的自尊逼得喘不過氣來的男人怎麼樣啦,女人的話呢,就算短暫不,正是因為短暫,只要擁有曾經盡情幸福、盡情展露笑容的瞬間,就覺得能夠心滿意足了呢.光是那樣就可以活下去了.里香那孩子現在很幸福呢."

    "那被留下來的那個該怎麼辦呢?"

    抗議聲，卻是微弱的聲音.

    果然是毫不留情的答案,亞希子道:

    "忍耐啊."

    "可惡,說得倒輕松."

    "可是,也只能那樣啦.本來就是嘛,你也好好想想啊,試著站在裕一的立場,或是你那個某某朋友也行.試著站在他們的立場,稍微發揮一下想象力啊.最重要的是什麼?自己的幸福?還是重視的人的幸福?"

    ""

    "是哪一邊呢?"

    ""

    "難道不是重視的人的幸福嗎?"

    夏目並未回答.只是垂著雙肩,不發一語.

    凝視著他那副樣子好一會兒,亞希子閉上雙眼,然後,隨之降臨的不是黑暗,月亮升起,不是滿月,而是卻了一半的月亮.空氣好澄澈,所以,光芒更顯得耀眼,不過,畢竟那也只是半輪明月的光芒,和滿月的光輝仍舊差了一大截,世界也沉浸于昏安之中.亞希子看得到,看得到在那光芒中並肩行走的少年與少女的身影,少女正在發怒,少年則是一副拙樣地頻頻道歉,少女看來似乎還是氣呼呼的,實際上卻笑得好幸福.是的,自己很明白,那孩子在笑,少年要察覺到這一點,或許是很久很久之後的事了吧,或許要等到失去一切以後說不定.

    天涯海角到處去吧!亞希子呢喃.能到哪里去就盡管去吧!你們擁有天涯海角到處都能去的車票呢.看看自己手上啊,不就好好地緊握在手心里嗎?那可幾乎是所有人都沒有的車票呢,你們已經能夠擁有了那貴重的車票呢.

    她睜開雙眼,再次望向夏目,只見他抱著頭,身體縮成一團.那副肩膀、背部正在微微顫抖.雖然想要緊緊抱住他,但是她明白自己不應該這麼做,也不能夠這麼做,自己是無法幫夏目背負他的人生的,自己是無法永遠呆在他身邊的.

    是不是很無情啊,我這個人

    這樣的念頭才剛浮現,她突然回想起往事.

    啊,對了.

    "跌倒了就自己站起來."

    嚴格的父親過去總是這麼說.她頭一次騎腳踏車時,哎,雖然算是蠻快就學會了,仍免不了一而再、再而三地摔倒.膝蓋擦破了、手肘也擦破了、紅色的血滲了出來、傷口頻頻抽痛.不過,真正讓人難受的不是疼痛,而是剛拜托家里買來的腳踏車,附有粉紅色輔助輪的腳踏車,沒兩三下就撞得刮痕累累了.

    "亞希子,跌倒了就自己站起來."

    自己全身傷痕累累,最寶貝的腳踏車也刮痕累累,眼見看就快要大哭出聲時,站在一旁的父親卻這麼說.哎,如今回想起來,實在是一點兒道理都沒有.那是她第一次騎上腳踏車,一定會跌倒的.當時大概只有四、五歲的孩子,跌倒的話就會大哭大叫,世界上她也真的大哭了,也大叫了.

    不過,父親卻這麼說了.

    自己站起來.

    也就是說,一定,恐怕,就是那麼一回事.

    夏目也必須靠自己站起來.

    "我到外頭去抽根煙再回來.有什麼事再叫喔."

    所以亞希子說著走出了醫護站.香煙的火光在眼前微微搖拽.哎,實在是,這根煙,彎得太誇張了啦.香煙的紅光,紅色的熒光,微微搖拽.

    她試著在心底說出方才吞進肚子里的話語.

    既然如此,不就全都得償所願了嗎?有時候也會覺得自己變成怎麼樣無所謂,對方的事情比所有一切,而且是比全世界都還要來得重要的.只要對方能夠展露笑容,無論怎樣都無所謂吧?那不就都已經全多做到了嗎?不論以後會發生什麼事,或是里香很快就死了,裕一也已經達成那樣的心願啦.那個臭小鬼,你那個某某朋友,在自己沒有察覺的時候,不知不覺地把一切全都抓在手中了呀,已經全都抓在手中了呢.

福氣啦

尾聲 底片

    如夢似幻的夜透出了曙光。然後,一如往常般,那理所當然的早晨隨之降臨.我突然間被亞希子小姐捶醒,腋下還被塞進了一根體溫計.亞希子小姐不知道為什麼雙眼腫腫的,看起來很愛困.我一說是不是熬夜啦,她就掀我羅嗦還捶我.哎喲,受不了耶.用得著忽然捶人嗎?這個人實在是喔!

    "我才要問你是怎麼回事哩?"

    "啊?"

    "你臉色真的是糟糕了."

    "是是嗎?"我慌慌張張地舉起手來摸臉頰,睡衣的袖子自然就被卷起來,而手臂也隨之露了出來.看到我手臂的亞希子小姐,發出"啊呀呀"的低沉聲音.

    "讓我看一下,裕一."

    "啊,你做什麼啦!"

    "就叫你讓我看一下嘛."

    亞希子小姐硬是解開我的睡衣紐扣.嗚哇哇,被脫掉啦.我驚慌失措地想逃,不過怎麼可能逃得出亞希子小姐的手掌心呢,最後兩顆紐扣應聲飛了出去,一瞬間上半身就變得光溜溜的了.

    "這傷,是怎麼回事?"

    "這這個嘛"

    "為什麼會搞得全身是傷?"當我在牆面上像擺捶一樣搖晃時,全身上下都被撞來撞去.不管是肩膀、背部、腹部、手臂還有雙腳都有撞到.也因此我全身如今布滿了無數擦傷及撞傷.

    "你到底干了什麼好事啊?而且還有一股酒臭味?"

    "啊,啊哈哈."

    "我問你干了什麼好事啊?啊~~~?"

    真是驚人的魄力,比平常時還要恐怖,我半張的雙眼發直眼看著就要全招了,不過終究還是勉強熬了過去.昨晚的事是專屬于我和里香的,怎麼可以和其他人分享嘛,即便是亞希子小姐也不一樣.面對罕見地采取強硬姿態的我,亞希子小姐流露出難以置信的神情.

    "你,有沒有吃什麼奇怪的東西啊?"

    "哪有,沒有啊."

    "哎,算了,見鬼了,你們這些男人還真是莫名其妙耶."

    亞希子小姐一邊喃喃自語,一邊離去.

    男人?莫名其妙?到底發生什麼事了啊?

    話說回來,昨晚的事就像是一場夢.在那之後,我只和里香又說了幾句話,便從房們離開病房.司、山西還有美雪,早已經在病房前等著我,而鐵哥好象早就已經回去了,大家也不太清楚是怎麼搞的,聽說鐵哥整個人嚇得半死,喃喃念著什麼"老公公、老公公"的.那個鐵哥會覺得害怕還是件怪事.

    我一笑,大家也跟著笑了.

    山西那時候還毫不害臊地豎起大拇指.

    "好了,到屋頂去走走吧."

    吃完早餐,我便拿著《蒂伯一家》和相機往屋頂去。因為天氣很好，我想去曬曬太陽，另外也必須去確認一下昨晚有沒有忘什麼在上面。

    夏目也在那屋頂上。怪了,夏目那張臉昏昏欲睡的耶?

    "您早."姑且以敬語打了招呼.

    "喔."

    夏目心情似乎很不好地這麼說.不知道為什麼也完全沒有往我這邊看的意思.只見他靠在扶手上,凝視著伊勢的街道.一旁的我,也一樣凝視著伊勢的街道.哎,有夠貧乏的,和夢中所見的東京根本就是天差地別.

    "戒崎."

    "什麼事?"

    "那台相機修好了嗎?"

    "沒還沒也不知道修不修得好"

    一說完"借我",我還來不及回答,夏目便從我手中拿走相機,只見他拿著相機東弄西弄.啊喲,快住手啦!弄壞的話怎麼辦嘛!里面有很重要的相片耶!有把里香鬧別扭的臉照下來耶,還有她害臊的臉耶,另外還有說"伊~~"的臉.還來,還來啦,夏目.

    "啊呀,完了嘛,這東西."

    夏目干脆地說:"底片完全咬死了嘛."

    "我知道啦!拜托還來啦!"

    "吵死了.真是的,少在那邊大呼小叫的.聽了就有氣,你來一下啦.快啊,叫你過來沒聽到喔."

    我的頭發被一把扯住,直接被拉著走.

    "干干嘛啦!"

    "很吵耶."

    "好痛、好痛、好痛!"

    "啊哈哈."

    "有什麼好笑的啊!啊啊,煩耶!快放手啦!叫你放手!放手,笨醫生!"

    "哇哈哈."我莫名其妙地就那麼被拖到了檢查室.而已進入室內的還只有夏目一個,我被單獨扔在走廊上.我一屁股坐在地上抱著頭,被拉扯的頭皮痛得要死.

    "笨醫生!禿頭的話怎麼辦嘛!"

    我在盛怒之余大吼.走到遠處的護士大吃一驚地往這邊看,可是我哪管得了這麼多啊.我再度大罵:

    "還來啦!相機還來啦!你這個大笨蛋!"

    那可是我的寶貝耶.我抓著檢查室的門把,"喀嚓喀嚓"地猛轉.但是,門好象從里面鎖上了,打不開.笨醫生!還來啦!你到底在想什麼啊,喂!開門、快開門啦!

    門豁然開啟.那扇門撞倒我的額頭,我在那股作用力之下往後摔了下去.我往後漂亮地滾了一圈後,坐在地上,瞪著走出來的夏目.

    "你,在做什麼啊?"

    "沒"

    "喏."

    一個小小的固體飛了過來.是底片.

    "已經幫你卷好了,這樣一來應該沒問題了.只是底片已經有所損傷,沖洗的時候別到那邊的超商,記得乖乖拿到相片店去喔,然後,和店家說明情況,請他們幫忙洗出來.卡死之前的底片格應該全都有保留下來才對."

    ""

    "話說回來,你這台相機還真棒呢.NIKON的F2喔.給你用甚至還嫌浪費呢.喏,要好好珍惜啊."把相機交給我後,夏目就走了.只留下我手上的相機和底片.相機沒有壞掉,然後底片也安然無恙.那底片記錄著里香的身影,害臊的臉龐、鬧別扭的臉龐、說"伊~~"的臉龐那所有的一切我都能夠拿到手呀.

    "夏目醫師~~!"

    對著那正要彎過轉角的背影,我大叫.一直以來對于夏目的怒氣、憤恨還有其他所有情緒頓時煙消云散.不,是整合在一起後轉化成另一種感情.我並沒有多加思考.而是自然而然湧出的話語.夏目停了下來.或許是聽我叫他"醫師",嚇了一跳吧.

    "非常謝謝您~~~!"

    我深深低下頭.大約有十秒鍾,就保持著那樣的姿勢.

    抬頭時,夏目身影已經消失了

    然後

    底片就在我的手中.

    害臊的臉龐.

    鬧別扭的臉龐.

    說"伊~~""的臉龐.

    記錄著那一切的底片就在手中

福氣啦

第五卷
 

   序曲         遭受挑戰的勇氣  
   
    第一章      五千零五十圓  

    第二章     往過去、往未來  

    第三章     半月之下  

     尾聲        再一次、不複記憶的話語